第63章无心插柳柳成荫
但凡有野心的人都很勇猛，但勇猛的人却未必有野心。刘章是前者的代表，韩信是后者的代表。刘章这个人，杀敌勇猛，也有野心。起初，刘章叫齐王刘襄发兵，打的主意是：铲除吕氏，刘襄称帝。如今，吕产被诛，吕禄不足为惧，刘章的计划也就实现了大半，刘襄的皇位看来十拿九稳。
陈平和周勃许诺赵王之位给刘章，刘章也答应了，然而，一方是口头许诺，另一方是随口答应。政治的关键在于因势制宜，刘章和陈周二人联合，只因吕氏势大，担心斗不过。现在吕氏被灭，刘章勇冠三军，他的心情不免悄悄地起了变化。
大败吕产之后，刘章独立城门，身后站满军士，颇有问鼎天下的气概。就在这高兴的时刻，刘弘小皇帝遣使持节，前来犒劳刘章，夸他诛贼功大。刘章正兀自沉浸在幸福的想象里，听了使者之言，笑也不是，气也不是。见使者持节立在风中，刘章几乎是下意识地蹬腿远跳，欲抢符节。使者见刘章扑到，势如猛虎，劲风逼人，当即斜身矮肩，忙将符节紧紧抱在胸前。
符节乃是皇帝信物，见节如见皇帝本人，刘章公然抢夺，可见他心中已没有皇帝。刘弘这孩子，久困宫中，不知形势变化，还认为刘章真是护卫功臣。他没想想，刘章拼命杀敌，终究为何。灭了吕氏后，各种势力必然重新组合，形成新格局，就像大洗牌。刘弘年幼，没有势力，自然毫无地位。他遣使持节，犒劳军士，用心虽好，却行不通。一个连命都未必能保全的孩子支起皇帝架子犒劳军士，不免可笑。
刘章势如虎扑，一抢没中，也不好再抢。早晚都要见小皇帝刘弘，刘章顺水推舟，先卖个人情，随使者前去面见刘弘。刘章这么做，首先是服从周勃的命令，前往护卫皇帝，在周勃处留了后路；其次，前往面见皇帝，倘若皇帝不被废除，他就是皇帝身前的红人，人人敬仰；第三，如果皇帝被废，他也能将此行说成是探听虚实，为废黜皇帝铺路。这么一件简简单单的小事，给刘章带来那么多的好处，刘章脸上又开始堆满笑容。
一路上，刘章欣喜无比，如沐春风。他沿途招降众人，追随军士不下万人，声势显赫。刚进长乐宫，便立刻下令捆绑长乐卫尉吕更始和所有吕氏成员，一并就地正法。宫廷政变，总要流血的，不流血，就无法进行大洗牌，倘若要追究，只能怪吕雉高估了她吕氏家族的力量。吕雉一子走错，吕氏满门灭族，可悲！
掌控长乐宫后，刘章春风满面地奔回北军大营，将一切详详细细地告知周勃。刘章不是傻子，他不会说出扑身抢节之事。
刘章诛灭吕产，心腹之患被除，周勃十分高兴，说：“我们只害怕吕产，现在吕产被诛，天下就太平了。”周勃说天下太平，深层意思是天下掌握在他们手中。陆贾的“将相和”之说，果然奏效。
“首恶”吕产和吕禄被诛，诸吕不足为患，周勃大开杀戒，命人抓捕吕氏家族。吕氏一门，从朝廷要员到地方小官，从堂中老人到窗下小儿，不论男女，一概问斩。一人犯法，全家被诛，这是权力的恐怖之处，也是当政者深层恐惧心的一种折射。
权力是一座桥梁，它一头连接恐怖，另一头连接害怕；为了能够有效地连接恐怖与害怕，榨干敌人的血液就是最好的办法。在这场杀戮中，吕禄和吕通都被斩首，吕媭被鞭笞致死。张偃懦弱，捡回一条小命。
吕氏家族被诛，刘襄撤兵回齐国，灌婴领兵驻守，长安固若金汤，一切都在周勃和陈平的掌控之中。朝臣计议，觉得小皇帝刘弘是吕雉提携登基的，为防刘弘长大后造事，一致同意废除刘弘，另立新皇帝。
害人之心不可有，防人之心不可无。朝臣诛灭吕氏，害怕刘弘将来报复，决定废除刘弘，这就是防人之心。这是一次朝臣革命，既然不改制度，就要换换皇帝。在中国历史上，不仅有一朝天子一朝臣，也出现过一朝臣子一朝天子。
诸位参与诛灭吕氏家族的朝臣都觉得，少帝刘弘、梁王、淮阳王、常山王，总之，只要以前被说成是刘盈的儿子的人，现在都不是刘盈的儿子。他们不是刘盈的儿子，全都是吕雉杀了他们母亲后，将他们养在后宫，封地称王，以增援吕氏家族。现在诛灭吕氏全族，这些孩子也不能留在宫中，他们需要给别人让位置。刘盈的这些儿子很可怜，父亲活着时，他们没有得到父爱，父亲死后又要被奶奶摆弄，奶奶死后，他们连住处都没有。
陆贾是对的，只要“将相和”，天下就是将和相说了算，陈平和周勃主持商讨另立新皇帝之事。要立新皇帝，候选人不外乎在皇子和皇孙中。皇子辈中，只有默默无闻的代王刘恒和年幼的淮南王刘长；皇孙辈中，齐王刘襄一枝独秀，在众皇孙中就如鹤立鸡群。刘章有眼光，知道他哥哥刘襄在皇孙辈中的地位，于是提议刘襄为新皇帝。
刘襄的封地有七十座富庶的城池，此次诛灭吕氏，他领兵驻守济南郡，虎视眈眈地凝视吕氏家族，威慑力很大。他二弟刘章挑战吕雉，诛杀吕产，除去吕氏家族中最厉害的武将，护卫未央宫，功劳不薄。他三弟刘兴居对诛灭吕氏家族的贡献也不小。陈平和周勃又答应将赵王和梁王之位送给刘章和刘兴居。刘襄外有精兵，内有刘章和刘兴居声援，不少人提议恭迎他入宫为帝。
少数大臣争论道：“正因为吕氏家族凶狠，才差点灭绝了刘氏宗庙，立皇帝要选母舅家族不凶狠的。齐王刘襄的母舅驷均为人蛮横，凶狠得紧，不能立齐王。如果立齐王，恐怕会出现第二个吕氏家族。”刘泽是这种观点的极力鼓吹者。
刘泽被刘襄蒙骗扣留，地被抢，兵被夺，耿耿于怀。他嘴上说到长安为刘襄争取皇位，怀的却是一颗捣乱的心。朝臣提议立刘襄为帝，他第一个不同意，大吹刘襄母家的坏处。刘氏宗族中，刘泽身份最尊，他持此议，朝臣不便争执。刘泽说几句夸张的话，刘襄的皇帝梦便破了，这就是仇恨的力量。
朝臣们用心寻找母家不恶的皇子，想到刘恒时，众人的眼睛陡然雪亮。刘恒的母亲薄姬坚忍淡然，不争强好胜，不拉帮结党，俨然是位贤妻慈母。薄姬孤家寡人一个，她的娘家早已破散，只剩一个弟弟薄昭。薄昭和薄姬一样，坚忍克制，安分守己。一句话，刘恒是位默默无闻的好皇子，他母亲是位默默无闻的好母亲，他母亲的娘家更是默默无闻的好娘家。
朝臣一致认为，代王刘恒是现存皇子辈中最仁和，最宽厚，最孝顺节俭的。他老娘薄氏是天下最善良的人，不会整人，只会被人整。他舅舅薄昭是天下最温顺的人，不会管人，只会被人管。刘恒品德合格，他外家的条件满分，全体朝臣一致同意立刘恒为新皇帝。
默默无闻的刘恒赢得选举人的全部投票。
魏媪说薄姬能生天子，魏豹相信薄姬能生天子，薄姬对刘邦说她能生天子……算命之言多么令人心动，谁知吕氏被灭后，多年之前的算命之言竟然真的成了现实。
刘恒能当皇帝，刘恒一定第一个不信的人。
可惜，现实永远都是现实，谁也没曾想，竟然是无心插柳柳成荫而导致如此的。
第64章“顺天意”
刚听说吕氏被诛，使者就请刘恒前往长安登基称帝，这是一个多么吓人的笑话。刘恒一生默默无闻，没为诛灭吕氏贡献一丁点力量，论品格，讲资历，都轮不到他做皇帝。周勃突然给他这么个大馅饼，刘恒真不敢啃。
刘恒母子好不容易逃出长安，逃出赵王之位的陷阱，他母子二人从没奢想大富大贵，只求继续淡然地生活。周勃遣使前来，刘恒不问这块馅饼是好是坏，他只想知道自己该怎么办。
“那些大臣都是高祖皇帝的旧部，能征善战，阴谋诡计多得很。他们迎立你为皇帝是名，内心阴谋却深不可测。他们设此圈套，主要是畏惧高祖皇帝和吕后的余威。刚刚诛灭吕氏，长安人心不安，他们要以迎立你为名，做点表面功夫。我劝你称病留守，静观其变。”郎中令张武主张拖延不往，静观其变。张武说周勃等有阴谋，却只能说对方的阴谋深不可测，等于白说。薄姬母子相依为命，能活到今天，全靠淡定自持，静观其变。张武一席话，没说上重点，却说出了刘恒心中所想。刘恒是保守主义者，他不敢奢求生活变得更好，只求生活不要变糟。
可是，中尉宋昌不同意张武的提议，他建议刘恒前往长安，并且列出几条理由：第一，秦朝行苛政，诸侯并起，最终是刘氏称帝，这人人都知道，因此皇位还是刘氏的；第二，刘邦分封子弟为王，各位王的封地都互成地利之势，天下疆土格局难以变动；第三，大汉王朝废除苛政，法令严明，广布恩德，百姓安居乐业，不愿遭受战乱；第四，吕雉狠毒，但周勃持节进入北军大营后，将士人人表示支持刘氏，这是天意使然，而非人为；第五，就算大臣想起事，百姓也不听他们使唤，再说长安有刘章和刘兴居等宗亲，外有吴王、楚王、淮南王、琅玡王、齐王和代王等守御边疆，天下还在刘氏手里。宋昌说了这么一大堆，结论是：代王资格最老，仁爱贤孝，天下皆知，大臣是真心迎立，可以放心前去。
很明显，宋昌的话井井有条，比张武的有说服力。刘恒虽然明白，心中却没底，因此不敢贸然前行。刘恒个性小心谨慎，一时踌躇难决，便去问老母亲薄姬。凡遇大事，刘恒都要和老母亲商量。
自从魏豹死后，薄姬的一生都在等待。等待久了，判断力迟钝了，无论遇见什么，薄姬都不敢拿主意。天幸，她母亲教给她一项独门功夫：求神问卦。
傻人有傻福，这话是用科学证明不了的真理。薄姬给刘恒卜一卦，这一卦是好卦：大横。古人卜卦，用烈火烧烤乌龟壳，依据火焰灼烧的裂痕判断卦象。大横，就是乌龟壳被烧裂后全成横排，没有竖列，也没有斜纹。烈焰灼烧，乌龟壳竟然全是横排，没有竖列，还真有点奇。
据卦词所言，大横代表：大横庚庚，余为大王，夏启以光。意思是：大横预示更替，我将为王，光大祖上基业，就像夏启继承大禹。
刘恒大惑不解，说他已经是王了，还要成为什么王。巫师说：“是大王，而不是王。大王，是天子的意思。”
天子就是皇帝，他还没出生时，魏媪就说薄姬能生天子，薄姬又跟刘邦说她能生天子。现在，卜辞预示他将成为天子，刘恒开始相信了。刘恒不是相信卜辞，而是相信天意。薄姬一步步走到今天，真是天意。刘恒能当上皇帝，更是天意。
宋人魏了翁作了首词，《八声甘州》，最后两句是：算眼前、未知谁恃，恃苍天、终古限华夷。还须念，人谋如旧，天意难知。
天意果真难知，就算知道“刘恒乃天子”是天意，谁又会信这样的天意？有的历史学家觉得，历史是天意造就的，个人无能为力。面对天意，刘恒同样无能为力，因此他小心谨慎。大凡小心谨慎的人，都是无能为力之人，项羽力能扛鼎，他从不小心留意。上天要谁死，就先让谁狂，吕雉很狂，那是死亡的前奏。
面对天意，刘恒还是小心谨慎。他派舅父薄昭前赴长安，向陈平和周勃等探明虚实，证明迎立一事是真是假。薄昭随刘恒母子从吕雉的魔抓中逃到代郡，忠心耿耿，精明能干，刘恒信得过。到长安后，薄昭求见周勃，周勃将迎立刘恒的原因细细说明。周勃不会作伪，薄昭见他真挚诚恳，即刻回报刘恒：迎立是真，可以前去，放心。
熬了这么多年，薄姬熬白了头发，刘恒熬垮了身体，终于熬出头了。宋昌所言成真，刘恒拜为参乘，张武前往长安报信：新皇帝就要来了。
先派薄昭探听，又派张武报信，刘恒是想排除一路上潜伏的各种不安。他深知，走向皇位的道路曲曲折折、坎坷难料，越看似光明平坦的大道，脚下隐藏的危机可能性越大。平安来到高陵之后，刘恒又派宋昌先到长安报知，欲引陈平和周勃等前来迎接。
刘恒这一招叫做力未到先造势，他不知长安虚实，只能先造声势，让百姓都知道朝臣迎立他为皇帝。百姓知道他是皇帝，众怒难犯，朝臣就不敢随意摆弄他。
当张武来到长安，陈平和周勃听说皇帝将到，率领群臣，齐往渭桥等候。宋昌见渭桥黑压压的一大片，峨冠博带，全是官员，马上回报刘恒：安全得紧，可以动身。官员全体出迎，声势足了，皇位龙椅被安稳了，刘恒即刻前进。
刘恒一到，百官下跪迎接，口中说尽感恩戴德之语。屁股还没坐上皇位，刘恒不敢轻易地受礼，见百官下跪，忙下车还礼，态度恭谨至诚。迎立如此谦恭有礼的皇帝，周勃心怀大畅，满腹得意，骄傲地走到刘恒身边，轻声说：“我们私下谈谈。”
皇上如此谦恭有礼，周勃立此大功，一颗心不禁开始骄傲。宋昌见周勃脸有得色，恐他居心不良，大声说：“如果说的是公事，就公开说；如果是私事，皇帝没有阴私。”此言一出，群臣都吃了一惊，周勃更是冷汗直冒，退后几步，恭恭敬敬地奉上玉玺。
玉玺是皇帝的象征，掌管玉玺就是掌握皇权。周勃双手奉上，刘恒婉言谦让，坚拒不接。群臣多番相劝，刘恒还是婉言相拒，最后说到代王府邸商议。皇位，人人想坐；皇帝，人人想当。刘恒就是既想当皇帝，又会坐皇位的人。朝臣因他谦恭仁厚而迎立他，他自然要表现得非常谦恭仁厚，力求名副其实。
刘恒进入官邸，群臣全体跟随。刘章和刘兴居等宗室人员一起说：“刘弘那家伙不是孝惠皇帝的亲生儿子，他不能侍奉宗庙。群臣已经和琅玡王、宗室、大臣、王侯等商议，认为代王是高祖皇帝的孩子，理应继承帝位。”
谦让多次，刘恒这次来个逐个击破，将那些有可能接任皇帝的人说出，让朝臣全体否决。如果朝臣否决了所有人，他就能安心继位称帝。刘章等人话中没提及楚王，刘恒就说让楚王为帝。群臣说楚王和其他王的母家凶恶得紧，畏惧外戚擅权，不能让他们当皇帝。朝臣恭请刘恒受玺称帝，刘恒坚拒。朝臣多次相劝，刘恒屡屡拒绝，一来二去，刘恒多次向西、向南谦让。东西向、南北面是古代的礼仪方位，刘恒如此做，表示坚拒不受。刘恒多次相拒，群臣又烦又累，该是大人物出马了。这时，言语最有分量的陈平说：“我认为你侍奉刘氏宗室最合适，天下诸侯、王国、将相和百官等都认为你合适。为苍生着想，你还是接受玉玺称帝为好。”
陈平的话表示所有人都同意刘恒称帝，刘恒多次谦让，就要这个结果。陈平话音刚落，刘恒即刻受玺称帝。陈平会说话，所以一语中的；群臣不会说话，便是枉费唇舌。面临大事，还是需要大人物来解决。
欲行非常之事，必要非常之才。陈平是非常之才，能办非常之事。
刘恒登基称帝，开创了大汉的“文景之治”。
