第5章后院起火
既然打出了造反的旗帜，就得干点造反的实事。刘邦在沛县招兵买马，凑了两三千人，气势汹汹奔胡陵、方与而去。胡陵、方与两县就在沛县西北方不远，在今天山东鱼台的东南。刘邦是市井混混出身，根本不懂兵书战策，手下其他人也没一个是将门之后、鬼谷子的传人，这么点人马却要攻打两县，已经犯了兵家大忌。更何况，因为陈胜、吴广起义，本来都没有防备的各个郡县现在都是城门紧闭，轮班放哨，绝不出城迎战，一心严防死守。沛县军来到城下，顿感狗咬乌龟——无从下口。围城多天，却一无所获，沛县军只好灰心地撤退了。
刘邦撤回沛县丰邑老家混日子的时候，秦朝各地已经乱成一锅粥了。
随着张楚军的四面出击，秦朝大地上继陈胜称王之后，六国的余孽都纷纷出来了，随后又冒出燕、赵、齐、魏四个王。
秦王朝一边急调大军四处救火，一边命各地守将立即出兵平乱。
接到命令，泗川监郡御史是“拔剑四顾心茫然”。谁肯让他打啊？他敢打谁啊？想来想去，监郡御史惊讶地发现，原来在沛县丰邑有一伙两三千人的毛贼，他大喜过望，感到保住饭碗有希望了。
事不宜迟，监郡御史点齐兵马，直奔丰邑杀来。接到探马报告的刘邦顿感紧张，但是这场仗躲不过去，硬着头皮也得打。好在刘邦在之前打胡陵、方与的时候学了一招——坚守不出。
此计果然好使。监郡御史带来的兵马也不多，一连攻了两天也没消灭刘邦，己方反而损失惨重。就在秦军久攻不下、士气低落的时候，刘邦军寻了个破绽突然杀出城来，居然将秦军杀得溃败。刘邦高兴极了。这是他起义以来打的第一场胜仗，意义很重大。
为了扩大战果，刘邦亲自率领一部分军队进攻薛城，就是今天的山东省枣庄市薛城区。自己走了不能没人看家，防守丰邑大本营的任务，他交给了手下大将雍齿。
雍齿也是沛县人，据说是刘邦的街坊。雍齿的家境比刘邦好，出身于豪强，在当地有钱有势，也算是一个人物。从刘邦鼓动百姓杀沛县县令的时候起，雍齿加入了起义军，因为在当地有影响力，而且有把子力气，因此雍齿被任命为带兵的将领。刘邦这时候确实是缺人，有点本事的人就能领一份独当一面的差事。
刘邦兵进薛城，泗川守急忙组织抵抗，结果没抵抗住，兵败被杀。占了薛城之后，刘邦又进军亢父，也就是今天的济宁市任城区张城后村，准备绕到背后攻打之前没拿下的方与。到了方与城下，刚摆开架势，刘邦竟然撤军了。为什么？因为后院起火。
这事还得从头说起。
陈胜起义称王之后，原战国七雄中魏国贵族甯陵君姬咎跑到陈县投奔，希望陈胜能够帮忙恢复魏国。陈胜当然不会白白为他人作嫁衣，但是觉得这事可以利用，就派手下里来自原魏国的大将周巿带兵去收复魏国。周巿不辱使命，很快收复魏国土地。他当即召集部下开会，商议迎接姬咎就职的事。
因为涉及自身的利益，部下们的意见是一致的：不同意迎立姬咎为魏王，希望周巿自己来坐这个位子。周巿说话了：“你们懂什么叫忠义吗？世道越乱，越能看出忠奸。从道义上说，不立魏王的后代坐这个位子，坚决不行！”周巿力排众议，接连五次派使者去见陈胜，要求陈胜把姬咎放回来就位。陈胜顿时气不打一处来，他确实是在公开场合表示要帮姬咎复国，可那不过是场面话，实际上心里是打着恢复魏国的名义扩张领地的主意。周巿本来是他一手提拔起来的，没想到竟然跟自己对着干。他有心抓着姬咎不放，可是周巿倔强如牛，驳回一次又来一次。陈胜有心不答应，又不敢得罪周巿，怕失去这个有力支援。最后为了大局，陈胜只好同意，于是，姬咎回到魏国做了魏王，投桃报李，拜周巿为魏相。
本来姬咎称王，周巿拜相，这跟刘邦没有一点关系，就算有关系，刘邦也管不了。可是，刘邦没想法，周巿有想法了。周相国一门心思地要为魏王打下一片广阔天地。不过，说说容易，古往今来，有多少帝王试图开疆拓土留下美名最终却吃了一嘴灰？
对着魏国地图研究了半天，周巿眼前一亮，派人给镇守丰邑的雍齿带了句话：“丰，故梁徙也。今魏地已定者数十城。齿今下魏，魏以齿为侯守丰。不下，且屠丰。”就是说：丰城那地方是魏王当年徙居之地，现在我们已经拿下数十座城了，你雍齿要是归顺我魏国，魏国封你为侯，丰城仍然归你管；你要是不归顺，别说你活不成，我们拿下丰城之后鸡犬不留！
当年秦国灭亡魏国之后，秦始皇把魏惠王姬婴弄到丰城。按理说周巿既然反秦，就不能承认秦国迁徙魏王之举。可是周巿蛮不讲理，明摆着欺负人，非说丰城也是魏国地盘。使者把话带到之后，大将雍齿毫不犹豫立即投降魏国。
雍齿叛变倒不是真的因为被周巿吓到了，也不是因为想攀高枝，完全是因为对刘邦这个人的厌恶。雍齿早就看刘邦不顺眼，想当年他也是沛县响当当的人物，跺一脚县城都要晃三晃。刘邦算什么？小小亭长一个。当年刘邦见了他还得客客气气，瞧他脸色行事，现在倒好，他这个地头蛇反要听刘邦使唤。雍齿觉得窝囊不是一天两天，恰好周巿递橄榄枝过来，他当然是高高兴兴地携丰城全体叛变。
自老窝被人抄了，刘邦是又急又气，深感待雍齿不薄，没想到居然背叛自己，若是不收拾此人，他誓不为人！
看来，刘邦是真的将此事计较在心头。他后来当了皇上衣锦还乡的时候还说：“我对丰城印象太深刻了，因为这是我出生的地方，也是我的家乡父老背叛我的地方！”由此可见被家乡人背叛，对刘邦的刺激有多大。
怀揣着万丈怒火，刘邦顾不上图谋方与，火烧屁股似的带着大军杀到丰城。别看之前这几仗打得顺风顺水，到了老家，小小一个丰城仍旧是打不下来。原因很简单，刘邦的队伍里很多人都是丰城子弟，亲戚都在城里，自家人打自家人，咋能下得去手？所以使得攻城效率极慢！丰城没打下来，刘邦一着急，急火攻心，大病一场，只好撤退修养。
此时陈胜在陈县战败逃亡，部下秦嘉在留县（今江苏徐州）自立为大司马，拥立一个叫景驹的人做了楚王，收拢了张楚政权的部分人马。得到这个消息，刘邦索性率军投奔了秦嘉，打算请秦嘉帮忙报仇。没等说动秦嘉出兵帮他报仇，秦将章邯派人带着大军先杀了过来。火烧眉毛先顾眼前，秦嘉命令刘邦迎击秦军，结果接战失利，转而攻取了砀县、下邑。
秦嘉指挥着刘邦四处兜圈子，刘邦心里很着急。恰在此时，一支由项梁、项羽叔侄指挥的起义军队伍对张楚政权残余势力挥起了屠刀，秦嘉战死，景驹被杀。等秦嘉帮刘邦报仇，看来行不通。对秦嘉的幻想破灭，刘邦转而将希望寄托在新近崛起的项梁、项羽身上。
弱小势力永远希望依附于大势力。
也就是弱者追随强者。
第6章西楚霸王！
项梁，下相（今江苏宿迁市宿城区）人，楚国名将项燕的儿子。
项羽，项梁的侄子。
项梁这个人在史书里没留下多少痕迹，也没什么值得大书特书，但他的侄子项羽则就不同了。
大名鼎鼎的西楚霸王啊！
项羽名籍，字羽。古时候称呼人，直接叫名字是不礼貌、不尊重的，所以后世对项羽只称字而不称名。根据史书记载，项羽有拔山举鼎之力，而且天生异相——双目重瞳。
重瞳，就是眼睛里有两个瞳孔，是瞳孔发生畸变造成的，对视力没什么影响，又叫对子眼，现在叫多瞳症。
项家本来在楚国是贵族世家，家里的人大多在楚国做官，最有名的就是项燕，当年给秦国的统一战争设置了不少障碍。因此，楚国灭亡之后，项氏家族遭到了强烈的报复，项羽、项羽的堂弟项庄、项羽的叔父项梁和项伯侥幸留得性命。
项氏家族遭此劫难，项梁把家族振兴的希望寄托在侄子项羽身上，哪知道项羽跟刘邦有个共同点——厌学。项梁请名师教项羽读书，项羽学了两天半，不学了。不愿意学文，那就学武吧，兴许能在武艺上有成就。于是，项梁又请高人教项羽剑术。项羽学了两天半，又不学了。项梁很生气，可项羽说：“叔父，学文也就记个姓名用，剑术也不过是单打独斗的本事。学了这两样能顶什么用呢？所以我才不想学。我想学的是做‘万人敌’的本事。”项梁听到就乐了，心想：我侄子有出息，不愧是重瞳啊！于是项梁亲自出马，教项羽兵书战策。
早年间，项梁曾经因为与一桩案子有牵连，被栎阳县逮捕。好在项梁跟蕲县狱掾曹咎有交情，曹咎又跟栎阳县狱掾司马欣有交情。项梁求曹咎出面说情，这才被放出来。进过监狱、留了案底的项梁没有记住教训，不久之后竟然杀了人。
杀人不是小事，不仅官府要捉拿，死者生前也有势力，家人肯定要报仇。项梁为了避仇，带着侄子逃到到吴县（今江苏苏州）。项梁也是有本事，在天高皇帝远的吴县很快又过得风生水起。
有胆大包天的叔父带着，项羽也是天不怕地不怕。有一回赶上秦始皇出巡，项梁带着项羽看热闹。项羽看着看着，突然说：“我要取代他，当皇帝！”这话可比刘邦的“大丈夫当如是”响亮多了，非常直白地表明项羽此时立下的人生目标。说“男人要像秦始皇”，这话不犯毛病；说“我要取代他”，在那时候许多人有胆想但是没胆说。
项梁对侄子能说出这番话感到很欣慰，觉得这孩子有出息。
秦二世元年（公元前209年）七月，陈胜、吴广在大泽乡起义，不久之后势力越来越大，秦朝疲于应付。
当年十月，会稽郡（今浙江地区，郡治吴县）郡守把项梁找来密议。郡守开诚布公，说：“项梁，你看长江南北现在全反了，这是天亡秦朝！所谓先发制人，后发制于人。反正秦朝是要灭亡了，我不想绑在秦朝这艘船上淹死。现在，我想起兵，由你和桓楚率领，响应反秦。你意下如何？”
项梁一听此言，心里瞬间闪过无数个念头：反秦？反还是不反？天下大势确实如此！但是，跟着郡守一起造反？这可不行，如此绝佳的机会，他项梁怎能屈居人下！莫不如杀了郡守，由自己取而代之，遂领兵造反！
项梁迅速做出决定，装出一副敬佩和受宠若惊的表情，说：“郡守大人您真是目光长远啊！我同意您的决定。不过，桓楚现在逃亡在外，谁也不知道这人在哪。他跟我侄子项羽是好朋友，我估计项羽知道他藏身何处，请大人允许我去问问。”得到郡守同意后，项梁立即找项羽，趴在项羽耳朵上仔细嘱咐了一番，然后让项羽佩好宝剑，在郡守门外候着，自己春风满面地走进房中，重新落座。
项梁对郡守说：“大人，我把项羽带来了。您看我是不是这就把他叫进来？”郡守急忙命项梁把项羽带进来。项梁趁这个工夫观察了一番，确定附近没有别人，高声把项羽喊进来。项羽刚一进来，郡守还没醒过味来，项梁立即使了个眼色。说时迟那时快，项羽“唰”的一声猛然拔出宝剑，直奔郡守心口刺去。只听“噗”的一声，来不及叫喊的郡守倒在血泊之中。
说不定是死不瞑目啊！
项羽初次杀人，心里一点不紧张，从容地拔出宝剑，把郡守的脑袋砍下来。项梁手提郡守的人头，又把郡守的印绶搜出来挂在脖子上，在项羽的护持下大摇大摆地出现在大家面前。郡守的部下见此情景大惊失色，有人夺路而逃，有人抖成一团，有人拔出刀剑要捉拿凶手。项羽毫不畏惧，大喝一声，挺剑抢先迎了上去，凡是敢动手的当胸就是一剑。
地上尸首相枕，剑上滴血犹温，项羽脸上不见一丝一毫的不忍，开口断喝：“还有谁！”胆大、不服的已经在地上躺着了，剩下的就差没尿了裤子，趴在地上哀声求饶。
项梁满意地点了点头，把向来听话、有本事的士绅官吏召集起来，明确地告诉众人：“秦朝要完了，我决定起兵造反。咱们平日都处得不错，我希望你们跟着我干。如果你们有不同意见，请跟我侄子项羽打个招呼。”众人偷眼看了看血染衣袍、面目狰狞的项羽，哪还敢有异议。项梁平时经常主持一些工程、丧葬，趁机用兵法组织这些人，早就对这些人有什么本事了如指掌，此时当堂分派职务，各就所长，皆大欢喜。
秦二世元年（公元前209年）九月，项梁自立为会稽郡郡守，以项羽为裨将，聚拢了近万精兵，割据一方。
秦末历史上的另一个英雄人物项羽登场了。世人都说福无双降，祸不单行，可是项梁、项羽自从扯起反旗之后，好事一桩连着一桩。
项氏叔侄起义这会儿，四周除了秦朝控制了大片区域，差不多都被其他造反势力所占据。项梁手下不到一万人的人马，说多不多，说少不少，一时也不敢有太大动作。正在项梁、项羽谋划下一步该怎么走的时候，第一张馅饼砸了下来。
陈胜手下有一员名叫召平的大将。陈胜在陈县称王的时候，派出几路人马开拓领地，其中一路攻取广陵（今扬州）的队伍就由召平率领。召平带着队伍到了广陵，久攻不下。正没主意的时候，吴广遇害、陈胜出逃、秦军将下一个目标瞄准召平的消息相继传来。召平心想各位英雄要来广陵，他怎敢怠慢了！便一刻也没耽误，带着兵马渡过长江逃命来了。
单丝不成线，独木不成林。没了张楚政权做依靠，召平很孤单无助。正好这时候项梁带着七八千人马竖起了反旗。召平激动得热泪盈眶，反正陈胜生死不知，召平大着胆子以陈胜的名义给项梁写信，拜项梁为楚国的上柱国，就是楚国军事武装的高级总帅，相当于大将军级别。这对于项梁来说可是意外的惊喜，有了这么一顶帽子，对于他收编张楚残兵败将、联合原属张楚政权的其他势力无疑大有好处。
官不是白封的，召平对项梁说：“江东一代豪杰四起，暂时不用管了。现在有一伙秦军到了江南，如果让他们站稳脚跟，渡江打过来，你我就危险了。希望你能率领大军渡江迎击，解决这个麻烦。”
