第一百零一章 屠神之战（15）
神佑村的现任巫祝……齐月。
迟愈和秦臻的脑海中不自觉地闪过了这个名字。
围观的人群缓缓向两侧分开，让出了一条足够两人通过的小道。
两位玩家抬眸望去，但见，一位黑发如瀑、长相清丽，身着浅绿罗裙的女孩逐步走近，脸上不见分毫担忧，反而是习以为常般的……平静。
看见迟愈二人，齐月先是皱了下眉，随即想明白了什么似的，收回了望向她们的视线。
她两步走到青年身边，缓慢蹲下身来。
邵清艰难地转动眼眸，勉强扯出了个僵硬的笑容：“巫祝大人……”
齐月温柔地看着他，轻声安慰道：“放心，你马上就能好起来了。”
话落，她用掌心托起青年的右手，另一只手虚虚盖在后者的手背上。
梦幻般的五彩光芒自两人交握的手掌中绽放开来，在光芒的照耀下，青年面容上的青灰之色缓慢褪去，取而代之的是代表着健康的红润。
迟愈静静地看着……莫名联想到了第一次遇到小铃的时候，她为众人变的“魔术”。
十数秒过后，五彩的光芒逐渐淡去。
齐月微不可查地舒了口气，浅笑着道：“好了，回去再休息一段时间，就能彻底恢复了。”
“谢谢，谢谢巫祝大人。”
人群中，一位长相憨厚的中年男人快步走出、连声道谢，扶着邵清的臂膀将其拉了起来。
齐月回以微笑：“举手之劳而已。”
“好啦好啦，事情解决了。”
先前的热心大婶非常熟练地驱赶群众，“都别再这围着了，地浇完了吗？饭做好了吗？没有？没有还不快点回去继续干活！”
“别都杵在这里，打扰小清休息。”
闻言，居民们顿时发出了一阵哄笑，有人点头应是，有人含笑反驳……不过一会儿，就彼此打趣着离开了。
憨厚的中年男人也扶着大病初愈的邵清回到了自己的家中。
一时间，整片空地上就只剩下了齐月、迟愈和秦臻三人。
绝对的寂静顿时笼罩而下，让秦臻有些不适地挪了挪步子。
数秒后，就在她终于忍不住想要提出告辞的时候，齐月开口了：“今天早上，赵叔为了修补损坏的阵基，独自一人去了后山。”
两位玩家对于她突然开启这一话题的行为各有疑惑，却默契地都没有出声。
“按理来说，一来一回，加上修复或者更换阵基的时间……最多四个时辰，他就能够回到家中了。”
齐月继续说道，“可我刚刚赶来的路上，途经他的家中……却发现，不仅院门正紧锁着，屋内的油灯也还没有点起来。”
现在已是傍晚，太阳的半个身子都已经没入了西边的天际线，身处屋内却不点灯的话，可能连正常视物都有些困难。
“你的意思是……”秦臻皱眉，“那位赵叔，他在山上遇到了危险？”
齐月默认道：“两位愿意陪我去看一看吗？顺便……”
她转向邵清家门的方向，似是想要透过由土石砌成的墙壁，望见那位死里逃生的青年，“关于神佑村，我也有些事情想要告诉你们。”
迟愈和秦臻对视一眼。
“当然。”秦臻故作轻松地道，“我们没有拒绝的理由，不是吗？”
昏暗的天光穿过云层，勉强照亮了周围的景物，也照亮了并肩行走在村间小路上的三道人影。
“你们应该是‘外来者’吧？”齐月闲聊般说道，“这次过来的只有你们两个吗？”
“不，一共有……八位。”
秦臻斟酌片刻，还是将时零算了进来，免得眼前的这个齐月认为她在撒谎。
——谁知道这个幻境中的齐胜是否认识时零和沃尔格？
“原来如此，你们是想要分头行动，以掌握更多的情报？”
“……是的。”
见秦臻一副“你为什么这么熟练啊”的诡异表情，齐月轻笑道：“每隔一段时间，这里都会出现一批新的‘外来者’，说着‘这里是幻境，我们都是虚假的存在’之类的胡话……”
“好吧，其实不能算是胡话……尽管前因后果已经了解得差不多了，但身处于我的立场上，还是会倾向于这么认为，你们就当没听见好了。”
齐月自然地转移了话题，“在你们之前的那几批‘外来者’也都大同小异，为了寻找幻境的疏漏之处，一整天都在村子里乱转、乱看。”
“类似的事情经历得多了，很容易就能猜出你们的身份、目的，以及行动轨迹了。”
“不过我想……”
她看着秦臻，笑道，“想要找出这里的破绽，很困难吧？”
秦臻“嗯”了一声：“此前的那些人，不出意外……应该全部都失败了。”
“我想也是。”齐月望向远处模糊的山林，“毕竟，就连我这么一个在这里生活了多年，并被告知此为幻境的梦中人，都无法在日常生活中找出任何违和之处。”
“仅仅两天的时间……”
她摇了摇头，“实在太过苛刻了。”
迟愈在一旁默默听着。
见两人间的谈话告了一段落，她这才插话道：“我可以问几个问题吗？”
“当然。”齐月很好说话地点点头，“无论师父还是师祖，亦或是被‘创造出’的我们，都只有一个共同的期望——杀掉堕落了的神明。”
“为此，我们绝对不会吝惜于任何帮助。”
果然，此前的那些“外来者”向她科普过第一任和第三任巫祝间的明争暗斗。
迟愈轻轻颔首：“在你们这个……时空中，你的师父是怎样的状态，那位叛逃了的师祖呢？”
齐月想了想，从头开始说道：“距今一百二十三年前，我的师叔……也就是神佑村的第八任大祭司，像往年一样，带领着祭祀队伍踏上了桓山。”
“那时，山神早已彻底堕落，而对此一无所知、毫无防备的师叔……就那样轻易地丢掉了性命。”
“甚至，同样化为了邪异可怖的怪物。”
少女清冷的声音中夹杂着一缕悲伤，仿佛漫天飞雪中的一树红梅，无比的醒目、刺眼。
第一百零二章 屠神之战（16）
齐月轻叹一声：“这一惨痛的事实打破了我们心中的美好幻想，让我们意识到……过去那个心怀苍生，始终庇佑着神佑村的神明姒嬛已经彻底死去。”
“如今桓山上还存在着的，只不过是和祂同名的怪物而已。”
尽管这些内幕迟愈二人已经听过一遍了，却依旧没有打断齐月的意思，只安静地听着，不发一言。
“正是在那个时候……消失多年的师祖突然归来。”
齐月抬头，眸中倒映着深蓝的天空，“也是在那个时候，我们才得知……其实早在一千多年以前，神明就已经预料到了一切。”
“正是因此，祂才会培养出巫祝与祭司，为了……”
“为了在自己堕入深渊之际……有人能将自己杀死？”秦臻猜测道。
齐月默认道：“在是否要杀死堕神这件事上，师父坚定地认为，只有桓山上的三个怪物全部死去，神佑村才能够恢复往日的和平与宁静。”
“而我们的那位师祖……她并不觉得这是解决问题的唯一方法。”
知道，她是姒嬛亲自教导的徒弟，如果真有别的方法，不忍心看着自己的师父被人杀死……这也是可以理解的。
迟愈心中如此想道。
“她们谁也说服不了谁，只能互相牵制、暗中角力。”齐月继续道，“至于状态……她们现在都正处于沉眠之中，无法干涉外界。”
“当然，也无法帮忙抵御来自怪物的侵袭。”
“怪物的侵袭……”迟愈做了个简单的联想，“你之前说的，存在于后山上的‘阵基’，就是针对此事而设立的？”
“没错。”
齐月有问必答，“那是我师父的师父，也就是神佑村的第二任巫祝机缘巧合之下得到的神物，如果没有阵基的保护……”
她环顾四周，“这片土地上的所有生物，包括我们，下场恐怕不会比百年前的那支祭祀队伍好上多少。”
“可即便如此，数百年过去，阵基的力量早已被消耗殆尽……虽说巫祝的存在能够在一定程度上抵挡住‘污染’，可那终究不是长久之计。”
“所以才会有人定时前往后山，做一些修补的工作？”秦臻觉得自己彻底理解了一切。
齐月抿了抿唇：“每一个前往后山的人，都等于是将自己的性命押上了赌桌。”
“赌输了就死，赌赢了……也只能为神佑村拖延一段时日而已。”
她望着远处，那越发接近的、深绿色的庞然大物，眸光闪烁。
“慢性死亡……”秦臻想到了这个词汇。
“相信那位曾经的山神，看着自己的臣民们一个接着一个慷慨赴死……也是会感到伤心的吧。”
她突然觉得有些莫名的惆怅。
迟愈没有对此多作评价，而是继续问道：“你们口中的污染……是那些怪物带来的吗？”
这不是显而易见吗？
秦臻看着自己的这位同伴，像是有些不理解为何她的智商突然降低了许多。
齐月点头：“其实，污染也好，侵袭也罢，都是相同的意思。”
“用你们的话来说，就是……”她用两根食指比划了一下，“一种特殊的‘力场’。”
“是桓山上那只怪物的能力？”
齐月“嗯”了一声：“就像神灵也会被其‘引诱’，以至堕落……只要身处于那只怪物能力的作用范围内，都会受到影响。”
“如果没有阵基的存在，短则两月，长则半年，没有足够灵力傍身的大家……就都会死去。”
秦臻颇有些小心地道：“就像，那个叫邵清的青年一样？”
齐月没有回答，但脸上的表情已经说明了一切。
“所以……意识到哪怕是阵基也无法彻底将污染隔绝在外，为了延长神佑村村民的生命，你才会选择教授他们法术？”迟愈问出了自己的下一个问题。
这是她在学堂时就在思考的问题了。
既然齐月时不时会去学堂教那些孩童法术，那神佑村的其他居民呢？会不会也在学习这些东西？
很有可能。
而齐月方才措辞中的“足够”二字，更是从侧面印证了她的这一猜测。
“将修炼的方法普及开来，是我与大师兄，与师弟师妹们，与神佑村的大家商量后的结果。”
“这不是我的选择。”齐月纠正道，“这是所有人……共同的选择。”
“修炼……”秦臻咀嚼着这两个字，有些向往，又非常理智地说道，“应该是有条件的吧？”
就像修仙需要资质，需要灵根一样……虽然每本小说、各个故事的具体设定不同，但有一点是相同的。
那就是，想要获得力量，就必须要付出代价。
“只要能够赢得这场战争的胜利，就算条件再苛刻，我们都会努力去完成。”
齐月再次强调道，“毕竟……这是我们所有人，共同的选择。”
闲聊间，在齐月的带领下，三人顺着林间的小路，缓慢爬上了所谓的“后山”。
在半山腰的位置，她们在路边的草丛中找到了因脱力而昏迷的中年男子。
昏暗的光线中，隐约能够看清他的脸色……那是将死之际才会有的青灰，和被污染侵蚀，倒在自家门前的邵清如出一辙。
齐月快步上前，开始施救。
或许是因为救治及时，又或许是这位“赵叔”运气比较好，数分钟后，他便脱离了生命危险，甚至能够勉强站起身来了。