第65章“文景之治”的开启
千呼万唤，刘恒方始称帝，犹如琵琶女。琵琶女上场，就要为她清理现场，腾挪出表演地方。刘恒称帝，朝臣就该为他清理现场，腾挪出大展拳脚的舞台。
新皇帝要住未央宫，旧皇帝就不能住。在诛灭吕氏这场大战中，刘兴居没大功，主动请缨，希望补功。夏侯婴驾车，载着刘兴居前往未央宫清宫。刚进宫门，刘弘的几位侍卫持戟横拦，不让进入。刘兴居详细跟刘弘的侍卫道明来由，侍卫于是自行退去。
刘兴居告诉刘弘，他不是刘盈的儿子，不能当皇帝。刘弘很纳闷，以前他明明是刘盈的儿子，为何现在突然不是了？夏侯婴抱刘弘上车，刘弘轻声问道：“你要将我安置到哪里？”夏侯婴回答：“就在少府，路途不远。”
大汉王朝，在载主逃亡的意义上说，是被夏侯婴的马车拉出来的。项羽追击刘邦，夏侯婴发挥超前车技，车奔如飞，保住狼狈不堪的刘邦和懦弱无能的刘盈；冒顿围困刘邦，夏侯婴再次发挥超前车技，潜行暗走，保住胆战心惊的刘邦。现在，夏侯婴老而弥坚，不辱使命，将平安送走刘弘，迎来孝文皇帝的美好时代。夏侯婴忠于刘氏，百年不变，接送刘邦尽心尽力，送走刘邦的子孙同样尽心尽力。
这时变故又生。刘恒入住未央宫，却有几个不知死活的侍卫持戟相拦，说皇帝在内，不让进入。周勃立即晓谕，说旧皇帝是假的，被废了；眼前的是新皇帝，是真的。侍卫闻言退让，刘恒才得以平安进入未央宫。入宫后，刘恒封宋昌为卫将军，镇抚南北大军，护卫皇室安危，另封张武为郎中令，管理宫中事务。
刚入未央宫，竟然有人持戟相阻，大大不利，刘恒心里微有不快。为消除刘恒的顾虑，减少对将来不必要的隐忧，刘弘兄弟的死已不可避免。刘盈生的几个儿子，淮阳王刘强、襄阳侯刘山、轵侯刘朝、壶关侯刘武，命苦如斯，可悲，可泣！
刘恒很仁厚，大赦天下。大赦天下是皇帝登基后必做的一件事，但有些人不能赦免，例如假皇子刘弘兄弟。
公元前179年，刘恒登基，为孝文帝，史称孝文元年。孝文帝仁爱宽厚，广行德政，开启了日后被称为“文景之治”的治世大门。
朝臣选立天子，天子也要任免朝臣，赏善罚过。人的好恶常常成为善过的标准，这对大权独掌者尤其如此。刘恒称帝后，先封老臣宋昌和张武，全凭个人意愿。刘泽倡议迎立刘恒，功劳尤高，刘恒封他为燕王，也是个人意愿作怪。刘恒迟迟不封勇猛功高的刘章和自告奋勇的刘兴居，还是个人意愿作祟。
刘恒登基称帝之后，陈平称病，辞去右丞相一职。陈平智深谋远，跟随刘邦，劳苦功高，突然辞职，刘恒十分纳闷。刘恒相问，陈平坦言相告，说随刘邦打天下时，周勃功劳没他大；诛灭吕氏，周勃功劳高过陈平。陈平之意，欲让周勃为右丞相。刘恒采纳，封周勃为右丞相，陈平为左丞相，灌婴为太尉。
刘恒将城阳郡、济南郡和琅玡郡等归还刘襄，让齐国封地七十城得以圆满。刘襄起兵大闹，声势最响，影响力最强，最终只能复归齐国的地盘，心中老大不爽。刘章和刘兴居等了几年的封赏，刘恒却将赵王送给赵幽王之子刘遂，并封他的儿子刘揖为梁王。刘章和刘兴居冒生命危险，费了九牛二虎之力，大哥刘襄当不了皇帝也就算了，甚至连陈平和周勃许诺的赵王和梁王之位都没了，心中好不郁闷。
苦了几十年的薄姬终于等到儿子成为天子了。薄太后让孝子刘恒再次赏赐诛杀吕氏有功的人，这次封赏多给物质奖励，只有刘揭例外，被封为阳信侯。周勃将此次所获的封赏全部转赠给薄昭。
两年后，即孝文二年（公元前178年），刘章和刘兴居终于等到封赏。刘恒称帝后，知道刘章和刘兴居的本意是迎立刘襄为皇帝。刘肥这三个儿子虽然劳苦功高，但他们都是为自己打算，刘恒心里不高兴。因此只从齐国割两郡给他们兄弟俩，封刘章为城阳王，封刘兴居为济北王。诛杀吕氏，他们三人率先揭竿而起，高竖义旗，最终却是齐国被割，封地狭小，三兄弟满腹怨言。
刘恒称帝几年了，还没立太子，大臣屡屡谏劝。刘恒多次说自己德薄功微，不配册立太子，朝臣又再相劝，刘恒应从，立刘启为太子。刘启很像刘恒，仁爱厚道，孝顺长辈。太子册立，母凭子贵，刘启的母亲窦姬就是皇后，人称窦皇后。后宫定了，朝臣定了，封国定了，刘恒的天下运行顺利，赋税少、徭役少，人民生活自然安定了下来。
宽和仁厚是刘恒的性格，在他治下，政治清明，刑罚少用，连坐之罪也被废除。
刘恒性格温文，心地善良，体惜百姓，打算大减刑罚，凡有罪行一律从轻发落。一次，他问右丞相周勃朝廷一年断几件案子，周勃答不上；又问一年收入多少钱谷，周勃还是答不上。皇上相问，周勃回答不出，后者顿时骄傲之气全消，汗流浃背。
无奈之下，刘恒只得垂问陈平，陈平回答有专业人士管理，例如断案就要问廷尉，钱谷就要问治粟内史。刘恒说，既然如此，丞相有什么作用。陈平说丞相上辅助天子理顺阴阳，调顺四季，下镇扶诸侯，安抚百姓，使百姓生活好，将百官管理好。陈平言人所欲言而不能言，刘恒敬服，不再相问。
退朝之后，周勃责备陈平，怪陈平事先先不教他。陈平说周勃是右丞相，本该知晓，又说，“如果刘恒问长安有多少盗贼，又怎么回答？”
陈平一语，问出周勃好多心中烦恼。周勃突然顿悟，知道这类问题不能直接回答。倘若不能直接回答，但周勃为人木讷，思维呆滞，口才不好，根本不能回答。
经此一事，周勃敬服陈平智慧，甘拜下风。周勃知道难以胜任右丞相一职，让右丞相给陈平，担任左丞相，刘恒欣然允可。
第66章再赴南越
吕雉临朝称制，落得个天怒人怨。吕氏家族被诛，遗留下一个大大的烂摊子，这个烂摊子就是南越。吕雉限制与南越贸易，南越王尉佗一怒之下自称为帝，与大汉分庭抗礼。
刘恒登基后，展眼南望，但尉佗称帝的事实像一枚铁钉嵌在大汉的版图上，让他心生不安。
天无二日，地上不能有两个皇帝。
刘恒进入未央宫，因几个侍卫以保护皇帝之名横戟相拦，就下令诛杀刘盈的儿子。对待亲人如此，对待尉佗就更不能妥协。
为说服南越，陆贾使尽平生所学，大费唇舌，舍命相陪蛮横不知礼的尉佗，牺牲君子之态，辱没斯文，数日才将尉佗安抚住了，使其向大汉俯首称臣。
尉佗不学无术，陆贾相陪他的那些日子，遭遇满口粗话，忍受种种无知举动，只觉得生命虚耗，意义全无，恨不能插翅飞回长安。
陆贾受尽千般苦换来大汉一方平安。刘邦死后，吕雉却不知好歹，为了几件贸易上的小事得罪尉佗，致使兵戈又起。
吕雉只会整人，不懂安抚之道。她擅权期间，有人进谗恶意中伤南越，她竟然听信谗言，不卖铁器给南越。南越乃蛮荒之地，山地崎岖，泥土中沙石极多，没有铁器就不能耕种，不能耕种势必颗粒无收。民以食为天，倘若食不果腹，南越必然大乱。铁器对南越极其重要，吕雉禁止买卖，尉佗对她恨入骨髓。吕雉还命令只卖雌牲畜给南越，然而耕田种地都需要雄牲畜，此举分明欲断绝南越的经济命脉。
国家遭此大害，尉佗难以忍受，终日痛恨萦胸。加上他又听说，真定故乡先人的坟墓被毁，亲人尸体被弃荒野，族中兄弟被害，家破人亡，十分凄惨。陆贾为使，游说尉佗就提到他真定故乡，意在表明一旦尉佗归附，汉朝必厚待他族中手足。听说故乡族人横遭惨祸，尉佗当即发兵，直取长沙王。
尉佗认为，长沙王国与南越相接，进谗中伤之事必是长沙王所为。长沙王中伤南越，必怀兼并南越之心。因此，尉佗进军直取长沙，大军所向披靡，一连攻陷好几座城池。
汉朝限制与南越的贸易，南越百姓深受其害，军士痛恨吕雉，个个奋勇争先，锐不可当。南越军势大，长沙地寡兵疲，无力相距，马上发书遣使告急。吕雉派军迎敌，大军攻入南越境内，时逢盛夏，水湿蒸腾，瘴气横行，疾病多发，大军不敢翻越山岭前进。汉朝军队原地驻扎，欲待瘴气稍减，再度前进。南越军装备落后，不敢与汉军正面相交，闭城坚守。两军对峙，不敢互攻。
吕雉死后，吕产和吕禄无能，于是撤兵回朝。汉军撤出，危险暂除，尉佗趁机贿赂闽越、西瓯和骆越，收归南越。南越合并三地，东西绵延一万多里，领土扩展，势力大增。尉佗不可一世，划界称帝，住黄屋，用大纛，摆明与刘恒并立。
尉佗称帝，刘恒难以忍受，但不发兵。首先，他仁爱，不愿看见杀伤；其次，南越湿热蒸腾，瘴气横行，出军不利；第三，除周勃和灌婴外，汉朝并无大将，周灌二人年老，刘恒不想看见他们死于征战；第四，陆贾曾凭三寸不烂之舌，说服尉佗归附，刘恒想故技重施。
时代不同了。刘邦和吕雉都不会搞文饰以安抚朝臣，刘恒却很擅长。他派人到真定，修缮尉佗宗族先人的坟墓，安置守灵官守灵。寻访尉佗宗族兄弟，提拔有能力者入朝为官，对其他人优礼相待。刘恒亲笔修书一封，命陆贾带信前往，善言劝导尉佗去黄屋，毁大纛，北向称臣。
刘恒使人散播消息，陆贾还没到南越，尉佗就听说朝廷修缮他真定先人的祖坟，置守灵官守灵，提拔他宗族兄弟为为官，优礼善待他宗族人员。听说陆贾奉汉朝之命，带信前来，尉佗出城迎接。陆贾教训过尉佗，尉佗知道陆贾厉害，对陆贾极为敬服。尉佗佗接过刘恒的信，除了虚文礼节外，信上大致说：
你我之间的事是一场误会，全是吕雉从中作梗。吕雉死了，我给你宗族先人修坟，封你宗族兄弟为官，善待他们。你不要再侵犯长沙王了，一打两边都有死伤，对大家都不好。我保证，只要你承认我，北向称臣，高祖皇帝答应你什么，我照样给你什么。
陆贾对尉佗说，吕雉不是好人，因此刘恒将吕氏家族全诛了。刘恒仁爱厚道，怜惜朝臣，爱惜百姓，是个不可多得的好皇帝。汉朝发生那么多事，刘恒能活着下来当皇帝，那是天意，力劝尉佗北向称臣。陆贾以自身经历为例，证明吕雉之恶，刘恒之善，他说吕雉擅权时，他远离朝廷，躲避祸乱；待吕氏被诛，刘恒称帝，他才入世为官。
尉佗平素敬服陆贾，陆贾如此称赞刘恒，他觉得刘恒不会言而无信。尉佗不想闹事，回了一封同样言辞恳切的信给刘恒。尉佗像刘恒一样，将一切过错都推给吕雉：
我尉佗是无辜的，这都是吕雉不同意高祖皇帝的贸易条件所引发的；只要继续贸易，我同意称臣。
陆贾出山，又一次说服尉佗归附，可以说是功高。
唐人许浑作了首七律诗，《登尉佗楼》，歌咏陆贾游说南越之功：
刘项持兵鹿未穷，自乘黄屋岛夷中。
南来作尉任嚣力，北向称臣陆贾功。
箫鼓尚陈今世庙，旌旗犹镇昔时宫。
越人未必知虞舜，一奏薰弦万古风。
第67章先斩后奏
刘恒仁厚慈爱，宽政爱民，实行休养生息政策，几年下来，国家日渐强盛，百姓生活逐步殷实。就在国家渐渐强盛，百姓生活开始富裕的这几年，各地侯王和朝臣相继去世。去世的重要人物有：楚王刘交、齐王刘襄、丞相陈平、燕王刘泽和城阳王刘章。
当初，刘恒称帝，因恶刘襄三兄弟怀有异心，给勇猛功高的刘章和劳苦疲惫的刘兴居封赏微薄，最后还削割齐国的两座城池，他三兄弟怨言塞胸。实力最大的刘襄走了，豪气干云的刘章也走了，只剩下无用的刘兴居。刘兴居既无用又孤单，成不了大气候。刘恒可以安然躺在大汉江山的舒适怀抱里，垫高枕头，闭目酣睡，不必担心。
在吕雉专权的时候，刘邦的几个儿子相继被诛杀，再经岁月催逼，刘邦只剩两个儿子活在世间：孝文帝刘恒和淮南王刘长。刘长年幼，但生性乖戾，骄横霸道，是个难以管教的孩子。仗恃刘恒对他的喜爱，刚刚登上历史舞台，他就演了一出先斩后奏的大戏，那就是：斩杀审食其。
审食其是吕雉的宠臣，甚至是吕雉的相好。俗话说，物以类聚，人以群分。审食其跟随吕雉，他的品行也好不到那儿。曾有人对刘盈说，审食其和吕雉通奸，秽乱宫廷。审食其和吕雉的关系本就暧昧，刘盈听后，不敢动他母亲，立刻命人抓捕审食其，准备诛杀。臣下与主人通奸，诛杀臣下，遮盖主人过失，这是中国宫廷的惯例，刘盈只是照例行事。刘盈因通奸事诛杀审食其，吕雉知道刘盈顾及她的脸面，不好出面求情。
朝臣深受吕雉擅权的毒害，人人欲审食其先死而后快，没人出面求情。审食其深陷牢狱，害怕被诛，使人找朱建帮忙。审食其曾经帮助过朱建，朱建欠他一份恩。朱建品行高尚，傲骨自矜，所以必须回报审食其的恩情，争取早日与审食其断离关系。朱建的这种君子品行，通常被说成是报恩文化。
本人认为报恩文化会被深深内化于个体心灵，个体不愿欠恩，有恩必报，倘若不报，会心负内疚。
像陆贾一样，朱建也是楚国人，也同样是辩士，有张利口。起初，朱建是英布的相国，后来犯事被罢免，不久又重新担任英布的相国一职。英布造反，朱建劝阻英布，英布不听。英布兵败，刘邦感激他对英布的劝谏，封他为平原君，迁他入长安。刘邦做事有头无尾，迁朱建进长安，却不管他生活，让朱建在长安自生自灭。朱建自负清高，不肯随便结交，长安炊桂爨玉，没多久，朱建就“举家食粥常赊”。
虽然人贱，但审食其知道何为贤人。他见朱建辩才无碍，人品高洁，登门结交。朱建深恶审食其，扫地逐客，关门拒绝。朱建老母亲身死，没钱安葬，朱建找陆贾帮忙。陆贾答应相帮，但不是直接给朱建安葬费，而是间接帮助。
陆贾是辩士，辩士就无处不到，无消息不知。朱建拒绝与审食其交往，他便有心拉拢朱建和审食其。送朱建出门后，陆贾就去对审食其大道恭喜贺喜，说朱建的老母亲仙逝。审食其很纳闷，说朱建的老母亲死了，陆贾怎么到他家贺喜。陆贾说，朱建穷得叮当响，没米下锅，他老母亲死了，急需安葬费；如果审食其及时送钱去帮助，日后审食其有事，朱建必定效死力。
审食其带金带银前往，朱建没拒绝。朱建是君子，君子必孝。为自己，朱建守身如玉，宁折不弯；为母亲，朱建能屈能伸，宁屈不折。徐庶因为老母亲，离刘就曹，被传为佳话。朱建与徐庶，在人格上都很相似。
同是辩士，陆贾门门通，样样吃，只要送到他眼前，他绝不拒绝；朱建自负清高，目下无尘，不肯下交，以致穷困落寞。朱建与陆贾的差异，不仅在辩才上，更在人格上。
