第79章 神秘来客
此刻在圣尼古拉大教堂堂口前，被高文委任为正大教长的伊朵鲁斯正拄杖，在旁边的座位上，看着希腊修士会用公正合理的罗马法典，配合适当的教会法，审判着城中的陈情，在堂口旁侧的营市边，安德奥达特则指挥着匠师与士兵们，扩充营市的规模，从彼处直到沿海的回廊，建设大规模的榷场与集市。
大公本人与彼得，也站在热火朝天的工地边，商议着共同前去伽尔伽努斯洞窟，向天使长圣米哈伊尔还愿的事宜，“这是我在守卫城市时发下的宏愿，我会带着所有登陆在锦册上的兄弟们，共是一百四十三人，连同您与梅洛、比雷尔，一同前去，而后”
“而后我会返回莱芒湖边，鼓舞那支十万人的朝圣队伍，大多是莱茵河谷与斯瓦比亚的平民，取道小亚，前去圣城。”
“而我则回到巴里城，随后会带着红手大连队，航海前往扎塔地区，随后会在君士坦丁堡西北处边境，与您会合，为您的朝圣路程披荆斩棘，我的义兄。”高文恭谦地低下脑袋，与彼得达成了两路共进，并于匈牙利与拜占庭边界处会师的策划。
海风徐来，带着春夏之交的湿润与温和，彼得惬意地背着手，他的黑袍鼓荡着，与义兄弟一起朝着海滨漫步走去，在那里巴里城的港口业已疏浚完工，他知道高文的计划是什么：免费为朝圣活动提供码头与栈桥，不但可以在圣座那里获得美誉和名声，并且可吸引大批的朝圣平民和武士，以巴里城为中转站，随后他只要扶持城中的商会，在兜售纪念品、谷物给养当中得益受惠就行，财不显白。至于罗马公教会，高文也没有把它们给根绝掉，而是保留了几处修道院，但先前籍没的田产根本没有返还回去。看起来义兄弟是对其另有打算——高文似乎也没有将其献给皇帝的想法。
“是的，我在等待着从美丽的科林斯城来的回信，马上就会有更庞大的生意，来支持圣座与义兄组织的朝圣活动。”对彼得的疑问。高文直言不讳，看起来支撑他可不是信仰，而是某种更为可怕可敬的原动力。
“没想到，你居然对金钱调度如此有一手，根本不像是位瓦良格人将军。巴里的总督官。”
高文想了想就笑着说，“别忘记了，瓦良格人都是一手持秤盘，一手持剑在从事着黄金与血的贸易。另外，请不要如此称呼我，因为其实这些头衔都是我自封的，皇帝只是许可我担当了名蛮族佣兵的阿寇尼斯指挥官罢了，但我却从未想过把君士坦丁堡的准则奉为圭臬。”
说完，两人相视了下，随后就都会意大笑起来。
而后。几名瓦兰吉亚武士顺着防波堤，朝着他俩靠过来，“大公阁下，方才有艘来自都拉佐的轻帆船靠岸后，一名贵族打扮的，希望能在那里见您。”说着，武士手指着回廊尽头的一处哨塔，高文纳闷地看了下，接着就对彼得说去去就回。
石头哨塔下的窄门前台阶上，一名披着斗篷。挂着金制吊坠的贵族正坐在那里，左右是几名背着箱箧的男女奴仆，正有点不安地东张西望，看到了高文带着武士们前来。他们顿时摆下了东西，纷纷上前跪拜下来，向这座城市的统治者致意。
“你们是？”
话犹未毕，高文就觉得一具温软的身躯，带着香味，扑到了自己的怀中。他低下眼睛，链甲手套上飘落的，是金黄色的发丝，“我来投靠你了，高文伯爵”
“哎？英格丽娜，为什么会是你？”当那“贵族”仰面与自己对视时，高文看到了她眉梢的点痣，白皙红润的脸庞，还有与她姐姐不同的碧绿色眼瞳，及自然垂下的头发，拂在高文的脸颊上。
“嘘，不要声张，带我去你的馆舍当中，因为我必须遮盖自己的身份。”对方表情很认真很神秘，在某种惊慌当中，还带着那种傻透了的得意。
其实不用英格丽娜说，高文也必会为她遮盖的——谁都不想担上诱拐著名的梅萨迪尼家族遗孀的罪名，“跟着我来。”高文沉稳地说到，接着就让英格丽娜继续披好斗篷，跟在自己身后，其余仆从队伍扛着箱箧行李，顺着街道，拐入了巷子，从这里能抄近道前去大教堂。
而今高文已经将大教长的房间与办公所交给了伊朵鲁斯，自己就住在堂口香客楼宇边上的一座比较僻静的场所，**的双层楼宇，但说白了下面就是厩舍，快银和萨宾娜都在其间的栅栏里，因为两匹马暂时相处并不融洽，还发生过互相撕咬的暴力事件，谁都不服谁：快银看不起女流之辈，而萨宾娜还记恨对方驮着主人上战场而不是自己。
在厩舍边，搭着明的梯子，上面靠着窗户，是高文的起居室，床榻的四面挂着亚麻布帘子，还有柜子与铠甲挂架，平日里木扎非阿丁负责打理，其本人住在下面。
这时候，下面淅淅沥沥下起了小雨，英格丽娜抱怨着，伸出白皙手腕来撑住了斗篷，接着她的男女奴仆们便自觉地守在了门外，经过了前棚，高文便邀请对方坐下，英格丽娜有些嫌弃地看着四周，尤其是两个马头伸出来盯着她，但目光还是自得而明亮的，“太可怕了高文伯爵，现在我虽有梅萨迪尼的名号，但却已是身无分文了。”
高文听着，边把披风取下，挂在了挂架上，“这似乎是我兄长的披风，不是寄存在我姐姐那里？看来她赠送给了你，高文伯爵。”
“是的我与你兄长和姐姐都是好朋友。”高文解释说，便坐在了她的对面，“如何？为什么说自己没有金钱了？”
谁想这俏丽寡妇拢拢头发，轻咳两声端正了身姿，追问说，“那我算不算你的好朋友？”
喂，似乎你关注的焦点有点不对劲啊，英格丽娜梅萨迪尼夫人不过高文还是很诚恳地说，您当然是我的挚友。
“可以坦承了，我在科林斯拒绝了皇帝陛下弟弟的索婚，并一个人带着这些奴仆，渡海自都拉佐，逃来到这儿了，就是这样。”英格丽娜大剌剌地概括了下，随后就捧起了高文摆在桌上的酒杯，喝了口温水，眼睛直勾勾看着高文。(未完待续。)
第80章 雨夜
高文也愣住了，他先前似乎有些小觑了这位容貌美丽的寡妇，于是也慢慢坐在了英格丽娜的旁边，低声说，“你应该知道如此做的代价和后果。”
“后果现在不是已经出现了吗？那位塞巴斯托克拉特阁下估计正在科林斯暴跳如雷呢。他本是统帅大军进剿扎哈斯的，据说逼得扎哈斯丢弃了硫卡特据点，与他的女婿、部将乘船跑去突尼斯、凯鲁万避难去了，扎哈斯中途得到过诺曼人的西西里大伯爵的庇护。也正是借着这个功勋，这位如日中天的皇弟跑过来参加我的宴会，并且对我说，希望我抛去‘梅萨迪尼’，给我这个帝国最尊贵的‘科穆宁’姓氏，并且还要引我进入布拉赫纳宫殿里，成为第一白袍贵妇，比我的姐姐还要尊荣。”
说着，高文又递过来杯温水，“也就是说，你逃婚了？”
“我想喝酒，伯爵大人。”英格丽娜好像非常激动尽兴的模样，带着娇态。
唔，高文也只能如此，便取过来酒壶（他是滴酒不沾的），给寡妇斟上了半杯。
英格丽娜端过来，一口气喝完了，脸庞酡红，接着语速也加快，“什么逃婚？我本就没有答应过他，根本不喜欢他，也没必要羡慕他的权势与财富。”
这会儿，高文托腮站了起来，带着点惊叹的语气说，“我呢，原本是向继续给你写信的，没想到你竟然来了，还是一介女流自己到巴里城的，你是如何做到这点的？我对你的冒险故事很感兴趣，夫人。”
那寡妇自己抓过来酒壶，又喝了半杯，明显是酒精起了作用，带着得意的笑，“高文伯爵，其实在你心目里。英格丽娜始终是个智慧不足空有外貌的寡妇是不是？但你也想想，丈夫去世这些年后我也把丝绸的产销做得不错哩，并且馈赠了不少金钱给我的姐姐与姐夫，帮她家族打点宫廷。唉——其实在你们眼中，我就是这样的角色，我也早已习惯了。但是这次我却耍了花招，当那位皇弟阁下带着卫队凯旋科林斯城，我装作迎接他的模样。其实暗中就跑了，而后我叫几名根本不懂丝绸的杂役仆人，坐着梅萨迪尼家族的快船，从佩雷拉港湾启航，那皇弟信以为真，便派出两艘军舰和沿岸的快马，来追我。但我早已自陆路，溜之大吉，从卡德米亚，直走到了卡斯托里亚隘口（都拉佐与帖萨利的交通孔道）。随后在都拉佐找到了名可以信托的威尼斯商人，冒充他的身份，骗过了在那里驻防司令官尼基弗鲁斯布雷努斯”
“你说那里，布雷努斯已经走马上任了？”高文继续关切地追问说。
这会儿，外面的雨水越来越大起来，浑身湿得和狗般的木扎非阿丁抖着长袍，从斜斜的街道里，跑到了长官的宅邸门前，却被英格丽娜的男女仆人给阻拦住了，“你的主人正在与我们的女主人密谈丝绸方面的生意。你不许进去打搅。”
这位突厥仆人，便只能一边握着腰中的弯刀，将信将疑，不过他看这些仆人气度非凡。倒也不像是来图财害命的，一边蹩到了馆舍外搭起的窝棚里去，蹲在那里可怜兮兮盯着。
“为什么你只关心男人？难道你这样的瓦良格男子汉，也被希腊人给浸染了不好的习俗？”因为阴雨而黑沉沉的临时馆舍里，下面不时传来萨宾娜几声不满的嘶叫，寡妇已经握住了高文的手腕。蓬勃青春的躯体贴住了对方，微醺的目光灼灼。
“不是这样的，英格丽娜”高文辩解说。
“是的，布雷努斯现在已经是第拉修姆的大公，据说皇帝陛下还赠送给他帝国第三荣耀的头衔，没例外的话，他会来接手你的巴里城，并且在使命完成后与安娜长公主结婚，他是个性情温和而高尚的人，你喜欢这样的男人吗？”英格丽娜低着脑袋，高文便就势扶住了她的香肩，手摸到了寡妇顺滑的金色发丝，那种软软的黄金般的触感。
“别傻了英格丽娜，我没有那样的趋向。”高文听到了长公主的消息有点怅然若失，但谁会愿意去招惹个十三岁大的女孩，他的世界观是不允许的啊——毕竟英格丽娜如此迷人，况且现在她居然愿意抛弃了所有的家产，来投奔自己，这是不给她退路，也不给自己退路。守捉官狄奥格尼斯说得对，预言得准，“你去消灭诺曼人，这热情的寡妇早晚跟在你身后消灭你。”
“那你得证明给我看此外，我可是把所有的家底都带在了身边，全在我仆人的箱箧里，关于蚕的养殖、生丝熟丝的制造还有丝绸的织法，书稿与图纸都在里面，还带来了八名技术最娴熟的女工，每个女工都是需要支付五十个索立德金币年俸的好手”英格丽娜虽然个子苗条挺拔，但总体在高文面前还算是小鸟依人的，脑袋在他强壮的臂弯里埋得更深了，带着幽幽的口吻，“无路可去了，干脆就把梅萨迪尼的名号，改为英格丽娜高文算了。”
说完，她楚楚动人地仰起面来，纤细的手指，勾住了高文的脖子，“要怪就怪你不断无耻地引诱我。”
“我倒觉得是的，是我的不对。”高文改口很温存地说着，接着反过来扣住了英格丽娜的手指。
