第一三六章 盐商有请
当然了，废漕改海也不是说做就能说，至少要控制了江南才能推行，再退一步说，他时常威胁要截断漕运，但事实上根本不敢截断。
一来断了漕运受最大影响的是北京的普通居民，很容易被煽动起对自己的仇恨，李信可不想平白被人怨恨，二来，断漕运等于断了运河沿岸数十万漕丁的生计，暂时他还没法吸收如此巨量的漕丁。
眼下的当务之急，还是疏散民众到城外居住，恢复扬州的秩序。
荡寇军深入全城，李信亲自抄了以杨显明和韩文镜为首的各级官员的家，共抄出三百五十万两银子，田地六万余亩，宅院园林近百座，门面六百余间，近千人被枪毙，两千多人判处劳改，妻妾丫鬟五千多人配给了军中战士。
高一功等五人亲眼见证了蒙眼摸妻，那闹哄哄的场面，那欢乐的气氛，让他们大开眼界。
把掠来的女子许配给军中将士，其实不仅仅是李信在做，李自成、张献忠等各支义军也在做，但无论哪一家，都搞的哭哭泣泣，要死要活，一副强抢民女样，只有李信解决了这个难题。
李信也没有要求韩文镜给他写《大义觉迷录》，虽然韩文镜是进士出身，但此人是贪官，名声不好，叫韩文镜写，是污了他自己的名声。
忙忙碌碌中，一天过去了，次日傍晚，各家盐商在扬州最大的青楼明月楼宴请李信。
因天气渐暖，酒宴摆放在花园举行，路口转角处有俏婢持着宫灯，玉面浅笑，那洁白的皓腕半遮半掩，园子尽头搭着戏台，中心摆放了十余张团桌，有徽商三巨头，吴士敏，黄启乾和汪环，及江程徐郑曹宋鲍叶八家家主，西商的规模则更大，有号称三原之梁的梁家家主梁成道，泾阳张家家主张远山、郭家家主郭有财，西安申家家主申泰铭，潼关张家家主张载堉等数十家，还有规模较小的湖南、岭南等盐商十余家，这部分人基本上没有话语权。
漂亮的丫鬟如穿花蝴蝶般，上着酒菜，趁着李信还没来，席间不时有小声的议论响起。
“听说李司令成立了两淮盐业总公司，谁知道这是个什么玩意儿？”
申泰铭抽着旱烟，向四周问道。
徽商自然不会接腔，湖南、岭南盐商又没资格接腔，众人目光纷纷望向了西商阵营。
梁成道呵的一笑：“管他什么玩意儿，难道李司令还能不靠我们盐商替他贩盐？无非就是出点银子的事。”
“梁老，您准备打点多少银子呐？”
一名湖南盐商谦卑的问道。
梁成道呵呵一笑，抽了口烟，一副神秘兮兮的样子。
实际上西商作为一个整体，为李信准备了十万两银子，同时他还从府里挑了两名最漂亮的扬州瘦马，认作义女，打算献给李信。
“司令爷来了！”
突然有人惊呼一声。
哗啦啦，席间众人全都站了起来，神色复杂的望了过去，只见李信带着邢三、黄海、张全等部分将领，以及高一功、张鼐与双喜快步而来。
“叫各位久等了，实是抱歉！”
李信拱手呵呵笑着，又道：“今日扬州名流济济一堂，本司令不胜欢欣，诸位不必多礼，快快请坐！”
“司令爷客气了！”
众人陆续回礼，扬州盐商中，以西商实力最强，其中又以三原梁成道为首，梁成道自然客串了东道主，自报家门之后，向李信一一介绍了席中诸人。
寒喧了好一阵子，李信被迎上首席，也是最靠近戏台的那一桌，与别的桌子都是黄花梨桌面不同，这一张桌子是云纹石桌面，在灯火的照耀下，洁白的桌面隐有云纹流动。
一桌本该坐十人，陪着李信的，却只有徽商中的吴士敏与西商中的梁成道和申泰铭，这样坐，既表现出了对李信的尊重，又体现出了西商的地位。
西商出两人，徽商只出一人，其余湖南、岭南的盐商，连坐首席的资格都没有。
不过一般来说，吃酒席讲究把桌子坐满，搏个十全十美的彩头，而在场有资格坐首席陪酒的绝不止这三人，李信目光一扫，这才留意到，自己四人屁股底下是雕花靠背椅子，身边各有两个鼓形圆凳。
他懂了，显然有美人陪酒啊。
果然，啪啪两声，梁成道双掌交互一拍，喝道：“上茶！”
正对着的人工湖，缓缓驶来一艘画舫，灯火通明，窗户全开，仓里端坐着男女乐师，轻拨铮琴，一阵轻柔的丝竹声悠悠传来，戏台后面又环佩轻响，八名摇曳生姿的美人儿从中走出，纤纤素手托着成套茶具。
“奴家见过司令爷！”
八女整整齐齐的向李信福了一礼，在四人身边两两坐下。
‘娘的！’
坐下首的高一功暗骂。
张鼐凑头小声问道：”一功叔，这就是扬州瘦马吧？”
“官绅勾结，为富不仁！”
双喜哼了声，可那眼神，就是控制不住的瞄了过去。
“诶~~”
高一功以眼神制止住双喜，便点点头道：“应该是的，对了，小鼐子，如果你身边也有个美人儿伺候，你当如何？”
张鼐勉强收回目光，不自然道：“一功叔你莫要试我，我心里只有慧梅，肯定是理都不理。”
“虚伪！”
高一功呵呵一笑：“瞧你那傻样，男人嘛，逢场作戏算得了什么？慧梅知道了也不会多说什么。”
“一功叔，我……”
张鼐纠结的看那些女子，不自禁的舔了舔嘴唇。
高一功嘲讽的笑了笑，同时暗道一声，扬州果然是好地方啊！
其实也不怪这三人没见过世面，八名女子均是十五六岁，云髻高耸，雾鬓低垂，腰似杨柳，脸似牡丹，美眸流盼，仪态万千，身着华美轻薄的纱衣，随着那莲步轻轻摆动，一颦一笑，无不勾魂摄魄。
即便是李信前世阅女无数，也被紧紧拽住了目光。
其中有两名美人儿，正向他走来，还未靠近，便是一股如兰似麝的淡淡幽香扑入鼻端！
不过让他留意的是，这两名美人儿，与别的女子相比，不仅容貌更胜一筹，皮肤还白的近乎于透明，如同薄薄的瓷片，吹弹即破，让他不禁想到了瓷娃娃三个字。
瓷娃娃故名思义，一触即碎，是把女童自幼关入屋中，不许晒太阳，皮肤莹白如玉，却也身体虚弱，骨骼疏松，浑身透出一股子病态美，通常活不过三十岁，是扬州瘦马中的极品，成长过程中的死亡率极高，也是极其残忍的一种行为，以满足某些人群的特殊癖好。
第一三七章 瓷娃娃
讲真话，这种极端的病态美李信欣赏不来，隐隐的，心里还有些愤怒，毕竟无论是扬州瘦马还是瓷娃娃，都是人类进化史上极其不光彩的一笔，只是影响力没有裹脚那么大罢了。
而此时，两个美人儿坐在了李信身边，一个含着淡淡的笑意，轻转身体，半边身子偎上，替他捏起了肩颈，伴着用力适中的捶敲，手法娴熟老道，纵是李信没有任何肩颈上的毛病，也不得不暗赞一声舒服。
另一人提起茶壶，斟了一小杯茶，双手奉上，羞涩的笑道：“司令爷，请用茶！”
茶水碧绿，纤手素白，茶香交织指香，配上美人的盈盈俏面，哪怕李信欣赏不来瓷娃娃的病态美，也不愿破坏这唯美的画面，不禁轻轻吸啜了一小口。
“好！”
梁成道顿时叫了声好：“司令爷，此茶滋味如何？”
李信微眯上双眼，回味道：“舌本回甘，齿颊生香，余味无量，却无清涩之味，当为二泡茶，且茶水碧绿清澈，香气浓郁，鲜醇甘厚，回甘持久……”
正说着，李信似有猜测，看了看茶，又看了看身边偎着自己的二女，不确定道：“这茶有些古怪，莫非是明前由处子以口唇采摘之雀舌？唔，不对，既然是扬州本地，那就是不雀舌，而是绿杨春了。”
“何以见得？”
申泰铭来了兴致，睁大眼睛望向李信。
李信寻思道：“我曾于古籍见过描述，处子以口唇采摘明前春茶，会生出缕缕轻烟，宛如仙女婀娜起舞，刚才这位姑娘沏上时，李某恰见此景，故有一猜，并依稀记得有歌云：茶树本是仙宫栽，姐妹衔籽人间来，头茬采完二采旺，早采是宝晚是柴！”
“哈哈哈哈，司令爷果然了得，佩服，佩服啊！”
申泰铭忍不住拍案大笑！
“原来如此，原来如此，一盏清茶竟有如此讲究，司令爷实为雅士呐！”
满场的盐商，无论是否真心，纷纷屈指称赞，也心头小定。
很明显，李信是个风雅之人，而不是如李自成，张献忠那般的大老粗，与风雅之人打交道，总是容易些。
张鼐也小声问道：“一功叔，真有口唇茶？”
高一功其实不懂，不过他不可能在张鼐前面认怂，于是哈哈一笑：“你看看，孤陋寡闻了吧？”
双喜则是一声不坑，暗道这姓李的也是够了，他觉得应该把今日的所见所闻说给慧英听，让慧英认清李信的真面目。
事实上李信并不是胡扯，他前世真的喝过口唇茶，亲眼在茶山看着美女用口唇采摘，三万一两，要说比用手采摘的茶叶有多好喝，恐怕不见得，主要还是来自于心理上的感觉。
“司令爷~~”
这时，那名奉茶的女子微红着脸颊，呢喃道：“奴家彩衣，此茶是小女子于不久前，与妹妹彩裳亲口采摘所得。”
李信心里猛的一震！
品着本就惹人暇想的口唇茶，偏偏两个美丽的采茶女还坐在自己身边，那宜喜宜嗔的容颜，雪白至近乎于透明的肤色，娇艳的红唇，轻重适宜的按揉，淡淡的女子体香，无不构成了强烈的暗示，让人生出连茶带人一起品尝的冲动，这诱惑，简直是润物细无声！
口唇茶采摘讲究，世间罕有，只有权贵才有资格享用！
李信颇为吃不消，尴尬的笑道：“想不到李某竟有如此殊荣，实在是唐突了两位姑娘，罪过罪过。”
“司令爷少年英雄，何出此言？咱们姐妹呀，为能侍奉司令爷深感荣幸呢，就象是受了老天爷的眷顾，请容彩裳也敬您一杯。”
彩衣的俏面染上了薄薄一层晕红，笑吟吟的斟了一小杯放下，绕到李信背后轻轻按摩着。
彩裳双手捧起茶盏，甜甜笑道：“司令爷，请用茶。”
喝了彩衣的，自然没有拒绝彩裳的道理，李信就着那双素白小手徐徐咽下。
趁着李信饮茶的工夫，申泰铭向梁成道打了个眼色，梁成道略一点头，却又微微摇了摇头，示意不急。
“啪啪~~”
品茶只为了餐前漱口，梁成道又拍了两巴掌，数名丫鬟上前，撤去茶水，彩衣坐回原位，一手扶袖，一手持筷，夹起一片荸荠，眉目含春，递了上前：“司令爷，这是去年冬至采摘的荸荠，置于地窖储藏至今，鲜嫩不下于应时采摘，还请司令爷品尝！”
被人伺候着用餐，纵然以李信前世的放浪，也是从来没有过，可是都品了茶，再推就显得假了，于是一口咬住，几下一嚼，赞道：“甜甜脆脆，甘香满口，不愧是水中八仙，各位都来尝尝！”
“请！”
那三个老家伙身边陪着的美女，也纷纷伸出筷子夹起一片，各自喂了过去。
下首诸席，每人的身边，都有一名美人儿就坐，邢三张全等人，毫不客气，哈哈一笑，搂上了那纤络细腰，高一功也是老司机，搂住了身边的美人儿。
这美人，虽然不及彩衣与彩裳，却不带丝毫风尘气息，再看那纤瘦的身形与欲语还羞的模样，明显不是风尘女子，多半是扬州瘦马，作为李自成的大舅子，他玩过的女人不算少，却多是掠来的民女或富家小姐，或许有好好打扮一下，美貌不下于身边女子的存在，但论起风情，谁人能及？
女子美到一定程度，很难单凭容貌分出高下，最主要的，还是风情啊。
‘娘的，扬州竟然让这姓李的捷足先登了！’
高一功很是抹不直，想到南京与扬州仅一江之隔，与扬州相比，南京更繁华，富户与美人儿更多，以李信的本事，打下南京也就是三两年的事，偏偏闯王的目标是先北后南，攻破北京，把崇祯拉下龙椅，才能考虑江南，无暇对付李信，只能坐视李信把江南的富庶繁华一一收入囊中。
他心里更加不平，妒意难以抑制。
“嗯？”
高一功突然注意到张鼐如个木头人般，身边坐着个美人儿却透着一股子不自在，碰都不敢碰，于是昂了昂脸颊，示意那美人儿也给自己喂了只荸荠之后，吧滋吧滋嚼着，笑道：“小鼐子啊，瞧你这熊样，上不得台面的东西，愣着干啥，快抱起来啊！”
张鼐揉着后脑壳，讪讪道：“一功叔，我不能对不起慧梅。”
“哈，你这傻小子，逢场作戏都不会吗？”
高一功不屑笑道。
张鼎看了看身边的美人儿，有些动心，但还是意志坚定道：“不了，一功叔，慧梅一心一意对我，我也要一心一意对她。”
“罢了，罢了，叔不逼你，既然你无福消受，叔代你享用便是！”
高一功摆了摆手，把陪坐在张鼐身边的美人儿，一把拉入了怀里。
第一三八章 互相拆台
“小美人儿，来，啵一个！”
高一功是欢场老手，把自己的脸颊凑向了原属于张鼐的那名女子。
