第二八五章 争抢进城
高一功的猜测没错，李信离开南京的时候并未声张，授意红娘子找人扮作自己，兵马又早一步聚集于临清，北上的只是舰队，而荡寇军的舰队时常在运河里游荡，谁也搞不清目地。
而且舰队北上，在临清与步骑炮兵会合，之后一路上都有游骑沿运河两岸侦察，凡行迹可疑者，即刻逮捕，严刑拷问，倒是逮着了好几十个人，有顺军的人，还有清庭的探子。
在拷问方面，李信是有独门秘诀的，毕竟他是现代人，干的又是见不得光的勾当，与CIA、克格勃、摩萨德都交过手，反刑侦经验异常丰富，一个人是否探子，基本上观察一阵就能辩认个八九不离十。
以至于大军到了通州，实在掩藏不住了，才被顺军得知。
当然了，这也与李自成即将当皇帝，行军又过于顺利，全军上下沉浸于一片喜悦当中，失了警惕有一定的关系，毕竟传来的信报，李信仍在南京。
“那兔相公带了多少人马？”
刘宗敏追问道。
“这……”
高一功迟疑道：“详情仍未探得，不过据哨骑回报，荡寇军此次北上，约有数百条船，步兵粗略估为三到五万之间，并有蒙古骑兵与他自己的骑兵一万余骑，正急速自东向西，向北京奔来！”
众人纷纷色变！
一方面，通州运河位于北京以东，距北京约四十里，以骑兵急速奔驰的速度，半个多时辰就能赶到，再减去游骑返回的时间，也就是说，不到半个时辰，荡寇军的先头骑兵部队就能奔到北京了。
另一方面，顺军有数千人在通州一带，本是去招降的，分的很散，又没携带重武器，突遇骑兵冲击，怕是须臾之间就要溃败。
“皇上，我愿带兵去救！”
李过猛一拱手。
李自成现出了迟疑之色，他担心派援军过去，别搞成添油战术，被李信狠狠咬下一口，要知道，他手头的兵力只有七万，与荡寇军相比，并不占太大的优势。
甚至那数千兵马在骑兵的冲击下，已经溃败了。
“娘的，怕是来不及了！”
李自成恨声大骂，心里又悔又恨！
是的，荡寇军出现，如一盆凉水泼在了他的头上，让他自攻取潼关以来那高涨的情绪冷却了些。
自己为何这么迫不急待的去攻打北京？
为何不能等内部稳定了，把河南、山西与陕西铸成坚实的基础再出兵？
到那时，别说七万大军，七十万大军都能组织起来，还怕什么荡寇军长驱直入？
他恨的则是，每回都是李信坏他的好事！
众将也一片默然，这可是飞来横祸，一个搞不好，全军溃败都有可能。
“皇上，要不赶紧把弟兄们叫回来，结阵防守吧？”
李友拱手道。
李自成为难的很，他的兵力，这里摆几千，那里摆几千，如一条珍珠线，从山西到北京呈半弧形，这样的排兵布阵最为危险，任何一点崩溃，都会危及全局，如今细思起来，那是一头一脸的冷汗啊。
好一会儿，李自成深吸了口气道：“不妥，将士们士气正盛，倘若骤然退兵，必不明所以，或会引发慌乱。”
“他娘的，要是昨天进城多好，白白耽搁了一整天，否则咱们早点进城，从容布置，有北京坚城可守，那姓李的纵然来了，又怕个鸟！”
也不知是谁，愤怒的咒骂，随即，陆陆续续的目光望向了宋献策。
就是这个小矮子，搞什么十八不下雨，十九进城那套，这倒好，昨天是没下雨，可是尼玛的，今天来了荡寇军啊，这比下雨还让人难以接受。
宋献策老脸一红，低着头不敢说话。
其实他也不是真的卜算到了什么天机，他的想法很简单，因为当时城市里的道路以土路为主，一下雨就满城泥水，哪怕北京贵为首都，也不例外。
他担心昨天下雨，今天李自成进城，会脏了鞋子，所以才有十八不下雨，十九进城，一旦十八下雨，就再等几天路干了进城的说法。
只是他惯于神神叨叨，简单的事情往复杂里说，是个典型的江湖骗子，所以才把简简单单的一件小事借卜算之口宣之于众。
事实上宋献策的卜噬之说，除了李自成，已经越来越没人相信了。
比如十八子主神器，以前大家都以为是合该李自成应运而起，可是李信也姓李啊，一步一步，稳稳当当，走的比李自成更加踏实。
再如遇顺即止，李自成遂以顺为国号，可是清庭小皇帝的年号是顺治，难保没有迎合遇顺即止之意。
而更重要的，还是在慧梅一事上，当初是宋献策和牛金星力主李自成把慧梅嫁给袁时中，结果大家都看到了，生生拆散了慧梅与张鼐一对壁人，被李信抓住机会，千里奔袭，打垮了袁时中的小袁营，慧梅张鼐、连带陪嫁的数百名小闯营战士投靠了李信。
要知道，自从慧英、慧梅、慧剑慧琼陆续跟了李信之后，闯军的健妇营几乎名存实亡，精华都被李信挖走了，李自成自从反明以来，从未发生过嫡系成建制投敌的恶性事件，因此这件事哪怕过去有一段时间了，余波仍未平熄，也使得很多人都对宋献策和牛金星不满，即便是刘宗敏，偶尔还发两句牢骚。
牛金星与宋献策是穿一条裤子的，一见大火烧到了宋献策身上，连忙道：“皇上，如今战不得，走不得，还是速进北京为好，有坚城为倚，再有满城北京老百姓为质，谅那李信也不敢胡乱攻城，不过暂时莫要进皇城，以免给李信抓住为崇祯报仇的口实，待得稳住阵脚，再论其余。”
“也罢，全军进城！”
李自成猛一挥手。
顺军已经从四面围住了城，顿时三声炮响，全军从四面八方，朝北京的各城门涌去。
……
北京朝阳门以东二十里，一片骑兵奋蹄疾奔，漫山遍野黄土弥漫，这正是蒙古骑兵与荡寇军自己的骑兵，合计有一万三千骑，从通州码头出来不久，就击溃了顺军的数千散兵，一路疾驰，此时距北京只有二十里了。
高桂英心头振奋，顶着扑面而来的狂风，转头道：“小王爷，总司令有令，今次北京事了，就鼎力助你回察哈尔，取回你应得的东西，望你约束部下，切莫冲撞了北京民众！”
“桂英姐，放心吧，哈哈哈哈~~”
额哲也跟着李信叫桂英姐，迎风一阵舒爽的长笑。
他等的不就是这一天么，重当察哈尔大汗，把满洲人驱逐出察哈尔，为父亲林丹汗报仇。
虽然依靠李信登位必然会失去些自主性，但他的思想还是老观念，认为李信对待蒙古，与百年前不会有任何区别，无非是自己恭敬一些，逢年过节遣使入朝，奉上贺礼，这本不算什么，甚至还能换回更丰厚的回报。
毕竟中原王朝，要的是个面子，面子给足了，还怕落不到实惠？
只是他可能不清楚，蒙古落李信手上，只怕比跟着满洲人被软刀子刮肉更加凄惨。
高桂英也满意的点了点头，挥着马鞭大声道：“快，带快点，朝阳门就在前面，北京城就剩些太监和老百姓驻守，已经没有兵了，咱们能抢一块是一块！
身后的骑兵纷纷快马加鞭。
李自成是由城北的德胜门进的城，寓意得胜，搏个好彩头，因昨晚已讲好，守城太监和老百姓纷纷燃放鞭炮庆贺，随着一声皇上进来啦，刹那间，整个北城，鞭炮齐鸣，硝烟弥漫，沿街老百姓，也赶紧抬出香案，放上食物酒水，大门前贴上顺民二字，全家都跪在道旁，跪迎李自成。
讲真话，李自成心情急躁，一点情绪都没有了，可是他还发作不得，因为北京老百姓不知道荡寇军就要来了，他担心消息外泄，会引发难以揣测的变故，只能摆出一副若无其事的样子，在仪仗的拥护下，缓辔徐行，威严的目光扫视着北京老百姓。
第二八六章 死有不甘
乾清宫，崇祯心急如焚，外面的牛皮大鼓，每一下敲击，都让他的心尖儿猛颤，他预感到，顺军进城了。
北京城的构造较为特殊，原只有内城，内城之内是皇城，再往里是宫城，也就是俗称的紫禁城，嘉靖年间，开始修筑外城，但耗资太大，仅修筑了南面的外城就不得不停工，使得北京的东西北三面，没有外城环绕。
顺军从四百八方进城，直接进了内城。
“皇爷，皇爷！”
这时，魏清慧惊慌失措的冲了过来。
崇祯心里格登一下，连忙问问：“什么事？出了什么大事？快奏！”
魏清慧声音打颤的哭道：“贼兵已经进城了，从各个城门都有贼兵进来！”
崇祯顿时面如土色，浑身战栗，腿也发软，竟然踉跄几步，趁势跌坐在了龙椅上。
魏清慧连忙上前扶住崇祯，急劝道：“皇爷您要冷静，皇城的防守很牢固，足以支持数日，吴三桂的勤王兵马必会及时来到。”
这刻，崇祯对于任何空洞的安慰话都没兴趣听，他最关心能否逃出北京，倘若逃不出应如何身殉社稷，以及对宫眷的处置，他不愿太监宫女看见他的软弱，用力将左臂一晃，甩开魏清慧，猛的站了起来，问道：“城门是怎么开的？”
魏清慧恨声道：“听说是守城的内臣和军民自己打开，可恨成群的老百姓忘记了我朝三百年天覆地载之恩，拥拥挤挤站在城门里迎接贼兵，有人还放了鞭炮。”
崇祯突然大哭：“天哪！我的二祖列宗！”
崇祯这一哭，宫女太监们也跪下来哭，都知道内外城已破，大难临头了。
乾清宫管事太监吴祥哭了片刻，抬头劝道：“事已如此，请皇爷速想别法！”
崇祯哭着问道：“王德化和曹化淳现在何处？”
吴祥清楚王德化和曹化淳已经变心，但他不敢说出实话，只是道：“他们原来分守各门，想必此刻若非落入敌手，就在向皇城赶来，督率众内臣和义勇继续固守皇城，可是守城军民已无固志，请皇爷快想办法，不能指望王德化和曹化淳了。”
崇祯心里悔恨异常，原本他以为自己能坦然殉国，可真临到死了，心绪又难以平静，倘若在三四天前，顺军尚在居庸关外，他决意出京亲征，还有机会跑到天津去，乘海船去杭州或广州，而眼下，逆贼二十万大军将北京围得水泄不通，内外城俱破，只有飞鸟可以出城，纵然是千古英主，无兵无将，如何出城亲征？
事到如今，只能以一死殉国了！
这时，王承恩来了，如今他是皇帝身边惟一的心腹内臣，崇祯就盼着他，连忙问道：“王承恩，贼兵已进了城，你可知道？”
王承恩跪下说：“启奏皇上，奴婢听说流贼进城，就赶快登上皇城各门，察看情况。”
崇祯急声道：“快快照实禀奏，逆贼进城后什么情况？”
王承恩道：“奴婢看见，流贼步骑兵整队人城，分住各处，另有小队骑兵在大街小巷，传下渠贼刘宗敏严令，不许兵将骚扰百姓，命百姓各安生业，奴婢还隐约看见德胜门有仪仗进城，想必是贼首李自成来了，皇爷，既然内外城已失，人无固志，皇城多半不能守，望陛下速拿主意！”
崇祯还不死心的问道：“朕曾让勋臣齐集朝阳门，议定救国之事，情况如何？”
王承恩又道：“启禀皇爷，奴婢差内臣分头传皇上口谕，召集皇亲勋臣齐集朝阳门城楼议事，大家害怕为守城捐助饷银，大多不肯奉旨前来，只有新乐侯刘文炳与驸马都尉巩永固来了，仅此二人，无法议事，他们于是哭着回府。”
崇祯恨恨地说：“皇亲勋臣们平日受国深恩，与国家同命相连，休戚与共，今日竟如此，实在可恨！”
“皇上，不要再指望皇亲勋臣了，要赶快拿主意，不可迟误！”
王承恩猛一咬牙，催促道。
“罢，罢，真要走这一步么？”
崇祯听出了王承恩有催促自己自尽的意思，失魂落魄的站了起来，放眼打量着那熟悉的宫室，想着这一片祖宗留下的巍峨宫殿和雕栏玉砌，只有天上才有，转眼间将不是他的了，今后每日，闯贼都会在乾清宫里接见一群逆贼，心中猛然刺痛，眼泪也夺眶而出，不禁回头问道：“倘若点齐三百名习弓马武艺的内臣，可能护朕离去？”
王承恩猛然一惊，明白崇祯有逃走之心，可是北京已被二十万大军团团围困，流贼又进了城，出了皇城必然被逆贼活捉，受尽侮辱而死，绝无生路，不如在宫中自尽，于是哽咽说道：“皇爷，三百内臣何济于事，如今飞走路绝，断不能走出城门，与其以肉喂虎，不如死在宫中！”
崇祯浑身一颤，又道：“新乐侯刘文炳和驸马都尉巩永固，带家丁可能护驾？”
王承恩大哭道：“皇爷，我朝祖制极严，皇亲国戚不许多蓄家奴，更不许蓄养家丁，那两家，连男女老弱在内，合起来不过二三百个家奴，粗明武艺的更是寥寥无几，加上数百内臣，如何能够保护皇上出城？纵然精兵都没法从悍贼千军万马中杀开一条血路，这些内臣和奴仆，从未经过阵仗，见过敌人，奴婢恐怕一出城门，他们必将惊慌四散，逃不及的便被杀或投降呐。”
崇祯出了一身冷汗，不知不觉地将右手攥紧又松开，是啊，已无路可逃了！
这一刻，崇祯终于下了死志，悲声道：“国君死社稷，义之正也，朕决不再作他想，但恨群臣无人从死耳！”
王承恩哽咽说：“奴婢愿意在地下服侍皇爷！”
崇祯注视王承恩那饱含热泪的眼睛，点点头，禁不住伤心呜咽，随即他又想到了太子，他必须保太子性命，交亲信内臣保护，藏在民间，伺机出北京，恢复大明江山。
可是谁来保护太子呢？
崇祯至今不知道王德化和曹化淳已经变心，认为只有他们可以托此大事：一则二人深受皇恩，应该感恩图报，二则在京城多年倚仗皇家势力，树植党羽，盘根错节，隐藏太子不困难，尤其是曹化淳任东厂提督，手下三教九流，什么样的人都有，只要他的良心未泯，必有办法保护太子出京。
于是吩咐：“你速差人，叫王德化和曹化淳火速进宫。”
“奴婢遵旨！”
王承恩是清楚实情的，暗暗叹了口气，他不打算去找王德化和曹化淳，他生怕这二人把太子献给李自成，也不想把事实向崇祯道出，徒乱了皇帝心绪。
出去之后，他会自己安排。
王承恩刚走，吴祥又进来，跪下道：“皇爷，是否要堆上火油薪柴？一俟贼兵冲击皇城，应当立即焚毁宗庙、三大殿与乾清宫，外臣望见宫中起火，知道皇上殉国，或有忠义之士跟着举家自焚，以报皇上厚恩。”
崇祯挥手道：“朕非懦弱之主，决不会落入逆贼之手，时候不早了，你速去准备罢。”
吴祥磕了个头，哭着离去。
