第四百六十五章 如意(下)
下大定时,通常都是由大媒同至亲一同往女家,曹颂与静惠的亲事,请的大媒是伊都立夫妇。
幸好他是定了十六启程往口外去,也能赶上曹家往富察家下定。
按照时下规矩,过礼下定仪式都在上午举行,这就是俗话说的“早礼晚嫁妆”。
除了“鹅笼”、“酒海”这些古礼外,剩下的就是下定的什盒。什盒都是双数,寻常人家二抬、四抬,富贵之家八抬、十六抬、二十四抬、三十六抬等。
每抬什盒都是四层,每层放两样里聘礼。
当年觉罗家用的是十六抬聘礼,已经是极体面。曹家往淳郡王府用的是三十二抬,曹是长房长子,曹家未来的家长,几个弟弟自然不能比肩。
往富察家同侍郎府预备的聘礼,都是二十四抬。
抬盒都是红漆描寂金边的,抬夫也是专门穿了红光金喜字绿袍,头上带着大绒秋帽,看着极是喜庆。
伊都立同曹两个,昨天就在衙门那边打好招呼,今天要晚些过去。他们两个骑马,伊都立之妻和初瑜俩儿乘轿子,一行人往富察家去。
队伍前面,是专门雇佣的鼓乐吹奏,沿途极是热闹。
伊都立骑在马上,转过身子,看了一眼下聘队伍,对曹道:“真没想到静惠这丫头还有这般体面,这还多借孚若同郡主之力。堂姐地下有知,心中也当宽慰。”说到最后,带着几分唏嘘。
一家人过日子,这不过是才开始罢了。
想着兆佳氏的脾气,曹实是乐观不起来。不过,静惠是个性子柔顺的,婆媳间就算有摩擦,总不至于闹得鸡飞狗跳。
以柔克刚,静惠说起来。也是贤淑贞静都占了。相处时日长了,兆佳氏若是能心结化去,就会看到这个儿媳妇的好了。
富察府这边,傅鼐同其长子昌龄在府里。除了富察本家族人外,伊尔根觉罗氏的娘家同温顺公府那边都有贺客上门。
昌龄乡试榜上有名,如今在府中读书,准备明年的会试。
温顺公府那边。晓得静惠许给了曹家,虽说没有赶着上门接姑娘过去,但是为了面子好看,曾寿也使了仆妇过去问了两遭,送来一百八十两银子,给静惠添嫁妆。
又送了五十两银子给觉罗氏,并且说了,按照抚养族中孤老之例。往后每年也是五十两银子的定例。
待曹寅进京的旨意下来,曾寿那边就有些后悔了。
曹寅为礼部侍郎、曹为太仆寺卿,未来的新姑爷也是补了侍卫,这门亲事着实要得。
虽说论起出身,公府这边是开国元勋,几代来同皇家宗室嫁娶不断,要尊贵许多;但是曹家是帝王心腹。祖孙三代都是天子近臣,在朝廷上的分量可是不比公府这边差分毫。
曾寿虽说后悔,但静惠已经被接近富察府。他也不可能放下身价。非要把姑娘接过来。不过,该表示地还要表示,那边除了之前送来的银子。又帮衬送过来不少嫁妆。
静惠这边,也由姨母带着,往温顺公府给族兄族嫂请安。
不管温顺公府是不是看曹家的情分,但是祖母老有所依,也使静惠打心底感激那边。
随着吹吹打打声,曹家送聘的队伍已经到了富察家门外。
傅鼐叫人开了中门,将队伍从大门迎进来,二十四抬聘礼陈列于庭院。
初瑜与兆佳氏担当下聘的堂客。使人捧着如意匣子,被迎进内宅。曹同伊都立两个则由傅鼐亲自陪着,在客厅待茶。
傅鼐满脸是笑,能看出是真心欢喜的。
虽说富察家同曹家是姻亲,但是因早年恩怨的缘故,疏远多年。曹进京后虽说好些,但是傅鼐同曹寅两个仍是心结未解。
如今,因静惠地缘故,使得两家重新续上姻亲,这往后走动起来也便宜。
不止是中间有四阿哥的交代,就是傅鼐自己个儿,也是个热心肠的人。虽说拉不下脸来向曹寅认错,但是想起年少轻狂时的事儿,委实是自己过错太多。
伊都立同傅鼐原本关系就不错,坐在厅上,说起这门亲事,也都带着几分欢喜。曹坐在一旁,同昌龄也是有一搭、没一搭的说话。
傅鼐手中捧着红纸折子制的《过礼大帖》,上写了“鸾音”二字,打开,内书:
谨遵
钦定协辩三元万年书
合查
乾坤二造年命不将吉期用良辰黄道周堂吉日,谨詹于康熙五十三年腊月十六日迎娶大吉。
拜谢
天地、合卺、坐帐、交、冠带,衣裳面向喜神正南,迎之大吉。
宜娶、送亲人堂客用水、木两命大吉;
宜娶、送亲人忌鼠、牛、狗三相大吉;
宜新人上下轿用酉时大吉;
宜忌产孕、孀妇,毛女不用大吉;
一路逢庙、井、孤坟,用花红毡迎之大吉。
大德望富察亲翁傅鼐老先生门下纳彩
忝眷侍教姻侄曹叩拜
婚期已定,亲事在即,傅鼐“呵呵”笑了两声,合上帖子,问曹道:“南边来信儿来,了!看样子,你父亲这是年底就能进京?”
曹俯首道:“是,姑丈,已经收到父亲家书,说是新织造委了后,便启程进京。算算时日,就在冬月底、腊月初的光景。”
“如此大善!到时候喜事也能热闹些。”傅鼐点头道。
内宅,初瑜同兆佳氏被迎进上房。先由伊尔根觉罗氏引着,将两人带到东屋。
静惠穿着新衣裳,盘腿打坐在炕上,俯首恭迎。
初瑜充作使者,满脸带笑地从如意匣中取出如意。待看到如意侧面寸长的裂痕时,她眉头不由一皱,随即舒展开。装作不留意地模样,将如意放在静惠膝上。
静惠已经是满脸羞红,俯首不敢想看。
初瑜放完如意,又将带来地百子石榴簪、如意合欢钗拿出来,给静惠插戴上。
兆佳氏站在一旁观礼,心中也是喟叹。从伊都立这边算,她是静惠的堂舅母;同曹家那边算起。她却是静惠的姨婆婆。
没有父兄庇护,虽说名义上富察家为娘家,但是到底相隔了一层。要是出嫁后受了委屈,哪里有可倾诉之地?
热闹了一番,这边置办了酒菜,同时给曹颂准备了文房四宝、糕点、果品等为回礼,就算是大定礼成,接下来就等着正式迎娶了。
十天后。相同的仪式,往侍郎府下聘。同样的二十四抬聘礼,同样的锣鼓手,唯一不同的是,这次地大媒换成了傅鼐。伊都立已经往口外出差去了。
看着曹家送来的聘礼,吴雅氏心里也算是满意。在她心中,本就觉得曹硕要比哥哥稳重些。有长子之风。
不过,长幼有序。
虽都是嫡子,但是不占长。曹硕身上没有爵位,这点却是比不过曹颂的。
曹颂已经补了宫里地侍卫,曹硕不过是个监生。身上没有差事,作为丈母娘,吴雅氏有些挑剔,也是寻常。
要是输给别人家的姑娘也就罢了,偏生是已经被抄家的董鄂家地姑娘,这口气如何能咽下?
反正就这一个闺女,是她疼到心坎里地,因此吴雅氏便暗暗下定主意。要给姑娘预备份丰厚的嫁妆。定要将那边的长房媳妇比过去,好好给姑娘长长脸。省得往后在婆家说话没底气。
在如慧心中,对于姑母家的表哥也好,还是表弟也罢,原都不怎么上心。
毕竟婚姻大事是父母之命、媒妁之言,哪里有女儿家自己惦记的道理?
但是怎么也是十八的大姑娘了,不是傻瓜,影影绰绰的也晓得原本说地是表哥,因自己害病地缘故,换成了表弟。
其中的羞愤,如何能言明?
不愿父母跟着操心,所以她强忍了,日日装作娴静,在闺阁里绣针线。心里对于作别人家媳妇这事儿,却是厌恶到了极点。
吴雅氏忙着预备各色嫁妆,没有留意到女儿地情绪不对。
只有如慧的奶子陶嬷嬷觉得姑娘不对劲儿,私下里问过一遭,如慧狠狠地哭了一场。
要不是她的病耽搁,父母何至于同姑母那边低三下四,就是对方背盟,也忍下认了另一门亲事。
要不是不想让父母再操心她这个女儿,她岂会这般委屈下嫁?
曹家的男儿有什么好,谁稀罕谁不成么?就是出家做姑子,也好过被人挑三拣四强许多。
如今,这不是成了笑话一般?倒显得她巴巴地往曹家贴似的。
陶嬷嬷虽说也替姑娘委屈,但是在她面前却只有劝慰地。说起来,曹硕的品貌也算是出挑的,并不比哥哥差什么。
相比之下,这个老三还算斯文有礼,不像老二,总是瞪了牛眼睛,看着有点愣头青。
一席话,听说如慧哭哭笑笑地,想起曹硕略显木讷的模样,顿时又觉得无趣得紧。
有人失意,也有人欢喜,只是欢喜中带着几分不安同惶恐。
下聘礼后,静惠很是放心不下祖母,同姨母央求后,又回到方家胡同这边。伊尔根觉罗氏虽不愿侄女回去,同董鄂家瓜葛太多,但是这血脉亲情是无法割舍的,便也能体谅她地孝顺之心。
曹府这边,都是喜气洋洋。
每日从衙门当差回来,曹便回到府中,或同庄先生说说话,说说父亲到京后如何;或者同初瑜一道去看看主院那边,看看屋子里的摆设还需要有什么添加得没有。
曹寅能回京,曹家这般从江南全身而退,庄先生亦是没想到。到底圣心如何,还要等曹寅进京后才能看出。
东府那边,曹颂已经往侍卫处当差,他本就身量偏高,穿起侍卫服来,也是仪表堂堂,带着几分威武之气。
因他年岁小,品级又低,同什的侍卫开始也瞧他不起,只当是寻常纨绔。结果校场比试,曹颂的骑射功夫都是拿得出手的,汉子们说起话来,这才算是融洽些。
兆佳氏见儿子如愿以偿地成了侍卫,到宫里当差,自觉长了颜面,心里对曹也有几分感激。要不是有静惠的事儿,她还真想好好谢谢侄儿同侄儿媳妇的。
虽说是一家人,也不好白白使唤的。
但是有静惠地事儿在前面摆着,再加上曹颂闹了那么一出,所以兆佳氏多少有些意难平。
曹颂地新房同曹硕的新房挨着,两处院子大小格局一模一样,这是兆佳氏特意选地。
当两处屋子都糊了四白落地,两处亲家使人量了规格尺寸后,兆佳氏心里就冷笑不已。
别说是姑奶奶已经没了,就算是姑奶奶还在,也值当什么?既是愿意搭亲戚,做孤女的娘家,那她倒是要看看,对方能陪送什么过来?
身边的这两个丫头还好,绿菊是她奶娘的外孙女,她也当成半个姑娘待。这个早先是给长子预备的,如今却寻思再留两年,等侄女过几年没身子,再开脸给曹硕做屋里人。
紫兰十九,转年就到了放出去嫁人的年纪。
曹颂如今只有一个屋里人,还是毁了半张脸,闹得人不人、鬼不鬼的,紫兰正好合心。
是在媳妇进门前开脸,还是等媳妇进门后开脸,兆佳氏思量着还没有拿定主意……
第四百六十六章 团聚(上)
十一月十八,圣驾巡幸塞外,命十阿哥、十二阿哥、十五阿哥、十七阿哥随驾,是日自畅春园启行。
同日,和硕简亲王雅尔江阿被钦点为纂修玉牒总裁官,内阁大学士萧永藻、王、学士查弼纳、礼部右侍郎荆山、为副总裁官。
玉牒就是爱新觉罗氏的皇家族谱,自顺治十二年议准,玉牒每十年纂修一次。
实际上,之后的每次纂修,都将上届纂修之年计算在内。因此,实际上每次纂修递减一年,相隔只隔九年。
这宗人府同礼部的事儿,曹听过也就算了。
太仆寺这边,伊都立十月中旬往口外去了,还没有回京。
曹心里盘算着日子,从江宁要是顺风顺水的话,父母也将到京城,所以实不愿出差。
王景曾六月往热河换曹,而后跟着圣驾往蒙古,在康熙面前也算是露脸。他有了小心思,便提前同曹说了,道是念及曹家双亲将到京,这次他出京办差事去。
真是乐不得的顺水人情,曹自是无话说。
曹寅进京为礼部左侍郎是朝廷邸报明发天下的,唐执玉也晓得,也知道他家里正预备喜事,忙得很。因此,衙门这边,他便力所能及多做事,尽量让曹每天能早些完了差事落衙。曹看在眼中,心里也甚是感激。虽说没有说什么,但是他却是将这些人情记在心中。
二房那边,倒是太平。
幸好曹颂转了外班侍卫,这次并不需要随扈,平素里就在畅春园那边值守。
曹项要往国子监读书,府里只剩下曹硕。他要过了年才往八旗学堂去。如今也算得闲。因此,他便跟着管家预备他同曹颂的亲事,也算是晓得了不少生计上的事儿。
稻谷每石是八百文,粟米六百四十文,如今钱贵,八百制钱就是合银一两。
衣料这边,除了元缎、潞绸贵些,要三、四两银子一匹。其他的绢、绫、绸都是一两银子到二两银子之间。
既是操办兄弟两个的亲事,这需要采购的各项物什多了去了,银子花得同流水似的。
曹硕早年在学堂,也曾学过术数,对于些粗浅地账目也能懂得些。
他觉得这样下去,有入不敷出之忧。虽说家里有两个庄子,每年能有些进项,但是这个操办亲事。要是太靡费地话,那往后日子就要紧巴巴。
毕竟家里还有四个弟妹,往后也需要有用钱的地方。
早年,老太君咽气时。他已经七岁,也恍惚有些印象,晓得祖母曾留给婚嫁银子。不过。当时还没有路姨娘,母亲也没有怀四妹妹,这个他是记得的。
他寻思了好几个节俭的法子,想要同母亲说说,省得往后家里生活艰难。
兆佳氏见了次子,不待他开口,便是开始唠叨上了。虽说晓得这个儿子脑子有些笨,但是不是有句话。叫“笨鸟先飞”么?
原来兆佳氏鲜少过问儿子们的功课。如今却受了刺激一般,见了曹硕。便要问上一遭。就算她自己个儿大字不识,但是也要听曹硕回到念到哪本书的第几卷了。
曹硕被问得浑身冒冷汗,手足冰冷,哪里还有心思去跟母亲说如何节流?
不怪兆佳氏难受,之前操心两个儿子的亲事,别的还没太在意。等亲事敲定,亲戚朋友往来每每提起地都是庶子曹项后,她的心里就很是不对味儿。
要不是曹硕临时身子不适,曹项哪里去弄这好名声去?
能得到考官大人的赏识,做太学生,这不都是占了哥哥的光?
要是哥俩儿都进国子监还好说,却偏偏只举荐一个,这般分出低矮高下来,不是挑唆兄弟不和么?
每每想到此处,兆佳氏在心里便将那多事的考官念叨了好几遭。唯一算是好的是,学堂里管饭不说,每月还贴补一两银钱。
曹颂身上有了爵,如今又当差,有了俸禄这不必说。曹硕今年十六,也算成丁了,在八旗佐领那边报备,每月有二两银子。
虽说不是见天的山珍海味,但是她那边也够嚼用,不再为银钱发愁……
天气渐渐冷了,渐渐地起了西北风,街头的树叶被刮地差不多都落了,显出几分萧瑟。
已经下了好几场雪,初瑜已经使人寻了大毛衣服出来,给曹换上。曹见天气越发严寒,心里算着父母到京的时日,也有些放心不下。
天气这样冷,运河已经结冰,中途要换马车行进、毕竟北上那几口,老的老,小的小,要是不惯冬寒,再折腾出病来。
早在使曹方南下时,曹就特意嘱咐过,将要进京时,提前三两天使人快马往京里送信。这样,曹也能出京去迎接。
十月十八日打江宁启程,这至今也一个来月了,曹怎么能不心急如焚?真真是殷殷切切地期待,想着家人团圆那一天。
江南曹家,已经成为往事。
不止曹心急,就是曹家在京地亲朋故旧,也都算着曹寅夫妇进京的日子。
曹家父子二人,同朝为官不说,还都是堂官,这也算是显赫。不管是远的,还是近地,对曹家都比原来热络三分。
曹不过是荫父祖的荣光,受到皇帝恩宠的年轻人;曹寅却是不同,那是实打实的帝王心腹、御前老臣。
父子之间,分量不可同日而语。
曹进京七、八年,渐渐跃居高位,是见惯别人的奉承的。虽说自己个儿晓得只是占了身份的便宜,面上也份外谦逊,但是骨子里多少有些傲气。
有的时候,对于权贵往来。朝廷倾轧。他只冷眼旁观,当笑话看。
如今,父亲将要进京,见了别人地热络,他才晓得自己安逸日子过地,有些肤浅了。虽说他年纪轻轻,位居从三品,也算高位。但在那些权贵眼中,也算不得什么。
不说别地,就说侍卫处那边,二十多岁为二等侍卫甚至是一等侍卫地,也大有人在,品级并不比曹眼下差多少。
曹并不太在乎这个名利上的东西,所以对于别人高看曹寅,也没什么不平的。
对于突然出现的那些个世伯、世叔们。不管在朝廷中的品级高低,曹便也都恭敬,待之以礼,不失分寸。
那些老爷子原以为曹年纪轻轻。就娶了皇家郡主,又身居高位,是少年狂妄之人。没想到他会如此谦卑。
这诧异过后,这些老人家不得不心里感叹一句:“东亭有子如此,曹家后继有人矣!”
不过是人情往来罢了,曹除了感慨父亲人脉广、熟人多之外,心里也有些奇怪。
要知道,早年曹寅在京城时,也曾带着他往各家应酬,那个时候为何不少“世交”都不得见?
因这个疑惑。他还专门请教了庄先生。
庄先生道:“还能有什么缘故?昔日老大人在江南为官。就算是再显赫,又同京里的这些人家有什么瓜葛?这自古以来。只有外官拉拢京官的,哪里有京官拉拢外官的?加上京官清贫,应付京城这边地应酬已经是不容易,哪里还顾得上已经离京的昔日故交?老大人待人虽温煦,却是有傲骨之人,见对方断了往来,自是不会主动上门去应酬。一来二去,就断了交情也是有的。如今老大人进京,曹家这是要在京城生根了,你们父子又都显赫,那些人自然又从新往来。”
世之常情罢了,曹听了,一笑了之。
这个现交先用的人情,不过是面子上过得去罢了,还是等父亲来后再说。
转眼,到了十一月二十三。
在当日的朝廷邸报上,曹看到一则消息,“裁山东东兖道缺,其所属州县事务、统归兖州、东昌、两府管理”。
之前关于“裁山东东兖道缺”的消息,曹便听说过,当时还以为既是地方行政区域变动,不得个两三年的,没想到朝廷这边动手却快。
曹在山东为官的日子,正经八百算起来,不过一年多,但是外任到底同京中不同。
如今回想起来,那边地日子过得却是真正省心,需要应付的官场倾轧也比京城少得多。
忙完案牍上的公文,曹起身伸了伸腰,掏出怀表来看了看,还不到未时。他嫌屋子里憋闷,挑了帘子出去,抬头看看天色。
许是阴天的缘故,外头看着倒是有些暗,看来这两天,要有大雪了。
曹不由地皱眉,要是下雪阻了行程,父母他们就要在路上耽搁了,这没几天就进腊月,怪遭罪地。
早知如此,实应该劝他们明年开春再进京。
唐执玉刚好抱了沓公文过来寻曹,见他面带忧色地仰头看天色,也站在旁边看了几眼,笑着说道:“大人不必担心,这种云薄,就算有雪,也是小雪,会早日见晴的。”
“如此大善。”曹点点头,道:“家父家母毕竟上了年岁,这一路北上,千里迢迢,心里实是有些放心不下。”
“这还没进腊月,多少还好些。怕是唐大人那边,要腊月才能回京了。”唐执玉道。
“是啊,这些年他也没出过外差,惯在京里养富贵的,这回回来,还不晓得要怎么叫苦。”曹笑着说道。
曹看到唐执玉手中地公文,正要招呼他进屋子,就见小满疾步跑了过来,气喘吁吁地道:“大爷,小的父亲使人送信儿来了,老爷已经离京百里,明儿便能到通州!”
饶是曹平素沉稳,眼下也不禁露出欢喜模样,握着拳头,心中甚是激动。
“恭喜大人,父子团圆在即!”唐执玉在旁听了,也替曹欢喜。
欢喜是欢喜,曹瞅了瞅唐执玉手中的公文,也不愿因私废公。
他思量了一回,对小满吩咐道:“速速回府里,将这消息告诉给大奶奶。就说我先料理了衙门的公事,一会儿直接出城往通州去……”说到这里,顿了顿,道:“让大奶奶也预备吧,准备个暖和宽敞的马车,就说我带她同去。”
虽说没到腊月,但是天气已经不暖和了,所以曹原打算自己出迎的。但是想着初瑜念叨了好些日子,一直说要与他同往,曹便改了主意。
除了想在公公婆婆面前留个好印象外,初瑜心里也惦记着儿子天佑。
对于一个母亲来说,能早一天见到自己的儿子,就算坐车奔波几十里也不当什么。
唐执玉还想着是不是劝曹先回去,毕竟眼前没有要紧的公文,曹已经从伸手从他怀里将那些接过去,道:“一会儿就好,明天衙门里,却是要多劳烦唐大人了!”
