第48章汉梁王彭越之悲
韩信一死，刘邦就对那些都待在家称病的人大起疑心，刘邦心想他们躲起来的原因就是有密谋，欲图不轨。
如果他们没有密谋，就不会见不得太阳，就不会整天称病在家。这样一想，刘邦突然想到一人，此人是谁呢？
此人名叫彭越。
这名字熟悉不？
彭越字仲，昌邑人（今山东金乡县西）。他是盗匪起家，跟随刘邦打天下。项羽死后，彭越就被刘邦封为梁王，住在定陶。头几年他还来朝拜，后来朝拜就淡了，最后都称病不朝了。
刘邦领兵攻打陈豨，在邯郸时就向梁王彭越征兵。但刘邦本意不是征兵那么简单，而是想让彭越领兵相助。彭越称病，派部属带兵到邯郸见刘邦。刘邦大怒，派人前去责难彭越。彭越很害怕，想亲自去向刘邦谢罪。
彭越部下大将扈辄对彭越说：“您开始不去，待皇上责备后才去，这不是明摆着心里有鬼吗？您这一去，必然被抓，还不如起兵造反。反了他刘邦，自己当皇上！”但彭越不用扈辄之计，也不去见刘邦，仍旧称病居家。
刘邦所封的异姓王，都是该反不反，不能当机立断，致使命悬人手，实在可悲！难道都是天命使然吗？
韩信表面称病，实际却在家谋反。刘邦再想，实在觉得彭越可疑，但苦于证据不足。但正巧彭越的太仆犯事，逃到关中，夸大事实，告诉刘邦，说彭越与扈辄想要造反。刘邦一听，机会来了，马上派人突击逮捕彭越，并将彭越押到洛阳。廷尉审讯，确定彭越称病的性质为意图造反，去问刘邦该如何处置彭越。
刘邦突生慈心，念在彭越以往的功劳，没杀彭越，但贬彭越为庶人，也就是贬为平头百姓，将彭越发配蜀地青衣（今四川乐山县北边）。
彭越是山东人，被发配四川，心中自然是极不愿意，苦苦寻思挽救之法。
这一日，彭越等向西走到郑（今陕西华县），恰好遇上吕雉从长安东去洛阳。也不晓得彭越是老糊涂了，还是被吓傻了，他竟然连忙跑去求吕雉。病急乱投医，彭越死得糊涂。
彭越声泪俱下地求吕雉。“皇后啊！臣真的没有想造反，我是无辜的呀！求您看在我们一起打天下的份上，向陛下求求情，我只想回到故乡昌邑。”
彭越哭的可是越来越凄凉。
彭越是开国大将，落得如此，怎么不凄凉。相比而言，韩信就比他硬朗多了，临死就一句：吾不用蒯通计，反为女子所诈，岂非天哉！
韩信这一句，可以说是声震古今，然而彭越却没有从韩信这句话中领悟到他该领悟的。如果彭越能读懂韩信这句话，他马上会退避三舍，避吕雉如避鬼。
吕雉对彭越说：“你放心吧！你的事我全都知道。你忠心耿耿，不像韩信，我一定会在陛下面前替你求情的。”
吕雉嘴上说得好，行动更是爽快，直接带彭越一起去洛阳。一路上，吕雉对彭越可是好得不能再好，可能刘邦都没享受过此等待遇。
刚到洛阳，吕雉就去见刘邦，彭越感激涕零。
“彭越是壮士，你把他发配到蜀地，不是养虎遗患吗？依我看，不如将他杀了。你放心，我会给你省事的，我连他的人都带来了。”吕雉说得绘声绘色，刘邦听后豁然开朗。
吕雉心狠，刘邦手辣，彭越死定了。
吕雉带彭越回来，为安定彭越，自然不会让彭越再回牢里去，而让彭越住在自己家里。
突然，吕雉的家人上告彭越谋反。廷尉上奏刘邦，刘邦皇令一下，连彭越的宗族都给灭了。开国大将，落得如此下场，真让后人不忍听闻。彭越一介武夫，可能不知道“是可忍，孰不可忍”。
可以说彭越是世界战争史上第一个正规使用游击战战术的军事家，可以说是游击战的始祖。论军事谋略与指挥才能，他不如韩信，但论功绩，他却有过之而无不及。在楚汉战争中，正是由于他率部在楚军的后方开展游击战，打击楚国的补给，用敌进我退，敌退我追的战术，使项羽两面作战疲于应付，使楚军的粮食装备得不到补给，也给了前线汉军不被项羽歼灭的机会，楚汉战争正是在刘邦的正面防御，韩信的千里包抄，和彭越后方游击战的基础上，才在最后的垓下之战中有机会歼灭项羽麾下疲惫的部队，并取得了最终的胜利。他是一个实打实的优秀指挥官。
但人就是一日不如一日，曾经驰骋沙场，勇猛无畏的彭越，竟然就这样被吕雉给杀害了。而且到死都不知道自己是怎么死的，说不定，彭越在阴间还说吕雉好。一代战将，如此死法，真是可悲至极！
所以说每一个封建王朝创立并且稳定后，必定是有一波又一波的开国功臣被抄家灭门。同样的理由，同样的处理方式。
彭越死后，其头颅被悬挂在洛阳城上，刘邦下了一道令：谁为彭越收殓，就抓谁。这时有一位身穿官服的人前来向彭越的首级奏事，奏完事后，他竟然将彭越收装入殓，大哭痛哭。
这痛哭之人，就是栾布。栾布和彭越关系极好，因为彭越救过他一命。彭越出事时，栾布恰好出使齐国，不在朝廷。分别才几日，回来一见，故人兼救命恩人被枭首示众，如何不痛哭？
逮捕栾布后，刘邦大骂：“你是彭越这反贼的同伙吗？我命令不准收殓彭越，你却偏偏收殓，还大哭痛哭，这明明是反贼行为。拉出去，煮了。”
士卒将栾布抓到热水面前，栾布回头对刘邦说：“我想说一句话再死。”
栾布嘴上说“说一句话就死”，其实心里想的却是“说一句后就不会死。”
“说什么？”刘邦此时就像满脸杀气的刽子手。
“当初皇上被困彭城，败在荥阳、成皋之间，项羽之所以不能向西前进，全因为彭越兵驻梁地，同汉军一起对抗楚兵。那时的成败全系在彭越的一念之间，彭越帮助楚兵，楚兵就赢；彭越帮助汉军，汉军就胜。况且垓下之战，如果没有彭越，项羽不会死。平定天下之后，彭越被封为王，他本想让王位传递万世。你向梁王征兵，梁王有病不能率军前往，你就怀疑他谋反。他也没有谋反的行动，你就凭细枝末节将他斩了，我只担心功臣们因此而人人自危。现在彭越死了，我也生不如死，你就将我煮了吧。”
刘邦一听，觉得栾布的话不错，同时心中也有愧，于是将栾布给放了，封为都尉。
刘邦虽然放过栾布，但是他将彭越剁成了肉酱，每位诸侯都送一碗。正因这一碗人肉粥，又害死了一位开国功臣。
下一个又将会是谁呢？
第49章自古唇亡齿寒
自古以来都是唇亡齿寒。
现在的刘邦连诛两位开国大将，众诸侯无不心惊肉跳，功劳越高，越是心惊。在这些胆战心惊的人中，谁最害怕？当然是功劳大大的英布最为害怕。他提心吊胆，整日惴惴不安，惶惶不可终日。
听到韩信被杀的消息，英布担心下一个就是自己了。到了刘邦杀彭越的时候，英布更加担心下一个就是自己。杀了彭越之后，刘邦没单独对付英布，但给英布送了碗人肉粥，这人肉，就是彭越的肉。
使者送人肉粥给英布时，正好遇上英布打猎。英布一见人肉粥，马上召集部属集合待命，下令隔壁县郡警备。英布知道防范，比前两位家伙多吸取了一点教训。然而，刘邦没发兵，只是送碗粥。自此，英布坐不安席，睡不安寝，总感觉有柄剑悬在头顶。
这几天，英布很宠爱的那一位宠妾病了。给这位宠妾看病的医生住在中大夫贲赫的对门，为尽人臣之礼，贲赫带上礼物，前去看望，还在医生家同那位宠妾吃了顿饭。一天，这位宠妾陪侍英布，大夸贲赫有长者之风。英布一听很生气，问她怎么知道。这位宠妾将贲赫去看望她和在医生家一起吃饭的事都说了。英布醋意大发，怀疑贲赫同他的宠妾通奸。
英布如坐针垫，对什么都害怕，对什么都小心，对什么都怀疑。刘邦一碗人肉粥，弄得大将英布如此，真是伴君如伴虎。
猜忌成性的人往往把自己推入险地。贲赫听说英布怀疑自己与宠妾通奸，非常害怕，装病不见英布。英布听说贲赫装病，怒气更盛，马上派人捉拿贲赫。贲赫趁机逃跑，上书刘邦，告英布谋反。英布派人追贲赫，兵将无用，没捉住。贲赫刚到长安，又告英布谋反，建议趁英布未反，朝廷先发制人，派兵将英布给斩了。
造反之事，宁可信其有，不可信其无。见开国大臣相继谋反，刘邦又是大怒，欲发兵诛杀英布。贲赫此招，叫借刀杀人。
刘邦拿贲赫的信给萧何看，萧何说：“英布应该不会谋反，恐怕是仇家诬告。先将贲赫抓起来，再派人到英布那里暗中查看。”萧何是旁观者清，可是当局者难清。
英布早已经是草木皆兵，他知道贲赫到长安是想告发他，怀疑贲赫说出他封国境内的秘事，刘邦又派人来，这一切都验证了他的猜想。英布当机立断，杀了贲赫一家，起兵造反。
刘邦听到英布起兵造反，立刻放了贲赫，封贲赫为将军。
“英布造反，该怎么办？”刘邦问诸侯们。
诸侯们都说：“派兵去将他给杀了，除此还能怎么办？”
派兵，派兵，派谁呢？刘邦老了，不能再接二连三地征战了，否则他会死在战场的。称帝之后，刘邦就想躺在温柔乡里，平日上朝都是樊哙强行拉出来。刘邦征讨开国功臣，遇见的第一个难题不是手足情谊，而是人才不足。汝阴侯夏侯婴举荐自己的家臣，此人人称薛公。因为薛公有见地。
夏侯婴对家臣薛公讲英布反了，薛公说：“本来就应该反。”
夏侯婴听后一惊，问：“皇上分他地，赐他爵位，他已经当上万乘之主，为什么还要反？”
“皇上前年杀韩信，去年杀彭越，韩信、彭越和英布三人的功劳一样，他们三人是三位一体，生死相连。见韩信和彭越都死了，英布担心自己被诛，因而谋反。”
刘邦召见薛公，薛公对刘邦讲，英布造反不是怪事，英布不过有三条路可选，不必忧心。第一条路，是上计，如果英布用上计，山东就不是刘邦的了；第二条路，是中计，如果英布用第二条计，刘邦与英布的胜败存亡就说不定；第三条路，是下计，如果英布用第三计，刘邦就可以垫高枕头睡大觉，不必担心。
那所谓上计、中计和下计又是指什么？薛公一一详细讲解。
如果英布向东攻吴，向西取楚，再吞并齐国和鲁国，然后将战争檄文传遍燕国和赵国，以此巩固他的地盘，那么山东就不再是刘邦的了；如果英布打下吴国和楚国，又攻下韩国和魏国，霸占敖仓的粮食，以成皋之险要坚守，那么胜败就难说；如果英布向东取吴国，向西占下蔡，将辎重安放在越国，准备跑去长沙，那刘邦就可以高枕而卧，英布的造反对大汉一点影响都没有。
“但是，英布会用哪一计呢？”刘邦急切地问。
“下计。”
“上计那么好，他为什么不用上计，而用下计？”
“英布是骊山的一个囚犯，现在虽然是万乘之主，但他只会为眼前的切身利益打算，哪里会想到身后之事，所以他一定行下计。”
刘邦听后很高兴，封薛公千户，亲征英布。
所谓谋士，就是能将全国形势囊括于胸，对利弊权衡得透彻，驱除将领的焦虑，让明主安心出征。薛公就是这样一位谋士。
张良扶病送到曲邮（今陕西临潼县南），对刘邦说：“我本该也去，但病重。楚人勇猛迅捷，皇帝你不要和他们硬打。”张良劝刘邦让刘盈为关中将军监军。刘邦命张良做太子傅。张良向来忠心，况且他是真病，不是装病，刘邦对他很放心。
为了鼓舞士气，英布对他的将士们说：“皇上老了，打仗也打厌倦了，一定不会亲征。刘邦所能派遣的将领中，我只害怕韩信和彭越，现在他们两个都死了，其他人我都不怕。”
“勇而无谋，只会狠打狠杀”，这是英布留给世人的印象。英布适合做前锋大将，不适合做王侯，更不适合当军师。
果然，如薛公所料，英布首先攻取荆国（今江苏苏州市），荆王刘贾逃跑，死在富陵（今江苏洪泽县西北）。刘贾无用，刘邦的另一位堂兄刘仲也无用，刘仲的儿子刘濞却非常厉害。此次刘邦大败英布，刘濞的勇猛贡献了很大的力量。英布军败被诛后，刘邦封刘濞为吴王，镇守吴国。
英布收编刘贾的兵将，渡过淮河攻击楚国。楚王兵分三支，欲使三军互成犄角之势，其中两军与英布军在徐县（今江苏泗洪县南）和僮县（今江苏泗洪县西北）交战。
有人劝楚国将军说：“英布善于用兵，军民一贯敬畏。况且兵法云，诸侯兵在本地作战，会因恋土怀安而容易败散。现在分军三支，如果敌人破一支军，剩下的两支就会逃散，不会彼此救援。”楚国将领不用此言。英布打败其中一支军后，剩余的那两支果然逃散，三军互不相救。
固执己见是行军大忌，难道楚将不知道项羽败在固执吗？难道楚将不知道刘邦因不听娄敬之言而险丧白登吗？楚将不以前车为鉴，必然重蹈覆辙。
一路西行的英布军，与刘邦军在蕲（今安徽宿迁县东南）西相遇，在甀（今安徽宿县南）地作战。英布军兵强将勇，刘邦在庸城观看，见英布布的阵很像项羽布的，刘邦很是气愤。刘邦老远地喊，问英布：“我们关系好好的，你要造反，这是何苦？”英布回答：“只是想当当皇帝。”
真是虎死余威在，项羽死了那么久，刘邦见他的战阵就大恨。刘邦恨项羽天生神力，更恨项羽拼死追击，仿佛被追击的狼狈又重现脑海。
于是刘邦破口大骂，大驱军马进行掩杀，英布军军阵被破。英布军渡淮河，汉军乘胜追击，英布军被迫停下和刘邦的军队战斗好几次，每次都是失利逃跑，最后英布带领几百人逃到长江以南。
刘邦虽然破了英布的战阵，大败英布，但他也被流矢击中。这次受伤原本没什么大碍，可是刘邦老了，身体不行，路上又颠簸，人又爱发脾气，竟然遗留下丧命的隐患。