拿人钱财，与人消灾。项梁够仁义，也识大体、顾大局，接到召平的请求，二话不说，带着八千子弟兵渡过长江，准备迎击秦军。
刚过江，项梁就得知了一个好消息：有个叫陈婴的家伙在江南竖起了反旗，而且攻取了东阳县，也就是今天的江苏盱眙县东阳乡。聪明人善于团结一切可以团结的力量，蠢人才逞英雄一个人蛮干。项梁自己渡江本来有些为局势所迫的成分，现在如同发现了一棵救命稻草，连忙派人联络陈婴，约他一起西进攻秦。
陈婴原本是东阳县的令史，是个小吏。别看陈婴官不大，在县里名望很高，素以诚信、谨慎著称。陈婴反秦不是自愿，而是受陈胜吴广起义的影响。大泽乡起义的消息传开之后，东阳的年轻子弟心潮澎湃，情绪激动，一时没控制住，就把县令杀了。蛇无头不行，鸟无头不飞，起义造反总得有个领头人。提谁做领袖都有人不同意，唯独提到陈婴便全票通过。陈婴生性谨慎，这种掉脑袋的事他哪肯干。可是，反对无效。大家一致表示：这个领袖就得陈婴来当，想不当也不行！
就这样，陈婴被硬逼着做了大伙的领袖。陈婴一出面，应者云集，东阳起义军很快就达到了两万人。实力激增之后，那帮东阳少年又不老实了，要求陈婴称王，这样自己也好晋级。
陈婴的母亲不是一般女子，颇有见识。知道众人要求自己的儿子称王之后，第一时间劝阻儿子：“自从我嫁到你们陈家，就从来没听说过陈家祖上出过达官显贵。咱们家就是这个命，得知足，不能有非分之想。我听说那帮人劝你称王。咱们是什么人家，哪有当王的命啊？你要是当了这个王，离死也就不远了。依我看，你莫不如投奔别人，如果大事成了，你也能当个王侯；如果失败了，天塌下来自然有人顶着，只要你不是带头人，不会被注意，逃掉也容易。”
别说称王，本来连这个领袖陈婴都不想当。母亲的一番话，陈婴深以为然。正好这时候项梁派人来联络，陈婴心想正好，不如干脆投靠项梁！他便召集部下开会，对众人说：“我没什么本事，你们抬举我，让我当了这个带头人。既然我坐在这个位置上，就得替大伙的将来做打算。刚才派人来送信的项梁，许多人可能都知道，那是将相世家，在原来的楚国家喻户晓。咱们要干大事，领袖要是选错了，注定要失败。不论是名望还是作战经验、带兵能力项梁都远胜于我，咱们不如归附项梁，将来大事定能成。”
陈婴与项梁之间的差距确实是太大。原本东阳是没有更好的人选，才把陈婴选出来，现在项梁出现在大家面前，东阳子弟觉得还是跟着项梁更保险。就这样，投奔项梁的提议同样全票通过，两万东阳子弟从此成为项梁的人马。陈婴觉得自己找到了替死鬼，项梁则是得到意外收获，壮大了实力。可谓双方各取所需。
第7章张良来投
陈婴这两万人刚刚投靠项梁，英布也带着人马来投奔。
英布，九江郡六县（今安徽六安）人。据说当年有人给英布相过面，说英布“当刑而王”，就是将来会先受刑，而后称王。英布几年后果然犯了法，受了黥刑。
黥刑就是在犯人脸上刺字，然后用墨染，以在犯人脸上留下不可磨灭的侮辱性痕迹。就因为这个，英布又被称为黥布。
别人受刑都难受，英布挺高兴：“算命的当年说我‘当刑而王’，现在我受了刑了，看来富贵不远了。”受了黥刑之后，英布被发配到骊山给秦始皇修坟。骊山刑徒几十万，五湖四海的英雄豪杰、大大小小的管事众多。英布是个妙人，与这些人都套上了交情。瞅了个空子，英布居然带着几个好兄弟逃出来，拉帮结伙往来于长江之上，当了强盗。
因为受到陈胜吴广起义的感召，英布感到自己得富贵的机会来了，决定加入到推翻秦朝的伟大事业中。可是这时候英布手下只有当初一起逃出来的几个弟兄，想独自起义、割据一方那是天方夜谭。因此，英布带着兄弟们投奔了番君吴芮。
番是地名，指的是番阳县，也就是今天的江西省鄱阳县。吴芮就是这番阳县的最高长官。其他县的最高长官都称“令”，比如刘邦老家沛县的最高长官就是沛令。那么，吴芮为什么称作“番君”而不是“番阳令”呢？原来，这个吴芮不是秦朝官方委派的官吏。当年秦始皇派兵攻打楚国，攻占楚国郢都（位于今湖北荆州城郊外的东北处），楚国王室逃亡到寿春（今安徽寿县）。秦军追击楚王，没顾得上整顿番越之地，造成了一大片权力真空地带，以致当地匪患严重。春秋时期吴国开国之君泰伯的第二十九世孙吴芮主动站出来，组织乡勇抵抗散兵、土匪，得到了百姓的一致拥护，势力范围北到安徽祁门，东到赣浙边界，南到福建，西到都昌、鄱阳，人马数万，亦农亦兵。后来陈胜吴广起义，天下皆反。为了稳定南方，安抚百越，秦朝采纳丞相李斯的建议，封吴芮为番君，想用这么个称号换一个不要钱的帮手。
英布投奔吴芮之后，游说吴芮参加反秦大事。吴芮不仅欣然同意，帮英布凑了数千人马，而且认为英布是条好汉，能成大事，还把自己的女儿许配给英布。
英布是秦末有名的名将，敢打硬仗。秦将章邯势如破竹剿灭张楚之后，别人都不敢捋章邯的虎须，英布却敢主动出击，带领着弟兄们在青波（今河南息县与新蔡县交界处）大破秦军，顺势夺回了陈县。
一场大胜并没有使英布头脑发昏。他知道自己不是军事统帅的材料，并不奢望挑翻秦朝、平定诸侯当皇上。因此听说项梁占领会稽、陈婴率军归附，英布当机立断，也投靠了项梁。
项梁转眼间不费吹灰之力就成了拥有六七万兵马的强大阵营的领袖。实力大涨的他首先对张楚政权残余势力发起攻击，借口是“陈胜生死不明，秦嘉却擅自拥立景驹为王”。真实目的是拓展领地、扩充军队、把隐患消灭在摇篮中。结果，秦嘉战死，景驹在逃亡中被杀，部队被项梁照单全收。
项氏势力从此开始在天下诸侯中占有了沉重的分量。项梁、项羽迅速崛起，帐下猛将如云，手握精兵十万。相比之下，沛公刘邦很凄惨，手下满打满算不到一万人，老巢还丢了；刚找了棵大树，没等乘凉，被项梁砍倒了。
人不可能一直走霉运。就在这段很倒霉的日子里，刘邦与张良相遇了。
张良的大名，可以说在后世无人不知无人不晓。中国历史上有几位被神化为前知五百年后知五百载的神人：头一位是西周的姜子牙，第二位就是西汉的张良，之后还有初唐的徐茂公、明朝的刘伯温。
张良以谋略著称，算是一个谋士。他字子房，是战国七雄韩国贵族后裔。张良的祖父张开地辅佐过韩昭侯、韩宣惠王、韩襄哀王，张良的父亲张平辅佐过韩釐王、韩悼惠王，都是当时的相国。到了张良这一代，他还没等到做官的年纪，韩国就被秦国灭了。
秦始皇对张氏一族并不如想象中的那样赶尽杀绝。《史记》记载：“韩破，良家僮三百人。”韩国灭亡了之后，张良家还有实力养着三百仆役。说明秦始皇并没有对张家下手，不过也没用张良做官。张良心里自然是不甘心。且不说他自己做不成相国，韩国对张家也有知遇之恩，这正是国恨家仇，不能不报。因此，张良把家财全投入到反秦事业中，连亲弟弟死，他都没舍得花钱办葬礼。不过根据史料来看，张良这些钱也没花对地方，只做出一件轰动全国的大案——锤击案。
公元前220年，始皇嬴政第三次出巡，目的地是现在的山东烟台市北边。
皇帝出游自然是惊天动地。张良当时正在淮阳（今河南周口淮阳县）学礼，得到这个消息，立即策划了一场刺杀行动。
他首先找了一个被称为沧海君的人。关于这个沧海君是谁，是历史上的一个谜。有人说可能是一个东夷领袖，有人说是东海的神仙，有人说是一个隐士的绰号。但是有一点可以肯定，这位沧海君也是个反秦志士。张良见到沧海君，请沧海君帮他找了位可靠的大力士，又打了个重一百二十斤的铁锤，大概类似于现在体育竞技中的链球。
准备妥当之后，张良带着大力士埋伏在了秦始皇此次东巡的必经之路——阳武博浪沙，位置在今天的河南省原阳县城东郊，准备刺杀秦始皇。当时没什么情报机构，秦始皇对于危险一无所知，乘着銮驾，在仪仗的护卫下浩浩荡荡地从博浪沙经过。就在这时，张良一声命令，大力士抡起铁锤，掷向仪仗中的一乘銮驾。虽然秦始皇事先不知情，但是按照惯例，帝王出巡都会准备多乘帝王专用的銮驾，帝王不一定坐其中的哪一乘，其他的空着，为的就是防备刺客。张良看见那么多辆车，有点懵，也没办法凑到跟前挨个确认，只能撞大运。结果，也不知道是张良没猜对，还是大力士的准星有偏差，铁锤砸在了没人的銮驾上。
张良和大力士可没管结果，铁锤扔出去之后，两人拔腿就跑。另一边，仪仗队头一次遇袭，也很慌乱，错过了捉拿刺客的时机。虽然是虚惊一场，但是秦始皇仍然震怒不已，命令全国戒严十日，搜捕刺客。那时候也没有电话，只能靠驿卒骑马往来传递消息，不可能做到全国步调一致。因此，张良很容易就脱身了。
张良一口气逃到下邳，也就是今天的江苏省邳州市，隐姓埋名藏了十年，成了游侠。
在下邳藏身的日子里，据记载，张良遇到老神仙黄石公，演了一出“圯桥三进履”的戏，这是耳熟能详的故事，毋庸赘言。末了，黄石公留下一本《太公兵法》，说读好这本书，就能辅佐帝王成就霸业。说完，黄石公“嗖”的一声凭空消失。天上神仙的瞬闪啊！
《太公兵法》也就是《六韬》，又称《太公六韬》，共分文、武、龙、虎、豹、犬六韬。文韬讲治国用人的韬略；武韬讲用兵的韬略；龙韬论军事组织；虎韬论战争环境以及武器与布阵；豹韬论战术；犬韬论军队的指挥训练。一共六十一篇，不到两万字。
所谓“太公”，指的就是姜尚姜子牙。当初这本书上写着是姜子牙所著，但是后世有人怀疑是其他人假借姜子牙的名义所著。根据发掘银雀山汉墓考古发现，西汉初年就有《太公兵法》这部兵书了。至于这部书是否确实为姜太公所著，目前尚不可考。可以确信的是，所谓的神仙黄石公，那纯粹是子虚乌有。可能确实有黄石公这个人，但绝对没有这个神。之所以宣称是神仙授书，不过是张良为了便于自己被人认可、得以晋身而制造的光环。反正当时没第二个人在场，谁也没办法拆穿他。很可能，所谓的《太公兵法》就是张良在下邳藏身十年期间自己写出来的。因为在此之前的典籍之中，从未有对《太公兵法》的记载，直到张良出山，这部书才横空出世。张良为了使自己的治国思想被认可，假托是姜太公所作，可能性极大。
在下邳藏了十年之后，陈胜吴广起义的消息传来。张良作为一个一直致力于反秦的人当然不能放过这个好机会，立即征募战友。等张良好容易凑了百八十人，发现陈胜死了，好在秦嘉拥立景驹，重新竖起大旗。张良带着凑来的一百多人启程投奔景驹，半路上跟刘邦相遇了。刘邦这时候正好已经归附了景驹，张良就直接加入了刘邦军。
刘邦一开始没把张良当回事儿，给了张良一个厩将的职位，让他负责管养马。张良当然不能满足于这么一个职位，这一路上逮住机会就跟刘邦讲兵法。刘邦是个纳言的人，不管你什么地位，只要你说的他觉得有道理，他就采纳，这一点是张良最喜欢的。张良认为刘邦有天命所归的迹象，也不去见景驹了，一心要辅佐刘邦。景驹很快被反秦志士项梁除掉，左右都是为了找个靠山，刘邦丝毫没有“忠臣不事二主”的想法，决定顺势投靠项梁。为了表示诚意，刘邦带着张良轻车简从而至。项梁也听说过刘邦这号人物，因此不仅接纳了他，而且还拨给他五千人马、十员大将，助他复仇。
得了这五千人，刘邦麾下头一次有了上万兵力。这一阵子，刘邦的一切行动只为了两个字：报仇。以前是兵微将寡，奈何不了雍齿。这回总算是要兵有兵，要将有将了，刘邦一刻也等不得，立即发兵进攻丰城。
丰城是个小城，兵力不多。刘邦大军一到，丰城顷刻就被攻破。刘邦提着宝剑，两眼冒火，带着亲兵满城搜捕雍齿。然而雍齿见势不妙，早就跑去了魏国。
老家夺回来了，但是仇人跑掉了。刘邦愤恨不已，但也无可奈何。可是他可没想到，虽然在秦末历史上的第一场演出结束了，但是，雍齿是不会这样就退出历史舞台的。在战火纷飞、尸横遍野的秦末，雍齿的命真的很硬。
那叫一个硬杠杠的！多少次逃离危难的。
第8章楚虽三户，亡秦必楚！
人人都想富贵，殊不知穷人有穷人的欢乐，富人有富人的烦恼，卑者有卑者的安逸，贵人有贵人的危险。
人各有其易，人各有其安与不安。
项梁以“陈胜生死未明而擅立假王”的借口除掉了秦嘉。奉命攻打襄城（今河南许昌襄城县）的项羽在活埋了襄城全部秦军后，带回了一条很值得高兴的消息：陈胜已经遇害了。
项梁召集麾下全部将领在薛城开会，研究选出新楚王。
听说项梁要开会研究楚王人选，鄛县（今安徽桐城南）人范增坐不住了。范增此时已经是七十岁高龄的老者，却毫无老守田园、安度晚年的自觉。他专程找到项梁，提出建议：陈胜败固当。夫秦灭六国，楚最无罪。自怀王入秦不反，楚人怜之至今，故楚南公曰‘楚虽三户，亡秦必楚’也。今陈胜首事，不立楚后而自立，其势不长。今君起江东，楚蜂午之将皆争附君者，以君世世楚将，为能复立楚之后也。
范增认为：陈胜败亡，张楚覆灭，纯属咎由自取。原因在于陈胜不立楚王后裔而自立为王。被秦所灭的六国之中，楚国是最无辜的。而且当年楚怀王芈熊槐是因为被秦昭襄王用谎言欺骗，到了秦国被强硬扣留，才客死异乡的。因此，亡国之恨楚人没齿难忘，所以楚南公才说“楚虽三户，亡秦必楚”。他指出：项梁起义之后，楚国人蜂拥而至，争相归附，看中的就是项梁是楚国将门之后，认为项梁一定会拥立楚王的血脉。范增的结论就是：选楚王，一定要选熊槐的子孙。