和齐月一起将他送回家中，迟愈和秦臻看了眼天色，不顾赵叔的挽留，直接提出了告辞。
“还真是知道了不少事情……”
回程的路上，秦臻边走边感叹道，“生活在外界那个‘真实’神佑村里的居民……也和这里的一样，随时都有死亡的风险吗？”
“应该是的。”
迟愈偏了偏头，视线扫过道路两侧的茅草屋。
暗黄色的灯光从窗户中透露出来，给人一种朦胧、柔和的美感。
她望着窗纸上时不时晃过的黑色影子：“若非如此，齐胜他们也不会那么心急地想要彻底杀死那三只怪物。”
第一百零三章 屠神之战（17）
“他们为什么不直接离开这里呢？”
秦臻从一个全新的角度出发，提出了自己的看法，“当初那个‘神佑’部落不就是从其他地方迁徙过来的吗？”
有道理……
迟愈思考了两秒。
其实，齐胜他们不离开此处由很多种可能的原因。
比如，曾经受姒嬛庇佑的他们，早已被打伤了某种特殊的灵魂印记，无论逃到哪里都会被找到。
也有可能，随着时间的推移，那些怪物的能力覆盖范围也会不断扩张。
在齐胜等人看来，与其逃到天涯海角，将外界或许会存在的其他“部族”卷入风暴之中，还不如尽早从源头上解决问题……毕竟堕落的是他们世代供奉的神明。
面对祖先所犯下的罪孽，有人会不以为然，有人则愿意勇于承担……齐胜他们说不定就是后者那一类的。
迟愈收敛住思绪，刚要开口，就听到身旁的秦臻叹了口气：“我都忘了……这里是副本世界啊。”
这句突如其来的感慨让迟愈怔了一瞬。
副本……也就是说，这里是被刻意创造出来的虚假世界，生活在神佑村中的所有居民，包括齐月、齐胜……都只是推动剧情的工具人npc？
迟愈下意识望向了身侧的茅草屋。
暖色的窗纸上，一个小小的身影映于其上，头颅虚虚低垂，肩膀微微垮下，端放于书桌上的右手轻轻抖动，似是在抄写着什么。
下一秒，一个窈窕的身影闯入了“画布”之中，将手里端着的碗碟放在桌上。
她侧首叮嘱了几句，桌前的孩童不时点头、回应……整幅画面安详而又温馨。
虚假的……副本世界。
迟愈抿了下唇，没再说话。
……
供玩家们落脚的宅院中。
曲一杨坐在圆桌旁，把玩着黑色签字笔的笔帽，不断将其拨开、按回，循环往复。
方宇、林深泽不安分地在屋外踱着步子，时不时抬头向远处望上两眼，似是在期待着什么。
就在他们不知第多少次路过门口时，贺梅梅总算是忍不住了，难得有些烦躁地朝他们喊道：“别晃了，很烦诶！”
“抱歉、抱歉。”
林深泽先是道了声歉，然后才叹着气解释道，“我们这不是……担心驰豫和郄懿姐嘛。”
“是啊。”方宇踮脚眺望，活脱脱一尊愁眉苦脸的“望友石”，“她们怎么还没回来啊，不会遇到什么……”
他把“危险”两个字咽了回去，免得乌鸦嘴。
贺梅梅鼓了鼓腮帮子，眸中也不自觉地流露出一丝担忧来。
同样坐在桌边的时零见状笑道：“我去找一找吧。”
迎着众位玩家投来的目光，他泰然自若地补充：“从这里往东只有一条小路，不出意外的话，应该能在半途中遇到她们。”
曲一杨和贺梅梅对视一眼。
前者刚想说话，一道低沉的男声便响了起来：“我和你一起去。”
楚暮苏说着，直接站起身来，望着曲一杨道，“你们安心在这里等着，不要乱跑。如果半个小时之后还没有找到她们，我们会自己回来的。”
面对着沈忱的那张脸，曲一杨愣了片刻，然后才笑着比了个“ok”的手势：“没问题，你办事，我放心。”
楚暮苏轻一颔首，将视线转向了一旁的时零。
后者笑了下，起身和他一起走出房门。
待他们的背影消失在黑暗之中，再也无法看清，屋外的方宇这才走回到圆桌旁坐下。
林深泽紧随其后。
犹豫了两秒，他开口道：“我觉得，无论齐胜还是时零，亦或是留守在桓山上的沃尔格，都是好npc。”
“我们没有必要……那样防备他们吧？”
“小心点总不会有错的。”曲一杨敷衍着答道。
其实，他和贺梅梅当时是倾向于同意时零的提议的，但不知道为何，楚暮苏这个一直以来漠然旁观的人，竟然会主动提出同行……
他……是看出什么来了吗？
还是单纯不放心同伴，想跟着去找找看？
曲一杨用力将笔帽盖回去，发出了“咔哒”一声轻响。
……
“其实你们完全没有必要如此谨慎。”
时零一边走，一边与身旁那位似乎不怎么喜欢聊天的同伴闲谈，“虽然我不像齐胜那样，出身于姒嬛山脉，也不像沃尔格那般根底清楚……但我们有着共同的目的。”
“至少在那三只怪物被杀掉之前，我们都是隶属于同一阵营的。”
两人的速度并不快，更没有四处环顾，看起来不像是在找人，倒像是七八十岁的老大爷在饭后散步。
楚暮苏依旧没什么表情：“原因呢？”
“嗯？”
“齐胜和沃尔格想要杀死怪物，都是因为故土受到了威胁。”
楚暮苏直视着被黑暗包裹的前路，“你呢？”
“你一个‘根底不清楚’的外来者，却同样执着于消灭那三只怪物。”
“原因呢？”他重复道。
“原来你们一直在意的是这个。”时零忽略了“外来者”这个称呼，如往常一般温和地笑了笑，“其实……”
“你不用向我解释。”
楚暮苏打断了他，“你到底是出于怎样的目的才会伪装成npc，又究竟是为何要专门跟到这里来……这些我都不关心。”
时零双眸微眯，面上的笑容稍微收敛了些。
片刻后，他意有所指地道：“……不猜猜看吗？”
“没什么好猜的。”楚暮苏的脚步顿了下，“明明是寄予厚望的重点培养对象，被敌对的势力吸纳以后，却差点破坏了己方的重要图谋。”
“这么一个不可控的因素……只通过录像来观察她的成长，确实有些片面了。”
“你这么想，就有些太武断了。”
时零摇了摇头，“‘规则’的合作对象是【幻瞳】，我只是其手下一个微不足道的卒子而已。”
“她差点破坏了重要的计划也好，直接导致了【梦魅】的死亡也罢……甚至就算以后依然会与黑骑士作对，会对此感到头疼的都只会是【幻瞳】……”
他有些懒散地笑了笑，周身的气质与之前的温和守礼相去甚远，“跟我有什么关系呢？”
第一百零四章 屠神之战（18）
“不过有一点，你猜的没错。”
时零继续说道，“我之所以会出现在这里，的确是别有目的。”
“至于具体是什么……你们只需要知道，不会与你们玩家的主线任务有冲突就行了。”
楚暮苏瞥了他一眼，没再接话。
就像时零说得那样，由于他和迟愈之间并无直接的利益关联，所以不管后者做了什么，都跟他没有关系。
同理，在明知道站在眼前的只是对方的一具随时可以抛弃的分身，且自身当前的实力也无法将其击败的时候……他的真实目的究竟为何，楚暮苏并不是很想深挖到底。
“对了。”
时零突然想起了什么似的，语带笑意，“你们应该都报名‘信仰争夺战’了吧？”
楚暮苏转头看他，眸光沉凝。
“不用这么紧张，我只是想好意提醒你们一句。”时零摊了摊手，“【幻瞳】不知与那位名为规则之手的神明达成了什么协议，总之，这次团队选拔赛的其中一个重要目标，就是你们。”
“木秀于林，风必摧之。”
“你们这么聪明，应该不会连这么浅显的道理都不懂吧？”
他意味深长地笑道，“总而言之，选拔赛的第三场……记得提醒你的那些队友小心。”
“如果不幸全军覆没，即便你们背后的力量庞大到令人望而生畏，恐怕也难以承受那样惨重的损失吧？”
楚暮苏的双眉轻轻蹙起。
即便是他，此时都有些看不清这家伙的立场了。
是坚定地追随“幻瞳”……还是表面顺从，实则不同意她的理念，决定当一个潜伏在敌营的伟大卧底？
又或者……他根本就没有立场，只是单纯不想看到一边倒的无趣局面，所以想要将这潭水再搅得浑一点？
“沐雪？时零？”
略带一些惊讶的女声打断了楚暮苏的思绪。
他循声抬眸，看到了远处黑暗中逐渐勾勒出来的两道纤细身影。
在意识到前方真的是自家队友以后，身穿布甲的秦臻下意识上前两步，张了张嘴，却没有把那句“你们怎么来了”给说出口。
——显而易见，是她和迟愈回来得太晚，让队友们担心了。
思及此处，秦臻顺口解释道：“我们遇到了不少事情，所以耽搁了一些时间，回来得晚了点……不过没碰到什么危险。”
“河清他们呢？都已经回去了吗？”
时零点了点头：“大家在一个小时前就已经到齐了。”
他又恢复了往常那温和守礼的形象，尽职尽责地扮演着一位知心npc。
不知有意还是无意，他的视线掠过走在后面的迟愈，长眉微挑。
她独自一人走在队伍的最后方，双手揣在外套的口袋里，目不转睛地直视着正前方。
尽管看起来一副面无表情、很是严肃的模样，但隐藏在那双漆黑眼瞳中的空洞与茫然，却暴露了她正在神游的事实。
时零收回视线，转向秦臻道：“看起来，你们真的遇到了不少事情。”
“没错！”秦臻先是用力点了下头，然后才露出了有些奇怪的表情。
看起来……这种事情是能够“看出来”的？
聪明人的脑回路都这么复杂的吗？
……
在一行四人相继踏入院门的同时，一直在关注着外界动静的曲一杨霍地从凳子上站了起来。
方宇先他一步冲了出去，嘘寒问暖着将迟愈和秦臻迎进了屋内。
曲一杨左看右看，确认了两人都没有受伤，这才将一颗心放进了肚子里，并重新坐回到了不是很舒服的木凳子上。
“郄懿姐，你总算是回来了。”迟愈等人落座以后，贺梅梅笑着打趣道，“再晚一点，海哥估计都要亲自去了。”
“咳嗯。”
曲一杨清了清嗓子，打断了秦臻可能会有的回应：“‘海哥’这个称呼也太难听了，叫‘清哥’都更好一点。”
“不过称呼什么的并不重要。”他一本正经地道，“当务之急，是交换彼此观察到的信息，并对其进行整理、分析。”
“就由我和天选先开始吧。”
这一不容他人插话的“独裁”行为毫无疑问，激起了广大群众……准确的说是贺梅梅、方宇、林深泽这三个唯恐天下不乱的家伙的逆反心理。
可惜的是，由于起义队伍的人数以及实力问题……甚至连一点水花都没翻出来，就被曲一杨无情镇压了。
在“队长”的威势下，方宇非常从心地坐直了身体，收敛住表情。
他不知从哪扒拉出了两张写满了字的白纸：“我们负责的是村子的西面，除了正常活动的村民以外，比较值得在意的特殊情况一共只遇到了两件。”
