第180章 照料
一个男娃三个女娃，男娃是打算给宋添做书童的，小姑娘们便要好好培养，以后成为管事绣娘。
中午，阿绣端了饭菜进房间。
“添哥，不是让你在床上休息，怎又看起书来了。”
阿绣将托盘放桌子上，对脸上还缠着布条的他有些责怪。
宋添放下手里的书本，浅笑道：“太闷了。而且我这伤也没啥大事，就是注意着别沾水别发炎就成。”
除了刚开始那两天有些疼，过了之后宋添觉得便没什么了，只是脸上缠着的布条子有些吓人。
“怎么能说没啥大事，前二天不是还发热了。”
阿绣将三个饭碗一一摆在桌子上，有两个蒸得软软的馒头，一碗清淡的小青菜，还有鱼头汤。
宋添的伤需要忌口，不能吃得太油腻。
本就不胖的小娃，这下子脸都尖了。
阿绣掰开馒头给他夹上菜，本想递给宋添，却见他张开了嘴。
阿绣一愣，就听他说道：“你说得没错，是需要注意着点，刚刚看书时还没多大感觉，此时混身却感觉有点儿发软。”
“添哥，要不要找个郎中来看看？”
阿绣一下子便紧张了。
宋添道：“不用，估计就是有点儿饿，没有力气吧。”
阿绣想想也是，这一路上又发热又要忌口，身子都弱了。
于上她小心将馒头递到他嘴边，待咬上一口，再勺口鱼汤给他喝上，如此这般等将宋添喂饱了才拿上空碗出去。
宋添看着晃动的门帘嘴角勾起一抹笑。
晚上，常氏专程熬了去皮的鸡汤给儿子，至于饭菜，还是阿绣喂的。
只不过宋添不想让她饿着肚子照顾自己，示意阿绣将她那份饭菜也端了进来一起吃。
“我不用，一会再吃便好。”
阿绣觉得无所谓，可宋添不愿，撇开头不吃了。
多大的人了，还使小孩儿脾气，阿绣放下碗正打算出门，常氏进来了，手里端着打好的饭菜。
“阿绣，娘给你送来了。”
常氏笑容满面，放下便对两个孩子道：“快趁热吃吧，一会要换的药我也拿过来，到时阿绣给帮忙换换。”
常氏说完很快就走了，她心里美得很，儿子有了小媳妇，她这个当娘的以后就可以少操一点心了。
自从过年时下定决心要给宋家做媳妇，面对常氏寓意有指的笑容，阿绣也放开了，重新捡起调羹给宋添喂鸡汤。
吃完饭，杜妈妈过来了，带着那个叫春柳的小丫头过来送热水。
以前这些事情都是杜妈妈跟杜娟在做，现下多了小丫鬟两人便可以放下一些。
常氏还将四个小娃交给杜妈妈管理，想着她多少在大户人家做过，得空的时候还能教点规矩。
春柳进门将热水放架子，顺便空碗也收走了。
杜妈妈说，三个小姑娘就安排在隔壁的后房，平时端茶倒水的活儿站在门口叫一声便是，让她们过来做就好了。
三个小姑娘虽然刚过来，不过杜妈妈也给她们按排了活计，每天都要轮班。
阿绣点头，拿上棉巾子让宋添洗手擦脸，之后便要给他抹药水。
宋添只要不发热就不需要吃药，每天上两次药便好。
阿绣解开他脑后的绷带，让脸颊上的伤口慢慢露了出来。
这次他割的是前面，如今伤口已经干了，加之药水的原由黑乎乎一片，看起来特别瘆人。
阿绣暗暗吸气，当时割的时候这得有多疼啊！
“现在看起来是不是很吓人？”
宋添看着她，阿绣正想点头，又听得他道：“过些日子等脱疤就好了，你看这边，当初试皮的时候割的，皮肤已经是粉色的了，边缘在慢慢变白，等长一长就可以恢复，虽然不能完全消失，但郎中也说了，我现在还小，长多几年印子就淡了。”
能将这个凹凸不平的疤去掉，宋添无疑是高兴的，说话时还多了一些先前从未有过的自信。
阿绣点头道：“说不定还能恢复如初。”
如果他先前割掉的两个伤口能恢复好，这条疤便会短上差不多一半，这反而跟梦境中他的脸上的伤疤很像。
难不成那里面他也是割过皮的，只不过就试了一下，然后割下一刀，事后便没有再去处理了，落下不长不短的一道疤横在脸上，到这人身居高位时也不在意了，脸上的伤口便没有再治。
“恢复如初不太可能，怎么样都会有一条痕吧。”