范增对项梁做出的建议里，有两点值得一提。
一是“楚最无罪”。范增说楚国是最无辜的，你们信吗？这话未免一厢情愿。
秦楚两国在春秋战国时期恩怨甚为纠葛。公元前505年，伍子胥率吴国大军攻破楚国郢都（今湖北荆州城郊外的东北处），鞭楚平王之尸泄杀父之恨。当时在位的楚昭王仓皇出逃，派人向秦国求救。秦国接受请求，出兵与楚军打败吴军，化解了楚国亡国危机。
当然，秦国不是无缘无故地帮助楚国，而是有其政治目的。但秦国对楚国有救亡之恩，这毕竟也是客观事实。楚国是怎么回报的呢？
公元前318年，魏、赵、韩、燕、楚五国联合攻秦，楚怀王被选为此次联军的“纵长”。要不是这五国各怀鬼胎，秦国恐怕就此灭亡了。
公元前313年，车裂了商鞅的秦惠文王在攻打齐国之前，为瓦解齐楚联盟，派张仪游说楚怀王。张仪谎称：“楚诚能绝齐，秦愿献商于之地六百里。”楚怀王贪便宜，立即与齐断交，并派人去接收土地。张仪当场反悔，说当时答应的是六里，不是六百里。楚怀王勃然大怒，兴兵攻秦。史书记载的秦楚丹阳之战就此爆发。结果是，楚军被秦军杀得大败，反而被秦军夺去了六百里国土。楚怀王不甘心失败，又派兵攻秦，结果再次战败。
此后，楚怀王一会儿与秦国结盟，一会儿与诸侯结盟，反复无常，唯利是图，不仅得罪了秦，而且得罪了其他诸侯。因此，说“楚最无罪”纯属夸张至极。
第二，要说一说“楚虽三户，亡秦必楚”。
这话是楚国贵族楚南公在楚国灭亡之后说的。关于这句话的解释，其他都好说，唯独“三户”二字，在史学界自古就有争论。有人说，这个“三户”指的是楚国三大名门望族——昭家、屈家、景家。也有人说，“三户”是楚国的三户津这个地方。还有人说，“三户”是虚指，意思就是“只要楚国人没死绝，就一定能灭亡秦国”。
综合比较而言，按地名说解释这句话，文理不通。显然地名说并不正确。而“三族”说则于礼不合，因为这个解释里没包括楚国王族的芈姓。作为自豪的楚国人，这未免太瞧不起自己的王了。因此，第三种说法是最合情理的。
当然，楚南公到底是什么意思，已经没办法知道了，今人只能猜测。
再说老范增一厢情愿地说大家投奔项梁都是为了能拥立楚王后裔，倒是一语点醒梦中人。项梁想称王，但是他一旦自己称王而不立楚王后裔，他爹项燕以及列祖列宗挣下的好名声就全毁了，这就等于直接授人以口实。再者，对于楚怀王的遭遇和楚国的灭亡，楚人确实是切齿痛恨，如果请出一个楚王后裔做门面，肯定能赢得楚人的狂热支持。
秦二世二年（公元前208年），项梁派出人去，寻找楚怀王的子孙。至此一个放羊娃被从山沟里带了出来。经过知情者的确认，这个放羊娃被确认是楚怀王芈熊槐的孙子，名叫芈熊心。芈熊心很快被接到盱台，也就是今天的江苏盱眙。为了激起楚人同仇敌忾的情怀，他被要求接受爷爷的谥号，也称楚怀王，史称楚后怀王，后又称为义帝，以盱台为都(今江苏盱眙)。熊心与其祖父谥号相同，以期承袭其威望，“从民所望也”。
第9章大秦的三大主力军团
以战争起家的大秦
从秦国初立到秦王朝统一的六百多年时间里，名将辈出，屠戮无数。虽然被陈胜吴广起义打了个猝不及防，一旦缓过气来，大秦的刀锋还是那样锐利。
秦二世时代，秦国最猛的武将非章邯莫属。
临危受命的章邯，率领着大部分由刑徒组成的军队，就像一头从山上冲下来的饿虎，势不可当。在消灭张楚之后，章邯并没有把江南群雄放在眼里，仅仅派出几支队伍去围剿，自己则把主要目标对准了魏国。
复国后的魏国正处于战略要冲，是秦军东出北击的瓶颈。拿下魏国，秦军进可攻退可守，将一举扭转不利局面。
秦二世二年（公元前208年），就在项梁刚刚推出楚后怀王这个傀儡没多久，章邯将魏都临济（今河南封丘县东）包围了。
魏王姬咎本是西周文王之后，怎奈此时立足未稳，不复乃祖遗风。早在听说秦军将要杀过来时，姬咎就已经惶恐不安，找主心骨周巿商量。忠心耿耿的老周巿的意见是：向齐国、楚国求救，三国合兵坚决抵抗。姬咎也别无他法，只好鼻涕一把泪一把地写了两封求援信，派人杀出重围，送到齐、楚两国。
唇亡齿寒的道理谁都明白。接到求援信后，齐王田儋率先反应，亲自与弟弟田荣共同领兵前来救援。田儋出兵，一半是因为休戚相关，一半也是因为要还周巿的人情。陈胜占据陈县称王的时候，派周巿率军北上。周巿在黄河下游辗转作战，为田儋创造了机会。田儋当机立断，和从弟田荣、田横杀死当地县令，自立为齐王，恢复了原齐国领地。田儋能有今天，多亏周巿。投桃报李，田儋带着人马来了。
相比齐王的身先士卒，楚国的反应并不热烈，项梁只派远房族侄项它带一队人马赶来援助。齐、楚两军与魏军在临济城下合兵一处，一时间车如潮水马如龙，刀枪林立，人浪起伏，倒也壮观。姬咎与周巿喜极而泣：援兵来得很及时，这下有救了！
临济城内，三国联军紧急布防，忙得热火朝天。临济城外，章邯的大军镇定从容，不急不躁。章邯并不在乎面对多少人马。临济就在眼前，他相信自己要胜利了。
当忙碌了一个白天的魏、齐、楚联军疲惫不堪的时候，这天夜里，驻扎在城外的章邯命令秦军人衔枚马勒口，悄无声息地对临济发起突然袭击。齐、楚两军驻扎在临济城脚下，围成一道坚强的人体屏障。没想到眨眼之间，势如疾风的秦军幽灵般来到了他们的营外，默契地平端矛戈，雷霆一击般冲进了齐、楚军营。
使用了偷袭战术的章邯军如同猛虎闯入羊群，杀得齐、楚两军措手不及。在这个沉寂的夜晚，打破了静谧的喊杀声和惨叫声没有持续多久，就又恢复了宁静。只是那强烈的血腥味刺激得临济城上的魏军欲呕。
旭日在同一个位置升起，并不顾及人间悲欢，兀自放射着耀眼的光芒。临济城下却已经成了死者的坟场。天刚大亮，秦军已把临济包围得水泄不通，魏国顶梁柱周巿和齐王田儋已经在昨夜的混战中战死，魏都已变成了一座孤岛。
姬咎得到报告后，一声长叹。事已至此，又能如何？天赐他一个天皇贵胄的血脉，天赐他一颗不甘沉浮的雄心，天赐他一个千载难逢的良机，然而，天没有赐予他指点江山的实力。此时的姬咎自知死期不远，反倒看得开了。他派人向章邯送信，表示愿意放弃抵抗，开城投降，只求秦军不要屠城，放过满城百姓。章邯回答得很干脆：好！得千金一诺，姬咎下令开城投降。就在秦军浩浩荡荡进入城内之际，姬咎纵火自焚。
宏图霸业转眼成空，壮志残躯尽付寒风。姬咎到底是文王后裔，没有让先祖蒙羞。
末世的秦朝，在章邯的南北厮杀下，发起了绝地反扑，掀起了冲天巨澜。谁能阻挡秦军的脚步？谁能在秦王朝的坟丘上堆下最后一抔土？
姬咎死了，他的弟弟姬豹还活着。在逃出生天的项它的带领下，姬豹成功逃到了楚国。在楚后怀王芈熊心驾前，姬豹痛哭流涕，恳请楚国看在死去的魏王份上拉他一把，给他一支军队报仇复国。楚国需要这样一个战友，可是也不能拿出太多兵力做冤大头。在项梁的授意下，熊心拉着姬豹的手，好言安慰，给了几千人马，交给姬豹报仇。
几千人马也不算少了。姬豹当即跪谢楚王，带着这点人马杀奔魏国。
章邯一举灭掉魏国后，田荣带着齐国的残兵余将退守东阿（今山东阳谷县东北阿城镇）。章邯正好打算继而攻打齐国，当即衔尾而来。田荣正准备鼓舞士气、组织人马抵抗，不幸的消息从后方传来：齐国留守人员得知田儋战死，马上趁机拥立原齐王田建之弟田假为王，拜田角为国相，拜田角之弟田间为将军。
这一下子可要了田荣的命。前有秦军虎狼之师，后院又起了火，失去支援，这仗还怎么打？田荣赶紧向楚国求援。项梁这时候正带着项羽、刘邦攻打亢父（今山东济宁市南），得知田荣有难，基于战略考虑，立即放弃亢父挥师急奔东阿，与田荣军一前一后夹住了章邯军。楚军骁勇，田荣军拼命，章邯军腹背受敌，消耗太大。章邯当机立断，指挥大军跳出包围圈，向濮阳（今河南濮阳市）方向撤退。
项梁此次挥师增援的目的之一就是要吃掉章邯军，解决秦朝最强战斗力。章邯撤退，项梁立即亲自率军追击。
楚军包围了章邯军，项梁得意极了。只要把章邯军消灭，通往咸阳的道路上就再没有值得一提的障碍。
到秦始皇为止，每一位秦王几乎都是有为之君。在他们的统治下，秦国良将辈出，带领秦军不断地取得胜利。而到了秦二世上台，秦军突然变得软弱可欺，除了章邯率领的这支刑徒军之外，再无一支能有昔日嗜血之勇的秦军出场。那么，昔日扫灭六国、气吞山河的秦军哪里去了呢？
秦军战斗力的蜕变，首先在于秦王本身。
在秦始皇扫灭六国、南定百越、北拒匈奴之前，秦国地处秦川一隅之地。秦国建国晚，西周灭亡后才真正建立，不比其他根基雄厚的诸侯国。而秦人因为以前生活在西北草原，与戎、狄、羌杂居交融，在血统方面也被中原诸侯所歧视。地处偏僻、实力较弱、不受尊重，这些固然是秦国的不利因素，但也激发了历代秦王的雄心。为了获得至少跟其他诸侯平等的地位，在夹缝中求生存，军事上，几乎历代秦王都厉兵秣马，热衷于开疆拓土。尤其秦孝公用商鞅实行变法后，秦国国力迅速上升。之后的秦王发现自己有了统一天下的条件，更是以扫灭其他六国为己任，坚持不懈地出兵讨伐。
历任秦王在军事上的积极作为，无疑促进了秦军战斗力的提升。秦始皇统一天下后，秦国再没有任何等量级的敌人，秦始皇与继任的胡亥失去了进取心，大多数秦军的战备日渐荒废，秦军被分散到各地担任安防工作，战斗力迅速下降。
秦军迅速蜕变的第二个重要因是蒙恬含冤而死。
蒙家三代人对秦王赤胆忠心。蒙恬在秦灭六国后是秦军中的第一名将。蒙恬军向心力和战斗力极强，对秦王的忠诚度也极高。因此，当时的蒙恬军是秦军中最具战斗力的队伍。如果蒙恬健在，挥师南下，仅仅依靠蒙恬军的力量，秦国就有很大把握迅速平定起义。而且，以蒙恬的声望和能力，也足以调动指挥全国秦军，不至于造成将领各怀心思、各自为战的局面。
然而，在胡亥与赵高的心目中，蒙家是属于长子扶苏的派系，是对胡亥即位的威胁；而大臣李斯热衷于权力，怕扶苏即位后用蒙恬为相，自己被贬斥。所以，三个人一拍即合，在阴谋矫诏赐死扶苏后，也将蒙恬杀害。蒙恬被害死的消息一传出来，全军悲愤含泪，士气低落，战斗力大打折扣，而秦国也失去了当时最杰出的将领。这无疑是巨大损失。
秦军迅速蜕变的第三个重要因素是秦末三大军团的问题。在各路人马发起轰轰烈烈的倒秦战争时，秦国还有三大主力军团。
一个是西南军团。
秦始皇统一全国后，以屠睢为主将，赵佗为副将，兴兵五十万大军讨伐岭南。屠睢因为滥杀无辜被当地人杀死，秦始皇任命任嚣继任。经过四年的努力，这支队伍完成了平定岭南的大业。秦始皇在岭南设立了南海郡、桂林郡、象郡三郡，委任任嚣为南海郡尉。南海郡下设博罗、龙川、番禺、揭阳四县，赵佗被委任为龙川县令。
陈胜吴广起义爆发后，刘邦、项羽群雄相继而起，中原一片混乱。如果此时任嚣和赵佗能带五十万大军及时从广西杀回来，完全有能力解除秦国的危机。但是，任嚣有心自立，不仅按兵不动，而且下令堵塞了南北之间所有的通道，根本没有北上作战的意图。西南军团主将怀有异心，直接导致五十万秦军失去履行义务、维护秦军荣誉的机会。只可惜有野心的任嚣命不长，没活到那个时候，而后任嚣因病而亡后，他的位置就由他的下属赵佗所接替的。
另一个有实力的就是原来的蒙恬军团。蒙恬虽然被害，军队还在，仍然履行着防备匈奴的使命。这支军团的新任主将王离是名将王贲的儿子。
王离军原本有三十万兵力，陈胜吴广起义爆发后，一些兵力被陆续抽调。后来，各地起义陆续爆发，王离军奉命南下平乱。但因为深受爱戴的主将蒙恬蒙冤遇害，主力被连续抽调，这支队伍士气低落，战斗力不高。王离虽然出身将门，但缺乏独自统帅大军的经验，不能充分发挥这支善战队伍的优势。种种因素使这支原本战斗力一流的队伍沦为三流队伍。
秦国的第三支军团是章邯军团。这支军团原本不存在，是胡亥征发骊山数十万刑徒临时组建的。在章邯的率领下，这支由亡命徒组成的队伍，在自由和富贵的诱惑面前爆发出了极大战斗力，成为了当时秦朝唯一可以依靠的队伍。
因此，可以说，只要消灭了章邯军，秦朝就等于是一只案板上待宰的羔羊，再无反抗之力。已经将章邯围困在濮阳的项梁怎能不得意呢？
所以说，山雨欲来风满楼，一场攸关秦楚命运的恶战即将开始了。
此次战役，影响甚大。
在此战之中，一个重要的领军人物会就此陨落。
第10章项梁的死亡前兆
项梁早就以为大事已经指日可待，但章邯却并未绝望。
在濮阳城内，章邯着手做了两件事：
首先，章邯下令挖开河堤，将河水引入濮阳城外的护城河，使护城河水位立即升高，河面立即变宽，水流迅速湍急。这样一来，已经准备妥当的项梁不得不暂缓进攻了。他需要紧急制造相应的攻城器械。
