第二二五章 各怀鬼胎
在老百姓的挽留声与祝福声中，李信把水军留在了德州码头，自领步骑与炮兵向乐陵赶去，当三日后，兵抵乐陵城下之时，阿巴泰也已经把人马集结完毕，列阵以待，抢掠来的老百姓则关在乐陵城里。
因图尔格被全歼，阿巴泰不敢对荡寇军有任何轻视之心，仔细打量向了数里之外的军阵。
与传统的排兵布阵载然不同，足以两万计的枪兵呈三行线性排列，后方是一门门带有硕大轮子的火炮，这火炮与自己的红夷大炮不尽相同，炮管较细，但更长，如果非要说有熟悉之处，那就是分布在两翼的骑兵，还是以蒙古骑兵居多。
“蒙古人果然投了贼！”
一名佐领禁不住的骂道。
“诶~~”
阿巴泰摆了摆手，看了眼身边的蒙古王爷，隐现不悦之色。
那佐领也心知说错了话，连忙闭上了嘴巴。
蒙古王爷则是尴尬无比，一名叫做帖木儿的外蒙王爷更是怒道：“投了敌的蒙古人，还能是蒙古人么，大将军，本王愿为前锋，为大将军破阵杀敌！”
阿巴泰微微一笑：“暂时不着急，那李信倒非浪得虚名之辈，长枪火炮配合使用，不是那么容易冲的动的，咱们且按兵不动，看他如何。”
对面，荡寇军也在观察着清军军阵，刀牌手，车兵、炮兵、弓兵、骑兵井井有条，仅仅从气势和军容来看，就比明军强多了，难怪三十来万明军不敢靠近清军半步。
高桂英从旁道：“李公子，不如先把火炮拉上去轰他，把他军阵轰散，再让蒙古骑兵冲击他的军阵，怕是满洲兵坚持不了多久。”
李信并不吱声，现出沉吟之色。
费三道：“蒙古人到底什么心思，谁都搞不清，从目前的场面来看，清军占有优势，能不用蒙古人还是尽量不用，咱们也不必急于拿将士们去拼命，其实阿巴泰不主动进攻，咱们也没必要去攻他，如今阿巴泰被牵制住，动弹不得，我不信周延儒抓不住机会，可能最多两三日，明军会由通州的方向从后面包抄，让他们狗咬狗，我们的机会就来了。”
高桂英问道：“话虽是这么说，但明军如果仗着人多势众，把我们也给吃了，那岂不是搬起石头砸了自己的脚？”
费三摇摇头道：“高夫人，明军也不掂量掂量自己有没有那个能力，我觉得啊，咱们现在没必要和阿巴泰硬拼，他已经是瓮中之鳖，跑不了。”
高桂英想了想，才道：“你说的也有一定的道理，但我总觉得明军靠不住，算了，由李公子决定吧。”
众人纷纷看向了李信。
李信道：“不论是桂英姐，还是费三，说的都有道理，无非是立足点不同，桂英姐不信任明军，主张速战速决，而费三觉得既然明军十来万大军就在不远处的通州，我军应待明军到来再作决定，以免为明军做了嫁衣裳，这两种观点，各有所长，也各有不足，却没法互补，完全处在了对立面，只能选取一个。
既然如此，那就再等等吧，看看明军到底会带来什么变故。”
“得令！”
众将齐齐施礼。
荡寇军按兵不动，阿巴泰也不敢主动发起进攻，更不敢后撤逃走，两军相持了下来，彼此保持着高度戒备，并各自打探着明军的动向，谁都知道，明军成了决定胜负的关键。
事实上明军在得到了荡寇军北上的消息之后，经再三商议，决定弃通州南下，唐通、周遇吉、白广恩、刘泽清、黄得功等总兵于四日后率挥抵达了阿巴泰的背后。
相较于荡寇军，清军更见紧张。
素来胆小怕事的周延儒居然也有了底气，指着清军阵营，呵呵笑道：“今次一战，或可全歼鞑子，老夫必为诸位向皇上请功。”
“多谢使相！”
众将向周延儒草草拱手，但都带着些敷衍的意味，只有唐通，恭恭敬敬的施礼：“有劳使相了。”
周延儒挥了挥手：“各自归队，听老夫号令行事！”
众将纷纷回到了自己的队伍。
“大将军，明军围上来了，速作定夺啊！”
清军阵中，一众将领纷纷向阿巴泰急道。
“急什么，本贝勒爷就等着这一刻！”
阿巴泰冷冷一笑。
“哦？大将军有何妙策？”
土尤克连忙问道。
阿巴泰马鞭一指：“在明军到来之前，我军若退却，荡寇军必然追赶，或许只有骑兵能跑掉，若果是如此，回了沈阳又怎么向皇上交待？故我按兵不动，等着明军。
从表面上看，敌众我寡，形势于我不利，但是一则，荡寇军是流贼，明军是官军，双方互不信任，互相提防，绝无可能精诚合作，二则，明军畏我如虎，我们可择其较弱一部突破，溃退的明军，反能为我们挡住追兵。”
“不错，还是大将军想的周全，那我们该寻哪一部突围？”
土尤克眼前一亮道。
阿巴泰向明军阵中观察。
明军的各支部队，泾渭分明，显然彼此之间也不信任，其中以黄得功与周遇吉的队形最为齐整，其余白广恩、唐通、刘泽清等总兵都差不多。
不片刻，阿巴泰缓缓道：“周延儒乃一无胆之辈，主帅大帐夹在黄得功与周遇吉之间，显然他也清楚，这二人的战斗力最强，以之保护自己，故周黄二军轻易不会出战，可不予考虑。
白广恩曾有与我军有过交战，且作风顽强，不宜硬拼，刘泽清长期在江淮一带活动，与咱们没有接触过，短时间内无从了解此人的战法风格，而唐通乃密云总兵，多疑善变，与我大清有过数次交手，回回败北，已心生畏惧，故我军应全力攻打唐通部，不过不应直接攻打，先向刘泽清部佯动，他就在我们的对面，待其改采守势之后，再移师攻打唐通！”
清军立刻作起了准备，战场上霎时间，充满着紧张的气氛。
“清军要动了，我们要不要追击？”
高桂英也兴奋的问道。
李信点点头道：“从清军的布置判断，突破的方向不外乎唐通与刘泽清，已经没有可能再调过头来反咬我们一口，传令，全军压上，先拿117轰他，逼他动起来！”
“得令！”
有亲卫打出旗号。
各军纷纷前移，火炮部队稍稍突前。
“大将军，荡寇军过来了！”
有将领急的叫唤。
阿巴泰只回头看了眼，并不为所动。
其实他心里也紧张，毕竟被前后近二十万大军夹击，任谁都没法无动于衷，只是身为主将，不能流露出分毫不安的情绪。
不远处，几乎正对着清军的刘泽清部风声鹤唳，刘泽清已经可以确认，清军要冲着自己来了，心里不由暗骂倒霉，同时他还不敢寄期望于别的总兵。
如今的大明，一团乱麻，因左良玉带了个坏头，还有张献忠、李自成，包括李信，明明是反贼，却都相继被招安，而招了安之后还不老实，照样攻城掠地，朝庭对此束手无策，因此凡有兵有将者，都不大再听朝庭的号令，他就怕万一和清兵打起来，别人袖手旁观倒也罢了，甚至还会混水摸鱼，落井下石。
所以他防的，不仅仅是清军，还有距离相隔不远的唐通部与白广恩部，乃至黄得功与周遇吉也在他的警惕名单之内。
刘泽清挥手大叫，指挥着部下以车阵构筑防御工事，却是突然之间，有炮声鸣响，原来，荡寇的117野战炮逼近了清军射程，开始开炮。
“好！”
刘泽清大叫了声好，他巴不得李信和阿巴泰干起来，他则可择机渔翁得利。
但荡寇军只打清军的队尾，摆明着是在逼迫清军立刻向明军发起进攻。
“娘的！”
阿巴泰大骂，被打还不能还手，别提多憋屈了，否则就有可能被拖住，陷入明军的围攻当中，他忍下怒火，看了看战场形势，心知拖延不得了，于是猛一挥手：“全军进击！”
第二二六章 一触即溃
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清军阵中，号角吹响，鼓声齐鸣，外蒙扈从与蒙古骑兵从两翼撒开马蹄，向着刘泽清部猛冲而去，中间是满洲八旗与汉军八旗，带着炮兵与车阵，攻防兼备，只是完全放弃了对后部的防护，也算是孤注一掷了
因刘泽清长期在江淮一带活动，敌手仅有张献忠，别说清军，连与李自成都没交上手，因此乍遇这排山倒海般的攻势，阵中充满着紧张的气氛。
其余各军果然没有援助的意图，纷纷作壁上观。
周延儒意识到了不妙，连忙下令：“着白广恩与唐通速从左右两翼合击！”
“这……”
标营的亲兵略一迟疑，还是策马奔了过去。
事实上这道命令谁都知道没太大用处，如果朝庭说话管用的话，给左良玉十个胆子，都不敢在朱仙镇不战而逃。
“娘的，中计了！”
荡寇军依然不紧不慢的追着清军放炮，却是突然之间，李信猛叫一声不好！
就看到清军的左右两翼蒙古骑兵，全无征兆的斜着掠过刘泽清的阵头，改为向唐通部猛冲。
唐通部措手不及，两万多人马瞬间混乱起来，唐通更是急的脸红脖子粗，大声吼叫。
刘泽清与麾下的将士则如死里逃生般，无不长吁了口气，随即改为一副看好戏的模样，纷纷看着清军杀向了唐通的阵地。
“李公子，那阿巴泰倒是奸诈，唐通明显准备不足，我们要不要救援唐通？”
高桂英转头问道。
李信脸面挣扎之色一闪，便道：“我军万万不可与明军接触，否则谁知道会生出什么变故，保持着现有的节奏即可，但是不要再放炮了，免得满洲人狗急跳墙，发疯般的进攻，只望唐通能多支撑片刻，周延儒知晓轻重，指挥明军各部上前围攻。”
身边有亲卫向炮队下达了命令。
炮火渐渐止竭。
刘泽清的一名部将也问道：“钧座（下级对上级军官的尊称），鞑子倒是玩的一手好花样，这一变个向，唐通就要崩溃了，咱们离唐通最近，要不要救援唐通！”
“救他娘！”
一名同伴大怒道：“刚刚鞑子向我们冲来的时候，也没见唐通来救我们，我们凭什么拿自家兄弟的命去救他？要照老子看呐，这是活该，姓唐的狗贼，报应临头啦，哈哈哈哈~~”
“诶~~”
刘泽清面色一肃，摆了摆手：“同为大明的官兵，怎能幸灾乐祸，你们看，那鞑子气势汹汹，唐总兵哪能挡得住，一旦被鞑子冲过去，就会逃走，但是形势固然险恶，咱们也要防止鞑子再杀个回马枪，传令，全军不得妄动，依旧保持阵形，听我号令，择机出击！”
“得令！”
两名亲卫跑出去传令。
一群副将游击相互看了看，都暗道一声服字。
很明显，刘泽清根本就没有救援唐通的意思，可是人家话说的多漂亮，难怪能当总兵呢。
满场的明军，都发现了阿巴泰改变目标，向唐通部猛冲，周延儒气急败坏的大叫：“快，着左右协防！”
左右的亲兵，面面相觑，前面的命令还没传过去，后面又传，谁都知道来不及，但还是分出几人，装模作样的散了开去。
黄得功也关注着战局，叹了口气，那布满苍桑的脸面，满是气愤之色，距离唐通部最近的刘泽清部，没有动静，稍远一点的白广恩部更不可能饶过刘泽清来援，而自己与周遇吉因周延儒怕死，被安排在了身边，过去更来不及，李信率领的荡寇军则是不能指望，从一开始，荡寇军就避免与明军接触，完全没有可能冲上前去。
“诶！”
黄得功无奈的一拳打上了旗杆，他清楚，唐通部根本挡不住满洲人的冲击！
果然，那数以万计的蒙古骑兵还未冲到阵前，唐通的士兵就开始撒腿往后跑，哪怕炮兵在唐通的严厉弹压之下开了炮，可是只开一炮，人就四散而逃。
混乱如瘟疫般的扩散蔓延，唐通也撑不住了，向边上逃开，他这一动，中军大旗跟着移动，还未被波及到的士兵一看连主将都跑，也纷纷跑，还有人嫌跑的不够快，边跑边解掉身上的铠甲扔掉，什么兵器、枪枝，跑一路扔一路，全军转眼间溃散。
因败的过于突然，人挤人，马挤马，相互踩踏，很多人跌倒了就爬不起来，被踩的又骂又叫，很快的，叫骂声越来越小，直至一命呜呼。
唐通的营地，乱套了！
清军如一把锥子，从后往前，把唐通的营地凿穿，不时有人抢到马匹，而唐通的士兵，没有一丁点的抵抗，但诡异的是，包括周延儒亲领的标营在内，周围合计五支明军也没有援手的意思，各自勒马收枪，眼睁睁看着唐通军的士兵被杀死，乃至溃散而逃。
“李公子，我们失算了，没料到唐通这么不经打，一点点的抵抗都没有呢，要早知道是这样，还不如前几日就和阿巴泰硬碰硬的打一仗，虽然没法全歼，但是打败他应该不成问题。”
高桂英见着前方的战局，抱怨道。
李信点了点头：“是我失算了，高估了明军，不过虽然跑了阿巴泰，但也不是一点收获都没有，我们眼前的明军，是朝庭的最后一支军队，最起码我们弄清了他们彼此之间的关系，也可以推测出，朝庭对于军队已经失去了控制力，说句不中听的话，就凭着我们手上的三万多人马，足以一路畅通无阻的打进北京城，活捉崇祯。”
“总司令，那我们……”
身周诸人纷纷现出了意动之色。
李信摆摆手道：“北京是个旋涡，牵一发而动全身，很容易成为全国上下的焦点，况且打下来容易，治理难，北京老百姓自诩为皇城根人，眼高于顶，就凭着我们这几万人马，很难控制局面，进北京，暂时不着急，这次回师，就尽快把南京吞下来，只要我们的后方安稳了，北方怎么闹腾都没关系。”
张全附合道：“总司令说的是，那我们现在要不要退军？”
“再等等！”
