第二五五章 隆冬去访
众人纷纷转头看去，正见一个中年人负手走来。
此人须发漆黑，面色白晰，身材高大，腰背笔挺，国字脸上满是盎然正气。
“哦？原来是牧斋兄？”
柳如是一怔，便向李信道：“李公子，我给你介绍下，这位是江南儒林大家，东林领袖钱谦益，字受之，号牧斋。”
“原来是钱老，学生于江北素闻钱老大名，今日终教得见，幸会了！”
李信拱了拱手。
钱谦益顿时脸沉了下来，这一声钱老，无比刺耳啊，他向来不服老，自诩为中年人，通常也不会有人在他面前称他一声老，可是他年届六旬是不争的事实，从这个角度来讲，李信称他钱老无可厚非，他还不好说什么，毕竟钱老这两个字，就是尊老的表示啊。
寇白门与卞玉京忍着笑，相互看了看，对李信口齿的毒辣有了新的认识，当真是针锋相对呢。
柳如是也满脸无奈。
钱谦益逼问道：“李司令，朝庭素来不与民争利，而你所办的官产，样样夺利，难道你起兵就是为了从士民的口袋里掏银子？”
李信淡淡问道：“依钱老看，该当如何？”
钱谦益哼道：“自然是官府做他该做的事，只收税就可以了，产业还须退还民间。”
“哈哈哈哈~~”
李信大笑道：“钱老口中所谓的民，是指哪些人？”
“这……”
钱谦益略一迟疑，便道：“自然是大明百姓。”
李信道：“我开办国企，雇佣大批老百姓进厂做工，每日工作不超过五个时辰，每十日休假一天，逢春节、元宵等节日休假与大明官员等同，每个月平均都能领到两到三两银子的薪水，许多家庭以此维生，国企到底养活了多少人？钱老可曾算过这笔帐？国企赚的钱，也没有一文落入我的口袋，这怎么就成了与民争利？我不知道钱老在说这话之前，有没有实地调查过？或者是钱老把道听途说信以为真？”
说着，就回头唤住一名店员，问道：“你说说看，你在琉璃店的收入待遇如何？”
那名店员很是厌恶的瞪了眼钱谦益，便道：“回总司令，我叫陈二狗，原是做苦力的，在下关码头给人驮货，家里有还有老娘妻儿，给街坊缝缝补补，靠着微薄的收入勉强维生。
说出来您可能不信，俺们家一年只能吃一回肉，别人吃白米饭，我们只能喝掺了糠的稀粥，衣服也是破破烂烂，这日子真是没法说啊，直到绍经理在南京开店招人，俺那日恰好路过，也不知是头脑发昏还是怎么着，居然大着胆进来了，邵经理问了一阵子话，就把我留下来啦。
琉璃店每月底薪一两银子，再加提成，上个月，我拿了三两五钱银子，总司令，俺也不瞒您，我陈二狗活这么大，一辈子都没拿过这么多银子啊，当天，我就切了斤猪头肉，还买了只鸡，回家给俺娘、俺的媳妇和儿子好好开了顿荦，那孩子，都吃噎着了……“
说着，陈二狗抹起了眼泪，扑通一声跪了下来，大哭道：“总司令，若非您和邵经理给俺这个机会，俺全家现在还在喝糠呢，那老儿一派胡言乱语，他们这种大财主，哪里知道底下的小民过的什么日子啊！”
听着这声声悲切的控诉，柳如是，寇白门与卞玉京眼圈红红的，望向李信的眼神又有了些不同。
附近的店员，也是感同身受，背过身，抹了抹眼角。
“好了，好了，别跪了，总司令不喜欢这套。”
邵时信把陈二狗扶了起来，向李信叹了口气：“总司令，店里的伙计我都尽量招些穷苦人家出身，以前我在明朝当官，看着那些饥民，实在是无能为力，但在跟了总司令之后，总算可以为老百姓尽一份绵薄之力啦。”
“你做的很好。”
李信点了点头，便向陈二狗问道：“你家里没田么？”
陈二狗恨声道：“家里原有两亩薄田，被村里的刘财主看中了，出一两银子一亩想买下来，俺怎么可能同意，于是他就找些泼皮夜里来捣乱，还没长好的稻子被拨了，一年的收成全毁了，俺去找太爷申冤，可是小鬼难缠，那上元县看门的衙役要五两银子才给见太爷，俺不服，他们就打俺，还说什么穷鬼滚蛋！
俺回能回家，再去求刘财主，可那财主心黑的很哪，俺家的媳妇出门，他就找泼皮跟着，吓的她生了场病，还放言要烧了俺家的房子，俺没办法，只得把地卖了，换了二两银子，搬进城里来住，那屋子，就是沿着城墙用柴火和茅草搭起来的，下雨漏水，冬天漏风，连狗窝都不如啊，呜呜呜~~”
陈二狗再也忍受不住，嚎啕大哭。
“让他下去喝口水吧。”
李信叫邵时信把陈二狗带到后堂，便向钱谦益问道：“钱老，要不要派人核实陈二狗说的是否属实？”
钱谦益面孔涨的通红，无言以对，他能看出来，陈二狗声泪俱下，不象是说谎的样子，但屁股决定脑袋，他代表的是东林士绅与江南地主的利益，国企争的是这些人的利。
只是话不能这样说，必须要把老百姓推出来当挡箭牌，偏偏李信说的头头是道，还有伙计现身说法，明确指出，老百姓是国企的受益者，这又让他怎么反驳？
李信得势不饶人，又道：“钱老口口声声一个民字，我想弄清楚，钱老所谓的民是哪些人？是说不出口，还是有什么顾忌不敢说？嗯？”
这副咄咄逼人的样子，钱谦益不自禁的后退了两步。
钱谦益有此表现，李信倒不奇怪，因为这个人本来就生性软弱，又混迹官场多年毫无成就，说明资质平平，要知道，他可是探花郎啊。
钱谦益之所以能搏取东林领袖的地位，站现代人的角度来看，其实很好理解，背后有利益集团在运作，江南的地主士绅阶层把钱谦益推举出来作代言人，而且东林本身在激烈的政治斗争中，精英人才的损失也是极其惨重的，或死亡，或叛出……
如复社创始人张溥，是中国最早的学生运动领袖，曾组织暴乱冲击衙门，也曾纵火烧城，撰写过《五人墓碑记》，声震朝野，但他最大的成就，还是以布衣之身操纵朝政。
他不肯按部就班地出仕熬资历升官，企图一步登天，借广收门徒控制知识界、把持科场，达到左右政权的目的，一度真的让他成功了！
连当朝首辅周延儒都被他捏住了把柄，不得不惟命是从，甚至张溥曾直接给了周延儒一个册子，写满了人名，有的要大用，有的要罢官，周延儒尽数照办，丝毫不敢违抗。
是不是很熟悉？
按现代话来说，张溥是个民间意见领袖，在乡野之中遥控朝廷，以闲人之身执掌天下，视大明如掌中玩物，这样的人，不是天才还是什么？
可惜张溥为东林所不容，自创了复社，后又被周延儒派刺客刺死。
总之，钱谦益能当上东林领袖，表明东林已经没落了，山中无老虎，猴子称霸王。
“钱老怎么不答我？莫非真有难言之隐？”
李信又踏前一步。
柳如是好歹与钱谦益有过一段恋情，虽然情已不在，但友情仍在，此时见着钱谦益的窘境，连忙打圆场：“李公子怕是对牧斋兄有所误解，不如改日去牧斋兄的府上对饮一番，容我做个鲁仲连，如何？”
李信向外望了望，才道：“天气还不够冷，寒冬料峭之时，定当登门拜访，钱老可莫要闭门拒客啊，呵呵~~“
“呃？”
众人交换了个不解的眼神，冬寒料峭，是什么意思？
卞玉京还嘀咕道：“现在已经够冷啦，李公子打算做什么？”
柳如是似是想到了什么，笑道：“李公子倒是好雅兴，牧斋兄的园子里，种植了大片腊梅，也好，待得腊梅花开，傲雪凌霜之时，温上一壶黄梅酒，吟诗作对，把酒赏梅，确是人生一大乐事。”
李信诡异的笑了笑：“柳姑娘，明日一早会有人来寻你，可莫要忘了早起，寇姑娘卞姑娘，也莫要忘了交托之事，告辞！”
说着，拱了拱手，便与亲卫离去。
第二五六章 一刀两断
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李信已没心思再与美人儿纠缠下去，他满心都充满着对海军舰队的渴望，立刻赶去了原龙江宝船厂遗址，荡寇军的舰队驻扎于此，他需要和水军作个沟通协调，配合皮尔等人。
原淮安水师参将徐凯早于高邮战后就被收编，任为水军副司令，正司令由李信兼任，但主要事物仍是由徐凯处理，不片刻，李信找来徐凯，与之商议起来。
卞玉京与寇白门得了李信的承诺，也满心欢喜，第一时间回到媚香楼，把这喜讯宣布出来，顿时，满楼的姑娘们沸腾了，唧唧喳喳商量着自己该干什么。
‘果然是攀上高枝了！’
顾横波暗哼了声，心里很不舒服，但是她要面对现实啊，毕竟她的身子已经被陈贞慧破了，相对于寇卞二女而言，她没有任何优势，因此这时对着干是不明智的。
忍！
隐忍！
必须忍！
且先让那两个小蹄子得瑟一阵好了！
顾横波笑道：“阿媚，你帮我合计下，你说我该干什么好？我左右都拿不定主意。”
“这……”
寇白门迟疑道：“按道理来说吧，咱们这里的姐妹，个个能歌擅舞，进歌舞团自然是驾轻就熟，可是咱们自懂事以来，不是唱歌，就是跳舞，难道还要继续一辈子？
就拿我来说吧，我其实并不喜欢歌舞，只是没办法，从小就学这个，相对而言，我还更喜欢做女先生呢，教一群小孩子读书识字，把他们培养成未来的栋梁，想想都很有成功感，反正不管你怎么想，我是打算做女先生。”
“嗯！”
卞玉京猛一点头：“将来我们，也桃李满天下，学生见了我们，得称呼一声卞老师或寇老师。”
“这……”
顾横波与李香君相视一眼，有些为难。
做老师，首先要耐得住清贫，哪有在舞台上载歌载舞，受万众欢呼来的瞩目？
顾横波是跳脱，不甘寂寞的性子，哪肯做老师，但是她隐隐能感觉出，李信是希望姑娘们做老师，如果进了歌舞团或者自谋出路，恐怕今生都将与李信无缘了。
再一看自己，除了身子破了，哪方面也不比寇白门差嘛，而且高桂英还嫁过两次人，有了个十来岁的女儿，自己只是被陈贞慧梳了笼，应该是有机会的。
只要死死咬住寇白门！
“那，我也做老师吧。”
顾横波勉强笑道。
李香君是随意恬淡的性子，跟着道：“既然姐妹们都做老师，那也算我一个。”
“不许做！”
却是突然之间，大门外一声厉喝传来。
众女转头看去，正见陈贞慧与候方域联袂而来。
陈贞慧哼道：“女儿家，哪有抛头露面的道理，别人我不管，但横波你不许去！”
“凭什么？陈贞慧，你是我什么人？你凭什么管我的事？”
顾横波那压抑已久的负面情绪刹那间爆发出来。
陈贞慧也没想到一向温柔的顾横波竟然会冲自己吼叫，不禁怔了怔，随即便恼羞成怒道：“你问我凭什么？好，我告诉你，是我给你梳的笼，你就是我的女人，我不允许你在外面丢我的脸。”
“呵~~”
顾横波不屑的笑道：“梳笼是教坊司弄出来赚你们银子的，还真当回事了？现在教坊司没了，梳笼自然作废，你说我是你的女人，那你敢带我回家吗？给我个名份，你敢吗？”
“这……”
陈贞慧语滞。
其实他也不是没想过把顾横波带回宜兴老家，但是他的父亲陈于庭不许，陈父的意思是你在外面玩玩就算了，不许带这种女人回家伤风败俗，乡里乡亲的，老子丢不那人。
“哼！”
顾横波哼道：“既然不能给我名份，那我们算什么，陈贞慧，我告诉你，我们完了，从此之后，你别再来找我。”
或许是想到了往昔的恩爱日子，顾横波美眸泛红，隐有泪光闪烁。
陈贞慧舍不得顾横波的美色，急道：“横波，我已经和老爷子说过好几次了，再给我点时间好不好，老爷子一定会答应我们的。”
顾横波怒道：“这话你说了几次了，你问问你自己，你相信吗？”
“我……”
陈贞慧弱弱道：“我对你是真心的，我相信精诚所致，金石为开，只要我们还在一起，老爷子早晚有一天会松口。”
“姓陈的，你还想在一起？供你白吃白喝，还给你白票，你当我傻了？滚，现在就给老娘滚，不然老娘去你宜兴老家找你老子要钱子，把你这些年白吃白喝的钱都要回来！”
顾横波刻薄的回了句，眼泪水也止不住的流了下来。
“你……你这女子真不识好歹！”
陈贞慧也大怒，随即看向李香君道：“香君，你呢？”
李香君咬咬牙道：“我想去当老师。”
“不行！”
候方域拦住道：“传业授道，乃德才兼具方可行之，你一个女子，当什么老师，不许去！”
“哟！”
顾横波尖叫一声：“你凭什么对香君发号施令？香君是你的女人吗？如果是你的，你就带她回你候家，搁媚香楼不上不下的吊着是个什么意思？再说女人为何不能教书？谁规定的？孔夫子吗？叫他出来说一声，或者是你？你又哪来的资格？”
被顾横波一阵抢白，候方域面红耳赤，不过他仍是看着李香君道：“你是什么意思？”
“我……”
李香君显得很为难。
顾横波一把拉住李香君，冷声道：“你还看不明白吗？那姓候的就是玩弄你，他是你的什么人？今天老娘豁出去，你也豁出去，和他一刀两断！”
“顾横波，没你的事！”
候方域大怒。
顾横波只是冷笑着，看着李香君。
李香君突然哭了起来，掩面道：“候公子，妾其实早就看出来，你对妾腻味了，既然如此，你走吧，此生都不要与我相见。”
“香君！”
候方域本能的就要去抓李香君。
顾横波一把将李香君拉到身后，哼道：“媚香楼是我们姐妹共有，不是你撒野的地方，我们不欢迎你，出去，今后也不要再来，否则我们叫警察了，贡院派出所就在边上！”
“你你你……好，反了天了！”
候方域指着李香君，气的浑身发抖。
李香君只是泪流满面，并不挽留。
“哼，我们走！”
陈贞慧怒哼一声，拉起候方域就向外走。
他指望顾横波会挽留的，可是没有，直到出了媚香香，他才真正意识到，自己失去了顾横波，候方域也失去了李香君，虽然不甘心，却是毫无办法，因为所有的烟花女子，已经从良了，他若死缠烂打，就是骚扰良家女子，边上的派出所可不是吃素的，那些警察原先就是锦衣卫。