延迟了项梁军进攻的脚步之后，章邯紧急下令，要求能够及时抵达的各路秦军立即集结濮阳。
城高河深，源源不断的秦军正在赶来。项梁眼见马上就要到手的鸭子扑腾着翅膀要飞，却只能望城兴叹，徒呼奈何。
随着军力对比的此消彼长，项梁感觉有些捉襟见肘了。但是，他并未太过在意。放眼望去，江湖上到处有兄弟。自己的实力不够，可以请朋友来帮忙！
一呼百应啊！可惜事实真的如他想象的那般吗？
他身后的齐国田荣，那是被自己救过命的，这时候该还人情了吧？赵国虽然跟楚国素无交情，但是本着唇亡齿寒的考虑，也应该不会旁观！
就在追击秦军之前，项梁已经兴冲冲地写下书信，让手下火速送至赵王和齐国田荣处。
送信人出发了。项梁遥望濮阳城，料定章邯已经插翅难逃。
项梁的算盘打得很好，然而，事情的发展真会如他所愿吗？
可惜，他终归只是死要面子活受罪
满怀希望的项梁向田荣和赵国发出了派兵援助的请求。然而，田荣与他哥哥田儋不一样。
项梁出兵替田荣解围之后，田荣没有跟着项梁追章邯，而是火速赶回老窝救火去了。虽说章邯打得很惨，但田荣带着这点残兵败将，借着自己在齐国的余威居然把齐王田假打跑了。田假逃到楚怀王那里避难，国相田角和田间则是躲到了赵国。田荣对死去的大哥够义气，没有趁机自立，而是把大哥的儿子田巿推上了齐王的宝座，自己任国相，辅佐侄子。老三田横这时候浮出水面，被任命为大将军，掌管齐国所有军队。
但就在这时候，项梁的求援信来了。要是田儋还在，可能就急着出兵了，田荣却不是。看过项梁的亲笔信之后，田荣回了一封信。信上说：
武信君，您之前帮助我们齐国度过危机，我深表感谢。您独自率军与章邯交手，这又让我非常之佩服。我非常愿意出兵协助您消灭章邯。可是，在我出兵之前，我希望您能答应我一个小小的要求。前些日子在齐国出现了几个乱臣贼子，就是田假、田角和田间，自立为王，迷惑百姓。我率军平叛的时候，田假逃到了楚国，田角和田间逃到了赵国。为了我们齐国的安定团结和咱们齐、楚、赵三国的和睦，请您和赵王把这三个叛逆杀死。只要我见到这三个人的脑袋，齐国马上派兵支援！
项梁接到信后大怒，几乎拍案而起，暗叹自己交的是什么人，想当初他救人的时候什么条件没提，今天对方竟然来跟他讲条件！
你配吗？可惜，当时的时局决定了，他配！
项家有个传统：死要面子活受罪。项梁就是这样的人。田假在楚国避难，属于有利用价值但可有可无的一枚棋子，杀了也就杀了。但是项梁不这么想，项梁认为：田假走投无路投奔楚国，那就是瞧得起自己。如果为了田荣那点有也不多没也不少的救兵就把来投奔自己的人杀了，那天下人怎么看他项梁？谁还肯投奔他？于是，项梁断然回信：田假好歹也曾经是齐国之君，齐楚两国一直友好。现在他走投无路来投奔我，我是不会忍心杀他的！这番话，《史记》说是项梁说的，《汉书》说是熊心说的。不管是谁说的，都是项梁的意思。
项梁不肯杀田假，赵国也就不肯杀田角和田间。反正田假不死，齐国就不肯出兵，赵国杀了田角、田间也没什么意义，还要担被天下人指责的风险。
田荣果然说到做到，不见田假等三人的人头，他真的就不出兵。项梁着急，三番五次地遣使催促。田荣是毫不理睬。楚国信使好像皮球一样，在齐楚两国之间被踢来踢去，直到章邯都快等得不耐烦了，项梁也没得到想要的结果。实在逼急了，田荣最终答复：一个人如果被毒蛇咬了，咬到手就应该砍掉手，咬到脚就应砍掉脚。为什么呢？因为如果不砍掉的话就会死。田假、田角、田间三个人在楚、赵两国一点用处也没有，没有半点手足亲戚关系，为什么你们就不肯杀呢？反正你们不把他们三个杀了，我就不出兵。到时候秦国缓过气来，那时候我跑不了，你们也得死！
田荣这话说得很硬，隐然有那么一点要挟的味道了。项梁自从起兵以来哪遇到过这种事！这回他是真的愤怒了。没想到田荣居然敢要挟自己，他还真是不指望田荣那点乌合之众！等他收拾完章邯，下一个就收拾田荣了！
没有外援，盛怒之下的项梁决定独当一面。他首先命令刘邦和项羽攻打城阳（今山东鄄城县东南），进而攻打定陶（今山东定陶西北），以防其他秦军呼应濮阳。刘邦和项羽不费吹灰之力就把城阳拿下，将城内屠戮一空。但是在兵临定陶的时候，刘项大军受挫，转而攻打雍丘（今河南杞县）。在这里，刘邦和项羽遇到了李由率领的一支秦军。李由此人来头甚大，他是秦朝当朝国相李斯的长子，公子扶苏的好友，蒙恬的学生。从这里足见李斯城府之深。李斯师从荀子，是法家传人，正是由于他的建议，秦始皇下令焚书坑儒。公子扶苏在思想上倾向于儒家，曾经因为“焚书坑儒”事件进谏，使秦始皇暴怒。至于蒙恬，也是李斯一直忌惮的人物。当初赵高说动李斯同意矫诏拥立胡亥，就是以“一旦扶苏继位，可能用蒙恬取代李斯为相”作为借口。可是李斯居然让儿子与扶苏相交，拜蒙恬为师。扶苏、蒙恬相继遇害，李由却因为父亲的关系没有受到牵连，反而领兵在外。当年陈胜命吴广攻打荥阳却久攻不下，就是因为这位李由公子在荥阳坐镇。
现在，李由率军到了雍丘，正遇到刘邦、项羽引十万大军而来。刘项军兵精粮足，士气旺盛。李由见敌军势大，急忙一面派人向章邯求援，一面组织军民固守。此人虽然生于当朝国相之家，锦衣玉食，倒也是条好汉，在战场上身先士卒，拼命死守。双方激战到第四天中午，李由左臂中箭，血流如注。这位公子毫不退缩，拔出箭头包扎好伤口，继续指挥作战。战至下午，雍丘城破，李由率秦军与刘项军展开巷战，直杀到身边只剩下十几个贴身护卫，仍力战不退，直至战死沙场。李由死后，仍然手握长矛，怒目圆瞪。刘项军中有人见此情景也不禁落下敬佩的泪水。项羽素来敬慕好汉，当即令人把李由的尸体送回其上蔡老家安葬。
刘邦项羽取得了巨大战果之后，项梁率领大军来到了定陶。对于刘邦、项羽的战绩，项梁非常满意。“连你们丞相李斯的大儿子李由都死在了我侄子手里，秦军不过如此啊！”项梁不无骄傲地想。包括陈胜吴广在内，其他各路英雄面对秦军的反扑都是屡战屡败。唯独他项梁，不仅杀得章邯龟缩在濮阳，还杀死了国相李斯的儿子、力保荥阳不失的李由！试问天下，谁是对手？
项梁的自大情绪被宋义察觉了。宋义也不是简单人物，他原是楚国令尹，也就是宰相。楚国被秦灭亡后，宋义隐居楚地，在项梁立熊心为王后出山辅佐，此时正在项梁帐下。项梁被几场胜利冲昏了头脑，宋义却很清醒地认识到，区区几场胜利并不足以令秦朝一蹶不振，章邯也绝非浪得虚名。他不无担心地对项梁说：“将军，带兵打仗，最怕的是胜利使将领骄傲、士兵怠惰。现在我发现士兵们已经有些怠惰了，而秦军势力益胜。这种情况，令我不能不替将军担心啊！”宋义没敢直接指出项梁骄傲自大，绕了个圈子。但项梁不傻，哪里会听不出宋义是在说他？项梁心里很不痛快，可是宋义毕竟是资格老，也不好把他怎么样。于是，项梁阴沉着脸说：“你提醒得很对，很及时。你的批评是个好批评，我回头就收拾那帮偷懒的士兵。我充分考虑你的意见，觉得单凭我们自己跟秦军打，损失太大，因此想请你亲自去齐国跑一趟，再好好劝劝田荣。等他想通了，你立即带着援兵赶来，与我会战章邯！”
项梁哪里是虚心接受意见，分明是觉得宋义讨厌，索性把他赶到齐国去。宋义气得无话可说，应了声“诺”，调头就走。瞅着宋义憋屈的背影，项梁开心极了，咧开大嘴哈哈大笑。
却说宋义走出帐外想了想，反而高兴起来，收拾收拾行李，带着随从，乐呵呵地上路了。在去齐国路上，宋义遇见了齐国使者高陵君。宋义停车问道者：“这不是高陵君吗？你这是要去见武信君吗？”
高陵君恭恭敬敬地见了礼，说：“是啊。我们的大王命我去见武信君。”说着，急急忙忙就要继续赶路。
宋义连忙拉住高陵君，道：“你慢点走。我料定武信君必遭大败，你要是慢点走，还能留得性命，要是走得快了，恐怕正好赶上这场杀身之祸！”
高陵君很惊讶：宋义怎么说得这么肯定啊？左思右想，自觉还是小心点为妙，反正也不是什么着急的事，就亦步亦趋地往前走了。
宋义与高陵君没什么深厚的交情，拉住高陵君说这一番话，多少有些赌气、看笑话的成分。而他这一番话救了高陵君一条命，却也断送了自己的性命。
真是可惜之至！
第11章楚怀王掌权
生前无忧，但就当你生命快要结束的前一瞬间，你满眼都是忏悔。
项梁就是其中的一个小代表。
现在，项梁还活得很开心。听人劝，吃饱饭。项梁并不懂这个后世才被总结出来的道理。支走了讨人嫌的宋义之后，项梁的耳根子清净了许多。对于龟缩在濮阳城的章邯，他满心鄙视。什么名将？不还是被我打得不敢露头？等我拿下小小的定陶，章邯还何足挂齿！
项梁想得很美，然而章邯却不打算如项梁所愿。出奇制胜是章邯的拿手好戏，他决定把攻打魏国的那出好戏再重演一次。
在临济，章邯曾经对魏军上了一堂夜袭课。项梁军中滋生的骄傲与怠惰情绪被嗅觉灵敏的章邯察觉了。当项梁以为章邯被吓破了胆、不敢出城的时候，章邯决定给项梁一点颜色看看。夜色深沉，万籁俱静。濮阳城内，章邯整军待发。微弱的星光掩映下，密密麻麻的人影悄无声息地站立着。人人嘴里衔好了枚，战马也勒住了嘴。军官们用阴狠的目光来回扫视，试图寻找出一个敢于出声的倒霉蛋立威。没人敢说话，章邯也没有说话。他只是猛地一挥手，千万人组成的大军骤然而动，秩序井然而轻盈地飞奔出城，直扑定陶。
深秋的定陶，夜色中冷气袭人。天越冷，人睡得越香。就连夜巡的士兵也睡眼惺忪地履行巡逻职责之后，溜到背风的角落悄悄打盹。
月黑风高夜，杀人放火天！
在项梁军毫无警惕和察觉之中，章邯军已经摸到了项梁军大营附近。看着酣睡中的楚军大营，章邯伸出猩红的舌头舔了舔嘴唇，森然地冷笑一声。多么丰盛的一顿美餐啊！他伸手指向项梁大营，低吼一声：“杀！”
一声令下，秦军如同风卷残云一般杀了进去。楚军根本没有防备。他们丝毫没有想到章邯还有出击的胆量。骄傲的楚军被秦军肆意屠戮着。被惊醒的人如同没头苍蝇一般四处乱撞；来不及起身的人则被堵在营帐里乱刃分尸；那些奋勇拿起兵器抵抗的，在挥刀的瞬间就被数支羽箭射穿。
就在这个凄美的夜晚，新楚国的缔造者、陈胜和吴广之后最著名的一代猛将项梁，在乱战中窝囊地战死了。他的尸体只是与士兵们倒在一起，没有显得更壮烈、更高贵。死亡面前，从来没有高低贵贱的分别。
楚国的一杆大旗在猎猎风中折断。噩耗传来，正在奉命攻打陈留（今河南开封市陈留镇）的项羽、刘邦目瞪口呆。
啥！
项梁死了！
陈留久攻不下！
他们该何去何从？来不及悲伤，来不及祭奠，考虑到项梁之死对楚军士气的打击，刘邦、项羽立即仓皇东撤，项羽军撤至彭城（今江苏徐州）之西，刘邦军撤至砀县（今安徽砀山县南）。
陈胜手下原来有位大将吕臣，陈胜遇害之后，趁着章邯率领秦军转而攻魏的时候，在新阳（今安徽界首北）组织队伍，与英布重新夺回了陈县，杀死了庄贾，重建张楚政权。吕臣得知项梁兵败而亡，也感到局势危急，率领军队弃守陈县，归顺了怀王，驻扎在彭城之东。三路人马严阵以待，准备抵御秦军。
而楚后怀王熊心乍闻项梁战死的噩耗，心中欣喜若狂！这哪里是什么噩耗，对他熊心来说分明是个天大的喜讯！
项梁的存在，使熊心一直笼罩在死亡的阴影中，熊心当然不甘心。身为一个王上，竟然要受到自己臣子的制约，哪个帝王能够甘心？万一那个臣子想要谋反，他还能活下去？
所以，他想活下去，他想风光地当一回楚王，他想不受任何人约束地发号施令。他就必须建立并发展属于自己的势力。
项梁活着的时候，他没有任何机会，只能被动地等着死亡。谁能想到没有忍耐多久，机会就这样意外地到来了！
熊心很激动，他要迅速把权力掌握在自己手中，不让任何人再掌握自己的生死。为此他做出决定：北上迁都彭城。来到彭城之后，他立即传出几条命令：收回项羽、吕臣的兵权，拜吕臣为司徒，拜吕臣的父亲吕青为令尹，封刘邦为武安侯，以平衡其他将领与项羽的势力。曾经的一个区区亭长，仅仅几千人马起家，今日的刘邦已成为堂堂侯爷，在熊心有意为之之下逐渐进入了楚国统治集团的中心。当然，对项羽也有必要安抚一下，以免项氏强烈反弹。怀王熊心封项羽为长安侯，称鲁公。
此时，楚国盟友姬豹也在西线密切注意着章邯军队的动向。带着熊心拨给的几千人马，姬豹一路横冲直撞，没几个月，竟然从秦军手里夺回了二十几个城池。楚怀王立即封姬豹为魏王。
项梁战死后，项羽、刘邦、吕臣在彭城一带准备迎击，姬豹准备从后方夹击。两国各就各位，静候章邯。结果，消灭了项梁军的章邯对楚国的残兵败将不屑一顾。他没有追剿楚国有生力量，而是挥师直奔赵国而去了。
警报暂时解除。熊心感到迫切需要一个可以依靠的心腹辅佐自己。
那么，谁才能成为熊心的擎天白玉柱、架海紫金梁呢？就在熊心考虑这个人选的时候，高陵君来到了楚国。听取了宋义建议的高陵君果然躲过了一场杀身之祸，不由得对宋义佩服之至。因此，在得到熊心的召见后，高陵君向熊心提起了这件事：“我奉命去见武信君，恰好遇到出使我国的宋义将军。宋义对我说武信君不久必败。没过多久，武信君果然兵败身死。还没交战就能看到失败的征兆，这说明宋义将军是熟知兵法的军事专家。大王有这样的人才，我真替大王高兴。”