李信冷冷一笑：“现在就走，周延儒和唐通铁定把屎盆子往我们头上扣，更何况乐陵城里，关押着清军劫掠来的老百姓，如果我们走了，官兵不会放过他们，怕是要杀良冒功……”
正说着，李信似是想到了什么，转头道：“小王爷，能否突入明军阵中，把唐通给我抓过来？若是左右明军赶来，就不必了。”
“总司令放心便是！”
额哲正愁没有立功的机会啊，以蒙古礼节施了一礼，便匆匆而去，不片刻，数千蒙古骑兵，向着已经溃散的唐通部疾冲而去。
第二二七章 判处死刑
清军如一阵风般凿穿了唐通部的阵地，扬长而去，当然了，火炮等辎重是没法带了，俘虏早丢在了乐陵城，劫掠来的金银则是士兵随身携带，能带多少是多少。
没有人去追击清军，眼睁睁的任其逃遁，说实话，李信后悔把明军引过来了，明军的行为，完美诠释了三个和尚没水吃的真谛，互相之间提防戒备，谁都担心被友军拿去当枪使，导致都选择按兵不动，连带李信也不敢去追击。
不过总的来说，清军六次入寇，这一次损失最为惨重，不仅无功无返，还有图尔格部全军覆没，算是战果最为显赫的一次了。
一名亲兵将领，便是凑头，向周延儒谀笑道：“使相今次迫得鞑子苍皇而逃，也算是立下了盖世奇功，皇上必然会大加封赏，卑职提前给使相贺喜了。”
周延儒老脸红了红，他再是老脸皮厚，也是燥的慌啊，但他在大明官场也是老将，曾与温体仁结为同盟，第一次当上首辅之后，就急切地安插亲信，如孙元华、张廷拱都是他的亲属，他又为哥哥周素儒，办理了冒牌锦衣卫身份，加封为千户，他的亲戚周文郁也被任命为副总兵，林林总总，多不胜数，总之是一人得道，鸡犬升天，只是后面不小心栽在了温体仁的手里。
因此对于周延儒来说，官场几经浮沉，早已不把脸面当回事了，他寻思起了能否把清军苍皇而逃算作自己的功劳，甚至他还看向了荡寇军，比较着双方的实力对比。
如能击溃荡寇军，乃至于生擒李信，献俘阙下，这可是万世不移的奇功啊！
周延儒眯着眼睛，暗暗打量，很快的，目光移到了唐通营，不由眉心拧起。
唐通也是心急火撩，自己的阵上，发生了这种事情，这已经不是面子的问题了，而是很可能被砍头。
虽然崇祯忌惮总兵手里有兵，轻易不敢拿总兵问罪，但唐通的性质非常恶劣，活生生的被清军凿穿，然后逃之夭夭，而他自己一点作为都没有，这是被捏住了痛脚，谁都救不了他，甚至还会被人落井下石。
“钧座，快看！”
突然身边有亲兵惊恐的大叫。
唐通转头一看，面如死灰！
数以千计的蒙古骑兵从荡寇军的阵中驰出，向自己直扑而来。
“该死的，必是趁火打劫，传令全军，拦住，给老子拦住！”
唐通随即回过神，厉声呼喝。
他突然想到了一个脱罪的好主意，只要截住这一批蒙古骑兵，周延儒再返过来攻打荡寇军，未必不能将功赎罪，毕竟在崇祯眼里，满洲人入关无非是为抢劫，祸患远远不及李信。
而他虽忌惮满洲，却不忌惮李信。
但是他手下的兵卒或许还未从大败中回过味来，一看又有骑兵冲了过来，再次拨腿就跑，把唐通直接暴露在了蒙古骑兵的面前。
这不仅是唐通营措手不及，就连白广恩、刘泽清、黄得功、周遇吉四大总兵与周延儒也没反应过来，谁都猜不出荡寇军突袭唐通残部的动机，要说为点丢弃下来的火炮兵器，又不值当。
几人光顾着猜测，没有一人发兵，或许也想看看荡寇军的真正实力，拿唐通做个试刀石倒也不错，况且荡寇军并不是骑兵直接冲阵，而是炮步兵联动，一涌上前，摆出接应骑兵的架势，谁也不想莫名其妙的与荡寇军发生冲突。
唐通又急又怒，可是全军已经溃散了，他没法组织起任何防御，只能撒腿逃跑，眼看着身后的追兵越来越近，仅有的一些忠心耿耿的标营也相继倒于屠刀之下，他跑的更快。
却是突然之间，脖子一紧，一根套马索准准套上了脖子，然后被拖倒在地，当场摔了个七晕八素，紧接着，后领被人抓住，一把提上马，倒按在了马鞍上。
他还想挣扎，可是趴在马背上，那剧烈的颠簸让他的内脏痉挛抽搐，提不起一丝一毫的力气，不片刻，蒙古骑兵又旋风般回返，把唐通扔在了李信马前。
“总司令，幸不辱命！”
额哲带着几分傲色向李信拱了拱手。
也确实，论起枪炮的犀利，蒙古兵远不如荡寇军，但是论起个人勇武与骑射，蒙古人有话讲，他们认为枪炮是身外物，是花架子，只有武艺与骑射是属于自己的，因此对于荡寇军的枪炮，既有着羡慕与害怕，又明里暗里，时刻表示出浓浓的不屑。
“辛苦了！”
李信点了点头，就望向了唐通。
唐通勉强爬起来，色厉内茬道：“姓李的，本镇乃朝庭命官，还不快放了本镇？”
李信脸一沉道：“本司令废了好大工夫，才布置起天罗地网，却被你坏了好事，本司令怀疑，你纵阿巴泰归山，犯有通鞑之罪，当判处死刑！”
“放你娘的屁，老子是大明总兵，怎会通鞑，你他娘的又有什么资格来审判老子？”
唐通又惊又怒，破口大骂！
李信淡淡道：“掌嘴！”
何虎刚准备哈哈一笑，说两句场面话，可这次黄海早有准备，一个电步窜出，揪起唐通的衣领，啪啪啪啪先抽了再说，然后骂道：“你娘的，嘴巴放干净点，谁给你的胆子嘴里不干不净，今天老子非得抽掉你满嘴大牙不可！”
唐通被扇的脑袋左右摇晃，嘴角溢出丝丝缕缕鲜血，偶有牙齿掉落，何虎轻蔑的笑了笑。
约百来下之后，李信挥了挥手：“好了，去告诉周延儒，唐通通鞑，判处死刑，将于半个时辰后执行枪决，望他前来观礼。”
“得令！”
一骑飞驰而去。
这名亲卫毫无顾忌，直奔周延儒的标营，在数十步外大声唤道：“唐通通鞑，罪证确凿，已被我家总司令逮捕，将执行枪决，特邀使相观礼。”
“放肆，把此人给老夫打下来！”
周延儒大怒。
一名叫做玉衡先生的幕僚连忙劝道：“使相，那人不过是传个令，你和他计较什么，反倒是那李信不怀好意啊。”
玉衡先生姓何，名何仲道，四十来岁，类似于宋献策那等人物，神神叨叨，在北京的权贵圈子里面，小有名气，也颇受周延儒重用。
“哦，此话怎讲？”
周延儒问道。
玉衡先生拱手道：“使相若是不去，他可四处宣扬使相怕了他，不敢去，皇上得知必然震怒，倘若使相冒险去了，试问那姓李的乃一流贼，有何权力给大明官将定罪？难道使相还能把唐通给夺回来？要照卑职看，多半是眼睁睁看着唐通被杀，不管唐通有罪没罪，都应由皇上或三法司定罪，他姓李又算哪根葱，皇上若是得知唐通当着使相的面被杀掉，又怎能不怪罪使相无能？”
“这……”
周延儒倒是没在意玉衡先生言语中的冒犯，而是立刻意识到了其中的关键之处，不管去不去，都是陷阱，除非能一战击溃李信。
“先生可有妙法？”
周延儒又问道。
玉衡沉吟道：“李信如此做，必有其动机，首先我们要搞清他的目地是什么，为何会多管闲事，毕竟从表面上看，他出动蒙古骑兵逮捕唐通，纯属狗拿耗子多管闲事。”
周延儒眨巴眨巴眼睛，向荡寇军打量片刻，点点头道：“确是如此，也确实出乎了老夫的意料，从如今看来，李信似乎是在立威，咬人的狗不叫，叫唤的狗才不咬人，他的兵马少，不得不考虑我军向他进攻的可能性，纵然他火炮犀利，可咱们哪怕少了唐通，也仍有十来万人马，待他弹药打完了，他还剩什么？所以才要杀唐通，借唐通立威，恐吓老夫不得轻举妄动。”
玉衡没有答话，而是眉头微皱，似是不赞同周延儒的分析。
周延儒问道：“玉衡可是另有想法？不妨直言便是。”
第二二八章 交还唐通
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玉衡道：“使相，学生确有些不同愚见，以学生看来，那李信分明是在挑恤！”
“哦？此话怎讲？”
周延儒讶道。
玉衡道：“请恕学生直言，使相虽手握十余万兵马，可是真正能指挥动的，只是麾下的数千标营，其余各总兵各有心思，那李信乃一精明之人，怕是从阿巴泰成功脱逃已经窥出了端倪，所以他冒险以蒙古骑兵逮捕唐通，成了，是对他判断的确认，即便不成，左右各军出兵来援，损失的也只是蒙古仆从军，于他本身并无关系。
很明显，捉拿到唐通之后，证实了他的猜测，故得寸进尺，放言要斩了唐通，还邀使相观礼，这正是挖个坑让使相往里面跳啊！
倘若使相不出兵，皇上必会怪罪，而出了兵，各总兵未必肯实心效命，或有可能被他抓住机会各个击破，学生说句不中听的话，李信善于收买人心，他在淮扬的作为不提，学生打探到，荡寇军在过路德州时，德州老百姓居然夹道相迎，还邀请他留下来治理德州，不知使相可联想到什么？”
“这……”
周延儒眉心紧紧拧起，渐渐地，现出了惊骇欲绝之色，怔怔看着玉衡，不敢说话。
玉衡压低声音道：“想必使相也猜出来了，那李信或有一举击溃我军，趁势北上北京的意思。”
“这……这该如何是好？”
周延儒失声问道。
玉衡略一迟疑，便道：“使相不可由他牵着鼻子走，若想两全，还须行险一搏，不过……”
“不过什么？”
见着玉衡的吞吞吐吐模样，周延儒不耐烦的催促。
玉衡咬咬牙道：“请使相约束各军，不得军令不许出阵，再由使相亲去荡寇军前，以朝庭首辅身份斥责李信，声音越大越好，学生料李信不至于扣留使相，倘若学生料错，对于使相反是好事，皇上不仅不会追责，反会嘉奖，他日使相若能脱身出来，必为我大明的肱股栋梁！”
周延儒明白了，崇祯严令他拿阿巴泰的脑袋来见，如今阿巴泰跑了，崇祯绝不会饶他，虽然他曾有过用李信代替阿巴泰顶罪的想法，但是各总兵各有心思，未必肯齐心协力去攻，拿下李信的机会不大，甚至还有可能大败，因此怎么看他都是死路一条，反倒是玉衡的提议成了唯一死里求活之计。
“也罢！”
周延儒把心一横。
派出亲兵给各军传令之后，周延儒为示坦荡，仅带着十余骑奔向了荡寇军阵，只见阵前，唐通披头散发，鼻青脸肿被按跪在地，身后有几名持枪的荡寇军士兵。
“住手！”
周延儒挥手大叫。
李信看了过去，周延儒方面大耳，相貌堂堂，怎么看都不是奸佞之臣，难怪当年中了状元，光这卖相，确实能让人生出好感，不过人不可貌相，指的正是这类人。
“可是使相？”
李信拱手笑道。
“正是老夫，来者何人？”
周延儒傲然道。
李信淡淡道：“荡寇军总司令李信，使相敢于单骑来会，倒是让本司令钦佩。”
“哼！”
周延儒冷哼一声：“你好大的胆子，身为高邮总兵，竟敢私下揖拿朝庭命官，还不速速给老夫放了？”
李信点点头道：“唐通通鞑，任由阿巴泰长驱直入，落荒而逃，我把他捕来，本要明正典刑，但既然使相亲自出面，那此贼就交给使相了，相信朝庭必会秉公执法。”
“呃？”
周延儒愕然，回头与玉衡相互看了看，都没料到李信这么好说话，原本酝酿着的一肚子骂辞，也说不出来了。
李信又微微一笑：“不过李某尚有一事相托，后方乐陵城里，是东虏劫掠而来的各地百姓，还望使相亲自过问，好生安置，不教一人冤死。”
玉衡怔怔看着李信，他突然意识到，李信邀周延儒前来，是为了乐陵城里的老百姓不被官军杀良冒功，自己完全是想多了，不由有种以小人之心，度君子之腹的羞愧感，也真正认识到，李信能快速崛起，绝非浪得虚名，是真正为老百姓着想的。
“使相，李司令也是一番好意啊！”
玉衡从旁劝道。
周延儒也意识到，如果利用的好的话，哪怕跑了阿巴泰，灭不掉李信，自己仍有脱罪的可能，因为所有的罪名，都可以推到唐通头上，正是他通鞑，才使得清军扬长而去，相信别的总兵为了脱罪，也会把屎盆子把唐通头上推。
更何况自己还有安抚疏导乐陵老百姓的功劳，崇祯无论如何也不会赐自己死罪。
只是他又不明白，难道李信真是为了乐陵的几十万老百姓？又或者是故意示好于自己？
想到自己身为堂堂首辅，位高权重，不禁了有些底气，于是哼道：“老夫身为大明首辅，自会安置好当地百姓，此事不劳李公子费心，且李公子既能为老百姓着想，理当心存善念，如今国家正处于多事之秋，何不彻底为朝庭效命，也免得于青史留下污名。”
李信淡淡一笑：“使相多虑了，李某所为，正是为还天下百姓一个安宁，与朝庭的分歧只在于由谁当家罢了，最终还是要做过一场，方知谁是真龙，谁是假龙，但此时尚非良机，使相不必多说，把人带走罢，乐陵满城百姓，也交托给使相了。”
“你……简直是顽冥不灵！”
周延儒鼓足勇气，放下句狠话，就猛一挥手：“走！”
有亲兵架起唐通，策马离去。
……