虽说心急,但是曹也不敢马虎,毕竟是需要签字盖章地。
差不多用了小半个时辰,才处理妥当,曹已经是坐不住,同唐执玉打了招呼,先出了衙门。
刚出西单牌楼,就见自家地马车过来,曹的脸上笑意渐盛……
第四百六十七章 团聚(中)
父慈子孝固然是人间乐事,但是这世上如意者能有几人?
即便是贵为君王,在年迈之际,也不过是个多疑老人罢了。
古长川地方,圣驾行在。
御帐中,看着笼中那两只奄奄一息的海东青,康熙的脸色黑得怕人,握住御座的手青筋蹦出。
帐子众人皆变了脸色,那奉命来敬献海东青来的太监冯遣朝原是跪着,不敢抬头仰视,半晌没听到动静,才用眼角瞟了一眼。
只一眼,冯遣朝唬得魂飞魄散,瘫倒在地。
怎会如此,明明是主子新得的两只海东青,欢实得不行的,特意遣自己送来的,为何会成了这个模样?
他是八阿哥身边的近侍,奉主子之命,专程到御前请安。
前几日是良妃娘娘的二周年祭,八阿哥往皇陵拜祭生母。拜祭完毕,原本应赶赴圣驾行在随扈的,但是因哀思过度引了旧疾。
八阿哥没有往行在来,而是在汤泉等候回京。因新得了两架海东青,想着孝敬皇父,便遣了太监一名、亲随一人带着海东青到御前请安。
御帐里,气氛阴沉,使得人喘不上气来。
十六阿哥站在十五阿哥身后,看着御座上的皇父,心里也是“扑通”、“扑通”的。什么也不用说,自己那位往日素有贤名的八哥怕是要这么完了。
自打入冬以来,皇父的身子便不大好,已经有了手抖之症。在接见群臣同百官时。皇父将左手藏于衣袖,因此要是不仔细地话,外人也发现不了。
如今,皇父心里最忌讳的就是“老”字、“死”字吧?
雄鹰已经老迈,他的儿子们却渐渐羽翼颇丰,怎能不使得他心生戒备?
不只十六阿哥胆颤心寒,连带着御帐里的几位内大臣也都觉得后背冒冷汗。
那冯遣算得上是八阿哥身边的得用内侍,也颇见过几分世面。虽说刚才唬得不行,可现下他心里也明白。主子这是叫人给暗算了。
不晓得是哪个,竟然这般歹毒的心计。
如今却没有功夫寻思这些,他看了那海东青一眼,刚想要为主子辩解两句,就听到上首传来一声冷笑
“哈,哈,哈!”康熙怒极而笑,指了指那堆萎在笼子里的海东青,道:“这是谓朕年近老迈、时日无多矣!他这是仗着自己曾为人保举,没人敢相争么?真是稀奇。天下间竟然有这样不孝不义之人!”
说到最后,已经是咬牙切齿,怒气滔天。
内大臣鄂伦岱、阿灵阿两个都是“八爷党”的铁杆,一心盼着拥立之功。
虽说自康熙五十一年“二废太子”后,八阿哥的日子也不好过,但是其势力仍是诸皇子阿哥中地翘楚。
如今,为了这两只海东青,父子之间要是有了嫌隙的话,那八阿哥往后的前景可不光明。
鄂伦岱乃佟国纲长子,如今袭了父祖的爵位。为一等公。他是康熙的亲表弟,性子又向来不拘小节。
仗着身份不同寻常,鄂伦岱出列一步,道:“万岁爷……”
康熙扫了一眼,喝道:“君忧臣劳,君辱臣死。傅尔丹何在?”
傅尔丹原站在鄂伦岱同阿灵阿身后。闻言侧身出列,跪在御前,道:“奴才在此,恭候圣命!”
康熙的视线从帐内众人脸上滑过,最后落到跪在那里瑟瑟发抖的冯遣朝身上,道:“胤与乱臣贼子等结成党羽,密行险奸。将这狗奴才拿了,严加拷问。朕倒是要看看他的党羽都有何人?”
“!”傅尔丹朗声应道。起身唤了两个侍卫,要将冯遣朝拖出去讯问。
“就是在这里审。打死不论。”康熙的声音越发阴冷。
饶是平素最为憨厚的十阿哥,此刻也熄了声响。为什么会送来两只这样地海东青?到底是因哀伤过去失了心神,还是遭了小人暗算……曹家的马车已经出城,除了曹同初瑜外,前往通州出迎曹寅夫妇的还有曹硕。他得了音讯,也奉了母亲之命,跟着哥哥嫂子出来往迎接伯父伯母。
这马车一出城,速度就跑起来了。
从京城到通州将近四十里的路程,现下已经是未正(下午两点)。冬天天短,用不了两个时辰就天黑了,所以需要快马加鞭。
幸好这一路都是官道,甚是宽敞,加上已经是下午,进京的行人不多,马车也能跑起来沸::腾::文::学::
初瑜穿着大毛氅衣,带着毛耳包,看着毛茸茸的。因出门赶得紧,身边只带了喜云一个侍候。
马车里预备了好几个手炉、脚炉,曹捧了个手炉,看着初瑜道:“天慧让紫晶带了,还是田氏带了?今晚瞅不着闺女,倒是有些想了。”
“怕外头天冷,没敢使人往外抱,托紫晶姐姐留在院子里照看了!”初瑜见曹有些冷,伸出小手,摩挲了他的脸。
喜云坐在一旁,好似什么也没瞧见,只做低眉顺眼状。
幸好马车宽敞,就是坐五、六人也使得,要不然她真想出去跟男人家一样骑马去,省得在两个主子面前碍眼。
不过,只是想想罢了。外头有张义在,如今两人也算有了婚约,她怎么敢出去抛头露面?羞也羞死了。
“这么冰?今儿变天儿了,外头可冷,要不要叫三弟上车来?”初瑜一边帮曹摩挲着。一边带了几分忧心道。
曹迟疑了一下,听初瑜一说,他还真有些不放心。
毕竟,曹硕向来只是埋头读书,很少出屋子动弹,看着身子骨也不结实。
想当年曹寅病重,曹疾驰回江宁时,不过十六周岁,比现在的曹硕大半岁。跟着他回去的小满。才十四。
现下却不是感叹这个地时候,这个小兄弟小时候看着也是胖胖乎乎地,大了却不如小时候壮实。
接人虽说要紧,但是也不能将他折腾病了。
想到这里,曹挑了门帘,唤车夫靠边停了马车。
因要出城接人,所以魏黑与郑虎两个都来了,还有十来个长随护卫。众人原本在马车前后而行,见马车停了,也都停了下来。
曹探出头来。魏黑勒了马缰,侧身上前道:“公子,有吩咐?”
曹点点头,没看到曹硕在前面,道:“嗯,魏大哥,老三呢?他嫂子怕他冻着,要喊他上车来坐。”
“三爷在后头!”魏黑应着,转过身去唤曹硕。
曹硕原是落后几个马身,如今已经到跟前了。听了哥哥的话,红着脸上前道:“谢过哥哥嫂子好意,只是不碍事,弟弟还是骑马吧!”
曹打量了他两眼,见他穿得还算暖和,点了点头。道:“骑马就骑马。只是帽子压紧些,仔细风吹了头疼。一会儿要是不想骑马了,就到车上来!”
“是,大哥!”曹硕见他这般关切,心里也觉得暖乎乎的,对堂兄也打心里亲近几分。
时辰不早,路程还远,曹便没有再耽搁。吩咐人快马加鞭往通州去。
不过行了半个时辰。曹也后悔了,为何要上来做马车?委实是太颠簸了些。
见初瑜脸色泛白。曹扶着她的肩,寻思要不要使人慢些。
初瑜看出他心思,道:“额驸,我没事儿,还是快些赶路是正经。今天没日头,天黑得要早,咱们别耽搁了!”
这个时候,是没法子赶夜路的,路况不用说了,也不安全。
为了能天黑前到通州,只有咬牙忍着这颠簸之苦了。
四十里的路说长不长,说短不短,到了酉初二刻(下午五点半),天色暗黑时,曹他们终于到达了通州驿站。
不仅初瑜被颠得变了颜色,就是曹也觉得有些脚软,到了驿站后,赶紧下马车。
驿丞已经迎了出来,听说是位从三品地京官,心里也奇怪,并没见上面地公文。
曹这边,也没有公文,这次纯粹为了私事罢了。没有进城,是因天黑了,也因着这边接曹寅他们便利。
那个驿丞虽说头一遭见曹,但却是晓得江南曹家大名。
听说这位小曹大人是为了迎接老曹大人,自然也没什么废话,使人去预备上房。
按例,官员住在驿站,无需支付食宿费用,都是按照品级,有固定地招待规格。
曹这次,却有些与例不合,毕竟不是赴任、出差什么的。
驿丞没有说什么,毕竟往来住宿的,不只是官身,就连那些大户人家的家奴出京,有时候也要住驿站的。
一个从三品的京堂官,还不能在驿站白吃白住一晚了?
曹入仕也有六、七年了,大便宜都不会去贪,怎么会占这点小便宜,落人口舌。因此,安顿好了,他便命张义往驿丞那边送了银子,算是众人的食宿费用。
待洗漱完毕,驿站这边也使人送来晚饭。
自天慧落地,日日在初瑜身边,这一天不在,初瑜心里还真有些放心不下。她跟曹同喜云念叨了好几遭,道是女儿吃奶了没有,睡觉了没有,云云。
见初瑜不是惦记儿子,就是惦记姑娘,连丈夫面前摆了白米饭都没有留意,曹心里不由有些吃味。
随即,曹暗自苦笑,自己实是无聊,孩子一般,怎么能吃儿子闺女地醋?难不成把自己当孩子比了?
用了晚饭,见初瑜面上露出乏色,曹便同初瑜收拾收拾,安置了。
虽说是家里带来地行李被卧,但是这屋子因年代久远的缘故,有一种木头地腐朽味儿,呛得初瑜一个劲儿地打喷嚏。
曹见初瑜喷嚏不停,还以为是白天冻着了,伸出手摸了摸她的额头。直到初瑜说是木头味儿的缘故,方才放下心来。
驿站里的火炕烧得滚热,既是睡不着,那夫妻两个少不得又亲热一番,闹得劳乏了,才沉沉睡去……
同样是在驿站里,伊都立却越来越精神,听着身下女子“啊啊呀呀”的声音,他只觉得浑身一哆嗦,收不住,气喘吁吁地趴在那女子的肚皮上。
他身下那女子身子一动不动,半晌方“嘤嘤”地哭出声来。
伊都立因她初次被开苞,也带着几分怜惜,伸手将她的眼泪拭去,软言道:“哭什么,跟着爷,你不喜欢?”
好一会儿,才听那女子小声说道:“疼!”
帐子外的灯没熄,伊都立微微探起身子,望了望身子下的美人,见她梨花带雨的模样,甚是招人稀罕,不禁低头轻啄了一口,道:“傻丫头,就头一遭疼,往后就舒坦了。以后,爷要使你离不开爷,你才晓得爷得好。”
那女子不过十四、五地年纪,头发散落在褥子上,露出半截藕臂,看着伊都立,眼中仍是带着几分惶恐不安之色。
伊都立见她如此,微微皱眉,道:“难道跟了爷吃香的、喝辣的,不比被你老子卖到花街强?也就是遇到爷是心软的,见不得你哭成那样儿,才买了你来……”
第四百六十八章 团聚(下)
不晓得从什么时候开始,天上飘起雪花来,等到曹同初瑜次日起来,外面已经是银装素裹。
地上的积雪能没脚面,曹站在门口,看着这雪梨花乱舞似的洒下,深深地呼了一口气。算算行程,再过半日,父母他们就能到通州了。
这场雪下得正好,天气也不似昨天那般干冷了,西北风也渐歇,看着甚是宁静祥和。
初瑜在屋子里洗漱完毕,不见曹,挑帘子出来,见他站在门口看雪景,也站到他旁边,脸上是轻轻柔柔地欢喜。
难得见她如此开怀的样子,曹拉了妻子的手,什么话也没有说,夫妻两个站在廊下许久。
直待喜云布置好早餐,出来请他们进去,两人才一并转身,进了屋子。
用了早饭,曹便有些坐不住了,同初瑜说,想要骑马出迎。
这次,初瑜却是开口劝阻,道:“额驸,外头正下雪呢,路上耽搁说话,要是着凉了、风吹了,反而不美,毕竟他们老的老、小的小的。”
曹想想也是,就按耐下来,在驿站这边苦等。
隔几分钟,他就要掏出怀表来瞧瞧,真真是晓得了什么是“度日如年”。
说是他这血肉之躯的天伦之情也好,还是他这穿越的灵魂在异乡的慰藉也罢,曹寅夫妇对他来说,是特殊的存在。
好像是水之源、木之根一样,能够使得他心里得到安静。
到了中午。雪止了,天色渐渐放晴。
连带着初瑜,都有些坐立不安,已经使人在驿站那边预备了酒菜同驱寒的参汤。
没过一刻钟,都要使人出去张望张望,就盼着曹寅他们早点到达。
这边驿站里,原也住着几个出京、进京地官员,听说有太仆寺的堂官在此,少不得也来拜访一遭。
多是曹不认识的。温言应酬几句,也就散了。
过了未时,曹终于盼来了消息,曹家的车队已经在一里外了。
曹听了,立时起身,同初瑜往驿站门口迎接。曹硕得了消息,已经在这边等了。
已经能影影绰绰地看到队伍,听到马蹄声响,曹往前几步,看着渐行渐近的人群。心里说不出的欢喜。
前面的人群中,快马出来一人,到曹身边翻身下马,屈膝半跪道:“小的给大爷请安,老爷、太太将到了……”
正是数年未见的吴盛,他还是当年曹荃去世后,往江宁当差地,如今已经两年半了。
曹微微俯下身,拉了他的胳膊起来,道:“听说太太做主。给你娶了媳妇,我还要向你道贺。”
吴盛仰起头,看着曹,道:“大爷,小的无时无刻不盼着回京,想要在大爷身边当差。”
曹拍了拍他的肩膀。道:“往后就好了。你哥哥月初添了个小子,你当叔叔了!”说着,看着那渐近的队伍,心里却是有些纳罕。
因冬日北上,水路不通,所以这次曹家搬家,只是人口同细软,一些笨重家伙事要明年开春水路运来。
不过。眼前这放眼望去。车队漫长,随从众多。就是骑马相从之人也有百余人。
吴盛给曹身后的曹硕同初瑜请过安后,见曹疑惑,在旁道:“大爷,前日在驿站碰到浙江巡抚王大人及其家眷,这两日两家人便一道赶路。”
他口中所说的的浙江巡抚王大人,全名叫王度昭,进士出身,巡抚浙江多年。
根据前些日子的邸报上来看,他这次进京任工部右侍郎。他同江苏巡抚张伯行一样,都是科班出身,在士林中广有名誉。
曹看着越来越近的队伍,侧过头看看初瑜,只见初瑜地视线已经落在车队中。
驿丞得了消息,也躬身疾步出来迎接。
骑马在前头开路的,是曹方同一个不认识的白脸中年汉子。看到曹同初瑜在驿站门口等着,曹方勒了马缰,提前下来,上前执礼道:“大爷,大奶奶,老爷、太太到了!”说着,指了指队伍前的第一辆马车,道:“老爷就在那辆马车”又指了后边的一辆:“太太同小爷在那辆!”
曹点了点头,已经同初瑜、曹硕快步往前。
车队已经在驿站门口停了,曹同初瑜先在曹寅的车旁站了。曹寅已经挑了车帘,露出半张脸来,看了曹他们,带着几分嗔怪道:“早交代了不让你们出来,这大冷的天,何必折腾。”
嗔怪归嗔怪,但是他眼中的欢喜却是藏不住的。
曹看着他花白的头发,额上地皱纹,佝偻的身子,只觉得眼圈发烫,进前两步,道:“父亲,儿子扶您下车!”
曹寅原还想嗔他一句,难道自己老了不成,还要儿子搀扶?
但是在媳妇面前,不愿给儿子没脸,因此他便伸手扶了曹的胳膊下车。曹硕在旁见了,忙上前,在另外一侧搀了曹寅。
从去年三月末至今,不过一年半的光景,却像是隔了些许年似的。
看着曹寅瘦骨嶙峋的手背爬满了老人斑,曹脑海中出现当年那个意气风发地中年人。
这一转眼,已经十几年过去了。
他从一个稚龄童子长成了大人,曹寅也由壮年成为了白发老翁曹寅下了马车站稳,看了看地上地积雪,又瞧了瞧初瑜,温煦地说道:“太太很是惦记你。快过去吧!”
初瑜眼圈已经红了,俯身应了,带着喜云往李氏的车前去。
曹看着父亲,心里有千万句话要问,刚想开口,就见曹寅的马车上又出来一人,正是曹。
曹身量偏高,已经是半大小伙子地模样。
他跳下马车,走到曹身边。俯身道:“大哥!”说着,又转身往曹硕这边儿道:“三哥!”
因他今年已经十三,正处于变声期,所以说话听起来有些暗
曹打量了这个小兄弟两眼,每次父亲的家书上,是必提他的,习了什么功课,新读了什么诗文。
其中的宠溺之意昭然,使得曹也不禁有些吃味儿。
想着自己不能在父母身边,有这个伶俐的堂弟在二老面前。使得二老晚景热闹些,曹地心里就能平复了。
“长大了!”曹笑着点点头,道:“老听你大伯在信中提你,二婶也见天地念叨,总算是阖家团圆。”
曹给曹寅请完安,也惦记李氏那边,转头望去。
女眷马车要进驿站,在房门口停,所以初瑜已经上了李氏的马车。
这会儿功夫,王家地马车也到了。
曹寅带着子侄近前。寒暄了两句,而后才进了驿站。
虽说没有大物件。但是细软人口加起来,曹家也用了十来辆马车。
曹方同吴盛两个,指挥着众人将马车上地东西封好,安排人看了。
江宁府里的大管家是曹方的哥哥曹元,这次却是不得见。曹问曹方道:“大管家同老管家都没见。老管家这是想要在南边养老?”
曹方垂手回道:“小的父亲盼着回京呢,原是要跟着老爷太太一道来的。只是到底上了年岁,又是时冬腊月,被老爷劝下,让他转年开春跟着那边的家私一道过来。”
原来如此,那曹元是留在江宁,等着明年春押解剩下的家私进京了。
曹问过曹方,刚想随同父亲进屋子。就见下马的随从中走出一人来。穿着青布衣裳,头上戴着斗笠。往他这边过来。
因看不清容貌,曹也不晓得他是哪个,只是同其他人相比,这人身上的打扮有些眼熟。
曹寅见儿子止步不前,顺着他的视线望去,看见来人,笑着拍了拍脑门,道:“瞧我这记性,还忘了有位雅客。”
这“雅”从何来,曹犹自想着,那人已经走到近前,伸手去了斗笠,露出点了戒疤地光头。
看着来人笑吟吟地看着自己,曹不禁讶然出声,道:“智然!”
不是智然,还能是哪个?他笑吟吟合十,俯首道:“阿弥陀佛,曹施主别来无恙?”
真真是不胜欢喜,说起在江宁的少年之交,除了宁春、永庆同马俊外,就是这个与曹同龄的智然小和尚了。
两人最后一次见面,是在康熙四十九年春智然正式受戒之时,算起来已经四、五年不得见。
有朋自远方来,不亦说乎。
曹的心中也添了几分欢喜,开口问道:“你怎么出来了?不是说你师伯要传你衣钵,让你继任清凉寺主持么?”
这站在院子里,却是不是说话的时候。
智然看了眼旁边站着的曹寅等人,笑着对曹道:“说来话长,还是请曹老施主等人先进了屋子吧,稍后小僧再说与曹施主。”说着,请曹寅等人先进屋子。
曹寅见他要避女眷,摆摆手道:“小和尚,你是方外人,不论这些的,还是一道进来,一会儿好说话。”
智然见曹寅如此说,便合十应了,随着曹家众人进了屋子。
这边是先前已经使人预备好的屋子,早已烧足了火炕,一进屋子,就觉得热乎不少。
李氏已经先进来,站在炕前,看着跟着丈夫进来的儿子,眼泪已经是止不住。
曹见她泪眼婆娑,满目慈爱,心里也是酸涩,上前大礼相见:“母亲……儿给母亲请安了……”
见曹跪在眼跟前,李氏哪里忍得住,也顾不得媳妇侄子在侧,上前伸出手去,将儿子的头揽在怀里,哽咽着说道:“老天有眼,我总算是盼到了这一天……”说到最后,已经是哭泣出声。
初瑜站在一边,手中牵着天佑,见婆母如此,眼睛也湿了,忙侧过身子,想要拭泪。目光所及,刚好瞧见曹硕兄弟旁边跟着个年轻和尚。
初瑜不由一愣,刚想着不晓得是何人,竟然直接进内堂,却又觉得有些不对。
这和尚看起来,怎么有几分面善,眉目之间甚是让人觉得熟稔?
初瑜心里虽说觉得怪异,但是也不好当众盯着个年轻和尚使劲看,便扭头看婆母同丈夫。
曹被李氏揽进怀里,听到李氏地饮泣声,面上也有几分动容。
虽说自幼同李氏相处的功夫不长,但是曹却能深深地感觉到她毫不保留的母爱。在她心中,丈夫同儿女就是她的天一般,其中对儿子的牵挂最深。
天佑原在初瑜手中,还带着几分拘谨,站在旁边老老实实的。见李氏如此难过,他却是受不了了,挣开母亲地手,往前跑了两步,攥了李氏地衣襟,带着哭腔道:“祖母……”
听了孙儿的叫唤,李氏才醒过神来,放开儿子,擦了擦眼泪,低头对天佑道:“还不快叫人,这是你父亲!”