可是操蛋的是，自己付出的十万两梳笼银子打水漂了啊，平时在媚香楼吃住也是花的自己钱，偏偏还无处讲理，花的钱进了教坊司口袋，而教坊司已经被抄了！
末了，陈贞慧叹了口气：“朝庭宗，怎么说你也和李香君睡了好几年，这十万两……花的值了！”
……
柳如是在城东南东园附近有一处小宅，东园即现代的白鹭洲公园，属魏国公名下产业，被李信没收了，是南京最大而雄爽的园林，叠山凿渠，引水间山曲中，乃建亭阁，环杂山上，下通以竹径，其幽邃，为金陵池馆胜处。
李信可没有把这么大的园林开辟为公园的打算，暂时他住在魏国公府，也即现代的太平天国历史博物馆，一俟东园修葺完毕，将搬过去住。
柳如是有睡懒觉的习惯，尤其是冬季，天蒙蒙亮，还未起床，丫鬟小翠也知道自家姑娘有赖床的习惯，并未打扰，早起张罗着早饭。
却是突然之间，外面传来了敲门声。
“谁呀？”
小翠正切着咸菜的，顿时不满的放下菜刀，走出厨房，打开了大门。
第二五七章 改造战船
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外面是两名女兵，其中一个问道：“请问柳秘书住这里么？”
“柳秘书？”
小翠眉头一皱。
昨天柳如是回来，忘了和她说起被李信聘为秘书一事。
另一名女兵补充道：“我们是奉总司令之命，来接柳姑娘过去。”
“啊？那……先进吧，我去和姑娘说一声。”
小翠把两名女兵迎入屋，就去后院叫醒了柳如是。
“什么？”
“糟糕！”
“我忘了！”
柳如是腾的坐起，瞬间睡意全无。
“快，服侍我穿衣！”
穿好衣服，洗漱过后，柳如是匆匆赶到前屋，小翠也端来了早饭，那两个女兵已经等候着了。
“两位还没吃吧，要不一起吧？”
柳如是客气的问道。
“不了，我们来之前已经吃过了，柳姑娘请自便，不用管我们。”
一名女兵笑了笑。
“那我就不客气了。”
柳如是也不矫情，慢条斯理的吃了起来。
早饭倒也简单，一碗稀稀的白米粥，一个荷包蛋，一笼灌汤包子，还有些精致的小咸菜。
这都是小翠亲手做出来的，看着自家姑娘吃的香，不由现出了满足之色，随即她又留意到两名女兵背着的枪，上着黑黝黝的刺刀，于是问道：“两位姐姐，你们打过仗吗？”
“当然打过，我十八岁就出来了，今年二十四岁，足足打了六年仗。”
一名女兵笑道。
“李公子居然让女子上战场打仗？”
小翠讶道。
那名女兵摇了摇头：“我们原先是闯王的人，是健妇营的女兵，后来跟着慧梅姑娘陪嫁给袁时中，号称小闯营，姑娘本与张鼐青梅竹马，闯王硬生生拆散了他们，于是张鼐找到总司令求救，总司令带兵千里奔袭，击溃小袁营，为张鼐抢回了慧梅姑娘，我们小闯营就跟着总司令啦，总司令没再让我们上战场打仗，而是编为医护兵，专门从事伤员的救治……”
听着两名女兵你一言，我一语的娓娓道来，柳如是倒是有了兴趣，先打听了闯军的情形，又问了李信的情况，让她多多少少有些了解。
通过对比，她越发觉得李自成就是流寇的本质，而李信大有不同，为了张鼐，千袭奔袭小袁营，又因洪承畴兵败，提前预料到清军将大举入寇，于临清及早布置，把图尔格团团围困，最终清军伤亡惨重之下弹尽粮绝，蒙古人反水投降，数千八旗子弟做了俘虏，押送海州开挖水晶矿。
这些细节都是她不了解的，报纸上也不会披露，仅凭这几件事，柳如是给李信打上了有情有义，谋而后动，手段狠辣等多种标签，再加上道听途说，怎么看都是一个矛盾的人，也让她对李信生出了不小的兴趣，
很快用过早膳，两名女兵把柳如是请上马车，匆匆驶向江边，当赶到时，李信已经在了，回头看了眼道：“柳秘书，你来迟了。”
柳如是有些赫然，讪讪道：“没想到李公子竟如此辛劳，下回……妾注意就是了。”
“你先做个记录，把我说的话整理一下，有一些需要发表，有一些暂时封存，开始吧！”
李信向身边的一张桌子指了指，待柳如是坐下之后，就用英语向皮尔问道：“约翰和杰克呢？”
皮尔笑道：“我们还有些人手，隐藏在附近的城镇里，这两孩子昨天就走了，去把他们叫过来，大概两三天吧，其中有真正的造船大师，噢，对了，您的木材有没有准备好？”
这正是李信最头疼的问题，现在让他去哪里找木材，要想南下中南半岛，前提条件是击溃郑芝龙的海军，否则任由郑芝龙盘踞在福建沿海，将会是致命的威胁，而东北的深山老林，暂时他也没能力去砍伐。
再退一步说，附近的山脉，如黄山、英霍山区，或许在深处会有适用的木材，可是没有水路，如何运出来是个天大的难题。
李信沉吟道：“能否先从现有的战船改装？待改装出一批之后，我会想办法夺取木材产地。”
“这……”
对于船只来说，最重要的就是一条龙骨，其他方面的木材都可以凑和，唯有龙骨不能凑和，皮尔、林斯特与凡纳莎都是大眼瞪小眼。
改造？
这可是要费老大的事啊！
柳如是也是瞪大眼睛望向李信，无语道：“李公子，妾根本听不懂你们在说什么，你叫妾如何记录？”
“抱歉，我忽略了这一点，呆会儿我给你翻译过来，不过……你最好还是学点外语，财务总公司的周菡懂英语，我可以叫她教你。”
柳如是问道：“周夫人如此忙碌，哪有空教妾？”
李信笑了笑：“柳姑娘如不嫌麻烦，可以先搬到我的府上，出行也方便些。”
柳如是的美眸中，闪现出了一抹警惕之色，这不就是传说中的打蛇随棍上么？她担心李信觊觎自己的姿色，只是转念一想，自己的年龄已经不小了，也不止经历过一个男人，而寇白门和卞玉京均是年轻貌美，守身如玉，有这两个美人儿，李信怎么会觊觎自己呢？
想到这，柳如是莫名的有些失落，只恨自己在最好的年华，没有遇见最合适的人！
李信倒是猜不出柳如是的心思，又道：“如果柳姑娘有难处的话，我可以让菡姐暂时先住到你的府上。”
“啊？不用不用了，那……妾就叨扰李公子好了。”
让周菡住柳如是家教她英语，她可不觉得自己有这么大的脸面，暗道一声自己注意着些便是，于是勉强应了下来。
李信点了点头，又向皮尔问道：“怎么？没法改造么？”
凡纳莎接过来道：“司令官阁下，贵国的战舰是用于内河航行，形制与我们的女王船完全不同，改造起来的难度要超过对女王船的改造，成本也非常高，您真的确定要改造么？”
李信道：“我可以付给你们报酬，我们明人，最为好客，也最守信用，对于朋友，是从来不吝啬的。”
“噢，上帝！”
皮尔欢喜的笑道：“有您这句话，我就放心了，其实改造是可以的，只要您不计较成本，您看那艘……”
说着，就指着一条二号福船道：“为保持平衡，首先要把船尾望楼的高度降低，在船首，也要建造相应的舰楼，而船中间的那一排建筑可以去掉，充分节约甲板空间。
其次是帆，我们英格兰也曾使用过硬帆，在沿海和内河中行驶，性能超过软帆，但如果您想在大洋中驰骋，就必须使用软帆。
第三是桅杆，您的船是两桅杆，需要再增加两根桅杆，至于那边较小的船，可以根据实际情况增加一到两根桅杆就可以了。
其余的船身、炮位设计都是不是三两句话可以说清楚的，需要实地勘察，再画出图纸，要不我们先上船去看看？”
“可以。”
李信微微一笑，便转头道：“柳姑娘，一起罢？”
“嗯！”
柳如是轻点螓首，跟着一群人向船上走。
船与岸之间，搭起了小小的舢板，她可是身娇肉贵，走在舢板上时，只觉左右摇晃，再一看脚下，浊黄的江水滚滚流过，顿时心里一慌，啊的一声尖叫，就要栽落下去，却是一只有力的手伸了过来，紧紧抓住她的手腕，也稳住了她即将失去平衡的身体。
柳如是只觉心肝砰砰直跳，似要跳出胸腔，实际上她已经很长时间没有和男人这样亲密接触过了，即便是陈子龙，也是发乎于情，止乎于礼，与钱谦益之间则更多的是精神交流，毕竟她的出身和过去搁在那儿，她不愿轻易的与异性发生超友谊的接触，以免被人轻贱。
可是今日，在这狭小的舢板上，被李信抓住手腕，偏生挣扎不得，好在李信并未回头看，让她的心稍稍的安定了些。
第二五八章 吉珪来访
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当天晚上，李信把柳如是领回了家，小翠也被叫了过来，安排一处僻静的小院，红娘子、高桂英与周菡招待了她，柳如是本身就是交际场上的老手，倒也不怯场，分寸把握的恰到好处，一场酒宴，在四个女人的聊天中结束。
周菡则按李信吩咐，教起了柳如是英语。
事实上，周菡本身就有一点拉丁语的基础，她的公公孙元化是当时的火炮专家，对于西学有着一定了解，自然会翻译西方的语言，周菡也学到了一些。
不过李信不让周菡继续学拉丁语，一方面是西班牙和葡萄牙已经过了黄金时代，英格兰正在崛起，将来对西方外交的重点，还是英格兰。
另一方面，拉丁语的效率非常低，这是一种最为烦琐，语法漏洞最大，也最为难学的字母语言，相对而言，英语要比拉丁语简洁十倍都不止。
第三点，是李信自己不会拉丁语啊，他学语言都是有针对性的，英语、俄语、法语和日语，而拉丁语系没有强国，学了没用。
三日后，又有十余名英格兰人赶了过来，改造工作正式开始，当时的英格兰人还没有后世的富贵病，工作效率是非常高的，人一到齐，在李信的允许下，首先就拆解了一艘福船，画出图纸，应用到的一些数学公式，连李信看的都吃力，不过也从侧面说明，这些英格兰人是有真本事的。
根据李信的观察，改造战舰不存在技术上的难题，主要是费功夫，真正的难点，还在于舵。
中国古代的船只，舵室通常建于船尾，优点是与舵直接相连，无论是设计，还是操纵，都很简便，即使是现代的水泥船和汽艇，也是在船尾操纵舵，但是它的缺点也很明显，因舵室靠后，首先是船的重心向后移，在海面上，抵御风浪的能力较差。
而且视界前方有大量的障碍物，严重影响到视线，这在海战中尤为致命，女王船的舵室就位于舰首，可舵安装在船尾，这就需要一根传动轴将舵室与舵相连。
传动轴与龙骨结合为一体，承受着巨大的矩力，又细细长长，对于质量的要求非常严格，否则一旦在大海上，传动轴断裂，就只能由别的船拖着走了。
为此，李信特意吩咐铁匠，打造钢棒，又传信给山东张鼐，要求他派人开采青岛一带的石墨矿，制成石墨坩埚，涛铸钢制构件。
暂时，李信还不能离开龙江船厂，因为他要当翻译。
……
襄阳自古以来两城夹汉水而立，南边是襄阳，北边是樊城，攻下襄阳之后，李自成驻襄阳，罗汝才驻樊城，双方泾渭分明，井水不犯河水。
这日，樊城府衙。
罗汝才睡在院子里的躺椅上，晒着宝贵的冬日阳光，两个小妾一左一右给他捶着腿，看上去轻松惬意，但若仔细观察的话，他的眉宇间，锁着浓的化不开的忧愁。
“去把军师请来！”
罗汝才向左右吩咐。
“得令！”
一名亲兵快步而去。
不片刻，吉珪赶了过来，似是猜透了罗汝才的心思，只略一拱手，就肃立一旁不说话。
“下去！”
罗汝才挥了挥手。
“是！”
两名美妾盈盈施礼，退了下去。
罗汝才这才道：“先生，我这几日心头惶恐不安，怕是要出大事呐，不知先生是否也有此预感？”
吉珪沉声道：“大将军说的不错，原本我们联系了左良玉，但没想到，此人自朱仙镇不战而逃之后，就一蹶不振，听闻李闯来攻，又从襄阳不战而逃，退往武昌，怕是指望不上了。”
李自成自称奉天倡义大元帅，罗汝才自称代天抚民徳威大将军。
“廉颇老矣，廉颇老矣呐！”
罗汝才叹了口气：“左良玉逃了不打紧，却害苦了咱们，想那李闯多少猜了些出来，军师啊，李闯即将称王，他称了王，刘宗敏、李过等人自然是封候，可老子怎么办啊，难道还封老子一字并肩王，我看他多半会利用此事，要老子的命呐！”
吉珪点头道：“这也是我的担心之处，咱们虽然兵员不少，但战斗力低下，与李闯火拼，多半不是敌手，还须再引强援，可左良玉靠不住，革左五营更不可靠。”
“那敬轩（张献忠号）呢？”
罗汝才问道。
吉珪摇了摇头：“前次大将军已经与张献忠翻了脸，此人素来心胸狭窄，若再投他，必为他所害。”
“他娘的！”
罗汝才不愤骂道：“当初他被左良玉击溃，投靠李闯，李闯想杀他，若非老子从中斡旋，他哪有今天？这些人，都是白眼狼啊，军师快想想办法，难道我们就等死不成？”
“看来只能向东求援了。”
吉珪轻吁了口气。
“哦？你是说李信？”
罗汝才扶着椅子坐了起来，皱眉道：“这人也是心狠手辣的紧，求他不异于与虎谋皮，早晚被他吞了，况且他军纪森严，哪里能容得下我？就算过去，这不许干，那不许干，弟兄们还不得怨气冲天？”
吉珪摆摆手道：“大将军即便诚心归附，他也不会相信大将军，不过是借其势罢了，让李闯投鼠忌器，然后大将军再与李闯好好谈谈，争取好合好分，我愿为大将军跑一遭，此事不宜再拖，拖则生变。”
“嗯~~”
罗汝才捋着胡须，许久才道：“那就有劳军师了，万事小心。”
“大将军放心，今夜我便乘船南下！”
吉珪拱了拱手。