当日，李信领军西返，而周延儒虽然工于心计，精擅权谋斗争，但好歹是文官，没有杀良冒功的必要，又是首辅，还是很爱惜羽毛的，生怕对乐陵百姓安置不利，被言官弹劾，因此着各军散去之后，带着标营亲自进城，安抚老百姓，并给崇祯上了表文请罪。
他虽给自己列举了多项罪名，但主要目地还是把罪责安到了唐通头上，表示自己率十余万大军断去阿巴泰归路，可谁能料到，唐通通鞑，私放阿巴泰带着清军逃走，以致功亏一篑，并又表示，清军此次入关，未能带走一人一货，自己正在乐陵安置百姓，等候裁处。
这份表文，是摸着崇祯性子写的，他知道，在崇祯面前不能硬顶，要通于承担责任，承认错误，要让崇祯有面子，才能免于责罚。
黄得功、刘泽清、白广恩、周遇吉等总兵也向崇祯上表，内容与周延儒的表文大同小异，都把唐通当作了替死鬼，事实上就凭清军凿穿了唐通的阵地，唐通也是必死无疑，不过众人都非常有默契的忽略了李信的存在，闭口不提。
第二二九章 兄弟密议
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沈阳，睿亲王府。
多尔衮把玩着荡寇军的燧发枪，眉心紧锁。
这把枪早于数日之前就被图尔格派出的死士带了回来，经过现场试射，确实犀利，远远超过仿制大明的火绳枪，难怪荡寇军能战无不胜，但是更让他忧心的，还是图尔格的处境。
根据传回的消息，外蒙扈从与汉军八旗几乎损失殆尽，仅剩下多铎的镶白旗与蒙古骑兵也被团团围困，几乎是难以逃出生天。
“二哥，这枪你都摸了好几日，短时间内又没法仿造，还是快想想有什么法子能把图尔格救回来吧。”
在阿巴亥所生三子中，多铎的年龄最小，城府也最浅，这时，猛站了起来，瞪着多尔衮。
“呵~~”
阿济格冷冷一笑：“哪来的法子，难道你还指望阿巴泰去救图尔格，或者再派兵入关？别说时间来不及，就是老憨也决不会同意。”
“图尔格这废物！”
多铎大骂了句，便急道：“想我大清视明军九边如无物，想来就来，想走就走，何曾吃过如此败仗？这下好了，老憨决不会放过向我发难的良机，难道老子就任由他骑在头上拉屎撒尿？
他娘的，这两年来，他的身体每况愈下，怕是活不了多久，他自己也有数，我们三兄弟，个个才能不俗，就成了他的眼中钉，为了能让豪格继位，他不会放过任何机会！”
多尔衮放下枪，叹了口气：“你说的道理，我和你大哥都明白，但图尔格败了就是败了，现在这个时候，可千万不能触老憨的霉头，待确切消息传来，我和你一起进宫，向老憨请罪！”
“他娘的！”
多铎气不过道：“父皇殡天之后，大家推举老憨为满洲之主，就因他势单力孤，象个憨子一样，可谁能料到，一转眼，羊就变成了狼，当年的贝勒们全都看走眼啦！”
“诶，三弟慎言！”
多尔衮摆摆手道：“咱们这些年来，顺风顺水，国势蒸蒸日上，不都是老憨的功劳？他还是有大功于我大清的，莫要在背后骂他！”
多铎不愤道：“他有屁的功劳，开疆拓土，充实人口，全是贝勒们在外领军征战，疏理内政，劝课农桑，也是汉臣们做的事，怎么都算到了他的头上？他只沉迷于争权夺利，清除异己，从登极到现在，一刻没消停过，现在快死了，又盯上了咱们兄弟，大哥二哥，这人啊，越老越疯狂，就如汉人给我们讲的汉武帝巫蛊之祸，那是杀的六亲不认呐，咱们可不能束手待毙！”
“哦？你是想先下手为强？”
多尔衮幽幽道。
多铎猛一点头：“二哥素有智谋，此事还须二哥主持……”
正说着，外面突然传来了细碎的脚步声。
多尔衮连忙打了个噤声的手势，兄弟三人纷纷向外看去。
一名老太监鬼鬼祟祟的靠了过来，压低声音，施了一礼：“三位爷，图尔格又派人来啦，是佐领哈敏，装扮成了个和尚，先找到了豫亲王（多铎爵位）府上，得知豫王爷在睿王爷府上，于是偷偷摸摸赶了过来，不敢以面目示人，不知爷现在要不要见一见？”
多尔衮看了眼阿济格与多铎，便点头道：“带上来！”
“喳！”
老太监又施一礼，转身离去。
不片刻，哈敏被带了上来，身着僧袍，头戴毡帽，见着座上的这三人，连忙磕头：“奴才哈敏叩见英王爷、睿王爷与豫王爷！”
多铎抬手道：“起来说话，可是图尔格叫你来的，那边情况怎样了？”
哈敏不敢起，依然跪着道：“回豫王爷，额哲、杜尔伯特等蒙古人临阵叛变，与流贼里应外合，我满洲八旗健儿虽浴血奋战，奈何寡不敌众，且弹尽粮绝，全军……覆没……”
说着，哈敏抹起了眼泪。
阶上的兄弟三人也相互看了看，目中既有悲愤，也有凝重。
多尔衮问道：“那图尔格呢？你是怎么回来的？”
“回睿王爷！”
哈敏哽咽道：“图大人与奴才，及近千兄弟力竭被擒，图大人破口大骂，一心求死，被流贼连扇数百耳光，口不能言，然后流贼首领李信命人剃光了奴才的头，命奴才带话回来，愿以图大人交换洪承畴！”
“嗯？”
三兄弟又交换了个眼色。
阿济格转头问道：“二弟，三弟，流贼为何要以洪承畴换回图尔格，怎么看？”
“哈！”
多铎哈的一笑：“那李信倒也识货，洪承畴算是南朝难得的人物，以之交换图尔格，并无不可，我这就进宫，去和老憨说，想必能以卑贱的汉人换回我们高贵的满洲人，老憨也是愿意的。”
“慢着！”
多尔衮立刻喝止。
“怎么了？”
多铎不满的看去。
多尔衮神色凝重道：“不得轻举妄动，那李信包藏祸心！”
“不错！”
阿济格也点了点头：“老憨提倡满汉一家，又刚刚嘉奖过洪承畴，今只因南朝一流贼提要求，就拿洪承畴去交换，老憨的脸面何在，满朝汉官又会怎么想？今日是图尔格，下回若再有满洲高官被俘，又该换谁？此举必令汉官人人自危，但若不换，满洲人素来看不起汉人，肯定议论纷纷，暗怀不满，那姓李的倒是好一招离间计呐。
况且图尔格是你的部下，你若去求老憨换人，老憨可不是好糊弄的，多半会顺水推舟把汉官的怨恨引到你身上，还会给你扣上一顶惘顾大局的帽子，再加上这次兵败，你的镶白旗还想不想要了？“
多铎顿时出了一声冷汗，骂道：“好狠毒的贼子，有种真刀真枪的来啊，耍阴谋诡计，算什么英雄好汉！”
阿济格与多尔衮也不知多铎是在骂谁，均是暗暗摇了摇头，皇太极要不是靠阴谋诡计，能坐稳江山么？
多铎骂过之后，又问道：“大哥，二哥，那该如何是好？”
多尔衮略一沉吟，就向哈敏问道：“你进城时，可曾被人认出？”
哈敏摇了摇头：“理该没有，奴才心知事关重大，不敢让人认出。”
“你做的好！”
多尔衮站了起来，走到哈敏面前，居高临下问道：“在图尔格被围期间，阿巴泰可有动向？”
哈敏气恨道：“奴才未见阿巴泰一兵一卒来援，这狗贼，肯定是兴灾乐祸呢！”
多尔衮眼里一抹杀机闪过，随即冷声道：“你立刻出城，在外面对付一夜，明日你再回城，求见老憨，告之实情，勿要有半字隐瞒，但记住，千万不要和任何人说你来找过我们，也莫要让人知道你今日曾进过城，快去。”
“奴才晓得！”
哈敏磕了个头，转身而去。
多尔衮又道：“三弟，明日老憨必召集诸王公贝勒议事，你参阿巴泰一本！”
多铎猛点头道：“这老狗见死不救，自然不能让他好受，不过大哥二哥，咱们总是见招拆招也不是个事啊，谁知道什么时候又有把柄落在了老憨手里，还是要先下手为强啊。”
多尔衮问道：“你是不是已经有了打算？”
“这……”
多铎现出了难色，吞吞吐吐道：“怕是要冒犯母妃的在天之灵，还得委屈下二哥。”
“哦？”
阿济格与多尔衮双双意动，催促道：“先说来听听。”
多铎道：“要想对老憨下手，非他的身边人不可，小弟思来想去，只有布木布泰合适……”
说着，抬头看了眼多尔衮的面色。
阿济格也有些惊愕。
“讲！”
多尔衮神色不变道。
多铎继续道：“老憨曾让布木布泰去劝降洪承畴，此事虽机密，可天下没有不透风的墙，小弟还是打探到了些内情，想老憨能让布木布泰施美人计，可见布木布泰必然失了宠，她自己也应该明白，咱们在适当时机，用母妃阿巴亥被迫殉葬一事来吓唬她，二哥再施加劝说，或许能说得布木布泰对老憨下手啊！”
第二三零章 苦肉计
多尔衮与阿济格交换了个惊骇的眼神，这不倒是震惊于多铎敢对皇太极下毒手，而是多铎平时表现的有勇无谋，可谁能料到，憨货也能想出这种毒计呢？
多铎生怕多尔衮不高兴，紧张的看着。
事实上多尔衮与庄妃之间的故事，并不完全是后世影视剧的胡编乱造，而是真实存在的，只是暂时还没过火，两个人尚处在眉来眼去，偶尔有机会，最多说说两句体己话的阶段。
可这也是不得了，亲王和皇帝的妃子避嫌还来不及，只要有一丁点的风言风语，两个人都吃不消，虽然二人极力掩饰，但是天底下没有不透风的墙，作为亲兄弟的阿济格与多铎，还是看出了些端倪。
多尔衮并未表现出不高兴，呵呵一笑道：“老三，长进了啊，不过此事还须从长计议，稍有不慎，就是灭门之祸，老憨也未到最后时刻，看他那身体，还能再撑个一年半载，料来不至于迫不急待的向我兄弟三人下毒手，咱们可以慢慢谋划，眼下还是先把明日的难关渡过去再说。”
“他娘的！”
多铎怒道：“阿巴泰见死不救，反而责任要由我来担承，这什么世道，大哥二哥，他日若有机会，我当领我八旗精锐出关，看看那李信到底有何能耐！”
“嗯~~”
阿济格与多尔衮双双点了点头，眼角布上了一丝凝重。
从传来的消息判断，图尔格并非战斗力低下，而是骄狂自大，中了埋伏，被李信利用临清特殊的地形困住，乃至弹尽粮绝，士气尽丧，如果稍微有点警惕心，都不会落到这样的下场，不过不管怎么说，是李信让清军尝到了自努尔哈赤起兵以来的第一次大败，仅此就让人不得不正视起了这个敌手。
……
次日清晨，南京！
报童与以往一样，在明报发行处领了报纸之后，沿街叫卖，每五份报纸一文钱的报酬，虽然看上去不多，但以每天卖五百份计算，就是五十文钱，而当时一个熟练的手工业者一年的收入才也二十来两银子，卖报纸又不需要专业技能，报酬已经不低了，很多穷苦人家的小男孩，一大早去领报纸，通常上午就能卖完。
这几个月来，虽然理报的发行分流了一部分读者，但是明报在信息来源上具有得天独厚的优势，很多第一手的时效新闻都是由明报首发，又因北方战事吃紧，江南老百姓对北方局势表示出了充分的关心，在销量上，明报渐渐地把理报甩开了。
毕竟理报的信息来源仅限于江南，对于江北多是道听途说或者转载明报，谁又愿意花钱去看旧闻呢？而理报的侧重点风花雪月，看多了也就那么回事，很容易腻味。
“阿良，可别忘了昨晚交待的事情，一定要装象一点啊！”
“当然，我已经做好挨打的准备了，呵呵，五十两银子呢，反正他们也说了，只是鼻青脸肿，皮肉受苦，不会伤到筋骨的，养两天就好了。”
“嘘，小声点，别让人听到！”
几个报童，每人背着个布兜，装满了报纸，结伴出了发行处，发行处就在贡院边上，他们将沿三山街叫卖，一直到三山门（今水西门）为止，然后在附近分开，卖完回报社交钱，再领走属于自己的报酬。
从贡院去往三山街，要过路西花园，也即后世的瞻园，该园始建于嘉靖年间的徐达七世孙徐鹏，较为僻静，过往行人不算太多，当报童即将路过西花园门口的时候，突然冲出来几个凶神恶煞的汉子，不由分说，上来就打，扯开报囊，把报纸撕碎，踩踏。
“干什么，干什么？”
“住手，住手！”
报童似乎被吓呆了，挨了几记拳脚之后，纷纷回过神来，去抢夺报纸。
“小兔崽子，不想死就给爷爷滚一边去！”
“几个小兔崽子，爷爷警告你们，从今往后，不许再替明报卖报纸，知道吗，否则见一次打一次！”
“今天只是个警告，下一次就动真格了！”
几个汉子又一人对着报童的屁股踹了一脚，便扬长而去。
报童们一看，遍地狼籍，报纸要么被撕碎，要么被踩的污七八糟，纷纷抹着眼泪嚎啕大哭。
“什么人啊，怎么连小孩都打？”
“这不明摆着嘛，肯定是理报使手段了呗，要不然谁会为难小孩子？”
“是啊，肯定是理报干的，他们的销量比不上明报，就开始动歪脑筋了，刚刚不是声称，说什么不许再替明报卖报纸吗？”
有路人经过，指指点点，言语中颇为不愤。
西花园中，一名老门房走了过来，叹道：“造孽啊，真是造孽啊，朗朗乾坤之下，竟会发生这种事，几位小哥，可要进来擦点药水？”
“呜呜呜~~”
那名叫阿良的报童抹着眼泪道：“老丈，报纸都没了，要赔钱给报社呢，俺娘卧病在床，俺妹妹年纪还小，全家都指着我卖报的钱过日子呢，没想到，竟然遭了无妄之灾，我都不知道我得罪了谁。”
“还用问吗？就是理报干的，理报争不过明报，孙府台又不敢得罪李司令封了明报，所以就使手段喽！”
