第一千二百零一章 舍得
见堂兄不语，曹项道：“这些日子，我尽担心着，怕四妹妹步了五妹妹的后尘。天家虽富贵，却不是易栖身之所，不知要受多少委屈。现下广禄阿哥虽没有显爵，可也少了多少是非。即便同王府那边关系疏远些，也不过是多几分自在，谁又敢欺负他们？”
见曹项想得通透，曹颙跟着点头道：“正是这个道理。”说到这里，想起一事道：“只怕二老太太会矢望。既求到十三福晋处，怕是她心里多少也指望，要将四妹妹高嫁。”
兆佳氏那点心思儿，何曾瞒过人。
曹项却不好讲究嫡母，便道：“母亲心疼四妹妹，总会想开的…”
现下已经是十月，即便懿旨上提及“择吉完婚”，可六礼下来，婚期怎么也要挨到明年，时间倒是从容。
这也是嫡妻与侧室、侍妾的区别，若是被指为侧室、侍妾，不过是随意选个日子，使一顶小轿上门来抬人而已……
紫禁城外，御苑，海子边。
弘历带了几分担心，找到弘昼时，他正坐在青石上，手中把着柄鱼竿，嘴里哼着小曲，悠悠哉地享受垂钓之乐。
弘历见状，哭笑不得，上前两步，在他身旁坐了，“哼”了一声，道：“不去上书房，也不去十六叔那边学差事，倒躲到园子里偷懒。”
弘昼回过头来，“幽怨”地瞥了他一眼，道：“四哥，弟弟正伤心，不自己躲着哭，还在人前掉泪珠儿不成？”
弘历被他噎得顿了一下，不解道：“既是瞧上了，跟额娘讨了就是，也不枉你念叨这些久。前几日你不是说，已经同额娘提过了么，怎么这到了眼跟前儿还有了变故？”
弘昼听他说话，也无心情再钓鱼，将鱼竿提起，扔到一边，带了几分愤愤道：“还不是因为四哥！”
弘历见他心中愤愤不似作伪，不由纳罕：“给你指人，怎么扯到我身上？”说到这里，微微皱眉，道：“莫非困曹氏的缘故？”
今上膝下皇子不多，除了己经被厌弃的三阿哥、尚小的福惠，就剩下四阿哥弘历与五阿哥弘昼两个。
皇上若是为了安抚加强大臣与皇家的关系，是会多选几家来匹配皇子。可有的时候，一家数个女儿，都指与皇亲宗室的也是有的。
就例如己故理密亲王福晋所在的瓜尔佳氏家族，出了两个皇子嫡福晋，还有数个亲王、郡王福晋与贝勒、贝子夫人。
曹家本就根基不厚，四姑娘与五姑娘这一房还是旁支，即便姊妹两个分为皇子侧室侍妾，也不算什么，哪里就有妨碍了？
“不是曹氏，是为四哥的嫡福晋！”弘昼站起身来，从地上捡了几枚石子，随后打着水漂。
弘历听了，更是糊涂。
虽说已经过了选秀初选，也有不少留在储秀宫，他也曾在生母跟前探过口风。可听生母的意思，他与弟弟的嫡妻，都要由皇父圈定，现下还没有动静。
见他混沌，弘昼也不耐烦卖关子，有气无力道：“额娘说皇阿玛提过，这次选秀只给四哥与的我选嫡福晋，侧福晋要等以后。原因自然无他，是给皇子嫡福晋体面。曹家四姑娘即便出身低些，到底是世臣家的嫡千金，有了侧福晋名分，即便在宫里，也能过得好些：若是没个正经名分，还不知会吃多少苦头。她是个安安静静的清白人，我何苦为了一己私心，让她进宫受苦。”
弘历对他的说辞，却是不易为然，道：“哪里就由你说的这样邪乎，即便名份低些，可若是往后生了小阿哥，提了位份就是，何苦这样找不自在？”
弘昼挑了挑屈，对弘历的话不置可否。
裕悼亲王广禄，说起来是同自己同曾祖父的堂兄。自己也见过一遭，白白净净的，倒是个性子温和的老实人……
弘昼长吁了口气，拍了拍手上的尘土，拢了拢衣服，挑眉道：“四哥，天儿冷了，弟弟想吃西单牌悦和楼的锅子了！”
初冬天气，又在海子边坐了这许久，弘历也怕弘昼受寒，听了这建议．立时点头应了……
曹家，西府。
因曹家有事，文杰本想告辞，还是被曹颙留下，小两口在曹家用了下晌饭才走。这期间，李氏与初瑜始终没有叫妞妞出来相见。
世人讲究“长嫂如母”，尤其是文杰文志兄弟这样没有父母的孤儿。
可女儿家矜贵，即便是已经下了小定，有了婚约，也没有婆家人随叫随到的道理。
更不要说何氏与妞妞差不多大，本就是以新媳妇身份上门给曹家长辈请安，要是将妞妞请出来，她在曹家长辈前受礼，就有些太托大了。
妞妞也晓得，未来的大伯哥与大伯嫂今日登门，虽有些好奇，可仍老实地待在天慧房里，姑侄两起做针线。
天慧并不是受寒不舒坦，而是脸上长了癣，脸上涂了膏药，才不好出去见客。
不过，听说四姑姑从宫里回来，她还是按捺不住，对妞妞道：“小姑姑，四姑姑回来了，咱们过去瞧瞧可好？”
大家前些日子在清苑又同吃同住，感情倒是比小时候更好几分。
妞妞也牵挂着四姐，可看了天慧的脸一眼，还是有些犹豫。
天慧已经唤丫鞋拿来一方面巾，在耳朵上挂了，道：“这样就遮住了不是？”
姐姐见她如此，自然不会反对，唤了个丫鬟，往梧桐苑报备一声，便与天慧去了东府。
兆佳氏婆媳已经上香回来，听说懿旨已下，兆佳氏不由欢喜，可听说指婚给无爵的宗室阿哥，却是傻了眼。
“裕亲王府的三阿哥，不是世子的同母弟么？”兆佳氏想起一事，问春华道：“早年还听说，他们王府，兄弟几个齐心。既是嫡出，最差也要封个国公啊。”说到此处，她神色稍缓。
春华与丈夫对视一眼，看来老太太以为是已革裕亲王保泰膝下的阿哥。
保泰的原配嫡妻，年轻早夭，留下三个嫡出阿哥，正是王府的长子到三子。继福晋进门后，也生了三个阿哥，排行五、七、八．七阿哥、八阿哥都早夭，留下五阿哥。
为了世子之位，裕亲王府也闹了好一番热闹，正经传出不少闲话，所以兆佳氏也有所耳闻。
“不是保泰王爷的儿子，这三阿哥是保泰王爷的侄儿，前年的时候，保泰王爷失爵，爵位到了裕悼亲王这一支，魏旨中的三阿哥，是裕悼亲王的儿子，许是因年岁不足，还没有请封。”曹项说道。
兆佳氏隐隐地想起此事，不由皱眉，道：“那这三阿哥可否是嫡出．同现下的亲王是不是同母？”
曹项摇了摇头，道：“现下袭了亲王爵位那位阿哥是裕悼亲王嫡子．现下这位是庶出。”
兆佳氏闻言，只觉得眼前发黑，身子不由摇了摇。
春华见状，立时上前两步扶住。
兆佳氏抬了抬眼皮，看了眼春华，只觉得腻歪。
亲王庶子，顶天就是二等镇国将军。糊弄小老百姓还行，在权贵云亲的京城，出门溜达一留，就能碰到几个“将军”。
春华娘家，就是宗室将军，结果还不如寻常的八旗大户来的富裕。
可埋怨的话不能说出口，这是以皇后懿旨指的婚，中间还有十三福晋的人情。
兆佳氏扶着头，道：“既是如此，就等着那边来下定吧……”
话音未落，便听丫鬟进来禀道：“老太太，西府大小姐同平姑娘来了。
兆佳氏心里无比失望，却不愿让庶子、庶媳看了笑话，强撑着道：“那就请进来吧。”
少一时，天慧与妞妞进了屋子。
妞妞虽是外姓，可在曹家出生长大，同自己晚辈一般无二，倒是没有那些个避讳，所以见了曹项倒也不需回避，随着天慧给屋里众人请了安。
兆佳氏晓得天慧长癣之事，见她笼着面巾，少不得打起精神过问了两句，才吩咐春华带她们姑侄去看四姐儿。
只剩曹项一个，曹项想要告辞，却是被兆佳氏留下。
将丫鬟打发出丢，兆佳氏就掏出帕子，开始捂着眼睛，哭着道：“你也知道，岳父家就是劳什子将军，不过名头好听，一大家子靠几百两捧禄嚼用，日子过得苦哈哈，四处打秋风。四姐命苦，如今老二、老五都不再京里，你是府里的主心骨，可不能亏了你妹妹。你妹妹可不比你们兄弟，有老太太留下的婚嫁银子．还指望你们兄弟几个给她添妆。”
曹项闻言，不由嘴里发苦。
现下自己名义上当家，可何时自专过？
难道自己还会做那恶人，不给四姐儿置办嫁妆不成？即便自己想做恶人．怕也没机会。
这些年，借口四姐没有老太太留下的婚嫁银子，兆佳氏早已给四姐预备了一副丰厚的身价银子。别说是嫁给宗室将军，就是配个国公，嫁妆也不寒酸。
只是，听着老太太的意思，是又有打算。
“有老太太在，儿子自然都听老太太的。”曹项淡淡地说道。
兆佳氏擦了擦眼角，扫了曹项一眼，道：“既是如此，那我就做主．从公拨些田产给四姐儿做卤田……”
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第一千二百零二章 宰相肚肠(急求月票，求月票）
见兆佳氏这般做派，曹项心中冷笑，公中账目上的田，大部分是当年同长房分家时分来的，还有就是兆佳氏后置办的小庄。
那置办小庄的银子，就是挪用他与小五那一万两婚嫁银子。
所谓老太君留下的每人五千两婚嫁银子，真正花销到他身上的，不足千两，剩下四千两都握在兆佳氏手中。
如今，提出想要动公中的田。
他们兄弟三尚未分家，那田就是兄弟三人共有。其他两个是兆佳氏亲生子，她即便疼爱姑娘，也没有越过长子、幼子去的道理，之所以算计一番，不过是觉得往后能少分庶子一些，心里舒坦罢了。
曹项觉得很没意思，淡淡笑道：“二哥不在，自是由老太太做主。”
兆佳氏立时觉得心里舒坦不少，点了点头，道：“你们做哥哥的肯疼她，是四姐儿的福气……”
从上房退出来，曹项长吁了口气，自嘲地摇了摇头。
谁还稀罕多几亩地不成？
每当他想要忘记幼年遭遇的刻薄与不公，同家人友爱相处时，嫡母就能当面泼冷水下来。
五次三番，再热乎的心也凉了……
对于四姐儿指婚给未封爵宗室阿哥，西府这边，倒是都很看好。
世情都是如此，本家靠不上，重外家；外家靠不上，重妻族。
只要肯重妻族，那四姐儿的日子就不会差到哪里去。至于相貌人品则不担心，毕竟是十三福晋选出来，想也不会差到哪里去。
没过几日，桂姨娘便带了何灵芝上门，这次是来曹家问妞妞小日子的。
确定了小日子，就能确定成亲吉日，十一月好下大定。
再这之前，魏文志过来一趟，给长辈们请安，也是同曹顒说他自己亲事。
对于曹顒的安排，他很是赞同。他也觉得让过门不满一月的新嫂子操办喜事，开门宴客，有些不妥。
于是，两家就议定在十一月初六下大定，婚期定在明年四月。
家务事处理得差不多，似乎没什么可在操心的，曹顒在衙门里的日子却有些不好过，起码是在旁人眼中，很是“艰难”。
按理来说，张廷玉补的是汉尚书，曹顒补的是满尚书，当以曹顒为掌印官；可张廷玉是大学士，分管户部、工部，是中堂大学士。
张廷玉又比曹顒早到户部，这户部的正印早就在张廷玉手中。
虽说曹顒刚回户部叙职时，张廷玉曾要将正印转给他，可是曹顒没有要。
曹顒是接孙渣齐的缺，进的户部；在那之前，张廷玉就以汉尚书的身份，做了户部掌印堂官。没有专门的旨意，曹顒从他手中接印，就有些托大。
再说，张廷玉还有掌部大学士的身份在，即便户部正印由曹顒掌着，也没有自专的道理，遇事还是要向张廷玉请示。
为这个缘故，曹顒觉得没必要多此一举，便坚辞不受，最后户部正印还是由张廷玉掌了。
在外人看来，则是曹顒这个新尚书底气不足的缘故，衙门里难免就有些说辞出来。
有说曹顒无能，只是入了皇上的眼，才接二连三地补肥缺，实际上不过是个摆设；有说张廷玉以大学士之尊，刻意压制曹顒的，说法不一。
加上张廷玉为人谨慎，处理政务上，也是如此。不管什么公文，都要亲自阅过再下结论，即便是曹顒已经处理的过的也是如是。
落到外人眼中，这样就有些过了。
同张廷玉比起来，曹顒可算是户部的老人。他在户部做过郎中，还做过侍郎，有不少部署如今都熬成户部老人，分散在各司中，就有许多人为曹顒抱不平。
加上那些想要浑水摸鱼的，推波助澜之下，就将户部的气氛闹的很是紧张。
曹顒很是无语，虽说在外人眼中，他只比张廷玉差一品，可是皇亲的身份，即便不能势均力敌，也当差不多。
曹顒却有自知之明，他十六岁出仕，张廷玉三十二才授官，张廷玉比他多读了十六年的书。
他出仕后，地方官、太仆寺、内务府、户部、外放，东一锤子，西一棒子，都没有资历太深的衙门，看似一条青云之路，却也波折不断；张廷玉却入职南书房，一直在御前，一步一步升上来，没有犯过任何纰漏。
再说出身，曹顒出身织造府，父亲当时有些手段，多是私下不能见光的，不能言传身教。
曹顒所行的“阳谋”、“阴谋”，多是纸上谈兵。
张廷玉却是出身相府，父亲又是康熙朝名相，再经过御前二十年行走，见识自然不是曹顒能比的。
曹顒对张廷玉这名留青史的“三朝元老”，很是尊敬。
他本是也是谨慎的性子，尚书又不比侍郎，需要关注的又多了，难免有看顾不到的地方，有个张廷玉这样勤勉地人在上头顶着，曹顒还巴不得。
毕竟，这户部最是水深，即便是不伸手，也容易惹一身腥。
曹顒淡定地做个中转站，将下边的公文，阅过再上交张廷玉。然后他就秉性张廷玉那句名言，“千言万言，不如一默”，事事听张廷玉示下。
效果很好，干活的时间缩短了一半，每日里能闲下不少功夫来，自己松快许多；另外这沉默寡言的态度，也显得有些高深莫测，凭添了不少官威。
从这琐碎的公文中解放出来，曹顒便空下思路，想富国之道。
雍正是个务实的皇帝，要是曹顒想要日子顺心，也要有点成绩出来，才能有混日子的底气。
如今，雍正朝三大改革，“摊丁入亩”、“耗羡归公”已经有了，只剩下“官绅一体纳粮”，虽说这些年也有些风声出来，却一直没有推行。
这可是挑战整个士绅阶层的行为，曹顒不愿捅这个马蜂窝。
思路再三，曹顒决定从两个方面入手，第一个是开发煤铁矿的利弊。二是对外贸易的富国作用。
他发挥上辈子在学校写论文的奔头，开始查阅各种资料，整理各种数据，这两个论题都不是无的放矢，前者是为了预备即将到来的西部战事。
虽说不知道雍正几年西北战端又起，可军机处成立的缘故就是为了西北战事，曹顒是记得的。
后者则是因西南的万亩鸦片，还有皇上对粤海关一直的关注。
回到京城后，宋厚卸了幕僚身份，回家含饴弄孙去了；蒋坚则同过去一样，补了个文书的身份，跟着在曹顒身边，协助公务。
对于曹顒将视线从户部这一亩三分地移开，“不务正业”，蒋坚很是兴奋。
男人骨子里都有冒险精神，乐于挑战未知。
曹顒怡然自得，十三阿哥却是有些挨不住。
他是看好曹顒的，现下见曹顒为避张廷玉锋芒，“沉寂”下来，觉得唏嘘。
这一日，曹顒休沐，十三阿哥便使人请曹顒过府。
曹顒稍加思量，将自己那个关于海贸的折子带了，煤铁那个则放在家中。
毕竟现下西北还没有大动静，直接提军备之事有些太过敏感。
到了怡亲王府，曹顒直接被引进花厅。
虽说外头冬日初寒，屋子里却温暖如春，门口摆了两盘碧绿草木，看着生机盎然。
十三阿哥盘腿坐在塌上，面前摆着棋盘。
曹顒见状，上前两步见礼。十三阿哥摆摆手叫起，指了指对面的座位，道：“来，来，同爷手谈一局。”
早年还好，近些年这样费脑子的娱乐，曹顒是越来越不爱了。
可十三阿哥相邀，曹顒也只能道：“如此，臣就献丑了。”
他在十三阿哥对面坐了，十三阿哥执白，曹顒执黑。
本是极优雅之事，奈何十三阿哥是郎阔的性子，落子干脆利索；曹顒又是个爱偷懒的，多数的时候，不过随波逐流。
不多时，棋盘上便落了不少子儿。
曹顒虽不甚用心，奈何曹寅与庄席两个都是爱手谈的，他为了陪这两位长辈，摆过不少棋谱，有几分棋力。
等到收宫时，以五子惜败，倒也不算输得太丢人。
十三阿哥撂下棋子，看了曹顒一眼，道：“孚若心中有丘壑，却无争胜之心，是何缘故？”
曹顒“呵呵”两声，道：“是臣棋力不及的缘故。”
十三阿哥摇了摇头，皱眉道：“当爷是傻的，你若是像外头的人那样奉承者爷落子，爷早就没耐心再下了。在爷面前，你不必守拙，同爷说说心里话。从重权在握的天下首牧，到现下的摆设堂官，就真的一点怨言都没有？”
听了十三阿哥的话，曹顒心中已是千思百转。
要是在三百年后，年纪轻轻就熬到省部级，那定要“鞠躬尽瘁”、“废寝忘食”，一门心思往上爬。哪个男人，不爱权？
现下是三百年前，封建皇权制度的巅峰时候，他呕心沥血，也不过是皇上的奴才，生死荣辱都在皇帝喜怒之间，又有什么奔头？
现下距离功成身退，就差入阁，这又有年龄履历卡着。就算曹顒现下十二个时辰都操心公务，累个要死要活，没资格还是没资格。
既不争朝夕，当然慢慢筹划，犯不着因旁人两句闲话，就同还能在朝堂蹦跶二、三十年的张廷玉对上。
想到此处，曹顒起身道：“户部差事繁重，又干系民生，臣战战兢兢，生怕有顾及不足之处。没想到，却是杞人忧天。有张相坐镇户部，户部无忧。臣心里庆幸不已，何谈怨言之说？”
他面上一片坦然，十三阿哥多看了他两眼，叹了口气，道：“没想到，这么多年来，你依旧能守住本心，不恋权势富贵，倒是我以小人之心度君子之腹了。”
一席话，听得曹顒有些不好意思，忙道：“臣晓得，衙门里有些风言风语，十三爷垂问，也不过是爱护之心。”
十三阿哥点了点头，颇为欣慰，笑道：“你能晓得这个，爷也不算不操一回心。”说到这里，顿了顿，道：“即便户部有能臣坐镇，你也不能太偷懒，皇上既青睐于你，不可辜负圣恩。”
曹顒垂手听了，道：“虽是无才之人，却不敢生懈怠之心。”说着，从袖里抽出折子，双手奉上十三阿哥：“这些日子，臣苦思丰盈国库之法，有些浅见，还请十三爷指正。”
十三阿哥闻言，颇为诧异，神色稍敛，接了折子，仔细地看了一遍。
他神色越来越舒缓，看到最后，已是拍着大腿，道：“好，好个‘扬国威、镇四夷，拒癣疥于疆外，降八方以朝圣君’”
曹顒心里一嗤，不过是口号罢了，要是直接写去赚洋人的银子，没等皇上说什么，那帮御史大人就要上串下跳，说什么‘与国谈利，有辱国体’之类的话。
十三阿哥眉眼都的带了欢喜，笑道：“就知道你是有心人，不会辜负皇上的器重。”
他已经有些坐不住，起身道：“我要进宫，这些日子皇上一直在思量海贸之事，只是不知从哪里入手。你这折子，起的正是时候。”
曹顒闻言，却是一愣，忙道：“十三爷，臣这条陈只是草拟，还有诸多不足，可否等两日再递上？”
虽说是草稿，可也有上万言，半尺来厚。
之所以不好递到御前，是因为墨迹有新有旧，有些地方，还有后来添补的南宋海贸赋税收入的统计什么的，显得凌乱了些。
十三阿哥却笑着摇了摇头，若有所指，道：“如此正好，要是等过了两日，你撰写成工整的，说不定反而的犯了忌讳。”
曹顒想着十三阿哥方才话中流露的信息，明白过味来，只觉得后背发冷。
从十三阿哥府出来，曹顒抚了抚额，只觉得庆幸无比……
刚到曹府门口，尚未下马，曹顒便见府里迎出几个熟悉的人影。
曹顒见了，面上露出笑意，翻身下马。
“老爷”面带风霜之色，上前见礼的不是旁人，正是陪恒生去喀尔喀的曹乙与张义两个。
旁人不知道道路远近，曹顒可是晓得的，恒生生父所在的汗王领地，即便是快马，也要一个多月才能到京。
“还以为你们转年才能回来，怎么这么快？”曹顒扶起二人，笑着问道。
虽说恒生走前提及回争取重阳节回来，曹顒却没有当真。
算算日子，恒生六月下旬才启程离京，即便不在喀尔喀驻留，往返在路上的功夫也需要三个月。
现下就回来了，在喀尔喀竟没有待满一月。
以世子这几年显露的爱子之心，当不会慢待恒生才是，
莫非是老汗王或许世子福晋……
曹顒不由皱眉，虽说恒生的身世，在世人眼中看来，多有诟病，可他是护短的人，万没有任由旁人委屈自己孩子的道理。
他转过身来，对张义道：“喀尔喀那边的情形如何，你与我说说看？”
“老爷，老汗王薨了，如今王府世子当家，已经派了属官进京，报禀理藩院，还带了上奉御前的折子。世子原是要留二爷过年，二爷只说课业忙，便同汗王府进京的属官一起上路。”张义躬身回道：“在世子面前，二爷没说，私下里却是跟小的们念叨过。二爷是牵挂府里，惦记着大爷他们下场、平姑娘出阁之事。”张义躬身道。
张义比曹顒年长几岁，正是壮年；曹乙虽已过不惑，可武人出身，身子向来健硕。
如今二人却清减不少，嘴唇干裂，面色红黑，眼睛洼陷。
他们二人这样，更不要说还是稚嫩少年的恒生。
曹顒摇了摇头，道：“他胡闹，你们也不劝着些，哪里就那么急了。”
张义犹豫了一下，道：“先前也没这么赶，到了归化，听说老爷被罢了直隶总督，二爷担心，这才一路没歇地赶了回来。”
他虽没有提自己个儿，可连衣服都不换，等在门口迎曹顒回来，心中担心并不比恒生少多少。
