第75章 咽喉
“一个旅团？可是我丈夫已经统帅国内所有的主力，朝着更西北部进发了啊！”安娜微微皱起眉头来，接着她开始盘算着，很快得出答案，“这样好了，我在平定罗德岛后，就纠集四千名士兵送往克里特岛去帮助你们的义举。,: 。”
“不胜感‘激’，伟大的帝国凯撒和血裔君王，真正的罗马继承者。”来自克里特所有代表在得到这样肯定而鼓舞人心的答复后，喜不自胜地集体鞠躬致敬。
待到他们离去后，安娜继续在榻上躺了会儿，又看了其下尘土飞扬的竞技场工地，忽然伸着懒腰，大喊了句“闲下来啦，闲下来啦！大蛮子又不在身边，真是的”
这时的高文已经指挥从伊科尼乌姆出发来的右路军，凭借着两千头大夏骆驼和千余辆改造后的篷车的帮助，冒着初夏的暑气，一路穿过了漫长的峡谷，自阿菲永城为跳板，仅仅疾驰了四日便如神兵天降那般，出现在了比提尼亚和安纳托利亚高原的节点——多利拉爱姆城下。
此刻，五个骑兵团的战马却已死亡病倒了近三分之一，不由得让高文痛惜不已，但铜铁铸造的火炮却是不受这样天气影响的，“开始攻坚，构筑炮垒，矿工挖掘坑道！”
高文的进攻目标，正如泰提修斯当初所预计的那样——他的左路军在攻陷劳迪西亚这个中枢后，趁机吞并降服布雷努斯夫‘妇’的领国，而后顺着萨迪斯河与马席卡图斯河（现土耳其的锡马夫河，也即是苏苏尔卢克河），迂回切入到君士坦丁堡的海峡‘门’户咽喉普鲁萨城侧翼，掐断其和通往高原的‘门’户咽喉多利拉爱姆城（现土耳其的埃斯基谢希尔一带）之间的通道；而高文的右路军则顺着伊科尼乌姆—阿菲永—多利拉爱姆一线推进（基本和第一次东征是反着来的），先拔除掉多利拉爱姆，而后和左路军会师，围攻夺取普鲁萨。
而普鲁萨城若是失手，高文便能直接渡海冲到加利‘波’利，也可顺手将比提尼亚和密西亚吕底亚给撕成互不联系的两块，而后他左可扫‘荡’富饶的密西亚滨海平原，右可蚕食掉比提尼亚地区，至于后者一旦沦陷的话，还属约翰统治下的更内陆的帕弗拉哥尼亚地区便等于是彻底断绝与皇都的联系，可算是“砧板上的鱼‘肉’”了。
高文为什么要径自夺占普鲁萨呢？
理由很简单，这是由整个小亚细亚的地理面貌决定的：安纳托利亚高原通往四周平原区的路线很多，但大多都是断崖式的，落差基本在一千米朝上，只有普鲁萨到多利拉爱姆间的地带是台阶式的，是三百米到五百米再到一千米缓缓升上去的，这种地貌特别利于军队行动。
故而从高原直驱普鲁萨，就是要有块跃往万城之‘女’皇榻上的跳板。
这也是真实位面当中，奥斯曼崛起的道路。
多利拉爱姆位于出入高原的要道当中，但绝不富裕‘肥’沃，它实质处在三处峡道的‘交’汇之处，后面靠着山峰，正面对着不大的处荒野。
城中的戍守力量虽然因先前泰提修斯的方案而有所加强，但绝对数依旧很少，毕竟此只不过是座小城堡，内里的帝*队只有五百人不到，其中两百人是新军士兵，配备有火铳和小铜炮，其余三百人是雇佣来的突厥人。
探查清楚对手的底气后，高文连构筑围城工事的兴致都没有，“在城前原野上设下两处大营，一处向西布置为骑兵驻屯，一处在其侧为步兵驻屯，并在峡道两侧的高阜上设下炮垒和兵砦。三日后留下守卫者旅团攻城，其余队伍跟随我直接向普鲁萨城继续突击！”
为了左路军尽快和自己的步伐协同上，高文发送了道催促的手谕，‘交’给快马朝吕底亚地区急送。
此刻在普鲁萨城，泰提修斯亲自赶赴这里，以大区公爵的身份督办城防和战斗，赶来的斥候骑兵告诉他，“往东的高原上已经出现塔尔苏斯逆贼的轻骑兵，他们的主力也许就在数日内会抵达。”
他的副手，也是原本普鲁萨的城防指挥官梅里塞洛斯询问，“多利拉爱姆还救援否？”
劓鼻将军直接摇摇头，“现在只能指望它能多坚持一天再陷落。”
于是梅里塞洛斯将军沉默了，接着便问了第二个问题，“现在要如何抵御高文的奇袭？”
“将新军里接受过火铳训练的选出来，列在城墙外的壕沟处，竖起营栅由我来亲自指挥。高文最先冲过来的，应该是他的骑兵队伍，他的那种轰击城墙的大铳军才是我们的噩梦，但那种队伍的行进速度太慢，可能要一个礼拜才能到这里。一旦让高文的大铳从容轰击，普鲁萨城谁都是守不住的。所以我们要借着这段宝贵的时间，改变修缮这座城堡的防御。”
现在约翰手头的机动兵力仅有一万人上下，除去米哈伊尔的千余外宫卫队留守皇都，还有三千人在加利‘波’利修造新式堡垒外，其余六千人全部猬集在普鲁萨由泰提修斯统一指挥。
“打开城中的仓库，把所有金钱全拿出犒赏士兵，并征募人丁加修！”普鲁萨复式的城‘门’塔前，劓鼻将军挥着手急促命令道，“现在要将对着东面的城墙和塔楼都加以改造——选择四到五处塔楼，增修处凸出的土台，土台筑为‘花’瓣形，其上竖起狗脚木（泰提修斯模仿了高文的野战工事）和树枝，而后将皇都军械大工坊里造出的青铜大铳布设其上，每处土台设一‘门’大炮位，伴随三‘门’轻炮位，并留八十人固守，取下掘出藏兵‘洞’，敌人发炮我方就躲在里面，敌人进攻我方则出来发炮。此外同样扩宽护城壕，把掘出的土方斜着垒齐到城墙的半腰处。”
指令刚刚结束，普鲁萨以东的地平线上，伴随着一声声的号角和应和声，黑‘色’河流般的塔尔苏斯骑兵队伍出现了。
“梅里塞洛斯你负责按照我的方案修筑工事，我下去指挥新军打退这群骑兵，不要慌张，他们不过是高文先派遣出来动摇我们阵脚的。”说完，泰提修斯就冲下城‘门’，开始指挥新军往前布阵起来。(83中文网 )</div>
第76章 棋逢敌手
这股最早出现的骑兵，正是高文招揽来的乌古斯义勇骑兵们，因为天气的炎热他们统统脱去了标志‘性’的毡帽和羽翎，光着的脑袋后拖着几根发辫，随风拂动，大部分人索‘性’连铠甲也脱去了，穿着突厥加齐风格的紧身刺绣袍子，背着弓箭和马刀，黑压压地如一群报丧的乌鸦鼓噪着冲向了普鲁萨城。,: 。
东墙前临时竖起的营栅后，新军里的火铳手们统统半跪在其后，将‘射’具架在木栅的间隔横梁处，泰提修斯穿着鲜‘艳’的披风骑在马上，站在右翼醒目的指挥位置，对部队喊到，“谨记条令‘操’典不要惊慌，听从我的命令一起‘射’击，火铳过后继以弓箭。敢有胆怯提前施放火铳，惊扰队伍的人一律处死！”
听到大公爵的如此命令后，新军火铳手和箭手都沉稳下来，木栅后一片静默，只剩下火绳的燃烧声音。
而那边乌古斯骑兵的马蹄声越来越迫近，越来越剧烈，他们在最初的过程当中队列看起来是散‘乱’无章的，但在距离新军营栅外大约百余步时，却暴起集合，凭借着优秀的骑术，立刻排成了密集朝前的横队，马头齐齐争先，弓弦拉满如满月，直扑营栅和壕沟而来。
乌古斯人的箭矢如风般自马背上，疾‘射’而来，木栅后骑在马上指挥的泰提修斯当即中了两箭，但都被他‘精’良的锁子甲给挡住了，“‘射’击！”劓鼻将军有沙哑但决断力十足地噼下佩刀吼起来。
沉着的新军铳手在木栅后，稳稳当当地‘射’出了一‘波’火矢和铅丸。雷霆般的响动后，最前迫近的乌古斯义勇骑兵有数十骑兵顿时坠马死伤，后队也发生剧烈‘骚’‘乱’。
接下来新军的箭手也纷纷上前发箭，勐烈的打击下，乌古斯骑兵们再度轰然散开，扔下一片人马尸体，朝着出发地遁逃而去。
“普鲁萨万岁，皇帝陛下万岁！”许多战场宣教员开始狂热欢唿起来，营栅后和城墙上的新军士兵也都开始摇动旗帜、火铳和其他武器，看着被他们挫败的乌古斯骑兵折返的身影，轰然喝彩。
但泰提修斯却脸‘色’冷峻，拔去了铠甲上的箭矢，“所有人继续坚守营栅，此外告诉梅里塞洛斯，动员城中一切力量和材料按照我所的去做！”
一日后多利拉爱姆城下，布拉纳斯命令将六‘门’轻臼炮推到一线围城线后，一‘门’火熊炮则布设在二线，开始‘交’替轰鸣齐发，大肆破坏多利拉爱姆的城墙。但城中的守兵却格外顽强，他们得到了劳迪西亚鹰塔守军全遭屠戮的消息后，决定不给自己留下退路：所有人集中在一面城墙上，集齐所有的火器和弓弩对下‘射’击，并不断趁着守卫者旅团炮击的间歇，选出死士疯狂出城‘门’突击。
打了整整一天，守兵死伤过半，但还坚守在支离破碎的城墙之上，并且打坏了布拉纳斯的三‘门’轻臼炮，还‘射’杀了两名守卫者旅团的百夫长，“看来只能明日再轰击，打开缺口，和敌人巷战了”立在对面高阜上督战的布拉纳斯，有些苦恼地想到。
同时，高文的红手旅团和所有骑兵团也开赴到普鲁萨城下，高文派出使节希望泰提修斯仿效布雷努斯那样降服，“此外只要约翰‘交’出皇都，我愿在莫利亚给他保留个公爵领，平安养老。”
“莫利亚本就是帝国法理领地，逆贼高文凭什么拿来僭越？”城中的泰提修斯严词拒绝，并将高文的使节刺瞎右眼，斩下右手，放了回去，“告诉逆贼高文，普鲁萨城有我泰提修斯守卫他是无法逾越半步的！皇帝陛下正调集大军，联络友盟，不日即将大举增援此处，高文你自高原而来，进易退难，不如此刻自动退走还能保全一条‘性’命。如果乔治亚和特拉布宗再蹑你的后防，将悔之不及。”
看到血淋淋的“回报”后，高文大怒，“大炮兵团还须三四日才到这里，我们先立五杆和大普拉尼，攻击普鲁萨的城墙。”
随后‘激’烈的攻防战展开。
高文下令士兵立五杆，但泰提修斯却让士兵蹲伏在城墙上用铜炮‘射’击，五杆还未立起就被打坏；
于是高文又立大普拉尼，泰提修斯即在筑起的凸出土台上，让士兵抬来大铜炮轰击，接连轰塌三处车；
高文派遣骑兵扫‘荡’城外，泰提修斯亦勇敢地统领瓦达泰瑞骑兵队杀出城外，死命保住普鲁萨往西的通海水道，和红手骑兵和科马洛伊骑兵舍命厮杀，并指示股步兵、箭手伏击，双方胜负参半，但高文的骑兵却频频遭到伏‘射’，损失了许多战马，是雪上加霜；
缠斗数日后，高文的大炮兵团主力赶到，在车垒和土垒的掩护下，开始对普鲁萨东墙轰击，但大部分石丸炮弹‘射’到陷入到土台和护墙土垒当中，破坏的动能被抵消大部分，结果连‘射’了三日，普鲁萨城墙还是屹立不倒。而五处‘花’瓣式的凸出土台却大功告成，泰提修斯的新军凭借着海运来的自造火炮，打坏了不少高文方的篷车。此后，泰提修斯命一半士兵继续固守东墙，另外一半并壮丁又顺着城市的南墙地带继续构筑‘花’瓣式的土台，并送去信件到君士坦丁堡，请求约翰皇帝拨来更多的军饷和物资。