宋添不想将话说满了，到时惹人失望。
别说会留下一条痕，若不是为了科考，就算这伤不治阿绣也不在意。
她笑了笑道：“一条痕算什么，添哥生得这般俊逸非凡，那点小疤痕完全可以忽略不计。”
小姑娘的口气坦然，之后便拿着棉球帮他处理伤口来。
不过宋添的脸却慢慢红了，犹豫问道：“是吗？”
阿绣，“……”
斜对面的房间，常氏洗漱回房，关好门对在桌前理账的丈夫问道：“跟你说的那事，可有去办？”
宋二才知道她说的是什么，指了指放在架子上的箱笼，“有五天的药量，还有一副方子。”
常氏一听，双眼亮了，立即就去将东西翻了出来。
宋二才见她这般，搁笔劝道：“郎中说了，这种事情只能调理，你别抱太大期望，能成就成，不能成也不要强求，我们顺其自然。”
“这个我知道。”
常氏满口应下，却是很宝贝地将那些药放在胸口上，问了下如何熬药，很快就拿着东西出去。
宋二才叹了口气，暗自摇头。
隔天，宋添脸上的布条拆了，不过进学馆上课的事还得缓两天，他倒是想去，常氏没准。
中午，王大牛跟着陆保去斜对面的院子送饭，趁着常小双不在的空档，他将杜娟拉到一旁问道：“一去大半月，可有想我？”
杜娟还以为这人要跟自己说点什么呢，一听这话就啧了嘴，“有点儿正形好不，旁边还有那么多人呢。”
说归说，她的脸蛋儿却不争气地红了。
王大牛瞧着呵呵一笑，后面认真了些，问她，“这段日子里可见着那张超？那人没找你麻烦吧！”
第181章 偷窥
在外面待了二十来天，王大牛最不放心这个。
杜娟摇头，“我都没出过门，不是在铺子里就是在这边，怎有机会见着人。”
自从知道那个色眯眯的男人窥视自己，杜娟无比小心，以前偶尔还会外出采买，现在完全不出去了，有时想要东西便让常萍萍帮她带回来。
“没事便好。”
王大牛舒了一口气，见杜娟要走，又拉了拉他的衣袖道：“再说会儿话。”
“说什么啊？”杜娟咬唇瞪他，“大家都在排队打饭呢，我这不过去，一会难免给人笑话。”
两个人一起消失，明眼人一看便知是怎么回事了，杜娟脸皮还是薄的。
王大牛却觉得没什么，他俩都定亲了，怎用得了那么多规矩。
不过他顾及着未婚妻的感受，不想惹她生气，也没有多说什么，很快便摸出揣在怀里的一个小锦囊。
“咋又给我买东西了呢，多费钱。”
杜娟责怪他，心里却是美的，这次宋二才从府城回来也给大家带了点东西，差不多都是吃的干果一类，每人都得了一份。
当然私底下他还给阿绣和常氏买东西了，杜娟今儿早上就见到夫人头顶有一支溜金的新簪子。
“费啥钱，反正我挣的都得为你花。”
王大牛含情脉脉地盯着她，杜娟烧着脸，暗啐道：“你这男人也不害臊。”
跟自己未婚妻说话害什么臊呢，王大牛一阵傻笑，之后便打开锦囊取出一根包银的玉簪和一对小小的银丁香。
这东西说不上贵重，要是放以前杜娟还会觉得寒酸，可此时她的心境早已经不一样了，见王大牛要给她插簪，默默垂下了头。
王大牛小心翼翼给未婚妻插上，之后端详着女人烧红了的脸，说道：“好看。”
特别是那给染上绯色的脸庞跟小耳垂。
想到这，王大牛又拿着那银丁香要给杜娟戴。
杜娟才不愿意，按住他的手臂道：“行了，再不过去一会得有人来寻了。”
她说着将男人手里的东西接了过去，眼波流转地瞧了他两眼，转身走了。
王大牛傻笑，大半个月不见，他觉得未婚妻又变美了，之前对于明年再成亲的提议还没啥，此时倒是心急起来。
王大牛正乐呵着，冷不丁肩膀就给人拍了。
“你吃蜜了？”
陆保看着他满眼鄙视，这么大的块头，没点男人样。
王大牛脸一拉，说道：“忙完了？”
“不忙完我能过来找你？”
两人说着便去正堂那边提东西准备回去。
如今镇上的绣坊也就只有这一个了，别的都搬到了村里那间新院子。
王大牛他们出去的时候常小双吃完饭过来了，等两个男人出了小门，很快落闩。