听了高陵君的赞誉，熊心听得心里暗暗称奇，立即把宋义招来问对。君臣相见之后，对当前形势、应对战略等大事进行了深入讨论。熊心对宋义非常满意，当即拜宋义为上将军，赐封号为卿子冠军，命他统帅诸将。“卿子”是公子的意思，是一种尊号。宋义为上将军，全军中级别最高，所以又称冠军。同时，为了安抚项羽，他又拜项羽为次将，范增为末将。
在熊心抓紧时间掌握权力的时候，章邯军已经以凌厉之势渡过黄河，一路斩杀，势如破竹地攻入了赵国都城邯郸（在今河北邯郸市）。章邯打下邯郸之后，做了两件事：一是掠夺人口，把赵国的百姓迁到河内（今河南武陟西南），减少赵国人力资源；第二是毁掉城池，把邯郸彻底破坏，夷为平地，让赵国失去东山再起的根基。赵王歇被人扶上王位没多久，就被章邯追得四处逃命，一直逃入巨鹿城（今河北平乡）。章邯这回执意要斩草除根，咬定赵王歇毫不放松，派率领北方军团前来增援的副将王离军队团团围住巨鹿，他本人率军在巨鹿城南屯军准备打援。
为了保住赵国这个盟友，高瞻远瞩的熊心命令宋义率领楚军主力营救赵王歇。
秦二世三年（公元前207年）闰九月，楚后怀王熊心命令卿子冠军宋义率项羽、范增、英布等将领北上救赵，命令刘邦独领一军西进攻秦，沿路收集陈胜、项梁余部，并与诸将对天盟誓，约定“先破秦入咸阳者王之”。项羽不愿意北上，希望跟刘邦一道西进伐秦，为叔父项梁报仇。熊心以前备受项梁欺压，早就跟项家结下了仇，哪能让项羽如愿？
项羽碰了一鼻子灰，这时候大权都在熊心手里攥着，项羽只好从命。
不过，有句话说的好：我命由我，不由天！
之后项羽就是凭着他的敢打敢拼，拼搏向前，获取了属于他的举世荣耀！
第12章落井下石的张，陈
十月，辞别了楚王熊心，宋义和刘邦分别率军出发了。宋义行至安阳（今山东曹县），让军队就地驻扎听候命令。此时，安阳离巨鹿直线距离只有不到五百里。全军做好最后的准备，士兵们都相信，决战的时刻就要来了。
在等待盟友救援的日子里，赵王歇在巨鹿城里瑟瑟发抖。城外，王离的二十万秦军正在日夜不停地发动攻击。多亏秦军屠城的传统使守城军民上下一心，大将张耳居中调度，这才挡住了秦军的一次次猛攻。摇摇欲坠的巨鹿城始终屹立不倒，让赵王歇对生存有了一丝期待。
大将张耳面容憔悴，眼睛里满是通红的血丝。他已经许多天没能睡个好觉了。巨鹿城坚持不了太久，张耳对这一点十分清楚。他焦躁地踱了几步，再度派使者去见陈馀，要求陈馀赶紧援救巨鹿。
使者顺利见到了陈馀，并再一次被陈馀打发回去。陈馀已经记不清这是张耳第几次派人来催了。他也很无奈。他知道巨鹿危急，他也想救张耳。可是，他手里的几万人马全都是刚刚收拢的乌合之众。攻打王离，他没有半点胜算。在他看来，张耳并不应该提出如此不切实际的要求，不应该明知道是火坑，还要求他跳进来送死。因为，他们是兄弟。
是的，张耳，陈馀，他们曾经是生死与共的兄弟。
张耳和陈馀都是魏国大梁人。张耳当年曾经是魏国公子无忌的门客。公子无忌是谁？战国四公子之一的信陵君，与齐国的孟尝君田文、赵国的平原君赵胜、楚国的春申君黄歇齐名。历史上有一个有名的“信陵君窃符救赵”事件，就是公子无忌所为。
在春秋战国时代，不是人人都能当门客，更不是随便一个什么人都能当战国四公子的门客。都是需要高素质人才。不管是鸡鸣狗盗之徒，还是文武双全之士，总得有一技之长才行。张耳能成为信陵君座上宾，这也体现了他的才能。
但是，张耳在信陵君门下混饭吃的好日子没过上多久，就不知道因为犯了什么罪而亡命江湖了。这一逃，张耳就从魏都大梁（今河南开封）逃到了外黄（今河南商丘民权西北），隐姓埋名住了下来。
据说，外黄有一个当地首富，生有一个貌美如花的闺女。这位富翁把女儿嫁给了一个没本事的穷小子，富翁的女儿对婚事不满意，索性溜之大吉，投奔了父亲旧时的门客，请门客帮忙再找个好的。这位门客就隆重推出张耳，说：“你要是想找个好丈夫，那非张耳莫属了。”富翁的女儿听了门客的话，坚决地与原配丈夫断绝了夫妻关系，嫁给了张耳。
张耳此时还是一个亡命之徒，自然没有不乐意的。有了富翁做老丈人，一下子成了有钱人家的上门女婿，也是一种享受啊！
在女方家里出钱资助下，逃犯张耳摇身一变，居然做了外黄令。当年给人当门客的张耳，如今自己养起门客来，贤名远扬。张耳的名气有多大呢？当年在沛县游手好闲的刘邦都听说了张耳的大名，从今天的江苏徐州跑到河南商丘来见他。由此可见张耳当时是何等的风云人物了。
陈馀比张耳年纪小了不少，也是才华横溢，名声在外，后来被一位富翁相中招为女婿。张耳当县令收门客的时候，陈馀就慕名而来，对待张耳就像对待自己亲爹一样那么尊敬。两人相处时间长了，惺惺相惜，做了异姓兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。
秦始皇把魏国灭了之后，听说了张耳和陈馀的大名，觉得这样的祸患不能放任自流，悬赏一千金捉张耳，五百金捉陈馀。安生日子算过到了头，兄弟两人改名换姓跑到了陈县。人们常说：最危险的地方就是最安全的地方。张耳、陈馀两人大概也懂得这个道理，在陈县当起了里正卫。里正卫属于身份比较卑微的小吏。张耳、陈馀当差的日子里没少受上司欺负，但是倒也从来没怀疑他俩的身份。
终于，秦二世元年（公元前209年），陈胜起义，占据了陈县。张耳、陈馀苦日子可算熬到了头，连忙前去投奔。陈胜对这两人也是久闻大名——海捕告示里见过，当即留用。也就是在这个时候，张耳和陈馀劝陈胜不要自立为王，可陈胜没听。
张耳和陈馀见自己的建议不被采纳，断定陈胜的日子长不了，决定外出避祸。于是，陈馀对陈胜又献一计，建议陈胜在进攻攻打咸阳的同时，让他和张耳带一队人马夺取黄河之北的赵国故地。陈胜倒也同意了，但是留了个心眼，安排心腹大将武臣为将军，邵骚为护军，让张耳、陈馀分别任左右校尉，防止两人起异心。张耳、陈馀心里恨吶：计策是我们出的，居然让我们给人打下手，而且还是区区校尉，这也太欺负人了！
恨归恨，但人在矮檐下，不得不低头。在武臣的带领下，张耳、陈馀等人率三千征北军挺进河北。一过黄河，陈馀就发挥作用，把附近诸县的豪杰都召集到一起，请武臣发表了一通讲话。这些豪杰本来就是脑后生有反骨的，在武臣的鼓动之下纷纷同意加盟。于是，武臣军滚雪球一样迅速扩充到数万人。
带着数万人马，武臣连下十城，屠尽官吏。当然了，都是小城，大城一个也没打下来。屡屡在大城面前碰壁的武臣直眉瞪眼就奔范阳（约在今北京市和河北保定市北部）去了。敌军即将兵临城下，范阳有位谋士，姓蒯（kuǎi）名通（原名蒯彻，后来因为避汉武帝刘彻的名讳，改称蒯通，后世三国时期荆州蒯家的先祖之一蒯姓起源和来历最早出自商朝，是以国名为氏，得姓始祖为春秋晋国大夫蒯得，蒯姓目前在百家姓中排名第395位），跑去见范阳令陈说利害，终于劝得范阳令决定举城投降。然后，蒯通又带着范阳令的求降书信去见武臣，鼓起三寸不烂之舌为武臣献了一条不战而屈人之兵的妙计，让武臣不仅接受范阳令投降的请求，而且重重封赏范阳令，再让范阳令穿着华服乘着豪车到处旅游。这样，各地看见投降者有这么高的待遇，争相归附了。不费一兵一卒，武臣就得了三十城。
就这样，武臣没费什么力气就打到了邯郸。这时，从陈县传来两条消息：忠心耿耿的葛婴因为私立襄彊得罪了陈胜而被杀；楚军西征主将周章战败自刎。
张耳、陈馀两人对视，心中都有了计较：报陈胜羞辱之仇的机会总算来了！两人当即面见武臣，劝说道：“陈王打着楚国的旗号起义，现在自己称了楚王，看来是没有一定要立六国后裔为王的打算。将军您仅仅凭借三千兵马拿下赵国故地三十几城，独据河北这么大地方，您要是不称王，恐怕就压不住场面了。再说陈王这个人爱听信谗言，如果有人嫉贤妒能，在他耳边说您坏话，您不称王也是称王了，恐遭杀身之祸。您要是实在不愿意自立，可以立陈王的心腹为王，或者立赵王后裔为王。时不我待，机不可失。将军不要错过这个大好机会啊。”
张耳、陈馀这话说得武臣动心了。他觉得自己为陈胜打下这么大个地盘，称个王也不算过分。于是，武臣当即自立为赵王，封陈馀为大将军，张耳为右丞相，邵骚为左丞相。
陈胜听说武臣自立称王，先是勃然大怒，后来决定忍一时之恨，先解决章邯这个燃眉之急再说。于是，他派使者致贺，正式认可武臣为赵王，同时命令武臣赶快派兵西进伐秦。
陈胜的小算盘被张耳和陈馀看得一清二楚。他们力劝武臣不要被陈胜的虚情假意所蒙蔽，宜北伐不能西进，先拿下燕国故地的代县（今河北蔚县），再向南收取河内（今河南武陟县），扩大领地，据黄河天堑自保。武臣对张耳、陈馀言听计从，立即派大将韩广攻代县，派大将李良攻常山（今河北正定县），派大将张黡攻上党（今山西长子县）。
大将韩广进入燕国故地，战果辉煌，在燕人的拥护下居然自立为燕王，与武臣分庭抗礼。大将李良作战也非常顺利，而且本本分分，不敢行差踏错半步。然而没想到，李良在率军回邯郸城复命的路上遇到一支百人随从的仪仗，以为是武臣出游或是赴宴归来，立即跪倒施礼。仪仗队走到跟前李良才发现，车上坐的是武臣的姐姐。这位大姐刚参加完宴会，喝得烂醉如泥，也没管道旁跪得是谁，随便派了个随从打发了几句，自己扬长而去。
士可杀，而不可辱，李良心想，我跪错了怨我自己倒霉，可是你一个女人，还不知道自己的身份吗？竟然坦然受拜，不把我放在眼里！置我于何地！李良有气，他的心腹更生气。将军都被一个女人如此轻贱，他们这些下属更没地位了，于是纷纷发表不满之辞。李良的火气被众人越煽越大，当即派人杀掉武臣的姐姐，自己率军奇袭邯郸，将赵王武臣和左丞相邵骚斩于刀下。张耳和陈馀消息灵通，及时逃出城外，幸免于难。
重整旗鼓、聚拢残兵，张耳、陈馀集合了五万余众，准备对李良进行反攻。为了更好地团结将士，抢占道义高地，两人找出了一个据说是赵王之后的人，立为赵王，定都信都（今河北邢台市）。这位赵王就是赵王歇。
还没等张耳和陈馀发兵，李良先莽撞地打了过来，结果是李良惨败，被陈馀和张耳一路追杀之下投降了章邯，张耳和陈馀则是顺势平定了赵国。可没过多久，章邯带着王离杀了过来，就此发生了前边的那一幕。
真是命途坎坷啊！
第13章猛夺兵权的项羽
再说宋义。他奉命救援赵军，走到安阳驻扎下来之后再也不见行动。
这一待，就是四十六天。赵王歇就像久旱盼甘霖一样眼巴巴地盼着楚军的到来，宋义却悠然自得地在安阳看风景，楚军将士摸不透卿子冠军打得是什么主意。
宋义不着急行动，项羽着急，忍不住怒言：“我要西进，你们不让我去，而让我北上。今我随军北上，宋义偏偏赖在这里不走。打又不打，退又不退，安的是什么心！”实在无法忍受的项羽气冲冲地去找宋义：“将军，秦军现在将赵王困在了巨鹿城，我们奉命援救，应该迅速渡河发起进攻。赵、楚两军内外夹击，秦军必败。时机稍纵即逝，您怎么还不出兵呢？”
宋义看是项羽，暗自撇了撇嘴，甚是不屑，但还是摆出一副和蔼可亲的面孔：“贤侄，你所言差矣。牛虻厉害不？叮得老牛毫无办法。可是这么厉害的牛虻，偏偏就拿虮子虱子没办法。秦国好比牛虻，赵国好比虮子虱子。秦国想一口气拿下赵国，哪那么容易啊？我之所以命令大军驻扎在这里，就是为了等待时机。如果秦国胜了，必然士卒疲惫，我就乘他疲惫的时候打过去。如果秦国败了，那更好了，我直接引兵西征，一举灭掉秦朝。这就叫以逸待劳。冲锋陷阵，我不如你；运筹帷幄，你不如我。这仗该怎么打，你就不用操心了。”跟项羽这边客客气气地说完，宋义转过脸去就阴沉地对亲兵下令：“传我的命令，今后凡是有对将士凶猛如虎、对上司违逆如羊、对财物贪婪如狼、倔强不听指挥的，斩！”
锣鼓听声，说话听音，这道命令明显就是专门冲项羽来的。项羽平素性格暴躁，对手下张口就骂，抬手就打，对宋义也是一点不服气，不听指挥。宋义此刻正是指着和尚骂贼秃，说项羽的不是。言下之意要是项羽再有意见，就要他的脑袋。
项羽知道，只要找到借口，宋义真的敢杀他。于是，他决定暂时忍耐。
震慑了项羽，宋义算是出了口恶气。这时，齐国田荣为了讨好宋义，请求宋义让儿子宋襄到齐国做国相。这种好事宋义怎么会不答应？当即亲自为儿子送行，从安阳直送到无盐（今山东东平东部），送出四百多里地。前边说过，安阳到被秦军围困的巨鹿也不过就是四百多里地。宋义此举甚是嚣张，不仅来了一场“四百里相”送，还在无盐大摆酒宴，跟儿子喝了顿饯行酒。当时正是深秋时节，天气寒冷，又下了大雨，楚军粮草不够充足，全军将士又冷又饿，宋义却陪着儿子喝酒吃肉，大家不由得心生怨言。