高文接下来叫火熊炮继续轰击，暗中却叫特朗扎克矿工团掘两条坑道，准备施放火猪或引爆契丹雪桶毁坏城墙，但泰提修斯却在城墙‘门’塔上往下竖掘坑道，系上监听的铜铃，确定高文坑道位置后，即派士兵使用芦管套接，对着出口勐吹“守御之火”，将特朗扎克的矿工们纷纷烧成了“火猪”，没被烧死烧伤的也像慌‘乱’的马蜂般逃了回去，而后坑道被泰提修斯全部破坏。
高文又造配重云梯企图接近城墙让突击队攀缘，而泰提修斯则将抛石机布置在墙后，连发沉重的石块，将云梯悉数砸坏。
来来去去打了一个月，待到高文左路军前来会合后，泰提修斯和普鲁萨城依旧在坚持抵抗。
在此前布拉纳斯的旅团经过‘激’烈的巷战，已攻陷了多利拉爱姆城，尽屠城中的守兵，也赶来和大主保人会师了。
“看来菲罗梅隆战役里我最大的失误，就是让这个没鼻子的跑了回来。”绯帐里布拉纳斯看到高文，他便了这句话来自我解嘲。p(83中文网 )</div>
第77章 迷思
“他不跑回来我们也不一定能赢。“布拉纳斯便回答道。
高文有些气闷地坐下来，“梅洛还在养伤，不然我可将这里托付给他。”
“您是要撤军吗？”
高文点点头，“没必要硬打下去，泰提修斯在普鲁萨城居然搞出了新的城防体系，我们攻城火炮的效能被抵消很多，并且现在西奥多罗开始蠢动起来。死磕下去没有什么太大意义，但我又不能完全放弃对普鲁萨的围攻。”说完高文又站起来，指着悬挂在格栅屏风上的地图，“不能给约翰方反攻的机会，那样萨摩斯、吕底亚等新占领地区是会产生不稳趋向的。故我拟在多利拉爱姆建设个前进兵站，而后环绕着普鲁萨城建立数个同样新式的壁垒，长期围困它，拖垮约翰的军国经济。”接着高文转身，自顾自踱了几步，看起来在思索长久的规划，又先询问了下布拉纳斯，“围困军的阵容你如何看？”
“可以留我的守卫者旅团和希拉波利斯旅团在此筑垒围攻，您尽可带红手旅团、吉麦吉斯旅团回去；若力量不足，可调拨布雷努斯阁下在非拉多菲亚姆的四千兵，而皮西迪亚的莫诺马库斯和比雷尔阁下也能抽出三千兵来——这些军力统合在一起，足以对普鲁萨形成长围形势。”布拉纳斯提出的方案，高文点头表示认可，此外他举起手指补充了下，“攻取普鲁萨城，自海面切断它的补给线是关键，我们马上得有自己的舰队。”
“可是建设舰队绝不是一下子能完毕的。”布拉纳斯对工程表示担忧。
“也有速成的办法，这事我马上去士麦那和安娜商议对了，泰提修斯的普鲁萨城其实就是构筑了几个**凸出的土台，然后让整个城防变为了大的凹字形，并掘宽了护城壕，还把原本竖起起来的城墙堆上土变为低矮的斜坡来抵消炮击伤害，并布设了火炮来反制我们，这种堆泥土的方式确实是快捷便宜的。”高文重新走回到地图前，用手指着其上给布拉纳斯面授机宜，“我离去后，这里的围攻总指挥就交给你了。注意看，普鲁萨城的北侧是高山，往西是通海的河道环绕过去，对泰提修斯来说只要做好东、南两端城墙的防护就能抵挡住我们。而你要做的是，先依托现有的炮垒和车垒，持续不停地对普鲁萨的东城墙实施炮击，契丹雪的备量管够。而后委托别动队，顺着南城墙的护城壕，保持与其平行的路线筑垒——筑垒模式马上我交给工程师格迪埃来解决，主体为土木，并在外围适当包覆条石，马上委任阿菲永的采石场抓紧加工生产。一旦在南线筑垒成功，我及让萨穆埃尔法来此现场铸造更长的攻城炮及曲射威力更大的臼炮，并改良契丹雪的配方，而所有的兵站建设和道路运输我交给伊科尼乌姆的郡长乔瓦尼。当所有步骤完成后，我们定能打破泰提修斯的壁障！”
大主保人的一番规划，顿时又让布拉纳斯等将官有了信心，他们笔挺地站立好对高文施礼说，“遵命，我们定会筑垒成功的！”
“记住，只要死死围攻住普鲁萨，约翰的国早晚被我们拖垮。”高文最终鼓舞道，“红手和吉麦吉斯两个旅团我带回去，因为要在合宜时机对西奥多罗、大卫开战，此次是塔尔苏斯国为数不多的两线攻防战事，时间漫长，千头万绪，这里就全权委托‘阿加仑大伯爵’布拉纳斯将军为最高指挥（布雷努斯只能靠边站，搞搞后勤），掌握临阵处置的所有权力，不需在向我汇报请示任何事端。”
当绯帐内的将官们各自领命退下后，军仆木扎非阿丁走入进来，“凯撒在士麦那给你来的信。”
“哦，看来对圣海诸岛屿的扫荡被安娜布置妥当了。”高文坐回椅子上拆开了安娜的信，结果看着看着眉头就拧起，最后砰声把信掼在了案几上，把军仆吓得愕然，“胡闹！”高文雷霆震怒，“马上筑垒围攻普鲁萨，各位将军、战士、匠师都在用命的时刻，前线要钱、要石料木料、要工匠手艺人。这小妮子居然聚拢那么多钱财人力，造什么王室包厢，还有斗牛大竞技场，居然还要从阿非利加购入摩尔野牛——这封信我不想回。”
突厥军仆垂下眼，低声建议说，“凯撒毕竟只是想你到新落成的王室包厢来，陪陪她和你们的子女。”
“我倒是害怕我的子女在下代，会输给约翰他们！”
“那主人你起码回信斥责主母好了。”
“我不写，也不回士麦那。马上我带旅团从多利拉爱姆走。”高文生气地摆摆手，“反正你想在也会写简单的希腊文，你替我拟封信回去，就说我能不能把马上铸造出来的大炮安上王室包厢上，把普鲁萨的城防给轰垮？还有，马上布雷努斯所属的四千士兵是要前去普鲁萨的，不能抽去增援克里特的义军，叫凯撒把命令追回来，不然惹得威尼斯人干涉介入，态势会变得棘手的。”
说完后，木扎非阿丁咿呀咿呀地握着芦管笔，站在案几前还不知道是寻找词汇，也不知道是没躲避责任。
“你不肯写，那我找菲拉克托斯来写。不，还是我自己写好了。”高文更加生气地说到。
次日，大主保人统率两个旅团和所有骑兵团，开始浩浩荡荡自普鲁萨城往东撤离，高文低着头晃悠在母马的鞍背上，心情不由得有些失意，在他的身后围城军构筑起来的炮垒还在不断地呼啸着射出炮弹，和泰提修斯的城外壁垒激烈对射着，乱飞的石丸时不时在周围的丘陵荒地上掀起一团烟尘，带着沉闷的撞击声。
这里毕竟是高文初次从戎后，追随乔治典厩长夺取的第一座大城市，往事真的历历在目，现在却要在泰提修斯的坚守下首挫而返吗？
归途当中，高文眯起了双眼：普鲁萨城的河流、炮位、土坡、壕沟等等，化为了繁复不断的数字和抽离乱飞的图案，在他脑海里合来组去；随后又是对整个安纳托利亚整体战局的焦灼判断，他现在又犹豫起来——先取西线的普鲁萨，还是先拿下北线的西奥多罗？还有克里特岛最新的情况也掺入进来，让他的心思更加混乱起来(83中文网 )</div>
第78章 鹰与蛇
高文的大队兵马抵达多利拉爱姆城下，屯扎在原本设好的大营当中休息，准备来日继续朝前。
此刻他给安娜那充满批评的信，已迅速送到了士麦那城的王室包厢当中。
这时候是午后，安娜正在女官众的伴同下，领着一对儿女于喷泉遮阳厅下玩耍，看到信件后凯撒的小脸都涨红起来，声音带着气愤的颤抖，“真的是毫无理由的非难指责！并且根本不和我商议，就把布雷努斯的四千兵抽走了，还把最精锐的两个旅团给带到东方去”说着说着委屈的泪珠就滚下来了，吓得女官众赶紧不敢言语，整个包厢庭院静寂下来，只能听到外面大工地的作业之声。
原来里面是高文的亲笔，对安娜的指责罗列如下：
现今大批石料、木材和土方不送往攻城前线，却用来营造大竞技场，当初你父亲大兴布拉赫纳宫，耗费大量钱财，教训就在眼前；
永远记住对自己要更简朴些，对部下要更大度些；
我此次直接行多利拉爱姆峡谷，不走士麦那、劳迪西亚，因两线作战的军情不均、不明，让我不能掉以轻心，耽于安乐；
虽有阿塔利亚水兵边塞区，但船只依然不足，无法对普鲁萨的海路构成完全封锁，一旦你弟弟在加利波利再修筑壁垒成功，马里马拉海将被封死，此后开展攻势难度将更大；
以后税赋问题、垦殖问题、情报问题、学院问题你多关心，战争战略不要过多插手。
高文的最后一条，明显是斥责安娜关于克里特起义的处理——草率就答应代表要抽出四千兵前去渡海增援，根本忘记了这些兵力是优先要去普鲁萨围城阵地的，“因为克里特岛的甘地亚城向来被威尼斯视为禁脔之地，若是我们过早煽动土著贵族叛乱，必然会引来威尼斯舰队干涉，而他们一旦派遣舰队占据罗德岛的话，会导致我们的海域航运遭到严重威胁，并且让我方和威尼斯城邦先前建立的友邦关系前功尽弃的。”
安娜越想越气愤，不由得将信件砸在摆满花卉的小几上，当即波斯珐琅花瓶咕噜噜坠到了地板上，凯撒的震怒让女官众都噤若寒蝉，而海伦娜和赫利斯托弗也敏锐感到了气氛的异常，“不走了！我就留在萨摩斯郡区，留在士麦那城，留在王室包厢这里。所有女官众也不要回去，让他孤孤零零去，孤孤零零去打仗。”
“凯撒殿下，但大主保人不可能孤孤零零”一名女官小声提醒说，意指塔尔苏斯左右还有金发**牛和棕服雌狐。
这句话顿时噎得凯撒话都说不出来，结果这时候另外名女官询问说，“要不要派遣人，将原本对克里特岛的处置许诺给追回来？”
“那样我身为塔尔苏斯凯撒的信誉就无存了。”安娜狂乱又进退两难。
就在大伙儿都举棋不定，凯撒也对高文的指责羞赧愤恨不已时，女官的人群里忽然有人低头啜泣起来。
安娜一瞧，原来是胖女官尤朵拉。
“尤朵拉啊，你哭什么？”
“刚才大主保人的来信，让我想起了父亲和兄长，特别是兄长现在也作为边民吉那特骑兵被抽来参加围城战，数日前因保护攻城的炮架负伤了。惨烈的种种，也都在先前寄往我的信件里一览无余。”尤朵拉微微擦拭着眼泪。
安娜这下子怒火消歇了点，“普鲁萨城的围攻战很艰苦吗？”
“是的凯撒殿下，我兄长说士兵们竖起的抛石机都被砸坏，战马大批染病死亡，还要冒着敌人的铳击和箭矢挖掘坑道，而且敌人的守将是个非常厉害和棘手的人物。我想，大主保人也定是束手无策军情窘迫，才会心情感到不悦的吧？”尤朵拉瞥了凯撒两眼，接着滔滔说了下去，“我兄长来信里特意提到了大主保人殿下对士兵们的体恤照顾，死者都得到收敛掩埋，伤者他亲自去慰问，还日夜骑马巡视阵地战场，苦思破敌的策略”
“行了行了，你不要再继续往下说。”安娜这时候顿觉对大蛮子充满了愧疚，也对——丈夫在前线冒着矢石弹雨奋战，自己却营建别宫关注大竞技场，确实是过分了。