为了绣坊的隐秘性，平时除了一早一晚绣娘们上工下工，其他时间都是关着门的，连饭菜也是做好了送过来，镇上这些人除了知道有这么一家绣坊，里面到底在做些什么根本没人见过。
其实大家或多或少都是有些好奇的，只可惜除了赶集的时候能看一看那紧闭的院门，别的时候啥都瞧不见。
王大牛拎着竹筐，去到门外人楞了楞，却是慢慢停了下来。
“怎么了？”
陆保有些好奇，顺着他的视线看去，便见张超站在几步外的杂货铺门口，看样子像是在挑东西。
何家的药铺可不在这边，而且那边也有杂货铺，这张掌柜绕了一大圈，就是来这里挑东西？
陆保皱了眉头，自是不信，正要问问王大牛的意见，结果就见他将手里的竹筐子塞了过来，径直向杂货店而去。
“喂！”
这男人也太猛了吧，虽说人家有偷窥嫌疑，但你这么凑过去不是找事儿么。
陆保心里一急，随即也跟了上去。
张超今儿个着一身月白色的袍子，远远看去还像那么回事，走近了却发现那袍子已经旧了，衣摆处有毛边。
小小一个掌柜，平日里的工钱估计也就是一到二两银子，就算他妹子在何府做小妾也经不起他又是吃又是喝，还要花钱买小妾。
去府城前王大牛才听人说，这人去年带过来的小妾没了，不知是给卖了还是赶了，总之今年身边没带人，只有一个前后巴结他的新管事。
此时那管事正在张超身边低声说着什么，笑得一脸献媚。
张超心思不纯，怎有心情听他说些什么，看到有人影向这边而来，侧头望去，见是布庄里的人心虚般淡淡一笑。
王大牛时常在镇上走动，镇上有几家几户什么人，他基本上都是认识的。
此时张超向他打招呼，王大牛也笑了，上前问道：“张掌柜为何在此？”
“吃完饭无事可做，随便出来走走。”
张超随口一答，本以为王大牛是过来买东西的，结果等了会见他啥也不干就那么盯着自己瞧，心中莫名发悸。
王大牛这人的气势太强了，又高又壮的块头就这么往门口的小摊边一站，感觉连光线都给他挡住了，气都透不过来。
“咳。王大牛，你干嘛呢？”
张超不悦看着他，王大牛垂眸，笑了笑道：“我刚刚还在想药铺那边杂货店不止一家，张掌柜怎么到这儿来了，原来是无事出来走走，倒是我想岔了。”
“你想岔？想岔什么了？”
张超身边的李馆事皱眉有些嫌弃地看着这人，一个当差的劳工，说话不分高低，没点眼力介。
何家药铺新来的管事，接了童文诚的差却没有做童文诚当初所做的那些事，成天围着张超转，每月除了做点儿账，便是陪张超吃喝游玩。
好在这边药铺的生意稳定，药园子那边也稳定下来了，这两人有前人造下的功业，一时半会还过得去。
这位李管事跟张超年岁相当，除了模样干瘦，高矮也跟张超不相上下，从面相上看就知两人亲厚得很。
他看出王大牛言语上对张超不恭敬，便想开口训斥。
像豆芽菜一样的男人站在自己面前叉着腰脸色不悦，王大牛正色，目露寒光说道：“我以为你俩是想偷看绣坊里那些女子。”
第182章 应对
王大牛说得直白，李管事心一虚，竟不敢看他的眼睛。
“你胡说八道什么呢，我们怎是那种人。”
“不是最好。惹不然，我可饶不了那些色胆包天的登徒子。”
王大牛淡淡一笑，对脸色极度不好看的张超拱了拱手，转身正准备回去，便见到宋二才站在布庄门口，陆保在他旁边，还低声说着什么。
看来东家也知道了。
陆保也是怕王大牛惹事，听他言语不善便打算去布庄找人，结果到门口刚好碰上从新院子那边归来的宋二才。
宋二才还不知道张超有那样的心思，如今听说，心里隐隐有一股不安。
“掌柜。”
王大牛上前招呼，宋二才淡笑，对杂货铺那边的张超拱了拱手，带着两人进去了。
刚刚才给人警告，张超也是没脸再在这边瞎逛，很快便带着李管事准备回去。
“掌柜的，那长工的话你别放在心上，就算我们做出点什么事来，量他也不敢有何动作。”