有史家分析，根据宋义的种种表现来看，很可能表明以楚怀王为首的楚国保王派此时是在谋求绝赵联齐，以彻底根除项氏一族的威胁。因为收留了田假、田角和田间，以田荣为首的齐国对楚国的项氏集团和赵国非常不满。宋义奉命援赵，却敢在安阳逗留四十六天，还敢送儿子去齐国为相，很可能正是得到了楚后怀王熊心的同意，是示好齐国之举。有人认为，宋义以项羽不听调遣等为借口颁下军令，就是为诛杀项羽预留借口，以免熊心落下诛戮功臣的口实。
不管熊心到底有没有绝赵联齐的计划，事实证明，熊心派系中的主要人物宋义是亲齐的。而对赵国和项羽，他绝对是虚与委蛇，不怀好心。
但是，宋义看穿了项梁的傲慢，却没有认识到自己也犯了同样的毛病。对项梁兵败预言的准确、高陵君的赞誉和楚后怀王熊心的赏识，使宋义自信心极度膨胀，真的以为自己是举世无双的名将了。
宋义的嚣张令项羽再次爆发。他恨恨地骂道：“我们本是来救赵伐秦的，但是宋义这老匹夫却止步不前！今年本就闹饥荒，老百姓没饭吃，将士们也靠吃芋艿掺豆子过活！咱们军粮短缺，这老匹夫却在那大摆酒宴！士兵们没饭吃，他不说带着大伙进入赵国取得补给，跟赵国合力攻秦，反而说要等秦军疲惫了再出兵！凭秦国的实力，灭掉赵国有什么困难可言。赵国一旦被攻占，秦国更加强大，到那时，还谈什么利用秦国的疲惫！我们刚刚打了败仗，大王忧心忡忡，把全部的兵卒粮饷交给他，对他寄予厚望。国家安危，在此一举，可他倒好，不体恤士卒，反而徇私舞弊！他还算是个人吗！真是个宵小之徒！”
项羽越说越激动，越想越生气，杀意充塞肺腑，久久难平。
第二天一早，醒了酒的宋义擂鼓聚将，在帅帐内开早会。见诸将到齐，宋义清了清嗓子，刚准备说话，只见项羽突然抽出宝剑，带着呼呼的风声扑到宋义面前，举剑就砍。剑光一闪，宋义的头颅咕噜噜滚落在地！
就是这么快！准！狠！
到底是发生了什么啊？
只是那转瞬之后，诸将惊叫声一片，个个呆若木鸡。帅帐内的空气仿佛凝固了。项羽冷笑一声，抓住宋义的头发，将头颅提起，对诸将高声说：“大家不必惊慌。宋义与齐国密谋反楚，楚怀王秘密令我来锄奸！”
项羽一手提人头，一手提宝剑，眼里凶光四射，身上杀气四溢。诸将全被项羽震慑，没有一个敢出声质疑，异口同声地说：“当初扶持楚怀王上台的，是您项将军一家。今天您诛杀这个叛逆，这是您的家事，我等不敢干预！”在一片恭维声中，终于有人提议让项羽暂时代理上将军之职。
项羽毫不推辞，立即就发布了代理上将军一号令：追杀宋襄！这道命令被坚决执行。负责追杀的将士一直追到齐国境内，才追上毫不知情的宋襄，将其人头提了回来。
手握兵权的项羽当即派大将桓楚给楚王熊心送信，名为汇报事件经过，实为向熊心讨要正式任命。熊心听说宋义被杀，顿觉晴天一声霹雳，几欲昏倒。他心中暗暗念叨：完了，全完了！寡人所托非人，才脱虎口，又入狼窝。
天意如此啊！
无奈之下，熊心正式拜项羽为上将军，授予印信。但是，趁自己说话还有点力度的时候，熊心还是给项羽设置了点障碍。除了当阳君英布和蒲将军这两员大将没办法调走，其他将，按照熊心的命令，全都不归项羽管辖。因此，此时项羽能够任意调动的兵力只有五万。
项羽心里却是做了另外的打算：楚国是自家的地盘。楚怀王、卿子冠军都不作数，还不都是要听他项羽的。若是谁敢不听，他杀了那人便是。
虽然已经站在了权力的巅峰，但是项羽的能力足不足，还需要实战来检验。不管是出于何种考虑，奉命救赵的项羽已经不能回头。
项羽军，五万。
王离军，二十万。
一比四的军力对比，制造了一场史上著名的疯狂一战。
大名鼎鼎的巨鹿之战！
第14章战局形势
就在楚军驻扎范阳止步不前的日子里，赵王歇和张耳的处境越来越不妙了。
前边介绍过，王离军是当时秦朝的正规军之一，也是秦末唯一参加了平定起义的秦朝正规军团。这支军团曾经在蒙恬的带领下北击匈奴，在与来去如风的游牧民族的较量中获得了胜利。王离接管这支北方军团的时间并不长。但是，王离毕竟是老将军王翦之孙，虎将王贲之子，是地地道道的将门之后。不像当年的赵括只会纸上谈兵，王离原本也是蒙恬手下的一员裨将，跟随蒙恬与匈奴征战多年。家学渊源，再加上有实战为佐证，王离的战术素养起码可以说不会差。在王离的带领下，北方军团的战斗力虽然不及蒙恬在时，但在当时也可以说数一数二的。
王离二十万大军围城，日夜耗费粮草无数。张耳本来寄希望于秦军粮草不济，自行退却。哪知道，就在王离即将断粮的时候，章邯把粮食运来了。
一下子就把能量充满了！
当时的巨鹿战场距离黄河不远。那时候的黄河碧波荡漾，水势浩大，远不是今天这般时断时续的泥浆模样。章邯早就知道巨鹿之战是个持久战。作为主帅，打从战争进入相持阶段开始，他就在考虑为王离输送粮草的问题。当时最便捷的方法莫过于漕运。章邯一拍脑门，决定抽调兵力，从黄河渡口修了一条直抵巨鹿城的河道。章邯的军队本来就是由大量刑徒组成。这群刑徒走上战场之前就是专做土木工程的，挖起河道来当然是驾轻就熟。很快，王离军大营与黄河之间出现了一条水路。秦军运送辎重的船队往来不绝。王离军的后勤危机轻易就被化解了。
有了粮草，王离安心了，张耳却不开心。巨鹿虽然兵精粮足，也经不起这样穷年累月的消耗。更何况这些日子王离把强攻、夜袭等攻城战术练了个遍，巨鹿眼看已经指日可破了。无可奈何之下，张耳拉下脸皮，派当年一同起事追随陈胜、跟自己与陈馀交情深厚的张黡和陈泽突出重围，给陈馀传话。
张耳的口信是：“你我结识多年，我与你是过命交情，一个头磕在地上，发誓虽然不能同生，但愿同死。眼下，大王与我危在旦夕。你拥兵数万，却在旁边观望，不肯前来相救。人臣大义我就不说了，同生共死的誓言你都忘了吗？如果你没忘，为什么不出兵解围，与我赴难同死？发动攻击固然生死难测，可是起码咱们还能有一线希望啊！你要是再不来，我可就真的要完了！”
得了张耳的口信，陈馀心里挺不好受。毕竟是朋友一场，生死之交。话说到这份上，自己的脸也没处搁。可是，陈馀有他自己的考量。他对张黡和陈泽说：“当年的誓言我怎么会忘记呢？如果说用我的死能换来大哥脱险，那么我毫不犹豫。可是实际情况是，我手下就这么点兵力。一旦出击，非但不能解救巨鹿之急，连给王离塞牙缝都不够！我不是怕死，而是希望至少能为大王和大哥保留一点报仇的希望。现在这个局势，非要我出击，不是让我送死呢吗？这跟拿肉包子打狗有什么区别呢？”
张耳、陈馀哥俩的分歧，其实完全在于考虑事情的角度不同。
张耳从自己的角度考虑：自己坚持不下去了，不知什么时候巨鹿城就破了。如果没有奇迹出现，自己是必死的局面。而陈馀手下好几万人，如果从外围向里杀，自己再派兵里应外合往外杀，没准就把王离打败了。再说，他眼看就要死了，而陈馀当年发过誓，怎么能不豁出命来救他呢？
但是张耳可没想到陈馀兴许就死在乱军之中，自己在城中倒未必就死了。他也没想到自己身为哥哥的应该想着怎么让弟弟活，而不是怎么让弟弟跟自己一起死。
陈馀也是一样，他只想到冲出去可能就这么完了，连个水花都打不出来，却没有想到他的国君、他的结义哥哥正在生死存亡关头，面对死亡的威胁心急如焚，反而想的是：你们要死没必要拖我下水，我活着将来没准还能给你们报仇。就算不能为你们报仇，将来还能给你们扫坟呢！
最后，因为张黡、陈泽两个人坚决要求出兵，陈馀实在没辙，拨给两人五千人马，让他们前边探路。只要他们能冲过去，陈馀答应随后就到。
相比之下，还是张黡、陈泽二人讲义气。二话不说，带着五千士兵就杀出去了。五千人想冲破二十万大军的封锁，谈何容易！这一票人马杀出去没多远就被秦军饱嗝都没打一个地消化了。陈馀在后边根本连动都没敢动，眼睁睁看着自己的战友消失在由秦军构成的茫茫人海中。
看这个情景，仔细一想，陈馀觉得不出击的决定是正确的。不过，陈馀也并没有独自逃命。他一面命令军队抓紧时间修筑深沟高垒，坚壁自守，一面连续派遣使者向楚、齐、燕、魏各国求援。陈馀的计划是这样的：如果诸国援军能够及时赶到，大家合兵一处，他也绝不当孬种，一定跟着大伙一起把大哥救出来。如果没等援军赶到城就破了，那就对不起大哥了，他日后一定给大哥报仇。但要想让他现在就去送死，那是恕不奉陪。
在陈馀的恳求下，燕、齐、楚三国的援军陆陆续续地赶到了。
齐国田荣因为赵王不肯杀田角、田间，本来没有出兵，但是田荣手下有一员大将名叫田都，不知道是因为什么原因，胆大包天，也没向上请示，自行带了一万人马，参与了此次援赵行动。
此时的燕王姓韩名广，前边提到，是武臣的部下，之后自立为王。
因为西南两个方向有赵国做屏障，燕国一直没有受到秦军的直接攻击。
此刻，尽管之前有过纠纷，但唇亡齿寒的道理韩广是明白的。于是，他派遣大将臧荼统领燕国援军南下，抵达巨鹿城外，就驻扎在陈馀军旁边。
援兵虽然及时赶到，但是，谁也不敢对王离发起进攻，都向陈馀学习，躲在一边观望。最富戏剧性的是，张耳的儿子张熬也敛了万把来人来救父亲。可是到了巨鹿附近，张熬也止步不前，看着老爹被王离围起来痛揍，就是不敢出手相救。四路人马在巨鹿城外你看着我，我看着你，都希望对方先行一步，试试王离的斤两，以便于自己决定是战是逃。
可是，谁都不敢先动手啊！
第15章巨鹿之战
被王离困在巨鹿已经数月之久，赵王歇绝望了，张耳也绝望了。面对城池残破、将士疲惫、人心惶惶的惨况，赵王歇和张耳动摇了，继续坚守下去还有什么意义呢？
就在这紧要关头，项羽来了。
项羽首先拨给当阳君英布和蒲将军两万人马，让两人率领大军队渡过黄河，专门破坏王离军的运粮河道。
打仗，打得就是钱粮。王离统帅二十万大军。如果让他们吃饱喝足，对兵力过少的各路诸侯来说，绝不是一件好事。而一旦粮草供应不上，王离军必会士气低落、军心不稳，这就要好对付多了。
英布和蒲将军也都是当世猛将。他们渡过黄河后，在章邯开挖的河道两岸神出鬼没，各种手段无所不用其极，彻底破坏了王离军的粮草供应，断了王离的粮道。
自从有了漕运河道，王离军就没注意囤积物资。漕运一毁，围攻巨鹿的秦兵开始饿肚子了。暂时性地粮道断绝并不能使王离退却。王离相信章邯不会坐视不管，自己只要安心对付巨鹿就行了。
章邯得到报告，果然立即派人追击楚军。英布和蒲将军不愧是项羽麾下的猛将，不仅牵着章邯军的鼻子走，还屡屡进攻得手，逼得章邯军频频后撤。
秦二世三年（公元前207年）十二月，项羽得知英布和蒲将军顺利执行了预定战略、王离军已经断粮之后，立即挥师渡过黄河。军队刚刚成功登岸，项羽就传下一条十分决绝的命令：把渡船全部凿沉，饭锅全部打破，每人只准留三天的口粮。
采用“破釜沉舟”这个对自己够狠的办法断绝了包括自己在内的楚军的后路，项羽成功地使士兵们由骄奢陷入绝望，又因为绝望而变得凶狠。
三万人马一个不留，在项羽的率领下倾巢而出，杀向巨鹿。
正所谓置之死地而后生。在没有后勤可做保障的情况下，楚军没有了侥幸心理，只能选择拼命。三万楚军气壮如山，带着绝望的眼神，咬着森然的钢牙，挥舞着泛着寒光的兵器，怒吼着冲向王离军，如同虎入羊群一般疯狂砍杀。
百战百胜、兵骄将傲的北方军团已经很多年不曾见过如此凶残的对手。横的怕愣的，愣的怕不要命的。王离军越打越混乱，越打越恐慌，越打损失越惨重。
就这样，项羽军与王离军九战，连战连捷。秦军主帅王离被俘，副将苏角被杀，另一名副将涉间在楚军包围之下不肯投降，自焚而死。
项羽军在战场上奋勇冲杀的时候，“巨鹿围观团”主要人物陈馀、臧荼、田都、张熬等人继续保持围观，看着三万楚卒以螳臂当车的勇气追杀二十万秦军。这些人看得都呆了：三万打二十万，人少的追着人多的杀。此仗简直是惊世骇俗。几员大将争先恐后地下命令，围观了数月的援军们如山崩地裂般冲了出来。那真是，人如杀神再世，马如挟翼重生，矛似蛟龙出水，刀似猛虎带风。
巨鹿之战，战果是辉煌的。项羽以少打多，一举影响了秦末历史走势，在中国战争史上留下了又一次经典战役。
战争结束后，项羽端坐中军大帐，传令召见各路援军将领。诸将战战兢兢来见项羽。没等进项羽的帅帐，刚到军营就全跪倒了，膝行至项羽面前，头都不敢抬，趴在地上大气都不敢喘。项羽本来心里有气，可是一看见诸将这幅服服帖帖的模样，他又高兴起来，把大伙拉起来好言安慰。自此以后，天下诸侯、大将都尊项羽为上将军，服从项羽统帅，甘做项将军的马前卒。
巨鹿之围已解，赵王歇在张耳的陪同下走出巨鹿城门，两个人不由得同时长出了一口气。赵王歇向赶来救援的各路人马表达了谢意，尤其是对项羽致以最崇高的感谢。
在各路将领之中，张耳一眼就把陈馀盯上了，怒冲冲地把陈馀拽到一边，质问陈馀为何忘了兄弟之情。
陈馀面有愧色，声言自己不是不想救他，而是心有余而力不足。