说也奇怪,方才见初瑜时,天佑乖乖地听了祖母的吩咐喊人;现下见到曹,他却攥了李氏的衣襟,不肯上前。
李氏低下头,往前推天佑,哄道:“快去喊父亲啊,你不是还念叨想要什么好玩儿的么?”
天佑咬了咬嘴唇,看了眼曹,又看了眼李氏,小脸堆着一团,小声道:“害祖母哭了,坏人……”
第四百六十九章 天伦(上)
天佑被祖父、祖母带出京时,不过六、七个月,还是襁褓中的婴儿,如今再次出现在曹面前,已经是满地跑了。
“父亲”也好,“爹爹”也罢,还没叫上,这“坏人”的名号却是要背负了。
曹不由地哭笑不得,蹲下身子,摸了摸天佑的头,道:“天佑!”
天佑被摸的发怔,半晌扬起头来,看着李氏,脸上有些小迷糊。李氏已经擦拭了眼泪,好生哄道:“这一路上,怎么教你的?快喊父亲。”
天佑听祖母说了,这才不情不愿地唤了一声:“父亲。”
到底是骨肉连心,曹听了,只觉得如天籁之音,眼前这个丁点儿大的小人儿,是他血脉的延续?
这倒不是他偏心,忘了家里的恒生同天慧两个。
而是天慧是女儿,是用来疼惜的,而不是用来殷殷期盼的。恒生身世坎坷,曹对其,也是怜惜照拂要多些。
对于天佑,则有些自己生命延续的感觉了。
心中,竟然自然而然地生出一种望子成龙之心。就仿佛中国传统的父亲,对儿子道,我这辈子不行了,你要好生有出息。
心里想着,曹便伸出手去,想要将儿子拉过来抱抱。
天佑避闪得到快,小身子一扭,泥鳅似的,跑到初瑜身边,稚声道:“母亲。”
曹站在远处,神情不由僵硬。
这小子够挑剔。同样的父母,同样是今天见面,这还有亲有疏?
曹硕原在曹寅身后,见他们相见完毕,上前几步,到李氏面前躬身道:“侄儿给伯娘请安!”
“硕哥儿,你母亲可还好?这是将娶媳妇了,可见是大了,你母亲盼这一天可是盼了好一阵子了。”李氏的脸上多了些笑意。说道。
曹硕才十六,有些臊得慌,低着头应道:“母亲还好,在家里念叨大伯、伯娘多日。”
李氏点点头,道:“我也念叨她,万幸这就要再一块儿了……”
等曹寅同李氏洗漱完毕,换了衣裳,驿站这边地酒菜已经摆上。
曹已经拉了智然在一边,问了他北上的缘故。
实是没什么原由,只是曹寅往清凉寺。同主持辞别出来,正遇到才打寺外回来的智然。曹寅因念着他同儿子的交情,待他也有几分亲近,说了即将北上之事。
智然早年曾随师傅到两淮游历,但是却从没上过京城。他自己也是晓得,要是继承了方丈师伯的位置,怕是往后想要离开江宁却是不容易。
念头一生,智然就觉得心头长草了似的,再也无法静下心来,只想北上京城。见见世面。于是,他便往住持室,请求慧空方丈允许了。
慧空方丈不是古板之人,对智然的请求也没有拒绝,只是告诫他京城繁华,不可迷失本心。
智然自小在清凉寺。对于这些清规戒律最是熟稔。自然是眼观鼻、鼻观心地在慧空面前从头到尾背诵了一遍。
慧空听了,也觉得满意,毕竟有个像这个聪慧地衣钵传人也不容易,便给曹寅去信儿,将智然托付给曹。
曹看着智然头点的戒疤,心里万分支持他出来见世面的。
这个小和尚,从小喜欢吃肉,心肠又软。十分有人情味儿。不晓得那慧空老和尚能看出他有悟性来?
“京里好玩儿地地方多了去了,等天气暖和了。咱们一同去转转。”说到这里,曹想起少时往事,不由地生出几分童心来,问道:“小和尚,还记得后山的麻雀么?如今眼看见腊月,正是麻雀肥美的时候,想不想改日再抓一次试试。”
智然的眉毛挑了挑,道:“既是曹施主吩咐,那小僧自是恭敬不如从命,只是听说冬天的鹌鹑也好的,味道最是肥美,倒是也可一试。”
瞧着小和尚一本正经地、满脸慈悲地说这个,曹只觉得又回到少年时,看着小和尚不由地笑出声来。
小和尚被笑得莫名,看着曹,有些茫然未解。
看着小和尚古井无波的眼眸,曹心里不禁生出错觉,就好像眼前只是个满脸慈悲的得道高僧。
一时间,劝他还俗的话,曹无法说出口。
酒菜置办了两席,初瑜侍候李氏在里屋用,曹家父子叔侄同智然在外头。
曹硕性格稍显方正,见智然随同入席,还特意往席面上看了。见有几道素菜,他才松口气。
见到曹将一盘红烧羊肉送到智然眼前的位置,曹硕还当堂兄是粗心疏忽。
见到智然拿起筷子,落到那羊肉上,曹硕诧异不已,眼睛已经使劲看着那道菜了。莫非是用豆腐皮做地,看着像荤菜的素菜?
只是看着看像肉菜了,还带着羊肉的香味儿。
曹硕心里糊涂,也伸筷子,从那盘“红烧羊肉”夹出来一筷子,送到嘴里。
他险些惊掉下巴,这明明是真羊肉?
瞧着桌子上其他人都是见怪不怪的模样,曹硕心里不由直犯嘀咕。既是这肉是真羊肉,那难道这和尚是假的?
要不然的话,出家人怎么如此?
其实,早先时候,曹寅同曹瞧见智然不受清规,吃荤菜时,也是诧异的。
只是,曹寅不是古板守旧之人。
对于佛法典籍,这几年他多有涉及。佛法从西方传来,并没有清规戒律这些条条框框束缚,也没有出家人忌荤腥的旁证。
在中国传扬开后,佛家才渐渐地行成了各种形形色色的“清规戒律”。
因此,曹寅对于智然不忌荤腥的事儿,并不怎么当回事儿。
不是有句俗话说地好,叫“佛祖心中坐,酒肉肠中过”么,何必拘泥那些所谓的戒律。
旅途枯燥,曹寅同智然两个经常打禅论佛。
就是自负有几分才学的曹寅,在同智然打起机锋时,也总是需退避三舍。
智然论起经文来,寻常人真无法相比,却是有几分天赋。或许,这就是慧空方丈想要将衣钵传给智然的缘由。
曹打心里崇拜大伯曹寅,平素为人行事,也处处以伯父来要求自己。
智然的淡定,曹寅的洒脱,落在曹眼中,就是不拘小节地名士。因此,对于智然吃肉地事儿,他自然只有支持的。
里屋,摆的是炕桌。
李氏抱着天佑,在炕里坐了。初瑜站在地上,给婆婆同儿子布菜。
李氏见媳妇一直站着,道:“就咱们娘几个,还是坐下一块儿吃吧。”说到这里,仔细打量了初瑜几眼。
去年春天见时,初瑜的身子因生产的缘故,显得有些丰腴。如今,却是清减得不行,下巴尖尖的,显得人有几分孱弱,
想起孙女的眼疾,李氏心里亦是难过的不行。
做祖母地尚且如此,那做母亲地,心里更得多难受?
初瑜见婆婆叫坐了,便侧身在炕边坐了,抬起头看前面吃得香甜的天佑。
天佑正吃个鸡腿,察觉出初瑜看他,抬起头来,歪着小脑袋,试探似地问道:“母亲?”
虽说方才已经喊了,但是现下听到,初瑜仍有些感动,使劲地点了点头。她地心中,有几分感激,有几分伤怀、
感激老天爷,让天佑平平安安地长到现在。伤怀的时,不晓得女儿何事能像天佑这般欢实乱跳。
天佑见眼前这“母亲”面上渐渐地流出难受来,低头看了看碗中的鸡腿。
犹豫了好一会儿,天佑将自己盛了鸡腿的小碗推到初瑜面前,奶声奶气道:“母亲,鸡腿给你,你别哭鼻子了……”
人间处处皆妄事,谁看假来谁看真。
通州驿站的父子相聚、母子重逢,固然是温馨,但是对于有些人来说,儿子无异于仇敌。
就算晓得他不会这般愚蠢,没有这么大的胆子又如何?在想要削减八阿哥的势力之时,这“毙鹰事件”正是送来个好借口,康熙自然是要借题发挥。
这两年,康熙的身体明显不如以前,各种小毛病也渐多。在体力衰减的同时,他对皇子阿哥的防范日深。
历朝历代,在皇家这“子夺父位”的例子还少了?
温汤行宫里,八阿哥看着手中的信,晓得了敬献皇父的海东青出了变故之事。不知是因恐惧,还是因愤怒,他的身子不由地战栗,哆嗦着嘴唇,脸上没有半丝血色。
欲加之罪,何患无辞。
就算容不得他,也不能再等等么?为何在他生母去世两年的祭日,对他这个儿子发作,如此让地下之人怎生安心……
第四百七十章 天伦(下)
跸东庄地方,圣驾行在。
外头雪花飞舞,就听到西北风呼啸而过,声音带着几分凄厉。
御帐内,却温暖如春,使人直觉得热气扑面。
十六阿哥穿着大毛衣裳,站在十五阿哥身后,只觉得后背汗津津的、潮乎乎的,闷热难挡。
他低着头,心里胡思乱想着,看来宫里传出的皇父身子不舒坦是真的了,要不然怎么会如此畏寒?
圣驾年年冬天都出京的,御帐里的炭盆也好,每日用碳都好,都有固定的成例。
这穿着厚衣裳站一会儿,就使人受不住,这明显比每年热多了。
身上虽说发热,但是听到康熙的冷哼声,十六阿哥的心不由地有些发冷。
“胤,系辛者库贱妇所生。自幼心高阴险。听相面人张明德之言,遂大背臣道,觅人谋杀二阿哥,举国皆知。他杀害二阿哥,未必念及朕躬也。朕前患病。诸大臣保奏八阿哥。朕甚无奈,将不可册立之胤放出。数载之内,极其郁闷。”说道这里,康熙的音声越发阴冷。
接着,他又说起前几日的“毙鹰”事件,道:“自此朕与胤父子之恩绝矣。朕恐后日必有行同狗彘之阿哥,仰赖其恩,为之兴兵构难逼朕逊位而立胤。”随着说话声,他的视线落到站在诸阿哥之前地十阿哥身上。
十阿哥只觉得浑身一激灵。先前想要为八阿哥辩白的话,一句也说不口,只是越发地低头。
他的手心,尽是汗。
前面那人,虽是他的阿玛,却也是他的君王。雷霆雨露,具是君恩,他怎么能不怕?要是这“君恩”施到他身上。那岂不是冤枉?
康熙微微地眯了眯眼,视线从十阿哥身上扫过,依此望向十二阿哥、十五阿哥、十六阿哥、十七阿哥,道:“特谕尔等,众阿哥俱当念朕慈恩,遵朕之上命,始合子臣之理。不然,朕日后临终时,必有将朕身置乾清宫。而尔等执刃争夺之事。胤因不得立为皇太子,恨朕切骨,他的党羽亦皆如此。二阿哥悖逆,屡失人心;胤则屡结人心,此人之险实百倍于二阿哥!”
诸位阿哥原本还都俯首听着,见康熙连生死忌讳都顾不得。越说越大声,已经是咬牙切齿,声嘶力竭,没人敢再站着,皆矮了身子跪倒。
康熙说完这番话,眉头不经意地皱了皱,脸上涨得通红,左胳膊已经忍不住战栗。
魏珠在旁见了,晓得万岁爷这是气极了,身子怕不大好。但是也不敢冒大不韪,这个时候吱声,只能暗自忧虑。康熙缓缓地转过身子。背对着诸位阿哥,扶着御案,道:“尔等,可记下了?”
“儿臣记下了!”诸位阿哥齐声道。
“哼!记下就好,朕还没聋没瞎,自是心里有数,尔等好自为知,跪安吧!”康熙沉声道。
诸位阿哥齐应声。起身躬腰退出御帐。
十二阿哥素来怕是非的。但是想着皇父这般厌弃八阿哥,还是忍不住低声叹了口气。
身为帝王之子。就算对那个位置心有期盼,也是寻常。
就是卑微如他,早年也曾做过春秋大梦,不过从不敢对人言罢了。
想着这些,十二阿哥突然觉得尴尬。好不容易得了次随扈的机会,却碰到这样地事儿,要是被人疑到自己身上,那岂不是冤枉?
心里有了顾忌,他连话也倦怠说了,忧心重重地冲几位阿哥拱拱手,低头自己去了
十阿哥的脸色则是木木的,他看了几位小阿哥一眼,眼神有些复杂,嘴角添了一丝冷笑,甩了甩袖子,也回自己帐子了。
这边,只剩下十五阿哥、十六阿哥同十七阿哥三个。
十五阿哥向来是淡淡的,十阿哥的木然也好,十二阿哥的忧心也好,都没有放在心上。
风雪渐大了,他紧了紧领口,打了个哆嗦,对十六阿哥同十七阿哥道:“赶紧回去歇着吧,仔细风吹了着凉!”
一时间,众人皆退场。
十六阿哥同十七阿哥对视一眼,心里却是无法平复,兄弟俩儿一道往十六阿哥的帐子去了。
皇父等这个机会,怕是许久了。看着八阿哥如此得朝臣拥戴,他心里如何能不介怀?
只是,皇父口口声声,让诸阿哥尊“子臣之道”,他的心里可还记得,这些皇子阿哥不仅是他的臣子,也是他地儿子么?
良妃娘娘虽说出身罪籍,但是也曾得到万千宠爱,如今人死灯灭,在皇父口中,就是“辛者库贱妇”了。
八阿哥出身虽比不得其他几位年长阿哥,但是母亲升了妃位,又是被惠妃娘娘养育,娶的妻子也是身份尊贵无比。
如今,堂堂的皇子阿哥,却是要打回原形,多年的苦熬都化为灰烬,还要被烙上“辛者库贱妇所出”的烙印。
难道,没有皇父的临幸,良妃娘娘能自己个儿生出孩子来?
十六阿哥心里实是郁闷,因他生母王嫔娘娘是汉人,来自江南,在那些满臣眼中,他地出身还比不得八阿哥。
早年还有传言,倒是他额娘是江南清倌人,李家送到皇父身边尝鲜的。
十七阿哥见十六阿哥不吭声,犹豫了一下,小声问道:“十六哥,那两只海东青,真是八哥哀思过度,为良妃娘娘不平送来地么?”
良妃薨时。正是“二废太子“后不久,所以当初丧礼匆匆而就,康熙那边也没有谥号下来。
十六阿哥瞧了十七阿哥一眼,道:“这个说辞,你信么?他打小就是隐忍之人,这些年惦记那个位置都惦记得要魔怔了,怎么敢自己断了自己个儿后路?他使人送海东青,是为了巴结皇父。哪里是为了找死?”
虽说对于八阿哥,十七阿哥心中始终带着愤恨,但是想着皇父说得那些恶毒的言辞,也多少生出些许物伤己类之感。
不过,现下可不是感慨的时候。
那海东青既不是八阿哥使人送来时就垂死的,那这是意外,还是有人动了手脚?
能这般阴八阿哥的,会是哪个?
这般不显山不露水的背后捅刀子,实在是骇人。总要心里有个底,躲得远远得才好。
想到这点的,不只是十七阿哥,还有十六阿哥。
他突然想起曹曾隐晦的同他说起,十四阿哥并不是铁杆地“八爷党”,怕是有积蓄实力。取而代之之心。
想到胞兄十五阿哥同十四阿哥素来亲近,十六阿哥不由地手足冰凉。
这个时候,他倒宁愿皇父借题发挥,将怒火撒到八阿哥身上了;要不然仔细追查起来,万一同哥哥惹上什么干系,那岂不是滔天大祸?
想到这些,十六阿哥止了脚步,对十七阿哥摆摆手,道:“十七弟先回去,我想起还有事儿问十五哥。先往他那边走一遭……”
打太仆寺衙门出来,小满送上来大毛披风。曹抬头看了看天色,雪势渐大了。
虽说天气阴沉,曹的心情却是格外好。
父母同儿子已经到京三日,如今在衙门中,真是生出归心似箭之感。
“家”,是个多热乎的词
虽说也是回家,家里也有老婆孩子热炕头,但因是父母所在之地。这个“家”地分量又重了几成。
更不要说。家里还有那肉乎乎、彪乎乎的大儿子。
这两天,没事搂过儿子。使劲悠两下,已经成为曹的乐趣之事。
天佑初还怕他,一被拉过来,就是裂嘴,要寻祖父、祖母做主的。等被他“蹂躏”了几遭,小家伙也喜欢上这个游戏,对曹的态度也亲近几分,不如先前那般疏远。
时下,世人都讲究“克己复礼”,自有规定的父子相处之道。
这“抱孙不抱子”,是旗人地规矩。因此,曹寅对于曹整日逗弄天佑,就有些看不过眼,想要要训斥两句,又体恤他们父子久别重逢。
他只好私下跟李氏唠叨了两句,李氏原还担心因分开久了,孙子同儿子、媳妇不亲近,巴不得见他们父子亲热。
少不得她又劝曹寅两句,睁一只眼闭一只眼,左右儿子向来懂事,不需要他们做父母的操
就算待天佑亲近些,也不过是使得父子之情更亲些,又不是伤天害理之事。
有些话,李氏只能在心里腹诽,没有说出来。那就是早年添了曹顺时,曹寅对幼子地宠溺,也曾亚于如今地曹。
除了孙子天佑、孙女天慧,对于干孙儿恒生,李氏也很是稀
看着这壮壮实实的小牛犊子样,并不比天佑小多少,小哥俩儿倒是一个伴儿,省得天佑兄弟一个单。
说也奇怪,恒生虽说平素皮实得不行,没有半刻安分地时候,但是在李氏屋子里时,却很是乖巧老实。规规矩矩地坐在李氏身边,露着笑脸,不吵不闹地,给什么吃什么。
这样一来,李氏越发喜欢。
这几个孩子,加上田氏那边的左成、左住兄弟,加上庄先生院子里的妞妞,每次来请安,就是一堆小脑袋。
李氏这边,却只有高兴地,对曹寅念叨了好几次,孩子多,这是人丁兴旺之相。
不说李氏如何含饴弄孙,就说曹匆匆打衙门出来,将要到府门口,便见前面慢悠悠地走着两人。
这两人都裹着厚厚的毛斗篷,头上戴着风帽,在雪中也是信步悠然的模样。
曹认出其中一个是庄先生,那自不必说,在他身边高了半头的,就是小和尚智然了。
虽说僧俗有别,但是智然同曹两个都不是客套做作之人。
曹直接使人在前院收拾了个小院子,给智然做静室,请他落脚。
智然也直接领受了,没有寻思要找个寺庙挂单住着的意思。
曹要往衙门当差,曹寅初回京城,忙不往的人情应酬。
因智然来京城时为见见繁华世面的,所以曹就将他托付了个庄先生。
两人一老一少,都是豁达之人,倒是有几分投契。
听说,这两天庄先生就带着智然往前门听戏,看两人身上的落雪,这是打前门步行回来。
曹翻身下马,将马缰交给小满,自己往庄先生身边去了,笑着问道:“今天听了什么戏码?”
“今儿是庆和班《救风尘》地开场儿,明天倒是热闹,是《单刀会》!”庄先生笑呵呵地回到。
智然侧过头看曹,脸上也带着笑模样。
智然身量同曹差不都,初到京城,也没有太厚的御寒衣裳,因此曹便请初瑜寻了几套他还没有上身的新衣裳,送去给他穿。
风帽遮住了他地光头,加上身上的素缎袍子,映衬下来,真是个翩翩公子哥儿。
曹见了,心里想着,是不是该寻个由子,好生劝劝智然。
他原来受戒,只是为报师傅十数载养育之恩。
如今他师傅已经圆寂多年,他自己个儿也渐大了,到底是继续在佛门,还是回到尘世,也当好生思量思量……
第四百七十一章 浮躁
安定门内,雍亲王府,书房。
四阿哥看着手中的信,脸上阴晴不定,手腕微微有些发抖。
戴锦在旁见了,心中带着几分诧异,这是随扈的十七阿哥使人送来的,莫非圣驾行在有什么变故?
想到这里,戴锦的心里“砰砰”地跳了起来。
通过粘杆处所知的消息,圣驾龙体自打入冬后便不太爽利。
虽说历朝历代,过甲子的帝王不乏其人,但是在位五十余年的能有几人?
四阿哥已经看完信,说不出是欢喜,还是难过,重重地叹了口气,将信件随手递给戴锦,道:“你看看吧!”
戴锦躬身双手接过,迅速扫过,越看眼睛越大,最后脸上已经是止不住的欢喜。
这是十七阿哥的请安信,前面不过是问安见礼什么的,最后两句却提到八阿哥使人送“毙鹰”、引得龙颜震怒之事。
“恭喜四爷,八阿哥这下算彻底失了圣心,想要翻身,委实太难。”戴锦捻了捻胡子,带着几分窃喜说道。
四阿哥的神色却欢喜不起来,眉头微皱,眼神深邃。
八阿哥倒霉,固然值得高兴,但是想着待皇子防范心越来越重的皇帝,四阿哥如何能欢喜?
就是戴锦,想到此处,也有些沉重。
思量了一遭,戴锦道:“四爷,这眼看就是腊月初一,然后是腊八,除了部里的差事,是不是也打发做两场法事?”
四阿哥点了点头,眉头渐渐舒展开,转了转手腕上的串珠,道:“听说曹家来了个和尚?”