先哲说，凡拿剑者，必死于剑刃。大汉开国武将相继被诛，刘邦也因征讨而受伤，命不久矣。韩信、彭越、英布等开国大将都死于兵刃，只是没为同一目标而死。
长沙王派人对英布说愿意帮助英布逃到越国，英布听信吴臣之言，一路南逃，在兹乡被番阳人杀死。
英布原来和番县令通婚，英布曾经是长沙王吴芮的女婿，吴芮死后，他儿子吴臣继承长沙王位。因此，长沙哀王吴回（吴芮之孙）派人诱骗英布，谎称和英布一同逃亡，诱骗他逃到南越，所以英布相信他，就随他到了番阳，番阳人在兹乡（今江西波阳县西北）的民宅里杀死了英布。
第50章天不遂人愿
当初刘邦攻打陈豨，卢绾为表忠心，也从东北方尽力攻打，并派一人去劝匈奴不要帮助陈豨。卢绾又出兵，又出智，用心是忠诚的。然而，好的用心总会在实践中偏离正道。一旦偏离正道，就成了邪道。
为了斩杀逃向匈奴的陈豨，卢绾派张胜前去匈奴，说陈豨已经大败，劝匈奴不要帮助陈豨。张胜忠于卢绾，不想反汉朝。卢绾和张胜，他们原本对汉朝都是忠诚的。
没想到，张胜到匈奴遇见的第一个人是臧衍。臧衍是项羽部将臧荼的儿子，父亲兵败后，他逃到匈奴，终日寻思报仇之计。臧衍没兵，不算勇猛，但他有智慧。
他乡遇“故”，张胜和臧衍都是兴奋异常。两人席地而坐，促膝而谈，彼此倾心，心怀大畅。俩人侃侃而谈，谈着谈着，臧衍就对张胜说：“你之所以在燕国的地位很重要，全是因为你对匈奴很了解。燕国之所以能够生存到现在，那是因为诸侯接连不断地造反，战乱不断，朝廷无暇。现在，你为燕国想马上就将陈豨等反贼给灭了，然而，如果陈豨等死了后，下一个要死的就是燕王，同时你也难逃。你何不暂且留陈豨等一命，联合匈奴，如果双方相安无事，燕国平安；如果刘邦逼急了，你们也能保住燕国。”张胜一听，觉得不错，同时让匈奴兵攻打燕国军队，以消除刘邦的疑心。
乍一听来，臧衍说得有理，可是仔细一想，就知道他毫无道理。如果卢绾诚心忠于刘邦，刘邦根本不会诛杀卢绾。张胜同意臧衍，全是恐惧心理在作怪。刘邦连诛韩信、彭越、英布三位异姓王，这对异姓王已经是一种恐怖信号。恐怖之下，人人自危。内心忧惧的人只会让感**役理性，他们害怕得失了判断力。张胜就是在刘邦诛杀异姓王的恐怖威胁下，糊里糊涂地听信臧衍。
知道匈奴兵攻打燕军，卢绾就怀疑张胜联合匈奴造反，马上上书请求刘邦允许灭掉张胜全族。这时的卢绾还很忠于汉朝，他做的每件事都向着朝廷。为了朝廷，他不惜杀掉一个了解匈奴的将军，不惜牺牲张胜全家。
卢绾的书信刚发出，张胜就从匈奴那回来了。张胜忠于卢绾，将他在匈奴的一切都告诉卢绾，尤其将臧衍的话转告卢绾。
狡兔死，走狗烹。韩信、彭越和英布三位异姓王都死了，这使得卢绾心中非常害怕。因为这几位异姓王中，韩信最厉害，韩信先死；彭越第二，所以第二死；英布死后，异姓王就只剩卢绾和吴芮。长沙王吴芮不足道，所以最厉害的异姓王就是卢绾。如果朝廷诛杀，卢绾就是下一个目标。面对刘邦的恐怖政策，卢绾也不得不怕，他感觉到自己生活在死亡的威胁中。
在这种威胁中，卢绾也失去了理智，觉得臧衍说得很对。臧衍表面给卢绾指了条进可攻、退可守的路，实际上那是一条不归路。卢绾没有先掂量一下自己，首先有没有造反的本事，其次能不能抵抗刘邦，最后能不能联合匈奴。
卢绾太害怕了，他如同行走在黑夜里，别人伸手给他，他就跟着别人走了。卢绾双管齐下，首先找人冒充张胜全族，斩假张胜全族，派张胜为信使，联络匈奴；其次，派范齐去见陈豨，商量双方连兵之事。卢绾这么做，是很奸诈也很严重的脚踏两只船的行为。说奸诈，因为他一心二用。说严重，因为后果不堪设想。卢绾是位不会设想后果的将军，他的后果将不堪设想。卢绾如果认真想想，万一陈豨兵败，他还能支持多久。一旦陈豨被诛，消息泄露，卢绾就成了反贼。果然，陈豨被斩后，部属投降，将卢绾派范齐私通陈豨的事告诉刘邦。
对付了那么多反贼，刘邦总结出一招检验别人是否忠诚的高招，叫验诚招。看他是否造反，遣使招回长安，如来，证明不反；如不来，一定反；如果称病不来，必然居家谋反。
虽然心中怀疑，但卢绾毕竟是刘邦一起玩到大，一起打天下的好兄弟，刘邦就给了他点特殊待遇。刘邦派辟阳侯审食其和御史大夫赵尧去接卢绾来长安，命两人随便暗中打探。
朝廷派来两位高级官员，卢绾一害怕，二心虚，竟然躲藏不见人。他躲得了一时，也躲不了一辈子。尴尬人难免尴尬事，卢绾不是谋反的材料，他一谋反，必然错误百出。
朝廷来人，卢绾躲藏不见不说，还对宠臣们说：“能够做王但不姓刘的，只剩我和长沙王两个人。前几年朝廷诛韩信全族，杀害彭越，都是吕雉的计谋。现在皇上病了，一切都归吕雉处理，吕雉妇人短见，专门干诛杀异姓王和大功臣的勾当。”
卢绾的话让家臣害怕，但他没有激发家臣的反抗之心。家臣们听卢绾如此说，见他如此行事，涣散如盘散沙，全部都跑去躲藏了。正当用人之际，卢绾却吓跑帮手，自然是自乱阵脚。
如果说卢绾是位猛将，他的造反行为无异于自断手足。卢绾造反，步步是错，丢尽了天下反贼的脸面。
纸是包不住火的，审食其听到风声，将一切上报刘邦，刘邦很生气。不久，抓住一位匈奴将领，这位将领承认张胜为燕国出使，住在匈奴。
造反之路走得曲折而痛苦，时间仿佛都为卢绾凝冻。人证物证俱全，容不得不信这位好兄弟造反，刘邦只说一句：“卢绾果然造反！”气从中来，奄奄一息了。
刘邦派樊哙征讨卢绾，后来周勃代樊哙领军征讨。卢绾带着他宫里的人、家属，率领几千骑兵，在长城下等候。卢绾是这么想的，等刘邦身体好点，气消了，再亲自进宫谢罪。
卢绾做事不想后果，一直在做着白日梦。英布造反何等爽快，韩信死得何等畅快，彭越去长安何等明快，只有卢绾一直活在自己营造的理想世界里。
然而，天不遂人愿，刘邦驾崩了。刘邦是被卢绾造反活活气死的。
刘邦一死，卢绾知道自己脱不了干系，马上逃到匈奴。匈奴封卢绾为东胡卢王。卢绾这东胡卢王并不好当，常常受到蛮夷的侵扰。
流落异乡，卢绾日日思乡，终日郁郁，一年多后，死在匈奴。
如果说刘邦诛杀异姓王的恐怖要为卢绾的造反负责，那么卢绾客死他乡只能怪他屡屡失误。卢绾没有造反的天赋，既然不会造反，就不该造反。
第51章《大风歌》
之前，当刘邦大破英布军后，班师回朝，路经家乡沛县。沛县百姓大宴汉军，一连十几日。酒酣耳热之际，刘邦自作自吟一曲《大风歌》，表达渴求猛士守御疆土的壮阔情怀。
一路行来，为流矢所伤的刘邦都是躺在车中静养，可是他脾气过大，动不动就大怒，伤势难愈。
沛县是他的故乡，刘邦班师回朝要经过沛县。听说皇帝将到故乡，乡亲们又高兴又欢喜，杀鸡宰鹅，大摆宴席，伏道迎接。刘邦班师回朝，一支军队，全在沛县大吃大喝，场面十分壮观。
这场吃喝，不只空间场面壮观，时间轴也持续得长，刘邦大军接连吃了好几日。昔日的市井小民当上了皇帝，什么都不缺，老乡们趁此良机对他一天一大宴，满嘴奉承，讨好了说不定有奖赏，不讨好就要遭殃。当年燕太子丹对荆轲三日一小宴，五日一大宴，如今刘邦受此一天一大宴的待遇，比荆轲可是有过之而无不及。
乐景适足以生哀情。刘邦为流矢所伤，正郁闷伤感，遇到这种热闹场合，很合他的胃口。刘邦既是皇帝，自然不会推推让让，假作客气。叔伯子弟们相邀，刘邦更不客气，坐上高席，肉来吃肉，酒来喝酒，喝得昏天黑地。
刘邦虽然不解风情，不懂吟唱，但当上皇帝后，姬妾们整天载歌载舞，他就知道歌舞可以助兴。一边吃，一边喝，另一边还有人吟唱才有意思。行军打仗没带上姬妾，刘邦就找其他人代替。刘邦召集沛县的一百二十个孩子，教他们唱歌。皇帝看重，这帮孩子受宠若惊，拼命地练习。不出几天，这些孩子就能唱出音律的味儿。
叔叔从左边敬一杯，伯伯再从右边劝一杯，耳听童子吟唱，刘邦坐在席上大吃大喝，好不舒服。喝得酒酣耳热，思绪飘飘，刘邦不禁细想往事。想当初，刘邦提三尺长剑，独力斩白蛇，指天誓地，起兵反秦。那时他不也是酒意正浓？刘邦一出沛县，撞上勇猛无敌的项羽，被打得包头鼠窜，无地自容，差点连命都丢了。好不容易诛杀项羽，刚登上皇位，皇帝的福还没享够，异姓王接二连三地谋反，天下骚动，朝廷不安。再想到年老力衰，伤病缠身，无力领兵再战，然而天下英豪无数，不禁又担心百年身死后的朝廷安危。思绪及此，彷徨无计，心中感慨，起身击筑而歌：
大风起兮云飞扬，
威加海内兮归故乡，
安得猛士兮守四方。
一曲唱完，心中波澜兀自起起伏伏，难以平静。刘邦这一曲慷慨激昂，威严霸道，然而隐隐透出内劲不足，余力难继的沉郁。刘邦深深舒了口气，叫孩子们和着他的唱腔，高声大唱。孩子们众口同声，歌声高亢雄伟，但稚嫩的喉音夹杂其中，隐隐透出一丝丝悲凉、无助。
歌声一遍又一遍进入刘邦耳中，仿佛钱塘大潮，一浪拍打一浪，后浪激薄前浪，将刘邦的心事推向高潮。
刘邦听得兴起，离桌舞剑助兴。刘邦在场中舞剑，孩子们站在两旁，歌声阵阵如大风吹拂，刘邦不禁想起征战四方的场景。剑法越舞越凌厉，刘邦越想越深，蓦然感到部将们相继去世，而大汉江山仍是摇摇晃晃，一时悲从中来，慷慨伤怀，两行眼泪流了下来。
自此，刘邦的《大风歌》传唱一时。一提到《大风歌》，人们自然就会联想到项羽的《垓下歌》，从这两首歌词中可以窥探两人的不同性格。
项羽垓下被围，四面楚歌，自知兵败，他不挂念自我安危，一心怜惜乌骓马，怜爱虞姬，感伤难抑，悲歌慷慨：
力拔山兮气盖世，
时不利兮骓不逝。
骓不逝兮可奈何，
虞兮虞兮奈若何！
听闻此曲，楚兵对泣，莫能仰视。当此情景，虞姬有感而发，也悲歌一曲：
汉兵已略地，四方楚歌声。
大王意气尽，贱妾何聊生。
后人对项羽在垓下的霸王意气和缠绵情致敬服不已，将刘邦的《大风歌》和《垓下歌》并列而论，自然多是赞扬项羽乃性情中人，刘邦却只要汉室安稳，不念故旧。
刘邦对沛县的父老乡亲们说：“在外的游子，无论过得多好，都会因思恋故乡而伤悲。我虽然拥有天下，住在长安，我的内心可是思念沛县的，它是属于沛县的。我从沛县起兵反抗秦朝暴政，拥有天下，所以我封沛县为皇帝的汤沐邑，善待沛县的百姓，永远不向你们征收赋税。”
沛县百姓这些天的宴席没白摆，收效还是很好的。刘邦免了他们的赋税，他们办宴席又更加尽心。
后来刘邦要走，沛县百姓百般挽留，非常舍不得。刘邦说：“我们兵将太多了，百姓们供给不起。”于是刘邦大军班师回朝。
沛县百姓全县出动，抬酒挑饭，一路远送刘邦。这一路走去，又是边吃边走，边走边吃。盛情难却，刘邦大军少驻，扎营和沛县百姓大吃大喝三天。这时，沛县百姓全部下跪，说：“皇上免除了沛县的赋税，丰邑的还没有免除，希望皇上可怜可怜丰邑百姓。”
刘邦听罢一怔，深吸一口气，淡淡地说：“丰邑，那是生我养我的地方，我当然忘不了。可是丰邑的百姓却为了一个雍齿背叛我，想到痛处，我心里不舒服，不能免除他们的赋税。”
天下没有不散的宴席，天下也没有免费的馅饼。刘邦免除了沛县的税赋，沛县百姓仍旧如此盛情款待刘邦，就是为了求刘邦连丰邑的赋税也给免了。刘邦一口拒绝，沛县百姓闭口不答应。沛县百姓带来了酒食，又请刘邦喝酒，试图说服刘邦。
刘邦在沛县横行霸道那么多年，害苦了沛县百姓，现在轮到沛县百姓给他吃点“苦头”。刘邦终于无奈，只得也免了丰邑的赋税。刘邦在沛中大吃、大舞、大歌十多天，在这十多天中，陈豨和英布都被派去前去追杀他们的将领所杀。
而刘邦的伤病一直没有痊愈，死亡的阴云已经笼罩在这个开国大帝的头上，所以刘邦打算回宫就将继承人之事敲定。这汉室的第二位皇帝，将会是谁呢？
第52章鸿鹄高飞，一举千里
汉高祖刘邦连诛三大功臣之后，身体就一日不如一日。尤其是被英布的流矢所伤后，一路颠簸，在沛县吃喝唱玩，闹了大半个月，没有时间静养，身体渐渐垮了，一日比一日差。
回长安后，刘邦病重，他又重提另立太子之事。张良苦口婆心地劝说，但刘邦却执意另立刘如意为太子，张良负气，推说自己有病，不上朝也不管事。张良称病不朝，刘邦另立太子就少了一大阻力，心里痛快不少。张良如此有谋，竟然也意气用事，真让人意想不到。正所谓智者千虑，必有一失。
听说刘邦要另立太子，太傅叔孙通跳了出来，说：“曾经晋献公就是因为爱骊姬，将太子给废了，另立骊姬的儿子奚齐为太子，结果导致晋国的内乱持续几十年，这已经是天下笑话了。秦国也是因为不早早将扶苏的太子之位给定了，被胡亥冒充太子，弄得祖宗的祭祀都保不住，这皇上是亲眼所见的。当今太子仁德厚恩，天下人都知道；皇后又同你东征西讨，吃的苦不少，皇上怎么忍心将他们母子抛弃！如果皇上真的想废太子，你就先将我给杀了。”