“那理报一看就不是好东西，总编是顾横波，居然是个窑姐儿，一个伎子能干出什么好事？”
“是啊，原本钱谦益当社长还有些盼头呢，看起来挺德高望重的吧，没想到会用这种卑劣的手段，理报办不过明报那就别办呗，我就不信这事和他没关系！”
“小哥儿，你放心，李司令是真正为咱们老百姓着想的，想必他办的报社也不会差，我们陪你回报社，把事情说清楚，报社肯定不会扣你们钱，说不定还给医药费呢！”
“走，现在就走！”
一群热心市民架起几个报童，浩浩荡荡的向明报发行处涌去，沿途遇上围观群众，你一言，我一语的揭露理报的恶行，很有些正直的人，加入了声讨队伍，报童们都有些羞臊，红着脸不说话，队伍中，还又有几个人相视一眼，鬼鬼祟祟的溜走了。
……
第二三一章 崇政朝议
沈阳皇宫，崇政殿！
皇太极高踞龙椅，朝臣肃立左右，哈敏跪伏于座前，恭恭敬敬。
昨日，哈敏听从多尔衮的吩咐，偷偷溜出了沈阳，随便找个地方对付了一夜，大清早，就亮出身份公然进城，直奔皇宫求见皇太极，哭诉了事件经过，皇太极听的怒火中烧，鼻子又流了血，好不容易止了血之后，立刻召见满汉群臣与蒙古王公，齐集崇政殿议事。
崇政殿在当时，就是沈阳皇宫的金銮殿，是皇太极陛见臣下的地方。
洪承畴没被授予任何官职，只是录入了镶黄旗包衣牛录，但因涉及到他，皇太极把他叫了过来，此时汗流浃背，浑身微微颤抖。
他显然清楚，李信交换他的目地不是重用，而是拿他游街，打上汉奸的标签，被老百姓唾骂，扔屎尿，极尽羞辱，最后押往刑场正法。
虽然他认为皇太极是清醒的，不大可能牺牲自己，但是就怕群情汹涌啊。
果然，贝勒瓦达克叫嚣道：“皇上，虽然拿洪承畴把图尔格换回来有些丢脸，可是人命关天，也不必在乎脸面，日后总有报仇的机会，臣下觉得，他洪承畴自投降以来，寸功未立，还得花钱养着，想必他自己也心里有愧，今次就让他为我大清国作贡献，把图尔格换回来，也不枉皇上对他的活命之恩，大伙儿说，是不是？洪大人，你可愿意？”
大殿里，居然有不少附合声。
汉官则是隐有怒容，却是敢怒不敢言，洪承畴更是心头忐忑，本能的望向了皇太极，皇太极也在看着他，顿时扑通一声跪下，悲声道：“皇上，臣自归顺大清以来，受皇上供养，却未立寸功，确实心中有愧，今次既然有为皇上效力的机会，臣愿赴南朝，为皇上换回图尔格图大人！”
皇太极不动声色，瞥了眼洪承畴，就往左右看去，一贯以来，很少有人能猜透他的心思，今日也是如此，没人知道他心里打着什么算盘。
这时，多尔衮出列，施礼道：“皇上，臣弟有话要说！”
皇太极看向了多尔衮。
多尔衮拱手道：“皇上，臣弟以为，不可拿洪承畴交换图尔格。”
“哦？为何？”
皇太极问道。
多尔衮道：“图尔格兵败被擒，本是死罪，而洪承畴既归顺我大清，就是我大清子民，当一视同仁，岂可拿去交换一名罪人，更何况洪承畴有功于我大清，拿功臣去换罪人，岂不令人齿冷？”
济尔哈朗也道：“皇上，此例万不可开，否则汉臣人人自危！”
皇太极向下问道：“洪承畴，你的意思呢？”
洪承畴拜伏在地，颤声道：“听凭皇上安排！”
说这话的时候，洪承畴心里充满着悲凉，自打投降以来，他原以为会得到皇太极的重用，与范文程一较短长，可是事与愿违，皇太极除了偶尔会召见他询问些南朝的情况，不仅对他不闻不问，还派人严密监视他，今日又如猪羊般，生死操于人手，怎一声叹息了得？
甚至为担心被皇太极觉察出内心想法，他连头都不敢抬。
“哈哈~~”
皇太极哈哈一笑：“图尔格丧师失节，即便回来了，朕也要亲手杀了他，而洪承畴乃朕之肱股奴才，朕怎能拿心腹奴才去换回一个没用的奴才？洪承畴你不必担心，此不过是那李信小儿的离间诡计罢了，朕怎能中他的计。”
“臣洪承畴多谢皇上！”
洪承畴赶忙谢恩。
皇太极不吱声。
洪承畴又吓的浑身一僵，不知道哪里说错话了。
“咳咳~~”
豪格提醒道：“洪承畴，你既入籍镶黄旗包衣，怎还能对父皇自称为臣，念你初犯，不予计较，再有下次，家法处置！”
洪承畴明白了，改口道：“奴才洪承畴叩谢皇恩，皇上万岁万岁万万岁！”
“嗯~~”
皇太极这才满意的点了点头：“起来罢！”
“谢皇上！”
洪承畴爬了起来，归队，心情也沮丧到极点，奴才两字是多么的刺耳啊，想他原在大明，身负众望，手握大权，即便是刻薄寡恩如崇祯，也不敢对他恶语向相，而如今，竟成了别人家的家奴，不仅大清的国法能治他，爱新觉罗家的家法也能要他命，凡是姓爱新觉罗的，都是他的主子。
换了别的满洲人，能给爱新觉罗家当奴才，自是祖上积福，脸面有光，欢喜万分，可洪承畴好歹还有些礼义廉耻，这一声奴才，让他心里充满着羞耻。
多铎起身上前，跪在了皇太极面前道：“图尔格身为镶白旗都统，兵败被擒，臣弟用人不当，致我大清自父皇起兵以来，遭受从未有过之惨败，臣弟死罪，恳求皇上责罚。”
皇太极盯着多铎看了半晌，眼神闪烁，隐有几不可察的杀机闪现，对豪格威胁最大的，正是多尔衮三兄弟，他真恨不能把这三兄弟赐死，免除后患，可这只能放心里想想罢了。
群臣均是噤声，不敢说话。
好一会儿，皇太极才淡淡道：“你虽用人失察，但罪不致死，朕就罚你十个牛录，归入正蓝旗下，另降亲王为郡王！”
“皇上！”
多铎顿时一脸愤慨，连忙道：“皇上降臣弟的爵位，又罚臣弟十个牛录，臣弟认罚，但那阿巴泰，是正蓝旗贝勒，图尔格被围时，阿巴泰不发一兵一卒救援，至我满蒙汉五万将士死于非命，臣弟以为，阿巴泰亦有见死不救之罪，让臣弟割十个牛录给有罪之人，臣弟不服！”
“哼！”
豪格哼道：“阿巴泰与图尔格分兵南下，本是互为倚角，但是图尔格突然兵败，明军必然士气大振，留下阿巴泰孤军在河北，自保尚难，哪有余力去救图尔格，更何况阿巴泰消息尚未传来，谁知道是不是受了图尔格的拖累，豫王爷又怎能轻易给阿巴泰定罪。”
“嗯~~”
皇太极对豪格的对答非常满意，点头道：“待得阿巴泰有确切消息传来，再计功过，不过多铎的陈述有他的道理，朕也理解他的心情，既然如此，那十个牛录就归入正黄旗，还有谁不服？”
阿济格、多尔衮和多铎突然意识到，自己中了皇太极的圈套，皇太极从一开始，就有罚多铎牛录入正黄旗的意思，只是不好直接开口，所以拿正蓝旗绕了下，他知道多铎绝不会同意把十个牛录归入正蓝旗，因此待多铎开口反对，就顺水推舟把那十个牛录纳入正黄旗。
多铎反对纳入正蓝旗是因为阿巴泰，可正黄旗是皇太极亲领，他还能反对皇太极？
“愿凭皇上裁处！”
多铎无奈的磕了个头，退了下去。
多尔衮又把目光移向了一众蒙古王公，因额哲、杜尔伯特等蒙古诸王的背叛，王公们均是大气都不敢透。
皇太极沉声道：“额哲、杜尔伯特等蒙古王公是否投敌，还须再作探查，此事暂且不议，退朝！”
说完，便一提裙摆，转身而去。
第二三二章 钱谦益
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近两三日，南京不时发生明报报童被殴的恶性事件，引发了南京老百姓的极大愤慨，而钱谦益虽然挂了个理报社长的名头，但从来不问事，理报的一切事务都是由顾横波、陈贞慧与候方域等人操办，因此他还不知道事情闹大了呢。
这日，钱谦益正在南京的住所里赏玩着根雕。
钱谦益是个风雅之人，又爱好广泛，虽已年至六旬，却仍是筋骨强健，花园里陈列的十余座根雕，都是他一凿一斧自己雕刻出来的。
“啪啪！”
拍了两下巴掌，钱谦益站了起来，满意的看着经自己修剪过的根雕，更加的苍虬古朴了。
“老爷，老爷，河东君来了！”
这时，一名老仆在外唤道。
“哦？快请！”
钱谦益大喜，连忙转回身。
钱谦益与柳如是的关系，介于知己和情人之间，要说心心相印吧，差了临门一脚，并没有发生过超友谊的关系，用现代话来说，柳如是追求柏拉图式的精神恋爱，有强烈的主见，寻求心灵上的交融。
柳如是曾因仰慕陈子龙，不顾陈子龙已有妻室的情况，搬去了陈子龙家隔壁，却仍是难耐相思之苦，索性住了陈宅，陈妻醋性大发，把柳如是赶了出去，这段恋情无疾而终。
后来到崇祯十一年，柳如是结识了钱谦益，一见如故，两年后再遇，钱谦益以如是我闻之名拉近了二人距离，并结伴游山玩水，但是出乎钱谦益意料的是，又有一年，当他有把握柳如是已倾心于自己的时候，暗示婚嫁，并以娶为正妻为饵，却被柳如是婉言相拒了。
为这事，钱谦益心里有了别扭，也暗中派人调查跟踪过柳如是，并未发现柳如是与某些男子走的过于亲近，这让他讷闷的很，于是从常熟老家搬来了南京，购置房产，在柳如是身边住了下来，寻找机会，再进一步。
今日柳如是登门拜访，真是让他惊喜不己，连忙正了正衣冠，又就着湖面照了照。
嗯！
虽己届六旬，可胡须头发仍是黑的，脸上也没多少皱纹，比之寻常四十来岁的人还显得年轻。
不片刻，一袭男装打扮的柳如是风风火火的闯了进来。
“柳儒士，别来无恙？”
钱谦益拱手呵呵笑道。
柳儒士是专属于他的昵和。
柳如是却是寒着脸道：“牧斋（钱谦益号）兄，外面闹的沸沸扬扬了，你怎么还有闲心把弄花草？”
“什么沸沸扬扬？”
钱谦益不解道。
“哼！”
柳如是哼了声：“街坊都在传，理报因销量不好，派人威胁殴打明报的报童，已经发生了好几起，这两天，理报几乎无人问津了，怎么你一点都不知道？”
钱谦益现出了震惊之色！
好一会儿，钱谦益才不敢置信道：“怎会如此？候方域和陈贞慧是干什么的，怎么会使出这般卑劣的手段？”
柳如是质问道：“牧斋兄，难道你还看不明白吗？”
“什么明不明白？”
钱谦益茫然道。
柳如是的心头，突然冒出了徒有虚名四个字，凭着良心说，柳如是对钱谦益是有好感的，去年也差点也动了嫁给钱谦益的念头，但是明报的出现让她迟疑了，因为她是个思想独立的女性，而明报带来了新思维，新眼界，让她的精神受到了庄严的洗礼，再回过头来看，钱谦益的思想显得落后，守旧，不合时谊，她担心自己在婚后与钱谦益在精神上是否还能有共鸣，所以一直犹豫。
要知道，对于她这种人来说，思想上的分歧，精神上的决裂才是最为痛苦的，她可以不在意钱谦益年老，却在乎两个人的心灵能否共鸣。
如今看来，她与钱谦益之间的问题已经不是思想上出现裂痕了，而是钱谦益碌碌无为，甘于享乐，麻木平庸，外界发生了这么大的事情他居然不知道，这让她对钱谦益生出了难以掩饰的失望。
同时还有些庆幸，庆幸自己没有一时头脑发热，嫁给了钱谦益。
柳如是表面不动声色，淡淡道：“我已问陈公子与候公子，都说不是他们找人干的，我也相信他们不会使用如此卑劣的手段，这样看来，必然是李司令容不下理报，借着临清大捷的势，开始下手清理了。”
“哼！”
钱谦益哼道：“我就知道那姓李的不是什么好货色，没事，老夫去揭穿他的真面目！”
柳如是急道：“你拿什么揭穿？陈公子与候公子已经不止一次的辟过谣了，可越抹越黑，现在说什么都没人相信，你以为你这个士林领袖的名头管用？你可别忘了，看报纸的还是以小市民居多，他们可不管什么东林复社呢，我现在担心的是，你是理报报社的社长，哪怕你不管事，这把火最终也会烧到你的头上，怕是你的一世英名就此毁于一旦！”
“要不……我们也找人把自己的报童捧一顿，然后栽脏给明报？”
想了想，钱谦益道。
柳如是顿时心里对钱谦益失望透顶，她不明白，究竟是什么样的人，才能想出这么幼稚的主意，难怪钱谦益明明是万历三十八年的探花郎，却一直在仕途上无所建树，最高也只做到礼部侍郎，然后被温体仁排挤下台，纵情山水，流连虚名至今。
‘看来，自己是高看他对！’
柳如是暗暗摇了摇头，便道：“现在做什么都没用了，那李司令虽然手段卑劣，但是必须承认，此人在把握人心上极为老道，而且明明让你吃了亏，你心里也明白，却无处申冤，心里别提多憋屈了，我听香君和横波说起，候公子和陈公子气的整整骂了一夜呢，最后两个喝的仃伶大醉，就这样，嘴里还在骂着李司令，其实想想也不奇怪，能打天下的人，什么手段使出不来，你还是想想你自己吧，当个空头社长，平白沾了一身腥。”
“这……”