那女子眉头皱了皱，显然不大乐意，与年近三十，胡子拉碴的高一功相比，她更青睐二十上下，浑身带着股青涩气息的张鼐。
虽然张鼐不如高一功长的帅，但一看就是个老实人，如她们这类女子，就想找老实人过日子，毕竟好哄，听话，稍微给点甜头，很容易宠爱自己，而如高一功这般的老手很难掌控，可是神女有心，襄王无意，她又能怎样呢，只能丢了个幽怨的眼神给张鼐，强挤出笑容，在高一功的胡子脸上亲了一小口。
顿时，一股极度不舒服的感觉涌上了张鼐心头，这纯粹是来自于男人天生的独占欲望，要知道，只要他点头，这个美丽温柔的女子该是偎在他的怀里啊，哪怕他不愿对不起慧梅，却宁可放着搁着，也不想被高一功轻薄。
高一功左拥右抱，还嫌不够，看向了双喜，双喜也如个木头人般坐着不动，不禁呵的一笑：“双喜呐，你该不会学那傻小子，为慧英守节罢？”
双喜听在耳里，满满的讽刺，慧英已经变心了啊，其实凭着良心说，身边的美人儿，对他的吸引力很大，他也很想放纵一回，但是他对慧英还存有念想，自己再坚持一下，向慧英揭穿李信的真面目，说不定慧英就会迷途知返，回到自己的身边呢？
“一功叔，慧英只是暂时被那姓李的骗了，她早晚会明白的，我不想对不起慧英。”
双喜咬咬牙道。
“哈！”
高一功哈的一笑：“双喜呐，叔不勉强你，就由叔代你抚慰抚慰这小美人儿吧，来，坐过来！”
说着，伸出一条大腿，拍了拍。
其实盐商虽然声色犬马，样样不忌，但在公众场合，还是很注重形象的，满城的盐商，都有美人陪着，最多只是搂搂腰，贴的近一点，哪有象高一功，怀里搂两个，还要腿上坐一个。
那女子看了眼双喜，颇为幽怨，可是双喜没有动静，她又不敢得罪高一功，只得不情不愿的挪了过去，坐在了高一功的腿上，还暗啐这李司令的手下都是什么人啊，没见过女人是吧？
“来，啵一个！”
高一功心头大喜，伸出了侧脸。
那女子无比委屈的在高一功脸上亲了一口。
这边的动静，很快被人发现，指指点点，李信一看，眉头皱了起来，高一功光顾着自己逍遥快活，丢的却是革命军的脸啊，甚至他都怀疑，高一功是有意的，破坏自己与盐商的关系。
李信并不打算抄盐商的家，银子固然拿的爽，但后果也极其恶劣，他还是倾向于用经济手段掠夺盐商的财富，在这过程中，脸面是非常重要的。
“各位，各位！”
李信站了起来，挥着手唤道。
盐商们纷纷把目光投来。
李信拱了拱手：“光顾着与大家畅谈，却忘了介绍贵客，实在是失礼，我现在为大家介绍一下，这位是李闯心腹高一功，战功赫赫，多次为李闯立下汗马功劳！”
“久仰，久仰！”
盐商们皮笑肉不笑的草草拱手，神色中多含着轻蔑，还夹杂着警惕。
高一功脸挂了下来，在那么多目光的注视下，哪怕以他的老脸皮厚，都不好意思搂着三个美女了，心里不由暗骂一声奸诈小贼，让那名坐他腿上的美人儿坐了回去，又依依不舍的放开了手，略一抱拳，算是回礼。
其实李信并未冤枉他，高一功好色是不假，三个美人儿确实勾了他的魂，但同时，他又存了败坏李信名声的意思，反正在场的没人认识他，盐商只会以为他是李信的下属，拆李信的台。
李信又介绍道：“这两位分别是李闯爱将张鼐与李双喜，年轻有为。”
张鼐李双喜二人分别拱了拱手。
与对待高一功不同，盐商在回礼的过程中，望向二人的目光又带着同情，好象高一功是恶霸一样，强抢了陪着他俩的美人。
高一功明白这些目光的内涵，气的不行，本指望拆李信的台，可这小子把自己推出来，最终拆了李自成的台，偏偏他还不好解释。
盐商们也明白了李信的目地，明着是介绍，实则是把荡寇军与李闯划清界限，这让他们的心头又松了松。
说句现实话，如果李信下令，把满城的盐商抄家灭族，他们一点办法都没有，只能洗干净脖子受死，因此商人最需要规则，对于流寇发自内心的痛恨，而李信主动与李闯划清界限，显然是个好消息。
梁成道站起来，大声道：“大家静一静，今日司令爷大驾光临，令扬州蓬壁生辉，也是我们扬州商界的幸事，来，我们都敬司令爷一杯！”
众人纷纷举杯站起，彩衣纤巧的提起酒壶，替李信斟了满满一杯。
李信向四下里一敬：“承蒙诸位抬爱，李某先干为敬！”随即猛一仰脖子！
“好！司令爷爽快！”
在叫好声中，盐商们一饮而尽。
通常敬酒需要连敬三杯，彩衣取来一只酒杯，斟满之后，并未奉给李信，而是含入自己口中，随即微红着脸颊，娇羞不己，缓缓向李信偎了过去。
“好，好，美酒美人，相得宜彰啊！”
“司令爷年少英雄，先饮口唇茶，再得彩衣姑娘献酒，实是羡煞我等！”
一时之间，满席叫好，梁成道等人捋着胡须连连点头，仿佛李信与彩衣天生般配。
李信眉头微皱，不可否认，彩衣是个万里挑一的美人，那不幸的身世也很让人同情，但今世的李信，已经不是前世的李信了，相对于欲，他更在乎情，前世他有欲无情，今世他要把前世失去的弥补回来，在大庭广众之下，他不愿唐突彩衣，而是很想给予足够的尊重。
同时，他也不愿意落入盐商给他织就的温柔陷阱当中。
暗道了声可惜，李信伸手拦住了彩衣！
彩衣愕然睁大眼睛，美目中满是茫然不解，还带着羞辱与难以掩饰的自哀自怜。
李信拿起酒壶，给自己倒了杯，微微一笑：“彩衣姑娘，多谢你的照料，这一杯我敬你。”
说完，一口喝干，晃了晃空酒杯。
彩衣明白了李信的意思，美眸中多出了一丝复杂难明的情绪，勉强笑了笑，徐徐把含在口中的酒液咽下。
李信又倒了两杯，递了一杯给彩裳，笑道：“彩裳姑娘，我也敬你一杯。”
第一三九章 盐业市场化
按常理，彩衣先喂李信一杯，下一杯由彩裳来喂，凑足三杯，其实二女中的无论哪一位，都不排斥给李信喂酒，如她们这样的采茶女，命运早已注定，只能是随着口唇茶被馈赠出去。
相对来说，李信年轻高大，容颜俊秀，又攻下扬州，如日中天，送给他比送给糟老头子好，而且李信被她们两个美人儿陪酒时，没有嘿嘿淫笑，也没有不干净的小动作，是个本份人，天底下没有哪个女人喜欢色胚子，彩裳原还暗呼菩萨显灵呢，可是李信拒绝的意思显露无疑，俏面立时黯淡下来。
“嗯嗯！”
彩衣轻咳两声，示以提醒，彩裳这才回过神来，接过酒杯，强笑道：“奴家谢过司令爷，请！”
彩裳以袖遮面，一饮而尽，这甘甜的米酒，竟带上了些苦味，她的心头也不禁酸涩上涌，眼角隐现泪光闪烁。
李信也喝下了第三杯。
这种结果，出乎了盐商的意料，开始小声议论起来，梁成道等人相互看了看。
他们确有把彩衣和彩裳与口唇茶打包送给李信的心思，这两个女孩子自小培养，请专人教授琴棋书画与曲艺唱腔，如果放到南京的青楼，任何一个都不会差于卞玉京、李香君等头牌倌人，而以李信的年龄，正是气血方刚的时候，英雄难过美人关嘛，他们有把握李信会收下这两个美人儿，可是从眼下来看，很是不妙，也让他们感觉到了李信的难缠。
“啪啪~~”
李信突然转过身体，面向数十盐商，双掌一击，大声唤道：“诸位，今日多谢大家宴请，我这人呢，酒量浅，喝了几杯酒啊，心里的话就憋不住，我知道大家关心什么，想必两淮盐业总公司成立与盐引制废除的消息已经传入各位耳中，这关乎到在座每一位的利益，这样罢，我先介绍下两淮盐业总公司，再回答各位的提问。”
“公司这种组织形式，来自于荷兰，我知道肯定有人与荷兰人的东印度公司接触过，我就不多说了，如今的两淮盐业总公司，是在两淮盐场的基础上改建而成，实行产帐分开原则，帐务由财务总公司下派人手制做，生产由盐业公司负责，由原崇明盐场大使王炳全担任总经理，负责生产和销售方面的一切事宜……“
席中诸人侧耳倾听，就连高一功、张鼐和双喜也是听的异常仔细，他们想对李信的治国方略作个了解。
好一会儿，李信说完之后，盐商们你看看我，我看看你，梁成道轻咳两声，问道：”司令爷，请恕老夫直言，废除了盐引制，还要我等盐商何用？”
李信点点头道：“大明朝实行食盐专卖制度，不论产盐还是吃盐，都由朝庭管理，吃盐不仅限定专门供应渠道，还要定点定价销售，使得老百姓不是有钱无处买盐，就是盐太贵买不起。
我了解过，近几年来，每斤盐卖给盐商的平均价格是五厘六，落到百姓手上，湖广江西诸处，每斤盐卖一分五厘，南京则是一分二厘，哪怕算上运输成本，中间转售的成本与合理利润等诸多因素，这个价格仍是高了，导致的结果，就是私盐泛滥，虽有严刑酷法，却非但屡禁不绝，反而愈演愈烈，其根源，就是老百姓吃不起官盐，想必诸位也对私盐很头疼是不是？”
盐商们敷衍的附合着。
张鼐小声道：“李公子是做了充分准备的，看来这些盐商以后没好日子过了。”
“哼！”
双喜冷哼一声：“盐商为富不仁，偏偏这姓李的假仁假义，要换了我，肯定把盐商的家全抄了，千把万两银子肯定能抄到，我就不信这姓李的不眼红。”
高一功咕噜一声，猛吞了口口水，是啊，直接抄家多利索，他不相信李信对盐商的财富不动心，更不明白李信葫芦里卖的什么药。
李信又道：“盐业既是国家的支柱，又是民生的根本，但从大明的现状来看，因采用食盐专卖分包制度，食盐供应在地区和价格上极不平衡，已经有了崩溃的趋势，如何在两者之间保持平衡，就成了迫切需要解决的问题。
前面我曾提到过荷兰，这是一个充分市场化的国家，什么是市场化，就是供需价格由市场的买卖双方自主决定，而不是官方强行干涉，所以我放开了食盐销售，废除盐引制，就是推动食盐行业的市场化，但是食盐的质量要从源头掌控，食盐质量不过关，是会吃死人的，因此我把两淮盐场改组为了两淮盐业总公司。”
说着，李信冷眼一扫，盐商们大多神色沉重。
“呵呵~~”
李信又笑道：“各位其实不用太过于担心，要说影响，肯定是有，但绝对不会如想象中的那样大，毕竟你们有资金优势，也有渠道优势，行外人竞争不过你们，再退一步说，运盐的成本很高，寻常人谁会没事拿着银子来盐业公司买盐？对不对？
所以说，在正常的竞争环境下，你们的优势非常明显，而且食盐敞开销售，再也不用为盐引去打点各衙门，我把丑话说在前面，在坐的各位，可千万别拿着额外的银子去盐业总公司提盐，现在大明有受贿罪，时机成熟时，我还要制定一条行贿罪。”
“哈哈哈哈~~”
底下一阵轰笑声，听着李信的侃侃道来，盐商们一想也是这个理，要说贩盐，外人带再多的银子，没有销售渠道，只能亏死，况且每年打点的钱不在少数，盐运司衙门的各级官吏，知府衙门，地头衙门，哪个不要打点，一年下来，至少几万两银子掏出去。
盐商虽然富，钱也不是天上掉下来的，发家之路满是艰辛。
满堂的盐商，都认可了废除盐引，只有梁成道、吴士敏、申泰铭、黄启乾等少数几人还算是清醒，不相信李信会如此好心，毕竟盐商的处境自己有数，拥有巨额财富，又不是什么光彩手段得到，在朝庭眼里其实是和肥肉差不多，养肥了开杀，这也是盐商需要打点官府的一个重要原因。
当然了，梁成道等人只是暗中盘算着，不可能当面去置疑李信。
“各位，各位，扬州因盐业而兴盛，是一座富庶的城市，我对大家只有一个要求，照常纳税，你只要交了税，荡寇军会保障你的一切合法权益，现在，我想问一问大家，对扬州的印象如何？”
李信又向下大声问道。
第一四零章 扬州城建
对于李信的提问，很多人没有细思，就吹嘘扬州如何如何的好，又列举扬州的特色，如扬州瘦马，竹枝词，盐业等等。
李信问道：“既然扬州如此好，那与南京相比，如何？”
“这……”
众人相互看了看。
吴士敏沉吟道：“司令爷，论起地位，南京是南直隶中心，又是陪都，非是扬州可比，但论起财力，扬州未必就逊于南京！”
“不错，不错！”
席中纷纷附合，很多盐商都面带傲色，显而易见，盐商财大气粗，根本不把南京放在眼里，但他们忘记了，纵然南京商人普遍不如盐商有钱，可是底蕴并非盐商所能比的。