当天夜里，吉珪带上几名随从，驶着艘乌篷船，悄无声息的离了樊城，十日之后，来到南京，直接亮出身份，求见李信。
李信于应天府衙接见他，边上一个小案，坐着柳如是。
经过一段时间的磨合，柳如是逐渐适应了秘书这个角色，虽然每天跟着李信奔波，忙的不可开交，天黑回到屋里，累的都不想动，全靠小翠帮她洗漱才上床睡去，但是与李信贴身相处，她又对李信有了全面客观的了解。
要说勤政吧，确实挺勤政的，却和历代皇帝不一样，对于政事，李信只拟个大纲，放手给红娘子主持，红娘子也充分放权，但军事，李信是牢牢把握在手里。
让柳如是不敢置信的是，相当一部分的基层低级士兵，李信能叫出名字。
而且李信喜欢走基层，嘘寒问暖，有时只是单纯的和普通人聊聊天，没有半分架子。
总之，在柳如是眼里，李信仿佛与这个时代格格不入，却又仿如一股清流，涤荡着这污浊的末世。
“鄙人吉珪，奉我家大将军之命，前来拜见李司令。”
吉珪诧异的看了眼安坐一旁的柳如是，拱手施礼。
“吉先生请坐！”
李信微笑伸手。
“多谢李司令。”
吉珪称谢落坐，有女兵奉上茶。
吉珪端起茶盅，轻轻沏着茶盖，思索着如何说话。
李信已经先一步问道：“自商丘附近与罗将军一别，已有经年，不知罗将军可好？”
吉珪放下茶盅，拱手道：“承蒙李司令记挂，我家将军……尚安好。”
“尚安好？”
李信讶色一现，便道：“李闯与罗将军情同手足，自命奉天倡义大元帅，封罗将军代天抚民徳威大将军，只比一字并肩王低了半筹，但已是难得的殊荣了，且自攻打开封以来，二人焦不离孟，孟不离焦，想必手足情深，怎会仅仅是尚安好？难不成个中另有隐情？”
柳如是不禁白了李信一眼，暗道这人挑拨离间起来倒是驾轻就熟呢。
论起在士子圈中的名头，柳如是要远远大于寇白门、卞玉京诸女，一众士子，甚至是经年老儒在她前面，没人敢拿她当个寻常烟花女子对待，且柳如是勤奋好学，一身色艺浑如天成，又带着一丝书卷气息，这一眼白过去，李信没怎么样，反倒是吉珪色授魂予，两个眼珠子都瞪直了。
第二五九章 唯一活路
吉珪本质上是个落魄文人，与袁时中身边的刘玉尺、张献忠身边的徐以显、李自成身边的牛金星与宋献策差不多，没见过太大的世面，平时之与相处的女子，也多是庸脂俗粉或小门小户，哪曾见过如柳如是这般气质上佳的绝色美人儿？那一个媚眼简直是媚态天成，怕是罗汝才身边的美人加上起，也抵不上这一眼啊。
柳如是现出了不快之色，很是厌恶的翻了翻眼睛，毕竟越是有过不堪的经历，就越是想与过去划清界限，她几乎把自己洗白了，更是在意。
李信也轻咳两声。
吉珪老脸微红，臊的慌，暗骂自己居然如此没有城府，不过同时，心里也对李信能找来这般美人儿羡艳不己，南京到底是大明的陪都啊，东南第一富庶之地。
尤其是南京是李信兵不血刃攻下的，相当于白得了南京城。
再回想这些年来过的日子，简直是一把鼻涕一把泪！
李信明明是在河南起的兵，却不惜奔波千里，转进淮扬，就是奔着淮扬的富庶而来，并虎视南京，各种手段并用，最终逼迫孙传庭不战而逃。
而罗汝才，其实不比李自成好到哪儿，也是不停的流窜，与李自成合兵以来又扛上开封，结果一无所得，还损失了辎重粮草，如今好不容易在樊城安定下来，可那是座小城，哪能和南京比？
‘从一开始，就走错路了！’
吉珪暗叹一声，心里有些悔意，不过把话说回来，就算不流窜，占了大城市又能如何？起先明军还是很强的，义军对上明军败多胜少，要不是东虏时常入寇，再加上连年灾荒，老百姓活不下去，义军早就给打散了，而大局崩坏始自于杨嗣昌自尽，从此之后，朝庭再无统筹全局的将相之才。
况且义军对于治理城市没有经验，本身又良莠不齐，攻破城池，烧杀抢掠，先把手下的兵将喂饱再说，这如何能获得民心？
开封就是最好的例子！
数十万大军接连三次攻打，满城军民拼死相抗，结果同归于尽！
其实明朝官员也不是好鸟，但他们要的是银子，轻易不会害人性命，而一旦让义军进了城，满城民众首先要面对一通屠杀，虽然无论是李自成还是罗汝才，都曾多次告诫不许滥杀平民百姓，可是杀戒一开，哪能约束得住？但不开杀戒，不抢劫，当兵的凭什么为你卖命？
这是个两难的选择，最终只能睁只眼闭只眼，限定烧杀抢掠的时间，时间一到，立刻封刀，只是这又助长了入城士兵争先恐后，唯恐踏空的心理，军纪越发败坏，最终被市民阶层唾弃。
凭心而论，李信练兵和治理城市的方法并非不传之秘，李自成、罗汝才与张献忠都研究过，可就是学不来。
“先生？”
见吉珪半天不说话，李信道：“罗将军既让你来，想必不会只是喝两盅茶吧？”
“既然李司令问起，那鄙人就直言了。”
吉珪拱手道：“闯王已攻占襄阳，据传，将以襄阳为襄京，建制称国，可谓先拨了头筹，声势必大涨，大将军遣我前来，就是问问李司令有何打算。”
“哦？”
李信反问道：“那罗将军有何打算？”
吉珪有些迟疑，他的本意是以三寸不烂之舌，说动李信主动与罗汝才结盟，可是李信能装楞充傻，他等不及，于是咬咬牙道：“李司令曾与李闯有过交往，应知其为人，哦，对了，当初李司令还曾投靠过他，结果不欢而散，若让李闯建制登极，只怕非是天下百姓之福，我家将军也看透了李闯的本质，欲与李司令结盟，不教李闯得逞。”
“先生恐怕误会了，我与李闯虽有过不快，但对事不对人，对于李闯此人，私下里我还是挺钦佩的，我也从不认为李闯称王会有什么不妥，毕竟他远在关中，而我占据淮扬南京，相隔数千里，他吃饱了撑着发兵攻我？”
李信呵呵笑道，目中似有玩味之色。
吉珪心头一凛，原本他就非常高看李信，却总想着李信到底是少年人心性，怕是沉稳不足，因此还想绕一绕，把李信绕进去。
可是李信前世就是地下世界的一方霸主，心性早已磨练的圆润剔透，又哪是能绕进的？
“哎~~”
吉珪想了又想，决定还是实话实说，重重叹了口气道：“实不相瞒，李闯虎狼之性，已对我家将军起了杀心，倘若我家将军遭了不测，部下必为李闯兼并，更加大难制，故欲与李司令结盟，马首是瞻。”
这个姿态摆的非常低，隐隐表明了愿奉李信为盟主，就如对待张献忠和李自成，而且罗汝才虽然不是什么好人，但信用还是可以的，与张献忠不合，抽身离去，与李闯生了龌龊，也没想过反咬一口，吉珪觉得李信不应该拒绝。
李信却是问道：“先生，请恕我交浅言深，罗将军到底想做什么？”
“这……”
吉珪一怔，小心翼翼问道：“李司令的意思是……”
李信道：“我观罗将军作为，似无争天下之雄心，却带着数十万兵马东奔西走，难道不知匹夫无罪，怀壁其罪之理？先生作为曹营军师，深得罗将军信任，为长远计，也该有所谏言才是。”
吉珪沉默了，李信的意思很明显，你罗汝才不争天下，搞这么多兵马做什么？
也确实，罗汝才安心当个二当家，可这二当家的实力摆在那儿，哪个大当家能容得下这样的二当家？偏偏他对罗汝才是了解的，罗汝人为人圆滑，缺乏独当一面的气魄，更没有当皇帝的野心，要问罗汝才到底想干什么，吉珪猜测，很可能是耽于享乐，安于现状，不上不下的吊着。
罗汝才既不愿看到李自成过于壮大，又不愿明朝灭亡，试图左右逢源，维系着义军与朝庭之间的平衡，永远提供他享乐的土壤，这也是与左良玉暗通款曲的根本原因。
他害怕一方势大不可制，失去了独立性。
李信又道：“天下大势，如滔滔江水，奔流不止，又岂是罗将军以一己之力所能阻挡，若不早作筹谋，早作决断，纵使今次避过大祸，下次又该如何？”
这一字一句，就如重锤击打在吉珪的心窝，他很想否认，但事实正是如此，依罗汝才的心性，即便借李信之势避过一劫，下回怎么办，还能再借谁的势？
原先吉珪还打算劝说李信，可此时，满腹的话语再也说不出来，只得苦笑道：“李司令认为该怎么样？”
李信道：“罗将军自号为曹操，却不可事事学曹操，曹操不肯离兵，是为避祸，而罗将军强握兵权不放，则是引火烧身之举，个中缘由不难参透，先生若信得过我，可回去劝说罗将军引兵来投我，至少我让他做一个富家翁，可逍遥快活一辈子，手下兵将，亦将择才录用，余者遣散为民，这也是他的唯一活路。”
“这……”
吉珪现出了为难之色，让罗汝才放弃兵权，不等于要他的命么？
他知道，自己已经被李信说服了，但难的是，如何说服罗汝才？
一时竟沉吟不语。
李信笑道：“先生可是为如何劝说罗将军心生忧愁？这等事，外人操心无益，先生不妨在我这南京多留几日，走走看看，我再修书一封请先生带回，罗将军若是明白人，必会做出正确的抉择。”
吉珪苦笑道：“鄙人归心似箭，李司令的好意心领便是。”
“也罢！”
李信点了点头，向柳如是道：“帮我写一封予罗汝才的书信。”
“好！”
柳如是淡淡应下，提笔书写，那姿式娴熟优雅，不时轻皱下眉头，吉珪不敢再明目张胆的去看，而是低头偷偷看。
不片刻，一封洋洋洒洒数百言的劝降信写完，柳如是拿给李信看，倒是恩威兼施，情真义切，不愧是名动江南的人物！
李信拿来印鉴，盖上封好，交给了吉珪。
第二六零章 一功辞行
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吉珪要走，李信也没强留，毕竟高一功和李双喜还在，他担心让这二人见到吉珪，搞不好会一刀杀了，于是亲自把吉珪送出门外。
回到府里，柳如是问道：“李公子，你说那罗汝才会不会率兵来投？”
“不会！”
李信摇了摇头。
“哦？难道是妾的劝降信写的不够好？”
柳如是的美眸中，有了些不服气。
李信轻笑一声：“柳姑娘写，比我写还要好，但有一种人，叫不见棺材不落泪，见了棺材，想落泪已经来不及了，罗汝才便是这类人，此人狡诈多谋，反复无常，常因小计而自诩，却鼠目寸光，不知进退，他的手里还有十余万军，怎会甘心降我？或许始终存有侥幸，寄期望于李自成不敢对他下手。”
柳如是不快道：“那李公子为何还让妾去写这封信？”
李信道：“这信不是写给罗汝才看的，而是写给他手下的将领看，罗汝才早晚会死于李自成之手，但他手下的领军大将未必。”
“嗯，妾明白了！”
柳如是点点头道：“原来李公子打的是收服罗汝才手下兵将的算盘，可是罗汝才与李自成仅隔一条汉水，他的兵将要收编也是被李自成收编吧？“
“柳姑娘，别动！”
李信却是道。
“呃！”
柳如是怔怔站着，只见李信取来一条布巾，又叫女兵端来一盆温水，蘸了蘸，就往自己的脸上拭来。
“李公子！”
柳如是不满的唤着，正要躲开，李信已是扳住柳如是的肩膀，那湿巾从脸庞一揩而过。
“李公子！”
柳如是又羞又恼，她没想到李信竟会是这样的人，试问满城的士子见了她，谁敢这样无礼？
李信把湿巾展现给柳如是看，笑道：“柳姑娘，你脸上有一点墨汁。”
“是啊，柳姑娘，你自己看看吧。”
那女兵扑哧一笑，掏出面小镜子递给了柳如是。
柳如是接过一看，果然，脸颊上有一道淡淡的墨痕，要知道，她素来爱洁，极为注重自身形象，竟没注意到替李信写劝降信时把一滴墨汗溅到了脸上，偏偏还当着李信的面说了那么久的话，更偏偏被这家伙抓住机会，揩了自己的油，还不好发作。
李信暗笑，这手段也不是他第一次使了，但效果异乎寻常的好，就连柳如是都中了招，想发作吧，发作不出来，还拉近了彼此之间的距离。
“给我，我自己来！”
柳如是气不过的抢来湿巾，仔细擦了擦，把脸上的墨痕擦干净，又狠狠瞪了李信一眼，才面色平静下来，若无其事道：“李公子，罗汝才的兵将怎么着也落不到你手上吧？”
李信淡淡一笑：“听说过真金不怕火炼没？宁死也不愿降李自成的，李自成自然留不住，而且兵贵精不贵多，我想要的，正是这类人。”
柳如是又问道：“你就不怕一个也得不到么？”
李信蛮不在乎道：“得不到也没什么，我的地方上，现在有千万人口，还怕征不到兵？其实罗汝才的兵我还不大看得上，我真正看中的，是李闯的人马……”
“所以你就一直在挖李闯的墙角！”
柳如是想想也挺好笑的，张鼐、慧梅慧英、高桂英、小闯营，不都是李闯的人马么？还有高一功、李双喜，也与李信相交莫逆，李自成被盯上了，还挺倒霉呢，不禁扑哧一声笑了起来。
“总司令，高一功和李双喜求见！”
这时，一名亲卫在外面探头道。
“哦？还真是说曹操曹操就到！”
李信嘀咕了句，便道：“快请！”
“得令！”
亲卫施礼离去。
不片刻，高一功和李双喜联袂而来，还有慧琼和慧剑。
柳如是早一步回到了座位上，玉面冷肃，恢复了一贯在人前的模样。
高一功看了眼柳如是，暗赞一声果是人间绝色，你小子好福气啊，便拱手道：“李公子，我们呆的也够久了，是时候回去啦。”
“哦？”
李信打量着高一功，问道：“大舅哥考虑好了？”
高一功现出了为难之色，不仅李信许以高官厚禄，高桂英也劝他留下，要说不动心是不可能的，可是他的家小和弟弟高成功还在闯军中，他走了不打紧，家人怎么办？
他又不比张鼐、慧梅慧英孑然一生，说走就走。
“我明白了！”
李信道：“既然如此，我不强留大舅哥，大舅哥自己保重，那双喜你呢？”
“我……”