钱谦益正紧紧拧着眉头，柳如是的丫鬟突然气喘吁吁的跑了进来，挥手大叫道：“姑娘，姑娘，刚刚明报南京发行处的代办唐演带着手下人的去府衙堵孙百谷，要求他为报童被袭一事给个说法，我亲眼看到的，门口有上百人举着牌子，上面写着什么公平竞争，严惩凶手等字样，还不时喊着口号，后来通判出来安抚，说孙百谷不在府衙，此事必会严查，明报的人才渐渐散去，很多人都看到呢。
可是姑娘你恐怕没想到吧，人刚刚散去没多久，唐演就又被人打了，小婢还特意跑过去看了下，哎呀，满地都是血，听说唐演被几个壮汉围殴，脑门还挨了一板砖！”
“简直是张狂！”
钱谦益气的大骂。
“是啊！”
丫鬟附和道：“理报简直是疯了，居然在众目睽睽之下就敢打人，看来是破罐子破摔，报纸不想办了吧？”
“你先出去！”
柳如是神色不大自然，嘟囔了句。
丫鬟却侍宠生骄，还嘀嘀咕咕道：“姑娘，小婢真是想不出来，那候公子和李公子看上去仪表堂堂，怎么会做出这样丧心病狂的事情……”
“出去！”
柳如是忍无可忍，厉声喝斥。
“姑娘……呜呜呜~~”
丫鬟委屈的很，脚一跺，抹着眼泪跑了出去。
柳如是摇了摇头，看向了钱谦益，果然，钱谦益的面色难看之极，那一句张狂的骂辞，分明是在骂明报啊，可是丫鬟偏偏不懂看人脸色，一个劲的火上浇油。
“牧斋兄，那李司令的手段确实高明，理报应该是完了，我看你也得尽早脱身出来，要不……你先在理报上发文，澄清此事与你无关，然后过阵子李司令回了扬州，你去见见面，淮扬在他的治理下，蒸蒸日上，而大明朝已经是一堆烂摊子了，你与他和解，至少对你钱家大有益处，说到底，理报只是小事罢了，没必要盯着不放。”
柳如是又劝道。
钱谦益不悦道：“不是我做的事，我为何要澄清，岂不是此地无银三百两？让别人如何看我？更何况那李信满嘴歪理，不敬圣贤，我耻于与他为伍，柳儒士莫要再说。”
柳如是怔怔看着钱谦益，哪怕只是作为好友，她也希望钱谦益能有个好的结果，可是显然，钱谦益对李信充满着成见这是根本性的理念冲突，没有半点调和的可能。
钱谦益留意到了柳如是的神色，心中一软，叹了口气道：“如是啊，我知你是一片好意，可那姓李的实乃一离经叛道之徒啊，我隐有耳闻，他打算写一本《大义觉迷录》，批驳朱子，这如何能忍？这是要与天下士子为敌啊，我若与他同流合污，难道我这么多年圣贤书白读了？我的良心何在？我在士林中的脸面还要不要了？
此事休要再提，而且我还得劝你一句，这一年来，你恐怕已于不知不觉间受了明报的影响，你要警惕，要反省啊，切不可污了自身的名节啊！”
柳如是突如发现，她与钱谦益之间的裂痕已经没法弥补，不由回忆起了往昔的那一幕幕美好时光，美眸中现出了惘然之色。
“多谢牧斋兄相劝，小弟告辞！”
柳如是苦笑着，拱了拱手，便转身离去。
“如是！”
钱谦益就象要失去了什么一样，急声呼唤。
柳如是只身形一顿，就头也不回的加快了脚步！
第二三三章 商议报复
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理报溃败了，唐演被打事件彻底点燃了南京老百姓的愤怒，自发走上街头，声讨理报，还有人去围孙传庭的官邸，指责他不作为，纵容凶手作恶，孙传庭也是胸闷的喘不过气来，他知道明报是贼喊捉喊，理报就吃亏在被打了个措手不及，待得反应过来，已经大势滚滚，回天无力了。
他很想找出幕后真凶，为理报正名，因此把胸脯拍的梆梆响，调集全南京的衙役与锦衣卫及东厂番子，力誓捉拿凶手。
可是凶手哪有那么容易找到呢，就如从来没出现过，从人间失踪了。
于是，锦衣卫和番子又把目光投注到了被打报童身上，力图撕开突破口，但报童陈述皆为事实，连家庭背景也是真实的，家里更没有多出来路不明的钱财，本来按锦衣卫和番子的手段，可以把报童捕入大狱，好生伺候，但这件事情已经闹开，有无数双眼睛盯着，官府盘问可怜兮兮的报童本就让人不满，又哪敢逮捕？
两天过去，案情没有任何进展，又因查案的方向不是理报，而是明报报童，再加上一群老母与兄弟姐妹见人就哭，南京老百姓再次被激怒，拥堵在御史台前，要求言官弹劾孙传庭胡乱办案，还有与理报勾结等诸多恶名，孙传庭被搞的焦头烂额。
当然了，理报也讨不得好，从清晨到日落，每天不停的有人往里面泼屎泼尿，整个院子，臭不可闻，外面则围着一群热心老大娘，见人出来就骂。
要知道，这群老娘们儿整天闲着没事做，闲的慌呢，现在有了渲泻的地方，战斗力不要太爆表！
理报的发行从事实上，已经停止了，江南又恢复到了明报一家独大的局面。
“娘的！”
候方域撑着个黑眼圈，怒不可竭，砰的一下，把一个空酒壶狠狠摔到了墙角，然后招呼：“拿酒来！”
“候公子，你少喝点吧！”
李香君无奈劝道。
“废什么话，叫你拿你不拿，难道本公子还付不起你家酒钱么？”
候方域咆哮道。
这话就伤人了，李香君俏面一沉，转身就往外走。
“呵~~”
好一会儿，陈贞慧晃了晃空酒杯，苦笑道：“当真是凌厉一击啊，说实话，贼喊捉贼的勾当并不稀奇，可这姓李的弄起来如炉火纯青，我们完全没有反应过来，理报就被弄臭了，本来是不打紧的，理报臭就臭了，大不了关了就是，反正又不赚钱，可是他娘的，连咱们都沾了一身屎，洗都洗不掉，好手段，好手段哪！”
“是啊！”
顾横波也不愤道：“妾现在都不敢出门呢，走到哪儿都被人指指点点，哎呀，那滋味，真是有冤没处申，说起来，孙百谷也有责任，不就是几个行凶的人么，到现在都没抓到。”
陈贞慧摆了摆手：“我怀疑啊，那几个人是荡寇军的士兵，甚至是李司令身边的亲卫，否则哪能把手脚收拾的如此干净，今次是栽了，罢了，罢了，我陈贞慧认载，人家是打天下的人，咱们拿什么和人家斗，今后还是老老实实的过小日子呐！”
“娘的，我就是咽不下这口气！”
候方域愤恨道：“当年我是在杞县街头看中了红娘子，才惹下了这段孽缘，其实想起来，我也没做什么，红娘子要是真给我做了妾，凭我堂堂商丘候家，哪点辱没了她？还是她攀了高枝呢，可这事不成也就罢了，那姓李的倒死死揪着不放，非得赶尽杀绝啊！”
李香君提着酒壶进了屋，给各人斟满，候方域又是狠狠一口喝干，便道：“我爹还要我去给那姓李的陪礼道歉，你们说，凭什么，是他算计了我，怎么错在我头上？我不服，我这口气咽不下，非得出了这口气不可！”
陈贞慧与顾横波相视一眼，也从对方的眼里看出了憋屈。
这倒是让陈贞慧计上心头，不经意道：“朝宗兄想出口气，倒也不难。”
“哦？定生（陈贞慧表字）兄快讲！”
候方域眼前一亮，催促道。
陈贞慧道：“抚宁候朱国弼倾心于寇媚，原本寇媚还对他有些意思，奈何移情别恋，转抱上了粗大腿，你没听坊间传闻，寇媚与那姓李的如何如何，想他朱国弼也是一方候爷，如何能咽得下气，只要稍微挑拨，朱国弼必不甘心……”
李香君连忙打断道：“陈公子，你可别惹事啊，寇媚究竟是与李司令花好月圆，还是下嫁给朱国弼，与你又有什么关系？”
陈贞慧摆手呵呵笑道：“阿香姑娘多虑了，寇媚与李司令连面都没见过，怎可能两情相悦，想必是以讹传讹，以朱国弼之家世，六世候爷，家资百万，她嫁入候府，是她的福份啊！”
候方域也与陈贞慧交换了个会心的笑容，便笑道：“更何况这事不需要我们出面，只须稍作引导，从头到尾，都是朱国弼迎娶寇媚，与你我何干，最多是大婚之日，上门贺喜罢了，呵呵呵呵~~”
“可这到底不好吧？阿媚要想嫁给朱国弼，早就嫁了，哪轮到你来说媒，还是别多事了，咱们好好过日子，李司令应该不会再寻你的麻烦，他日若是李司令过了江，废除了乐籍，那我就可以去你家了，老爷子应该不会再嫌弃我了吧。”
李香君不安的劝道。
候方域有些愕然！
去我家？
草！
你配么？
顾横波也古怪的瞥了眼李香君，哼了声：“阿香，从良的事日后再说，咱们先说眼前，那寇媚不是眼高于顶么，这段日子以来，你看她在咱们面前摆的什么嘴脸，你能受得了，我可受不了，就让她嫁给朱国弼，让她弄清楚自己是个什么玩意儿，她寇家世代娼门，男人当龟公，女人当伎子，一代代传下去，比咱们还不如呢！”
“横波说的好，我就看不惯寇媚和卞赛的那副嘴脸，今次是寇媚，下次就轮到卞赛了，朝宗兄，干！”
陈贞慧心情愉悦，举起了杯！
候方域虚晃一下，与陈贞慧心照不宣的一饮而尽，随即相对而笑。
很明显，两个人又打上了寇白门的主意，指望朱国弼婚后，能拿寇白门出来交换呢。
陈贞慧原本对与候方域交换很不甘心，但是有了寇白门又不一样，因为寇白门更加新鲜，能换到寇白门，最占便宜的虽然是候方域，但最亏的还是朱国弼啊，他中不溜秋，不算吃亏。
“哎~~”
李香君暗暗叹了口气，很是无奈，不过她的性子有些软弱，不会强行逆拂候方域的心意，只得作罢，不再劝说。
第二三四章 为张鼐正名
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周延儒上了表之后没几日，崇祯的旨意很快下达，龙心甚欢，对周延儒大加褒奖，加太师、荫子中书舍人，赐银币、蟒服，周延儒推辞太师之位，崇祯更加欢喜，要求把唐通解送来京。
但是唐通已经先一步被杀，主要是周延儒担心唐通到了京城乱讲，于是谎报为畏罪自尽，崇祯说实话，对于国势不抱太大希望了，他只关心自己的面子与绝对不做亡国之君，因此也没过于关切，只着周延儒把唐通尸体押送进京，于西市戮尸，以泄其恨。
而荡寇军从乐陵城下撤离，就直接退往德州，沿运河回返临清，虽有德州老百姓殷切挽留，奈何荡寇军兵力有限，还要招降山东，实在是无力驻扎河北，李信只得婉言谢绝，并再三保证，只要清兵入关，将立刻北上，誓保德州老百姓不受清军蹂躏。
当李信回到临清的时候，张鼐正在着手招降事宜，正准备亲赴济南府，此时见着李信回来，他又多留了一两天，高一功也好巧不巧的赶了过来。
随行人员有李双喜和袁时中，另有三千军卒安排在城外。
李信于临清府衙接见了高一功等人。
一番寒喧之后，李信明显觉察到双喜的神色不大自然，心知多半还是放不下慧英，作为男人，他心里肯定不舒服，但是作为一个有城府的男人，自然不会点破此事，他觉得，应该给双喜说一门亲事，既能断了对慧英的心思，又能与双喜拉近些关系。
李信暗暗盘算着，他的目标是小闯营那些跟随慧梅陪嫁的健妇营成员，尤以慧剑与慧琼出类拨粹，如合适的话，他不介意给双喜保个媒。
突然他转头看向了袁时中！
袁时中怒视着张鼐，恨声道：“张鼐，你把我的妻子藏哪儿去了？”
“放你娘的屁！”
张鼐破口大骂：“你污了慧梅的清白，老子还没找你算帐呢，也好，今天你既然送上门来，就别走了！”
李信眉头皱了皱。
高一功带袁时中的意思不难猜，一方面是袁时中纠缠李自成，搞的烦不胜烦，借自己的手解决掉袁时中这个麻烦，另一方面，如果自己杀了袁时中，李自成可以给自己扣屎盆子，编造出谣言败坏自己的名声。
想到这，李信哼道：“袁时中，冤有头，债有主，当初是老子为张鼐强出头，也是老子带兵千里奔袭，破去了你的小袁营，你不找我算帐反而找上了张鼐是什么意思，是不是看不起我？”
“你……”
袁时中脸胀的通红，气的说不出话来。
其实高一功强行把他带在身边，他就清楚李自成有借刀杀人之心，让他悔恨交加，他还年轻，还不想死，所以在进来时，强行掩饰住对李信的仇恨，只是在面对张鼐时，实在忍无可忍，才说出那样的话，但他没想到，李信会接过茬，再一次为张鼐出头。
李信得势不饶人，又道：“袁时中，瞧你那熊样，我以为你投奔李自成，是找到了多么了不得的靠山，没想到这么久过去，还是没有起色，李自成不是你的岳父么，赞助你些钱粮人马天经地义，本来我是要杀你的，但看你这可怜兮兮的样子，杀了有辱我的英名，今次我不为难你，你回去找李自成，弄些兵马来，咱们真刀真枪的再干一场。”
高一功越听越不对味，他的本意是想让李信或张鼐杀了袁时中，但是李信绕啊绕，又绕回了李自成身上，根本就没有杀袁时中的意思啊。
‘不行，不能再让他绕了！’
高一功突然哈哈一笑，打断道：“李公子，闯王想着冤家宜解不宜结，今次让时中过来，就是把话说清楚，化解这段恩怨，你瞧你？想哪儿去了，时中你也别着急，天下好女子多的是，改日啊，让闯王再给你说门亲事，你还是闯王的女婿！”
“哼！”
袁时中怒哼一声。
高一功急于岔开话题，又望向了张鼐，玩味的点了点头：“小鼐子，混的不错啊，听说李公子让你当了山东抚巡，比在闯王手下有出息多了啊！”