李管事跟在身边小声辩道，张超不悦斜了他一眼，他自然不会将一个长工放在眼里，可绣坊里不是还有别的人。
他再想女人也不可能胡乱来。
一想到女人，张超就感觉口干舌燥，混身不舒坦。
李管事瞧着他的样儿挑了挑眉道：“要不要去街尾朱家坐坐？”
街尾的朱家，卖着一些竹席竹笼等小玩意儿，没田没地穷得叮当响，可止不住有一个还算不错的寡媳……
张超咳了咳，“去看看吧，要是有新的笼子就帮药园子那边买一点。”
“是。”
两人快步向那边走去，行至半路，张超又停了下来，转头对李管事道：“你还是得去好好打听打听，我总是这样翻人家墙角也不好听，总得有个正儿八经的妾室才好。”
寡妇只能解一时之渴，张超忘不了那个脸有小雀斑的美人，越是得不到心里越难熬。
李管事脚步一顿，点头道：“掌柜你去，我这就去打听，挨家挨户地问。”
张超点头，两人很快分道。
布庄这边，王大牛也将张超心怀不轨的事情说了。
虽说张超还没有做出什么事情来，但宋二才想得透彻，那人一年到头少往外走，到现在镇子上的人估计都认不全，频频往这边肯定是有目的。
“这事儿你先注意着点，我跟阿绣商量商量再做打算。”
张超说白了也是何家那边的人，宋二才心里一直有所顾及，这时又出了这档子事，他在想要不要将人安排到别的地方，以防万一。
王大牛听闻东家要找小姐商议，心中便是一喜，这种事情有啥好打算的，早点儿成亲，啥事都没了。
如此想着，等宋二才进了后院??，王大牛还对陆保道：“看来喜酒的事我得抢先一步了。”
陆保，“……”
那厢，中午的饭吃完阿绣就给宋二才叫去堂间。
他很快将张超的事情提了，顺便还让王大牛去将杜娟叫了过来。
张超窥视杜娟的事去年底阿绣撞见过一次，那时她只是想着张超那人好色，倒没料到他还有那些恶心人的心思。
如此一来再让杜娟在这里待下去可就危险了。
要说张超，如果只是一个普通好色小人，他们随意整治不在话下，可他背后是何家药铺，平阳的何家又跟江南的本家有联系。
当初杜妈妈跟杜娟被画过像，张超没机会见着，但平阳的何家人肯定是见过的，如果不小心他们将城里那些人引过来了，后果不堪设想。
宋二才让王大牛跟杜娟先下去，坐堂间里跟阿绣好好聊了聊。
他清楚主仆几人的感情深厚，自然是不想分开的，可要是不走，事情并没有更好的解决方案。
宋二才想过将何家这间药铺弄掉，或是让张超摊上点什么事儿将他赶出河口镇，但走了一个还会来第二个，想将何家药铺弄掉也不太现实，代价太大，并不值得。
“这次我去府城，一路上也碰见过几个不错的地方，远又不算太远，又在去府城的路上，以后找机会进城送货，都可以前去看他们。”
宋二才的意思很明确，阿绣沉默了，不是她不乐意送杜氏母女离开，而是在想送往何处合适。
“爹，这事儿等我晚上问过她两人的意思，再来与你商议可好？”
宋二才点头，“去吧。”
阿绣出门，带着陆薇很快又去了新院子那边。
而此时街尾的一家小院子门前，李管事来了，手里还拎着酒跟下酒菜。
一个驼背的老翁给他开了门，见着人啥也没问没说，转头又去编那些竹笼子去了。
李管事没将这人放在心上，径直入了左边的厢房，见房门紧闭，敲了敲道：“掌柜，我给你拿酒来了。”
不多会，里面传来窸窣的穿衣声，等房门打开，一位脸色绯红，发髻散乱的妇人出现在门口，对李管事笑道：“拿了什么好东西？快进来吧。”
李管事的视线在她身上转了一圈，之后跟了进去。
这处小院子外面看着又旧又破，房间里却有所不同，床跟桌子都是半新的，幔帐还难得拉了红色青纱，晃眼一瞧惹人瑕想。
张超半开衣裳露出半边胸膛，已经坐在小榻上等着了。
李管事将手里的东西放下，小声说道：“掌柜，这次的五百个钱没白花，真问到一点东西。”