这时问题也要解决啊，凯撒合上长长的睫毛，坐回椅子思索了会儿，良久后忽然说了这样一句，“我还是留在萨摩斯郡区，但不是赌气也不是躲避，而是决定这样做——劝回我丈夫和他的军队，集中所有力量先攻陷普鲁萨。是的，高文现在当局者迷，所以在两线间逡巡不决。而根据塔尔苏斯那边来的情报，那个乔治亚国王暂时还没有余裕南下干涉，高文回防没有太大必要，北线交给布兰姆森将军和狄奥格尼斯守捉官即可。现在就是要把拳头都砸在西线，坚决不要中途而废，哪怕半年时间乃至一年光阴，都得攻下普鲁萨，攻下普鲁萨！只要攻下这里，就能顺势横扫密西亚、比提尼亚直到海滨，而后再在威尼斯人反应过来前干涉克里特岛，居于不败之势——尤朵拉，给我送来墨盒、笔和纸张，我亲自给丈夫去信——不管如何，这个战略战争的问题我还是要和他争争正确与否的。”
安娜的信也同样飞速悬在马鞍的皮筒里，疾驰到高原大峡谷里高文的行军队伍里。
当时高文正为了解闷，在军队行经的某处密林前纵马飞鹰，突然“船长”在他眼前的长草灌木间急速盘旋起来，而后稳稳地落在地上，收拢翅膀，眼睛死死盯住棵杂树下的方位。
“主人小心。”旁边步跑跟随的木扎非阿丁急忙拉住萨宾娜的辔头，把母马给稳了下来，而后指着“船长”凌厉双眼所视的方向：在那杂树的阴影处，盘着条弓起身躯的蝮蛇，正吐着火燎燎的分叉信子，也对着“船长”，双方相距数尺，都静默着蓄势待发！
看到鹰蛇之战即将爆发，高文也沉住呼吸，用手拍着萨宾娜叫她安静下来，并注视着前方——高原灼热的阳光照射而来，“船长”半个身子羽翼暴露在其下是色彩斑斓，慢慢翅膀尖开始张起昂高，而那蛇也将头竖得更加笔直，不断发出挑衅的嘶嘶声。
一方宛如待发的火熊炮炮弹，而另外方则像是后发制人的锋利长矛。(83中文网 )</div>
第79章 回返
很快，“船长”先手发起了攻击：它翅膀一掠，便在地面上约尺高处，扑向了那条凶狠的蝮蛇。
瞬间，那蛇头如火绳枪的枪机簧片般往后一弹，让“船长”的攻势无效，还没等高文和木扎非阿丁看清楚，蛇又将三角形的毒液之首给弹回，向船长的胸腔处狠狠啄咬而去。因速度太快，以至于两人只能看到微弱如绒般的残影轨迹，木扎非阿丁仅能发出短暂的惊呼。
鹰羽飞舞，“船长”奋力振起翅膀上的大翮迅速半旋了下，才勉强躲过了蛇的反扑，差点被咬中而命丧黄泉，接着这头鹰隼着力上腾，收回利爪，接连闪过那蛇连续三四次攻击，才重新在距离那鳞片恶兽外七八尺外立下阵势。
“嚯嚯！”木扎非阿丁看“船长”处在吃亏劣势，便提着长杆套索骑着马要上来杀掉这蛇。但高文却拦住了他当船长落地后，翅膀颓然垂下，背对着蝮蛇，而得意洋洋的蝮蛇则趁势火速游来，要给予败者致命一击。
一声啸声，“船长”忽然奋起，一下倒着飞到了蝮蛇头上空，接着两爪其下将那蛇死死摁住，而后连续用锋利的喙啄击蛇之要害数下，那蛇连挣扎都没挣扎几下便迅速毙命。
原来方才这扁毛家伙是佯装失败来着，现在终于得以反手成功杀敌，不愧是是见惯惊涛骇浪的“船长”。当它踌躇满志地踩踏在敌人的死尸上，用褐的双眼邀宠地看着主人时，它主人高文却陷入了沉思。
几名传令骑兵从峡谷间蜿蜒缓缓朝前的行伍当中提辔疾驰而来，“大主保人殿下，这是士麦那的凯撒的来信。”
“唔”高文从稍稍的迷茫当中回过神，抽出皮筒当中密信。
在里面安娜先诚恳地认了错，她表示现在已将王室包厢的楼宇直接作为了律法学院，并且停止了大竞技场的工程，把所有的手艺人和匠师都转派到了普鲁萨围城战的前线去，帮助构筑营垒、道路，并以减免吕底亚大边塞区的一半税金为代价，让当地的普洛尼亚地主们交出六千民夫的徭役协办。
“但我还是不能返回塔尔苏斯城去，即便那里的民众牵挂思念我，因为丈夫啊，我们仍未进入普鲁萨白的门塔当中！”下面安娜的这行文字，猛地让高文额头上的冷汗流下，他开始自言自语，“安娜说得没错，我们出征的目标是攻陷普鲁萨城，这是个完整的规划啊！现在北线还有布兰姆森在支撑，没必要畏惧西奥多罗的侵攻，与其说我这样的撤军行为是谨慎不如说是迷茫胆怯”
接下来安娜继续鼓气到，“我那愚蠢的弟弟所有的菁华都集中在普鲁萨城，如你先前所说，在普鲁萨取得胜利，等于在整个西线获得了胜利，也等于打开了通往皇都的门户，所以绝不可以退缩。”接着安娜还引用了圣经里的话语，来告诉高文一旦攻陷普鲁萨城后，他俩所会面临的效果，“你的拯救者来到，万民应该修筑大路，树立大旗，在城门迎接。”
“集中全力攻陷普鲁萨”拿捏着安娜信件的高文，反复咕噜着这句话。
很快又有传令骑马赶来，他们是另外股，来自于阿拉尔曼堡的，写信人是导师马格伦迪乌斯，信件的起头这位德高望重的长者兴高采烈宣布了自己的外孙兼普拉尼望族的继承人“可聪明而强壮的图里亚努斯”已经出生，然后便大谈这孩子是如何继承了安条克和雷斯波斯名门的优秀基因的，好像整件事高文是献出了下自己的染体般事实也没什么不对的地方。
言归正传后，导师也强烈地建议高文不要放弃现在的局面：“现在凯撒派出军队接受和攻占各个圣海上的岛屿，而其上居住着许多优秀的水手，只要给他们提供薪饷与木材，他们能造出大批的船只来帮助您未来的皇都攻击战；而火炮和火铳正在塞琉西亚、阿拉尔曼、西斯和塔尔苏斯的各个工坊里日以继夜地铸造着，您不回去进程不会耽搁变慢，而您回去进程也无法由此变快，所以您现在应该留在普鲁萨的围城阵线上，亲自挥剑坚持到底，目睹它的陷落，来赢得您的伟大胜利啊，真正的王者啊！而一旦得到普鲁萨后，尼西亚、阿拜多斯、尼科米底亚这样的城市，怎么还敢对您构成丝毫的抵抗？整片马里马拉海您将分得一半，塔尔苏斯国的马蹄将很快装运在战船的甲板下，踏上加利波利的土地。然后您只要稍作安排，能集中五到六个主力旅团折返回去，毫无后顾之忧地击垮西奥多罗和大卫将来在皇都的大教堂当中您与凯撒会得到璀璨的皇冠，掌握陆地和海洋的权力，而我的小小图里亚努斯也会成为雷斯波斯亲王的，他可是流着你躯体里健壮的血液这时候老人家终于感谢了高文。”
高文在阅读完了导师的信件后，觉得自己先前是不是真的规划有误了，而现在是否应该遵从安娜和马格伦迪乌斯的建议，一鼓作气夺取普鲁萨？
不久，居然有第三队传令骑兵赶来，送来的还竟然是守捉官狄奥格尼斯的亲笔信，里面的内容很简短：
“一定要优先打下白的普鲁萨城，并务必让伤愈的我赶到这里参战，因为我要亲手射杀弑君的奸贼泰提修斯，为陛下复仇！如果战后我还能侥幸活下来，我誓死追随你一路征战到库塔伊西城，让那个大卫王穿上女装来侍奉你，为你斟酒跳舞！”
这时候，船长腾起，重新落回到高文的肩膀之上。
同时又有批传令骑兵赶到，“大主保人殿下，凯撒已离开士麦那，据说要前往普鲁萨围城阵地犒赏士兵并亲自督战。”
“喝啦。”高文挥动缰绳，牵转了嘶鸣不已的萨宾娜，并对突厥军仆高喊道，“传令下去，所有军士前锋变为后卫我们像船长那样做，杀回普鲁萨城，我要在圣驾节九月下旬之前见到马里马拉海的模样！”看书的朋友，你可以搜搜“”，即可第一时间找到本站哦。
第80章 冰释
最初高文带着精锐主力离去后，在普鲁萨城墙上看到这一切的泰提修斯始终麻木沉稳的脸上，难得露出了喜悦的笑。
只要高文的斗志遭受到了挫折，离去普鲁萨围城阵地，那么他留下的队伍不足为惧在其后蒙着斗篷的劓鼻将军手持指挥棒，在城内的修道院厅堂里对旗下的将官们交待部署着：
“现在皇帝陛下拨出大量的金钱和粮秣来支援和犒赏我们，并且圣使徒陛下还许诺会在皇都内单独建立个很大的仓库，里面排满地窖，储备的有粮食有肉类，还有美酒和金银，专门是用来奖赏在普鲁萨奋战的新军的。诸位，我们花大力气增修改造这里的城墙和防护体系，目的到底为何？可能还有许多将官和士兵不够了解。”说完，泰提修斯顿了顿，他很少会说这么长这么多的话语，所以心情的激动是显而易见的，他的丑陋面容上甚至泛起了层红润，而后又对着昔日皇子党的骨干将官们继续下去，“现在整个帝国的军队主力全在于我，但只要扼守住普鲁萨一点，即能给陛下所在的皇都和马里马拉海提供最坚强的壁垒，高文便无法逾越过去威胁陛下，假以时日整个帝国西部也能源源不断为这里提供兵员、武器和给养可以说高文企图将普鲁萨作为他前进皇都的跳板，而我们要将它保卫为光复失地的兵营。所以现在可靠的情报显示，高文退走了，他害怕了”
讲到这里后，许多皇子党少壮将官脸上顿时浮现出得意和骄傲的神情，这种胜利确实如大公爵所言，是难能可贵的，这使得他们在面对高文时重新燃起信心，因为“对方并非无法战胜”，而“我们也会利用新式堡垒和火器抵御这位始作俑者”。
“但普鲁萨新城防的意义绝非仅在于此！”泰提修斯接下来难得有高音宣布了自己下一步的规划，“一座有效的堡垒意义，绝非是往里面增加兵力的，而是能靠少量的士兵便能对抗大量的敌人，这样既可节省绝大部分的军队用于机动。故而我准备花费半年的时间，再顺着普鲁萨通海的河道修筑一串小型堡垒，保障我们的粮道和运兵道，其后陛下会从匈牙利王公、瓦拉几亚酋长、科马洛伊酋长和达尔马提亚那里获得许许多多援军，那时我留少量守兵给梅里塞洛斯将军留驻此城，自己带着主力大军出击，联合共治皇帝西奥多罗和乔治亚国王大卫，在各线对高文发起反攻。”
“大公爵殿下，现在敌人仍有围城军队在这里，让我们择选小股精锐主动攻击他们，不能让他们轻松惬意地立起更多的堡垒围困我们！”梅里塞洛斯激动地请缨，激起所有人的一片呼应。
泰提修斯点点头，在他准备在沙盘上选定时，消息飞也似地传来，“敌方的伪凯撒，带着她的仪仗队伍和七岭旗帜，忽然出现在城东的敌军营垒里，似乎是前来督战的。”
“唔！”当其他将官对女流来督战发出轻蔑的笑声时，头脑更为谨慎清醒的泰提修斯却吃了一惊，觉得事情没那么简单。
果然待到半个时辰后，有塔楼上的了望员看见：东面山坡上，又有大批敌军列着严整的队形席卷而至，恰如贝尔格莱德的密森移行，前排全是着镜面胸甲的，自远处望去如银丝般。
一声脆响吓了众人一跳，大伙儿瞧见，听到第二个消息的泰提修斯心急之下居然将其的指挥棒不知不觉里给抵折了！
“高文去而复返居然去而复返”泰提修斯喃喃说到，“那下面可棘手了！”