这话怎么听怎么不是滋味，张鼐很不自在，正要辩解什么，李信却挥手拦住，正色道：“大舅哥，你今次是为公事还是为私事而来？”
“呃？”
高一功一怔，便道：“当然是公事，私底下我也想探望下大姐。”
“好！”
李信点了点头：“既然是公事，我希望你能对张鼐尊重些，私底下你怎么称呼他，只要他不反对，我不管，但是在公开场合，张鼐相当于山东巡抚，位高权重，在场面上，我希望你能称一声张大人或张抚台，实在开不了口，叫张公子也勉强接受，我不希望在正式场合，再听到小鼐子三个字。”
顿时，高一功脸胀的通红，他突然意识到，张鼐已经不是当初老八队里的那个跟屁虫了，而是一方位高权重的封疆大吏！
这让他的心里极度不平衡！
因为高桂英跟了李信，他能隐约感觉到，自己在李自成心目中的地位已经不如原来那么高了，虽然议事不避着他，但是大规模的军事行动很少再让他参与，首次攻开封，他没赶上，二攻三攻开封，都把他做了边缘化处理，今次眼见着就要攻打承天，承天之后又是襄阳，而李自成有在襄阳建制称王的意思，却把他打发出来找李信买枪，这不就是个跑腿的么？
事实上高一功对李自成还是很忠心的，当年李自成在米脂蹲大狱的时候，是高一功亲弟高成功把李自成捞了出来，又带回自家山寨，把大姐高桂英许了给李自成，十几年的交情，就因高桂英被李信勾搭走了，就对自己冷淡下来。
真要严格算起来的话，李自成也有很大的责任，他身边的美女太多，对高桂英完全处于利用的性质，借助高家发迹之后，就对高桂英爱理不理了，甚至在潼关，还让高桂英带着老弱病残当诱饵，引诱孙传庭和洪承畴派军追击，这是个丈夫的样子么？
相较而言，李信反而有信有义，一点都不嫌弃高桂英年龄大，据他所知，目前李信只有红娘子、慧英和高桂英三个女人，红娘子要当家，慧英婚后没两天就回了扬州，反是高桂英始终陪伴在李信身边，如果李信没有情义的话，又怎会如此宠爱高桂英呢？
要知道，李信本就年少英俊，再加上他的身份地位，想要什么样的女人没有，又何必迷恋一只不会下蛋的老母鸡？而且李信对张鼐的维护，也让他有种说不出的酸涩滋味。
突兀的，他的心里涌出了一股对李自成的怨气！
想老子为你卖了半辈子命，你他娘的就因为我姐跟人跑了心里生了嫌隙，如此窄量，又能成什么大事？
作为李自成的身边人，他清楚李自成所拥有的一切，就如水中花，镜中月，虚幻的难以把握，再看李信，一步一个脚印，根基踏实，这才是打天下的样子。
见着高一功的神色青一阵白一阵，高桂英扑哧笑道：“一功，李公子说的也有道理，毕竟张鼐不是寻常人了，你总是叫他的小名，让他以后怎么树立起自己的威严？”
张鼐感激的看了眼李信，便挥挥手道：“没事，一功叔叫我小鼐子，正是不见外的表现呢，我相信一功叔没有恶意的。”
李信灼灼盯着高一功，仿佛此事不拿个说法，绝不罢休！
高一功只得无奈道：“李司令说的有道理，张公子，是高某唐突了。”
张鼐明显不适应高一功的态度转变，李信接过来道：“大舅哥，今次前来，是为了何事？”
李自成让他买枪，原本高一功有和李信讨价还价的想法，毕竟是一百万两银子的大买卖，可是李自成的猜忌让他索然无味，不想再去费心了，于是道：“闯王让我带了一百万两银子来，向李司令再买一万条燧发枪。”
第二三五章 交换条件
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“哦？”
李信心中一喜，一百万两银子对于他也不是个小数目了，这李自成，真是大老板啊，他甚至都在考虑，要不要再卖些火炮给李自成。
当然了，要卖只能卖093型，毕竟李自成是他将来的对手。
李信点点头道：“既然是大舅哥亲来，自然好说，不过我手头也没那么多闲置的枪枝，还得大舅哥随我跑一趟扬州，或者留在临清，我回扬州后让人把枪送来。
高一功觉得，自己既便回了承天，李自成也不大可能让自己参与襄阳之战，与其跑过去受气，还不如留在李信的地盘上呢，至少不操心，而且淮扬的富庶也让他留连忘返，于是道：“那我们就随李公子跑一趟好了。”
说着，就又现出了迟疑之色，吞吞吐吐道：“李公子，闯王还有一事相托。”
“大舅哥请讲。”
李信问道。
高一功恨声道：“开封黄河大堤被掘你应该是知道的，外间都在传，是闯王掘的大堤，致使数十万民众葬身鱼腹，但我敢拿人头保证，肯定是陈永福与高名衡派人掘的，闯王希望你能在明报上，为他澄清此事。”
李信爽快道：“我也不相信李闯会干出这种事来，毕竟开封里外断绝，就算一时攻不下，也撑不了多久，李闯没必要多此一举，再从结果来看，开封城化为一片瓦砾，李闯据开封建制立国的希望破灭，我不信他料不到水淹开封的恶果，大舅哥放心好了，回到扬州，我亲自为李闯澄清。”
“哦？多谢了！”
高一功没想到李信如此好说话，拱了拱手。
李信却摆摆手道：“大舅哥先别谢我，我也有一事相求，如今三边总督是李仙风，此人于河南风评颇佳，与我又有一面之缘，我希望将来李闯能放李仙风一马，至少留他一命。”
高一功不解道：“李公子怎知闯王会对李仙风用兵？”
李信解释道：“李闯从开封撤离后，向西行军，明显是攻打承天，承天必然守不住，接下来，李闯将先攻襄阳，再攻勋阳，由武关道入关中，而李仙风兵饷两缺，绝无可能是李闯的对手，事实上，当今天下形势，泾渭分明，李闯除了回关中老家也没别处可去，他的动向不难猜。”
高一功沉吟半晌，才道：“虽然我做不了闯王的主，但我毕竟是跟了他十几年的老人，这点面子还是会给我的，我尽力就是！”
“好，有大舅哥这话，我就放心了，桂英姐，先带大舅哥和双喜下去歇息吧，今晚再摆宴招待。”
“嗯！”
高桂英点了点头。
当晚，李信设宴招待高一功和李双喜，还有袁时中，张鼐也想明白了，其实他并不吃亏，慧梅是袁时中明媒正娶的妻子，他与慧梅只是青梅竹马，这又能说明什么呢？
严格算起来，是他抢了袁时中的老婆，李信又打残了袁时中的小袁营，真正的苦主是袁时中啊，自己没必要搞的一副苦大仇深样。
两日之后，李信带着兵与高一功、李双喜回返扬州，张鼐也离了临清去济南招降，至于袁时中，李信叫他滚。
他不可能把袁时中带回扬州，杀了又嫌沾了一身腥，打发走才是最好的选择，让袁时中继续去磨李自成。
阿巴泰也带着残兵败将回了沈阳，向皇太极禀明实情，虽然此次南寇是损失最为惨重的一次，但皇太极并未怪罪他，把所有责任都推到了图尔格身上，缺席判处图尔格腰斩，家属发配宁古塔，并借势在镶白旗里搞了一波清洗。
原本镶白旗有四十来个牛录，在图尔格手上损失三十牛录，又被罚了十个牛录，多铎的手上只剩下几个牛录，亲信又大半被皇太极清洗，实力几乎被废，这也让多尔衮感受到了极大的寒意。
在阿巴亥三子中，长子阿济格虽战功赫赫，但素来受皇太极猜忌，虽给了爵位，始终不是旗主，没法挤身于八大贝勒之列，只有多尔衮仍保持着完整的实力，为避免被皇太极暗算，他称病了。
……
当李信回到扬州的时候，已经是十月下旬，天气渐渐冷了起来，安置好高一功、李双喜与那三千兵马，李信就迫不及待的回了家。
夕阳西斜，阵阵西北风卷起满地的枯枝落叶，家里，以红娘子以首，带着慧英、周菡母女，李兰芝与彩衣彩裳向李信贺喜。
“好了，好了，自家人别搞这套。”
李信摆了摆手。
彩衣彩裳盈盈上前，替李信更换衣服。
这两个女孩子，经过了一年多的调养，不仅身子骨长开了些，更加的妩媚动人，皮肤的色泽也在逐渐向常人靠拢，李信不由心中一动，捏了把彩衣的手腕。
彩衣顿时俏面一红，却没有挣扎，反是吞吞吐吐问道：“李公子，都这么久了，只要太阳不是太烈，我们也可以在外面随便行走了，应该差不多了吧？”
彩裳也把期待的目光投了过来，含着盈盈情义。
二女本就是绝色，李信要说不动心是不可能的，不过他是年轻人的外壳，中年人的心性，倒不至于见着美色就猴急的控制不住自己，于是又拉来彩裳的手腕，捏了捏，才道：“最好再观察一阵子，等你们能完全适应阳光……要不，就明年夏天吧，我想应该是可以了。”
“嗯~~”
彩衣彩裳双双应了声，替李信更换了外面的衣服。
李信又望向了李兰芝，问道：“夏蚕弄怎么样了？”
李兰芝似乎对李信少了几分畏惧，但仍有些不自然的说道：“前一阵子正在搞，现在天冷了没法弄，前前后后一共试验了两批，从中挑了些种蚕出来配种，结茧期平均推迟了十到十五天。”
李信沉吟道：“这还不算夏蚕，需要继续试验，同时桑叶的问题也要关注，因为春蚕只食嫩叶，而夏秋季的桑叶已经长成形了，又老又韧，要逐渐给蚕喂食一些老桑叶，免得种蚕培育出来了，却无叶可吃，这不是闹笑话么？”
孙荻嘀咕道：“李公子，不用你提醒，咱们早就想到啦！”
“哦？”
李信看向了孙荻，孙荻已经十二岁了，身材高挑了些，脸颊也瘦了少许，远远站着，竟有几分冰肌玉骨的风韵，一切都在朝着美人的方向发展。
“哈哈~~”
李信突然哈哈一笑，伸出手道：“来来来，给我抱抱！”
“才不呢！”
孙荻缩到红娘子后面，正告道：“人家已经不小啦，可不能再让李公子你占便宜了，否则传了出去，你叫荻儿将来怎么嫁人呀！”
李信快步走了过去，不满道：“你这丫头，人小心思大是吧？我说过，等你身形长开了就不再抱你，你低头看看，和墙一样的平，我占你这种便宜有意思吗？过来，抱一下就好！”
说完，就不由分说的把孙荻抱了起来。
“人家的清白全毁在你手上了！”
孙荻哼了声，气呼呼的转过了脑袋。
李信可不管，拿带着胡碴的面庞蹭了蹭孙荻那嫩嫩的脸颊，又把鼻子伸到发髻间深深一嗅！
嗯！
香！
李信就如吃了人参果般，浑身四万八千毛孔无比舒爽，精神也为之一振。
“够了，够了！”
“李公子，快把荻儿放下！”
孙荻如真受了轻薄般，推开李信的脑袋，大声嚷嚷着。
众女面面相觑，她们搞不明白李信的心理，为何对轻薄孙荻乐此不彼，但是从李信的神色来看，又看不出多少猥琐的样子。
还是红娘子忍不住道：“相公，快把阿荻放下来吧，许久不见，亲近一下就好了，总抱着也不象话。”
李信嘿嘿笑着放下了孙获。
孙获立刻跑回了周菡身边，向李信瞪起了眼睛。
红娘子又无奈道：“这次回来，就把你和周姐的事情安排一下吧，我看也不必择什么吉日了，就三日以后，明天开始，给你们安排！”
周菡俏面通红，偷偷瞥了眼李信，低下了脑袋。
第二三六章 可法执念
当晚，李信再度摆开酒宴，招待高一功和李双喜，除了高桂英、红娘子和慧英慧梅，他还把慧琼和慧剑叫了过来，暗中观察着。
毕竟李双喜是李自成名正言顺的义子，论起品行和才干，不比张鼐差，他认为在健妇营的女兵中，应该有李双喜的倾慕者，以前碍着慧英，不敢有所表达，如今慧英已经嫁人，再也没有阻碍了。
果然，无论是慧琼还是慧剑，都对双喜的到来欣喜不己，不时就莫名其妙的红了红脸，李信有数了！
第二天，李信早早起床，去府衙向史可法了解近段时间的情况，总的来说，一切有条不紊，扬州城建按步就班，新扬州已经圈定了范围，较原来扩大了近四倍，拆迁工作也从扬州城西开始，那时盖房子不象现代这样麻烦，一幢大楼要花上年把两年，当时的房屋以土木结构为主，最多两到三层，一个月就能盖好一栋。
因淮扬一带木材欠缺，新屋将以水泥砖石为主，水泥的配方不复杂，李信早已交待下去，组建了淮扬建材集团，扬州城郊，宛如一个大型工地，每天都产出大量的砖瓦水泥，也吸收了大量的劳动力就业。
纺织公司的布也在市面上销售，暂时李信还没做好打垮地主经济的准备，价格并未压到很低，与寻常售价基本持平，如此一来，纺织品就成了暴利，虽然销量不大，但卖一匹是一匹，赚的是真金白银。
李信对史可法的工作非常满意，也越发觉得自己选对人了，他不需要史可法有多么才华惊人，只要忠心，肯干。
在交待过后，史可法吞吞吐吐道：“淮扬民众都在猜测总司令会于何时建制称王，不知总司令有没有安排？”
“哦？”
李信悠悠问道：“那依先生之见呢？”
史可法沉吟道：“本来我是不该多说，但既蒙总司令信任，那就恕老夫冒犯了，老夫以为，此时不宜建制立国，以免成为出头鸟，更何况总司令还背着大明高邮总兵的任命，若是自行建制，与反叛有何异？”