双喜带着丝愧色道：“请李公子见谅，闯王毕竟是我的义父，我不能做个不孝之人。”
李信点了点头：“我理解你，那慧剑……”
慧剑不愤的看了眼李双喜，赌气道：“总司令，我和慧琼不知道劝了他多少次，可他榆木脑子，非得回去，难不成我嫁给了他还得两地分居啊，而且他若娶了我，只怕闯王也不会信任他了，我看……这事算了吧，我和李双喜有缘无份……“
说着，慧剑的眼泪流了下来。
“别哭，别哭，说好了不哭的！”
慧琼连忙把慧剑搂入怀里，拍打着她的肩膀，顿时，慧剑哭的更厉害了。
双喜也是黑着脸，既不舍，又不知该说什么。
经过一段时间的相处，双喜把对慧英的心思全转到了慧剑身上，可是双方分属不同阵营，自古忠孝不两全的说法，他是真切体会到了。
“哎~~”
李信叹了口气道：“慧剑，我让你和双喜回去，你愿意么？”
“什么？”
慧剑猛抬起脑袋，含着泪珠道：“总司令，我不想走，你不要赶我走！”
李信劝道：“慧剑，我不是赶你走，女子医护队始终有你的一席之地，而是你与双喜两情相悦，我怎忍心拆散你们？”
“我……”
慧剑哽咽着说不出话。
双喜的目中也现出了神彩。
柳如是却是暗哼一声，说的比唱的还好听，当初你横刀夺爱，抢了慧英回来，怎么就忍心了？
在私底下，柳如是与李信家中诸女的关系还是不错的，尤其是周菡要教她英语，更是好的象姐妹一样。
李信瞥了眼柳如是，又道：“慧剑，你和双喜回去只是暂时的，李自成蹦达不了多久，早晚我会让他跪地投降，到时你和双喜再回来就是了。”
双喜明显想说什么，但嘴唇翻了翻，还是什么都没说。
慧剑有些迟疑的看了看双喜，明显心动了。
李信摆手笑道：”好了，就这样定了，不过慧剑你别怪我说话难听，我还怕你一去不回呢，所以今天我们就摆上香案，义结金兰，明日，就为你和双喜完婚吧。”
慧剑的脸红了，低声道：“我……听凭总司令吩咐。”
“叫哥！”
李信提醒。
“哥！”
慧剑咬了咬牙，看了眼李双喜，才吞吞吐吐道。
柳如是又暗哼一声，一文钱都不花，空口白话，认个妹妹，借以笼缀李双喜，真是收买人心的好手段啊！
第二六一章 雪中访钱府
慧琼与慧剑是好姐妹，李信自然要一碗水端平，既然认了慧剑为义妹，也顺手把慧琼认了。
算起来，他现在的亲属关系也挺复杂的，高一功是他的大舅哥，张鼐是他的妹夫，双喜曾与慧英义结金兰，本是他的小舅哥，但是又娶了慧剑，多出了一重妹夫的身份。
三日之后，李双喜带着依依不舍的慧剑离开了，高一功也丢下了一百万两银子，买了一万条燧发枪带走，说实话，闯军留在南京，南京老百姓还是挺忌讳的，毕竟闯军的名声不好，如今走了，均是松了口气，甚至还有人放鞭炮庆祝。
目前李信主要是做三件事，一是招兵，南京的城市兵他是不要的，主要是在贫苦农村招兵，二是造船，基本上每天他都去盯着，为工匠翻译讲解要点，第三则是筹建烟草总公司。
烟草可是税之利器，比盐税强了百十倍都不止，可以毫不夸张的说，烟草税一出，半壁江山定矣，但李信不能冒然从事，首先要摸底，把南京做烟草生意的调查清楚，能收编的尽量收编，死心不改的，则以强硬手段对付。
其次，南京不产烟草，也不适合种植烟草，烟草产在浙江，产地掌握在孙传庭的手里，这就涉及到走私的问题，在组建烟草总公司的同时，还要组建烟草稽查大队，以及建立专卖许可证制度。
就这样，日子一天一天的过去，到十二月底的时候，下雪了，天空中雪片飘舞，地面白茫茫一片，北风一阵紧似一阵，李信站在自家的园子里，暗道差不多了，就转头向柳如是道：“今天放你一天假，不用再跟着我了。”
“嗯？李公子你要去哪儿？”
柳如是不解道。
李信神秘的笑了笑：“我和慧英出去逛逛。”
这理由……还真的没法说。
近段日子以来，柳如是呆在李信身边已经习惯了，工作起来是上下级的关系，平时如朋友般处着，无话不谈，李信又懂得生活小情趣，时不时在柳如是身上使用，再加上李信做事干净利落，并没有大明官场上的种种陋习，这引发了她芳心中的阵阵涟漪。
这正是柳如是最为期待的一种男女关系啊，虽然还没到柏拉图式的精神恋爱那等地步，但是与李信相处着很舒服，有种相见恨晚的感觉。
今日见着李信不带她，要带慧英出门，心里有一种淡淡的不舒服感。
李信牵着慧英的手，出了院子，前面二瓤凑了过来。
李信问道：“人带了么？”
二瓤点头道：“带来了，就在府外的车里，这两个老家伙被关了一阵子，好象变老实哩！”
“走罢！”
李信招了招手，与慧英跨上了战马。
风雪天，路上行人稀少，慧英与李信并辔而行，问道：“李公子，这是要上哪儿去？”
“去拜访江南士林领袖钱谦益，钱老。”
“嗯？”
慧英看了看李信，觉得不会如此简单。
数十骑在雪中缓缓行进，还有一辆马车，渐渐地，接近了钱府。
“钱老可在？”
二瓤上前敲门。
实际上前两天就有人盯着钱谦益的家了，知道他没出门。
果然，府门上一个小窗打开，门房探出花白的脑袋，问道：“谁呀？”
二瓤道：“总司令登门拜访。”
“哦？快快请进，容老汉且去通报！”
门房一惊，连忙打开大门，一溜烟的往回跑去。
很快的，钱谦益把李信迎进了府，目中满是惊疑不定，除了十余名荷枪实弹的亲卫，还有二人让他眼熟，再一细看，其中之一是做过南京兵部尚书的吕维琪，算是有过几次交往，另一位怎么看都认不出来。
好在那人苦涩的笑了笑，便向钱谦益拱手道：“牧斋兄怕是不识得学生，学生赵九祯，倒是对牧斋兄闻名已久呐。”
“赵九祯？”
钱谦益想起来了，不就是原来的高邮知州么？
自高邮失陷之后，赵九祯就生死不明，原来是落在了李信手上，再一细看，无论是吕维琪还是赵九祯，均是双目无神，难掩深深的疲惫。
毕竟被关押这么久，看不到希望，不知道何时会被释放，就如判了无期徒刑，终生不得释放，这对于某些人来说，还不如死刑来的利索。
赵九祯与吕维棋便是如此，刚开始心里还有恨，但渐渐地，已经恨不起来了。
他们陪着李信一路走来，眼睁睁看着李信快速壮大，看着大明日暮穷途，心里的信仰一点点的被击垮，不得不去思考，李信的所作所为，究竟是对还是错。
按他们的传统思维来说，李信离经叛道，是十恶不赦的邪魔外道，可是李信的治下，民众安居乐业，秩序井井有条，俨然成了乱世中的一方热土。
这到底是怎么了？
再有明报的影响与福王一家的反面教材，他们内心的信念渐渐动摇，在精神上，旧的思想体系出现了崩溃的征兆，新的思想体系又了无头绪，陷入了迷茫期。
“原来是赵刺史，可知李司令前来是为何意？”
钱谦益心惊肉跳，压低声音道。
“牧斋兄不必心急，呆会儿便知。”
赵九祯突然有了种兴灾乐祸的感觉，他自己的信念被漫长的囚禁消磨的差不多了，如果李信这时逼他写《大义觉迷录》，或许他会装模作样，义正严辞的推托一番，然后找个台阶下，就写了。
既然自己将要被拖入泥坑，出于人性的本能，他自然希望看到更多的人被拖进来，尤其是钱谦益，这可是江南士林领袖啊，他倒要看看钱谦益在李信的逼迫下，是宁死不屈，还是……改换门庭？
这也正是汉奸比鬼子可恨的根本原因。
汉奸为了洗白自己，会把更多的人拖下水，大家都成了汉奸，谁也不比谁好，不就是没有汉奸了么？
吕维棋也怀有类似的心思，笑容中不怀好意。
“李司令，还请入屋用茶！”
钱谦益心头更加不安，向李信伸手道。
李信摆手笑道：“听闻钱老后院遍植腊梅，傲雪凌霜实乃金陵胜景，今恰逢大雪，怎可错过，本司令已迫不急待了，钱老可先引我前去赏雪。”
“李司令，请！”
钱谦益把李信一行人引入了后园。
果然，园里遍植腊梅，白雪飘落在千奇百怪的梅枝上，腊梅或怒放，或含苞，一缕缕清香沁人心脾。
“嗯~~”
李信观望了一番，更加认定了钱谦益的为人，正如洪承畴，惜衣者，岂能不惜身？钱谦益也是，精致优雅的生活，还没享受够呢，他本打算慢慢把话题引到《大义觉迷录》上面，最好是钱谦益能够心甘情愿的写，但从现在来看，已经用不着了，于是满意的笑道：“想不到钱老家中，竟别有胜天呐，今次果是不虚此行，不过李某尚有一事相请。”
“何事？”
钱谦益不动声色道。
李信道：“请为我执笔书写大义觉迷录。”
“什么？你这离经叛道之徒……你休想！”
钱谦益也不知是气的还是吓的，浑身颤抖。
“离轻叛道？”
李信淡淡道：“钱老，你是个贪生怕死的人，我也不和你说道理，我只问一句，你写不写？不写你就死！”
“你敢杀我？不怕士林沸腾，天下唾弃？”
钱谦益厉声道。
李信摇摇头道：“也许罢，但你若意外而死呢，比如……失足溺水？”
钱谦益不自禁的转头看向了池塘，池塘不算大，方圆十来丈，当初为了种植荷花，挖的很深，而且寒冬腊月，大雪纷飞，被按在冰凉的水里溺死，想想都是一股凉意从心尖透出。
“天下间没有不透风的墙，世人怎会受你欺骗？”
钱谦益色厉内茬道。
李信向一名管家模样的老仆招了招手：“过来说一下，你家老爷是怎么死的？”
第二六二章 水太凉
“啊？”
那老仆一脸惊讶的样子，还不自禁的向后退去。
二瓤阴恻恻道：“老家伙，你叫钱海，你们家两代与钱府为奴，你有两个儿子，三个孙子一个孙女，最小的孙女才两岁，我说的可对？”
“你……你们不嫌过份么？”
老仆现出了怒色。
二瓤呵呵一笑：“你不过份，我就不会过份，甚至总司令还会善待于你，你若是肯对外宣称钱谦益失足溺死的真相，给你一千两如何？“
如今的二瓤，已经不是最初的那个连自己的姓都不敢说，非得说瓤子梨花的瓤子了，跟在李信身边，他的进步是巨大的，具备了锦衣卫与东厂的大部分特征。
“呵~~”
老仆不屑的笑了笑，摆出一副视死如归的模样。
钱谦益捋须点头，满脸欣慰。
二瓤又道：“给你一万两！”
老仆神色平静，目光毫无波动，不知在想什么。
“十万两！”
二瓤再道。
老仆的嘴角抽了抽，钱谦益的心里也格登一下。
“哈！”
二瓤哈的一笑：“你家是钱家的仆人，想不想翻身做主人？只要你点个头，钱家后代都会死于非命，而你这一支，将会考证出身，成为钱氏的唯一继承人，不仅继承钱家家业，还走到哪儿都受人尊重，总司令能给你的，只有这么多了，你若还想更多，得靠你的子孙后代自个儿去争取。”
老仆浑身颤抖起来，脸面闪烁出道道挣扎之色，毕竟没有人愿意当一辈子的下人奴仆，谁不想翻身当主人呢？
忠诚是有前提的，也是有限度的，就如现代人常说，每个人都有一个价格，这个价格，有可能是金钱，有可能是名誉，或者图个心里舒服，只要做了充分了解，总有一款能挠到你的痒痒。
所以说，人心经不起考验。
老仆一家跟了钱氏有两代之久，以前没想过翻身做主，是因为没有机会，现在有了二瓤的引诱，而代价，只是证明钱谦益是溺水而亡，一句话的事，成本可谓低之又低，他还能甘心再给钱家做牛牛马吗？
李信淡淡道：“你若要做忠仆，本司令不勉强你，反正他钱氏的仆人又不止你一家，你若不愿，我允许你去地下与钱老再叙主仆之谊，二瓤，重找个过来！”
“得令！”
二瓤刚刚拱了拱手，那老仆已扑通一声跪下，急叫道：“司令爷，司令爷，别，别，老汉愿为司令爷效力！”
李信的话，就是压垮他的最后一根稻草，关键就是，你不肯做，自有别人去做，你去死好了。
凡事最不能对比，一比，怨气、不平衡全出来了。
“你……”
钱谦益大怒：“亏我几十年来待你不薄，你就如此对我？”
老仆又向钱谦益磕了三个头，才道：“老爷，小人也是迫不得己呐，反正老爷横竖一死，小人再去死有何意义，倒不如留着这有用之身，每年清明和老爷的生辰，也好给老爷烧些纸钱，免得在下面手紧，再给老爷坟头松松土，住的也舒坦些。”
钱谦益气的要吐血，连连点头，一声声叫好。
李信道：“钱老，我再给你最后一次机会，给我写大义觉迷录，否则，就把你扔水里溺死。”
钱谦益浑身颤抖，怒视李信，却是不吱声。
李信也不说话，冷冷瞪着钱谦益。
赵九祯与吕维棋面面相觑，都等着看钱谦益到底会不会低头，也不吱声。
空气仿如凝滞下来，唯有狂风夹着雪片洒向大地。
不知不觉中，半个时辰过去了，钱谦益不仅没有冻僵，反而额头渗出了汗珠。
实际上这正是心理战的一种，正如皇太极招降洪承畴，并没有在第一时间劝降，而是关一阵子，人一旦被关着，就会胡思乱想，意志也会渐渐崩溃，钱谦益也是如此。
刚开始，他心里有愤怒，有怨气，李信如要杀他，说不定真能视死如归，可是老仆要夺他家产，抢他地位，他又怎么可能甘心受死便宜别人呢？
这沉默的半个时辰，他想的，不是慷慨赴死，而是如何体面的保命，也就是不写大义觉迷录，通过别的方式让李信赏识自己，就此揭开。
可是任他脑筋运转如飞，也想不出如何体面的保命，他的财富，李信看不上眼，他的名望，李信虽然需要，却不是招纳贤才，而是用以离经叛道，能答应么？至于他的才能，不敢去深想。
毕竟人贵自知，自己有几斤几两，钱谦益还是有数的，否则也不会在朝堂上败的如此之惨。
因此思来想去，钱谦益想不出自己对李信有什么用处。
“呵呵~~”