“对方既然再来又能如何呢？他已经失去了万军之主对他运势的庇护，只要我们坚守住各土台和城垣，高文只能更快陷于颓势，付出更大的伤亡。”
“不，高文这个男人，第二次归来后只会变得更强更为恐怖，因为他必然摆脱了迷惘，重新磨砺了骇人的利剑。更何况，阿帕忒也来到他身旁了。”泰提修斯脸重新沉了下去，接着苦涩而丑陋地笑起来，“万军之主耶和华，为什么对我如此的不公平，连一次胜利都吝啬于您的仆人吗？”
白绵延的普鲁萨城墙之外，塔尔苏斯卫教军因凯撒的到来和大主保人的复归而豪情万丈，他们如蜘蛛和蚂蚁般，开始朝着城南方向冒着敌方的火炮修筑新的土垒，挖掘新的封锁沟。而东南边角处的绯帐内，风尘仆仆的高文呼啦声，匆匆掀开后面的帷门。
“啊”一声轻呼，梳着双麻花辫的安娜立在数名女官前，似乎是刚要出去迎接他。
于是双方在帷门处遭遇到了。
不一会儿后，高文便温和坚定地对着妻子说，“我返回来了，要和你一起攻入普鲁萨。”
接着两人情不自禁地拥抱在一起。
入夜后，夫妇俩举办了场小型而热闹的晚宴，所有人不管是女官、宦官，还是将军和禁兵们，很高兴看到这对夫妻并肩坐在装饰华丽的方型餐桌前，共享着精美的食物，关系重新变得融洽。
当然在进食的同时，对普鲁萨围攻的新部署也在悄然展开着，“现在我们共有两条补给路线，一条是通往吕底亚的，由南菲宏大公爵布雷努斯殿下负责，主要为军队提供粮食、木材；而另外条要从塔尔苏斯伊科尼乌姆安格拉斯，以安格拉斯为中枢点，顺着萨卡里亚河使用小船，将石块、砖块、石灰、铸铜炮管等东西运到这里来。但第二条补给路线却充满被袭击的危险，故而我准备请求伤愈的狄奥格尼斯坐镇安格拉斯堡，伤愈的大伯爵梅洛坐镇塞琉西亚，而伊科尼乌姆郡长乔瓦尼则亲自督运物资。其中一切战事，都由狄奥格尼斯来负责。”
布置完后，安娜很会心地握住了丈夫的手，对他莞尔。
高文便搁下银汤勺，又对所有人说，“回来的途中，我始终在思考着破城的办法，总算是有所得，并规制了详细的流程我相信在大工程师格迪埃的协助下，在诸位和将士们的奋发下，我们定会战胜困难，击破弑君者的爪牙们，解放整个帝国的东部的。”看书的朋友，你可以搜搜“”，即可第一时间找到本站哦。
第81章 瘤垒和龟垒
晚宴结束后，高文向所有人仔细分析了普鲁萨的防御体系，并让格迪埃事前做成了更大更详细的地形沙盘，其上现有的敌我双方壁垒态势一目了然。
“泰提修斯依仗的，是沿着普鲁萨的东墙和南墙方向，构筑起九个半月形的凸出土台，还使用土方将城墙护到三分二高处来抵消我军火炮的射击破坏，并将土台面敌的一边做成了斜坡，外围则竖起木栅、掘出宽而深的壕沟，整个和原本的城墙形成了互为凹形的花瓣形状。
如果不出意外，泰提修斯还要在西侧的通海河道上，顺着北侧堤岸拾级而上，再用土木修起数座小的堡垒，成一线式自普鲁萨直到海岸，这样可以安全接受来自君士坦丁堡和加利波利的增援，防备我军袭击切断河道。
在城外半月土台处，泰提修斯布设了来自皇都军械大工坊的大小火炮，来射击毁坏我方的抛石机和炮垒；并且在城墙后他还设置了轻型抛石机，来破坏我方迫近的攻城器械。
这是泰提修斯防御体系的优势，下面要谈他的劣势，这也是我们能破敌的关键。
泰提修斯的半月形土台上没有包覆条石，限制于人力和技术水准也没有暗藏的战室和射孔，士兵只能呆在土台上的防栅后操控火炮，或者呆在城墙的藏兵洞里都是我玩剩下来的，中间有短桥道相通。
此外，泰提修斯毕竟只是个出身行伍的将军，他的九座半月土台堡垒只是对旧普鲁萨城墙加以临时性的改造，并不能消除火炮的射击死角，所以我的策略就是集中火力，打垮一角，夺占全城！”
接下来高文将具体操作的方案阐述，交给了大工程师格迪埃，这个即便披着袍子但头发仍乱糟糟，双眼布满血丝而脾气暴躁的军事筑垒大师。
次日，在普鲁萨城东墙和南墙边角处外半个古里处的高文营地，也即是悬挂红手指挥旗和大主保人黑斗篷外套的绯帐所在处，许多士兵和民夫聚拢起来，开始挥动各种工具挖掘泥土并将其层层垒起。
惊觉的泰提修斯来到城墙角楼处，在许多新军铳手掩护下往那边看去，“高文是要对着这里，也修筑个大土垒？”
不管真实内情如何，泰提修斯唯一清楚的事就是，此刻不能让高文的任何举措成功，才算是成功的。
原本这个边角处是没有土台的，但现在泰提修斯却驱赶士兵和城中居民，将两座最近的各处一面城墙的半月土台“合二为一”，形成个**而巨大的凸出“瘤状垒”。
足足两个礼拜下来，普鲁萨东南角的瘤状垒基本完工，而对角线那边高文的巨大乌龟式的土垒也接近竣工时刻。
因为主要是掘土工事，再加上普鲁萨的平原泥土也很适宜，所以这种划时代的土垒无论是建成速度还是耗费，都要比石制城堡要快也要低廉得多。
泰提修斯又让人特意造了更宽的“桥道”，并在其上涂上了牛油，将来自君士坦丁堡的最长最重的铜炮，用绳索捆绑着，用大量人力牵拉着，小心翼翼地自城墙拖到并安放在了瘤状垒中央位置，而后对高文的“乌龟堡”发炮。
乌黑的高文乌龟堡上不时掀起一大团高昂溅起的泥土暴雨，伴随着骇人的巨响和烟雾，许多士兵和民夫在四周乱窜逃避。但一旦泰提修斯的大铜炮换弹的间隔期，他们又都迅速聚拢起来，再度像密密麻麻的水蛭和蚂蚁般附在其上继续劳作着。
而前来督战的凯撒始终没离开过绯帐，很多来往的军人和民夫都能看到她，她还将自己的华服和首饰典当出去，来充当死伤者的抚恤金和安葬费，全力支持着自己的丈夫。
最终，“大乌龟垒”迟了四日宣告自己在这个世界上的诞生，它雄踞在泰提修斯的视界当中，四平八稳，排满了一层层的尖桩木栅，其后还布设着“香水瓶速射炮”，可以打击到四面八方。
“它成为了敌人前进的堡垒吗？”泰提修斯站在暮深沉的普鲁萨城头，四周山脉和原野被覆盖上了青、墨和灰的光，其脚下的己方长炮还在“瘤垒”上每隔段时间就猛烈射击一次，好像在应着自己的疑问。
有点感到畏惧的泰提修斯，急忙修了封书信送往皇都的约翰处，请求他尽快联络西奥多罗和大卫出击，逼迫高文撤走部分围城的军力。
信刚送走的第二天，监守了望的城兵就发觉昨天的夜中，那座大乌龟垒里出来了数百名士兵和矿工，在距离他们出发点大约三百尺处掘出了三道战壕，战壕因为只经过了一夜的挖掘，还比较短，远远望去好像是大乌龟的头露出了三颗“小牙齿”般。
然则即便如此，泰提修斯还是感到脚底冒出了丝凉意！
同时，高文的七八千边民军，开始推着一辆辆包覆盾牌和铁条的特制篷车，向其他的城墙段开始缓缓前进——普鲁萨城的各处半月台上炮铳弩箭纷飞射下，墙后的抛石机摆臂翻动——然而边民军忍受着攻击和伤亡，坚持把“车垒”朝前移动，哪怕一天只前进五十尺哪怕三十尺。
很快泰提修斯就感到了捉襟见肘的困难：
困难来自于墙后的抛石机，每座抛石机哪怕是轻型的，拽动拉索的话，也需要起码五十人才行，所以当它和外面土台炮火一起射击时，泰提修斯严重感到人力的不足！
“高文是要用自己的优势，压死我。”
毕竟守城的新军也不过七千人，而高文围城的队伍足有三万多人。
虽然普鲁萨城北的高山，和城西的河道阻绝了高文的全面围困，使得这里不受高文的威胁，但也让他得以在东面和南面集中更多的攻坚力量。
剑，永远是双刃的。
“把城中的居民全都集中起来，不管是大人还是孩子、老人，都要来拽动抛石机发石。”泰提修斯现在只能搞全民皆兵的策略了。
普鲁萨的居民还留在城中的，尚有一万人，这时也全被编组起来，打磨石头，拽抛石机等。
这个举措果然有效果，接下来数日内高文边民军车垒推进的速度被遏制了不少。
然而城内粮食问题又变得严重起来，毕竟所有人干活都是要填饱肚子的。看书的朋友，你可以搜搜“”，即可第一时间找到本站哦。
第82章 皮洛丝卡
普鲁萨的储备粮食并不足够了，于是泰提修斯只能再次向皇都发送紧急的铅封文书，请求约翰皇帝想法子弄补给。
海峡对岸是炽热激烈的，围绕着咽喉之地的战斗，而马里马拉海的这边也不逞多让：约翰绝非是个毫无责任感的帝国主人，即便现在军队数量捉襟见肘，即便帝国只剩半壁江山，即便争取外援需要付出很多很多的代价，但他也务求殚精竭虑，来惨淡经营这仅存的残山剩水。
他先前就指令阿克塞颇考斯管理皇产司，并将其上的农民奴仆几乎拉出来一半，在加利波利城直到沿海的地带大修防御工事；而后他对来自匈牙利的妻子请求其母家的援助，而匈牙利国王科罗曼派遣来的五千援军也正在赶赴而来的途中。
在外交上，约翰甚至派出密使前去罗马城，企图和教皇尤金接触，也抛出了教会重新合一的建议，希望教皇能够调停仲裁他和高文间的战争，“双方可以在尼科米底亚或尼西亚选择一处和谈罢战，各自尊重各自的势力范围，弭战十年。”
讯息传过去后，据说那西方的罗马城牧首也很喜悦，但后来约翰专门去和大牧首马斯达斯谈论此事，算是旁敲侧击下探询大牧首的意思，谁想马斯达斯当即答复“如果陛下想以出卖帝国正统的信仰为代价来换取毒蛇般狠毒的拉丁主教的入侵，那我身为大牧首，只能以反抗您为荣。并且您得知道，历来这样做的大牧首都会一跃成为民众和国家心中的英雄。”
约翰也只能默然。
在内，约翰也认真思考了泰提修斯先前送来的提议，开始着手用钱在皇都的海湾处，大竞技场边上修筑所大型粮仓，设置同族官员来掌管，里面的储备专门供给新军。但阿克塞颇考斯却建议皇帝最好不要这样做，“若是为了犒赏新军，用任何船和任何仓库都能做到，何必在皇都专门建一个来惹人注目。更何况现在军政艰难，帝国而今的财赋地只剩下两处尚算丰饶，即传统的色雷斯和新开垦的帖萨利，前者要养许多贵族和军队，后者则刚刚成形如新生的雏鸟般还不稳定。一旦建起这个大粮仓后，皇都内官僚和民众口粮供应发生困难，陛下到时候该如何呢？是闭仓继续供应普鲁萨，还是开仓优先满足皇都官民呢？前者的话必然得罪后者，反之亦然。”
对于心腹奴隶的见解，约翰仔细想想也觉得言之有理，但他实在是太想做出点什么来证明自己了，这是任何个帝王新任后共通的心思。
毕竟有个大粮仓，任何人都能看到，看见它就像看到皇帝功绩的丰碑，军人们也会感恩自己。至于官民，现在的局势谁还能充分顾忌他们的想法呢？