“第一件，我们在临近中午，大概十点半，快十一点的样子，在一个大院子里看到了和十几个村民待在一起的齐胜。”
“他在见到我和海哥的那一瞬间就猜出了我们的身份，而且并没有很惊讶的样子……海哥推测是因为之前入梦的几波人早已向他表明了我们的来历以及目的……”
听着那一口一个的“海哥”，曲一杨终于忍不住，一把将那两张白纸夺了过来。
无视了方宇控诉的目光，他轻咳一声，继续道：“由此可以推断出，与齐胜有着相同地位的齐月……甚至一些地位比较特殊的npc，可能也清楚我们的存在。”
秦臻暗自点头。
她和迟愈的经历就是非常完美的佐证。
“点出我们的身份以后，齐胜很配合地向我们介绍道，他们正在为一年一度的祭祀做准备。”
“也正是因为祭祀的日期将近，他才会从桓山上归来……这一点与现实一致。”
“当我们问起，在知道山神已经堕落的情况下，为何还要坚持举行祭祀仪式的时候，他给出的回答是——”
曲一杨放下手中的签字笔。
他神色肃然，一字一顿：“一千二百年前，神明亲自定下了每年一次祭祀的规则。”
“一千二百年后的今天，即便那位无私庇佑着这片土地的神明已然死去……但生在姒嬛山脉，长在神佑村中的我们，一刻也未曾忘记过祂的恩泽。”
第一百零五章 屠神之战（19）
迟愈等五位玩家对视一眼，神色各异。
“这可能就是……信仰的力量吧。”贺梅梅沉吟着，“话说，一千二百年……这个时间节点怎么听起来这么耳熟？”
“在进入幻境之前，真实世界的齐月曾经提起过。”
迟愈将原话复述了一遍，“一千二百年前，山神姒嬛降下神谕，在神佑村中寻找天资聪颖的少年少女，第一任大祭司与第一任巫祝就此诞生。”
“嗯……先是培养后继者，然后定下祭祀的规矩……”
贺梅梅摸着下巴，“两者间是有着什么深层次的关联吗？”
听到这里，秦臻突地灵光一闪：“我知道！”
她做出回忆的模样，“今天我和迟愈遇到了齐月……这个幻境中的齐月。”
“她说，神明或许在一千多年以前就已经预料到了一切。而祂培养出巫祝的原因正是……期望着有人能在自己堕入深渊之际，将祂杀死。”
很合理的解释。
贺梅梅赞同地点头：“那同理可得，祂在那个时候要求神佑村的居民每年祭祀，也是为了对付……自己？”
她弯了弯嘴角，开了句玩笑，“有必要这么未雨绸缪吗？”
“祭祀，应该不只是单纯的，具备象征意义的仪式而已。”时零用右手食指的关节处敲了敲桌面。
他望向贺梅梅，语气温和地反驳道，“而且，就算姒嬛算到祂在未来的某一天会变成怪物，在事情真正发生之前，祂需要做的也并非是对付自己，而是……”
“想办法消灭那个……导致自己异变的罪魁祸首？”林深泽努力跟上了队友们的思路。
“应该是这样没错了……”
曲一杨皱着眉头，突然笑了下，“这么看起来，齐胜他们直到现在还坚持举行祭祀，依然对神明心怀感激与崇敬，绝对不是唯一的原因。”
“他这是不信任我们，还是太相信我们了？”
迟愈毫无障碍地理解了他这句绕口令一般的话语：“或许是刻意给我们设立的一重阻碍。”
毕竟……连这么简单的逻辑都推理不出来，又如何能找出幻境的破绽呢？
秦臻思考了数秒，还是决定不为难自己的脑子了。
她非常豁达地转向方宇：“不是说一共遇到了两个特殊事件吗？另一件呢？”
方宇回神：“另一件……哦对，我们今天一直走到了村子的尽头，在那里看到了一片鸢紫花海。”
为了防止某位同伴记忆错乱，他特别提醒了一句，“和我们当初在桓山下看到的那些一模一样。”
“出于对那朵拥有传送能力的‘花王’的好奇，我和海哥……清哥刚想过去仔细看看，路边一位村民却大声喝止住了我们。”
曲一杨收回瞪向他的视线：“我们问他，这片鸢紫花海对于神佑村来说是不是有什么特殊的意义，所以才不允许我们靠近。”
“但他给出的回答却非常模糊，只说接近花海就代表着靠近了危险。”
他看着手中的记录，“像我们这样对村子的情况一无所知的外来者，一旦不自量力地穿过花海，等待着我们的，就只有被污染吞噬、痛苦死去这一个结局。”
方宇接着道：“他的语气严肃，看起来不像是在开玩笑。我和清哥权衡了一下利弊，觉得还是从心一点比较好。”
“再加上当时已经快要傍晚，我们就干脆直接打道回府了。”
他想了想：“回来的路上我们看见了不少背着布包的小孩子……神佑村里应该是有学校的吧？”
“有的。”迎着同伴询问的视线，秦臻点头道，“我和迟愈在东边的方向找到了一个学堂，里面有两位教书先生，一百来个学生。”
以神佑村的人口数量，十岁以下的孩童最多估计也就只有一百多个。
“怪不得……”
贺梅梅恍然道，“一路上连一个小孩子都没遇见，我还以为是因为这里的家庭教育都比较严格，所以小孩子们才不会没事跑到外面玩呢。”
由于接了句“学堂”的话茬，下一个“汇报工作”的自然就变成了秦臻和迟愈这一组。
见迟愈没有开口的想法，秦臻很有前辈风范的揽下了任务。
她看着面前只有寥寥几句的记录，努力回忆道：“我们一共遇到了两件……不，三件值得在意的事情。”
“首先，我们在学堂里意外碰见了那个……”
秦臻瞥了眼曲一杨，“那个叫‘小铃’的小女孩。”
她没给其他人打趣的机会，语速极快地说道，“和真实世界中的那个女孩一样，她掌握着能凭空变出鲜花的……法术。”
“法术？”林深泽确认似的问道。
“嗯，学堂里的那位先生是这么说的。”秦臻将视线转到了迟愈的身上。
无需询问，迟愈便复述出了那位路先生的原话：“偶尔巫祝大人也会亲自过来，教习一些诗词歌赋，或是技巧法术。”
“他还说，由于学生们年纪都比较小，所以学的都只是些较为粗浅的东西。”
秦臻想起来了，“当时的我没太在意，但结合后来的经历……教给孩子们的是粗浅法术，那那些比较深入的呢？”
“是不是……村子里的那些居民在学习？”
方宇突然瞪大了眼睛：“这还是个低魔世界？！”
英雄所见略同啊……
看着他的反应，迟愈突然想起了当初的自己。
“你说‘后来的经历’……”曲一杨用签字笔的笔帽“笃笃”地敲着桌面，“难道你们找到了居民们都会法术的佐证？”
“这倒没有。”
秦臻摇头道，“但是有一点是毋庸置疑的。”
“那就是……这个村子，远不像它看起来的这般，安宁祥和。”
迎着队友们探寻的目光，秦臻相继说出了她和迟愈这整整一天的经历。
包括意外碰到的那位因被污染侵袭而昏迷不醒的青年邵清、和齐月的一番谈话，以及为了修复“阵基”，差点丢掉了性命的那位中年男子赵叔。
“污染……”方宇喃喃地念着这两个字。
第一百零六章 屠神之战（20）
污染。
阻止方宇二人靠近花海的那位村民，也提到过这个词。
彼时的他们并不清楚它代表着什么，甚至没多在意。
可现在……
曲一杨和方宇对视一眼，从对方的眼神中读出了如出一辙的后怕。
如果他们没有听劝，而是在那位村民离开之后执意进入花海中查探……现在恐怕已经作死成功，直接暴毙了。
“这地方……还真危险。”方宇拍了拍胸脯，一副心有余悸的模样。
曲一杨赞同地点了点头。
秦臻无视了他们，最后总结道：“所以，尽管我们直接目睹村民们施法的场景，但齐月亲口承认的事实……应该不会有假。”
贺梅梅以手托腮：“她没有理由，更没有必要骗我们。”
她轻轻“嘶”了一声，“这么说来，神佑村其实是生活在一个正在不断缩小的毒圈里？那位村民提醒天选他们不要靠近花海，是因为……鸢紫花海就代表着毒圈的边界？”
“根据我们获得的情报……”曲一杨拍板道，“可以这么理解。”
“怪不得齐胜他们这么着急地想要解决掉那三只怪物。”
林深泽觉得自己完全理解了一切。
他左右看了两眼，“我这边有一个情报，似乎可以与郄懿姐所说的第三个事件联系上。”
“第三个事件？”方宇回想片刻，“那个叫赵叔的人上山修补‘阵基’，结果意外昏倒，被齐月和郄懿姐她们救了的事？”
“你这么一说……”贺梅梅皱起眉头，“那对夫妻在争吵的时候，好像确实提到过‘后山’、‘阵基’等名词……”
在队友的询问下，两人一人一句，将他们在村子南边遇到了“异常事件”描述了一遍。
事情发生在清晨时分。
两人刚离开“驻地”没多久，就遇到了一对正在家门口争执的年轻夫妻。
其中，那位中年丈夫穿着一身便于行动的短打，脚上踩着皮靴，手里拿着的是镰刀、匕首等锋利的工具。
这幅装扮……明显不是下地干活去的。
“我们当时还以为他打扮成那个样子是要去打猎，而他的妻子觉得比较危险，所以才会拉住他不让他去。”
贺梅梅作回忆状，“但现在想来……他们在争吵的时候不仅提起过‘危险’，还提到了‘赵大哥’……”
“你明知道危险，为什么还要让赵大哥代我前去？”
“是，我们有莲儿，但赵大哥就没有女儿了么？”
“……如果我没记错的话，这些都是那位丈夫的原话。”
贺梅梅转向秦臻和迟愈，用肯定的语气道，“他口中的那位‘赵大哥’，和你们救下的那个‘赵叔’，应该是同一个人吧。”
“而那对夫妻争吵的原因……”
无需贺梅梅多解释，她复述出的那几句话就已经将事实摆在众人的眼前了。
——原本今天要去后山修补阵基的，是那位中年丈夫，但她的妻子心疼孩子，害怕丈夫此去会遭遇不测，所以背着丈夫找到赵叔，央求后者代替自己的丈夫前去。
贺梅梅叹了口气。
这件事……实在不好评价。
那位妻子固然有不对之处，将原本“无辜”的邻里拉下了水，但她的出发点是为了保住自己的丈夫，为了保住女儿的父亲……
这样的做法的确自私，但若是有朝一日，自己处在了那样一个位置上……又真的能够做到完全的无私吗？
贺梅梅无法确定。
在座的大部分人都无法确定。
“……大概三四点钟的时候，我们还遇到了另一件比较值得在意的事情。”短暂的沉默后，贺梅梅选择了转移话题。
“一个外表看起来三十多岁的姐姐提着食盒和篮子，离开了家门，朝着……北边的方向去了。”
“原本这并不是什么可以称得上‘特殊’的事件，但我们路过她家旁边时，却听到她的邻居正在议论她。”