戴锦道:“小的已经使人打探了,法号上智下然。同曹孚若同年,据说是曹孚若的少年之交,在江宁清凉寺受戒出家。”
“清凉寺?”四阿哥闻言。觉得有些耳熟,好像曹每年使人送来的香就是这家寺院所制。
想到这处,四阿哥不由觉得有些遗憾。
如今,既是八阿哥失了圣心。那他这边只能越发谨言慎行。
要是曹寅没在京城还好,曹家并不如眼下惹眼,还能请那位智然和尚来府里讲讲禅,如今却是要避讳了。
这时,就听门外有太监道:“爷,福晋使奴婢来请示爷,道是晚饭摆在哪儿,还在西院么?”
因府中较受宠的侧福晋年氏有了身孕。四阿哥这些日子多在年氏所在的西院用饭,所以福晋这样问。
四阿哥想起一事儿,正是要同福晋交代。便道:“摆福晋屋子,我稍后便过去。让福晋传饭吧!”
“!”那太监应声退下。
四阿哥站起身来,背着手左右走了两步,方站定了身子,道:“照你看,八阿哥这事儿,得利的是哪个?难道是老三使人动得手脚?”
“三阿哥?”戴锦有些迟疑,道:“三阿哥那边虽说有些门人,多是士林众人。死读书的腐儒罢了。要是三阿哥能借势。弄出这样地手段,那却也有几分可怕。八阿哥既是使人往御前。用得必定都是心腹之人。对于这贡品海东青,自是上心,怎么会轻易出了纰漏?还不晓得其中有多少不能见人的阴谋手段。”
四阿哥闻言,不由皱眉,道:“不是老三,难道还是我不成?”说到这里,想着自己要背负这个嫌疑,他的脸色越来越难看。
“四爷向来潜心佛事,只知勤勉办差,哪里会有这般鬼蜮魍魉地手段?四爷且放心,别说万岁爷是想要借题发挥,无需多查;就算是顺藤摸瓜,一路查下来,也不干京中四爷之事。”戴锦道。
四阿哥总觉得有些不对,但是又说不出到底是哪里。
就好像冥冥中有曾迷雾,使得这件事扑朔迷离,无法探查根本。
八阿哥自己不可能送“毙鹰”,那海东青到底是什么时候出现的问题?圣驾行在?途中?
其中牵扯进来的,是八阿哥的宿敌,还是……还是皇阿玛……
想到后一种可能,四阿哥只觉得心中惊涛骇浪似地,扶着书桌半晌说不出话来。
见四阿哥缄默不语,脸上突然惨白,戴锦心里唬了一跳,小心翼翼地问道:“四爷?”
四阿哥醒过神来,摆了摆手,道:“给年羹尧拟信,就说年礼已经到了,那些蜀笺不错,蜀绣、蜀锦福晋也喜欢。年氏如今待产,再过几个月,他便做舅舅了!”
戴锦一一记在心上,俯身应着。
四阿哥揉了揉额头,道:“饭时了,我往福晋院子去,你也下去用饭去吧。”说完,大踏步出了书房。
戴锦同四阿哥一道出来,目送四阿哥的身影远去,才回自己的院子。
他的脚步,不由地轻快起来。
读书人,谁没有点儿志向,“不为良相,便为良医”是几多读书人的理想。
如今,四阿哥虽说实力不显,但是距离储位却又更近一步。
内院,正房。
四福晋那拉氏已经使人摆好了饭桌,等着四阿哥回来。
四阿哥一进屋子,便闻到饭香扑鼻,不由地往炕桌子上望去。
因有四川新到的年货,所以除了平日常吃的,还添了好几道菜,有羊肉粉丝锅子,老醋花生米,叙府陈年糟蛋,榨菜肉丝等等。
四福晋亲自投了毛巾,请四阿哥擦手。四阿哥擦了擦手后,去了鞋子,盘腿在炕上坐了。
那拉氏侧坐在对面相陪,用帕子托了筷子同调羹送过去。
早饭用得早,四阿哥还真有些觉得饿了。
他拿了调羹,从锅子里盛了两口热汤,放在汤碗中,待稍凉些了,饮了一口,直觉得热乎乎的。很是熨帖。
再看那锅子,粉丝在热汤中翻滚,碧绿透明。看着就觉得很是劲道,同寻常所见不同。他指了指,问道:“这是年羹尧送来地?”
那拉氏笑道:“正是呢,刚才我尝了一口。不比内务府那边分下来的差,往后爷想要吃素斋时,也能拿它添菜!”
四阿哥点点头,拿筷子夹了一口,送到嘴里。
因自幼宫里养成的规矩,都是讲究“食不言、寝不语”地,所以夫妻两个默默地吃完。
直到撂下筷子,漱了口。四阿哥才又开口道:“傅鼐过些日子嫁外甥女儿,礼物预备了么?”
四福晋站起身,打发丫鬟们撤了膳桌。
听了四阿哥的话。四福晋笑道:“爷先前不是吩咐过一遭么?已经预备下了,多是首饰料子这些物什。做添箱之用。傅鼐是咱们府地旧人,在爷身边当差的时日就久,就预备了这些实在东西。他们家也没有其他女孩儿,左右就这一回。除了首饰料子,还有一套银器,银炉、银鼎、银盾、银瓶,虽说并不奢华,但胜在是内造的。样式精巧。外面并不得见;四套磁器,都是“粉彩”地。没选“青花”,“青花”太素,与喜事不搭,图案也选的“牡丹富贵”、“麒麟送子”这些;剩下的,就是零碎地,两方端砚、两匣子“龙凤笔”、几匣松烟墨什么的。”
这些都是小物什,看着不招摇,但是添妆却是得用地。
四阿哥听了,也觉得满意,点了点头,将此事搁下不提。
这边地夫妻两个说着贺礼,平郡王府中纳尔苏同曹佳氏两个用完饭,也说着贺仪。
虽说是隔房地堂兄弟,但是这边预备地大婚之礼也不好太轻了。兄弟两个都是嫡子,倒也没什么可分出轻重的,都是一式两份。
这两份礼下来,却也是七、八百两银子。
这眼看进腊月,办喜事的人家多了去了,除了自家,这个贝勒府,那个国公府的,哪家走礼都不能落下。
曹佳氏看着礼单,对纳尔苏道:“要不外头都说年关难过,这可不是正是?哪年腊月正月的各种走礼同往宫里的孝敬,加起来不得万八千两的?幸好咱们还有几处庄子,还有些进项能贴补贴补,要不单单靠爷地俸禄,这一年下来的窟窿就大了去了!”
讷尔苏原本盘腿坐在炕上发呆,听了妻子的话,拄着下巴颏,挑了挑眉毛道:“福晋,要是咱们府能升一升,是不是日子就能宽敞些、舒心些?”
曹佳氏听了,不禁失笑,道:“瞧爷说地,爷这是祖宗传下的爵位,又不是朝廷里地官儿,还能升一升?”
“和硕亲王啊!”讷尔苏道:“要是再升一升,我就是和硕亲王,福晋就是和硕亲王福晋。到时候,就算福晋进宫,能使福晋俯身下拜的,也没有几位了!”
曹佳氏见丈夫说得认真,并不像说笑,摇摇头,道:“爷怎么还念叨起这个来?做个和硕亲王有什么好?不过是比咱们一年多些个俸禄,帽子上多几颗珠子罢了。太显赫了,遭忌讳呢。不说别的,就说如今京里的这几个铁帽子亲王府,哪家不是夹着尾巴做人?咱们这次一等的,比较起来,反而不惹眼,日子更自在呢。”
讷尔苏听了妻子的话,使劲地拍了拍自己的脑门,道:“是了,还是福晋说得对。这俗话说得好,天塌了,有大个儿的顶着,还真压不着咱这次一等地。不过是个帽子罢了,有什么稀罕?等日后有机会披甲,去真刀真枪地给儿子们赚爵位。”
曹佳氏鲜少听他说起这个,今日却是有感而发,心里正纳罕,讷尔苏已经岔开话,道:“这两日岳父、岳母初到,应酬多些,等明儿雪晴了,我陪你回去一趟,给两位请安!”
曹佳氏放下手中地礼单,脸上添了欢喜,道:“正想同爷说这个呢,到底是爷心疼我!”
曹寅坐在炕边上,面上有些深沉。曹站在那里,却是愣住了。
虽说隐约记得八阿哥会倒霉,没想到这一天来的这么早,所谓地“毙鹰事件”已经发生。
除了诧异这个外,曹还惊诧父亲的消息渠道。
按照父亲所说,这“毙鹰事件”是十一月二十三,正好是曹寅夫妇到通州那日。今儿才二十六,距离变故发生,不过三天,这边已经得了消息。
姜到底是老的辣,就算没有其他心思,既是北上京城,那曹寅也当有几分倚仗吧?
曹心里想着,曹寅已经抬头望曹处望过来,带着几分质疑,开口问道:“这海东青……这般手段,莫非是四阿哥……”
“这……”曹沉吟了一会儿,道:“四阿哥是性格隐忍之人,这般主动出击,不像他平素的行事作风。再者说,这般做作,担当的风险也不小,要是皇上追查起来,事情败露,岂不是得不偿失?”
曹寅盯着儿子半晌,道:“你很了解四阿哥?莫非,这个也是梦里曾出现过的?儿可否同我说说,还有什么事儿。京城水深,总要你我父子心里都有底才好?”
见曹寅一本正经地拿梦做托词,曹实有些哭笑不得。
不过,有些话,就算曹寅不主动发问,曹也想着要告诉父亲,也好小心一二的。
他稍加思索,道:“要是儿子记得不错,八阿哥既然已经失了圣心,那十四阿哥许是要崭露头角……”
第四百七十二章 薄怒
俗话说得好,“疑心生暗鬼”,有的时候,没有证据,也能认定某事。比如,眼下的九阿哥。
他只觉得是火冒三丈,只觉得肺都要气炸了,使劲地吐了口吐沫,骂道:“这个混账羔子,喂不熟的白眼狼!”
谁是傻子、疯子不成,敢上御前送待毙的海东青?
饶是无知庶民,也晓得天威难测,更不要说他们这些自幼看着皇父脸上长大的皇子阿哥?
哪些过错能犯,哪些不能犯,这在他们心中时刻有个小人儿拿鞭子盯着。
事关生死荣辱,哪个敢随意处之?
冯遣朝虽说是八阿哥的心腹,但是平素同十四阿哥也有往来,好像也受过其恩惠。想到此处,九阿哥只觉得真相呼之欲出,立时恨得牙痒痒的,嘴里咒骂不已。
他真想立时进宫,问问十四阿哥,是不是良心被狗吃了?兄弟相处二十多年,八阿哥是怎么待他的,他自己那个同母哥哥又是怎么待他的?
就算是同胞手足,也不过如此罢了。
但是,他强忍了。
十四阿哥已经非同昔比,这几年一直兼着部务不说,也甚得圣宠。
“小阿哥么?小阿哥!”九阿哥嘴角带出几分冷笑。
委实没有想到,这老十三倒霉,倒使得十四阿哥日益受到皇重视。许是那个时候,他便生出自立的心思。
仔细想一想,这几年他也算是耍乖卖好。
虽说“一废太子”后。因为八阿哥求情,挨了板子,最后还得了皇父亲口称赞,认为他这是“孝悌”之举。
九阿哥越寻思,心里越通透,只觉得说不出的悔意。早就瞧出十四阿哥有些不妥当,也跟八阿哥说了几遭,却总是觉得并不算大事,没有放在心上。
如今。实是悔之晚矣。
只是,十四阿哥想得倒是美,难道他以为扳倒了八阿哥,众人就会为他卖命不成?
想到此处,九阿哥地神色渐渐平静。
不管是想做什么,还能离了银子不成?这银钱握在他手中,是继续支持八阿哥,还是同老十四谈条件,那不还都是他自己个儿说了算。
到底是意难平,九阿哥使劲地一拍桌子。....震得手腕生疼。
“龙生龙,凤生凤”,德妃是出了名的皮笑肉不笑,四阿哥又是喜怒无常的,他们怎么就这样轻信了十四阿哥?
“十四阿哥?”曹寅听曹将话转到十四阿哥身上,有些意外。
十四阿哥是康熙二十七年生的,今年二十七,按年岁来说,不算小了。但是跟其他年长的阿哥相比。却是没有什么资历,也没有开府,算是“小阿哥”。
在朝臣眼中,十四阿哥向来党附八阿哥,并没有培养自己的势力,也不在有实力争夺储位的几位阿哥中。
曹寅微微地皱了皱眉。沉吟半刻。道:“你的意思,是指八阿哥夺储之心不死,转为幕后,将十四阿哥推到台前?”
是八阿哥推的,还是十四阿哥自己钻营,曹就不得而知。所以,他摇了摇头,道:“这个儿子倒是不晓得了!”
在“八爷党”地几位阿哥中。九阿哥热衷商贾之事、银钱之利。已经被申饬了数次;十阿哥是出了名的“莽阿哥”,近年来又是个病秧子。一年四季地“养病”。
因此,在八阿哥遭到康熙厌弃后,能推到台面的,也唯有十四阿哥。
要是这样说来,那这“毙鹰事件”中,获利最大的,岂不是十四阿哥?
想到这点,曹寅看着曹,道:“难道,十四阿哥有这般手段心机?”
到底是八阿哥遭了暗算,被人在海东青上动了手脚;还是倒霉催的,那两个猛禽自己个儿病倒了,这个谁也说不好。
虽说曹寅同曹父子两个都疑到十四阿哥身上,但是也只能是疑罢了,也拿不准。
毕竟就算是那海东青被人动了手脚,也是机密之事,哪里好那么证据确凿的。
这些皇家的事儿,实是复杂了些,曹寅同曹虽无心掺合,但是也防备几分,省得不小心犯了忌讳,惹了祸患。
父子两个,正聊着,就听到“蹬蹬”地脚步声起,随即就听到小厮在门外道:“老爷,大爷,二爷回来了!”
“大伯在书房?”曹颂的声音带着几分欢喜。
他这几日在畅春园当职,因同什的同僚请了病假,一个人值了两个人的差事,不得空回城,今儿才挨到休沐。^^
听到侄儿地声音,曹寅不经意地皱皱眉,朗声道:“颂儿么,进来吧!”
“是!”曹颂恭敬地应着,挑帘子进了屋子。
看到曹寅的那刻,曹颂挑了前襟,双膝着地,行了大礼,道:“侄儿给大伯请安!”
曹寅见他穿着八成新的侍卫服,壮壮实实的,脸上多了抹慈色,双手扶起,道:“都是自家人,闹这些虚礼做什么?快起来。”
曹颂扶着曹寅的胳膊起来,仔细地看了曹寅几眼,见他头上白发比去年春又多了不少,心中一酸,红着眼圈道:“大伯,身子还好康健?大哥在京中,时常牵挂大伯伯娘,就是侄儿,也想着能早日在大伯跟前尽孝!”
曹寅的视线落在曹颂左手的小手指上,脸上却只剩下责备。
虽说戴了银指套,看不见断骨之处。但是想着堂堂男儿,竟是忘记了孝顺之道,为了女子自残躯体,这实不是能称赞的举动。
曹颂见大伯看着自己的左手,忙缩回手来,将左手掩藏在衣袖中,带着几分忐忑地看了边上地曹一眼,没话找话,道:“大哥。今儿雪大,那个大哥从衙门回来时还好吧?“
曹点点头,道:“嗯,还好!”
曹颂带着几分憨笑,抓了抓头,小心翼翼地瞧了曹寅一眼,低声道:“大伯,侄儿想先去给伯娘请安!”
“哼!”曹寅退后两步,甩了甩袖子,看着曹颂道:“这一年多没见你。听闻你如今长出息了,都敢忤逆亲长,姻缘大事,敢自己个儿拿自主了?”
说到最后,曹寅已经带着几分恼意。
曹颂见曹寅生气,不敢辩白,立时跪下,俯首道:“大伯请息怒,侄儿已是晓得错了!”
这说起曹颂地亲事,曹寅才想起静惠的出身。不仅仅是噶礼侄女,还是李家退亲的姑娘。如此尴尬的身份,以后亲戚往来,能有什么好话?
曹颂是二房长子,要支持门户的,这长媳的人选也要选稳当地。
见曹颂跪下。曹寅也懒得搀扶。继续教训道:“为了一个女子,就闹得家宅不安,这往后是不是还要继续闹腾?成亲之前,私下往来,那董鄂氏已是失了妇道,哪里有资格做曹家大妇?”
这话说得确是狠了,不仅曹颂变了脸色,曹也微微皱眉。少不得为静惠辩白一声。
曹寅正是气头上。哪里听得进去?
只是他向来自诩为君子,太难听地话也说不出来。
曹颂心里敬大伯如父。实不愿其对静惠心生误解,急忙忙地道:“大伯,静惠不是那样地人,是侄儿妄自生了攀附之心,才闹出后面的事端,不干静惠什么事?”
曹寅扫了曹颂的手指一眼,道:“身体发肤,受之父母,你为她断指来威逼慈亲,她要是要脸面的,怎么还会有面目入曹家的大门?”
曹颂见曹寅对静惠成见这么深,还想要为其辩白,却被曹给止住。
曹拍了拍曹颂的肩膀,道:“太太这几日没见,念叨了好几回,你快去后院给太太请安。要是你嫂子也在,就说我在这边跟老爷说话,一会儿回去。”
曹颂饶是再憨,也瞧着哥哥为自己解围,望向曹寅的目光带了几分祈求。
曹寅阴沉着脸,摆了摆手,道:“去吧,你母亲也在,你要记得,什么是长子当作地。”
曹颂恭敬地应了,退了出去。
曹寅怒气未消,皱眉对曹道:“你是当哥哥地,怎么之前也不拦着些,任由他胡闹?董鄂氏是你舅舅家退亲的,往后让你母亲如何相处?”
曹却有些辩无可辩了,毕竟这门亲事能成,确实有他地纵容。
他心里有数,曹寅之所以对静惠有成见,多是因李家的缘故。其实,就算说起之前来,也是李家不厚道,又干静惠一个小女子有何相干?
静惠身子已是凄苦,曹可不愿父亲再心上误解,往后相处起来使脸色什么的,道:“父亲大可放心,静惠性子柔和,行事乖巧,同母亲必定是投契的。”
听曹直呼董鄂静惠其名,曹寅的眉毛拧成一块儿,带着几分呵斥道:“那是你未过门的弟妹,你是大伯子,怎么好直接称其闺名?虽说早年她在你们夫妻两个身边待过,彼此亲厚些,到底要避些嫌疑。”
曹被噎得一句话说不出,好悬没有咳出声来。
这是哪儿到哪儿,从富察家那边论起,不是表妹么?怎么就当不起叫名字,要避讳嫌疑了?
曹寅似乎不愿继续这个话题,扫了眼书案上几封未开封的信札,道:“你先回去吧,我还要看几封信!”
曹也有些意兴阑珊,应了一声,出去了。
这父子之间原说得好好地,怎么突然就摆起父亲的谱来,实在让人有些摸不着头脑。
李氏正同兆佳氏说话,恒生同天佑在炕上摆动几个小布老虎,初瑜侍立在旁,听着一边听着长辈们说话,一边照看着孩子们别从炕上掉下来。
说了几句家常,兆佳氏就有些忍不住。
她抽了两下鼻子,忙从荷包里摸出个鼻烟壶来,拧开来,搁在鼻子下嗅了几口,方算是舒坦了。
李氏不吃烟,也闻不得烟味儿,所以兆佳氏从东府过来时,便没有带烟袋锅子,只寻了个鼻烟壶应急。
李氏见了,不由有些担心,道:“这才多咱功夫,就吃了好几口烟!我瞧着,弟妹这烟瘾可比在南边时大。这提神的物什,到底伤身子呢,还得有个度才好。”
兆佳氏苦笑一声,看了那鼻烟壶两眼,道:“又能有什么法子,这孩子们大了,没个省心的,要不是吃两口烟顶着,怕早就躺下了!”
这两天,对两门亲事地牢骚,兆佳氏已经翻来覆去说了好几遭。
该宽慰的话,李氏已经都说了,只好说道:“凡事想开些,只要孩子们平安,不是比什么都好?况且二媳妇同三媳妇都是大户人家出来的,这行事教养想来都是好的,弟妹也就别太挑剔了!”“大户人家啊?啧啧,这满京城,谁不晓得她家,确实是大户人家呢!”兆佳氏撇撇嘴道。
说起静惠的出身背景,别说是兆佳氏,就是李氏心里也有些不待见。
只是眼看着就要进门了,一家人这般隔阂也不是好事,她少不得又开口劝了两句。
兰院外,曹见曹颂站在门口,道:“大冷天儿,怎么这里傻站着?不是要给你伯娘请安么?”
曹颂犹豫了一下,看着曹道:“大哥,要是伯娘也恼了,那了怎生好……”
第四百七十三章 君恩(上)
西华门外,觉罗府,客厅。
曹颐看着座上的曹颂与曹硕兄弟两个,笑着道:“还要说声恭喜呢,两位弟妹眼看就要进门了!”
曹硕带着几分腼腆,红着脸只是不说话,曹颂憨笑一声,站起身来,从袖子里掏出礼单送上,道:“三姐姐明日大寿,弟弟奉大伯、伯娘与哥哥、嫂子之命,来给姐姐送寿礼。”
曹颐接了礼单,道:“都是自家人,倒劳烦大家破费这些个,我这两日也正要家去呢!”