有些不决的约翰便前去找自己的妻子皮洛丝卡商量，毕竟皇帝和皇后在这方面要是共同进退的。
然而小小的皮洛丝卡虽然年龄不大，心灵却早已被虔诚的基督教义浸染得如块冰那般，她是尊重自己的丈夫的，但完全只是尊重而已，甚至还有点害怕和躲避——在床榻上她的矜持和麻木已经让约翰产生了厌倦和挫败感，而在日常生活当中她几乎就是圣徒的女性化身，幽闭不出了无情趣。
“待到为您生出三个孩子后，我一定要进入皇都修道院为尼，将余生奉献给主。”很多时候，皮洛丝卡就这样对丈夫或者宫廷里的其他人如此表述着最大的“人生理想”，这简直让约翰感到由衷的尴尬，好像他的婚姻只是预备为修女院增多个名额而已。
但约翰还是来找她商量，得到的回答是“不管建不建粮仓，您都得每日虔诚地向主祷告，来换取它的认可。”
由是约翰也只能去养母那里咨询，这让玛莲娜欣喜若狂
柔色的织锦帷幔当中，沉溺在养母**的约翰这才明白了自己真正需要的女人的好是什么。而玛莲娜呢，在施展了浑身解数后，用羊脂般的双臂将心爱的养子紧紧呵护在自己的胸怀里，用足以让任何个男人心花怒发的恭维和阿谀，让约翰愈发明了“建大粮仓”是件迫在眉睫的利国利民的大好事，必须从速去做。
然而其实玛莲娜只是永远认为自己的养子做的，永远是对的。
这是发自内心的，现在她比任何时候都害怕失去约翰的爱。
但从养母寝宫里出来后，约翰又觉得必须去征求下母亲的意见，即便母亲不同意，但他也能由此得到别的方面的满足。
约翰精心挑出了个名贵的象牙制品，一个三联折叠的祈祷板，两侧可以像小门那样打开，背面刻着使徒或基督教皇帝的精细雕刻，中间则是耶稣受难像，他小心翼翼，希望这个礼品能让母亲感到欢喜。
已成为皇太后的艾琳坐在座位上，不但接受了儿子的礼物，和蔼无比地对儿子提出的方案认可，甚至还对约翰说，“如何，建造这样的大粮仓资金紧张吗？”
约翰急忙毕恭毕敬地上前，做出希望亲吻母亲手指的姿态。
艾琳稍微愣了下，但也淡笑着将戴着戒指的手指伸出，她儿子受宠若惊十分开心，连吻了母亲手指几下，“是的，确实有些困难。皇产司现在的开支已经濒临底线了。”
“这样好了，我去和我兄长商量，把杜卡斯家族的财产捐出三分之一来支援你。另外也可以为你提供两千名私奴当作建造粮仓的手艺人。”母亲艾琳的慷慨让约翰几乎到了感激涕零的地步，但接着艾琳又叹口气，带着伤感的语气，“当然，最好我还是希望你能与安娜和高文和议，重新在你父亲去世的帝国废墟上将罗马给复兴起来。”
“是，是的母亲。可是高文对普鲁萨城的围攻依旧炽烈。“约翰的意思是，拒绝和谈的并不是我。
不过从母亲的庭院当中出来后，约翰还是非常高兴的，他避开夏日明媚而热烈的阳光，走在遮荫的长廊当中，向着自己处理公务的府邸方向走去。
第83章 圣提多之旗
抵达府邸后却传来了非常不好的消息，阿克塞颇考斯告诉他，“高文又带着主力返归围攻普鲁萨，看起来是要死攻到底。而泰提修斯将军缺乏武器和粮秣，开始向我们告急。”
“先让船只送去四门新铸的铜炮外加三百根火铳。另外告诉泰提修斯，朕正想方设法筹措更多的给养和军饷，要他务必坚持下去。”约翰当即命令说。
而阿克塞颇考斯顿了下，告诉皇帝第二个也更重量级的坏消息，“克里特岛上的两个土著大贵族掀起了针对我们统治的暴乱，他们举着圣提多的战旗，已从岛屿的各个乡村获得了充足的叛军人员，开始北上围攻帝国的府邸和要塞。”
听到这个消息的约翰不由得愕然。
两个组织叛党的吉那特大贵族，分别是库尔塔特齐斯和卡莱尔吉斯，前者居住在岛上最肥沃的梅萨拉平原上，拥有大部分村社的效忠和团结；而后者则是高耸的白山之王，赢得了无数山民弓箭手和船只水手的爱戴。
几乎可以确定的是，克里特岛针对约翰皇帝的起义，是得到了安娜杜卡斯的撺掇，据说她会见当地民意代表，出了一大笔钱，还承诺会给叛党提供军事援助。
“库尔塔特齐斯家族响应了阿帕忒的号召，愿意奉塔尔苏斯叛逆国为宗主。但卡莱尔吉斯家族拒绝向高文效忠，他们只愿意集结在圣提多旗帜下，提出要为死去的前皇帝讨回公道，但实质上可能是希望建立个游离于我们掌控外的国度。”接着，阿克塞颇考斯对对方的详情做出了剖析。
心情沉重的约翰手指都颤抖起来，背对着心腹奴隶，迟迟不下决断。
“陛下，我们必须要平定叛乱，若是克里特不保，那么很快叛乱便会顺着海洋蔓延到莫利亚、帖萨利地区的。”
“你说的朕全都明白”年轻的皇帝回答充满困厄和疲惫，“可是帝国哪里还有战船和机动队伍可派呢？无兵可派啊，无兵可派。”
阿克塞颇考斯咬咬牙，接着避开了其他人，说出心中真实的念头，“不如，向威尼斯人借兵助剿。”
“什么！”年轻皇帝即刻满面惊诧，这样的方案他也考虑过，但始终不敢提，“先前将科孚岛上的海港割给了威尼斯人，已经让朕收获国民极大的非议，现在哪里还能开出借兵的砝码？”皇帝很快否决了这个饮鸩止渴的方案。
“只有把伯罗奔尼撒南方海岬上的莫东割出去，让威尼斯人的航线能直接绕过那里进入圣海。还有，开放克里特岛上数个海港威尼斯人的免税权。”阿克塞颇考斯知道陛下现在的难处，可是“为了帝国的存续也只能这样做，就像当初你父亲所做的那样，最终你父亲不是得到威尼斯城邦的帮助击退了诺曼匪徒的入侵吗？”
约翰十分痛苦，对于堂堂罗马帝国皇帝来说，在实现romana光辉理想前，居然要在无数臣民的眼前，先做起了割地借师的戏码，这不等于是向他们承认，“朕和朕的帝国已然不行，已然无法靠自身力量解除痼疾”了吗？
“真的要这么做”皇帝最终闭上双眼，对着狭窄窗户里刺目的光线，嗓音颤抖着问到。
“只要做得隐蔽些，应该是能欺瞒过去的。另外这个帝国全都是陛下您的，稍微割让些东西出去，只要能换回更大的利益，那便是值得的——毕竟克里特岛上有五十万您的子民，丧失了这里长远的损失将是无法弥补的。难道身为家庭主人的父亲，为了解燃眉之急出售些家中之物，还需要得到子民们的认可赞同吗？此外，我们一面在坚持普鲁萨保卫战，一面也要进行外交活动，尽量给高文制造更多的敌人，比如现在正围攻安条克军势强盛的博希蒙德。”
听到这番话后，约翰低下头抬起手，最后有力地摆了几下，补充了句“克里特方面朕同意你的方案，尽管去做。另外塞浦路斯上的那个阿普索玛特斯，反正也是块已经烂掉无法入嘴的肉，还不如让他发挥最后仅存的价值好了，引来更多的豺狗撕咬”，表示这件事就交由你去办好了。
在阿克塞颇考斯领命开始密切和各方接触同时，普鲁萨的城下高文的“大乌龟垒”已开始发挥攻城基地的作用了。
烈日下，城头的泰提修斯和守兵们都清楚望见，在对面那座大土垒后筑就铺设的简易道路上，来自萨卡里亚河、多利拉爱姆峡谷、奥列斯峡谷的各个方向，骡马、牛牵拉的车辆滚滚不息，随后塔尔苏斯卫教军的士兵和匠师从其间取出了一块块条石，使用各种工具器械，将其对着己方的一面，用条石顺着土垒的梯级逐层往上包覆，迅速形成个土石结合的壁垒。
接着，从瘤垒上长筒铜炮射出去的炮弹，打在那条石上，连土雨都掀不起来，只能冒出团团小小的青灰，无法对其上的高文士兵造成什么伤害和惊吓。
在泰提修斯苦思对策时，高文的大炮运来了。
其实是用牛车、骡车分解运来的一段段青铜炮管，再于炮垒上用铁箍条拼接在一起，形成的巨炮有着让人惊怖的长度，后面隆起的装药室被铸造得很大，如妩媚妇人的大**般，为的是增加契丹雪的用量，能更有力地推进射出去的石丸。
最终一共组装出了三管标标准准的“巨炮”，其中两门布设在了大乌龟垒上，正对着普鲁萨的东南角楼和瘤状护垒，而高文特意要求留下一门在马席卡图斯河谷地当中，对着空旷的原野——每日每隔一段时间，进行震天动地的试射。
是的，是试射。
“大乌龟垒上的巨炮不要随意地浪费宝贵的弹丸，和巨量的契丹雪。先用这门试射，所花费都是值得的，然后格迪埃和利奥提乌斯将试射的所有数据，都按照小翻车鱼当初还在军营里的惯例，制作成射表。”这是高文另外的要求。
现在塔尔苏斯铸造出来的轻型火炮，在完工后都会进行试射，来检验炮管的质量并弄清楚在射出大致相同质量的弹丸时，不同角度、装药量和射程等数种数据间换算的记录，这便是射表。
而这种攻城巨炮在正式拼装前，是无法弄出来射表的，所以只能在这里现射现算。
第84章 射表与活字
高文和安娜这对夫妻，便把绯帐转移到大乌龟垒和马席卡图斯河谷间的一处干燥的高地上。
安娜俯瞰着下面这管庞大的用于试射的巨型炮，心中满意极了。
不久每隔一个时辰，它口中喷出的焰火、烟雾和巨响，在安娜的眼前肆意地绽放着，接着安娜亲眼望着冒着烟掠舞的巨大石丸，砸击到了试射场对面的一座石山上，掀起了柱状的碎石暴雨，同时那石山哭泣着战栗着摇晃着坍塌着——巨炮那种不可一世的威力让安娜觉得，自己的裙裾下粉嫩的双腿间，一种狂热的润湿正在燃起，直让她无比害臊，感到那里肆意横流为止。
绯帐前五十尺处，格迪埃和利奥提乌斯二位坐在处**没遮蔽的营帐里，登陆更新着射表上的数据，多少药能射多少距离，一条条非常清楚。
而普鲁萨城里的民众、士兵，包括泰提修斯为首的新军将领军官也都纳罕而惊恐地听着遥远处河谷的隆隆炮声，看着彼处升腾起的浓烟，“高文到底在做什么？他的攻城大炮难道在打空靶子？”泰提修斯有这样的疑惑是正常的，因为即便是精明善战的他，及许多帝国优秀的匠师一样，也不知道火炮射表这个概念，这群人缺乏基础数学的意识，更多还是倚重着自己优异的本能面对着战场和作业，泰提修斯也不例外。
只有高文的思维，是超越这个时代的。
当射表的手稿送到绯帐内后，高文即刻让机要官菲拉克托斯将某神秘器具上面遮盖的织锦布给撤下来。
“安娜我的妻子，这两年我一直花费重金聘用了十二名熟练的铸字工匠，他们有的是弗兰德斯人，有的则是波斯人。”高文热情得意地伸出双臂，指着他身后那神秘的大型器具说到，在安娜和几名心腹女官的眼中，它的模样就是个扩大的螺杆油压榨机，上面的版用框架布好贴着面上好的塞琉西亚细密纸。接着高文便从此器具旁边的个盘子里，举起了很精致小巧的像是象牙制品的东西，“这便是‘活字’，十二名工匠每个人现在每个时辰能使用器具制造出四十个这样的‘活字’，我让他们每日工作四个时辰的话，一日便能造出1920个活字，10000个活字也就需要一个礼拜不到的时间里。”