曹顒看出他眼中的关切之色，心里也颇为感动，却是想起张义长子受伤之事，道：“先回家去，中秋时，赏灯时发生了些变故，张澳与长生都伤了。多亏了郑家小二，算没有出大事。”
张义不以为意，笑着说道：“小的听说了，小子淘气，磕着碰着，不过寻常，哪里是算得上大事，倒是劳烦老爷费心。”
口中虽说得轻松，到底牵挂儿子，又说了两句，张义匆匆去了。
剩下曹乙，“嘿嘿”站在一旁，却不肯走。
曹顒见状，不由纳罕。曹乙是草莽出身，向来言行无忌，何曾有这般踌躇腼腆的时候？
“二供奉有话同曹某说？”曹顒着急进内院看恒生，便直言道。
曹乙收敛笑意，带了几分郑重，道：“曹爷可还记得，我护送二公子从清苑出来前，曾对曹爷提过，回来后想要请曹爷帮个忙？”
曹顒点点头，是有这么一回事。曹顒当时也说了，只要不违律法，曹顒就尽力而为。
不为旁的，就为曹乙在曹家供奉十多年，护卫曹家上下安全，曹顒早就想为他做点什么。
当年曹寅进京后带来的几个供奉，有几位还了人情，就各自归去，留在曹家的，也都娶妻生子，安顿下来，只有曹甲、曹乙两个出力最多的，还孑然一身……
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第一千二百零三章 庶子、孽子、世子
曹乙已经郑重拜了下去，曹颙神情一凝，看来棘手之事，否则他也不会等了半年之久，又是这个态度。
“到书房说话！”曹颙道。
能让曹乙这样性情的人觉得棘手，曹颙心里犹疑不定，可还是耐着性子，寻了安静处说话。
没想到，曹乙的请求，却是请曹颙做大媒。
“做大媒？”曹颙哭笑不得，虽说曹乙这个老光根起了娶妻的心思很是稀奇，可也不至于将好事闹得如此神神秘秘。
曹颙有些好笑地看了曹乙两眼，曹乙比曹颙大一旬，今年四十五。
不过他体格健硕，留着短须，平素又爱在穿着上的倒饬，比较少兴，说他三十出头也有人信。
早在十来年前，他决定留在曹府时，曹寅便曾过问过他的亲事。
曹乙却是自在惯了的，不愿受家事之累，婉拒了曹寅的好意．单身混日子至今。
曹乙被曹颙看得有些不好意思，“嘿嘿”两声，道：“许是年纪大了，犹些不爱住外头跑，想要娶个女人正正经经过日他己经不自在，曹颙倒不好再打趣他，点点头，道：“二供奉能这样想是好事，这个媒人酒我喝定了，只是不知是哪家闺秀入了二供奉的眼？”
曹乙却失了住日的利索，反而带了几分小心看向曹颙。
曹颙心知有异，却也不催促，只静静地等着曹乙说话。
曹乙咬了咬牙，直视曹颙道：“是榕院二姨娘！”
惜秋。
曹颙一怔，这却是真有些意本文手打版于55ab社区外了。
曹乙见曹颙不说话，还以为他心里着恼，忙道：“不干二姨娘之事，是我偶见二姨娘，起了慕艾之心，曹爷若是怪罪，只怪我无礼好了。”
他这般紧张，也不稀奇。
毕竟，论起来惜秋是曹颙的小师娘，算是长辈，又是寡居身份。曹乙提亲，虽法理上无碍，人情上却显得有些失礼。庄先生虽亡故多年，但只者曹颙对妞妞的宠爱与对榕树的看顾，就晓得在他心里庄先生的分量尤重。
曹颙却没有想那么多，听出曹乙话中对惜秋维护之意甚浓，好奇道：“二供奉同姨娘认识？”曹乙在曹府十来年，除了训练护院，就是跟在曹颙身边。
曹颙去直隶时，恒生留京，虽说身边也有护卫，可曹颙不放心，还是将曹乙留在恒生身边。
若非机缘巧合，曹乙当没什么机机会同女眷相处才是，更不要说寡居身份的惜秋。
就是曹颙自己，一年到头也见不着她们姊妹两面。
要是曹乙真是在府里起了色心，窥视府中女眷，那不仅是他人品问题，还是曹颙识人不明。
曹乙讪笑两声，道：“早年见过几遭，当年七娘在时，平姑娘也常在校场玩耍，二姨娘曾给两位小姑娘送吃食。我记得清楚，荷叶饼夹酱肉，那味道比老马家的酱肉滋味还好。当时我就想，庄先生是有福之人，不只有平姑娘这么好的闺女，还有二姨娘这样巧手的小师娘……”
曹颙想了想，方七娘暂住曹府那几年，庄先生已经蚂蚁手打团第一时间章节手打故去，惜秋己经是寡居身份。曹乙即便那时生了心思，也不靠对庄先生的冒犯。
他心中的不快减了几分，犹豫一下，道：“既是二供奉思慕二姨娘，为你当年父亲想要给二供奉娶妻时，二供奉没有提及此事？”
他不是迂腐之人，对于女子改嫁，并无什么反对之意。
怜秋姊妹年纪与他相仿，不过三十出头，守了这么些年，也叫人不忍。
“曹爷切莫误会……早年我虽觉得二姨娘做的面食好吃，可也没生什么心思。原以为她要给庄先生守的，我心里只有敬重的。是无意听二少爷提及，平姑娘想要给二姨娘找个好人家，我才犹了念头。”曹乙正色道。
他从未掩饰过自已的好色，这些年在曹府，每年得的银子，也是府里头一等，每个月二十两，都吃了花酒。
曹颙不由有些担心，曹乙同魏黑、魏白还不同，魏家兄弟虽也是出身江湖，可十几岁就入了曹家，出身来历一清二楚。
曹乙却是三十多岁才入的曹府，只晓得是曹寅收下的，姓甚名谁都不晓得。
曹颙之所以倚重，是相信父亲的安排，也是因这些年曹乙在女色上有些不禁，可晓得轻重，府中差事却半点不差，对于府里的丫鬟媳妇也从不斜视。
这样的人，养做供奉可以，未必是女子良配。
妞妞养在内宅，即便提议想让姨母再嫁，也许非从男女之情考虑，而是见姨母越来越喜欢孩子，希望她改嫁有自己的骨肉．才说了那一番蚂蚁手打团第一时间章节手打话。
“说媒可以，只是……”曹颙稍加思量，道：“二供奉在府中虽不是无名之人，二姨娘许也挺不过二供奉大名，可不知二姨娘心意如何，曹某不好勉强，只能传话。”
曹颙没有明说，可曹乙哪里不知道，自己在府中的“大名”。
只是大丈夫行事，也不好做什么追悔莫及状。自己早年只当要孤身终老，还不是被郭跃那牲口给刺激的。
郭跃就是当年留在曹家的天支护卫中的一人，落户曹家恢复原姓，娶妻生子，短短数年下来，家里已经添了三个小子。
早年大家伙都是青楼里的“连襟”，酒桌上的知己，现下一个老婆孩子热炕头，城外也置了田产；一个却是孤家寡人一个，冷冷清清过日子。
“曹爷只管同二姨娘说，我是真心实意讨内当家，想要好生过日子。过去的事就不必再提，以后家里全由她当家。”
在青楼厮混大半辈子，哄女人的话，曹乙张嘴就来，可现下认真了，反而笨拙、翻来覆去就说的这两句。
曹颙为出他的诚意，点了点头、道：“晓得了，我定如实转达。辛苦这些日子，二供奉先去歇歇，晚上置席为大家接风。”
曹乙应声下去，曹颙则回了内宅。
刚走到兰院门口，曹颙便听到屋子里传出一阵一阵的欢笑声。
刚好妞妞与天瑟结伴而来，见了曹颙，彼此见过，二人跟在曹颙身后，一起进了院子。
她们姑侄两个，也是听了恒生归家的消息，
过来探看。
上房里，李氏坐在炕上，手中拉着恒生，正问他这几个月的行程。
初瑜坐在椅子上，视线落在恒生身上，移不开眼；天宝则倚在恒生身边，手边是一堆小玩意，木雕的小马，巴掌大的马鞍，还有系了红缨子的小马鞭。
见曹颙进来，除了李氏，大家都起身，恒生更是单膝跪下：“儿子见过父亲，请父亲大安。”
他声音里带了激动，看着曹颙时，眼角水光闪现。
曹颙一把扶起，也带了激动，道：“好，好，回来就好。”
恒生离开这小半年，他不是没想过要是恒生被留在蒙古怎么办？
若真是那样，相隔数千里，何时能再见，都说不好。
现下，见儿子好好地回来，为了担心自己的缘故，从归化城一路快马回京，曹颙岂能不动容？
恒生虽没有说什么，可眉眼之间，都写着“父亲安好真好”的欢喜。
父子二人，相视而笑。
李氏见状，亦跟着笑道：“瞧这爷俩，也不诉诉别情，就一味的笑，可见是真欢喜。”
这会儿功夫，恒生才击到曹颙身后的妞妞与天慧，忙道：“见过小姑姑，见过妹妹……”
妞妞与天慧侧身一步，同他见过。
等曹颙在炕上坐了，姐姐与天慧便走到初瑜下首坐了。
恒生便将刚对祖母与母亲提过的蒙古之行，又简明扼要地讲述了一遍。
听他提及老汗王之死，曹颙看了看他，道：“明日开始，还是换身衣裳，不管怎样，也要尽尽心。”
恒生起身应了，道：“因还没请示过父亲，儿子不好自专。
毕竟现下，他还是曹家子孙，不经这边长辈许可，就直接为喀尔喀那边长辈戴孝就显得不恭敬。
曹颙摇摇头，道：“你也渐大了，住后这些事可相机行事，不必顾及太多。”
见曹颙一副教训儿子的模样，李氏有些心疼恒生，道：“还不是你这当老子打小束的，孩子们都规规矩矩的，懂事得叫人心疼。”
李氏年纪越大，对孩子们越发宠爱，见恒生面带乏色，留他又说了几句话，便吩咐他回去更衣梳洗，好生歇一歇再来。
恒生却是不肯移步，道：“老太太，孙儿还没见着七叔同大哥……”
“他们叔侄两个去了松哥儿家，你先回去歇着，让你母亲吩咐人去叫他们回来。”李氏满是慈爱道。
恒生这才同众人告罪，先回松院了。
见曹颙穿着外出的大衣裳，李氏便打发儿子媳妇回梧桐苑，自己留下妞妞与天慧说话。
回了梧桐苑，曹颙换了家常衣服，便使人去前院传恒生身边的小厮曹正。
曹正是曹元的次孙，比恒生大两岁，从小就跟在恒生身边。
这次去喀尔喀，他也跟着前往。
等曹正应传来回话时，同来的还有穿戴一新的张义。
“就晓得老爷不放心二爷，定要传人问询的，小的便到前院守着，没想到等个正着。”张义如是说道。
“二爷说的言简意赅，当着老太太，我也不好多问，就怕他报喜不报忧。路上的事还罢了，汗王府那边是什么情形，你们两个仔细说说。”曹颙问道。
虽说同恒生方才见面，父子相处不过一盏茶的功夫，可曹颙还是发现恒生的不同。
恒生的脸上，褪去少年的无忧无虑，多了几分隐忍。眉眼间的疲态，不仅仅是因赶路的缘故。
“汗王府那边，老汗王福晋早已薨了，世子福晋吃斋念佛，如今当家的是世子的一位侧福晋。这位侧福晋之父，是汗王属下的一个重臣，门第颇为显赫。”说到这里，张义顿了顿，道：“这位侧福晋，膝下有一个三岁的小阿哥。”
曹颙听着，不由皱眉，问道：“二爷在那边受了委屈？”
张义道：“是受了不少委屈，二爷不愿老爷太太担心，叮嘱了小的们几遍，不许小的回来同老爷说。可老爷太太疼爱二爷之心，小的们都看在眼里哪里忍心瞒着？二爷生母身份不好诉之人前，那位侧福晋倒是没有慢待，还叫了娘家几位少年作陪，话里话外介绍二爷是世子庶长子。有嫡福晋在，二爷这庶子身份，也不是她扯谎，所以小的们也没有说什么。”
说到这里，他顿了顿，道：“不想，蒙古那边习俗不同京城，庶出更轻贱些，世子嫡出的二阿哥不知被谁挑唆，拿了马鞭来打二爷。小的们自然都拦着，世子赶上，夺过马鞭，抽了二阿哥一顿。二阿哥羞愤，骑马远奔，跌下马来，摔折了腿。福晋的几个陪房家人，闹到世子跟前，让世子处置二爷，闹了好大一番动静。世子护着二爷，自然不会罚二爷，那些人就哭闹不休，最后还是侧福晋出面才安抚了。”
曹颙神色越冷，道：“这个既是嫡出的二阿哥，那嫡出的大阿哥呢？”
他晓得恒生生父有嫡子，还晓得这两个都比恒生要小。
小的都晓得出来挥鞭子，那年长的那个也不会悄无声息才是。
“大阿哥三年前病故，如今王府只剩下二阿哥与三阿哥两个。”张义回道。
三年前，曹颙有些明白张义为何要提及那侧福晋三岁的小阿哥了。
他眯了眯眼，迸：“依你为，那侧福晋不简单？那位世子爷就没说什么？”
张义道：“汗王府的老人们都说，侧福晋长的肖似世子的长嫂，前头的世子妃。”
曹正接口道：“那侧福晋惯会作态，只是一副笑面，人前人后，对二爷嘘寒问暖，恨不得将二爷当成亲儿子一样，可却五次三番指示她娘家的侄儿们言行无忌地冲撞二爷，说他生母未明，说不定走奴生子。这话说的难听，二爷当然不会忍着，直接到世子跟前，请世子说话。世子尚未问罪，那侧福晋哭哭闹闹，又走叫人责打几个侄子，又是亲自在二爷跟前请罪，眼泪流了半碗。世子原本恼着，最后也不过走轻轻说了两句。”
曹颙心中不由愤愤，什么玩意儿这是？
爱屋及乌，蒙蔽了清明，都是那王府世子自己的事，轮不到曹颙操心；可任由身边女人作怪，委
屈恒生，就是他不能容忍的。
这汗王世子的名分，是恒生生父对曹颇许诺的，曹颙早先只觉得是锦上添花，为了提高恒生身份，让其下半辈子富贵安康，他乐观其成。
现下，就算世子被美色**了头，想要变卦，曹颙也不许。
“行了，这些我都晓得了。二爷既怕我担心，你们就当没对我说过，我自有安排。”曹颙说道。
张义与曹云两个躬身应了，退了出去。
初瑜听了恒生这番遭遇，亦是心疼不已，道：“内宅妇人的手段，都是京里常见的，只有在蒙古那种民智未开的地方，才能唬得了人。却是委屈了恒生，何曾受过这般委屈？”
曹颙点了点头，道：“这几年蒙古那边又是送东西，又是送人过来，恒生去蒙古前，心里也想着自己会多一门亲人，谁会想到却成了闹剧！”
初瑜道：“爷，那侧福晋连嫡阿哥都敢算计，更不要说恒生名分不正。这回还好，总算平安归来……喀尔喀那边，就别让恒生回去了……”
曹颙点点头，道：“王府不缺这个儿子，咱们曹家却不嫌多，恒生留在京城也好…”
等天佑与长生回来时，左住、左成也跟着过，来大家都到松院看恒生。
叔侄兄弟之间，小半年没见，说不完的话。
看着恒生晒的发红的脸，越发强壮的身体，大家都带了几分羡慕。
他们追问的，多是蒙古的风景，旅途上的见闻，对于王府世子什么的，倒是只字未提。
不是看出什么，只觉得提了就要将兄弟侄儿分给蒙古人一半似的，心里多少有些不甘。
辽阔的草原，玉带似的河流，七彩的野花，道路边并不怕人的跳鼠，还有带有各种传奇故事的狼群。
粗野的蒙古刀，好吃香甜的奶豆腐，酸酸甜甜的马奶酒。草原摔跤手身上的披带，还有套马人口中的蒙古长调。
最值得一提的，是草原上的野马，健硕不凡，都说是天马的后代。即便比不上那些传说中的宝马，却也不是京城御苑中训育出来的马能比的。
恒生讲得津津有味，大家都听了入了迷。等他讲完，大家却都义愤填膺，围着恒生好一番抱怨。
“我们没福气去见识草原美景，你也当记挂我们才好。怎么空手回来，旁的不说，那蒙古马总要带回来几匹！”左住跺脚道。
长生则道：“狼牙避邪，要是能弄回一串，挂在腰间，也能出去显摆显摆。”
左成叹气：“还有蒙古刀，蒙古刀。蒙古的王爷都有封地属民，家底豪富，他们的蒙古刀不说锋利，只说宝石镶嵌，华丽富贵，拿着一把傍身也好。”
大家讲能好东西都说了一遍，天佑也不知说什么了，只有些疑惑地说道：“二弟最是顾家，寻常逛个街，还不忘带几包吃食小东西回来，怎么去了这么远，只带了几件天宝耍的小玩意儿，忘了大家伙儿？”
他这么一说，大家也都熄了动静，纷纷望向恒生。
倒不是责怪恒生不记挂大家，而是怕他在蒙古遇到什么糟心事。那样的话，没心情给大家买礼物也就说得过去了。
恒生被大家盯着直发毛，忙摇头道：“没忘，没忘，狼牙也有，蒙古刀也有，马驹也有，都在后头，再过个几日便能到府里。是我着急赶路，便让人押若马车缓行……我的坐骑上，只带了几件轻便的小玩意儿，回来就给小弟了……”
这样一来，也就解释得通了，众人不由雀跃。
狼牙是小物件，只有长生专门提及，其他人都不怎么上心；蒙古刀与马驹，对少年们来说，可都是好物件。
虽说京城也有蒙古马与蒙古刀卖，可哪里有恒牛千里迢迢从喀尔喀带回来的吸引人。
小哥儿几个头碰头，已经算计着怎么分派了……
因恒生归来，初瑜吩咐厨房预备席面，阖家要给恒生接风。
可席面刚摆上，曹颙刚落座，前院就有人禀，宫里来人传召。
李氏与初瑜都有些担心，曹颙却是晓得，八成是为那份海贸条陈。
“是公事，头午听十三爷曾提了一句，原以为明后日才会召见，不想在今日，不必担心。”曹颙安慰道。
李氏点点头，看了看窗外，道：“虽现下天还亮着，可这折腾一回，就该天黑了。叫人提了灯笼，去宫门外侯着吧。”
孩子们都起身，曹颙不好耽搁，先回梧桐苑去换了补服，随后到前院跟着来召人的小太监进宫……
养心殿，东暖阁。
过了半天，雍正仍拿着曹颙写的条陈，放不下手。
“京处的圈地已经这么厉害？”雍正不死心的问道。
他并非是养在深宫的帝王，当然晓得土地兼并的危害。
权贵官绅，都有特权，不缴纳赋税。当越来越多的平民沦为佃户时，国家的赋税也就跟着流失。
“曹颙行事向来谨慎，从不无的放矢。他列的数据．也正说明圈地的危害。他经营直隶这两年，侯直隶增加了五成赋税，却多是工商课税。他大兴水利后，地方登记的田林多了，可地价上扬，农税却在递减。原因无他，就是士绅圈地。”十三阿哥道。
雍正常了几分犹豫道：“国人买田置地，是千百年的习俗，他们真的肯掏出银子来，去支持国家同详人贸易？”
说起来，十三阿哥心里也没底，可是他相信曹颙的眼光。
当年内务府银行，也是集腋成裘，如今虽不像头几年那样张扬，可每年分到各王府的红利都在翻倍。
曹颙这发屈海贸的折子，行的是一石二乌之计。既算计洋人的银子，又以利诱京城的权贵，吸纳大家手中的银钱，用于做海贸的本金。
既能缓解土地兼并的忧患，还能为朝廷开源，这份条陈如何不让人动心……
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六千字，小九做到了，吼吼！！！
二十九了，最后三天，还在第七，小九恳请月票支持。
第一千二百零四章 属意，合意，如意
第一千二百零四章属意，合意，如意
一进东暖阁，熟悉的檀香味便扑面而来。
这就是江宁清凉寺的檀香，如今已经成了专供内廷的贡品，不需要经过曹顒中转。
待曹顒跪见后，雍正摆摆手，道：“起来回话。”
曹顒应声而起，垂首肃立一旁，眼观鼻、鼻观口、口观心。
雍正忍不住打量起曹顒来，而后又看了十三阿哥一眼，对比之下，就看出点别的来。
曹顒自己对镜自敛的话，就觉得自己操了太多心，有些见老了。
前几年没留胡须时，还能扮扮少年，现下身居高位，为了官威，留起胡子，看着稳重许多。
加上在直隶这两年，常随唐执玉往下头跑，原本白皙的面容也晒黑了不少，褪去了富贵气，留下几分岁月沧桑。
可哪里能与十三阿哥相比？
十三阿哥担心皇上，说他每天睡不到两个时辰；十三阿哥这个被皇上倚为左膀右臂的总理王大臣，如何能躲得了清闲？
曹顒只是越发稳重了，十三阿哥却是现了老态。
雍正心里有些泛酸，有些羡慕曹顒的年轻。
他脸上阴晴不定，十三阿哥隐隐有些着急。他也不知为何皇上这就变了脸色，明明方才还有欣赏曹顒的意思。
曹顒也觉得头皮发麻，这种被九五之尊打量又打量的滋味儿实在不好受。
还好，雍正终于移开眼，举起那海贸条陈，哼了一声，道：“早先觉得你还是个谨慎的，如何现下就夸夸其谈？若真如你条陈所述，集民间之财行富国之事，即便能暂缓土地兼并，又能暂缓几时，待到金银增加，兼并之事岂不是愈演愈烈？”
这个问题，其实压根不用曹顒去考虑，因为用不了两年，那个“士绅一体纳粮”的政策就要出来。
曹顒心里有数，不过却仍是表现出醍醐灌顶的神情，诚惶诚恐道：“怨不得微臣总觉得疏忽了什么，原来是此处。还请皇上恕罪，实在是的微臣思虑不周的缘故。微臣只是想着国库银钱不富裕，民间浮财又多，才有了这个浅薄的想法。”
雍正神情稍稍舒缓，曹顒年岁阅历在这里，能盯着自己的一亩三分地考虑问题已是不容易，不能高瞻远瞩也是有的。
雍正将条陈撂下，道：“治标不治本，与地方无益。”
曹顒老实听了，所谓“为地方”不过是扯大旗，不过是推波助澜，促进海贸第一步罢了。
等雍正与权贵们尝到海贸的甜头，不用曹顒去操心，自然会有人乐意做推手。
接下去，雍正就对海贸之事提了几件疑问。
曹顒虽有所准备，依旧被问出一头汗来。
听着雍正的意思，想要朝廷占大头，操办此事。
若是那样，岂不是要从造船开始？涉及的衙门多了，最后还不知会弄成什么样子。
按照曹顒的想法，最好是朝廷监管，向内务府招投标一样，募集有实力的商家合股进行此事，跟东印度公司一样，以经济贸易的形式走出国门，御敌国门之外。
可见雍正颇有兴致，曹顒就老实听了。