与耿直敢言的周昌不同，叔孙通是饱学之士，他字字铿锵，语气凛然，让人不敢轻易冒犯。见叔孙通义正词严，刘邦无奈地笑了笑，说：“你下去吧，另立太子只是我对大家开的一个玩笑。”叔孙通说：“太子是天下的根本，根本一摇，天下就要动荡，皇上竟然开这样的玩笑！”叔孙通不只劝说，而且句句在理，没有反驳的余地。刘邦拿他没办法，只能暂骗叔孙通，说不再另立太子。
可是，改立刘如意为太子，这是刘邦很久前就打定了的主意，他不会因几个人的几句话就轻易放弃。刘邦当上皇帝虽然不那么光明正大，但胸中那一颗的心却硬如磐石。
既然明的不行，刘邦就来暗的，硬的不行，刘邦就来软的。大臣们敢阻碍，刘邦就直接找刘盈的不是。
这一天，刘邦安排一桌饭，摆上酒，叫太子陪侍。刘邦老谋深算，刘盈懦弱无谋，刘邦准备在这桌饭上将刘盈废掉。刘邦吃过天下最凶险的宴席，鸿门宴，刘邦依葫芦画瓢，也要让刘盈尝尝鸿门宴。
然而，人算不如天算，这次老天不帮刘邦，老天帮刘盈。上天是公平的，天平总是倾向弱者。项羽安排鸿门宴，老天帮刘邦；刘邦安排鸿门宴，老天帮刘盈。不吃这桌饭还好，一吃，太子的位置就被刘盈吃定了。
因为刘盈不是一个人来赴宴的，他的身后跟着四个鹤发童颜、精神矍铄的老人。刘邦一看，不认识。再看一眼，只见这四个老头都有八十多岁，每人都是宽袍大袖，容貌伟岸，个个像神仙。
这是个啥情况啊？
刘盈生性老实，一无所长，所以刘邦对这位太子很看不顺眼。当初将刘盈踢下车，刘邦就没想过刘盈能活下来当太子；刘邦除掉周昌、张良和叔孙通等这些阻力后，刘盈竟然还有四位白胡子老头相助。难道真是天意？刘邦很郁闷。
“几位是哪里的高人？”刘邦心中满是狐疑。
四人站上前，一个接一个回答，说：“我是唐秉。”“我是周术。”“我是吴实。”“我是崔广。”这四人就是张良向吕雉举荐的商山四皓：东园公唐秉、用里先生周术、绮里季吴实和夏黄公崔广。
刘邦对这四位极为敬服，日思夜想，却请不到这四位高人。自己平生仰慕的四位高人竟然都听从自己最看不起儿子刘盈驱使，刘邦更加郁郁寡欢。
见商山四皓对刘盈恭恭敬敬，刘邦更是奇怪，连忙问：“我曾经找你们，你们却躲着我，我找得好苦。我想这辈子是再也见不到你们，现在你们却在我孩子身边，这是为什么？”
刘邦认为刘盈不像他就不如他，殊不知，如果天下人人像他一样，坑蒙拐骗，背地里使计耍坏，这个世界就倒退到野蛮社会了。商山四皓洁身自傲，绝不像叔孙通那么圆通知变，自然受不了刘邦的阴谋。
“皇上你轻慢士人，又爱骂人，我们当然不愿受你的折辱，因此逃亡。我们听说太子仁爱孝顺，礼遇朝臣，谦卑下士，天下人没有不愿意伸长脖子为太子而死的，所以我们就来辅助太子。”
直到此刻，刘邦才知道什么是君子，什么是“富贵不能淫，威武不能屈”。陈平和张良等才高谋远，但他们绝不是儒家所说的彬彬君子；叔孙通知晓礼仪，但绝不是孔子所谓的谦谦君子，更沾不上孟子心中“大丈夫”。君子有几种，商山四皓就是刘邦的人品所不能招致的那种。
善于纳谏的刘邦听后，再也不觉得刘盈懦弱无能，恭恭敬敬地说：“那就麻烦几位烦心辅佐太子。”
商山四皓往刘盈身边一站，戚姬就算在刘邦面前将眼泪哭成血泪，将樱桃小嘴磨破，也都无济于事。要在皇宫生存，第一需要实力，第二需要计谋。戚姬一无所有，最好乖乖退场，否则后果不堪设想。
四人敬完酒后，跟在刘盈身后，小步快速退出。刘邦目送他们远去，将戚姬叫出来，指着远去的人影说：“我本想将刘盈给废了，但是他有那商山四皓辅助，太子羽翼已经丰满，现在是动不得了。皇后真是一位好母亲。”
子凭母贵，戚姬一听，不只心碎了，甚至连魂都丢了半条，大哭不止。戚姬万万没想到，太子之争，刘如意就是如此命苦，她知道吕雉心狠手辣，但没想到吕雉在权谋上也如此厉害。刘如意当不了太子，戚姬就当不了皇后。刘邦一死，戚姬母子就会成为吕雉砧板上的肥肉。
戚姬痛心，刘邦也不好过，但他知道这一切已是木已成舟，不可挽回，于是语气平和地说道：“不要哭了，你给我跳个楚舞，我来唱一支楚歌。”
刘邦其实不了解女人心，戚姬如此伤心，他还要听歌。
今是座上客，明为刀下鬼；助君今日欢，舍命为君舞。
戚姬舞得好看，但也舞得悲伤。那是漂亮的生命尽其千娇百媚，极力将天赋的恩赐做最后一次的展现。象因牙亡，狐因皮死，漂亮终究要为它本身付出代价。刘邦看得痴了，戚姬从没舞得如此动人，如此哀婉，如此悲情难抑。和着戚姬的舞步，刘邦高唱一曲：
鸿鹄高飞，一举千里；
羽翼以就，横绝四海。
横绝四海，又可奈何；
虽有矰缴，尚安所施！
刘邦见戚姬舞得独特，可也看出了舞中的悲痛凄苦之意，内心恻然。他这几句歌词，将太子比做鸿鹄，说鸿鹄羽翼已经长丰满了，一飞千里，高达万丈，纵使我有好弓好箭，也不能拿他怎么样。
舞姿悲痛，歌声无奈！戚姬一脸凄迷，两行泪下，悲痛难抑。这次酒宴过后，刘邦再也没提另立太子之事。
太子之争的悲痛，胜过千军万马厮杀的残酷。吕雉给刘盈找来商山四皓这四位大将，刘盈轻轻松松地跨过楚河汉界。母凭子贵，吕雉这只卒子过河，她就可以变成横冲直撞的车。然而，卒子命苦，只能前进，却不能后退，即使过了河，也没有回头路。
吕雉和戚姬本来就仇怨难解，加上争夺太子之位，双方更是势如水火，有你无我。刘邦死后，后宫之内必定会有一场你死我活的斗争。
第53章全身而退的陈平
卢绾的造反对刘邦的打击很大，可以说刘邦是被卢绾活活气死的。当然了，这与刘邦不会控制自己的脾气，衣锦还乡时饮食不规律也不是没有关系。
刘邦被英布的流矢所伤，吕雉急忙派太医前往。刘邦问太医他的病能不能治好，太医说能，刘邦突然破口大骂：“我是一介布衣，提三尺剑斩白蛇就打下这天下，这难道不是天命吗？既然我命在天，就算扁鹊在世对我又有什么益处。”
生死有命，富贵在天，这是很多失败者常常发出的慨叹。项羽兵败垓下，叹了句“天亡我，非用兵之罪也”；韩信临死，也说“吾不用蒯通计，反为女子所诈，岂非天哉”。殊不知，谋事在人，既然不用谋略，死也不奇怪。
太医受到刘邦的封赏，却让刘邦撵了出去。有病不医，就只能病死。当一个人病入膏肓时，来了位太医可以治病，他却说要听命于上天，难道太医不是上天所遣吗？凡夫俗子只想看见奇迹，然而，如不身体力行，哪来奇迹？
吕雉见刘邦不行了，忙问：“你死后，倘若萧何也跟着去了，谁能够代替萧何？”刘邦说曹参可以。吕雉又问曹参之后谁能担当大任，刘邦说王陵憨直，陈平有智，加上木讷的周勃，这三人定能保全汉室江山。吕雉再问，刘邦就不知道了。人家又不会预知未来。
实际上，这个问题是刘邦留给吕雉的一大难题。这帮家伙一个比一个难以对付。
萧何勤勤恳恳，对刘氏兢兢业业，堪称模范。如果能收为己用，萧何对吕雉的帮助不小。
曹参是个表面糊涂、内里精明的人，吕雉想掌权不能不考虑曹参的阻碍。
王陵直肠直肚，必然阻碍吕雉掌权。
周勃勇猛，唯陈平马首是瞻。
陈平看去平平淡淡，吕雉偏偏测不出他有多深。更为棘手的是，陈平和灌婴领兵十万驻守荥阳，樊哙和周勃领兵二十万驻守燕代，吕雉稍有不慎，马上人头落地。
刘邦死了好几天，吕雉也不发丧。吕雉想掌权，担心陈平、灌婴、周勃等大臣反对，苦思计策。见吕雉愁眉不展，宠臣审食其建议，说：“开国功臣同皇上一样，都是平民百姓。打赢天下后，诸将身为臣子，心里很不舒服。皇上死了，让诸将服从新皇帝，只有一个办法，将他们全斩了。”
胆小的审食其所求不过是大臣臣服于刘盈，吕雉的胃口却要大，她要朝臣诚服于她。审食其说得对，只有诛杀大臣，才能保证权力顺利过渡。只要诛杀大臣，就没人敢说“非刘氏而亡，必诛”之话。只要功臣全死，吕雉就能掌管天下，刘氏天下就变成吕氏天下。
皇帝驾崩的消息传到郦商的耳朵里。他看透了吕雉的阴谋，恐吓审食其，说：“我听说皇上驾崩了，然而都四天了，你们还不发丧，是想先诛杀诸位开国大将吗？如果你们真这么做，那么大汉天下就危险了。陈平和灌婴领兵十万驻守荥阳，樊哙和周勃领兵二十万驻守燕代，他们听说皇上死后，自己就要被诛，一定会领兵反攻关中。如此，内有大臣叛变，外有诸将造反，你们就跷着脚等死吧。”
郦商此话，如军中擂鼓，惊醒梦中的吕雉。吕雉一心掌权，心有所欲，思虑被蔽，只觉得宠臣审食其说得很对。审食其说得对，但没有可行性，如果贸然施行，必遭武将造反、文臣叛变的祸患。一旦大臣造反，吕雉掌权的黄粱美梦就破灭了。
吕雉寻思，只有先发丧，来个缓兵之计，以静制动，先看看陈平、周勃和灌婴等人的举动。如果陈平和周勃等识相，吕雉和他们暂且相安无事，否则，一场大战避不了。
二月十八日，吕雉发丧，大赦天下。
人死后就是一具尸体，还没死的人想怎么处理就怎么处理。刘邦将彭越剁成肉沫，与吕雉迟迟不给他发丧，实际上也没有多大的区别。
五月十七，刘邦葬于长陵（今陕西咸阳市东北）。刘盈继位，时年十六岁。
《史记》记载，刘邦死后，群臣觉得“高祖起微细，拨乱世反之正，平定天下，为汉太祖，功最高”，尊称为高皇帝。后世称刘邦为汉高祖，称刘盈为惠帝。
刘邦死后，吕雉就想找大臣的不是，借机铲除，为掌权铺平大道，陈平恰好撞在吕雉的刀口。
卢绾造反，刘邦病重，命樊哙带军征讨。刘邦病得头昏眼花，听说樊哙是吕雉的党羽，存心诛杀爱子刘如意、爱姬戚氏，当即怒从心上起，说：“樊哙见我病重，就想杀我的儿子，斩我的美人，我先将他杀了。”令陈平和周勃前去军中斩杀樊哙。
曾经，在鸿门宴上，勇敢的樊哙救了刘邦一命。刘邦打天下时靠他，守天下时同样靠他。刘邦平定各路王侯的叛乱，几乎每次樊哙都立大功。刘邦爱樊哙的勇猛，也害怕他的勇猛。樊哙是吕雉的妹夫，刘邦担心自己死后，樊哙倒向吕雉，诛杀戚姬和刘如意。刘邦还没死，樊哙就想杀害戚姬母子，刘邦如何不恨。
这个任务真叫陈平尴尬万分，不杀樊哙是抗旨，杀了后患无穷。首先，樊哙屡立大功，是朝廷要员。其次，樊哙是吕雉的妹夫，倘若有人进谗，吕雉的辣手就要伸向陈平。
陈平和周勃领了圣旨前去，陈平担心吕雉报复，对周勃说：“樊哙是皇上的故交，况且功劳不小，再加上是吕雉的妹夫，又是皇室亲戚、朝廷贵人。皇上一时生气让我们去斩他，如果皇上突然后悔了呢？我们还是先将樊哙抓住，带他去长安，让皇上发落。”陈平果然厉害，这么一来，如果刘邦斩樊哙，责任就不在他身上；如果刘邦宽释樊哙，他就是樊哙的恩人、刘邦的好帮手、吕雉的贵人。陈平这一招，卸去了仇怨，保存了恩情，为自己留下后路。
还没到军中，陈平先筑个坛，招樊哙前来领旨。樊哙有勇无谋，一招就来。樊哙刚到，立即被抓。周勃代樊哙督军攻打卢绾，卢绾逃到长城下，静观事变。
谁想行至半途，刘邦死讯传来。陈平担心樊哙的妻子吕媭向吕雉进谗，于是抛下樊哙慢行，只身急去长安奔丧。果不出陈平所料，刚到荥阳，就遇见招他回长安的使者。陈平快马加鞭，火速入宫，痛哭刘邦。吕雉见陈平哭得悲怆难抑，心先软了。待陈平哭诉出刘邦派遣诛杀樊哙而陈平将樊哙押回长安听候发落后，吕雉知道樊哙没死，很高兴。
陈平哭得很悲痛，吕雉也生了恻隐之心，对他说：“你不要太伤心了，注意身体。”陈平不仅有智，还很会表演。他表演得太真了，连心狠手辣的吕雉都骗过了。哭是戚姬的专长，但只能骗刘邦，哭不是陈平的专长，但竟能骗吕雉。女人的眼泪是最厉害的武器，有时男人的也是。三国时期诸葛亮哭周瑜，与陈平哭刘邦有异曲同工之妙。
为确保安全，杜绝谗言，陈平请求为刘邦守灵，暂留长安，静观事变，吕雉应允。
陈平一计，樊哙官复原位，自己全身而退，这就是智慧。
第54章此人之肉，彼人之毒
人事有代谢，往来成古今。刘邦一死，刘盈继位，吕雉就是皇太后，权倾天下。刘盈年幼懦弱，生性敦厚，吕雉刚毅无比，大权全归吕雉。吕雉等了好久终于等到今天，她感到前程似锦，一片光明。
公元前194年，刘盈称帝，史称汉惠帝元年。
此人之肉，彼人之毒。刘邦死前就很担心戚姬和刘如意的安危，临死时因樊哙有擅杀之心欲斩樊哙。刘邦越是疼爱戚姬，吕雉越恨；刘邦要戚姬活，吕雉就要她死。刘邦死后，他的担心就变成现实。
吕雉将戚姬囚禁在永巷。这永巷，就是人们常说的冷宫。吕雉费了一番心思，给戚姬打扮得人不人，鬼不鬼。首先，吕雉将戚姬剔成光头，脖子给她戴上铁圈，美貌的戚姬既像尼姑，又像丑鬼。其次，给戚姬穿上囚犯的衣服，派她舂米。戚姬的美貌不在了，芊芊玉手变粗了，然而，她还剩曼妙动听的嗓音。
遭遇如此，悲从中来，不平之气压也压不住。就如唐代诗人韩愈所说，物不得其平则鸣。戚姬一边舂米，一边唱歌：