就拿手工业来说，南京能织云锦，全大明独一份，而且钟表业也初具规模，实际上在明朝中后期，南京的工匠就能制造如西方那般的钟表，只是在清军南下之后，南京的钟表业消亡，康熙玩的都是进口货，让人误以为明代与同期西方的差距很大，事实不是这样的。
还有苏州的眼镜业在明末也非常有名，当时的工匠以水晶为镜片，可以打磨出老花镜与近视眼镜，甚至还能制造火炮上的光学瞄准系统，而这一切，也随着清军南下，湮灭在了历史长河当中。
明清换代，绝不仅仅是文化上的阉割，还是科学技术的浩劫。
李信暗暗摇了摇头，便道：“扬州是盐业中心，当我踏入扬州城的那一刹，却是感觉逼仄，那密集凌乱的街巷，密密麻麻的屋舍，非常的压抑，不知各位有没有类似的感觉？”
“哎~~”
梁成道叹了口气：“别说司令爷，咱们也是如此，可这不是没办法嘛，扬州的人口越来越多，城市就这么点大，进了城的人要盖房子住，官府不能不让人盖房子吧，结果就成了这样。
实不相瞒，我等曾多次去往南京，南京不愧是太祖爷钦定的都城，那布局，整洁而又大气，走在街上，浑身舒爽，虽然南京不见得比扬州有钱，可是南京的房价，是扬州的数倍呐，就是因住着舒服。”
李信点点头道：“其实我倒是有一个构想，扬州以其经济实力，完全不逊于南京，按照常理，经济上来了，文化自然会跟上，吸引诸多的文人墨客在扬州定居，反过来又推动了经济的发展，这是一个良性的循环，李白曾有诗云：烟花三月下扬州，可是如今的扬州，除了商贾，还有谁会来？
也就是说，经济上去了，文化没有跟上，这是非常尴尬的，会给人一种扬州城充满着铜臭味的印象，归根结底，便是市容市貌凌乱，给人的第一眼印象就不好，如果不是做生意，基本上来过一次就不想再来第二次，本司令说的，可是这个道理？”
众人一想，好象也是，扬州确实乱糟糟的。
“司令爷，您可是有什么好点子？”
坐在下面一席的黄启乾问道。
李信淡淡一笑：“倘若把扬州城推倒重来，规划建设为一座干净整洁的园林城池，各位都合计下，房价能翻几倍？”
“这还用说嘛，至少一倍啊！”
“一倍算个屁，扬州又不比南京差，城里真要整洁漂亮了，必有大批文人士子前来定居，要我说啊，南京什么价，扬州就什么价。”
众人七嘴八舌，非常乐观的预估，不过还是有人表示出了对工程浩大的担忧，担心干不来。
“各位，各位！”
李信双手压了压，大声唤道：“我们荡寇军的理念，是做小政府，大社会，什么意思？就是官府只做他该做的事，比如赋税徭役，治安缉盗，凡与经济有关的，则尽量不加以干涉，让大家都有发财的机会，因此在扬州的重建方面，荡寇军不会出一两银子，但是我希望，在座的诸位能够组织起来，成立扬州城建集团总公司，以出资认股，收益按股份摊分，我们荡寇军的工作，就是配合建设集团做好居民动员与拆迁工作，并给予政策上的倾斜与指导，不插手具体的事务，简而言之，钱由你们出，赚了钱也是你们的，我们只负责解决后顾之忧，并照章收税！”
顿时，席中喧哗声大作，很多人的眼睛绿了起来！
是的，如果重建扬州城，投资固然巨大，可至少是一到两倍的收益，盐商有钱，并不在乎巨额投资，他们在乎的是资本金的安全性与充分的回报率。
面对着如此香甜的蛋糕，既便是老成持重的吴士敏、老奸巨滑的梁成道等人都难以抵挡，更别提其他人，只是对李信的诚意还是有些疑惑，再说李信始终是反贼的身份，他日被朝庭剿灭，连带满场的盐商都要跟着倒霉。
李信锐目一扫，大概猜出了盐商的顾忌，哈哈一笑：“各位，荡寇军不出钱，自然不会分享大家的收益，那么有人可能会不明白，落不到好处，我李信为何还如何热衷？是否别有用心？”
底下一阵干笑声传来，大多数人都有这个想法，作为商人的立场，他们肯定要去探寻李信的动机，所谓无利不早起，李信得不到好处，干嘛操这份心？
只是没人敢于宣诸于口罢了。
李信接着道：“大家有这疑惑，其实很正常，这样罢，我先说下我对资产的看法，资产分为有形资产与无形资产，前者很好理解，银子、房产、古董字画都是有形资产，那么，无形资产是什么呢？
是口碑和信心！
作为政府，在赋税完足的前提下，不应过份追求有形资产的积累，而是尽可能的获取无形资产，简单点说，是民心向背，如果我们荡寇军能够把扬州城建设的象花园一样，欣欣向荣，别人还能再把我们当作流贼吗？真金白银，有形资产是你们的，我需要的是无形资产，是天下人的口碑！”
“啪啦啦~~”
席中掌声如雷，李信的说法，合情合理，商人赚钱，他赚名声，为将来取天下积攒民心，获得了盐商们的拥戴。
“大家静一静！”
李信唤道：“我再告诉诸位个秘密，福王已被我邀请来扬州作客，还望大家匆要外传！”
顿时，席中一片寂静！
第一四一章 横波梳笼
陆续的，盐商们回过味来，李信透露福王在自己手上，实际上是给他们吃了颗定心丸，等同于革命军随时会以福王的名义，打出清君侧的大旗，更何况李信还有高邮总兵的身份，是完完全全的官身，真要起兵了，再有扬州城的建设成果，以及盐商的口口相传，必然附者如云。
想到这，盐商的眼睛都绿了，因着扬州城建的关系，盐商形同于和李信捆绑在了一起，李信的成就越高，盐商的利益就越大，如果李信做了皇帝，那他们……
草！
简直不敢想！
有人兴奋的大叫：“司令爷，今日承蒙司令爷指点，只是大伙儿对这扬州城建集团公司毫无头绪，还望司令爷再指点一二啊！”
“是啊！”
“是啊！”
底下哄声四起。
“各位好说！”
李信拱手笑道：“任何一家公司成立之前，摸底调查必不可少，扬州建城成立之初，应做好摸底调查，比如扬州有多少常住人口，居住情况，最起码你拆了别人的房子，你得补偿他，反正补偿的钱，后面能赚回来，对不对？然后再做个城建规划，我的初步设想，是把扬州城做成方圆百里，并根据城中的园林，依托大运河做个预算，再由预算确立各家的出资额，于此基础之上，认购股本，并由各位推举出董事长，总经理，制订公司章程，在这过程中，我是不会干预的，不过大家如有疑问，我可以提供参考意见。”
“地道，地道啊！”
“就按司令爷说的来！”
盐商们一听就十分有道理，纷纷叫好，席间气氛攀升到了一个顶峰。
李信也微微笑着，仿佛看到一只只猎物落入了他精心设置的陷阱，他不可能任由盐业的经销渠道掌握在盐商手里，他的目标是把盐商搞死，掠夺盐商的财富，把盐业彻底收归国有，又怎会坐视盐商在房地产上大捞一把呢？
现代有土地出让金，不论对于官还是商，发展房地产是个双赢的结果，但是在明代，要想收土地出让金就扯蛋了，他的目地，还是为了配合废漕改海，将来扬州建设的差不多，突然废除漕运，改走海运，那扬州建的再漂亮，失去了经济地位，还有谁会来买房子？
盐商的家产将会套在钢筋水泥里面，日益贬值，最终倾家荡产。
从表面上看，盐商亏光了家产，李信一文钱没落到，是典型的损人不利己，可帐不是这样算的。
首先，因大搞建设，会带动水泥、钢铁冶炼、设计规划、园林建筑等一系列行业的发展，培养出相应的人材，为今后的城市规划建设积累经验。
其次，会带动周边就业，建筑业最为吸收人口，人有了工作，能拿到钱，就不会想那些乱七八糟的事情。
第三，该收的税一两银子都不会少，而最重要的成果是，用经济手段搞垮盐商，负面效应最小，因此不管从哪方面看，李信都是大赚特赚。
……
建康，媚香楼。
因复社领袖候方域长居媚香楼，导致媚香楼成了复社在南京的一个据点，对此，媚香楼老板举双手双脚欢迎。
今晚，是陈贞慧为顾横波梳笼的日子，在候方域与李香君的撮合下，陈贞慧终于与顾横波走到了一起，当然了，代价是五万两梳笼银子，两人的食宿还要另外花钱，大概每个月千两银子左右，其余脂粉、首饰、零花钱另计，这钱都是由陈贞慧出，相当于在外面包了个小三，再如果想要为顾横波这样的倌人赎身，至少还要花十万两以上。
媚香楼里，装扮的喜气洋洋，如同婚礼现场，丫鬟龟公们忙进忙出，各界名流济济一堂，真把梳笼当作婚礼来办。
陈贞慧一身新郎倌打扮，顾横波头戴凤冠，红巾覆面，如同个新娘子。
“拜天地喽！”
候方域兴奋的大叫，望着顾横波那纤细的后背，眼里闪出盈盈绿光。
是啊，等过上几个月，陈贞慧对顾横波失去了兴趣，就可以拿李香君与陈贞慧交换，把顾横波换过来玩，为此，他还望了眼寇白门与卞玉京。
这二女尚名花无主，他很想再找两个好友，为寇白门和卞玉京梳笼，到时，可以四个人互相换着玩，花一份钱，玩四个如花似玉的名倌儿，他都不相信这样的妙计会是自己想出来的。
卞玉京注意到候方域的眼神，厌恶的皱了皱眉头，哼道：“听说候公子的爹还被关在诏狱里，可他倒好，整个一没心没肺模样，我都怀疑候老爷是不是他的亲爹。”
“哎~~”
寇白门叹了口气：“不孝之人，多半无义，我呀，就怕香君落到杜十娘那样，没个好下场。”
卞玉京苦笑道：“那又如何，咱们始终是贱籍，一辈子都从不了良，候公子真要厌烦了香君，让她去陪别人睡，香君恐怕只能以死保全清白。”
媚香楼的热闹与凄苦的心境形成了鲜明对比，寇白门美眸无神，呆呆望了会儿，又叹了口气：“我倒是盼望李公子早日打进南京，把教司坊一锅端了。”
“然后呢？”
卞玉京突然嘻嘻一笑。
“什么然后？”
寇白门愕然问道。
卞玉京压低声音，神秘兮兮道：“然后是不是某人感动的以身相许呀？”
“哎呀，你这死妮子皮痒了是不是？你说的是你自己吧？”
寇白门顿时不依，伸手就去挠卞玉京，卞玉京自然不肯吃亏，又反过来去挠寇白门，二女打成了一团。
两个绝色美人儿嘻笑打闹，很多人看呆了，尤其是候方域，眼神直勾勾，对李香君，他早就玩腻了！
“河东君也来了！”
这时，院内有人低呼，众人纷纷转头，就看到柳如是风风火火的闯了进来，秀眉微拧，也不说话，既好象不满，又仿佛心事重重的样子。
“河东君，可是有要事？”
名列复社四公子之一的方以智不由问道。
柳如是摆摆手道：“先把堂拜完。”
原本喜气洋洋的梳笼礼，因柳如是的突如其来，布上了一层压抑的气氛，陈贞慧暗骂不己，却又不好发作，耐着性子，与顾横波拜了堂，候方域才问道：“河东君，究竟有何要事？”
柳如是道：“李信于昨日攻下了扬州，还废除盐引制，征召好几万盐丁入伍，把两淮盐场改组为了……为了……对，叫做两淮盐业总公司。”
“什么？扬州失守？”
“韩文镜干什么的？”
“去南京都察院弹劾他！”
“弹劾什么啊？肯定被杀了！”
刹那间，媚香楼中抛起了一股恐慌的气息，毕竟南京与扬州仅一江之隔，革命军攻破扬州，意味着随进可以渡江攻打南京！
第一四二章 馈赠佳人
因柳如是带来的消息，媚香楼里的喜庆气氛被一扫而空，尤其是候方域，面色苍白，目光呆滞，两条腿瑟瑟发抖，牙关居然打起了颤。
“候兄……”
有人唤道。
候方域这才回过神，一把抓住李香君的手，急声道：“快跟我走，南京呆不得了，我们立刻去杭州！”
陈贞慧讶道：“为何南京呆不得？难道他还敢对我等士子下毒手不成……”
正说着，陈贞慧现出了恍然大悟之色，支支唔唔出不了口。
柳如是似笑非笑道：“候公子曾调戏过红娘子，又把李信构陷入狱，是怕李信过江报复你吧？听说这人挺狠的，落他手上的贪官，没一个能活命，但如果南京失守，你跑去杭州有什么用？难不成杭州不行了再往广州跑？”
候方域的面色，一阵青一阵白，恼怒的瞪了眼柳如是，可是他不敢向柳如是发作，只是强哼一声：“我只恨当初没在杞县要了他的命，以致养虎为患，香君，快些收拾东西，随我去杭州避一避。”
“这……”
李香君现出了为难之色。
“怎么？你不愿意？”
候方域心里一凉，急声问道。