曹颂重新落座,道:“伯娘也问了两遭儿了,今儿弟弟出来前还特意吩咐了,让弟弟问一声姐姐哪日得空,使人来接。要不,过了腊八,怕姐姐这边不得闲。”
曹寅夫妇到京次日,曹颐便使人去请安问礼。
虽说她心里惦记,恨不得立时相见,但是毕竟是出嫁,做了人家媳妇,凡事都有章程,不如做女儿时自在。
塞什图随扈往塞外去了,这边府里诸事繁杂,加上还想等平郡王福晋归宁,所以曹颐还没有回去。
听了曹颂的话,曹颐笑道:“就是弟弟们今儿不过来,我也要使人回去说的。听说二姐姐昨儿回府了,要是太太后日不出去,我正想回去给老爷太太请安。”
“伯娘刚进京,耐不住冬寒,说要静养些日子。要是晓得三姐姐打算回去,定是欢喜。”曹颂“呵呵”笑道。
虽说自天慧百日后,曹颐便没有回去过,但是两相往来,消息都是知晓的。
“新府住着如何?新房收拾得怎么样了?两门亲事相差没有几日,可见那边有得要忙了?”曹颐问道。
“多是管家同老三在忙乎,弟弟这几日才休沐。”曹颂回道。
姊弟两个又说了几句闲话。曹颐身边的大丫鬟来回话,道是老太太午睡醒了,听说两位舅爷过来,请过去见礼。
曹颐听了,起身领曹颂、曹硕兄弟两个过去。
喜塔腊氏见了他们兄弟两个,少不得也说几句贺喜的话,又问了几句亲家大老爷、大太太平安,云云。
老人家原是吩咐曹颐留饭,但是因兄弟俩儿还要往孙家去。便没有留,陪着老太太说了几句家常便告辞了。
送走了两个小兄弟,曹颐将礼单送到喜塔腊氏过目。看看婆婆有没有喜欢的,好留下来用。
喜塔腊氏扫了两眼,递还给曹颐道:“既是给你的寿礼,你且收着,我一个老婆子。用什么不是用?”
曹颐笑说道:“既是额娘这么说,那媳妇便先打发人入库,再看着有什么得用的给额娘送来。”
喜塔腊氏摇了摇头。道:“额娘说了不要就不要,你先前不是说想后儿个回去给亲家大老爷同大太太请安么,给预备地礼可齐备了?那边府里眼看又要喜事儿,该送的礼也该预备得了!”
曹颐道:“媳妇寻思。这已是进了腊月,要不媳妇就将今年的年礼提前送了得了,后天一并带过去,省得过几日再使人去送。”
“后天腊月初二,嗯,使得!”喜塔腊氏点点头,应道:“礼再预备厚些。寿哥儿满月、百日那边儿可都送了不少礼。咱们就算不能相当,也不好太微薄。礼数上是万不能亏欠的。”
曹颐应了,对身边的丫鬟春芽道:“回我屋子,将百宝格上搁着的礼单取来给太太过目。”
春芽下去,曹颐坐在炕边的小杌子上,轻轻地给喜塔腊氏捶
一边捶腿,她一边问道:“额娘,明儿是腊月初一,额娘想往寺里上香么?”
喜塔腊氏道:“上什么香?自是按照每年的例,给你做寿。只是今年图儿不在京里,不好大肆操办,要简便些了。”
“媳妇做小辈的,过什么寿呢?叫厨房明儿准备两碗面,就是了!”曹颐说道。
婆媳俩儿正说这话,就听到外头传来急促地脚步声,随后就听到“啪嗒”一声撩帘子、摔帘子地声音。
曹颐见婆婆脸色不好看,站起身来,往门口望去,正想看看是谁这么没规矩。
那风尘仆仆的,不是塞什图,是哪个?
“爷回京了?”曹颐诧异出声,喜塔腊氏也忙下了炕,道:“前几日使人送信,不是说圣驾要腊月底才回京么?你这是先回来了?”
塞什图点点头,道:“我是奉了圣命,先行回京的!”
他这一进来,带着一身凉气。
曹颐见他被风吹得满脸通红,有几分心疼,道:“这是快马回来地?这寒冬腊月,可是受罪,我这就使人给爷预备洗澡水去!”
塞什图使劲地搓了搓脸,道:“嗯,让厨房快着点儿,不能在家里多歇,这马上就得出去!”
喜塔腊氏闻言不解,道:“到底是什么差事,竟忙成这样?脚打后脑勺似的,也不让人匀口气儿。”
曹颐已经吩咐完人往厨房要水,见塞什图如此,忙倒了杯热茶,给他驱寒。
塞什图接过,牛饮了两口,方觉得身上有了些热乎气,对喜塔腊氏道:“额娘,北小街的老公爷病了,太医院那边已经上了折子,圣驾命儿子回京侍疾。”
不仅喜塔腊氏闻言失色,连曹颐都不由地讶然出声。
北小街这位老公爷,是奉恩辅国公的品级,是塞什图的本家。
塞什图地的祖上要追溯到显祖塔克世的三兄,宣献郡王斋堪。如今传了几代,现下地本家嫡支家主叫德茂,同如今的皇子们同辈分,是赛什图的叔伯辈,袭地是奉恩辅国公爵。
德茂只有一子,少时夭折。后来从兄弟家过继一个嗣子,养到十六、七,没等娶亲也没了。
为了公府地爵位,德茂的几个兄弟、侄子恨不得你吃了我,我吃了你,闹得很不像话。
塞什图的父亲是德茂的堂兄弟,又远了一层,所以先前同公府往来并不亲近。对于那边夺产的事儿,也只是有所耳闻罢了。并不曾生出掺合的心思。
“就算嵩喜没有,还有嵩禄他们兄弟好几个,万岁爷怎么想着指派你过去侍疾?”喜塔腊氏强自镇定心神。问道。
塞什图回到:“儿子初也是不解,后来打听了,好像是老公爷因侄子争产闹得心冷,也给万岁爷递了折子,请万岁爷做主。从宗室选一人为嗣。”说到这里,他看了曹颐一眼道:“我许是借了岳父的光,岳父是老臣。回京来荣养,万岁爷自是少不得要有所恩赐。”
塞什图现下地爵位是宗室里最低地“奉恩将军”,要是真入公府为嗣,降级袭封。也是不入八分镇国公,比现在的爵位高了好几等。
这真真是天上掉馅饼了,只是自己养成地儿子,往后就要给别人为嗣,喜塔腊说不出是喜还是悲。再者说,又不是隔房肩挑,这也没有独子为嗣地道理。
说话间。已经有丫鬟来回话。热水已经预备得了。
塞什图对喜塔腊氏道:“额娘,不只儿子。怕是寿儿额娘也要同儿子过去。先到那边看看,要是那边不忙,能得空的话,晚上回来;要是忙活的话,那可能要再那边待几日了!”
喜塔腊氏点点头,道:“既是有圣命,那你们就安心过去,我让奶子将寿儿抱我房里来歇,你们两口子不用惦记着家里。”
听曹颂兄弟回说曹颐后天归省,李氏的脸上添了不少笑意,对初瑜说道:“如此最好,这进了腊月,就要置办年货了,家里指定是忙不完的活计。这回娘家来,也好让三姑娘好生歇半天。”
说到这里,略有不足之意,又道:“这正赶上腊月,要是春夏天气暖和,还能见见外孙子!”
初瑜笑道:“三妹妹真是有福气地,母亲这般惦记着,听说那边亲家太太也像是疼亲生姑娘似的疼。九月里来时,看着倒是比原来富态!”
李氏去年春天随同曹寅进京后,见过喜塔腊氏,点了点头,道:“亲家太太整日吃斋念佛的,是个慈善人儿!”说完,对曹颂同曹硕道:“刚才前院来回说,说是奉天地年货到了,你们大伯同哥哥都不在,你们兄弟两个正好去跟着清点清点。听你嫂子说,单子是早就拟好的,清点仔细,便使人往东府运一半儿过去,省得改日折腾怪费事的。”
曹颂与曹硕两个起身,垂手听了,应声下去。
李氏让初瑜在炕边坐了,道:“你妹夫不在京,想来那边也不预备席了,咱们府礼物送过去,明天还使人过去么?”
初瑜听李氏言下之意,想要去探望,迟疑了一下,道:“媳妇这边儿,自是听母亲吩咐。”
李氏犹豫了一下,还是摇了摇头,道:“算了,外孙子还是等天气暖和了再见,你大姐姐、二姐姐家都没去,直接往你三妹妹家去,也不是那个道理。”
初瑜思量了一回,说道:“听大爷说,三妹妹冬日手寒,今儿母亲送的那对紫金手炉,三妹妹定是极爱地。觉罗家没有发帖子,咱们也不好做不速之客,媳妇已经使人往铺子那边吩咐了,明儿送几席饽饽过去,多少还是些心意。”
李氏听了,笑着点点头,道:“这感情好,这几日,那边铺子的饽饽,我同老爷也吃着呢。不甜,吃着还松软,真跟早年在苏州吃过的并无二致。吃起这个,我倒是想起苏州的日子。”甚是阴郁。其长子李鼐侍立在旁,见了不禁担忧,道:“父亲大人,可是有什么不妥当的消息?”
李煦放下信,皱着眉头,道:“八爷被人暗算了,如今已经在拘禁在温泉。虽说上了自辩折子,但是万岁爷那边仍是申饬了好几回!”
“啊!”李鼐闻言,不由讶然出声。
虽说这两年,他在孝期,但是也多在父亲身边帮忙料理织造府同家里两处的差事。对于父亲同八阿哥相交往来之事,他亦是早就知晓。
想起前两年太子党人被大肆发落地事儿,李鼐不禁生出几分担忧,问道:“父亲,要是万岁爷要继续发作八爷,那父亲这头……用不用给曹家姑丈去封信,问询下主意?”
李煦听了,沉思片刻,道:“给钱仲去信,今年往曹府送地年礼,比照往年的例,厚上三成。”
李鼐应了,不过带着几分不解,问道:“父亲,都是至亲,有姑姑在,即便姑丈做京官了,待咱们家还能有什么不同么?”
李煦苦笑,道:“你姑丈待咱们没有什么不同,但是你还当曹家如今地当家人是你姑丈么?你那位表弟,是个有主意的,真到了事关生死荣辱之时,这点子骨肉情分真未必会放在眼里。送这些礼,却是给京里人看的,就算小曹想要抛开咱们家,道义上他也说不过去。”
李鼐听了,不由愕然,讪讪道:“父亲许是多想了,儿子去年进京,表弟那边也是亲热的。”
李煦冷笑两声,道:“你心怀仁善,瞅着谁都是好的。这叫有备无患,总是稳妥些……”
第四百七十四章 君恩(中)
曹颐的二十一岁生辰,是在喋喋不休的争吵中开始的。
老公爷的元配去世多年,没有续娶,府里只有几位姨娘。曹颐随着这几位,在内宅侍疾,忙活了半日,入夜方歇。
因他们两口子,是跟着内务府的属官与御前侍卫来的。
虽说没有名旨,但是其中意味,不言而明。这几位姨娘也乖觉,晓得是万岁爷为老公爷选的嗣子、嗣媳妇,待曹颐也甚是巴结。
她们专程收拾了静室,做曹颐临时休息之所。
老公爷已是昏迷不醒,听太医的意思,也没几日的光景,因此曹颐便随同塞什图留在这边府里。
第二天刚起身,曹颐便听婆子来报,道是本家的几位太太奶奶来了。
昨儿曹颐刚来时,便有几位同辈份的奶奶在这边。听诸位姨娘的意思,那些人是借口老夫人在世时留过话儿,要分府里的细软。
曹颐听了,甚是可笑。
国公府虽说没有嗣子,但是老公爷膝下还有个嫡出的格格,哪里有当娘的不把自己的妆裹留给亲姑娘,反而要给侄儿媳妇的?
今天既然是将长辈也搬来,那指定是见他们夫妇两个入住国公府,心里急了,想要仗着辈分来压人。
想到这点,曹颐有了思量,使人打发人给塞什图送信后,便不慌不忙地洗漱起来。
因婆婆喜塔腊氏不喜奢华,曹颐身上也甚少用华贵的首饰。
不过,今日对着梳妆台,她却将带来的几款首饰挑贵重又不花哨的戴了几样。
扫了一眼昨晚家里送来的几套衣裳,曹颐选了件秋色的旗装换上。再罩上姜色地比甲,同色的毛领。
虽说颜色稍显老气,不花俏,但是看着倒是比平素端庄肃穆。
看着曹颐脸上全无笑意,春芽在旁低声道:“瞧姑娘这个样子,恍惚之间,倒是有几分咱们家福晋贵人的派头。”
曹颐摸了摸手腕上的镯子,道:“这是出嫁前母亲送的八宝镯子。原在梳妆匣里放着,老太太竟使人送了它过来。到底是上了年岁的老人家,想要咱们在这边定是不容易,需要好生收拾才能压倒场面呢。要不然,让那些人当咱们是上门讨饭的穷酸。”
夏芙道:“怎地这般小瞧人?不说别的,就看昨儿那几位奶奶地装扮,也不比咱们府里气派什么。这府里的爵位,不是比老爷的高么,怎会如此?”
这哪里有什么可比的?虽说宗室辅国公比民爵高贵。但是宗室排场大,应酬多,进项少,日子自是紧巴巴的。
娘家那边,有哥哥在,又什么时候缺过银子?
想着自己丰富的嫁妆,曹颐的底气渐渐足了起来。
无欲则刚,她同丈夫只是奉命来侍疾罢了,又不贪图这边的浮财,心里自然是坦坦荡荡。
那些贪鄙的嘴脸。虽说不耐烦见,但是她也晓得应酬也少不得。
她对着镜子,瞧瞧已经妥当了,才站起起身,带着丫鬟婆子。不仅不慢地过去。
内院堂屋,两位四、五十岁地贵妇人坐在炕上,地上雁翅排列的几把椅子上,坐着几个少妇。
这都是公府的近支,多是带着爵位的人家。就是品级低的,男人也是奉恩将军,所以这些人还真没有将塞什图夫妇放在眼中。
加上侍立的丫鬟婆子。满满当当一屋子人。
虽说众人笑着,说着家常,但是眼神不时地往门口瞄去,耳朵也支楞起来。
早知道会有外人横插了一棒子,以前大家较个什么劲儿,早些将东西分了不是更便宜?
如今,说这些已经没意思了。
大家巴巴地过来。就是想要在老公爷没有咽气前。能划落点是点儿,省得这边爵位定下来。她们也无法再名正言顺地上门搜刮东西。
曹颐进门,扑鼻而来的就是各种头油胭脂香,入目是满屋子珠翠。同满屋子珠翠相比这来,这边的堂屋如同雪洞似的,寒酸地见不得人。
除了炕毡、椅垫,还有两个半人高的粗笨地胆瓶外,再无其他摆设陈设。
不肖说,这自是这些近支奶奶太太的手笔。
曹颐看在眼中,对这些堂婶子、堂嫂、堂弟妹们,实生不出什么亲近来。
见她进来,其他人都大咧咧地坐着,只有靠门口椅子坐着的少妇站起身来,微微地俯身,道:“堂嫂!”
“七弟妹!”曹颐上前,行了拉手礼,笑道:“看着倒是比上次瞧着丰腴了,身子大好了?”
这少妇是德茂的侄儿媳妇之一,奉恩将军嵩贺之妻张佳氏。
因嵩贺同塞什图两个年纪相仿,堂兄弟之间还算亲近,所以连带着她们妯娌之间往来也比别人多些。
张佳氏入秋后身子有些不舒坦,曹颐曾经过府探望,所以今日这般问。
“大好了,谢过嫂子惦念。”张佳氏小心翼翼地往炕上瞅了眼,小声地回道。
炕上坐着的两个,东边坐着地,就是张佳氏的婆婆,三等镇国将军德沛的夫人奇德里氏。
奇德里氏抬着下巴,看着曹颐,等着曹颐上前进礼。
不管如何,面上却不好失礼,曹颐上前俯身道:“给两位婶子请安!”说着,又冲椅子上坐着的几个少妇道:“还有各位嫂子安!”
奇德里氏淡淡地应了一声,道:“是图儿媳妇啊,你不在家里好生侍奉你家老太太,怎么想着来这边府里?有些东西,不是想要伸手就能捞的。”
听着这酸话,曹颐实是无语得紧。
她们这般齐聚。不就是因为得了他们夫妻两个过府侍疾的消息?
心里思量了一番,她面上露出几分无奈道:“还是婶子疼侄儿媳妇,晓得侄儿媳妇家中是走不开的,但是又有什么法子,万岁爷地旨意,谁还吃了熊心豹子胆敢违逆不成?侄儿媳妇如今也盼着老公爷早日好起来,我们爷也好交了差事。”
一句话噎得奇德里氏说不出话来,皱着眉毛。道:“你们奉你们的皇差,同我们也是不相干。我们这个是公府地家务,自有我们自己个儿料理。”
这话说的倒是可笑,曹颐也不欲同她争辩,笑着说道:“既是这样,那婶子们先忙,侄儿媳妇往厨房看看,眼看就到了二遍药的功夫。”
奇德里氏哪里容她这样抽身,不由抬高了音量道:“这就走?把内库的钥匙撂下。不是说张德将钥匙给你了么?”
张德是老公爷身边的太监,是内宅总管。这些日子,他也是见天地被这些亲族逼得没法子。
昨儿塞什图夫妇跟着内务府地官差入府后,张德贵便将内外库地钥匙,都交给曹颐收了。就算怕近日人多手乱,有看顾不到的地方,丢了府里地财物,背了嫌疑。
曹颐转过身来,看着奇德里氏,笑着说道:“这内库钥匙是张公公交给侄儿媳妇暂时保管的。等老公爷身子好些了,自然交还他老人家。”
奇德里氏见曹颐并没有谦卑之色,有些着恼,耷拉下脸,道:“你这是跟我顶嘴么?有点长幼尊卑没有。看来是要好生学学规矩了!”说着,冲边上侍立的老嬷嬷使了个颜色。
那老嬷嬷年岁不小,身子却是壮实,瞥了曹颐一眼,眼神中没有半分崇敬,上前几步,颇有不善之意。
春芽同夏芙见了。忙护到曹颐身前。
曹颐退后几步,在门口站定,看着奇德里氏,面沉如水,道:“夫人的好意,侄儿媳妇心领了。只是我娘家有父母,夫家有婆婆。还轮不到夫人来教我规矩!”
平日亲戚往来。曹颐通常都是不言不语,看着好脾气的。
奇德里氏原想着要吓一吓她。逼她将出钥匙,早些分了东西了事,没想到她还敢反抗,面上就有些下不来。
奇德里氏从炕上站起来,冷笑道:“论起宗家,我们是大宗,你们家是小宗;论起辈分,我是长辈,你是晚辈。在我面前,哪里有你指手画脚的地方?好声与你说话,你倒是拿起大了?我倒不信了,我这做婶子的,还不能教教侄儿媳妇规矩?哼,忤逆亲长,你就不怕一纸休书么?这是什么家教?”
前面的话,还没什么,曹颐不过是当她犬吠;后面这一句,却是使得曹颐恼了。
她挺了挺身板,看了奇德里氏一眼,又看屋子里其他人。
除了张佳氏带着几分不安外,其他人多是幸灾乐祸的模样。
曹颐地心绪反而渐渐平息下来,瞥了一眼奇德里氏道:“我倒是不晓得自己有什么失德的地方,丢了娘家父母的脸?看来这几日,还真是要回娘家一遭,同姐姐、嫂子好好说道说道,省省自己的不足之处。”
奇德里氏还想再说,就听张佳氏小声说道:“额娘!”
奇德里氏见媳妇唯唯诺诺,皱眉刚想要训斥她两句,便见转过身,对曹颐道:“好嫂子,额娘情急之下失言,嫂子别同额娘计较才好。”
见媳妇带着几分祈求,奇德里氏这方晓得自己一时说错话。
骂曹颐教养不好,不是连带着将平郡王福晋同和和硕额驸曹都给骂进去了。
曹颐已经是不耐烦应酬这些女眷,瞅着张佳氏满脸赔情,冲她点了点头,随后对众人道:“诸位随意,我先失陪了!”说完,转身想要出去。
她刚到门口,还没出去,便听“啪嗒”一声,帘子挑开,进来个横眉竖目的半大小姑娘。
这小姑娘穿着八成新的蓝缎子旗装,梳着个大辫子,青白了脸,看着屋内众人,道:“这是穷疯了么,见天的来,还让人安生不安生?都给我滚!”
后边跟着丫鬟婆子进来,听着小姑娘这话,都唬了一跳,忙劝道:“格格,噤声,使不得!”
小姑娘红了眼圈,看了室内众人一眼,道:“哪里使不得?有些人不要脸面,难道我还说不得?是强盗么,天天往别人家里划落东西,连个花瓶儿、茶盏儿都不落下,比抄家的都干净,是不是要逼得人去宗人府告上一状,才肯安分?”
奇德里氏同其他人被骂得脸上红了青、青了白的,半晌说不出话来。
那小姑娘见了,冷哼了一声,伸出手来,将南窗户根下的两个胆瓶使劲一划落,摔了个粉碎。
瓷片溅起,散落了半地。
小姑娘仰着下巴道:“来人,清地,这屋子臭死了,要洒水三遍,不,要十遍,总要去了这污秽之气才好!”
就算她闹腾地再厉害,也不过是个半大小姑娘罢了奇德里氏醒过神来,“咳”了一声,道:“玉格格,我们也不过是因你额娘的遗命,来取些物什罢了。你还小,大人的事儿,不好说话。”
这小姑娘是老公爷的嫡女,小名叫玉瑞,今年才十二。
玉瑞看着奇德里氏道:“什么遗命,不就是额娘生前提过要把嫁妆分一半给九哥将来的媳妇么?九哥人都没了,媳妇都没影儿,婶子便来做主了?”
她口中地九哥,就是老公爷之前的嗣子,已经病故的嵩喜,也是奇德里氏的幼子。
奇德里氏被挤兑得说不出话来,做炕上一坐,从腋下抽了帕子,捂着眼睛,哭道:“我可怜的儿……”
玉瑞并不看她,转过身来打量了曹颐一眼,道:“倒是瞅着眼生了,你就是万岁爷指过来的嗣媳妇,你也想分额娘的嫁妆不成?”