想在外面打听，自然是要花钱的，可李管事没有可能花自己的，张超也明白，每次李管事向他说起，便默许他在账册上动点手脚，将那些钱扣下来。
张超心中一喜，示意旁边的女人去烧茶水，低声问道：“何事？”
“我打听到那个叫杜娟的姑娘不是河口镇上的人。”
“那是何处？”张超皱了眉头。
“这事情小的也不太清楚，不过说是去年找过来的，跟宋掌柜家的养媳是主仆关系。”
“你的意思是说，想得到那人，只要宋掌柜点头便成？”
张超无心去在意那些人是何身份，他只想得到美人，脑子里想不了太多别的。
第183章 变化
是夜，阿绣饭后休整了一会，专程去了杜妈妈跟杜娟的房间。
“小姐。”
杜妈妈将她迎了进去，想着下午的事，大概也能猜到阿绣过来的目的。
杜娟也在，刚刚两人也正在谈论下午那些事。
“杜妈妈，这件事情放任下去没有宜处，我打算让你们去宿明县那边找杨管事，在那边避避风头可好？”
阿绣下午已经细细想过了，与其在外躲避浪费人力，不如拉那杨大管事出山，提早实行她的下一步计划。
“小姐，这件事情我以后多注意一下便好吧！奴婢不想离你而去。”
杜娟舍不得她，主仆三人才重逢连一个年头都没有。
“这事不是避一避就能过去的，绣坊现在正是发展的关键时期容不得闪失，而且你们去了那边也是为了我们的下一步，只不过有了这件事提前一点罢了，并不是单纯避祸。”
杜娟一听是过去发展的，也就没什么了，只要是为了卓家，她怎么样都成。
杜妈妈也点头，可那杨大管事……
“小姐，杨大管事能帮咱们吗？”
卓家出事，他拿着针谱跑了，杜妈妈还是有点不放心那人。
“放心吧，他会的。”
从西厢的小隔间出来，阿绣找到宋二才将自己的打算跟他商量了一番，并在常氏那提了一张一百两的银票跟一百两现银。
次日，王大牛给叫过来了，阿绣招他进堂间差不多谈了大半个时辰。
阿绣是想让他护送杜氏母女两人过去，以后还得辅助杨大管事在宿明那边发展绣坊。
王大牛还以为他会提前娶媳妇呢，最后他们却商量了这个主意。
刚开始他啥话没说，一直默默听着，至于意见他也是没有的，唯一一个要求，那就是去到那边安顿下来之后他要跟杜娟成亲，十六岁之约就不守了。
当时阿绣正在喝茶，听王大牛说完一口茶水都差点儿喷出去。
不过这事儿的确不能怪王大牛贪心，为了能娶到杜娟，人家连城里的小院子都卖了，一心一意跟过来，付出良多理应得到回报。
阿绣应了，只要杜娟愿意，她这边没意见。
王大牛道谢，后面也提了提自己的打算。
他想先去那边安置，等妥当了再将母亲接过去，离开的这些日子，还得让大家多照看一点点。
郑氏现在也在新院子那边打杂帮忙做饭，照顾的事情不在话下，阿绣让他放心。
晚上，王大牛收拾了一包东西过来，专程将杜娟叫到一边，问她能不能提前嫁给自己，这事情他已经得到小姐的同意，等去到那边安置好便要成亲。
杜娟听闻他以此来要挟，狠狠掐了他的手臂。
王大牛吃痛却笑得开怀，晚上回去专程请陆保喝了两杯。
等后面他成亲，这边的人想吃那杯喜酒肯定是不成了。
翌日，天还未亮布庄门口便停下一辆马车，没多会，杜氏母女两人悄悄出来了，含泪挥别单独过来送她俩的阿绣跟宋二才，坐车离开。
杜妈妈跟杜娟的离开了无声息，这件事情甚至连宋添都不知道，他也就是早上没见着人出来吃饭有些好奇。
原本宋添还想问问，可今儿个他还要去学馆，没时间耽搁，很快就背着书袋出门了。
陈嘉力一路护送到学馆门口，等将书篓递过去，还说中午会过来接他。
身边多了一个书童，宋添纠结了两天也就接受了。
当重新踏进苍山学馆大门，连守门的斋夫都忍不住多看了他几眼。
宋添知道，让人侧目的是他脸上的伤。
丙班的富学斋在教舍中间位置，早上宋添没有过来上早习课，此时学馆中正是大家下学吃早饭的时间，馆中不少人在游荡，大家看见宋添，认识的本想上前打个招呼，看见他脸上的伤，又莫名其妙的忍下去了。