老鸨摇摆着莲腰，走上前来，哟的一声叫道：“候公子可是要为奴家这女儿赎身？”
候方域垮了！
李香君破了身，再出去接客也就百来两银子一晚，但由他来赎身，老鸨至少会要个几万两，他给李香君梳笼的银子是阮大铖出的，再让他拿钱给李香君赎身，哪来那么多银子？
其实他对李香君早腻了，就算有钱，宁可再给名倌儿梳笼，也不会去赎李香君，更何况不是每一个人都是杜十娘，杜十娘十三岁接客，获得打赏无数，而李香君从来没有接过客，陪陪酒，唱唱曲儿，能有多少打赏？他不相信李香君会藏有百宝箱。
“香君你先安心住着，我去杭州避避风，待得事了再回来找你！”
候方域拉起李香君那白嫩的手掌拍了拍，目中强挤出一丝不舍。
李香君顿时一股悲哀涌上了心头，她自小周旋在各色男人之间，谁是真情，谁是假意，很容易分辨，她已经感觉到了候方域对自己再无眷恋，可恨自己瞎了眼！
柳如是冷冷一笑，便道：“候公子不忙走，皇上已任命孙百谷为南京兵部尚书，再有几日将坐镇南京，想必以孙百谷之威名，李信必不敢轻易南下。”
“哦？”
众人神情大振！
在当时人眼里，孙传庭仅次于洪承畴，有孙传庭坐镇南京，无疑吃了颗定心丸，只是候方域刚说了要走，现在改口留下来，需要个台阶让他下，一时颇为踌躇。
卞玉京呵呵一笑：“候公子，李信占了扬州，你应该发动复社成员走上街头，示威游行才对啊！”
“不错！”
陈贞慧灵机一动，连忙道：“游行暂时不忙，还是待孙百谷到了南京再说，让他知道有南京数千士子在支持他，振奋他的信心！”
“陈兄言之有理！”
“此事就这么定了，我等还须打探孙百谷何时到来，以便早做准备！”
众人纷纷附合，卞玉京、寇白门与柳如是却是交换了个鄙夷的眼神。
……
扬州，酒宴已近尾声，但气氛仍是热烈，李信与盐商们亲切交谈，不仅让高一功与张鼐大开眼界，很多理念是从未听说过的，即便是双喜，表面上不屑，可内心也不得不承认自己与李信的差距很大。
彩衣与彩裳则是芳心阵阵悸动，一言折服满城盐商，一个月轻取扬州，这才是真男人啊，尤其是李信滔滔不绝时的高大自信形象，更是深深印在了她们的心里，有本事的男人，谁不喜欢呢？
只可惜李信似乎对她们没什么意思，仅止于斟酒夹菜，两双美目又有些黯淡。
这时，梁成道打了个眼色过来，二女略一点头，便微笑着齐声道：“司令爷，我们姐妹得暂时离开一下，还请司令爷恕罪。”
‘嗯？’
李信稍稍一怔，便大度的挥了挥手：“有事尽管自便，不用客气。”
“彩衣，彩裳去去就回。”
二女抿嘴轻轻一笑，向席外走去，席中其余诸女也纷纷告辞。
八名美人儿向戏台走去，尤以彩衣彩裳最为出众，那洁白晶莹的皮肤，那轻盈的腰身，紧紧拽住了众人的目光，也包括李信。
梁成道颇为暧昧的笑道：“司令爷，不知对竹枝词可有了解？”
李信沉吟道：“竹枝词最初是由竹枝打拍，故有此名，早先是巴蜀一带的民歌，刘禹锡将之变为文人诗体，才逐渐流传开来，其题材多变，不拘泥于一格，深得各阶层的喜爱……”
正说着，李信望向了彩衣与彩裳的背影，猜测道：“莫非……”
梁成道呵呵笑道：“俩丫头颇有天份，老夫寻思着不唱曲可惜了，因此自小请来名师传授，十年下来小有火候，司令爷一听便知。”
“哦？那李某洗耳恭听了！”
李信笑了笑。
片刻之后，戏台上灯光大作，在画舫上的背景音乐中，彩衣弹着琵琶，彩裳拨着琴弦，开声唱起。
“杨柳青青江水平，闻郎江上唱歌声
东边日出西边雨，道是无晴却有晴……”
李信眼前一亮，这不仅仅是二女那清秀脱俗的容貌，还在于嗓音的清丽婉转，彩衣较甜，彩裳则带着些沧桑，两者互相配合，有如天簌临凡，互补短长，其余六女恰到好处的和音，又使得歌声更加浑厚，更具有穿透力。
申泰铭留意到李信的神色，装作品评人物，凑到梁成道身前，小声问道：“老梁啊，司令爷对那俩丫头挺有兴趣的，恭喜恭喜啊。”
梁成道以眼角余光瞥向李信，确实，李信正饶有兴趣的打量着彩衣与彩裳，台上二女则时不时瞥向李信，颇似眉目传情。
申泰铭带着丝妒意道：“司令爷之前不愿与那俩丫头过于亲密，我看有两个可能，首先是顾及形象，当着众人面，嘴对嘴接酒，与朝庭的老色鬼有何区别？
其次，酒席之初，司令爷与咱们互不了解，难免心存戒备，而如今话已说开，咱们盐商都支持他，所以直到此时才表现出兴致。
这两丫头，乃梁老的心头肉，貌美乖巧，才艺皆精，司令爷怎么会不动心？嘿嘿嘿嘿~~”
说着，申铭泰捂着嘴奸笑起来。
梁成道也心领神会，暗道当李信的便宜老丈人也不错。
戏台上，唱完一首，又是一首，唱到精彩处，台下叫好不断！
李信虽然也轻轻晃着脑袋，不时叫上几声好，摆出了一副入戏的模样，可实际上，他对竹枝词半点兴趣全无，现代人听着，唱腔显得过于单调，他只是在看彩衣和彩裳。
五曲之后，二女的额头渗出了细密的汗珠，盈盈走了回来。
入席至今，她们一口未吃，只给李信喂酒喂食，自己不允许吃任何食物，再作为瓷娃娃，体质虚弱，连唱五首，体力消耗极大，俏面现出了些许的疲惫，却仍是强打精神，堆满笑容望向李信。
李信违心赞道：“两位姑娘歌喉优美，令人流连忘返，李某今日方知，孔子所谓绕梁三日，不知肉味，诚不欺我，今日多谢了，二位姑娘先去休息吧！”
“多谢司令爷关心。”
彩衣和彩裳欢喜的福了一礼。
梁成道适时取出一只精致的木盒，奉上道：“司令爷，这是您刚刚品的口唇茶，其余皆在此处，老夫一并赠与司令爷。”
一瞬间，席中安静无声，梁成道、申铭泰与吴士敏满脸暧昧，其余盐商则是目光频频在彩衣彩裳身上打着转，暗呼可惜，这两个美人即将纳入李信的私帐，不多看两眼，就没机会了。
面对着诸多目光，彩衣彩裳羞红着脸，低下脑袋，偷偷翻眼瞥着李信，充满着期待，还有些紧张。
第一四三章 十万嫁妆
“也罢！”
李信点了点头：“既然是梁老的心意，李某就却之不恭了！”
顿时，彩衣与彩裳娇躯微微颤抖，大胆抬眼望向李信，美眸里的柔情浓的似要化不开，这不仅仅是对李信一见倾心，更多的则是错过这个村，就没那个店，谁知道错过今次，下次会被送给什么人？更何况茶被送了出去，人没收，对于她们，也是一种羞辱。
二女并不指望做李信的正室，她们准确的把自己定位为妾，也知道自己活不久，只希望青春尚在时，能被李信宠爱几年，纵死亦无憾。
梁成道脸一沉，唤道：“彩衣，彩裳，你们过来。”
二女紧张的心肝都要跳出了嗓子眼，小心翼翼上前，施礼道：“见过老爷！”
梁成道叹了口气：“自即日起，你们就是司令爷的人了，要恪守妇道，恭顺听话，匆要争宠吃醋，不得给我梁家丢脸，可曾记住？”
“是，老爷！”
彩衣彩裳羞喜交加的应下。
李信愕然道：“梁老，这是何意？”
梁成道呵呵笑道：“司令爷呐，历来口唇茶与采茶女两位一体，人不离茶，茶不离人，错非司令爷少年英雄，老夫可不舍得拿口唇茶出来待客啊！”
李信现出了恍然大悟的模样，连连摇头：“这可使不得，我受了梁老的茶已有违规矩，哪能收人？再说两位姑娘貌若天仙，言语稍重都是唐突，又怎能被做为礼物送来送去？梁老的好意我心领便是。”
顿时，彩衣与彩裳俏面煞白，身体剧烈颤抖，与刚刚由欢喜和激动而来的颤抖不同，这一次，满心羞愤，在众目睽睽之下被当面拒绝，她们真觉得自己是个礼物！
她们觉得自己的心死了，美眸里控制不住的蒙上了雾光，纵是年轻漂亮，多才多艺又如何？瘦马始终是瘦马，永远都是男人的玩物，尤其是被很有好感的李信拒绝，使她们生出了一种落花有意，流水无情的自艾自怜情绪，难道自己俩姐妹就这么入不得他的法眼？
梁成道等人则是相互看了看，他们摸不清李信的用意，于情于理，都没有拒绝的理由啊，难道他不爱美人？若是不爱，刚才干嘛看的津津有味呢？
吴士敏试着道：“司令爷，请恕老夫直言，采茶女采摘出的口唇茶一生只能由一个男人饮用，您饮用过了，就相当于采了她们的红丸，您饮了茶却不要人，这俩丫头如何自处？今日被您当面拒绝，只怕无颜苟活于世啊，唉~~”
“呜呜呜~~”
彩衣彩裳再也忍不住，掩面缀泣起来。
李信怔怔看着二女，既有些头疼，也暗感不忍，讲真，彩衣彩裳美则美矣，但身子骨弱不禁风，又是自小作为妾来培养，没什么主见，他不大喜欢这类女子，可是不带走的话，摆明着要死要活，他还能真让两个美人儿去死，或者被当作失了身的女人由梁成道随意处置？
“哎~~”
李信叹了口气，带着丝歉意道：“唐突了二位佳人，看来是我的不是，请问梁老可是真心放归彩衣与彩裳？”
梁成道捋须笑道：“若是一般人，老夫可舍不得，这么多年下来，老夫已经把彩衣彩裳当女儿看待了，但司令爷前程似锦，洁身自好，老夫也希望她俩有个好归宿啊。”
说着，就从怀里掏出一封礼单，奉上道：“司令爷，革命军有不收礼的规矩，老夫无意触犯，不过这些银子是老夫为彩衣彩裳备下的嫁妆，老夫知道司令爷庶务繁杂，不敢举办婚礼耽搁司令爷的大事，今谨以嫁妆奉上，还望司令爷莫要嫌弃。”
席中诸人相继交换了个眼色，内心隐约不满，主要是梁成道做的太绝，送了女，还把礼说成嫁妆，这让别人想送钱都没法送，否则就是破了革命军不收礼的规矩，这顶大帽子谁都扣不起。
尤其是徽商，眼见西商在李信面前落足了风头，不由暗暗焦急，可是总不能再送两个女孩子给李信吧，先不提合不合乎李信的胃口，光是跟在西商屁股后面，就让他们排斥。
西商与徽商的矛盾是非常尖锐的，西商认为是徽商抢了他们的饭碗，徽商则认为西商没文化，行事野蛮粗俗，尤其商籍更是双方集火的一个焦点。
在盐商云集的扬州，山陕商人因是外省入户定居，从而获朝廷特批拥有商籍，子弟可入读扬州学校，每年还有七个不用回原籍参加科举考试的名额，而徽商的家乡徽州与淮扬同属南直隶，其子弟不得在当地上学。
崇祯五年，徽商联名上书，巡查两淮盐政官员也上书，恳请凡盐商子弟就地入学，崇祯朱批允许，可这损害了原有学籍的山陕商人利益，纷纷鼓噪，恰逢时任扬州知府是山西人，支持同乡，此政策遂搁置至今。
黄启乾想要说什么，吴士敏赶忙打眼色制止，略微摇了摇头。
“呃！”
李信也有些愕然，接过一看，十万两银子，不由暗赞，姜果然还是老的辣啊，如果梁成道直接拿十万两银子出来，他铁定不会收，可是打着嫁妆的名头，能不收么？
不过李信也不会让自己欠梁成道的人情，略一寻思，便拱手笑道：“既然是嫁妆，那李某就代彩衣彩裳谢过梁老了。”
“司令爷客气了！”
梁成道呵呵笑着回礼。
“既然是梁老为你们准备的嫁妆，那就收好吧。”
李信把礼单递给彩衣。
“司令爷，不不！”
彩衣和彩裳忙不迭的摇头。
李信拉过彩裳那柔软的小手，把礼单塞过去，笑道：“哪有嫁妆交给夫家的道理，拿着吧，还有，以后不要叫我司令爷，叫李公子。”
“司……李公子！”
二女心生感动，哽咽着抹了抹眼角。
这一幕落到了众人眼里，徽商又相互看了看，都从彼此的眼中，读出了一丝喜意，西商则是眉头皱了皱，很明显，李信把十万两银子交给了采衣采裳，摆明了是不愿意欠梁成道的人情。
古代嫁妆和现代陪嫁的内涵是不一样的，现代陪嫁给的是夫家，而嫁妆是女子的私产，也就是说，在理论上，这十万两银子和李信没一文钱的关系，属于彩衣和彩裳共有。
“今日承蒙诸位盛情款待，李某初入扬州，诸事繁杂，不便过多叨扰，先行一步，告辞了！”
李信向席中左右拱了拱手。
跟随而来的一干人等纷纷站起，陪酒的女子是送给他们的，邢三等人自是喜滋滋，高一功本想把三个都带走，可是被李信点破了身份，再急吼吼，丢的是李自成的脸，只得作罢，偏偏张鼐和双喜各有心思，把那两个美人儿留了下来，这又让他暗骂傻小子，心想带出去再说啊，老子帮你们上啊，但这话没法说，两个人又憨厚老实，他连打眼色都没用，心里郁闷的紧。