崇祯呆呆望着吴祥的背影，想到了他的皇后、袁贵妃、小公主，以及宫中的诸多宫女，马上都要死去，他在丹墀上彷徨顿脚，发出沉重的叹息声，渐渐地，他的脸面浮现出了狞狰之色，猛一闭眼，拨出墙上的宝剑，一步步的向下走。
魏清慧赶快追上，问道：“皇爷要往何处？”
崇祯冷冷道：“坤宁宫！”
宫女太监们顿时大惊，再看崇祯那满脸杀气的模样，都知道宫中的惨祸要开始了。
可是没人敢于劝说，国破家亡，不以身殉国还能如何，难道要在贼人手上受尽凌辱而死？
魏清慧赶紧命宫女往坤宁宫，启奏皇后接驾，随即脚步匆匆，追着崇祯往坤宁宫赶去。
第二八七章 绝处逢生
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周后正在啜泣，听说皇帝驾到，赶紧到院中接驾，崇祯因考虑着要亲自挥剑杀死宫眷，所以不进坤宁宫正殿，而是进了东边的偏殿，周后跟在后面，太监宫女围门外伺候，战栗屏息。
崇祯坐在龙椅上，命皇后也坐下，便道：“大势去了，国家亡在眼前，你是国母，也该去了。”
宫女太监知道皇后就要自尽，纷纷伏地大哭。
周后早有了自尽的准备，点点头，表示明白，却并未起身。
崇祯催促道：“事不宜迟，你是六宫之主，要为妃嫔做个榜样，速回你的寝宫自缢吧！”
周后以袖掩面，哽咽道：“皇上，你不要催我，我决不会辱你朱家国体，让我稍等片刻，公主我不能见了，我临死要看一眼我的三个儿子！”
“哎~~”
崇祯叹了口气：“太子、永王和定王我已安排人护送出宫，你不要见了。”
周后本来只是热泪奔流，竭力忍着不肯大哭，为的不使崇祯被哭得心乱，误了处置大事，到了这时，再也忍耐不住，放声痛哭。
崇祯也心中悲痛，在哭声中望着皇后，无话可说，他知道皇后不是贪生怕死，而是舍不得三个儿子，于是拭了拭湿润的眼角，便道：“太子、永王和定王应该可以安全送出宫，既便将来不能复国，隐姓埋名也可平安一辈子，内城将破，你赶快去死吧，朕马上也要自尽，身殉社稷，我们夫妻相从于地下。”
周后悲声道：“皇上，我嫁你十七年，对国事从不敢多言，倘若你当初听了我一句话，何至今日！”
崇祯明白周后想说的是逃往南方的事，呜咽道；“原是诸臣误朕，如今悔恨已迟，你还是赶快死吧，你死我也死，莫待贼人打破皇城，纵想死也来不及了，我们夫妻很快就要在地下见面，你等着朕！”
“呜呜呜~~”
周后掩面大哭着，踉踉跄跄奔向寝宫，一群宫女也哭着跟上，她们将服侍周后挂起三尺白绫，悬梁自尽，想堂堂大明国母，性情敦和，母仪天下，竟落到不得善终的下场，怎一个心碎了得？
崇祯的泪水也模糊了两眼，但他忍住哭，转头吩咐：“你去启奏懿安皇后，皇帝和皇后都要自尽，身殉社稷，如今亡国大祸临头，皇上请她也悬梁自尽，莫坏了祖宗的体面！”
“是，呜呜呜~~”
一个宫女大哭着飞奔而去。
崇祯又道：“速去传旨让袁娘娘、长平公主和昭仁公主过来，咱们一家人死在一块儿。”
“是，呜呜呜~~”
又有几个宫女哭着离去。
随即崇祯又下了道旨意，曾经被他召幸过的女子，不管有没有封号，先集中在钱选侍宫中，等候召进坤宁宫中处置，也就是吩咐她们自尽，不肯自尽的由他亲手杀死，绝不能留下来失身流贼。
“拿酒来！快拿酒来！”
一系列旨意下达之后，崇祯如发了疯般的嚎叫道。
有宫女马上把酒拿来。
“斟酒！”
魏清慧用金杯满满地斟了一杯，崇祯端起酒杯一饮而尽，又道：“斟酒！”
宫中酿造的御酒通常酒力不大，但崇祯连饮了十来杯，已经有了几分醉意，他的神态慷慨沉着，似乎把生死置之于度外，他的眼睛通红，隐现颠狂之色，宫女太监们都低下头，不敢仰视，甚至连哭都不敢了，生怕崇祯酒醉挥剑杀人，接着自刎。
大殿里竟然诡异的安静下来。
却是突然之间，魏清慧耳朵一动，她听到了从宫外，有隐隐约约的喊杀声传来，还不是贴着宫城，仿佛较为遥远。
“皇上，快听外面的动静！”
魏清慧赶忙大叫。
崇祯一怔，也侧耳听去，果然，他也听到了喊杀声，立刻快步向外走去，到了院子里，再一细听，声音是从东面朝阳门的方向传来。
“皇上，难道是吴三桂的援军来了？”
魏清慧激动的叫道。
崇祯也浑身一颤，按道理来讲，李自成已经进了城，不应该再有战斗，即便有，也是守卫皇城的太监与流贼作战，声音应该很近，不会远在天边，若有若无。
在这种时候，有军队攻打朝阳门，除了吴三桂的关宁铁骑，还会有谁？
“好，吴三桂果忠臣也，朕要大大赏他，封他平西公，不，封平西王！”
崇祯猛叫了声，随即面色一变，急呼道：“快，快把皇后救回来！”
魏清慧与吴婉容旋风般冲入了皇后寝宫，命守在外面的宫女太监打开屋门，正见着周后已经悬吊在了房梁上，抽搐挣扎着。
“快，快，把娘娘放下！”
一群太监宫女涌入，有的托住周后的腿，有的托着腰，还有人扶着后背，把周后放了下来。
“咳咳~~”
也亏得周后在上吊之前，担心自己过于貌美，死后尸体受辱，一针一线的把衣襟领口绞了起来，耽搁了时间，还没死透，救下来之后，一阵拍打，缓缓睁开眼睛，猛咳了一阵子，才问道：“怎么了？怎么把我救下来了？”
吴婉容大哭道：“好教娘娘得知，吴三桂的援军来了，正在攻打朝阳门，想流贼入城不久，必来不及布置，应该很快就能攻进来了，咱们都不用死啦！”
“佛祖保佑，祖宗保佑！”
周后流下了激动的泪水，紧接着，就大叫道：“太子，永定二王呢，皇上有没有送出去，快让皇上把人唤回来！”
“哎呀！”
魏清慧怪叫一声，撒腿就向外跑。
崇祯也想到了这一茬，已经先一步派出宫女太监去找王承恩了，还有告之懿安皇后和一些原本准备赐死的宫人妃子这个天大的喜讯。
紫禁城中，生机重燃，所有人都翘首以待，期盼着吴三桂率大军赶来。
……
朝阳门外，荡寇军正全力攻打。
蒙古骑兵有个绝技，叫绕城飞射，骏马沿着城墙飞驰，把一簇簇的箭矢射上城头，荡寇军的骑兵则是缩在后面，向城头放枪，压的顺军抬不起头来，另有数十名壮汉，持着凿子、斧头，劈砍着城门。
也亏得李自成兵力不足，才能如此从容的攻城。
李自成攻北京，只有七万多军，在通州被击溃了数千，手头还剩七万，而北京外城七门，内城八门，减去内外城接壤的正阳门与崇文门，还剩十三门，最初李自成制定的计划是十三门同时进入，以营造二十万大军浩浩荡荡入北京的恢宏气概，待探得荡寇军正快速接近，已经来不及更改计划了，只能硬着头皮进城。
顺军的主力分布在北城，由德胜门和安定门进城，东西南三面的兵力并不多，而且进了城就长驱直入，真正留于城门驻守的，也就几百人。
虽然城头有明军遗留的火炮，可是一来，在朝阳门下面的，是一万多人，又是枪弹又是箭矢，火力极其凶猛，压的守军抬不起头。
二来即便守军冒死开炮，可是荡寇军紧挨着城根攻城，位于火炮的射击死角之内，开了炮打不着，也就是最开始开了几炮，打死打伤了近百蒙古骑兵，之后再没有开炮的机会了，反而蒙古人感觉丢了脸，马奔的隆隆作响，箭射的如下雨一般，非得找回场子不可。
守军明知道荡寇军在外面凿城门，却是束手无策，援军短时间内，也不可能到来。
“快点，快点，再加把力！”
在叮叮当当声中，厚实的城门被一寸一寸的劈开，逐渐现出了参差不齐的孔洞，可以看到门洞内的顺军战士。
“开枪！”
荡寇军战士纷纷架起枪，向里面射击。
从里面向外射击很困难，但从外向里射击很容易，一阵轰隆剧响中，有零星的惨叫传来，将士们更加振奋，不片刻，洞口已扩大到了半人高。
确认门洞里再无顺军，几名战士钻进去，打开了城门。
刹那间，蹄声大作，骑兵如旋风般直冲而入！
第二八八章 不大对劲
“什么？朝阳门破了？”
消息传来，李自成的脸青一阵，白一阵，难看之极。
大军自西安出兵以来，势如破竹，顺顺当当，可谓好兆头，眼见就要攻进北京称帝，实现人生愿景，却被李信当头一棒打断，如今又丢了朝阳门。
李自成对谶语深信不疑，否则如宋献策这般的江湖骗子也不会被他倚信。
朝阳，正是日之初升之意，预示着远大未来还在后面呢，可荡寇军哪门不好攻，偏偏攻下了朝阳门，不就是寓意着刚升的骄阳被乌云遮敝了么？
这是非常不好的兆头！
“他娘的，怎么连个城门都守不住？”
李自成暴怒！
报信的士气哭丧着脸道：“皇上，守朝阳门的才几百名弟兄，上城又未多久，布置还未得当，荡寇军的骑兵就冲了过来，打了几炮根本阻不住，蒙古人会绕城飞射，把箭矢射上城头，底下还在放枪，弟兄们露不了头，只能眼睁睁着荡寇军凿开城门，冲了进来。”
“他娘的，要是昨日进城，早做布置，该有多好，那姓李的纵有十万兵也破不了北京，老子到现在都不明白，为何十八下雨，十九就进不得城，天要下雨，娘要嫁人，谁还能管着老天爷啥时下雨！”
郝摇旗突然大骂出口。
虽未指名道姓，但也差不多了，宋献策立时心头一紧，低下了脑袋。
郝摇旗原是闯军中的旗手，每于冲锋陷阵之际，摇动旗帜，这样的人，是悍不畏死，也是无所畏惧的，发起脾气来天王老子都拉不住，是顺军中鼎鼎有名的刺头，宋献策可不敢和郝摇旗顶撞。
“嘿，他当他是龙王爷么？”
也不知是谁，怪笑一声。
宋献策一阵恐惧涌上心头，心里暗道一声倒霉，他本是一片好意，担心下雨脏了李自成的靴子，想着迟个一天两天进城无伤大雅，再装神弄鬼一番，还能显得他的本事，可人背起来，喝凉水都能塞牙逢，要早知道荡寇军已经北上，给他十个胆子，也不敢出这种馊主意啊。
恰好李自成不满的看向了他。
顿时，宋献策扑通一声跪下，颤声道：“皇上，臣有罪！”
牛金星连忙道：“皇上，老宋也是一番好意，谁知道那小子行军如此隐敝，当务之急，还是把兵力集中起来，免得措手不及，被各个击破！”
“起来说话！”
李自成想想也是，宋献策担任军师，在顺朝文官中，地位仅次于牛金星，处置宋献策不仅会引起动荡，人心也会不稳，于是挥了挥手。
“谢皇上！”
宋献策佝偻着身子爬了起来。
“眼下该当如何？”
李自成问道。
牛金星道：“皇上，仪仗与辎重多随皇上入了北城，移动不便，不如传令，全军向北城集中。”
刘宗敏不愤道：“难道南城和外城就白白让给了那兔相公？”
“哎~~”
牛金星叹了口气：“只能如此了，毕竟荡寇军来的太快，将士们猝不及防，如不及时收缩，怕是会被各个击破啊，而且从表面上看，皇上让了一半北京给李信是吃了亏，但同时，一来是站足了根脚，李信很难再提出不合理要求，除非他不要脸。
二来，从眼下形势来看，对我们稍有不利，但双方都有北京老百姓为质，动手必然慎重，咱们可借机稳住，调动别处兵力来援，早晚那小子撑不住，要么退军，要么大败于皇上之手。”
“嗯~~”
李自成点点头道：“传旨，全军退回城北！”
“遵旨！”
几个亲兵飞驰而出！
……
“皇上，皇上，贼兵退往北城啦！”
乾清宫中，王承恩连滚带爬，大哭着向崇祯汇报喜讯。
“哦？”
崇祯猛站起来，那不安的心徐徐放下。
“恭喜皇上，贺喜皇上，呜呜呜~~”
魏清慧也忍不住，向崇祯磕起了头。
崇祯全家，包括周后、袁贵妃、长平公主、昭仁公主、还没来得及送出宫的太子、永定二王，甚至懿安张皇后都破例的围在了乾清宫中，焦急等候消息。
这时听得喜讯传来，纷纷喜极而泣，懿安皇后还拭着眼泪道：“天可怜见，祖宗显灵啦，皇上，这次可得厚赏吴三桂才行呢！”
崇祯连连点头，问道：“可看到吴三桂的兵了？”
王承恩迟疑道：“好象是有别处的士兵进来，因隔的远，奴婢看不大真，要不奴婢再去瞧瞧。”
“不必了，朕亲自登承天门去看！”
崇祯猛一摆手。
王承恩连忙劝道：“宫外兵慌马乱，皇上万勿轻出，以免小兵不识天颜，惊了圣驾啊！”
崇祯根本不理王承恩，向魏清慧喝道：“将朕的宝剑取来！”
魏清慧赶紧取下挂在墙上的御用宝剑，用长袖拂去了剑鞘上的浮尘，系在崇祯腰上。
崇祯大袖一挥，迈步向外走，这一刻，他意气风发，数日来的忧愁与惊惧不翼而飞，又回到了以往那个乾纲独断，刚毅果敢的皇帝。
王承恩无奈，招了数百名年轻太监，紧紧跟在崇祯身后。
崇祯却不急着走，让人牵来一匹通体雪白的战马，一步跨上，才勒着缰，向承天门驰去。
其实崇祯并不是个文弱皇帝，还是习了些武艺的，偶尔会带着皇亲国戚骑马打猎，这一骑上战马，一袭龙袍掩映，倒是威风凛凛。
皇后、懿安皇后与袁妃相视一眼，均是摇头苦笑，那笑容中，带着欣慰与欣喜。
她们清楚，崇祯是担心吴三桂恃宠生骄，势大难制，才身着龙袍登上承天门，让关宁将士看清楚，谁才是大明之主，谁才是这天下之主！
承天门正对着内城城门正阳门，很快的，崇祯一行人登上了承天门，两道城门相隔数里，确实能看到，一队队的顺军士兵在向北城退却，后方远处，跟着身披铁甲的骑兵，一看就是明军的制式装束，仿佛是在驱逐顺军，另外还有些蒙古骑兵，与铁甲骑兵混在一起。
“妙哉！”
王承恩叫了声好：“想不到吴三桂竟请来了蒙古人，皇上，这下更不用担心啦！”
崇祯捋须微微笑，注视着下面忙碌的兵将，可是渐渐地，他发现不对劲了，要说蒙古人不认识他，还情有可缘，可那些关宁铁骑，偶尔会抬头向皇城扫一眼，明明自己身着龙袍，却大多摆出一副视若无睹的样子，既便有人关注，也是极为无礼的伸手指指点点。
当自己这个皇帝不存在？