实没必要这个时候与雍正争论，他看了十多年，多少也晓得些雍正的性子，最是务实，不是爱虚名的。
若是倾国之力，或许能组个大船队，来次大清国的下西洋，可那不是雍正的行事风格。
他不过现下兴起，等到冷静下来，会盘算其中的耗费与所得，最后还是会放缓脚步。
当叫曹顒跪安时，雍正与曹顒君臣两个，都各自满足。
“曹顒还算勤勉，只是到底还年轻，还需好生历练。”雍正满面温煦地对十三阿哥道。
十三阿哥附和道：“是啊，还需皇上教导，方能眼光更通达些。”
话虽如此，他却晓得，皇上对曹顒是满意的。
皇上这人至情至性，看谁顺眼，就满心都是好；若是厌弃了，再好也是不好。
现下张廷玉圣眷在握，也有些户部的风言风语在御前。固然有说张廷玉倚仗身份压制曹顒的，也有说曹顒怠工心有不满的。
为了这事，皇上还曾专门问过他，曹顒是否发过牢骚。
现下有这海贸的事牵着，表明曹顒依旧勤勉，御前对答也无半点埋怨与委屈之意，正合了皇上的心思……
出了宫，天色已经幽暗下来，曹满带了几个长随，提着灯笼，等在不远处。
曹顒嘴角微翘，雍正让他将海贸之事，再做补充，拟个详细条陈，先行部议。
不用说，那样的话，牵头的人就不会是他曹顒，而是张廷玉。
如此甚好，毕竟举国贸易，是大清国头一回，还不知其中会出多少是非与纰漏。
曹顒并无成绩被夺得郁闷，反而生出几分大树底下好乘凉的轻松。
回到曹府，进了二门，没走几步，就见初瑜从二门出来。
曹顒看了眼兰院上房，透过玻璃窗，里面人影闪动。
曹顒有些意外：“孩子们还在老太太房里？”
“孩子们等老爷回来用团圆饭呢。”初瑜笑道：“劝也劝不住，只能由他们。”
曹顒闻言，不由摇头，道：“你怎么由着他们胡闹，这上有老、下有小，饿着怎么好？”
“方才吃了饽饽了，既是孩子们一片心，老爷还是受了吧。”初瑜说道。
曹顒听了，还是不自由加快了脚步，回梧桐苑换下补服，而后夫妻两个又回了兰院。
上到高太君，下到天宝，四代同堂，上下十来口，加上左住、左成兄弟，大家坐了大一桌子。
热腾腾的酸菜锅子，还有恒生最爱吃的烤肉排，左住兄弟爱吃的焦溜丸子，摆了满满一桌子。
除了天宝依偎在李氏身边，用调羹吃着几个丸子外，其他人面前都斟了曹府自酿的“五福酒”。
虽说少年们年岁不大，不宜饮酒，可这“五福酒”是果酒，不易醉人，曹顒倒是不拦着。
这是恒生的接风酒，小哥几个少不得举了酒杯敬他。
恒生来者不拒，他是真欢喜，为几个哥哥的中举，为左住、左成的亲事，为父亲平安无事，为大叔叔遇劫还生，为老太太、老太君健康安泰。
这轮了一圈，他就吃了不少酒。
天佑在旁，有些担心，提前一步提溜了酒壶，道：“二弟吃了不少，差不多了。”
恒生面色微醺，笑道：“大哥，这酒跟糖水似的，实不当什么。弟弟回家欢喜，大哥就再容我吃两盅。”
天佑还要再说，曹顒道：“给他倒上，着急赶路，想来身上也乏，吃点酒好生睡一觉也好。”
父亲发话，天佑自然无话，给恒生斟了，而后又将自己的酒盅倒满。
恒生虽吃得欢喜，可晓得在长辈面前，还是很有节制，同天佑、左住几个吃完酒壶里酒，便撂下酒盅。
长生到底比大家小几岁，不过是同妞妞、天慧两个一样，意思一盅而已。
见几个侄子儿吃了一小坛“五福酒”，还没怎么样，长生不由咋舌，道：“过年见你们的时候，还没有这样的酒量，如何就长了酒量？”
一小坛“五福酒”是二斤，即便这酒不醉人，也是不少了。
一句话，使得李氏与曹顒夫妇也望向四小。
曹家虽有几种佳酿，可对孩子们束得却严，即便是果酒，也不过逢年过节能吃上两盅。
恒生倒还没什么，天佑与左住兄弟则带了不自在。
天佑讪笑两声，道：“上个月酒局实在多了些。不过侄儿们不曾忘了父亲的教导，并不敢贪杯，实是推却不了的，才吃上两盅。”
左住附和道：“就是，就是，不说旁的，就是同年请吃，就有七、八回，还有同房师兄弟，同乡、同窗，哪个也不好落下。还好这个月消停了，要不然真是熬不住。”
左成也点头道：“大家多是初次打交道，也多是适可而止，鲜少有不知趣逼酒的，七叔不用担心。”
带哥哥们说完，恒生才道：“喀尔喀那边膳食，同京里不一样，除了奶食，就是肉食，多配着酒吃。加上草原上天冷的早，早晚吃些酒，也好御寒。”
长生点头道：“原来如此，那就不稀奇了。”
曹顒扫了众人一眼，道：“我倒不是逼着你们滴酒不沾，只是你们现下也大了，也外出应酬，当看过旁人的醉酒丑态，还需铭记自省。”
小起身应了，心里都觉得庆幸。
真要是在外头喝成个醉鬼，即便长辈们不说，他们也要羞死了。
一顿饭，直吃到戌正（晚上八点）方散。
因孩子们都吃了酒，天又晚了，初瑜便留左住、左成住下，打发了小厮去宁宅那边告知田氏。
从兰院出来一吹风，恒生就有了醉态，被天佑、左住他们搀着下去安置。
妞妞与天慧相伴回了各自院子，曹顒夫妇也回了梧桐苑。
“恒生性子实诚，这回伤得不轻。”初瑜一边服侍丈夫脱了衣裳，一边带着心疼道。
曹顒带了几分自责道：“是我太轻率了。早该使个人先到喀尔喀看看再说，因隔得远，却是疏忽。”
恒生再懂事，也是个十五岁的孩子。
对于那些妻妾争锋、兄弟争产的事情，他在京城虽有耳闻，也只是耳闻，并不曾有过亲身体会。
“塞翁之马，焉知非福？爷也莫要太过自责，毕竟这回恒生只是做客去的，还能回来。要是现下面上光，将咱们恒生诓过去，再行这些手段，咱们又看顾不到，那才是害了恒生。”初瑜说道。
曹顒点点头，早先不拦着世子认子，是因为生恩无法割舍。现下看来，那世子的狗屁爱子之心，是嘴上说说，还是真有分量，还有待思量。
这会儿功夫，曹顒想起曹乙所提之事，对初瑜说了。
初瑜听了，不由皱眉，道：“二供奉是不是年岁大了些？”
曹顒晓得，妻子回京后使人在府外为惜秋打听人家，问道：“外头还有旁的人选？”
“前些日子使人打听，倒是有两个人选，一个稻香村鼓楼铺子的成掌柜，三十五，丧妻有一个女儿，与天慧差不多大，也到了说人家的时候。还有一个钟举人，是钟妹妹的族叔，寓居在京，身上有举人功名，如今在侍郎府坐馆。倒是比成掌柜年长几岁，妻子病故，两个儿子在老家务农读书，已经娶了媳妇。”初瑜道。
前者曹顒头一回听说，后者曹顒却是见过的。
当年钟举人进京考恩科，顺道送族侄女钟氏进京，曹顒曾在蒋坚的婚礼上与之打过照面，个子不高，说话咬音颇重，看着还算方正。
他恩科不第，并没有回乡，而是留在京中，看来是有待明年春的会试了。
“钟举人既是留在京中，是要等着会试。既要走仕途，娶妻就挑剔些，这门亲事很是不妥当。”曹顒道。
初瑜点头道：“我也这样说。只是听钟妹妹提及，他们家虽是书香传家，子弟婚娶并不太挑门第，只要身家清白，三代之内无刑亲的，就能拜家庙。她有个族兄，就娶的同乡大户人家放出来的婢女。”
是有句老话，叫“宁娶大家婢，不娶小家女”。
况且现下议亲的惜秋，并不是曹家的婢女，而是曹顒的小师娘。
若是没有助力的读书人，能借此搭上曹家这条关系，怕是还巴不得娶惜秋。
曹顒不愿恶意去揣测人心，现下他也不怎么担心这个钟举人真有什么不良打算，因为双方悬殊太多。
不管对方真心实意也好，还是想要搭桥也好，只要善待惜秋一切好说；否则的话，曹顒也有能力让他一切成空。
“明对惜秋提一提，看看她心意如何。若是她想要体面分光，就算没有钟举人，请宋先生想想办法，也能再寻个妥当的人来。要是想要踏实过日子，成掌柜与二供奉都不错。”曹顒道。
宋先生虽已经在家养老，可徒子徒孙遍及官场。
别说是还没有授官的举人，就算直接找个有顶戴的人选，也不是难事。
初瑜闻言笑道：“有老爷给撑腰，自然是寻个合二姨娘心意的。只是我平素瞧她，是个安静老实的，倒未必有什么富贵心思……”
一夜无话，次日曹顒如常去了衙门，初瑜先去兰院请了安，而后在梧桐苑料理了家务，天色近午时，才得了闲功夫，才带了个小丫鬟，溜达到榕院。
天慧也在这边，同妞妞姑侄两个正在榕院小厨房里忙活，听说初瑜过来，忙将做好的吃食端上来。
“这是奶饽饽？”看着这白色带了红色点点乳块，初瑜笑着捏起一块，看了两眼，道：“这是掺了枸杞碎末？”
妞妞笑道：“不是枸杞子，是麻黄粒儿。恒生说了，喀尔喀那边的奶食，多掺这个。麻黄发汗散寒，宣肺平喘，这是冬日里当进补的东西。有了这个，每次里吃两块，只当调理了。”
麻黄是常见的中药，府里每年也制一些麻黄蜜丸，冬日里预备着。
初瑜将饽饽送就嘴里，满口的奶香，药味被遮住，倒是半点不显：“很软很甜，想来会合老太太与老太君的胃口。”
天慧道：“母亲，这是加了奶皮子与蜂蜜的，要是想吃有嚼头的，可以不加那两样。”
初瑜笑着点点头，看着那满满一碟子奶饽饽，道：“东西再好，也是添了药材的，还是要少吃为佳。若是想多吃些奶食，可往里多加干果与蜜饯。”
妞妞与天慧应了，见她们姑侄两个意犹未尽，初瑜便打发她们忙去，自己同怜秋、惜秋两个说话。
闲话几句，便引到惜秋的婚事上。
惜秋虽满脸通红，可毕竟不是黄花大姑娘，倒也没什么可回避的，听初瑜说了三个人选。
怜秋看中了成掌柜，道：“这个年岁相当，又是太太用了多年的老人，知根知底。即便有个闺女，也要出门子，并不使人费心多少。”
惜秋听了，却是有些犹豫。
怜秋见状，不由皱眉，道：“莫非妹妹还不改初衷，一心觉得读书人好？你没听太太说，那位举人老爷明年会下场，要是不中还罢；要是中了进士，怎么还会心甘情愿与咱们结亲？就算是成了此事，八成也是为了攀附府里，人品哪里能靠得住？”
虽说初瑜还在，可大家相处了十几年，倒没什么可避讳的。
惜秋忙摇头，红着脸道：“姐姐误会了，妹妹没觉得那举人老爷好……”
怜秋松了口气，道：“你心里明白就好。大家伙巴巴地为你找人家，还是希望你下半辈子安安稳稳地过日子。你还年轻，找个年岁相当的男人，生两个孩子，也省的冷清度日。”
惜秋抿了抿嘴唇，却是不点头也不摇头。
怜秋不由疑惑，初瑜却是瞧出点什么，直言道：“莫非二姨娘也没看中成掌柜？”
惜秋的脸红的更厉害，低着头，下巴要顶到衣襟上。
怜秋却是变了脸色：“没看中钟举人，也没看上成掌柜……莫非你竟挑二供奉不成？”
惜秋低着头，小声道：“我十五岁就跟着姐姐进府，至今已经在府里待了十七年……外头，有些怕……实不愿离了这府里头……”
怜秋摇摇头，道：“即便那样，也不必选二供奉。你若有这个心，早些同太太与我说，就在府里找人就是，何苦劳烦太太费心给你在外头找？”
惜秋没有说什么，只是红了眼圈。
初瑜向来善解人意，自是晓得惜秋顾虑。
惜秋身份，算是曹顒半个长辈，怎么可能与曹家下人婚配，那样则失了尊卑，往后大家面上都不好看。
曹乙虽是曹府中人，却是供奉，良民身份，并不是奴仆下人。
他威望又高，府里护院多是他教导出来的，曹家上下对他都算礼敬。
婚姻大事，干系惜秋下半辈子的喜乐。
姊妹两个意见相左，初瑜也不好说什么，借口还有家务，先行一步，让她们姊妹自己商量，左右也不急于这一两日。
她不着急，却是有人心急。
跟随恒生远赴喀尔喀这些人，曹顒感念大家辛苦，除了每人赏了银钱外，还给了半个月的假。
曹乙却是不知辛苦一般，只歇了一日，便又出现在曹顒面前，带人护卫曹顒出入。
曹顒劝他好生歇歇，他也拍着胸脯，只说已经缓过来了，半点不累。
而后，他便用一种期待又热切的眼神，看着曹顒。
曹顒被他盯得不自在，只能让初瑜再去催催，不管成与否，还是给个准信，要不然曹乙要化身怨夫了。
这一回，终于有了准信。
“大姨娘点头了……二供奉名声在外，她本心有顾忌，还是妞妞出面相劝……妞妞说了，二供奉行事虽不羁了些，可心地不坏，又喜欢同孩子们玩耍，说不定与二姨娘正合得来……”初瑜笑着对曹顒道。
自从听妻子说了那三个人选中惜秋看中的二供奉，曹顒便晓得，这门亲事八成有戏。
即便怜秋有所挑剔，最终还是要看惜秋的心思。
“二供奉也好，真要是嫁到外边去，过的顺心还罢，要是过的不顺当，还是让人糟心。”对于这个结果，曹顒很是满意。
虽说三人中，二供奉未必是最好的丈夫人选，可惜秋这个选择，却是使得她的婚事简单化，省了许多不可预知的麻烦。
“虽说有了准信，怕也要使二供奉等上些日子了。二姨娘说了，无论如何，也要等妞妞出阁后再到她。”初瑜道。
不过是等半年，既是心想事成，想必曹乙也是乐意等的。
果不其然，听说惜秋要等到妞妞出阁后才改嫁，曹乙并无半点不满，反而带了几分欢喜，道：“不着急，不着急，只要先将亲事定了就好。”
惜秋虽是改嫁，曹乙却是初次议婚。
他虽不知这些，却请教了张义、曹满两个，掏出三百两银子，齐齐当当地预备出一份体面的聘礼出来，请人送到了榕院。
惜秋亲自缝了一身衣服，一双鞋袜，用以回礼，两人的亲事就定了下来。
曹乙虽在曹家没攒下什么银钱，可入曹府前也存下几件好东西。
如今既是要娶亲，自然不能等着每个月二十两俸银来预备亲事。
除了两件珠宝首饰，添了聘礼外，还有一对前朝传下来的宝剑，还有一条玉带。
他便将宝剑与玉带交给张义，请他代为脱手。
张义并没有直接将东西带出府，而是送到曹顒面前。
曹顒见那宝剑簇新，手柄处却光滑油润；玉带用绒布包了，藏于锦盒，晓得这两样是曹乙的心爱之物，便吩咐张义将东西留下，让他去账房支两千两银子给曹乙……
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.. 第一千二百零五章 立诺，毁诺，承诺
第一千二百零五章立诺，毁诺，承诺
曹顒海贸条陈尚且未补完毕，朝廷里就又有了大事，新出炉的直隶总督李绂与河南巡抚田文镜在御前打起了口水官司。
李绂是康熙四十七年的江西解元，康熙四十八年进士，而后庶吉士，散馆后入翰林，数次被点为乡试主考官，官至礼部侍郎。
康熙六十年，他被点为会试副主考，受举子聚宅闹事牵连，被罢官外放，于河工处效力，直到雍正元才被召回，雍正二年外放南边任巡抚。
曹颙被罢了直隶总督后，唐执玉署直隶巡抚，谁都以为他会是下一任总督，没想到临了临了，雍正召回了政绩卓越的李绂。
李绂奉旨回京，途径河南开封，河南巡抚田文镜出迎，两位封疆大吏就有了口角。
开始只是善待读书人与否的问题，有所异议；等闹到御前，就成了“结党”与“贪虐”之争。
田文镜弹劾李绂“结党营私”，李绂弹劾田文镜“贪虐”不仁。
李绂科举正途出身，当然为读书人说话；田文镜却是捐官出身，视科班出身的属下为眼中钉、肉中刺，极尽打压、苛责。
河南官场，闹得沸沸扬扬，争议不休。
对于这个李绂，曹颙也打过两回交道，说起来他是马俊的同年，与马俊颇有私交。
江西本是出才子的地方，江西籍官员遍及朝野，加上李绂任十多年翰林官，还做过云南、浙江乡试主考，康熙六十年会试副主考，弟子众多，说他“结党”也不算冤枉他。
田文镜御下甚是苛严，早有“酷吏”之称。说他贪，并非是贪财，而是贪名。
官至巡抚，他家子弟却多是白身，除了俸禄，也一文不取，连官场惯行的“三节两寿”的礼，他都拒之不受。
上行下效，他要做清官，旁人就不好再伸手。
河南官场，怨声载道，也有这个缘故。
他对自己狠，对属下官员狠，对百姓也不算仁慈。
“摊丁入亩”、“火耗归公”两下新政，其他地方都是缓慢推行，只有河南疾风骤雨，使得不少百姓丰年出逃。
李绂与田文镜都是雍正亲自简拔，都是御前红人。
对于这场争执，不少人看热闹，也有些人，试探着掺合一把。
帮衬李绂的，自是看田文镜不顺眼，毕竟官场上枝枝蔓蔓，保不齐谁家的子弟就在河南苦熬。
帮衬着田文镜的，人数不多，却也份量不轻，多是满臣。他们虽不待见田文镜，却也见不惯汉官“结党”。
这两位督抚大员的碰撞，或许历史上会有记载，可曹颙并不晓得此事首尾。
不过，从田文镜善终，并且被冠以“天下模范总督”之称，曹颙就晓得这场官司，田文镜稳胜。
更不要说，田文镜这次进京陛见，提出了想要在河南推行“士绅一体纳粮”之事。
有他充着新政急先锋，雍正定是巴不得，如何会拆台。
随着万寿节日益临近，奉召回京陛进的外地督抚，也陆续到京，唐执玉也在其中。
身为捏着钱脉的户部尚书，曹颙收到的炭敬都是头一份。
当唐执玉递了帖子，使人送来炭敬时，曹颙觉得很是怪异。去年这个时候，他正孝敬旁人炭敬。
旁的总督巡抚还好，为了避嫌，不过是互递名帖，唐执玉可是故人，如此就慢待了。
曹颙便抽了半日功夫，在家里设宴，请唐执玉过来吃酒。
见到唐执玉的那刻，他大吃一惊。
这自清苑一别，还不到两个月，唐执玉瘦了一圈，脸色儿很是难看。
“益功，这是大病初愈？”曹颙带了几分疑惑问道。
“月初犯了痰症，已经差不多要好了。”唐执玉咳了两声，道。
见他这样子，曹颙不由劝道：“益功不要太拼了，若是真顾念直隶百姓，还当多爱惜身体，方是长久之道。”
唐执玉苦笑着摆摆手，道：“大人切莫这般说，如今李大人督直隶，正是直隶百姓之福。下官只想着，能妥妥当当地将直隶政务交到李大人手中，不失职就好。”
他独身其身，背负“恶名”，留在直隶，本以为是皇上器重，要将直隶交到他手中，谁想到又有变故。
想来也是受了打击。
别的官员，对于曹颙来说，只是一个名字、一张履历表；唐执玉这十几年的仕途之路，却是曹颙亲眼见证。
不管是从资历看，还是从政绩看，唐执玉没有不再升一步的道理。
“益功不必心灰，你还有一年才满一任，待那时再看。”曹颙道。
再说这些也没意思，唐执玉点点头，同曹颙说起直隶近况。
唐执玉不善饮，曹颙平素重视养生之道，两人不过是意思几口，便撂下酒盅。
吃席间隙，曹颙低声吩咐了小厮几句。
等到吃晚饭，唐执玉告辞前，初瑜便使人送出一个参盒。里面是两只上等人参。
“不管是为酬皇恩，还是为更好百姓造福，益功都要多珍重。”曹颙将唐执玉送出门，亲自将参盒递到他手中。
唐执玉接过，郑重谢过，才上了马，带人离去……
归化到京城一千三百里，恒生前些日子着急赶路，用了五天功夫，就到了京城。
被他留在归化缓行的队伍，在他到京十日后才抵达京中。
直到队伍到了，曹颙与初瑜才晓得为何他们为何行进的这么慢。
除了恒生给家人买的礼物外，还有世子对恒生的馈赠。
这些馈赠，从吃、穿、住、行都涉及到了，足有十来车，剩下的就是人与马。
二十户奴隶，四十个蒙古武士，八个年轻的女奴，一百多人。
除了武士们的乘骑外，还有二十匹成年马，二十匹马驹，再加上拉车的，这就是近百匹蒙古马。
这些东西浩浩荡荡，若非随行有扎萨克图汗王府的属官，也不会这么顺利就入了关。
格埒克延丕勒使人送来的报丧折子，已经递到理藩院。
理藩院尚书原是隆科多与诚亲王，现下一个圈着，一个告病，由十七阿哥与原来的理藩院侍郎特古忒为尚书。
前者不过是挂名，主要掌兵部事；后者是武将出身，曹颙只是在朝会时见过。
因此，曹颙虽说为了恒生的缘故，比较关注扎萨克图旗之事，也无处着手，只能使人打听宫里那边。
不知是皇上日理万机抽不开身，还是其他原因，数日下来，皇上并没有召见扎萨克图旗使者。
当车队到曹府时，东西还有地方放，一百多号人，百十来匹马，十几辆大车，何处安置则成了问题。
曹家虽有马舍，也没有这么多富裕的地方。
最后还是四成留在府里，三成安置在东府，三成安置在左住、左成处。
曹颙虽已经听张义说过，格埒克延丕勒对恒生馈赠丰厚，也没想到会丰厚到这个地步。
他不由陷入沉思半响，随后使人叫恒生到眼前说话。
“世子往御前递的折子，你看过没有？”曹颙问道。
这没头没脑的问题，使得恒生一怔，随后摇了摇头，道：“没看过，是由苏德拿着，由他代表王府向朝廷报丧。”
这苏德就是汗王府来的使臣之首，曾随世子来京，曹颙见过一遭。
曹颙点点头，道：“如此，世子送你这些人手时，曾交代过什么没有？”
“只说过去委屈了我……说我身边多些人侍奉也好……”恒生回道。
他并没有说谎，只是偷工减料而已。