安娜耸耸肩，表示不甚明白。
不过高文也不准备徒费唇舌解释，他对机要官菲拉克托斯使了眼色，而后菲拉克托斯就举起个小小的木头手托，按照射表手稿上的文字和规制，用手托把相对应的活字，一排排组合好，锲入到个紧密的排字盘，因为射表其实就一张纸，所以这个工作很快就完成了。接着菲拉克托斯自己凝聚眼神，对着排字盘校正完毕后，便和另外两名高文口中的“铸字工匠”一起，将排字盘贴在螺杆的下版当间，随后一名工匠提起刷子，将身边罐子里的上好油墨均匀地涂在了排字盘上。
“大蛮子肯定改良过了油墨配方。”当安娜看到那墨既没有铺散也没有聚集为油滴，而是紧致地分布在排字盘楔着的活字面上，便很快下了判断。
接着几人就忙碌起来，螺杆旋动，上下版面不断压合，再分离，再涂墨，再压合：一张又一张内容完全相同的“射表”被印制了出来，安娜这才感到这种技术的可怕之处，她颤抖着取来了印着射表的纸张，和其余几名女官围观起来，上面版式紧凑，文字青黑而清晰。
“怎么样，这是赵昭先生从东方舶来的新锐技术和器具。”高文虽然得意非凡，但还是打了马虎眼。
“我不知道该怎么样形容但是将来以抄写诠释手稿为荣的全世界的智识阶层人士，会疯狂仇恨你的大蛮子。因为你，你好像把貌美贞娴的妻子完全变为了人尽可夫的娼妓你用火炮轰塌了堡垒，也会用这种东西让美丽庄严的圣殿彻底崩解。”目不转睛盯着一份份内容完全相同的“射表”，安娜转动着茶色的眼瞳，居然还使用了个骇人但是贴切的譬喻，来形容这个崭新的器械。
其实巨炮射表仅仅被印刷了五十份，大概也就是一餐宴会的时间内完工，而后它们被装帧起来，送往大乌龟垒的巨炮炮手们的手中，他们当中相当部分人是自学院里毕业的，当然能看懂这份射表，这也免去他们自己测量的功夫，因为普鲁萨的城墙是不会移动的，一切照着这射表来即可。
“所有炮手必须尽快记熟射表，三日后我们正式发炮攻击！”
规定的时刻到来，转身亦能观看到普鲁萨城和围攻阵地的山头绯帐里，安娜半带着兴奋半带着羞涩，在晨曦初升时就走出了绯帐，提着轻柔的裙裾，来到处能遮挡来自下面视线的杂树丛前，一群女官和禁兵早已布防在四周，还竖起了绣着红手徽章的帷幕，组成个半封闭的临时小营地。
靴子下的夏季长草摩挲刺激着她被轻纱裙裾遮蔽的腿部，周围弥漫着这个季节独有的躁动气息，还有虫儿不安的鸣叫声。
安娜呼口气，沾染着露水的发髻有些沉重，耷在了脖子的左边，她停下来，双手扶着棵适中大小的树干，自这里望下去，大乌龟垒灰色的巨大轮廓清清楚楚展现在眼中，那里两根巨型火炮赫然可见，炮口昂然对准普鲁萨城的东南边角处，许多士兵和炮手正围绕着它俩，搬运堆积各种器具，推弹木杆、契丹雪包、沉重的石丸铁丸等等，因为三天前预定好的发炮就要来到了！
“啊”光是想到这一点，遥遥看到那巨炮的威势，安娜就已经湿润了，她这段时间也憋得够久了。
身后草丛传来了沙沙的声响，很快有只大手自后面摸住了安娜的发辫，微微往后一扯，安娜眉梢皱了下，接着觉得无比的凉爽自下腾起，因为另外只大手直接撩起了她裙裾的后摆！
随着裙裾的扬起，被带动的长草来回急速摆动，划到了她圆润而裸露的膝盖处，那种轻微的刺痛却让她的心神更是激荡，她整个如花园般美丽的后面都毫无设防地露给了大蛮子
第85章 膝盖窝
就在这山地的旷野和树林当中，安娜前面盯住了大土垒上的巨炮，对后却看不到高文的神态，也猜不到他马上的种种“暴行”，这样的感觉真的让安娜癫狂，于是还没等有什么实质性行为时，她的膝盖已开始难堪地弯曲起来。
随后便是一阵酥麻，“大蛮子，你，你居然”安娜呼吸就像炼炉里的排风口般，她死死闭住双目，手指开始抓挠着青色的树皮——高文的嘴唇和胡须，带着蓬勃雄性的气息，直接吻到了她嫩嫩如无骨的膝盖窝处。
这个姿态的话，高文定是跪在自己的身后的。
安娜脑袋里轰得一声，好像设防的精神理智壁垒瞬间倒塌了，她被动地将大腿夹紧，膝盖窝向下的小腿分开，开始不由自主地抽搐起来。
同时在大乌龟垒上，巨炮的炮位后，直接负责射击指挥的奈克瑟斯桑萨瓦尔要求所有军官将射表再熟读一遍，接着所有人开始装填弹药，“减装药三分，炮弹射程至瘤垒下壕沟木栅处落下！”奈克瑟斯先大声发布了第一轮射击指令。
足足二千尺开外的普鲁萨城角楼和其外的瘤垒处，了望员当然明白，对面的炮口马上就要轰击自己了，所有人都忙作一团，不过摆在面前的最大问题是，“我方这里最大的长筒铜炮，能否击破敌方的这两门巨炮，还是被敌方的巨炮击破？”
现在按照双方的距离来说，轻型火炮和所有抛石机（包括大普拉尼砲在内）都是鞭长莫及的，下面纯属是重炮之间的对决！
泰提修斯亲自站在角楼的雉堞后，不避危险，凝目看着遥遥对面的大乌龟垒，百味杂陈。
他有点知道马上要面临什么，但即便知道，又能怎么做呢？
“发炮！”随着这声呼喊，瘤状垒当中，守城方的长铜炮率先爆发巨响，被射出的石丸长啸着，带着沉沉的尾声，很快砸在了大乌龟垒的“躯干”上，对方似乎晃动了下，接着其上的所有士兵和炮手都沉稳不动，好像在无声嘲笑着泰提修斯。
“将土垒上的大部士兵，尽快通过桥道给撤回来！”忽然泰提修斯发出了这道指令，接着他眯着眼睛挺着鼻子的瘢痕，看着更远处山地上那醒目的绯色营帐，那里正被层柔和的晨光所覆盖。
在那里的某棵不起眼的杂树下，也在四面的帷幕遮挡下，安娜**着将前身俯得更低，刚才普鲁萨射出的炮声根本没让她醒转过来，高文对她膝盖窝的吻越来越猛烈，好像是军队突袭所敲打的鼓点那样。
安娜脸上的表情完全是朦胧荒乱的，眼神里已看不到任何对信仰的虔诚，她只能嘴角满是涎水，徒劳盯住己方的巨炮，满心期待着它们的发射，这时候灼热顺着膝盖窝迅速往上窜动，高文不安分的手已经游移逼近她的“城门处”，似乎对方庞大的身躯也在升起。
“这次也请把我的城门给破坏殆尽，把它给轰碎吧！”安娜低声喊出这句，好像是乞求般。
山坡上值守的女官忽然听到一阵鸟儿的急促叫声，几人转头看去——那棵杂树上，突然惊飞起来群飞禽，随后即便它们飞远，但那树冠还在激烈来回摆动着，树叶都在不断飘坠下去。
“晨风可真大呢！”胖女官尤朵拉解嘲了句，而后其他人也暗含着笑，重新转头，其实明明其他树都是静止不动的。
结果话音刚毕，这群女官眼前的大乌龟垒猛烈错动了下，两团巨大的焰火几乎同时喷溅而出，她们觉得靴子下的连绵山岗都滚动起伏起来。
“巨炮射击了！”被顶撞地乱晃着杂树的安娜，也失神落魄而又魂灵儿升天般地叫起来，她的城门已是“支离破碎”、“一败涂地”、“池鱼沸焦”
角楼雉堞后的泰提修斯，四周的部下都惊惶地本能伏倒下来，只有劓鼻将军的眼睛，死死看着两颗巨大射来的石丸的轨迹，越来越逼近自己，“不，它们不会打到这里的！”
在他做出这样的判定后，两颗从大乌龟垒射来的石丸确实没打到城墙和塔楼处，一颗只飞到瘤状垒下面的木栅处便坠下，将壕沟的边沿往内砸击碾出了十余尺的“缺口”，其后的十余名新军铳手全部粉身碎骨——而另外颗，也因为减装药的举措和射表的精准，在瘤状垒的对外斜坡上着下，而后呼啸着往上翻滚弹起，蛮横地将挤满后撤人员的桥道给砸穿，旋着许多守兵的残肢和血肉，洒满了半边城墙和土垒，随后到达个顶点位置后，又重新落下，砸到了瘤垒的偏后处，又生生砸死了数人，有的守兵的躯体被直接砸入夯实的土垒里，拔都拔不出来。
“不要惊慌，不要惊慌！”半坠的桥道轰然塌下，外面瘤垒上的新军士兵挤作一团，他们首次真真切切感到自己处在敌人的“死亡射程”之内。
而满是欢呼的大乌龟垒之上，奈克瑟斯又发布了第二轮射击的命令，“继续减装药，今日将对面瘤垒的外围木栅和营砦全部毁掉！”
一轮又一轮的轰击，每隔段时辰就展开着，在尽数砸碎目标物后，两门攻城巨炮又开始逐步增加装药量，开始做延伸射击：最后守兵在瘤垒上的那门长铜炮被击中，彻底遭到破坏丧却了射击能力。
“请将军撤离，因为马上他们的石丸就会轰到城墙和塔楼了。”
听从了劝告的泰提修斯默默照办，他不是畏死，但是觉得如此死去是毫无价值和意义的，“不要畏惧敌人的巨炮，它的射程毕竟有限，将精兵们藏在兵洞里监视，炮击不可怕，怕的是高文的士兵会趁机冲上来强攻。”
但泰提修斯的担心并未在接下来的日子实现。
高文的两门巨炮不断射击，打垮了普鲁萨边角瘤垒上的反制长炮后，其开始指示动员士兵、矿工，顺着最初的三条坑道继续奋力往前挖掘，居中一条直扑边角处正面而来，其余两条则是“包抄侧翼”，很快就挖到了距城墙壕沟三四百尺的位置。而两侧城墙下的边民军也凭借着车垒盾板的掩护，同样开始掘壕前进起来。
第86章 堑壕战
“用轻炮，用弓箭，用火铳，把他们给阻挡住！”感到危机的守兵，在巨炮轰击的间歇，勇敢地冲回阵地上，使用各种远程武器企图实现这个目标。
层层叠叠的铳口、炮口布设在了高土台毁缺的木栅后，随着新军五十夫长（约翰军队的基层指挥还是靠五十夫长来实现的）的号令，暴风骤雨般望着卫教军掘着的战壕方射去，搅起大片片的烟云。
阿特列提斯，先前在帝**队里一名普通的战士，而后于菲罗梅隆战场上被俘，编入了希拉波利斯旅团当中，后被拔擢为名百夫长，现在在他身边站在壕沟当中的，有十一名矿工，外加四名旅团士兵。他们在先前就站在四尺深的纵壕沟当中，拼命地扬着铁锹和十字镐铲着扬着泥土，不断朝着普鲁萨城墙的方向延伸着。
在他们的前头和两侧位置，各种摆放着个长十尺的“滚筒”，滚筒的中核是根椴木，其上包裹着树枝、荆刺和铁箍条，每次阿特列提斯带着属下和矿工前来执行掘壕任务时，都会携带三条这样的“滚筒”，先把它们排在壕沟的上面和两侧，然后再将脑袋、身躯掩于其后劳作。
“伏低啊！”当阿特列提斯听到了远处高台上传来的号令声，得知敌人要对着他们齐射了，便喊了两声，所有人立刻举着工具蹲伏起来，接着便是许多火矢和弹丸倾泻在滚筒之上，发出了急促暴烈的声响，四处都是烟尘溅起，这会儿阿特列提斯身边一名来不及躲闪的矿工闷哼声，脖子一歪着倒在他们脚下，中了流弹，就这样死去了。