王承恩发现崇祯面色的变化，暗道不妙，连忙劝道：“皇爷，城下兵将皆是从关外而来，缺乏教化，待得吴三桂进宫叩陛，皇爷再敲打他便是。”
崇祯等不及了，喝道：“你去把吴三桂叫来，朕要嘉奖他，再打听曹化淳、王德化那两个奴婢是否真投了贼，还有守城的那些奴婢，先着吴三桂拿下，有罪的定罪！”
“奴婢遵旨！”
王承恩看出崇祯需要杀人才能泄去这几日来受到了惊吓和愤恨，不敢多言，施了一礼，就带了几名太监匆匆步下城楼。
一路所见，没有老百姓，均是神色匆匆，一脸肃穆的士兵，手拿着火枪，枪口上着乌黑的刺刀，这与他印象中的明军武备不大一样，不过也没多想，毕竟他只是个太监，对外事，尤其是军事不太了解，他对军事的看法，还停留在长矛弓箭时代，顶多有些火炮。
‘嗯~~’
王承恩暗暗点头，不愧是我大明的关宁铁骑啊。
看着那一名名威武的士兵，突然王承恩热泪奔涌，有种想哭的感觉。
“哎，你这太监，怎么乱跑呢，哪儿来的回哪儿去！”
终于，王承恩被关注到，一名看上去是个小头目的骑兵将领他喝斥。
“大胆，这是提督京营，司礼监秉笔太监王公公……”
一名小太监瞪大眼睛回骂过去，王承恩立刻挥手打断，拱了拱手：“吴三桂将军可曾入城？咱家奉皇上口谕，传给吴将军！”
第二八九章 晴空霹雳
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刹那间，空气中蒙上了一层诡异的气氛，数十名骑兵你看看我，我看看你，有人想要说什么，那个小首领已挥手道：“原来是王公公，咱们的大部队马上就进城，请稍等片刻，来人，先带去夫人那里！”
“得令！”
几名士兵上前，示意王承恩和他们走，王承恩大袖一甩，向后面走去。
仅隔着两条街，一座朴实的小院里，曹化淳、王德化与吴孟明凑在虚掩的门板后面，望向外面来回穿梭的荡寇军士兵，均是面色沉凝，目光中还带着不知所措。
原先他们已经诀议要投降顺军了，守各门的太监也是在他们的怂恿下，阻挠兵部官员上城视察，并且向顺军打开了城门，可是没想到，荡寇军也挤进来了。
两军同处一城，随时会爆发祸及全城的战争，局势无比复杂。
“曹爷，您说这荡寇军过来是干啥的，不会真来勤王吧？”
吴孟明小声问道。
他是锦衣卫都指挥使，按道理来说，锦衣卫是天子亲军，就如汉唐时代的御林军，负有保卫皇帝的重任，但是从三大营在沙河溃散开始，崇祯身边已经没有锦衣卫了，只有太监在守护安全，形同于锦衣卫集体背叛了崇祯，如果崇祯重新得势，身为锦衣卫都指挥使的他，怕是要被诛灭九族，受那千刀万剐之刑。
吴孟明就怕李信干出傻事。
曹化淳也不安道：“干啥都不会来勤王，那李信是个聪明人，人家自己打天下，凭什么给皇上卖命？”
王德化问道：“那咱们该投谁？”
“嘿！”
曹化淳嘿的一笑：“你敢投荡寇军么？你别忘了，那姓李的抄起咱们太监的家来，可不手软呐！”
“还投李闯？”
王德化那胖胖的脸拧成一团道：“李闯好象没那么多人马，否则何必退出南城和外城？他的兵力很可能不到十万，不足以守住整个北京，才被迫让了一半出去，眼下只能回到宫里，到皇上身边先看一看，皇上问起来，就说咱们一直在城头督军，直到城破了才往回赶。”
“那……咱们的家业？”
曹化淳满脸心疼。
吴孟明幸灾乐祸的笑道：“钱财乃身外之物，生不带来，死不带走，能留着条命就算不错了。
“你娘的！”
两个胖乎乎的太监同时瞪起绿豆小眼，狠狠望向吴孟明。
吴孟明一副死猪不怕开水烫的样子，拱了拱手：“两位公公若要回宫，就赶紧去吧，吴某打算投奔司令爷，将来或许还有见面的机会。”
说完，就拉开门，大踏步走了出去，并大喊：“我是锦衣卫都指挥使吴孟明，我要见司令爷！”
王德化与曹化淳相视一眼，都能看到对方那咬牙切齿的样子。
是的，按照李信的抄家标准，是抄太监和勋贵的家，吴孟明纵然家财万贯也不在此列，而且荡寇军有既往不究政策，吴孟明不会被追究，至不济能当个富家翁，说不定还能如南京锦衣卫一样，被收编为警察，执掌北京的刑侦。
这比投靠李自成好多了，毕竟李自成的流寇标签不是那么容易去掉的，行事方面也不如李信那样有规矩，投靠李信比投靠李自成心里踏实。
而自己除了回宫，看着家产被抄，已经没有选择了，唯一能期盼的，就是掌握北城的李自成不会抄太监的家。
……
高桂英暂时驻扎在朝阳门，王德化被带到之后，她没空理会，安置在靠城墙的卫所里，着专人看管。
约摸傍晚时分，李信领着步兵和炮兵赶到了北京，之前发生的事情，他已经知道了，称赞高桂英处理得当，柳如是等几个秘书还在后面的车里，从济南到通州，连续行船，下了船又急速赶路，身体吃不消，缩车里睡觉，跟在李信身边的是凡纳莎和约翰。
说起来，李信把这兄妹俩带在身边也没安好心，主要是扣作人质，以防止留在南京的皮尔出问题，他对英格兰人是半点信任都没有，说句难听话，盎格鲁.撒克逊人是世界祸乱的最大根源，也是搅屎棍，没点制衡手段是不行的。
“噢，上帝，这就是明国的都城，真雄伟！”
凡纳莎哪里清楚李信的心思，看着那高耸巍峨的城楼，不禁失声赞叹。
约翰的眼里，也是闪烁着野性的光芒。
李信微微笑道：“这一路两位都辛苦了，进了城先好好休息一下，有机会，我带你们去皇宫里面转转。”
“嗯！”
凡纳莎期待的点头。
“总司令，崇祯身边的太监王承恩过来了，说是要见吴三桂哩！”
这时，一名亲卫匆匆而来，古怪的说道。
“哦？崇祯把老子认作了吴三桂？”
李信也现出了古怪之色，随即就迈步向前走去。
他的身上，还带有高邮吴家的一封信，请他有机会转交给吴三桂，内容他看过了，是劝吴三桂投降，讲真，李信不看好。
吴三桂的爹娘都在北京，也没见他降了李自成，又怎会因亲戚的书信向自己投降？
说到底，冲冠一怒为红颜就是胡扯，吴三桂本有野心，看准了满洲人口少，要想入关统治，就必须倚重如他这类的明朝领军大将，他想走的是元朝世候的路子，世世代代藩镇割据，领军镇守一方，如同个土皇帝，只是满清吸取了元朝教训，居然搞成了中央集权政府，又一步步的收权削藩，逼迫吴三桂不得不造反。
同时他看高了自己，也看准了八旗兵已经腐化，战斗力下降的厉害，满以为振臂一呼，应者如云，却不料，他的最大敌手是汉人官僚和绿营兵，皇帝梦破碎，不得不说，这是一个极大的讽刺。
不过无论如何，高邮亲戚的劝降信还是要交到吴三桂手上，至少这是高邮吴家的一番心意。
很快的，李信见到了王承恩。
王承恩目光惊疑不定，吴三桂三十出头，生的粗豪威武，而眼前这个年轻人，俊秀瘦削，也就二十多一点的模样，难道是吴三桂架子大？
“你家将军呢？咱家有皇上口喻，速叫你家将军来接旨。”
王承恩不悦道，他清楚这时不能怂，因为他代表崇祯，他臆想中的吴三桂又心思不明，绝对不能被夺了气势，一定要让吴三桂见识到皇权的威严，才能甘愿受崇祯驱使。
“哈哈哈哈~~”
李信忍不住笑出了声。
二瓤也哈哈笑道：“你这老奴，瞎了你的狗眼，吴三桂算个什么玩意儿，荡寇军总司令在此，还不速速参拜？”
“什么？”
王承恩那白白胖胖的面孔刹那间苍白如纸，小眼眨巴眨巴的打量着李信，一股颓败的气息迅速蔓延了全身，随即扑通一声，一屁股跌在了地上。
“王承恩，我就是荡寇军总司令李信！”
李信一步踏上。
王承恩却是在地面爬着，朝紫禁城的方向大哭磕头：“皇爷，皇爷呐，大明朝如今还能指望谁啊，可怜太祖爷打下的江山，就这么归了别家！
皇上，您并非荒淫之君，并非昏庸之主，却怎落到这般下场，奴婢知道您不服，奴婢也不服呐……”
王承恩哭天抢地，捶胸顿足，眼泪水如不要钱般哗哗直流。
李信则是面含微笑，如看好戏般的看着，王承恩打的什么小心思不难猜，无非是装可怜，替崇祯喊冤，以打动自己的恻隐之心，为崇祯收拾江山。
如果换了旁人，真有可能心生不忍，毕竟时人一致认为，崇祯非亡国之君，是群臣误国，但李信是现代人，对崇祯的禀性太了解了，如果不是崇祯瞎折腾，没准儿大明还能多撑个一两代呢。
从康熙朝开始，小冰河期结束，大明多撑个几十年，气候变暖，风调雨顺，再有这几十年时间，资本主义萌芽或有可能发展壮大，未必就不能焕发第二春，自发的走上君主立宪的道路，可惜大明的气数全给崇祯败光了。
第二九零章 求皇上收留
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所谓一个巴掌拍不响，王承恩睡地上撒泼打滚，围观的几人无动于衷，渐渐地，他也觉得没劲，索性如死猪般睡地上一动不动。
二瓤踢了他两脚，嚷嚷道：“死太监，崇祯叫你来做什么，听说你还带了崇祯的口喻，说来听听？”
王承恩暗道，口喻是给吴三桂的，哪曾想来了这尊活祖宗啊，一时之间，竟哆嗦着嘴唇说不出话来。
李信淡淡道：“王承恩，念你是少有的忠仆，本司令不为难你，你回去带话给崇祯，让他把命留着，改日要找他好好谈一谈！”
王承恩爬起来，拱了拱手：“李司令放心，咱家定会把话带回，告辞！”随即招呼上在外等候的几名太监，快步离去。
李信转回头道：“着弟兄们辛苦点，守着皇亲国戚和大太监的府邸，不许放跑一个。”
二瓤振奋拱手：“得令！”
李信嘴角也露出了笑容，虽然他不搞全面拷饷，但光是皇亲国戚和太监头脑，就足够他吃饱了，只是北城……他的目光投了过去，心里暗道可惜。
经过一整天的磨合，两军默认了以内城中线的阜成门和朝阳门为界，以北由顺军占领，以南由荡寇军占领，相当一部分皇亲的府邸和产业在北城，白白便宜李自成。
李信并不愿在北京与李自成开战，把这座千古名城毁于战乱，成为历史的罪人。
全军忙碌起来，依据北京中线，搭建角马、路障等设施，在这方面，李信比李自成经验丰富，具体可参照东西柏林。
……
“什么？是信贼？”
崇祯听得来报，惊的站了起来。
再看着跪在阶下的王承恩，一副灰头土脸的模样，一股绝望涌上了心头！
他满以为来的是吴三桂，王承恩走了之后，他还盘算着如何恩威兼施的收服吴三桂呢，但来的是李信，击碎了他所有的谋算与希望。
崇祯失魂落魄的站着，身体晃了晃，那重燃起的精气神再度消逝。
“皇爷！”
魏清慧大胆唤了声。
崇祯摆了摆手，颓然坐回龙椅。
后面他那一家，也听到来的是李信，欢声笑语嘎然而止，殿内陷入了死寂。
“皇爷！”
吴祥小心翼翼问道：“要不要准备薪柴？”
崇祯陡然一惊！
要知道，慷慨赴死易，从容就义难，先前崇祯心存死志，凭着是一口气，后听说吴三桂领兵到来，那口气也散了，现在再叫他凝聚一口气去死，谈何容易？
甚至他的心里，还升起了一股对死亡的恐惧！
周后也是如此，她是真真切切死过一回，吊在房梁上，颈脖欲折，呼吸断绝的痛苦如噩梦笼罩在心头，说什么也不愿再受二回罪了。
但无论是周后还是崇祯，都说不出怕死的话。
“娘，女儿无罪，我不想死！”
长平公主突然哇的一声痛哭起来，周后不禁把长平公主搂入怀里，含泪啜泣。
崇祯则颠狂一般，仰天长啸：“皇天在上，我难道是一个昏庸无道的亡国之君？我难道是一个荒淫酒色，不理朝政之主？我难道是一个软弱无能，愚昧痴呆，或者年幼无知，任凭奸臣乱政的国君么？
难道我不是每日黎明即起，虔诚敬天，恪守祖训，总想着励精图治的英明之主？天乎！天乎！你回答我，为何给了我希望，又让我绝望，皇天，你为何如此残忍？为何不讲道理？
你说！你说！
我呼天不应，叫地不灵，你聋了么？真是皇大聩聩！皇大聩聩呀！”
“唉唉，天呀！祖宗三百年江山，竟然失于我手，可叹我辛辛苦苦，宵衣旰食，励精图治，梦想中兴，无奈文臣贪赃，武将怕死，朝廷只有门户之争，无为朕分忧之臣，到头来落一个亡国灭族的惨祸，一朝亡国，人事皆非，山河改色，天理何在！
唉，苍天！我不是亡国之君而偏遭亡国之祸，这是什么道理？你回答我！回答我啊！”
崇祯如疯了般，歇斯底里的咆哮。
也确实，由失望到希望，再到绝望，一日之内，心情如过山车般大起大落，纵是铁打的汉子也吃不消，逞论自小锦衣玉食的崇祯？
在现实的残忍打击之下，崇祯近乎于颠狂！
“皇上，皇上！”
宫女太监们，绝绝跪下磕头。
他那年幼的孩子，无不放声大哭，宫里，哭声一片。
“皇上，可容臣妾说句话？”
懿安皇后叹了口气，站起来道。
懿安皇后是天启皇后，崇祯皇嫂，当年尚是信王的崇祯能登极当皇帝，懿安皇后起了重要作用，崇祯心生感激，而且张皇后曾受过魏忠贤与客氏的暗算，终生不育，未能诞下骨肉，又显得可怜，同时张皇后恪守妇道，决不干涉朝政，青灯古佛，待人和善，在紫禁城中，即便是崇祯都要尊她三分。
崇祯立刻停止嚎叫，苦笑道：“惊扰了皇嫂，是我失态了。”
张皇后轻摆玉手道：“皇上，按常理来说，贼兵已入了城，大明朝三百年江山毁于一旦，但入城的贼兵有两股，臣妾以为，必投鼠忌器，谁都不敢先进皇城，以免落下口实，如此一来，倒给了皇上周旋的机会，或能以大义动其一方，又或是驱使二贼火拼，同归于尽，虽只是一线生机，皇上也不必妄言生死。
当然，这只是臣妾的猜想，皇上还须早做准备，倘若贼兵真的冲入皇城，就只能玉石俱焚了。”