“老爷保重！”
彩衣彩裳跪下来，向梁成道恭恭敬敬的磕了几个头，便随着李信在诸多慢走声中向外走去。
很快的，一行人消失在了视线当中，汪环这才猛伸出大拇指，赞道：“高！实在是高！”
黄启乾不经意的瞥了眼西商，笑呵呵问道：“汪兄何出此言呐？”
汪环哈哈一笑：“鄙人就是在想，那十万两银子还指不定是谁的呢，司令爷年纪轻轻，却有这般手段，鄙人不得不说一个服字啊！”
“哼！”
梁成道面色一沉，哼道：“司令爷洁身自爱，胸怀大志，你想说什么何不直言？老夫告诉你们，这是以小人之心度君子之腹，来人，明日一早，就把银子给彩衣和彩裳送过去！”
“是！”
一名管事模样的人躬身施礼。
“走了！”
梁成道挥了挥手，迈开大步，向外走去。
第一四四章 不同选择
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彩衣与彩裳身娇体弱，走不了太远的路，也乘不了车，李信只能招了两抬小轿，抬着二女回了府，实际上他是搞不明白古人的想法，如这类女子，只能看看，在床上动作稍微激烈，都有可能受伤骨折，花大代价培养，有什么意思呢？难道只图那莹白似雪的肌肤？
李信摇了摇头，也更加让他下定决心铲除盐商这一特殊群体。
因扬州城中，多私家花园，李信自然不会住在府衙，而是占据了韩文镜的园林宅子，占地十余亩，有近百间屋舍，主体花园挖有人工湖，假山回廊，层层叠叠，颇具妙趣。
红娘子的女兵接管了内宅，外宅都是男人，由亲卫连看守，当李信带着彩衣彩裳回到内宅时，正见着红娘子、高桂英母女、周菡母女、慧梅慧英掌着灯火，坐在湖边小憩。
刷刷刷！
数道目光齐刷刷的射了过来。
“哼！”
慧梅还哼了声：“出去吃顿酒，就带回来两个美人儿，到底是扬州的父母官啊，这要是将来打下了南京，恐怕园子里都要塞满了吧？”
说着，还瞥了眼慧英。
彩衣和彩裳很不自在，缩成一团，不敢抬头。
李信嘿嘿一笑：“慧梅姑娘，是不是吃醋了？”
“哎，你胡说什么呢？”
慧梅怒道：“你跟我有什么关系，闯王破了开封，我就会嫁给张鼐，你带一百个女人回来，都不关我的事，我只是为……为夫人不值！”
本来她想说慧英，但是她还想着慧英能和双喜在一起，于是改口说成了高桂英。
李信淡淡一笑，把彩衣彩裳拉上前，介绍道：“这位是大夫人邢红娘，这是二夫人高桂英。”
“彩衣彩裳，见过两位夫人。”
二女连忙施礼。
红娘子与高桂英的神色都很不自然，却是纷纷挤出笑容道：“两位妹妹不必多礼。”
李信从旁道：“我有必要把她俩的事情说个清楚，今晚去赴宴，梁成道送了两个美人儿给我，本来我是不想要，你们清楚，我并不是那种好色之徒，但她俩不是一般的女子，而是扬州瘦马中的瓷娃娃，自小被关在屋子里不见阳光，对于我们来说，晒太阳是再正常不过的事，但对于她们，晒太阳很可能会要了命，所以我把人带了回来，慢慢调养，如果身体好了，将来的安排，红娘你说了算，我可以认做妹妹，风风光光的嫁出去。”
“李公子……”
二女浑身一颤，她们很想说愿意留在李信身边，但是不敢说，那漂亮的眼眸中，蓄着感动的泪光。
“这些盐商做的什么孽啊，好好的人不当人，早晚要遭报应！”
高桂英顿时满面怒容，拉着红娘子快步奔了过去，其余诸女也纷纷跟上。
“你俩手劲大，轻点！”
李信连忙提醒。
高桂英和红娘子一人拽起一个，手上都不敢用力，上上下下打量着，不得不说，那滑腻的肌肤有如五六岁的女童，连她们都妒忌，也明白了盐商为何要把人关在屋子里不让晒太阳，心里不由更见怜惜。
“哎~~”
红娘子叹了口气道：“既然来了，这里就是你们的家，我和桂英姐其实很好相处的，你们放心便是！”
“大奶奶~~”
彩衣哽咽着点了点头。
“叫我姐姐吧，以后我拿你们当妹妹对待！”
红娘子勉强笑了笑。
“姐姐~~”
彩衣扑入了红娘子怀里。
高桂英也把彩裳拉入怀里。
“呜呜呜~~”
两个女孩子哭的如泪人般，原本她们还担心家里的奶奶不好相处，偏偏自己身虚体弱，干不得重活，被虐待的话，恐怕都活不了几天，此时则没了这份担心，还无比感激佛祖把自己送来了好人家。
“你过来！”
李信朝李兰芝招了招手。
“啊？”
李兰芝最怕李信，赶紧躲到了树后面。
“你干嘛？”
高桂英也不满的抬起了头。
李信淡淡道：“李兰芝，是你自己走过来，还是我把你抓过来？”
“我……”
李兰芝畏畏缩缩，从树后走了出来，不安的看着李信。
高桂英心里那是恨啊，好好的一个女儿，被李信弄成了这个样子，不对，还没弄就成这样了！
李信道：“兰芝，交你个任务，彩衣彩裳由你来照料，也不是多麻烦，主要是从饮食方面调理，每天日出之时，稍微晒一小会太阳，视情况逐渐延长，需要足够的细心，可能要两三年才能康复，明天我拿一份计划表给你，你照着做就可以了，有问题吗？”
“没……没问题！”
李兰芝结结巴巴道。
“你没必要这么怕我！”
李信微微一笑。
可这笑容，落在李兰芝眼里，是妥妥的恶魔之笑，不禁一个哆嗦。
“李公子，你到底对兰芝做过什么？”
慧英忍不住质问。
李信委屈的双手一摊：“除了最先挟持她的时候，我恐吓她要掰断她的手指，后面我连碰都没碰过，其实当时完全是吓唬她，我是什么样的人，桂英姐最清楚，不信你可以问。”
高桂英狠狠瞪了李信一眼。
孙荻哼道：“慧英姑娘，你可别什么都赖到公子头上，这傻丫头就是胆小，我有时都搞不明白她怕什么，最起码换了别人，她的清白早没了，而公子只是口头说说而己，是她自己想不开。”
“少说两句！”
李信看了眼李兰芝，把孙荻拉到了身后。
“不要轻薄我！”
孙荻把手甩开，还照着李信的后背，虚捶了几下。
众人皆是无语又无奈，周菡更是叹口气，可她没法说什么，她与孙菡在名义上是母女的关系，实则情同姐妹，慧英也不好再和孙荻计较了，改口道：“李公子，那些盐商真不是东西，你应该抄了他们的家，把如彩衣彩裳那样的女子解救出来。”
李信摆摆手道：“暴力并不是解决问题的唯一手段，当然，以李闯的智商，肯定会一杀了事，但我必须指出，无论什么情况，杀人只是最后的手段，因为人死没法复生，滥杀会让人反感痛恨。
你的意思我懂，假如我杀了盐商，固然能救出扬州城中如彩衣彩裳般的女子，但别处的富商必然会警惕我，甚至联合起来反对我，加大我一统天下的难度，你千万别看不起富商，富商有钱，有钱就等于有人有兵器，所以不到万不得己，我是不愿与富商为敌，不过你放心，我有周全的计划让富商倾家荡产，他没了钱，还不是任我拿捏？”
“哼！”
慧梅哼道：“说半天没说到点子，慧英的意思是先抄了盐商的家，救出那些可怜的女子，能救多少是多少。”
李信反问道：“我打个比方，如果有一百个人现在让你救，但后果是同样遭受苦难的一万人没法救，或者你可以暂时不救这一百人，在不远的将来，却可以救下那一万人，你怎么选择？”
“我……”
慧梅语塞，先是深思，渐渐地，俏面又现出了挣扎之色，显然难以决断。
好一会儿，才底气不足道：“要是我吧，我先救那一百人，至少我看到了，不救我良心不安，至于那一万人，我并没有看到，不是你说，我根本不会知道，也就谈不上心不心安的问题。”
李信点点头道：“慧梅，你是个很直率的姑娘，做善事是为了心安，这样很好，但一味追求心安，也会伤到别人，我希望在将来，你的命运出现巨大转折之时，多为自己想想，也为张鼐想想。”
“你这话是什么意思？”
慧梅连忙问道。
李信微微一笑：“我会放弃那一百人，寻找救一万人的机会，这无所谓对错，只因我与你所处的高度不同，选择也不相同，暂时我不会开罪盐商。”
“我问的不是这个！”
慧梅提醒道。
“时候不早了，你和慧英回去吧！”
李信拱手送客。
“哼，不说就算，慧英，我们走！”
慧梅翻起眼睛瞪了眼李信，拉起慧英就走！
第一四五章 传庭南下
张鼐和双喜，在内宅的外面，等的心急如焚，几次都想进去，但红娘子的女兵拦着，不让进。
“出来了！”
突然张鼐惊呼一声。
双喜向里面看去，顿时头脑嗡的一下，整个人都不好了！
以往慧英是穿着劲装，扎着头巾，但今晚，居然是一袭湖水绿长裙，披着金线云纹褙子，头上插着珠钗，脸面还画了淡淡了妆。
这样的慧英，是非常漂亮的，但问题是，就好象抗大的女学生突然穿起了旗袍，明显腐化堕落了，况且这是在李信家啊，他和慧英相识有了十年，从未见慧英做过如此打扮，尤其是随着风儿飘来，还有一股撩人心魄的脂粉香气。
“慧英，你怎么穿成这样？”
双喜脸沉着，忍不住喝斥。
慧英眉头一皱，不悦道：“双喜哥，女子着裙装不是很正常么，我为何不能穿裙子？”
“这……”
双喜知道慧英说的有道理，可那心里，就是很不舒服。
慧梅从旁解释道：“李公子去赴宴了，红娘就把我和慧英邀请入内宅，我们几个女子自己摆了一桌，饭后周夫人教我们化妆，我觉得没问题吧，行军作战自然顾不得太多，但平时，把自己打扮的漂漂亮亮，难道不应该吗？或者说，你们不喜欢看到我们漂漂亮亮的样子？张鼐你说！”
张鼐讪讪着，挠了挠后脑壳道：“慧梅，我当然喜欢，可你……我不知怎么说，总觉得你不是为我在打扮，我心里不大舒服，以后离那李的远点，他就不是什么好东西，对了，他回来有一会儿，你们怎么才出来？”
慧英反问道：“张鼐，你以为我和慧梅在里面做什么？”
张鼐被问住了，不自然道：“我相信你们和那姓李的没什么，不过最好少和他来往，我说他人品不好，慧英可能以为我在诋毁他，但他和闯王早晚为敌，还是保持界限为好。”
双喜也道：“今晚盐商送了他两个美人儿，他假模假样的推辞了番就收了，我和张鼐也是有美人陪酒的，可我们连碰都没碰，走时也没带走，一功叔可以作证。”
“那又怎么样？”
慧英淡淡道。
“慧英，你还看不透他的真面目吗？那是个好色之徒啊，你跟他在一起，等他玩腻了一脚把你踹开，你怎么办？”
双喜急了，大声道。
如果在见到彩衣彩裳之前，双喜对自己说这话，慧英心里可能很不舒服，但如今，她对彩衣彩裳只是怜惜，同情，更何况通过今晚的旁敲侧击，她觉得李信还是很自律的。
虽然从表面上看，双喜比李信更加自律，可是双喜崇拜闯王，而闯王身边有多少女人？双喜将来会是什么样，很难说。
因着从没有考虑过会嫁给双喜，慧英对双喜的看法很客观，她总觉得男人贪花好色是天性，如李信，能有所节制她就很满意了，而如双喜那般，视女色如洪水猛兽，反而给她一种不真实感。
正如当晚谈到李信时，孙逖说，老实人其实挺可怕的，因其懦弱，总是把气往肚子吞，怨恨也会越积越深，当某一天爆发之时，很可能会做出自己都不敢想象的事。
“好了，我不想和你谈这样的话题，晚上你和张鼐都喝了不少酒，早点休息吧，慧梅，我们走！”
慧英拉起慧梅，转身就走，慧梅还叹了口气。
直到二女的背影双双消失在转角，双喜才忍无可忍的一拳重重捶上墙壁，恨声道：“张鼐，我是不是很没用，连个女人都留不住，那姓李的到底有什么好？”
张鼐也纳闷的很，但同时，他又觉得自己很幸运，因为慧梅的心，还系在他身上。
……
扬州改天换日，绝对是一件大事，好在扬州市民并未感受到太大的影响，甚至还因诸多衙门的裁撤，有了一种轻松自在的感觉，李信列了份详细的调养清单给李兰芝之后，就着手于把倌人去除乐籍，识字的编入教师队伍，当然，还需要培训才能上岗。
与此同时，另一件重要的事是练兵，目前的革命军，征召了大量盐丁入伍与投降的明军，经过筛选，留下三万六千人，再以团作为最大编制不合适了，李信把团升为旅，四个火枪团，两个火炮团，和两个弓箭团扩充为旅级作战单位，团长直接升为旅长，下属各级军官依次提升，其余各部队也往上升了一级。