格埒克延丕勒的话并不止这两句，他只说恒生已经长大，虽说受了曹家养育之恩，可毕竟是黄金家族的子孙，总要有自己的府邸，自己的奴隶人口。
在恒生看来，这就是驱逐令一般，想必世子也是因疼爱幼子，生怕他回喀尔喀。
他心中不忿，对于这些所谓“馈赠”也坚辞不受，可实受不了格埒克延丕勒的央求。
格埒克延丕勒将已故汗王福晋与恒生生母都说出口，又是满脸流泪，口中尽是自责之词。
恒生还是心软了。
他便受下了这些礼，想着是只要世子能心安就好。
只要想着曹家的温情，恒生心中刚萌生的那点儿怨气就烟消云散。
或许上天最是公平，每个人的福泽有限。
他既被养父母视若亲生，被生父再次抛弃也没什么可悲哀的。
现下，他怕父亲担心，其中隐情，就按下不说。
曹颙心里，已是勃然大怒。
看来，格埒克延丕勒确有毁诺之意，要不然怎么会大张旗鼓地送这些。
听初瑜提及，那十几车东西里，金银就有两、三车。
人与钱都给了，世子之位要另与他人？
若是没有他这几年两次三番的提及，曹颙也不会惦记此事。
连未来儿媳妇的人选都定的差不多，这时候有变化就不是曹家一家之事？
他有些坐不住，“腾”地一声，站了起来。
“父亲？”恒生见他脸色不好看，不由担心：“您这是……”
曹颙压抑着怒气，摆了摆手，道：“没事，想起有些事情忘了料理，你先下去吧。”
恒生应声下去，曹颙在地上踱了几步，还是决定去找十六阿哥商议。
不想，还没出门口，就有门房递帖子过来，扎萨克图汗王府长吏苏德来访，人已经在门厅候着。
曹颙挑了挑眉，请人到客厅相见。
苏德四十来岁，留在络腮胡子，看着很是勇武，却是说得一口好官话，不似寻常蒙古人说话那样生硬。
他晓得曹颙是自己世子的恩人，言谈之间很是客气，只是寒暄来寒暄去，不入正题。
他既送上门来，曹颙自然就不着急。
还是苏德按捺不住，起身从袖子里掏出一封信来，双手递给曹颙，道：“小臣南下前，世子爷曾吩咐，若是在京城有难处，可以来央求曹大人。小臣鲁钝，进京数日，还不得皇上传召，实在是不放心汗王府那边，只能来劳烦曹大人。”
还真是求人的。
曹颙晓得苏德为什么着急，这蒙古王公承袭，都要由朝廷下旨，才名正言顺。
因道路遥远，这承爵的旨意，也就有个时间耽搁。
痛快的时候，几个月旨意就下来的；若是耽搁下来，一、二年功夫再下承爵旨意也是有的。
格埒克延丕勒是扎萨克图汗世子，本不用着急，等着袭爵就是。
偏生他不是老汗王亲生儿子，只是族侄过继来的，扎萨克图汗领地中，同汗王府血脉相关的王公，不只他一个。
若是在承爵旨意没下来前，有旁人在京中走动，说不定要生出多少波澜。
曹颙接过信来，面上温煦，心里却是冷哼一声。
只要有求与他就好，他正想着当何处着手，这就送来了枕头。
他并不着急打开信，只撂在一边，便端茶送客。
苏德精通汉语，也通官场礼节，虽犹豫了一番，还是先告辞了。
曹颙吩咐人送客，自己则拿了格埒克延丕勒的信回了书房。
信中，除了一番陈词滥调的感激外，便是将恒生赞了又赞，最后才提了一句，“汗王既薨，遣使苏德南下，还请照拂一二”。
曹颙冷笑一声，将信放下。
到了求人的时候，也不提立恒生为世子的旧话么？
蒙古人还是太直了。
难道他就不知道，有个词儿叫“迁怒”么？
即便他不来写亲笔信求到曹颙面前，曹颙也会乐意掺合一脚。
他将格埒克延丕勒的信放好，起身出了书房。
少一时，小厮将马匹牵过来，他催马去了庄亲王府。
十六阿哥正在吃下午的小点，见曹颙来了，吩咐人给他冲了一碗牛骨髓油茶。
虽说曹府也备茶汤，多是杏仁茶、菱角茶这些清淡的，很少预备油茶。
偶尔吃一碗，都是也香甜。
待他吃完，十六阿哥已经漱口净手，笑眯眯地看着他，道：“听说你家今儿可是热闹，有蒙古的车队到？怎么，有不少马匹与人口？”
“十六爷也听说了？是闹出挺大动静，都是格埒克延丕勒给恒生的。”曹颙道。
十六阿哥闻言，面上越发欢喜，道：“孚若，听说扎萨克图汗薨了，格埒克延丕勒就要承王位，是不是恒生的世子也要请封了？若真要在京里建府邸，确实需要人手。”
若真如十六阿哥想得这么乐观就好了。
曹颙摇了摇头，道：“格埒克延丕勒的折子已经递到理藩院，等着袭爵是真的，有没有请封世子却是不晓得。”
十六阿哥闻言，不由面色一沉，道：“什么意思？他没给你来个准信。”
曹颙点点头，道：“他在恒生面前从没提及此事，给我的信中，也只字未提。”
十六阿哥皱眉紧皱，道：“莫非他疏忽了？还是想着过几年，等恒生及冠再说？那样说来，蒙古来的那些人口，不是为了在京里建府预备的。”
他在宫里长大，揣摩人心的手段比曹颙还强三分。
等他说完这两句，心思已经转得差不多，一下子站起身来，咬牙道：“这是要毁诺？”
“若是通过理藩院那边递上去的折子，也没提及此事，八成就是要毁诺了。”曹颙无奈道。
“怎么会这样？”十六阿哥使劲捶了捶拳头，道。
大格格已经十四岁，没两年就谈婚论嫁，若是恒生这里有变，说不定就要嫁到蒙古去。
皇上膝下并无亲生公主，登基后将三个侄女养育宫中，充着养女，其中已故理密亲王家的六格格，前些日子已经指婚，年底就要出嫁。
六格格虽指婚给科尔沁王孙，并不在京里建公主府，可却可以随丈夫住在京城的蒙古王府。
如此，既安抚了蒙古，也不用受骨肉离别之苦。
十六阿哥与十三阿哥当初听了这个消息时，都分外感激。
他们晓得，皇上开此先例，就是体恤他们的爱女之心。有六格格这个先例在，剩下两个公主留在京城，也能少许多闲话。
只是以几位公主的身份，能匹配的多是有继承权的蒙古王孙，京城的蒙古王孙可以选择的余地不多。
恒生是十六阿哥看着长大的，既是他认准了恒生，再看其他人，自然也不入眼。
曹颙将恒生这几个月在喀尔喀的遭遇，还有格埒克延丕勒偏宠侧福晋之事，简单说了。
“岂有此理，真是岂有此理，他还真将自己当根葱，在京城里搅风搅雨”十六阿哥难掩愤愤，颇为激动道：“我这就使人去寻十七弟，既是通过理藩院上折子，理藩院那边会留档。要是他真要毁诺，咱们也不能干看着。”
他雷厉风行，怕旁人说不清楚，打发赵丰前往十七阿哥府。
等赵丰走了，十六阿哥也镇定下来，道：“他就算不提，也不碍什么，我直接去御前请旨。恒生的身份，皇上是知道的，难道皇上还能偏帮着旁人不成？”
未见十六阿哥时，曹颙本像他这样恼。
可见十六阿哥这样恼时，曹颙却冷静下来。
他有些犹豫，自己真的要帮恒生争这个世子之位？
即便恒生能在京城成家，可他要是继承汗王爵位，总有一天要带着儿孙回喀尔喀。
既然那边没有善意，他怎么舍得让恒生去那陌生遥远地地方面对一切。
“十六爷，您想过没有，恒生真要得了世子位，即便能暂时留在京中，最终还是要回喀尔喀。”曹颙问道。
十六阿哥闻言，不由失笑：“格埒克延丕勒才三十多岁，怎么也有二十来年好活。等到那个时候，恒生孩子都一群了。是自己回喀尔喀也好，还是遣子回喀尔喀也好，也轮不到咱们操心。即便是父母，也看顾不了一辈子。只要能护着他们半生安康喜乐，下半辈子就看他们自己了。”
曹颙深以为然，看来是自己太杞人忧天。
十五岁的恒生，需要他的庇护，为其抵挡风雨；三十五岁的恒生，定会长成大树。
等了有一个时辰，只等得十六阿哥百无聊赖，赵丰才回来，同来的还有十七阿哥。
曹颙见状，忙起身请安。
十七阿哥摆摆手，叫曹颙坐了，自己在曹颙对面寻了把椅子坐了。
十六阿哥迫不及待地问道：“十七弟可使人去理藩院看了？”
十七阿哥摇摇头，道：“没，怕多生事端，我亲自跑了一趟。”
“都写了什么？”十六阿哥探了探身，盯着十七阿哥道。
“十六哥与孚若怕是要失望了。”十七阿哥道：“报丧，请袭，并无关于册立世子的一言半语。”
“操他大爷”十六阿哥不由爆了粗口。
十七阿哥犹豫一下，开口道：“十六哥是不是太急了些？格埒克延丕勒是有嫡子的，就算想要立庶长，也要师出有名。说不定他是想等袭了汗王，再筹划此事。”
十六阿哥摇摇头，道：“他两个嫡子，老大三年前已经夭折，老2如今又成了瘸子，还需要费什么事？”
十七阿哥听了，也跟着疑惑。
他消息不如十六阿哥，还不知今天中午，蒙古车队进曹府之事。
现下听曹颙与十六阿哥说了，也跟着无语。
说了一会儿话，也到了吃晚饭的功夫，十六阿哥便留他们两个用了晚饭。
等回到家中，曹颙便与初瑜说起那些人马的安置。
白天时，想着他们旅途劳乏，先安置下；等到现下一想，却是不妥当。
不管日后如何，那百十多号人，十多辆大车，分成三处，每家也有三、四十，几辆大车，东府也好，左住那边也好，时间久了，都会觉得不方便。
“海淀园子空着，明儿先叫人带他们去园子那边安置。”曹颙道。
初瑜道：“也好。反正明年开春前，都不会去园子那边住；等到明年开春，实在不行，再让他们去昌平庄子。”
“明儿你先问问恒生，奴隶还罢，若是武士有想要留在身边，让他留几个也好。侍女的话，就先算了。内宅都是妇孺，不知根知底的，也不好让她们轻进。”曹颙道。
瑜应了，犹豫一下，道：“爷，那四十匹马呢？也都送到园子那头么，孩子们可都盼着。”
曹颙道：“马匹让恒生分配，许是他心中早已分派出去……”
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因弘历开始学着办差，恒生也结束他的伴读生涯。
一时之间，恒生竟觉得有些无所事事。
哥哥们准备备考的备考，准备成亲的成亲。就他一个闲人，在家里休息十来天，早有些坐不住，自动请缨协助几位管事，操办李氏寿辰之事。
长生明年要考童子试，恒生还在犹豫，要不要同小叔叔一道下场。不过当然不是考文试，而是想要参加武试。
他正犹豫着，要不要问问父亲的意见，就已经有人替他拿了主意。
“这还用寻思，自然是补侍卫”弘历听了恒生的打算，毫不犹豫地说道。
跟着来的弘昼，恨铁不成钢地瞪了恒生一眼，道：“这还用四哥说？没听说哪个皇子的伴读，从上书房退下来，就此闲赋的？难道你诚心同我们撇干关系不成？”
恒生听得一愣一愣的，早年他小时候，也想着像父亲一样，先做伴读，再补侍卫；这几年大了，他也晓得，护卫不是想补就补的。
虽说若是皇子插手此事，那难事也成了易事，可他没想到弘历会主动开口帮这个忙。
见恒生满脸混沌，弘历不由意外，道：“你回来也十来天了，关于往后前程，曹大人没露口风？”
“父亲说我奔波劳累，让我先歇歇，母亲也说我瘦了，让我好好补补身体。”恒生笑着回道。
刚回京时，恒生是有些憔悴，可小半月下来，早已生龙活虎不说，人也壮了一圈。他本就长得高大，看着竟不像十五岁的少年，像个青壮男子。
弘历身材高挑，倒是不觉得什么；弘昼本就不如恒生高壮，现下听了他这话，不由抽了抽嘴角，打量恒生好几眼，道：“和瑞姐姐同曹大人这都什么眼神儿，哪里瘦了？再补，就补成胖子了。”
这两位皇子之尊，却能过来探望自己，恒生心情大好，倒也不在意弘昼的打趣，笑着说道：“没法子，早先不觉得，去了一趟喀尔喀，觉得还是家里的饭菜可口，一顿能比过去多吃两碗饭。”
恒生在宫里伴读多年，中午大家也都在一块用膳，对于他的饭量，弘昼晓得。
听他说每顿还能“多吃两碗饭”，弘昼不由咋舌，有些不可思议地说道：“你原本饭量就是三碗，再多吃两碗，岂不是就是五碗？”
一边说着，他还伸出手来，张着五个手指，望向恒生的目光多了几分炙热。
恒生不好意思地点了点头，道：“嗯，就是五碗。若是吃得尽兴，有时候还能吃六碗。”
弘昼听了，更是睁大了眼睛，露出几分艳羡，转过头对弘历道：“四哥，今儿说什么，我也要在曹家用了饭才回宫”
见他如此死皮赖脸，弘历不由抚额。
幸好是在恒生面前，大家都是相熟的，要不然旁人看了，还当他这个皇子阿哥在宫里吃不饱饭。
说起来，并非是宫里的菜肴不美味，只是日复一日、年复一年，相似的菜谱，在在美味的东西，也吃不出香来了。
这个时候，换换胃口，吃外头的东西，觉得好吃也是正常。
恒生性子豪爽，自是乐意留客，不过依旧粗中有细地问了一句：“四爷，五爷肯赏脸，是我们曹家的体面，只是要不要使人回宫里报备一声，省得娘娘们传召，找不到两位爷担心？”
弘历摆摆手，道：“不必，酉正（晚上六点）前回宫就无碍。”
在宫里待了这些年，恒生的性子也带了几分谨慎，想着两位皇子轻车简从，还是有些不放心。
弘昼解释道：“今儿四哥带我出宫，是为了验看万寿节寿礼之事，在皇额娘同额娘前报备过。”
恒生这才放心，唤了一个小厮，传话给母亲，告之两位阿哥留饭之事。
弘昼自然眉开眼笑，道：“对了，听白里说，前两天有蒙古车队到你们府？怎么话儿说，是不是你从蒙古带回的好东西？”
白里是他的伴读，住在曹府前街。
恒生刚回来那两日，曾经奉四阿哥传召，进过一次宫。当时弘昼想要讨要礼物，恒生便说了自己先一步回京之事，其他行李物件要延时到京，许诺礼物过几日奉上。
恒生点点头，道：“确是奴才在那边买的一些东西，主要还是汗王府的馈赠。正想着该如何往宫里传话，两位阿哥就下降，却是便宜。”
说完这些，他便又唤了个小厮，低声吩咐几句。
少一时，便见那小厮端了托盘过来。恒生起身接过，亲自奉到两位阿哥前。
弘历的是两对镶嵌了青金石的蒙古刀，弘昼的的是两对镶嵌八宝的银酒壶。
弘历接过，口中道了声谢，弘昼却是把玩着酒壶，有些皱眉，道：“你可不能糊弄爷？爷惦记这么久，就是一对小酒壶？”
恒生笑道：“这只是小玩意，那边一个蒙古老匠人做的，比不得内造的精致，不过是个意思。两位爷的礼，在海淀园子里收着呢，现下倒是不便宜看。”
弘历闻言，眼睛闪了闪，没有说话；弘昼眼睛一亮，道：“可是蒙古马？”
恒生点头，道：“正是。承蒙汗王府那边馈赠，奴才得了几十匹马。奴才已经使人留了几匹，若是两位爷不嫌弃，便孝敬给两位爷。两位爷赏人也好，留待开府也好，谨遵两位爷吩咐。”
弘昼带了几分雀跃，不住口地道：“好，好，这才是好礼。”
弘历也生出兴致，开口问道：“是成年马，还是马驹？”
“权看两位爷心意。”恒生道。
弘历道：“那爷就要成年马，过两**直接使人送到上上驷院。同口外牧场的马比比，看看哪个耐力更好些。若是真好，可留作种马。”
生起身应了。
弘昼想了想，也道：“我原想要马驹，使人训着，往后赏人使。既是四哥要成年马，那我也要成年马。留作种马的话，过些年，就能有不少马驹。”
这般说笑的功夫，便有管事的过来传话，是初瑜请两位阿哥过梧桐苑说话。
曹颙去了衙门，不在府里，弘历也正想寻堂姐说说恒生补侍卫之事。
虽说以曹家现下的地位，子弟补侍卫，并不算难事，可恒生前还有个曹家嫡子在。
按照旧历，权贵家族，多是送有继承权的长子补侍卫，好得个近前侍候皇上的机会，得个大好前程。
可恒生身份毕竟不同，虽为次子，却是皇子伴读。
即便身上没打上印记，可在旁人看人，也算四阿哥的人。
其实，就算曹家两兄弟都补侍卫，也并不算什么为难事，只不知曹家长子那边，是不是真认定了科举仕途。
弘历这样想着，同弘昼一道，随着恒生进了内宅，去了梧桐苑。
这一回，堂姊弟两个想到一块去。
初瑜使人请两位阿哥梧桐苑说话，正是为恒生补侍卫之事。
曹颙心里想着，是恒生的世子之位，暂时没想到旁处；初瑜女人家心细，已经瞧出恒生在府里待得不自在。
毕竟现下不同小时候，旁人都有事情做，他一个人闲着，也委实无聊。
只是曹颙这些日子，为了补充海贸条陈与部议之事，正忙得不可开交，初瑜也找不到时机同丈夫商议。
在她看来，自然是给恒生补个侍卫稳当又便宜。
听说两位阿哥来访，初瑜便使人请他们到梧桐苑，就是为了探探四阿哥口风。
按照宫里旧例，像恒生这样皇子伴读出身的侍卫，即便入了侍卫处，也多是要拨到皇子身边当差。
没想到，弘历主动提及此事，初瑜心中不胜欢喜，面上却是不显，只说感激两位阿哥记挂恒生，同丈夫商议后再说此事。
弘历最近在六部学着办差事，想起曹颙近日忙碌的缘故，早先对他疏忽恒生的些许不满，也都烟消云散。
留两位阿哥说了一会儿话，厨房那边就来人回禀，道是席面已经预备齐当，来请示初瑜将席面摆在何处。
最后还是摆在前院花厅，正好天佑外出回来，便出面作陪。
他年纪轻轻，就中了举人，又是芝兰玉树般的人品，弘历与之谈得比较投机。弘昼、恒生两个被撂在一旁，端着饭碗，倒是敞开了肚皮。
不知是不是“隔锅香”的缘故，弘昼一口气吃了三碗饭，还举着碗，唤小厮添饭。
弘历正好看到，忙道：“添了几回？不能再添，撑坏了怎么办？”
弘昼虽有些不情不愿，还是乖乖听话，又喝了半碗笋汤才撂下筷子。
到底是有些撑住了，弘昼是摸着肚子，出的曹府。弘历少不得说教一番，回到宫里，到底有些放心不下，使人去太医院开了消食丸给弘昼送去……
曹颙回府时，已经是戌初(晚上七点)。
外头起了风，开始扬起小雪花。
曹颙进屋时，身上就带了寒气，帽子上、肩膀上也有些积雪。
初瑜见状，忙服侍他换下补服，又使人端了热水给他洗脸。
曹颙虽身上带了寒气，心里却是一团火热。
经过数日讨论，海贸条陈终于通过了部议。
这通过的海贸条陈，已经不是曹颙最初提议的那个，而是经过十三阿哥提点，做了详尽补充的，其中有一条就是开放南洋海禁，允许士庶在合法的范围内进行对样贸易。
明日就是户部御前轮值，这份海贸条陈，将由他同张廷玉递到御前。若是皇上批了，那明年就能开放海禁。
曹颙最初提出的海贸条陈，就是在进行开放海禁的试探。只有朝廷真正认识了，海贸的收益，才能重视这一块。
没想到十三阿哥的胆子更大，直接让曹颙将开放海禁之事补充到条陈中。
历史，一点一点改变了么？
曹颙的眼睛亮亮的，眼睛有些湿润，耳边想起十三阿哥的话：“我有这个念头，都是因孚若的缘故。从圣祖爷开始，对洋人防范甚严。入广州港的外国船只，必须先到澳门接受检查才能入港。这样关门防范，只是防君子，不能防强盗。若是有朝一日，他们瓜分外其他地方的土地，将主意打到大清，那岂是我们想要关门就能关门的？”
国人向来自大，自诩为天朝上国，视外国人如蛮夷。
只有十三阿哥因王府有洋货铺子，也有门人在广州，对西洋的情况晓得得多些。加上曹颙三番两次，提及洋人用火枪与大炮开道，占领各个地方，开辟为殖民地之事，使得十三阿哥对洋人戒心慎重。
初瑜察觉出丈夫的喜悦，心情也跟着欢喜起来。
曹颙却不单单是为公事欢喜，还因十六阿哥那边传过来消息，恒生请封世子之事**不离十。
待曹颙用了饭，初瑜便提及两位皇子下降之事，还有弘历提议恒生补侍卫之事。
这两位皇子并不是头一回来曹府，曹颙倒也不甚意外。只是言及恒生补侍卫时，曹颙犹豫了一下，道：“这个倒是不着急，要不然再等等。”
初瑜有些意外，道：“莫非，爷还有旁的打算？总不会真的让恒生去考武举？”
曹颙摇摇头，道：“侍卫总要补的，不过要是等些日子，说不定就能越过蓝翎与三等，直接补了二等，说不定还能一等。”
初瑜晓得，丈夫从不说虚话，可这说能越过蓝翎与三等侍卫，也有些过了。
宗室侍卫中，是有些年岁不大，也能补一等、二等的，那更多的是荣誉、是体面；外臣补侍卫，更多的还是宿卫圣躬，多是一级一级熬出来的。
事情将成，曹颙也不怕妻子跟着担心，便将为恒生谋世子位之事对初瑜说了。
初瑜先是欢喜，随即却是皱眉：“如此说来，恒生要是受了朝廷册封，就要辟府另居？他一个人，怎么叫人放心？”
曹颙摇摇头，道：“不会那么急，就算要在京城辟府，也不是一时半刻就能得的，快了说也要一年半载。你不必太担心，开府是开府，又没说他不能继续在家里住……”
话虽这样说，夫妻两个都晓得，以十六阿哥这样热心势头，恒生世子册封下来，指婚的旨意也就快了……
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见曹颙没有准话，苏德心里已经开始问候曹家的祖宗八代。