崇祯呆呆站着，不片刻，吁了口气道：“皇嫂言之有理，朕哪怕无兵无将，仍是大明之主，朕在，大明就在，不到最后一刻，朕绝不会放弃，王承恩，速调集人手，日夜守在皇城上，一俟贼兵进来，立刻传信！”
“奴婢遵旨！”
王承恩施礼离去。
接下来的三天，皇城里几千名宫女太监每日提心吊胆，十二个时辰不间断监视城外，好在无论是顺军还是荡寇军，都没有进入皇城的意思，不过两军也没发生冲突，让皇城里颇为失望。
第三天下午，承天门下，突然涌来一群男女老少，有数百人，曹化淳吩咐戒备，再一细看，是以成国公朱纯臣为首的朱家人，每人胳膊拐着个小包裹，一看就是随身洗换衣物。
成国公五十来岁，须发皆白，一路悲呼：“老天，老天啊，流寇抄我的家，老天不开眼啊！”
“嘿，王公公，真是被抄了家，想当初皇上叫他们出点银子，就象掘了他家祖坟一样，您说，这不是活该么？”
曹化淳向王承恩低三下气的笑道。
那日分开之后，吴孟明投了荡寇军，李信于次日接见他，果然即往不究，不管是什么手段弄来的田宅财产，一律不没收，并郑重警告了吴孟明少做坏事，吴孟明表示，从此管住自己的手，决不贪渎，又表示愿为荡寇军效命，于是李信任他为北京警察总署署长，收拢锦衣卫与东厂番子，改组为警察机构。
曹化淳与王德化则没吴孟明那么好的际遇，落李信手上，要抄家，投李自成，心里又不踏实，只能灰溜溜回宫，并先一步找到王承恩与吴祥等人，苦苦哀求代其在崇祯面前掩饰，二人心肠软，答应了，曹化淳与王德也不敢再摆架子，乖乖伏低做小。
王承恩解气般的骂道：“确是活该！”
待得这群人走近，便探下脑袋，阴恻恻问道：“成国公，您老来此，有何贵干呐？”
“王公公！”
朱纯臣大哭道：“老夫的家业被信贼抄去，数百口人，无家可归，特来求皇上收留。”
“这……”
王承恩看向了押送朱纯臣一家的几十名荡寇军士兵，他可不敢开门。
一名连长冷笑道：“上面的那些太监，是总司令把他们赶来的，身为皇亲，哪能不和皇帝住一起，哈哈哈哈，你等放心，咱们要进城，没必要通过这种手段诈开城门。”
“开门！”
王承恩想想也是，肥手一挥。
第二九一章 你可后悔？
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荡寇军战士果然没进皇城，王承恩把人放进来之后，赶紧关上大门，又带了朱纯臣等几个重要人物去见崇祯。
崇祯身着常服，站在丹陛上，冷眼看着跪在阶下的朱纯臣几人，突然问道：“国公爷，被抄走了多少银子？”
朱纯臣战战兢兢道：“回皇上，老臣家里的几万两银子全被抄光啦！”
崇祯冷笑着，根本不相信。
朱纯臣也抽搐着嘴角陪笑。
崇祯又向朱家的其他人问道：“说，到底抄走了多少银子？”
朱纯臣的一个孙子，大概十五六岁，大哭道：“皇上，流贼真狠哪，咱们家的田宅产业，凡位于南城和外城的，都被搜了去，再加上金银珠宝，至少有五百万两被抄没了，求皇上为我家做主啊！“
这小儿搞不清状况，居然向崇祯哭诉起来，哪怕是朱纯臣连打眼色都止不住，末了还又道：“皇上，小臣的几个婢女和小妾也被流贼抢走了，不仅如此，祖父、父亲、叔伯的婢妾都被抢走了，只有嫡系妻室才允许离开，嗷，可怜我的小芳呀，我花了五千两银子买来的翠珠楼头牌，才一个月不到就被抢走了……”
“够了！”
崇祯厉声咆哮，大怒道：“好你个朱纯臣，当时朕叫你拿银子出来救济国难，你和朕喊穷，只拿了一千两，前几日朕又叫王承恩找你拿钱招蓦义勇，你却连门都不开，朕问你，国都没了，你留那些银子有什么用？如今全便宜了流贼，你可后悔？”
崇祯眼里的怒火，仿如凝成实质，他是真的火大伤头。
万历虽然被公认为昏庸之主，但敛财是一把好手，万历去世的时候，哪怕三大征耗资数千万两，内帑中仍有近七百万两银子。
天启登极，魏忠贤捞了不少银子，可天启没落着，都被魏忠贤及手下的太监党羽分了，还又因修缮宫室把万历留给他的遗产花的光光。
因此崇祯登极时，国库与内帑空空如也，从崇祯元年开始，十七年来，每一天他都在想办法捞钱，练饷和辽饷的危害他不是不知道，可是不征没办法，国家养不起兵，他总想着剿灭了流寇与东虏之后，减免税赋，与民休息，国家和老百姓会慢慢好起来，
但是局势并未如崇祯所料，天灾加人祸，愈演愈演，饷也越派越多，乱民就象燎原之火，剿之不尽，最终精疲力尽，人心尽丧。
如果皇亲勋贵稍有点良心，各家出些银子助朝庭渡过难关，天下何至于此？
“皇上！”
朱纯臣豁出去了，哭嚎道：“勋贵与国同祚，国在家在，国亡家灭，臣再老糊涂，也不会不明白这个道理啊，可是就算臣倾家荡产以助国难，又有多少银子能用在皇上所需之处？
臣以武清候李国瑞为例，当初皇上叫他捐十万两，但皇上可知他前前后后为此付出了多少？
二十万两！
足足二十两万哪！
一两银子都没落到皇上手里，皇上的内臣、锦衣卫和东厂如噬血的恶狼，扑咬着李国瑞，仅外间所传，曹化淳和王德化就从李国瑞手里弄走了不下于三万两，吴孟明弄走两万两，骆养性勒索一万两，其余各路小鬼都找李国瑞要钱，甚至诏狱里的狱卒都敢伸手！
假如李国端上交二十万两进国库，兵部滚一遭，要被吸走三到四成，再发下去，各级将领喝兵血，至少要喝个五到六成，真正发到底层小兵手里的，怕是连一成都不到啊！
甚至如左良玉，从来不发饷，任由手下兵卒四处劫掠，以战养战，祸害起老百姓来，比流贼还狠呐！
老臣今日，就和皇上说句心里话，闯贼和信贼为何能坐大？闯贼是不发饷，军官士兵吃喝在一起，信贼是不扣饷，每名士兵，每个月都能实得好几两银子的饷银，又怎么不卖命？卖了命拿不到钱，谁会卖命呐，咱们出的钱落不到实处，谁又甘心出钱哪！”
崇祯惊呆了！
这种话以往从来没人和他说过，他知道底下人手不干净，却未想过，竟贪婪到如此地步！
刷的一下，崇祯猛的扭头，怒视曹化淳！
曹化淳赶紧跪下，磕头大哭：“皇爷，皇爷，奴婢的家也被抄了，奴婢已身无分文呐！”
“你……你们……”
崇祯气的浑身发抖，好歹他还算明白自己的处境，才没叫人把曹化淳拉下去乱棍打死，好一会儿，重叹口气：“早知今日，何必当初？成国公，你为何不早点来和朕说此事？”
朱纯臣苦笑道：“皇上，我朝有祖制，皇亲勋臣，不许干政，臣贵为公爵，谨遵祖制，不敢说一句干预朝政的话，如今大明已经成了这样，请容臣说几句直言，说出来已经晚了。”
崇祯道：“你不妨直说。”
朱纯臣含泪道：“我朝自洪武以来，君位之尊，远迈汉、唐与两宋，此为三纲中君为臣纲不易之理，亦为百代必至之势，然君威日隆，君臣间壅塞必生，魏征在唐太宗前敢犯颜直谏，面折廷争，遂有贞观之治，这种君臣毫无壅塞之情，近世少有。
陛下虽有图治之心，然无纳谏之量，往往对臣下太严，十七年来大臣中因言论忤旨，遭受廷杖、贬斥、赐死之祸者屡屡，臣工上朝，一见皇上动问，战栗失色，安能不上下壅塞？
陛下以英明之主，自处于孤立之境，致有今日天崩地覆之祸，朝廷上下壅塞，无人敢说，遂有今日，臣此刻所言，已经恨晚，无救于大局，请皇上恕臣哀鸣之罪！”
崇祯面色苍白，仿如站不稳般，身形晃了晃，眼前也浮现出了一张张冤死于他屠刀之下的面孔，袁崇焕、孙元化、陈新甲……
“哎~~”
许久，满腔悲愤化为一声叹息！
“皇爷，周国丈、张皇亲、新乐侯刘文炳，驸马都尉巩永固来了！”
这时，王德化在殿外施礼唤道。
周国丈是周后的父亲周奎，周菡的伯父，张皇亲名为张国纪，封太康伯，是张皇后的父亲，刘文炳是崇祯的表哥，巩永固是崇祯的妹夫。
崇祯抬头看去，这四人也是拖家带口，殿外人影绰绰，有数百人，他索性不唤人入内，负手走出去，冷笑道：“家被人抄了？”
“皇上！”
一地的人跪了下来，磕头痛哭。
“说，抄了多少？说实话，成国公至少被抄了五百万两！”
崇祯厉声道。
“臣被抄了近三百两万！”
周国丈心疼道。
“好你个国丈爷，成国公世代在京城安家，两百年也才积攒了五百万两的家产，你家才来京城多少年？十余年间就捞了三百万两，你行啊！”
崇祯恨声，又斜了眼张皇亲。
张国纪颤颤惊惊道：“臣有两百万两，全被抄啦！”
张皇后的父亲，崇祯不好喝斥，只是眼里现出不悦之色，随即看向他的表哥和妹夫，问道：“你们呢？”
“臣家的产业约四十万两！”
“臣家值三十万两！”
这两人的回答，倒是让崇祯暗暗点头，几十万两的家产，在他的许可范围之内，上百万两就夸张了。
随即张国纪又现出了吞吞吐吐之色，看着崇祯不敢开口。
崇祯不由问道：“张皇亲，还有什么话要说？”
“这……”
张国纪心虚的说道：“刚刚臣进宫之前，遇见了周世显家的人，他们托臣……托臣向皇上退婚！”
“混帐！”
崇祯大怒！
周世显是崇祯为长平公主朱媺娖定的附马，还未完婚，赶这当口周家来退婚，对于崇祯，是赤果果的打脸啊！
张国纪连忙劝道：“皇上，周家也有苦衷呐，还请皇上体谅！”
“哼！”
一声闷哼，周后牵着愤恨不己的长平公平从后堂走了出来，俏面森寒，冷冷道：“他周世显不就是怕当了皇上的皇亲被那姓李的拿到由头抄家么？呵，想不到我家公主竟比不得一些黄白之货，好，他退婚，让他退，咱们家也不稀罕他，媺娖将来还怕找不到好人家？”
崇祯也是胸口憋闷欲炸，猛一甩袖，转身而去。
……
接下来，陆陆续续有皇亲勋贵被赶进了皇城，崇祯每逮一个，都要询问被抄走了多少家产，每次问过，他的心里都有一种别样的快感，我叫你拿钱出来给我，你不拿，现在全给人抄走了，你后不后悔？
每当被询问者出现追悔莫及神色的时候，崇祯感觉无比解恨！
“皇上，那兔相公大肆抄家，抄了不少钱呐，咱们要不要开始拷饷？”
这几日来，顺军没大的动静，只是四处探听情报，刘宗敏匆匆找到李自成，汇报了荡寇军的近况。
从西安出征之初，顺军内部就拟定好了拷饷名单，毕竟李自成把北京定义为行在，他在北京登了基，还是要回西安当皇帝的，北京那么多肥羊没理由放过，只是情况的变化出乎他的意料，北京被李信强行挤了进来，李信不动手，他也不敢动，如今李信开始拷饷，顺军哪还按耐得住？
“好，按即定名单，把人抓来，住南城的，给他们传话自己过来，凡不来者，他日孤击溃了李信，全家老小别想有一个活命！”
李自成厉喝道！
第二九二章 金星见识
与李信只拷皇亲勋贵和太监不同，顺军拷饷是面向全体大明官员，一串串的官员勋贵被捕入大狱，严刑拷打，交待有多少家产，叫家人拿钱来赎，直到此时，大明官员才知道，不住在北城是多么的幸福！
而且很快，拷饷就扩大了。
李信脸面阴沉，听着二瓤汇报。
“总司令，顺军在几天之内逮捕了六百多人，有皇亲、勋臣、朝中大臣，也有普通臣僚。
原说只逮捕六品以上官吏，但很快打破这个限制，还有原说有清廉之名的大臣不加逮捕，但是这一条也打破了，被拘捕的官吏大部分关押在刘宗敏驻节的田皇亲府西偏院，小部分关押在别的将领宅中，施用酷刑追赃，不断有人在拷掠中惨叫而死。
顺军的拷掠追赃在北京造成了极大的恐怖和民愤，使北京人大失所望，认为顺军果然是流贼本性未改，重新想念崇祯皇帝，也有人盼着总司令带兵打过去。
除此之外，顺军还开始抢劫，有时强借不还，有时说是征用，有时半夜闯入民宅，公然抢劫，这样的事情近来每天都有，甚至末将听说，刘宗敏曾斩了几名抢劫店铺的士兵，但没过一天，抢劫的事情又有了，愈来愈多。”
柳如是秀眉微拧，向李信问道：“进北京这么大的事，那么多双眼睛盯着，李自成竟不知道事先约束军纪么？难道他还以为能和唐以前那样，动不动就屠城？”
李信淡淡道：“大街小巷，军民混杂，住在一起，巡查不易，防不胜防，几万人马，好坏不齐，平时不多作约束，临时杀几个人顶什么用？
而且北京就如南京一样，是个有钱地方，贫困户也有，但不普遍，大多数人介于温饱与小康之间，有几家没有现成的金银和细软首饰，李自成又定北京为行在，顺军将士都知道在北京不会久留，既然如此，为何不抢？
顺军将士跟着李自成打天下，受了十几年的苦，黑眼珠见不得白银子，见了白花花的银子格外发亮，谁肯平白错过这个失去就不会再来的好时机？李自成这几年来，费尽心力才练成的军纪在繁华的北京城中消失了！”
顾横波望了眼金碧辉煌的紫禁城，讨好笑道：“看来李公子早有先见之明，从一开始进高邮，到扬州，再到南京，将士们的军纪也一步步的练出来啦。”
自进入北京的那一刻起，顾横波就不时对紫禁城露出痴迷之色，她盼望着住进紫禁城，做李信的妃子，虽然临时征用的成国公府富丽堂皇，但哪能比得上紫禁城？
李信笑了笑：“这种事情一旦成了风，哪怕李自成都抑制不了，我们的战士与顺军接触，怕是看多了也眼红，传令给骆养性，让他叫吴孟明派出警察部队顶在第一线，维持治安，将士们退下去！”
骆养性原是锦衣卫左督，次于吴孟明，但李信把骆养性任命为了警察部部长，而吴孟明只是北京警察总署署长，骆养性反而成了吴孟明的上司。
这是李信刻意营造的局面，如果依然让骆养性居于吴孟明之后，受多年的老习惯影响，骆养性会自觉自愿的做吴孟明的下属，警察系统很快会如原来的锦衣卫一样，形成一个封闭或半封闭的小圈子，但是把骆养性提拨上来，吴孟明必然不服，上下级之间就有了矛盾，符合李信一向掺沙子的习惯。