外面的雨越下越大，漫长的雨，无休的夜，一层的萨宾娜与快银都有些倦怠地伏在草丛当中，忽闪着长长睫毛的眼睛，整个世界异常安静，就和现在的巴里城一模一样，木扎非阿丁左等右等也不见主人与那位寡妇“商议结束”，便从窝棚里扯下个毛料毯子，裹在身上迷糊起来，英格丽娜的仆人们也很自觉地将箱箧送入其间避雨，而后东倒西歪，睡倒了片。
次日的清晨，雨依旧朦朦，灰色暗淡的光芒，透着窗户，照**入了房间，高文悄悄爬了起来，将衬衣与夹袄穿上，坐在床榻边沿，看着挂架上带着红手羽饰的头盔发了会儿愣。
那边，英格丽娜满头的秀发，都披散在玲珑有致的优美背脊上，面容看不清楚，身躯趴在了榻上，精疲力尽但满是幸福地继续沉睡着，从毯子上裸露的**，还半垂了出来。(未完待续。)
第81章 布谷鸟
于是高文便放轻了脚步，走下了楼梯，来到了一层的厩舍边，这会儿他听到了鸟的鸣叫声。
一支从窗户洞里伸入进来的枝蔓上，立着只灰色羽毛与白色后背的鸟儿，黑豆般的眼睛盯住了高文。自封的大公，低声吁了这鸟儿两下，原本认为它会扑棱棱飞走，但那鸟儿的表情却非常的怪异，就这样不动声色地继续凝望着高文。
两声喷嚏的声音，栅门后的萨宾娜警惕地立起了前足，站了起来，似乎她也觉得事态有些蹊跷。
这下高文也警觉起来，他扶住了柱子，也与这只鸟儿对视，而后凭借着熟悉的感受，报出了名字，“是你，阿婕赫，或者是阿婕赫的使者？”
雨继续下着，带着永不嫌弃烦躁的频率。
“不要感到惊奇，我的大公阁下，昨夜我就贴在楼上的窗棂之上，在雨水与闪电里看着你们，但你却根本没有在意到我。”那鸟儿带着八哥般的嘶哑声音，开口说道。
“我记得你曾说过，你能在一日内变幻七次。可为什么要变成如此丑陋的布谷鸟？”高文接着就没有什么太大的讶异，便系着胸前敞开的衣领，走向了盥洗架。
“你的能力遭遇了一次很大的危险，高大英俊但却贪得无厌的家伙。”阿婕赫化身的布谷鸟，而后带着有点生气的语调说，“如果你愿意睡这个世界所有的贵妇，也不难办到，可受损的永远是男子，我在那个世界还要倚重你能力的不断增强，但你却瞧瞧昨晚你做了什么？让那个漂亮年轻的寡妇像只夜莺般连唱了七首歌曲，没羞没臊的，你的很多花样都是来源于那个世界，简直让寡妇要为之疯癫了。此外，为什么你没有听我的训诫，留在阿莱克修斯的皇都当中。却和彼得那个家伙继续在意大利碰面了”
下面，布谷鸟的嗓子就发不出一个音节来，因为高文的手快如雷电，拧住了这只可怜鸟儿的脖子。“阿婕赫我知道这样是杀不死你的，但是我从今天的所见，却看到了你的弱势，那就是我受洗了，而你的力量却削弱很多。说话气急败坏就是证据，并且还变成了如此的相貌来见我，你的秘密是什么呢？”高文居高临下的语气，片片羽毛不断坠下，带着布谷鸟悲惨的叫声和翅膀的扑扇声，“你会杀了我吗？高文！”
“不，我从来不杀女人，也不会杀一只柔弱的小鸟。”
“那就继续合作下去好了，合作。”
“送我回原来的世界。”
“这是不可能的高文，契约早已生效了。”布谷鸟吐着惨红的舌条。微弱地喊道。
“那你告诉我，契约当中我会履行到哪一步？”高文稍微松开了手。
“到你能在这个世界随心所欲的地步，还有谨慎使用你的魅力，幸亏这次是英格丽娜。我懂得你的高文，你在这个世界并没有胡滥非为，不过还是要小心。”说完这后，高文将布谷鸟给松开了，这只鸟重新急忙飞回了枝蔓，“我欠你的不杀之情，下次有机会再还好了。不过你早晚还是要回去君士坦丁堡的，你摆脱不了那里的宿缘。现在我指出你的错误，那就是你的身体背叛了安娜长公主。”
“我只是为长公主而战的武士，况且我根本没有背叛她的事业。”
“不。长公主不这么想，她一定会认为是你背叛了她，可怜的少女。”阿婕赫化身的布谷鸟，看到了诧异和懊恼当中的高文，惨黑的鸟面似乎嘎嘎地哂笑起来，接着用扁长的嘴巴梳理了下被淋湿的羽毛。留下了警告，“英格丽娜便也算了，但别碰触其他的女人，这是为你好，早些回到长公主的身边去吧。”接着，鸟的脚趾便腾开了枝蔓，飞起来，穿过窗户破洞，很快就消散在雨帘和雾气后。
高文若有所思，接着便洗了把脸，重新登上了楼梯，看到了床榻上英格丽娜已醒来，垂着满头的金色头发，用甜蜜的眼神看着自己，将毯子裹在了身体之上，两个茁壮紧致的小腿侧着交叠起来，有点羞涩地蹭着。高文温和地笑起来，坐回了床榻上，背对着英格丽娜，寡妇便靠过来，从背后搂住了他，“我不是个坚守自己的信徒，在昨晚我出卖了我自己，但却觉得灵魂得到了摆渡，愿上帝保佑一切都能善始善终。”
“英格丽娜，但是魔鬼也是永远不会睡着的。”
“是的，我们都遭了道，我背叛了梅萨迪尼这个名号”
“背叛吗？”高文继续看着安娜送给他的红色羽饰头盔，还有面甲，心旌更是摇摆起来，而后英格丽娜温柔的拥抱，却让他暂时稳当下来，明确了自己的责任和义务是什么，便牵住了寡妇的指尖，宽慰说，“没事的，反正我俩都是叛徒了，可以组织一支叛军。”
这话说的寡妇也笑起来了，“我可是把该带来的都带来的，以后我会把巴里城建造成整个意大利丝绸产业的中心的。”
巴里城在诺曼围攻军退走后，即刻恢复了繁荣的生机，这是高文早就设计好的：威尼斯、拉古萨与巴里城，构成了小型的海洋三角形贸易圈，所有人都在此中得益。在白色大教堂的穹门之前，广场石柱下的隐修士彼得正声嘶力竭，许多朝圣者与香客围绕着他，听取他对远征东方事业的鼓动，“在东方的牧首告诉过我，而我也是亲耳听到他的倾诉，他说在耶路撒冷，基督徒的力量还不如一只老鼠来得大，所有人要么交出无穷无尽的贡税在异教徒的暴虐下苟活，要么就得引颈遭受极刑而悲惨死去。所以我下定决心，穷尽一生来鼓舞罗马城的圣座，两位帝国的皇帝凯撒，各个地方尊贵的公侯伯爵们，前往东方光复圣城，拯救信徒。在我返回这儿前，曾沿路看见数不清的神迹，连主也在我的梦中显圣，他告诉我携带着所有刻着圣十字的信件，也号召你们不分贫富贵贱，统一高举画着圣十字的旗帜，主要求我对所有人说，也包括你们在内，那就是天国的门已经大开，对着受召唤，对着被选中的信徒大开了！”
“天国的门开了！”听到这话后，几乎所有在场的，数千香客与朝圣者，都跪下来，对着圣尼古拉大教堂的塔尖朝拜起来。(未完待续。)
第82章 还愿
而在圣尼古拉的堂口前，竖着红手十字剑的旗帜，接着彼得就指着这面旗说到，“无论你是公教会的信徒，还是正教会的信徒，从巴里城此处，到达尔马提亚，到萨瓦河，再到君士坦丁堡，再到尼西亚与小亚美尼亚与奇乞里亚，再到叙利亚的安条克，再直到我们的圣墓，一条光辉而神圣的道路已经形成。所有的信徒都应该精诚团结起来，天国的门开了，下面是该所有人拿起武器的时刻，即便拿不起武器，也要为战士与朝圣者们忠心祈祷，我所说的‘受召唤者’就是你们，我所说的‘被选中者’就是为主与圣子而战的武士们，他们必将得到圣乔治、圣米哈伊尔、圣尼古拉的庇护，不管是在陆地，还是在森林，还是在河川，还是在海洋！而现在就有位卓越的战士和将军站在你们的面前，斯蒂芬高文卢塞尔，他的旗帜与他的心境一样圣洁璀璨，这位武士拥有把圣米哈伊尔所赐予的圣剑，执行神的旨意，斩杀异教徒所向无前，他所统帅的红手大连队是不会失败的。”接着彼得将拐杖举高，他的赤脚踏在地板上，几乎就要进入癫狂的状态，“丢弃家庭，丢弃那些微薄的财产，前去东方救赎自己，顺着光芒四射的圣路前行，高文大公将和所有人一起。在这个神圣的纪元，信徒们将要从事最伟大的事业，圣座殿下即将翻越阿尔卑斯山，前去统合整个西法兰克的信众；而德意志兰则在我的动员下，已有十万男女准备朝圣，正在等着我的回去；在意大利，伦巴第女公爵、阿普利亚公爵，还有巴里执政总督高文大公，都同意武装起来，并且雇佣船队，劈波斩浪，不畏险阻。那么信徒们，你还犹豫什么呢？”
而后，全身戎装铠甲的高文就站在自己义兄的旁边，攘臂高呼。“我拥有圣米哈伊尔的剑，还拥有圣尼古拉的印章，我最珍重的兄弟同袍的名字誊写在锦册之上，这是主选择了我，而我将以十倍的忠忱前去回报。而今我需要你们的协助。若是你们能穿起锁子甲，可以使用长矛、剑，可以摆弄弓箭与弩机，可以骑马，甚至能抛掷石块，能拉纤，那就加入我的大连队当中，我们将会在圣墓前一同见证主的荣耀，而若是做不到这点，或者你只是个柔弱的女人小孩。那就追随我的义兄彼得前往莱芒湖，虽然在沿途当中有些危险，可我会带着红手大连队提前抵达萨瓦河到君士坦丁堡边境，为你们打通前往小亚细亚的通道，那么未来一样可以抵达圣墓。”
随后，高文将手招去，堂口处立着两排教士，一排是正教服装的，一排是公教服装，于是无数朝圣者与香客都涌到彼处。将随身携带变卖来的钱币，尽数投入其间，来购买城中提供的干粮、帐篷与行李。
教堂塔楼里的钟声鸣响不绝，狄奥格尼斯穿过鼎沸不宁的狂热人群。来到了自封大公的面前，交给他铅封信件，“这是从第拉修姆递交来的文书，出自大公尼基弗鲁斯布雷努斯的手笔。”
高文看了守捉官一眼，而后拆出来，交到了安德奥达特手中。对方阅读了出来：
兹承皇帝陛下之钧旨，鄙人身为第拉修姆大公，兼任巴里总督区执政官，望请阿寇尼斯高文伯爵阁下安排好相关事宜，迎接鄙人船队渡海前来接管为要，而后鄙人不但镇抚地方，还要与罗马城的西方牧首商谈携手大事。
于是高文沉吟了下，毕恭毕敬将文书接过收好，交到了守捉官的手中，“巴里的码头已经设施完善，我方也雇佣了威尼斯划桨艨艟护航，第拉修姆大公、佩尼帕瑟巴斯托斯阁下此行必将无忧无虞。狄奥格尼斯你先负责前去都拉佐迎接，城市交给泰提修斯将军监管，而我则与锦册兄弟们前去伽尔伽努斯洞窟朝觐还愿，顺带送我的义兄上路。”
这个安排非常合情合理，狄奥格尼斯便满心喜悦地接下了交割文书，在其上高文已经盖上了司令官和圣尼古拉印章，“坐快船去，现在正是适宜航行的季节，古丝云就留在城中堂口的女宾馆舍当中，所有人都会好好照顾她的，待到你回来时刻，就是红手大连队出征之时。”高文的笑容善良而温和。
说到这，守捉官心中还有些失落，“你会去朝圣？”
高文也微叹口气，接着对着守捉官点点头，“这是我与义兄的誓约。马上你与泰提修斯就留在巴里城，辅佐陛下与佩尼帕瑟巴斯托斯，镇守光复好帝国曾经的疆域。”