审食其深陷牢狱，使人找朱建帮忙，朱建说监狱看管紧得很，不敢探监。朱建没去见审食其，去见刘盈的宠臣闳籍孺。他对闳籍孺说：“人人都知道，你是皇帝的宠臣。皇帝欲诛审食其，人人都说是你想杀审食其，进谗之故。审食其是太后的宠臣，如果审食其被杀，太后必然想法子杀你泄恨。如果你在皇帝面前美言几句，审食其被赦，太后高兴，你必有好处。”闳籍孺畏惧吕雉，在刘盈耳旁美言几句，刘盈真的放了审食其。
都说宠臣害事，果然不错。闳籍孺几句话，刘盈竟然放了与自己母亲有通奸嫌疑的恶人，真是笑话。审食其出狱后，知道朱建相救，深感大德。
朱建救了审食其一命，但他却因此而死。
实在是令人悲叹。
之所以叫审食其逃过一劫，全因刘盈不能当机立断。刘长吸取刘盈的教训，当断则断，先斩后奏。
当初刘邦十分痛恨张敖，常常辱骂。张敖没其他法子，只能卖乖讨好，经常送些东西给刘邦，尤其是美女。刘邦逃出平城，来到代郡，到张敖府上休息，张敖送了位赵美人给刘邦。
刘邦这个好色之徒，一晚上就使赵美人怀孕。可是赵美人一怀孕，他却拍拍屁股走人。刘邦走后，张敖不敢慢待赵美人，也不敢亲近赵美人，在赵王府附近为赵美人搭了间小房。贯高等行刺事发，赵美人也被逮捕入狱。
赵美人告诉狱卒，说她怀有刘邦的孩子。狱卒惊恐，立刻上报。刘邦正在气头上，便坐视不理。赵美人之弟赵兼见事情紧急，去求审食其帮忙，说赵美人怀有龙子，恳求吕雉在刘邦面前美言几句。审食其是个庸人，眼见短浅，只将事情告知吕雉。吕雉痛恶刘邦多情在外，妒恨交加，恨不能将赵美人活剥生吃。
在狱中生下孩子后，赵美人又痛又恨，一头撞墙而死。赵美人撞墙死后，刘邦很后悔，给赵美人的遗孤取名为刘长，交给吕雉抚养。取名为刘长，自然是希望他健健康康地生长，长得牛高马大，雄壮威猛。《汉书》记载，“厉王有材力，力扛鼎”，这厉王，就指刘长。刘长确实长得雄壮威猛，但不是健健康康地生长，而是愤恨塞胸、怒气勃勃地生长，以致性格乖戾暴躁。
长在宫廷的刘长自然天天见到审食其和吕雉的暧昧交往，日日见到审食其那张惹人切齿生恨的马脸。刘长认为，他母亲之死，全因审食其不肯在吕雉耳畔美言劝谏，将一腔怨恨倾倒在审食其身上。仇人相视，分外眼红。刘长年幼，他稚嫩的胸腔容不住仇恨，但又不能斩杀审食其以泄恨。
刘邦杀了英布后，封刘长为淮南王。吕氏家族掌权期间，刘长命悬人手，没机会报仇。刘恒称帝后，刘长认为他是刘恒最亲的人，因此骄纵之气日升，变得目空一切，不可一世。
刘恒仁爱，他怜惜刘长身世之惨，遭遇之悲，因此对刘长非常宠爱。刘长犯错，不守国家法令，刘恒视而不见，于是刘长越发骄横。
袁盎曾规劝刘恒对刘长严加管教，但刘恒不听。
公元前177年，即文帝三年，刘长进长安朝拜。刘恒带领刘长去打猎，让刘长同坐帝辇。刘长近亲情，讲血缘，开口闭口都称刘恒为“大哥哥”，同刘恒关系极近，连同薄姬在内，人人都对他三分敬畏，七分忌惮。
打猎回来，刘长径直去审食其府。审食其急忙出迎，刘长一不说话，二不问罪，掏出袖子里的金椎，一椎就刺死审食其。刘邦进入关中时，曾与民誓约：“杀人者，死”，因此刘长命随同捆绑自己，前去向刘恒请罪伏诛。面对袒胸露背的刘长，刘恒心下恻然，不知如何是好。
刘长说，他杀审食其的理由有三条：第一，他母亲因张敖之事被捕入狱，作为吕雉的宠臣，审食其没有极力善言相劝，致使他母亲屈死狱中，审食其犯不谏之罪；第二，刘邦的宠妾爱子，刘如意母子身遭摧残，无辜被杀，审食其不谏，坐视不理，又犯不谏之罪；第三，吕雉擅权，吕氏作威作福，危及刘氏，审食其不谏，又犯不谏之罪。作为宠臣，在吕雉擅权期间，审食其不仅犯不谏之罪，还犯了为虎作伥之罪。
见刘恒面露宽缓之色，刘长知道“大哥哥”心有赦免之意，立刻大声说：“我替天下人诛杀贼子，为母亲报仇，天经地义。”
心软的刘恒同情刘长的遭遇，怜惜他的用心，顾念他是唯一存活的弟弟，便赦免了他的罪，放他回淮南。
刘长因个人喜恶诛人，此举有违法令，但他毕竟做了一件人人想做而不能做或不敢做的事。唐人高适写了首诗，《辟阳城》，旨在言明审食其之恶：
荒城在高岸，凌眺俯清淇。传道汉天子，而封审食其。
奸淫且不戮，茅土孰云宜。何得英雄主，返令儿女欺。
母仪良已失，臣节岂如斯。太息一朝事，乃令人所嗤。
第68章刘兴居自杀身亡
前文说到刘兴居三兄弟，继承了父亲刘肥富庶的七十城，加上刘襄的野心、刘章的勇猛和他本人的任劳任怨，原本可以轰轰烈烈地大干一场，身居高位，扬名后世。然而，时乖命蹇，偏逢吕氏家族专权擅势，自己又被迁入长安，封为东牟侯，受人钳制。
在酒宴上挑战吕雉，最后诛杀吕产，刘章令刘兴居好生敬慕。他兄弟二人在长安起事，让刘襄领兵西进，共同诛杀吕氏，准备夺取皇位。然而，刘章勇猛过头，一举铲除了吕禄和吕产，致使长安燃不起战火。长安没有战乱，刘襄没有进兵理由，只能悻悻然领兵回国。
援兵撤走，他兄弟二人势力大削，被周勃等人玩弄于股掌。首先，刘襄的皇位被刘泽等人几句恶言挤入死胡同，这是一大恨事；其次，周勃允诺的赵王和梁王都被刘恒不知好歹地分给刘遂和刘揖，这又是一大恨事；最后，干等了两年，刘恒竟然削割齐国的一郡给他，封为济北王，这又是一大恨事。
人生不能等待，恨事就如黑白无常，专催人命。三大恨事来过后，势力最大的刘襄仙逝，紧跟着，勇猛无敌的刘章驾鹤西追刘襄去了，留下他茕茕孑立。刘恒视他为棋子，他却不愿意当棋子，而是想要整个棋盘。
刘兴居不信命，他只信自己。吕氏家族势力何等之大，手段何等毒辣，他三兄弟都能外攻内扰，一举铲除。刘兴居生活在往昔的辉煌里，他相信逝去的神话终会再现。刘襄死了，刘章也死了，刘兴居很后悔，他本应该早点起事。两位兄弟的去世对他影响很大，他不能再等了，最后他决定要起兵造反，拼一把。
文帝三年（公元前177年），北方的烽火点燃了刘兴居造反的大旗。因为匈奴人长期休息，手痒了，耐不住了，所以匈奴右贤王南下侵扰上郡（今陕西延安市），边疆告急。
于是汉文帝刘恒命灌婴领军八万五千，火速赶往。刘恒亲自前往督军，犒劳军士。
此时的灌婴，既是太尉，又是丞相，他身兼两职，显贵得紧。刘恒派这么重要的一位人物出征，只有一个目的：大扬神威。
自大汉建立，匈奴欺汉朝无人，屡屡犯边，汉朝百姓吞这口恶气忍了很久，都想反报。先是刘邦被围受辱，接着就是循环往复的和亲之辱，仁厚的刘恒受不了此等大辱，此次出征必报仇雪辱不可。
因为刘恒、灌婴征战在外，刘兴居觉得汉军和匈奴会打得难分难解，无法掉头护卫长安。汉军刚出长安，刘兴居即刻起兵，欲取荥阳。荥阳是通往长安的要地，刘兴居志向不小。然而，右贤王在边疆打砸抢杀一阵，见汉军兵至，如风卷残云般撤军北归。游牧民族打游击战最为擅长了！
一见竖功扬名的机会飞了，这让刘恒好生失望。
大军调动，虽未交战，既然匈奴撤军，汉军就说得上是胜利而归。来到太原的刘恒，论功封赏群臣。无论是否战斗，只要大军调动，胜利而回，封赏总是要有的，否则皇帝就不称职。刘恒会当好皇帝，一大秘诀就是常常封赏。君王想要朝臣以忠臣之行对待他，他就要以为君之礼对待朝臣。刘恒当皇帝，一句话，以礼对礼，朝臣效命。
身在太原的刘恒，得到刘兴居起兵造反的奏报，说他欲取荥阳。刘恒拔出利剑，匈奴跑了，剑还没还入鞘，刘兴居既然造反，剑刃必然削向刘兴居。刘兴居因封赏少恨刘恒，刘恒更因他三兄弟欲夺皇位而恨他三兄弟。三个死了两个，刘恒就做回好人，送刘兴居一程。
刘恒命灌婴领兵回长安，守卫皇宫；另派一支军驻守荥阳，阻遏叛军前进；最后遣柴武领军十万，直取刘兴居。刘恒只想杀匈奴，不想杀刘兴居，因为杀匈奴能立功扬名，杀刘兴居不免留下骂名。刘恒回到长安，当即布告天下：
刘兴居背德叛上，罪不容诛。济北国百姓，不论是谁，诛杀叛军有赏；曾随刘兴居起兵造反的，只要迷途知返，照赦不误。倘若怙恶不悛，大军到后，攻破城池，玉石俱焚。
布告一下，叛军当即瓦解，刘兴居自杀身亡。这是刘恒的心理战术。
刘兴居错了，他不知道刘恒统治下的天下与吕氏家族时期的天下不同。吕氏家族弄得天怒人怨，人人反对；刘恒广施德政，朝野称颂，无人有二心，怀异志。刘兴居造反，不是因为刘恒对他太薄，而是因为他仍然活在吕氏时代。同时，他本人也完全不够格。
第69章溺爱害人
读史读到“厉王有材力，力扛鼎”这一句，总不禁想起项羽。项羽气可拔山，力能扛鼎，驰骋天下，傲视群雄，最后兵败垓下，乌江自刎。厉王，就是诛杀审食其的刘长。项羽能扛鼎，刘长也能扛鼎，两人都让人忌惮。然而，项羽拥有的是霸气，刘长暴露出来的却是乖戾之气。
刘长生得人高马大，四肢发达，他诛杀审食其一事，刘恒赦免不究，人们对他的忌惮之心自是有增无减。《汉书》记载，“自薄太后及太子诸大臣皆惮厉王”，意思是说刘恒的老母亲薄姬、刘恒的儿子刘启都忌惮刘长。皇室宗亲都忌惮刘长，朝臣和平头百姓就更加忌惮。
被刘恒“大哥哥”赦免后，刘长回到淮南。犯杀头大罪还能平安而退，不受一点惩罚，刘长自此越发专横跋扈。像刘长这种暴力分子，全身充满激情，绝不屑于干重复的事。杀过人后，如果还杀人，多没意思。
据美国心理学家马斯洛说：人的欲望是无限的，分层级的，低层级的欲望被满足后，人就想实现更高一级的欲望。最低层次的欲望是温饱，最高层级的是自我实现。
自我实现就是自己完成自己，也就是想干什么就干什么。
能够自我实现的人不多，刘长也努力朝这个方向发展。刘长身为王侯，尊贵无比，世间少有他不能完成的事。如果要挑战自我，那就只有触犯国家法律。
刘长敢想，也敢干。在封地，刘长不用朝廷颁布的法律，而是自己制定。汉朝规定，封国只有行政权，没有立法权，立法权归属朝廷。刘长此举，说好听点，是跟刘恒叫板；说不好听点，就是造反。对此事，“大哥哥”刘恒很淡定，睁一只眼闭一只眼。刘恒不管，谁也不敢管。
刘长制定法律，刘恒坐视不理，刘长似乎觉得没意思。于是，他又玩了一套只有“大哥哥”才能享受的待遇：出入警跸。
警跸就是清道戒严，只有皇帝有权享用。尉佗住黄屋，用大纛，刘恒马上派遣陆贾前往处理，不想见到两个太阳。刘长此举，似乎对天下人说，天上有两个太阳。对此事，刘恒同样淡定，还是睁一只眼，闭一只眼。
刘恒默许警跸，刘长就再迈进一步：称制。称制就是以天子身份发号施令。刘长这么做，已不是向天下人说，天上有两个太阳，而是向天下人证明，天上确实有两个太阳。大哥哥的黄老学问很深，以不变应万变。对此事，刘恒同样睁一只眼，闭一只眼。
面对淡定的刘恒，刘长没有心思再耗下去了。他直接上书，要求自己任命官员。当时朝廷规定，二千石以上官员如相国，必须由朝廷任命。刘长上书言语不恭，态度不敬，要求无理，刘恒却装糊涂。周勃劳苦功高，稍有骄君之心，就差点被诛，反观之下，刘恒真的很放纵刘长。《汉书》说刘恒难以重责刘长，让舅父薄昭写了封劝谏信给刘长。薄昭文词谦婉，态度平和，意思明确：首先，大赞刘长天资好，豪侠果敢，是位不可多得的人才；其次，举一大堆刘长任性妄为的事，例如废除朝廷法令、擅杀审食其，等等，劝其改过迁善；再次，追述刘邦创业之艰，劝刘长守好汉室江山，做位孝子贤孙；第四，指出刘长的不孝、不义、不顺等等地方，并说古代有为安定天下而杀手足的事，以警戒刘长；最后，敦促刘长向刘恒道歉，共享手足之欢。
刘长看信后，很不高兴。
文帝六年（公元前174年），刘长和柴武的长子密谋，派七十多位强壮汉子埋伏于谷口（今陕西省礼泉县东北），准备偷袭，同时通敌南越和匈奴，欲谋大事。世间没有不透风的墙，刘恒知道此事，大怒，命人招刘长进长安。刘长胆子极大，一招就来，不称病辞行。刘长敢来，自然是觉得刘恒不会惩治他。
刘长进入长安，丞相张苍等朝臣和宗室要员都建议斩杀刘长，弃尸街头，理由是：预谋造反。
造反之罪极大，造反之祸极惨。然而，刘恒不忍心重处刘长，只将他发配四川，欲消磨掉他的乖戾之气。临行，刘恒叮嘱一路上给刘长好吃好喝，照管好。刘长坐在有帷幔的槛车里，外面的人看不到里面。车上贴有朝廷封皮，未经允许，不得擅自撕下。
刚刚送走刘长，袁盎就对刘恒说，刘长有今天，全是刘恒娇纵的结果；刘长生性刚刚猛，受不了打击，如果在途中死了，刘恒就要背负杀弟之名。刘恒被称为仁爱之君，害怕背负杀弟恶名，马上派人追回刘长。
坐在槛车中，刘长对他的侍从说：“谁说我勇猛？我被过分娇纵溺爱，以致不知道自己的过错，才会落到今天的下场。”话说完，刘长绝食，死于槛车。
沿途护送的人不敢撕启车封，到雍郡（今陕西凤翔县南），当地官员撕启车封，上报刘长绝食而死。刘恒很伤心，袁盎劝谏刘恒斩丞相张苍和御史冯敬以洗脱杀弟之名。
皇帝有罪，自古都由臣子担当；臣子有罪，再由比他的官阶更低的人担当。由上往下，以此类推，最后斩了槛车经过处的沿途官吏，弃尸闹市。罪名是：沿途没给刘长吃好喝好，致使皇子丧身，按理当斩。
刘恒以王侯之礼厚葬刘长，安排三十户人守冢。为了洗脱杀弟恶名，文帝八年（公元前172年），刘恒封刘长的四个儿子为侯。
虽然刘恒斩杀官吏，封赏刘长之子，民间还是说他杀了自己的弟弟。民间流传一首歌谣：一尺布，尚可缝；一斗粟，尚可舂；兄弟二人，不相容！
刘恒听后很不是滋味，他说当年尧、舜、周公等圣贤都有残杀骨肉的事，天下人称颂周公等人为圣贤。他一时疏忽，刘长绝食而死，天下人为什么抓住这个黑点不饶人？