“嗯~~”
李仙风也点头道：“如此甚好，眼不见为净，隔开便看不见，而锦衣卫多为北京当地人，由他们驻守一线，眼见顺军四处抢劫，必然气愤，再回过头来看我军所属地域一片清明，必心生认同。”
二瓤诧异的看了看李仙风，暗道这老家伙果然不俗，便又道：“抢劫只是顺军军纪败坏的一个方面，尖银妇女也时有发生，有一个十四岁的幼女，被拉到城头轮尖而死，又有妇女抵死不从，破口大骂，被当场杀掉，如今满京城都哄传安福胡同一夜之间妇女投井和悬梁死了三百多人，经打听，可确证有一百多。”
“该死！”
李仙风与高名衡同声怒骂！
“该死！”
李自成也听得高一功来报，怒不可歇！
随即向刘宗敏喝问道：“你是提营首总，为何不约束军纪？”
刘宗敏在顺军的地位特殊，倒也不怕李自成，拱手道：“皇上，咱们在北京停留不长，天天忙于拷掠追赃，又要督促将领们演***登极典礼，还有李信就在南城，虎视眈眈，臣虽有整饬军律，但实在分不出过多的精力去管啊！”
郝摇旗也道：“出外当兵过三年，看见母猪赛貂蝉，何况进了北京，咱们的将士跟着皇上打仗，背井离乡，千里奔波，也是够苦啦！”
李自成痛心道：”你们看看对面，李信是怎么做的？他以与国同祚为由，只拷勋贵皇亲，又因太监是家奴，不配拥有巨额产业，顺带拷掠太监，但从不侵犯平民，我们已经比他多拷了官员，为何不能约束军纪？
自古得民心者得天下，而孤的将士进了北京，抢劫尖淫，无恶不作，把我的好名声都败坏了，如今河南湖广各处的百姓还生活在水深火热之中，没过上一天好日子，我们到北京后就很快失去民心，这样下去，孤的江山如何坐稳？如何建立一统的铁打江山？
北京可不是藏在山旮旯里的小村庄，不是伏牛山的山寨，全国老百姓都望着北京，孤能否在全国得民心，在北京的名声十分要紧，是好是坏，马上传到各地，如今你们都只对我讲歌功颂德的话，若非一功，还有谁敢对我直言？”
众将被训的无话可说，可军纪确实没法约束，关键是荡寇军就在隔壁，把人杀狠了，指不定就有人铤而走险，投奔李信，甚至引兵前来。
眼下就是一堆烂摊子，谁都收拾不了。
渐渐地，李自成也明白了这个道理，可心里仍是愤恨难平，这倒不是他顾惜北京老百姓的性命，而是自出兵之初，就再三强调军纪，可这倒好，进北京没几天就乱了，谁还把他这个皇帝放在眼里？甚至隐隐他还听过传言：你来北京坐你的江山，老子们发自己的财，咱们认你这个皇帝，你也别拦着老子们发财！
“咳咳~~”
牛金星清咳两声，出列道：“皇上，将士们私下寇掠百姓，确实有过，但就眼下形势而言，坏事未必不能变成好事。”
“哦？”
李自成看了过去。
牛金星道：“从表面上看，将士们寇掠百姓，不得民心，与南城对比鲜明，老百姓必纷纷称颂李信的好，形势对我极其不利。
但是皇上别忘了，紫禁城里的那位主还在，他难道看不透北京的变化，对于他来说，北京老百姓的死活关他屁事，如何解了眼下危机才是当务之急，若臣没料错，恐怕招抚的诏书已经在路上了。”
李过不解道：“丞相，咱们是来夺他江山，取他性命的，若非李信横插一手，他恐怕已在乾清宫化为一堆灰烬了，李信才是他的恩人，他怎会来招抚咱们？”
牛金星捋须微微笑道：“皇家最是薄情，尤其崇祯，更是以刻薄寡恩闻名，救他一命，在他看来是应该的，他的眼里只有明朝江山，其余都可放下。
李信是救了他，但荡寇军军纪森严，得民心，对他的威胁大于皇上，崇祯是个明事理的人，必会趁机招降皇上，合力对付李信。
臣以为，皇上不妨虚与委蛇，毕竟在名份上，崇祯仍是大明之主，如今大明未亡，皇上可借崇祯之名，召天下勤王义师，再秘密联结山海关吴三桂，共伐李信，一俟击破此贼，皇上先当摄政王总摄朝政，过些时日，再逼崇祯禅让退位，天下依然是皇上的。”
第二九三章 借兵清国
“这……”
牛金星的提议可谓推开了另外一扇窗户，顺军的一众文武群臣面面相觑，李自成也捋须沉吟。
“启禀皇上，曹化淳求见！”
这时，外面一名亲兵来报。
“哦？”
众人相互看了看，现出了讶异之色。
果然被牛金星这厮说中了。
“让他进来！”
李自成也道。
“遵旨！”
亲兵施礼离去。
曹化淳曾经降过李自成，后考虑再三，觉得李自成是流贼本质，不靠谱，多半不是李信的对手，于是重回崇祯身边，这时再见到李自成，心里虚的很，扑通跪下，磕头道：“奴婢叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
“曹化淳，你还有胆来见朕？”
李自成沉声道。
“皇上饶命，因信贼入了城，臣被堵着，无法过来拜见皇上，只得暂时回了宫中，请皇上饶命呐！”
曹化淳大哭着磕头。
李自成又道：“崇祯叫你来是为何事？”
“这……”
曹化淳吞吞吐吐的拿出一份圣旨，奉上道：“崇祯差奴婢为皇上送上书信一封。”
“哈哈哈哈~~”
满殿的文武放声大笑，这分明是圣旨啊！
曹化淳也不顾那刺耳的讥笑声，挪动着膝盖，向李自成靠近。
李自成很满意，招了招手，身边有太监接过圣旨，摊在了案上，李自成探头一看，哈哈笑道：“崇祯封老子唐王，兵部尚书，大家说，要不要答应？”
众人纷纷看向了牛金星。
牛金星沉吟道：“应下无妨，皇上尚未登极，而大明未亡，暂时向崇祯称臣不为过。”
对于诈降这套，车厢峡就有过一次，李自成已经玩的熟溜了，更何况此时对于他，民心已失，形势极度不利，又困在北京动弹不得，正是生死存亡关头，什么名声面子，他全不在乎，只要能击破李信，付出任何代价都行。
“嗯~~”
李自成缓缓点了点头。
曹化淳咬咬牙道：“皇上，还请皇上写一封……一封降表，容奴婢带回。”
“无妨！”
李自成大度的手一挥，让牛金星写，不片刻，一封降表写完，并盖上了印，交曹化淳带回。
崇祯看着李自成写的降表，冷笑连连。
如今崇祯身边除了太监就是如废物一般的勋贵皇亲，没什么人能帮他，在这危难时候，他也放开了后宫不许干政的约束，凡事与张皇后一起商议。
张皇后虽是女流之辈，但还是有见地的，天启还在的时候，曾问过张皇后在看什么书，张皇后答：赵高传，天启若有所思，笑了笑，离去。
这时，张皇后也看了李自成的降表，担忧道：“李自成乃流贼，桀骜难驯，皇上招抚于他，岂不是与虎谋皮？”
崇祯摆摆手道：“如有一丝可能，朕岂会容他多活半刻，可朕实是无奈，唯有行驱狼吞虎之策，方有一线生机，闯贼失了民心，势弱于信贼，若朕所料不差，闯贼必会假借朕的名义联结吴三桂，只要吴三桂来了，朕可下一道密旨与他，待二贼火拼之际，相机出击，一举荡平贼寇！”
“哎~~”
看着崇祯那自信满满的模样，张皇后也不知说什么，幽幽叹了口气，虽然她理解崇祯，却不代表认可，她只望崇祯莫要搞的天怒人怨，失掉最后一线民心。
……
吴三桂十六日抵达山海关，十九日到永平府(今河北卢龙县），三天走了两百里，距北京尚有四百余里，行军可谓缓慢之极。
从山海关到永平，按照平日行军速度，轻骑兵一日一夜可至，但是北京的情况他不清楚，担心同李自成的人马在北京接战，同时也不愿离山海关太远，以免战斗失败，进退两难，因此他一面向永平进发，一面不断地派出探马，探听北京消息。
其实吴三桂并不愿意同李自成决一死战，关宁军的能战之兵约在三万五千左右，未必能击败李自成，可是崇祯给他下了旨，他只能入关勤王，至于如何个勤法，由他说了算。
凭心而论，吴三桂是武将，天然排斥大一统皇权，明朝武将地位之低让他深有体会，他更加喜欢乱世，三万五千关宁铁骑就是他的根底。
果然，随着形势的变化，他与蓟辽总督王永吉之关的关系也发生了变化，以前王永吉让他往东，他不敢往西，但如今，王永吉更象是他的幕僚，为关宁军筹齐粮饷耽精竭虑。
关键就在于，王永吉的权力来自于皇权，本身没有实力，随着崇祯步入穷途，他的权力也急剧缩水，而吴三桂是有兵的。
又因多尔衮大权在握，急欲证明自己，从去年秋天起，多尔衮派兵攻占了宁远附近的几座重要军事城堡，使宁远成了一座孤城，形势空前险恶，吴三桂奉诏勤王，放弃宁远，未必就没有另谋出路的心思。
在他率领宁远将士和老百姓向山海关撤退之时，清军没有追赶，分明是有意让他平安撤出宁远，顺利进关，随后他得到探报，清军不费一枪一刀，将宁远拿去了，城里的老百姓入了大清国，按照满洲风俗剃了发。
至此，吴三桂没了退路，三万五千关宁铁骑就成了他的唯一倚仗，虽然王永吉多次催促他速速行军，但吴三桂利用部下的畏战反战情绪，甩锅给部下，二十日到玉田县，距北京三百里，又驻足不前。
这时传来了北京的消息，闯信二贼相继入京，分占北南，皇城暂时无恙，但是信贼有战舰位于通州运河，恰好挡着吴三桂的西进之路，王永吉也没法再催着吴三桂进军了。
吴三桂召众将商议，有人主张退兵永平，有人主张退回山海关，还有人暗示可向清国借兵，剿灭二贼，可就是没人愿意直接进兵北京。
之后又陆续收到北京的消息，二贼忙于拷饷，北京大乱，间中还收到了李信托人送来的高邮吴家书信，但什么话都没说，意思已经表明的很清楚了，仅仅是送信而己，没有任何劝降吴三桂的意思。
吴三桂也冷冷一笑，暗道流贼果然不能成事。
直到今日，一封诏书送到，顿时乱了吴三桂的阵脚，崇祯封李自成为唐王，兵部尚书，要求吴三桂配合李自成共剿信贼。
众将也炸开了锅！
“定是皇上受闯贼挟制，才不得不出此下策，否则以皇上刚烈的性格，又怎么会封闯贼为王？”
“不错，我们若是与闯贼合兵共剿信贼，闯贼回过头来，突然袭击于我，那该如何是好？钧座，末将并非怕死，实是皇上只剩咱们这点人手啦，若咱们战败，谁来救皇上？望钧座慎重啊！”
“不如先回山海关，观望局势变化！”
众将七嘴八舌，几乎没人愿意与李自成合兵，理由自然是冠冕堂皇，不过吴三桂能看出来，众人都有保存实力的想法。
眼下的局面就和唐末河北藩镇一样，节度使虽然统领全军，但底下还有大小军头，纵然是节度使手握大权，也不能强逼着大小军头去做不愿做的事，否则立刻就来一场兵变让你尝尝滋味。
吴三桂冷眼一扫，便道：“本镇自有良策，打起来，我们必胜，流贼必败，流贼一败，将不可收拾，那时北京就可以收复了。”
有人似乎明白了吴三桂的意思，有人还不明白，互相交换眼色。
吴三桂解释道：“我已派人探知，北朝正在集中兵力，想来已获知北京失陷，必倾巢出动，二贼纵有千般谋算，只须借得北朝兵来，都将一一粉碎。
而且历史上向外人借兵的事并不少见，比如申包胥，吴国灭了楚国后，他向秦国借兵，把吴国打败，恢复了楚国，难道我吴三桂做不得申包胥么？
何况我有数万精兵在手，比申包胥强百倍，只要有北朝出兵，我们定可驱逐流贼，恢复明室，事后也无非以金银报答北朝罢了，所以无论如何，我们都可立于不败之地。”
第二九四章 清军誓师
对于向清国借兵，关宁军将领和幕僚都表示赞成，并一致决定，先退回山海关，静观其变，当天五更以后，关宁军退走，并于走前四处劫掠，尖银妇女，放火烧毁村落。
老百姓在睡梦中惊醒，纷纷往旷野逃命，手脚稍慢，就被杀死，女的则被强尖。
当天亮的时候，关宁铁骑退走了，玉田县满目疮痍，遍地尸体，火光和浓烟冲天！
回到永平，吴三桂将蓟辽总督王永吉的两千多标营收为己有，随即退往山海关，王永吉不愿做吴三桂的食客，率数十亲信幕僚和家丁奴仆逃去了天津。
当然，吴三桂给李自成回了封信，声称闻知东虏正在调集人马，准备南犯，为确保关城重地，不得不率军回防，待东虏威胁消弥，再率军赶来，与李自成共剿信贼！
这分明是托词，李自成闻之，大怒，将居住在北城的吴三桂一家三十余口下狱。
这几日来，随着拷饷范围日益扩大，每天都有数不清的老百姓逃往南城，看着那拖家带口的惨象，李仙风愤恨不己，好在三月份已经开春了，老百姓缩在屋檐下，倒也能对付过去，就是粮食成了大问题，要靠荡寇军接济。
每天派发馒头稀粥的铺子前，排满了长队。
“想不到闯逆竟丧心病狂至此！”
高名衡对闯军有着澈骨仇恨，冷声道。
李仙风只是在李自成一攻开封时被围过城，后随着陈永福射中李自成，闯军退去，并没有切身之痛，而高名衡打过两次开封之战，死伤无数，险之又险，那惨痛的记忆尤在心间。
李信摆摆手道：“李自成是想整肃军纪的，可惜他节制不了下面人，我们的粮食撑不了多久了，又不能象顺军那样去抢劫老百姓，更不能诈取百姓随身携带的钱财，这几日必须要从通州运粮过来。”
陈永福点点头道：“还有皇宫里的几千口，也得靠总司令您来养着呐！”
李信暗感无奈，给老百姓发粮也就算了，再往皇宫里送粮，打心眼里他不愿意，可是不送不行，饿死几千宫女太监事小，饿死了崇祯就是大事。
李仙风又道：“总司令，这样僵持下去什么时候是个头啊，顺军一日不退，消耗就难以计数，北京老百姓不能全靠您养着吧，况且从通州过来还有四十里，万一被李自成劫了粮怎么办？”
李信沉吟道：“若我所料不差，清军不日将会入关，吴三桂已有了降清之意，故引兵退回山海关，一个月内，我、李自成、清军与吴三桂必将决战，拖不了太久，至于粮草问题，我料李自成不敢先启战端，还没胆量来劫我的粮。”