子为王，
母为虏，
终日舂薄暮，
常与死为伍！
相离三千里，
当谁使告汝？
一位能歌善舞、深受皇帝恩宠的美人，遭遇如此，都是为了孩子，她所想的当然是赵王刘如意了。可是，吕雉就是不让她有思恋之情可寄。吕雉想，你既然想刘如意，我就将他给杀了。吕雉连派三拨使者前去招刘如意回长安，三拨使者都无功而返，因为刘如意身边有位很厉害的周昌。周昌敢想敢说，刘邦都敬他三分，何况是吕雉。
耿直的周昌直接对吕雉的使者说：“高祖皇帝嘱咐我辅助赵王，现在赵王才十二岁，年幼。我听说皇太后对戚夫人厌恨极深，想叫赵王去将他们母子一并杀死。我不敢让赵王随你们去，再说赵王身体不适，不能奉诏前行。”
遇上这种顽固不化的家伙，吕雉先是大怒，接着就寻思将他这块大石搬开之计。周昌曾经帮助刘盈，吕雉虽然心狠，但也记恩。倘若周昌是无恩之人，即使他是大磐石，吕雉也要将他砸碎。
压下怒气的吕雉，命令招赵相周昌回长安。身为朝臣，周昌别无他法，只得回长安。汉朝规定，各封国二千石以上官吏的任免权在朝廷。相国属于二千石以上官吏，受朝廷的直接任免。吕雉四两拨千斤，大磐石周昌回到长安。
前脚周昌刚回长安，后脚吕雉就派人去招刘如意。这次刘如意是来了，但结果更大出吕雉意料，因为中途杀出一位她做梦都没想到的人。此人正是惠帝，他的儿子刘盈。刘盈没有刘邦的流氓气，也没有吕雉的歹毒。刘盈宽和仁厚，很喜爱刘如意，知道吕雉阴险毒辣，亲自到灞上迎接刘如意。
突然杀出这么一位宝贝儿子，吕雉气她自己的儿子不了解自己的心意。
兄弟情深，刘盈陪刘如意进宫，一起玩耍，一起吃饭，一起睡觉，总之，两人形影不离。刘盈这招够尽心的，然而，他只知道和刘如意天天在一起吕雉就无从下手，不知道他不能时时刻刻都和刘如意在一起。
吕雉必杀刘如意，刘盈阻挠，就另待时机。刘盈天天陪在刘如意身边，吕雉就时时刻刻盯住他们。对吕雉而言，等待是最具杀伤力的，是消灭敌人的最锋利的武器。她等了那么多年才等到刘邦驾崩，刘盈即位，不急于这一时三刻。
刘盈和刘如意一起玩耍，一起吃饭，一起睡觉已有几个月了，吕雉在旁静静等待时机，苦苦等待。皇天不负苦心人，机会终于来了。
这天，刘盈起得很早，要去打猎。作为皇帝，有很多必修功课，打猎就是一门。刘如意睡得很甜，刘盈叫了几次，刘如意还是起不来。刘盈不忍扰他美梦，独自出去打猎了。刘盈可能想，一时三刻出不了岔子，可历史就因一时三刻的疏忽决定命运。刘盈回来，只见刘如意硬邦邦地躺在床上，死了。刘如意好不悲惨，刘盈好不后悔。原来，吕雉见刘盈出去，让人端了杯鸩酒给刘如意喝。刘盈很伤心，可是更伤心的还在后面。
若没有亲情，没有家，人这一世荣辱成败都毫无意义。刘盈这个善良的人，总是遇上亲人相残的惨事，先是刘邦踢他摔下马车，接着就是母亲鸩杀爱弟。亲人不断犯下罪行，可这痛苦却要他弱小的心灵承担，因为他父母都没有犯罪的概念，更没有亲情的伦理。刘邦和吕雉犯下罪行，刘盈替他们承受痛苦，这是痛苦中的痛苦。
儿子一死，母亲也跟着遭殃。吕雉命人先砍断戚姬的手足，再挖去眼睛，毒聋耳朵，最后下药药哑。这么一来，戚姬不能走，只能动；看不见东西，听不到声音，说不出话，深刻体悟到世界的所有痛苦。
“人彘”，这是吕雉给关进地窖的戚姬取的新名字。
过了几个月，戚姬也该适应在地窖当“人彘”的生活了，吕雉让刘盈去参观宝贝。打开一个小孔，一线光亮射入，刘盈看见一个有身体，有头，没有手和足；会动，不会说话的又像人又不像人的东西，心下大骇，问：“这是什么？”
“是什么？就是戚姬！”
刘盈一听，痛哭不已，一病不起，这一病，病了一年多起不来床。
活着就是一种悲哀，更悲哀的是这种悲哀跟自己毫无关系，自己偏偏不得不承受这种悲哀。刘盈是悲哀的化身，是痛苦的代表。
一年多后，刘盈好不容易下床，他叫人给吕雉送去一句话，说：“你这样做不是人做的。我是你的儿子，我绝不再管理天下！”
自此，刘盈天天饮酒作乐。
刘盈承受不住吕雉所带来的痛苦，他以冷漠对待。如果吕雉是位多情善感的人，她一定会屈服。但吕雉生性刚毅、心狠手辣，冷暴力对这个女人毫无用处。
公元前193年，刘肥前来朝拜，刘盈对哥哥刘肥很好。吕雉妒忌心极强，见不得别人对别人好，尤其不喜欢亲人对外人好。刘邦宠幸戚姬，她就害死了戚姬；刘邦喜爱刘如意，她就要毒死了刘如意；刘盈对刘肥好，她就要整治刘肥。刘盈和刘肥同桌吃饭，刘盈让刘肥坐上座，彼此以兄弟相称。吕雉在旁，见他们如此，心里不高兴。吕雉叫人端来两杯鸩酒，让刘肥向刘盈祝酒。古时的规矩是，为表诚敬，谁敬酒，谁先喝。刘肥站起来，刘盈也站起来，欲与刘肥一齐同时喝酒下肚。吕雉看见刘盈站起来就要喝酒，一把将刘盈的酒给推翻了。
虎毒不食子，此话有理。吕雉恶毒，但没对亲生子女下手。她是失去了人性，仍保存母性。
刘肥对吕雉的举动感到奇怪，不敢再喝，装醉离席。后来刘肥知道吕雉给的是鸩酒，忧心忡忡，害怕不能活着离开长安。
内史给刘肥出个主意，说：“太后只生有皇上和鲁元公主，鲁元公主只享有几个城池的赋税，而你有七十多个。如果你将一个郡的赋税送给鲁元公主，太后一定非常高兴，那你就没有什么可担心的了。”
吕雉是慈母，也是恶人。她的权力欲很强，害人的欲念很盛。为保存性命，刘肥将城阳郡献给鲁元公主，尊鲁元公主为王太后。吕雉非常高兴，赐美酒给刘肥喝。不久，让刘肥回他的封地。
第55章鞠躬尽瘁
自刘邦称帝，萧何一直担当丞相一职。萧何恪尽职守，为汉室尽心尽力，但是他越是尽心尽力，被疑心的危险就越大。萧何将全副精力放在丞相一职，全力以赴，鞠躬尽瘁，没感觉到别人在他背后议论他。
功高盖主，必有大患！
韩信谋反，萧何用计斩韩信，刘邦回来后拜萧何为相国，加封五千户，令他率领五百人保卫关中。召平是局外人，清楚其中微妙，将“功高盖主，必有大患”的道理告知，劝萧何不可接受封赏。萧何采纳，没领受刘邦的封赏。
是金子，不会生霉；怀高才，总会体现；有德行，必得民心。萧何兢兢业业，稳打稳进，为民谋利，深得民心。当初刘邦进入关中，与民约法三章，深得民心。萧何为相十年，为民谋利，轻而易举地抢走了刘邦用生命换取的民心，刘邦不悦。刘邦带兵征战在外，最不放心萧何。刘邦认为萧何就如一汪平静的水面，不知道什么时候会兴风作浪。
英布造反，刘邦在外征讨，多次派人问萧何在做什么。
萧何对待主人的敌人，如韩信，他智谋百出，对刘邦忠心耿耿。萧何有智慧，但他从来不会怀疑主人。凡主人所命，他死力施行；凡主人所言，他绝不起疑。
刘邦发问，萧何老实回答，说：“你们回去告诉皇上，他领军在外，我会替他安抚百姓。我会将我所有的东西全部捐献给军队，就像皇上征讨陈豨时做的一样。”萧何为了国家，不要家庭，为了大家，不要小家。百姓最敬佩这样的人，所以萧何深得民心。虽然刘邦屡次遣人问他忙什么，萧何从来没有怀疑过刘邦。
家臣见萧何如此，提醒萧何，说：“你就快要被灭族了。你现在身居相国之位，功劳第一，一切都已到达为臣的极限。皇上进关中时，深得民心；你当丞相的这十多年间，民心都归向你。皇上之所以多次派人问你在干什么，全是因为怕你煽动关中百姓谋反。皇上既然如此想，担心你深得民心，你就该顺着他的意思去做，抛弃一点民心。你为什么不强买良田，大放高利贷，让自己失去点民心呢？”
聪明人不会固执己见，萧何采纳了家臣的建议，强买良田，大放高利贷。密探报告萧何的举动，刘邦听后，非常高兴。
征讨英布回来，关中军民拦在半路。这些人伏道跪求，状告萧何，说他放高利贷，以极低的价钱强买好田好地好房子。刘邦见状告萧何的人密密麻麻地跪满一地，很是高兴。
待到萧何出城迎接，刘邦笑着说：“萧相国又在干利民利国的事！”刘邦说的是反话，意指萧何也干损人肥己的勾当，他这“利国利民”是内心因妒而生的讽刺。如果萧何真干利国利民的大好事，刘邦反而会怒气冲天。
“你的事情，你自己处理去。”刘邦将关中百姓状告萧何的状纸全交给萧何。
刚进关中，刘邦与民约法三章，人人都说刘邦好；萧何当丞相才十多年，人人口中只有萧何，不知道刘邦。刘邦没杀害萧何的心，只是看不惯萧何将关中的民心全给抢了。昔日的荣宠和今天的落寞一比，叫人黯然神伤。刘邦没有大家风范，他肚里连根针都容不下，不免嫉妒萧何。
百姓如此拥戴萧何，全因萧何兢兢业业、为民谋利。萧何是位全心全意为百姓谋福利的丞相，但他的做法极为不获皇帝的欢心。
萧何对刘邦说：“长安人多地少，上林苑有很多空地荒芜。希望皇上准许百姓去那里种地，百姓栽种作物，你的野兽也有东西吃。”
上林苑是皇帝打猎的地方，再慷慨的皇帝听了都不舒服，何况是小肚鸡肠的刘邦。萧何此举，无异于与虎谋皮，必受其害。
刘邦大怒，说：“萧何乱放高利贷，强抢民田，现在还要抢我的上林苑。”
刘邦命令廷尉给萧何戴上枷锁，先行关押，等待问罪。逮捕丞相，皇帝下令，不经程序，这就是皇威。当了那么多年的皇帝，刘邦还是喜欢滥用权力。过了几天，一个姓王的卫尉对刘邦说，萧何没有大罪，关押萧何不应该。
“我听说李斯做秦朝丞相时，有好处归秦始皇，黑锅自己背。萧何收受商人钱财，还抢我的上林苑给百姓。他在百姓前做好人，我就是坏人。因此，关押他。”刘邦不以为然。
“只要有利于民就为民请命，那才是真正的丞相。皇上怎能因此而怀疑萧相国！皇上同项羽相争数年，陈豨和英布造反，皇上领兵亲征，萧相国留守关中，如果相国真有私心，在关中弄事，关中就不是你的了。萧相国不趁此专权弄利，又怎么会收受商人的贿赂！再说，秦朝之所以失去天下，全是李斯蒙蔽皇上，李斯不值得效法。如此看来，皇上对萧相国的疑心未免过于浅薄。”
这卫尉说得入情入理，但刘邦心中就是不解气。这卫尉根本不知道，天下只有做错事的臣子，没有做错事的皇帝。
几天之后，刘邦的火气消了，理智再次占据上风。过了几天，使者持节将萧何给放了。萧何一生恭敬有礼，至死不改，受委屈也不变。萧何换套好衣服，恭恭敬敬地去向刘邦谢罪。“相国就不要如此了。相国替百姓请求我的上林苑，我竟然不许可，我不过是与夏桀和商纣一般无二的皇帝，而相国你却是贤相。我之所以拘押你，是想让天下百姓知道我的过错。”刘邦这话是强说理。
萧何虽然有智慧，但在主人面前就很呆笨，用不上智慧。萧何面见皇上时恭恭敬敬，大气都不敢出一口，他那一颗七巧玲珑心不知跑到哪里去了。刘邦如此说，萧何竟然相信，恭恭敬敬地为刘邦效力去了。臧衍对张胜说了几句话，致使卢绾造反不成，逃亡在外，最终客死异乡；刘邦对萧何说几句好话，萧何又兢兢业业地管理大汉。
惠帝二年（公元前193年），正月，这个春天有点怪。史书记载陇西（今甘肃临洮）发生地震。
古人觉得天地忽变，人间必定发生大事。果然，刘仲死了，接着萧何只剩一口气。或许刘仲不重要，但为汉朝立下汗马功劳的萧何一定重要。萧何要死了，惠帝刘盈去看望他。
刘盈对吕雉开始实行冷暴力，整日饮酒作乐，听说萧何病危，前往看望萧何。刘盈作为皇帝是有点懦弱，但他知道轻重缓急，他知道刘氏王朝全靠萧何的兢兢业业，鞠躬尽瘁。萧何这根大梁就要倒了，梁倒大厦危，谁是下一根大梁呢？
刘盈问萧何：“你死后，谁可以替代。”
萧何讲：“了解臣子的莫过皇上。”萧何的意思是说，你应该知道我的心意。刘盈问曹参是否可以。萧何一听，很高兴，说：“皇上知道了，我死也瞑目！”
身为相国，萧何勤勤恳恳，任劳任怨，可以说是大汉朝廷的功臣，但他竟然住在一条又穷又辟的陋巷，房子也很破旧。萧何将一生都奉献给大汉，没留下什么给子孙，唯独留了一句话：“如果后世子孙贤，他们应该像我一样勤俭；如果不贤，我遗留的积蓄也会被他人仗势夺走。”
老子当初也送孔子这几句话。
在历史上，对刘邦的性格没有好评。萧何却不同，他的形象越来越光辉。萧何死后，后世的几位皇帝都害怕绝了这种功臣，对萧何的后代关照有加。
第56章无为而治
刘邦的遗言提到曹参，萧何的遗言也提到曹参，并且两人都说曹参可以接替萧何。将丞相这么重要的职位给曹参，这曹参究竟是个怎么样的人物？
狱掾一职，就是狱吏的副官。曹参是沛县人，曾在秦朝做过狱掾。曹参是萧何的副官，萧何和曹参是老相识。这两位老相识很有缘，曾经一起做秦朝官吏，秦亡后都跟随刘邦。他们工作性质相似，工作经验相仿，工作能力相差不大。俗语言，一山难容二虎，他们互相间的话越来越少，最后渐渐互生隔阂，非公事不来往。