第四百七十五章 君恩(下)
虽说玉瑞说话硬邦邦的,不中听,但是曹颐哪里会同她计较?
曹颐见玉瑞站在满地碎磁片中,伸出手去,牵了她的手,将她引到一边。
玉瑞见她不吭声,还在纳罕。等她醒过神来,忙缩回手,带着几分疑惑地看着曹颐,道:“你怎么不吭声,是寻思什么瞎话来哄我么?”
曹颐见她小刺猬儿的模样,不禁失笑,道:“我有我母亲给我置办的嫁妆,不稀罕别人的东西。既是夫人先前留下的陪嫁,自然是格格的,谁还能夺了去不成?”
玉瑞见她这般坦荡,还有些不信。视线从她身上扫过,仔细打量了一番。
看到她脖颈上带着小拇指肚大小的珠子,手腕上亮亮闪闪的宝石镯子,玉瑞的心里已经是有些信了,点点头道:“是了,你日子过得比我家好,就不会稀罕那些物件了。”
曹颐被她盯了半晌,听了她这话,倒是真真松了口气。
实没法子,这人啊,有的时候,不做贼也是心虚的。明明是清清白白的,要是被人误会,岂不是怄得慌?
这样看来,方才这一番拾掇倒是没有白忙,要不然的话,被玉瑞误会,一时半会儿还真不好解释。
曹颐心里想着,已经从袖子里摸出一串钥匙,送到玉瑞跟前,道:“内外库的钥匙都在这里,格格收着吧!”
玉瑞却是没有伸手,看了看那钥匙,又看了看曹颐,道:“这是张公公交给你的?既是如此。那你就收着,省得搁我这里儿,就该有人欺负我年岁小。见天寻思如何哄我欺我了!”说到最后,扫了其他人一眼。
虽说贪心,但是身份地位在这里搁在。又加上玉瑞方才将话说开,奇德里氏同众人并不占理。因此,虽说看着曹颐手上的钥匙眼睛冒火,但是众人也不好明抢,只能暗自着急,脸憋得通红。
玉瑞的话虽说带着孩子气。但是也在理,曹颐便将钥匙收了,牵了玉瑞的手,道:“将到老公爷二次用药地功夫了,格格随我往厨房去瞧瞧,可好?”
自打生了孩子后,喜塔腊氏隔三差五地吩咐熬不补药给曹颐滋补,这半年来她倒是丰腴了不少。
玉瑞觉得小手被暖暖乎乎地拉着。在看她笑容可掬。透着几分亲近,便点了点头。
姑嫂两个,不在瞧众人,相携出去了。
内宅这边的事情才了,前院却要开始上演全武行。
老国公有八个亲侄子,除了病逝同早夭的,还有五个在世。出了这事是齐刷刷地都来了。
这些人中。除了嵩贺比塞什图小一岁,其他的都要大上十来岁。
虽说他们都带着长随仆人。各个雄赳赳气昂昂的,但是塞什图因为是背负圣命,心里有底,并没有放到心上。
还是嵩贺,悄悄地将塞什图拉到一边,道:“快使人望大木厂请简亲王过来做主吧,小心出大事儿。”
塞什图还有些不解,道:“能出什么事儿,还用宗令过来?”
“那些个奴才身上带着家伙呢,万一有不开眼地……到底是份家产,逼急了这几位哥哥那个是手软的?虽说我是跟着劝阻的,但是一会儿,他们真闹将起来,我怕自己个儿拦不住。”嵩贺小声道。
塞什图拍了拍嵩贺的肩膀,道:“好兄弟,谢谢你想着哥哥。”
说着,他也寻了长随过来,往简亲王府去。
这几位除了叔伯排行第七的嵩贺,剩下的是排行第二地嵩寿、排行第三的嵩禄、排行第五的嵩庆、排行第六的嵩乐。
同女眷的话差不多,只不过这次倚仗的不是国公夫人的话,而是老国公的话。这兄弟几个是一口咬定,那就是老公爷因这边府里没有儿子,早说过要将家产平分给诸侄。
今天,他们便来分家产来了。
库房地钥匙有没有,有地话,交出来;没有的话,也无需费事,直接卸了大门就是。塞什图没有亲叔伯,也没有兄弟手足,对于兄弟争产这些个事平素只是当笑话听的,如今才是头一遭得见。
见诸位这般理直气壮,塞什图不禁都有些糊涂,莫非老公爷先前真说过这话,否则怎么能这般信誓旦旦的。
随即,塞什图便反应过来,不过是打着幌子罢了。
老公爷卧床又不是一日两日,要是真有此心,早就将家产分了,还能挺到现在,给万岁爷上折子,请上面给选嗣。
他们这般迫不及待,不过是怕上面让塞什图正式为嗣的旨意下来,什么也捞不着,所以才巴巴地上门来。
虽说塞什图嘴码儿没有他们那般伶俐,信口雌黄都不脸红的,但是也晓得个“拖”字决。
他脸上也尽是恭顺,使人给众位沏茶。
饶是如此,也看的嵩禄等人心头火气,就听嵩禄道:“哎呦嘿,这就摆开主人地谱了?我们这些个亲侄子都能充家主,倒是要劳驾你来待客了!”
他在众人中年级最长,四十多岁,蜡黄脸儿,骨骼精瘦,眼皮耷拉着,露出双白眼仁儿多、黑眼仁儿少地三角眼。
嵩庆也阴阳怪气地说道:“三哥说得是,这叫什么占什么巢来着,就是黑老鹞子那个?”
嵩禄将三角眼翻了翻,道:“读了那多年书,都学到狗肚子里去了,那是鸠占鹊巢。”说到这里,横了塞什图一眼,冷哼了一声。
塞什图又不是傻子,哪里听不出他们话中的嘲讽之意?只是眼下这边府里乱糟糟地,御前也没有明确的旨意下来。他也没有什么可争辩反驳的,便唯有笑着听了,装糊涂罢了。
嵩禄同嵩庆这般做作。不过是探塞什图地底儿而已。如今见他并不硬气,他们几个就越发地蹬鼻子上脸,嘴里就有些不干不净起来。
塞什图有些听不下去。“唰”地一声从座位上起来,道:“各位哥哥慢聊,弟弟是奉命来侍疾的,先少陪了!”
嵩禄扬声道:“慢着,怎么着,当咱们爷们是消遣不成?方才我说什么了。库房的钥匙交出来,别碍着咱们搬家伙什!”
塞什图笑道:“弟弟忘说了一句,库房地钥匙弟弟没见着,哥哥们随意。”说完,拱拱手,抬腿出去。
嵩禄原是诚心想要激怒塞什图,但是塞什图不接招,他也没有法子。便道:“走。既然大伯病着,这府里没人做主,那东西先就分了去,省得便宜了外人。”
除了嵩贺,其他几个都起身迎合。
嵩贺犹豫了一下,道:“三哥,大伯已经上了折子到御前。这侍疾的人也指派下来。这样下去,会不会不太妥当?”
“没卵子的东西。瞧你那个熊样,怕个球?老七你到底是哪伙地?方才叫见你腻腻歪歪地往塞什图身边凑?”嵩禄听了,还没应声,嵩庆瞪着眼睛说道。
嵩贺被骂得没话说,支吾了两句,低头不言语。
嵩禄脸上阴晴莫辩,看了嵩贺两眼,背着手出去了,其他几个都跟上。
嵩贺落在后头,想要开口劝阻,人已经出去得差不多了。他了脚,没有立时地跟出去,思量了片刻,叫着长随出府去了。
虽说嵩禄他们说着是卸库房大门,但是哪里是那么轻易地?都是两层寸厚的生铁大门,门锁也是两尺来长的大铜锁。
他们身上也带着家伙事儿,不过是匕首蒙古刀什么的,哪里是能撬锁的?
需要用的榔头等物,吩咐府里地下人找,也没有人敢应承。因此,这边的进展极是缓慢。
曹颐端来药,摸着觉得碗不那么烫了,递给玉瑞。
玉瑞看看床上阖眼躺着的父亲,从曹颐手中接过药,却是再也忍不住,眼泪簌簌落下。因手抖,药汁也溅落出来。
曹颐见她低着头,肩膀一抽一抽的,伸手又将药碗接过来,软言道:“我来吧,昨儿听说你身子不舒坦,要是难受就去歇一歇。”
玉瑞的脸上露出几分哀色,道:“我不歇,我怕歇了醒了的,就再也没有阿玛了!”
塞什图在旁,见玉瑞如此,想起昔日丧父之痛,对她的怜惜便多了几分。
塞什图将老公爷扶起,曹颐用调羹,一调羹又一调羹地喂药。
因老公爷昏迷着,不晓得吞咽,一口药倒是要流了一大半。
用了好一会儿功夫,才喂了小半碗下去,曹颐取了干净帕子,将老公爷身上撒落的药汁擦拭干净。
突然,远远地传来“哐哐”地声音,而且声音越来越频繁。
这时,就见张德拱着身子进来,道:“图大爷、图大奶奶,格格,那些人……那些人开始砸前院库房地锁了,个个凶神恶煞似地,拦也拦不住。”
塞什图不由皱眉,实没想到他们真有胆子做这个。
玉瑞有些个受不住,小脸煞白,咬牙道:“阿玛生病,没有跟前侍候,倒是抢东西到勤快,还不使人往步军统领衙门报官!我这就去看看,他们的脸皮究竟有多厚。”说完,就要往外走。
塞什图忙道:“格格暂且息怒,前院到底人多眼杂,他们的长随不少带着家伙事儿,要是乱起来可是不好。”
曹颐听了,拉了玉瑞的手,道:“好格格,前院是他们男人的事儿,让他们男人去忙去?张公公已经说过,前院库房都是大东西,登记在册的,就算他们真搬了去,对着册子也能寻回来。”
玉瑞犹豫了一下,抬头问道:“你们……你们怎么不拦着他们……你们不是万岁爷指派来的么?”
哐哐”地声音渐大,随后戛然而止。
塞什图心里盘算盘算时间,也该到简王府那边来人地功夫。倒是也不指望雅尔江阿屈尊过来,就是那边来个头面管事,也能震嵩禄他们一震。
这时,就听到“啊……啊……”的声音,床上地老公爷醒了……
今日伊都立到京,往衙门这边交接了差事。见他穿着厚厚的皮裘,满面红光,丝毫没有旅途之苦的意思,曹同唐执玉都有些纳罕。
伊都立看出两人的诧异,“呵呵”笑了两声,道:“这不是赶上下雪么?骑马忒遭罪,到张家口便歇了两日,换了马车,路上就耽搁了些,这衙门里没什么要紧的事吧?”
曹摆摆手,道:“没什么事儿,到底是旅途劳烦,大人好生歇两日再来就使得。”
伊都立揉了揉肩膀,笑着说道:“那感情好,连着坐了几日马车,这骨头都颠散架了!”
唐执玉又问起口外的一些事儿,伊都立大致地将这些日子的所见所闻说了。
曹在旁,见伊都立滔滔不绝的架势,心里思量着是不是过去小瞧了伊都立。
莫非,这是位勤快的主儿?在差事上倒是精心得很,同原来给人留下的那种散懒的模样完全不同。
腊月天短,伊都立回去一会儿,曹同唐执玉这边也忙完了差事,落衙各自家去。
刚进了曹府所在胡同,便进有个穿着身孝服的人跪在大门外,曹在马上不由皱眉,这是谁家来报丧……
第四百七十六章 恼意
德茂是塞什图的堂伯父,按照本宗九族五服规矩,塞什图当为其服小功,穿粗熟布做成的丧服。
康熙虽说命他回京侍疾,但是毕竟没有让他为国公府嗣子的旨意下来,塞什图就先按小功的礼仪穿戴起来。
丧事繁杂,处处离不了人做主。
嵩禄他们兄弟几个因夺产的事儿,被那日赶上简亲王雅尔江阿一顿训斥,使人大棒子撵了出去。
如今,这哥儿几个虽说也披麻戴孝地过府奔丧,但是不过“哼哼唧唧”的,谁肯真心使力。
嵩贺有心帮忙,但是也顾及到几位哥哥的脸上,不好同塞什图太过亲近。
红白喜事,这白喜事的各种章程事务更繁杂,塞什图哪里料理过这些个,忙得不行。
幸好,曹家那边得了信儿,晓得塞什图在公府治丧,曹寅打发曹硕带了两个管家过来帮衬。
曹硕岁数虽小,前两年是经过父亲的丧事儿的,对丧家的一些禁忌礼仪反而比塞什图知道得多些,小声提点着,也帮了不少忙。
公府内宅,曹颐也忙,要预备招待上门的女眷,还要想着劝慰玉瑞格格。
那天,老公爷醒来,见床边是塞什图夫妇同女儿,道:“是你们两口子,也算便宜……真是万岁爷恩典……”说着指了指女儿玉瑞道:“跟着哥哥嫂子……好生过日子,别哭,别让阿玛……别让阿玛……惦记……”
就剩下这点骨血,德茂如何能不惦记,望向塞什图同曹颐的目光便带了几分祈求。
“伯父放心,侄儿同侄儿媳妇定当好生照看妹子。伯父还需安心养病才好!”塞什图看出他的用意,忙近前说道。
“好……好……好……”老公爷的目光渐渐散了,几个“好”字说不出,便阖上了眼睛。
玉瑞打那时开始,眼泪便没有断过。
骨肉至亲,哪里是谁过“不哭”,便能化解哀思的。先是嚎啕大哭,哭声撕心裂肺,使得人不忍声闻。谁劝也止不住;待哭得没力气了,就一下子一下子的抽泣着,鼻子红红地,看着甚是可怜。
只有这个时候。她才像个孩子。
曹颐规劝了几次不得用,实是瞧着也心疼。怕她哀思过重伤了身子,便使人熬了参汤,亲眼看着她喝下。
不晓得是玉瑞哭累了,还是人参汤里安神的药物起了作用。喝完人参汤后,玉瑞渐渐止了哭声。沉沉睡去,再醒过来时。就少了几分哭闹。
德茂病故的折子由宗人府递上去没几日,圣旨便下来了,命塞什图为承嗣之子,操办丧事,同时赐下“陀罗经被”。
所谓的“陀罗经被”就是黄绫子上印制红色梵文,做装裹之用,算是死后哀荣。
塞什图同曹颐两个。便于灵前换了丧服。名正言顺地做起孝子孝妇来。
一个稳稳当当的不入八分辅国公,算是砸到塞什图头上了。
觉罗府那边的亲朋故旧。都赶着上前巴结;就是老公爷那几个侄子,也晓得圣旨已下,他们再闹腾也没用,虽说心不甘情不愿的,但是也不像之前那样事事掣肘。
一时之间,国公府里甚是热闹,有点“喜丧”的意思。
曹硕见这边人手足了,同伯父说过,就带着曹家的管家回来。因这个,还引得兆佳氏一番埋怨。
因塞什图地发迹,有不少人懊悔,为何不早些同那边攀上关系。其中悔的要跳脚的,就是要数兆佳氏了。
在没人的时候,她不禁打了自己两下嘴巴子,怪自己为何那般眼皮子浅,在曹颐出嫁前没有将这个女儿认回来。
既是老太君留下地婚嫁银子中有曹颐的一份,那就算为了面上好看,要添些嫁妆,又能费几两银子?
如今可好,明明是二房地亲生女,在外人眼中,都当成是长房的姑娘。
虽说觉罗家那边晓得实情,之前待她还算礼遇,但是李氏进京后,两相往来却是可着那头。
原本,对于二房有曹颐这个女儿,她心里还带着几分别扭;如今,却是恨不得见人就想说道说道,她们家的姑奶奶如今就要成国公夫人了。
曹硕不是话多的,被母亲责备也只是不言语,默默听了。
曹颂早回畅春园当差去了,因腊月中旬他要成亲,所以与同僚换班,暂时没有休沐。
又赶上腊八了,庄头来送年货,东府这边倒是也一通忙活。
关外的野味山货,都是曹那边使人订下地,分了一半倒这边府。因此,对于庄头送来的那些猪羊鸡鸭等物什,曹硕来请示兆佳氏,是不是往西府分一半过去。
兆佳氏闻言,思量了半天,但是也晓得总不好面上太过,毕竟几个儿子地前程,都借了曹的力。况且如今这边的房子,也是曹买的。
“送吧,挑些庄子里的土产多送些,你伯娘打小在南边,也算是能尝尝鲜儿。”说完,兆佳氏便想起曹同初瑜名下都有庄子,就是添加的那两处公产,也少不得送东西上京,便道:“不肖一半,送三成过去就行了,左右也用不了那些个。”
曹硕听了,却不肯迈步,犹豫了一下,说道:“母亲,二哥前些日子盘点奉天年货时,说过庄子里的年货到了,要送一半到西府。您看,这……”
兆佳氏闻言,不由皱眉,道:“那混账羔子,我还没咽气呢,哪里有他做主地余地?”
话虽如此,她骂是骂。骂完还是吩咐曹硕道:“一半就一半吧,也不值几个银子,不送了倒显得咱们小气。”说到这里,想起前些日子收到山货,道:“那些山珍野味儿地,挑几样,往你大姐姐同三姐姐家送些,你带着人亲自跑一遭。”
曹硕应了出去,兆佳氏看到只有在紫兰在跟前。不见绿菊在屋里,问道:“这丫头又躲出去了?”
紫兰笑着回道:“方才同奴婢一道来着,见三爷来了,往东屋做针线了。奴婢这就喊她过来。”
兆佳氏一边寻烟锅子,一边道:“这才是老实人呢。不像那些个贱婢,见天就寻思往爷们身上爬。”
主仆两个说这话,就见绿菊挑了帘子进来,见兆佳氏摸了烟锅,忙快行两步。在炕梢取了烟荷包,
装烟。取火镰点火,一气呵成。
兆佳氏点了点头道:“还是你伶俐,将来要是离了你,我还真是不知该如何?”
绿菊红着脸,道:“瞧太太说的,奴婢是太太地丫头,自是在太太身边侍候。”
兆佳氏笑着。吃了一口烟。道:“大太太整日哄孙子、哄孙女呢,早先觉得孩子闹得慌。如今还真有些惦记着抱大孙子……”说到这里,又伸出手来,掰着手指头,算日子:“今儿是腊月初七,明儿腊八,再过八日就是正日子,再过七日就是过嫁妆。啧啧,我倒要看看,能过些什么……”
初瑜从韩江氏手中接过账册,大致翻看了一下。当看到这四个月的红利五千余两,就算同韩江氏六四分账,也能剩下三千来两,她不禁笑道:“怎么这么些?这还不到半年,都快赶上一个庄子地进项了!”
韩江氏穿着厚厚的毛衣裳,带着围脖同手套,捂得严严实实地,露出张瓜子脸,看着倒是比秋天时清减不少。
听了初瑜的话,她浅浅一笑,道:“谁说不是,看着不是什么大本钱的买卖,利润倒是丰厚得紧。加上是六个铺子一起开业,内外城都铺上了,点心走的量大,又接了几个王公府邸的饽饽席,还有些正宗的南货。京城南边的官员多,买南味儿预备年货的也不少。”
初瑜撂下账册,仔细打量了她两眼,道:“你瞅着倒是比秋天时清减,想来忙活这几个铺面,也够你糟心地。钱财毕竟是身外物,听大爷说,你也不是缺银钱使的,也要多保重才是韩江氏微微欠身,道:“谢过夫人惦念,小妇人还好,只是头一年在京城过年,有些个不耐冬寒,如今只盼着天气早些暖和些。”
听她这么说,初瑜想到李氏,带着几分担忧,道:“我家太太也是打小在南边生养的,这些日子不耐烦出门,胃口也不香。虽说府里有南边的厨子,但是也不晓得到底置办些什么,才能引得太太多吃两口。你也是南边人,可晓得什么南菜味儿最好?”
“江宁菜多河鲜,有些个菜,有菜谱,在京里也置办不了材料。说起来,有道菜现下吃应该好呢,冬瓜盅,腊月里吃很是解油腻。”说到这里,韩江氏顿了顿,道:“还有道小吃,鸭血粉丝汤,材料好寻,做起来也简便,最是滋养润肺地,天天吃也使得。”
“冬瓜盅没有吃过,要是南边常见的菜,向来厨子也会做。鸭血粉丝汤么,早年随大爷往江宁去,还曾寻了老店去吃过,确实味道好。”初瑜点点头,笑着说道。
“哦,老店?可是夫子庙南街地唐记铺子?”韩江氏带着几分好奇道。
初瑜寻思了一会儿:“就是夫子庙跟前儿,是不是唐记,却是没有留意。”
韩江氏的神色有些怅然,道:“他们家的鸭血汤是江宁城里头一份,听说那锅老汤,传了好几辈子,早年家父在世时,时常打发仆人去买上两碗。”
初瑜见她感伤,想着她父母夫君皆无,一个人孤零零的,大年下的,委实可怜,便道:“听大爷说,你同我们家几位姑奶奶都是旧友。既然都是京里住着,没事走动走动也是好地,省得怪闷的。”
韩江氏笑笑道:“到底是身份有别,不好随意上门攀附。要是什么时候这几位回贵府省亲,小妇人倒是想请安,彼此见上一见。自打四十五年大小姐出嫁,二小姐上京,一别也八、九年地光景不得见。”
韩江氏说地却是不错,曹佳氏贵为郡王福晋。曹颐也是准国公夫人,行动未必那么自在。
再者说,毕竟是少年之交,感情深浅不得知。谁晓得她们姊妹愿不愿见外人。
初瑜虽是喜韩江氏品貌好,但是也不好替她们姊妹做主。因此便岔开话不提。
说了两句闲话,就见喜烟过到前院寻,低声道:“格格,姑娘醒了,许是要吃奶。正哭着呢。”
初瑜听了,哪里还坐得住。站起身来,带着几分歉意道:“闺女醒了,我得去瞧瞧,今儿就先少陪了!”