不知不觉中，三日过去，扬州城里一片平静，治安初步恢复，扬州城建目前还处于意向与协调阶段，并开始了对扬州的初步调查，估计要到年底，才能摸清底细。
也是这一日，运河西岸，一队万人左右的明军沿着河，向下游开动，这队明军，是由孙传庭率领的京营，与地方卫所相比，京营官兵装备精良，仅万人的队伍，红夷大炮就有五十门之多，神机营占了半数，弓箭手与骑兵合计有三千，只有两千人是刀盾兵。
虽说京营骄横，但孙传庭名声在外，又有崇祯赐予的尚方宝剑，足以压服京营的骄兵悍将，不过孙传庭的脸，却是沉着的，扬州失守的消息，已经传开，李信征召了数万盐丁，也有所耳闻，甚至在过境高邮时，他还诱捕了几个高邮老百姓，打探情况，结果是让他明白到李信绝不同于李自成、张献忠之类的流贼，也绝了趁着高邮兵力薄弱，攻打高邮的心思。
他生怕陷在高邮，被李信率主力围攻，决定还是先往南京，征召钱粮人手，但崇祯只给了他半年期限，又让他心里隐有不安。
半年能做什么？
在诏狱蹲了两年被放出来，孙传庭才意识到，当今的天下已经与两年前大不相同了，那时的李自成被他撵的如丧家之犬，张献忠困在小小的谷城，而此时，李自成屯聚在南阳一带，朝庭无力干涉，张献忠破了襄阳，杀襄王全家，革左五营下山劫掠庐州，江淮又有李信异军突起，威胁南京和漕运。
“哎~~”
孙传庭长叹了口气，如果两年前的局面还对朝庭有利的话，那么两年后，朝庭已如风中残烛，摇摇欲坠了，造成这一切的根源是崇祯，如果不是崇祯急功近利，把洪承畴和自己调走，纵使李自成逃入商洛山中，怕是也不敢露头，可是说这些还有什么用呢？
“制军，运河有船下来！”
这时，身边有亲兵向运河指去。
只见平静的河面上，有几艘战舰，顺流而下。
“嗯？是流贼的船！架起火炮！”
孙传庭心中一动，连声下令。
红夷大炮，沿着运河架起，以船上的佛郎机，完全没有还手之力，却是让孙传庭意外的是，中间一艘船，推出了两个大胖子，有人喊道：“福王与世子在此，谁敢无礼？”
“别开炮，别开炮，寡人是福王，万历爷的亲子啊！”
其中一个大胖子，跟着叫唤。
虽然孙传庭从没见过福王，也虽然福王只穿着普通的粗布衣衫，可那气度，一看就是皇家王爷，孙传庭信了，于是单掌挥起。
士兵持着熊熊火把，站立不动。
“快把王爷放了，本兵可放你等离去！”
孙传庭厉声喝道。
“哈哈~~”
船上一个大笑声传来：“可是孙传庭？哈哈，蹲了两年大牢被放出来，你还得感谢我们家总司令呐，我劝你老老实实去南京就任，莫要多事，否则咱们死了不打紧，轰死了福王，怕是崇祯要灭你九族！”
“放肆！”
孙传庭气的胡须颤抖，什么时候流贼这么猖狂了？
但是福王在船上，相当于人质在手，他确实不敢开炮，打死福王真不是开玩笑的。
“抚台~~”
边上有人犹犹豫豫开口。
“先把别的船打沉！”
孙传庭也不是个受人威胁的主，厉声呼喝。
船上又是一阵长笑传来：“孙传庭，你只要敢开一炮，老子就剁福王一条膀子，开五炮，剁他五肢，有总你就来！”
孙传庭几乎要气疯了，但他不敢真冒这个险，只能大怒道：“跟着他！”
第一四六章 把话挑开
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运河水流平缓，船速不快，孙传庭跟着并不吃力，只是让他郁闷的是，始终找不到解救的机会，到下午时分，已经接近了扬州城。
“哎~~”
孙传庭叹了口气，本来他还打算天黑，派水鬼悄悄潜入运河，把福王父子劫走，但显然没指望了。
“制军，要不要渡河攻打扬州？贼寇立足未稳，或还有机会。”
一名部属探头问道。
孙传庭现出了犹豫之色，部将虽然说的有一定道理，但他没有太大的信心，而且更关键的是，如何渡过运河？他在运河西侧行军，就是为了与革命军隔开。
“制军，快看！”
这时，突然有人惊呼！
孙传庭转头一看，河对面，出现了密密麻麻的军队，列着整齐的队形，向河岸走来，间中还夹杂着红夷大炮。
“列队！”
孙传庭转头疾呼。
京营立刻布起阵形，虽然隔着河，可是炮弹足以飞越河面。
不片刻，革命军在距离河岸一里处顿足，一骑飞驰而出，在河边大声唤道：“可是孙传庭过路？”
孙传庭挥了挥手。
京营中同样有一骑驰到岸边，厉声道：“制军在此，尔等流贼还不束手就擒？”
革命军的那人朗声道：“总司令庶务繁忙，不便来见，但给孙制军带话三句，其一，南京扬州，互为睦邻，双方不得妄动干弋，其二，总司令开恩，不断漕运，凡过路者，纳税一成，其三，总司令承诺，将为孙制军拦截北方信函，不教一旨一令递入南京！”
孙传庭浑身剧震！
第一第二虽然狂妄，却不出他的意料，关键是第三点，为他拦截北方朝庭的旨意，这是什么意思？消息往来断绝，崇祯的任何命令都下不到他手上，形同于与北京割断了联系，这是暗示他拥兵自立啊！
其实完全封锁消息是不可能的，朝庭的旨意不走运河，可以走湖广，主要还是在他心里埋下了一颗拥兵自立的种子，并让下属生出想法，李信的居心不可谓不恶毒！
孙传庭的脑海中，不自禁的浮现出了藩镇割据这四个字，指节也本能的紧紧捏住，他很想把这念头驱出脑际，可崇祯的所作所为，又一件件的清晰浮现。
崇祯九年，自己请缨任陕西巡抚，于榆林建军，号为秦军，在子午谷黑水峪与高迎祥激战四日夜，大破高军，生俘高迎祥，送往北京处死。
十年，相继击败流贼圣世王、瓜背王、一翅飞、镇天王，渭南得以安宁。
十一年，击溃流贼过天星与混天星，又与洪承畴在潼关南原重创李自成，李自成被迫逃入商洛山中，至此，陕西流贼几乎肃清，明军形势大好，却因未能取下李自成头颅，惹得崇祯不快，又有杨嗣昌、高起潜进馋，自己被构陷入狱，蹲诏狱的两年里，熊文灿与杨嗣昌屡屡不敌张献忠，一个被捕回京处死，另一个病死于沙市，李自成也死灰复燃，在河南打开了局面，拥兵达数十万之众，流贼之势，几无可扼制。
以孙传庭的眼光，基本上可以看出大明朝已病入膏荒，那自己要不要为崇祯陪葬呢？
这个念头一出，孙传庭吓了一跳，猛晃了晃脑袋，可就是压不下去，他想到了汉末、唐末藩镇林立，明末大概率会重演，自己对朝庭阳奉阴违，拥兵自立，也许可以考虑？
孙传庭是万历进士，本不愿做贰臣，但崇祯刻薄寡恩，又有袁崇焕、孙元化等人的下场在前，让人心寒，他的心动了，对大明的忠心动摇了，他觉得，值此乱世，据金陵以观天下，或许是个不错的选择。
‘不行，我不能背叛皇上，此贼居心恶毒，必生擒之，献俘阙下！’
孙传庭深吸了口气，暗暗提醒自己。
其实不仅止于孙传庭，一些将领也动起了心思，目光变得闪烁起来，气氛莫名的诡异。
孙传庭的神色刹那恢复正常，锐目一扫，哼道：“流贼猖狂，我军远来疲乏，暂让他得意数日，走，来日再与他一较胜负！”
明军继续向下游行去，直至渐渐出了视线。
李信等人都在后阵观察着京营，二瓤便是嘿嘿一笑：“总司令，孙传庭怕是动心了。”
李信摇摇头道：“天下大势，瞬息万变，一步落后，步步落后，孙百谷入狱两年，已物是人非，纵有万丈雄心，亦难振颓势，本以为能有个象样的对手，可惜……孙百谷不堪为敌，哎，高处不胜寒，无敌最寂寞啊！”
慧梅翻了翻眼睛，便道：“李公子，你好恶心，你既然对孙传庭不屑一顾，那为何不趁京营劳师远征，一举破之，说不定还能趁胜攻下南京呢。”
双喜从旁哼了声：“孙传庭屡与闯王为敌，血债累累，这不明摆着么，他想留着孙传庭日后对付闯王，他自己少一劲敌。”
李信呵呵笑道：“李双喜，你太看高李闯了，我从未把李闯当作对手，之所以留着孙传庭，一是步子迈的太大，容易扯着蛋，扬州还乱糟糟一团，哪有精力顾及南京，二来，孙百谷此人性急严苛，又有崇祯定下期限，不论是拥兵自保，还是渡江剿我，必然会在短时间内征集大量钱粮，南京士绅将怨声载道，孙百谷人心渐失，日后我进攻南京，满城士绅夹道欢迎我都有可能。”
高一功等人暗暗交换了个惊骇的眼色，作为孙传庭的老对手，他们清楚李信对孙传庭的评价极为中肯，南京多半会被孙传庭弄的污烟障气，到时李信出手收拾残局，真有可能不费一枪一弹，打下南京！
这种人，太可怕了！
甚至高一功都暗暗转动起了哪怕拼着自己命不要，也突然暴起，袭杀李信的念头，不过这念头只一闪，就被他压了下去，毕竟李信也是个高手，大概率一击不中，并且李信身边的亲卫，总是有意无意的向自己等人扫来警惕的目光。
慧英似是想到了什么，问道：“李公子，抛除掉私人恩怨，你对闯王如何评价？”
李信问道：“听真话还是假话？”
“自然是真话！”
慧英不假思索道。
李信提醒道：“真话往往伤人！”
慧英不满道：“听假话还不如不听，快说吧。”
李信淡淡道：“李闯此人，鼠目寸光，疑忌寡恩，能共患难而不能共富贵，并非成大事之辈，慧英姑娘，我还是那句老话，和张鼐慧梅留下来吧。”
这是赤果果的挑拨啊，双喜大怒：“姓李的，闯王仁义，天下谁人不知，你少他娘的给闯王泼脏水！”
“哦？那我拭目以待！”
李信笑了笑，便挥了挥手：“回去罢！”
一行人向扬州回返，高一功故意缀后了些，向慧英道：“我们过来也有些日子了，慧英啊，你打算何时去和那姓李的谈谈呐？”
“一功叔！”
慧英本能的反感，不依道。
双喜也连忙道：“一功叔，不如我陪慧英去找那姓李的，和他把话说清楚，我不相信，给他银子他还不卖，无非是看到我们急用，才故意刁难慧英罢了。”
高一功眼神眯了眯，摆摆手道：“让慧英出面，是闯王的意思，双喜你若过去，万一坏了事，怎么向闯王交待？你放心，那小子不敢对慧英做什么。”
“一功叔，那姓李的就是个色胚，我不能让慧英坏在他手上啊！”
双喜急声道。
高一功看向了慧英。
慧英对高一功很不满，对于双喜，也是既可怜他，又不愿让他越陷越深，于是咬咬牙道：“双喜哥，我一直拿你当亲哥看待，我谢谢你关心我，但是闯王大业为重，为了闯王，我愿意付出一切，你别说了，也别怨恨一功叔，是我自愿去找李公子。”
“慧英，你说什么，你把我当哥？”
双喜如同被当头打了一棒，呆呆的看着慧英。
慧英豁出去了，大叫道：“是的，我一直把你当哥，今天就把名份定下来吧，由一功叔、张鼐与慧梅作证，我们义结金兰，我不适合你，你一定会有更好的妻子！”
第一四七章 湖畔谈心
“什么，义结金兰？”
双喜不敢置信的咆哮道：“慧英，难道你还不明白我的心吗？我不要做你的哥哥，我要做你的相公，那姓李的就是个登徒子啊，你跟我走，我们不在扬州了，立刻回闯王那里，攻破了开封，我就向闯王提亲娶你，我会一辈子对你好，我也可以发誓，除了你，我绝对不会碰第二个女人，否则天打雷劈！”
说着，一把猛拽住了慧英的手，并往自己的怀里拉。
“放手，放手！”
“双喜哥，你疯了！”
慧英奋力挣扎，可是双喜发了疯，力气奇大无比，眼见就要被拉入双喜怀里，于是一记耳光抽了过去。
“啪！”
双喜的脸上出现了一个通红的巴掌印。
双喜懵了，捂着脸，目光死寂。
高一功连忙道：“慧英，你过了，看来你真被那姓李的迷了魂！”
“唔唔~~”
慧英也捂脸痛哭起来。
“慧英！”
慧梅上前，拉住慧英的手，不知说什么好，只是满脸焦急，很明显，这一巴掌，既打碎了双喜的心，慧英自己也很不好受，两人之间有了裂痕，再也回不到过去了。
高一功又道：“慧英呐，双喜对你是真心的，你向他倒个歉吧，回去就嫁给他，双喜不会跟你计较的，双喜，你说是不是？”
双喜的目中，现出了丝神彩，期待的望向慧英。
“一功叔，你别逼我！”
慧英大哭着，撒腿跑开！
“诶！”