“在朝圣沿途里打下的异教领地，你会如何处理。”
“交给我的主保人长公主安娜科穆宁。”高文不假思索。
念及此后的日子里，高文将仗剑远征，生死危悬，狄奥格尼斯居然连眼圈都红了，他在心中早已将高文当作真正的上司与战友，最后狠下心来，背转过去，“就这样好了，待到出征后，我在留在巴里城为你及红手大连队祈祷的。”
“你和古丝云，还有泰提修斯将军也同样要保重。”高文也很诚恳。
数日后，高文与一百余名锦册兄弟，包括梅洛、弗兰奇思科在内，外带彼得、比雷尔，蒙着斗篷，内穿铠甲，或骑马或步行，浩浩荡荡，前往贝内文托与阿韦尔萨交界处的伽尔伽努斯洞窟。沿路上，无数喊着口号的，来自意大利、法兰克的朝圣者，都迈步朝着巴里城所在的方向而去。
而英格丽娜则将秀美的身段，隐藏在肥大的袍子当中，仅仅露出双眼睛，与木扎非阿丁一起骑着马，追随在高文左右，装出副军仆扈从的模样，来掩人耳目。
伽尔伽努斯洞窟，其实就是在片荒野长草里的座**的丘陵，上面与山石一体，是湮没风采的柱廊与拱门的遗存，还留有古风罗马时代的神庙废墟，而后意大利的工匠们在上面利用现成的大块石材，粗糙刻成了简陋的大天使模样，不得不让人唏嘘，后来者的艺术水准与前者相差之巨大，随着时间的流失，此时圣米哈伊尔的石像，靠在了山坡之上，已经失去了鼻子，容貌也根本辨认不清。
在洞窟前，高文翻身下马，而后一百多锦册兄弟跪倒在外面的旷野之上，目送着高文、彼得，与几位扈从走入进去。(未完待续。)
第83章 伽尔伽努斯兄弟会
“十万朝圣者，可是义兄你有几何士兵？”在洞窟前，高文询问彼得说。
“有名法兰克的昭著骑士，名叫沃尔特的，是朝圣者队伍里的护卫统帅，还有八名拥有锁子甲的贫苦骑士，这就是整个队伍的中核武装。”彼得毫无讳言。
“这样，是无法穿过整个匈牙利的，会有许多人死去。八名骑士，去统辖整个十万德意志兰的狂热朝圣人员，途中的纪律和秩序也必然崩溃。”高文不敢相信，就此提出了激烈的反对，这时候他俩已经捧着磷火之剑走入了幽暗的大洞窟当中。
四处是大理石的残断废墟，有的已完全与里面的杂草藤蔓融为一体，披盖上了腻腻的青苔，到处都是潮湿的味道，磷火之剑的幽蓝光芒格外显眼，残留的几座灯柱，与只剩瓦砾的祭坛，能让高文确认，这里原本是座建在岩洞里的异教古风神庙，而后高文从身后的英格丽娜手中接过火把，点燃插在灯柱的基座上，所有人的头顶上呼啸着掠过一群黑色的蝙蝠，吓得乔装的英格丽娜直往高文的怀里钻。
“你应该保护你的主人，而不是需求他的保护。”彼得好奇而不满地看着这个披着斗篷的扈从，说到。
火光里，高文看见了刻在壁画里的，用白泥所涂画出来的文字，还有涂鸦，宛如道风景线，直伸入到深深不见底的洞窟当中，高文的手指在上面摩挲着，他已稍微懂得点古拉丁文。这道壁画上，全是白色的骷髅在上面。好像在举办个游园宴会般，有的在拉手舞蹈。有的或坐或卧在举杯畅谈，有的坐在庭院的栏杆之上，用竖琴在演奏，“苏格拉底，柏拉图，亚里士多德，萨福，品达......”高文咕噜着，继续举起另外根火把往下看着念着。英格丽娜的碧绿色眼睛却充满了恐惧，扯住了男人的袍子衣角，不愿意叫他再继续往前走去，“亚历山大、凯撒、庞培......”而后他看到个很古怪的，穿着件绣着甲虫披风的将军模样的骷髅，手里正举着根指挥棒，另外只手捧着个塔楼模型，颐指气使的模样，“卡拉比斯.埃米利乌斯.科尔涅利乌斯.李必多斯.马可斯f.奥古斯都。什么鬼......”高文此刻自己也没兴趣再看下去，便把火把一扬，重新回到了彼得的面前。
“既定的路线我不方便也没权力强求义兄你加以修改，不过我还是建议您。中途在经过匈牙利与保加尔的时候，多约束军纪，我会尽快来到萨瓦河的河口处接应您的。”
彼得点点头。说就这样决定了，“不过我听说希腊皇帝阿莱克修斯会派遣真正的大公接管巴里城。到时候你会如何去做？”
“没关系的，只是接管罢了。”高文不以为意地笑笑。“这样也好，让皇帝的目光不再盯在红手大连队身上。”接着他顿了顿，对彼得很认真得说，“我马上会做两件事情，希望得到义兄的协助。”
“说吧。”
“我要去罗马城觐见圣座冕下。”高文报出了第一件事，接着他举着手指，说出了第二件事，“此外，我要组建锦册兄弟会，得到圣座的许可批准后，我还会前去威尼斯城观摩游览下，前后加在一起，大约一个月的时间。”
“完全没问题。”彼得答应得非常爽利。
接着，在大洞窟的出口处，高文重新举着磷火之剑，像捧着圣物般走了出来，他立在山坡上，对着其下的所有人说到，“先前在巴里城守护，击退诺曼人时本大公就许诺过，所有登记在锦册上的兄弟，不问是意大利、法兰克，还是伯罗奔尼撒，抑或是小亚，也不问是武士、修士还是香客朝圣者，皆与我同体、同命、同运。我的卫队共有三十名瓦良格武士，是与意大利连队一起，自尼西亚峡谷的血战后百劫余生而来的；弗兰奇思科，是贝内文托轻弩分队的指挥官，也是我一路陪伴来的同袍莫逆；义兄隐修士彼得，是我最早在尼西亚结识的患难之交；梅洛与琦瑟夫妇，本为我逐出巴里城，此刻也为了恢复家门荣耀，带剑加入我的兄弟会行列。而在这里......”
说着这话的时候，高文忽然将英格丽娜的斗篷掀开，露出了柔顺的满头金发，寡妇摸着脑袋，惊呼了下，但很快就被对方搂住了肩膀，“连富可敌国的梅萨迪尼家族遗孀，也加入了我们兄弟会的团队。”
下面所有的锦册兄弟一片惊诧之声，但很快就转为了热烈的掌声与喝彩，因为朝圣队伍里，出现女性角色丝毫不让人感到意外，其中有身份的女贵妇更是如同过江之鲫，这会儿英格丽娜也鼓起勇气，握着高文的手喊到，“我已经放弃了财富与家族，愿意与高文，和所有兄弟会同工同仁，一起前往圣墓，前去光复被异教徒侵占的土地！”
“现在我请我的义兄隐修士彼得说话。”高文趁热打铁大喊道。
彼得皱着眉头，果然这个披着斗篷的扈从，内里是个美女，看来他的义兄弟高文正在逐渐露出可怕又可爱的獠牙，但是好在高文还是全心全意支持东征事业的，小节问题可以一笑而过。
“我要说的话很简单，那就是我和你们的大公暂时不返回巴里城，而是追随圣座的脚步，前往罗马城去，获得你们伽尔伽努斯锦册兄弟会的讨伐异教徒资格！我们必须分秒必争，不然圣座很快就会移动到勒芒了。”彼得的话激起一片高呼声，全是“伽尔伽努斯兄弟会万岁”的口号。
没错，高文骗过了守捉官，与泰提修斯，他内心里既不希望将巴里城的资源交给皇帝阿莱克修斯，更不希望给凯撒麦考利努斯，但是要找寻到个能谈到合适价钱与利益分配的“强大下家”，而今罗马城的圣座是最佳的选择，而即将到来的整个法兰克与德意志兰，及诺曼人的远征圣地，也会为他事业扩张提供无限良机。至于意大利巴里城，现在就是他后方的一个最佳的支撑点，是不会拱手送出去的。
当傻乎乎的狄奥格尼斯乘着轻舟，朝都拉佐城渡海而去时，高文已经与彼得，及所有锦册兄弟会的成员一起，朝着罗马城疾驰而去。(未完待续。。)
第84章 觐见的对视
罗马城的街道上，拥有神品的神甫、司钵与司祭们，穿着苦衣长袍，举着十字架与圣像，当中的大司祭高举着象征圣体的面饼，正在进行盛大的仪式。乌尔班.奥达尔二世正在这段期间不断举办狂热的领取圣体或弥撒，前来声援即将来到的勒芒城会议——而法兰西王腓力已经派遣来使者，希望得到乌尔班的赦免，不让自己如同亨利四世那般遭受破门绝罚的惩处，并全力表示会支持领国内骑士和封建主的远征活动——所以这种反应，让乌尔班感到极度满意。
教堂四周的墓地、广场、集市与荒地之上，普通信众参与的歌剧表演，吸引了四面八方的来客，内容多是主保圣人各种显圣神迹，和骑士不断对异教徒取得胜利的情节，原本在歌剧里还有许多讽刺教会人员的曲目，但却被乌尔班下令严厉禁止：圣座不希望这些东西，给人们朝圣的热情带来负面的影响。
而今正逢规定的小斋日（星期五），人们早早将斋布覆盖在教堂的堂口与祭坛上，开始准备渡过整整一日的没有肉食、鸡蛋与夫妻生活的时光，并在头顶上洒下圣灰，诚心诚意为即将出发的朝圣者祈祷。
而此刻，在圣座大殿外，一百四十三名全副武装的锦册兄弟会人员排列其间，给罗马城的居民带来了极大的震撼，他们不少人甚至以为是诺曼匪徒重现，而人心惶惶。但随后，前来围观的人看到。这支小型队伍的领头统帅，与穿着黑袍的隐修士彼得。都恭谦地单膝跪拜在了圣座大殿的台阶下，其中前者手中举着把诡异的剑。而后者则背负着他那标志性的十字架。
“是隐修士彼得，还有他那无坚不摧的义兄弟，叫做高文.卢塞尔的，听说他手持那把圣米哈伊尔所赐的剑，能在一日内斩杀上千名突厥异教徒。”
“可是有人说，那就是把魔剑，不光可以杀异教徒，也能杀信徒，蓝色的光焰会在尸体当中爆裂升腾。”
“别傻了。现在这位希腊皇帝的佣兵英雄将军，主动前来投靠圣座，马上圣座说什么，那就是什么。再说诺曼人有什么不可杀的，他们本就是群受了洗礼的匪徒，根子里的本性从来都没变过，我支持高文.卢塞尔屠戮他们。”
周围信徒与香客的议论声越来越大，也越来越出格。随后不久，殿堂当中。当端坐在座位上，观看面前即将准备拿出来展览的圣髑圣物箱箧的乌尔班二世，听到了欧文塞思所通报的内容时，不由得欣慰地笑起来。“博希蒙德退军了？那群诺曼人也该消停消停，蠢笨沸腾的血还是洒在小亚与圣城比较恰当，既然现在连高文.卢塞尔也前来参觐。那我前去勒芒城便安枕无忧了。替我传召高文，进入到圣座面前来。”
接着他举手。阻拦住了欧文塞思，“不。我亲自出去迎接这位希腊皇帝的佣兵将军，叫他为我牵马执鞭。”
这话听得蒙特卡西诺修道院院长也为之一振，为圣座教皇“牵马执鞭”，通常是德意志兰凯撒，或者王侯们的特权，通常会用如此的仪式，来标志君权神授。只能说高文选择进入罗马城朝觐圣座的时机太恰当不过，先前圣座因为与亨利四世的争斗，权威摇摇欲坠，现在正是亟待复兴的时刻，而高文的到来，恰好给乌尔班二世提供了最好的“歌剧舞台”，他就是要通过此举，昭告天下：跟随服从圣座的权威，任何人都能拥有无上的受益，德意志兰的皇帝、法兰西与英伦的国君，意大利的公侯爵爷们莫不如是，就连一位来自君士坦丁堡的瓦良格佣兵将军也能如此。