李信突然呵呵一笑：“钱老，念你在士林中也有几分名气，我给你个体面的死法，你自己投湖自尽罢，可别逼我动手把你扔进去。”
钱谦益猛转头，看向李信，他想分辩是真是假，可惜李信眼里的森寒杀机不是假的，脸面也笼罩上了明显的不耐烦。
他知道，自己只要服一声软，愿意为李信写大义觉迷录就不用去死，可是拉不下面子啊。
“快去，真要老子把你扔下去不成？”
二瓤催促道。
“哎~~”
钱谦益长叹一声，向水潭走去，站在水边，犹豫了很久，但是李信没有唤回他。
‘罢了，罢了！’
钱谦益猛一咬牙，伸脚向水中探去。
咝！
那冰寒的湖水，浸透了布鞋，鞋趾如刀割一般的痛疼，想他平日养尊处优，何时吃过这种苦头？
于是条件反射般的把脚缩了回去。
“下去！”
二瓤厉喝。
钱谦益又畏畏缩缩的伸出脚，可那脚，净贴着湖面打转，就是下不去。
“哈哈哈哈~~”
李信哈哈笑道：“钱老，水可凉否？”
“水太凉！”
钱谦益本能的道。
李信又笑道：“现在回头还来得及。”
钱谦益犹豫，面孔满是挣扎之色。
二瓤从后面绕过去，扳住钱谦益的肩膀就往水里推。
“啊！”
钱谦益发出惨厉的惨叫，扑通一声，跌进了湖里。
“救命，救命！”
水里水花四溅，钱谦益扑腾四肢，奋力呼救。
二瓤向水里伸出了手。
钱谦益也顾不得了，赶忙抓住，还惊慌失措的大叫：“拉我，拉我上来！”
二瓤手一提，把钱谦益拉了上来。
瑟缩在寒风中，浑身湿透，钱谦益打起了摆子。
李信呵呵笑道：“钱老，可愿再回水里？”
“哎~~”
钱谦益长叹一口气，面如死灰，可是紧接着，就阿嚏，阿嚏，连打了几个喷嚏，鼻涕喷了满脸。
“来来来，先送钱老回屋洗个热水澡，再换身干爽衣服。”
李信招了招手。
两名亲卫向钱谦益走去，钱谦益铁青着脸，一言不发，跟着回了屋，心里暗道，你想要我写大义觉迷录，为何不能好好说话，非得使这种手段？
老仆顿时眼前一黑，晕倒当场。
吕维棋与赵九祯也相互看了看，都从对方眼里，读出了一丝如释重负之色。
被囚禁的日子，他们受够了，尤其还要服侍福王一家四口，想他们都是老胳膊老腿，却被使唤着做粗活，那是一把鼻涕一把泪啊。
尤其是可能是相处的久了，福王妃和世子妃渐渐去了忌讳，本身就养尊处优的人物，哪能干粗活，于是把贴身衣服，乃至亵裤也让他们洗，这等于是红果果的羞辱。
而今终于解脱了，只要钱谦益写下大义觉迷录，他们再跟着写，就可以被释放，哪怕不指望能在李信手下做官，至少获得了自由。
被囚禁多日，方知自由的可贵，而且不用再服侍那两个猪一样的王爷了，同时有钱谦益在前面顶着，自己的名声也不会损失太多。
不片刻，洗了把热水澡的钱谦益气色好了许多，但整个人显得苍老了几分，坐在椅子上，面前摊着张纸，一副笔墨。
“哎~~”
钱谦益又叹了口气，提起了笔，颤抖着的手腔，划下了一横……
第二六三章 一片哗然
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“快看，快看，大义觉迷录，头版头条啊，是钱谦益写的！”
“啥，那姓钱的不是看不上明报么，号称从来不在明报上发文章的，难道也向荡寇军低头了？”
“这可是士林领袖啊，李司令得了他的支持，想必能轻易的收服东南士子之心吧？”
“你仔细看，写的是什么？”
“汉唐以来，人君视天下如其庄肆然，视百姓如其佃贾然，不过利之所从出耳，所以不敢破制尽取者，亦惟虑继此之无利耳，原未尝有一念痛痒关切处耳……自天子以至于一命之奉，皆谓之天禄，天禄本于农，禄自农生，故程朱以理束天下，然程朱鼓吹存天理，灭人欲，岂不知穿衣吃饭，即是人伦物理？理在于民之道理？
又所谓凡事为皆有于欲，无欲则无为矣，有欲而后有为，有为而归于至当不可易之谓理，无欲无为，又焉有理？
故五百年来，程朱之学流于泛泛，以理杀人……
故程朱徒见道於纸，谈道於口，考道於笔，率天下入故纸中，耗尽身心气力，做弱人病人无用人，皆朱熹为之也，其误人才，败天下事者，宋人之学也，故必破一分程朱，始入一分孔孟，程朱之道不熄，孔子之道不著！”
钱谦益不愧是江南士林领袖，洋洋洒洒千字文，引经据典，把程朱理学批驳的一文不值，那句故必破一分程朱，始入一分孔孟，程朱之道不熄，孔子之道不著，更是对程朱理学发出的战斗檄文！
全城哗然！
谁都没想到，钱谦益会在新年来临之际，自己反自己，士子圈和明朝遗臣圈里，顿时疯了，很多人涌到钱府，要当面问清楚是怎么回事，可惜吃了个闭门羹，钱谦益已于昨晚悄悄回了常熟老家。
他也知道事情大条了，哪敢留在南京被人围攻，即便是李信邀请他，担任南京礼部尚书，他也以失足落水，身染风寒为由婉拒。
当然，另一个原因是他怕了李信，不敢当李信的官。
至于那个老仆，昨日已被软禁，待得家小前来，将送往山东德州自谋出路，李信还严厉警告他不得泄露此间事，这真是竹篮打水一场空，如同人生一场梦。
“怎么可能？”
柳如是惊呼。
依着她对钱谦益的了解，无论如何也不可能写出这样的文章，她不禁想到了昨日大雪纷飞中，李信带着慧英莫名离府的情形。
难道是去了钱府？
可是李信又如何说服钱谦益呢？
柳如是根本就没想到，是李信以死相胁，才逼迫钱谦益写下了大义觉迷录。
“放肆，放肆！”
“这钱谦益是怎么回事，猪油蒙了心吧，还是那姓李的许了什么高官厚爵给他？”
陈贞慧与候方域破口大骂。
对于士子来说，今日，腊月二十八，天形同于塌了！
可是李信对于程朱理学的打击，并不是一波流，次日，吕维棋在明报撰文，发表大义觉迷录，大年三十，赵九祯在明报发表大义觉迷录。
虽然这两人论起名声和文彩远不如钱谦益，但是他们的论据，从侧面和别的角度有力的支持了钱谦益，这也让人意识到，明报的这一波，实是深思熟虑下的行为，很多士子和老儒把酒漫骂，可是他们的喉舌理报已经停刊了，发不出有力的声音，再把这些事件联想到一起，简直是细极思恐啊，说明李信在还没过江的时候，就有了打击程朱理学的想法。
不过论起对内情了解最清楚的，还是吕维棋，这哪里是在没过江之前，分明在洛阳就开始谋划了啊。
柳如是也忍无可忍，找到李信，质问道：“我是你的秘书，这么大的事情，我怎么会不知道？李公子，你还当不当妾是你的秘书了？如果你猜忌我，不如把我辞了好了。”
“柳姑娘，别急别急，听我慢慢道来。”
李信呵呵笑道：“因事涉钱老，才对柳姑娘有所隐瞒，如今我才知晓，是我以小心之人度柳如娘君子之腹啦，此事决不会再有，请柳姑娘放心。”
柳如是没想到，李信如此光棍，还能拉下脸向自己赔礼，满腹的怨言没法发作，好一会儿，才讪讪道：“妾只是一个小小的秘书，李公子不必如此的。”
李信摆摆手道：“错了就是错了，自当向柳姑娘道歉……”
说着，突然肃容道：“柳姑娘，站着别动。”
“啊？”
柳如是立刻站的笔直，想起了上回脸上沾了墨汁的事情，心里不安起来，又见李信绕着自己左看右看，那份不安更浓，赶忙拿出小镜子照着，却未发现有任何不妥。
“李公子，怎么了？”
柳如是问道。
“柳姑娘，你今天真漂亮！”
李信微微一笑。
刷的一下，柳如是俏面绯红，现出了羞恼之色。
“柳姑娘若是有闲，不妨也写一篇大义觉迷录，让慧英为你发表。”
李信丢下这句话后，匆匆而去。
看着李信那有如逃走的背影，柳如是突然心头涌上了一丝甜蜜，再低头看自己，一袭碎花长裙，腰身窈窕，肩上搭着白狐裘领子，衬托着高高的胸脯，而那镜中的玉颜，娇艳欲滴。
嗯，还是挺美的嘛！
她本以为李信会很快纳了寇白门与卞玉京过门，可事实上没有，那两个女孩子不时的向自己打探李信的动向，毫不掩饰焦急，照这么看来，可能李信对她们没太大的想法啊，反倒是自己，近水楼台……
柳如是心情明媚，不禁抿嘴扑哧一笑！
这倒不是说她一片芳心紧系在李信身上，而是女人的攀比心理非常强，自己年龄大了，身子也不干净，却偏偏留在了李信身边，寇白门与卞玉京反被疏远，不可否认，女人的美丽和价值来自于成功男人的认可，得到了李信的认可，心情能不明媚么？
次日，也即正月初一，柳如是在明报上发表大义觉迷录，猛烈《程氏遗书》上的一篇拾遗。
有人问程颐：寡妇贫苦无依，能不能再嫁乎哉？程颐提出，绝对不能，有些人怕冻死饿死，才用饥寒作为藉口，饿死事小，失节事大。
柳如是从女性的角度，对此猛烈批驳，也引来了女性的强烈反响，寇白门、卞玉京跟着撰文，战火继续燃烧，还有进一步扩大化的趋势，许多朱熹的阴私闱事也被发掘出来，接着，史可法撰文大义觉迷录，但是最让人想不到的，还是福王朱常洵写了篇大义觉迷录。
他以藩王的视角，痛斥皇权专制两百年的弊端，得出大明朝必亡的结论，并高呼，天下非一家一姓之天下，而是天下人之天下！
连福王都反了大明，这还了得？
顾炎武、黄宗羲等倒皇派，也纷纷在明报刊文，抨击君主专制制度，推出他们的虚君思想，可虚君之后该如何，又说不出个所以然，而明报一向以宽容办报著称，允许各种观点发表，一些老儒和士子抓住顾炎武和黄宗羲文章中的破绽，为程朱理学摇旗呐喊，就连陈贞慧都有一篇文章发表在明报上，一时之间，双方斗了个旗鼓相当。
李信对此并不干涉，毕竟程朱理学盛于元代，因蒙古人西征时接触过西方的宗教，儒教被认定为宗教，儒生被认定为教徒，不用纳税，有元一代，待儒生宗族乡绅阶层特别宽厚，对土地兼并不加抑制，元代也深得理学家怀念，很多名士为元朝殉节，甚至有不少汉族名士追随元顺帝北奔草原。
在这样的大环境下，为笼络读书人，明朝不得不制定了优待儒生的国策，两百多年执行下来，程朱理学深入社会的各个阶层，要想废掉程朱理学，非一朝一夕之功，靠一场舆论攻势就打垮程朱理学是不现实的，需要打一场漫长而又艰辛的战役。
第二六四章 偷听
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不知不觉中，已是年后春暖花开时节，对程朱理学攻击的热度依然不减，第一艘经过改装的女王船也造出来了，与标准女王船相比，长度约三十五米，排水量三百吨，前后各两桅，立四帆，其中后两帆是三角帆。
桅杆经过了特殊设计，硬帆软帆都能使用，暂时仍挂硬帆，毕竟在内河和沿海航行，硬帆还是有很大优势的，不过在平时的训练中，软帆升降和硬帆升降同时进行。
该船属于盖伦帆船系列中最小型的一种，这就是木材被砍伐殆尽的后果，事实上整个明朝中后期造的战舰，绝大部分都是折旧船，造新船。
好在火炮用的是当时世界上先进的拿破仑炮，炮架经过重新设计，采用滑轨技术，能够确保射击时的位移很小，一队熟练的炮手，仅二十秒就能复位。
整条船有三层甲板，两侧上下两排各十门火炮，舰首舰尾各一门，火力还是非常犀利的，曾有人建议，把船命名为虎威船，被李信毫不犹豫的拒绝了，他起的名字是战列舰，编号01，船号001！
顾名思议，战列舰就是纵向两列，排队打炮的战舰，世界上自大航海时代以来出现的战舰，本质上都是战列舰，后来的巡洋舰、驱逐舰等诸多舰种，是随着造船技术与火炮技术的提升才逐渐面世。
因001船是旧船改造而来，不算新建，因此李信没起中文名字，这些船的缺陷还是很明显的，抗风浪能力不如新船，在远洋中的危险性很大，缺陷还是很明显的，将来有能力造新船了，旧船要么拆解，要么卖给友好势力或国家。
李信带着柳如是刚从001号下来，通过在江里的一阵演练，船只各方面的性能远超福船，李信非常满意，却是苦了柳如是，那突如其来的大转舵，或是临时转向，让身娇肉贵的她，哪堪承受，即便是下了船，仍是俏面煞白，紧紧抓住李信的胳膊，强忍着胸脯间的阵阵翻涌。
“柳姑娘，是我的不是，没考虑到你的情况，下回你就留岸上好了。”
李信带着歉意，转头道。
“李公子难道嫌弃妾？你放心，妾会请高夫人教些武艺，下次绝不会再拖你后腿。”
柳如是丢了个白眼给李信。
不得不说，柳如是能名列秦淮八艳之首，不是没道理的，关键就在于她的那双眼睛，灵动异常，哪怕李信从未想过把柳如是纳入自己的大家庭，也被这一眼看的心神摇动。
“总司令，有李自成的消息。”
好在这时，黄海匆匆而来，奉上密信。
“哦？”
李信接过一看，深深叹了口气。
“可是罗汝才被李自成杀了？”
柳如是问道。
“嗯，你看看罢。”
李信点了点头，把密信递给了柳如是。
李自成邀请罗汝才与贺一龙赴宴，罗汝才称病不去，贺一龙倒是慷然赴宴，在宴笑甚欢之时，李自成以摔杯为号，后帐刀斧手齐出，活捉贺一龙，又威逼贺一龙带路，于清晨叫开樊城大门，闯军精锐悉数潜入，李自成则亲带二十骑入曹营，于帐中斩之。
李自成又身着素服为罗汝才发丧，哀哭不止，陈汝才通左，不得已之故，又抚汝才子如己子，曹营顿时大噪，大将杨承恩和罗汝才外甥王龙率人马奔向潼关，投降李仙风。另一大将李汝桂投奔左良玉，更多的将士却无法脱身，李自成把他们打散，与自己的人马混编在一起，吉珪被杀。