韩江氏也跟着起身,将身边隔着的小匣子送上,道:“夫人,这是账册上列出的六成红利。拢共三千三百五十两。”
初瑜点点头。让喜烟接了。
喜彩原本侍立在初瑜身边,因初瑜着急去看天慧。便吩咐她送韩江氏出府。
待初瑜回到梧桐苑,叶嬷嬷坐在炕边,抱着天慧哄着。奶子站在一旁,看着天慧“咿咿呀呀”的,面上也有些着急。
初瑜刚生完天慧时,身子不大好,所以由奶子来带天慧;待到初瑜身子好些,因心疼姑娘,就亲自奶孩子,奶子反而形同虚设。
初瑜进来,因身上带着凉气,也不敢直接抱孩子。
喜云侍候初瑜去了外头的大衣裳,又使人端了热水上来。
初瑜换了件衣裳,又用热水烫烫手,驱了寒气,才小心地从叶嬷嬷手中接了天慧。她盘腿坐在炕上,解开衣襟,侧过身奶孩子。
天慧嘴里有了东西,止了哭闹,使劲地吸允。
叶嬷嬷已经站起身来,在初瑜身边摸了摸天慧的小脸,道:“瞧这力气使地,这是真饿了。”
初瑜道:“一个时辰前才吃过,这丁点儿功夫,就饿成这样了,看着倒是有些渐长胖了。”
叶嬷嬷道:“小孩子家,长得快着呢。大少爷同二少爷两个,早先也是格格怀里抱着地,如今这一转眼就满地跑了!”
喜云想起一事儿来,道:“奶奶,方才紫晶姑娘过来,见格格不在,就同奴婢说了两句。说是给太太请安时,听着太太“咳”得动静不对,要不要请太医过来瞧瞧。说是太太没在京里过过冬,许是觉得屋子燥,爱上火,怕是有痰症。”
初瑜听了,露出几分担心之色,道:“早上给太太请安时,也听太太咳了两声,问过太太,只说是嗓子干。看来,是该请太医过来瞧瞧,这可不是好耽搁的,你使人往二门传话。”
喜云俯身应了,打发人往二门传话,接太医过来。
说话间,天慧也吃得差不多了,初瑜将她递给奶子,自己撂下衣裳,下地来。
喜云见她要出去,抱了件裘皮衬里地斗篷,给初瑜披上,道:“这寒冬腊月的,最近府里又忙,格格进进出出的,也仔细带了寒气。小厨房已经使人温了姜汤,一会儿格格回来,要先喝上一碗才好。”
初瑜笑着点点头,道:“大厨房那边呢?老爷同大爷都往衙门当差,这姜汤也要多预备些才好。”
喜云听了,忍不住拿帕子捂着嘴笑。
初瑜紧了紧披风,出得门来,喜云随侍在后。
见喜云只是笑,不应答,初瑜带着几分疑惑问道:“笑什么呢?使人觉得没头没脑的?”
喜云低声道:“老爷那边,不用格格孝敬,自然有太太惦记着。格格整日围着额驸转,太太整日围着老爷转,奴婢是觉得老爷太太同额驸格格甚像呢!”
初瑜听了,立时止步,微微皱眉,道:“竟浑说!老爷太太是能拿来打趣儿地?要是让额驸听了,指定要恼了。”
喜云说完,也省得失言。忙双手合十,带着祈求道:“格格饶了奴婢这遭吧,确实不是诚心的。”
不过话赶话说到这里罢了,初瑜晓得她不是多嘴之人,便道:“这次算了,往后且记得,这个府里,要先敬老爷太太,要不引得额驸那边恼。我也容不下地。别想着是王府出来的,就如何。就是太太房里的几位姑娘,你们也当敬着几分,万不可拿大。坏了规矩。”
喜云使劲点头,道:“格格放心。奴婢自是省得,半分不敢逾越。”
兰院上房,李氏坐在炕上,哄着天佑同恒生解九连环。
小哥俩“叽叽喳喳”地说起话来,中间掺杂着笑声。倒是显得很是热闹。
李氏笑眯眯地瞅着,只觉得心里甚是熨帖。这世上再也没有比含饴弄孙更有乐趣之事。
见初瑜过来,李氏招呼她到炕边坐下,道:“天慧睡了?这两天冷,实不耐烦出屋子,要不我倒真想过去瞧瞧她。”
初瑜回道:“刚吃了奶,睡了。”说着,伸手摸了摸炕。滚热得紧。再看屋子里。南墙根儿下还摆着个大炭盆。
这屋子,实是有些燥了。别说是上了年岁的老人家。就是年轻人住着,也容易上火。初瑜想着要不要收拾两个大果盘过来,还能散香味儿,还能多些水气。
说话间,李氏已经咳了好几嗓子。
天佑与恒生见母亲来了,都小猴似地过来,抱胳膊的抱胳膊,往怀里钻地往怀里钻。
天佑的小手,还摸到初瑜的胸上。
初瑜抓了他的小手,问李氏道:“母亲,媳妇已打发人接太医了。母亲早上就咳,还是媳妇疏忽,本应早上就去接才是。”
李氏摆摆手,道:“大冷天的,也没什么病,何苦折腾太医?不过是有些嗓子紧,已经使人熬燕窝了,清清肺就好了。”
听到李氏提到“清肺”,初遇笑着说道:“刚想同母亲提呢,方才来地那个女子也是江宁人氏,媳妇因母亲这些日子吃饭不香甜,问了她两句南味儿吃食。其中有道鸭血汤,听说最是润肺的。媳妇使人往厨房去说吧,正好借着母亲地光,也让媳妇解解馋。“鸭血汤啊,你不说我还没想起来,这可好呢,使人多做些。虽说不是精细菜,但是老爷早先也爱吃这个地。”李氏笑着说道。去,到了中午饭点儿。
曹同唐执玉、伊都立说着话,天冷不耐烦动,寻思是不是打发人就近寻个馆子打几个菜回来。
这时,就见伊都立地小厮面带急色地进来,在伊都立耳边低语了两句,听得伊都立皱眉不已。
虽说“非礼勿听”,曹同唐执雨都转了身,没有特意去听,但是因隔得近,隐隐约约地也听到什么“鸭血汤”、“姨奶奶”、“动了胎气”什么地。
伊都立听完,忍不住低声抱怨道:“不就是一碗汤,她要喝给她做就是,一堆老娘们,没事儿竟闲膈肌。”
说话间,他站起身来,带着几分不好意思,对曹道:“大人,卑职家里……有些个俗务,得先回去瞧瞧,您看这……”
曹同唐执玉也跟着起身,曹摆摆手,道:“大人且去,左右衙门里也没什么差事,有我同唐大人在,足够应承。”
唐执玉也附和道:“就是,伊大人放心回去就是。”
“那老伊谢过二位大人了!”伊都立也是不放心家里,没有再耽搁,冲两人抱抱拳,带着小厮出衙门了……
第四百七十七章 子孙
落衙回到府中,便听门房报说,老爷已经回来了。曹进了二门,便先往内堂来给父母请安。
李氏刚好使人给曹寅送了鸭血汤,连带着天佑与恒生小哥俩儿,都在炕桌边喝汤。
见曹进来,天佑与恒生两个都老实不少,你看看我,我看看你的,放下调羹,小声道:“父亲。”
曹冲孩子们点点头,随后给父母请过安。
曹中午不过胡乱地填巴了一口,闻着这香味儿,倒是勾起馋虫来。因此,请了安后,他便笑着说道:“母亲怎么想起吃这个?这可是好东西。”
李氏一边招呼他坐下,一边使人给他热一碗来,道:“还是媳妇想起来的,说听见我这两日咳,晓得这个是润肺的,便使人做了。”
热乎乎的老鸭汤,里面是绿豆粉丝同嫩嫩的鸭血,上面还放了鸭肝同鸭肠,加上碧绿的葱花,看着就不禁使人食指大动。
丫鬟递上湿毛巾,曹擦了手,拿了调羹喝了一口,直觉得暖和到心里去。
曹寅在儿子面前,原还扳着脸,随后就见天佑拿不住调羹,将一块鸭血落到桌子上。
曹寅使筷子夹了,一本正经地对孙儿说教道:“这虽不是米粮,但也是讲过数道工序制成的吃食,怎可浪费?往后吃东西要仔细,不好掉了。”说完,将鸭血送到自己口中。
天佑拿着调羹,听祖父说教,一时失神,又将一块鸭血掉到身上。虽说祖父方才说的那些,他不大懂,但是也听出掉东西是不对的。因此,小家伙儿一害怕。小嘴一列,就要哭出来。
曹寅已经顾不得说教了,忙侧过身子,将落到天佑身上的鸭血拿掉,带着几分焦心道:“这是烫着了?天佑别哭,来,祖父给瞧瞧。”
他这一说,连带着李氏都唬了一跳。忙上前来。
曹也放下调羹看了,小家伙跪着,鸭血落到他的前襟上,只是蹭了油渍罢了,并没有烫着。
本只是虚惊一场,曹寅却有些不放心让他们两个小家伙自己个儿吃了。
他抱了天佑在怀里,让李氏喂恒生,一人照看一个,哄着两个孩子吃。
这恍惚之间,曹不由地愕然。
父亲眼前这慈眉善目的模样。同平日对他横眉竖目,这简直是恍若两人似的。
见曹诧异的模样,李氏笑着说道:“孙子就是你父亲地命根子,没见过这样疼孙子的。这还算是好的,平日天佑一闹,你父亲还给孙子当大马骑。”
这几句话,说得曹寅却是有些下不来台,皱起眉。使劲地咳”了两声。
天佑坐在曹寅腿上,听到他咳,用调羹盛了鸭血,送到他嘴边,奶声奶气道:“祖父,鸭血,知何(治咳)。”
曹寅的眉头立时舒展,将鸭血吃了,摸了摸天佑的脑袋,道:“大孙子真乖。真孝顺。”
天佑只是笑。恒生有样学样,也盛了鸭血送到李氏面前。
李氏也喜笑颜开,亲了恒生一口,道:“二孙子也乖,祖母都稀罕。”
看着这二老哄孩子哄的,言谈也带着几分孩子气,曹的心里很是触动。
老小孩。小小孩。父母老了,脾气也不如早先内敛。有时也跟孩子似的置气。
原本他还对曹寅有时莫名其妙地说教不满,如今想通这一点,那点不满也烟消云散了。
曹寅已经是将甲子地老人,李氏也是人过中年,往后在父母面前,还是多些耐心同包容才好。
一碗鸭血汤喝完,曹又陪着父母说了两句话,便起身回梧桐苑去了。
因天冷,李氏也舍不得儿子、媳妇折腾,便吩咐他晚饭不用过来,跟媳妇在自己个儿院子吃。
回了梧桐苑,初瑜这边刚好要往兰院。
曹说了李氏的吩咐,初瑜便打发喜云她们传话摆饭。
曹想起那鸭血汤来,问初瑜道:“鸭血汤做了多少?要是厨房还有的话,装几份给庄先生、智然、紫晶他们送去尝尝,到底是南边儿的东西,这么偶尔喝上一次,着实解馋。”
初瑜服侍他换了官服,笑道:“这个无需额驸吩咐,早已经使人送过去了。虽说一口吃食不当什么,难得今儿想起这个来。”
“王厨子制的吧,到底是老爷太太南边儿带来的,做这个味道都快赶上江宁城里的唐记了。”曹道。
“唐记?额驸那年带初瑜去的夫子庙的那家,就是唐记?想来定是老字号,就是韩江氏也提到那儿了。”初瑜回道。
见提到韩江氏,曹想起她之前打发人说今儿来报账的事儿,问道:“账本送来了?四个来月了,多少进项?听说那边儿生意不错,如今寻亲访友不少人都时兴拎两包稻香村地点
“我也刚要同额驸说此事呢,咱们这边的六成利是三千一百五十两,韩江氏今儿送来了。先前额驸不是提过,要给庄先生同魏管事分成红利么,那每份就是五百零二十五两银子,我已经都分出来,额驸看什么时候方便,送过去。”初瑜道。
曹点点头,道:“择日不如撞日,一会儿用了晚饭,我就过去。你随我一道去,溜溜弯,只当消食儿。”
初瑜点头应了,曹换好了衣裳,坐在炕沿边上,侧过身子逗了逗摇篮中的女儿。
天慧许是白天睡多了,如今正精神,张着小嘴笑着,伸着两只小胳膊来,胡乱够着曹的手腕。
看着女儿嘴里米粒大小的两个白点,曹不由诧异出声,忙将闺女搂在怀里,仔细看了。带着几分欣喜地说道:“初瑜,天慧长牙了,下边的,两颗。”
初瑜走到跟前,笑着说道:“中午我便发现了,咬的我有些疼,听嬷嬷说再过些日子,门牙的两颗也要出来了。不只长牙了。天慧也能坐着了,还能用手抓东西。”
“是么?”曹拉着女儿地小手,笑道。
说话间,喜云已经带着人将饭桌摆上。
曹抱着女儿,却有些舍不得撒手,对初瑜道:“方才在母亲房里喝了碗鸭血汤,看着父亲母亲搂着孩子喂吃食,还有些看不惯,如今却是盼着天慧能早些吃东西。到时,我见天儿给咱闺女做好吃地。”
初瑜原吃过曹做的饭菜。虽说次数少,但是味道都是不错的。
听了这话,她笑道:“虽说在旗的女儿家尊贵,但也是男女并重。额驸可倒好,这般偏疼女儿,小心天佑懂事后埋怨你这个做父亲的。”
曹挑了眉毛,道:“小家伙敢,吃了豹子胆么?小心我打他一顿屁股。”
初瑜将筷子摆好。笑着说道:“额驸就是面上凶罢了,也没见你真舍得打孩子。”
曹道:“只是如今到底还小,还不到淘气的时候。再大些,自然是要管教的。不只天佑恒生,还有左成同左住兄弟。小小子同小女孩不一样,不能只是一味娇惯。看着父亲母亲如今这个宠溺法,咱们还真得费心,给孩子们制几条规矩,省得往后三天不打,上房揭瓦。”
初瑜带着几分迟疑道:“有老爷太太在呢。能轮到咱们管教么?”
曹摇头道:“你是没瞧见父亲宠孙子的模样。惯得忒厉害,往后这样可怎么行?就算是我硬着头皮,挨两顿骂,该管教咱们还是要管教。”
天慧往曹怀里拱了两下,打了个哈欠。曹对初瑜道:“我刚还填巴了,你先吃,我将闺女哄睡了。对付两口就得。”
初瑜摸了摸女儿地脸蛋。道:“还是放在摇车里悠吧,这样抱着。孩子也嫌硬呢。”
曹实在舍不得,又亲了两口,才放回摇篮里,带着几分感触道:“咱们闺女真好看,跟小仙女似地,真是既盼着她早些长大,又盼着她慢慢长大。早先还不觉得什么,如今才晓得,这孩子就是我地命根子,往后就盼着他们平安如意。”
说出这样的话,曹自己都觉得有些酸,忙讪笑了两声,道:“吃饭吃饭,然后趁着天没全黑,到前院溜达。”
初瑜给曹布菜,浅笑道:“额驸说的这个,正是我的心里话。原只以为当娘的,才会这般将孩子挂在身上,现下看来当爹的也是骨肉连心。天佑恒生还好说,天慧这边儿,竭额附同我之全力,总要护她平安喜乐一辈子才好。”
曹听出她话中的感伤,伸手将手覆在她地手面上,道:“嗯,合当如此。不说别地,就算是为了女儿,你我也当长命百岁,为儿女遮风挡雨一辈子才好。”
初瑜点点头,夫妻两个默默地用了晚饭。
外面天色渐黑,也起了风。夫妻两个,带着帽子,披着大毛披风,捂得严严实实地出了屋子。
曹一手提了一盏琉璃灯,一手牵了妻子的手,两人也没使人跟着,出了二门,先往庄先生地榕院去了。
庄先生这边已经吃了晚饭,坐在炕头,哄着妞妞玩五子棋。怜秋与惜秋两个,坐在炕边,一个撑着没缠好的绒线,一个拿着线轱辘缠线。
听小丫头在廊下报,大爷大奶奶来了,怜秋姊妹忙起身相迎。
妞妞正被庄先生下了个“连三”,已是没有生机。听说曹夫妇来了,她立时丢了手中的棋子,站起身来。
她向来亲近曹他们两口子,庄先生见了,不由有些吃味,捻了捻胡子,道:“这哥哥嫂子竟是比老爹亲了!”
妞妞已经四岁,最是伶俐,搂住庄先生的脖子,道:“爹同哥哥嫂子一般亲,娘也亲,姨娘也亲。”
一句话,哄得庄先生眉开眼笑。因还有初瑜在,不好太随意,庄先生也伸腿下地。
夫妻两个已经挑帘子进来,先是给庄先生同两位姨娘问过好,随后曹才到炕边,将妞妞抱了,道:“好几日没见了,想大哥没有?”
妞妞扳着手指只是笑,扭过身子看着初瑜,带着几分害羞道:“嫂子,汤真好喝啊,还想喝怎么办呀?”
庄先生同两位姨娘这才恍然大悟,怪不得小家伙念叨“嫂子”、“嫂子”一下午,原来是惦记这个,真是个馋丫头。
初瑜摸了摸她的小辫子,道:“往后厨房常做呢,妞妞想吃了,便打发人去厨房取,可好?”
妞妞听了,脸上立时露出欢喜来,使劲地点了点头,“咯咯”地笑道:“好!”
曹好笑地看了眼妞妞,道:“这小叛徒,嫂子才送了两回吃的,你便不觉得哥哥好了……”
不是所有地孩子都能笑逐颜开,也不是所有的母亲都能无忧无虑地照看自己的孩子。
伊都立内宅,西侧院,杨瑞雪躺在床上,神色有些哀伤。筠儿站在床边,抓了母亲的胳膊,仰着小脸,道:“娘亲,还疼么?”
杨瑞雪闻言,眼泪再也止不住,簌簌落下,伸手将女儿搂在怀里,回道:“不疼,娘不疼,只是眼睛……只是眼睛进了沙子有些个磨得慌……”
第四百七十八章 窥视
曹府,榕院。
怜秋姊妹奉上茶来,将初瑜引到东屋去了。皆因再过些个日子,就是曹颂兄弟两个的大婚,这边也赶早儿预备了贺礼,她们请初瑜过去瞧瞧,帮着斟酌一二,也省得不够体面拿不出手。
左右不过是给庄先生同曹腾地方说话罢了。
最近,随着八阿哥的“毙鹰事件”,朝廷也有不少人事变动。
文臣这边,转工部右侍郎常泰为左侍郎,以广东巡抚满丕为工部右侍郎,升内阁学士傅尔笏纳为户部右侍郎,内阁侍读学士渣克旦为内阁学士兼礼部侍郎。
武官那边,升正黄旗满洲副都统拜音布为正红旗蒙古都统;正红旗护军统领腾额特为镶蓝旗蒙古都统;镶红旗蒙古副都统宗室纳音图,为正红旗护军统领。调正红旗蒙古都统瑚世巴,为镶蓝旗满洲都统。
正蓝旗蒙古副都统伯索纳穆喇锡,为右卫左翼副都统;正白旗蒙古副都统温普,为正蓝旗满洲副都统;正白旗汉军副都统苏禾,为正蓝旗满洲副都统。
文臣还好说,并没有什么明显要发作“八爷党”的迹象;武官这边,却是将正蓝旗同正红旗的都统、副都统都换了个干净。
诸位皇子中,分属正蓝旗的,有八阿哥、九阿哥同十三阿哥;分属正红旗的,有十阿哥、十五阿哥同十七阿哥。
十三阿哥沉寂多年。十五阿哥同十七阿哥还没有分府,不过在八旗挂名。
康熙要防范地,自然是八阿哥他们。
看来。昔日的“托合齐会饮案”已经使康熙杯弓蛇影,对儿子们已经疑到这个地步。
不管那些个统领同副统领冤枉不冤枉,谁让八阿哥有个“贤王”的外号来着,既然向来是好人缘,康熙自是不放心将京畿安危放在这起子人手中。
说起此事,庄先生不禁咂舌,摇摇头道:“八阿哥显赫一时,就算这几年万岁爷一直压制。但是他在朝臣中地势力却只见增的,不见减损。谁会想到,会败在两只鸟身上。万岁爷御极五十余年,乾纲独断,其间或有弄权之人,哪个下场好了?就算是亲生皇子,也是臣下。天无二日,有些权威,万岁爷不容人冒犯。”
“十四阿哥就要发迹了,他向来待我有些不善。如今只能避着他了。”曹叹了口气,道。
庄先生思量了片刻,道:“要说在一废太子前,十四阿哥还算小阿哥,如今也是将到而立之年,况且这几年又得万岁爷盛赞几次。八阿哥隐退后,他取而代之,倒是也说得过去。只是……只是他要是真有这个心思,还能蛰伏多年,也真真可谓是好算计。万岁爷稚龄登上帝位。打小就在各种算计中长大的。十四阿哥倘若是全无此心还好,要不然话,怕是会适得其反,求而不得。”
正是求而不得才好。要不然瞧他那一副小肚鸡肠的模样,还能有曹的好儿去?
曹想到这点,笑着摆摆手,道:“都是我不对,引得先生说起这些没意思的。今儿过来,实是给先生送利钱来了。”说着,从荷包里拿出几张银票送上。
“利钱?”庄先生倒是有些个奇怪,问道:“妞妞娘往外抬钱了?不能啊。没听说你缺银子啊?”