贺梅梅定了定神，“她们说，那位姓卢的姐姐几乎每个月都会横跨大半个村落，到一个没有人居住的院子里，将自己精心准备了一整天的糕点供奉在院门外的空桌上。”
“如果时间允许，她还会点上三炷香，自己则跪坐在一旁虔诚地祈祷……直到线香燃尽。”
“她们问过那位卢先生好几次，她在祭拜谁，是不是自己的亲人……”
“而后者的回答是……”
贺梅梅顿了顿，“她是在供奉神明。”
“神明……？”
方宇忍不住插话道，“山神姒嬛？”
从齐胜和齐月等人透露出的情报分析，与姒嬛山脉有关的神灵有且只有一个……且神佑村的所有居民，都是山神姒嬛的信徒。
那位姓卢的女子总不可能是个……异教徒，信仰的是那位导致了山神堕落的诡异怪物吧？
“应该是祂没错。”林深泽也不是很确定，“据那些唠嗑的阿姨所说，卢姓女子并没有言明她所供奉的神明是谁。”
“但我和梅梅姐都觉得，除了姒嬛以外，几乎不可能有其他人选……不对，应该说是神选？”
他开了句玩笑。
就在众人讨论“神选”的时候，迟愈的思绪早已经不知道飘到哪里去了。
姓卢……又被称为“卢先生”……
梅梅他们遇到的那个女子，不会就是学堂里的第二位先生吧？
那位先生今天刚好休沐……好像对上了？
话说，作为一位光荣且伟大的人民教师，知道些比较隐秘的内幕……不过分吧？
可惜今天太晚了，不然倒是可以去找一趟齐月、齐胜，或者干脆直接登门拜访那位卢先生，询问她到底为什么要私下里祭拜神明。
哪怕对象是山神姒嬛……她也缺少一个合理的理由，不是吗？
“笃笃”两声轻响，引起了迟愈的注意。
她的思绪蓦地收拢，眼瞳转动，望向了声音发出的地方。
时零噙着微笑，转向贺梅梅道：“你们见到的那个姓卢的女子，是不是穿着一身浅绿色的罗裙，一米六左右，很是瘦弱的模样？”
林深泽用力点了下头：“没错！”
“你也见过她？”
第一百零七章 屠神之战（21）
“你刚刚不是说了吗，那位卢姓女子的目的地是村子的北边。”
时零不动声色地看了楚暮苏一眼，脸上笑容未变，“刚好是我们负责观察的地方。”
“下午五点左右，我们在村落最北边的一个废弃了的院子里，看到了符合我刚才描述的年轻女子。”
“不过她的手中并没有食盒和篮子。”
贺梅梅继续摸下巴：“留在屋子里了？”
“有可能。”
曲一杨提议道，“我觉得这是个很值得注意的疑点……明天要不要一起去那个院子里看看？”
众人一致同意。
时零和楚暮苏这一组提供的“特殊事件”就只有这一个，按照前者的说法，他们一路上没有遭遇任何异常状况，若非贺梅梅、林深泽组提起，他甚至都不会将其说出来。
尽管对“没获得更多信息”一事有些怨念，但曲一杨等人并没有追问……就算他们不相信时零，楚暮苏总归是信得过的。
他没做补充，就说明时零所说的一切都是不争的事实。
分享完各自所获取的情报，接下来要做的就是对这些碎片化的信息进行整合、分析了。
经过近十分钟的讨论，众人一共总结出了数条有关这个假神佑村的“设定”。
首先，此地与外界那个真实的神佑村一样，都面临着三只怪物的威胁……且怪物们会“释放出”将整个姒嬛山脉都笼罩其中的污染，沾着就死、碰着就伤。
第二任巫祝不知从何处得到了被称为“阵基”的神物，将整个村庄从“毒雾”中隔绝出来。
或许是长年累月的侵蚀，对“阵基”造成了不可避免的损耗，又或许是随着时间的推移，那三只怪物的能力也会逐渐变强……总之，“阵基”已然是处于极限状态下，似乎随时都有可能崩毁。
这一事实给大祭司和巫祝带来了极大的压力，迫使着他们加快讨伐怪物的进度……可第一任巫祝的出现彻底阻住了他们的脚步。
因此，齐月只好将“修炼方法”广而告之，将神佑村打造成了一个低魔世界，以减缓无孔不入的“污染”对村民们的侵害。
至于能让普通人修习术法，齐月等人是否付出了什么代价……当事人不愿意明说，几位玩家也猜不出来。
“最基础的信息大概就是这些，至于其他的旁枝末节……”
负责做最后汇总的贺梅梅用签字笔抵住了自己的下巴，“现任巫祝……也就是齐月说过，付出代价换取能力是所有村民共同的选择。”
“那位叫邵清的青年昏倒时，周围群众的反应也能证明这一点。”
“不过……那对夫妻的争吵表明，尽管以丈夫为代表的部分村民愿意为村子的安危赴汤蹈火，将生死置之度外，他们的亲人却会因为种种原因……反对他们的牺牲。”
“但从那个妻子掩面垂泪、无语凝噎的表现来看……她最终应该依然会选择妥协。”
贺梅梅叹了口气：“毕竟，村民与神佑村的关系用一句话概括就是——一荣俱荣，一损俱损。”
“在巫祝和大祭司数十年如一日的教化之下，即便会有些私心，但真到了非己不可的时刻……他们大概率还是会挺身而出的。”
说到这里，她的表情变得复杂起来，不知是怜惜、叹惋，还是对命运的无情所感到的无可奈何。
她停顿片刻，将外泄的情绪尽数收敛：“从大家的叙述中，这一整天，发生在神佑村中的各个事件都合乎情理，内在的逻辑也能够自洽……找不到任何有疏漏的地方。”
“看来……只能够等第二次入梦结束，再做评判了。”
众位玩家纷纷点头。
曲一杨放松身体，有些无奈地笑道：“让那么多玩家折戟的任务，果然不是这么简单就能完成的。”
“当然啦，海哥……清哥你不会现在才意识到吧？”
方宇笑道，“我其实从一开始就没抱任何希望，这一天跑来跑去，却一点比较重要的信息都没发现的经历更坚定了我的这一想法。”
“你最好也不要对结果有太多期待……这样等失败的时候就不会感到失望了。”
直接摆烂是吧？
迟愈听着他们的闲聊，熟练地在心里吐槽道。
“好想法！”林深泽朝他比了个大拇指，“其实，我有一个问题憋在心里很久了。”
秦臻看他一眼：“说。”
“明天，也就是我们即将进入的第二场幻境，是会复刻我们今天的经历，还是……”
他斟酌着用词，“会顺着今天的一切继续发展下去？或者干脆会出现一个全然不同的世界线？”
方宇思考了数秒，未果。
贺梅梅等人刚想说出自己的猜测，就听得他道：“你想这么多干嘛？到时候不自然而然就能知道了？”
“……也是哦。”
林深泽笑了笑，一副“我确实是想太多了”的表情。
这两人的对话看得曲一杨一噎。
……你好歹多想几秒钟再放弃啊！
……
几句没什么营养的插科打诨，轻易就将之前紧绷的气氛搅和得轻松、活跃起来。
最后，众人又重新复盘了一遍，确认没有遗漏之后，由贺梅梅将“结论”誊抄在了白纸上，并收进了道具栏。
迟愈站在属于她的房间里，视线扫过插在床头香炉中的线香，以及桌案上的一盒火柴。
她没有急着将“引梦香”点燃，而是踱步到屋子内的唯一一扇窗户前面，研究片刻，将它拉开了一道缝隙。
微凉的夜风逸散进来，卷走了屋内沉闷的空气。
窗外，一片漆黑寂静。
连树梢枝头上，那总是“叽叽喳喳”的飞鸟似乎都被安静的气氛所感染，乖巧地沉入了安眠。
直至此时，迟愈才终于在眼前这座村庄的身上，感受到了一种朦胧的“不真实感”。
这里是虚假的……并非真正的“神佑村”。
真正的神佑村同样是虚假的，不管其中的居民怎样鲜活，它也终究只是个“副本”……并非真正的“现实”。
迟愈的脑海中闪过这两个念头，与此同时，一个她思考了一晚上的疑问也浮出了水面。
卵世界……真的不是“现实”吗？
第一百零八章 屠神之战（22）
次日。
不同于第一天的天朗气清，迟愈再次醒来时，发现天空中已然积满了厚重的乌云，为本就被埋葬在寂静之中的村落增添了一分沉闷与苍凉。
被天气这么一影响，众人聊天打屁的心思都歇下不少，确认过分组以及各小组负责的区域之后，便准备开始对新环境的探索了。
不过在此之前，他们还有一件事需要做。
“小梅，带路。”曲一杨朝同伴努了努下巴，“我们先一起去那位卢先生家拜访一下，问问她有关祭祀对象的事情。”
由于贺梅梅不喜欢“梅香”这个称呼——这名字总让她联想到古时候在高门大院里伺候的丫鬟，所以曲一杨等人只好折中一下，直接叫她“小梅”。
“……这么多人一起？”贺梅梅有些不赞同，“会吓到人家的吧？”
本来深究他人的秘密就已经很没礼貌了，一大群人一同前往更是会给人一种“威逼”的感觉……
尽管她心里清楚，这么做是为了获取更多的情报……但站在那位卢先生的角度来看，确实会感到有些不舒服。
“那就分为两组。”曲一杨毫无原则地改口道，“小梅、大艺术家，你们带我和天选去找卢先生。”
他转向迟愈和秦臻，“你们则跟着沐雪和时零，去卢先生参拜的那个院子里转一圈，看看能否找到一些蛛丝马迹。”
“不过要记住……任何与‘神明’沾边的事情，要么神秘，要么危险，要么神秘又危险。”
曲一杨非常老妈子地提醒道，“一旦遇到什么不能解决的问题，立刻回避，以保全自身性命为主。”
“至于后续是大家一起再去探索，还是直接告诉齐胜和齐月，视情况而定。”
他最后强调，“不管怎样……绝对、绝对不能逞强！”
“知道了。”秦臻颔首应道。
曲一杨点点头，没再多说。
无论他的这位搭档，还是有鬼魂傍身的迟愈，亦或经历过的副本比他们几个加起来都多的楚暮苏，以及看起来就非常靠谱的npc时零，都不像是会冲动行事的那种人。
也正是因为考虑到了这一点，他才会做出这样的分组安排。
如果把方宇放到“探索院落”那一组……天知道他会不会悄无声息地做出什么大事来，哪怕有他看着也是一样。
毕竟再如何优秀的主人……都无法看住一只刚出笼的二哈。
另一边，跟在林深泽身后正准备出门的方宇揉了揉鼻子。
怎么感觉……好像有人在背后骂我？
……
阴沉的天色、不断摇晃着的树梢、行色匆匆面带紧张的村民……
一切的一切，都在向迟愈等人传递出一条信息。
——山雨欲来，风满楼。
秦臻的眉头不自觉地蹙起。
她看了眼前方一前一后、心无旁骛的两道身影，终于还是没忍住，凑到迟愈的耳边嘀咕道：“我们要不要找个人问问情况？”
不怪她沉不住气……实在是眼前的这个神佑村，和她昨天见到的那个简直可以说是截然不同。