不久后，改襄阳为襄京，建国号新顺。
柳如是秀眉一拧：“这罗汝才果然是不见棺材不落泪，十余万人马，白白便宜了李自成，对了，李公子，这新顺听着很不顺耳，你说李自己怎么会以此为号？”
李信道：“李自成好谶语，刘伯温曾有一卦，遇顺即止，而宋献策宋献策精于六壬、奇门遁法及图谶诸数，很善于利用谶语邀取恩宠、鼓动人心，我想……必是宋献策攀附遇顺即止，献上顺为国号。”
“嗯~~”
柳如是点点头道：“我倒是想起了十八子主神器这一谶语，李自成以为那十八子就是他，不过妾窃以为，这谶语很可能说的是李公子呢。”
李信问道：“这算不算拍我的马屁？”
“你……”
柳如是气的跺了跺脚，这人怎么这么扫兴啊！
“好了，好了，别生气了！”
李信换了副面孔，笑道：“李自成如称帝，必先认祖，我思来想去，就也李渊与李继迁适合当他祖宗，柳姑娘以为李自成会择谁为祖？”
柳如是冷着脸道：“这不明摆着是李渊么？”
李信摇摇头道：“我选李继迁，如果我猜对了，柳姑娘就别生气了，如何？”
柳如是哼道：“李继迁乃西夏太祖，李自成得了失心疯去认个党项人为祖？”
“李自成攻下西安必称帝，咱们看着便是，走罢。”
李信神秘一笑，便施施然离去，柳如是怔怔看着李信那自信满满的背影，满心不解，难道李自成真会认李继迁为祖？
……
建号之后，李自成自称新顺王，设官府，治地理民，终于不打算放弃襄阳了，并厉兵秣马，为攻打潼关做着准备，又根据张鼐发回的信报，山东六府中，除兖州府位于黄河以北，其余青州、菜州、东昌、登州与济南五府已于七月底初步完成了招抚，编练军队三万人，加上李信在南京征的兵，荡寇军的兵力达到了十万之数，李信在军中，设立了师长。
炮兵是重中之重，李信设了两个炮兵师，每师加文职及后勤部派驻人员，合计八千五百人，按照解放军军区司令调换的原则，李信没让原来的旅长顺沿升为师长，而是让张全与费三分任一二师师长，步兵师则有八个，骑兵师与弓箭师各一个，师长依然是高桂英和江志，蒙古仆从军不算荡寇军的编制，海军独立成军，目前有万人，也不计入步兵序列。
而前锋营虽名为营，实际上已经达到了团的规模，亲卫连也是如此，达到了一营之数。
在崇祯十六年年初之时，李信下的命令就是练兵备战，再加上人数骤增，全军都荡漾起了一片练兵的热潮。
而此时的沈阳，已经渡过了短暂的炎夏，天气渐渐转寒了，皇太极的身体也随着天气的转变每况愈下，几乎每天都鼻子出血，很难止住，肝脏的位置动不动就撕裂般的剧痛，面色焦黄，火气也越来越大。
如果李信看到皇太极，很容易判断出不是肝癌就是肝硬化，可当时没有这样的认知，只诊断为邪毒侵体，什么药都给皇太极吃，不仅未有好转，反而加重了肝脏的负担。
布木布泰牵着年仅五岁的福临，清宁宫中出来，玉面布满了忧愁。
这不仅仅是皇太极的病情沉重，对她也极为冷淡，好在福临还是深得皇太极的欢心，否则她连清宁宫都进不去。
“额娘，孩儿想为阿玛去慈恩寺向佛祖祈福。”
福临奶声奶气的道。
慈恩寺是皇太极在位期间所建，是大清的皇家寺院。
“哎~~”
布木布泰幽幽叹了口气，这傻孩子啊，再大一些，见识了宫庭丑恶恐怕就不会这样想了吧，不过她虽然对皇太极没什么感情，却不好明言拒绝，于是苦笑道：“好，赶明儿额娘带你去，佛祖必能体会到你的诚意，赐福给你阿玛的。”
“嗯！”
福临连点着小脑袋。
“哎，可记得阿巴亥大妃没？”
“干嘛提这事？”
“阿巴亥大妃为太祖殉了葬，听说皇上好象也有意挑选妃子为他殉葬呢。”
布木布泰正走着，突然宫墙的拐角传来了小声议论，布木布泰顿时心中一动，紧了紧牵着福临的手，示意他不要发出动静。
福临会意的轻点小脑袋。
布木布泰这才小心翼翼的走过去，贴着墙角一看，几个宫女背对着自己，看不清脸面，正在议论着阿巴亥的事，当即顿住脚步，侧耳听了过去。
第二六五章 手刃老憨
“皇上四位娘娘中，皇后端庄秀丽，主持内宫事务从无差池，深得皇上喜爱，皇上肯定不会以皇后娘娘殉葬。”
“是的，西宫贵妃娘娘曾向皇上进献了他们汉人的传国玺，有大功于我大清，皇上也不会以大贵妃殉葬。”
“次东宫淑妃娘娘位居第四，是大贝勒代善的劝说，皇上才纳了淑妃娘娘，因此看在大贝勒的面子上，皇上也不可能拿淑妃娘娘殉葬。”
“照这么算呀，就只剩下次西宫庄妃娘娘了。”
布木布泰顿时头脑中轰的一声炸响！
是啊，只剩自己了，皇太极崇德五宫，宸妃已于两年前去世，还剩下四妃，当然了，皇太极的妃子远不止四人，但其余的妃子不是蒙古人出身，也不姓博尔济吉特氏，没有封号，上不了台面。
“嘿嘿，这庄妃呀，其实挺可怜的，从来就没得到过皇上的宠爱，皇上只爱她的姐姐宸妃娘娘，要不然又怎会让庄妃去劝降洪承畴？”
“哎，好好的名节毁喽，谁知道她们在牢里做过什么，反正从那次之后，皇上再也没碰过庄妃，一个失宠的妃子，不拿她殉葬还能拿谁，我猜庄妃的劫数是躲不过喽。”
“可惜了福临小贝勒，那么俊儿的一个娃，幼年就没了额娘……”
布木布泰听着那议论纷纷，面色煞白，浑身颤抖，脑海中翻起了惊涛骇浪！
‘我不想死，我还年轻，我才三十岁啊，皇上圣驾去了，我还能当皇太妃，荣养一辈子呢！’
布木布泰的深心中，有个声音在呐喊，渐渐地转化为了怨恨！
‘海兰珠那骚狐狸到底有什么好？我哪里不如她？皇太极，我嫁给你是冰清玉洁，可那海兰珠是林丹汗的妃子啊，她的身子早给林丹汗破了啊！’
‘不是你让我去劝降洪承畴的吗，把人使完了就当抹布一样丢一边去是吧？’
‘我不是阿巴亥，既没有成器的儿子，又没什么野心，凭什么让我去殉葬，我只想好好活着，我不服，我不服啊！’
布木布泰没注意到，她的脸色已经狞狰可怕，小福临正惊恐的看着她，她更没意识到，几个宫女哪来的胆子私下里议论皇太极，还又恰巧堵着她回宫的路议论！
这时的她，不象个皇妃，而是如个偷听的宵小，拉着福临，从原路退回，小心翼翼绕了过去。
回到宫里，福临问道：“额娘，您要和阿玛离开皇儿么？”
“不会的，不会的，呜呜呜~~”
布木布泰抱住福临，失声痛哭起来。
不知不觉中，三日一晃而过，这三日里，布木布泰食不知味，睡不安寝，整个人憔悴了许多。
傍晚，用过膳后，布木布泰准备去福临的去处，毕竟她已经认定自己要去殉葬了，和爱子能多相处一会儿，就是一会儿。
“娘娘，王公公求见。”
这时，一名宫女在外施了一礼。
王公公是汉人，四十来岁，白白胖胖，原是明朝驻沈阳的太监，沈阳城破之后，投降了清国，被调来服侍布木布泰。
“快请！”
布木布泰对王太监还是很敬重的，时常向他打听南边的逸事和盛景繁华，也偷偷跟着学习汉语。
“是！”
宫女施礼，转身而去，不片刻，领回了王太监，还有身边的一个小太监。
这小太监，身材高大，面容刚毅，但是帽子戴的很低，看不到上半边脸，也没法辩认，布木布泰只是有种熟悉感。
“奴婢有密事奏报娘娘……”
王太监向上施礼，话到半途，向左右看了看。
“你们先下去罢。”
布木布泰会意的挥了挥手。
宫女施礼退下。
王太监还不放心，又到外面探看一番，确定无人，才站定，把门反手关上。
布木布泰现出了怒容，自己再不受宠，好歹也是崇德第五妃啊，还没被殉葬呢！
正当她要发作的时候，那名小太监已摘去了帽子，顿时，满脸的不敢置信之色。
“这……是你？多尔衮，你怎么来了！”
小太监正由多尔衮装扮，特意把胡子刮的干干净净，看着布木布泰，微微笑道：“听说娘娘将有大噩临身，臣特意来看一看。”
“你……宫里是你能来的地方么？快回去，你不要命了？”
布木布泰压低声音喝斥，但心底，还是淌过了一股暧流，她与多尔衮之间，没有任何明言，可是一道眼神，便已知晓了彼此心中所想。
“大玉儿，你瘦了！”
多尔衮幽幽叹了口气。
“你……你走，你走！”
布木布泰突然鼻子一酸，推着多尔衮就向门外走。
多尔衮紧紧抱住了布木布泰！
“放手，放手啊，你要死了是不是？”
布木布泰挣扎拍打着，却压低声音不敢放声喊，渐渐地，不动了，仰起俏面，柔声道：“你是在我临死前，过来看我的吗？”
“我舍不得让你死。”
多尔衮的眼里，现出了一抹悲哀之色。
布木布泰摇摇头道：“你舍不得又能怎样呢，老憨一道旨意，谁能违抗，我只想拜托你一件事，帮我照顾好福临。”
多尔衮苦笑道：“怕是要辜负你了。”
“为何？”
布木布泰不解道。
多尔衮叹了口气：“这两年来，老憨对我三兄弟不停的打压，老大和老三几乎废了，只有我的正白旗还算完整，你以为老憨会放过我么？”
布木布泰道：“你这两年来，小心翼翼，如履薄冰，除了正白旗，你所有的事务都交出去了，甚至正白旗的旗务也交由下面的都统打理，并屡屡放言，可随时交出正白旗旗主之位，你如此小心，难道老憨还不能容你？”
多尔衮摆摆手道：“你是老憨的枕边人，怎不明白他的为人，要说雄才大略，老憨比起父皇有过之而无不及，但若说心胸狭小，又沾染了南朝历代帝王的通病，老憨就是我们满洲的汉武帝啊。
如果豪格能有老憨的五成本事，那倒也罢，没必要搞的腥风血雨，可安安生生的把江山交给他，偏偏豪格性情残暴，遇大事优柔寡断，无统筹全局之能，逼迫老憨只能在临死之前，为豪格上位扫清障碍。”
布木布泰心生绝望，紧紧抱住了多尔衮，泪水滚滚而出。
“我们……也不是一点机会都没有。”
多尔衮拍着布木布泰的肩膀，吞吞吐吐道。
布木布泰是个聪明的女人，又出身于科尔沁贵族，一听就明白了，连忙道：“你是说，老憨的遗诏未下……”
多尔衮认真点了点头。
布木布泰一阵畏惧涌上心头，多尔衮要做的事，无须多说，她本能的想跑，但是多尔衮紧紧扳住她的肩膀，不让她走，目光炯炯直视于她，仿佛看透了她的内心。
布木布泰低下脑袋，慌乱道：“老憨身边能人无数，若是事泄，不知有多少人会人头滚滚！”
多尔衮淡淡道：“反正你我都活不成，福临也将无依无靠，别人的生死，与我们何干，我们搏一把，最坏的结果依然是死，但若坐着等死，就真的什么希望都没有了。”
“你已有了定计？有多大的把握？能成么？”
布木布泰知道多尔衮足智多谋，问道。
多尔衮自嘲般的笑道：“天下哪有万无一失之事，就如这皇位，本该是我的，可惜父皇死的太早，呵，现在说这些还有什么用，依多铎的原意，是让你下毒，把老憨毒死，但老憨身边必有人为他试药，再说你奉上的药，他也未必会用，所以我觉得，还是用最简单，最直接的方法为好。”
“嗯？”
布木布泰看了过去。
多尔衮道：“我三兄弟伴作福临的随身太监，跟随福临入清宁宫，仗着武艺，手刃老憨，细节容臣稍后向娘娘禀来，若有不妥之处，娘娘也可当场指正！”
布木布泰浑身一震，满脸的犹豫之下，还隐藏着一丝难言之隐。
多尔衮又道：“老憨若死，我三兄弟愿拥立福临为帝！”
“好，你说吧！”
布木布泰担心的正是这一点啊，如果老憨死了，多尔衮继位，对于她除了不死，又有什么意义呢，而福临继位，她就是圣母皇太皇，可以临朝称制！
第二六六章 入清宁宫
“额娘，额娘，我要见阿玛，我要见阿玛，呜哇哇~~”
两日之后，睡梦中的福临突然大哭起来，不用说，必然是做了噩梦。
布木布泰有些紧张，但很快就深吸了口气。
福临的噩梦是她弄出来的，原理其实很简单，所谓日有所思，夜有所梦，这一点在大人身上并不明显，因为大人的念头纷杂，每天想到的事情太多，不可能每一件都在梦中具现，可是小孩子就不同了。
小孩子的心思纯粹，想法也很少，于是王太监近两日来，每日都给福临讲恐怖故事，要知道，太监的口才是相当好的，讲的活灵活现，给福临留下了难以磨灭的印象，仅仅两日，噩梦就来了。
之所以弄的这么麻烦，是多尔衮担心布木布泰的宫中，有皇太极的耳目。
“把小贝勒叫醒！”
布木布泰向服侍的宫女吩咐。
宫女做这事驾轻就熟，轻轻一拍，福临就醒了过来，迷茫着小眼睛向四周看了看，就嘴一撇，哭道：“额娘，孩儿梦见阿玛了……”
“不要说，不要说！”
布木布泰打断，美眸中却浪露出一丝期盼之色。
果然，福临继续哭道：“孩儿想去拜见阿玛，有神仙对孩子说了话，要转告阿玛！”
“嗯？”
布木布泰有些意外，这小子不简单啊，居然梦见了神仙，别不真是个龙种吧？”
不过布木布泰仍是一口回绝：“都这么晚了，你阿玛恐怕早已睡了，有什么话，明儿一早再说吧。”
“呜呜呜，孩儿要见阿玛~~”
福临继续哭。
王太监也从旁小声道：“娘娘，说不定明儿一早小贝勒爷就忘了，要不……奴婢先去清宁宫问一下皇上睡了没。”
“嗯，也好，切莫打扰皇上！”
布木布泰迟疑半晌，才勉强点了点头。
王太监告辞离去，在他出宫不久，就有一名宫女悄然离去，看那急匆匆的脚步，竟比王太监还要先到，布木布泰自然在自己的宫里也有耳目，听得这事，面色沉了下来，也更加的确信，皇太极真有拿自己殉葬的心思，否则又何必收买自己的宫女监视自己呢？
同时心里也暗自庆幸，亏得多尔衮深谋远虑啊，要不然自己突兀的带着福临去求见皇太极，怕是连面都见不到。