想着数次到京城的见闻，他明白过来，只靠自己空口白牙求人怕是不成。
毕竟论起来，曹颙是有恩于汗王府，并不是汗王府有恩曹家，没有因为对方是恩人，就平白使唤的道理。
只是汉人真是虚伪，想要好处明说就是，还要装作谦谦君子。
他心里生出鄙薄来，面上却越发恭敬，从袖子里掏出一张礼单，起身道：“瞧下官一时着急，差点耽搁了正事。听闻过几日便是贵府太夫人寿辰，下官代世子预备了寿礼，还请曹大人不要嫌弃礼轻。”
这一句话，就将给曹府的孝敬说成了寿礼，将他上门来央求，说成了是拜寿。
转得有些生硬，却也是使得曹颙不好回绝。
曹颙似笑非笑地看了苏德一样，倒是真有些佩服他。
“世子有心了，苏大人亦辛苦，曹某替家母谢世子的寿礼。”曹颙使人接了礼单，对苏德道。
苏德见曹颙面带笑意，已以为自己搔到他的痒处，心里懊悔万分。早知如此，就该痛快来送礼，说不定事情已经有了眉目。
他不由胡思乱想，想着自己是不是该去趟果郡王府。
在京数日，他已经打听清楚，如今掌管理藩院的这位王爷，虽是郡王，可甚得皇帝倚重，去年开始食亲王俸禄，怕是用不了两年就要晋亲王。
只是往曹府送一次礼，都要数千两耗费，要是往王府送礼，这个尺度掌握不好的话，说不定不能成事，反而会适得其反。另外，也缺引见之人。
“现下王公大臣都忙着万寿节之事，顾不上苏大人这边也是有的。苏大人稍安勿躁，等万寿节后，说不定就有消息。”曹颙端起茶盏，淡淡地说道。
到底是给出了盼头，苏德立时满脸欢喜，甚是感激地谢过，方告辞离去。
出了曹府，他的笑容消失不见，面上露出一丝凝重。
世子本是让他避过曹家在京城候袭爵旨意，自己如今这般行事却是违了世子心意，可是又有什么办法……
曹颙拿着礼单，回了梧桐苑。
苏德的礼单上写得很简单，尺高金佛两尊，金玉如意各一柄，银壶银餐具四套。
“咦？”初瑜看了礼单，佛像如意那里还不觉得什么，看到银壶银餐具，不禁道：“这么多银器？若是真同恒生带回来那样好，府里倒是可以少打些银器。”
恒生带回来的东西中，也有四套银器。
恒生对这些都不上心，全部都入了库房，将册子奉与初瑜。
初瑜想着这些都是恒生生父所赐下的，便仔细替他收好。
现下看到礼单上多出四套银器来，她却是不由有些心动。
京城王公府邸，金银器都是常见的，看平素里真拿这个使唤的人家有限，多是招待贵客，或是祭祀时用。
新娘子出阁时，嫁妆里却是多要带金银器的。
不止是送妆时体面，也为了往后在婆家日子过得不凑手时，化了用也便宜。
曹家嫁姑娘，又是嫁到宗室，倒不担心日子难过，只是这银器也是不可或缺。
真没想到，蒙古那边的银匠，竟比京里的银匠手艺还精致。
苏德的礼单是先送到曹颙手上的，等他离开曹府没多久，“寿礼”也使人送到曹府。
按照惯例，曹颙与初瑜先将寿礼送到兰院，让婆婆过目。
旁的李氏没有在意，那两尊佛像却是使人抬到眼前，多看了几眼。
这佛像同府里的佛像迥异，并不像常见的释迦摩尼或者观音、文殊菩萨之流。
一个是薄衣露体的女菩萨，扭着腰胯，站在单层莲台上；一个则是牛头人身的怪物，踩踏在水牛中，手中挥动着白骨。
李氏“啧啧”两声，指着那女菩萨，问曹颙道：“这是观音菩萨化身？看着有些像是绿度母，颜色儿却不对。”
世说观音有千手千眼，万千化身，世面上出现的女佛像，多被冠上观音之名。
曹颙点点头，道：“虽不是绿色，却呈少女之态，一头二臂，双手又持着莲花与结节，正是绿度母。”
李氏闻言，神容一肃，对着佛像拜了拜，又看向另外一尊。
这一回，她却是认不出。
曹颙曾在避暑山庄那边的喇嘛庙里见过，便道：“这是藏传佛教里的护法神降阎魔尊，若是在寺里，身后还会立一尊明妃像，手里捧着盛了鲜血的碗。”
“怨不得觉得眼生，原来是黄教的法相。”李氏说觉得这佛像看着凶，却也不敢懈怠，还是恭恭敬敬地拜了一拜。
到底是看不惯，她便吩咐初瑜将佛像收了。剩下的两柄如意，她仔细看了看，让初瑜将金的收好，留下玉的道：“正想要寻一柄如意给四姐添妆，这个正好。”
至于银器，李氏没有留。
她这边有几套内造的银器，都是压箱底，鲜少用的。
“四妹妹一套，妞妞一套，剩下两套先留着。”初瑜看着那些银器，心里盘算着，甚是满意。
虽说礼单上只写了银壶银碗筷四套，可实际上每套银器都有上百件，用来添妆再体面不过……
次日，因四姐下定之事，曹颙没有去衙门，直接同妻子带了几分孩子，去了东府。
曹项也从衙门里告了假，准备齐当，就等裕亲王府来人。
广禄生母、嫡母都不在世，说起至亲长辈，只有兄嫂二人，就是现在的裕亲王与福晋，年岁也不过是二十五、六这样。
下定之事，本当这两人操办，可这两人身份显贵，未必亲至，多半是请宗亲出面。
初瑜去内宅陪兆佳氏了，妞妞与天慧则去了四姐处。
天佑、恒生则随同父亲与叔叔等在前面，若是裕亲王府使来下定的身份高，则会由曹颙、曹项兄弟招待；若是来的身份不足，则需要他们小哥俩带着管事迎送。
裕宪亲王福全是裕亲王府这一支的始王，膝下有六子，只有三子与五子活到成年。
五子就是广禄之父，寿元亦不长，活到二十三，便病故。留下三子，两子长大成*人，就是遗腹子广禄与其二哥广灵。
三子是已革裕亲王保泰，今年四十多岁，膝下就已经有了二十来个阿哥，十多个格格，在宗室中子孙最盛。
保泰即被夺爵，这一支遭皇上厌弃，广灵当不会那么不知趣，请他们出面来料理弟弟的亲事。
剩下的，就不好说了，所以曹颙与曹项也猜不出到底会是谁来。
既是宫里拴婚，这下定也不过是走个过场。
不想，从辰初（早上七点）等到巳正（上午十点），还不见裕亲王府来人。
曹颙不由皱眉，曹项也带了几分不安。
原本两家商定好的时间，就是今天上午。
现下眼看就要到中午，还不见王府人的影子。
“大哥，要不使人过去打听打听？”曹项忍不住问道。
曹颙摆摆手，道：“再等等看，广禄不像个不懂事的，即便真有事耽搁，也会打发个人过来……”
话音未落，便见管家进来禀道：“大老爷，四老爷，裕亲王府三阿哥来了。”
这“三阿哥”说的就是广禄，他现下还没有封爵，又没同四姐成礼，既不能称爵，也不能称姑爷，众人便按排行称呼。
曹颙与曹项对视一眼，心里都觉得纳罕。
难道是广禄兄嫂对这门亲事不满，否则怎么会让广禄自己来下定？
兄弟两个起身，亲自迎了出去。
曹府门外，只站着一人，就是广禄。穿得是簇新的衣裳，可额头都是汗，身上也皱巴巴的，靴子上也满是泥泞。
他神情有些惶恐，周身竟带了几分狼狈。
见曹颙与曹项亲自出来，广禄忙上前，拱手道：“见过两位兄长。”
曹颙与曹项两个都变了脸色，瞧着他孑然一身、身无长物，若说是来下定，那也太儿戏。
今日是下大定，同时告之曹家迎娶的吉日。
到底因何缘故，使得王府没了动静，需要广禄亲自跑过来？
“三阿哥这是……”曹颙看着广禄，面带疑惑道：“下定之事……”
广禄满脸通红，长揖道：“实在是王府有事，下定之事怕是要耽搁几日，还请两位兄长恕罪……”
曹颙与曹项的脸色儿，都不好看。
曹项已经忍不住，忍着怒气道：“婚姻大事，岂是儿戏？到底有什么了不得的大事，连这个也顾不得了？”
曹颙心中亦是怒极，却还有几分城府，按捺住怒意，冷冷地说道：“比你的亲事更重要，莫非是关系王府存亡之事？”
他只是心中不满，随口这么说，毕竟广禄身上穿着打扮还正常，若真是王府遇到白事，那装扮上就显出来了。
广禄闻言，却是一愣，望向曹颙的目光，带了几分恳求：“莫非大哥听到了什么消息，还请大哥指教……”说到这里，他已红了眼圈。
曹颙神情一禀，道：“到底怎么了？”
曹项也顾不得生气，望向广禄，带了几分担忧。
广禄哽咽道：“皇上今早派人拘拿了我二哥，还使人圈了王府。王府里乱成一团，自然也顾不得下定之事。只有我记挂此事，怕兄长们干等着担心，跟看守王府的护军央求了半响，才得以出了王府。”
他只要二十岁，是遗腹子，打小养在伯父家，寄人篱下，性子难免有些怯懦。
遇到这样的大事，他开始只是想着无论如何要告诉曹家一声，否则使得曹家空等，两家别再生了嫌隙。
现下到了曹家，告诉了曹家延迟下定之事后，他就有些迷茫，不知下一步当怎么办。
看着沉默不语的曹颙，他带了几分依赖，道：“大哥，小弟当如何行事？您有没有听到风声，皇上为何会发作小弟二哥？”
曹颙摇了摇头，道：“王爷之事，我闻所未闻……”
说道这里，他不由沉思。
按说他的消息，向来也算是灵通，可对于雍正为何突然发作裕亲王府之事，却是一点风声也没听过。
这样看来，裕亲王犯的忌讳，多是天家私隐，不是明面上能听到的。
“三阿哥，你还是先回王府……”曹颙道。
兄弟毕竟不是父子，即便广灵真犯了什么忌讳，也未必会牵连到广禄身上，如此自乱阵脚，反而容易惹人厌弃。
若是广禄真也是问罪之列，那即便他磨破了嘴皮子，王府的护军也不敢放他出来。
“回王府？”广禄有些犹豫，道：“那样的话，怕是一时半会儿就出不来了，怎么打探我二哥的消息？”
曹颙摇摇头，道：“既是皇上要拘人，打探也是徒劳，不管是放人，还是怎地，总会有旨意到王府，三阿哥还是先回王府为好。”
见曹颙镇定，原本有些慌乱的广禄也跟着镇定下来，点了点头，道：“都听大哥的。”
既是要回去，他便也不耽搁，只望了望东府影壁，轻声道：“太夫人同四姑娘跟前，还请两位哥哥帮忙分解一二，小弟这就回去了……”
曹颙没有点头，而是对曹项，道：“使人给三阿哥找匹马。”
曹项应了，吩咐管事去牵了一匹马。
广禄感激地冲两位抱抱拳，才接过缰绳，翻身上马，渐行渐远。
曹颙与曹项刚转过影壁，就见有一个嬷嬷过来，原来兆佳氏等得不耐烦，开始使人到前面催了。
曹颙对那嬷嬷摆摆手，叫她先回内宅，自己同曹项稍后就到。
“真是大事，竟是一点动静都不听说。”曹项低声道：“平素里，并不曾听闻广禄有什么劣迹。除了同广禄之间有些不合的说辞，同保泰那一支的堂兄弟们关系甚好，不忘伯父的养育之恩，宗室里都赞他‘仁义’。”
并不是他八卦，只是因四姐对指婚给广禄，才对裕亲王府那边的消息多关注了些。
曹颙挑了挑嘴角，有些明白裕亲王府变故的缘故了。
连手足兄弟都容不下，又怎么会真心实意地隔房堂兄弟？不过是“东施效颦”罢了。
那个“西施”不是旁人，正是十六阿哥。
十六阿哥奉旨袭了庄亲王爵位后，对已故老亲王的侄子、侄孙多为看顾，应得一片赞誉之声。
广灵所作所为，想要效仿十六阿哥，为自己谋个好名声，却是忘了他与十六阿哥的不同。
老庄亲王的那几个侄子，虽更有继承亲王爵位的资格，可因不得皇上欢心，所以爵位才落到十六阿哥身上。
这只是表面。
实际的情况是，皇上登基伊始，为了扩大自己在宗室里的影响力，只能加重几位兄弟的份量。
一个铁帽子亲王，朝会排班又在亲王前几位，可比初封一个亲王更有分量的多。
十六阿哥善待庄亲王府旁支，与其说他“仁义”，还不如说是替皇上在安抚那些人。
毕竟宗室王公承爵，都有相应的制度，即便是九五之尊也不能随心所欲，要不然就要引起宗室的防范与忌惮。
广灵施恩给丢了爵位的保泰一房，却是犯了雍正的忌讳。
雍正这个皇帝，喜怒有些偏执。
他不只夺了保泰的亲王爵，连他嫡长子的世子爵也夺了，直接将爵位转到广灵这一支，可见对保泰彻底厌弃。
广灵却偏为了名声，同保泰那一房亲近，不是狼心狗肺是什么？
说话功夫，兄弟两个已经进了内宅，兆佳氏已经坐不住，正阴沉着脸，在地上踱步。
见曹颙、曹项兄弟进来，身后再无旁人，兆佳氏咬牙切齿，道：“眼看就要拖到午时，还不见人影，这是欺曹家无人么？”
曹颙体恤她爱女心切，便没有绕圈子，直言道：“广禄刚来才陪过不是，不是王府那边怠慢，实在是临时有事。裕亲王像是惹了是非，皇上要发作他，王府那边暂时顾不上旁的。”
至于王府被圈什么的，曹颙则略过，怕兆佳氏担心广禄。
一人与一府，毕竟不是一个意思。
兆佳氏听了，虽还皱着眉，怒气却减了几分，叹气道：“这叫什么事儿？本应是四姐儿的好日子，却有了事端，要是他们往后归罪到四姐儿身上，岂不冤枉？”
曹颙劝道：“不会，本是王府的事，扯不到四姐儿身上。二老太太不要太担心，四妹妹那边，还需好生宽慰两句，别叫她多心。”
兆佳氏点点头，道：“是这个理儿，我还是先看看四姐儿去。就算以后王府那边挑四姐儿，也不怕，四姑爷明年就能封爵了……”
初瑜与春华本陪着兆佳氏，等在上房，出了这番变故，妯娌两个也都是满心疑问。
曹颙只在衙门告了半日假，见时辰不早，便同初瑜带了孩子们先回了西院，用罢午饭，便去了衙门。
兰院，上房。
李氏将丫鬟们打发下去，独留下初瑜，唏嘘道：“好好的，怎么又生出这事端？四姐儿很是可人疼，可却老是不顺当。三年前如是，现下又这样。”
“这就是所谓的‘好事多磨’吧。老太太也不必太担心，这门亲事既是宫里指的，当不会有什么变动……”初瑜宽慰道。
这如此么？世事难料。
月票，保底月票捏。。小九大声求月票。。。E 第一千二百十一章 简王府的六格格（上）
斤十六阿哥说的骂定，曹颗终于放下了心。
毕竟是嫁入宗师，不是嫁入皇室，即便多了个亲王福晋，也不至于让皇家忌惮的地步。
裕亲王府三年夺了两次8，广禄即便袭8，也只是老实本分过日子。本宗的堂亲与兄长都指望不上，远宗又一时攀不上关系，对于妻族绝对不会怠慢。
这样看来，四姐还真是有福之人。
见曹颗笑咪咪，十六阿哥瞥了他一眼，道：“若是皇上真另指了嫡福晋，孚若会如何？”
曹颜面色一凝，说不出话来。
若是真有那样的旨意，身为臣子，他也没有拒绝的余地。只是堂妹即便身为侧室，也不是容得人轻易慢待，若是真被刁难，娘家这边也会出头。
只是，到底是没意思。
名不正、言不顺，自己的外甥就要以庶子、庶女身份，居于王府
嫡系之下。
或许是到这个世上后，曹颗就以长子嫡孙的身份生活，习惯了从嫡系来考虑问题。
对于以嫡系来分贵贱的人来说，曹颗算是开通的，从不轻视那些庶出的人；可他心里，对于嫡庶有别，另有一番看法。
嫡长子继承制，对于这个时代的家族也好，国家也好，贵在安定。身份即定，就遏制了诸子相争的局面。
十六阿哥的神情，也变得郑重起来，低声道：“你家五姑娘是弘历的庶福晋，这，往后……若是有了小阿哥，曹家会如何……”
曹颁只觉得眼皮跳了跳，要是历史大方向不变，乾隆活到八十八，那即便五儿生下排行靠前的皇子，也耗不起。
除非，乾隆早点那什么……
“都是没影的事儿，十六爷怎么说起这个？”这个问题可不好说，
曹颁只能打哈哈。
十六阿哥瞥了曹颗一眼，道：“哼，总有你淡定不了的时候……
不知道，原本的历史上有没有曹家女儿为宫妃的，但是曹颁记得
清楚，接替乾隆的，是他晚本所出一个十五皇子。
前边的皇子，病死的病死，出继的出继，压根就没有几个活到乾
隆退位的。
外戚扶持皇子夺嫡这件事，在历朝历代，都不少见，并不是什么合
适的买卖。
登上皇帝位的皇子，多半回头就要收拾母族，这也是“兔死狗烹”的惯例。
毕竟，若是真有人情味儿，心肠软，那也登不上那个位置。
父族兄弟父子都无情，要是单对母族讲人情味，那也太扯淡了些。
曹颁向来愀散，怎么会费这个心思？他虽没有见过索额图与明珠
可对那两位的事迹却如雷贯耳的。
只是，世事真如曹颗所想的那样顺当么？若历史真的拐了个弯儿，曹颗会如何？
此桌·1，马车里的二人，一个是随口说出，一个权当戏言，却忘了什么叫“一语成词”0
见十六阿哥似笑非笑，曹颗突然觉得不对劲。
两人之间，是言谈无忌，可十六阿哥并不是无的放矢之人。
“庶福晋那边，有了消息？”曹颗问道。
十六阿哥摇了摇头，道：“没有，不过是阿哥所另外一位庶福晋有了喜脉。消息报道皇上、皇后跟前，两位都很是欢喜，重重地赏了那庶福晋。宫里的人惯会捧高踩低，五姑娘的日子怕是要难过起来。
弘历今年已经十六，身边已挂有两位庶福晋，还有几个侍妾，却始终没有宫人怀孕，这也让皇上、皇后很是担忧。
尤其是在今秋皇上大病后，对于弘历、弘昼身边子词之事，就格外看重。
今年选秀，为了皇子嫡福晋的体面，除了给两位皇子指正妻外，没有指侧福晋，可是格格、侍妾却有好几个。
名分虽不高，可皇上盼着两位皇子早日开枝散叶的心思，却是显而易见。
即便身份低微，这个时候诞下皇孙，那在御前也就挂了名。即便明年嫡福晋入宫，对于皇孙生母，也要客气三分。
曹颁却不为五儿担心，若是五儿真生下弘历长子，那才是在风口浪尖。
“有十六爷看顾，即便难过又能难过到哪儿去？”曹颗笑道”
见曹颗坦坦荡荡，十六阿哥不禁摇头，道：“四姑娘成了亲王福晋，曹家的显赫不在眼下，而在将来。除非五姑娘不生皇孙，否则曹家总要搅合进去的，多少要心中有数才好。”
这却是真心告诫，曹颗收敛笑意，郑重点了点头。说话功夫，马车已经到了曹府。
曹颁早已先一步打发人回来通传，所以十六阿哥随曹颗进了兰院时，李氏已经换了衣裳，在廊下候着，初瑜站在凄凄身后。旁边站着个十三、四的少女，眉眼娇嫩，体态娉婷。
见十六阿哥到了，李氏俯身下拜。
十
哥见状，忙疾行几步，上前扶住李氏，道：“说了多少囵岬缈太夫人还如此多礼，岂不是折煞我？”
两人长姊幼弟，又是相熟的，十六阿哥便扶着李氏，一道进了屋子。
“早想去给太妃娘娘请安，却不敢轻慢行事，没想到太妃娘娘还记得老身寿辰，专程打发香玉过来。”李氏指了指那个少女，带了几分感激说道。
没错，这少女正是前几年小选入宫的李香玉。
十六阿哥笑着说道：“那丫头在额娘身边几年，额娘甚是喜欢，如今连我同十五哥都要靠后。频娘说了，既将她带出宫，本当早安排她除了宫籍，好骨肉团聚。可实在疼爱这丫头，想要再留两年。若是太夫人不恼额娘抢人，额娘说这丫头的终身，也额娘包了。”
这些话牵扯到香玉终身，香玉早已待不住，红了脸拉了拉初瑜的衣袖，低声禀了一声，便退了出去。
密太妃本是李家姻亲，由李煦送到御前，对于李家，她始终抱着
感激之情。
如此厚待香玉，固然有香玉柔顺、乖巧可人疼有关，多半还是念着李家的旧情，想要回报一二。
她虽出宫奉养，可十五阿哥处境微妙，她也不好大喇喇地帮衬李家。
李氏心里有数，面上已经露出几分感波，道：“能得太妃娘娘青睐，是这丫头的福气，老身欢喜还来不及，哪里还会哆嗦什么？”
密太妃赐下的寿礼，上午已经由两个嬷嬷送来，香玉就是那时候到的。
十六阿哥先下又亲自过来是一遭，固然有交代香玉之事，却也给了
李氏体面。
当晚，十六阿哥便陪着李氏用了晚饭，算是提前拜寿。
香玉则留在曹家，十日后再回十五阿哥府。
次日一早，曹颗穿戴整齐，阖家上下，到兰院拜寿。
李氏换上枣红色寿字纹的旗装，前襟下摆上绣了“五福捧寿”的花榉，头上也带了万福万寿镶珠长簪，越发显得慈爱平和。
耳艘不清外客，只亲戚朋友，今日也要不少要过来贺寿的。
曹颁还先进宫恭贺万寿，还要再去衙门打个转才能回来，便将待客之事，交代给天佑与恒生两个。
天佑与恒生仔细听了，将父亲送出门，才去寻几位管家商量迎宾
待客之事。
今天是李氏五十九生日，也是皇上四十九万寿。
按照民间的说法，“明九”、“暗九”都是坎儿，李氏险失爱子，长子又差点牵连，心里已经有了忌惮，回到京后，就往寺里舍了五百两银子，点了十盏长明灯，自己也吃起了长斋。
雍正那边，虽没有像李氏这样挂念儿孙，向佛祖祈祷，却是也体会了生命之脆弱。
他不能忘记在圆明固昏迷在床的日子，他是那么着急，却无论如何也睁不开眼睛。
他想要见十三阿哥，可皇后做主让他“静养”，连十三阿哥都被拒之门外。
雍正坐在养心殿正殿的龙椅上，眼前由皇后领着后宫妃嫔，向他
恭贺万寿。
看着皇后身上的明黄色吉服，雍正只觉得甚是刺眼。
待后妃退到一旁，接着贺寿的，是几位皇子与养在宫里的几位格格一一r
待皇子同格格们贺完寿，雍正才移驾太和殿，接受王公大臣的朝贺。