李仙风与高名衡双双施礼：“华夏国运系于总司令一身，还望总司令小心行事。”
“我已有了定计！”
李信点了点头。
……
清庭为南征一事厉兵秣马，在四月初一的议政会议上，以诽谤睿亲王身体不好，不能永久担当辅政重任，挑拨是非为由，剥夺豪格统领的正蓝旗七个牛录，分给上三旗，罚银五千两，废为庶人，随军出征，立功赎罪，并斩豪格亲信俄莫克图、杨善、伊成格，多尔衮也获封为摄政王。
四月初七，多尔衮以摄政名义，代表顺治，为出兵事到太庙分别祭太祖武皇帝与大行皇帝，焚化祝文，从此，多尔衮的摄政王名义正式确定。
初八清晨，顺治于大政殿，赐下多尔衮敕印与敕书，敕书写道：其诸王、贝勒、贝子、公、大臣等，事大将军当如事朕，同心协力，以图进取，庶祖考英灵，为之欣慰矣，尚其钦哉！
最后授予了多尔衮奉命大将军印。
四月初九，多尔衮亲率多铎、阿济格，汉军三顺王（恭顺王孔有德、智顺王尚可喜、怀顺王耿仲明）、续顺公（毛文龙部沈世奎从子沈世祥）、洪承畴，范文程、满洲诸贝勒贝子，八旗固山额真、梅勒章京等带兵将领，朝鲜世子李溰，三分之二的满蒙八旗，几乎全部的汉军八旗，约合十五万大军，誓师出征。
大军离开沈阳后向正西行走，然后将折向西南，从蓟州、密云境内进入长城。
因多尔衮已是摄政王，无皇帝之名却有皇帝之实，乘坐的是四人抬黄颜色便轿，前方张有黄伞，另有大轿，黄毡帐等皇家仪器都是太宗旧物，供他南征使用。
坐在舒适的小轿中，多尔衮微阖着双目，寻思着近来的局势变化。
按照之前的计划，崇祯死了之后，大清打着为大明复仇的名义，攻打北京，不让李自成逃回陕西。
为此，洪承畴还特意上了封折子：今宜计道里，限时日，辎重在后，精兵在前，出其不意，从蓟州、密云近京处，疾行而前，贼走，则即行追剿，倘仍坐据京城以拒我，则代之更易，如此，庶逆贼扑灭，而神人之怒可回，更收其财富，以赏士卒，殊有益也。
可是李信秘密北上，打乱了清庭的计划，崇祯居然没死！
对于荡寇军与顺军混杂在北京城的情况，多尔衮不在乎，甚至认为对自己有利，自己可巧妙挑拨，让双方内斗，清军再出手收拾残局。
但崇祯没死就麻烦了，就算击破了顺军与荡寇军，难道多尔衮还敢杀害崇祯？
当初金国把北宋徽钦二宗掠走，生生造出了个南宋，与金国缠战不休，很多人以为南宋没用，在与蒙古联合反攻金国的时候暴露了虚弱本质，可是别忘了，南宋的存在本身就牵制了金国大量的兵力与财富，相对应的，金国使用于北方草原的力量严重不足。
如果没有南宋，蒙古未必有机会崛起，铁木真很可能还没成长起来，就成了金军的刀下游魂，就因为有南宋，金国处于南宋和蒙古的包围当中，战略形势极度险恶，最终被灭国。
多尔衮也意识到了这点，皇太极以恢复大金国为已任，但他担心仅仅恢复了大金的版图，仍有可能重蹈大金的覆辙，因此他的目标是彻底灭亡大明，绝不允许南方还有个汉人政权。
而这一切的前提是，崇祯不能死在清军刀下，否则大清不仅没法打着为大明报仇的旗号，还将成为亿万汉人的公敌。
也正是考虑到这一层面，他才真正领会到了李信冒除北上的用意，人家根本不是冲李自成，就是冲大清来的，只要崇祯不死，大清就失去了出兵的正义性与法理基础，复仇还原为侵略，与前六次南下的本质一样，没有大义名份，只会招来激烈的反抗。
换句话说，没有大清虎视眈眈，李信不会北上，只会任由李自成杀崇祯，把北京搞的一团糟，人心尽失之时，扯起大旗攻打李自成，一战可定天下。
但有了大清这个变数，李信无论如何也要保住崇祯的性命。
多尔衮这才意识到了李信的难缠，如他这类惯于运筹帷幄的人，不会在乎一城一地，乃至一场战役的得失，可李信也是从战略层面上布局，让他束手束脚。
偏偏大清南下已是箭在弦上，不得不发，连他都没法阻止内部的汹涌呼声，如今只能先进关，根据情况临时调整，丧失了主动权。
“启禀摄政王爷，明朝平西伯吴三桂派使者携密书一封，从山海卫赶来，求见王爷。”
这时，帐外有太监唤道。
多尔衮大吃一惊，把脑袋探出轿子，问道：“吴三桂派的使者是什么人？”
太监道：“奴婢已经问过，一位是叫杨坤的副将，别一位是个游击，叫郭云龙，都是宁远人。”
多尔衮急声道：“书信在哪里？”
太监赶快将吴三桂的书信呈上，多尔衮拆开书信，匆匆地看了一遍，嘴角渐渐浮现出了笑容，暗道：“没想到竟求上门来了！好，好，磕睡送上了热枕头呐，真是天助我大清！”
第二九五章 以势相逼
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吴三桂在书信中，表达了救求君父于牢笼，击破二贼，恢复明朝江山，来书借兵的意思，未有只言提及投降，多尔衮反复看了之后，把洪承畴与范文程喊来议事。
“见过摄政王爷！”
二人左右马蹄袖互拍，打千施礼。
多尔衮把吴三桂的书信给二人传阅，随即问道：“吴三桂只是来书借兵剿贼，并没有投降我朝之意，是不是？”
范文程向洪承畴道：“洪学士，南边的情况你最清楚，吴三桂派人来借兵，我朝应如何回答？”
洪承畴沉吟道：“虽有南朝皇上封李自成为唐王，兵部尚书，但必是受李贼挟迫，并未心甘情愿，吴三桂看破此点，担心被李贼利用，与信贼火拼之后无力再战，故退往山海卫，以静制动，而其自身兵力有限，故向我朝借兵，此正是我朝大兵进中原，剿灭流贼之良机，摄政王天生睿智，韬略在胸，请问将如何回答？”
多尔衮没有吱声，将目光转向范文程。
范文程道：“臣也以为这是我朝剿灭流贼，平定中原的大好机会，摄政王不必急于召见吴三桂的使者，可由臣与洪学士先接见，问清关内情况，再由摄政王决定我大清进兵方略，一切定下之后，王爷召见吴三桂使者，给予回书亦不为迟。”
多尔衮连连点头道：“好，就这么办，我们连夜商定方略，明日一早，叫使者回关复命。”
范文程和洪承畴都明白多尔衮有降伏吴三桂的心思，相视一笑，告辞离去。
当天夜里，二人又找到了多尔衮。
范文程道：“摄政王爷，吴三桂确实只有借兵之意，不过臣与洪学士谈了片刻，一致认为未必不能使吴三桂投降，我们都主张应急速进兵山海关，不必从中协和西协进入长城。”
多尔衮沉声道：“说出你们的想法。”
范文程道：“洪学士比我高明，请洪学士向摄政王爷禀明。”
多尔衮向洪承畴问道：“我大清兵不再走蓟州、密云一带进入长城？”
洪承畴拱手道：“原先我们不知吴三桂有向我朝借兵之意，臣只想先进入长城，再于山海卫与北京之间据一固城屯兵，然后击溃流贼，占领北京，南朝皇上若死于战乱，可推到流贼头上，若仍活着，则可逼迫他将天下禅让与我大清，吴三桂困守山海卫，不得不降，我朝打通关内关外的通道。
如今因吴三桂有意借兵，请摄政王将原谋划的几步棋并为一步走，也就是说，招降吴三桂，打通山海关，击溃李贼和信贼可一气呵成，王爷睿智过人，遇此意外良机，何必再像往年一样，走蓟州、密云一带的艰险小路，替吴三桂独战强敌，留着他坐山观虎斗？”
多尔衮不觉两掌一拍，叫了声好：“你这话说到了我的心上！”随即追问道：“倘若吴三桂仍忠于明朝，死不肯降投，我军岂不是被挡在了山海关外？”
洪承畴道；“依臣之视，吴三桂并非忠臣，只是借忠于明朝之名对我朝讨价还价，摄政王如处置得当，使吴三桂献出山海关，投降我朝，可不费过多唇舌。”
多尔衮不解道：“你怎知道他不是真有心做明朝忠臣？”
洪承畴微微一笑：“当流贼过大同东进之时，崇祯下旨调吴三桂去北京勤王，蓟辽总督王永吉也亲到宁远催促，虽然崇祯命他不要舍弃宁远百姓，此系失策，但当时吴三桂手下有近四万精兵，可以分出万余护送百姓，他亲率两万入关，还可从山海驻军中抽出数千精兵，日夜兼程，驰抵北京，代替太监和市民守城，倘能如此，李贼哪能破去北京，同时也可使守居庸关与昌平的明军士气大振，不会开关迎贼，故单就吴三桂借保护宁远百姓之名，不肯迅赴危城，以救君父之难来看，能算是忠臣么？”
多尔衮点头道：“说得好，再说下去！”
洪承畴道：“倘若吴三桂真是大明忠臣，当他知道崇祯陷入死局之后，应立即誓师讨贼，号召各地义师，会师燕京城下，义无反顾，然而臣问了杨珅，吴三桂并未号召天下讨贼，甚至还夺了蓟辽总督王永吉的标营，迫使王永吉逃往天津，可见此人举棋不定，首鼠两端，私心保存实力是真，空谈恢复明朝江山是假。
臣建议王爷趁此良机，迅速向山海关进兵，迫使吴三桂向我投降，倘若我不下手，一俟李贼和信贼决出胜负，只怕吴三桂会降贼。”
多尔衮惊问：“吴三桂真能降贼？”
洪承畴道：“吴三桂乃一识时务之人，只要贼开出足够优厚的条件，必降，他若不降，山海卫必不可守，况且他引兵退回山海卫，未必就没有待价而沽的意思！”
多尔衮又问道：“贼从关内攻破山海城容易么？”
洪承畴点了点头：“非常容易。”
“为何？”
多尔衮不解道。
洪承畴解释道：“臣出关之前，曾在山海卫驻军多日，对当地的地理形势较为清楚。
洪武年间，徐达率领明军北征，修筑山海城，历代以来，靠长城界南北，所谓山海关，是指山海城的东门而言，故而建的坚固雄壮，门外又有瓮城，城墙高厚，形如天堑。
关门向东，而瓮城门偏向东南，所以攻关之敌纵用红夷大炮也射不中山海关门，同时瓮城之外，又修有东罗城，可驻屯人马。
而山海卫西城因对内，在徐达眼里并不重要，只匆忙修筑，城墙低薄，城楼简陋，后人增修西罗城，也备而不用，草草从事。
如贼从关内来攻，吴三桂知西城不可守，必出关在石河两岸和石河滩上作战，一旦战败，贼兵乘机猛追，必尾随关宁败军抢入西罗城，再乘关宁兵惊魂未定，攻破卫城不难。
故以臣愚见，请摄政王爷复书吴三桂，谕其投降我朝，同时我八旗兵转路向南，日夜兼程，直趋山海关，实为上策，请王爷斟酌！”
多尔衮用力一拍大腿，连声赞道：“洪享九啊洪享九，我大清得你，胜过十万精兵啊，好，就照你说的办！”
洪承畴又道：“摄政王爷，给信贼的书信，可于夺得山海卫之后送出，王爷与他相约共击闯贼，并隐约透露给闯贼知晓，二贼既便不起内哄，也必嫌隙更增。”
多尔衮点了点头，随即向诸王、贝勒、贝子、公、文武大臣宣布了全军折向山海卫的决定，均是情绪振奋，纷纷叫好。
次日清晨，给吴三桂的劝降信交杨珅与郭云龙带回。
信中写道：我朝闻贼攻陷京师，明主身陷囫囹，不胜发指，所以率仁义之师，沉舟破釜，义无反顾，剿灭流贼，出民水火，尔往日虽与我大清为敌，今日不必因往年旧事，尚复怀疑，昔日管仲射桓公中钩，后桓公重用管仲，称为仲父，以成霸业，今伯若率众来归，必封以故土，晋为藩王，世世子孙，长享富贵，如山河之永。
当然了，这一切都是洪承畴的猜测，多尔衮担心日久生变，紧急行军，而此时的山海卫，气氛凝重。
杨坤与郭云龙已经带回了多尔衮的劝降信，关宁军的重要将领与幕僚也得知了清军正全力向东，朝山海卫赶来的消息。
众将面色惊疑不定，纷纷看向了居于上首的吴三桂。
吴三桂的心里，也是翻江蹈海，难以平息，按他的原意，是代表明朝旧臣，与清军合力打败流贼，拥立太子，自己执掌大权，却没想到，多尔衮竟乘机胁迫他投降清朝，并拥十五万大军，火炮数百门，直接向山海卫开来。
纵然山海卫关城雄伟，也未必挡得住清军的攻击，以前山海卫背靠着大明，钱粮由朝庭供给，如今只能靠自己，而山海卫一带土地贫瘠，养不活四万大军与二十万老百姓，不出一个月，必弹尽粮绝。
可如果退出山海卫，天下之大，又何处可去？
无论是李信还是李自成，都不会放过他！
第二九六章 宁降清，不降贼
吴三桂也是说不出话来，心头绝望，他虽然有兵，但是没有地盘养兵，要想学李自成那套四处流窜，大环境也不允许了。
连李自成都不做流寇了，他吴三桂却去流窜，不怕落个骂名么？
更何况流窜是个技术活，李自成流窜十几年，队伍越滚越大，充分说明经验丰富，换了吴三桂，甚至李信去流窜，恐怕不出一两年，队伍就会散掉。
这真是前门拒狼，后门进虎！
吴三桂突然明白，做大事不是拍脑袋就能做成的，李自成流窜了十余年才站稳阵脚，张献忠则是专门打擦边球，让李自成顶在前面吸引朝庭兵力，他于深山老林里转悠，李自成建制立国之后，才露出獠牙，挥军入川，轻取成都，称大西皇帝。
即便是李信崛起神速，但发家史也有迹可寻，一开始就冲入淮扬富庶地带，连打几场胜仗，才立下足。
而他，被多尔衮一封劝降信逼入绝路。
吴三桂向下扫视一眼，沉声问道：“怎么都不说话？”
首席幕僚宁致远拱手道：“伯爷，鄙意以为，余赞画平日留心满洲情形，颇有见解，伯爷可先询问一番。”
余赞画名余一远，是本地举人，吴三桂占了山海卫之后，率族来投。
吴三桂看了过去。
余一远却是眉心微拧，没有接腔。
他知道满洲势大，不甘心割据辽东，随时图谋南下，因此在吴三桂向清朝借兵之后，他首先想到的不是申包胥哭秦庭，而是石敬瑭。
如今有多尔衮的劝降信过来，他恍然明白，多尔衮是要趁机灭亡中国，收降吴三桂，绝不许再有一个石敬瑭！
眼见清军将来，三百年汉族江山，就要亡于一旦！