虽然它们确实是两个独立的世界，但同是以现实为原型……怎么会有如此大的差别？
如果说在第三任巫祝的编织下，神佑村就像是一个尽管外患不断，每个人却都心怀希望，整体氛围欣欣向荣的世外桃源……
那第一任巫祝所操控的幻境中，却失去了那份安宁与祥和……像是在乱世中挣扎求存的一方孤岛一般。
迟愈的目光同样在路过的行人身上逡巡着。
闻言，她轻轻摇了下头：“等把手上的事先解决掉再说吧。”
秦臻想了想，也是……饭要一口口吃，事要一步步做嘛。
近一个小时过去，这一明明有四位成员，却安静得像是没有人存在的奇怪队伍，总算是抵达了他们此行的目的地。
如时零昨天所言，那个院子坐落在神佑村的最北边，周围别说是居民，就连相邻的屋舍都没有几间。
常年没人打理的荒草早已将整片围墙都掩盖起来，偶有几根树枝袅袅婷婷伸出墙外，其上零星的几朵鲜花尽情舒展着身形，为周围那阴暗的色调添上了几缕明艳之感。
靠近院门的地方，丛生的杂草被人无情拔掉，清理出了一条勉强可供一人进出的小道。
看那颇为凝实的泥土……很显然，这条小路在很久之前就已经出现了。
不过……
迟愈的目光扫过路面上那些悄悄探出头来的绿色嫩叶。
不像是经常有人行走的样子。
不知是不是因为昨天来过一趟，早已勘探好了地形和环境，在前方领路的楚暮苏和时零没有停留，径直朝院门的方向走了过去。
迟愈和秦臻紧随其后。
吱呀——
老旧的木门在开合间发出了不堪重负的长吟。
随着一股古旧、腐朽的气息扑面而来，院子里的景物如画卷一般，在众人的眼前缓缓展开。
院落中，草木茂盛，有着一种与视线尽头处的那间几乎要垮塌的房屋全然不同的蓬勃生机。
一行四人径直来到道路的尽头，望着那摇摇欲坠的木门，时零伸手的动作停顿了半秒。
他放轻了力道，极轻极缓地将大门推开了。
最先映入众人眼帘的，是一张四方形的木桌，两侧各放着一个圆凳，收拾得干干净净的桌面上则整齐摆放着几碟卖相颇为不错的糕点。
正对着木桌的窗台上有一个漂亮的陶瓷花盆，其中养着一株不知什么品种的绿植，在细长叶片的包裹下，浅紫色的五瓣花安静盛放着。
整个房间显然都被清扫过了一遍，地面上连一点浮尘都看不见……若非家具太少，更没有必须的睡床、衣柜等物，迟愈都要怀疑这里是有人居住的了。
有点出乎意料……却又好像在情理之中啊。
迟愈心中想道。
时零站在门旁观察了一会，然后踱步入内，将紧闭的窗户打开了。
微凉的清风拂过，窗台上的绿植花叶摇晃，瞬间让安静得过分的房间变得鲜活起来。
“……这么随便开人家的窗户会不会不太好？”
秦臻迟疑片刻，还是开口说道。
第一百零九章 屠神之战（23）
见时零转头望来，秦臻转移了下目光，补充道：“嗯……刚刚屋子里的空气确实有点闷，开了窗以后好多了。”
“闷是应该的。”
时零温和地解释道，“这里的主人刻意将门窗闭紧，就是为了让空中的毒素积累起来。”
“空气长久不流通，再加上其中弥散着的高浓度毒素的影响……自然会感觉有些沉闷。”
“毒素？”秦臻万万没想到眼前这个废弃的小屋中竟还藏着这样的危险。
她看了眼窗台上摇曳生姿的浅紫花朵，“是……从这盆花中散发出来的？”
“应该没错。”
房间没有点熏香，除了他们四个人以外，就只有这盆花是活物。
如此一来，毒素的来源就很明显了。
“这花……是那位卢先生放在这里的？”秦臻猜测道，“为了防止有人误闯进来，导致此处的秘密外泄……所以就要把所有走进这间屋子的人全部毒死？”
“不至于这么……残忍吧？”
时零摇了摇头，示意他不清楚。
迟愈沉吟片刻：“可能……那位卢先生也不知道，这一盆看起来温和无害的绿植，其实是一株危险的毒草。”
“怎么说？”秦臻好奇道。
“桌上糕点有被人动过的痕迹。”迟愈抬了抬下巴，将同伴的视线引向“证据”所在的地方。
“昨天梅梅姐他们拿到的情报表明，卢先生来这里是为了祭拜神明的。”
“虽然有的地方确实有分食祭品的习俗，但每碟糕点都只少了一个……如果是卢先生做的，没必要如此吧？”
在迟愈的提醒下，秦臻这才注意到，每一份糕点的摆盘都是下三上一，下面那层原本应该是被摆成了标准的四方形，现在却变成了等腰三角形。
那个偷吃祭品的家伙是有什么奇怪的强迫症吗……为什么一定要从底层拿？直接把最上面那块糕点拿走不好吗？
等等……
秦臻左右环顾一圈，将整洁干净，却没有一丝烟火气的房间收入眼底。
……说不定……对于那个“人”来说，这并非是“偷吃”，而是……享用供奉？
“而且……”
迟愈紧接着的一个连词打断了秦臻的思绪。
“而且？”她下意识接道。
迟愈抿了下唇：“没什么。”
而且……根据她的猜测，卢先生应该是神佑村学堂中的两位教书先生之一。
一个在村庄随时都有可能覆灭之际，依旧坚持以教书育人为己任的人……迟愈不相信她会种下毒草，导致可能会误入此处的村民惨死。
不过，这毕竟是她个人的想法，没有任何证据支撑，还是不要说出来扰乱同伴的判断了。
秦臻也不在意她说话只说半截的狡猾行径，与时零、楚暮苏一起在小屋里转了一圈。
没发现任何异常。
也没有找到丝毫有人在此停留过的痕迹。
整个屋子就好像是经过一场大雨洗刷后的荷叶……干净得过分。
“看来这里真的没什么有用的线索。”时零似乎有些遗憾，“只能祈祷另一组能有些突破了。”
见秦臻点头，他笑着询问道，“那我们接下来应该做什么？去南边与其他人汇合？还是率先开始今天的探索？”
秦臻想了想：“……汇合太耽误时间了，等晚上再讨论也是一样的。”
“相信河清那边也是这么做的，说不定等我们找过去，他们已经离开了。”她玩笑似的补充道。
有道理。
迟愈暗暗点头，跟在秦臻三人的身后走出了房间。
离开之前，时零还非常礼貌地将门窗全部合拢了，不管从哪个方面看，眼前的小屋都与他们没来的时候别无二样。
秦臻刚想与楚暮苏二人辞别，却听得远处传来了一阵隐约的喧闹声。
一行四人循声望去，只见十几个村民正聚在一起，神色焦急地争论着些什么。
迟愈和秦臻对视一眼。
“……去看看？”后者瞬间意识到……这恐怕是个不可多得的特殊事件。
迟愈等三人一致同意。
靠近到一定的距离后，村民们争论的内容也随即传入了他们的耳中。
“……必须得尽快通知巫祝大人！”一位面相在二十岁出头的青年语气急促地道。
站在他对面的中年男人皱着眉头：“可问题是，你真的能够确定吗？确定这次的袭击是从北边，而不是别的什么地方来的？”
“都已经亲眼看到那些‘茧’了，我当然可以确定！”
“可是……现在还没到中午，前兆出现得是不是有些太早了？”
面对男子的质疑，青年面露不满：“这跟早晚有什么关系？”
“好了好了，不要吵。”
有人站出来打圆场，“这么早就有征兆出现，确实有些不太寻常……不过我记得，往年好像也有过类似的情况？”
这句话当即引起了众村民的思考。
而站不远处围观的迟愈四人，脑海中同时浮现出了两个名词。
袭击。
茧。
他们默契地不发一言，仔细将村民们说的每一句话都记在了心里。
“我想起来了！”
之前打圆场的那位年轻男子恍然道，“十几年前有一次，也是在很早的时候就在后山上发现了‘茧’的存在……”
“那时我年纪还小，但偶然间听父母提起过……那次，遭受袭击的并非只有一个方位。”
“后山……”有村民摆出了沉思的表情。
最先开口的青年略有不耐：“不管怎样，‘茧’的出现都是不容作假的事实。”
“就算真的会有多个方位遭到袭击，巫祝大人难道还会怕它们不成？”
“……说得也是。”
有人赞同地点了点头，“早点通知巫祝大人，也能让多些时间布置防线，免得怪物们真的多点开花，导致我们方寸大乱。”
经过这一番争执，一群人终于达成了共识。
那位最先发现“茧”的青年与其他人打了声招呼，便火急火燎地朝村子中央，也就是巫祝和大祭司所在的祠堂跑去了。
秦臻权衡片刻，很快做出了决定：“你们跟着他，我去找河清他们！”
看村民们这架势……不像是什么小事件。
保险起见，还是把所有人都聚在一起比较好。
第一百一十章 屠神之战（24）
时零提议道：“要不要去更北边看看？”
“更北边？”
秦臻走到一半回过头来，刚想问一句“去干什么”，脑海中却突地闪过了一个念头。
他的意思应该是……去更北边的地方，亲眼观察一下那位青年口中的……“茧”？
秦臻的视线扫过迟愈和楚暮苏，见他俩都没什么反应，只好硬着头皮做那个团队里负责决策的中心人物：“会不会太危险了？”
“不想着靠近仔细研究的话，应该是很安全的。”时零的语气看似温和，实际上却一步也不愿意退让，“我们总不会比刚刚那个村民还要弱。”
“而且，跟踪这件事也不需要三个人一起做，不是吗？”
秦臻想想也是，迟疑着开口：“那……你们分出一个人跟着村民，去找齐月和齐胜。另外两个为一组，这样一来就算真遇到什么危险，好歹也能互相帮衬一下。”
注意到身旁投来的目光，迟愈微微转头，恰好撞进对方那双深褐色的眼瞳中。
她不动声色地移开视线：“我去北边。”
下一秒，时零的声音如她所料，悠然响起：“我之所以提出刚才那个提议，就是对所谓的‘茧’比较感兴趣。”
言下之意就是……他也更倾向于加入探索村落北边的队伍。
秦臻皱了下眉。
迟愈和时零的组合……应该不会有什么问题吧？
她看一眼几乎快要从视野中消失的青年村民，然后转向楚暮苏，询问他的意见。
后者朝她轻一点头：“那我去祠堂等你们。”
话落，他的目光扫过时零，落在了一旁的迟愈身上，意有所指似的提醒道，“一切小心。”
“我们会的。”时零笑着回答。
……
越往北走，周围的环境就显得越发荒凉。
不知是不是与正东方的“后山”隐约相连的缘故，这里的土地并没有被开垦出来，用于种植作物，而是保持着最为原始的模样。
如果不是还能隐约看到身后连绵不绝的屋舍，迟愈甚至都要以为自己正行走在荒野之中了。
她收回打量四周的视线，将自己有些杂乱的思绪简单整理了一下。