沉闷的宫廷礼乐，繁琐的仪式，高居在龙椅之上，接受着王公百官的顶礼膜拜，雍正的心却越发沉重。
眼看就到知天命之年，雍正突然生出几分畏惧……
在宫里恭贺完毕，又去户部参加了一个部议，曹颗才匆匆回府。
已经是中午时分，贺寿的亲朋好友，都到得差不多。曹项也从翰林院回来，带着天佑、'停生陪客。
除了曹家出门的两位姑奶奶，还有朱家、李家、孙家这样的亲戚，至于魏家兄弟与左成兄弟那边，则是以孙辈的身份过府来贺寿。
饶是没请外客，里里外外，也摆了十几张桌子，正经热闹了一番。
席间，众人关注最多的就是四姐儿指婚之事，对兆佳氏谈不得恭喜几声。
兆佳氏笑得合不拢嘴，望向曹顷的时候，就带了几分得意。嫡庶之别，这就是嫡庶之别。没听说哪家庶出的姑娘，会比嫡出的姐儿嫁的好的。
曹顷运气好，嫁了奉恩将军，却又得了嫡支的国公爵位；四姐儿的运气更好，指给一个无爵王府阿哥，转眼就成了亲王。
曹顷却恍然未爵，拉着嫂子初瑜，低声说着什么。
初瑜听了，面上依旧是笑吟吟的，神色却变得有些郑重，同旁边的朱夫人告了声罪，带着曹颐离席……未完待续，如欲知后事如何，
.. 第一千二百一十一章 简亲王府的六格格（中）
第一千二百一十一章简亲王府的六格格（中）
“三妹妹说的到底是哪一家？”到了梧桐苑，初瑜已经忍不住，问道。
“就是简亲王府的六格格，继福晋嫡出的那位。前些日子，我同两位贝子夫人过去王府那边做客，正好见过这位六格格。容貌性情，都像极了继福晋，端庄大方，可亲可敬。若是能求做曹家长媳，也是曹家的福气。”曹颐说道：“正好听着继福晋的意思，是舍不得六格格外嫁的，多是要在京里做亲。”
初瑜听了，却是一愣，皱眉道：“怎么是他家？”
曹颐见初瑜如此，犹豫了一下，道：“嫂子莫非是在意简亲王府的名声不好听？王爷如何，我就不多说了，这继福晋完颜氏，是我年幼时便认识的，教养极佳，为人处事，谁也挑不出不是来。”
她并不是多事之人，之所以乐意中间牵这个线，一是因天佑是她最疼爱的侄儿，二是觉得六格格确实不错。
初瑜摇摇头，道：“三妹妹误会，完颜福晋是庆大爷嫡亲妹子，早年我也见过两遭，相貌人品都是好的……不瞒三妹妹，你哥哥虽不赞成孩子们早做亲，可我这两年也开始留心孩子们的亲事。宗妇长媳，更是重中之重。八旗贵女，多是娇养，即便没有攀龙附凤之心，也被家族教导，多存私心。稍好些的，多被宫里留了牌子。反而是宗室里的格格，前程未卜，又打小有教养嬷嬷跟着，不乏性子纯良的。圣祖一系，血脉太近了些，你哥哥在意这个，定是不许的。简亲王府的六格格，因年岁同天佑相当，我还曾留心打听过，晓得是好的……只怕是没缘分……四妹妹亲事不变，转眼就成亲王福晋，曹颙再与王府联姻，似乎太招摇了……”
曹颐闻言，不由叹了口气，道：“嫂子顾虑的是，大哥行事向来小心谨慎，定不喜这般张扬之举。”
曹颐也不是外人，初瑜也没什么可瞒的，便低声将恒生之事说了。
喜事都碰到一起，却让人有些心里没底，畏手畏脚。
曹颐听了，既为恒生欢喜，又体会了初瑜的为难。
四姐儿只是还能说是隔房的，恒生却是曹家养子，真要以蒙古汗王世子身份尚了庄王府大格格，那天佑能不能娶宗室格格，还是两说。
以天佑的出身，完全可以报备宗人府，尚宗室贵女，可世人也重养恩。恒生即便认祖归宗，只要人在京城，身上就有曹家的印记。
一家两个儿子，都尚宗室贵女，那宗室格格也太不值钱了些。
“如此，嫂子打算怎么办？”曹颐问道。
初瑜道：“实没法子，只好另选名门闺秀。”
也只能这么办了，曹颐虽觉得有些遗憾，可也不好再多说什么。
因曹家小一辈，都没有婚娶，抱着做媒念头的，岂止是曹颐一人？
李氏多是笑眯眯地听着，跟着这个赞这家的少爷几句，跟着那个赞那家的姑娘一会儿，就是没一句准话。
兆佳氏失了众人的奉承，不由觉得没意思，抓了几颗松子吃了，心中腹诽不已。
外头都当曹家大太太贤惠孝顺，到底是真孝顺，还是假孝顺？
她这老嫂子性子和顺，要不是被儿媳妇辖制住，哪里会对孙辈的亲事都不敢插手？
忙乎了半日，等客人陆续散去，已经是黄昏时分。
曹项没有立时回东府，而是被曹颙留在书房，为的是天佑备考之事。
府里除了天佑，还有莲花书院出来的两个举子，加上左住、左成兄弟与魏文杰，就有六个备战会试的举子。
曹项的意思，是建议从翰林院礼聘个博学的老先生，对大家多指点指点。
这会试不比乡试，录取比例更低，竞争更加残酷。
曹颙虽没经过古代的科举，却是经过三百年后的高考的，又有一番思量。
他的意思，整合近三十年的科举试题，请翰林院里的翰林轮流到曹家为几个举子分析考题，并且磨合范文，并且根据他们自身的经历，多谈些下场体会。
这样平和大家心态，使得下场后会发挥最佳状态；还能因磨合历年会试范文，对于翰林院判卷官的喜好，仔细琢磨些。
曹项觉得这样学，学的太杂，可见堂兄心意已定，依旧是按照吩咐行事。
于是，进入十月后，每隔三日便有一翰林到曹府“做客”。
翰林多清苦，曹家的“礼敬”大方，加上学生中，有几个好苗子，这些老翰林便也享受着为人师的乐趣。
一个月下来，有个老翰林，看上焦文的资质，想要收为关门弟子，带在身边亲自教导，便托了曹项来说项。
曹颙听了，道：“焦文虽是客居曹府，也不过是为了同天佑一道读书，关于他拜师与否，我不好为其做主，还是要看他自己个儿的意思。”
曹项也晓得这个道理，曹颙便使人去请天佑与焦文过来，说了此事。
那老翰林虽品级不高，可在翰林院资历深，对于焦文这寒门举子来说，拜其为师，只会有益无害。
焦文却道：“曹世伯，曹世叔，两位长辈关爱之心，小侄感激不尽，只是小侄近日已觅了一位良师，正打算拜在其门下，怕是要辜负胡先生的美意。”
“是哪位？可也是翰林院里的大人？”曹项闻言，有些好奇，问道。
除了那位姓胡的翰林，来曹家教导过众人的还有曹项的三位翰林院同僚。
焦文摇了摇头，道：“不是翰林院里的大人，是……苍岩先生……”
曹项听着陌生的名号，正寻思是京中哪位大儒，就听曹颙道：“苍岩是朱侯的号。”
曹项闻言，却是一愣。
连曹颙都有些意外，多看了焦文几眼，才打发天佑与焦文下去。
“看来，这焦文不仅功课好，人也如璞玉一般。有他对比着，到显得翰林院里那些自诩清高的老家伙势利浅薄。”曹项叹了口气，道。
那位姓胡的翰林，说是爱才想要收弟子，未尝不是看重焦文秋闱名列前茅，八股文又扎实，前途不可限量。
焦文却想也不想，选择了朱之琏为师。
朱之琏虽是侯爵，可身份尴尬，若是以他的学生的身份出仕，仕途上不仅没有助益，反而极有可能因两人的师生关系被压制。
出了客厅的门，天佑却是带了疑惑，问焦文道：“立诚，朱侯不是已经婉拒了你么，你怎么还提要以朱侯为师，是不是瞧不上胡先生？”
焦文笑着说道：“苍岩先生虽不收我，我心里却早已当他是老师，在两位世伯世叔跟前，说的也不是假话。”
天佑道：“真不知朱侯是怎么想的，他既乐意指点你功课，待你又好，为何不应了这师徒名分？瞧着他对你的热络，若不是只有一个女儿，已经许了人，就要直接召你为女婿了……”
曹项走后，曹颙便回了梧桐苑。
初瑜早已使人备下醒酒汤，曹颙本就没怎么醉，吃了两口就放下。
初瑜说了曹颐所提之事，听说那六格格肖母，曹颙眼前浮出一个红衣少女的影子。
初瑜没有察觉出丈夫走神，见他不吱声，道：“爷也觉得这事不可为？真是可惜了了，宗室王府中，同天佑年岁相当的，本就没有几个，这个六格格又是其中出挑的。”
说到这里，她不禁有些发愁，道：“既不方便联姻宗室，就要在八旗里找，难道真要从撂了牌子的闺秀里挑？”
父母之心，多是偏着自己儿女的。
在初瑜这个当母亲的看来，儿子懂事孝顺，什么尊贵的姑娘都匹配得上。可宫里撂牌子那些，不是品貌有瑕疵，就是出身不足的，哪里堪为良配？
见妻子如此，曹颙不由失笑，道：“旁人家的闺女，也是捧着手心里养大的，天佑又比旁人多什么，哪里就能挑三拣四了。夫人也不必太操心，有天佑这个梧桐树，还怕招不来金凤凰？这普天之下，有爱子爱女之心的，又不止你我两个。”
初瑜听丈夫的话说得略有深意，疑惑道：“爷的意思……”
曹颙笑道：“若是曹家只同宗室联姻，说不定皇上反而会更看重曹家几分。”
同各个王府都沾点关系，曹家反而中立起来；不同八旗权贵联姻，曹家便失了纵横之势。
几代下来，曹家即便同皇家宗室亲密，也不过是一外戚而已。
就比如理密亲王福晋娘家所在的家族，不仅族人众多，很多还是开国功勋，爵高位重，是仅次于爱新觉罗氏的满洲大姓之一。
可是理密亲王福晋开始，瓜尔佳氏出来的姑娘，大部分都指了宗室。只理密亲王福晋的妹妹中，就有一个指了十五阿哥嫡福晋，还有一个是已除爵裕亲王保泰的继福晋。
四十多年过去，两、三代人下来，瓜尔佳氏从开国时的庞然大物，势力慢慢收缩，因少了姻亲助力，加上族中的爵位流传下来也递减的缘故，在朝中的影响力远不如之前。
初瑜的眼睛一亮，道：“如此，天佑同六格格之事，也并非不可为了。”
想到雅尔江阿，曹颙挑了挑眉，想到完颜永佳，神色又缓和下来，道：“毕竟是天佑的终身大事，总要好好看看再说……”M 第一千一百一十二章 简亲王的六格格（下）
第一千一百一十二章简亲王的六格格（下）
万寿节后，外地督抚相继离京，以曹颙现下身份不宜亦不必亲自郊送，只吩咐人预备几份厚厚的别敬，提前送了。
曹家内宅，倒是因香玉的到来，添了几份热闹。
她虽说是李家人，但是亲生父母都不在，祖父母远在盛京，只有伯父一房在京，回李家不过是打了个转儿，剩下的时间，还是回到曹府，安置在高太君身边。
高太君年过七旬，精神头早已不如以前，自打从清苑回京后，越发喜静，受不得吵杂。
除了偶尔到李氏屋子里同晚辈们用个团圆饭外，其他时间都在屋子里礼佛。
香玉在她身边，就安静地做活计，一坐一两个时辰。
还是高太君不忍心，撵她去同妞妞与天慧两个年轻女孩作伴说话玩耍。
因妞妞预备年后出阁，现下每日里半日跟在初瑜身边学着管家，半日也在做针线。天慧无事，每日里到榕院相陪。
香玉过来，妞妞与天慧都很高兴。
虽说分开三年，有些生疏，可到底是打小一起长大，没两日便又恢复如初。
看着香玉的绣样，妞妞与天慧都赞了又赞。
香玉只是抿着嘴笑，比小时候还娴静。
一别数年，几个小姑娘叙起别情，香玉讲起慈宁宫的日子，密太妃的看顾；妞妞与天慧则说起清苑的莲花，知府衙门前街的老王烧鸡。
悠哉的日子总是过得飞快，过了几日，密太妃遣人来接，香玉恋恋不舍地告别曹府众人，随着两位嬷嬷回了贝勒府。
高太君虽心有不舍，可也有几分放心。密太妃既是说要看顾香玉将来，那即便没有李家亲族看顾，也错不了。
苏德在等了半月后，终于等到雍正的召见。
他做好了十二分准备，想着如何为主陈词，如何顺理成章地求得承爵旨意。可是压根就没有他发挥的机会，这次陛见的时间极短。
除了苏德外，另有内蒙古两个王公子弟，三人一起由理藩院一个侍郎官领着，去了养心殿。
对那两个王公子弟，不知是不是因有爱新觉罗家族血统的缘故，雍正还问了两句；对于王府长吏的苏德，雍正只淡淡地瞥了一眼，关于老汗王去世的消息，也是由那位侍郎大人报禀。
雍正既没有相询，也没有说什么，只点点头，示意知道了，便叫众人跪安。
出了养心殿，苏德只觉得心里火烧火燎，难受得不行。
这到底是因何缘故，皇上好像是不待见汗王府？是真有王府旁支到了御前，还是另有缘故？
他实在忍不住，出了宫门后，便匆匆前往曹府。
并不是休沐日，曹颙当然不在府中，苏德也想到这点，便提及想要见恒生，偏生恒生被四皇子传进宫去了。
天佑便代替父亲，见了这位蒙古客人。
天佑已经十五，在汉人眼中，许是还是半大孩子；在蒙古人看来，已经是大人了。
苏德便又诉了一番苦楚，再次表明了汗王府同曹家的“交情”。
天佑不晓得他来意，自然不会随便应对。
等了有大半个时辰，恒生先回府。
听说苏德来了，恒生不由皱眉，可看在汗王世子那边的面子，还是耐着心情，去了客厅。
见恒生来了，苏德连忙起身，面了多了几分恭敬。
同内地相比，蒙古是个更讲究身份等级的地方。
恒生虽然是生母不明的世子庶子，可也是苏德的小主子。
恒生却不愿领这份礼敬，因为苏德能为汗王世子的代表，绝不是老糊涂。
他这边越客气，稍后说不定所求就要更大。恒生晓得自己的斤两，苏德明面上求自己，实际上求得是自己的父亲。
见弟弟回来，天佑并没有先走，而是陪他一起待客。
虽说他们两个没说什么，可苏德也看出这兄弟两个的感情是真好。
恒生少爷在曹家，比他们想想的更有地位。
苏德有些嘴里发苦，要是早想到此处，不曾坐视王府那边委屈恒生少爷，是不是自己就不至于这么艰难？
恒生却是淡淡的，对于世子承爵之事，也提也没有，礼貌而疏远。
苏德越是心急，曹颙越是姗姗来迟，直到日落才回府。
当然，天佑与恒生只陪坐了一会儿，意思到了，就托由子离开。只剩下苏德，灌着一肚子茶水，饥肠辘辘，苦不堪言。
这回，曹颙却是没有晾他，没有回内宅，穿着官服，就到客厅见客。
苏德一肚子苦水，无处倾诉，见到曹颙的那刻，激动的不行。
曹颙没有同他寒暄，直接落座，先吃尽一盏茶，方道：“苏大人的来意，曹某也大概知晓，是不是想要打听打听皇上因何不待见世子之事？”
“正是，正是”见曹颙点名自己个儿得来意，苏德忙不迭地点头。
曹颙道：“我方才从衙门回来，先去了果郡王府，见了王爷，打听一二。王爷虽不想开口，但我央求半晌，才透出一句话。”
苏德听到紧要之处，不由坐直了身板，面向曹颙，身子往前倾。
“皇上恼世子对朝廷不恭敬……”曹颙缓缓地说道。
“啊？”苏德闻言，大惊失色，这顶大帽子，可戴不得。
他已经坐不住，站起身来，道：“皇上怎么会这样想，是不是，是不是听信了小人谗言？”
曹颙冷哼两声，道：“苏大人还需慎言而今盛世太平，皇上身边多贤臣，谗言之类的话，苏大人还是切莫说了。”
苏德晓得自己失言，忙道：“是，是，是下官胡说八道。”
曹颙已是肃容道：“皇上最是重礼，向这样侯旨袭封之事，世子本就该亲至，方显得对朝廷的臣服、对皇上的恭敬。如今，只遣使进京，怨不得皇上着恼。”
苏德听得有些糊涂，道：“曹大人，遣使进京报丧，下官之前，蒙古各地不乏先例，不曾听说有什么迁怒下来……”
曹颙摆摆手，道：“有些事，不是臣子能非议的，苏大人还是自己思量。若总是拿老黄历来比现下，难免要吃亏，苏大人还需记得这个。”
苏德闻言，面色一凛。
曹颙虽说的含蓄，可也在点醒他要认清现实，如今天子的脾气可比不得圣祖皇帝仁和。
他神情越发郑重，对曹颙道：“曹大人既是去了王府，可否听到王爷说过，皇上打算如何处置世子？”
曹颙往门口看了一眼，冲侍立的两个小厮摆摆手，打发他们下去。
客厅上只剩下曹颙与苏德二人，曹颙低声道：“此话，出我口，入苏大人耳，过后我是不认的。”
见曹颙如此慎重，苏德的心也跟着提了起来，压低了音量道：“下官向长生天发誓，不管接下来听到什么，都同曹大人不相干。”
“赐王府，召世子驻京……”曹颙轻声道。
苏德却是瞪大了眼睛，身子开始发抖。
赐府驻京，看着是荣宠，可也能算是最严重的惩罚。
并不需要朝廷插手扎萨克图旗旗务，只需在汗王近支王公中选派两人，“代”世子处理旗务，就能将世子彻底架空。
情急之下，苏德这个蒙古汉子也顾不得许多，上前两步，“扑通”一声，单膝跪在曹颙面前，红着眼圈，道：“曹大人，曹伯爷，这个时候，您万不可束手啊”
曹颙摇摇头，道：“苏德人怕是高看我了……听果郡王的意思，皇上已经命理藩院准备王府……”
苏德脸色泛白，身子已经摇摇欲晃。
世子若是老汗王亲生子还好，即便赐府驻京，有汗王府老臣保驾护航，三年五载也出不了大纰漏，只需等小王子留在喀尔喀，就不会出什么乱子；可他是旁支过继到嫡支，即便小心经营了十多年，到底根基有限，旁支中眼红的大有人在。
赐府驻京的蒙古王公，多还要当差伴驾。
伴君如伴虎，一不小心差事出了纰漏，爵位就保不住。
苏德哪能眼睁睁地看着自己的主子，落到那尴尬境地。他抬起头来，已经是老泪横流，哭道：“曹大人啊，曹大人，还请您给下官指条活路……”
真若是将袭爵的旨意，等成赐府驻京的，即便世子体恤不怪罪，苏德也无颜或者回喀尔喀了。
曹颙皱眉皱得紧紧的，想了足有一刻钟的功夫，方道：“皇上乾纲独断，旁人未必能说上话……唯一能指望的，就是果郡王那边……果郡王执掌理藩院，又甚得皇上器重，若是他能为世子分说一二，许是还有一线转机……”
次日，果郡王府。
十七阿哥用罢早饭，就收到前院传过去的礼单。
“黄金五千两，宝石十匣，珊瑚四株……”看着丰厚的礼单，十七阿哥不由挑起了嘴角。
十七福晋见了，心里好奇，少不得走过来，俯身看了两眼。
十七阿哥见状，忙扶住她，道：“我的好福晋，还是安生坐着，别累着了，也别费眼睛。想要看这个，我来给你念。”
一边说着，他还一边小心翼翼看着十七福晋的肚子。
十七福晋被看得不好意思，掐了下他的胳膊，娇嗔道：“瞧爷的样子，如今才两个月，何至于如此……”
汗，白天更了（中）大家别落下，这章标题不相符了，上章本该是六格格下，写成中了，这章就跟着下了。 第一千二百一十三章 挖个坑，埋了
不到十日的功夫，苏德往果郡王府逼了两次礼单，终于敲开果郡王府的大门。
在万寿节前，苏德曾在理藩院见过十七阿哥一次。对于十七阿哥，他本来印象极好，觉得是个性子谦和的王爷。
现下相见，十七阿哥仍是满面温煦，苏德却只觉得心肝肺都跟着疼。
十万两黄金，不仅耗尽他从喀尔喀带来的所有积蓄，还从曹家借了三千两。
十七阿哥却只觉得熨帖，那十万两黄金虽说只是过了个手，还是进了内库，可其他珊瑚、宝昼、蜜蜡、玛瑙等物，则便宜了他-
^半孝敬给勤太嫔，一半留作给十七福晋做私房。
虽说王府里，并不缺这些东西，可对女人来说，珠宝永远也不嫌多。
勤太嫔没说什么，只叮嘱了几句，晓得这不是不义之财，便乐呵呵地收下；十七福晋自打有身孕后，满心就是肚子里的孩子。
她已是在十七阿哥耳边念叨了几次，若是添个小阿哥，这些东西就留着往后聘媳妇；若是添十，小格格，这些就能添嫁妆。
“王爷，下官冒昧登门，还是为世子承($之事。”苏德咬着后槽牙，面上小心道：“老汗王已经薨了百日，返身后之事，也到了料理的时候一一一一一r
十七阿哥像是要知道他下边说什么，不以为然地摆了摆手，道：“晓得了，这有什么？等世子袭爵，就是扎萨克图汗部之主，剩下几个旗的贝勒、贝子，即便现下闹腾些，也翻不出花来。→’
若是之前，听到这句话，苏德心里就踏实了。
扎萨克图汗部共有六旗，汗王兼任右翼左旗郡王，其他五旗由扎萨克图汗第一代汗王素巴各的其他子孙分领。现下爵位最高的是执掌左翼左旗的贝勒博贝，抡起来被是世子的族叔。
据苏德所知，现下梢呗就在京城。
辂苏德猜测，那所谓的“赐府驻京”，八成就是博贝在搞鬼。
只要世子驻京，扎萨克图汗的几位旗主，就要以博贝为马首了。即便汗王府留代官，又哪里能管得了这些旗主老爷。
苏德只觉得嘀里发苦，道：“王爷，下官想说的，不是袭爵之事而是听说皇上想要赐世子京府？”
十七阿哥点点头，道：“确有其事，还是由本王选的府址。
京城闲置的郡王府，现下有三处，理藩院隔壁的滥郡王府，西直门大街的惠郡王府，还有台基厂南街的安郡王府。前两处，不是地址不好，就是宅邸老旧，只有安郡王府，才空出来没几年，府邸面积最大，屋舍维持的也不错，稍加修整，便能入住，断不会委屈世子。”
世子虽能袭扎萨克图汗汗位，可在朝廷的封爵是多罗郡王，在京里的府邸规制，也只能按照郡王规制设置。
苏德闻言，心中不由慌乱，忙道：“王爷，旗务繁忙，世子岂可长久留京？还清王爷代为周旋。”
皇恩浩荡，你不思代你主子感念皇恩，还对皇上的质疑有质疑?除了圣祖时尚主的几位科尔泗王公，谁有这般体面?”