接着，乌尔班慢慢起身，举起了权杖，戴好了法冠与戒指，抬起了惬意的目光，看着圣座边的玛蒂尔达，“如何，你需要与我一起出去吗？”
“观察一个人，我觉得还是在远些的距离较为妥当。”说完这话，玛蒂尔达提起了裙裾，低首向圣座施礼完毕，便和普拉西狄丝、韦尔夫及几名武装扈从，从殿堂的暗楼道里，登上了被廊柱与垂帘遮蔽的露台，看着广场上嘈杂不宁的人群。
这会儿，人群爆发了巨大的呼声，带着法冠披着披肩的枢机主教们，顺着圣彼得大教堂的阶梯列成肃穆的队伍，在三重拱门前，教皇乌尔班挥手走出，慢慢下了台阶，来到身披受洗白袍的高文的面前，接着伸出了戴着戒指的手指，高文牵住后，带着恭谨的态度轻吻了下。
“抬起你的脸来，我的孩子。”圣座的语气很淡然柔和。
于是乎高文便仰起面来，他的相貌堂堂，目光坚毅，让乌尔班很是欢喜，“长期以来，在圣经当中，教会的面貌是极度模糊的，有的章节称它为天国，有的则是母亲，有的则是新娘，但现在我需要将教会变成一位勇猛无畏的战士，你们的鲜血与热情将会把原先朦胧不清的花色玻璃给擦拭干净，消除掉所有的隔离，光复主赐予所有信徒的国。而你，斯蒂芬.高文便是我寻找的那位战士吗？”
这是高文与乌尔班的第一次对视，这时候的两位，决计不会想到，他们日后的抵牾和冲突，会将整个欧陆陷于血火烟海当中。
“是的，我不但是圣座冕下的武士，还会将这把大天使所赐予的圣剑，献给尊贵的冕下。”说着，高文俯下脑袋，双手将无鞘的磷火之剑举高，摆在教皇的眼底。
乌尔班微微颤抖的手指，摸了这把闪烁幽光的利剑两下，便笑起来，“我将此剑封圣，按照似神者的旨意，再加上圣彼得教宗的加持，还给可敬可畏的高文.卢塞尔将军，希望你们当中的所有人，都会在圣墓无上光荣的复仇战里，得闻这位将军与圣剑的威光之名，此外与高文将军同生共死的锦册兄弟会，我也赐予所有虔诚信众准入的门槛，你们可以捐赠财物，可以提供对远征病者与伤者的服务，也可以披戴甲胄随兄弟会一同远征，在异教徒的所有不堪而孱弱的袭击前，捍卫信仰的城堡。”
而后，圣座将剑刃轻轻在高文宽阔的肩膀上点了两点，又把剑柄倒转过来，给高文双手握住，“那么，牵着您的马，载着我这位老者，前去拉特拉诺教堂，我在那里有更重要的事情要当众宣布。”(未完待续。。)
第85章 圣职长上
听到声号令后，木扎非阿丁即刻将红手十字剑之旗高举过头顶，让整个圣彼得教堂前围观的人群都能醒目看见，走在队列的最前方。持剑的韦萨特.梅洛，与披着沉重铠甲的比雷尔蹑足其后，三十名瓦兰吉亚彪形武士列成四路纵队，羽饰和盾牌整齐划一，踏在圣彼得坟墓前的街道之上。
随后，高文半跪下来，将乌尔班的前足给稳当住，“请圣座跨上我的这匹温顺的母马，她在碎石道路上的行走绝对稳当无比。”于是圣座教皇便坐在了萨宾娜的饰金马鞍，流苏带着的铃铛呤呤作响，接着高文牵着自己的快银，彼得则拉着自己的毛驴，左右护卫着教皇的步履。枢机主教与意大利老兵们在弗兰奇思科的引导下，行走在盛大队伍的后部。
整支队伍旌旗舞动，甲胄流光，镶金钻银的圣物箱也挨个被捧在神职人员的怀里，街道两边，教堂塔楼上的民众惊羡着跪到拜伏，整个灿烂的阳光，从圣彼得大教堂，一直笼罩到了周边的皇帝庙，沿着异教时代的战神大广场的遗迹，直到最古老的拉特拉诺教堂的顶上，因为焚香而产生的白色烟雾缭绕在这片神圣的场所与仪式之上。
“圣座对这位希腊佣兵将军，是非常满意的，马上在拉特拉诺他会赐予更多的受益权给他。”拱门上的露台处，玛蒂尔达很快就下达了判断，而旁边的普拉西狄丝则既惊讶又有点羡妒地说。“我好像在人群当中见到了熟悉的人。”
“谁？”
“我的一位远房的小龄姨妹。她与她的姐姐，与我都出身在基辅瓦良格世家当中，可她俩应该是嫁去了希腊帝国了。听说这个叫英格丽娜的死了丈夫。看来是再嫁给了此位叫高文的将军。”普拉西狄丝而后落寞地用手指，扶住下颌，“可惜呢，祝愿她能够得到我们所无法企及的幸福。”
“是的，也许我再年轻三十岁的话，也会毫不犹豫地嫁给这位蓝色眼睛的将军。不过而今我的心中，却只剩下对主的奉献可以考虑。马上安排扈从队伍。我也要前去拉特拉诺。”玛蒂尔达随后吩咐说，接着她转身，看到了在一旁垂着眉毛毫无生气的小丈夫韦尔夫。便气恼地轻轻抽打了对方一记耳光，“无能的虫豸，拿出点气概来，真怀疑女巫在你出生的时刻施了什么魔法。”
古老而富丽堂皇的拉特拉诺教堂大殿内。当乌尔班坐在了宝座之上。便咳嗽了几声，接着示意高文与彼得站起来，“告诉我，告诉我，英雄与隐修士，因为我迫切地需要知道，在远方具体的情形，和你们所建议的对策。”
这样彼得就滔滔不绝地讨论起了各种行军的道路来。乌尔班.奥达尔不住点头，末了他便对高文说。“你的红手大连队与巴里城想要怎样做？”
“尽快渡海，前去都拉佐与拉古萨城，而后穿过扎塔与达尔马提亚，与义兄彼得的人马，在皇都会齐后，就顺着小亚细亚进军，先摧毁科尼雅苏丹的王国，而后再顺着安条克、耶路撒冷的路线，光复整个圣地。”高文答复从容不迫，“我的大连队会集结六千到一万名可以作战的士兵，巴里城愿为各路东征英杰提供免费的码头，与合理合适的谷物、给养买卖。”
“如此便最好不过，但我的孩子高文，本圣座听说你先前和包括安塞姆在内的许多主教都有过节，也就是说，你驱逐了卡拉布里亚、卢卡尼亚及许多其他地区的公教会，是否有这样的行为呢？”这时候，圣座的目光变得严厉起来，咄咄而言。
“我只是驱逐了从属于诺曼人的公教会主教们，至于可敬的安塞姆主教阁下，他也在之前鼓动朝圣者来攻击同为信徒据守的巴里城，鄙人刀刃相向，也是不得已而为之——鄙人相信睿智的圣座，会下达公允的处断的，有任何惩处，高文请愿担当承受。另外，有些指令也是奉君士坦丁堡的旨意而行，实属迫不得已。”回答时，高文面不改色，神态坦然，一脚就把锅踢给了博希蒙德与阿莱克修斯。
这话倒也说中了属于克吕尼教派的教皇的隐秘心思，克吕尼派的信条就是在严厉整顿教宗内部风气的同时，还要奋力对抗各个世俗领主对教权的干涉与操控。
“那我便直接询问你了，你希望而后在巴里城，我们公教会应该不应该对你的财权与军权形成掣肘？”乌尔班二世单刀直入。
“如果教宗现在需要的是一支精锐的军队，扬旗远征的话，那我认为不应该。”高文也异常坦率，倒是旁边的枢机主教们纷纷咋舌。
于是这时候，乌尔班的手慢慢举高，所有在场的人，包括彼得与欧文塞思在内，都紧张地屛住呼吸，最终圣座之手，又慢慢落在了高文棕色的头发之上，和蔼的声音响起，“既然如此，我另外再赐予你‘圣尼古拉大教堂圣职长上’的神品，自此巴里城教区并入教宗的直辖产业，当然我是不会在这座城市与堂口征税的，因为你同时享有了豁免权。有了‘圣职长上’的神品头衔，你在巴里城将不受任何地区主教的权力干涉，你能自由组织教会巡回法庭，不但拥有小事审判权，还有大事审判权，还可以自由组织朝圣者与修士参与对圣地的远征，此外你也毫无疑问地拥有对这座城市的征税权、铸币权和军事权，及对该地教会的人事任免权。我这样说，不知道你明白了没有？”
临了，教皇又笑着补充了一句，“当然，这个头衔对于你的本身而言，并没有独身戒条的约束。”
听到最后这番话，一群眼热的枢机主教们，不知道是该笑，还是该哭。而高文明显感到，他身边的彼得，显然连呼吸都急促起来，满身也激动得发抖。
教宗圣职团里的长上，就是所在教区的‘法冠之王’，他的权力，有时候比世俗的国君还要庞大，而坚不可摧！
看来乌尔班，是要将巴里城，藉由高文的手腕，打造成北抗德意志兰帝国，南御诺曼人，东拒拜占庭帝国，远征圣地，并拱卫罗马教宗的坚强壁垒了。(未完待续。。)
第86章 泻湖都市
“圣座为首颅，枢机红衣为鼻，修士为口，我等为手臂，我等为爪牙......”按照彼得事先的提醒告诉，高文双手将磷火之剑握在手中，半跪在乌尔班的冕下，在诉说着担任“圣职长上”的誓词，而后欧文塞思将教宗的委任信证捧着，交到了高文的手中。而四周的枢机与红衣们，也都应和着誓词，整个拉特拉诺殿堂当中，充满了庄严的声音。
教堂外的阿辛拉里亚门前，人头攒动，高文的卫队与士兵正肃穆列队而立，教堂门前钟楼下，英格丽娜正有些淡淡的担忧，搓手站在那里，因为她知道，假如这位教皇真的如同那些围观者所言，要授予斯蒂芬.高文什么神品圣职的话，那可就代表着高文要坚守独身戒律了，要是那样该如何？虽然在公教会世界里，这群神品人员暗中里豢养贵妇乃至修女的情况并不罕见，但那毕竟只是地下的。
“安心，英格丽娜，圣座是通晓人情的。”这会儿，两名贵妇在一支严整卫队的护送下，径自来到披着斗篷的她的面前。
英格丽娜讶异地回身，接着她的肥大的帽子就被普拉西狄丝笑着给掀开了，金发在阳光下闪出漂亮的光辉，“是您，普拉西狄丝？”
“同是遭到遗弃的女子，却有不同的境遇，你可真是太让人羡慕了。”普拉西狄丝快速将英格丽娜拥入怀里，而后她的手伸出，将英格丽娜介绍给了身后气度不凡的那名贵妇。“托斯卡纳的尊贵女公爵，德意志兰的边境女伯爵玛蒂尔达。”
随后三名女子即互相彬彬行礼。那边粗陋笨重的步兵指挥官比雷尔跑来，急忙跪拜在玛蒂尔达面前。“起来吧比雷尔，你的相貌在宫廷当中简直是浪费，我此后就将你，还有三百名伦巴第步兵，托付给隐修士彼得，你担当军队指挥官，应该没有意见吧？带着獠牙的野猪，不该在城镇里的圈里蹉跎一生。”玛蒂尔达淡淡地说。
比雷尔即刻表示全心服从女主人的决定，而后玛蒂尔达自然而然地孤行中间。她的小丈夫低首跟在后面，英格丽娜与普拉西狄丝也很自然而然地拱手靠在了路边——毕竟这座主的神圣殿堂，只有她这种身份与权力的女子，才可步入。
当女公爵走入其间时，誓词的环节已经结束，高文准备转身离开，这时他看到华美的拱顶之下，晶晶闪亮的地板上，玛蒂尔达微笑着盛装朝着他走来。但随后错肩而过。