由于是老相识，曹参和萧何互相间都多少有点了解，彼此相信对方的能力。萧何了解曹参，知道他能胜任丞相一职，因此举荐他。曹参也确实厉害，他刚听说萧何去世，马上命令家臣收拾行装，说他就要被任命为丞相了。
曹参跟随刘邦一起打天下，但位置总是次于萧何，无论什么好处，都是先有萧何，再有曹参。曹参或许在心里感叹：既生曹参，何生萧何？曹参跟随刘邦东征西讨，也曾被封为丞相，但位置一直在萧何之下。刘邦称帝后，曹参被封为刘肥的丞相。齐王刘肥当时有七十城，是天下最富庶的诸侯王，曹参做齐国的相国，也就相当于是天下第二丞相。
这七十城虽然富饶，但秦末大乱，屡遭战祸，民生凋敝，千疮百孔。曹参做齐国丞相后，遍访贤人，寻求治国之道。他听说有个谙熟黄老（黄帝和老子）精要的盖公，前往拜会。这盖公告诉曹参：治道贵清静而民自定。意思是说你治理国家，不要管理太多，重在清静无为，只要朝廷不横加干预，百姓自能自谋生路。
听罢盖公讲述其中的原委，曹参离席拜谢，并按照盖公所言治理齐国，朝廷尽量减少管理，随百姓自由发展。齐国七十城马上复兴，人稠物聚，百姓生活殷实。吕雉欲诛刘肥，刘肥依前所言，仅献一座城给鲁元公主就换回一条命，这齐国城池的繁荣那就可想而知。曹参在齐国做七年丞相，齐国发展很好，人人都赞他是贤相。
都是贤相，但萧曹两人治理国家手段不同。曹参信奉黄老之术，主张“治道贵清静而民自定”，即无为而治；萧何相信儒家之术，追求兢兢业业，鞠躬尽瘁，全心全意为民谋福利，即“无所不为”。
萧何死后，调曹参回长安，担任丞相一职。
俗话说，新官上任三把火。然而，曹参一把都没烧，他只在萧何治国的基础上坐享其成。首先，曹参不换萧何的部下，用旧人办事；其次，一切制度章程都按萧何的实施，毫不更改；第三，他所挑选的人，全都憨厚老实，不会说官腔官话；最后，曹参日日夜夜、每时每刻都只知道喝酒。如果哪位官员的文章写得文笔灿烂，思想深奥，曹参马上辞退。
前任丞相兢兢业业，事无巨细，全部管理；现在这任懒懒散散，事无大小，一概不管。这差距可是天壤之别，使人大跌眼镜。曹参不管理，也不让部属管理。曹参做丞相，谁都别管事。曹参这么做，很多人都大感纳闷，不知道他葫芦里卖什么药。
萧何做丞相，谁都要管事，士卿大夫们天生就是管事的，不管事一时还不习惯。朝臣见这位新丞相行事如此，前来善言相劝。官员们刚来，不等他们开口，曹参就让他们喝酒；喝几杯后，见官员们还想相劝，曹参又让他们喝酒。谁想开口说话，曹参就让谁喝酒，直喝到不能相劝。曹参只准他们喝酒，不让他们说话，最终前来的官员无不一一大醉而回。
来一个，曹参醉一个；来两个，曹参醉一双。如此一来二去，官员们知道自己开不了口，也就懒得说，开始习惯曹参的办事风格，最后学习曹参只喝酒，不管事。
曹参领导下的朝臣，他们的办公生活是最轻松的，上班就只管喝酒；萧何领导下的朝臣，他们的办公生活最辛苦，上班只能做事。
曹参住所的后面就是官舍，这官舍也是整天喝酒作乐。那些积极进取的官员就假装带曹参去参观后花园，实际是想让曹参看看他上任后官员们的堕落相。曹参刚到后花园，听见官舍中人闹哄哄地喝酒唱歌，马上跑回家去抱出几坛好酒，前去和官舍的人大喝大闹。
这真是让人难以相信。若不是司马迁和班固都这么说，谁会相信有这样的丞相，如此放纵朝臣。曹参天天喝酒作乐，不管事，别人有点小错小过，他就给隐瞒下去，官员们自然平安无事。
曹参的行为和萧何相比，那可一个是硬币的正反面。萧何勤勤恳恳，事无巨细，一概包办；而曹参懒懒散散，大事小事，一事不管。刘盈听说曹参整天只喝酒不管事，马上派曹参的儿子前往秘密打探。父子俩谈古论今，品评历代得失，渐渐进入深处，原来是打探口风，曹参不管三七二十一，狠狠地鞭了儿子两百鞭，送他一句：“你离管理国家的资格还远得很。”
外表糊涂，内心精细，曹参之谓也。刘盈听说此事后，心里过意不去，责备曹参，说：“你干吗打他？是我让他问的。”刘盈仁厚，平日说话不重，如此责备，关切之情可想而知。
皇帝下问，曹参不能再闷起葫芦卖药了，葫芦里究竟是什么药，这底该揭了。曹参摘下帽子，态度很是恭敬，轻轻地问一句：“皇上觉得你和高祖谁更厉害？”
“我怎么敢同高祖相比。”刘盈恭敬地回答。
“皇上觉得曹参和萧何谁更厉害？”
“恐怕萧何要厉害一小点点。”刘盈含糊地说。
曹参笑了，说：“皇上现在不就说对了。高祖皇帝与萧何一起平定天下，将一切法令制度都给弄好了，皇上你只要垂起两只手，我只要遵行萧丞相的安排不变，一切不都会顺利运行吗？”刘盈突然开窍，觉得曹参说得不错，很是高兴。
自调曹参任中央做丞相以来，一切安排都按照萧何所制定的，没做任何更改，历史将这事称为“萧规曹随”。曹参按照萧何的路子，将国家治理得井井有条，首先是萧何勤勤恳恳的努力为他铺平了道路；其次是战乱刚息，人心思治，各谋发展；最后则是曹参信奉无为而治，力求“治道贵清静而民自定”的境界。然而，这三点又是合三为一，彼此不可缺失。
惠帝五年（公元前190年），曹参逝。
第57章冒顿千里求亲
刘邦死了，朝中能征善战的大将也死了不少，大汉只剩一位女人辅助一位懦弱的皇帝，显得有点疲惫。然而，匈奴在冒顿的铁骑驰骋和强弓硬弩之下，却一日比一日强盛。大汉衰弱，匈奴强盛，这一弱一强的对比增进了匈奴的骄傲蛮横。
惠帝二年（公元前193年），汉朝又送一位女子前往匈奴和亲。娄敬的和亲计划很好，然而，计划是死的，人却是活的。汉朝遣了那么多位和亲美人，匈奴还是照样专横，行事毫无规律可言。匈奴高兴就接受和亲，不高兴就不接受，他们率性而为，视盟约如废话。
这一次，冒顿不接受和亲，反而送来一封信，信是给吕雉的：
我虽是一方霸主，但孤独无依，整日寂寞难耐。我生在沼泽中，活在茫茫草原，之所以几次侵犯你的边境，目的就是想到中原游游，遣寂寞，寻欢心。你是大汉的主人，尊贵无比；我是匈奴的主人，位高无伦；高处不胜寒，我们都没有伴侣，都寂寞得很。既然我们两个都那么寂寞，没有什么可以消遣的，我想用我所拥有的，换取我所没有的。
明眼人一看就知道这是封情书，写给吕雉的情书。由此看来，冒顿不是不接受和亲，而是想娶吕雉。
父亲死后，儿子可以娶父亲的姬妾；哥哥死后，弟弟可以娶嫂嫂：这是匈奴习俗，他们不觉得这违情背理。冒顿杀了他父亲后，就娶了他的后妈们。冒顿见刘邦死了，就想娶吕雉，他全按匈奴人的思维逻辑行事。然而，中原经过历朝历代的发展，已经形成一套以人伦为核心的礼仪制度，皇族乱伦是大忌，谁都不敢触犯。
吕雉本就心狠手辣，见了这样的书信，心中早打定主意：先斩使者，再派军剿杀匈奴。因此立刻召集丞相陈平、将军樊哙和季布等商议发兵之事。樊哙有勇无谋，见蛮夷之人如此侮辱姐姐，大声说：“请给我十万精兵，我必踏平匈奴而返。”朝臣们无不附和樊哙。
汉朝与匈奴和亲，朝臣们心里很不愿意，都想尽快结束这屈辱。匈奴侮辱皇太后，正是怂恿发兵，一举踏平匈奴的大好时机。诛灭匈奴，安定边疆，汉朝威严方能展现，大汉百姓才能堂堂正正地做人。如果不灭匈奴，边疆没一日安宁，百姓遭戮，朝廷受辱，委实令人伤怀。朝臣议论纷纷，都站到樊哙身边，讨论如何诛灭匈奴。吕雉见群臣支持发兵，心里很满意，正在这时，朝堂下有人大叫一声：
“樊哙当斩！”
说这话之人，正是中郎将季布。季布话刚出口，朝中当即寂静无声，几十双眼睛一齐射向他。区区中郎将，竟敢大声喧哗，当着吕雉的面，欲斩樊哙。陈平劳苦功高，奉了刘邦的命，都不敢动樊哙一根毫发。这中郎将未免过于大胆！季布曾是项羽的部将，勇猛无敌，屡次兵困刘邦。刘邦灭项羽后，季布担心被诛，藏身朱家为奴，后经举荐，入朝为官。曾经叱咤风云的大将，能够寄身大户，甘愿为奴，自然很是能忍。
此时，朝中全是被侮辱冲昏了头脑的人，恨不能即刻灭了匈奴。季布能忍，为人奴隶的辱他都受了，冒顿的信对他没丝毫影响。季布冷静分析形势，觉得对匈奴不能硬打。季布说樊哙该斩的理由是：樊哙面谀。谀，就是谄媚。法令规定，欺骗皇帝者死，何况是面谀。
朝臣听了此话，不以为然，反觉得季布才是面谀之人。朝臣如此反驳，自然是想先斩季布，再让樊哙领兵出征。季布讲，当初高祖皇帝刘邦亲自领兵三十万，兵强将勇，谋士计深，尚且被困白登，连樊哙都被囚困。现在樊哙说只要十万就能踏平匈奴，这难道不是当面欺骗吕雉？他又举例，说秦朝就是因为修长城以抵御匈奴，广征徭役，才导致陈胜、吴广揭竿起义，以致亡国灭种。战争的创伤还没愈合，樊哙就当面谄媚，怂恿战斗，一旦发兵，天下必然大乱。
当初刘邦率领诸武将，雄赳赳、气昂昂地进兵平城，本想一举歼灭匈奴，重振蒙恬当年的雄风，让边疆百姓居有所安。然而，刚到平城，刘邦一行人众就被困七日七夜，衣食难继，兵将饿得连张弓的力气都没有，因此天下人送刘邦几句歌词：
平城之下亦诚苦，七日不食，不能彀弩。
朝臣视白登之困为大耻，不轻易提及，如今一听季布说起，朝臣对匈奴的恐惧陡然大增。待季布说起秦末农民起义，朝臣更是担忧大汉步秦朝后尘，因进军匈奴而亡国。季布说完之后，大殿鸦雀无声，朝臣深感惊恐，各归其位，似乎都在回想白登之困。
汉朝正因为吃过匈奴的大亏，后来才使出和亲这一招下下之策，以求双方互不侵扰，等国力强盛后让子孙后代去找匈奴算账。朝臣因一时羞辱而气愤，将长远之计抛到脑后，被季布点醒后，都建议继续和亲。
强横的吕雉听了季布的分析也吓得束手无策。然而，想到让自己远嫁匈奴，那是无论如何都行不通的，一时脸有难色。季布见自己的话有效，接着又说：“那匈奴既是夷蛮之族，夷蛮之人称赞我们不足喜，我们受他们一点侮辱也不必生气。”
初掌大权，吕雉还没来得及享受，如果远嫁匈奴，跟随刘邦这些年的苦就白受了。只要能够继续掌权，只要不远嫁匈奴，吕雉什么条件都答应。吕雉就像刘邦，为了自己，什么都做得出。季布指出，匈奴蛮横无礼，屡次侵犯，除了抢劫外，就是想听听奉承的马屁。吕雉迎合其意，回了一封词甚卑、意甚敬的信给冒顿，信上说：
冒顿单于现在还这么挂念我大汉，劳心费写信给我们，大汉很感激，受宠若惊。你看得起我，要我服侍你，我很高兴。然而，我年纪一大把，容色憔悴，头发稀疏，牙齿掉了大半，路也走不动。单于听到他人说我好的话，一定是被无限夸大了。我现在这样子，怎么能够侍奉单于呢？闻名不如见面，见了我后，你会被吓死的。大汉不能满足单于的要求，伏乞单于见谅。
送去匈奴的除了这么一封卑词满纸的信，还有车子、马匹等丰厚礼物。
看信后的冒顿，派人送来两句话，说：“这之前我不知道中原地区的礼仪，现在我知道了，也请太后原谅我的冒失。”
吕雉一番卑词，将冒顿收拾得服服帖帖，和亲照样继续，两家同样交好。
第58章吕氏家族的时代
汉惠帝四年（公元前191年），刘盈加冠。加冠是成年礼仪，意思说年龄到了二十，可以结婚了；说得更深一点，就是成年了，一切都该自己做主了；说得再深一点，就是长成大丈夫了，整个国家都应该听他的。
可是刘盈虽然已经二十岁了，但什么事都由吕雉包办，他只会终日饮酒淫乐。其实饮酒淫乐只是表象，真实本质是伤痛塞心，凄苦难言。
今年，刘盈二十了，该成婚了。作为皇帝，成婚事小，册立皇后事大。吕雉是皇太后，为了权力的延续，皇后宝座不能落入他人之手。吕雉给刘盈安排了一门亲事，一门对吕雉极好，对刘盈就不那么好的亲事。吕雉将外孙女塞给刘盈，不管刘盈愿不愿意，吕雉的外孙女必然要成为皇后，就算生不出太子也是皇后。
面对吕雉的好意，刘盈只能再伤心一次。吕雉什么都怕，唯独不怕别人伤心，尤其不怕刘盈伤心。不管多么伤心，刘盈只会饮酒淫乐。刘邦说刘盈不像他，刘盈不只不像他，简直是长不大。都二十了，刘盈还弱小得像个孩子。刘盈害怕暴力，他拿不起武器。面对一群狼，若没武器，只能留下伤痕。
仿佛是命运的捉弄，让刘盈生在这样一个寒意森森的家庭。在刘盈年幼时，刘邦将他吊在屁股上，打仗输了就将他踢下车，大声辱骂。刘邦称帝后，没给刘盈一丝父爱，整天只想着怎么废掉刘盈。吕雉虽然爱他，但那爱也是冷冰冰的，可以讲不是爱刘盈，而是利用刘盈。吕雉毒死刘如意，弄死了戚姬，现在又让刘盈娶外甥女。面对这一对狼，刘盈只能是沉默的羔羊。
亲上加亲，这是吕雉巩固自己地位的手段。她为刘盈选的这位媳妇兼外甥女名叫张嫣，是鲁元公主和张敖的女儿。吕雉可能是从娄敬的和亲之计中获得灵感，要不然就是她和娄敬一样聪明。当然，吕雉把张嫣嫁给刘盈，也可能是想在刘盈身上发泄对刘邦的恨。刘邦蔑视张敖，胡乱破口大骂，吕雉偏偏让刘氏子孙身上流淌张敖的血。吕雉这么做，刘盈安然接受，刘邦必定气得吐血，这就是刘盈和刘邦的区别之一。