“不敢，不敢，小臣岂敢失恭敬之心？只是小臣主子年轻，扎萨克团部六旗其他几位老旗主，地界多有争夺，若是世子在喀尔喀还好，倚靠汗王名义与朝廷支持，还能震慑各旗，使得众人不敢妄动。若是世子常驻京城，喀尔喀那边怕就要出乱子。”事到眼前，苏德也顾不得“家丑不可外扬”什么的，满是凄苦道。
十七阿哥的眉头，不由拧成一团，道：“怎么会是这样？那可怎生是好，皇上已经选定了安郡王府，吩咐内务府那边人修整了。”
苏德入坠冰窟，长着嘴巴，惊诧莫名。
十七阿哥有些不好意思，轻咳了两声，道：“或许世子只是多心了……若实在不放心喀尔喀那边，遣长子过去代管就是，他养在曹家的那个长子再过一年就成丁……”
苏德听了，面上没什么，心里却是狐疑不定。他望向十七阿哥，不知为何想起十七阿哥同曹颗交好的传言”他已经觉得不对劲，哪里还敢轻易说话。
这也并不稀奇，蒙古人早就由幼子继承家灶的传统。
世子虽不能分给恒生少爷土地与爵位，可是却将汗王府半数家财相赠，又给他准备了奴仆侍卫，也算尽了父子情分。
现下听十七阿哥的意思，竟是要将世子传到京城，让恒生少爷去执掌汗王府?
会不会是曹家动了手脚？
世子早年曾在曹颜面前承诺立恒生少爷为因，如今反悔，曹家不肯善罢
见苏德不说话，十七阿哥倒是也不急。
苏德只能硬着头皮道：“这般大事，不是小臣能做主的。
小臣这就使人往喀尔喀送信，请示世子。”
十七阿哥摆摆手，道：“随意，随意，袭爵本就是繁琐之事。宗室里的爵位，也有出纷争的时候，挤破了脑袋，争了好几年，最后皇上恼了，直接转封，那起子人才安分下来。你是懂事的，你主子八成也差不多，当不会如此。”
他虽带了笑，苏德却听出其中的不耐烦，只能小心翼翼地告辞。
出了王府，苏德才松了口气。
他的眼睛眯了眯，想着曹家参与此事的可能。
若是曹颗同十七阿哥的交情，真如传言似的那么好，那由十七阿哥出面，在皇上面前挑拨两句，使得皇上厌了世子，也并非不可能。
他心中惊疑不定，速速回了理藩院，写了一封信，将京城的诡异之局写的清楚，打发两个心腹，立马启程回喀尔喀。
事到如今，苏德倒是不着急了，开始想着“拖”字诀。不想，局面却急促起来，哪里给他喘息鹄余地？
就在他拜访果郡王府次日，有圣旨到理藩院，却不是给苏德的，而是给博贝贝勒的。
博贝贝勒晋升多罗郡王，仍领扎萨克图汗部左翼左旗旗主。苏德哪里返“拖”得住?
就是朝廷现下改由左翼左旗王府袭汗王位，博贝也够!$格了。
若是之前，他还怀疑是曹家为了恒生少爷的继承人位置槁鬼，现下这些怀疑已经烟消云散。
现下看来，与其说是曹家在动手脚，想要让，I生少爷继承汗王府；更像是皇上厌弃了世子，想要用博贝那老混蛋取而代之。
一夜之间，苏德的头发都白了一半
他满嘴是泡，再次踏进了果郡王府。
看着苏德流泪恳求，十七阿哥的神情，也是无奈，道：“皇上向来金口玉言，谁又能轻易玫变皇上心意？只是本王收了的你的重礼，若是袖手旁观，心里也过意不去。如今，能为你争取的，那就是由世子驻京，还是，恒生驻京。”
苏德眼皮直跳，喃喃道：“这，这，会不会不妥当，王府那边尚有嫡出的阿哥在……”
十七阿哥点点头，道：“是有些不妥当，那就等世子到京里再说……圣旨这两日就要下了，现下时间仓促，到不好筹划什么……等世子到京，再说也好……”
十七阿哥没有为，停生说项，苏德心里但是不踏实了，小声说：“再说，恒生少爷的分量也未必够……”
十七阿哥听了，到时挑了挑眉，望向苏德的目光里多了几分诧异，像是再说：“分量不够，本王怎么不知？
无功而返。
苏德耷拉着脑袋，从果郡王府出来。
不管十七阿哥是不是好心，他只是臣下，哪里有权利替世子决定，是不是让恒生少爷做汗王府的代表驻京。
看着博贝整日里在理藩院驿馆趾高气扬，苏德急得直掉头发。
三日的时间，转眼即逝。
终于有理荡院官员领着内侍来传旨，召苏德进宫见驾。
上一次陛见，雍正只是对他这个汗王使者漠视，这次却是带了讥讽之色，也不叫起，俯视着他，叫旁边的小太监，捧了两张旨意，摆在他面前。
这是两份没有盖玉玺的圣旨，都是世子承爵的，不同的是，前一份旨意里命世子驻京，还赏了的正黄旗蒙古都统的职位；后一份的旨意里，则是以王府长子恒生代新汗王驻京，领一等侍卫，随皇四子弘历行走。
“格埒克延丕勒自大无礼，不敬朝廷，朕本当召他回京，好生管教；不过看在你这个王府忠臣的份上，朕也不能白收你托果郡王孝敬的万两黄金，总要给你一份体面。这两份圣旨，到底要明发哪一份，就由你这王府忠臣来选择!”雍正冷冷地说道。
苏德只觉得后背都是汗，不知是不是皇上怪罪自己在京“钻营”
还是皇上真领受了万两黄金的“人情”。
目光烁烁，他实没胆子拖延，伸出手来，指向第一份旨意……
果郡王府，花厅。
十六阿哥已是举起酒盅，乐呵呵地对曹颗道：“返回承了十七弟的人情，咱们两个得敬他几盅。”
“正该如此。”曹颗也笑眯眯地端起酒盅。
十七阿哥轻哼了一声，道：“甭想战由子诱我，难道恒生不是我的外孙，大格格不是我的侄女不成……(未完待续，如欲知后事如何M 第一千二百一十四章 开府（上）
梧桐苑，上房。
远远地传来梆子声，已经是四更天，可曹颙辗转反侧，依旧没有睡意。
初瑜也一直没有入睡，低声问道：“爷可是要喝水？”
曹颙原不觉得，听妻子这样一说，只觉得嘴里响干响干，翻身坐起。
只有他在家，梧桐苑上房是不留丫鬟值夜的，初瑜便跟着坐起，道：“我去给也倒茶?”
曹颙拦住她，道：“好些躺着，我自己来就好。”说话间，他已经撩开幔帐，起身下地。
时值月中，月光从玻璃窗里照射进来。
曹颙借着月光，走到地上的圆桌前，也不掌灯，摸索着倒了温着的热茶，猛灌了两杯。
“爷，可是后悔了？”初瑜察觉出丈夫的异样，轻声道。
曹颙转过身来，摇了摇头，道：“没，只是没想到恒生这么快就得离开府里。原以为，怎么也要等到他成亲时。”
圣旨已下，格克延怌勒袭扎萨克图汗汗王，兼领右翼左旗郡王；在京城赐郡王府，其长子驻京领侍卫职。
这个旨意上，并没有提及恒生继承人的身份，可众所周知，“郡王长子”同“亲王世子”一样，也有**封爵，服饰礼制，视同贝勒。
为了展现皇上的“恩典”，也为了恒生名正言顺的执掌郡王府，将由汗王府长吏苏德与郡王博贝协助他开府。
如此，恒生迁府，就定在了明日。
曹颙辗转反侧，也正是为了此事。
曹家族谱上，“曹霖”的名字虽还没有划去，却是再也用不上了。从明日起，曹霖这个名字将成为过去，京城多了个蒙古王子“蒙克”。
“蒙克”汉语“永生”的意思，这是皇上召见恒生后，御赐的蒙古名。
既然恒生是代汗王府驻京，那他的名字也好，行止也好，就要褪去曹家的烙印，成为真正的蒙古贵族·······
时间在辗转中流逝，不知不觉，已经天亮了。
曹颙一夜没阖眼，他晓得为了避嫌，自己不能为恒生做太多，可实在是放心不下。他心里已经寻思着，等吃了早饭，是不是再叫来曹满夫妇，再仔细吩咐两句。
恒生这次迁府，曹家安排相随的人并不多，除了松园的几个丫鬟大多数相随外，剩下的就是恒生的几个伴当小厮，管事级别的，只有曹满夫妇同吴盛夫妇。
郡王府当差人等，都有定制，多是由带品级的职官充当。
这一块，曹颙自不会插手，可也不放心让恒生一个人在外头，所以才将他身边侍候的，都让他带过府。
吴盛夫妇，向来有办差理事只能；曹满夫妇，这是精通满语，方便管理那些蒙古奴仆吓人。
一夜没睡，曹颙的气色很是不好，初瑜也肿着眼睛。
从襁褓中的婴孩，养育到现下这么大，她对恒生的不舍之情并不亚于丈夫。
见妻子如此，曹颙倒是有些不忍心，劝道：“安郡王府离咋们家又不远，权当多个串门子的地方，往后也能多出去溜达两回，省的老拘在府里。”
初瑜点点头，道：“爷说的正是······”说到一半，她却是止住，呆呆地望向窗外。
曹颙顺着妻子的目光，望向窗外。
院子里梧桐树下，不知何时，一个少年伫立在树下。
初瑜只觉得眼睛一热，眼泪已经止不住，簌簌落下。
曹颙也觉得堵得慌，重重的叹了口气。
初瑜已经擦了眼泪，疾行几步，除了上房。
乐兰带了两个小丫鬟，正在廊下候着，初瑜见状，不由嗔怪道：“二爷来了，你们怎么不禀？”
“因上房没掌灯，二爷拦着······”乐兰低声回道。
恒生已经引上来，道：“母亲。”
初瑜拉了他的手，道：“如今已进九了，冻着岂是好玩的，快进屋子里！”
初瑜虽在女子中已经算是高挑的，恒生长的高壮，已经比她高了半头。可他依旧如孩童似的，任由初瑜牵着他进了上房。
进了屋子，初瑜才放下他的手，捡了件曹颙的大獒给他披上。
“父亲，母亲。”看着父亲的憔悴，母亲红肿的眼圈，恒生只觉得心如刀绞，红了眼圈。
“雄鹰总要展翅，这是好事。所有的孩子，都有离开父母羽翼的时候，只是你比其他人早两年。”气氛太过悲凉，曹颙有些不自在，挤出几分笑道。
恒生已经忍不住，“扑通”一身，跪倒在地，低着头哭道：“若是······若是长大就要父亲，母亲······那孩子永远也不愿长大······”
曹颙伸出手，摩挲着恒生的头顶，道：“傻孩子，我同你母亲会渐渐老去，若是你们不长大，谁来孝顺我们？难道你真忍心，让我同你母亲为你们操心一辈子？”
恒生闻言，抬起头来，原本哀伤的目光中才多了分坚毅之色······
虽说前两个月有左住兄弟迁居之事在前，可轮到恒生，阖府上下不舍之情更重。
毕竟，从开始大家就晓得，左住兄弟总有一日要离开曹家，自立门户的。恒生却是曹家入了族谱的养子，在大家眼中，是曹家不可或缺的一份子。
大家齐聚在李氏院子里，连东府兆佳氏也带着晚辈们过来相送。
曹颙不耐烦这种离别的场景，直接往衙门去了。
恒生给李氏磕了头，又拜别了众位长辈与平辈，才在天佑陪伴下，带着奴婢下人，前往郡王府。
春华嫁入曹家的时间短，没有在西府住过，进门后没多久又随着丈夫外放，同西府的晚辈并不相熟，今日过来，也只是尽人情罢了。
见初瑜神色怅怅，她少不得随着去梧桐苑，好生劝慰一番。
兆佳氏却留在兰院，带了几分好奇问李氏，道：“大老爷、大太太向来疼恒生，不亚于天佑、天宝两个，总不会让他就带了几个人过去，定会给置办一分产业。不知有多少，嫂子您可晓得？”
李氏虽不至于像曹颙夫妇那般感伤，可心里也不好受，听了找兆佳氏的话，更是不舒坦，道：”随他多少，都是父子间的情分。“
兆佳氏忙到：”好嫂子，您就不管家，难道糊涂了不成？现下这府里可不止大老爷一房，还有小七。要是他们两口子真厚待养子，那往后小七分家时，岂不吃亏？“
李氏闻言，不由皱眉，道：”即便往后他们兄弟两个分家，也是分祖产，万没有分哥哥嫂子私产的道理。
这府里有多少祖产，旁人不晓得，二婶还不晓得？“
兆佳氏被咽的说不出话，神色有些讪讪，心里却开始活动开来。若是长房真那样分家，是不是东府也可以”上行下效“，那边分家也就只分”祖产“。
看着李氏神色淡淡，对长子长媳丝毫不介怀防范的模样，兆佳氏又疑惑，难道自己这嫂子真没有私心，不偏疼小儿子一些？
随即她想到，自己还有几分私房，更不要说李氏。
不说旁的，单说这些年来宫里的赏赐，就能积攒不少。
看来，她是打算都留给幼子，要不然也不会对家产这么看得开。
这一回，她却是猜错了。
”这是？“看着手上的册子，还有眼前整整一车的金玉摆件、古董珍玩，恒生不由瞪大了眼睛。
从曹府出来时，这辆车极为不起眼，恒生没有在意，还以为装的是下人们行李包裹。
直到进了王府，天佑却吩咐将这辆车直接拉到而门外。
”这是老太太赐的，早就预备好的，原本是想着等二弟成亲时再给你，这回却是提前了。“天佑道：”诺大一个王府，屋子里家具什么的大家伙事儿会由内务府那边看着收拾，这布置摆设，却得自己预备。总不好都空荡荡的，像客厅、起居之处，总要有几件好物件撑撑门面。”
册子是这些东西的名单，确实不是新墨。
恒生怔怔的，说不出话来。
对于李氏，他虽打心里尊敬，却比不得对养父母的依恋，他心里也明白，在老太太心中，自己的位置也要靠后，比不得长孙天佑，比不得养在老太太身边的小孙子天宝，也比不得老太太的老来子长生。
在老太太面前，恒生向来多几分拘谨，生怕老太太会厌了他。
天佑见恒生不说话，道：”都是老太太的私房，可是正经有不少好东西，老太太倒是真心疼你，这是欢喜的傻了？“
对于祖母的这份”厚赐“，不仅恒生意外，天佑也有些意外。
他已经代父管家，之事晓得库房的情景。
老太太这车古董珍玩，多是贵重好出手之物，占了老太太私房的两成。即便是天佑自己，也曾想过祖母会怎么分配这份财物，会不会分给自己一份，可也没敢想过两成这么多。
毕竟除了父亲同七叔两个儿子，老太太还有两个出嫁女。
就算儿子多分些，分到父亲名下的也不会超过四成。
父亲名下，又有子女四人，老太太却直接给恒生预备了其中两成。
看来，老太太平素里虽待恒生不如其他两个孙子，可老人家心里到底有怜弱之心。
多多为恒生这个孙子，预备这些值钱贵重之物，为他添家底，也是因她不是曹家血脉，不能继承家业与爵位······ 第一千二百一十五章 开府（下）
汉白玉凤鸟形镇，唐彩绘菱花银扣琴棋图金盘，宋错金错兽首提梁壶，元红牡丹纹盘，明象牙八宝如意灵芝摆件……
一件件古董珍玩，晃花了苏德的眼。
郡王博贝也咪着小眼睛，不知在想些什么。
是内务府配的？”苏德犹疑着，问陪他前来的理藩院司官道。
若真是如此，那可真是“黄恩浩荡”。
不管怎么样，恒生少爷，不，现在应该叫蒙克少爷，蒙克少爷驻京已经成定局了。
皇上这般器重，即便王府那边真有其他打算，也要好生思量。
那理藩院司官闻言笑道：“苏大人真是说笑，要是每家王府都要配上这等古董珍玩，那内务府早就空了，据下官所知，这屋子里，只有这套檀木掐丝珐琅家具是内造，其余的摆设物件，当时蒙克少爷自己带来的物件儿。”
苏德闻言，长出了口气。
博贝却笑着点头道:"格捋克延丕勒真是好福气啊，自己没操半点心，白检漏这个好儿子。。。“他笑得诡异，苏德冷眼瞧着，晓得他没安好心，什么叫白捡的儿子？像是在说少爷出身不明。
苏德懒得与之斗口，不管少爷说庶子，还是奸生子，即是皇上金口玉言赐的名，正当身份，那他就是汗王府的世子。博贝想要借题发挥，用这个来攻击汗王府，却是要自己个掂量掂量。
跟随而来的内务府司官，看来也是想到此处，飘悠悠的看来博贝一眼，笑道:"王爷说的正是，汗王确实好福气，蒙克阿哥是皇子伴读，养父是朝廷重臣，养母是和硕格格，前程大好，压根就不用汗王府来操半点心。"
博贝的笑容僵住，他这次进京，除了趁着老汗王去世想要钻营一下，还有为了儿子的亲事。
若是儿子能尚个公主，或是出身显赫的宗室贵女，那即便现在汗王位由别人袭来，等他死了的时候，也能再博一博。
可是在数次陛见后，皇上晋了他的爵位，亲事那边就有些不如意。指婚的格格，虽然是皇上的亲侄女，却因为父亲爵位不高，本身又是庶出，只是封了个固山格格县主）。
这几个人正说着话的时候，就见恒生从门口进来，冲着众人拱拱手道：“方才有贵客下降，小子出迎，怠慢了王爷与两位大人，还请几位勿怪。”
博贝忙堆笑：“无事，无事，又不是外人，蒙克阿哥不必客气。”
苏德与那司官身份低，更称不上怪罪只说。他们二个已经开始忐忑，因为恒生身后跟着几个人，除了他们已经见过的曹府长子天佑外，还有二个少年，腰里系着黄带子。
恒生已经侧过身，对身后那二个少年介绍道：“四爷，五爷，这位是扎萨克图汗部左翼左旗的博贝郡王，这位是汗王府的苏大人，那位是理藩院的崔大人。。。。”
说到这里，他转头对三人说道：“王爷，二位大人，这二位贵人就是四阿哥，五阿哥”
没有提及那个王府，那二人身份，不言而喻。
弘历扫了三人一眼，走到博贝面前，虚扶一把道：“王爷多礼，快快请起。早听父皇赞过王爷勇武，有先祖之风，如今一见，真是名不虚传。”
博贝进京一个月，不是聋子瞎子，虽然没有见过弘历，可也晓得，眼前这位就是大清的储君，未来的帝王，听力这一番褒赞，激动的满脸通红，胡子也跟着一翘一翘的。
弘历仿佛没见到他的失态，目光转向理藩院的崔郎中，道：“王府收拾的不错，这么短日子，就能修缮成这个模样，可见是用来心的，甚好。”
崔郎中叩首，道：“都是nucai职责所在，不敢不尽心。”
最后，弘历才看到苏德，温煦道：“听说你是汗王府老人，往后蒙克有什么不足之处，还请你多提点。他说孤之伴当，也是孤之好友，孤自是盼着他好的。
苏德笑得比哭还难看，只觉得头有千斤重，众目睽睽下，那里有选择的余地，只能老实点点头，道：“外臣谨遵殿下吩咐。”
这般见过，弘历与弘昼无意在寒暄，博贝三人也识趣，躬身告辞离去。
客厅上，只剩下二个皇子与天佑，恒生四人。
弘昼站在博古架边上，打量起来。
他同弘历，都是识货的，自是能瞧出这些物件价值不菲。
弘历已经坐下，对恒生笑道：“册封郡王长子的旨意，过几日就要下了，这回可真是三喜临门。”
恒生眨眨眼，有些糊涂：“三喜？”
开府算一喜，封爵是一喜，何谓三喜。。。？”
天佑却是反应过来，笑道：“四ye，二弟的亲事也订了。。。？”弘历点点头，道：“正是，正是."