迟愈侧了侧头：“你与齐胜一起在桓山上待了那么长时间，难道就没有从他那里听说过任何有关‘茧’的事情吗？”
闻声，时零转过头来：“我们只是目的相同，利益一致的合作伙伴而已。”
“别看在桓山上我们表现出来一副很熟悉的模样，但实际上……齐胜可不像他看上去的那样神经大条。”
这点迟愈倒是同意。
在危机重重，一步走错就可能会满盘皆输的神佑村中，能坐上大祭司的位置，并在村民中拥有不错的威望……这不是一个没有脑子，只会喊喊口号的热血青年能够做到的。
“所以，他确实从未向我们提起过‘茧’这个概念。”
迟愈缓缓点头，“原因的话……要么他和齐月都觉得，所谓怪物的袭击并非是破解幻境的重点。”
“但是，在危险已然近在眼前，且过去的几批玩家都失败了的前提下，即便不是重点，他们也应该稍微提一句才是。”
难道那对师兄妹认为我们不会运气差到刚好撞上这一小概率事件？
应该不会……他们不像是这么不谨慎的人。
排除掉所有的不可能以后，剩下的就只有唯一的真相了。
迟愈收敛住思绪：“也就是说……怪物袭击，是第一任巫祝编织出的幻境中所独有的‘特殊事件’？”
“我也是这么想的。”时零翘起嘴角，露出了赞同的微笑，“无论现实，还是上一个幻境中的齐胜和他师妹，都从未提及过‘茧’这个字眼。”
“而现下这个幻境中的齐胜师兄妹我们还没有遇到过……除非他们真的一时忘记了，否则，‘茧’应该就是这里所独有的概念。”
他感叹道，“说不定……这就是破局的关键呢？”
你的意思是，我们一过来就碰到了怪物围城……不对，是怪物围村，并非是运气太差，反而是被幸运女神眷顾了？
迟愈腹诽。
她略过这个已经达成了共识的话题，问出了自己心中真正的疑惑，“之前在那间……卢先生用于祭拜神明的屋子里的时候，你一眼就看出来那盆花有毒。”
“这是‘创造’所赋予的特性吗？还是……”
迟愈停顿半秒，“你对被祭拜的那位神明，有什么了解？”
时零笑了笑：“你就是想问这个，所以才会选择和我一起去冒险？”
迟愈听出了他言语间的刻意与敷衍。
她沉默片刻：“昨天，我和郄懿回去的路上遇到你和沐雪。”
“可能是我的错觉，但那个时候我就觉得，你似乎对我有种莫名的关注。”
“刚刚也是一样。”迟愈的声音没有任何起伏，异常冷静地将自己观察到的“论据”一点点摆出来，“弄清楚‘茧’到底是什么，对于我们来说确实很重要。”
“但无论是等与河清他们会合以后再一起去，还是让齐月和齐胜带队……甚至干脆直接询问后两者有关‘茧’的情报，都是比现在两个人或者四个人结伴前往更合理，且更有效的方法。”
秦臻刚刚也是太过着急，且被突发事件冲昏了头脑，所以才没有抓住这一点来反驳。
至于楚暮苏……
说实话，迟愈不相信他什么都没看出来，却也不明白他为何一句话也不说，直接同意了时零的提议。
……单纯的嫌麻烦？
还是认为哪怕时零有点小心思，也不会对队友的安危以及他们的任务造成影响？
那家伙的想法……还真难猜。
这一刻，迟愈突然与副本之外的夏延舟有了一丝共鸣。
没错，以楚暮苏的性格，与其想着与他打好关系，然后借助他的权限查阅有关她父母的信息……还不如自己努力获得相应的资格，那样还比较快一点。
见她久久没说下文，时零微笑着接道：“所以呢？”
迟愈将结论推了出来：“你应该是看出来了我对毒草事件抱有怀疑，所以才会特意为我创造出这个与你单独相处的绝佳条件。”
第一百一十一章 屠神之战（25）
“可是……你现在又不愿意回答我的问题。”她抬起眼眸，直视着时零的双眼。
“那么……”迟愈猜测道，“你是有什么话要单独对我说吗？”
接触到她的视线，向来温和沉稳，似乎一切尽在掌握之中的青年表情一怔，然后不动声色地转头避开，望向道路尽头那巍峨耸立着的高山。
迟愈挑了下眉，学着他的动作极目远眺，却没有看到任何值得她在意的事物。
“你知道‘万界之母’吗？”蓦地，时零的声音响了起来。
迟愈先是点了下头，然后才意识到……以他俩现在的站位，时零不把头转过来的话是看不见她的动作的。
于是她紧接着补了一句：“知道。”
仔细想了想，迟愈将自己已知的有关这位神灵的信息全部说了出来，“我们现在所处的这个世界之外，一共有四位高居神国，俯瞰着一切的、至高无上的神明。”
“而‘万界之母’，正是‘四柱神’之一。”
“祂……手下的天使，似乎与另一位神明的眷属有过冲突。”
迟愈非常坦然地补充道，“不过听说四柱神之间的关系非常复杂，手下的天使也常有争斗……不知道是不是真的。”
这个信息是她当初翻看有关“幽冥暗渊”的资料时，艾尔尼娅在解释导致了“竹州市”消失的“天使大战”的过程中所透露出来的。
至于她为何要特意将这条信息也列出来……首先，对于她来说，这个消息并不属于特别重要的那种。
其次，从齐胜对时零的介绍来看，后者既然愿意“伪装”成无信仰的“散人”，那就说明他几乎不可能是一个狂热信徒，不会因为她的一句猜测而冲冠一怒，把她直接打成必须消灭的异教徒。
最后……也是为了顺便试探一下，这位npc的位格。
能接触到“天使”那个层次……就算不如巅峰时期的艾尔尼娅，至少也应该与夏塔不相上下吧？
虽说就算弄清楚了对方的底细也没什么太大用处……但也总比对合作对象一无所知要好。
时零温和地笑了笑，轻描淡写地道：“这不是什么秘密。”
言下之意就是，不管他知不知道这个消息，都是正常的，什么也无法说明？
想明白之后，迟愈在心里“哦”了一声，对于试探失败的事实也没感到沮丧。
反正是随手落下的一枚闲棋，有用自然皆大欢喜，没用……也不会有任何损失。
见她不开口，时零便自顾自说道：“我之所以会联想到那位，是因为‘茧’这个字。”
“正如你所说，四柱神的手下有着若干侍奉着祂们的天使，而后者根据阵营不同，在‘卵世界’中，也会有着不同的称呼。”
时零语气平淡，“比如，‘公正女神’麾下的天使往往被称为‘代行者’。”
“侍奉着‘死灵君主’的天使们，则更喜欢被直接称作‘摆渡人’。”
“‘虚空之门’的话……追随着祂的天使们与祂有着同样难以猜透的性格，对称号这些‘外物’并不算在意。”
“但祂们依旧有着一个广为流传的称号。”
时零顿了顿，“……门徒。”
代行者、摆渡人、门徒……
迟愈咀嚼着这三个特殊的“称号”，觉得“没有用的知识增加了”的同时，脑海中也闪过了一个猜测。
不等她抓住这个念头并将其问出口，时零就看了过来，笑着询问道：“至于‘万界之母’麾下的天使有着怎样的称号……你不如猜猜看？”
你都提示到这个份上了，还用得着“猜”吗？
迟愈眉头皱起，莫名有一种……荒诞异常的感觉。
“……‘茧’。”她低声说道。
“没错。”
时零点头，“这就是我想要去事发地一探究竟的原因。”
迟愈眼眸微垂，思绪不免有些紊乱。
“茧”这个称号，是四柱神之一的“万界之母”，其手下的天使所独有的。
可现如今，却在神佑村中的一群平平无奇的村民口中出现了。
而且从他们的对话分析，那些“茧”还可以与即将袭击村庄的“怪物”之间划上等号……听起来与高高在上的天使根本就不是一个层次的。
把这两个存在放在一起比较……说一句“登月碰瓷”都不为过。
难道只是单纯的巧合？
还是说，那位曾经统治着这个世界的神明姒嬛……与“万界之母”有着某种千丝万缕的联系？
“你刚刚问我，为什么能一眼看出窗台上的那盆花有毒，又对那位卢先生祭拜的神明有何了解。”
绕了一圈，时零又将话题引回了最初的起点，“我之所以能够觉察到空气中的毒素，得益于一个名为‘危险预感’的特殊能力。”
“而知道了毒素的存在……自然而然的，关注点就会落到屋内除我们以外的唯一一个活物身上。”
迟愈暗中点头。
任何一个智商正常的人都会做出类似的联想，是以，时零这一段话的真实性还是有的。
“至于后一个问题。”
他脸上的笑容稍微收敛了些，“我也是在听到‘茧’这个字的时候才突然意识到……‘万界之母’麾下的那十二位‘茧’中，有一位名为‘藤萝’的天使。”
“祂掌握的权能就是——毒。”
迟愈懂了：“你怀疑……那位藤萝就是隐藏在暗中的神秘神灵？而祂之所以来到神佑村，是因为那些……被称作‘茧’的怪物？”
“只是猜测而已。”
时零向来不会将话说得太满。
迟愈了然。
这一连串的猜想确实非常合理，合理到迟愈都觉得，不抓紧时间去调查一下那些“茧”的底细是一种莫大的损失了。
可是……时零看似反驳了她所有的论据——他提议去探查的原因并非想要创造一个和她独处的环境，而是单纯的好奇。
可仔细想想就能明白过来，他只说明了探查的必要性，对“为何一定得是现在，而不是等所有人到齐了再一起去”却没有任何解释。
第一百一十二章 屠神之战（26）
虽然对于所有涉及到自身的隐秘，迟愈都非常上心，但她也并非是那种一意孤行，不懂得看眼色的莽撞之人。
明知道对方不愿意说出答案，甚至为此还精心为她编织了一个“圈套”，这时候如果继续不知所谓地刨根究底……可是会遭人厌烦的。
更何况，时零为何会对自己高看一眼，迟愈也多少有些猜测。
作为一个npc，还是能够与桓山上的怪物相抗衡的，位格接近神明的npc，时零大概率是在她使用冠冕安抚鸢紫花王的时候，感受到了属于艾尔尼娅的气息。
他对四柱神的手下有着那么多的了解……那“幽冥暗渊”眷属的情报，应该也是掌握了一部分的。
先是对艾尔尼娅感到好奇，然后将这一情感转移到了能接触到“神明”的低等级玩家身上，进而想要通过独处试探这家伙到底有何特殊……
嗯，这一逻辑链条非常合理。
迟愈抬起眸子，将脑海中乱七八糟的想法全部抛了出去。
近在咫尺的，是她昨天傍晚，和齐月、秦臻一起见过的那座“后山”。
不过由于方向不同，迟愈没有找到熟悉的、直通半山腰的小道，只隐约看见了歪歪扭扭的一列倒伏的青草，应该是之前那个青年上下山的时候踩出来的。
在如此大的范围内，寻找那些从未见过的“茧”……没有什么特殊方法的话，是不是有些太强人所难了？