将吕氏家族全部置入皇族内部，来个立地生根，开花结果，这就是吕雉对付刘氏子弟的根本招数。吕雉想让外孙女张嫣给她生个孙子，可是张嫣同她爸爸一样不争气，专在关键时期出错。直到刘盈去世，皇后张嫣也没生出一个儿子。
汉惠帝五年（公元前190年），冬天打雷，桃李开花，枣树结果；夏天大旱，饥荒连连；秋天，曹参死，接着刘肥死，再接着樊哙和张良也走了。重要的人慢慢走了，吕雉的梦想就要实现了。张嫣虽然生不出儿子，但老天也算对得住吕雉。
汉惠帝七年（公元前188年），刘盈走到人生的终点。据说，刘盈死前发生了两次日食，一次是日全食。日全食，就是太阳不见了，用现在的天文观点，就是太阳被遮挡了。太阳被遮挡了，地球上的人见不到。太阳代表太子，太子被遮挡了，预示吕雉真正掌权。
在位七年，刘盈年年郁郁寡欢，天天饮酒淫乐。这七年中，他除了为自己同父异母的兄弟掉几滴眼泪，为自己的小后妈生了一年多的大病，再害曹参的儿子被他老爹鞭笞二百外，就是找几个人去修了一段长城。刘盈仁厚，修长城适可而止，没将国家给毁了。如果是吕雉修长城，肯定是女版秦始皇。
《汉书》记载：
孝惠内修亲亲，外礼宰相，优宠齐悼、赵隐，恩敬笃矣。闻叔孙通之谏则惧然，纳曹相国之对而心说，可谓宽仁之主。曹吕太后亏损至德，悲夫！
这话是说刘盈有仁德，但被吕雉害得短命。然而，一个人活到二十多岁，没有快乐过一天，活着也没意思。活着如果是受罪，不如不活。刘盈悲哀的生命就这样悲哀地结束了，刘盈死后，就没人为吕雉承担她所犯罪行的痛苦。犯罪而不痛苦，犯罪就会持续，直到罪犯死亡。
大概在吕雉心中，刘盈已经不是儿子，只是一个由自己抓握权柄的工具。他死了，吕雉发丧，朝臣见吕雉号啕大叫，就是没见她的眼泪。像吕雉这么一位刚强坚毅的女人，哭而无泪，那就更像一头猛兽。吕雉鬼哭狼嚎，没哭出伤心之意，却将内心的恐怖和担忧一齐哭出。一只既担忧又恐怖的野兽大嚎大叫，天地顿时为之愁惨；黑云压长安，百官害怕得紧。
这些年里，几位厉害朝臣接二连三地故去，连妹夫樊哙也死了。樊哙忠勇无二，如果活着，这位妹夫会是她的一大靠山。活着的朝臣中，还有陈平、周勃、灌婴和王陵，这几座大山，压得吕雉的心口好疼。
更大的难题是，张嫣没生一个儿子。刘盈年纪轻轻，竟然比陈平、周勃、灌婴和王陵这几把老骨头先死，吕雉想不通。吕雉觉得，就算刘盈认为活着不快乐，想早死，也该先等老臣们死光才死。刘邦死后，吕雉曾和审食其密谋诛杀老功臣，现在刘盈死了，吕雉自然也有诛杀功臣的打算。
张良死后，他儿子张辟强遗传了他的智慧。张辟强官居侍中，侍中就是陪皇帝玩的人。刘盈一生遭遇如此，英年早逝，张辟强也伤心。他见吕雉号叫干哭，就问丞相陈平，说：“太后只有皇帝这一个儿子，儿子死了，母亲只是干哭，一点都不伤心，你知道其中的原因吗？”
“有什么原因？”
“皇上没有留下一个厉害的儿子，太后很怕你们这些掌大权的大人物。如果你们让吕台、吕产为大将军，派他两个统帅南北军，再让所有姓吕的人都在朝中为官。这样太后才会安心，你们也才能免于战祸！”
猝然惊醒的陈平马上发觉局势很不乐观。吕雉心狠手辣，先诛韩信，后斩彭越，接着杀刘如意母子，每件都狠毒无比。吕雉掌权，陈平身为朝臣，稍有不慎，马上人头落地。皇帝新丧，与吕雉争强没有好处，陈平只得暂行缓兵之计。
南北军负责保卫朝廷安全，由吕氏兄弟掌握，朝廷的安危就在吕氏兄弟手中。丞相陈平再调诸吕入朝廷为官，朝中全是吕氏家族人员。自此，大权落入吕氏家族手中。大权在手，吕雉开始任意施为，大开杀戒。
吕雉的假哭很值得，真哭都没假哭值钱，女人的假哭最值钱。如果吕雉一开始就来真哭，那他吕氏家族怎么能够突然权力暴增，想杀谁就杀谁？刘邦死时，陈平大哭痛哭一次；刘盈死时，吕雉狂干哭。两人都哭泣，都是醉翁之意不在酒。
此后，吕氏家族的时代到来了，刘氏子弟在吕雉的眼里犹如蝼蚁。
第59章吕后称制
权力的祭坛总需要无数无辜的牺牲品。刘盈是无辜的，张皇后更无辜。只因她生不出儿子，就只好装成个花瓶，听凭他人的摆弄，任由他人利用。皇宫大得很，吕雉强得很，为了某些目的，必然要牺牲某些东西，张嫣只是恰好成为那个被牺牲的东西。
刘盈就要不行了，吕雉知道张皇后是无论如何都生不出儿子了，于是只好将张嫣藏到后宫，对外宣称张皇后怀上了龙种。吕雉将其他后宫女人和刘盈生的儿子抱来，说那就是张皇后生的。为了以防万一，吕雉将那孩子的母亲给杀了。
刘盈死后，张嫣生的假儿子刘恭继位称帝。这位小皇帝年弱无能，所以吕雉便临朝称制，意思就是说她行使实际权力。刘盈在位时，吕雉就行使实际权力了，现在当然照样行使。
对性格形成影响最大的是后天因素。刘盈无能，他生的儿子不像他。刘恭没遗传他父亲的懦弱，却遗传了他爷爷的刚劲。然而，身在囚笼里，谁刚硬，谁先折。
吕雉虽有权力，但总缺乏安全感。刘盈死后，她总结出一个道理，应该将自己的爪牙分布在关键位置。如果当初诸吕手握兵权，身居要员，她就不用狂号干哭，表演得那么累。
吕雉左思右想，觉得诸吕仅仅掌握兵权不够，一旦发生大事，她的兄弟们撑不起她所构建的大厦。吕雉觉得，只有让诸吕被封为王，割地而治，才有实力。如果诸吕割地为王，天下有一小半就是吕氏的。有这一小半做根基，就算吕雉去世，吕氏家族也稳如泰山。吕雉下了决定，诸吕必须被封为王，谁挡道，吕雉就让谁的血填平诸吕受封为王的大道。
权力欲会给人一种莫名其妙的冲动感，为了权力，就算赴汤蹈火，人也甘愿。当年刘邦与朝臣誓约：非刘氏而王，天下共击之。曾经誓约的大臣，多半都死了，说话管用的就只有右丞相王陵、左丞相陈平和太尉周勃。
刘邦不能将兵，但是能将将。这是韩信对刘邦的评价，他看得非常准。刘邦临死，说了几句话，竟然将大汉朝廷的方向给划定了。萧何死后，曹参接任丞相；曹参死后，丞相一分为二，右丞相王陵，左丞相陈平，周勃为太尉。刘邦担心王陵不能稳定江山，王陵果然不能。萧何说对了，知臣莫若主。
有的人想了再做，有的人做了才想。王陵不知涵养，率性而为，想到什么就说什么，是个只知道办事，不考虑后果的家伙。他刚听到吕雉的口风，马上将刘邦的盟约抬出来，说“非刘氏而王，天下共击之”，弄得吕雉三分尴尬，七分愤怒。王陵是忠臣，但这样的忠臣一味蛮干，必然坏事。
鉴貌辨色，陈平出头道：“高祖皇帝平定天下，封他的子孙为王，理所当然；太后曾随高祖皇帝征战四方，现在临朝称制，想要封自己的兄弟为王，天经地义。我陈平第一个同意。”陈平说完，周勃附和。封诸吕为王，三人投票，两票通过。吕雉临朝称制，诸吕被封王，完全合法。王陵傻眼了，这是怎么回事？他不明白，为什么陈平会同意这种无理的要求；疑惑之后他更恼怒，陈平竟然忘了高祖皇帝的誓约。
事后，王陵责备陈平和周勃，说：“当初与高祖皇帝歃血盟誓，你们不在吗？高祖刚死，太后专权，你们就曲意逢迎，看你们死后怎么去见高祖！”
“当朝谏诤，我不如你；保全汉朝，延续刘氏血脉，你就不如我。”这是陈平的回答。
王陵虽耿直，却并非不讲道理。陈平此话，点明了事情的要害，将王陵砸醒了。吕雉手掌大权，诸吕稳握兵权，长安是吕氏家族说了算。廷争只是枉费唇舌，得罪了吕雉，只会因此被贬谪。如果忠心的大臣都被贬了，吕雉就会提拔心腹，如此，朝廷就真是吕氏的了。陈平点破了这一点，王陵无言以对；王陵无言，但已经迟了，他被贬定了。
吕雉贬王陵为皇帝太傅，夺他相权。王陵果然只会当朝谏诤，相权被夺后，称病在家，扫地关门，拒不上朝。王陵杜门谢客，不理朝政，正合吕雉心意。没了王陵，地球的转动更顺吕雉的心意，诸吕办事方便多了。十年后，王陵死。
没有王陵碍事，吕雉得以大展拳脚，她升宠臣审食其为左丞相，陈平为右丞相。这审食其曾和吕雉在项羽的大牢中共苦，经这牢中一遇，吕雉对他极是宠爱。刘邦称帝后，只见新人笑，不闻旧人哭，吕雉那颗被冷落的心就由审食其抚慰。审食其没别的本事，抚慰失落女人的心一流，深获吕雉的芳心。刘邦死后，传言审食其和吕雉行事不正，懦弱的刘盈也有些受不了，差点杀了审食其。审食其升为左丞相，但他不理丞相之事，仍旧行使郎中令职权。郎中令是一个专管宫中事务的官职，如此一来，就更让人怀疑他和吕雉的关系。
人心之不同，各如其面。刘盈不记仇，吕雉却记得很深。刘盈死了，有的人欠刘盈的账还没还，这些人中的最大代表就是赵尧。
当初周昌因耿直敢言而暂保刘盈的太子之位，同时也因耿直敢言而被调离中央去辅助刘如意。赵尧挤走周昌，一方面使刘盈少了一把保护伞，另一方面则为吕雉诛杀刘如意安排了障碍。
正当用人之际，失去了周昌，吕雉恨；正想杀人之际，赵尧设了障碍，吕雉更恨。吕雉赶走了王陵后，随便找个借口就将赵尧扔进了大牢。照常理来说，赵尧这种无德无能之辈一旦进入大牢，就跟进入坟墓一样，除非奇迹，否则别想出来。
“快意恩仇”四个字，该是吕雉的座右铭吧。她记仇深，记恩也深；有仇必报，有恩也必还。吕雉除了提拔宠臣审食其外，还提拔恩人任敖接替赵尧。两人都是吕雉在狱中认识的朋友。
任敖是沛县人，在狱中帮助过吕雉。刘邦造反时，秦朝狱卒去抓刘邦，刘邦顺利逃脱了，吕雉却被抓走。那时吕雉年轻，有几分姿色，狱卒对吕雉动手动脚。任敖素敬刘邦，见吕雉受辱，大怒，让狱卒们吃了一顿硬拳。刘邦是个无赖，任敖这种汉子竟然敬仰他，真是奇迹。
俗语说一朝天子一朝臣，吕雉不仅临朝称制，还大力扶植势力。她的野心，路人皆知。
吕雉提拔外人，那全是铺垫，她真正的目的在封诸吕为王。
吕雉先提拔开国功臣郎中令冯五择为博城侯，再封张敖的儿子张偃为鲁王，接着封刘肥之子刘章为朱虚侯，并将吕禄的女儿嫁给刘章，最后封吕种为沛侯，封吕柳为扶柳侯等等。封个侯，没有多大的麻烦，命人写个诏，玉玺一盖就行。
不幸的刘盈留下了五个儿子。吕雉就将他们全封为王侯：刘强封为淮阳王，刘不疑封为恒山王，刘山封为襄阳侯，刘朝封为轵侯，刘武封为壶关侯。刘盈的几个孩子小小年纪就卷入皇权斗争，没有一个善终。
自临朝称制以来，吕雉为吕氏家族铺了一条平平坦坦的大道。这条大道通向吕氏政权，先封开国功臣和刘氏子弟以平息众怒，最后封吕氏诸子弟。他姓子弟在最底层，吕氏子弟压在上面，吕雉驾轻就熟，好不轻松。此时的吕雉就是想取刘氏而代之，将吕氏推上历史的舞台。
吕后三年（公元前185年），夏天，长江和汉水泛滥，淹没四千多户人家；秋天，在大白日出现星星，接着伊水、洛水和汝水泛滥，共毁灭两千四百多户人家。
就在这洪水泛滥、灾害不断的一年，张嫣的假儿子，新皇帝刘恭死了。刘恭当了几年皇帝，身体长高了，血液奔腾，呼气吸气都是大口大口的。常人一看，就知道他有血气，很勇猛，不像刘盈懦弱无能。他长大了一点，但不懂事，听说自己的妈妈被吕雉害死，他就想报仇。他不只要报仇，还嚷了出来。刘恭说：“太后竟然杀我亲娘，让我当另一个人的儿子，等我长大了，我要报仇。”
但命中注定似的，刘恭报仇的愿望终于落空。这孩子藏不住心事，在一个黑暗的环境，藏不住心事的人必定保不住命。吕雉听到这句话后，担心刘恭将来作乱，成为自己的心腹大患，于是将这个小皇帝幽禁在永巷。自吕雉擅权以来，永巷不知道藏了多少人，为了一个人的野心，不知有多少牺牲品从此永远不见天日。
在刘恭被幽禁在永巷之后，吕雉对外宣称刘恭病重，为社稷着想，需要另立皇帝。吕雉大权在手，想换谁就换谁，皇帝已经有名无实，只是她发号施令的木偶，布告天下不过是形式。
由于刘恭太过刚硬，给吕雉带来不少麻烦，因此这一次，吕雉想选一个幼小的、温顺的。最终，她盯上了刘不疑，于是削去他的王位，给他改名为刘弘。刘弘，就是后少帝。
为了记录简便，刘弘的年号不称元年。吕雉知道他活不久。既然活不久，又何必麻烦大家，无论什么都将就点。皇位是张椅子，吕雉伸长利爪，谁不听话，就将谁丢进永巷；谁温顺乖巧，谁就能来龙椅上玩玩。除了反对吕雉外，坐在龙椅上的人可以做任何事，包括终日饮酒淫乐。
权力的本质就是暴力。吕雉不只爱权力，也爱杀人，尤其爱杀刘邦和其他姬妾生的儿子。
自从刘如意被封为赵王，赵王就成了吕雉的眼中钉。刘氏子弟，无论是谁，只要敢接受赵王的分封，吕雉必诛。新的赵王就是刘友。
大方的吕雉不只册封刘氏子弟为王，还送他们每人一位女人。吕雉送给别人的女人，全部来自吕氏门中。谁娶了吕雉送的女人，就必须将她尊为正品夫人，否则后果自负。吕雉不会搞政治，但会搞政治婚姻，她包办的婚姻专门进行权力嫁接。