恒生呵呵笑着，倒是有些不好意思。
弘昼已经看完博古架，很是不满意地瞥了恒生一眼，道：”还笑，倒是便宜了你！本当时爷的外甥，往后就要成ye的妹夫了，平白长了一辈儿。”
恒生只是笑，虽说二位皇子没有提他跟谁订亲，可大家心里都有数。
“还剩下四十来天就过年了，年前怕是赶不及，婚期定在明年？”天佑问道。
弘历笑道：“正是，皇额娘舍不得三公主早嫁，正经要留上些日子。”
他口中的三公主，就是庄亲王的大格格，被皇上收为养育，由宫中皇后教养，视同皇女，顺着宫里的排行，行三，被称为“三公主”
话虽如此，大家都明白，这不过是说辞，真正的原因是不好绕过汗王府。
即便由朝廷册封郡王世子，由皇上赐婚，也得由新汗王的谢恩折子走个过场，面上才好看。
不过，三公主年纪确实不大，同天慧同岁，过年才十四。。。。
户部衙门，小曹官署。
听了蒋坚的话，小曹低声诧异道：“停了浙江乡试、会试？”
怨不得他震惊，天下的文人，半数出自江南，江南的文人又半数出自浙江。因江南的乡试出现舞弊事端，陷进去多少官员？朝廷对江南士子始终以安抚为主。
江南士林稳，人心才稳。
为了弥合当年八旗南下时候聚集地血仇，开国80多年来，朝廷对江南始终是加恩。
如今皇上仅仅因厌弃了二个汗官，就迁怒与这二个官员籍贯所在地浙江，这也太儿戏了。
其中汪景琪早在年羹尧伏诛7日后，就被处斩，脑袋至今挂在菜市口的旗杆上。他不仅自身获罪，妻儿发配黑龙江给披甲人为奴，兄弟叔侄辈流放宁古塔，9族凡在官的都革职，交原籍地方官管束。
说起来，已经是早已完结的旧案。
另外一个礼部侍郎查嗣庭，则是因为担任今科江西乡试主考官时，出题不当，被视为“诽谤皇上”
这件事，到不是历史流传的维民所止，因“维止”二字是去了头，雍正才问罪。
而是因为他出道四道题中，前面出现正字，后边出现止字，正和汪景琪《历代年号论》中“一止之象”的说法，所以被人弹劾。
如今不仅查嗣庭罢官入狱，海宁查家也被清查。
海宁查家，执掌江南士林牛耳，至康熙末年，更是人才辈出，被称为“一门七进士，叔侄五翰林”
查嗣庭兄弟四人，都是进士出身，子侄辈中，也有三人科举出仕。除了长房兄长查慎行告老，带着子孙在海宁耕读传家外，查家剩下三房都在京中。
小曹对这个查家，颇为关注，因为后世鼎鼎大名的金庸金老爷子，就是海宁查家子孙。
因曹家早年久居江南的缘故，曹寅生前同查家族长查慎行私交颇深。随着查慎行隐退，曹寅病故，二家关系才淡了下来。
小曹毕竟只是普通人，对于历史的细枝末节知晓的也并不清楚，因此并没有将海宁查家同文字狱联系起来。
直到现在，查嗣庭的案子出来，小曹同志才猛然想起来这一茬来。
蒋坚带来几分担忧，低声道：“浙江士林要大乱，李抚台处境堪忧。。。会不会牵连到二老爷。。。”
这一点，小曹倒是不担心。
毕竟曹颂是江宁总兵，辖地在江苏，李卫那边，也是有惊无险，说不定这正是他升总督的契机。
“李卫简在帝心，位置稳当，他既稳当，老二那边也出不了大纰漏。江南士林乱不了，非磷不必太过担心。”
见小曹说得笃定，蒋坚不由好奇问道：“早年因科举舞弊之事，江南士林都闹腾的不行，科举营私舞弊，坏了他们的出头之路，众人自然不平，现在这条路彻底断了，他们怕是闹得更凶，大人怎么还说乱不了？”
小曹挑了挑嘴角，带来几分讥讽道：“文人无骨，最少见风使舵。圣祖ye是仁君，又重名声，江南士子就跟那会哭的孩子似的，闹腾一场，总有二块糖吃。今上会给他们糖么。。。。”
.. 第一千二百一十六章 道义与人心（求月票）
落衙回来，刚进曹府大门，曹颙就见曹项在影壁前打转转。
看到曹颙，他带了几分激动：“大哥……”
见他穿着补服，面带急切，全无平日里的稳重，曹颙不由纳罕：“四弟，这是有事寻我？”
曹项使劲点点头，却是四下里望了望，欲言又止。
曹颙见状，心里有数，带着曹项去了书房。
将书房侍候的小厮打发下去，曹颙道：“到底什么事儿，这般急火燎的？”
曹项道：“大哥，查学士阖家被抓进了刑部大牢……”
“查学士？”曹颙跟着念了一遍，想起这指的是查嗣庭的二哥，已经致仕的侍讲学士查嗣瑮。
曹颙的神情不由郑重起来，看着曹项道：“已经到这个地步了？四弟如此关切，莫非同查学士有旧？
两人既都是翰林官，加上祖上有旧，有些交情也正常。
曹项满脸至诚道：“当年小弟初入翰林时，曾得查学士教导。这几年查学士虽致仕，其子翰林院修撰查基是小弟同年，这两年又同在翰林院为官，引为至交。小弟常往查家，得查学士教导许多。虽无师生之名，却有师生之实。”
曹颙闻言，面色添了几分凝重。
他并不知查嗣庭案会牵扯进多少查家人去，可对于“文字案”三字却觉得心惊。
汪景琪案只是他自己身亡，妻儿为奴，兄弟叔侄流放宁古塔。
查家的案子，即便他不知道详情，却也晓得不会比汪家的案子小。
查家就是这四字的源头，这四字又被看成是雍正去头，这已经悖逆不道大罪，可以凌迟处死，诛九族了。
见曹颙沉默不语，曹项咬了咬牙，道：“大哥，查学士年过古稀，老弱不堪，如今又是数九天气……小弟，小弟……”
他心中挣扎的厉害，为了老师教导之恩，为了好友之义，他本该得了消息后，立时带了银钱，往刑部大牢疏通，让老师与好友日子好过些，然后再图其他。
可是当他匆匆回府取了银票，反身踏出东府大门时，他的脚步却踌躇下来。
查家之案，既是累及亲族，那就不会是小案。
倾族之祸！
曹项想着前去年倒了的汪氏家族，还是带了几分犹疑，所以才来西府寻堂兄拿主意。
这会儿功夫，曹颙已经思量清楚，道：“四弟，关心则乱。现下查家的案子才开始审，即便查家亲族关进刑部大牢，在案情没决断前，刑部那边也不敢随意糟践人。”
“一门七进士，叔侄五翰林”这已经成老话，随着查家子孙辈渐渐长大，这进士的人数，已经增至十来人。
剩下年长的子侄，也都有了功名；幼龄之子，也是记事起便手不释卷。
除非真是灭族之罪，否则查家就算眼前受重挫，只要种子不断，就有复兴之日。
曹项听了堂兄的话，长吁了口气，神色有些讪讪，道：“小弟真是怯懦之人，事到如今，顾忌重重，失了一个义字……”
曹颙摆摆手，道：“无需自责，为人要有担当，可以为恩师忧虑，为好友挂心，却不好没脑子的鲁莽行事……查嗣庭案，有谤君之嫌，还牵扯皇上忌惮的结党之事，岂是能随意参合的？”
曹项面色灰败，喃喃道：“那就什么也不做？”
曹颙摇了摇，道：“现下虽不是雪中送炭的时候，‘炭火’却可以预备着。这个案子下来，不会比汪景琪案轻，多是要流的。如今案子刚开始，宫里、朝廷上都看着，只为了心安，将自己搭进去，与助人无益；还不若静待时机，等结案后，再伸出援手。”
曹项肃容听了，躬身道：“大哥教导的是，小弟知道当如何做了。”
对于年迈的查嗣瑮来说，千里流放比牢狱之灾更凶险的多。
药，银子，流放地的打点照应，一个也不能少。
“若是银钱不凑手，就来这边取。补品药丸什么的，可以去同仁堂。”曹颙道。
曹项忙道：“银钱还够，弟弟手上还有些银钱。倒是补品药丸，得让乐家多预备些。”
将到饭时，与堂兄说完正事，曹项拿定主意，便没有再久留，先回东府去了。
曹颙同查家人关系不深，不能像曹项那样感同身受。不过，看着堂弟稳下心神，他就跟着松了口气。
自从中午同蒋坚提及查家之事，曹颙就隐隐有一种预感。
查家的案子，不只是文字犯忌，也不单单是查家曾党附隆科多，还有其他的东西在里面。
更像是李绂与田文镜互相攻讦案的后续。
雍正开始打击汉官与士林。
这些人，是对雍正新政反应最强烈的人。
曹颙可不想堂弟这个时候鲁莽，参合到此事中。
进了内院，曹颙照例，先到兰院给母亲请安。
李氏却不在，只有长生与天宝叔侄两个在上房。
外间的炕桌上，摆着笔墨与描红册子，长生正手把手地教天宝描红。
见曹颙进来，叔侄两个都站起身来。
“老太太呢？”曹颙有些好奇，问道。
“老祖病了，老太太去了老祖院子。”长生说道。
“请了太医来没有，太医怎么说？”曹颙闻言，不由有些担心，问道。
“请了，太医说外感风邪，让好好调理。我原也在那头看外祖母，母亲的撵了我回来。”长生回道。
兄弟两个正说着话，就见有人挑了帘子进来，不是旁人，正是李氏身边的大丫鬟，名叫绣鹇的。
原来是李氏吩咐她回来传话，让长生、天宝两个不用再等他，先用晚饭。
曹颙原只当高太君是寻常感冒，听绣鹇说李氏不回来吃晚饭，才觉得不对劲。
曹颙便吩咐绣鹇安排两个孩子的晚饭，自己直接去了高氏院子。
刚走到廊下，他便隐隐地听到初瑜的声音，从西屋传出来。
高太君这院子，上房只有三间，东屋是高太君卧室，西边原是香玉的屋子，现下空着，请了几尊佛像。
有丫鬟见到曹颙，蹑手蹑脚地请安，声音也压得低低的。
曹颙见她如此做派，低声道：“老太君睡了？”
那丫鬟点头道：“刚太太亲手奉了药，吃完才歇了。”
这会儿功夫，里屋人也听到外头动静，初瑜挑了帘子出来。
她眼前红红的，低声对丈夫道：“老太太哭了一下晌了，老爷赶快劝劝。再哭下去，老太太身子也受不住。”
曹颙闻言，倒吸了一口冷气，看了东屋一眼，轻声道：“难道……”
初瑜点点头，轻声道：“太医说是老病，让预备大事，说……怕是不好，就年前年后……”
曹颙的脚步有些发沉，慢慢地进了西屋。
李氏在炕边坐着，眼睛已经红肿不堪，脸上都是泪渍。
“母亲……”千万句安慰的话，说不出口，曹颙走到母亲身边，也觉得鼻子酸涩。
高太君早年性子虽有些各色，为人处事刻板生硬，可这些年随着年纪渐长，变得越发慈爱。
曹颙心里，即便不能将她当成孙太君那般敬爱，也生出几分祖孙之情。
见了儿子，李氏如见救生草一般，扯了曹颙的袖子，哭着说道：“我儿，今儿请了庸医，说了混话，我是不信的。你外祖母病了，咱们再请个好太医过府来瞧瞧？”
“好，儿子这就使人吩咐张义拿儿子的名帖去请太医。”曹颙点头道。
别说请一个太医，就是请个三、五个，只要母亲心里能舒坦些，只要高太君那边还有一线生机，曹颙都不嫌麻烦。
李氏闻言，却是泪如泉涌，摇摇头，道：“还是算了。”
见她这就改变主意，曹颙不解，望向旁边侍立的妻子，就听她低声解释道：“除了陈太医，下午又前后请了两个太医过来……”
说到底，高太君就是老了。
从清苑回京后，她就隔三差五地卧床。
等香玉回来时，晓得密太妃应允照拂这个苦命的曾侄孙子，高太君就曾对李氏说过，这辈子没什么可放不下的，可以安心去了。
“老太君是明白人，母亲如此难过，如何能瞒过老太君？要是老太君心情抑郁，说不定能速速痊愈也要耽搁下来。只有老太君心情好了，这病才能调理好。”曹颙道。
李氏连连点头，也不知听见去还是没听进去。
初瑜惦记婆婆还没用晚饭，吩咐人摆饭，要侍候她吃饭。
李氏哪里吃得下，见儿子身上还穿着官服，对初瑜摆摆手，道：“我这里有丫鬟服侍，你们先回自己个儿院子里。外头也黑了，不能让当差的人在家里饿肚子。”
初瑜正有话同丈夫说，便听从吩咐，先随曹颙回了梧桐苑。
“什么？老太君说想要回李家……”听了妻子的话，曹颙不由皱眉：“莫非，老人家自己心里已经有数……”
.. 第一千二百一十七章 何谓家族，何谓子孙
对于高太君来说，曹府只是女婿家，是亲戚，李家才是本家。
高太君临了临了，依附女儿生活，已经让向来刚性的老人家心里过意不去，若是在曹家咽气，怕是死后都不能闭眼。
生是李家人，死是李家鬼。
对于这个时代的女子来说，这生死之间，就是一生。
“老太太怎么说？”曹颙问道。
“当然拦着，不过老太君的脾气，向来刚性，要是她再开口，老太太怕是拦不住。李家那边，是不是要使人送个信儿？”初瑜回道：“这是大事，多少要预备着。”
高太君的寿材，曹府这边前几年就给预备下了，再海淀园子那边搁着。这也是京城旧俗，家中有老人的，多是要预备寿材，通常棺木也要先打好。而后，每年重新刷漆。
曹颙点点头，道：“明儿使人叫李诺过来，同他商量商量此事。”
李鼐不在京中，李家如今当家理事的是李家长孙李诺。
李诺前几年曾陪着祖父，前往盛京，代父在祖父身边尽孝。后被李鼐换回来，由曹颙帮衬，入了内务府当差。
因他老实勤勉，办差细心，入了十六阿哥的眼缘，去年将他补了委署主事。虽只领着从七品的俸禄，可只要踏踏实实不出错，一年半载去了“委署”二字，也不是难事。
为了高太君之事，夫妻两个都有些难受，等摆了晚饭，也不过吃了两筷子就放下。
初瑜正想唤人撤桌子，便听到院子里传来脚步声，还有小丫鬟的请安时。
她往窗外望去，就见天佑、恒生兄弟两个结伴而来。
“儿子回来了……”初瑜的眼睛弯了弯，眉头立时舒展开来。
“父亲，母亲！”恒生的声音带了几分激动，贪婪地看着养父养母。
虽说才分开一日，可思念已经刻在心底。
曹颙点点头，初瑜已是红了眼圈，站起身来，也是从头到脚地打量恒生。
天佑见气氛压抑，扫了炕桌一眼，笑道：“菊花莴笋丝，杏仁豆腐，正是儿子同二弟爱吃的，可要请父亲、母亲赏儿子们碗饭吃。”
被他这一打岔，原本有些伤怀的气氛尽散。
初瑜带了几分心疼，道：“这是还没用晚饭，那中饭吃了么？不是稻香村送饽饽过去了么，怎么还饿了肚子？”
“饽饽哪里惦饥？四阿哥、五阿哥去王府了，为了待客，使人从馆子里要了一桌席面，德丰堂好像换了厨子，味道好是好，就是重大油，油腻腻的，这会儿正想吃清淡的。”天佑回道。
恒生看了看桌上几乎没怎么动的菜，说道：“哥哥说的正是，儿子正寻思着这两道菜。”
初瑜闻言，虽心疼儿子们，却也舍不得叫儿子们吃剩菜，道：“先吃口热茶，压一压冷气，这就使人去厨房给你们要菜。”
天佑见着桌子四碟两碗六道菜，还有一盆绿汪汪的碧粳米饭，道：“尽够了，只劳烦乐兰姐姐给我同二弟添副碗筷。”后一句，却是对门口侍立的乐兰说的。
饭菜刚摆上没一会儿，都是热的，初瑜便点点头，吩咐乐兰添了碗筷。
兄弟两人净手上炕，天佑坐了曹颙东边，恒生坐了西边。
恒生已经先一步拿了饭勺，端起曹颙面前的碗，盛了满满一碗，双手奉到曹颙跟前，道：“父亲请用。”
曹颙虽没什么食欲，到底不愿却了儿子的孝心，接过了碗。
“母亲这边我盛。”天佑挨着初瑜坐着，看出恒生的用意，也拿了初瑜的饭碗。
有天佑、恒生这两个半大小伙子在，虽不能说风卷残云，也吃了个底朝天。
若不是临了临了，乐兰又从厨房端了两道炒菜过来，怕是这兄弟两个还不够吃。
曹颙与初瑜夫妻两个，被孩子们带着，胃口也好了不少。
待撤下桌子，漱口完毕，曹颙才问起四阿哥、五阿哥去王府的详情。
天佑笑着说道：“正要向父亲、母亲报喜，听两位阿哥的意思，二弟封郡王长子的旨意同尚主的旨意过几日就一块儿下了。”
虽说早就晓得有这么一日，可事到眼前，曹颙与初瑜两个都很高兴。
有了郡王长子的爵位，天佑的身份越发名正言顺。即便汗王府那边想要生事，也要顾忌三分。
不过，初瑜想起王府内宅之事，才想起还有一件事，还没安排。
恒生转年就十五，三公主真若是及笄后下嫁，就得等到后年。
这一年多的功夫，恒生独居王府，年轻人气血方刚，又没有长辈在身边看护，要是闹出什么不好来，可是大笑话。
她有心问恒生几句话，又不好在众目睽睽之下，提这点私隐，便起身对恒生道：“今早你走得匆忙，我这早预备了些东西给你，却是拉下了，你随我过去看看。”
恒生不疑有它，起身应了一声，随初瑜从西屋出去，到了东屋书房。
天佑见他们出去，才转过头来，低声问道：“母亲眼睛红肿，父亲亦心事重重，可还是在牵挂二弟这头？父亲就放心吧，二弟明日起就入宫当值，有十六叔姥同四阿哥看顾，不会受委屈。”
曹颙摇摇头，道：“老太君病了，太医说怕是不大好，熬不到开春，我同你母亲是为了这个担心。”
天佑听了，唬了一跳。
民间有句老话，叫“年关难过”。
除了是欠债的，年前需要还债外的，还因上了岁数的老者，这个时候最是病弱。
“明日一早，你去趟李宅。不管怎样，老太君如此，总要知会一声。”曹颙道。
天佑起身应了，就听曹颙道：“最近恒生那边，我不好出面，只能由你去打理这些，会不会耽误你温书？”
天佑摇头道：“不耽搁，父亲公务繁重，儿子如今也大了，正当为父亲分忧……”
*
东屋，书房。
初瑜低声道：“你如今也是大人了，有什么事儿，也当听听你的意思。即便我们做父母的，本心为了你好，却也不能让你心里不自在。”
恒生听的有些糊涂，道：“父亲同母亲都是疼儿子的，有什么安排，自然也是为了儿子好，儿子为何还要不自在？”
恒生身边，现下的两个大丫鬟，乐蓝是梧桐苑出去的，小榭是曹家老管家曹忠的孙女。
在初瑜看来，即便恒生屋里要搁人侍候，这两个都不是好人选。
乐蓝是她的丫鬟，今年十九，本到了放人的时候，可恒生刚搬家，身边还是老人跟着才妥当，省的小丫鬟丢三落四，初瑜才吩咐她跟过去侍候。
小榭比乐蓝小两岁，从留头小丫头时开始就在恒生身边侍候，至今已经有十年，在松院的一干丫鬟中，同恒生情分也最厚。
若是恒生娶的不是三公主，而是旁人，初瑜不会觉得为难。
大户人家的少爷，收了打小侍候的丫鬟，也是常见的。可要是三公主心高气傲，发作了小榭，反而伤了夫妻情分。
乐蓝这边，则因是她的丫鬟，怕三公主心生嫌隙。
思虑再三，初瑜宁愿挑两个寻常的家生子儿侍候恒生，也不愿让三公主下嫁前，恒生收了他身边这两个。
依照她的想法，最好是同十六福晋商量，让十六福晋做主给两个人。那样的话，等三公主下嫁，是留还是打发，也不用在意曹家这边。
可事到如今，见养子独身在外，可怜兮兮的，初瑜心中的天平难免又向着养子。
“你如今一个人住在那边，我们都看顾不到……乐蓝、小榭年岁又大了，侍候不了你两年，你屋子里要不要添个人？”初瑜问道。
“添人？”恒生听了，使劲摇了摇脑袋，道：“就算乐蓝姐姐同小榭都出去了，还有好几个，儿子身边不缺人使唤。”
听了这话，显然对乐蓝、小榭并无私情，初瑜暗暗松了口气，接下来的话就犹豫着要不要说。
就听恒生憨憨地道：“母亲，儿子虽不好再住在这边，心里只当这边才是家。就算不在一个府里，相隔也不过三里路，骑马一刻钟就到了。母亲有什么当管教的地方，直接管教都是。儿子又不是狼心狗肺的，哪里会什么心里不自在？”
恒生性子纯良，对男女之事尚不开窍，初瑜就将嘴边的话咽下，道：“若是你真心孝顺我同你父亲，就记得好生爱惜你自己个儿，不要因我们不再跟前，就出去同人鬼混。待会儿，让你哥哥给你抄一份曹家族规家法，看看什么是能犯的，什么当避讳。否则，你要是有了不是，最难过的，还是你父亲同我。”
以恒生现下的身份，初瑜说这些也是过了，却也是没有将恒生当外人的意思。
恒生闻言，使劲点头道：“定不敢犯，要不然，不用父亲、母亲说，儿子自己个儿就跪……就跪着去……”说到最后，依旧是难免黯然。
曹家的族规家法，是曹寅撰写。本是早年东府曹硕出事后，引以为警，他才详细了写了族规，还拟了家法，都是制约与教导曹家子孙用的。
如今这族规家法，都篆刻在祠堂东西墙上，若是有子孙犯了家法，逆了族规，就要接受惩戒，其中就有跪祠堂这一项。
初瑜见了，叹了口气，轻声道：“你这孩子，怎么开始钻牛角尖儿？你虽离了这府，就不是曹家子孙了？若是你那样想，我同你父亲可真是没地方诉苦去，含辛茹苦十几年，不是养了个儿子，而是当了汗王府的保姆、保父……”