迟愈左右看了一眼，脑海中刚闪过这一念头，身前的时零便抬了抬手。
一只掌心大小，周身散发着幽幽蓝光的蝴蝶翩然落下，十分乖巧地停驻在了青年曲起的食指上。
……幽冥之蝶？
迟愈想起了这个“道具”的名字。
没记错的话，它的作用似乎是“寻找一定范围内灵力波动最为强烈的地方”……
如果时零的手中有足够数量的这种蝴蝶，那找到“茧”就不像想象中那般困难了。
“这种蝴蝶以‘幽冥’为名，出自……在我们这些卵世界原住民中鼎鼎有名的绝地，幽冥暗渊。”
时零仔细地向迟愈这个“外来土包子”解释道，“它们以灵力为食，所以对其格外敏感，只要将它放飞……”
他手指轻抬。
似是感应到了“主人”的意念，那只幽蓝色的蝴蝶展开双翅，朝着树影摇曳的山林中飞去。
近半个小时过去。
迟愈回眸望了一眼，心中稍作判断……意识到，他们现在所处的高度早已超过了昨日，甚至……可能已经接近“阵基”所在的区域了。
又迂回着向上攀爬了一会，被再一次放飞的新一只“幽冥蝶”止住了前进的势头，只在迟愈二人的面前的地方前后转着圈……像是报信的蜜蜂一样。
时零将它收了回去：“前方有某种令它无比恐惧的事物存在，应该就是村民们口中的那些‘茧’了。”
迟愈点点头，一顶桂冠悄无声息地出现在她的手中。
觉察到身旁望过来的视线，迟愈对自己先前的猜测越发笃定。
她假装没注意到：“还要继续向前吗？”
“继续吧。”时零保持着一贯的温和笑容，“都走到这里了，不去一窥真容岂不是浪费了之前那么长时间的努力？”
迟愈应了一声，率先绕过挡路的一片阔叶树。
大概十几米过后，视野中终于出现了除树木、草叶以外的其他东西。
迟愈停住脚步，眸光微凝。
那是一个个……用绷带一样的条状物将自己重重包裹起来的椭圆“蚕茧”，它们有的平躺在地面，有的悬挂于树梢之间，颜色有金黄、深褐，以及深浅不一的绿色。
为数众多的“蚕茧”们密密麻麻，几乎占满了迟愈的整片视界，粗略估计……数量绝对不下于五百。
远远看去……有种童话故事般的荒诞与……诡异。
迟愈皱了皱眉，压下心中翻涌而起的不适感。
这些“茧”虽然看起来让人有种……毛骨悚然的感觉，但好像与“天使”这个词不太能搭得上边啊。
犹豫片刻，迟愈还是没有仗着【艾尔尼娅的冠冕】在手而上前作死。
虽然按理来说，神佑村那群普遍灵力低微的普通人都能抵挡住的怪物，实力定然不怎么样……但能和队友、合作伙伴一起群殴，她又为何非要在这时候和它们单挑呢？
正想着，站在她旁边的时零却随手捡了块碎石，异常精准地扔在了其中一个横卧在草地的“蚕茧”上！
“！”
在他拿起石头的那一瞬间，迟愈心中一惊，十分从心地退了半步。
不过好消息是……里面的怪物似乎并没有意识到有人在“打扰”它，依旧安静地躺在厚实的“蚕茧”内。
“看来它们还没发育完全。”时零收手，“短时间应该是不会破茧而出的。”
迟愈望了他一眼：“……万一，它们真出来了怎么办？”
“杀掉不就好了？”
对方一副理所当然的表情，“还能为齐胜他们减轻些压力，何乐而不为？”
……你一点都不考虑被几百只怪物车轮战，以致力竭而死的可能性是吗？
也是，你实力强大，自然有信心能在怪物们的围攻下全身而退……什么？队友的生死？
那是什么？
能吃吗？
迟愈心中吐槽。
她转过身，刚迈出去一步，想想还是开口道：“没什么有用的线索，回去吧？”
“好。”时零温和应道，对自己这位队友那一瞬的嫌弃一无所知一般。
……
两人顺顺利利地下了山，先是去那间被废弃了的院子周围看了一圈，寻人未果后，便径直来到了位于村子中央的“祠堂”。
不出所料，齐月齐胜两位神佑村的主心骨、五位玩家、拿着各种武器的“猎户”以及神情惶恐的村民们，全部聚集到了祠堂外的空地上。
人数众多……却安静的只能听到悠悠拂过的风声。
见到迟愈二人，站在人群前方的秦臻和齐胜立即一前一后地迎了出来。
前者见他们都没受伤，不由得松了口气。
靠后的齐胜则是面沉如水：“北边的情况如何？”
第一百一十三章 屠神之战（27）
迟愈二人离开后不久。
后山上，那枚被石块轻轻敲醒了沉睡心灵的蚕茧颤动两下，青色的外壳被源自蚕茧内部的力量强行撑破、皲裂开来。
两对薄如蝉翼、黑蓝交织的翅膀从中伸出、展开，透明的粘液顺着起支撑作用的骨刺滴落在地，将毛毯一般的草地腐蚀出了“嗤嗤”的响声。
紧接着，八条长满了绒毛的细长肢体“踩”住了蚕茧的边缘，轻一用力，将上半身探了出来。
那是一只蝴蝶模样的巨型昆虫，头顶柔软的触须灵活地四处舞动着，似是盲人在摸索、探查周围的环境一样。
蓦地，它的动作一顿，一双幽蓝色的复眼闪烁着诡异的光芒。
片刻后，“蝴蝶”的双翅一振，朝着遥远处的天空飞去了。
……
另一边。
面对齐胜的询问，时零也不在意他命令般的态度：“北边的那座山上确实有一堆五颜六色的蚕茧，位置的话……大概在整个山体的四分之三处吧。”
“至于数量，我们当时只远远扫了一眼，没有详细统计……粗略估计，应该在四五百左右。”
迟愈的目光越过堵在门口的人群，试图望向祠堂的内部，
可惜，有人头和院门等物的遮挡，她根本看不清里面的景象……连其中是否还有人存在都不知道。
她收回视线，专注倾听着几位“领头人”的谈话。
齐月依旧是一副清清冷冷的模样：“四五百……总体数目与以往有不小的差距。”
齐胜点头：“看来我们之前的推测没错，后山上的这群怪物只不过是对方的‘先锋军’而已。”
作为玩家代表的曲一杨沉吟道：“在其他方向，有发现‘蚕茧’的踪迹吗？”
如果他没有记错，秦臻带着他们赶到的时候，齐月就已经派遣了三队人马，分别前往东、南、西三个方向，为的就是能在第一时间掌握蚕茧们的动向。
齐月面色沉静：“暂时还没有消息……根据我们的经验，这是十分正常的现象。”
“几乎每个月的月底，都会有一次类似的情况发生。”她的眼神染上了一丝疲惫，“每当太阳被乌云遮蔽，冷风将村庄包裹……就代表着，神佑村即将面临着怪物们的威胁。”
齐胜接话道：“一般来说，‘茧’要在下午四五点才会出现，在半个小时内孵化出怪物，并对村庄进行覆盖式的袭击。”
“等到太阳落山，夜晚降临……一切又都会归于宁静。”
齐胜的眉眼皱了皱，神色略有些复杂，“到了那个时候，无论是已经被我们杀死的，还是依旧存活的怪物，都会凭空消失掉……仿佛被人从这块现实的画布上抹去了一样。”
莫名出现，又凭空消失的“蚕茧”和怪物……
总感觉……有某种特殊的象征意义啊。
迟愈沉默，思绪却在疯狂运转着。
“可是……”齐月抿抿唇，“偶尔也会像今天一样，在清晨就发现那些‘茧’的踪迹。”
“而这往往代表着……这次的怪物们选择了兵分多路的战术。”
她抬起头，望着阴云密布的天空，“虽然袭击的时间点不会改变，但怪物们却不会再局限于从自己‘诞生’的方位发动进攻。”
“四个方向任选其二、其三……甚至四面起火，都是有可能的。”
“也就是说，防御的难度比往常高了好几个数量级……”曲一杨毫无障碍地理解了齐胜师兄妹的意思。
不过好在，根据齐胜的说法，那些怪物傍晚才会破茧而出，日落时分就会被莫名的力量抹去，满打满算也就不到两个小时的时间……
哪怕真那么倒霉，怪物们会从四面八方袭来……齐胜、齐月、掌握着粗浅术法的村民，以及七位玩家、能与桓山上的怪物掰掰腕子的时零。
这样的实力配置，单纯防守的话……除非那些怪物的单兵作战极强，否则几乎没有输的可能。
但话又说回来，如果那些怪物个顶个的强，神佑村也不可能依靠着当前的武装力量坚守到现在。
大致了解过情况，接下来要做的就是布置防线了。
几位玩家看着齐胜和齐月有条不紊的调配人员，莫名觉得有些心痒。
特别是方宇和秦臻，向来不喜欢动脑子，习惯于用武力解决问题的他们，自从进入这个副本以来却一直在与队友，与未知的“疏漏”进行智力上的交锋……
说实话，他们早就憋屈得不行，急需一场酣畅淋漓的战斗来发泄心中的郁结情绪了。
直到齐月做完了最后的叮嘱与动员，并将所有村民都遣散，曲一杨才在搭档殷切的注视下走上前去。
他刚想表明己方的实力，就看到齐胜朝他们挥了挥手。
这是……让他们跟着他走？
曲一杨迟疑片刻，率先朝齐胜的身边靠拢。
迟愈等人紧跟其后。
在向东前行的小路上，齐胜闲聊般开口道：“我知道你们是‘外来者’，之所以来到这里，是想要帮我们彻底解决怪物的威胁。”
听到这么一句“基础设定”，迟愈的眉头皱了下，抬眸望向前方的曲一杨等人。
这些家伙……比她提前那么早赶到重要npc的身边，结果连这么基本的信息都没传递出去，还要靠人家主动提出来？
如果此时的曲一杨等人能够听到迟愈的心声，一定会非常委屈地为自己喊冤。
不是他们效率太低……实在是这个世界中的齐胜和齐月，并不像上个幻境一样，对他们有初始好感，反而有种隐约的敌意。
这一点从他们介绍“怪物袭击事件”的基本情况时，那几乎没有任何变化的严肃表情和生硬语气就可见一斑。
迟愈也隐约觉察到了眼前这个齐胜的“异常”，所以她理智地保持着沉默，就像她的另六位队友一样。
见没有玩家回话，齐胜也不在意：“过去来过的那几批玩家都表现出了十足的战力，你们现在有七个人，加上我，单独守住一个方向应该没有任何问题。”
第一百一十四章 屠神之战（28）
“放心吧。”
曲一杨一副非常值得信赖的老实人模样，憨厚点头道，“既然你见过其他的‘外来者’，那就应该知道，我们是绝对没有异心、不会背叛的。”
这句表忠心一般的回答并没有得到他想要的效果，只收获了齐胜不含任何情绪的一瞥……让包括曲一杨在内的几位玩家都有些拿不准这家伙的心思。
齐胜对他们态度的变化，是与这个突然出现的……怪物围村的“设定”有关吗？
迟愈等人各自猜测道。
一路无话。
等抵达熟悉的后山时，已经是接近下午一点了。
距离怪物来袭的时间还有不到四个小时。