为了洗刷罪名，刘恒右迁城阳王刘喜管理淮南，追封刘长的谥号为厉王。
过度的溺爱，那不是为了爱你，而是为了害你！
第70章才中魁首---文中牡丹
唐人刘长卿作了首七律，名叫《长沙过贾谊宅》，既表达对贾谊遭遇的同情，也表达对自身遭遇的怜惜：
三年谪宦此栖迟，万古惟留楚客悲。
秋草独寻人去后，寒林空见日斜时。
汉文有道恩犹薄，湘水无情吊岂知。
寂寂江山摇落处，怜君何事到天涯。
贾谊是洛阳人。洛阳牡丹天下一绝，洛阳才子也是天下一绝，贾谊是杰出代表。在汉文帝年间，贾谊是才中魁首，文中牡丹。两千多年后的今天，贾谊还是才中大才，文中豪文。后人如此推许贾谊，除了他才高外，他的遭遇也是一大原因。贾谊的遭遇，是大才子遭遇的缩影。
年方十八的贾谊就以背诵《诗》《书》，撰写文章而闻名洛阳，《过秦论》无人不知。河南郡守吴公听说贾谊才高，招贾谊于门下，对贾谊宠爱有加。贾谊在吴公处过了几年大展才华的好日子，然而，天才的日子注定越过越难，除非天才退化为庸才。
光大汉室，造福于民，这是刘恒发下的宏愿。刚登基，刘恒听说河南政治清明，百姓富足，于是提拔吴公为廷尉。吴公惜才爱才，举荐贾谊，刘恒便封贾谊为博士。
于是，贾谊二十出头便进入了朝廷。此后，每当议论朝中事务，别人总是默不作声，贾谊却滔滔不绝。贾谊的每一句话都针锋刺骨，常常道出朝臣们想说却又说不出的意见，其中包括木讷的周勃，有勇无谋的灌婴。贾谊才高如此，刘恒极为赏识，一年多后，破格提为太中大夫。
被破格提拔后，贾谊很高兴，默默立志要展现自己的才华。起初，贾谊只是在朝廷上议论政治，现在，他想要做实事，改革内政。贾谊认为，大汉建都已经二十多年，这二十多年政通人和，局势稳定，是时候创造自己的风格了。
贾谊通晓《诗》《书》，对朝臣服饰、礼乐等儒家的那一套都懂。贾谊根据“五德之运”，推算拟定：汉朝应该崇尚黄色，数字用五，官员的称谓都得依此更改。
改动一人事小，简单易行，要改动整个国家，就不单单是繁琐无比，耗资也颇大。刘恒是个节俭的人，他连皇宫诸人的衣服都舍不得更换，自然不愿意费心更改这些无关紧要的东西。所以，刘恒没通过贾谊的提议。刘恒节俭，的确是好事，但他对百姓的好只是小恩小惠，他并没有将这种好延长、扩大，在这件事上，他显然没有长远地看待。
这个建议不行，贾谊又提了一个——更改国家法令，让列侯们回封国养老。老臣回封地，能削减长安开支，又能驱逐不喜欢的功臣，刘恒何乐而不为？于是，刘恒让周勃带头回封国。
回封地养老就等于退休，汉朝没有这个规矩。贾谊被破格提拔，老臣们本已愤愤不平，现在贾谊又想驱逐他们，怎能咽下这口气。周勃、灌婴、冯敬等老臣预谋伺机报复。
贾谊改革内政，精明能干，刘恒想提拔贾谊位列公卿，此时贾谊二十六岁。公卿是三公九卿的简称，三公指丞相、太尉、御史大夫，九卿指太常、光禄勋、卫尉、太仆、廷尉、太鸿胪、宗正、大司农、少府。公卿食禄二千石，是汉朝高官。老臣们听此追封，个个心生怨恨。于是周勃、灌婴等老臣联名上书：“这个洛阳小子，不知天高地厚，专欲擅权，只会坏事。”吕雉擅权的凄厉回声还飘荡在大汉朝堂，一提擅权，刘氏子弟无人不惊，何况是文弱的刘恒。
刘恒知道擅权之祸，也害怕。自此，刘恒日渐疏远贾谊，最后左迁贾谊为长沙王太傅。
一路由长安到长沙，要经过湘水。湘水，就是忧国忧民的大诗人屈原投水而死的地方。贾谊一路伤怀，无处发泄，到屈原投水而死之滨，如逢故旧，顿生相爱相惜相慰之意。
贾谊自比屈原，仿佛如伤心人再临伤心地，伤心更增。贾谊既伤身世，又伤才华，于是作了篇名垂文坛的《吊屈原赋》。
《吊屈原赋》作完，屈原贾谊已经浑不可分，谁是屈原，谁是贾谊？好像贾谊生活在战国，又好像屈原生活在汉朝，就像不知道庄周是蝶，抑或蝶是庄周。后世唐人刘长卿拜访贾谊故居，同样感时伤怀，自比贾谊，写了首《长沙过贾谊宅》。
贾谊一篇伤怀文章，满纸哀愁，令人不忍卒读，只说一句话：谗臣当道，好人被贬；举世没有知己，我郁闷难受。贾谊在长沙郁郁哀伤了三年，长沙湿气重，贾谊忧伤难以排遣，外扰兼内愁，身体一天比一天差。三年后的一天，有只像猫头鹰的鸟飞入，立在他的坐席旁边。古人认为猫头鹰不祥，贾谊一腔伤怀，更认为它不祥。贾谊见此鸟，觉得不久于人世，郁郁之愁如长沙的湿气，一日比一日浓。贾谊哀伤陡增，大书悲伤之怀，写了篇《服鸟赋》。《服鸟赋》感情真挚，言辞洒脱，表达身遭挫折，看透世事，与物遨游的心态。贾谊在辞赋中与物遨游，在现实人生中却看不透世事，执著于用尽平生所学，建功立业，这为他的死埋下了隐忧。贾谊渴望建功立业，不为名，不为利，只为施展才学。贾谊是位才痴，痴情得让人为他感到痛楚。
怪鸟飞来，贾谊给自己占了一卜。卜辞是：野鸟入室，主人将去。主人是将去，但不是去死，是去见刘恒。
刘恒没有开疆扩土的雄心壮志，只求守好祖上基业，让天下百姓温饱。贾谊在刘恒的政治生涯中，是位可有可无的人，所以，见周勃等老臣反对甚烈，就选择牺牲文人贾谊，以稳朝纲。
自古官场风云“只见新人笑，不闻旧人哭”，贾谊由中央贬到地方，大才难用，壮志难酬，心如死灰，郁郁寡欢。
怪鸟入室一年多后，贾谊深感担忧。一年多的哀伤，贾谊已是形容枯槁，满脸哀伤。
突然有一天，刘恒招他去长安。这一道诏命，就像一星火焰，竟然重燃了贾谊那已化为灰烬的心。贾谊急忙奔回长安，渴望被重用。此时的贾谊身负忧伤，只剩一腔热血。刘恒却心怀神仙之志，只求成仙入道。
刘恒在宣室接见贾谊。刘恒问贾谊鬼神之事，贾谊对答如流。不知不觉夜已深，刘恒听得心神俱醉，不禁移坐席去接近贾谊。刘恒感叹，我有很久没见贾谊，自以为比他厉害，如今才知道不如。贾谊心中暗问，我才高八斗，无所不通，不知是否被用。
唉，刘恒没问贾谊治国兴邦之道，却问鬼神之事，这就注定了贾谊不被重用。后世唐人李商隐《贾生》论述了此事：
宣室求贤访逐客，贾生才调更无伦。
可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。
刘恒以前没有魄力起用贾谊，现在他则不想。贾谊不是刘恒的重臣，更不是大汉的社稷之臣。贾谊生活在一个君主文弱的时代，主人的池塘容不了贾谊这条蛟龙。
后刘恒任贾谊为梁怀王刘揖的太傅。梁怀王是刘恒的少子，刘恒很爱他，希望他能向贾谊多多学习。
贾谊从长安悲伤到长沙，在长沙悲伤数年。刘恒一纸诏书，他高高兴兴地来到长安，然而刘恒给他的仍然是悲伤。他在长沙是太傅，到梁国仍然是太傅，刘恒只喜欢贾谊做传道、授业、解惑的太傅。
在长沙的这四年，他的上书又得罪刘恒的宠臣邓通。按理说，刘恒此次招贾谊回长安，不会如此冷落贾谊。贾谊受此冷落，原因就在邓通。贾谊生活在夹缝中，最本质的是高才与俗世的夹缝，表现为周勃和邓通等人所造成的夹缝。
邓通是蜀郡南安人（今四川乐山县），是个划船的黄头郎。黄头郎，就是头戴黄帽的人。他受到刘恒的宠幸，全因刘恒的一场神仙梦。
刘恒曾梦见自己升天，但是升不上去，有人相推，助他升天，刘恒回头，只见是个将上衣束成带状系在屁股的黄头郎。刘恒痴迷于神仙之道，醒后，在未央宫西南的苍池中找寻这人，果然见一人的穿着如他梦中所见。一问方知此人叫邓通。痴迷于神仙之道的人联想都很丰富，“邓”就是登，邓通就是登通，意味刘恒将通过邓通而成仙。从此两人形影不离。
有一次，刘恒让看相的给邓通看相，看相人说邓通会贫死。刘恒一听，笑了，说：“我身为一国之君，邓通怎么会贫死？”刘恒怕邓通真的贫死，送邓通一座四川的铜矿，让邓通自己造钱。当时朝廷允许私自造钱，刘恒这么做，相当于给邓通一个印钞厂。邓通不负刘恒所望，他造的“邓钱”和吴王刘濞的“吴钱”驰誉天下。
贾谊知道私自铸钱会引起违法乱纪行为，农民将不务本而重商，后患无穷。于是贾谊上书禁止民间铸钱，结果不但刘恒没采纳，还招惹了邓通。
贾谊命途多舛，这次又栽在邓通造就的夹缝里。贾谊悲伤，他悲伤地生活在一个不安且懦弱的年代。匈奴几度入边，肆意抢夺；诸侯王坐大，叛乱连连，刘长和刘兴居就是例子。贾谊才气鼓荡，自然不会坐视不理，他多次上书陈事，其中《治安策》尤为后人推许。
贾谊辞赋写得好，政论开汉室之先，后世的好几位政论家都益于贾谊。《治安策》又称《陈政事疏》，贾谊强调“众建诸侯而少其力”，主张削弱诸侯王权力，力抗匈奴，重农抑商，倡导礼仪教化，谕教太子。贾谊觉得汉室的天下还不安稳，安稳只是表象，如果不控制住诸侯国，将来必出大事。从韩信、彭越、卢绾等人造反的事例中，贾谊总结出：实力越强，越想造反。贾谊建议刘恒对诸侯国实行分封制，将大诸侯分成小诸侯，直到依靠朝廷保护为止。
虽然贾谊给刘恒提了很多意见，但刘恒对贾谊并非言听计从。有的刘恒采纳，有的则没有。贾谊和刘恒的关系，就像卖者和买者的关系。贾谊提出鼓励自杀，鼓励诸侯王或逐臣自杀。刘恒不仅通过，还亲身实践。薄昭杀了一位汉使，被抓问罪。薄昭是刘恒的舅父，刘恒未登基前一直帮助刘恒。刘恒觉得此事棘手，既不想弄个忘恩的罪名，也不想轻易赦免薄昭。正当刘恒困难之际，贾谊的鼓励自杀恰好指了条明路。
狱中惯例，问斩前要饱吃一顿。刘恒派一位公卿去狱中看望薄昭，陪薄昭吃好的，喝好的。让薄昭吃好喝好，目的就很明显。然而，薄昭没自杀。刘恒带领朝臣穿着孝服去薄昭家大声哭丧，薄昭没招了，只好自杀。
贾谊做了太傅，不受重用，他就只能卖才。卖才，不是用才，更不是施展才华，卖才要看有没有买主。偏偏贾谊生活时代的大财主就只有一个：文弱的皇帝刘恒。
文帝十一年（公元前169年），夏，梁怀王刘揖坠马摔死。刘揖死了，贾谊觉得是老师管理失职，“常哭泣”。
一年多后，贾谊去世，年仅三十三岁。贾谊死了，那是生在夹缝中人的死法：愁苦而死，郁郁而终。
第71章纵横论治安
未央宫中花月夕，歌舞称觞天咫尺。
从来所恃独君王，一日谗兴谁为直？
咫尺之天今万里，空在长安一城里。
春风时送箫韶声，独掩罗巾泪如洗。
泪如洗兮天不知，此生再见应无期，
不如南粤匈奴使，航海梯山有到时！
这首《长门怨》，是南宋大诗人陆游所作，表达了和亲女子对中原君王的思恋与怨嗔。每次和亲，都有人作为陪嫁品，随和亲女子前往匈奴。自娄敬提出和亲之策起，不知道有多少人作为陪嫁品前往匈奴。陪嫁之人背井离乡，也有不愿意的，但无能为力。
在文帝期间，出现了一位报复心极重的陪嫁品———中行说。
中行说——西汉汉文帝时人。原为宦者，因不满作为汉匈和亲的随员，对汉朝怀恨在心，转而投靠匈奴，后成为单于的重要谋臣。
文帝六年（公元前174年），长安的桃花、李花竟然在十月绽放。
古人相信，天现异相，必有大事。接着，骄横乖戾的淮南王刘长造反，死在贬谪途中，刘恒悲痛伤怀。刘长绝食而死的伤心事还耿耿在胸，冒顿突然写了封信给刘恒：
前几年我匈奴右贤王侵犯贵境，致使两家突生嫌隙，很是不该。为了表示对右贤王的惩罚，我命他攻打月氏。天赐福，右贤王灭了月氏后，楼兰、乌孙等二十六国都归附匈奴，北方已被平定，全在我的掌控之中。匈奴希望和大汉再次和好。
稍有政治常识的人都知道，冒顿这封信表面要求交好，实质是威胁。他平定北方，势力大增，可能效仿南越王，突然在北方称帝。他这封简简单单的信，确实棘手，刘恒招朝臣商议对策。此时的大汉朝廷，真是朝中无人，军中无将，全体同意和亲。朝臣的理由是：匈奴刚统一北方，锐气当头，就算汉朝赢了，那片盐碱地也不好。
刘恒不喜欢打仗，朝臣倡议和亲，正中下怀。如果贾谊在朝，必定大发出兵的宏论。曲高和寡，庸人容不下才人，才人又要遭遇郁闷悲愤的打击。苍鹰落水，只能淡然地低头，闭眼等死，如果勉强挣扎，只会让后人徒增伤悲。
天不遂人愿，汉朝的老故交冒顿接到刘恒的和亲书信不久，寿终正寝。冒顿死后，他的儿子稽粥继位，号曰老上单于。在关键时刻，冒顿走了，以前的努力都白干了，一切都得重来。新单于继位，汉朝要遣送一位和亲女子。
刘恒忙选翁主，翁主指远嫁匈奴的刘氏宗亲女儿。选好翁主，也选了位陪嫁品，这陪嫁品就是中行说。中行说不想去，被迫而行，他走时留下一句话：必我也，为汉患者。中行说的意思是，如果一定要我去，我必定作乱。
中行说说得出，做得到。刚到匈奴，中行说立刻投降老上单于。中行说头脑灵活，也会说话，将汉朝的一切详详细细地告知单于。匈奴人对中原地区的了解不深，颇有畏惧之心，中行说自陈家底，告诉单于大汉朝中无人，军中无将，和亲之弊，逐渐得到了单于的偏爱。
当初娄敬提议和亲，说汉朝公主嫁给匈奴，能够说几句好话，使两家和好。还说没有女婿欺负丈母娘、外孙殴打外公的道理。娄敬一定没想到，中行说成了汉朝的奸细。中行说大肆鼓吹匈奴人脱离汉人物品，摆脱汉人思维，做真正的匈奴人。中行说此举，很像外国侵略者以经济手段入侵时，有识有智之士发出的救亡口号：提倡国货，反对西货。
匈奴人喜欢吃汉人的絮食物，如米饭、馒头等口感细嫩的物品，中行说教导说：“匈奴人还没有汉朝一郡的人多，匈奴之所以强悍，胜过汉人，全因衣食不同。匈奴人所吃的能强身健体，汉人吃的只会使人萎靡不振。如果匈奴人贪图汉食口感好，全都喜好汉物，最终依赖汉物，汉朝只出十分之二的财物就能使匈奴人归附。汉人的衣服容易破，没有毡毯皮袍好；汉人的食物吃不饱，没有肉食充饥。”匈奴人觉得中行说之言有理，放弃渐渐喜爱的汉物。