佘一元难忍悲痛，面色苍白，不禁落下了眼泪。
众将看见佘一元的悲愤表情，也纷纷落泪。
“哎~~”
宁致远叹了口气道：“占一（余一远表字）仁兄，你虽中了举人，但尚未入仕，没有吃朝廷俸禄，虽有亡国之痛，应比我轻，现清军入关，迫在眉睫，此刻不是空谈亡国之痛之时，伯爷是想请教你如何应付当前局面，大约再有两天，多尔衮就会率十五万大军来了，还是想想该怎么办吧。”
佘一元哽咽道：“我虽未入仕，但是两天后清兵进关，我就要遵令剃发，不能不为之痛哭，学生五岁入学读书，十岁前背完四书，接着背诵《孝经》，《孝经》说：身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。
所以汉人不剃发，别于胡人，学生不幸生逢末世，竟连父母遗体尚不能保，岂不痛哉！”
吴三桂苦笑道：“国家尚不能保，何论胡子头发，依你之见，可有办法让多尔衮不占山海关？”
佘一元摇头道：“事已至此，毫无善策，多尔衮心狠手辣，他决定要进山海关，打通清军南下大道，钧座若抗拒无力，反招大祸，只好顺应时势，迎他进关，先杀败流贼再说。”
吴三桂叹了口气：“我原想借清兵救回皇上，重建大明，此梦今已落空。”
余一元也叹了口气：“满洲人恢复金朝盛世，是势所必至，此势非始于今日，而始于皇太极继位。
努尔哈赤之时，满洲草创，无力进入长城，也未想到占领北京，割据辽东足矣，对俘虏来的汉人要么杀掉，要么为奴，至皇太极继位，优待汉人，满汉之间不再仇视，和平相处，各安生业，也吸引了诸如孔有德、尚可喜、耿仲明率部来投。
皇太极由此名声渐隆，更多的汉人往投，至崇祯九年，满洲内部政局稳定，兵力强盛，始有问鼎中原之志，而松锦大战，明朝十余万兵马丧于关外，从此满洲人主宰辽东，再想挽回败局，虽诸葛复生，亦无善策，何况今日见明朝已名存实亡，李自成又非英主，李信则离经叛道，士大夫厌之，有此良机，多尔衮岂能善罢干休？”
吴三桂感慨道：“十来年间，满洲兵几次进入长城，饱掠之后，仍回满洲，倘若此次也能如此就好了。”
余一元苦涩道：“难啊！十余年来，满洲兵于秋冬农闲时候入长城，在畿辅与山东掳掠人口财物，春末返回，每次掳掠，都使满洲人口与财力物力增加，而明朝不断削弱，这是皇太极要进入中原，在北京建立清朝的宏图远略，今多尔衮继承他的遗志，入关的目地是毕其功于一役，如果一战杀败流贼，大概不出数月，清朝就会迁都北京了。”
吴三桂显得恍然若失，眼神空泛，他觉得自己是如此的好笑，原打算周旋于各势力之间，火中取栗，可是他有把握不烧手么？
好一会儿，吴三桂问道：“难道我吴某只能做亡国之臣？”
佘一元落泪道：“一元虽未做官，但是幼读圣贤之书，已领乡荐（中举），今日竟不免做亡国之人，马上要遵照胡人之俗，剃去须发，岂不痛哉，岂不痛哉！”
屋内的气氛有些沉闷，众将相对而泣，不过哭归哭，从利益方面考量，降清要远远好过为明朝卖命，也强于降了李自成或者降了李信。
多尔衮封吴三桂为平西王，关宁两地的文武官员可跟着升迁，还可以收回宁远的田地房屋，这是非常实际的问题，所付出的代价，无非是剃发易服。
关外汉人和关内汉人是不一样的，关外汉人长期和满洲人接触，看习惯了那古怪的形状，而且满洲人凶威滔天的印象也浸入了他们的灵魂当中，对满洲人有种天生的惧怕。
当然，最重要的是，迁居辽东的汉人，要么是军户，要么是走投无路才背井离乡，或多或少都受过欺压和不公，对明朝心有怨言，总总因素综合起来，并不太排斥剃发易服。
吴三桂一一看过下面的将领，问道：“各位还有什么话，但说无妨。”
众将相互看了看，零零星星道：“听凭钧座吩咐。”
吴三桂摆摆手道：“常言说，两害相权取其轻，闯贼和信贼攻破北京，囚禁帝后太子，大明实际上已经亡了，此是不共戴天之仇，而且两贼进京，不改贼性，纵兵尖银妇女，拷掠官绅索饷，弄得天怒人怨，本镇必须亲率将士，一战杀败流贼。
而清朝之兴旺局面与明朝十数年来的内乱与衰亡情况，恰恰相反，故虽多尔衮乘我之危，逼我投降清朝，我实在不能甘心，但是权衡轻重，我宁降清，亦不降贼。”
“愿从钧座！”
众将相继拱手。
佘一元提醒道：“伯爷，多尔衮怕是不会轻易入关，必然驻军欢喜岭或威远堡，等着伯爷去朝见，请伯爷千万为山海城的无辜百姓考虑，使之免遭屠戮之祸。”
吴三桂以袖掩面，哽咽道：“我本是崇祯皇爷敕封的平西伯，多尔衮却硬逼我留下千古汉奸骂名，我怎能甘心，我这个亡国之臣，对不起皇上，也对不起大明的二祖列宗呐！”
宁致远暗暗冷笑，心想你连父母亲族陷在北京都不在乎，还会在乎明朝皇上？这般装模作样，还不是学洪承畴佯作有气节，以期得到重用？
可这话不能当面说，宁致远只是劝道：“伯爷欲效申包胥秦庭之哭，向清朝借兵并非投降，但天下事不如意者十之捌玖，多尔衮确实厉害，后世会体谅您的苦衷。
何况崇祯为人，猜忌成性，动不动诛戮大臣，伯爷纵然立下大功，未必就能善终，而且在明朝异姓不能封王，伯爷纵是天大的功劳，充其量升到侯爵，可是清朝无此限制，多尔衮把伯爷晋封为王，麾下文武旧部都跟着提升，这可是人心所向呐！”
“吁~~”
吴三桂长吁了口气道：“你替本镇拟一封降表，拿来我看过后，再着人给多尔衮送去罢。”
“是！”
宁致远深施一礼。
第二九七章 清庭来使
四月二十一日，吴三桂赴欢喜岭受降，受封平西王，与身边的几个主要将领一起剃发易服。
二十二日，多尔衮率大军入驻山海关，连同吴三桂的关宁铁骑在内，总兵力达到了十九万。
这不仅兵力是前次入关的近一倍，质量上也不能比，他带来了满蒙八旗的三分之二，和全部的汉军八旗，完全是毕其攻于一役的打法。
历史上的多尔衮也是这么做的，当时的顺军不堪一击，一片石惨败之后，就再无翻身的机会，一退再退，间接的导致了九边的精锐明军向清军投降，最后连老家陕西都丢了，惨死于湖北小地主之手。
而这一世，有了李信介入，一片石的大战没有发生，二人都龟缩在北京城里，军情如雪片般的飞来。
“启禀皇上，多尔衮已入驻山海卫！”
“三日后，多尔衮率军西行，征山海卫民夫十五万，合称四十万大军！”
“清军进驻玉田！”
“清军绕过通州运河，距北京仅五十里啦！”
李自成眉头紧锁，这几日来的军情信报堆积如山，殿内一众文臣武将均是噤声不语，就连素以豪迈大气著称的刘宗敏都是满脸的凝重之色。
“丞相如何看待？”
李自成向牛金星问道。
牛金星捋着山羊胡子沉吟半晌，才道：“皇上，清军行军之速，吴三桂又降了清，确出人意料，但北京乃坚城，多尔衮挟四十万之众也未必能攻破，故臣以为，多尔衮以泰山压顶之势逼迫，是要让我军与荡寇军互相猜忌，内乱自生，他以趁机挥军攻城，一战可定矣！”
刘宗敏问道：“难道多尔衮就不怕皇上与李信暂时联手么？”
牛金星摇了摇头：“皇上可与任何人联手，唯独不会与李信联手，多尔衮正是看破了此点，才敢大军压境，我们两军之间，早晚会有一战。”
顾君恩点头道：“丞相说的不错，但北京毕竟是大明的首都，谁先动手，谁后动手，以及动手的后果需要考量，臣建议皇上严加戒备，以静制动，先看看那李信如何对待此事。”
“嗯，也好！”
李自成挥了挥手。
……
“总司令，多尔衮遣使来见！”
因着清军压境，李信也不敢怠慢，而且身边还有李自成这个祸害，所以他把部分兵力撤出了朝阳门，驻扎在朝阳门以东数里的一处小丘陵附近，也就是现代的朝阳公园一带。
别看小丘陵只有二十米不到的高度，但在地势平坦的北京东部，已是相当难能可贵了，在丘陵地带架上火炮，能比平地上多打一二百米。
李信也在阵地上做着布置之时，黄海带着两名头戴斗笠的汉子前来。
“哦？”
李信看了过去。
那两人拱了拱手：“奉我大清国摄政王爷之命，有书信送与李司令。”随即一人取出书信奉上。
李信却是不接，反而问道：“你们中，谁是满人，谁是汉人？”
“这……”
二人相视一眼，其中一人道：“我是正黄旗牛录额真敏桂，汉军旗范承荫。”
“范承荫？好名字，承父之荫，这是生来就打算锦衣玉食啊！”
李信呵的一笑，问道：“范文程是你什么人？”
范承荫道：“正是家父！”
李信玩味的笑了笑：“把帽子摘下来给我看看。”
范承荫有些迟疑，命人摘帽子是非常无礼的行为，但想了想，还是摘下了帽子。
只见脑门四周光溜溜，顶心上一撮头发，梳出了一根鼠尾小辫，垂到后背。
李信绕到范承荫后背看了看，又道：“你也把帽子摘下。”
“我……”
敏桂大吃一惊，不悦道：“李司令，我奉摄政王爷之命给你送信，你还是先把正事办了吧。”
“你娘的，总司令叫你摘帽子你罗嗦个什么，非得要老子帮你是不是？”
二瓤气势汹汹的冲了上去，一把摘下了敏桂的帽子，发型与范承荫几乎一样。
他也是琢磨透了李信的心思，一眼就看出了李信的恶意。
敏桂怔怔站着，隐有怒容浮现，却不敢发作，那拿着多尔衮亲笔信的手，在不断的发抖。
李信转回头问道：“如果把他俩的辫子打个结，吊起来，你们说，会不会扯下头皮？”
“你……你要做什么？”
敏桂与范承荫面色大变，本能的背贴着背靠在了一起。
“哈哈，这谁知道，总司令试一试呗！”
“我看行，别看那么一丁溜儿头皮，可是有话说的好，头皮比城墙还厚呐！”
“放你娘的屁，那是脸皮比城墙还厚！”
战士们吵吵嚷嚷，七嘴八舌，敏桂与范承荫吓的脸都白了，敏桂还好些，是武将，杀过人，吃过苦，而范承荫是地道的文人，这次跟随范文程南下，是因南征之事至少有八成把握，故而范文程带他出来捞取功劳。
他是满州的汉二代，出生在后金国，已经在满洲扎下了根，言行举止与民族认同感，与寻常的满洲人并无二致，当然了，他知道自己的地位比之真正满洲人要低上一筹，迫切需要捞取功劳。
本以为来传个信没太大危险，毕竟两国相争，素有不斩来使的说法，而且李信的表现一直都很温和，不象是那种残忍嗜杀的样子，这机会，还是范文程利用手头的权力为他安排的呢。
可谁知道，前面正有酷刑等着自己啊！
好在高名衡，皱了皱眉，一脸正气道：“总司令，两国相争，不斩来使，纵然是东虏暴戾，犯下血债累累，也没必要斩他的使者吧，他日在战场上堂堂正正胜他，令他心服口服，岂不是更好？”
敏桂与范承荫立时把紧张的目光投了过去。
李信冷声道：“鹭矶（高名衡号）先生此言差矣，若说两国相争，那鞑子屡屡犯我境，烧杀抢掠，无恶不作，这已不是国与国之间的问题了，而是生死大仇，血债当要血偿，请勿要多言，来人，押回北京，本司令要在承天门前，亲自督刑！”
“得令！”
几名亲卫一拥而上，把敏桂与范承荫捆个结实，推了下去，范承荫还一路大叫：“司令爷饶命，司令爷饶命哪，范某手无缚鸡之力，生平未杀过一人，范某无罪，范某不服啊……”
高名衡与李仙风相互看了看，各自摇了摇头，眼底现出无奈。
李信平时很好说话，尤其是政务处理，从来不独断专行，但有时会很执拗，天王老子来劝都不听，二人也没必要在杀不杀信使一事上触怒李信。
……
很快的，李信要在承天门前处决清庭使者一事传遍了北京城，市民纷纷涌来，就连崇祯都得到消息，按奈不住，换上便服，混在一群皇亲勋贵中，悄悄登上城门观看。
他已经想开了，不论是李信还是李自成，都不敢进皇城，甚至还得供着他。
每隔几日，荡寇军会叫开城门，送上大量的粮食、蔬菜瓜果和肉食，以及宫女妃嫔使用的水粉胭脂，丝绸布帛，住皇宫里的人也习惯了，皇城就形同于一个大号监牢，关押着数千人。
崇祯隐在人群中，望向下方，周后也打扮的普普通通，一手牵着长平公主，另一手牵着昭仁公主，陪在崇祯身边。
崇祯突然转头道：“听说你有个堂妹跟了那信贼？”
“哎~~”
周后叹了口气：“也是妾的过错，我那堂妹在京城受孙家人逼迫，我竟然不知情，否则无论如何，也不会让她受半点委屈。”
周菡身为荡寇军财务总公司总经理，身份已经不是秘密，李信曾说带她回家，但周家人先一步找上了门，暗示想在李信手下谋个差使，周菡并未答应什么，李信也未接见，这些信息，都由潜伏在南京的东厂番子传了回来。
“来了！”
正当崇祯那阴寒的眼珠子滴溜溜转着，也不知打什么主意的时候，张皇后低呼一声。
第二九八章 当众上刑
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远处的街角，一队士兵均速行来，每一名战士，肩膀都扛着上着刺刀的枪，步伐一致，行走整齐，虽未刻意走正步，却走出了滔天杀气，也虽然人数只有三百，却如千军万马般，带来了沉重的压力。
街边的喧哗声立止，这比什么肃静，回避的牌子都管用。
崇祯紧紧盯着这队士兵，感慨道：“朕若有此雄兵，何愁天下不平？”
“哎~~”
周后与张皇后相视一眼，幽幽叹了口气。
她们都想弄清楚，李信是怎样练出这样的一支威武雄师。
“立正！”
何虎猛一声爆喝。
挎的一下，全军立定如松。
“向右准！”
又是挎挎两声，战士们整齐如一的面向皇城站的笔直。
崇祯不禁一个哆嗦。