这几乎是这段时间的常景了，这位是阿特列提斯所见到的第七名不幸战死的特朗扎克矿工，于是他蹲在壕沟里看着这第七个倒霉阵亡的矿工尸体，对方眼睛还没合上，呆呆地看着其上的天空，这位百夫长手指有点颤抖，从铠甲肩带的挂袋里取出几个番红花柱头干，摆在嘴里猛地嗅嗅，再扔到舌头和牙齿间嚼着。
“矿工的命啊”本来阿特列提斯在心中要感慨出下句“真是卑微”的，但他又吞下去了，因为不符合实际。
出发前，大主保人和所有的高级将官将一千多名特朗扎克随军矿工召集来，发给他们丰厚的犒赏，说是攻克劳迪西亚鹰塔的酬劳，而后又把这段时间的薪资提升了三倍，把这群人刺激得嗷嗷直叫，不就是希望他们像这样卖命吗？
野狼般的嚎叫，将阿特列提斯的遐想给打断了——普鲁萨瘤状垒和城门里，忽然伴随着刚才的炮火齐射，冲出许多守兵精锐来，他们飞也般集合冲锋，企图要夺占破坏这三道壕沟。
“百夫长，百夫长！”许多声音在阿特列提斯的耳边叫起来，但这位靠在壕沟边沿，不慌不忙地继续嚼着番红花，对着自己部下挥挥胳膊，意思叫他们继续伏低，不要乱动。
“咚咚咚咚！”一串炸响，震得壕沟内泥土浮起颤动，那是己方那边的大乌龟垒上，所有的轻型铜炮齐射起来，全都是后发制人，这是卫教军这段围城期间的惯用战术：
先用巨炮摧毁普鲁萨新军的长炮；
而后用滚筒、箍铁木盾和篷车作为掩护，掘壕迫近；
敌人重返土台来射击破坏，卫教军方射速更快、威力更强的火炮布设在大乌龟垒上，对其不断开火反制，或消灭，或驱逐；
敌人被打回去后，像阿特列提斯这样的，继续带队挖壕掘进。
但这次己方炮射后，阿特列提斯爬上了壕沟，差点没被吓得将番红花从嘴里给喷出来：硝烟散后，普鲁萨新军士兵居然纷纷从原本的伏倒姿态爬起，密密麻麻继续擎着盾牌和武器猛扑过来。
几日炮击后，泰提修斯的新军官兵也学会了，炮弹总不能擦着地打，他们干脆在看到大乌龟垒上各炮位的火星蹿出后，即统统趴倒，让炮弹擦着他们的头顶跃过去，接着再爬起来朝前猛冲。
在普鲁萨战场上，诡异的战术日新月异着
“敌人会避炮了，给我应战。”战壕里到处吹着刺耳的哨子声，“武器，武器！”阿特列提斯抱着铁盔喊着，结果旁边士兵递来根鹤嘴锄，“什么玩意？”
“我们手头只有这个，百夫长。”
阿特列提斯愣了下，也猛地抓过锄头，喊了声“马上谁帮我安葬，谁就继承我的圣俸地产！照顾好我养的猎犬。”说着他咬着牙，撑起身躯，对着涌来的敌人，一手抠住泥土，一手挥动着鹤嘴锄准备怙勇而上。
“嘭嘭嘭”，转瞬之间，阿特列提斯眼前最先手的十多名普鲁萨新军士兵，忽然肢体做出了疯狂的颠动，他们身上的单层皮革甲或扎甲随着炸出的血雾裂开，以各种姿态倒毙在地。
阿特列提斯回头望去，壕沟后面的空旷地上，数辆竖着战旗的篷车正隆隆驶来，车轮滚动，举高厢板上还布着弹丸和箭痕，几名边民军在其后扶着尚冒着热烟的香水瓶和虾须炮，刚才杀伤那群敌人的霰弹就是自这里喷射出去的。还有人在其上举弓不断射箭，车辆的间隙处和后方，跟着一队队的边民、射击军和红手步兵们，徐进徐射。
遭到车阵逆袭反扑的普鲁萨新军，前面数排接二连三被篷车里的轻炮轰翻，或被射击军的长铳击毙，其余人只能一哄而散，朝土垒和城墙后遁逃而去。
壕沟保全了，阿特列提斯很庆幸自己没受伤，这些篷车压到了他掘出的壕沟边才纷纷停下，那名矿工的尸体被拉扯了上去，一名站在车厢间举着令旗的边民百夫长，探出脑袋，居高临下对着阿特列提斯喊到，“马上我们就在你身后立车垒掩护大伙，你们则继续往前掘不要停。”
下午时分更多的篷车被推到这里来，石笼、土筐和木桩充塞其间，香水瓶炮、飞火铜蛤和虾须炮也被架设在后方，组成了道新的围城战线，距离对方的瘤垒已不远了！
不久在绯帐内，高文和安娜又得到来自塞浦路斯岛方面的捷报：第二次单独统军的安德奥达特郡长，依旧表现出色，不但守住了凯里尼亚堡，还顺势多次击败阿普索玛特斯的军势，居然进占了整个帕福斯。
第87章 偏师
这让高文大为赞赏，要知道安德奥达特带领的不过只有两千多名民军，渡海抵达凯里尼亚后和守卫者旅团留守于彼的一个支队会合，再行招募些殖民，总的兵势也就三千余人。
这支队伍携带的武器也不是很出色，骑兵几乎等于没有，有三四百根被一线旅团换下来的施放火矢的手铳，及二十多门抛射火毬的轻炮车，还有三十辆带着厢板的篷车反倒是最新的装备了。
但安德奥达特虽然原本只是见习修士，被高文友善“招募”来后从事的也是文案工作，但他却在机要官、纹章官和郡长历任职务上手不释卷，汲取了许多军事韬略故事，这次带领支偏师，居然在塞浦路斯屡战屡胜，不但将阿普索玛特斯逼回尼科西亚困守，还就势占领西南方丰饶的帕福斯。
而后安德奥达特在书简里汇报说：他在帕福斯美神庙前和康拉德元帅的使节见面，这位元帅和属下士兵都不想回萨利安国去了，他们希望占据岛屿东侧和黎凡特海路仅有五十古里的萨拉米斯城，要自成建起**的城邦。
于是精明的塔尔苏斯郡长暂时表示全权同意对方的要求，并要求双方以河为界，均分整个塞浦路斯岛，希望康拉德将先前被他裹挟的阿基坦公爵吉约姆和巴伐利亚公爵韦尔夫（玛蒂尔达的小丈夫）也给送来，并要求康拉德和他的外甥布鲁诺，及米兰大主教比瑟阁下统率“德意志兰穷汉军”（康拉德当初参加第二次东征所辖的正规军仅两三千，其余全是帮农夫穷汉）前来和自己会合，一并围攻尼科西亚。
宫廷大元帅康拉德见条件丰厚，便慨然答应了安德奥达特的邀请，他带着大约三千人的穷汉军倾巢而出，来到了尼科西亚城堡下的郊野处。
结果在私下的和约仪式上，当吉约姆和韦尔夫两人骑着马来到安德奥达特的军营后，这位郡长事前埋伏的弩手忽然自灌木丛里出现，将毫无防备的康拉德和他的外甥布鲁诺射下马来，随后郡长的民军卫士冲上来，将两人一并当众枭首！
惊愕到战栗的米兰大主教比瑟刚刚准备转身骑马逃走，就被四处冲来的民军士兵给俘虏，接着穷汉军的军营被安德奥达特指挥队伍纵兵践踏攻击，少部分人被杀死，大部在群龙无首的情况下惨遭俘虏。
“康拉德事先在皇都的朱昆蒂娜宫时犯有抢劫的罪行，并杀死过前皇帝的一名亲族‘司门伯爵’（见前文），故而塔尔苏斯国的帝国凯撒命我将其除去，这是完全符合法典精神的。”对着同样目瞪口呆的吉约姆和韦尔夫两位公爵，塔尔苏斯年轻的郡长带着平淡而冷峻的语气公布了他埋伏杀害康拉德的理由。
潜台词已非常清楚——现在崛起的塔尔苏斯王国已将自己当作整个罗马的正统继承者，只不过暂时没有攻入君士坦丁堡而已，“我们的凯撒和大主保人，当然有权力去追溯惩戒康拉德之前在帝国法理领地犯下的罪行。”
而后胆大的郡长带着少量卫士，来到刚刚夺得的穷汉军营里，骑在马背上对着所有德意志兰人，用流利的语言告诉他们“圣俸地产”的好处，“这个岛屿虽然归塞琉西亚郡管辖，但我完全有权分配给你们萨拉米斯、帕福斯和凯里尼亚的田产，就这样——现在你们，好好看看我身边的这个百人队的队长。”
说完，那个民军百人队队长站出来，鼓惑所有穷汉们说，自己的圣俸是如何诱人：先前他在美因茨的家乡不过也是个无赖汉，但现在已经通过军功，不但娶到了漂亮贤惠的希腊老婆，还存够了钱可在“圣保罗新城”环城道内买所宅院，“将来大主保人和凯撒的仪仗队伍都要经过我的房子前的街道，我甚至能在花园的窗户里看到凯撒脸上遮着的面纱。”他堂而皇之地如此吹嘘。
很快所有的穷汉士兵都嗷嗷叫着，加入了郡长的麾下，并自甘为前驱，火速回到东部的萨拉米斯，将这座重要的海港交给了大主保人。
这样，安德奥达特在送信的前后，即以闪电般的速度平定了塞浦路斯的大部领地，岛内唯一负隅顽抗的，也就剩下阿普索玛特斯所在的位于岛屿中央的尼科西亚堡了。
大喜的高文和安娜顿时联手加盖了印章，回复安德奥达特说，“塞浦路斯岛的攻防和政务，全由你一手自行处理，凡事不需再来汇报。”
此后得到便宜权力的安德奥达特，又将俘虏来的米兰大主教比瑟押往帕福斯，在那里他接待了来自罗马城的教皇使节团，这群人是受命来仲裁安条克国博希蒙德与坦克雷德的争端的。
“我是神圣罗马亨利皇帝敕授的米兰主教，即便亨利皇帝与你们为敌，但也要秉承和平的精神放我回去。”见到教皇的使节团后，比瑟愤怒地抗议，“另外堂堂皇帝的宫廷大元帅居然被高文的一介走卒暗杀了，这个事态将来导致任何偏差，你们全都要负责任的！”
但使节团的代表却冷冷地告诉比瑟，现在亨利皇帝（亨利四世）的儿子已在萨利安接受了圣座冕下的策反，叛变了他的父亲，至于亨利本人也因为先前的为非作歹（指其曾流放过前任教皇格里高利七世，并拥立过伪教皇）而恶病缠身，“这个在意大利的屠夫、反基督者行将客死他乡，米兰城很快会重新回归圣座的庇护下，所以不能放你回去。”
绝望的比瑟继续抗议，居然径直被捆上沉重的石头，扔到了海流当中去，“希望这能让他不费力气地回去。”
不久，耶路撒冷宗主教萨姆贝尔，枢机主教莫里斯，还有塔尔苏斯宗主教安塞姆都乘船而来，聚到了夏季风光优美的帕福斯，为其城市增色弥多（频繁****大伙儿久别重逢（沆瀣一气），和教皇的使节团坦诚磋商（花天酒地）了数日，就出炉了个《安条克仲裁决议》。
里面自然全是对坦克雷德无端的苛刻。(83中文网 )</div>
第88章 奥兴采邑
仲裁协议不但承认现在博希蒙德对叙利亚门、拉塔基亚、塔尔图斯及安条克城下河原诸地的权力，还以严厉的语气谴责坦克雷德德特维尔之前种种“亵渎公教会”的行为，包括他以亚美尼亚教会礼仪迎娶妻子，其实都是些鸡蛋里挑骨头的发言，但最终仲裁使节团的通牒却非常清楚：最迟至明年主复活日坦克雷德必须要交出整座安条克城，带着罪愆返回阿普利亚的乡下去。
可怜而愤怒的坦克雷德现在的领地，只剩下安条克本身和安条克湖周围的田地，但这却是整个领国的菁华所在，故而没有放弃坚忍的抵抗。