但张耳却一声冷笑，大骂陈馀不是东西，质问他是否把张黡和陈泽害死了。陈馀觉得自己冤枉，也忍不住火了，掏出将军印绶，往张耳怀里一推，干脆辞了将军一职。
张耳一愣，觉得兄弟二人闹成这样挺没意思，赶紧把印绶推了回去，坚决不收。陈馀也不好意思就这样顺手再揣回去，先把印绶放在一边。两人之间充满火药味的紧张气氛也因此有所缓和。说来也巧，就在这时，精神放松了的陈馀内急憋不住了，急急忙忙跑去小解。
事情毁就毁在陈馀这趟小解。本来，陈馀虽然说不干了，但是他料定张耳不会这么绝情，交出印绶的举动只不过是自我表白的一个方式。张耳也确实不好意思就把印绶收了。他知道陈馀不出兵确实是有难处，也知道陈馀不至于把张黡、陈泽杀了。男人之间有了矛盾经常会大吵大打，但是吵过打过之后往往就没什么事了。偏偏陈馀这时候去解手了，张耳身边还有一个小人在场。这个小人是张耳的一个门客，他看陈馀出去了，连忙低声对张耳说：“相国，古人云‘天予不取，必受其咎’，这印绶又不是您要来的，是陈馀自己交出来的，你若是不收，恐怕有违天意啊！赶快收起来，还客气什么？”
张耳本来心里就有气，听了门客的话，心想也对，立刻把将军印挂脖子上，当场派人去收编陈馀的队伍。陈馀解手回来，没想到张耳竟真的收自己的兵。一句话没说，陈馀掉头就走。
从此以后，张耳独揽赵国军政大权，陈馀则带着跟自己要好的数百将士呼啸于山川河泽之中，以打猎捕鱼为生。
生死之交的张耳、陈馀，从此成了不共戴天的仇敌。
这可真是命道啊！
好了，话说回来。
章邯败了。这次失败，对于章邯来说是第一次真正的战败。这第一次失败的后果，对于章邯而言实在是生命不能承受之重。
第16章狡兔死，走狗烹
赵高坐稳了丞相之位以后，正是项羽巨鹿之战大胜之时。章邯在战斗中面对楚军连连退却的举动引起胡亥的不满。他不管章邯有什么战略意图，只知道现在有人造反，他这个皇帝当得不安稳。因此，胡亥接连派使者斥责章邯。章邯也是胡亥身边的宦官出身，属于近人，知道胡亥的驴脾气上来不讲半点情面。就连兄弟姐妹胡亥都杀，更别说他这个外人。于是，章邯派长史，也就是他的秘书司马欣去咸阳跑关系，疏通疏通。要见胡亥，先得见赵高。司马欣求见赵高，赵高则是闭门不见，不听解释。司马欣一看这情形，知道事情不妙，一刻也没停留，掉头就跑。他也是够机灵，没敢顺原路返回，特意绕了个弯路。司马欣此举可谓有先见之明，他逃走没多久，赵高就派人去抓他，幸亏他绕道而行，捡了一条命。
司马欣一溜小跑跑回军中，拉着都尉董翳向章邯报告：“现在是赵高当权。赵高是什么人？嫉贤妒能之辈，最怕别人爬到他上头。有他在一天，您仗打输了肯定掉脑袋，这您也知道；可是仗打赢了，您还是肯定掉脑袋，这您也能想明白。何去何从，您好好考虑一下吧。”董翳更是直截了当，劝章邯背秦降楚。
这时候，陈馀不知道从什么途径知道了赵高要害章邯，大概是为了最后给赵王尽一份心，给章邯写了封信。信是这么写的：
章将军，秦朝以前有一位大将白起，南征楚国，北坑赵卒，攻城略地，立下战功无数。结果呢，竟然被赐死了。白起的事是以前的自从巨鹿之战秦军大伤元气之后，秦军士气低落。当时，章邯军队驻扎在棘原（在河北平乡之南），诸侯联军驻扎在漳河之南。两军对峙，暂时停战。
章邯坐得住，胡亥坐不住了。
早在陈胜吴广起义的时候，信使急忙向二世胡亥报告，说有暴民造反。胡亥一听“造反”二字，勃然大怒，当即就把信使关进了监狱。这是因为胡亥讨厌造反，恐惧造反。胡亥在这一点上随他父亲。他父亲秦始皇“恶言死”，他是“恶言反”。胡亥不愿意听到造反的消息，下边的人自然就不敢说实话。再有使者来，下人就撒谎说不是造反，只是一群强盗而已，都被抓住了。听到这话，胡亥自然高兴。
然而，掩耳盗铃是没用的，造反就是造反，不是说这些反贼是强盗，他们就改行当强盗了。后来，陈胜手下的大将周章快打进咸阳了，胡亥这才知道着急，让毛遂自荐的章邯带着一群苦力迎击，暂时解除了燃眉之急。
秦二世二年（公元前208年），虽然陈胜吴广起义已经被镇压，但这场起义点燃的星星之火却越烧越旺，逐渐有燎原之势。右丞相去疾、左丞相李斯、将军冯劫觉得不能由着皇上胡闹了，得赶紧集中精力解决起义，于是联名上书，要求胡亥停建阿房宫，停止征调壮丁戍边。
胡亥特别讨厌别人提意见，不愿意听这些。他说：“当皇帝图的是什么呀？那么多人都想当皇上，不就是为了享受吗？不享受，像尧舜禹那样，衣食住行都跟奴隶差不多，干活都像奴隶那么干，那还当皇帝干什么啊？直接当奴隶去得了！我享受一下又怎么了？只要我规定好法律制度，你们遵照执行就行了？帝王号称是万乘之君，我这皇上当得名不副实啊！我就是要造千乘之銮驾，拥万乘之雄师，要不还能算当皇上吗？再说，修长城，修骊山陵，修阿房宫，那都是父皇为了向世人展示功绩修的，出了个把毛贼，你们就想让我做不孝子，你们对得起先皇吗？对得起我吗？”胡亥越说火越大，一拍桌子下令把去疾、李斯和冯劫下入大牢。
就因为这么一次进谏，秦朝当朝三大忠臣全部下狱，吃牢饭去了。去疾和冯劫有骨气，面对审讯怒不可遏：“身为当朝丞相、将军，岂能受刑讯逼供的羞辱！”二人留下这句话，一起自杀了。李斯在史书上有“热衷名利”的评价，哪肯就这么死掉，甘愿受刑也要等着胡亥开恩。
朝廷的官职都是一个萝卜一个坑，老萝卜被拔掉了，自然得栽上新的。于是，赵高坐上了丞相的位子。
赵高也算是家喻户晓的一号人物。有的史书说他是赵国人，因为身负国恨家仇所以来祸害秦朝，有人说他是秦朝王室的远房亲戚，因为犯了罪而被打入奴籍。赵高到底是哪个地方的人，实在是不可考了。不过，他后来做了宦官是毋庸置疑的。
宦官自古以来就是专门负责伺候皇室、王族的人。许多人一听到“宦官”二字，就想到阉人。许多书上还煞有介事地说赵高是中国第一个太监。更有人翻史书时看到“赵高曾经因为犯法而差点被蒙毅处死，幸亏被秦始皇赦免”的记载，就说赵高就是这时候被阉掉的。实际上赵高不是阉人，中国历史上也没有阉人能入朝为相的。
《史记·秦始皇本纪》记载，赵高有个女婿叫阎乐，这证明赵高至少有个女儿。在先秦和西汉时期的宦官并非全是阉人，直到东汉时期，才开始全部使用阉人。而赵高早在差点被蒙毅杀掉之前就已经是宦官，并非是因为犯法被阉才做宦官。当时被去势的男人称为“奄（阉）人”，在宫中任职的阉人称为“宦奄（阉）”，而不是宦官。另外，据《史记·蒙恬列传》记载，结合出土的“睡虎地云梦秦简”记录来看，赵高所出身的这个“宦官”是“隐官”。何为隐官呢？刑满人员工作的地方，也用来指称刑满人员的身份，与宫刑和去势完全没有关系。所以说，说赵高是阉人，完全是以讹传讹，是错误的。
自从帮助胡亥取得皇位之后，赵高充分尽到了奸臣的本分，专门教胡亥吃喝玩乐。这回当了丞相，赵高第一件事就是对李斯下手。史载，李斯“榜掠千馀，不胜痛，自诬服”。就是说，李斯被赵高打了千余大板，实在受不了，只好胡乱认罪。
秦二世二年（公元前208年）七月，李斯跟小儿子一起被腰斩于市。腰斩就是用重斧从腰部将犯人砍作两截。人的主要器官都在上半身，因此犯人被腰斩后，神志还能保持清醒，过好长一段时间才断气，相当残忍。李斯临刑之前还跟小儿子说：“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎！”他这时候才想功成身退，跟儿子牵着猎狗打兔子去，可是没机会了。
此句古言的意思其实就是所谓的狡兔死，走狗烹。
李斯一个著名的国士，著名的大秦宰相，就这样消亡于世间，确实是令人惋惜。
不过，这都是他的选择所带来的后果，这是避免不了的。
第17章收编章邯
赵高坐稳了丞相之位以后，正是项羽巨鹿之战大胜之时。章邯在战斗中面对楚军连连退却的举动引起胡亥的不满。他不管章邯有什么战略意图，只知道现在有人造反，他这个皇帝当得不安稳。因此，胡亥接连派使者斥责章邯。章邯也是胡亥身边的宦官出身，属于近人，知道胡亥的驴脾气上来不讲半点情面。就连兄弟姐妹胡亥都杀，更别说他这个外人。肯定是不会留丝毫情面的。
于是，章邯派长史，也就是他的秘书司马欣去咸阳跑关系，疏通疏通，那叫一个麻烦中的麻烦。
要见胡亥，先得见赵高。司马欣求见赵高，赵高则是闭门不见，不听解释。司马欣一看这情形，知道事情不妙，一刻也没停留，掉头就跑。他也是够机灵，没敢顺原路返回，特意绕了个弯路。司马欣此举可谓有先见之明，他逃走没多久，赵高就派人去抓他，幸亏他绕道而行，捡了一条命。
司马欣一溜小跑跑回军中，拉着都尉董翳向章邯报告：“现在是赵高当权。赵高是什么人？嫉贤妒能之辈，最怕别人爬到他上头。有他在一天，您仗打输了肯定掉脑袋，这您也知道；可是仗打赢了，您还是肯定掉脑袋，这您也能想明白。何去何从，您好好考虑一下吧。”董翳更是直截了当，劝章邯背秦降楚。
这时候，陈馀不知道从什么途径知道了赵高要害章邯，大概是为了最后给赵王尽一份心，给章邯写了封信。信是这么写的：
章将军，秦朝以前有一位大将白起，南征楚国，北坑赵卒，攻城略地，立下战功无数。结果呢，竟然被赐死了。白起的事是以前的事，略去不谈。再说蒙将军北逐匈奴，在榆中（今甘肃兰州榆中县）开地数千里，功劳不小，结果竟然被斩首了。这都是他们立下的功劳太多太大，秦王已经拿不出相应的封赏了，所以就找借口除掉。
将军您挂印出征也三年了，十万余将士血溅沙场，换来的却是诸侯越打越多。秦朝宦官赵高当道，嫉贤妒能，阿谀奉上，弄出这么大乱子来。他也怕二世迁怒于他，所以就想拿您做替罪羊，换其他人来平乱，好给自己脱罪。将军领兵在外的时间太长了，跟朝廷里的人越来越疏远，谁能帮您出头？
如果赵高想要害您，又没人帮您说话，您是有功也得被杀，无功也得被杀。您就这么等死吗？不想反抗一下吗？
现在是老天要让秦朝灭亡，连傻子都知道。将军您现在是在内不得直言进谏，在外将成亡国之将。您独自支撑这种危局，多么悲哀啊！
依我看，将军何不跟诸侯订立盟约，掉头推翻暴秦，占一块地盘称王呢？这不比负隅顽抗而遭杀头之祸、妻儿老小都不能幸免强多了？
章邯接到信后，看了一遍又一遍。信上说的是句句在理，由不得章邯不考虑，但是他还是拿不定主意。原因就在于项羽军中许多人原来是陈胜的属下，而车夫庄贾就是在他章邯的诱惑下害死陈胜的，项羽的叔叔又是死在他章邯手里，这深仇大恨能轻易化解吗？
想来想去，章邯决定先试试看，于是派了个心腹去见项羽求和。项羽当场予以拒绝，并且先派蒲将军兵渡过三户津（今河北临漳县西），侧攻秦军自己率军进击，在汙水（今河北临漳县西）大破秦军。
章邯本来就没心思打仗，这一战败更着急了，再派使者诚心诚意地要求结盟反秦，求项羽给他一个重新做人的机会。
项羽之前拒绝和谈其实纯粹是为了立威。他虽然打败了王离，但是还没真正与章邯交过手。如果这时候就同意结盟，日后章邯未必肯听话。但是也不能非要消灭章邯。伤敌一千自损八百，而且项羽还急着打咸阳，不想耽误时间，加之此时正值青黄不接的春季，军中粮草不足，不利久战。所以，项羽本来就是要先通过胜利让章邯服气，让诸侯服气，然后再和谈。现在时机成熟了，项羽召集众将开会，征询众人的意见，是否接收章邯。然而，项羽决定的事谁敢反对？况且能不打仗当然更好，于是，众将举双手赞成。全票通过！
秦二世三年（公元前207年）夏天的六月，项羽选了个大吉大利的日子，在洹水（今安阳河）南岸举行隆重的受降结盟仪式。盟誓过后，章邯这才放心地来到项羽军中见面。一见到项羽，章邯号啕大哭，把自己追杀起义军等罪行全部推到赵高身上，对自己的“糊涂”真情忏悔，又哭诉了赵高对自己的迫害。
这都是逢场作戏，项羽哪会不明白。所以说项羽不喜欢玩心机，也不擅长玩心机，但这种缺点十足的表演他还是看得出来的。
对坐在他这样位置的人来说，权力才是最重要的。为了权力，一切情义都可以不是情义，一切仇恨也都可以不是仇恨。所以，项羽没计较章邯恨也都可以不是仇恨。所以，项羽没计较章邯杀死自己叔叔的事，反而很痛快地封章邯为雍王，带在自己身边。然后，项羽封司马欣为上将军，带领归顺过来的秦军做先锋，其实也就是敢死队。反正秦军不是他项羽的嫡系部队，死多少他也不心疼。
章邯跟项羽手拉手做了好朋友，大秦王朝最后一支成规模的抵抗力量就这样消失了。
赵国之围彻底解决，章邯军变成了自己人，该是赶紧去打咸阳的时候了。
项羽一声令下，大军拔营启程，剑指咸阳城！
这气势，磅礴之至啊！
第18章秦二世而亡
亡国之祸就在眼前，而赵高与胡亥却还活在自己的世界里。
自从摇身一变当了丞相，赵高觉得眼前的路越走越亮。在这之前，在赵高巧言哄骗之下，胡亥开始不与群臣直接见面，希望通过这种方式树立威严形象，这样一来，奏章的呈递和政令的传达都要经过赵高之手，使赵高轻易就能蒙蔽胡亥的视听。现在赵高又成了当朝丞相，权势遮天，不免产生了取而代之的想法。