匈奴人不会计数，中行说教匈奴人计数。中行说尽心尽力，倡导匈奴人不要用汉货，以免根深蒂固地依赖汉人。他伶牙俐齿，深得匈奴人喜欢，渐渐改变匈奴人的想法和行为，并且他还继续改变。
汉朝送给匈奴的所有东西，中行说让单于全部反送给汉朝，只将书简放大一倍，改“皇帝敬问匈奴大单于无恙”为“天地所生日月所置匈奴大单于敬问汉皇帝无恙”。
中行说一方面劝教匈奴人，力使匈奴人成为真正的匈奴人；另一方面同大汉使者辩论，灭汉人之气，扬匈奴威风。汉使者说匈奴人轻贱老弱，中行说反驳说，如果汉军出征，也会有老人送食给年轻的孩子，这和匈奴的惯例没本质区别。汉使说匈奴人子娶父亲的姬妾等行为不合礼法，中行说反驳说那是为了延续宗族后代。
中行说才思敏捷，无论汉使怎么说，他都能反驳，指出匈奴人行事的好处，贬低汉人行为。汉使还想再说，中行说威胁说：“你将汉朝送的礼物给足量，否则大军南下，汉人危险。”
文帝十一年（公元前169年），匈奴在汉朝边境抢劫。
纵横家和法家代表———晁错
继贾谊之后，大汉又有一位能人横空出世，他就是晁错，其本人宣扬———纵横论治安。
贾谊是刘恒的智囊，晁错是太子刘启的智囊。他两父子都好智囊，但两位智囊都因他父子而死。“文景之治”如一园子的鲜花，贾谊和晁错就如两株参天大树。这两株大树粗壮挺拔，一株招展儒家风范，正气浩然；另一株延续法家刚正，凛不可犯。
晁错是颍川人（今河南禹县），为人严峻、刚直、苛刻。一句话，他有法家代表所要求的品行。他曾经在张恢门下学习申不害和商鞅的思想，文章博学，任太常掌故。晁错的性格和学识预示了他今后的命运，他是政治上的强硬派，愿为理想牺牲自我。读到晁错，不禁想起雨果的沙威。沙威是雨果虚构的人物，晁错的品行也近乎虚构。
秦始皇焚书坑儒后，《尚书》之学将近灭绝。齐国有位叫伏生的人通晓《尚书》，伏生年出九十，不可征召，朝廷派晁错前往学习。晁错学成归来，满嘴《尚书》，就如贾谊满口《诗》《书》，被升为太子舍人，封博士。晁错和贾谊才学相仿，履历相似，只是所学不同，一个崇尚儒学，一个信奉法家。
晁错激流勇进，上书要求太子学习术数。术数指治国方略和统治手段，多数皇帝将其偏激化，歪曲为南面之术，后发展成官场厚黑学，世人痛恶术数一词。刘恒见晁错才气蓬勃，封他为太子的属官。刘启品行很像刘恒，智识不及晁错，总在辩论上输给晁错。晁错才胜太子，人人敬服，被誉为智囊。晁错辩才胜过太子，他的刚严之气起了很大作用。
老上单于听信中行说，不时派军侵扰汉朝边疆。晁错上书陈述对策，此疏被称为《言兵事疏》。晁错的策论学得好，贾谊死后，晁错就是第一。晁错言事，见解深刻，思想精简，满纸刚正威猛之气。相较而言，晁错的理性发展得好，贾谊以感性分析见长。
晁错指出，自汉朝以来，匈奴“小入则小利，大入则大利”，致使民不聊生。民不堪命，不能怪百姓无用，因为“‘有必胜之将，无必胜之民’”。晁错从地形、兵将和兵器三方面分析汉朝和匈奴的同异，指出“以蛮夷攻蛮夷”之策，要求培养一支和匈奴的作战习性相同的军队。晁错此论，很像中行说对匈奴人的劝说，都指出生活习性对人的影响。
“以蛮夷攻蛮夷”之策，刘恒开始着手培养一支锋锐的军队。十年树木，百年树人，军中大将在急切间难以培育。“有必胜之将，无必胜之民”，自大汉建立，朝廷都没出现一位像蒙恬一样的必胜之将。大将一日不出现，汉朝消除匈奴威胁的瓶颈就突破不了。
如大江解冻一般，晁错之才汹涌澎湃，滚滚而来，一发不可收拾。为配合“以蛮夷攻蛮夷”之策，晁错接着提出募民实边之策。晁错说秦朝没计划地“谪戍”是种错误，会激发民怨，致使百姓揭竿而起。他建议刘恒以奖励政策鼓励百姓到边疆定居，开发边疆，如免去有罪之人的罪，对没罪之人封赏。
“以蛮夷攻蛮夷”和募民实边一旦形成气候，匈奴就无法肆意侵扰边境，晁错的分析可谓鞭辟入里。汉朝训练军队，募民实边，匈奴人很害怕，急欲破坏。这两条政策实施没多久，文帝十四年（公元前166年），单于率十四万大军从朝那萧关（今宁夏固原东南）到彭阳（今甘肃镇原东），一路侵掠，打砸抢毁，杀北地都尉，火烧回中宫（今陕西陇县西），骁骑直逼甘泉（今陕西淳化西北）。
甘泉与长安的直线距离约八十公里，轻骑一天可到，长安告急。朝臣心慌，刘恒指挥淡定，不失黄老风范。面对一帮无用的朝臣，疲弱的军队，也只有刘恒这种仁厚且淡然的君主能够忍受。倘若是暴躁的刘邦，不知要砍多少人的头。存在就是合理的，即使不合理，存在也会慢慢合理化。刘恒让百姓休养生息，也抽离朝廷的阳刚之气，将朝臣文弱化。一朝天子一朝臣，天子是什么性格，臣子也要扮演天子的性格，否则遭遇就如贾谊。
匈奴此次来势不小，刘恒命中尉周舍和郎中令张武领战车千乘、骑兵十万守在长安城外；封昌侯卢卿为上郡将军；宁侯魏速为北地将军；隆虑侯周灶为陇西将军；东阳侯张相如为大将军；任成侯董赤为将军，领兵迎击匈奴。
汉军大出动，匈奴没逃跑，两军相交一个多月。经历千难万苦，汉军才将匈奴驱逐出塞。汉军虽然赢了，斩杀匈奴却很少。这是一场疲弱的、消耗生力军、考验供给的战争，一场战争打下来，两军各有损伤。这场战争将两军的弱点暴露无遗，匈奴兵少，汉军无将。冒顿曾经率领三十万进军平城，老上单于率领十四万南下，匈奴兵越来越少。
单于见汉军无将，日益骄横，扬长避短，集中优势兵力打游击战，什么时候想杀入就杀入，致使百姓死伤无数，云中和辽东两地最为惨重。正如晁错所说：“有必胜之将，无必胜之民。”
此次驱逐匈奴，刘恒虽然调出很多将军，但没有一员猛将。他是位仁爱的皇帝，在他心中，战争是罪恶，他只想与匈奴和和气气地交往。他不明白战争，更不理解侵略，他只求百姓能生活好。刘恒如此，晁错与他背道而驰，君臣异路也就预示着晁错官场之路难以青云直上。
第72章周亚夫立威
汉朝和匈奴此次打了一个多月，结果有二：第一，军队建设遭破坏，募民实边被毁，百姓闻匈奴而丧胆，纷纷逃回中原，边疆空虚；第二，汉军无能，匈奴抢夺无数，欲壑难填，骄心日盛。战争打完后，匈奴想来边境就来边境，想抢就抢，肆无忌惮，如入无人之境。
而对刘恒而言，只要能维持现有的生活，什么都能忍受。
文帝后元二年（公元前162年），刘恒遣使者到匈奴再提和亲一事。匈奴同意和亲，汉朝每年照旧送礼物给匈奴。文帝后元三年（公元前161年），老上单于死，军臣单于继位。中行说紧抓良机，再次唆使匈奴。
军臣单于像他父亲一样听信中行说，公元前158年，经三年准备，军臣单于领兵六万，大举南下。匈奴兵分两路，一路直取上郡，另一路攻杀云中郡。匈奴兵一路抢掠，势不可当，长安再次告急。军臣单于准备很充分，两支军队锋锐异常，势如破竹，长安如遭地震。刘恒人到晚年，就因一个中行说，匈奴就来两次大扫荡，真令人头疼。
汉朝分两头部署，先在北地、句注和飞狐口（今河北蔚县东南）三地屯军，作为第一道屏障；派河内太守周亚夫驻守细柳，祝兹侯徐属驻守棘门，刘礼驻军灞上，三个驻军点攻守相助，全面抵御匈奴。汉朝此次布军，调用的将军没有上次多，但调出了一位大将。这位大将，只用他一将能胜十将。
匈奴军又稳又紧，如李广的弦上之箭，其势欲发。汉朝急急调兵遣将，忙得满头大汗。军中无大将，刘恒亲往灞上、棘门和细柳三地犒劳军士。刘邦年老仍旧四处征讨，他的儿子年老了也同样四处犒劳军士，可见大汉初建，力量不足以骇人。大汉如个孩子，正在长身体，还未成年，没有力量。
刘恒到灞上和棘门时，兵将们热烈欢迎，气氛非常活跃，犹如小孩子玩游戏，刘恒的随同很高兴。刘恒和随行人员，想干什么就干什么，想到那里就到那里，随意而为，毫无阻碍。行到细柳，守门军士竟然阻挠，不让进入。皇帝御驾犒劳，军士堵门，这不是造反吗？犒劳人员脸有忧色。
驻守细柳的将军是周亚夫，周勃的次子。周勃死后，长子周胜之继承侯爵。然而，周胜之和公主关系不好，不久又杀人，爵位被削。周亚夫军营不让皇帝进入，刘恒的随同人员都怀疑周亚夫怨恨刘恒，欲造反报仇。刘恒的随同人员想到此处，见细柳营军威凛凛，不似灞上和棘门，不禁心里害怕。
此前，周亚夫曾在河内当郡守。一次，算命的送周亚夫三句话：你三年后将被封侯；封侯八年后升为将相，掌握国家大权，尊贵无极，仁臣无二；拜相九年后，必遭饿死。周亚夫听后，哂笑一声，说：“我哥哥已经继承父亲的侯爵了，就算他死了，也是他儿子继承侯爵，怎么会轮到我？再说，既然我尊贵无极，怎么又会饿死？”算命人指着周亚夫的嘴，说他嘴纹是竖纹，那是饿死的纹理。
豪爽的周亚夫不信算命人之言，没将此话放在心上。三年后，周胜之爵位被削，刘恒顾念周勃之功，命周亚夫继承侯爵。相士说周亚夫三年后封侯，三年后周亚夫果然被封侯，让人不禁对相士之言深感隐忧。周亚夫一介武夫，不会舞文弄墨，更不通术数之说，便没将相士之言放在心上。
刘恒此次犒劳军士受阻，这个军营就由周亚夫管理。刘恒的先遣使臣被挡在军营外，先遣使臣说天子来了，守门军士笔挺而立，威严地回说：“军中只知道有将军的命令，不接受天子的诏令。”刘恒来到，只见兵将肩披铠甲，身佩兵器，持弓搭箭，军容甚是威武，凛凛生风。刘恒派人持节前去告知周亚夫，说皇上过来犒军，周亚夫才命人打开军门。刘恒一行欲策马而入，守门军士立即说：“将军规定，军中不能骑马奔驰。”军士各守其位，肃然而立，甚是严整，刘恒按辔徐走，眼睛不离石像般的军士。周亚夫迎见刘恒，只作揖，不跪拜，说：“穿甲戴盔，不便下跪，以军礼代替。”刘恒当即换上严肃的面容，俯身凭轼，以表敬意。
当刘恒走出军营，众随从都为周亚夫捏了把汗。刘恒出营，展眼四眺，仿佛在看大汉的明天，欣然说：“哎哟，这才是真正的将军！灞上、棘门就像儿戏，他们的将军不被俘虏才怪。像周亚夫这样的将军，有谁能够侵犯！”巡视周亚夫的军营后，刘恒才知道什么是将军，什么是军队，就像刘邦看了叔孙通的朝礼后，才知道皇位之尊贵。
汉朝大举发兵，密布兵将，气势吓人。待汉军靠近边塞，匈奴又引兵远去。匈奴地寡人少，从军队数量来看，势力一年不如一年。大汉地广人多，经几年恢复，人才开始涌现，如贾谊、晁错和周亚夫等人。胳膊扭不过大腿，就长远而言，屈辱的和亲政策不会持续。
匈奴兵远去后，接着刘恒也死了。
刘恒第一次见到真正的将军，他却没能看到将军立功，可悲！
刘恒一生，撞上贾谊这位大才子，却不知重用，致使贾谊郁郁而死，愁苦而终，可悲！
总结刘恒一生，他对百姓有恩，但没功。他是大汉朝廷的恩人，但不是功人。刘恒是位文弱的皇帝，很仁厚。
文帝后元七年（公元前157年），六月，刘恒薨。
刘恒留下遗言：关于丧事，一切从俭，不要浪费；关于后世，去找周亚夫。刘恒留武将周亚夫给刘启，刘启还有智囊晁错，一武一文，刘启将开启他的时代。
第73章窦氏姐弟重逢
大汉这些年风调雨顺，百姓安康，朝中无党派，权力交接很顺利。六月九日，太子刘启登基，尊皇太后薄氏为太皇太后，太子妃为皇后。皇后无子，太子位暂缺。因为太子暂缺，皇宫又有一场好闹。
新皇登基，大赦天下。晁错是刘启的智囊，所以刘启的时代就是晁错的时代。贾谊命不好，遇上一位不想有所作为的皇帝。就施展才华这个层次而言，晁错比贾谊幸运，他赶上一位敢想敢干的皇帝。刘启和刘恒有很多相似之处，如宽政爱民，信奉黄老之学等，但刘启比刘恒更想有所作为，这是他两父子的一大区别。
刘恒减重刑为轻刑，刘启又再减轻。“文景之治”年间，刑罚少用。与秦朝暴政相比，百姓的生活好多了。刘恒不想死人，更不想看见别人贫死，但邓通非贫死不可。如邓通不贫死，难消刘启心头之恨，吮痈之辱。
安排刘恒下葬，封赏朝臣，大赦天下……一切安排妥当，刘启登基后的第一把火便烧向了邓通。刘启还是太子时，吃了邓通的一次哑巴亏。现在刘启当皇帝了，天下他最大，邓通该还债了。邓通这人，只会装孙子拍马屁，毫无见识。
为了讨好老子，得罪儿子，这么蠢笨的事，只有邓通这种命中注定贫死的人才会干。自古以来，没有能力却受宠幸的人都难善终，邓通就是其中一个。刘恒送邓通铜矿铸钱，邓通的“邓钱”驰誉天下，与吴王刘濞的“吴钱”并驾齐驱，按理说他不会贫死。然而，邓通为讨好刘恒，得罪刘启。刘恒死后，刘启就是天下最大。邓通一无所能，刘启想弄死他简直易如反掌。刘启为何非要致邓通于死地是有原因的。
过去刘恒很宠幸邓通，邓通对刘恒也是忠心耿耿，二人暧昧不已。刘恒曾经生痈疽病，伤口专流脓血，脓血非常恶心，恶臭难闻。为了表示对刘恒的忠心，邓通天天给刘恒吸吮。邓通甘愿为刘恒吸吮溃烂处的脓血，贾谊一定不愿，这就是人与人的区别。邓通用心吸吮，刘恒自然感激，心里过意不去，问天下谁最敬爱他。
刘恒如此问，多半是感激邓通如此相待，想借邓通之口说出邓通是天下最怜惜他的人。语言都表达同一个意思，从不同的口中说出，意思却大大不同。邓通对刘恒说“我敬爱你”与刘恒对邓通说“你最是怜惜我”，效果判若云泥。
专事讨好的人，都有点乖觉。邓通明白刘恒的意思，但他不敢直接回应，如果他说最敬爱刘恒的是自己，刘恒也许高兴，但太子刘启一定不高兴；如果他回答是太子，刘恒也许不高兴，但太子一定高兴。刘恒命不久矣可以得罪，刘启是未来的皇帝，不能得罪。刘恒随口一问，就将邓通挤进了夹缝，真是伴君如伴虎。
邓通于是回答说：“自然是太子。”
邓通回说太子最爱刘恒，刘恒又高兴又失落，一颗心七上八下，他脸色略显嗔怪之意，殊不知邓通这一句话，可是用心盘算，费了颇大的艰难才说出。