然而刘友却不听话，他不喜欢包办婚姻，他要自由恋爱。可是刘家说了算的人不是姓刘的，而是姓吕的。吕雉送了一个女人给他，他怎敢拒绝？但他视此女为虎狼，更深信此女是吕雉的眼线，所以干脆冷落这个正品夫人，去和姬妾纠缠。
正品夫人受不了冷落，便到吕雉面前告状，甚至说刘友曾对自己讲过：姓吕的人妄想称王，等吕雉死后，定将诸吕斩尽杀绝。
不得不说，此女非常聪明，进谗言都抓住吕雉的疼处。吕雉等待一世，辛苦半生，目的就想吕氏万岁万岁万万岁，刘友竟敢杀绝吕氏。
吕雉听后大怒，找个碴将刘友给招到长安。刘友一到长安，吕雉就派人将他的官邸团团围住，不给吃喝。但凡有人私自送东西给刘友的，按罪处理。
刘友最终饿死。
刘友死后，吕雉提拔刘恢为赵王。刘恢就是刘友的弟弟，他们还有一个弟弟，名叫刘建。卢绾造反后，刘邦便封刘建为燕王，此举就是封同姓王的最佳表现。然而，刘友死后不久，刘建也走了，吕雉连刘建留下的儿子也给杀了。
吕后做事干净利落，一向斩草除根，绝不留情。刘恢接连为他的两位兄弟送葬。刚办完葬礼，刘恢便继承了赵王之位。
当赵王虽然比当梁王好，不过刘恢已经习惯梁王的生活，不想换环境。他想当梁王，但不敢说。自从被要求离开梁国后，刘恢整天愁眉苦脸，郁郁不乐，仿佛阳气散尽。吕雉送给刘恢的女人，正是吕产的女儿。此女嫁给刘恢，带了很多自己的心腹。由于刘恢懦弱且惧怕吕雉，慢慢地，吕女就开始了专权。身在强权压制的环境，刘恢一举一动都受到约束。
刘氏子弟既然如此懦弱，也不能怪吕雉专权。倘若刘氏子弟人人勇猛，吕雉就不能轻易专权。正如修行，如果自己定力不够，就不要怪妖魔勾引。
吕雉专权，是对刘氏子弟的一种大考验。在这种以血泪为代价的考验下，能胜出者定非常人。
第60章相对的两面性
权力使人滋生生根永固之心，吕雉想让大权永远掌握在吕氏家族手中，然而她知道自己不可能长生不老。为了掌权，吕雉一只手封诸吕为侯为王，让吕氏家族掌握实权；另一只手将诸吕女嫁给刘男，让刘氏皇族中吕姓的血脉更浓。双管齐下，效果明显。
此时，陈平和周勃等大臣的权力已被架空，无力触动吕氏家族；其他朝臣全是墙头草之辈，在吕雉面前只知道唯唯诺诺。刘姓皇子皇孙中，不是被吕雉先封官、次嫁女给收拾掉，就是将被死亡收拾掉。
放眼天下，吕雉独掌大权，吕氏家族官居要职。
吕雉弄死了几个不听话的皇子皇孙后，又将利剑指向代王刘恒。
刘恒一生默默无闻，刘邦不在意他，他在皇族中十分落寞。他的心中一无所有，他只求有个地方容身。
匈奴入侵，刘喜弃城而逃，刘邦封刘如意为代王。后来张敖因丞相贯高等行刺一事被废，空下的赵王之位被刘如意取而代之。最终，刘邦将代王这个称号送给了刘恒。刘恒受封为代王，既不高兴，也不忧心，只是淡然接受。
被封为代王时，刘恒只有八岁。按大汉惯例，如果子弟年幼或者无能，可以挂名为王，另派他人前往管理。这位派去代刘恒管理之人，就是后来联合韩信造反被诛杀的陈豨。陈豨被诛时，刘恒并未受到任何牵连。默默无闻的刘恒仍旧担任着默默无闻的代王。
祸福相倚。刘恒的母亲薄姬生前为刘邦冷落，但也因此没有受到吕雉的迫害。薄姬起初没有什么能耐，只会借算命先生的话骗人。这一招，也是她母亲言行身教，传给她的。薄姬的母亲是魏王宗室的女儿，叫魏媪。魏媪生得美丽，人也大胆，跟一个姓薄的苏州人私通，生下薄姬。魏媪见薄姬越长越漂亮，便将她送进宫，可是当时的魏王魏豹身边美女如云，薄姬难获宠幸。为赢得魏豹的宠幸，魏媪找了个算命先生来制造舆论，说薄姬将会生天子。魏豹听说后，很高兴，对薄姬十分宠爱，天天想方法让薄姬生儿子。
那时天下纷争，刘邦和项羽正斗得难解难分。一听宠妾能生天子，魏豹马上就想脱离刘邦，靠还没出生的天子当皇帝。因为魏豹的叛变，刘邦势力大削，一怒之下，派曹参攻打魏国。曹参只使出几招，便灭了魏国，诛杀了魏豹。魏豹一死，薄姬被俘去当了一名织工。
一个算命先生说句话，魏豹就陪上自己的性命，十分可悲。薄姬的确能生天子，但不是给她的第一个男人生，而是给第二个男人生。
一天，刘邦去织室，见薄姬有几分颜色，就将她招人后宫。薄姬很高兴，激动难抑，认为自己翻身的日子到了，谁知刘邦将她放在后宫，就像放个花瓶，连她的身子都没碰，自然生不了天子。
希望的火焰就要熄了，但上天就是不让它轻易枯灭；清风徐来，希望之火又燃了。薄姬这个女人，命虽然很苦，但是有机缘。她有两个儿时的玩伴，一个叫管夫人，另一个叫赵子儿，这两个人都得到了刘邦的宠幸。
就在薄姬进入后宫一年多后的一天，刘邦和管夫人、赵子儿一起喝酒取乐。闲聊时，她们谈到过去，说和薄姬关系极好。她们三人曾约定，先富贵的人不忘后富贵的人。然而，现在她们是天子刘邦的宠幸，薄姬是后宫中的冷人，彼此天差地远，言语中不免讥讽。
刘邦讲义气，尤其在意“苟富贵，无相忘”这一类约定。听到两位宠妾讥讽薄姬，当即为薄姬抱屈，打算宠幸薄姬。
盼星星，盼月亮，终于盼来了刘邦，薄姬马上使出绝招。一见到刘邦，她便说了一句：“昨晚我梦见龙种钻进我的肚子里。”
刘邦想都不想，就说：“让我来替你实现。”就这样，薄姬生了个儿子，这儿子就是刘恒。刘邦事过即忘，从此薄姬母子就冷冷清清地过日子。
冷冷清清的日子薄姬母子早就习惯了。刘邦死了之后，其他姬妾都被幽禁。薄姬由于不被宠幸，自然不在幽禁之列。见吕雉心狠手辣，薄姬母子趁机逃往代定。刘恒当代王，薄姬当代太后。跟随薄姬母子前往代地的还有薄昭，薄昭是薄姬的弟弟，薄姬称他舅父。刘恒母子对薄昭极为信任。
刘恢死后，赵王一位空缺，吕雉环视一圈，眼光停留在刘恒身上。薄姬母子只求平平安安度过一生，眼见死了那么多位赵王，当然不敢接受。刘恒表示自己绝不接受赵王之位。吕雉给了他两条路走：第一条，刘恒接受赵王之位，接着她打出嫁一位吕女的牌，最后吃定刘恒；第二条，刘恒不接受，一旦刘恒不接受，她就封吕男为王。
刘恒选了第二条，吕雉顺水推舟，封吕禄为赵王。
吕雉连下杀手，但她就只有那几招：封官、嫁女。吕雉认为刘氏子孙只有两条路，第一是接受封赏和女人，被政治婚姻折磨捆缚；第二条是自寻死路。刘氏子弟有骨气，选择第一条的不多，选择第二条的都死了，刘友和刘恢是代表。但是，人总能在没有路的地方走出一条路，也总能在看似绝境的处境逢生。
吕氏权倾天下，刘氏子孙被吕雉收拾得畏畏缩缩，藏头躲尾；朝臣敢怒而不敢言，明哲保身。天下平静得如同冬日的海面，然而，海底的暗流沸腾咆哮，奔流不息。在这平静的海面，一颗小石子的坠落都能激起一圈接一圈扩散的涟漪。
在这平静如镜的海面，激起第一道浪潮的，就是那位差点被鸩酒毒死的刘肥的二儿子刘章。刘章有勇有谋，敢于跟吕雉拍板斗狠、坚忍斗智。
当时，人人都对刘肥的七十城垂涎欲滴。刘肥送一座城给鲁元公主，就换回一条命，这就是明证。吕雉的野心不小，刘肥送出一座城，满足不了她的胃口。在吕雉心中，刘肥的七十城应该全归她。吕雉想要七十城，但不便明言，她就找借口，东割一城，西要一城，刘肥的七十城立刻残缺不全。
首先，吕雉封吕台为吕王，割齐国的济南郡；其次，招刘章进长安，封为朱虚侯，嫁吕禄的女儿；再次，招刘章的弟弟刘兴居进长安，封为东牟侯；最后，割齐国的琅玡郡给刘泽，封刘泽为琅玡王。刘肥有三个儿子，两个进长安，只剩大儿子刘襄留在身边，很是落寞。
来到长安的刘章处处受约束，时时遭监视，心中极不舒服。然而发怒使性，匹夫皆能为之，藏得住怒气、忍得住怒火才是真英雄。吕雉封官，刘章接受；吕雉嫁女，刘章也接受。刘章不仅让吕女坐正房，还将关系处得很好，和她如胶似漆，恩恩爱爱。
刘章不笨，他既不硬反抗，也不用冷暴力。吕雉送他一个很好的间谍，他将计就计，陪间谍玩热情，企图变间谍为反间谍。砍砍杀杀的热暴力之前，都有一场惊险万分的间谍战，谁先获取机密，谁就胜利。
生在困境中的人，通常都有两张面孔，一张是真面孔，活在黑夜中；另一张是假面孔，长在阳光底下。刘章给吕女看的是假面孔，给吕雉的更是假面孔。
一次，吕雉办个酒宴，让刘章为酒吏。
活在黑暗中的刘章早就厌倦了，他想见见阳光，或者说想让吕氏知道刘氏的阳光还没灭。吕雉命他做酒吏，他就抓住这个机会，开了一个条件：违令者，军法从事。
吕雉顺口答应，想看看刘章的把戏。刘章于是下令：酒宴上，私自逃跑者，当斩！立军令状，必有斩。刘章行此酒令，众人知道吕雉已先允可，并没将它放在心上，都认为只不过喝几杯酒，无论如何也不会喝出人命，更不会发生诛杀枭首之事。
喝得酒酣耳热之际，刘章说要唱首歌，为大家助兴，众人都觉得有意思，便大声叫好，吕雉也微笑允可。刘章便说唱耕田歌，话刚出口，有人讥笑，说：“你父亲晓得耕田的事还差不多，你身为齐王之子，怎么会知道？”刘章是刘邦的孙子，身为皇室宗亲，自然不知道耕田种地之事，甚至连牛有几只脚都不知道。刘章却说他知道，吕雉越发乐了，准刘章放声唱。
走到场中，刘章喝杯酒，润润喉，轻轻嗓子，放声高唱：
深耕穊种，
立苗欲疏；
非其种者，
锄而去之。
耕田种地，秧苗要稀疏，果实才会丰硕，这是种田耕地的道理。然而，“非其种者，锄而去之”一句，却说他人处心积虑，想要将秧苗拔除。众人一听，大觉不妙，因为刘章的歌词影射“非刘氏而王”和刘氏子弟被杀的现象。
刘章歌词的大意，译过来就是：
我刘氏高祖皇帝千辛万苦，就像耕田种地，好不容易打下这江山。高祖皇帝与天下英雄歃血而盟，相约非刘氏不得称王，那就如种田人将秧苗种得稀疏以使它们长得茁壮。然而，天下竟然有狠心的人，想要铲除耕种之人辛辛苦苦栽种的秧苗。
聪明人一听就知道，刘章的歌是针对吕氏家族和吕雉的。当年戚姬就因一首舂米歌而弄得母子俱亡，这事天下皆知。吕雉一心铲除刘氏子弟，刘章胆敢当面如此放肆，宴饮诸人都为他捏了把汗。
然而，奇怪的是吕雉听了刘章的歌，竟然默然不语，陷入了沉思。她为吕氏家族辛苦搭建的帝国大厦，吕氏子孙能够守护吗？她是整栋大厦的顶梁柱，一旦她不在了，这栋华丽且雄伟的大厦能支撑多久？如果大厦倾覆，她吕氏家族必遭灭门之祸。在权力的赌桌上，权力就是生命，生命也是权力，一旦赌上，就只许赢不许输。
场面僵了，没关系，自会有人激活，上流社会不缺只会打哈哈的小丑。一小会儿，场面又活跃起来了。众人照样喝酒，然而，一见到刘章，他们就感觉喝不下。喝不下，也得喝，因为刘章先下军令：酒宴上，私自逃跑者，当斩！
这次酒宴，刘章整人是整定了，吕雉都被他涮了，下一个被整的人必然出现，只差名字还未公布。刘章仗剑，绕着桌子监督，众人都必须海喝。有位家伙，喝不了酒，偷偷地跑了。刘章提剑追出，举剑砍死，一刀就将头给割了。
刘章提着首级回来，表情淡定，说：“有一个家伙，私自逃跑，我依军法，斩了。”
他人高马大，右手持剑，左手提起一个血淋淋的头，好不吓人。
刘章真敢斩人，被斩之人还姓吕，宴饮诸人无比惊恐。刘章立军令在先，吕雉允可在后，纵使斩人，吕雉也无话可说。刘章牛刀小试，诸吕对他从此心存忌惮。吕雉也终于知道吕氏子弟的材质是支撑不住帝国大厦的。
在这之后，仿佛在乱军中看到一面大旗，不少朝臣终于看到曙光，归附刘章。
刘章胆敢如此，首先是他为人大胆；其次，他深获夫人芳心，而这一点，正是其他刘氏子弟所缺乏的；最后，刘章的封地殷实，物质资本充足，而且不乏外援。
第61章吕后归西
春天，那是掌权者前去向天祈福消灾的日子。
吕雉临朝称制这几年，天灾不断，一会儿洪水，一会儿日食，一会儿月食，一会儿又是冬天桃李开花，夏天雪花飘飘。
在古人看来，天有异相，人间必有大灾。这灾是上天降的，因为天子无道。一个皇帝什么都可以不怕，却不能不怕上天，吕雉大权独掌，除了天，她也是什么都不怕。
吕后八年（公元前180年），吕雉去灞上祈福，经过轵道时，见一只如苍狗的东西飞到她腋下。吕雉惊恐万分，撕破衣服，想找出那个东西，看看是什么。费心费力的吕雉没在腋下发现什么。正因为什么也没发现，所以她越发感到害怕。自此以后，每天吕雉都觉得腋下有异物，脱衣查看，却什么都没有；刚穿上衣服，她又觉得腋下有异物蠕动，这种感觉像蛇爬，像蜈蚣走动，又像蜘蛛布丝。
自从看见那苍狗般的异物飞进腋下后，吕雉的身体一天差过一天，终日心神恍惚。在祈福的路上遇上这等怪事，她开始怀疑那是上天的惩罚。她请人给她占了一卦，卦象说那是刘如意的冤魂。