在女公爵对圣座与诸位枢机施礼完毕时刻，彼得悄声对高文提醒，“这便是她，别忘记了她事先对我的诺言。当然你可以装作不知道，免得对方误以为我们利欲熏心。”
高文想了想，就很礼貌地立在了玛蒂尔达的背后。待到女公爵转首而来时，恰好与自己面对面。
“有什么需要我效劳的。刚刚受任的圣职长上阁下？”
“我想，在先前您应该与我的义兄有一桩承诺。尊贵的女公侯。”
“哦，那又如何？”玛蒂尔达脸上满是试探性的笑容。
“我只是想说，高文并不需要您两千胡符的田产授予，我们完全可以签订另外个公平的条约，而不是单方面馈赠。”
玛蒂尔达将手背送出，在高文轻吻后，她表示对这位的提案很感兴趣。
“那便是托斯卡纳与伦巴第地区，及海滨的阿马尔菲，与巴里城的商贸往来，双方都可以享受免税的权益。阿马尔菲从埃及运来的玻璃器皿、纸张，托斯卡纳、伦巴第的酒水、谷物与战马、铠甲，巴里城的鱼、盐，都在特惠的行列间。”
结果女公爵随后豪爽，一只手刚刚抽回，一只手遮在自己额头，在圣座前毫无顾忌地前仰后合大笑起来，“您刚才看似不经意，将伦巴第的战马、铠甲也列入其中，真是个狡诈的瓦良格人呢，身兼武士与商人的双重身份，但我必须告诉你，套取购买这两种物资绝不可能如此轻松，波河牧养的马匹，米兰锻造的器械盔甲，是我的两个臂膀，难道有人会在贸易里，会为了得到对方的漂亮头发，而舍弃自己的臂膀吗？”
“现在我们都是圣座的臂膀，而没有自己的。”高文当然也很会说话。
“那好吧，就让我俩的臂弯连在一起，但是我依旧会在这两样东西上附加价格，你应该可以理解的。”
接着，高文很豪爽地伸出手来，与女公爵的握在一起，表示这项条约即刻生效，“比萨与阿马尔菲的船只，巴里的码头港口，自今日起就要发挥效用了！”
拉特拉诺教堂钟声齐鸣，在群众信徒的欢呼里，披着白袍的高文率先走出，在向人群挥手致意后，他只说了一句话，“远征的序曲已经终结，但当我们在圣墓前，才可结束对这首盛大乐曲的欣赏。”接着，他和彼得拥抱在一起，“萨瓦河再见。”
“是的，萨瓦河再见！”
说完这话后，高文敏捷地跨上快银的马鞍，即刻和瓦兰吉亚卫队与锦册兄弟团一道，顺着阿辛拉里亚门，头也不回地朝着罗马城外的方向而去。
门旁，高文举起马鞭抽打了下萨宾娜，而后这匹母马小步上前，来到了站立着的英格丽娜前，跪伏了下来，寡妇对姨姐普拉西狄丝笑着说到，“对不起，我也要离去了。”便跨上了温顺的萨宾娜，与高文相视而笑了下，便对依旧伫立在那里的普拉西狄丝挥挥手，踏入了塔斯可拉纳大道当中。
“喂，英格丽娜，马上有兴趣陪伴我，去那座潟湖保护下的城市游玩一番如何？”在缓缓在头顶上的日头过去后，高文笑着询问到。
“虽然不明白你的考量是什么，但我很乐意，高文伯爵指挥官。”英格丽娜的想法，就是和高文一起浪迹天涯，也无所谓。
四月份的亚得里亚海，海面平稳得就如同英格丽娜所织就的丝绸那般，两边翠绿的岛屿，好比丝绸上点缀的裴翠石，不知名的飞鸟，绕着桅杆与风帆不停打旋，拿着威尼斯干尼亚总督官莫利托.罗索的推荐信，高文与英格丽娜共乘的大型艨艟，平稳无碍地进入了潟湖与沙洲密布的航路。
“高文看，圣马可之城的轮廓。”清晨时分，英格丽娜像个孩子般指着雾气与森林包围里的影子，兴奋地在船首甲板上说到。
“不，那只是潟湖外围沙洲堤坝的影子而已。”闻声而来的高文，看了看，就摁住了英格丽娜的脑袋，纠正起来。(未完待续。。)
第87章 斯基亚沃尼
“多么美好的蓝天，多么美好的空气，多么美好的水。”在伞盖下的英格丽娜，抬起漂亮的碧绿色，狐狸般的双眸，陶醉地看着被夹在威尼斯楼宇当间的狭窄天际，她与高文正并肩坐在同样狭窄的小舟上，游行在同样狭窄的，呈巨大s形横亘整个威尼斯的卡西亚诺运河当中。
与罗马城与君士坦丁堡相比，威尼斯城市毫无规划可言，也无法有规划，它的所有界限不是取决于建筑师与设计师的智慧，而只能由海水退去后的淤泥决定，六个区域外带整个核心的圣马可广场，都是不规则的形状，所有威尼斯人都自认为是海洋与自然的臣民，但又从来不甘心完全屈从，这种不对称与不平衡的性格，主宰了这座城市与这个族群。
阳光越来越灿烂，各色的建筑倒影投射在清澈的运河当中，船桨飞速地划动着，所有的图案便像不断裂开的宝石般璀璨，灰色、白色、蓝色、绿宝石色，各种色彩因为雾气和阳光的折射，在和人们玩耍着光与影的游戏。
刚才高文与英格丽娜才从运河口的大码头进入，在那里伫立着两根巨大的纪念碑，一个是供奉给圣狄奥多尔的，一个是供奉给圣马可雄狮的，“可是高文你看，这座殿堂上的雕像好奇怪？”船首上，英格丽娜指着一座岸边白色的楼宇，发问说。
那是座三层串联一体的建筑，四根外墙的巨柱上，各自刻成了带着圆帽的商贾模样，已经粗通文字的高文便定睛看着铭文，宛如导游般对寡妇解释说，“黎凡特。大概是纪念这座城市从叙利亚海岸所取得的财富。”
“不高文，我是在询问那座。”在楼宇反向后退时，英格丽娜好奇而着急地指着那座建筑顶部的雕塑，“是的，如果没猜错的话，居然是异教的商业神墨丘利的。是**的，但是穿着靴子......”说完高文也笑起来，看来就连威尼斯人的宗教理念里，也贯彻着“没有绝对”的绝对不均衡——既崇奉基督，也崇奉海洋，更崇奉立国之本即商业，哪怕是对异教神也顶礼膜拜。
在处小码头处，高文自腰带上悬挂的钱袋取出几枚拜占庭的小额银币，送给了艄公。接着便牵着英格丽娜的手腕而上，来到了被柱廊、市集分割得异常狭窄的街道之上，“这里可真是什么人都有......”寡妇继续惊叹说，似乎各种肤色的人都汇集到这个城市里来了，但高文却注意到：即便如此，但威尼斯与君士坦丁堡不同，它繁华但不嘈杂，忙碌但不杂乱。所有男男女女都匆匆与你擦肩而过，就连市集上的讨价还价也十分细碎宁静。大家都像是另外个世界的蚁群般，共同组成这座建立在海水和泥沙当中的城市。
在一处小广场前矗立的石塔前，高文见到了上面的公牛图案，便对着英格丽娜指指，对方便会意了——干尼亚总督官所说的约定地点到了。
结果，在那座石塔下。原本在等候的，大约十余名黑色袍子，带着插着白色羽毛帽子的男子即刻围了过来，很有礼貌地对两位敬礼后，就接过了高文递来的书信。在勘验无误后，便自我介绍，“我们是此处帕尔帕拉街区的兄弟会，专门负责维系这座城市交通治安，当然也有外宾接待工作的，您们夫妻的下榻处，便在此处临海的塔楼府邸里。”说完，兄弟会送给高文一封看起来是“异邦友人凭证”的印章文书，“总督执政官会尽快抽出时间来，秘密与您会晤的，帝国的第一带剑贵族，及巴里圣职长上阁下，祝您与夫人愉快。”众人便齐齐脱帽，向高文不卑不亢地道别。
接着，高文觉得阴影快速罩在了这片广场上，吞噬了所有其余的颜色，将楼宇、广场和纪念石柱全都变为了暗淡的灰色，他眼睛往上看去，黑压压的层云，从城市靠着海岸的那端而来，不带丝毫停滞，似乎要落雨了，这在这种港湾都市里是再平常不过的事情了，天气没有完整的。
结果在广场的东侧，一处空旷的地面上，英格丽娜看到了奇怪的景象：一群人，支起了各种简易的帐篷，恰好就密密麻麻坐在那里，周围的商贩都开始将外设的摊位往自己家的一楼回撤时，那群人也不闻不问似的，静默地一如既往。
而他们所聚集的地点，就在刚才兄弟会指认的临海宅院前......
看到英格丽娜有点担心的样子，高文便走过来，盯住了抱膝坐在最前面的一位水手模样的大汉，对方脸有点扁平，但这种相貌在伯罗奔尼撒与小亚地区是常见的，“喂，你。”
“喂！”谁想到那个大汉更凶，说着还用手抖动下自己身上穿着的，缀满小铁片的厚亚麻布夹袄背心，“你这个贵族相貌的不要与我说话，我们可是斯基亚沃尼人，别玷污了你高贵的呼吸，老爷。”
“是的，你是斯基亚沃尼人，生活在达尔马提亚的岸上，专门被威尼斯城雇佣来当桨手的，是不是？”看来高文对这一带的掌故是格外熟悉了。
斯基亚沃尼，其实就是威尼斯语里“斯拉夫人”之意，在数百年前蛮族迁徙大潮里，巴尔干、希腊、亚得里亚海一带成为南下的斯拉夫人乐园，他们许多人成为匪徒，攻击拜占庭罗马帝国，也有一部分化为海盗，肆虐在亚得里亚海。而威尼斯城也一边围绕着潟湖，构筑带着防御工事的堤坝，称为“斯基亚沃尼堤岸”来抵御他们的侵袭，另外一边也花钱雇佣他们加入自己的船队效力。
“那好吧，我们进去。”高文便起来，耸耸肩，对着英格丽娜说。
那大汉纳罕看着高文，又看看他们所指的那座宅邸，脸上带着诧异的表情，“喂，这位贵族，你叫什么名字？”
可是高文却笑着，“我们不能再继续对话，免得污染各自的空气。”
忽然，雨水一滴滴打在了英格丽娜的头发和华服上，“快，高文，已经下雨了！”
接着，两人手挽着手，奔入了那座宅邸前，威尼斯的房屋不管有多气派，但是占地都不会很大，更不要说是庞大的前院了，这座宅邸的后门就直愣愣对着街道和广场，随后当他俩走入到雨棚下时，已经淋湿了半边身子了。(未完待续。。)
第88章 航迹
让人惊讶的是，这座宅邸是没有执事的，英格丽娜笑着用钥匙打开了门，而后也只能与高文一起将其重新推合而上。
正中央是一处向上的楼梯，两侧是自然隔出的甬道，带着燃烧的壁灯，高文探着脑袋朝里面看了看，其间堆满了箱箧与包裹，英格丽娜也用手指拢拢整理下发丝，回答了高文的疑惑，“搁架上的有盐，箱箧里应该是丝绸与亚麻布，这是威尼斯和君士坦丁堡商人们共通的建筑风格，三分楼的第一层，全部是用来储存货物与钱币的，这主人家也真是大胆豪气，就如此让我们进来了。”
接着，两人肩并肩走上了主要供人居住的第二层，这下子高文算是明白了何谓“三分”，整个二层的面积，被中央的大厅给贯穿，临海的那边做成了l形，是延伸出去的带着凉亭的露台。而另外两分则是被大厅割开，排在两侧的厨房与卧室，地面上全是特拉佐大理石，闪闪发亮，与青铜灯台和镜子，以及主人的武器架和各种猎取来的兽骨，交相辉映，古色典雅。
外面的露台上望去，外面的海洋与航道，正是大雨瓢泼。
“又下雨的呢？”英格丽娜笑着说到。
随后两人便相拥在一起，互相亲热地接吻起来......