看着那心爱的背影迅速远离，双喜有了种追上去的冲动，但还是忍住了，只是一拳狠狠打在树上。
张鼐与慧梅的目中，现出了同情之色，双双看了看，都不知道该如何劝说。
“双喜，别难过了，今晚叔叫那女人过来陪你，让你玩两天心里就不难过了，走罢，现在我们回去！”
高一功以老司机的口吻，拍了拍双喜，就往回走，心里却是暗骂一声傻小子，受伤了吧，为个女人要死要活值吗？
事实上在他眼里，那天在宴中陪酒的女子，还要比慧英漂亮些，固然有打扮的因素在里面，但更要的是，那些女子就是用来取悦男人的，而慧英风风火火，有点象男人婆，这种女人在床上，哪有瘦马侍候的舒服？
哎，不知道那傻小子有没有后悔？
……
慧英一路跑回了城，她只觉得头脑中乱哄哄的，本能的想找人倾诉，于是直奔后园，正见李信坐在湖边的大石头上，不时掰些馒头屑洒入水里喂鱼。
“慧英姑娘，怎么眼睛红红的？哭过了？”
李信抬起头来，一看就就问道。
“没，砂子迷了眼。”
慧英连忙摇头。
“坐过来！”
李信也没揭破，笑了笑，指向自己身边。
慧英略一迟疑，还是坐了过去，李信掰下半个馒头递给她，慧英学着李信的样子，把馒头屑洒入水里，引来阵阵鱼群在水中翻滚抢食，那鱼儿无忧无虑的样子，让她的心，渐渐地平静下来，她的嘴角不由现出了一抹笑容，不禁问道：“你今天怎么没出去？”
李信道：“很多事情，我不需要亲力亲为，交给下面人办就是了，否则活的象崇祯那样，做人有什么意思？”
“嗯！”
慧英轻轻点了点头。
“高一功逼你了？”
李信突然问道。
“啊！”
慧英一惊，俏面现出了不自然之色。
李信重复道：“我是说，高一功逼你来和我谈军火的事了？”
“没，没有！”
慧英猛摇头，并目光躲躲闪闪，想低下脑袋。
“看着我！”
李信却是突然伸手，捏住慧英那柔软的下巴，目光炯炯。
“李公子，放……放开我！”
慧英不安的挣了挣，却并未挣脱，只是眼里又重新蒙上了雾光。
“借给你，靠一下！”
李信收手，指了指自己的肩膀。
见着慧英的俏面现出了些迟疑，李信索性搂住慧英，抱入自己怀里，慧英动了动，与其说是挣扎，倒不如说是调整姿势，把脸面贴在李信的胸前，便乖巧的老实下来。
“李公子，一功叔总是逼我，来之前，闯王也暗示我不要叫他失望，今天双喜也逼我，叫我嫁给他，为什么那么多人都逼我？我不知道该怎么办。”
过了小片刻，慧英喃喃道。
李信淡淡道：“你为何要怪别人？问题出在你自己身上，高一功就不提了，那就是个小丑，我们先谈谈李闯，你说李闯暗示你，那我问你，你为什么一定要听李闯的？”
“他……他是闯王啊，是军中的主帅，自小我被夫人收留之后，就听他的命令，崇祯是天下老百姓的君父，闯王是闯军中每一个人的君父，我听闯王的命令，不需要理由吧？”
慧英不假思索道。
李信摇了摇头：“你呀，你这叫愚忠，收养你的是桂英姐，对你有教导养育之恩的也只是桂英姐，和他李闯有什么关系？甚至他李闯还沾了你的光，若非你和慧梅打理，健妇营哪里能井井有条，对不对？而他李闯付出了什么，连饷都不发，白用人，还自居你的君父，掌控你的一切，所以说，他和崇祯是一路子货，只要求你无条件的忠于他，却从不给予你应有的报酬。”
慧英眉头一皱，似是想说什么，李信已抢先说道：“我们再来说说双喜，在我眼里，他就是个大孩子，相处的久了就会产生依赖性，一点都不成熟，所以你必要对他愧疚，因此你不属于他，他无权要求你做这做那，这又回到前面李闯的问题上，你是属于你自己的，别人对你提出要求，你没有一定答应的义务。
我说这些，你可能现在不大理解，但你要记住，你就是你，没有必要去服从某个人，高一功和李闯让你来施美人计，这本身就是拿你当工具使用，没把你当人看，是对你人格的侮辱。”
慧英略微抬起脑袋，侧着问道：“那你呢，你是不是不要求你的麾下绝对服从你？如果是这样，他们背叛了你又怎么办？”
李信道：“我的情况有些特殊，简而言之，就是恩威兼施，既要让人意识到背叛我的后果，不敢生出贰心，又要让人看到跟着我的好处，这是一种非常高超的领导手段，李闯不行，崇祯更不行。”
“就你行！”
慧英不自禁的挥起小拳头，轻捶了下李信的胸膛，随即就反应过来，俏面一红，从李信怀里钻了出去。
李信握住慧英的手，微微一笑：“是不是心情好些了。”
“嗯~~”
慧英不好意思的点了点头。
李信正色道：“那我要和你谈件正事，你留下来吧，别回去了。”
慧英浑身微颤，底气不足道：“我是闯王的兵，办完事，自然要回闯王军中。”
李信摇了摇头：“你若回去，双喜必然会向会李闯提出娶你，到时你怎么办？违心嫁给他？那你痛苦一辈子，或者你拒绝，你能否顶住李闯的压力？”
“我……”
慧英语塞，好半天红着脸道：“我干嘛要留下来，我又不是你的什么人。”
李信缓缓道：“上回我就说过，我喜欢你，所以我希望你能留下，当然，我不会强迫你，但我是个心眼非常小的男人，如果你回去，被迫嫁了我，将来我击败李闯，你的男人我会杀死，你的孩子，我会扔水里溺死，然后我把抢回来，你重新给我生孩子。”
“你真霸道！”
慧英不满的掐了掐李信的掌心。
李信似是想到了什么，补充道：“只有一个情况我不会把你抢回来。”
慧英哼道：“你被闯王击败，抢不到我！”
“不可能，李闯不会是我的对手！”
李信诡异一笑：“你变成了黄脸婆，或者生过孩子身材走样，那我会祝你幸福，与你的丈夫白头偕老，恩恩爱爱！”
“你咒我啊！”
慧英轻捶了下李信的肩膀，随即就扑哧一下，笑出声道：“我有什么好的？红娘长的很漂亮，周夫人除了漂亮，还有一股大家闺秀的气度，当然，更漂亮的还是彩衣和彩裳，我实在想不出我好在哪里，也许……你只是想玩弄我，玩腻了就一脚踹了！”
第一四八章 聘礼
李信回想着与慧英交往的经过，其实说句良心话，他前世死亡的时候是四十岁，今生虽然穿越到了年仅二十的李信身上，但他的心理年龄仍是个中年男人。
这种年纪的男人，谈情说爱很不现实，即便想，也不会过多的分泌多巴胺和肾上腺素，对于女性，多半是女色的吸引，以及找个忠诚可靠伴侣的需要。
李信就是这种情况，对于红娘子和高桂英，要说爱，肯定是有，他很想全身心的去爱身边的女人，但可悲的是，亲情大于爱情，美色又占了非常重要的地位，不管与哪个女人相处，他的多巴胺与肾上腺素都没可能狂飙突进，更加体会不到那种心动的感觉。
对于慧英，也是如此，同时还有横刀夺爱的恶趣味。
不得不说，这是中年男人的悲哀，想爱，却发现自己再也找不回了恋爱的心境。
“哎~~”
李信昧着良心，叹了口气道：“你问我这话，我不知怎么回答，男人与女人之间的吸引，不需要理由，如果能列举出一二三，那就说明这份喜欢，是掺杂了其他因素，是不绝粹的，幸好我说不出喜欢你哪一点，可就是想你留在我身边，如果非要找个理由的话，那只能说，慧英，你很美，迷死我了！”
慧英浑身颤抖，俏面绯红，连脖子根处，都生出了星星点点的红斑，多巴胺与肾上腺素填满了心灵的每一个角落，她的心醉了！
李信不禁搂住那刚健而又纤细的腰肢，脸面缓缓凑了过去。
“唔！”
慧英的脑海中一片空白，呆楞着，不知道拒绝，也不会迎合，浑身的力气象被抽空了般，瘫在李信怀里，直到李信移开了面庞，才回过神来，本能的就要跑，李信却拉住她笑道：“慧英，你已经是我的女人了，所以我必须把你留下来，但是我不会让你觉得亏欠了李闯，这样罢，我把火药颗粒化的技术交给高一功，以此来换取你的自由。”
“李公子，你不要勉强自己，我只是一个普普通通的女子，不值得你对我那样好！”
慧英感动的美眸蓄上了泪珠，虽然嘴上说不要，可那心里，满是柔情蜜意，这一刻，她对双喜没了任何亏欠，双喜再也影响不到她，她恨不能向李信奉献出一切。
其实火药颗粒化听起来高大上，可这项技术在明朝中后期就有了，无非是不被人重视，李信觉得革命军使用颗粒药的秘密不会保存太久，早晚会被发掘出来，他重视的，只是科学药的配方。
李信替慧英擦了擦眼泪，嘿嘿一笑：“慧英，不要说什么值不值的问题，你是我的无价之宝，如果你觉得对我亏欠，那我今晚来你房里好不好？“
“美的你！”
慧英轻推了下李信，便面色一肃，叹了口气：“李公子，我们江湖儿女，本不应拘小节，你喜欢我，我喜欢你，我把身子给你……没什么的，不过，你就要和红娘成亲了吧，我觉得在你成亲之前，我们还是就象这样就好了，至少要对红娘保持足够的尊重，而且……和夫人的关系我还没想好，你要给我些时间。”
“好！”
李信点头站了起来：“我们现在去找高一功说清楚。”
“嗯！”
慧英有些迟疑，但还是点了点头。
高一功、慧梅张鼐与双喜，正在住处等着，当见到慧英被李信牵着手走进来的时候，顿时眉头一皱，尤其是双喜，目中更是喷射出熊熊妒火！
“呵呵~~”
李信看向不大自然的慧英，呵呵一笑：“好教大舅哥得知，慧英已答应留下来陪我，请给李闯带个话，从此之后，慧英就是我的女人了，与李闯再无关系。”
“慧英！”
高一功、慧梅张鼐，还有双喜，同声疾呼。
慧英是江湖女子，一旦做了决定，就不会扭扭捏捏，猛一咬牙道：“一功叔，请转告闯王，我喜欢李公子，李公子也喜欢我，所以我想留在他身边！”
“慧英，你怎能背叛闯王？”
双喜痛心疾首的瞪着慧英。
李信摆摆手道：“这怎么能叫背叛？男大当婚，女大当嫁，慧英和我在一起，是找到了幸福，李闯若真为她好，就应该祝福我们，除非，李闯是拿她当工具利用，利用价值还没完全榨干，才舍不得放手而己，大舅哥，你说可是？”
“当然不是，闯王重情重义，怎么可能象你说的那样！”
高一功不自然道。
双喜也是双目通红，一字一句道：“慧英，你就这么狠心么？他有妻子，还有好几个女人，你跟了他能得到什么，难道只是花言巧语，我可以学，你喜欢听，我天天说给你听！”
李信有些愕然，他从未见过如双喜般死缠烂打的男人，这也让他有些担心，毕竟越是老实人，越极端，于是把慧英向后面扯了扯，叹了口气道：“双喜，强扭的瓜不甜，你逼着慧英在你身边，她的心里却没有，你看着她强颜作笑，你的心里能好受么？
爱一个人，不仅仅是占有，放手也是爱的至高体现，我喜欢慧英，但如果慧英选择了你，我绝对不会勉强她，只会祝福你们。”
慧英想起了之前，李信声称要杀她男人和孩子的狠话，不禁撇了撇嘴。
可这落在双喜眼里，是对李信所赞同，他的心都在滴血。
反倒是高一功，知道已经撕破了脸，索性哼道：“李司令，谁都知道慧英是闯王的人，就这么不明不白的跟了你，你让闯王的脸往哪儿搁？当然，你可以强行把慧英留下，谁都拿你没办法，我也知道你不在乎自己的名声，可是慧英的名声你不能不在乎吧？”
“一功叔，你什么意思？”
慧英面色一变。
李信摆了摆手：”大舅哥，你不就是要好处么，行，虽然你对我有成见，但就谁叫你是我的大舅哥呢，我不会让你在李闯面前难做人，我的枪炮打的远，是因为用了颗粒药，我现在把制做颗粒药的方法教你，不要钱，就当是我向李闯下的聘礼。”
第一四九章 义结金兰
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“哦？”
高一功心中一动，问道：“此话当真？”
“当然！”
李信点了点头。
“哈哈，成交！”
高一功哈哈一笑，他知道李信难缠，弄丢了慧英，回去和李自成也不好交待，因此当李信说出用颗粒药的配方交换慧英的时候，连表面功夫都不做了，直接答应。
顿时，慧梅和张鼐现出了明显的失望之色，双喜更是颤抖起来，他知道，这从一刻起，自己是真的失去了慧英，因为慧英被高一功卖给了李信。