考虑到他们长途跋涉后的疲惫与饥饿，村民们早已准备好了休息用的小马扎和吃食、茶水，热情万分地捧到众玩家的面前。
他们推脱不过，再加上饥饿等负面状态确实会在一定程度上影响战力……最后，七位玩家和一位，不，两位npc瞬间化身成午后闲谈的大爷大妈，坐在只有二三十厘米高的小板凳上吃着东西聊着天，场面一度和谐而又喜感。
虽然目前为止，齐胜的态度都好像玩家们欠他八百万没还一样，但接下来毕竟人家帮忙抵挡怪物，该给出的情报他还是不会吝惜的。
“……对于我和齐月来说，那些怪物的实力并不算强，但村民们想要单独应付一个就有些痴人说梦了。”
齐胜举了个简单易懂的例子，“如果说我能够单枪匹马杀掉十只怪物，那修习过术法的村民三人配合，大概能对付一只。”
“至于其他普通村民……十人一组，牵制住一只就已经是极限了。”
也就是说，大祭司、巫祝与修炼了术法的村民与普通村民的战力比大概是300:10:3……考虑到前两者齐胜用的是“击杀”，后者则是“牵制”，这一比例可能还要再夸张一些……
迟愈下意识在心中计算道。
等等……普通村民？
她的脑海中突然闪过这个词汇。
迟愈咬了口酸酸甜甜的果干：“神佑村并不是所有人都懂术法？”
经她这么一提醒，贺梅梅和曲一杨才露出了恍然的表情。
他们之前就觉得好像有哪里不太对……原来问题是出在了这！
——根据在上一个幻境里得到的情报，神佑村中，哪怕是十岁以下的幼童都是会学习一些粗浅法术的，更别提是那些需要体内的灵力来对抗污染的大人们了。
说一句全民修仙都不为过。
但现在……第一任巫祝理想中的世界，似乎与第三任巫祝的想象……有着极大的不同啊。
“当然不是。”
齐胜以一副理所当然的表情回答道，“能否修炼是取决于自身体质的，让没有足够资质的人强行修习术法，不仅进展缓慢……还无疑是一种逆天而行的愚蠢行径。”
“若非资质分高下，当初师父也不会在数百个适龄孩童中选中我和师妹。”
众玩家安静地听他内涵上一个幻境中的自己和齐月，一时不知道该说些什么。
迟愈想了想，问出了心中一直以来的疑惑：“逆天而行……要付出怎样的代价？”
“如果一切顺其自然，坦然接受资质不足的人一辈子也无法入门的现实，那几乎不会有任何代价。”
齐胜似是意识到了她为何要问这个问题，眯了眯眼睛，继续说道，“可如果……非要让所有村民都拥有自保的实力，则必须以足够的时间来换。”
“时间……”
贺梅梅隐约猜到了，有些不敢置信地反问道，“……寿命？”
齐胜点头。
这一正确答案瞬间在众人的内心掀起了惊涛骇浪。
用寿命换取足以自保的力量……
明明如此残酷……却又有种令人绝望的合理。
紧接着，新一轮的疑惑浮出了水面。
——用来换取力量的是谁的寿命？
齐月、齐胜这些领头修者的？
还是……那些普通村民的？
这么想着，曲一杨也就直接问出口了。
“不知道。”齐胜的语气漠然中又夹杂着些许冷意，“两种方法都可行，就看……另一个世界的我会如何选择了。”
玩家们没有对齐胜知道“另一个世界”的事情感到意外……有先前的几批玩家在，他不清楚才是不正常的。
沉默了一会，话题又被曲一杨转回了怪物的身上。
从齐胜的回答中，迟愈一共总结出了三条有用的信息。
首先，每次袭击神佑村的怪物总量大概在三千……之所以说是“大概”，是因为根据他们以往的经验，这个数字约有一千左右的误差。
通俗点讲就是，两千打底，四千封顶。
在齐胜讲述的时候，迟愈没少腹诽这个一增一减后几乎多了一倍的误差。
其次，这么多的怪物……按照齐胜方才列出的战力表，想要将它们全部击杀的话，排除掉能以一敌十的齐胜和齐月，至少还需要六百六十名修炼了术法的村民。
或者两万名普通民众。
这还是以来袭的怪物数量为最少的两千为前提计算的。
很显然……这么一个加上耕地，占地面积可能都不超过七千亩的小地方，总人口能有个三千就差不多了，两万……把另一个幻境和现实加在一起都不一定能凑够。
由此可见，神佑村能在每月一次的怪物围村事件中屹立不倒……绝对依靠了某些外物的帮助。
而迟愈从齐胜口中得知的第三条信息表明，这件外物，就是“阵基”。
据齐胜所说，等时间一到，巫祝就会激活“阵基”，不仅能够为己方人员施加多种增益buff、削弱怪物的实力，还能在每个村民的周围布下特殊的防御屏障，最大程度上减少人员的伤亡。
当然，由村民们组成的防线之后也会有一道屏障被树立起来，为的是防止有怪物绕过防线，突袭大本营。
可惜……他们这些玩家是无法获得屏障保护的。
最后，如果他们现在所在的东方没有遭到袭击，这一支队伍就将会作为机动力量，随时准备支援其他三方。
第一百一十五章 屠神之战（29）
时间，一点点的流逝。
齐月派出去的“斥候”在接近四点的时候，带回了有关“茧”的新情报。
——玩家们负责驻守的东方非但没有被排除在打击范围之外，反而是重点袭击对象，聚集在这附近的“茧”保守估计都至少有七百。
稍微悲观一些……等袭击开始，怪物的数量达到上千也不是没可能的事。
齐胜对此倒是一副不太在意的模样，不知是对他们这些“外来者”的实力有自信，还是自信有他和“阵基”的存在，哪怕成百上千的怪物同时攻击，也无法对村庄造成任何影响。
距离五点还剩半个小时，几位玩家凑到了一起，简单商量了一下战术。
最后定下的结论是：贺梅梅、曲一杨辅助，顺便保护队伍里唯一的医师林深泽，秦臻远程支援，剩下的迟愈、楚暮苏、方宇则负责与怪物近战周旋。
至于时零和齐胜……后者肯定是当之无愧的近战选手，而前者……
按理来说，“创造”这个能力在正面战斗中是起不到太大作用的，只能给秦臻等人补充一下武器之类的。但谁知道人家有没有独属于自己的一套战斗方式。
当然，这也不是玩家们应该关注的重点。
又过了大概二十分钟。
遥远的天际，紧密堆砌起来的乌云如同一片漆黑的浪潮，给人一种厚重而又压抑的感觉。
原先还在有一句没一句闲聊的玩家们，不约而同地有了种“风雨将近”的预感，当即收住声音，循着齐胜的目光，戒备地望向山林高耸的远方。
嗡嗡嗡——
放大了无数倍的振翅声由远及近，逐渐填满了整片空间，震荡着众人的耳膜，并试图撬开他们的头皮，钻进他们的脑海！
神秘天赋较低的方宇和秦臻纷纷皱眉，忍不住后退半步，妄图以远离声源的方式来抵御噪音的攻击，压抑住内心翻涌而起的暴怒与烦躁。
迟愈按了按耳朵，刚想催催【银枝蔓怀表】里的海妖出来干活，却忽地察觉到，一股强大且柔和的力量以祠堂为中心，迅速呈圆形朝着四周扩散开来。
不过眨眼之间，就将七位玩家并两位npc笼罩在内。
这一刻，迟愈只觉得所有的噪音都在瞬间离自己远去了。
下一刻，从未有过的充盈感传入脑海，让人舒服得想要喟叹出声。
迟愈下意识地点开系统面板。
齐胜之前说过，在“开战”前夕，巫祝会激活阵基，为所有参战人员施加多种增益buff，体质方面更是能得到全方位的加强提升。
这一点在玩家身上的体现就是……迟愈的“格斗天赋”，直接由“e”变成了“d”级！
可惜……若不是【暗灵十字】最高也只能将天赋提升到“d”级，迟愈这时候就能够享受一下“c”级的格斗天赋是怎样秒天秒地的强大了。
不过也好……
迟愈握紧掌心银白色的十字架。
这样一来，她就无需纠结，是要将【暗灵十字】用于提升格斗天赋，增强自身的战力，还是将“神秘天赋”推到“d”，以达到【银枝蔓怀表】的使用条件了。
“大家，小心！”
贺梅梅的瞳孔在这一瞬间，化作了如同数据流一般的深蓝色。
她眼神闪烁，语气却失去了波动，冷静得像是没有感情的机器：“第一次冲击即将抵达，数据分析中……”
第一次冲击……
都这个时候了，就不要玩梗了吧？
迟愈摆出迎战姿态的同时，心里也忍不住吐槽道。
“分析完成！”贺梅梅自然没有感应到迟愈的腹诽，依旧以冷静到了极致的嗓音说道。
“敌对个体总数一百，威胁等级低，攻击方式不明，弱点猜测为无鳞甲覆盖的脖子、腹部、眼睛等部位。部分敌对个体具备飞行能力，对空火力准备就绪——”
秦臻依言拉弓、搭箭，满脸写着无语。
贺梅梅确实有个技能，可以在一定范围内探查敌方的具体情况，包括数量有多少、战力如何、弱点在哪里等等。
甚至身处于她“领域”之中的所有友方，还能够得到一定的加成，比如体力、灵力、生命恢复速度变快之类的。
虽然肯定没有巫祝和“阵基”搭配出来的效果强大，但也算是不错的辅助能力了。
但用如此……“中二”的方式播报出来，却并非技能要求，单纯只是某人的恶趣味而已。
不过无语归无语，秦臻对自家队友还是非常信任的。
至少……“敌对个体”的相关情报，贺梅梅是不可能报错的。
思绪刚落，十数对翅膀便出现在了众位玩家的视界中。
那些翅膀均由透明的“薄膜”与看起来无比坚硬的骨刺组成，有种特殊的、邪异的美感。
秦臻眯了眯眼睛，拉满弓弦，对准最前方一只蜻蜓模样的怪物，一箭射出！
箭矢呼啸着穿透空气，精准地钉在了“蜻蜓”翅膀上的两根骨刺中间！
巨大的冲力将那只蜻蜓怪物扯得晃了下身子，但似乎没有对其造成太过明显的伤害。
蜻蜓怪物刚要继续上前，那支箭矢的周围却忽地绽放出了极为刺眼的光团！
轰！
被压缩到了极致的灵力陡然爆开，猛地膨胀开来的火焰甚至将周围的五六只怪物都包裹在了其中，将它们形态各异的羽翼尽数点燃！
蜻蜓怪物显然没有想到，这看起来像是试探的第一次攻击竟然蕴藏着如此恐怖的力量，猝不及防之下，两对翅膀直接被炸得残破不堪，整具庞大的身体轰然跌落。
“漂亮！”
方宇挥舞着拳头，“再来一个！”
秦臻闻言翻了个白眼，没有理他。
——当技能不需要冷却和灵力驱动的吗？想连发就连发？
“清哥！天选！”
贺梅梅的声音再次响起，“警惕两侧，保护郄懿姐！”
“其他人小心偷袭！”
话音刚落，迟愈便感觉到耳边有极为猛烈的冷风刮过！
不等捕捉到敌方的踪影，她就直接凭借着经验举剑挡在胸前，果不其然，只听得“当”的一声脆响，一股巨力袭来，直接将缺少防备的她打退了数步！