同时，博希蒙德也始终没有放弃对外甥的压迫和攻击，他将所占土地也模仿了高文的“圣俸制度”，建立起名为“奥兴采邑”（althing，古维京的国民议会，改革往往依托复古之名）的军事制度，这对于习惯封建采邑的诺曼人而言几乎是不可思议的革新：但博希蒙德还是坚持推行了下来，他将所有领地丈量清查好，划分为一块一块，招募叙利亚、撒拉森人、亚美尼亚人前来耕作，并和他们分益收成；在城市和港口博希蒙德同样雇佣叙利亚希腊人当税吏和账簿员，制定了详细复杂的“奥兴大锦册”，将其中部分收益分给了自己麾下的一万名士兵，其中弓箭手大矛手火铳手的比例为1，重甲步兵轻骑兵的比例则为3，而诺曼军士骑兵的比例则为4，贵族所占比例为10。
博希蒙德的部属里，纯的诺曼人其实已不多，大部分是他天南海北招揽来的，所以“奥兴采邑”改革推行的阻力也小得多。接着博希蒙德便指示鄂斯都帮助他改组训练军队，并准备在克复安条克城后，也效仿高文组建一支火炮兵团。在这样的态势下，博希蒙德又成功运用收买的方式，占取了安条克身后的埃德萨城，当地守将降服，坦克雷德只剩一片孤地苦撑。
为扩大财源，博希蒙德在拉塔基亚港亲切接见了威尼斯在东方的总领事莫利托罗素。
莫利托这两年干得很失意，因耶路撒冷王国最重要的两座海岸城市阿苏尔和雅法都被热腊鸭人占为禁脔，而阿马尔菲在高文的大力支持下又扩展了在埃及的力量；最近高文攻占了吕底亚后，将士麦那港口的利权以特许状性质继续赏给了热腊鸭与比萨商人——总的来说，整个威尼斯在黎凡特并未能施展开手脚，获得与其付出相称的利益。
博希蒙德对莫利托的建议方案是：愿意开放拉塔基亚、圣西蒙港给威尼斯商会，让其享有独占权益，但威尼斯必须给他提供大宗硫磺、硝土；另外若是威尼斯能派遣船队协助他抢在高文之前攻占的黎波里、西顿、推罗的话，他同样会在彼处让威尼斯享尽优惠。
这让莫利托感到很大的诱惑，但他不敢自专处断，便也写就了封给威尼斯城邦父老们的秘密报告，送到遥远的潟湖都市里去。
结果莫利托的密信，在向来号称团结的“威尼斯猪群”里，掀起了截然对立的两派论点。
争论在执政官小礼拜堂内率先展开，历任多届的老执政官费莱耶莫切尼戈主张接受博希蒙德的主张，优先将殖民和舰船的力量投射到黎凡特去，这样做既能顺应罗马城圣座的号召，又能借助博希蒙德、鲍德温或高文这样的新兴王公力量，在黎凡特海岸城市里尽快站稳脚跟、享得权益，“不然一百年后，输掉未来的将是我们！”
但此届执政官的有力竞争者，另外个威尼斯显赫贵族皮埃罗科纳则咄咄逼人，他表示应该同情应允约翰皇帝的请求（此刻约翰已派遣过密使来借师助剿了），城邦要优先组织一支精干的佣兵军团，投送到克里特岛去帮助皇帝平叛，作为报酬皇帝答应割让莫东和克里特的数个关键港口给我们，“此后我们将掌控整个拱门之海（爱琴海）的贸易路线，对热腊鸭或比萨当然会处于不败之地，不需要跑去在黎凡特和他们争一日高下。”
“克里特岛的暴乱现在牵扯到的大国太多，起码塔尔苏斯国的高文和他妻子就是幕后操控者。”
“那又如何？塔尔苏斯的舰队非常孱弱，连围剿罗德岛的海盗都要借助乞求热腊鸭和比萨的大船——而我们一旦在克里特和莫利亚建立要塞堡垒，在海上的话高文也奈何不了我们。”皮埃罗科纳是非常有信心的。
也难怪，整个执政官小礼拜堂在场的人员都是老船长级别的，脑海和双眼都能自动地将整个东方的海域、岛屿和航路浮现出来：一旦皮埃罗的目标实现，威尼斯出航的桨帆船，首先抵达扎拉城补充物资，而后径自到科孚岛，再可从莫东这个中转站绕过伯罗奔尼撒海岬，只要有莫东这个港口的庇护，因海岬风暴和礁石损失的船只数量起码要减少七成，而后船只可以直接开往君士坦丁堡，也可经由克里特的甘地亚、干尼亚等北线港口，直航黎凡特、埃及或奇里乞亚做贸易，一趟往返两个礼拜便可完成。
所以在大部分人的心目当中，还是皮埃罗的建议更具有诱惑性，更何况一旦帮助约翰皇帝平叛功成，威尼斯人不但能得到克里特，还能在圣海里捞取更多的特权和好处，可逐步封死宿敌热腊鸭人，当真再好不过。
比较而言，老执政官费莱耶的此次提案就让人觉得暮气沉沉，丝毫没有进取精神。
然而费莱耶依旧固执己见。
年富力强的皮埃罗科纳便礼貌且信心十足地回答说，“即将到来的执政官选举，会给我俩的争论划上休止符的。”
最终此年的执政官选举，也恰如皮埃罗的所料，金球落在了他的手中，他披上了刺绣的披肩，戴上了象征地位和权力的帽子，踩在长长的游艇之上，环绕富丽堂皇的圣马可广场接受了贵族、民众震天动地的欢呼，成为“亚得里亚海新的丈夫”。
靠海的那座宅邸里，费莱耶穿着便服，眯着老成而消沉的双眼，看着广场那边人山人海的庆典，此刻他的儿子们靠过来安慰年老的父亲说，“您必须得给科纳家族这样的权门一个机会。”
“可我感觉时代不再会给威尼斯这艘航船一个机会，介入克里特平叛战争，就是它倾覆航线的开端。”费莱耶缓缓地说到。(83中文网 )</div>
第89章 炫耀
费莱耶的几位儿子面面相觑，他们打心眼里觉得父亲有些过虑了：从皮埃罗科纳的就职典礼来看，威尼斯城邦的舰队是如此的雄壮强大，公民们是如此的富有而有进取的精神，而元老院又是如此的团结。
所以父亲在此刻发出的声音，是那么的不和谐。
以至于有人在府邸宅门前公开议论说，“费莱耶这样的老者，对权势的贪慕却随年龄增长而日炽，乃至不惜以诋毁正确的政策要沽名钓誉。”
是啊，只要夺占克里特岛的权益，威尼斯城邦就等于正式突破了亚得里亚海的拘囿，真正地向商业大帝国迈进，这是不折不扣的大好事。何必在风浪里颠簸，冒着九死一生，冒着不断和异教徒开战的威胁，去和热腊鸭人争夺黎凡特呢？光是做亚得里亚海和爱琴海的中转贸易，财富就可取之不竭了。
“所有倾覆的船只，都是出去寻找金子的。”费莱耶说完这句也不再言语，自己踱到露台圆凉亭当中自斟自饮去了。
数日后雷厉风行的新执政官便在元老院通过了重大决议：威尼斯愿意出动船队和佣兵团帮助神圣的约翰皇帝平叛，为此元老院再度征募了贡莱托萨尔吉蒙斯的“剃刀大连队”，并且还为其配备了强大的辅助军有两千名波希米亚矿工充当工程部队，还有一千名马扎尔轻骑兵和八百名彪悍的伊庇鲁斯山民军，共凑齐了五千人的队伍，用四十艘桨帆船作为护航，争取在八月份初登上克里特的地面，开始和彼处的拜占庭帝国戍卫队伍会合，进行平叛战争。
另外皮埃罗还从拉古萨城专门购买了四门配备台车和实心轮的青铜炮，及数十名匠师和克里特远征军随行。
威尼斯城邦本身就是个大兵工厂，对于军事科技的革新也保持了很灵敏的嗅觉在此时，整个地中海世界开始大规模铸造铜铁火炮的主要有三个势力，塔尔苏斯，君士坦丁堡和拉古萨。拉古萨虽然以仿制前两者为准，但颇有后来者居上的态势，现在已能年产数十门各种规制的轻重火炮，让威尼斯都啧啧称奇。
不甘落后的圣马可之城，便先买别人的使用，一旦积累了充足的经验后，准备即刻于“阿森纳大兵工厂”里制造，还要将其架设在耀武扬威的战船之上。
威尼斯人的效率是可怕的，从皮埃罗当选到贡莱托领兵出航，也就一个礼拜的时间。
在此期间，克里特上起义贵族库尔塔特齐斯再次派来“民意代表”，央请安娜兑现事前的四千士兵的援助承诺。因为起义军已不断得到风声，说是威尼斯的庞大舰队和军队会加入约翰皇帝的阵营，对他们实施残酷血腥的镇压。
在民意代表进入绯帐前，安娜正接待各个圣海岛屿的其他人物，现在萨摩斯岛、开俄斯岛已被她派出的军队平定，雷斯波斯岛已然被攻占大部，连高文穿越时呆着的帕特莫斯岛也被纳入囊中。另外，阿塔利亚边塞区的水兵船队围剿罗德岛也颇为顺利，所以安娜以正牌凯撒的身份要求这群人，“尽快在各个岛屿上选出精干的水手和船工，加入到阿塔利亚城去，我将给他们砍伐的特许证书，用来全力制造属于我们的舰队船只！”安娜有着宏伟的计划，即着手在阿塔利亚、萨摩斯郡区各设置大批圣俸地产，招揽六千到一万名水兵、船工，优先制造大批的轻船，另外为筹备充足的桨手还想再从阿迪盖、克里米亚地区购买五千名奴隶，现在这小暴君干起这样的事也毫无道德负担，但后个计划因海路被敌对的特拉布宗、乔治亚阻隔而未能实现。
“现在已经有四分之一的轻战船制造妥当，同时也有六艘车船在塞琉西亚下水，所以马上就能执行对普鲁萨通海河道的封锁。”最后阐述完宏伟的计划后，凯撒安娜雄赳赳地举起比自己娇躯还高的金麦穗权杖，挥舞着，很有气势地对着诸多代表们说起来。
接下来当克里特代表得到面见机会后，重新坐回到椅子上的安娜却有点尴尬。
“至尊的凯撒女王，请尽快派遣您许诺的队伍渡海来增援我们，因为我们得到消息，威尼斯人的舰队马上要开过来帮助伪帝约翰来对付义军。”
“咳咳。”安娜清脆地咳嗽两声，迅速地将之前脸色的异常给遮掩过去，她是非常聪明的，明白现在就地抽出四千名精兵去帮助库尔塔特齐斯是完全不可能的，但又不能让他们感到绝望，那样是会损害塔尔苏斯王室的信誉和威严，于是安娜气定神闲地对代表说，“诸位请随我来。”
凯撒身后伴同着花枝招展的诸女官，和荷戟戒备的宫廷禁兵，而克里特代表毕恭毕敬地跟在她的身后，走出了悬着各色旗标的绯帐，走向了能俯瞰整个围城阵地的山阜北崖前，在那里有片小小的丛林，里面有根纤细点的杂树，上半部都被摇断折弯倒地了，枝叶散落一地，两三名会意的女官看到这个，不由得绯红了脸低首浅笑。
安娜的心理是强大的，像无事人那般指着横卧在眼前的巨大乌龟垒，对着克里特代表说，“那片堡垒就是我丈夫攻城指挥所在地，所以抱歉他不能亲自来接待您。”
话音刚落，大乌龟垒的炮位后那两门巨炮，地动山摇地轰鸣起来，两发彗星般的石丸当着克里特代表惊愕的面，飞过了满是纵横壕沟的地面，击打在普鲁萨的城墙上，白色的碎石在天际间炸起现在普鲁萨东南边角的那段城墙和塔楼几乎等于被削平殆尽了。
“哦，太厉害了，简直就是一个巨人在扔石球做游戏。”克里特代表搓着手，不由自主地钦佩起塔尔苏斯卫教军这种威力强大的武器，用当地土腔讶异道。
紧接着巨垒前，乃至更前方的一道绵长的用厢板篷车组成的封锁线后，又有许许多多小型的炮位骤雨般齐射出一轮，把整个普鲁萨打得摇摇晃晃，被掩埋在厚重的硝云当中。
“这只是例行的炮火威压。”安娜带着自信非凡的微笑，挺起小小的胸脯，单手持杖单手扶腰，对着代表炫耀道。(83中文网 )</div>