李信点点头道：“先生所言甚是，但我们也不能总是无名无份，听说李闯将于襄阳建国，想必张献忠也不甘落于其后，那先生认为，我当于何时建国？”
史可法叹了口气道：“如今的朝庭，越发窘困，能直接掌握的地盘、人口与兵源越来越少，原本老夫还判断，这天下会如汉末与唐末那样，藩镇割据数十年，朝庭无所作为，越发虚弱，再决出谁是真龙，以前总司令曾表态大明朝撑不了多久，那时老夫还不大相信，但根据这几年的形势来看，很可能三两年内就要亡了，总司令还是等到明亡之后建国，方名正言顺。”
“哦？”
李信大为动容，正视向史可法，灼灼打量着。
按西历计算，今年是1642年，一个现代人判断大明将于1644年亡国不是难事，可在当时，谁有这份眼力，谁又敢下这份判断？
史可法敢！
其实想想也不奇怪，一个肯做实事的能吏，就真的没有统筹大局的才能么？无非是被他经声的杂事掩盖了，正如老生常谈，不积跬步，无以至千里，史可法或许天资平平，但是勤能补拙，他的才能，是一步步走出来的。
“先生言之有理！”
李信赞了句，便道：“我现在有个难题摆在面前，还望先生指点迷津。”
“不敢当，总司令直言便是！”
史可法谦虚的推让。
李信拿起放在桌面上的茶，抿了抿，才道：“根据我的推断，李闯将于襄阳称王，然后进军关中，李仙风不会是李闯的对手，不出几月，李闯将于西安正式建制，以其一贯的流寇作风与好大喜功脾性，必于称王之后立刻出关，攻打山西河南，直逼北京。
大明已经没有希望了，李闯所经之处，必望风而降，甚至北京也会开门迎他，大明将亡于李闯之后，但李闯十余年来四处流窜，根本没有治地理民的经验，他的手下，也就牛金星与宋献策算是有点文化，其余多是文盲，我猜他在北京必然搞的怨声载道，而清国，素有恢复金国的宏图壮志，必不会放过这天赐良机，或有可能勾结山海关守将吴三桂，兵发北京，我不认为李闯会是清军的对手，多半落荒而逃，清国将于北京建都，这是我对未来时局的判断。”
史可法满脸凝重之色，站了起来，负着手来回走动，好一会儿才道：“总司令的推断倒有个六七分的可能，届时北方必生灵涂炭，难道总司令是打算坐守南方，不管北方如何縻烂，甚至越烂越好，将来再出兵北伐，一举克定天下？”
李信清楚史可法爱憎分明，脸面已经隐现出了不豫之色，于是不置可否道：“所以是两难，如果于李自成兵逼北京之际，赶走李自成，进据北京，那么，李自成面临的困境将落到我身上，甚至我还不如李自成，因为李自成不在乎名声，实在不行，他抢一把就跑，而我必须收拾北京这个烂摊子，深陷泥潭，到时清军一样会南下，荡寇军的兵力有限，只怕会非常艰苦，或许守不住北京也有可能。
而另一条道路，就如先生所说，坐守南方，励精图治，不管北方如何乱，待我们积聚了一定的实力之后再北伐。”
史可法也不是食泥不化的人，并没有从道德的层面去指责李信，而是道：“我明白总司令的意思，从稳妥上来讲，自然是坐视北方乱起来，况且李闯若于北京吃了败仗，必军心散乱，有益于总司令收拢他的精兵强将，但是自十余年前，东虏入寇以来，北方饱经蹂躏，百姓苦不堪言，唯一的乐土，也就是个北京城，难道总司令甘愿坐视北京城先入贼手，再入虏手？因此我有个两全之策。”
“哦？”
李信诧异的看了过去。
史可法道：“总司令应尽快取下南京，无论清军会否南下，增加实力总是没错，一旦北方有变，应即刻北上，驱逐李自成，挟天子以令诸候，只要崇祯仍在，料来局势再烂也烂不到哪里。”
李信震惊的看着史可法，他搞不明白史可法提出这个建议的居心何在，对于他来说，崇祯就是个烫手山芋，明朝的环境也不适合搞挟天子以令诸候了，难道史可法最终还是要恢复大明？
史可法的目光一阵闪烁，随即就跪了下来，深吸了口气道：“无论总司令如何看待老夫，还望总司令留皇上性命，保全朱家祭祀不绝，毕竟太祖驱逐蒙鞑有功，哪怕历二百七十载，国势颓败，子孙后代也不应被斩尽杀绝，还望总司令三思。”
李信明白，别看史可法说的委婉，留崇祯性命，留下来做什么，不言而喻啊！
但如果自己不同意，恐怕就是与史可法绝裂的下场，以史可法的刚烈，说不定会自尽，这让他有些后悔与史可法谈论起这个话题，其实他的原意是入主北京与放任北京被打烂，两者之间拿不定主意，毕竟两个方案各有利憋，因此想听取史可法的意见，却没料到，史可法竟然从中发现了拯救大明的机会，他觉得自己过于自信了，低估了史可法对朱家的忠心与执念。
史可法先前投自己，是对大明彻底失望，而今主张自己择机进京，是看到了辅政救国的希望，再说以大明的体制，就算自己权倾一世，子孙后代还能再掌权吗？说不定会落个张居正的下场。
想到这，李信的眼里隐有怒容泛出。
史可法仿佛豁出去了，毫不犹豫的与李信对视。
不过退一步说，今日不谈，早晚也会面对这个问题，日后李自成进军北京，史可法多半会要求自己北上阻拦，与其来的突然，倒不如预留个缓冲期，慢慢把问题解决。
李信问道：“朱家什么德性，先生不会不知，难道还对朱家抱有希望？”
第二三七章 撮合
史可法低着头，不敢说话。
“哎~~”
李信有些理解了史可法的执着，虽然迂腐，但敢于向自己直言，也是可敬的，更何况史可法一把年纪，却跪在自己的面前，让李信很不是个滋味，于是扶起史可法，叹道：“先生起来再说。”
史可法这才站了起来。
李信问道：“朱家皇帝，素来刻薄寡恩，难道先生不担心我将来落到张居正的下场？想先生饱阅经史，应该知道，有的路一旦走上，就不会有退路了，除非身死族灭。”
史可法愧道：“老夫如何不知，只是……未必每位皇帝都是如此，还是有仁厚之主的……”
说着，史可法的声音越说越小，显然，连他自己都不相信。
“先生啊，天下没有不朽的王朝，朱明已行将就木，又何必执着？不过也可看出，先生确实天下为公，也罢，若是北京有事，我立刻起兵北上，不过以崇祯好面子的秉性，或早一步自尽，到那时，先生还会强保大明么？”
李信突然心中一动，有了个主意，不禁笑呵呵的问道。
“这……”
史可法迟疑着，看着李信的眼神也有些怀疑。
李信顿时脸一沉：“怎么？先生难道以为我会故意让崇祯去送死？怕是太小瞧了我，这样罢，只要崇祯不死，我就保朱明不灭，先生以为如何？”
史可法满头雾水，苦笑道：“总司令，我知是强人所难，可这不是害了你么？罢了罢了，总司令就当老夫没说，该怎样还怎么样罢。”
“诶~~”
李信摆了摆手：“说出去的话，泼出去的水，这可不是开玩笑的事，当然，现在我不会和你多说，你只要知道，既答应了你，就不会反悔。”
史可法心中有愧，也恨自己的直脾气，心里藏不得事，麻木的拱了拱手，但他也想弄清楚，李信真那么大公无私，愿意放朱家一条生路么？
那他自己又怎么办？
“好了，我不打扰先生了。”
李信正准备出去，又似想到了什么，回头道：“对了，帮我上一道表文，辞去高邮总兵一职。”说完，转身而去。
史可法不解的盯着李信的后背，辞去高邮总兵，就相当于与朱家决裂，不再承认自己是大明朝的臣子，可是李信刚刚才答应自己保朱明不灭啊，他没法理解，不为大明臣，又怎么保朱明不灭，虽然有崇祯不死的前提，但史可法相信李信还不至于故意去害死崇祯。
……
小闯营自从跟了李信，就被分割开了，男兵择其优加入荡寇军，女兵则从事医护方面的工作，李信从史可法处离去之后，装作不经意的绕到了医护队所在的营地，却意外的发现，自己来迟了。
原本医护队是由红娘子率领的，但红娘子要当家，高桂英又跟着李信征战，慧英则从事文职，因此医护队不出意外的落到了慧剑和慧琼手上。
就看到几百名女子身着劲装，一招一式的打着军体拳，不时清叱有声，汗水浸湿了秀发，贴在额上，构成了秋末的一道独特的靓丽风景线。
在营地周围的栅栏上，趴满了男人，各军都有，全都眼里闪出绿油油的光芒，品头论足，指指点点，甚至还有人磕着瓜子。
李信有些愕然，不过他也没多事，对自己的军纪，他还是有信心的，这些男人多半是轮空，不用训练，所以跑过来看美女了。
有人注意到李信，正要施礼，李信摆了摆手制止，便径直走了进去。
一见李信，慧剑就抱怨道：“总司令，怎么这么多人围观啊，赶都赶不走，你看看，一个个趴的和饿狼似的，象什么样子啊！”
“是啊！”
慧琼也不满道：“快把他们赶走吧，以前在闯军中，可没谁敢于窥视健妇营呢。”
李信呵呵一笑：“看看怎么了，又不掉块肉，其实你们应该摆正心态，将士们愿意看，说明你们英姿爽飒，仪容不俗。”
“总司令说的好，要是丑女，给钱俺都不看呐！”
“姑娘们，别抱怨了，有句话说的好，叫做女为阅己者容，要不是俺们在一旁看着啊，你们哪来那么大的劲头，弟兄们，可是？”
“哈哈！”
“喔喔！”
周围传来一阵怪叫声，很多女兵虽然气愤，却是俏面绯红，细细看去，分明是心事被揭穿后的恼羞成怒啊！
“什么人啊，真是少见多怪，自作多情！”
慧剑嘀咕了声。
李信不经意的问道：“双喜没来么？”
“他……他来做什么？”
慧剑不大自然的反问了句，那脸却渐渐红了。
慧琼嘻嘻一笑：“谁知道他来做什么呀，咦，他怎么还没来呢？”
“说什么呀，死丫头！”
慧剑不愤的作势欲踢。
慧琼连忙躲到了一边。
李信确认了自己的判断，叹了口气道：“双喜怕是呆不了几日，回去后将跟随李闯攻打襄阳，关中，李闯一旦于关中建国，凭着双喜的义子身份，至少也要封候，想关中那么多富户大族，还不抢着把自家女儿献上，哎，想必双喜归心似箭喽，除非……”
慧剑听着李信侃侃道来，脸都变色了，却是没了下文，不由问道：“除非什么？”
李信淡淡道：“除非扬州有人能拴住他的心。”
“谁知道会是谁啊！”
慧剑不自然的摆弄起了衣角。
慧琼不禁推了她一把，恨铁不成钢道：“你这妮子，就会装傻，马上情哥哥就要跑掉啦，再也不回来了，你装给谁看？难道你看不出来，李司令是想帮你吗？你喜欢双喜哥，就大胆说，李司令会帮你想办法的。”
慧剑偷偷看了眼李信，又把脑袋低下。
李信正色道：“这没什么不好意思，你们把慧英叫姐，那我就是你们的姐夫，作为姐夫，自然有必要关心你们的终生大事，现在慧剑你告诉我，你是不是喜欢双喜？”
“我……”
慧剑通红着脸。
李信催促道：“到底喜不喜欢？你要是不喜欢，我就不操这份心了，我忙着呢。”
慧琼连忙扯了扯慧剑。
“以前双喜哥喜欢慧英，现在他和慧英成了兄妹，我喜欢他，我觉得，不管成不成，至少要让双喜哥知道我的心意，不然我可亏死了！”
慧剑猛一咬牙。
李信哈的一笑：“行，这事交给我了，但是双喜这小子脸嫩，你也要主动点，我会给你们安排的。”
说完，便扬长而去。
慧剑红着脸，看了眼慧琼，问道：“李司令为什么会这么热心啊？”
慧琼如过来人般，点点头道：“肯定是李司令抢了慧英，觉得愧对双喜哥，所以就把你赔过去呗，好啦，你要相信李司令，你就等着做新娘子吧！”
“要做你做，我才不做呢！”
慧剑跺了跺脚，芳心却是又羞又喜，还带着丝焦急。
第二三八章 心照不宣
从次日开始，李信出门巡查，都带着慧剑和慧琼，顺道把李双喜也带上，给他们创造机会，慧剑大概十六七岁，生的娇俏可爱，性格活泼，或许是真怕双喜没几日就要走了，因此用自己的方式表达着对双喜的爱意。
双喜也不是傻子，只是以前他的心思放在慧英身上，现在慧英没了指望，他还不至于痴情到为慧英守活寡的地步，更何况他已与慧英义结金兰，彻底断了任何可能，对慧剑的追求，倒也不是不近人情，渐渐地，两个人出现了苗头。
李信自然是看在眼里，喜在心里。
第三日傍晚，家里为李信与周菡举办了简单的仪式，算是周菡过了门，虽然周菡的年纪要比李信大上两三岁，又是个寡妇，但肌肤白腻，容颜端庄秀美，自有一股大家闺秀的气度，李信再也按耐不住，仪式过后，就把周菡抱进了屋，孙荻还在后面跟着呢，当即一脚反踢，把门关上。
一番折腾过后，李信意外的发现，床单上竟有一朵小小的梅花，不禁张口结舌道：“菡姐，你……你……”
周菡裹着被子，烛光掩映中，容颜娇艳欲滴，虽羞不可耐，神色中却透着股自豪与欣喜，美眸含着浓的化不开的情义，大胆的看着李信。
“相公，妾虽然入了孙家的门，可先夫早已卧床不起了，吃饭喝药都得人伺候，哪有精力折腾妾，后来先夫病故，妾又地了两年多的活寡，直到遇上了相公。”