他俩是睡在一侧靠边的素雅小房间里的，毕竟主人随时都可能归来，缱绻万千后，才相伴着在床榻上沉沉睡去。
梦中。高文见到了肩膀上立着布谷鸟的阿婕赫，站在云端。正朝着自己走来，“要踏上征途了。真正的征途，高文。”
“是的，按照你的建议，我还是要路过君士坦丁堡的。”高文握着手里的磷火之剑，他现在明显感到阿婕赫的魔力正在减弱，所以说话的底气也足了不少。
“唔，好好为你的主保人安娜而战。”
“这也不用你提醒，我与安娜间的誓约，高文定会履行的。”
“那你现在就带上安娜出征好了。我想这也一定是她，不，是它的心愿......”阿婕赫诡异而美丽地笑着，接着她的身后，用绳索牵出了一只可怜的小鹿，对着高文呦呦叫着，带着茶色的眼瞳。
“安娜，你怎么会是这副模样！”高文一眼就认出来，惊诧地大喊起来。就扑过来要解救长公主。
但是接着脚下一空，猛地就从彩色的云端坠下，高文眼睛就此瞪开，伴随着剧烈的心跳。一下从床榻坐了起来。
“你喊的是长公主的名字吗？”那边，寡妇也被惊醒了，拉住了高文的肩膀。
“不。我没事的......只是个噩梦而已。”高文说完，就在额头上擦了下汗水。笑着对英格丽娜解释说。
整个城市的雨早已停了，已是凌晨时分。两人而后便听到了激越的歌声，高文披上了袍子，打开了房屋边的格子窗，看见潟湖与海水边，林立的城市屋顶与塔楼，天际的云层很厚，重重叠叠，但很快高文就看到了几座不断移动的“塔尖”，带着那种裂云破石的嘹亮歌声，
“海洋是我们的城墙，
海洋是我们的新娘，
海洋是我们的母亲，
当农夫将种子播撒在泥土里时，
威尼斯人只能在风浪里耕耘收获，
航迹便是我们的犁......”
这会儿，英格丽娜也走了过来，从后背搂住了高文，原来这移动的“塔尖”，就是城市入海航道里的船只桅杆，上面端坐着位年老硬朗的了望员，就这样大剌剌地在那里，下面甲板上的水手们齐声高唱，老了望员是和两人同一高度而过的，他见到便哈哈笑起来，用奥伊语喊到，“来到利多潟湖的客人们，你们好，糟糕的天气已经过去了。”
说完，原本浓重如同黑墨般的云，忽然爆裂出五颜六色的色彩来，红色的朝阳已经开始扑向这片海域了，海雾也瞬间飘散而去，整个海面上顿时千帆竞发，各自拉着不同的航迹，真的如同犁在田地上的轨迹般。
“我觉得好像真的有一头圣马可雄狮，站在云端。”英格丽娜迎着那片云霞，喟叹着说到。
高文则回眼看去，那老了望员已经不见了踪影，大概是滑下去了。
“高文，能告诉我你的航迹是什么吗？”那边寡妇已经开始下一个问题了。
“最初我只是希望保护一座村落不受兵乱的袭扰和毁灭，但最终觉得却是徒劳的，你想消弭战火，就必须有权力，而你想要权力，在这个世界里只有通过血与火来索取。我就像那个时刻的我，陷于了某种无奈的悖论当中......现在我已经掌握了堪称巨大的力量了，但是还不够，还远远不够，保护一座村庄，其实和保护一个帝国所需的，差不多。”
“如此，你的航迹会经历整片海洋，还要实现你所说的，对安娜长公主的誓约，是不是？”英格丽娜托腮，倚在了窗台之上，阳光将她的瞳子照得如透明的玻璃那样，“假如你渴望保护罗马帝国，而皇帝陛下却厌恶你越来越强的力量，那又该怎么办？”
“那就和我一起并肩作战，与锦册兄弟会一起并肩作战，击败那个不识时务的皇帝。”高文就这样大胆地说，随后将黑丝绸的花托出，“这花和这颜色不用再继续了。”
于是乎英格丽娜便笑着，将那花，抛向了城市外的天空。
楼下忽然传来一片嘈杂，高文侧过身去，“难不成是主人回来了？不，好像是那群斯基亚沃尼人的声音。”
高文急急忙忙把夹衣与扎甲给穿戴好（这东西可比锁子甲的穿戴要轻松不少），接着带着突厥弯刀与磷火之剑，嘱咐英格丽娜呆住不要乱动，随后便走到了大厅那端的楼梯口。
他看到了一位披着黑色长袍，脖子上戴着气派金链的白发老人，正在合拢后门，将斯基亚沃尼人的喊叫抗议挡在门外，接着那老人转身抬头，看到了立在上面的高文，“哦，欢迎你，远道而来的尊荣客人。”
“是你......”高文失声说出来，原来这老头，就是刚才坐在桅杆上的导航了望员。
若是这样，他的速度（下桅杆，换衣服，跃到这座宅院前门）身手也真够快的！(未完待续。。)
第89章 圣马可与猪
当吵闹声被隔绝在坚固的门外后，那老者趋上，与高文互相握手致敬，“斯蒂芬.高文.卢塞尔，哦，还有他美丽的夫人。”说完，老者矍铄的眼光回扫到了侧边角落的卧室，在那边扶着柱子露出半个身子的英格丽娜，也只能走出来，向他行礼。
“您是这座宅邸的主人？”高文以礼貌的语气询问。
“是的，刚才驶出航道的就是我家族的船，因为水手还不够娴熟，我在桅杆上担当引导与了望。这个——”说着，老者用手虚指下，“你们是从这宅邸的后门进来的，威尼斯人的前门全都正对着航道，我刚才就是在那里跃上绕过来的。这种房间的布局，有利于货物的装运。可是用来款待您这样的客人，若是让您感到局促，倒可能让我不安了。”
“哪里的话。”高文继续客套起来，接着他就和老者用奥伊语互相交谈，从说话里他就可以看出这老头是个精明果决、阅历丰富的人物，当对于货运、贩售进行几句闲聊后，两人便熟稔起来，而英格丽娜则就呆在原地，静静听着。
“既然您生意船只上的熟练水手不足，那为何不雇佣在广场上的那群斯基亚沃尼人，他们应该有着很多与海洋打交道的经验。”
那老者听到这话，便谦和笑起来，坐在了大厅的坐榻上，并示意高文在他的对面坐下，“我是个威尼斯的贵族，在这座城市里，虽然有八万居民。但像我这样的，却不过四千人。至于其间的精英分子，更是不过寥寥几百。而高文阁下您是从皇都来的。依你所见，贵族间的争斗是否是天经地义的？”
“是这样的，因为权力的分享总是有天生配额的。”
“可是在威尼斯，却没有这样的事情发生，每个贵族都没有私斗，而只会为共和国对外团结奋战。”老者将手交叉合拢，带着某种自信的骄傲。
“因为这座城市，是浮在海面上的吗？”
“没错，你很聪明。不愧是同为商人的瓦良格贵族。”接着老者皱着眉毛，“所有的威尼斯人，不管是贵族还是平民，都如同海鸟般，四海为家，我们在陆上的所有能做什么呢？没有种植业，没有木业，没有矿藏，没有公民军队。我们只能在海洋上不断漂泊觅食，不断在交换当中获取必需的物资，在暴风雨当中，我们的壁垒不会比这世界上任何其他的一处更为坚强。物质的贫乏。来交换威尼斯人的精明坚强，换言之，我们不是没有内讧的理由。而是根本没有这个资本，一旦内讧的话。”老者将手给捧起。接着手指散开，“整个城邦的航船就会倾覆沉没。没人能幸存下来，这便是威尼斯贵族团结的秘密，即便所有人都有私心，但哪怕是把虚伪挂在脸上，也必须得服从这个基本的准则行事，不敢逾越。”
接着，老者将后背靠在枕垫上，“而门外的那群斯基亚沃尼人，您知道他们索取的是什么，是威尼斯人的公民权。”
“而你们绝对是不想给他们的，对不对？哪怕他们来到这个邦国已经很多年，服务很多年了。”高文试探着继续询问说。
“你觉得我们威尼斯人像什么动物？”这老者没有正面答复，而是忽然反问了这个奇怪的问题。
高文笑着，说这样的比拟是不礼貌的，我不会在做客的场合与主人讨论这话题。老者也哈哈笑起来，接着表情严肃起来，“我们威尼斯人，像猪。”
说实话，这个比拟怕是连高文都没有预料到，在这个时代里，所有的国度不说以龙、鹰为尊崇对象，起码也是个狼、熊什么的猛兽，这瘦削的老者居然将自己族群比拟为猪，当真是哭笑不得，要知道威尼斯城的壁画与雕塑，都是以圣马可雄狮为图腾的。可那老者却认真解释起来，“猪这种动物，单个看起来是沉默蠢笨的，但是你一旦向圈子里的某头猪抛掷石块的话，其余所有猪都会瞬间集结起来，露出獠牙朝你凶猛攻击，不把你咬得伤痕累累落荒而逃是决不罢休的。在圈里的食槽当中，猪是贪婪的，只会低头猛吃，绝不会左顾右盼，并且每个食槽都有固定的秩序，它们是最擅长自我约束和管理，也是最排外的动物。这便是威尼斯人，所以我们的猪圈，严禁其他动物的加入，圈的栅栏篱笆，就是不能越过的界线，一旦界限出现裂口，那么猪圈就荡然无存了。”
“鄙人明白了——所以我此次来，不光是为了签订条约，更重要的是作为名猪圈外的旁观者与旁听者。”高文瞬间就明白了这老者的话语含义，并且将对方的比拟融合入了自己的请求当中。
“但是我身为贵族，必须得提醒您，猪圈的法则只适用于猪，是不适用于羊、牛、马的。”那老者气定神闲地说。
“没关系，我只看猪圈，不看猪。”
这话把老者逗得重新大笑起来，而后他开始为高文斟满一杯来自塞浦路斯的葡萄酒，“当我们的商人将这些酒水，从黎凡特之地，海运到威尼斯边上的帕维亚集市出售时，它的价钱上翻了足足二十倍。所以二百年前，帕维亚的海关官员就曾经惊诧地说过，‘威尼斯人什么都不种植，他们的城邦什么也都不出产，但却能很早就穿上丝绸衣服，喝着上等的葡萄酒’。”
接着，高文慢慢而有条理地诉说着想法，那老者就很认真地听着，侧边房间柱子边，英格丽娜也继续呆在原地，也静静倾听着。
清爽的海风不断顺着露台与凉亭吹入，现在是这片海洋，当然也是这浮游式的都市最美好的时节。
良久，高文结束了自己的说法和想法，老者喝了半口葡萄酒，而后将华美的酒盅摆下，“接下来的数日里，没什么麻烦的，您确实可以作为名旁观者，能在执政官宫殿里倾听元老院议员们的议论，也能前往最繁荣的里阿尔托商业区，给您的驻足地点是在与巴西利卡会堂（威尼斯体制承接古罗马共和国，也拥有这种议会大厅）相连的‘执政官小礼拜堂’（chaple）。”
“那还要劳烦阁下您，协助我进入小礼拜堂旁听。”高文当即表示了感谢。(未完待续。。)
第90章 新石柱
“不用协助，您在集会时分跟着我进入就行。”说完，老者从袍子里取出个折叠好的帽子，接着展开，高文看到这帽子尾端微微凸起，下垂小三角耳，中间用黄金、宝石给箍住，当即肃然起敬，起身向老者重新行礼——他没想到，自己秘密来访，居然威尼斯将他安排到了如此人物的宅邸里留宿。
“费莱耶.莫切尼戈，威尼斯执政官，亚得里亚海的现任丈夫，欢迎您。”老者伸出修长有力的手指，说到。
接着，高文的“短暂假期”在密不透风的数日内就结束了，有时候英格丽娜是伴同的，比如在里阿尔托那里，她比高文还要熟悉一些公证与信贷业务，但有的时候当高文坐在小礼拜堂在观摩威尼斯城邦政务运作时，她就只能呆在费莱耶的宅邸里，靠在窗户上看着圣马可之城天际上的流云神往，也在思索些什么事情。
告别的日子，高文与英格丽娜踱在了执政官宅邸前的小广场上，那边艄公正蹲坐在一艘长如蜈蚣般，悬挂着彩旗的威尼斯划桨船上候着，那群斯基亚沃尼人仍未离去，他们采取了轮班制，当一部分静坐时，另外部分人就去采购些劣质的烈酒与食物，总之他们的窘迫，是英格丽娜始终看在眼里的。
“告诉我你的名字。”高文上前，很和蔼地对那个披着铁钉夹袄的大汉说到。
这大汉已经没了前几日的桀骜，因为执政官费莱耶根本不曾理会过他的诉求，现在他满脸的失望愤懑。胡茬也是唏嘘不已，最后看了高文几眼。没气力地回答，“安德列夫.叶尔戈。来自达尔马提亚内陆山区，与这群兄弟在威尼斯的船只上服务了足足十六年。”
“听着，安德列夫......”高文嘘口气，搭着手腕蹲坐下来，在他的面前，眉毛舒缓地看着航道上的流波，“威尼斯人经常说，亚得里亚海是他们城邦的新娘，也是他们打开财富宝库的钥匙。也许你们也是钥匙上的一部分锯齿，可却是威尼斯人眼中随时能找锁匠更换的。有时候，当一片海洋对你遮蔽了航线后，为什么不翻山去找寻另外片海洋呢？因为没人会愿意别人和自己分享新娘的娇躯。”
“另外片海洋？”
“当然朋友。”这下子高文见有些效果，眉毛都挑起来，“安德列夫朋友，你听说过巴里城吗，听说过圣座刚刚册封的锦册兄弟会吗......”