为了验证自己的影响力，也为了进一步蒙蔽胡亥的视听，这一天，趁着胡亥在园子里玩，赵高牵了一头鹿走了进来，说：“皇上，我有一匹好马，特来献给您。”胡亥虽然是个糊涂虫，但是鹿和马总还认识，当即说：“丞相，你糊涂了吧？这明明是头鹿，你怎么说是马呢？”
“皇上，这确实是匹马。”赵高非常肯定地说。
胡亥乐了，对左右近臣说：“丞相真能说笑话。大伙说说，这是马还是鹿？”
这些近臣里，有想献媚赵高的，急忙连声说“是马”；有不想欺瞒皇上又不敢得罪赵高的，一声不吭；有几个人忠于胡亥，不肯附和赵高，直言“是鹿”。赵高在一旁看着，把直言的这几个人一一记在心里，回头分别找了借口，或下狱，或杀头，收拾了一遍。
纵观中国历史，像赵高这样敢在光天化日之下如此戏弄皇帝的，可以说绝无仅有。就是历朝历代著名的有兵有权又有野心的权臣，也没有谁做出过与“指鹿为马”相仿的事。由此可见赵高是何等的猖狂。
群臣一看，赵高果然心狠，一旦得罪了他，必遭报复。人人自危之下，为求自保，再没有人敢跟赵高对着干。胡亥身边从此也没人敢说赵高的坏话，更没人敢说赵高不想让胡亥听见的话。
就在赵高耍弄胡亥不亦乐乎的时候，项羽收编了章邯，开始向咸阳进发；刘邦也走在了半路之上；韩，赵，魏，楚，燕，齐都已经自立为王，自函谷关以东的地方基本都背叛了大秦，响应各诸侯。
赵高为了避免胡亥亲自出来理政，一直哄骗胡亥说：“没有什么起义军，都是些盗贼，没什么本事，很快就能剿灭。”
可是现在起义军势力越来越大。尤其是刘邦已经派使者跟他秘密接触、鼓动赵高帮助他进咸阳了。由此可见，天下反秦的形势已经达到了烈火燎原的程度。
纸已经包不住火，赵高心理恐慌了，他害怕胡亥知道天下形势已经不可收拾，害怕胡亥知道有反贼前来策反他，吓得连皇宫都不敢进，称病不朝。
胡亥好些天见不到赵高，大概心里边也觉着有些不对劲，这天晚上睡觉的时候就做了噩梦，梦见一只老虎把给他拉车的一匹马吃了。
古人迷信，认为梦是吉凶祸福的预兆。胡亥做了这么个噩梦，连忙把卜者找来解梦。卜者一通掐算，说：“皇上，您是冲撞了泾河水神了，泾河水神作怪，您才做了这种梦。”冲撞了水神，这还了得？胡亥赶紧搬到望夷宫（故址在今陕西泾阳县蒋刘乡五福村、二杨庄之间）斋戒，把给自己拉车的四匹白马全沉到泾河，祭祀水神。他的意思就是：您不是要吃我一匹马吗？我把四匹马全送给您，您别来找我了。
给大家普及一下地理知识。
泾河是黄河的一大支流，在秦朝那会也相当于护国之河。那么，护国之河的神为什么生气呢？胡亥一分析，大概是因为怪自己总是剿不干净最近冒出来的那些贼寇。于是，胡亥派人跑到赵高府上，指责赵高办事不力，导致神明发火。
胡亥这一急一怒，也不管赵高与自己的关系如何，简直就想逐赵高以让水神息怒。天子一怒，血流成河呀！赵高这回更害怕了，赶紧把弟弟赵成、女婿阎乐找来商议对策。他当然不能把责任往自己身上揽，都推在胡亥身上。赵高说：“胡亥不听忠言，导致现在局势危急。可是他居然要把责任都推到咱们家头上。咱们可不能让他这么办啊，那可是灭族之罪。我打算把胡亥杀死，让子婴做皇上。子婴仁慈节俭，威望高。咱们立他，肯定能得到大家支持。”
赵氏家族中赵高是主事的，别人都听他的。他这么说，赵成和阎乐哪里会有反对意见。当即，赵高分兵派将。赵成当时是郎中令，掌守卫宫殿门户，赵高就让他做内应；阎乐当时是咸阳令，手下管着不少人，赵高就让他负责闯进皇宫杀人。赵成是赵高的弟弟，跟赵高自然是一条绳上的蚂蚱，那是跑不了的；女婿就不一样了，未必是一条心。为了防止阎乐有别的心思，赵高把亲家母强行请过来做人质，命令阎乐召集手下进宫杀人。
秦二世三年（公元前207年）八月，正是丰收时节。
深更半夜，月色凄迷。
望夷宫内夜色深沉。
“抓贼啊！”
突然，一声喊叫划破了静谧的夜空。
咸阳令阎乐杀气腾腾，带着千余人冲到望夷宫门前，将看守宫门的卫队队长绑起来，厉声质问队长为何不阻止贼人。
队长很委屈，只是回答，皇宫大内十步一队长很委屈，只是回答，皇宫大内十步一岗、五步一哨，根本不可能有贼。
阎乐只不过是要一个进宫的借口罢了，根本不听分辩，一刀砍死队长，带着队伍一边四处放箭一边往宫里闯。宫里值班的大小宦官、警卫有的四散奔逃，有的拿起武器殊死搏斗。阎乐人多，准备又充分，一路杀了数十人，根本没人能顶住他的进攻。没多大一会，阎乐就杀到胡亥寝宫前，同赵成一起闯了进去。
胡亥早已经被外边的喊杀声惊醒，听见有人进来，连忙翻身坐起。阎乐见状，冲着胡亥的床头射出一箭，先来个下马威。胡亥见是阎乐，立即明白这必是赵高的指使。暴怒，连声呼喝侍卫，叫人拿下阎乐，胡亥喊了好几遍，屋里的侍卫根本吓得不敢动，都躲得远远地。只有一个小宦官够忠心，虽然也害怕，但是仍然在身边伺候着胡亥，不忍心丢下他逃命。胡亥见此情景一声长叹，对小宦官说：“你怎么不早告诉我赵高是这种人啊！你要是早告诉我，我怎么会落到今天这步田地！又岂会让这老贼得手！”
小宦官当时就回了一句：“奴才就是因为不敢告诉皇上，才能活到今天。奴才要是早告诉皇上，现在恐怕骨头都烂没了，哪还能在这伺候您？”
阎乐哪能容许胡亥在这磨蹭，“腾腾腾”几步走上前来，就要杀了胡亥。
胡亥不想死，跪地求饶，号啕大哭，希望见丞相一面。
但阎乐哪肯，立刻命令士兵上前，大有胡亥自己不下手就直接砍死之势。
胡亥绝望了。他鼓起最后的勇气，自我了结了自己二十四岁的年轻生命。
胡亥死了。赵高召集群臣，公布了自己“除灭暴君”的义行，宣布拥立子婴。
赵高说：“秦国当年本来就是诸侯之国，始皇统一天下，这才称皇帝。现在六国都复国了，秦国的领地与以前相比还更小了。这种情况下，再称皇帝就不切实际了，是不可以的，只能称王。”他自行做主，以庶民之礼把胡亥埋葬在杜南宜春苑（今陕西西安市东南曲江池南岸），立子婴为秦王，让他在太庙斋戒五日之后接受诸侯王的印玺。封建大一统的秦王朝就此宣告灭亡。
真是一大悲哀！
秦二世而亡矣！
可悲而又可叹！
第19章刘邦的既定进军路线
斋戒的日子里，子婴与两个儿子秘密商议，认为赵高之所以立他为王而不自立，是因为赵高杀了胡亥之后怕被群臣诛杀，假借“除掉暴君，更立贤君”的借口让子婴先坐在这个位置上。据子婴得到的小道消息，赵高已经与楚国秘密约定，以彻底除掉秦国王室为条件换取封其为关中王。根据这个消息，子婴认为赵高让他在太庙斋戒，是为了找机会害死他。
正所谓先下手为强，后下手遭殃。子婴决定装病，趁赵高来探病的时候将其除掉。赵高果然上当。听说子婴生病，尽管是装模作样，出于臣子的礼仪，他还是来看望子婴了。看见子婴，子婴突然动手，将赵高刺死，然后诛其三族。
奸贼终于被除掉了，子婴顺利登上了王位。
到这里，便要详述一下子婴的身份。关于子婴的记载，太史公司马迁是自相矛盾的。
在《史记》的《秦始皇本纪》里，根据司马迁的记载，子婴是胡亥的侄子。赵高“立二世之兄子子婴为秦王”。
而在《史记》的《六国年表》里，子婴成了胡亥的哥哥：“赵高反，二世自杀，高立二世兄子婴。子婴立，刺杀高，夷三族。”
到了《史记》的《李斯列传》里，子婴成了秦始皇的弟弟：“高自知天弗与，群臣弗许，乃召始皇弟，授之玺。子婴即位，患之，乃称疾不听事，与宦者韩谈及其子谋杀高。”
可见，尽信书不如无书。有些事，不一定是史书记载的那样。
好了，文章回归另一方面的主题。
秦二世三年（公元前207年）十月，项羽在宋义手下为了生存和权力挣扎的时候，刘邦向着咸阳出发了。
这是刘邦加入项氏叔侄阵营之后，第一次摆脱了项家的控制，独当一面展开军事行动。这使刘邦的心情格外好。当年在项梁手下当小弟，就已是武安侯。若得西进咸阳，成为关中之王，夫复何求？
刘邦的既定进军路线，是经砀县（在今河南商丘永城县芒山西麓），过城阳（今山东菏泽鄄城县富春北部），从黄河之南向咸阳挺进。
一路上，刘邦军打了几场小胜仗，补充了些许兵力。第二年春，刘邦打到了昌邑县（今山东昌邑），结识了从当地走出来的豪杰——彭越。
对于刘邦来说，遇到彭越是他人生中的重要时刻。但对于彭越来说，遇到刘邦算他倒霉——当然，这是后话。
彭越字仲，是昌邑本地人，原本以捕鱼为生。适逢秦末，秦始皇和秦二世横征暴敛，捕鱼已经不能养家糊口，彭越带着一些渔民跑进深山老林里当强盗。这种工作属于无本买卖，一般半年不开张，开张吃半年。彭越在山大王的位置上兢兢业业干了好几年，得到了大伙的一致拥戴。
陈胜吴广起义后，各路诸侯起兵。有人劝彭越出来带着大家干事业：“天下豪杰相继崛起反抗暴秦，您也拉出队伍得了，我们愿意跟着您干。”彭越微微一笑：“两条龙斗得正凶呢，先看看形势再说吧。”
就这样过了一年多，天下反秦之势轰轰烈烈，深山老林里的各路年轻强盗们眼红心热，积极响应，组织了一百多人，准备参与反秦大业。
要干大事，没有带头人不行。当地只有彭越在圈里是标了名，挂了号的头面人物。年轻的强盗就投奔了强盗头子彭越，非要彭越当他们的领袖不可。彭越却一摆手，不屑与这些年轻人为伍，但这些年轻人却非要以彭越马首是瞻。
彭越本来心里边也是有点犹豫，又想反秦，又怕反秦，心里边开着辩论会呢，现在被众人一再相请，反秦之心占了上风，当即答应下来，与众人约定第二天日出之时到指定地点集合，举行仪式。彭越特别强调：有迟到者，斩立决！
那时候没有钟表计时，官府或者富贵人家还能靠更漏算时间，民间用不起这个，所以计算时间基本靠看日头。所谓“日出而作，日落而息”。可是这样一来，也就不好统一了。比如说日出之时集合，一般来说从凌晨五点到早上七点，都算日出之时，到底是什么时间集合，就不好说了。
做强盗的都随便惯了，哪有那么强的时间观念。第二天一早，规定的时候到了，大部分人都按时集合，但是还是有十多个人迟到了。尤其是最后的那位，到了中午才大摇大摆地赶到。
彭越坐在地上一直没言语，等着大伙一个不差全部到齐，这才拍拍屁股站起来，对大家抱拳施礼，说：“诸位，彭某年纪也大了，本来对人生没什么奢求。诸君看得起我，执意让我来做大家的领袖。干大事，没规矩是干不成的。既然大家都同意我来做领袖，就得遵守我定的规矩。我们昨天已经说好了的，定好了时间，结果今天有这么多迟到的。没办法，我也不能把这些人都杀了，就把最后来的这位杀掉吧。希望大家今后不要再犯。”说完，彭越厉声命令一个小头目动手。
大伙以为彭越不过是做做样子，同时也觉得事情不至于像彭越说得这么严重，都涎着脸求情，希望他饶了最后来的那个人。
彭越见小头目不动手，把脸一沉，亲自将最后到的那个人拉出来。还没等那人反抗，彭越持刀猛刺，当场将那人杀了。杀人之后，彭越带众人设坛祭拜，完成聚义起义仪式。
众人见彭越当真言出必行，禁不住个个畏服，从此以后都落下毛病，不敢跟彭越对视。自此，彭越的话再没人敢打折扣。彭越带着这伙人攻城掠县，收拢以前造反失败的诸侯残部，渐渐地也有了千余人的规模。
就在这时候，刘邦带着大队人马来打昌邑。彭越得知消息，立即率人马前去协助。彭越的起义军这时候还是野路子，急需要找一个靠山，这是彭越出手帮助刘邦的主要原因。
刘邦奉命西进，手底下人不多，才几千人马，大部队都去救赵了。彭越的人更少，千把来个。两人加到一起打昌邑，结果是做了场无用功，没打下来。
昌邑攻不下，彭越来跟刘邦道别。他为什么不跟着刘邦呢？
第一，刘邦是奔咸阳去的。此去咸阳山高路远，说不准有多少恶仗要打。彭越才千把来人，可不想把这点家底给刘邦挥霍。
第二，彭越跟刘邦合作之后，发现刘邦的队伍少兵缺将，混得也不怎么样。跟凤凰同飞是林中俊鸟，跟老虎同行是百兽之王。要是跟乌鸦同飞，是混不出头的。彭越没有能掐会算的本事，也不会看人，觉得跟着刘邦没什么奔头。
第三，天下反秦的形势愈演愈烈，随便起来一个人，敛上万来人，就能据地称王。彭越的志向不小，有积攒实力称王称霸的打算。
所以，彭越拉着队伍到巨野（今山东巨野县）招揽魏国溃卒去了。
与彭越分别之后，刘邦不死心，跑到粟县（今河南夏邑县）弄到四千多人，统共不到一万人马，又请来魏国的一支队伍帮忙，回来再打昌邑。也不知道当时昌邑的守将是谁，硬是遭受两次进攻他都扛下来了。
昌邑实在是打不下来，刘邦不敢耽搁。他知道自己现在实力有限，准备带着队伍一路打打停停。能打下来城郭就收着，打不下来就继续走。从刘邦西进过程中的整个行进路线来看，他就像是一只没头的苍蝇，在中国地图上四处画圈，忽东忽西，忽南忽北，飘忽不定。
带着不较劲儿的想法，刘邦放弃昌邑，画了一条华丽的弧线，奔高阳（今河南杞县西南）而去。
在那儿，他听了一个人的精准分析。