李信一把搂住周菡，动容道：“菡姐，以你之家世才貌，又是清清白白的身子，给个书香世家做正妻都绰绰有余，跟着我……真是太委屈你了！”
周菡轻捶了把李信，嗔道：“都给你了你才说这种话，不嫌太晚了么，哼，你们男人呀，就是得了便宜还卖乖，是不是非得要妾感动的眼泪汪汪你才满意？”
“那不是不知道么？”
李信讪讪道。
周菡追问道：“知道了是不是不要妾了？”
李信连忙道：“那可不行，把你交到别人手上，只怕我整三年都睡不好，总之你放心，我照料你一辈子，还有孙荻那小丫头也会好好照料的。”
“嗯~~”
周菡点了点头，眼角有些模糊。
作为一个女人，还是一个前半生饱受坎坷的女人，还有什么能比一副宽厚的肩膀更让她心安呢。
李信拿手背轻轻替周菡拭了拭泪痕，柔声道：“过一阵子，我陪你回趟家罢，你的父母还健在，总是不见面也不好。”
“相公，呜呜呜~~”
周菡再也忍不住，伏在李信怀里大哭起来。
是的，她不敢回家，是怕回到家被家里胡乱嫁了，还连累到孙荻，却不代表她不想念自己的父母亲人！
……
接下来的几天，李信开始了一三五，二四六的生活，连周日都不得闲，毕竟他现在有了一妻三妾，谁都要喂饱，还亏得他坚持练功，不管刮风下雨，每天天不亮就起来，这也是他前世保留下来的好习惯，除非有迫不得己的原因，每天清晨的练功是必不可少的。
如今政事基本上委托给史可法，李信主要操办军务，他也不怕史可法大权独揽，因为史可法没有财权，财政权力握在周菡手上，财务总公司不仅掌握国企的财务，各衙门的财政也牢牢被财务总司令把握着，府县长官做不了帐，金钱往来全部由财务总公司的派驻人员经手。
不要小看只是记个帐，一本本的帐簿，就是一本本的阎王册，谁都怕留下把柄，由外人给自己记帐，可以有效的避免阴阳帐册，损公肥私的情况发生。
阴阳帐册是吏员挟制主官的法宝，有阴阳帐册在手，主官只能受吏员挟制，否则连自己的帐都做不平，出了漏子，轻则罢官革职，重则砍头！
当然了，在币制改革之前，火耗是没法避免的，这也是衙门官员捞钱的一个重要途径，想当年，雍正搞火耗归公费了老大的劲，骂声一片，暂时李信睁一只眼闭一只眼，不会动这摊子。
不过军队的财政不归财务总公司，而是由后勤部掌握，一方面是李信担心财务总公司的权力过大，以至尾大不掉，另一方面，军队的情况很特殊，纯粹的文职部门未必能镇得住军队。
这日，李信来到了后勤部，因为军队的财务虽然不由周菡管，但他是要亲自掌握的，邢三捧来了一本本的帐册给李信看，站在一边，噤若寒蝉不敢说话。
荡寇军的记帐法是李信一手交下，看起来不费力，让他意外的是，居然有猫腻，粗略一合计，大概四五万两银子，相对于全军的规模与各种装备武器，这点银子连根毫毛都算不上，可这明显是个不好的兆头，如果不加以扼止的话，胆子会越来越大，早晚走上明朝喝兵血的老路。
要说区别，只是大明喝兵血的是军官，而荡寇军喝兵血的是后勤部，这事要传了开去，对于李信也是个打击，毕竟后勤部掌握着全军的财政，相当于端掉了别人的饭碗，有些原明军出身的，恶习不是那么容易改掉，心里面不舒服，如果后勤部出了问题，怕是会借机闹事，要求取缔后勤部，所以李信无论如何都要把后勤部竖立为清廉的标杆。
而且邢三是红娘子的远房叔叔，就冲着红娘子的脸面，李信也不愿把事情闹大。
再说以当时人的观点，李信的命都是红娘子救的，置下的家业，也有红娘子的一半，红娘子家里人吃点拿点，又怎么了？
事实上在前世，这种事情根本不算个事，毕竟有财大家一起发，事事计较，断了手下的财源，只会逼着人造反，但是治理国家与治理组织不是一回事，小窟窿不补，早晚会酿成无法堵住的大洞。
李信一页页的翻着帐簿，看的非常仔细，邢三渐渐意识到了不对劲，冷汗都流了出来，他知道李信不好糊弄，也清楚荡寇军的军法异常森严，犯到李信手上，就算没什么惩处，他的老脸又往那儿搁？
把手伸到李信的口袋里，只怕后勤部也呆不下去了，红娘子更不会饶了他。
就在邢三腿一软，准备跪下来向李信磕头认错的时候，李信却抬起了头，他不可能让邢三向自己磕头认错，否则事情的性质就变了，由亲戚间的私事变成了公事，既然是公事，那就要公事公办，会让红娘子很难堪，而且当初在杞县的时候，邢三与邢家班也是出了大力的，他不想给人留下绝情的印象，于是抢先问道：“三叔，二舅哥现在都干些什么？”
邢三有两子，长子邢武，给李信做亲卫，老二叫邢文，邢三不明白李信是什么意思，战战兢兢道：“邢文那小子，文不成，武不就，没什么本事，还亏得总司令让他在两淮盐业里混口饭吃呐。”
李信微微一笑：“过一阵子，我打算兵发南京，南京的钟表业是个很不错的行当，目前市场规模没起来，但将来的前途不可限量，我准备找到当地的钟表匠人，与其合资，成立钟表公司，你邢家就以二舅哥的名义，出五万两银子，在钟表公司里占一定的股份，参与公司的经营管理，你看如何？”
邢三浑身剧震，李信已经点的很清楚了，五万两银子，不就是他中饱私囊的数目吗？现在隐晦的让他拿那五万两银子作投资，既是警告，也是指出一条明路。
一时之间，邢三羞愧万分，事实早已证明，李信指出的明路，必然是一条由银子砌成的康庄大道，这是给自己家送钱啊，再回想起自己的作为，不禁哽咽道：“总司令，老汉……”
李信绝不会让邢三说出贪污五万两的事实，只要彼此心照不宣就行，当即打断道：“三叔，不用多说，你是红娘的三叔，也是我李信的三叔，你们邢家是我的娘家，是自家亲戚，哪有我吃肉不带亲戚喝汤的道理，以前我忙于军务，对家里人关心较少，这是我的不对，今后三叔有事可直接来找我，或者找红娘也行，她要是公事公办，你就说是我的意思。”
邢三感动的五体投地，如果面前摆块豆腐的话，他会毫不犹豫的一头撞上去，或者给他把刀，他也会剁一根小手指。
“老汉……”
邢三抹着浑浊的眼泪，却不知说什么，他是老江湖，看出李信不愿把贪污的事情摆在明面上讲。
李信扶着邢三的手，笑道：“好了，我该回去了，后勤部总的来说，还是不错的。”
说完，就要转身而去，却是红娘子的一名女兵匆匆奔了过来，神色古怪的唤道：“总司令，有位从南京来的姑娘找您，说是有十万火急之事。”
“哦？她叫什么？”
李信眉头皱了皱，他连南京城都没进过，又哪认识南京的姑娘？
女兵道：“叫春香。”
“春香？”
李信喃喃着，这一听就是丫鬟的名字，更让他不解了，不过他还是点了点头：“算了，先回去看看。”随即就与女兵离去。
第二三九章 兵发南京
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回到府里，李信吓了一跳，活脱脱一副三娘教子模样，红娘子、高桂英与慧英早已等候在座，眼里射出不善之色，屋角还有个俏丽的女孩子，揣着肘子缩坐成一团，不敢吱声。
“嗯嗯~~”
李信清咳两声，一头雾水的问道：“怎么回事？这位姑娘是……”
三女都不答话，努了努嘴。
春香顿时扑通一声，跪了下来，放声大哭道：“李公子，小婢知道不该来，可实在没办法了，求您救救我家姑娘吧。”
“别急别急，你家姑娘是谁？先起来说话。”
李信连给红娘子打眼色。
在场的三个女人中，红娘子是最温顺的，虽然李信知道，红娘子的醋劲很大，但是红娘子立誓做个好大妇，好大妇的标准之一就是不妒忌，也算是给自己套上了枷锁。
果然，红娘子不愤的瞪了李信一眼，就把春香扶了起来。
“我家姑娘叫寇媚，人称寇白门，李公子的好多文章她都看过，尤其是红楼梦，看的一字不落，还哭着呢，虽然没有与李公子你见过面，但是对李公子神交已久了……”
在春香的哭哭泣泣中，李信弄明白了状况。
历史上，抚宁候朱国弼倾慕寇白门的美色，寇白门也被朱国弼的财力打动，二人情投意合，朱国弼为寇白门举办了一场南京有史以来最为浩大的婚礼，狠狠满足了寇白门的自尊心。
但这个世界发生了变化，朱国弼依然觊觎寇白门，或许是受明报的影响，寇白门却对朱国弼不冷不热了，所以朱国弼使了个毒计，叫人引诱寇白门的弟弟赌钱，输了二十万两银子，寇弟没钱还，只能签下借据，朱国弼则拿着借据登门，逼着寇家用寇白门以身抵债。
这其实是非常老的套路，很多姐姐就是这样毁在了弟弟手里。
李信突然问道：“我和你家姑娘素不相识，你为何会来找我？你家姑娘也不会想到找我出头吧？”
这正是红娘子、高桂英与慧英的疑问，她们无论如何都想不明白，李信怎么和秦淮河畔的名伎扯上了关系，还亏得她们是出身于穷苦人家，没什么阔太太的架子，否则就凭着春香冒然登门求救，乱棒打出去都是轻的。
事实上，出了朱国弼强娶这事，寇白门非常的措手不及，虽向卞玉京和柳如是求救，可这二女短时间内，哪能凑出二十万两银子，朱国弼、候方域等人又提前向南京城的权贵打了招呼，没人愿意借钱给她们，即便是钱谦益，因与柳如是的关系濒临破裂，也不愿意掏钱，只是看在与柳如是的旧情份上，勉为其难的拿了一万两银子出来。
相对于二十万两，一万两银子能抵什么，加上柳如是、卞玉京与寇家的积蓄，以及董小婉与陈圆圆出于道义，赞助了些银子，只筹集到八万两左右，远远填补不了缺口。
绝望之下，春香想到了邵时信，当日邵时信夸下海口，有事去找他，邵时信清楚这件事，心中暗喜，但他不可能挪用公款去当冤大头，于是指点春香向李信求救。
他知道荡寇军即将攻打南京，救下寇白门只是顺手之劳，当然，关键不在于李信，而在于红娘子，只要红娘子动了侧隐之心，冠白门多半可以救出来。
同时，他再三叮嘱，甚至不惜恐吓，要求春香守口如瓶，决不能说出他是幕后主谋。
“李公子，夫人，呜呜呜~~”
春香又跪了下来，大哭道：“姑娘虽出身娼门，但素来守身如玉，如果被朱国弼那狗贼玷污，怕是不得活了，小婢实在是走投无路，因常听姑娘与卞姑娘提起公子，又知道李公子自主政淮扬以来，亲民爱民，才大着胆子来求李公子，倘若连李公子也救不得姑娘，小婢……小婢只能随姑娘一起去了，免得姑娘黄泉路上孤单……“
说着，春香已是泣不成声，一边哭着，一边把头磕的砰砰响，脑门都青了。
“哎~~这可怜的姑娘！”
红娘子心生不忍，把春香扶了起来。
春香悲呼一声夫人，又扑入红娘子怀里大哭。
高桂英与慧英纷纷摇头叹息，李信却是不为所动，问道：“你家姑娘遇上难题，你来向我求救，但是南京城并不归我管，我怎么救？”
“这……”
春香抬起泪眸，可怜巴巴的望向李信。
“一江之隔，如同天堑呐！”
李信悠悠道。
春香也觉得自己强人所难，再一想到寇白门即将面临的悲惨命运，稍有止竭的泪水再次哗哗流了出来，只是这次压抑住了哭声，单薄的肩膀抽搐着，显得更是无助。
红娘子再也忍无可忍，没好气道：“李公子，你不是正准备进攻南京么，那就早点发兵吧。”
高桂英也问道：“春香，朱国弼定在哪一天迎娶你家姑娘？”
春香就如看到了希望，忙不迭道：“小婢算过了，是在三日之后，傍晚接姑娘过门。”
红娘子立刻道：“明日出兵，如何？”
“也好，我去安排下！”
李信摇了摇头，就要往外走。
春香连忙跪下来，大声道：“多谢李公子，小婢先带我家姑娘谢过了。”
李信淡淡道：“本司令发兵南京，和你家姑娘没关系，你可莫要乱说话。”
春香明白李信的意思，是生怕被人扣上好色的帽子，一想到这样一个大人物居然也有怕的时候，再加上李信已经答应去救寇白门了，心情大好，不禁破啼为笑，扑哧一声笑了出来。
李信深深的看了眼春香，转身就走，他也不是初出茅庐的毛头小伙子，总感觉这事透着邪门，不会是寇白门真钦慕自己的才情，要倒贴自己吧？
讲真话，这些秦淮名伎长期在男人堆里打转，哪怕身子是干净的，心灵却绝不纯粹，哪一个不是看人下刀子的主，李信本来对秦淮八艳是有些兴趣的，如今则有扬州瘦马在身边，秦淮名伎会的，彩衣和彩裳都会，还因长期锁在家里，出不得门，更加干净，也更加纯洁。
他可不想弄两个不安份的女人过来，把家里搅得一团糟，因为他把这次的行为定义为举手之劳。
出了府，李信立刻布置起了发兵南京事宜，第二天一早，连同蒙古骑兵在内，领步骑四万，水军战船三百艘及各类运输船五百条，沿运河浩浩荡荡南下。
随行的，还有高一功李双喜率领的三千闯军，以及慧剑慧琼，李信充分为双喜和慧剑创造一切相处的机会。