不片刻，一名清宁宫的太监跟随王太监回来，传皇太极口谕，宣庄妃与福临入清宁宫觐见。
崇德第五妃与小贝勒去清宁宫觐见皇帝，自然不能太寒酸，车驾仪仗，林林总总数十人，只是大多数人都没在意到，队伍中多出了一个陌生的太监和两个奇丑的宫女。
这两个宫女，长着马脸，骨架子虽然不算太大，却比寻常女人高了不少，走路僵硬，全无女子的窈窕之美，不过黑夜中也没什么人注意到他们。
一行人默不作声，到了宫门前，车马仪仗自然被留了下来，跟随布木布泰与福临入宫的，只有王太监与那陌生的太监和两个丑宫女，这是符合规矩的，并没人阻拦，只是到了皇太极寝殿外，这四人也被留住，只放了布木布泰与福临进去。
八月份，沈阳的夜间秋风大作，穿梭在宫室之间，发出了呜咽呼啸声，王太监看了眼那三人，暗暗叹了口气，他知道，今晚自己在赌命，不过输了又如何？
自然只是个太监，孑然一身，无非是一条烂命罢了，但若是赢了，在将来的皇宫中，自己就是总管大太监。
他不怕被灭口，因为那三位王爷与庄妃既合作，又互相牵制，谁都不敢冒然对他下毒手，否则将引来另外一方的忌惮。
也就是说，他、庄妃与阿巴亥的三子，隐隐构成了一个三角平衡关系。
前期的准备是他做的，包括让宫女故意言说阿巴亥旧事，也是他安排的，从目前来看，一切顺利，但成事的关键，还在那三位王爷身上。
王太监不由偷偷翻眼，看了过去。
阿济格的身材最为高大，装扮成了个太监，多尔衮与多铎较为瘦小，装扮成宫女，脸上扑着厚厚的粉，胸脯没做任何掩饰，毕竟世界上有一种女人叫做平胸女，虽然不多，却也不少见，没必要硬塞两个馒头进去，只是在胸前的衣服里，缝了些棉花进去，使得触感有些软。
这就足够了。
三人肃立在寒风中，默不作声，实则内心极不平静，他们和王太监还不同，王太监死了只是自己一个人，而他们若是事败，就相当于阿巴亥一脉将被斩杀殆尽。
其实凭心而论，轼主这事不是逼不得己，轻易不会有人去做，可是他们没办法，皇太极逼的太紧了，自继位之初，就处处针对阿济格，明明是三兄弟之首，却不列于八大贝勒，也就是八旗旗主。
多铎的镶白旗则被皇太极借着临清城下，图尔格全军覆没一事，杀的杀，分的分，只剩下几个牛录了，力量被削弱到了极致，还算完整的，只剩下多尔衮。
随着皇太极的身体每况愈下，明眼人都能看出，多尔衮也难以保全，即便他小心翼翼不犯错，皇太极找不到借口，但只要立下诏书，死后由豪格继位，多尔衮仅凭正白旗一旗之力，又能有什么作为？
这三人都是桀骜不驯之辈，哪肯甘心被皇太极屠宰？又因阿巴亥被逼死，使得他们错失皇位一事，把仇恨埋在了心底，拼死一搏理所当然。
起先想过收买皇宫乃至清宁宫的守卫，直接带人冲入宫，把皇太极杀了，但是自宋以来，已然不比汉唐，发动军事政变几乎不可能成功，反倒是收买宫女太监往往能成大事。
比如梃击、红丸、移宫三大案，都是收买内部人做的。
再如崇祯第六子朱慈灿，两岁夭折，对外的说法是崇祯向勋贵索饷，逼死武清候李国端，引发九莲菩萨震怒，收去朱慈灿性命以警告崇祯，不要待自家人太刻薄，可是清庭布于北京的细作探听到了另一个版本的说法。
崇祯操了李国端的家之后，尝到了甜头，又准备对勋贵威畹下手，勋贵威畹大为恐慌，贿赂走枕头风路子，周后不敢参与此事，田妃因巧言劝说两句，被罚入冷宫，勋贵威畹被逼上了绝路，索性趁朱慈灿生病之时，玩了一出装神弄鬼的好戏。
据说当夜，月光皎洁，树影在窗上摇晃，屋中出奇的寂静，一位身穿袈裟模样的女菩萨和两个打扮奇怪的仙女，悄然入屋，将慈屋灿摇醒。
小儿看到三个陌生可怕的面孔和奇异装束，大为惊恐，正要大哭，一个仙女怒目威吓：“不许哭，哭就咬你！”
女菩萨也严厉道：“我是九莲菩萨，皇上待外家刻薄，我要叫他的皇子们个个死去！”
她说得又重又慢，连说三遍，以冷酷瘆人的声音问道：“记住了么？”
慈灿哭道：“记……记住了。”
又一仙女严厉道：“记清，九莲菩萨要叫你死，也叫个个皇子都死！”
随即那菩萨将慈灿身上的红罗被子一拉，蒙住了他的头，慈灿不敢探出头来，在被中大声哭叫，过了一阵，蒙在他头上的被子拉开了，他看见床边站着最疼爱他的奶母和两个最会服侍他的都人。
奶母将他抱起来，问他看见了什么，慈灿一边哭一边断断续续地说他看见了九莲菩萨，并将九莲菩萨的话反反复复地述说出来。
奶母和两个都人十分害怕，赶快叫来年长的宫女诉说，大家都认为是李太后显灵，禀报给田妃，天亮又禀报给崇祯，崇祯的脸色如土，大惊，也认为是李太后显灵，捶胸顿足，大哭：我对不起九莲菩萨，对不起孝定太后！不仅去宫中的九莲菩萨像前忏悔，还不顾外戚封爵只有一代，传两三代已是特恩，竟下令传之万代，可纵是如此，也没有救得了慈灿的性命。
小皇子受惊吓而死！
崇祯彻彻底底的败下阵来。
这事给了多尔衮灵感，让他意识到发动政变的诀窍在内不在外，不用在乎外部兵马，只须悉心收买宫女太监，毕竟侍卫等闲进不入内宫。
第二六七章 灌下毒药
三兄弟暗暗观察着站门外的两名太监，还有殿内一重门前的两名宫女，思忖如何以最利索的方法出手，耳边也隐隐传来宫内细碎的说话声，虽听不大真，却都知道差不多了。
皇太极拖着病躯，不会交谈太久。
果然，啪的一声，宫内传来了药盅摔落地面的声音，这是约定的信号，由布木布泰佯作失手打碎药盅，给外面传达动手的信号。
皇太极的嘟囔低骂刚刚传出，阿济格与多铎相视一眼，双双一个电步，箍住了两名太监的脖子，又从靴筒里各自拨出一枚薄薄的钢片，就要扎下。
进清宁宫，三人不敢带武器，能夹带钢片已是极限了，不过钢片打磨的很锋利，用的好，亦能一击毙命。
“且慢！”
王太监突然唤住，便道：“两位王爷，能不死人还是尽量不死人，否则不好交待。”
阿济格与多铎看向了多尔衮，多尔衮身体不好，武力非他所长，他的作用是谋断。
略一沉吟，多尔衮道：“快些，莫要耽搁！”
王太监赶忙劝道：“今次之事，若成了，英王爷、睿王爷与豫王爷必保尔等荣华富贵，若事泄，作为守门太监，纵刺客入清宁宫，哪怕出声示警，惊动了里面那位都没用，被活活杖死算走运，千刀万剐也属寻常，若愿随三位王爷，立刻点头。”
两个太监都明白王太监说的是事实，太监是家奴，主人不高兴，可以随时把太监打死，更何况皇太极受病痛折磨，脾气暴躁，发生了刺杀这等事，整个清宁宫的太监怕是都活不成。
这两个太监也是汉人，对于满洲人还谈不上忠心，服侍谁不是服侍？一边是死，一边是有可能得到荣华富贵，根本不用太多的犹豫，均是忙不迭的点头。
“快进去！”
多尔衮低喝。
阿济格与多铎虽然松了开手臂，但仍紧跟在两个太监后面。
六人入了宫门，第一重门前有两名宫女，以同样的方法控制住，再入第二重门。
第二重门前没有人，直接推门进入，满屋子都是浓郁的药味，最里面的龙床上，卧着皇太极，床前跪着布木布泰和小福临，另有两个宫女站一旁。
“上！”
事己至此，已没了任何退路，多尔衮猛一挥手。
三个太监与两个宫女冲上前，迅速控制住床边的两个宫女，揪着膀子捂着嘴，不让说话，皇太极也是面色大变，腾的坐了起来。
“布木布泰，你要……轼朕？”
皇太极还没认出多尔衮三兄弟，厉声喝道。
福临见这变故，呆住了。
布木布泰对着福临轻声笑道：“孩儿，别怕，额娘和你阿玛做游戏呢，来，先闭上眼睛，嗯，对，好孩儿，听话，额娘呀，再堵住你的耳朵，带你去一个神秘的地方，你别动，听见额娘叫你，你来找额娘，找到了，就给你吃你最爱的千层糕，好不好？”
“好！”
福临到底是小孩子，期待的点头。
布木布泰拿手帕扎住福临的眼睛，再用棉花球塞住耳朵，牵着福临去了一边。
可能是担心福临的安危，皇太极并未说话，待得母子俩去了偏殿，才惊疑不定的打量向站面前的一群人。
多尔衮三兄弟相继去除伪装。
“原来是你们？”
皇太极大惊，鼻子又流血了。
以往会有宫女替他擦拭，可今次，他自己擦了擦暗红色的血液，连连点头：“好，好，朕倒是小看了你们，你们想怎样？难道还敢轼君？”
阿济格破口大骂：“当年你侥幸得了皇位，就该老老实实的做个共主，可你野心勃勃，诛杀异己，我们……是被你逼的！”
多铎也怒道：“我们三兄弟哪里招惹了你，甚至在你继位之初，还鼎力支持你，可是没多久你就露出了凶残本性，想我大哥为大清立下功勋无数，却因为我主持了一场婚礼，你就夺他的爵位，之后又立下累累战功，只受封郡王，还不是旗主！
而我，就因图尔格不慎中伏，被你株连，几乎剥光了家底，我二哥为大清兢兢业业，出谋划策，又被你视作眼中钉，你心胸狭小，怎配为大清之主？”
皇太极哼道：“朕是大清皇帝，雷霆雨露，俱是君恩，赏你，你拿着，罚你，你受着，你算个什么东西，朕何须你来指责朕的行事？”
多尔衮拱手道：“皇上，臣等今日行此非常事，也是迫不得己，将来豪格继位，必不容我三兄弟，臣等冒犯，还请皇上恕罪，皇上也莫要叫喊，平平静静的去，大家都好，免得遭了乱，尸身难以保全。”
“你……逆贼！”
皇太极怒极，鲜血从鼻孔中喷射而出，颤抖的手指指着面前的三人，渐渐地，目中现出了悲色。
想他一代雄主，以恢复大金国为己任，耽精竭虑，手段尽出，收复蒙古为己用，庞大的明朝在他面前，几无一胜，关外土地尽丧，却不料，今夜竟要死于妇人与宵小之手！
他不甘心！
可是又能怎样？
所谓的皇权，是建立于万万人之上，没有人，皇权就是个屁！
正如这一方寝宫，十来丈方圆，换了外面的任何一处，他跺一跺脚，关外的土地就要颤三颤，他发怒，大清就要人头滚滚，而此时，偏偏被束于十来丈的方圆内，无所作为，只能被杀！
皇太极看着多衮，深吸了口气道：“恐怕朕去了之后，就由你来做皇帝了吧？”
这话无比恶毒，哪怕是亲兄弟，在皇位面前也不会手软，但出乎皇太极的意料，阿济格与多铎未有任何异色，反以看白痴般的眼神看着他。
多尔衮拱手道：“皇上高看了我，这大清朝的皇帝，自母妃阿巴亥被逼死之后，便与我们三兄弟无缘，我们所做的一切，只是为了活着。”
“哦？朕死之后，谁为帝？”
皇太极问道。
多尔衮微微一笑：“新主刚刚皇上已见过，正是庄妃之子福临。”
“难怪……难怪，难怪这贱人会与你同谋来轼朕！”
皇太极喃喃着，眼里射出澈骨的仇恨！
多铎冷冷一笑：“若非皇兄步步紧逼，臣等怎会行此下策，现在说什么都晚了，让臣送皇上上路吧！”说着，就与阿济格欺身上前，一个从后面扳住皇太极，另一个从怀里掏出瓷瓶。
皇太极奋力挣扎，他有病在身，又年届五旬，哪里是年轻力壮的阿济格与多铎对手？
“皇上，这是专为您调配的鹤顶红，由臣弟服侍皇上饮用！”
阿济格狞笑着，一把捏开皇太极的嘴，把一瓶鹤顶红灌了进去。
“呜呜呜~~”
皇太极卡着自己的咽喉，拼命想要吐出，可这只是临死前的挣命，徒劳无益，不片刻，就七窍流血，脑袋一歪，软软瘫在了床上！
兄弟三人相视一眼，无不吁了口气，皇太极死于非常，纵然贵为皇帝又如何，谁会为一个死人调查真相呢？
谁都知道皇太极有立豪格为储的意思，而豪格生性残暴，喜怒无常，即便是正黄、镶黄与正蓝三旗，也不是没有反对豪格继位的声音，另五旗的反对力量更大，所以济尔哈朗捂盖子还来不及，不可能去掀盖子。
否则一旦真相揭开，阿济格、多尔衮与多铎必然举兵反叛，豪格纵能胜，也是惨胜，大清精锐丧于内乱，济尔哈朗是只老狐狸，他知道怎样做才是最正确的。
想通了这个关节，兄弟三人放下了最后一丝担心，相顾一笑。
多尔衮向那些太监和宫女道：“皇上突发急症，呼叫医师不及，于梦中殡天，你等暂勿声张，待我们离去一个时辰之后发丧，本王必保你等性命，若是出了差池，谁也救你们不得，可明白？”
“是！”
几个太监连忙施礼应下，他们只能指望多尔衮了。
多尔衮转头笑道：“大哥，老三，我们先接庄妃娘娘与小太子回宫！”
“哈~~”
阿济格与多铎欢喜的一笑，随多尔衮而去。
第二六八章 周菡有了
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崇德八年八月初九，皇太极无疾而终，猝死于清宁宫，次日，诸王贝勒、福晋分别于崇政殿、清宁宫与大清门举哀服丧，遗体傍晚装殓入棺，梓宫安放在崇政殿后，诸朝臣哭临三日，诸王官员回府邸、衙门和大政殿斋戒，诸王还率固山额真每日黎明哭临一次。
又有章京敦达里、安达里二人幼蒙皇太极恩养，不忍永离，遂以身殉死。
但不出三兄弟所料，除了豪格，没人愿意把事情闹大，都想着以对自己最有利的方式，推举出下一任的君主，即便是布木布泰和福临曾于皇太极死前入宫觐见，有一定的嫌疑，却在济尔哈朗的主持下，也只是询问了几句，便不了了之。
范文程感受到了深深的寒意，因受皇太极器重，得罪过多尔衮三兄弟，他很想为豪格谋划，但他是汉人，是奴才，主人争家产，哪轮到奴才操心？