而英格丽娜也微笑着，刚才她心仪男子的那番话。似乎也在自己的心中掀起了不大不小的波浪。
秘密的来，秘密的离开，事先高文对兄弟会的说法是前往一个月的光阴，但实际上他来去不过半个月。就让安德列夫担当船长，大约七十多名斯基亚沃尼水手，乘坐一艘快船。顺风重新返回了巴里城的码头。
小型的驳船，将圣职长上与他的伴同接上了岸。接着高文就步入了自己的馆舍，暗中联络了梅洛和弗兰奇思科商议事务。
正在城头巡视的泰提修斯。此刻正拄着自己的单刃马刀，不断提醒着岗哨的职责，在他的眼中，高文先是带着锦册兄弟会前去伽尔伽努斯洞窟朝觐还愿，随后又火速前去威尼斯城签订互助商约。很明显，按照高文实际在帝国所担当的职务，他的所作所为完全就是僭越——这些，早已应该是被皇帝册封过的尼基弗鲁斯.布雷努斯的职权范围内的，但谁叫罗马帝国现在于意大利的影响式微，反倒是先前军功最大的斯蒂芬.高文在此翻云覆雨。
“为今也只有先等布雷努斯阁下自都拉佐渡海来后，再作计议了。”泰提修斯在心中叹气，看着塔楼尖角那边夜空里的月亮，他明白为什么先前高文甜言蜜语，哄骗守捉官去海的对岸迎接布雷努斯，而叫自己镇守巴里城：高文这家伙，是个精通人事安排的，但是他这种精通，却绝不是站在帝国和陛下的立场上的。
最近数日，锦册兄弟会变戏法似的，急速发展了许多新的成员，包括水手、士兵、香客还有市民商人，据说他们在入会时不但要向阿莱克修斯皇帝陛下与乌尔班圣座许下誓言，更要对斯蒂芬.高文承诺效忠，要团结在“圣米哈伊尔之剑”下，共同为主的远征事业奋战。更让泰提修斯敏感的是，兄弟会开始主持市政、商贸、民团与教堂起来，总之这个团体渐渐成为城市的实际统治者。
念及此，泰提修斯不仅也对自己所统帅的军队感到担忧，这不是他私人的，而是凯撒阁下私人所有的......
故而，除去日常的巡视外，这位劓鼻将军都呆在自己的军营当中，既能得到库曼佣兵的保护，也能监察这支队伍。
可该来的还是会来，当数名瓦兰吉亚卫队武士满身重甲，扛着战斧，来到塔楼邀请泰提修斯前去圣尼古拉大教堂堂口“议事”时，泰提修斯心中微微打了个寒颤，接着他同样把自己的库曼卫队给带上，来到了火把通明的堂口广场前。
堂口前，新竖起了两根石柱，这是高文新赋予锦册兄弟会与城市教会的职责：当法律判决或神判有了结果后，极刑就在两根石柱前由兄弟会举办，一根上面立着圣尼古拉的雕像，一根竖着圣米哈伊尔十字剑，风格是模仿威尼斯执政官宫殿前的，前者是用来绞刑的，后者则是捆人枭首的。
虽然打石柱竖起的这几天里，还没“开过荤”，可这种无言的震慑已足以让所有市民，包括来避难的希腊贵族噤若寒蝉了。
泰提修斯也是一样，当他看到立在堂口台阶上，双手拄着磷火之剑的高文，而四周全是意大利老兵与民团时，当即也是惴惴不安，背脊像是被沸水不断浇着般痛苦惊悚。
随后，高文态度很温和地开口说话，“尊敬的将军，有件攸关城市存亡的大事，必须现在就与您商议......”
“商议什么？我希望商议些对你我，乃至凯撒与陛下都有利的事。”泰提修斯抬起脸来，握紧了手中的刀把。
“当然......”高文微笑着说。(未完待续。。)
第91章 弗拉比尼亚克
整个场面静默着，到处都是士兵与兄弟会手里的火把照耀，高文的身后，站着伊朵鲁斯、安德奥达特、弗兰奇思科、梅洛，他们统一身上都披着白色的羊皮薄号衣，上面印染着红手握着十字剑的图案，在堂口广场上的所有人装束保持了一致。
“泰提修斯将军，事先的锦册兄弟会并未让您和狄奥格尼斯参与，主要是你们都对帝国陛下有效忠的誓言，高文是不会为难的。不过而今巴里城，已成为了圣彼得教宗的私产，享用豁免权，而鄙人也被圣座冕下委任为圣职长上。”高文不动声色，娓娓道来。
“阁下的意思，是不准许布雷努斯大公前来接收这座城市了？”泰提修斯顿时就想到了，他知道高文是前去威尼斯的，但却蒙蔽了，原来高文在去参觐洞窟，就和罗马城达成了密约。
“我没有这样说，你依旧可以带着自己部属效忠帝国凯撒，守捉官也可以带着自己的特科波人继续效力陛下，鄙人愿意提供路费和船只。我高文与红手大连队也是相同，现在依旧是皇帝陛下金册登记的阿寇尼斯指挥官。”
“可是你的军队，是绝不会为陛下所用的，斯蒂芬.高文你处心积虑，就是在东西权耀的夹缝地带左右逢源，掌握了这支军队的旗帜和权力，也通过兄弟会执掌了城市的权柄。”泰提修斯闭上了眼睛，接着重新睁开，“不过——这和我没什么关系。请你能将凯撒阁下的私属兵马还给我就成。”
“这是自然。”高文笑了起来，并且说到如果守捉官都如同您这样坦率就没有任何问题了。
“不过我很在意的是。马上巴里城的归属你该怎么办？要清楚陛下是绝不会轻易丢弃这座城市的，马上布雷努斯大公也会带着节杖扈从们来接收。而你为了践行对圣座的诺言，应该许诺下了远征的誓约。”
高文毫无在意，他把手指向了堂口前的石柱，“当初在和博希蒙德和谈时我就说过，巴里城现在成了牵一发而动全身的地带，我相信无上的陛下，完全不会因为这座小小的濒海城邦而和圣座翻脸的，更何况他现在还亟需高文的红手大连队，与朝圣的各路领主军队。帮他顺便光复小亚的领地。所以为了不被诟病，高文不会将城市私截下来，也不会交给陛下或圣座任何一方，而是把存亡命运交给巴里当地的居民。”
泰提修斯扭头看着这两根顶端带着雕刻的石柱，不明所以，或者说生长在小亚与拜占庭之地的他，还不太清楚意大利的共和城邦到底会如何运转这件事，“难道城市被陛下派遣来的官吏主持管理，不是天经地义的吗？”
可是火光下的石柱还是光秃秃的。泰提修斯不懂。
于是这位胆大妄为的自封大公开始滔滔不绝地解释：
“之前我前往威尼斯，除去签署租赁船只、开通贸易的商约外，还细心学习模仿了他们的‘弗拉比尼亚克’国策。而今在本大公的主持下，巴里城市与乡村。共被划分为与威尼斯相同的六个区域，每个区域率先推选出各两位‘民意代表’，最后由这十二位民意代表。从六个区域里再推选出四十八名‘选举团’，选举团在经过合法的磋商后。选出巴里总督官大公，和六名高级‘总督顾问’。大公与顾问组成‘首席会议”，主持常务事体；而随后选举团继续在各个区域里提名六十位锦册兄弟会成员，组成三百六十人的‘锦册大参议院’，一年一度决定基本邦国政策；此外城市日常的运转和杂务，就全部交由兄弟会们操控。”
泰提修斯举起了手，表示他不理解也不希望高文再继续说下去，“马上你会把这个国策，镌刻在两根石柱之上，自此实现巴里城的自治，就像当年威尼斯脱离罗马帝国那般。”
“是的，不过巴里城仍然会缴纳贡金给陛下，并且我还是在陛下的册封之内。”高文很恭谦。
但是劓鼻将军明显不吃这套，“没意外的话，你就是首任巴里总督官大公。”
“是的，巴里民意代表的热情我无法推却，现在我是名副其实的dux。”高文仰起头，带着很荣耀和很沉重的责任感，对着夜空当中的月亮说到。接着，几名披着红手十字剑号衣的工匠走了下来，竖起了文字模板，开始在石柱上雕刻起来。
响声当中，泰提修斯满脸恍然大悟的表情，抚胸鞠躬，“不管如何，与您并肩作战的岁月总是让人感动满足，高文大公阁下，这话语发自鄙人泰提修斯的肺腑。”
“那为什么不继续追随我作战下去，还是被固有的绳索牵绊着吗？”高文接着走下了台阶，诚恳地对骑兵将军请求说。
“如果来日红手大连队为陛下尽忠，在小亚或意大利和科尼雅、诺曼匪徒作战，那泰提修斯必然还有与大公并肩而战的机会。”说完，泰提修斯倒着退了几步，接着转身和他的库曼卫队，踏着月色，朝自己的营地归去。
但是当泰提修斯来到营门前时，却发觉所有的库曼士兵都沸腾起来了，他们成群结队地走出来，从站在门旁的修士那取来绣着染着红手十字剑的罩衣、军旗，包括许多凯撒送来的私兵军仆一起，泰提修斯即刻拦住了其中的一位，对方看到是自己的将官，顿时俯身鞠躬行礼。
“要做什么？”泰提修斯的话语带着一点严厉。
“我们要受洗，参加红手大连队。”这群突厥血统的库曼蛮子的话语让人哭笑不得。
虽然无法理解，但泰提修斯的手臂还是令人难以置信地重新垂了下来，低着头，让士兵陆陆续续从他的两侧而过，带着某种无可奈何的表情，长叹声，“突厥谚语说过，只有狗才会回头吃自己吐下来的东西，既然如此，这群库曼人就随他们去好了......反正凯撒阁下会继续拉拢高文的，但就怕那时候凯撒，不，是整个帝国的手中没有那么粗的锁链，能拴得住这位......”(未完待续。。)
第92章 临行
最终，到了次日的清晨，泰提修斯带来的五百名库曼骑兵，跑走了三百余人，五百名军仆几乎全部跑完。泰提修斯清楚记得，在昔日加利波利城下，凯撒的军队到处逃亡劫掠，只有他监护住了属下七百骑兵，没有一人逃逸，这是自己最为自豪的业绩，秘方只是泰提修斯按时足量分发了军饷。但今日，泰提修斯才明白新的道理：对于全是凡人血肉的士兵来说，除去军饷外，还有某种信仰和热情，更能让他们乐于追随。
但是那边的营地里，即使狄奥格尼斯人不在，但是四五百特科波佣兵倒是意志坚定得很——毕竟是阿莱克修斯皇帝弓箭禁卫队里出来的，不会轻易就被蒙蔽走的。
朝阳照得巴里海港正面的海域一片胭红，夏季清爽的风正在带动着飞鸟，数百名新准备接受洗礼的库曼骑兵们，还有凯撒的私人军仆们，都模仿当初的高文，齐腰排列立在防波堤下的海浪当中，一排正教会与公教会的修士站在堤坝上，正高声为他们主持仪式，并且要求这群人立下誓言，远近处，许多操帆来去的航船上水手，正在津津有味地观看，整个场面蔚为壮观。
“也许，这是世界上第一批接受洗礼的突厥人。”高文暗忖着。
大教堂的钟声奏响，高文与英格丽娜正巡察着在其堂口西侧的工程：大约一半的匠师被留下来，虽然许下了圣战誓言，但却不用参与远征。他们另有活计要做，就是改造旧的修士宿舍楼宇。与香客住所，正在将其用墙壁串联起来。用白泥粉刷，并在里面增加设施，改造成中古时代的医院与救济所，伊朵鲁斯坐在榻上，于工地庭院的中央坐镇指挥，许多香客与志愿的妇人正里里外外忙碌着，也包括挽着发髻的古丝云在内，她粗布袍子，外面也罩着红手服。挽起袖子在搬运沉重的盥洗架子，还有搁放药草与书卷的柜子，一个人简直能抵得两个来。
看到这个景象，高文也有点于心不忍起来，他对英格丽娜低声说了两句，接着就走入庭院当中，许多匠师妇人看到了大公莅临，便摆下物品，下跪行礼。古丝云大剌剌地先是将书柜搬入了房间里，接着拍着粉尘飞扬的双手，直愣愣看着对面的高文，走到了面前。像个直来直去的诺曼女子那般问了句，“有什么事情？”
“现在有个选择，你是愿意留在这所堂口医院里继续为远征与来往朝圣者服务。还是去都拉佐投靠你丈夫前去皇都？”高文也言简意赅。
这话霎时间，让在榻上。恰好位于两人中间的伊朵鲁斯也沉默下来。
古丝云抓了抓头发，接着叉起了腰。“他不是你属下吗？”
“没意外的话，马上红手大连队出征时，我俩就得分道扬镳。”高文说自己是不能欺瞒古丝云的。
“狄奥格尼斯是个死脑筋的男人，和你分开的话，他一定会返回皇都去，当那个迄今连脸我都没见过的罗马皇帝的差。”古丝云挠挠后脖子，低着脑袋，也不知道在对高文说话，也不知道是在自言自语，接着她抬起脸，“那我也不能留在这儿了，那家伙一个人的话，让人很担心。”
高文颔首，接着将钱袋交到了古丝云手中，“你愿意如此，我也就安心了，毕竟狄奥格尼斯是被我送（kuang）去的，他现在应该还不知情，在都拉佐城中，马上我出征时与你同去，你负责带番话给他......”