这可真叫人不寒而栗。吕雉怕天，也怕冤魂，更怕刘如意的冤魂。刘如意乖巧伶俐，因为和他母亲有仇隙，吕雉就毒死刘如意。听说飞到他腋下的异物是刘如意的冤魂后，吕雉很惊恐，白天见刘如意坐在阴暗处被宫女、太监硬灌鸩酒，夜晚梦见刘如意笑盈盈地向她走来。吕雉很害怕，但她仍旧将大权抓得很紧，照样整治那些她看不顺眼的人。四月，老天大发脾气了，南方暴雨不停，长江和嘉陵江泛滥成灾，洪水冲走一万多户人家。
表面看来，吕雉没有疾病，腋下的皮肤完好如脂，然而，身体却如江河日下，一日差于一日。吕雉渐渐变得不能走动，整天只能躺在床上，但她的眼睛仍旧怒火炯炯，骄横逼人。生命一天比一天难熬，吕雉虽不甘心，也不得不放手，因为她知道死期临近。
吕雉一生，没做什么好事，坏事做的却不少；没真正享受天伦之乐，破坏人伦的事倒干很多。跟随刘邦征战，她吃苦多，享福少。当上皇后以后，刘邦冷落她，她更是幸福的日子少，痛苦的日子多。当上太后之后，吕雉那颗痛苦的心全神贯注于做痛苦的事，弄得天怒人怨，她大概也不开心吧。她很爱刘盈，可是刘盈不爱她，弃她而去。吕雉整死很多人，世界就像只剩他一个人，冷清，寂寞，恐怖。
吕雉一生，真似：枉费了意悬悬半世心，好一似荡悠悠三更梦。吕雉狠毒，但不失母性之心。她知道大臣们不服吕氏掌权，她要安排好后事才死。张敖和鲁元公主生了个儿子，名叫张偃，张偃命也不太好，父母早死，留下他在人间孤孤单单地活。吕雉知道张偃无能，于是封张敖和姬妾生的两个儿子为侯，让他们辅助张偃。
她还封吕禄为上将军，统率北军；让吕产统率南军。这两支军队驻扎在长安和洛阳，事关吕氏家族生命安危。吕雉又封赏了一大帮吕氏成员，希望他们能够守住她辛辛苦苦建立的帝国大厦。
临死之前，吕雉再三叮嘱：非刘氏而王，天下共击之。吕氏封王，大臣不服。我就要死了，皇帝年幼，你们要防大臣兵变。一定要领兵坚守宫室，挟制皇帝，万万不能为我送丧。
没有人为吕雉送丧，因为她的这些个亲人不敢离开长安和洛阳。
吕雉死后，大赦天下。吕产升为相国，吕禄的女儿当皇后。吕产和吕禄掌握兵权，但他们并不是带兵的料，因此吕氏注定灭亡。吕雉极力提拔吕氏家族，却没培养一位能够撑起整栋帝国大厦的能人。吕产和吕禄只会看护院子，他们撑不起吕雉的大厦。
司马迁说：高后女主称制，政不出房户，天下晏然；刑罚罕用，罪人是希。民务稼穑，衣食滋殖。
意思是吕雉当政的这些年，天下太平，罪人很少，百姓务本，衣食殷实。
司马迁对吕雉的评价不低，但吕雉时代的太平只是天下太平，朝廷并不太平。天下太平，那是天下百姓苦于战乱多年，希望过安稳的生活，是百姓、萧何和曹参等朝臣努力的结果。刘邦死后，朝廷就不太平，时常发生流血事件，而这些都拜吕雉所赐。
无论功业多大，吕雉都是一个极其残酷，手段十分毒辣的女人。虽说权力总会流血，但是吕雉诛杀了很多不该被诛杀的人，那个神秘的苍狗般的异物，其实就是杀戮过甚所产生的心魔。
唐朝的司马贞这样评说吕雉：
高祖犹微，吕氏作妃。
及正轩掖，潜用福威。
志怀安忍，性挟猜疑。
置鸩齐悼，残彘戚姬。
孝惠崩殒，其哭不悲。
诸吕用事，天下示私。
大臣菹醢，支孽芟夷。
祸盈斯验，苍狗为菑。
第62章多行不义必自毙
多行不义必自毙。吕氏家族倒行逆施，最终自然逃不掉倒台的命运。
吕雉企图以政治婚姻的形式打入刘氏皇族，然而，并非每个吕氏女人都如她那么坚定。在吕雉的一手操纵下，她给刘氏家族送去了一位极好的间谍。这位间谍，就是吕禄的女儿，刘章的妻子。吕雉本想让吕氏女子潜伏于刘氏皇族，殊不知，吕氏集团却被反潜伏。吕禄的女儿知道父亲和吕产担心被诛，预谋作乱，便将消息告诉刘章。刘章即刻转告齐王刘襄，说：“吕氏家族要造反，你快出兵西进，我和兴居打内应，大家一起诛灭诸吕，你做皇帝。”
刘襄马上召集舅父驷钧、郎中令祝午和中尉魏勃，准备起兵西进。突然，丞相召平派士卒将齐宫团团围住。诸侯国丞相的任免权在朝廷，召平是吕雉安插的密探。吕雉只会提拔人，不会培养人才，召平也是个笨蛋。平民出身的魏勃，只用几句话就稳住了召平。
平民出身的魏勃这一生说起来也是一段传奇。
魏勃贫困，半夜偷偷在丞相门前扫地。一连好几个月，丞相府门前都干干净净，扫地的舍人大感奇怪。于是夜晚起身查看，见魏勃扫地，问原因。魏勃说他想见曹参，但家贫，没有礼物拜见。他替舍人扫地，希望舍人引见。舍人感其志诚，将魏勃引见给曹参。
阅人无数的曹参见魏勃不凡，留他当舍人。曹参当丞相期间，魏勃帮了不少忙。曹参临死，介绍魏勃给刘肥。老相国推荐，刘肥封魏勃为内史，管理民政。刘肥死后，刘襄继位，召平为丞相，魏勃为中尉。魏勃是刘肥的得力助手，很厉害，召平对他忌惮三分。
这时召平领兵团团围住齐宫。魏勃对召平说：“齐王想发兵，但是他没有朝廷的虎符凭证。没有虎符凭证而发兵，那就是造反，军队就是叛军。你作为丞相，这一点做得很好。你去休息吧，让我替你围住。”召平大概一时昏了头，竟然当真将围困齐宫的事交给了魏勃。召平刚回到相国府，魏勃便撤去围困齐宫的兵，领兵反围相国府。片刻之间，优劣陡转，遭此大变，召平伤痛难抑，叹了句“当断不断，反受其乱”，拔剑自刎。
吕雉安插此等间谍，真要笑掉天下人的大牙。刘襄脱困后，命魏勃为将军，封驷钧为丞相，拜祝午为内史，起全国之兵，浩浩荡荡向西进发。刘襄深信，大难不死，必有后福。魏勃在关键时刻解救齐国，就一定能够趁势解救天下。刘襄此次发全国之兵，大举进发，以二弟刘章、三弟刘兴居为内应，内外夹攻，吕氏必灭。吕氏灭后，他刘襄就是皇帝。
皇位，对权力欲极强的人有一种难以形容的魔力。刘襄领大部队向皇位进发，命祝午前去游说琅玡王刘泽，说：“吕氏家族想造反，齐王刘襄已经起兵前往征讨。齐王知道自己辈分低，年纪轻，不懂打仗的事，他愿意将全齐国的兵交给你。你和高祖皇帝东征西讨，了解战争，齐王不敢私自动兵。齐王派我为使，请你前往临菑和齐王商议，共同平定关中。”刘泽听得心花怒放。刘氏门中，他辈分最高，资格最老，一旦诛灭吕氏，他无疑就是新皇帝。
各有各的如意算盘。刘泽想当皇帝，刘襄却想趁机收回他的琅玡郡。刘泽的琅玡郡原属齐国，为拉拢刘泽，吕雉割齐国的琅玡郡给刘泽，封刘泽为琅玡王，嫁吕媭的女儿给他。刘泽见不得一丁点利益，发现能当皇帝，高兴得差点疯了。当即起行，随祝午前往临菑。一到临菑，刘襄扣留刘泽，命祝午返回，率领琅玡郡兵西进。
刘泽被扣，肠子都悔青了，立刻整理思绪，寻思脱身之计。痛定思痛，他发现不只他一人想当皇帝，于是对刘襄说：“你父亲刘肥，是高祖皇帝的长子，你是长孙，诛灭吕氏后，你就该当皇帝。朝臣对此狐疑不决，我在刘氏中辈分最高，资格最老，说话有分量。留我在临菑对你无益，让我去长安，我保你当皇帝。”
有的人胆大，有的人是傻蛋，不知道刘襄是大胆，还是傻蛋，他刚摔了刘泽一跤，竟然还相信刘泽会帮他。刘襄听后，心下大乐，派一支卫队护送刘泽去长安。
刘泽走后，刘襄大驱军马，攻取济南。为加速实现皇帝梦，刘襄传檄天下：
高祖皇帝平定天下，分封子弟为王。高祖皇帝死后，吕氏家族竟然诛杀三位刘氏子弟，割分齐国，危害高祖帝业。吕雉擅权，惑乱朝纲，弄得天灾连连，民怨沸腾。吕雉死后，诸吕又拥兵自重，挟制天子，威逼忠臣。如今皇室衰微，请大家随我，一起西征，平定叛乱，辅助刘氏帝业。
刘襄传檄天下，大驱军马，声势十分浩大。诸吕深感恐惧，吕产派大将军灌婴东进迎敌。灌婴忠于刘氏，屯兵荥阳，与刘襄约定，待诸吕叛乱，两军同时攻向长安。灌婴军屯荥阳，刘襄军屯济南郡，两军虎视眈眈，时刻注视长安。一旦长安稍有变动，两军齐发，诸吕必成齑粉。
吕雉太悲哀，其家门中竟然有这几个不成器的蠢材。
闻讯的吕产病急乱投医，竟然派灌婴迎击刘襄，灌婴对刘氏忠诚无二，这根本就是倒持太阿，反助敌军。都说烂泥扶不上墙，吕雉偏要挑战，代价只能是血。
城外有大军虎视眈眈，城内有谋士阴谋密计，吕氏集团却痴若呆子。为夺取兵权和相印，陈平和周勃劫持曲周侯郦商，逼迫他儿子郦寄游说吕禄，威胁吕禄交出兵权，归还相印。
好友郦商对吕禄说：
“天下是高祖皇帝和高皇后共同打下的，高祖皇帝立了九位王，吕后立了三位王，这都是经朝臣同意，天下所共知的。太后刚死，皇帝年少，你身为将军不带兵守边，却集兵长安，以致被朝臣怀疑欲图不轨。你赶快交出将军印，将兵权还给太尉，再让梁王交出相国印，同朝臣歃血盟誓，两相安好，回到封地。如此，齐国必会退兵，朝廷才会安全，你也才可以高枕无忧地享受王位，这才是有利于万世的事。”
吕产没有头脑，吕禄的大脑里简直全是豆渣。面对外患内忧，他竟然觉得郦寄说得对，去和吕产以及诸吕商量交出大权一事。吕雉经千难历万险好不容易搞垮了刘氏子弟，架空陈平和周勃，这几个不成气候的家伙竟然想拱手交还大权。吕雉倘若死而有灵，做鬼恐怕也要从地府爬上来。诸吕子弟毫无见识，各执一词，商讨半天只能暂且搁置。成大事需当机立断，诸吕临事犹豫，恐怕离死期不远了。
吕禄很信任郦寄，他们两人相约一起去打猎。吕禄真是无才无能之辈，当此大事，竟然有心情去打猎。他去打猎，多半是郦寄出的主意，想趁机再劝。打猎途中，吕禄顺道去看望姑姑吕媭，吕媭见吕禄大而化之，毫不将外患内忧放在心上，勃然大怒，说：“你作为将军，竟然在这个时候抛下军队不管，吕氏就要没有立足之地了。”话一说完，吕媭将家中珠宝、金银、玉石等全部丢在堂下，说“不必替其他人看守了”。
吕氏门中阴盛阳衰，吕雉和吕媭都是有识见之人，吕产和吕禄却是两个草包。吕媭是个聪明人，她的感叹颇像萧何，萧何留给子孙的话是：
后世贤，师吾俭；不贤，毋为势家所夺。
父辈创业艰辛，子辈守业更难，倘若子弟无能，父辈的努力也必为他人所夺。吕媭的话，深深揭示了吕雉的悲哀，说出了萧何对子孙的教诲。吕雉力排万难，独力为吕氏家族建造一栋宏伟大厦，可吕氏子弟竟不能相守。有此子孙，悲哀难言！
九月十日，曹参的儿子，行御史大夫曹窋到吕产处汇报公事，恰逢郎中令贾寿从齐国回来，将灌婴和刘襄的密谋告知吕产。吕产心惊肉跳，只顾和贾寿商量对付之策，竟然忘了曹窋的存在。曹窋见大事紧急，当即跑去告诉周勃和陈平。
事情紧急，一方面，周勃当机立断，冒险进入北军大营，矫诏调动兵将；另一方面，催促郦寄等人，加大游说工作，争取蒙骗吕禄的将军印。陈平之计，一只手抓军事武装，另一只手抓政治诱降，如此一来，没有头脑的诸吕必死无疑。
在郦寄等人的地毯式政治灌输下，吕禄也昏了头，双手呈上了相印和兵权。
以刘氏子弟的鲜血换取的相印和兵权，竟然被几句唬人的鬼话轻易骗取。吕禄之庸碌，可想而知。
周勃要弄矫诏，必须有皇帝的符节，而这掌节使者，正是忠心耿耿的襄平侯纪通。吕氏擅权，挟制君主，纪通早就恨之入骨。听说周勃需要符节调动北军以诛杀吕氏，纪通立刻呈上。周勃带上符节，风驰电掣般奔往北军大营。正奔行间，使者拦住周勃，将将军印交给他。周勃大喜过望，奔行更速，刚进军门，周勃大喊：
支持吕氏的，露出右臂；支持刘氏的，露出左臂。
将士们都露出左臂，没一人露出右臂。吕氏家族，独木难支，孤掌难鸣，等着他们的就只有一条路：死路。
周勃佩戴将军印，统帅北军，命刘章监管军门，绝不能让吕产进入未央宫。已经交出相印和兵权的吕禄，只是废物一个，不必管理。周勃统领北军，只担忧吕产领军相攻。吕产缺乏智谋，但不乏勇猛，倘若他狗急跳墙，拼个鱼死网破，关中必然大乱。
果不出所料，宫门刚刚关闭，吕产就带领军士来到。吕产喊话，门内无人回应。宫门坚闭，吕产知道难以强攻进入。面对漆黑而冷漠的宫门，吕产踌躇不定，焦躁地来回踱步。军士见吕产如此无能，知道吕氏必败，于是军心开始涣散。吕产应该想想召平是怎么死的。
曹窋把吕产在宫门外徘徊的事告知周勃。周勃担心吕产势大，命刘章前往护卫皇帝。陈平和周勃允诺，灭了吕氏后，刘章和刘兴居两兄弟将分别担任赵王和梁王。
周勃给刘章的兵不多，只有一小队人。刘章年轻力胜，血气方刚，见吕产在宫门外游来游去，心里很不舒服，于是领着卫队直冲吕产大军。
历史上不乏以少胜多的战役，刘章此次大战吕产，就是人少胜人多的例子。据《汉书》记载，两军相战正酣，突然大风狂卷，吕产军军旗折断，接着天地陡然一片黑，吕产军没一人敢战斗。
吕产大败，刘章追击，狼狈不堪的吕产慌不择路，竟然藏到厕所里。刘章追到，大脚踢开门，吕产瑟瑟发抖，刘章手起，吕产头落。吕产不是真正意义上的穷兵黩武者，但他的死，很像穷兵黩武者的。大凡穷兵黩武者，一旦兵败，立刻就会死于兵器。正如持剑者，必死于剑刃。