他相信，自己真要敢插手进去，无论是多尔衮，还是济尔哈朗，都会毫不犹豫的斩了他，即便是豪格也不会帮他，因为他是奴才。
与之相反，洪承畴则是长舒了口气，皇太极在世时，对他猜忌防范，从不任用，如今皇太极殡天，他觉得自己可以大展抱负了。
十五深夜，洪畴承秘密潜入睿亲王府，与多尔衮彻夜长谈。
又过两日，群臣给皇太极上庙号太宗，进谥应天兴国弘德彰武宽温仁圣睿孝敬敏昭定隆道显功文皇帝，皇位争夺战全面打响。
豪格身为皇长子，有两黄旗支持，自然不甘人后，但多尔衮素来雄才大略，又是努尔哈赤的嫡系子嗣，两白旗力挺多尔衮，也得到了一部分人的支持，而济尔哈朗态度暧昧，稍稍偏向豪格，在这样的情况下，多尔衮出于大局考虑，愿意放弃皇位争夺，推举福临为帝。
福临是个五岁的小孩，登极称帝，各方都能接受，皇后哲哲被尊为母后皇太后，布木布泰被尊为圣母皇太后，多尔衮与济尔哈朗分任辅政亲王，定次年年号顺治。
手握大权，多尔衮进行了一系列眼花缭乱的操作，他将正蓝旗降入下五旗，将多铎率领的镶白旗升入上三旗，皇帝亲领的两黄旗，归幼主福临继承，但福临尚幼，旗务暂由多尔衮主持，再加上多尔衮领正白旗，使得他手上的力量达到了四旗之多，而豪格虽有索尼、鳌拜等多人支持，却无所作为，让他的支持者对他大失所望。
很快的，皇太极驾崩的消息传入中原。
崇祯呆呆坐在龙椅上，喃喃念叨：“迟了，迟了，老憨，你为何不早死两年？”
在他的认为中，皇太极驾崩，清国要乱一阵子，暂时无力攻打南朝，如果搁在两年前，大明还有足够的力量放手清剿流贼，而眼下的大明已分崩离析，他的诏令出不了北京城，皇太极之死，让他更加烦躁。
“哈哈哈哈~~”
“老憨死了，合该大哥取得天下啊！”
刘宗敏哈哈大笑。
李自成眉头皱了皱，自己都称王了，是新顺王，不是闯王那样的绰号王，是正正经经的王，刘宗敏该称自己殿下，或王爷才对，怎么还称自己大哥？
“姐夫应立即兵发潼关！”
高一功拱手劝道。
李自成心生不快，暗道谁他娘的是你姐夫？
紧跟着，双喜又道：“义父，老憨死了，满清内部必大乱，义父确应抓住机会，及早于西安称帝啊！”
李自成无奈之极，挥挥手道：“明日兵发潼关！”
傍晚时分，正用着膳，李信也接到了皇太极驾崩的消息，他没太多的想法，这本是历史上的事实，对大清也几乎没有影响，甚至因多尔衮失去了压制，大清才真正迎来了爆发期，这并不是说皇太极不如多尔衮，而是所处的位置不同，立场也不同。
皇太极是大清皇帝，年龄已过了五旬，失去了进取之心，凡事求稳。
多尔衮仅三十出头，年轻气盛，又长期被压制，一朝掌权，锐意进取，而且他不是皇帝，要想证明自己，只有立下泼天奇功，因此从这个角度来讲，皇太极死了有利于大清，不利于中原。
李信曾在明报上连载庄妃情史，是存有中伤多尔衮，将之除去的心思，可惜明报未能流传到关外，没起到作用，他也没法左右关外的局势。
“老憨死了，这是好事啊！”
但别人不是这样想的，慧英便雀跃道。
“嗯！”
柳如是也重重一点头：“老憨是清国的一代雄主，英年暴毙，又没立下继承人，怕是要有一阵子乱了。”
如今的柳如是，几乎融入了李信的家庭，与李信之间，似知己，又似闺蜜，超然于男女之外，又时不时有些暧昧，她很满足，心里充满着快乐。
她小心翼翼的维系着与李信之间的关系，既不过界，也不生疏，这样的关系，让她很珍惜。
李信剥了只盐水虾纳入口中，一边嚼着，一边道：“我倒不这么认为，老憨毕竟年纪大了，锐气已失，清国恰于此时换上一个锐意进取的领头羊，并非祸事。
我猜……很可能是多尔衮执政，而且洪承畴受皇太极猜忌，今皇太极已死，必然会投入多尔衮麾下，此人的能力大于范文程，多尔衮加洪承畴，远不是皇太极加范文程所能相比，我们万万不能掉以轻心。”
“嗯~~”
周菡点头道：“李自成必然会在冬季来临之前攻打潼关，以如今的明军来看，断然守不住，李自成立国已是板上钉钉的事，但他即便立了国，自己也清楚并不是相公的敌手，只有灭了大明，他才能声势大涨，或有些机会，同时他手下的兵将也会出于建功立业的需要，推动他向北京进军，所以或，北方又要多事了……”
正说着，周菡突然秀眉一拧，呕呕干呕了几声。
“这……”
众人相互看了看，彩衣还道：“周姐，是不是哪里不舒服了？要不要请医师帮你搭个脉？”
“别忙！”
高桂英摆了摆手，径直走了过去，仔细盯着周菡看了半晌，直看的周菡浑身发毛，才问道：“你是不是有了？这段日子……月事有没有推迟？”
周菡的俏面染上了一酡晕红，看了眼李信，便小声道：“前几天就该来的，到现在都没来。”
“哈，那多半是有了！”
高桂英就象自己怀孕了一样，满脸欢喜。
周菡怀孕了，还是第一个怀孕，众女纷纷道贺，李信也如释重负般的松了口气，这么久了，身边三个女人的肚皮都没动静，让他的压力很大，甚至他还一度怀疑自己也如项少龙般，因穿越失去了生育的能力，这对于一个即将建立的王朝来说，无疑于灭顶之灾，但周菡有了身孕，让他证明了自己的健康体魄。
不过李信敏锐的觉察到，红娘子与慧英的神色较为勉强，于是笑道：“你俩也别急，早晚会有的，从现在开始，我就好好开垦你们这块田，争取在我北上之前，叫你们一人怀上一个。”
“相公！“
“李公子！”
红娘子与慧英双双娇呼。
柳如是心里有一种说不出来的感觉，有些羡慕，又有些不安，摇了摇头，问道：“李公子，你打算何时北上？”
李信沉吟道：“明年吧，我就担心未必能赶得上菡姐生产……“
周菡笑道：“相公，你不必担心妾，男人做大事要紧，妾会照料好自己的。”随即就摸了摸扁平的肚皮，仿佛真有了个生命在里面。
红娘子瞥了眼彩衣彩裳，抿嘴笑道：“相公，周姐交给我照料便是了，而且你这一去，至少一年半载，这两姑娘身子骨还是有些弱，不宜随你远行，今晚……你把她俩收了吧，跟了你这么久，也该有个结果了。”
顿时，彩衣彩裳的脸红了！
孙荻翻了眼李信，嘴里嘀咕着，不知在说什么。
第二六九章 心学
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天际透出了微微清光，李信自然醒，感受着一左一右伏在他怀里的美人儿，一种难言的满足由心底滋生出来。
其实在前世，别说一拖二，更荒唐的他都经历过，但两世为人的他，性情已经有了很大的变化，有时他都搞不清，到底是自己夺舍了原主李信，还是原主的神魂吞噬了自己。
他只觉得自己的这一世，越来越有情了，心也越来越软。
当然，任何事物都是相互作用的，在前世，他看中的是女人的姿色，那些女人看中的则是他的权势，他的钱，完全不存在心灵上的交流。
而这一世，红娘子、周菡、高桂英、慧英……
哪个不是对他有情有义？
李信的心，也因她们而柔软，情义渐渐填满心间，与昨夜的极致享受相比，李信更在意相拥而眠的感觉，那是心与心的交融。
嘴角带着笑容，李信小心翼翼的抽出胳膊，唯恐惊动两个美人儿，但还是惊动了。
“公子，你醒啦！”
彩衣睁开迷朦的睡眼，迷迷糊糊道。
“嗯，你们睡你们的，我该起床练功了。”
李信微微一笑，正要起床，那半边身子却被彩裳拽住了，并道：“公子，你稍等一会儿，妾和彩衣服侍你穿衣。”
李信前世曾在一本书上看过，女人除了做那事，无论如何都不要在男人面前果露身体，很多女人结了婚不讲究，认为做都做了，看都看了，又是自己的老公，没必要保持矜持，却是忘了，距离带来美感，结果渐渐地，男人看多了，失去了兴致。
彩裳正是深得此中之妙，抱着被子遮在胸前，当李信转头看来的时候，还嗔道：“公子，不要看，妾没法穿衣啦！”
李信嘀咕道：“昨晚不是看了么？‘
“那不一样！”
彩裳红着脸道：“昨晚是昨晚，现在是现在，公子，快把头转过去。”
李信转回头。
彩衣却也羞道：“公子，别看妾，妾也得穿衣服侍公子呢，要不，公子先闭上眼睛吧！”
李信并不过于逼迫，闭上了眼睛。
一阵悉悉率率之后，二女穿上衣服，又服侍李信穿衣梳洗，细心而又体贴，让李信暗叹一声，温柔乡果是英雄冢啊，当然了，这不能怪女人，女人对你好，你还怪人家引诱你，这是什么逻辑？要怪，只能怪男人管不住自己的裤带。
匆匆用过早膳，李信站桩打拳，除了不得己的原因，练功几乎不会停，虽然以如今的身份，基本上不用他来冲锋陷阵了，但坚持练功有两个好处，一是练心，保持着积极向上的姿态，以免安于现状，二是锻炼身体，尽量活的长。
练完功之后，李信拿了篇文章给慧英发表，叫做《论唯物辩证法》，第二天，这篇文章发表出来。
目前的明报，成了心学与理学过招的擂台，由李信在数月前引发的对理学的批判，渐渐演变为了心学与理学之争，这有悖于他的初衷，于是发表唯物辩证法。
唯物辩证法有三大规律，对立统一、质量互变和否定之否定，考虑到当时的社会特征与实际情况，李信只选择对立统一发表，但纵是如此，也引来了议论如潮。
又过三日，柳如是正向李信请教着唯物辩证法，李信索性把孙荻找来教她，两个女人讨论的热火朝天，黄海匆匆来报：“总司令，顾炎武与黄宗羲求见。”
“哦？”
李信看向了柳如是。
柳如是从旁道：“李公子，宁人兄与太冲兄精通心学，必是为唯物辩证法而来，二人虽同为复社成员，但是与陈贞慧、候方域等沽名钓誉之辈是不同的，是真正做学问的人，既然来了，不妨见一见。”
李信又看向了孙荻，意思是自觉点回避。
孙荻却是哼道：“荻儿也想见一见当世心学大家，再说……人家已经不是小姑娘啦，总不能一辈子躲在后面不见人吧？”
“说的也是！”
柳如是笑着牵起了孙荻的手。
“快请。”
李信这才点了点头。
“得令！”
黄海施礼离去，不片刻，领着两名气宇轩昂的读书人前来。
对于这二人，李信如雷贯耳，这不仅仅出于他们的虚君思想，还在于明亡之后坚持反清复明，虽然没起到太大的作用，可是有这份心的，当世又有几人呢？并且始终甘于清贫，拒不仕清，为他们的人生划上了完美的句号。
顾炎武约三十出头，黄完羲年龄稍大些，二人一路走来，也在观察着李信，一袭普普通通的儒袍，负手立于阶前，腰背笔挺，眼神柔和，怎么看都不象是一名南征北战的统帅，更象是儒雅的士子。
柳如是则一袭素色碎花长裙，发间的点翠衬托着高雅的气质，与李信站一起，仿如一对壁人。
士子圈中，很多人都在猜测柳如是与李信的关系，不相信柳如是真给李信当了秘书，顾黄二人也是如此，交换了个了然的眼神之后，又诧异的看了看孙荻，双双施礼：“昆山顾炎武，余姚黄宗羲见过李司令。”
“李某早闻两位大名，今日一见，得尝夙愿，来，里面请！”
李信笑呵呵的伸手，把二人请了进去。
分宾主落座之后，孙荻客串了丫鬟的角色，奉上香茶，又经过一番寒喧，孙荻真如个丫鬟般，站李信身后，柳如是也坐于副座，拿起纸笔准备记录，顾炎武才直言道：“李司令日前发表唯物辩证法，我俩悉心拜读，当真是发聋震聩，却又有些不明，今日特来讨教，若有失礼之处，还望李司令见谅。”
“好说，好说！”
李信笑着摆了摆手。
黄宗羲问道：“近几个月以来，明报上心学理学纷争不休，不知李司令对心学可有了解？”
李信正色道：“心学最早可推溯自孟子，北宋程颢开其端，南宋陆九渊启门径，与朱熹理学分庭抗礼，至我朝，陈献章启先河，倡导涵养心性、静养端倪，从此心学作为一门独立的学说站上了历史舞台，之后又连出湛若水和王守仁两位宗师级人物。
湛若水提出，随处体认天理，王守仁则提出心学的宗旨在于致良知，至此心学始有清晰而独立的学术脉络，心学也被称为阳明心学，两位皆为当世心学大家，具体理论，李某就不班门卖斧了，只想请教一下，致良知，何解？”
顾炎武与黄宗羲不敢殆慢，李信的文章诗词，他们看过了不少，皆有可圈可点之处，但是论起重要性，远不如唯物辩证法，这是一种思想方法，就如心学、理学一样，属于意识形态领域，历史上能提出这类观点的，从来就不能当作一个单纯的文人去看待，而是开一方先河之大家。
更何况李信手握重权，执掌强军，这样的人，再有理论思想与之配合，用不着让别人去认可，只须自己一力推行，就足以产生翻天覆地的效应。
用佛家的话来说，李信正处于一念成佛，一念成魔的十字路口，让人心里不安。
柳如是对心学也有着一定了解，与孙荻双双看了过去。
顾炎武沉吟道：“不敢当李司令之问，顾某仅有些浅见，还请指正。
阳明先生认为，人皆有良知、良知本来具足，凡夫因被私欲染弊，遮蔽了良知，故良知不能发挥其用，故而凡夫是凡夫，圣人是圣人，既知凡圣之别，欲致良知，须为善去恶。
故由此可推论：人者，道之器也，亦是道之载体，本自具足，不假外求，人欲亦是天理，私欲是天理驱人完成因果，有可能是善果，亦有可能是恶果，朱子主张，去人欲存天理，过于偏颇，殊不知，德行与私欲皆天道之彰显也，不知李司令以为如何？”
顾炎武的结论，正是心学与理学分歧的本质，前者主张人欲与天理并存，后者去人欲，存天理。