慧英则是心情复杂，高一功答应的痛快固然是好事，但也从侧面说明了，闯王和高一功是把自己当成了物品，不免幽幽叹了口气，对闯王死心了。
李信从怀里掏出张纸递了过去，高一功接过一看，有些愕然，他没想到颗粒药的配方如此简单，但其中的原理也讲的很清楚，他觉得李信不会在这方面欺骗自己，于是笑了笑：“李司令，那我就代表闯王，把慧英交给你了，慧英是个好姑娘，你可别辜负了她啊。”
李信笑道：“大舅哥放心便是，慧英是我的女人，我不对她好，谁对她好？”
高一功轻蔑的嘿嘿一笑，他突然觉得李信很傻，不就是个女人嘛，要说漂亮，慧英固然漂亮，却及不上扬州瘦马的万种风情，可这傻小子偏偏为了慧英付出如此之大的代价，不是傻还是什么？
不禁瞥了慧英一眼。
慧英咬咬牙道：“双喜哥，你早点忘了我吧，以你的条件，肯定能找到更好的女子，我提前祝你幸福。”
“幸福？”
双喜喃喃着，露出比哭还难看的笑容，咧嘴笑道：“慧英，什么都别说了，我只希望你将来别后悔。”说着，就面色一肃，恶狠狠的瞪着李信道：“李公子，如果你对慧英不好，我不会放过你的！”
这话李信很不爱听，就象前男友对现男友说，你要对她好，不然我不放过你，潜台词则是我会在一边虎视眈眈，随时会找机会把她夺回来！
“李双喜，你谁呀，你和慧英是什么关系，有资格对我说这种话么？”
李信斜眼瞥了过去。
“你……”
双喜气的满脸通红，但是想想，自己和慧英非亲非故，凭什么去关心她？好一会儿，才底气不足道：“我……我是她哥！”
“哈~~”
李信哈的一笑：“什么哥？她娘和你娘有什么关系？她爹是你爹么？”
“你……你要怎样？”
双喜大怒。
李信淡淡道：“你对慧英好，我知道的，也很感激，但不是什么阿猫阿狗都有资格对慧英好，就凭你喜欢她？这什么逻辑？简直是笑话，除了你真当了慧英的哥，刚才慧英要与你义结金兰，你贼心不死，还想着纠缠慧英，不肯答应，爱一个人是祝她幸福，而你只是私欲缠身，我能相信你会对慧英好？除非你与她义结金兰！”
“好，慧英，我们立刻结拜，以后这姓李信的做了对不起你的事，你来找我，我为你出气！”
双喜悲愤的大叫。
慧英又叹了口气，但心里对李信还是感激的，虽然话说的难听，最起码却给自己与双喜的关系做了个交待，算是有头有尾吧。
李信叫人布置起来，在高一功、慧梅与张鼐的见证下，双喜与慧英义结金兰，从此成了异性兄妹，在现代，异性兄妹与干爹干女儿的含义差不多，可在那时，是受道德约束的，如果双喜还对慧英有心思，不仅自己的良心要受谴责，也会被押上道德的审判台，受天下人唾骂！
“姓李的，你要是对不起慧英，我不会放过你！”
双喜再次向李信放了狠话，带着浓厚的底气。
李信拱了拱手：“小舅哥放心便是，若我他日负了慧英，任你处置！”
“哼！”
双喜哼了声，但奇怪的是，他的心胸仿佛舒畅了，再也没了被李信横刀夺爱的羞耻感，这让他不免反思起自己对慧英的感情，是爱，还是占有？
李信又向张鼐，正色道：“我还是那句老话，李闯不是什么好东西，为了他自己，可以冠冕堂皇的出卖任何人，将来有过不去的坎，可以随时来找我！”
张鼐难得的没有反驳，毕竟高一功把慧英卖给李信，让他心寒。
高一功不悦道：“李公子，请慎言！”
“大舅哥，你在闯军中的地位挺尴尬的罢？哈哈，他日若不容于李闯，亦可来寻我。”
李信哈哈一笑，便拱了拱手，与慧英离去。
……
出了院子，慧英心潮起伏，却又怕李信多想，一副闷闷不乐的模样。
李信拉着她的手，问道：“怎么了？有心事？”
慧英摇了摇头：“心里乱乱的，觉得双喜哥很可怜，我这样说，你会不会不高兴？”
李信笑道：“爱一个人，是包容她的过去，更何况你和双喜根本就没有什么，纯属他单相思，难道还有谁能强逼着双喜不能喜欢你不成？别多心了，我没那么小心眼，今天大家把话说开，对双喜也是好事，走出一段感情的方法，就是尽快去开启另一段感情。”
“李公子，你干嘛对我这么好？”
慧英幸福的把身体偎上了李信。
恋爱中的女人会智商陡降，李信虽然失去了恋爱的心境，但看着慧英的娇憨模样，还是心头触动，把慧英抱在怀里，幽幽道：“爱一个人，不需要理由，你已经问过我两次了，我不希望听到第三次，除非我对你不好了，你才可以问我。”
“嗯！”
慧英轻点蝽首，心里甜甜的，笑道：“李公子，我想为你做些事，不如我去帮红娘，再给你弄个健妇营出来，如何？”
“健妇营？”
李信眉头一皱，其实他不愿意女人上战场，体力、战力能力方面的差距不说，每个月的那几天也不提，关键是女兵一旦被俘，会面临非常悲惨的命运，男人被俘，要么死，要么做苦力，而女人被俘是求生不得，求死不能，也就李闯这种人会拿女人去打仗。
红娘子带的女兵已经在按照李信的构想，渐渐转型医疗后勤了，他怎么可能再弄个健妇营出来？
于是，李信问道：“慧英，你识不识字？”
慧英点头道：“夫人教的，我和慧梅还能写文章呢。”
“哦？”
李信问道：“写过什么？可还记得？”
慧英有些不好意思，红着脸念了几篇文章，大多是给李自成的上书，以及对军务的处理，另有两首诗，这让李信刮目相看。
“那好！”
李信点点头道：“慧英，我拨些人手钱粮给你，帮我办一份邸报，叫做《中华日报》，每日发行，除记载奇闻异事、风土人情、发生在江淮大地的大小事件之外，还要对朝庭和建虏发起舆论攻势，要旨是生动有趣，通俗易懂。”
第一五零章 年少气盛
邸报源于汉朝，历朝历代都有传抄，自崇祯年间起，采用活字印刷，使得邸报发行的规模呈井喷式增长，明代的邸报是由通政司出版发行。
慧英想起曾看过的一封邸报，那一篇篇如豆腐块般的文章，那五花八门的信息，好象非常复杂，顿时不自信道：“李公子，我怕办不好。”
李信摆了摆手：“没有谁一开始就能成功，不要怕出错，错多了才能积累经验，走上正确的道路，其实你最基本的文笔是有的，思想上又足够独立，我看好你，我再配些落魄文人和有才华的青楼名倌给你，你要有自信。”
“嗯！”
慧英有些紧张的点了点头。
李信补充道：”办《中华日报》，最重要的是一点，你不能被那些腐儒影响，要传播新思想，新观念，鼓励妇女走出家门，倡导科学，高举平等，自由，公平、公正的大旗，客观报道淮扬一带日新月异的变化，让人能够自觉的与日薄西山的大明作出对比，渲染出淮扬是美好人间的这一事实。
这是大的方向，你要把握好，要多举实例，多下基层，说出老百姓的心里话，简而言之，《中华日报》是我们的思想武器，宣传我们的价值观，维护我们的意识形态，这是不可愈越的红线。
当然，有黑即有白，有阳即有阴，无论我们怎么努力，社会上总是会有丑恶现象与官员贪渎行为，对于这些，报社要尽情揭发，舆论是革命军的喉舌，反映老百姓的心声，是对官府的有力监督，监督的出发点不是要推翻我们这个政权，而是要剔除革命队伍中的毒瘤，使我们的官府能够健康有序的运行，这与丑化抹黑是两个概念，其中的度，你作为报社一把手一定要把握好，知道吗？”
慧英不自信了，讪讪道：“你讲的很多我都不明白。”
李信微微一笑：“这段时间我会尽全力帮你办报纸，为期一个月，你在李闯军中能做到健妇营首领，能力是有的，你要对自己有信心才对。”
慧英摇摇头道：“你交待的担子太重了，我怕自己会承担不住，坏了你的大事。”
李信沉吟道：“那你先坚持一段时间，明后年我有把握把慧梅弄来，到时让慧梅帮你。”
慧英立时瞪大眼睛，望向李信，哼道：“原来你对慧梅也不安好心！”
李信连忙叫起了冤：“我是那样的人么，张鼐和慧梅两情相悦，我怎么可能拆散他们？”
慧英问道：“那你哪来的把握让慧梅留下，要不……我帮你去劝劝张鼐和慧梅？”
李信摆了摆手：“你现在去劝，他们肯定不会留下，先让他们回去，我自有主张，走吧，我现在带你去准备。”
“嗯！”
慧英没有坚持，偎着李信向前走去。
……
李信给慧英配了十余名人手，按照现代报社的结构，把慧英任命为总编，下有娱乐、时政、经济、文学和自然科学五大版块，各有编缉主持，又找来近百名印刷工匠，编入报社，至于记者，交给慧英自行招聘。
其中文学是以长篇连载和诗词为主，李信打算在中华日报上连载红楼梦，诗词也由他一手操办。
慧英得到重用，又紧张又兴奋，投入了忙碌的前期准备当中。
两日过后，孙传庭领军抵达南京，南京镇守太监刘元斌，内守备张云汉，内守备太监孙象贤、外守备陈光裕、协同守备方一元、参赞机务仇维桢和余瑊，年纪老迈的魏国公徐弘基、马士英等数百文武官员出外郭麒麟门迎接，孙传庭虽然为人严苛，但也表现出了恰到好处的礼节，稍作寒喧之后，与众人向内城行去，过路孝陵时，特意拜祭了太祖，出孝陵不远便是朝阳门，刚一进朝阳门，就看到上千士子成群结队，振臂高呼。
“上下一心，同守南京！”
“皇上圣明，启用制军！”
“制军在此，流贼却步！”
那一阵阵的喧闹传入耳中，孙传庭不由想到了过路扬州时，所见的革命军军容，以他目前的力量，对战胜革命军毫无信心，再想起崇祯的半年之约，心情愈发的烦躁，那一声声的呐喊，仿佛一根根针刺入心底。
“都是些什么人？”
孙传庭转回头问道。
马士英看出了孙传庭的不满，哼了声：“一群士子，自号复社，空谈国事罢了。”
孙传庭又问道：“莫非南京城已无上下尊卑之分了么？”
不知是谁，嘿了声：“天高皇帝远呗！”
孙传庭脸沉了下来，在北京，何尝有人敢于聚众喧啸？
刘元斌也道：“制军，要不……把那些目中无人的士子驱散？”
“不忙，且让开便是！”
孙传庭考虑到自己初来乍到，应谨言慎行，南京官场自成祖迁都之后，因其陪都的地位，又东南赋税天下近半，极其错综复杂，别一不小心着了道，于是挥了挥手。
眼下他的当务之急，并不是恢复南京的秩序，而是向崇祯的半年之限交差，突然他想到了民心可用，或许能以这些热血士子为先锋，仗其年少气盛，冲破南京官场那层层叠叠的关系网，寻找破局的机会？他清楚，要想征钱粮，首先要打破南京官场那官官相护的政治生态。
“且随本部院去看一看！”
孙传庭改口，策马向士子们行去。
“制军来了，制军来了！”
一见队伍越来越近，士子们志气高昂，面现振奋，纷纷翘首以盼。
“学生参见制军！”
以候方域、冒襄和陈贞慧为首，上千士子齐齐向孙传庭施礼。
孙传庭呵呵笑道：“本部院初入南京，便吃了个下马威，着实是后生可畏啊！”
众人暗暗交换了个眼神，未听出孙传庭话语中的愠怒，不由心头大定，候方域道：“请制军见谅，学生们无意使制军为难，皆因贼寇已陈兵江北，南京汲汲可危，故以非常手段向制军明志，愿为护疆守土尽绵薄之力！”
“说的好！”
孙传庭向北方拱了拱手：“本部院受皇上委派，出镇南京，正是为保江南财税之地不失，过路扬州，见贼势浩大，尚有忧虑，今见南京人心可用，本部院又何惧之有？”
随即便转回头问道：“你是何人？”
候方域心中一喜，恭恭敬敬道：“学生候方域。”
“哦？”
孙传庭眯了眯眼，问道：“你与候若谷（候恂字号）如何称呼？”
候方域道：“正是家父。”
孙传庭叹了口气：“本部院你与父在诏狱曾有一面之缘，令尊尚……安，如今朝庭正值用人之际，早晚会蒙皇上开恩予以任用。”
“托制军吉言！”
候方哉勉强挤出一丝悲色，实则内心暗喜，他的父亲与孙传庭是狱友啊，有了这层关系，还怕自己不被重用？
孙传庭又把目光移向另外两人。
陈贞慧、冒襄纷纷报上名号见礼。
孙传庭有数了，向人群中打量了一番，才捋须笑道：“本部院舟车劳顿，改日再邀各位才俊共商国是，告辞！”
“制军慢走！”
复社众人齐声恭送，内心振奋之极，孙传庭的到来，仿佛让他们看到了复社势压东林的美好未来！