不过，邓通算计得多，却未能得到刘启的心。刘恒生了脓疮，作为儿子的太子刘启本应该为父亲吮吸脓血。可是脓血流淌，恶臭难闻，太子面有难色，但为了皇位还是很恶心地吸吮了。刘启锦衣玉食，平生没受一丁点折辱，吸吮脓血是人生第一大辱，如何不恨。太子派人打听，知道邓通经常给刘恒吸吮。邓通专以现丑讨好，卖乖讨爱，刘启认定此事是邓通搞鬼，从此心恨邓通。邓通越想讨好刘启，刘启越不买账，最后晚景凄凉！
刘恒死后，刘启继位。邓通身无长物，被免官后居家造钱。后来，有人告邓通将私自筑造的钱运到国界外。朝廷马上逮捕邓通入狱，立案审查，罪证确凿，依据法律，没收邓通的全部家产后，邓通还欠朝廷几百万。从此邓通的好日子彻底结束了。长公主很好心，赐钱给邓通。长公主刚赐，朝廷马上没收，邓通还是一贫如洗。不能赏钱，长公主就借衣食给邓通。刘启不为已甚，任长公主接济邓通。邓通靠长公主的衣食维系生命，“穷”度晚年，至死不名一文，“寄死人家”。
这“寄死人家”就是死在人家的意思。邓通住的房子也是别人的，他死时也就是“寄死人家”。
窦氏姐弟重逢
景帝的母亲窦氏名叫窦漪房，在吕雉专权期间被选入宫，后来吕雉将后宫姬妾分送诸王，每位王送五人，窦漪房在名单中。窦漪房家住清河（今河北清阳东南），希望分回赵国。她去找主管分配的太监，请求一定让她去赵国。太监答应，临行，窦漪房才知被骗。《汉书》记载，说太监忘了，窦漪房被随机挑选，送往刘恒的代国。依宫中潜规则而论，找人办事，尤其是找太监，不送厚礼不能办。吕雉擅政，姬妾生命难保，生活也是仅能维系。窦漪房并非伶牙俐齿之人，不被宠幸，平常没有积蓄，送礼不到位，太监自然将她的事给忘了。临行，窦漪房又哭又闹，死活不肯走；然而，朝廷力量大，作为弱女子，她怎能抵得过。
后来，五位姬妾齐到代国，刘恒只宠幸窦漪房一人。这与窦漪房喜读黄老有关。据说，窦漪房喜爱黄老成痴，当了太后后规定宫中只能读黄老之书，否则，轻则被罚，重则遭贬。
窦漪房先为刘恒生了位女儿，被封为长嫖公主；后来又生孝景帝刘启、梁王刘武等兄弟。窦漪房喜欢刘启，喜爱长嫖公主，宠爱刘武。刘启身为一国之君，言行举止没有什么异常，长嫖公主机心极重，刘武恃宠而骄。一龙生九子，九子各不同，窦太后清心寡欲，养育的孩子却有心怀叵测之辈。
在窦漪房被宠爱之前，代王刘恒有王后，王后生了四个儿子。刘恒入关称帝前，王后去世。刘恒称帝后，王后所生的四个儿子相继病死。王后去世，王子病死，刘恒自感德薄，似负内疚，没另立王后。古人信天，像刘启这样的仁爱之君，总觉得亲人所遭遇的苦难，全因自己德行不厚，功劳不高。
称帝几个月后，公卿们上书刘恒，请求封皇后，立太子。刘启最长，兼之刘恒喜爱，立为太子。母以子贵，不久后窦漪房被册封为皇后。
家贫的窦皇后父母早死，只有一个哥哥和一个弟弟。她哥哥叫长君，弟弟叫少君。窦长君一直住在家，安然无恙，窦漪房成为皇太后后，接窦长君到长安居住。窦少君很小时就被卖出，音信全无，生死未卜，窦皇后思念，让刘恒下诏寻找。一脉血缘，企盼团聚，窦皇后这么做，也是人之常情。因为家贫，窦少君在四五岁时就被卖出去，不知身在何方。窦少君几经人贩子周转，被卖了十多户人家，最后给主人进山烧炭。晚上，一百多个烧炭人全睡在山崖下，山崖崩落，除窦少君外全被压死。大难不死，窦少君自卜一卦，卦象说数日后将被封侯。只有长安有封侯的权力，欲求封侯，必去长安。
来到长安的窦少君，听说新皇帝找寻家住观津的窦姓人。窦少君将姓名、郡县和同姐姐采桑坠落之事写书上报。窦皇后看后，确认有采桑之事，告诉刘恒，让刘恒召见窦少君。窦皇后思弟心切，急欲见窦少君，很正常。作为皇帝，刘恒担心他人投机取巧，冒名一赌，想撞撞运气。事隔多年，恍如隔世，彼此变化都大，谁都不认识谁，只能凭记忆相认。
分别之事，离别之人最难忘。窦少君将同姐姐分别时，姐姐的言行举止详详细细地说出，他说：“我和姐姐分别时，姐姐讨了点米汤给我喝。”窦皇后听后，抱住窦少君大哭。见此情景，陪侍左右的人悲痛不已，莫能仰视。
刚刚死里逃生，灭了吕氏家族，好不容易选中一位外戚势力单弱的皇帝，周勃和灌婴见窦皇后突然冒出两位兄弟，担心又起外戚专权之患，祸及皇室，连累自己。他俩找些品德高尚的长者挨着窦氏两兄弟住，希望潜移默化，感化窦氏两兄弟。果然，窦氏两兄弟没犯事，也不闹事。《汉书》记载，“窦长君、少君由此为退让君子，不敢以富贵骄人”。孟母三迁，最终养育出浩气鼓荡的孟子，环境对人的成长真的很重要。
然而，历史是向前的，周勃和灌婴命好，没再遇上外戚专权，并不代表没有。窦氏两兄弟没干，不能保证他们的子孙也不干。窦氏家族越来越富贵，富贵能骄人，人一骄傲就不知道天高地厚。
第74章削藩
刘启登上历史舞台，准备开启他的时代，马上就撞上一位骄横的窦氏子弟。这位骄横的孩子，他不好好学习长辈，规矩做人，却一心欲谋大事。他名叫窦婴，字王孙，窦太后的侄子。
窦婴喜好宾客，慷慨布施，行侠仗义，爱好儒术。窦婴的品行，一点都不像窦长君和窦少君，他孔武有力，骄横，果敢。
先帝刘恒在位时，窦婴是吴王刘濞的相国。刘恒允许民间铸钱，刘濞广招匪徒，开山铸钱，煮海为盐，很富有。窦婴担任相国，那是很肥的职位。没干多久，窦婴称病退休。
刘启登基称帝，窦婴掌管皇后和太子宫中事务。皇后无子，太子之位暂缺，太子宫中无事需要管理，窦婴将全副精力放在皇太后和皇后宫中。窦婴勇猛果敢，窦太后沉稳凝重，这侄子和阿姨的性格不合拍。性格不合拍，偏又相处，不免产生小矛盾。彼此的小矛盾太多了，日渐发展，就会酿成大矛盾。
早年辛苦，后来幸福，所以窦太后很喜爱小儿子梁王刘武。俗语说，父亲爱长子，母亲爱幺儿。刘武的封地有四十多城，每座城池都很富有，就如当年齐国的七十城。窦太后喜爱刘武，刘启也喜爱，任他随意建造宫殿。中国古代规矩，皇帝的宫殿最富最大，诸侯王若想建造宫殿，必须符合等级。
按汉朝规矩，诸侯王来朝，只能留十多天。窦太后和刘启喜欢刘武，刘武每年来朝，在长安行动自如，随意逗留，随时离去。刘武来朝，刘启出城迎接，刘武与刘启同辇共乘，一同打猎。刘启对刘武的喜爱，就如当年刘恒对刘长的喜爱。不是冤家不聚头，没有缘分不成父子。刘恒父子，不只有缘，还很相似。
刘启没有太子，刘武被准许使用太子仪仗。做事的人无心，看见的人却有意。也许刘启没将刘武使用太子仪仗之事放在心上，窦太后却看得很欣慰，窦太后想让刘武继承帝位，一心促成。
景帝三年（公元前154年），朝觐期间，刘启宴请众兄弟。喝得酒酣耳热，刘启说他死后传位给刘武。窦太后听后，十分高兴，仿佛就是她自己将当皇帝一般。窦太后正在兴头上，一心乐融融，窦婴突然倒一盆冷水淋在她头顶。窦婴站起来，敬刘启一杯酒，说：“天下是高祖皇帝的天下，父子相传是惯例，这皇位不能传给梁王刘武。”窦婴和窦太后是一家人，他阻碍刘武，窦太后很想不通。窦婴和窦太后之间，本就存有嫌隙，这次连脸皮都撕破了。
太子之位是宝贝，但也是烫手的山芋。
尽管窦婴是侄子，但好事被坏，窦太后从此记恨窦婴。窦太后记恨窦婴，脸色难看；窦婴以现任官卑职小为由，称病辞职。窦婴辞职，正合窦太后心意。窦太后一不做，二不休，索性做得干净利落，除了窦婴门籍，不许朝见皇帝。窦婴走人，刘武继承帝位就少了一大阻力，窦太后想得倒是简单。
眼见窦婴要完蛋，却突然突然跳出来一位救星——晁错。短短几年，这位心雄志远的中大夫就写了《言兵事疏》《守边劝农疏》《募边实塞疏》和《举贤良对策》等书。
刘启登基后，智囊晁错一飞升天，由中大夫升为内史。晁错如日当空，光芒耀眼，红得发紫。为施展大才，他一不做，二不休，径直气死当朝丞相申屠嘉。
申屠嘉是梁人，曾跟随刘邦，因资格老被提拔为丞相。他先是队率，后升关内侯，接着迁升御史大夫。他清廉正直，不接私客，然而却有点妒忌心。他刚担任丞相，很看不惯邓通的言行举止。一次，他找了个机会，欲斩邓通，可关键时刻被刘恒派使者持节救走了。
没想到的是，才事隔五年，又冒出一个极度让他不顺眼的人，这个人，就是刘启身边的红人晁错。晁错担任内史，因为受皇帝宠爱，地位很高，权力也很大，许多法令制度他都奏请皇帝变更。同时还讨论如何用贬谪处罚的方式来削弱诸侯的权力。而丞相申屠嘉也有感于自己所说的话不被采用，因此忌恨晁错。晁错担任内史，内史府的大门本来是由东边通出宫外的，使他进出有许多不便，这样，他就自作主张凿一道墙门向南通出。
而向南出的门所凿开的墙，正是太上皇宗庙的外墙，申屠嘉听说之后，就想借晁错擅自凿开宗庙围墙为门这一理由，把他治罪法办，奏请皇上杀掉他。但是晁错门客当中有人把这件事告诉了他。晁错非常害怕，连夜跑到宫中，拜见皇上，向景帝自首，说明情况。到了第二天早朝的时候，丞相申屠嘉奏请诛杀内史晁错。
景帝说道：“晁错所凿的墙并不是真正的宗庙墙，而是宗庙的外围短墙，所以才有其他官员住在里面，况且这又是我让他这样做的，晁错并没有什么罪过。”
没杀成晁错，还在群臣面前赔礼，申屠嘉悲愤异常。他对长史说：“我应该先斩后奏，先报告再斩，一定误事。”因他迟迟不落刀，邓通被刘恒救走，申屠嘉不吸取教训，气死活该。申屠嘉回府，越想越气，发病而死。晁错逃过一劫，群臣敬仰，身份越发显贵。申屠嘉死后，晁错独当一面，又提削藩一事。晁错此人比较激进，他削藩不同于贾谊的软削，他的作风比较强硬，开始查找诸侯王的过错，借惩过之名，中央直接收回诸侯王的封地。贾谊建议以分封的方式削藩，晁错以强夺的方式削藩。相比而言，一为保守，一为激进。然而，晁错却恰恰合了刘启的心。
得到刘启器重，公卿列侯们不敢反对晁错削藩。不过，窦婴却站出来坚决反对削藩。满朝文武都唯唯诺诺，无一人响应，窦婴孤掌难鸣。可是，刘启已经同意了削藩，窦婴的声音无论多么高亢都要被踩在脚底。因为削藩，窦婴和晁错有了嫌隙。而此时，刘启下诏削藩，削藩行动正式开始了。
此时此刻诸侯收到消息，纷嚷喧哗，顷刻间天下骚动。
吴王刘濞
年仅二十的刘濞大败英布军，勇猛彪悍，令刘邦刮目相看。英布被诛后，刘邦担心无人能镇压强横的会稽百姓，见刘濞勇猛，封为吴王，吴国五十多城归他。刘濞是有能力的人，即使给他一块北方的盐碱地，他也能变出金子，何况吴国有得天独厚的地理条件。
封赏、授印完毕，刘邦给刘濞看了个相，发现刘濞有反相，摸着刘濞的背，说：“大汉五十年后，东南方向有叛乱，是你吗？我们是一家人，千万不能反！”
刘邦看相，一定是史书乱吹。可能他见刘濞过于勇猛，担心他不愿活在池中，生在地下，而欲飞天，因此这么说。刘氏子弟中，刘濞既勇猛，又有计谋，吴国条件优越，很容易发展壮大。作为分封国，一旦壮大就起事，刘邦见得多了，所以才善言警戒刘濞。那时刘濞力量很小，听了刘邦的话，哪能不急忙回说不敢。
吴国铜矿丰富，临近大海，借朝廷允许铸钱之机，刘濞广纳天下亡命之徒，开矿铸钱，煮海为盐。仅凭铸钱和煮盐两项，吴国顿时暴富，百姓的钱用不完。上文曾提到，说“邓钱”和“吴钱”通行天下，“吴钱”就指吴王刘濞铸的钱。
吴国暴富，百姓不用缴纳赋税，天下百姓纷纷投奔吴国。汉法规定，有钱人可以买人代服徭役。吴国百姓钱多，纷纷用钱买人代服徭役，国内劳动力奇缺。刘濞广开方便之门，无论是谁，有来必收。吴国十分富裕，每年都发奖赏给百姓，对因公殉职或受伤的人待遇更优。可见，吴国的财力之富足，可与中央抗衡。
此前，刘恒在位时，吴国世子刘贤前来朝见。刘濞不来朝见，派世子前来，已是不该。刘启宴请刘贤，两人赌钱。刘贤家财万贯，傲慢骄横，期间刘贤轻慢刘启，刘启提起赌具掷向刘贤，结果刘贤死了。
深感歉意的刘恒命人给刘贤办丧，让刘贤的随从抬刘贤回吴国。爱子去世，刘濞很伤心，对随从说：“刘贤和皇帝是一家人，死在长安就埋在长安，不用抬回吴国。”刘濞命来者将刘贤抬回长安。刘濞此举，分明是想让儿子享受皇帝的待遇。
自此，刘濞厌恨朝廷，渐渐不守作为藩臣的礼节，长期称病不朝见。刘恒觉得刘濞长期不朝见的真正原因是刘贤之死，而非身体病痛，找人一验，果然是丧子之故。此后，每次刘濞派人到长安都受到关押，有去无回。刘濞越加害怕，每到朝见都称病不往，谋反准备更加迅速。
刘恒见刘濞多年不来朝见直接派人去请，刘濞还是称病拒绝。刘恒盘问吴国使者，使者回答：“看清池中的游鱼，对谁都没有好处。吴王刚装病就被发觉，见皇上责难之切，害怕被诛，不知道怎么办。为大家好，希望皇上给他一次机会。”这话叫做，“水至清则无鱼，人至察则无徒”，使者分明是劝刘恒糊涂而过，将一场灾难糊糊涂涂地消弭掉。
深明其意的刘恒，马上释放所扣留的吴使，赏赐刘濞手杖，恩准刘濞可以不来朝见。刘恒不敢削藩，想蒙混过关。他年老，一死就算蒙混过了。然而，养虎遗患，虎大必伤人，他死后，刘启就必须面对。刘恒如此宽厚，刘濞越发骄横，大势铸钱，广泛煮盐，遍招天下亡命之徒。经过三十多年的发展，吴国势力上升到诸侯国的首位。对朝廷心怀不满的王侯，唯刘濞马首是瞻，刘濞的势力一天天壮大。
第75章“七国之乱”
面对吴国势力一天天的壮大，晁错对刘启说，高祖皇帝分封天下，齐王封七十多城，吴王封五十多城，楚王封四十城，天下都给分去了一半。吴王因丧子之故，称病不朝，于法当诛。文帝宽厚仁爱，恩赐吴王手杖，刘濞不知悔改，骄横反增，公然开山铸钱，煮海为盐，广招天下亡命之徒，这就是谋反作孽。事到如今，你削藩，他要反；不削，他也要反。如果即刻削，他早反，准备不充分；如果不削，让他准备充分，祸害就大。晁错分析有理，刘启答应削藩。