曹将银票撂在炕上。道:“不是抬钱,先前不是同先生提过一遭儿么?想给先生置办些产业。先生又不耐烦打理,我便私下做主,从稻香村匀了一成红利出来,给先生添酒钱。”
庄先生一辈子经历繁华,对于这些身外之物并不放在心上。
见曹说得认真,便也应了,道:“既是你诚心,那我便收了,只当给妞妞攒下些嫁妆就是。”说到这里,自己个儿也笑了,道:“都是被你们两口子给拐带的,如今怜秋她们姊妹两个,也是看到什么好物什,就惦记收起来,说是给女儿将来添妆用。”
“也是其乐无穷,不是么?”曹笑道。
庄先生摸了摸胡子,道:“如今,老夫的乐趣就是同小和尚搭伴往前门看戏。实是最近天冷得厉害,要不然地话,真是想见天儿去。”
因还要往魏黑那边去,曹同庄先生又聊了几句,便与初瑜两个从榕院出来。
榕院在东路,魏黑所住的院子在西侧院。
夫妻两人提着琉璃灯穿过中路院子,还没到西侧院,便听到几分狂乱地犬吠。
而后,便听到有脚步声,吴盛带着一队巡逻的护院家丁过来。
天色已经全黑了,因是月初,天上只有一道细细的月牙,发散并不明亮的银光。
初瑜被犬吠声吓得一激灵,被曹牵着的手也哆嗦了一下。
曹也被这犬吠吵得心乱,握着妻子的手,站在那里,对赶来的吴茂道:“狗的动静不对,好好去看看,是不是外头有什么不干净的东西。”
他是想起昔日在李宅地作为,所以才这样仔细问了一句。
吴盛点头应了,带着家丁下去查看不提。
少一时,就见吴盛回来禀告,道是一条狗倒地,其他没有倒毙,但是瞧着精神也不大对劲。
曹的脑子里,不晓得为何,突然闪出“肉包子”这几个字。
心里不由“腾”地一下,生出几分担忧来,难道是外人盯上了这边府里?
常在河边走,哪能不湿鞋?
曹是算计过别人地。自然也害怕别人算计到自己身上。他面上郑重起来,对吴盛道:“点了***,将外墙那边好好看看。有没有人出入的痕迹。前院各个院子,也用灯晃一遍,大年下的,小偷盗贼正猖獗,仔细进了贼。”
吴盛躬身应了,就听到又有脚步声渐进,是魏黑同郑虎两个结伴过来。
想必也是听到了犬吠,察觉得不对劲。出来查看地。他们刚好听到了曹最后一句话,都道是极是。
魏黑担心真混进人来,劝曹他们两口子回二门。
要是真混进歹人,莫不成那二门的规矩还会束缚了坏蛋不成?
曹让魏黑先自去,他同初瑜两个先往西侧院暂等。
香草原在灯下做针线,见他们夫妻来了,忙放下手中活计奉茶。
曹摆摆手,道:“别忙了,咱们才在先生院子喝了茶过来,还不觉得口渴。”
香草见两人不喝茶。便使小丫鬟,收拾了一盘干果摆上来。
初瑜见炕边放着个小肚兜,看着手工甚是精细,笑着问道:“怎么想起做这些个?莫非有了动静?”
香草与魏黑成亲三年,一直盼着要孩子,但是却始终动静。
就算初瑜,也听说过此事,还曾托人寻了王府的老方子,给香草送来。之前每次与紫晶出府礼佛时,也都约了香草同往。
香草笑着摇摇头。道:“没有。是今儿中午收了二叔那边的信儿,道是十月初那边又添了个小子。我正预备的这些也都是那边儿地礼。”
说话间,魏黑已经回来,对曹道:“大爷。看了那段墙围子了,好像是有人想进来,被犬吠声吓跑了。吴盛同老虎带着两队人,一队在府里搜,一对望外头胡同里瞧去了。”
曹点点头,道:“晓得了。咱们院墙不高,往后还要想个主意,弄个防御的法子才好。”
魏黑道:“大爷说得是。老黑刚才也寻思这个了。如今老爷太太也在府里。实是轻忽不得。”
说起这个,气氛有些闷。曹将话题转到魏白添子这个话题上。
魏黑听提起侄儿,面上立时多了几分欢喜,道:“老二挺能生啊,还望多生两个。过两年,要是我这边日子冷清了,就接过侄子过来在身边养……”
屋子里一片沉寂,就听到大座钟“嘀嗒嘀嗒”的声音。四阿哥站在书案后,眉头拧成个“川”字。
书案前,站着戴锦,面上也多了几分郑重。他地旁边,跪着一黑衣男子。
“有人欲对曹家不利?”戴锦沉吟着,颇有些疑惑不解:“曹家父子两个本分低调,怎么还会引起这些麻烦来?夜晚使人窥视,想必没有安什么好
说完,他就有些后悔了。
不说别地,就是今晚粘干处的人能正可好“守”的曹家外,就是四阿哥的手笔。
虽说曹家父子平往来的人简单,但是四阿哥是生性多疑之人,对某些事总想到正反两面。
曹家父子是真正的天子孤臣,还是暗地里另有其他勾当?四阿哥总是想要了解通透,所以才有了使人在曹府外常驻的缘故。
沉吟了一会儿,四阿哥对地方跪着那人吩咐道:“人手增加一番,继续使人在那边盯着。平素往来人口,也尽量调查出身份来。”
那男子应声下去,四阿哥问戴锦道:“敢直接使人唤夜探曹府,是路过的小贼,还是其他人指示地?你怎么看?”
戴锦犹豫了一下,道:“回四爷地话,奴才一时半会儿也看不出其中玄机。如今八爷还被拘在汤泉,十爷在随扈,只剩下九爷在京城。就算是同曹家有宿怨,也不好在这个时候轻举妄动。”
四阿哥也是这样想的,点了点头道:“要是老九聪明,现下就该好好休养,别再弄那些乱七八糟地幺蛾子。”
就听“当当”地声响,已经是亥初(晚上九点),曹对戴锦道:“你先回去歇着,我这里还要处理几个公文。”
戴锦应声下去,四阿哥坐在椅子上,沉寂了许久,才伸手提了毛笔,在公文下做了批示……
觉罗氏坐炕上,摸索着孙女的头发,面上露出几分慈爱同感伤来。过了腊八,富察府就要使人来接了。
十六是正日子,十五过嫁妆,这在这前,还有些新娘子保养得事儿,也要等着亲戚朋友给添妆。
静惠拉着觉罗氏的手,看着祖母白发苍苍的模样,眼睛一酸,留下眼泪来,道:“祖母,往后孙女要是不在您身边,您可怎么好……”
“傻孩子,谁家闺女没有出阁的时候?祖母这些年不盼别的,就盼着你终身能有靠。如今总算是心想事成,就算是到了地下,祖母也能对你的阿玛同额娘交差了!”说到这里,觉罗氏用帕子将孙女的眼泪擦了,接着说道:“等你出嫁后,早点给祖母添个曾外孙,祖母就阿弥陀佛了,且不用担心祖母这边这些话觉罗氏说过不只一遭,静惠听着,心里地不舍与惦记却是挥之不去的。
“今晚,孙女在祖母身边睡,行么?”静惠小声问道。
觉罗氏见她可怜兮兮地,也有几分不舍,道:“想睡就睡,祖母觉轻,正好同我的好孙女唠叨唠叨为人妇的规矩同禁忌。做媳妇难,做长媳更难,想要熬出头,怎么也要立几年规矩,等孩子大些,才能有说话地余地……”
静惠听了,脸上露出几分恐慌。
觉罗氏道:“你也无需怕的,谁家的媳妇不是这样过来的?多年的媳妇熬成婆,有的时候,我还能想起自己做新媳妇站得满脚是泡的情景……”
第四百七十九章 “添箱”
曹颂迎娶的正日子是腊月十六,今天是腊月十四,富察家请客为静惠“添箱”的日子。
此时女子出嫁的妆奁,分为两个部分,一个是“攒妆”,是女子家长采办制备的;二是“添箱”,是近亲至友赠送。
出嫁的前一天为“送妆”,前两天便是“添箱”的日子。
“添箱”这天起,女家就开始操办喜事,已经置办酒宴,招待亲朋。
给待嫁女子“添箱”的,多是女眷出面,有同族中的长辈,例如伯母、婶母等等,还有平辈,嫂子、姐姐、妹妹什么的。
除了族人的,还有其他如外祖母、舅母、姨娘、姑母、表姐妹什么的,也要根据各人身份地位不同,送些实用的物什。
静惠“添箱”的日子是早就定下的,傅鼐早已经将请帖送到亲朋处,上书:谨詹于腊月十四为甥女静惠于归之期,假寒舍敬治喜筵,恭请阖第光临。
静惠是要嫁到伯爵府做媳妇的,做天子近臣曹寅的侄媳妇。董鄂族中,温顺公府那边,曾寿使了夫人亲自过来为堂侄女“添箱”。
上行下效,自然也有不少静惠的伯母、婶子、嫂子什么的过来凑趣。
其中,族亲中最显赫的,还有三福晋与九福晋。她们一个是曾寿的同胞姊妹,一个是嫡亲的堂妹,算是静惠地堂姑母。
虽说碍着身份所限。两人没有亲自过来,但是一个使人送了一人高的绘着“同喜图”的玻璃穿衣镜,还有四箱子皮、棉料子;一个使人送了几匣子金玉首饰。
就她们两人所赠地。就够使静惠多出几抬嫁妆来。
傅鼐不是糊涂人,自是晓得董鄂家这边的亲戚,如此大张旗鼓为静惠“添箱”,不过是看在曹寅的面子。
除了董鄂家,还有静惠的母族伊尔根觉罗氏那边,来给静惠“添妆”的也不少。
伊都立之妻亲至,这个自不必说。还有同族的两位堂姨母,十四阿哥侧福晋同简王府侧福晋。也都使人送了不少物件过来。
富察家族人,因傅鼐向来人缘好,府里又没有亲闺女,将外甥女当嫁女的规格操办的,自然也来了不少人。
除了这三家亲族,就是傅鼐这边地关系。其中,光是四阿哥府上,就提前送了不少东西过来。其他的人家,或多或少,也有敬仪送到。
闹到最后。连傅鼐同伊尔根觉罗氏都跟着咂舌。
原本只是怕外甥女出嫁寒酸,想要帮着操办,没想到如今却闹出这样大的动静来。
初瑜虽说算是静惠未来的大嫂,但是新人未过门事,她还是表嫂的身份,所以也应邀到这边“添箱”。
见静惠的嫁妆富足,初瑜心里也稍稍安心些。
就算对这个长媳心有不满,看在嫁妆这般丰厚,兆佳氏应也不好太刁难才是。^^
初瑜料想得不错,次日兆佳氏看着满屋子满院子的嫁妆时。眉眼间都是藏不住的欢喜。
一百二十八抬嫁妆,就是王府嫁女,这个规格也使得了。
要知道,三间上房。有四十八抬嫁妆也能布置满了。其他的衣服首饰,不说用一辈子,半辈子是够使的了。
兆佳氏一时不由地产生疑惑,并没有听说傅鼐家这般豪富,怎么为了外甥女置办了这般丰厚地嫁妆?
初瑜在旁看着,心下暗动,小声说了几句昨日富察家“添箱”盛况。
听说好几个皇子福晋给静惠“添箱”,兆佳氏神色有些古怪。“啧啧”两声道:“实没想到。她家的亲戚还挺有人情味儿。”
嘴里这样说着,她心里也算是晓得。大儿媳妇许是没有她想象中的那样微寒。
再加上静惠她是见过的,晓得是个老实不爱说话的姑娘,这样想着,又觉得自己的儿子不吃亏了。
曹这几年之所以这般风光,还不是因有平郡王府与淳郡王府两处帮衬?儿子要是借着媳妇的光,同几处皇子府都攀上关系,那岂不是前程似锦?
兆佳氏越想越欢喜,脸上就有些藏不住,带出几分得意来。这,却是看恼了一个人,那就是兆佳氏的大嫂吴雅氏。
吴雅氏只有这如慧一个亲闺女,嫁妆自然是预备了多年的。
同曹家定亲后,为了给闺女长脸,不在妯娌间被压过一头去,吴雅氏也没少费心思。
小到为摆设用的盆景、花瓶、茶叶罐,大到立柜、八仙桌、几案,都是精挑细选,华丽非常地。
只是同富察家预备的比起来,失了大气。
不说别的,就是那带硬木玻璃罩的如意,吴雅氏给姑娘预备地是翡翠的,富察家陪嫁的是柄整身白玉的。
听说曹家往那边下聘时,用得也是白玉如玉,吴雅氏对兆佳氏就有几分埋怨。
既然这边是亲侄女,不求你偏疼些,也不好如此分出高低上下来。
兆佳氏正是满心地意外之喜,只觉得神清气爽,从来没有过的体面,哪里还顾得上嫂子的脸色难看不难看?
又有不少女客奉承着,兆佳氏就更有些晕乎乎了,心里隐隐有些庆幸。
幸好当初一时心软,成全了儿子,没有想着什么退亲之事。要不然的话,现下“添箱”的亲戚越多,那岂不是得罪地人越多?
一下子得罪半圈儿王爷、贝勒。哪里还提什么前程不前程地,保不齐什么时候就叫人给折腾下来?着,但是毕竟还没有分家。是曹家娶媳妇,所以喜棚还是搭在这边府里。
今年钦天监选出的京城衙门封印地日子是腊月二十二,如今还没到日子,但是因临近年下,各衙门也清闲起来。::
曹到衙门打了个转儿,将手头地差事料理了,回来操办弟弟的亲事。
伊都立是曹颂的姨夫,静惠的舅舅。两头儿占着亲戚。
因旗人讲究姑娘贵重,所以他还是往傅鼐家那边帮衬去了。
唐执玉晓得他们两个都忙,也是将衙门的琐事处理妥当,给他们匀出空来。
与其说曹颂娶妇,还不若是说曹寅进京后的首次公开交际,往曹府去应酬的亲朋故旧,自是不少人醉翁之意不在酒。
虽说礼部左侍郎不过是清贵职务,并不当什么实权,但是架不住曹寅膝下有个好儿子、好女婿,谁人敢小瞧?
这上门凑趣的。自然就是比过往来地人家又多了几成?!
外地进京候缺或者等着陛见地高官,既赶上了曹府的喜事,也没有好意思吝啬的。
自打过了腊八,贺礼就源源不断地送上门来。还没到正日子,已经收了好几间屋子的物什,金银古玩也堆了一地。
曹原本带着弟弟们,在大门外迎客,让这伙子送礼的人这么一闹,心里也有些忐忑。
也没有大肆张扬,为何会如此?
京里人爱脸面。旗人家讲排场的大有人在。就拿这办喜事来说,“前五后四”办九天的,也不算什么稀奇的。
曹家用的是“前三后二”拢共五天的安排,催妆前一日才成立账房。搭喜棚。
曹寅在客厅忙着待客,连庄先生平素不喜出面应酬地,都在偏厅陪着贺客说话。
府里内外,都忙成一团,新郎倌却是不晓得哪儿去了?
曹半晌没有看到曹颂,问曹硕道:“你二哥呢,见了没有?这嫁妆已经迎回来好一阵儿了,怎么还不见他?”
曹硕摇摇头。道:“一直没见。好像还在东府那边儿没过来。”
曹揉了揉腮帮子,笑了小半天。脸都酸了。见客人到得差不多了,曹对曹硕,道:“走,先进去歇歇,也吹了半天风了。这小二,不会是昨晚高兴地一宿没睡觉,这会儿躲哪儿补觉去了吧?”
说话间,兄弟两个进府,往偏厅去了。曹却是猜了个八九不离十,曹颂此刻正在东府东跨院的厢房里躺着。
外头看新娘子嫁妆的女眷已经随兆佳氏往内院正堂去了,如今只留下两个小丫头看院子。
厢房里,玉蜻穿了身水粉色的褂子,坐在炕边上帮曹颂揉额头。
曹颂带着几分不好意思说道:“昨晚喝了酒,半夜就有些睡不着,今天脑袋嗡嗡嗡的,闹得人越发不安生。”
玉蜻有些担心,道:“让厨房那边儿,给二爷熬两盅补药吧?明儿才是正日子,还要忙活一阵子,要是身子顶不住怎生是好?”
曹颂笑着摆摆手,道:“好好的,进什么补药,爷身子正壮实。”说到这里,伸手抓了玉蜻的手腕,皱眉道:“倒是你,怎么不晓得好生保养?别人冬天都长秋膘,你却越发清减了。”
玉蜻浅浅一笑,道:“换季的缘故,不耐烦吃东西,等天气暖和就好了,二爷不必担心奴婢。”
曹颂闻言,坐起身子,看着玉蜻,道:“我同丑……我同静惠提过你,就是不提,她先前也是晓得你的。她是性子好的人,往后……往后咱们三个好生过日子。过去你受地委屈,多是爷的不是。既是你的男人,往后定护你周全。”
玉蜻听了这话,只觉得心里发烫,眼睛已经红了。
她强忍了没有流泪,笑着点点头,道:“奴婢是二爷的丫头,往后奶奶进来。也是奴婢地主子,奴婢只当同爷一样的恭敬,这也是奴婢的本分。”
曹颂看了看她脸上地疤痕。皱眉道:“想哭就哭,这笑得比哭还难看。什么本分不本分的,等奶奶进门些日子,就给你开脸。你服侍我这些年,我何曾拿你当丫头待?”
见曹颂有些恼意,玉蜻道:“是奴婢失言了,二爷别恼,趁着离开席还有会子功夫。二爷再躺一躺吧!”
曹颂已经翻身下炕,整整领子,袖子,道:“不歇了,那边儿府里还都是大哥同老三他们忙着,我也当去换换。”
玉蜻也跟着下炕,听了曹颂的话,将搁在茶几上的帽子拿来,给曹颂戴上。
她个子矮,曹颂的个子高。要踮起脚尖才能够到。
曹颂闻到她身上地淡淡幽香,想着两人许久没有同房了,伸手将玉蜻搂在怀里,俯下头在她耳边低声道:“厨房那边儿地补药还是叫人熬吧,咱们两个一块喝。你要养得胖乎些,要不爷抱着都膈手了。”
因他咬耳朵说的,玉蜻只觉得头皮发麻,脸上滚烫,轻轻地点了点头,应道:“嗯。”
曹颂地脸上显出欢喜。使劲地搂了搂玉蜻才放手,笑着说道:“我往那边府去了,不要忘了吩咐人熬补药,晚上我回来喝。”说完。挑帘子,大踏步出去了。
玉蜻站在门口,看着曹颂的背影,只觉得他浑身满是欢喜,看来这门亲事却是合他的心意。
按理来说,这样的奶奶进门,她当庆幸欢喜才是,为何胸口像塞了团棉花。堵得人喘不上气来……
不只曹府那边贺客盈门。就是傅鼐宅邸这边,也是车水马龙。只待入夜客人才渐渐散去。
西侧院,静惠房中,丫鬟婆子已经打发出去,只有静惠同伊尔根觉罗氏在。
看着伊尔根觉罗氏将两对合欢铜偶摆在炕上,静惠立时羞红了脸,脑袋垂得低低的,看也不敢看。
伊尔根觉罗氏笑着说道:“傻孩子,女儿家嫁做人妇,都有这么一天,这夫妻周公之礼,是人伦大事,有什么可羞臊的?
静惠坐在炕上,抓着前襟,并不吭声。
伊尔根觉罗氏从旁边又拿了两个册子出来,都打开,平摊在外甥女的眼前,道:“就算在害羞,也得看一眼,要不然明儿晚上洞房里再闹出笑话来。”
静惠听姨母说得郑重,忍着羞臊,抬起头来,将那两对合欢铜偶与画册都看了。少一时,伊尔根觉罗氏问道:“可看明白了,心里晓得了?”
静惠红着脸点点头,将视线从画册上移开。
伊尔根觉罗氏笑着说道:“心里大概有数就行,省得明晚上被姑爷吓住。这合合欢还是我当年出嫁时,你外祖母给我压箱底的物什,传了好几辈子人了。今儿我将它们给你,等十几二十年后,你就传给你的闺女。”
“姨母!”静惠看着伊尔根觉罗氏满脸慈爱,心里甚是感激,含泪道:“外甥女的亲事,使得姨母费心了,这些日子姨母见天儿地忙,眼瞅着都清减了。累姨母如此,实是不孝。”
“大喜的日子,好好的,哭什么?”伊尔根觉罗氏从腋下拿了帕子,为静惠擦拭了,道:“你是我的亲外甥女,虽说不是打我肚子里出来的,但是同我自己个儿闺女有什么分别?要是我袖手旁观,只当不干自家事儿,那往后怎么有脸见你额娘?”
因提到静惠的母亲,姨甥俩儿都有些感伤,屋子里有些沉闷。
伊尔根觉罗氏怕静惠心里难受,忙转了话,道:“还要同你商量一件事,白天人多,还没顾得上说。”
静惠听了,收了感伤,就听伊尔根觉罗氏接着说道:“你六姨母除了给你送添箱的物什,还送来两个大丫头,说是怕你身边的陪嫁人口不够;除了她这头,九贝子夫人那边儿,也送了两房下人。你舅舅听你舅母说你身边只有一个大丫头跟着,也选了两个小丫头送过来。加上咱们这边之前打算的两房人口,这陪嫁的下人就多了。到底是要正经过日子地,当初曹家大奶奶进门,还是王府格格,都有一定的成例。咱们这边儿,不好越过她去……”
静惠听了家家都送人来,不由地带了几分担心,道:“姨母,舅舅这边还好说。六姨母是隔房的,九贝子夫人平素同外甥女也无甚往来,这般送了物什,又送人口,实是令人受宠若惊。”说到这里,顿了顿,道:“姨夫那边怎么说?”
伊尔根觉罗氏道:“你姨夫也是替你愁,到底是长辈所赐,不好辞,但是这伙子下人,同咱们家的家生子儿到底不一样,说不得后头有几个主子,哪里好那么使唤地?就算心里明白,你也只能收下,只记得长个心眼就好……”