说完后，高文走向了伊朵鲁斯的面前，毕恭毕敬地施礼，而后说到，“此番我远征离去，不知道还要多长的时间才能重逢，老师您多保重，这所医院与救济所就麻烦您费心主持了。”
伊朵鲁斯笑笑，将手掌摁在了高文的大脑袋上，接着叹息，“两年前皇都的圣约翰大教堂，你与彼得还需要我引荐，才能面见帝国的主上，但现在高文你有自己的事业，无需再看任何人的眼色了，其实以前我在担当教长时，于书斋里养尊处优，沉浸在异教的智慧当中不能自拔，居然忘记了世界上凡事还是多需身体力行的，就如同高文你这般。”说着，伊朵鲁斯从袍袖里摸索出一挂钥匙，“给你临行的赠别礼，这是圣约翰教堂里书院的，安娜长公主也有一把，是我流放前送她的......本来我留着它，还是抱着些不切实际的幻想，希冀有一日陛下还能赦免我，让我返回皇都里去，但现在旧的希望断了，新的希望却萌生，心情反倒静了下来。感谢你高文，让我的残生和残躯还能发挥些作用，我的名字必将镌刻在这所医院基石上，而不用像只搁浅的鱼般，无谓地老死在荒芜的海岛。”伊朵鲁斯老泪纵横，捧住了高文的脸庞，“不过答应我，不管你是如何处置巴里城的，我都能理解，但是你得永远帮助效忠于长公主。”
“是的......”高文说到。
“记住，是永远！”伊朵鲁斯瞪着眼睛，额头和高文的互相叩在一起，发出了很响的声音。
“我用我的磷火之剑发誓。”
待到高文慢慢从工地的院落里踱出，英格丽娜正靠着墙壁在等着他，接着两人并肩，顺着原来的中央走廊，朝堂口走去，在东侧也树立起了工地，工匠们正在用材料，将礼拜堂改造成巴里城的“巴西利卡议事会堂”。
这时候寡妇的脚步停了下来，凝视着那片脚手架，接着她的眼睛看着回过头来奇怪看着自己的高文，“古丝云愿意去都拉佐，但是伊朵鲁斯教长阁下，甚至包括最想去圣地的弗兰奇思科都留下来，前者为你执掌大教堂与医院，后者则愿意为你监护这座城市......高文，我在想我也可以为你做点什么，但是金钱和门户现在都没了，只能为你在巴里城制造丝绸了。”
说着，寡妇仍未迈动脚步，嘴角泛起了微笑，双手交叉挣着，耸耸肩膀，大约像是下了很大的决心。
“可是......”
“我确实想和你一起远征！”英格丽娜低下了颜面，斩钉截铁，“但我觉得你的力量，你的资金还是不够的，要是单纯为了自私和肉欲，贻误了整支远征军，甚至让你和兄弟会在小亚贫瘠可怕的山岭里为此而遭遇挫败的话，那又算什么？——我听到了你在先前与威尼斯执政官的对话，也听到了刚才伊朵鲁斯教长的话语，所以才下定决心，留在巴里城支持你，虽然我在科林斯与莫利亚的产业失去，但英格丽娜一样会在这里重新崛起的，给你支援大笔大笔的财富。谁叫我看到你的第一眼，就被你无耻地勾引了。”(未完待续。)
第93章 宣誓
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阳光普照下，圣尼古拉教堂白色的围墙与塔顶色彩分外纯净，披着白色长袍，与兄弟会和普通士兵都染着十字剑图案的高文，于市民与乡民的欢呼声当中，走下台阶，立在了两根象征刑罚和权威的石柱间，在哪里搭建了讲坛，脚下是阔大的半圆形台阶，恰好让所有人都能聆听他的声音。
“我得到了来自六个区三万七千巴里人，其中市民五千五百人，乡民三万一千五百人；也得到了红手大连队六千人，及巴里民团一千五百人，统一而神圣的授权。从此巴里城将得到罗马帝国及罗马城圣座双面的光辉，它既是阿莱克修斯皇帝陛下的臣民，也是圣彼得教宗的信众，更是一座美丽、独立而强有力的自治都市！”很快，高文的这段话语，就被如潮的喝彩与掌声淹没。
“我斯蒂芬.高文.卢塞尔，就任这座城市首任的民选总督大公，也是最高执政官，从此我们可以不接受来自罗马城授权的教长，也可不接纳来自君士坦丁堡的官吏。我承诺放弃所有的薪俸，将以最大的公共服务精神，与六名城邦顾问一同裁决大小事务，指导城市与各个海洋共和国，如阿马尔菲、威尼斯、拉古萨签订商约、互助互荣，与托斯卡纳女公爵共同进退、互为依存，城中新建的榷场、集市、医院与公证处，将给来往的朝圣者提供力所能及的帮助，并惠及这座城市，民团将用购买来的战马、武器武装自己，拥有保护我们自由独立的力量，此外我们还要从整个亚得里亚海如同珍珠般的海岛当中。征募桨手与船工，建设自己的船坞和舰队。但是这些事务，我已经全权交于你们所信任的顾问团去办理，因为我本人将要与六千名红手大连队的将士远征东方，待到本人两年秩满后，你们可以继续公选新的总督执政官来。征途是遥远、凶险而艰辛的，我需要你们还有锦册兄弟会的鼎力支持，所以我决定将能披挂上阵的兄弟会成员编入大连队一同远征，而妇孺体弱者，则要继续留在城市里担当后援。你们得相信，天国的门已经打开，我们的磨难与当年圣子被钉上十字架相比简直不值一提，坚持到底，就能取得最终的胜利。胜利和荣耀。终将属于无所不能的主，属于巴里城！”
这时候，所有兄弟会的成员，还有民众们都举高双手，“我们认同大公的演说，并且请求他为我们的圣战远征立下誓言！”
听闻此声的高文，立即将磷火之剑竖着依靠在石柱边，接着他对其半跪下来。手持各色旗帜与十字架的军队与民众也沿着半圆形的阶梯纷纷效仿大公的行为，随后高文用奥伊语与希腊语庄严宣告：“我等自愿仗剑远征。与异教奴原强梁绝不为友，面向异教刀刃弓矢绝不背向，此皆为我等圣战之誓，立誓者前行不辍，解誓者自觉离去。”
所有人应和起来，接着高文继续说下去。“我主旗帜，便是我等旗帜；似神者、天使长米哈伊尔之剑，便是我等之剑；似神者、圣尼古拉庇佑我等船只顺风而行不遇倾覆，庇佑我等箭矢百发皆中不遇错偏；红手为纛者，基督必封其为王。阿门。”
而后整个巴里城沸腾起来，被租赁起来的威尼斯、阿马尔菲与拉古萨的商船云集靠岸，将跳板搭在码头之上，大连队纷纷按照严整的秩序登上，水性好的就划着渔船、驳船，再顺着绳网攀爬到划桨船的甲板之上。
“到圣地去，到圣地去，这是主的召唤，有天使长的庇佑与大公的督帅，我等将无往不胜。黑夜降临弥漫天际，我等正义之剑的闪电才能重新使其云销日开。”随军的修士牧师，有的身披法袍，有的穿戴锁子甲，扬着十字架和圣像画，立在栈桥前，不间断地对着络绎不绝的士兵、军仆、水手吟诵祈福，鼓劲加油。
高文本人，在滨海贸易回廊的灯塔下，与英格丽娜相拥话别，“我尊重你的选择。”高文轻轻摸住了她的脸颊，替她拭去睫毛上的泪珠。
“我的选择就是永远追随你的灵魂而不单单是脚步，像个真正妇人那样，打理增殖你的产业。”英格丽娜颤抖着嗓音，随后举起剪刀，绞下自己的金色发辫，用丝绸系好，搁在了高文的手中。
“保重。”高文与她亲吻后，就狠下心来，将彼得的琥珀念珠挂在她白皙修长的脖子上，转身朝着码头栈桥走去，接着他顿了下，又转身对着潸然泪下的女人说，“我会回来，或者接你而去。”
最终踏上驳船甲板的高文，立在那里，看着还站在灯塔上守望着自己的寡妇，两人隔着波涛，距离愈来愈远......
翻腾的海洋，自都拉佐港口驶来的一艘拜占庭轻型划桨船，上面悬挂着圣母画像，布雷努斯戴着大公的冠冕，披着御赐的紫色长袍，坐在船中的塔楼上，扈从、号手和仆隶侍从四周，密密麻麻的绳索下，狄奥格尼斯也站在第拉修姆大公旁侧，在盘算着路程——都拉佐距离巴里城的海上航线是很迅捷的，大概两个半时辰后，他就能和真正的大公阁下一起，抵达目的地，接管这座城市重新纳入陛下的囊中。
这会儿，守捉官敏锐的目光，渐渐看到了海面之上，划来了大批船只，大大小小，列成了前后衔接的纵队，每个桅杆上都飘扬着红手战旗，正爆发着此起彼伏的鼓点和号子，震得他们甲板微微颤抖，狄奥格尼斯惊愕了，他扒住了船舷，而布雷努斯也好奇地站起来，看着这支与他们交错而过，朝着东北方向航去的舰队，“这是巴里城来的？”第拉修姆大公问到。
但是守捉官没回答他，因为狄奥格尼斯看到，在对面这支船队正中央的艘同时悬挂阿马尔菲旗的大艨艟上，那个穿戴猩红色披风，与红手羽饰的高大家伙，正立在与自己相对的船舷边上，对着自己微微摆动下手臂。
而后，那艘船就在桨手们的喊声当中，与其他船只一起，飞也似地错开远离了，带着飞溅的白色波浪泡沫。
“高文，你到底耍什么鬼......为什么连交割典礼都不举办，便急匆匆赶赴远征，就这样离开了？”狄奥格尼斯虽然心中有所疑惑，但更多的是纳罕与不满。(未完待续。)