景帝三年（公元前154年），晁错借楚王刘戊在为薄太后服丧期间奸污服舍，请求诛杀。刘启赦免刘戊，但削了他的东海郡。接着，晁错又借罪削赵王刘遂的常山郡，借胶西王刘卬卖爵之罪，削刘卬的六个县。刘戊、刘遂和刘卬实力不足，不敢挑战朝廷，一起将目光投向实力最强的吴王刘濞。
朝廷削刘戊、刘遂和刘卬的封地后，刘濞自知有罪，担心被削，准备举兵造反。刘濞想除勇猛的胶西王外，诸侯王不足与谋。刘濞命中大夫应高游说胶西王，说刘启任用奸臣，听信谗言，更改法令，擅削诸侯，越干越猛，吃完糠必然要吃米。吴王和胶西王都是知名王侯，时时被察，连活动自由都没有。吴王已经二十多年没朝见皇帝，日忧被疑，难以自白，整天胁肩累足，惶惶不可终日。吴王曾听说胶西王也有过失，朝廷表面借过失削地，只怕不仅如此。应高言论有理，胶西王害怕被削，问应高该怎么办。
应高回答：“同恶相助，同好相留，同情相求，同欲相趋，同利相死。现在你和吴王同忧一事，何不趁此时机，捐躯为天下出害？”
胶西王很害怕，说宁愿死也不敢造反。
应高说：“这全是御史大夫晁错蔽忠塞贤，惑乱皇上，侵夺诸侯，导致民怨四起，诸侯背叛。现在彗星出，蝗虫起，是成就千秋大业的良好时机。吴王跟随你内诛晁错，外安天下。凭大王的勇猛，驰骋天下，定然所向无敌。只要你一句话，吴王即刻率兵攻取函谷关，抢占荥阳敖仓的粮食，抵御朝廷，修葺房屋，等待大王。如果大王起兵，那么天下就有一半是你的。”
应高游说，诱以大厚利，但也没全是瞎说，景帝二年（公元前155年）到景帝三年（公元前154年），前后出现两次彗星，第一次在东北方，第二次在西方。应高不辱使命，劝服胶西王刘卬起兵。刘卬勇猛无敌，他肯出兵，刘濞就有前锋将军了。
应高告诉刘濞，刘卬同意起兵。刘濞办事精细，假扮吴使，亲见刘卬，面谈相约。刘濞见刘卬真有起兵之心，很高兴，回国起兵。
吴王的朝臣劝谏说，诸侯王国的封地不满朝廷的十分之二，造反必然令太后心忧。现在只侍奉一位皇帝都如此之难，如果真有两个皇帝，祸患更大。刘濞否决朝臣，遣使相约齐王、菑川王、胶东王、济南王造反，这几位王都答应。
刘濞这次造反，共约了六位王，分别是：楚王、赵王、胶东王、菑川王、济南王和胶西王。七位封王一同造反，史称“七国之乱”。
七国齐声发难，旗号为：清君侧，诛晁错。当然，这不过是借口，刘濞等人的真正想法就是要夺取帝位。
作为法家思想的继承者，晁错身体力行，修改法令，十分激进，损伤社会上既得利益者的利益。晁错此举，与商鞅变法相似。商鞅有位进取的秦王支持；晁错有位还未脱离仁爱的刘启，他的性命寄托在刘启手中。
齐国、济北国、胶东国、胶西国、菑川国和济南国六国的国王是六兄弟，刘恒怜悯刘肥子孙无王，分大齐国为小六国，让刘肥的诸位子弟都能称王。这几位王实力不强，只是胶西王刘卬勇猛，可以共论大事。因此，这六国合力，只有曾经的一个齐国之力。
造反总是有点不顺利，突然齐王刘闾不干了；济北王城墙坏损，交兵权给郎中令修复，郎中令劫持大王，不让出兵。齐王不造反，言而无信，大伤兄弟情谊，胶西王、胶东王、菑川王和济南王合兵一处，由勇猛的的胶西王刘卬统率，全力攻打齐国首府临菑。刘卬兄弟间的事，交给刘卬解决，吴楚联军不干预，径直西进。吴楚联军人多势大，一路向前，锐不可当。邀请匪徒为将，强迫百姓参军，吴楚联军，全是乌合之众，只有一鼓锐气，刚猛之威难以持续。
吴楚联军势大，但注定必败，因为刘濞不用良言善计，吴军内遍布妒贤嫉能之人。刘濞刚发兵，大将军田禄伯请求领五万人沿长江、淮河而上，攻取淮南、长沙，进入武关，为大军开辟根据地。吴国世子却阻碍，害怕田禄伯拥兵自重，不听使唤。刘濞不懂形势，竟然听信儿子之言，错失良机。
桓将军认为吴国步兵多，利于据守险要地势；刘启车骑多，利于平地作战。他请求引领步军直取洛阳，抢占敖仓，一得地理，二有军粮，就算不能攻取关中，也有一半天下。诸老将竟然说桓将军只会打前锋，不懂兵法。千军易得，一将难求，不能任用大将，这是刘濞是失败的前奏。
失去田禄伯提议的第一个机会，刘濞失去了自己的后方，一旦开战，刘濞必然后院起火；失去桓将军提议的第二个机会，刘濞就失去了一半天下。
虽然叛军势力强大，但刘启并未自乱阵脚，他兵分四路，先封周亚夫为太尉，率兵迎战吴楚联军，再命郦寄攻取赵国，截杀吴楚联军后方，然后命栾布救齐国，最后派窦婴镇守荥阳，护卫长安。此番调令虽然心思周密，但要请窦婴出战有点难度。窦婴本极力反对削藩，之前愤然离去，后又因刘武之事得罪太后，已被免官除籍。
可大敌当前，不容退却。于是刘启立即召见窦婴，意封为将军。但窦婴称病推辞。刘启说：“如今天下危急，作为皇室外戚，怎么能够推让呢？”于是封窦婴为大将军，赏赐黄金千斤。窦婴举荐郦寄和栾布。刘启派兵四路，有三路将领因窦婴而存在，可见窦婴对平定七国之乱的功劳。
眼看天下因削藩削得兵征将战，烽火四起，晁错的老父亲由颍川跑来见晁错问：“皇帝刚刚继位，你当政用事，侵犯诸侯，离间骨肉之情，弄得怨言漫天，你究竟想干什么？”晁错的老父亲是明白人，他问晁错“究竟想干什么”，意在告诉晁错适可而止，因为只要活着，削藩就没有尽头。
“你说的都是实情，然而，如果不这样做，天子之位就会遭到威胁。”晁错回答很简单，只表达一句话：我愿为此舍身。
“为了刘氏安稳，我们晁氏就有灭门之祸，我将离你而去。”不久，晁错的父亲喝药而死，留下一句话：我不忍见祸害加身。一句“我不忍见祸害加身”，表达了对晁错之爱和对叛乱局势的无助、无奈之感。
晁错愿为国家而死，毅然决然；他父亲愿为家庭而死，同样毅然决然。同等刚烈之性，表达的又是不同的情感。
吴楚联军势如破竹，晁错建议先割吴楚联军还没攻陷的徐县和僮县给吴国；其次，刘启御驾亲征，晁错守城。晁错性格刚烈，绝不轻易退让，他建议割地给吴国，可见吴楚联军声势之大，攻势之强，威势之猛。
晁错提出这两条建议，都有可行性，但违情背理。首先，割地给吴国，这严重违反削藩的原则，承认削藩错误等于自己扇自己耳光，不明智；其次，让皇帝出征，臣子留守，这是臣子不忠的表现。无论君主如何倚重臣子，臣子都不能让君主怀疑他的忠心，否则大祸临头。吴楚联军猛攻，晁错提出这样的对策，大错特错。
一天，刘启正在和晁错相商调度军粮之事，窦婴带着袁盎求见。
在同一房间，晁错同时面对他的两个仇人，实属罕见。第一位仇人是窦婴，窦婴反对晁错削藩，两人结怨。第二位是袁盎，袁盎与晁错的仇类似世仇，有晁错的地方就不会有袁盎，有袁盎的地方绝不可能有晁错，他俩互不相容。这次在同一屋子相见，已经违反了他们的习性，事后必有一人死。
仇人见面，分外眼红。既然晁错与袁盎水火不容，晁错又是皇帝的红人，袁盎为什么要来见刘启？从本质上说，袁盎不是来见刘启，而是来杀晁错。袁盎求见刘启，只是想借刘启的君王之刀，斩杀晁错，弃尸街头。晁错想杀袁盎，袁盎也想杀晁错。袁盎十分聪明，见七国以诛杀晁错为名，立即求见刘启，请求斩晁错以平息叛乱。吴楚联军势大，刘启不是秦王嬴政，不会为了一个晁错而得罪天下人。只要刘启斩晁错，无论吴楚联军是否退去，袁盎都是刘启身边的红人。
因直谏敢言受刘恒倚重，袁盎也得罪了不少人，如笨头笨脑的周勃和宦官赵谈，自知难以久居长安。皇上调他为陇西都尉，袁盎上任后，政治清明，仁爱士卒，士卒感激，人人奋勇争先，愿为他死。袁盎治理有方，皇帝再调袁盎去吴国做丞相。
吴王刘濞骄横，人人害怕。临行，侄子袁种对袁盎说：“吴王刘濞骄横得紧，吴国奸人很多，如果你想治理，刘濞不上书告你就会杀你。南方空气湿润，你不如天天吃喝玩乐，给皇上说刘濞不会造反，那就可以保全自己。”
果然，袁盎依此而行，受到刘濞优待。袁盎与晁错都很有智慧，但晁错刚正耿直，知道方正不懂圆滑，袁盎却是很圆滑的人。如果晁错圆滑知变，在大事上就不会冒天下之大不韪，硬性削藩，在小事上就不会因朝堂争执而与窦婴结怨。袁盎圆滑，在吴国装糊涂，刘濞造反，没找他麻烦。
刘启继位，晁错升迁为御史大夫后，晁错说袁盎收受吴王刘濞的钱财，将袁盎贬为庶人。风闻吴楚七国造反，晁错告诉丞史，说袁盎收受刘濞钱财，隐瞒刘濞造反的阴谋，理当问罪。丞史觉得造反还未成事实，不能问罪袁盎，以免打草惊色。丞史一番话，分明为袁盎开脱。晁错想整治袁盎，有人替袁盎开脱；袁盎想整治晁错，有人借袁盎一把刀。可见袁盎比晁错容易结交朋友，晁错比袁盎更易得罪人。晁错欲问罪袁盎的消息传到袁盎耳中，袁盎很害怕，马上去见窦婴，说吴楚七国将反，要求面见刘启。
窦婴带袁盎来见刘启，恰好刘启正和晁错商议军粮之事。
“你曾经是吴国国相，知道田禄伯的为人吗？现在吴楚七国造反，你觉得该怎么处理？”刘启问得很有道理。田禄伯是吴国大将，很有才，但不被重用。对于活着的人，如不被任用，与死没多大区别。
袁盎想都不想，张口就说不用担心。刘启说，吴国开山铸钱，临海煮盐，富可敌国；广招天下豪杰，兵强将用，他们已经准备好了，怎么能不担心。吴楚联军都要攻入长安了，刘启的皇位就要保不住了，他怎么能够不担心。面对强敌，谁都想保住现有的一切，刘启也不例外。
“吴国是有铜矿和盐海的优势，但刘濞所招的不是豪杰，而是无赖、犯罪分子和亡命之徒，这些人只会作乱。”袁盎一句话，既说出对方弱点，又指明自己优势，说到晁错的心里去了，所以他立即附和。这不仅是晁错对袁盎说的第一句话，还是诚心赞同的话。这两位生死之仇，都知道对方有才，直到临死，才称赞对方，真是可惜。倘若晁错与袁盎能联手，对大汉的发展不可同日而语。
不似晁错举轻若重，屡犯皇帝的禁区，袁盎一语中的，举重若轻，顿时让刘启刮目相看，问袁盎有什么好计谋。袁盎冒死前来，就为刘启的这句话。杀人的机会来了，袁盎让刘启屏退左右。刘启依言屏退左右，只剩下刘启、袁盎和晁错三人。
“我的计谋，作为臣子的不能知道。”袁盎话刚出口，晁错就知道大祸不远。晁错走到东厢，知道袁盎的计对自己不利，但事已至此，无可挽回。晁错不恨被袁盎算计，他恨壮志不酬。面对壮志不酬，贾谊郁郁而终，晁错恨意耿耿。
袁盎对刘启说，吴楚七国传檄天下，说高祖皇帝分封刘氏子弟天下，晁错却更改法令，削弱诸侯，致使七国发兵，他们的旗号是：清君侧，诛晁错。只有先斩晁错，再归还诸侯的封地，才能消弭战祸。
“只有借晁错的头，才能消弭战祸！”刘启听后默然。晁错跟随刘启一生，才气磅礴，大义凛然，令人敬佩。大事紧急，自古以来，只有臣为君死，没有君为臣亡；只有臣为君忧，没有君为臣愁。
第76章晁错枉死
数天后，丞相、中尉和廷尉等高官一起弹劾晁错，说晁错削藩引发吴楚造反，还让刘启冒生命危险御驾亲征，晁错留守长安。晁错大逆不道，为臣无礼，为人不义，该当腰斩，灭族，弃尸闹事。群臣弹劾晁错，晁错却毫不知情。这是一场被告缺场的审判，这是一场皇帝默然的审判，罪犯晁错不知道自己将死。
景帝三年（公元前154年），正月二十九日，中尉传晁错上朝见刘启。
晁错身穿官服，对镜理装，穿着仍旧像平常一样严严整整。他随中尉坐车，即将上朝，认为刘启将与他共商大事。刚到长安闹市，晁错被踢下车，刽子手大刀砍落，晁错的身体由腰部断为两段。
班固：“锐于为国远虑，而不见身害。”
苏轼《晁错论》：“错不于此时捐其身，为天下当大难之冲，而制吴楚之命，乃为自全之计，欲使天子自将，而己居守。且卖发七国之难者谁乎？”
李贽：“若错但可谓之不善谋身。不可谓之不善谋国也”（《藏书·名臣传·强主名臣·晁错转》）
苏轼、李贽等人的说法有一定的道理，但是他们漏掉了一个关键的问题，那就是汉景帝的态度。
苏轼等人或受限于历史的局限性，没有看出君主在其中扮演的重要角色，或看出来了，却不能对汉景帝加以评说。毕竟汉景帝是一个皇帝，身为臣子哪怕不是汉朝的臣子也不能妄议君上。
因此便将晁错被杀的原因归于：不谋己身。其实啊，晁错的死因只有一个：景帝利用他的死榨干他的最后利用价值。
晁错被斩后，刘启封袁盎为太常，封窦婴为大将军。仇人被除，袁盎和窦婴都很高兴。长安城中的贤大夫们争相攀附袁盎和窦婴，每天都有几百辆车马跟随他俩。世人的脸就是这样，可惜晁错没看见。
袁盎以太常的身份、德侯刘通以宗正的身份出使吴国。吴楚联军猛攻梁国，久攻不下。一个小小的梁国都不能攻取，吴楚联军不过如此，空有声势。
刘通拜见刘濞，要刘濞跪拜受诏，刘濞知道袁盎陪同前来，大笑，问：“我已经是皇帝了，还要跪拜谁？”刘濞欲让袁盎带兵西进，袁盎不肯。刘濞派一位都尉领五百士卒围困袁盎，企图杀害。
围困袁盎的这五百人中，有位校尉司马曾是袁盎的从吏，受过袁盎的恩情。袁盎做吴相时，这位从吏勾搭袁盎的侍女。袁盎知道后，装糊涂，对从吏仍如平常。从吏知道袁盎发觉，害怕被诛，逃跑。袁盎骑马追从吏回来，将侍女许配给从吏。袁盎不但不惩罚从吏，还许配侍女，从吏很感激。袁盎被困，将要被斩，从吏有心报答，买了两石美酒给兵卒喝。天很冷，士卒们又饥又渴，从吏将西南隅的士卒全灌醉。
从吏半夜起身，去叫袁盎，劝他尽快逃走，否则，明天将被斩。袁盎不信，问从吏是谁，从吏将一切告知袁盎。袁盎更加惊恐，不想逃走连累从吏的亲人。从吏说他会带亲人逃走。