紧接着，后方又有一支队伍出现，这支队伍稍显松散，当先数十骑，中间两辆囚车，队尾还有数十骑殿后，崇祯死死盯着被簇拥在正中间的一名年青人，他没见过李信，可就是一眼认了出来。
他的眼里，既有愤怒，痛恨，还有一丝复杂难明之色。
毕竟是李信救了他的命，如果不是李信及时带兵冲进北京，周后、袁贵妃、张皇后与两位小公主都要死，他自己也将上吊自尽，三位皇子命运难测，虽然皇家无亲情，可是救命之恩还是记在心里的。
甚至隐隐他还有悔意，如果当初给了李信高邮知州而不是高邮总兵，是否能让他为自己效力呢？
可惜世上没有后悔药，或者说，再给他一次机会，他也不敢无视言官的反对，强令吏部给李信任命。
沿街围观的老百姓就要跪下，却有厉喝传来：“不许跪，总司令不喜欢人下跪，唐宋之前，是不时兴下跪的，明太祖朱元璋却让天下人跪他，今总司令拨乱反正，废除跪礼，见官不跪，见君也无须跪！”
老百姓又站着了，茫然不知所措。
“哼！”
崇祯冷哼一声：“天地君亲师，圣人之言也，早听闻信贼离经叛道，今见之，果不其然，不君不臣，纵使他夺了朕的江山，又能坐多久？怕是二世而终！”
周后和张皇后也不理解李信的做法，怔怔看着。
李信飞身下马，猛一挥手。
一群亲卫把一个早已准备好的木架子搭了起来，约有丈半高，顶部一根横梁，象是没有秤盘的天平，随即有人打开囚车，推出五花大绑的敏桂和范承荫。
敏桂知道必死，硬哼一声，昂首挺胸，范承荫则是大哭，连呼饶命。
李信厉声道：“范文程受大明恩养，不思图报，投奔虏酋努尔哈赤，为之出谋划策，后受老憨重用，为女真人立下汗马功劳，若论其罪，不下于汉代的中行悦与为石勒效力的张宾，位列我华夏三大汉奸之一。
所谓父债子偿，你莫要怪我拿你明正典刑，要怪，就怪你是范文程之子，今日你先走一步，你的父母兄弟早晚会去寻你，行刑！”
范承荫面色灰败，瘫在了地上。
两名亲卫把他提起来，与敏佳的辫子系在一起，打了个死结，然后又有亲卫上前，托起二人，小心翼翼的把辫子挂在了木架顶部的横梁上。
“慢点，慢点松手，可别撕了头皮！”
“放心吧，咱有数！”
“一二三，慢慢放！”
众人极其小心的松开了手，唯恐撕拉一下，头皮撕裂，人掉下来，庄严神圣的行刑仪式闹成了笑话。
“诶？果然吊住了！”
“真想不到啊，那么一小块头皮，居然能撑住那么大一个爷们儿！”
“哈，瞧他们那样，动都不敢动呐！”
围观人群发出了惊叹声，就连崇祯都挤到前面，伸长脖子往下看。
木架上悬吊着的两人，完全靠辫子支撑起自身那一百来斤的重量，头皮紧紧绷着，满脸痛苦之色，还不敢乱动，一动就锥心的疼，甚至连叫唤都疼，无不紧咬着牙关，不吭一声，这光看着就手脚发软，头皮发麻，有不少人不自禁的揉了揉脑袋。
吊住头发，不是李信拍脑门想出来的主意，而是有科学依据的，一根头发可以承受0.5牛顿的拉力，也即0.49公斤的重量，而拉动一辆轿车所需的拉力，介于800到1000牛顿之间，也就是说，仅1600到2000根头发就可以拉动一辆轿车，约占人头发总算的五十分之一。
金钱鼠尾辫哪怕再少，也远不止五十分之一，虽然人的重量和轿车不能比，但轿车是平放在地面，头发不必承受轿车的重量，只须提供拉力，而人是悬吊在空中，力量全由头发承受，自然也痛苦不堪。
两个人强忍着痛苦不敢动弹，敏桂是武将，身体强壮，要重一些，范承荫是文弱士子，又瘦又轻，渐渐地，敏桂开始往下坠，提着范承荫往上升，一个越降越低，另一个越升越高，当范承荫的头顶碰上横梁的时候，达成了新的平衡，范承荫承受的痛苦也更大，因为他的脑壳硬顶着横梁，久而久之，疼痛逐渐放大。
“诸位父老！”
李信缓缓收回目光，向四周拱手道：“我是荡寇军总司令李信，多尔衮写了封信给我，我还没看，我也不想看，无非是劝降那套，想我堂堂华夏贵胄，怎能向蛮夷低头，更何况满洲于崇祯年间，七次入寇长城，多少父老兄弟无辜被杀，多少姐妹备受凌辱，又有多少人被掠往苦寒北地为奴为婢？
清军七次入寇，犯下恶行无数，血债累累，可恨却有汉奸走狗不识大体，不知廉耻，不忠不孝，不仁不义，为之效鞍马之劳，此皆为民族败类，人人得而诛之！
多尔衮以十余万乌合之众围城，我何惧之有，今日借此二人受刑之机，向天下诏告，我李信与满鞑誓不两立，今生必直捣赫图阿拉，夷尽鞑贼，报我父老姐妹之仇！”
说着，李信拿出多尔衮书信，向四周展示，表示红漆未撕，随即扔在地上，重重踏了两脚，碾成一片片的碎纸片！
一阵春风拂来，纸片被刮向了街角！
所有人都呆住了！
突然人群中，有几个汉子，振臂高呼！
“好，司令爷干的漂亮，俺王三，愿追随司令爷，夷平赫图阿拉！”
“前次司令爷能于临清，全歼满鞑图尔格，今次亦能于北京城下，斩去多尔衮的狗头！”
“不平满鞑，誓不为人！”
又有数十人，整齐高呼！
这一喊，把气氛带上来了，北京老百姓并不全是北京人，相当一部分是由河北、山东各处陆陆续续迁入北京的，一想他们的故乡被满洲铁蹄蹂躏，他们的亲属族人惨死于屠刀之下，不禁义愤填膺，纷纷跟着振臂高呼，还有人嚎啕大哭，跪在街角猛磕着头。
“不平满鞑，誓不为人！”
“不平满鞑，誓不为人！”
越来越多的人振臂高呼，渐渐地，呼喊汇聚为了一片。
崇祯面色苍白，喃喃道：“他怎么敢？多尔衮四十万大军围城，北京又有闯贼，难道他不怕闯贼放东虏进城？他怎么敢？”
周后与张皇后面面相觑，也是暗道，他怎么敢？
反倒是那些皇亲国戚，目中现出了恶毒与激动之色，周国丈便是哼道：“信贼骄狂过了头，即便他不愿降清，却连虚与委蛇，与之周旋的道理都不懂，老夫看他，必将兵败身死！”
张皇亲附合道：“是啊，他抄老子的家，老子恨不得扒他的皮，现有大清国摄政王爷代老子报仇，何其快哉！”
成国公阴森森道：“同为华夏血脉，那信贼竟如此心狠手辣，要照老夫看呐，就算清军进了城，也不会抄咱们的家，与其大明亡与信贼手上，倒不如把江山送给大清！”
“咳咳~~”
旁人有人轻咳两声。
成国公意识到说过头了，偷偷一看，果然，崇祯的脸面难看之极！
虽然崇祯痛恨李信，但他好歹曾有志做中兴明主，对于连续七次入寇的满清，更加痛恨，在私心里，也未尝不为李信那孤注一掷的豪勇壮气暗暗叫好！
第二九九章 把李自成赶出北京
“什么，那小子把多尔衮的使者吊在了承天门前？”
听得探子来报，李自成大吃一惊，现出了复杂难明之色。
阶下文臣武将也是备感诧异，神色不一。
李过便是赞道：“好一条汉子，那多尔衮的书信连看都不看，直接踏于脚下，虽然我李补之是他的敌人，但仍要赞一声，吊的好！”
闯军中的大部分将领，虽然不是好人，但还是有血性的，听了李过的话，无不纷纷点头，就连刘宗敏都是虎目中精芒一闪！
刘宗敏与李信没有私怨，他这人又是一派土匪作风，私底下对于李信的某些行为，还是挺看得上眼的，只是碍于身份，不好当众表现出来。
“咳咳~~”
牛金星清咳两声，拱手道：“皇上，依臣之见，那李信蠢不可及，多尔衮给他写信，多半不安好心，意图离间，迫我两方内斗，他则可趁虚而入，毕其功于一役，可李信当众剖明心迹，又羞侮于他，哪怕只为了清国的脸面，多尔衮也不会容他，李信岂不是自陷死境？
如臣所料不差，既然李信之路走不通，或许明日，多尔衮会再有书信送来，陛下接或不接，若接了，如何接，当考量清楚。”
李自成明白牛金星的意思，前次还在行军的时候，清国送来了大清国书，李自成也没什么过激表示，只是依礼寒喧一番，但如果明天多尔衮再送信来，就是个大问题了。
因李信当众把使臣吊了起来，又脚踏书信，以表誓不两立之心，李自成绝对不可能公然接受多尔衮的信件，否则谁高谁下，一目了然，天下群雄都会对李自成大失所望。
可是不接吧，学李信那样，一来拾人牙慧，二来他不敢和多尔衮撕破脸皮。
毕竟他只有七万人马，东征的其他部队各守要道，短时间内难以抽调，而多尔衮收降了吴三桂之后，总兵力接近二十万，他实是没有与多尔衮交手的底气，尤其李信还在身边，他更不敢动手。
因此一时之间，竟不知如何作答，捋须沉吟起来，好一会儿，才恨恨骂道：“这小子，是把老子往绝路上逼啊！”
宋献策拱手道：“皇上，若多尔衮是个妙人儿，当遣人乔装打扮来见皇上，否则，皇上不见也罢，另由此可看出，值此大敌当头之际，李信并不愿与皇上动手，皇上也可与他暂时周旋，不可教他一人独得大义！”
“嗯~~只得如此了！”
李自成勉强点了点头。
……
“放肆！”
多尔衮在北京的探子比李自成还多，接到消息，怒不可竭，猛一拍桌子，站了起来。
这是羞侮，赤果果的羞侮啊！
“此子该当千刀万剐！”
阿济格和多铎均是大怒，同声道。
“摄政王爷，请为老臣做主啊！”
范文程跪地案前，哭天抢地。
洪承畴却是隐约有些担心他在北京的家人了，不由与吴三桂相视一眼，照李信做派，如果他们的家人落李信手上，铁定是个死字，幸好洪家和吴家都住在北城，暂时在李自成的控制下，他认为李自成不会如此的丧心病狂，哪怕挟为质，仍有商谈的可能。
一众满清的文武要员也是怒骂不己。
“洪学士，你如何看待？”
好一会儿，多尔衮才收敛怒火，沉声问道。
洪承畴义正严辞的拱手道：“信贼残暴，当受天诛，臣恳请摄政王爷速速出兵，抵北京城下，择机进攻，当头打灭信贼嚣张气焰，同时再修书一封给李贼，许为关中王，与我大清共击信贼！”
“王爷！”
群臣众将纷纷施礼，以殷切的目光望向多尔衮。
多尔衮倒是冷静了回来，依着他对李信的了解，不应该如此冲动，那么，这么做的目地只有一个，逼自己在立足未稳的时候攻打北京。
其实多尔衮也不愿意立刻用兵，他向来以手腕谋略见长，更加喜欢以计策和政治手段解决问题，他最崇拜的三国演义中的诸葛亮，并以之为师。
话说满清对三国演义极为推崇，中高层几乎人人看过三国，很多对付明朝的计策就是演化自三国演义，比如对崇祯使的离间计，生生折了袁崇焕。
在多尔衮看来，李信和李自成早晚会起冲突，没有必要过于逼迫，逼的紧了，反而会使双方放下芥蒂，联手应对，只有不松不紧的吊着，才会诱使双方矛盾日积月累，终至爆发冲突，而那时，就是清军进击之日。
可惜他只是摄政王，不是皇帝，对下面的呼声没法置若罔闻，特别是皇太极死后，阿济格与多铎竟渐渐地出现了离心的倾向，不再和他一条心了。
这刻，正是阿济格与多铎叫嚣的最凶。
不过不管怎么说，多尔衮也不认为自己会败在李信手上，无非是多损失些兵力罢了。
“也罢，全军生火造饭，天黑之后，移营北京！”
清军上下，立刻忙碌起来，清军驻在北京东北五十里处，即使连夜移营，也要明日清晨才能兵临北京城下。
……
天际渐渐地染上了一抹嫣红，太阳也发散出璀璨的金光，李信正在朝阳城头，布置着攻打李自成的任务。
“若我所料不差，明日清军应能赶到，所以今夜必须要把李自成这个祸胎赶出北京！”
“今次进攻，从东西两翼的朝阳门与阜成门开始，沿城墙攻打，目标定为将顺军赶下城！”
“朝阳门由何虎率五百前锋营与三千火枪兵主持，阜成门由费三率五百前锋营与三千火枪兵主持，速作准备，三更天准时发起进攻！”
“得令！”
何虎与费三双双施礼。
自前锋营建制以来，还从未用于冲锋陷阵，主要是在南方打仗，净是不战而降，前锋营无用武之处，这是正式打的第一仗，所有前锋营战士，均是心情激奋。
虽然冲锋陷阵，牺牲的概率会很大，但是军中也有一些流言，说什么前锋营拿着高薪不干正事，与亲卫连争宠，前锋营的心里都憋着股怨气啊！
当然了，有一些流言是在李信的授意下暗中传播的，所谓养兵千日，用兵一时，而养与用之间，是非常讲究的，别养着养着，养废了，或者养成了骄兵，指使不灵，因此，李信以谣言的方式，激发前锋营将士的怨气和怒火！
你们不是行吗？那就证明自己吧！
“功成为大家计功，现在都去吧！”
众人再施一礼，匆匆离去作准备，前锋营是要穿两层铁甲的，还要挥舞巨大的斧头，从朝阳门及阜成门一路奔跑到德胜门，有好几里的距离，哪怕再是身体强健，奔跑这么久也吃不消，除了大量进食之外，就是对体力的合理分配。
因城头狭窄，实际上攻打用不着这么多人，每边的五百人就分为十队，跟在后面的，暂不披甲，甲与巨斧有专门的战士帮助运送，临到战时再穿。
经过长期的训练，前锋营战士两分钟之内可以着装完毕。
当然了，准备的再充足，还需要将士们有一颗悍不畏死之心。
李仙风便是担心道：“总司令，若是李闯拼死抵抗，不肯退走，一旦明日清军趁乱进城，那岂不是弄巧成拙？”
李信看了眼高名衡，呵呵一笑：“鹭矶先生对李闯最为了解，还是请鹭矶先生来说吧。”
“哼！”
高名衡轻蔑的哼了声：“闯逆此贼，最为狡诈，车厢峡曾有过诈降，潼关被围时，亦曾放言，愿归顺朝庭，并为朝庭与东虏作战，孙百谷未理会，后此贼三攻开封，前两次见势不妙，拨腿就走，可见又是一识时务之辈。
总司令于清军到来之前趁夜攻他，他必猝不及防，节节败退，且深夜难以探得实情，难道他就不怕被在困在北京，关门打狗？当各门失守的消息相继传来之时，他必苍皇出逃。
他在钓鱼台有行宫，距北京只有数里，因此必去钓鱼台，若非总司令留着他另有用处，只须于德胜门外布上伏兵，或可取他狗命！”