袁盎逃了七十多里，天亮才见梁国的骑兵。袁盎回到长安后，将一切告知刘启。刘启如大梦初醒，才知道诛杀晁错是名，抢夺帝位才是真正目的。人死不能复生，刘启悲伤无用。面对抢夺皇位的敌人，刘启只能打硬仗。
领兵出发的周亚夫准备经过函谷关，直取荥阳，守卫长安。赵涉对周亚夫说，刘濞广纳亡命之徒，他们定在通过函谷关的必经之地崤山和渑池（河南省渑池县西）等险要之地预谋伏击。为了安全，还是走蓝田，过武关，再到洛阳。到洛阳后，擂鼓大造声势为好。赵涉之计，首先保证大军安全，其次汉军突然袭到，有如天兵，叛军必然惊惧。周亚夫听取良策，并派一支军前往崤山和渑池等险要地段搜山，果然抓捕到不少吴兵。
周亚夫率领三十六位将军，兵力约有三十万，与吴楚联军势均力敌。周亚夫细心谨慎，问他父亲的门客邓都尉该如何对付吴楚联军。邓都尉说：“吴兵精锐，难以争锋。楚兵轻装远道而来，支撑不久。如今之计，你可以引兵到东北方向的昌邑筑高城坚守，让梁国拖疲吴兵，挫折他们的锐气。你领轻骑绕到敌军后方的淮泗口，断绝他们的粮道。吴楚联军一旦粮绝，必然内乱，那时将不攻自破。”
这个方案被亚夫报告给刘启，刘启同意。周亚夫第一次率领大军，没有功劳，很谦虚，对刘启很敬重。
吴楚联军攻城极猛，梁国苦守，难以支撑。梁国首府睢阳和昌遥遥相望，梁国见周亚夫大军开到，急向周亚夫求救，周亚夫拒不发兵。梁王刘武见周亚夫不发兵解围，上书状告周亚夫。刘启下诏命周亚夫解围救梁，周亚夫还是坚壁安守，抗旨不发兵救梁，亲率骑兵断敌兵粮道。
叛军全力攻打梁国，刘武派韩安国、张羽二人坚守。韩安国生性持重，张羽勇猛善战，他二人领兵死死挡住吴楚联军。吴楚联军攻得正急，突然传来周亚夫断绝粮道，眼见梁国难以攻陷，刘濞好生焦急。
刘濞下令移师直取周亚夫，雪断粮之辱。刘濞军行至下邑，却撞上迎面而来的周亚夫。吴军叫阵，周亚夫扎营坚守不出。吴军一连叫了十几日，周亚夫只是坚守不出。军粮匮乏，吴军不敢耽搁，当即采取明佯攻暗偷袭之计。
夜晚，吴军在东南方向大举进攻，周亚夫却调兵防守西北。吴军主力果然在西北，，周亚夫事先安排，吴军无法攻入。吴军缺乏军粮，闹饥荒，一部分饿死，另一部分反戈相向，追随刘濞的只有一小半。周亚夫率军攻打刘濞，两军相交，刘濞大败而逃；楚王刘戊兵败自杀。
刘濞一路逃命，渡过长江，逃到丹徒（今江苏镇江市丹徒镇）。然而，百足之虫，死而不僵，刘濞一路收聚残兵败将，竟然有一万余人。刘濞起兵，曾相约南越国，这次兵败，他想退守南越。刘濞兵败逃亡，刘启马上诏告天下，说刘濞叛乱背上，今已溃败，截杀刘濞者必受重赏；如包庇窝藏，腰斩不赦。刘濞派人以厚利贿赂南越王，南越王骆望回复刘濞说，他愿意借军给刘濞。刘濞出城劳军，被南越王派人杀害，割下刘濞的头，传报刘启。
拨开云雾见青天，刘濞一死，刘启的好消息纷至沓来。栾布击败胶东、胶西、济南和菑川四国，解救齐国；胶东王、胶西王、济南王和菑川王兵败伏诛，齐王饮药自杀。栾布移军北上，匈奴闻知，撤回漠北。郦寄久攻赵王刘遂不下，栾布兵到，引水灌城，刘遂自杀。
一场七国乱，七王就此亡，景帝的江山终于稳定下来。然而，景帝的好日子却未能如他所想的那样过得安稳，关于将来继承人的问题，又一场女人大戏要在他的面前展开。
第77章储位之争拉开帷幕
秋风起兮白云飞，草木黄兮雁南归。
兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘。
泛楼船兮济汾河，横中流兮扬素波。
萧鼓鸣兮发棹歌，欢乐极兮哀情多。
少壮几时兮奈老何！
这首《秋风辞》是汉武帝所作，历来为人称道。鲁迅先生称此诗“缠绵流丽，虽词人不能过也”。这是极高的评价。
大凡流传千古的诗赋文章，已非仅仅作者心绪的表露，更是其生命与世界相激撞而发出的声音。所以写者与读者虽可能相去万里，隔望千年，但人同此性，人同此命，故而诵之读之，总能掀开胸怀，勾起情思，虽则一个写，一个读，二者之情思可能大异其趣。
武帝这首《秋风辞》，写得“缠绵流丽”，末两句“欢乐极兮哀情多”“少壮几时兮奈老何”，更发出对生命本身的浩叹。读者不禁要问，武帝是个多情的人吗？
“多情”有很多种，武帝是否多情，很难给出一个准确的答案，但武帝生命中确有过很多女人。其佼佼为后世所知者，有“金屋”藏起来的阿娇，有车舆里与之春风一度、后晋封为皇后的卫子夫，有能歌善舞、貌美无双的李夫人，亦有充满传奇色彩的钩弋夫人，随便拿出一个，略述其身世，已是一篇小说，足够叫未谙世事的少男少女双眼湿润、长吁短叹。
尤其是李夫人，武帝宠而幸之不过一年，就匆匆离世，武帝却对她始终不能忘怀，命画工绘其画像，悬之于长乐宫，旦夕瞻顾爱抚，感慨嗟叹，更召方士李少翁入宫施法，意欲招李夫人之魂魄回来相聚，以解相思。
古代的方士，多是善于观色、能言巧辩之人，除去口舌之利，实与江湖卖艺之人无异。李少翁所卖之艺，大概就是后世的皮影戏。李少翁要了李夫人生前的衣服，又将屋子整理干净，从中拉起纱幕，幕后燃起蜡烛，又胡言乱语一番，接着灯光照映之下，李夫人的倩影真个出现了，只见她袅袅婷婷，仙子举步轻踏风荷一般，从纱幕的这一端走到那一端，就此消失。
如此惊鸿一现，可望而不可即，自然更添武帝的思念。
“那真是你吗？”
武帝大概没有去问，也许他已知道自己受了李少翁的愚弄，但开口去问，就要出声，这声音可能是严厉的质问，又可能虚弱如带着泪水的梦呓，但总会打碎这弥着淡淡温香的沉默，从人鬼两界模糊冥缈之交，返转回铁一般强硬的现实：李夫人走了，回不来了。
武帝仍不想从梦中醒来，他的嘴巴张开了，又缓缓抿上。
“是邪，非邪？立而望之，偏何姗姗其来迟。”
这是招魂后，武帝所作的《李夫人歌》。
最深的寂寞乃是无法对人言，想说也说不出。写诗，往往是人寂寞无助时，自己和自己的说话。
除了《李夫人歌》，武帝另有一篇《李夫人赋》，词彩浓丽，哀婉痛惜，但总觉不如这首短短的《李夫人歌》直抵人心，“是邪，非邪？”是啊，“那真是你吗？”
如此说来，武帝是个重情之人了？
重溯两千年前，情况好像又不是如此。
“哀吾生之须臾，羡长江之无穷”，谁不想长生不老？然而平凡百姓终日为琐屑生计、父母妻子所羁束，看看前人，看看周围一个个和你我一样的凡人，有哪个是不死的？所以“长生不老”的念头，亦只能在头脑中打一个转儿，然后寻个空子钻出去。
皇帝则不一样。皇帝者，九五之至尊，富有海内、统摄天下，目光之所及，其平生之所历之所玩之所闻，远非庶民匹夫所能想，所以总是寄望于海外，希望那里真有一个仙山，而仙山上确乎住着仙人，只要诚心求访，总会感动仙人，得其所赐之灵药，服下后就超脱轮回，永生不死，与日月同辉。
秦始皇如是，汉武帝亦如是，两人前仆后继地求仙访道，故并称为“秦皇汉武”。当然，这是戏言。
汉武帝一生迷信，豢养了许多方士，前面提到为李夫人招魂的李少翁就是其一。
另有一个方士叫公孙卿的，他对武帝大言道，黄帝铸鼎，鼎成之日，天上飞下一条巨龙来接应黄帝升仙，颈下两腮长着丰密漂亮的胡须，黄帝骑上龙背，群臣和后宫嫔妃也前呼后拥地跟着挤了上去，共有七十多人，飞龙刚刚离地，没挤上去的小臣并不甘心，死命扯着龙须，被拉断的龙须散落满地，黄帝的弓也掉了下来，地上百姓们抬头望着越来越远的黄帝，就抱着他的弓和龙须大声哭喊……
公孙卿所言，与我们幼时听姥姥讲的神怪故事有何区别？然而被后世赞为雄才大略的汉武帝却听得津津有味，两眼放光，当公孙卿说完，他兴奋地说道：“假如我真能像黄帝那样白日飞升，那么我离开妻子儿女只不过就像脱掉鞋子一样罢了。”所谓“弃之如敝履”。人常言，一夜夫妻百日恩，百日夫妻似海深，武帝之薄凉无情，也就可见一斑。
事实上，武帝这一生确是杀人如麻，所杀之人既有为他立下汗马功劳的股肱之臣，亦有他的骨肉亲人；其晚年之大搜巫蛊，前后长达数年，株连数万人，滚落的头颅塞满长安城的大街小巷，叫人难以下足，喷溅的鲜血流入汾河，染得河水流朱。
然则，武帝到底是个什么样的人呢？
是个念旧的重情之人，还是翻脸无情的冷酷魔鬼？
有关汉武帝，让我们从头说起。
不是亲家就是仇人
追溯往昔，但凡大人物的“出生”，照例总要附上许多传说，否则总难叫听者满意。如汉高祖刘邦斩白蛇后起义，又如孙坚的妻子梦到日月入其怀而生下孙策孙权，而赵匡胤夺权之前又有天现二日的传说……总之，若没有祥征瑞兆的“清洗”，这皇帝位总像是偷来的赃物，见不得光。
武帝的出生也不例外。中国人自古崇拜太阳，常以之比喻君王。武帝的母亲是王娡。王娡怀着他的时候，曾梦见一轮红日钻进她的怀里，顽皮地来回跳跃。她把这事说给景帝听，景帝抚着她的肚子感叹：“这是贵不可言的吉兆啊！”
现在看来，“红日入怀”的神话有可能是王娡有意编造。
武帝刘彻是景帝的第十个儿子，在他之前，皇长子刘荣已被立为太子，皇位本来轮不到他来坐，但是命运偏偏选中了他。
刘荣的母亲是栗姬，栗姬是个漂亮的美人，曾经很得景帝的宠爱，连着为景帝生了三个儿子。立下如此功劳，地位自然越来越高，自薄皇后被废，景帝一直将皇后的位子空悬着。薄皇后多病，栗姬向来统领后宫，此时后位似是非她莫属了。别人这样想，栗姬心下也暗暗期盼着。
可是她跟所有后宫女人一样，长着一颗“妒忌的心脏”，而且她这颗心脏，跳得特别猛，别人的都在怀里静静地伏着，唯有她的不甘寂寞，跳得砰砰直响，几里外都能听到。
栗姬怎么也想不明白，为什么景帝还要宠幸别的女人，他有了自己还不够吗？栗姬不该这么问的。她那个时代没有安徒生童话，但她的心中也有一幅夫妻相敬、忠于彼此的美好图景。然而，皇帝不是普通人，后宫佳丽三千，要他把爱情投在栗姬一个人身上，根本不可能。
一个又一个美女在他怀中流过，以后还有更多的温香软玉，她们会以各种各样的姿态投怀送抱，少了谁不能共消此漫漫长夜呢？没有匮乏也就不知道珍惜，皇帝对女人的追求，恐怕只在于新鲜的脸蛋和年轻的身体。
女人的青春总如樱花那样绚烂而短暂，即使青春永驻，再漂亮的脸蛋也有看腻的时候。景帝来栗姬这儿的次数越来越少了，很多时候栗姬只是纠结着双手，坐在床沿儿上发呆，有时候耳朵里响起景帝的脚步声，兴奋地碎步走出宫门，迎接她的却只有那空荡荡的天地。
栗姬的脾气越来越火暴，那张俏脸像是粘了胶水，总是绷得紧紧的，时刻准备着痉挛和抽搐，红梅一点的诱人小嘴也被两腮的肌肉挟持架起和撕扯，时刻准备着喷出最恶毒的诅咒。
爱的反面是冷漠，不是恨。栗姬恨景帝，但她更恨长公主刘嫖，因为她不断地给景帝找女人，要不是她，后宫哪来这么些个狐狸精？！
刘嫖是何许人？窦太后的女儿，景帝一母同胞的亲姐姐。刘嫖生在帝王家，可谓既富且贵，衣食无忧，然而她生性贪婪，总是想得到更多。谁能满足长公主的贪欲呢？恐怕只有她的弟弟，当今天子。也许景帝刘启是一个“浑然天成”的好色之徒，又或许他是在刘嫖的不断“喂养”下，才渐渐变成一个纵欲无度的色鬼。总而言之，刘嫖为景帝进献了许多美女，景帝也越来越离不开刘嫖，常常给她大量的赏赐。
刘嫖是窦太后唯一的女儿，老太太自然疼到不行，再加上与景帝的“特殊关系”，她的能量很大，时常能够左右宫廷大事。所以刘嫖借皇姐之尊，为了讨好景帝，竟然四处搜罗美女。
她是个“有远见”的贪婪家，不仅要生前富贵，还要她的子子孙孙接着富贵下去。刘嫖嫁给世袭堂邑侯陈武，跟他只生了一个女儿陈阿娇。男权社会里，女人的命运取决于她婚前的父兄和婚后的丈夫，若阿娇将来嫁给一个列侯，此后自然是离皇帝越来越远，恐怕再难见到未央宫檐角上升起的红日。
要干就干一票大的。刘嫖打算亲上加亲，她将目光投向了自己的侄子，当朝太子刘荣，若阿娇嫁给他，将来岂非要做皇后？婚姻讲究“父母之命”，刘嫖立马动身，入宫去向栗姬提亲。
她这一路上脚步很快，裙角始终扬在身后，未曾落地。大概“保媒拉纤”这一类事，刘嫖已是熟能生巧、得心应手，她从未想过失败的可能。刘嫖的自信是有道理的。她想，以她长公主的身份，以她刘嫖今时今日在宫廷内外的能量，栗姬肯定会欢天喜地地接受这门亲事，如此一来，刘荣的太子之位将会更加巩固，母以子贵，栗姬封后也是指日可待。之后她会牵着刘嫖的手商量婚事的具体事宜，又或唧唧喳喳地说些姐妹间的私房话……
然而她没想到的是，栗姬和自己根本不是一路人。在栗姬身上，女人嫉妒的情感淹没了“准皇后”的政治算计，栗姬积蓄已久的怒火爆发了，竟然将亲事一口回绝。具体细节已经很难知道。栗姬是关起了冷冰冰的大门，连见面的机会也不给刘嫖，还是对着她破口大骂。这不重要了。重要的是，刘嫖愤怒了，她带着兴奋和“好意”一路飞奔，越跑越快意，没想到迎接她的是结结实实、又冷又硬的狼牙棍，圣人君子猝不及防挨了一下也要骂娘，何况刘嫖这个给人娇宠了一辈子、翻手为云覆手为雨的长公主？
仇恨的火苗在刘嫖心里烧起来了。刚开始火苗很微弱，只是对栗姬的不解与怨恨。慢慢地，它获得了源源不断的燃料——与未来太后的交恶对这位长公主意味着什么呢？当母亲窦太后和当今天子相继下世，自己将毫无遮掩地暴露在栗姬那疯狂而狠毒的目光之下，到时候谁会来为自己说一句话？
火苗烧得越来越高，温度却越来越低，泛出蓝幽幽的光来，跳跃窜动，如同毒蛇吐信，信子的方向对准了政治上极度幼稚的栗姬和她最大的倚靠，当今太子——刘荣。