“宋添！”
罗贞平不知从何处冒了出来，惊讶地盯着人看了好一会，然后问道：“你的伤疤？”
“割了皮，正在恢复期。”
宋添也没瞒他，因为没那个必要。
“原来你这么久没来学馆是去治伤了！”
罗贞平高兴地握住他的肩膀，“走的时候咱不说呢，我还以为你走亲戚不回来了。”
临行前宋添也给他们提过自己会离开一段时间，但没说是去治伤，他不清楚这伤疤还能不能治，暂时保密没谈。
“你吃早饭了没？”
宋添见不少人看向这边，拉了拉罗贞平，一路向教舍那边。
“刚吃完……”
两人一路向富学斋的教舍，罗贞平虽然还在丁班，可宋添跟庞子默都在这儿，他也经常来玩。
回到教舍，里面的人见到宋添都先微微一楞，之后围着他问起情况。
这人的学识水平本来让人佩服，要是脸上的疤能治好，前途不可估量。
没多会，庞子默跟胡柯来了。
庞子默看见宋添自然是高兴的，听闻他的伤能恢复兴奋难当。
一旁边的胡柯听说了，也点头笑了笑。
早上，一个时辰的课业结束，中间休息的时候宋添去了松间亭，找馆主问候一声，顺便将这段时间写的两篇文章带过去请教。
馆主看见他脸上的黑疤也细细询问了一番，得知这伤疤能治，也点头对他笑了笑。
两篇文章馆主还要留下看一看，宋添打算下午再来，很快就退出去了。
他来到门外拉上半边门扉转身，刚好看见纪英上了坡道，正向这边而来。
两人在半路遇上，纪英瞧了瞧他的脸也问情况如何。
脸上的伤疤能治，但会留下印子，宋添都一一说了。
今儿个第一天进学，关于这个问题，他口水都快要说干了，没人不问，没人不好奇，个个见着都要拉着他问询一番。
纪英听闻他的伤能治，挑了挑眉头，从书袋中拿出一本游记来。
“宋兄，上次你借我字帖一观，还没有回礼，这本游记我刚得到，你先拿回去看吧。”
自己还没来得及看的东西先给他看，宋添疑惑接过，定眼一看，嘴角止不住地翘了起来，这本游记是大儒所书，能瞧上一瞧实属难得。
“多谢纪兄。”
虽然人家难得胜情，宋添便不在推辞，想了想他也明白过来，纪英这是有意跟自己交好。
第184章 知情人
中午，宋添下学回家，陈嘉力果然在大门外等着他。
比宋添大两岁的小少年，一手拿油，一手拿着本三字经正在看。
宋二才说了，来到这里无论男女，都有认字的机会，特别是做书童，不可以目不识丁。
两人碰头，庞子默听闻是宋添的书童，心里一阵羡慕。
回到布庄，宋添正要进门，便见一个肥硕的男人背着手从里面出来，身后还跟着父亲跟童管事。
宋添退在一旁让几人先走，宋二才看见儿子揉了揉他的发顶，让赶紧进去。
那肥硕男人好像是何家药铺的掌柜，宋添歪头想，这人找父亲做啥，让人莫名。
那厢，张超直接将宋二才跟童文诚请到酒楼里去了，说是有事相商，请两人喝杯小酒。
人家有意相邀宋二才也不可能不给面子，当时童文诚刚好也在，便一起去了。
酒过三巡，张超红光满面地眯着一双小眼睛，直接问起那位叫杜娟的姑娘。
宋二才拿着酒杯的手一顿，之后便笑道：“她夫家那边已经将人接走了。”
“夫家，什么夫家？”
张超的脸色瞬变，整治了这一桌子好菜好酒，赶情人已经消失不见？
“那姑娘年纪不小，已经定亲啦，她夫家是护城的吧，昨日过来，今早便走了。”
宋二才很随意般说着，后面又好奇问道：“张掌柜，你怎问起她来了。”
张超心里那股闷气还未吐出，冷眼看着宋二才道：“那人不是你家养媳的下人？”
宋二才呵呵一笑，“多少年前的事了，我家小儿媳家未破之前是，后面出事那还有什么下人，都让他们赎身了。”
连当家的小姐都给卖了出来，家里怎么可能还有下人的存在。
张超气得差点儿吐血，近一两银子办出的席面白白进了别人的肚子，后面那些话他也没提，匆匆付了钱离开。
晚上，宋二才跟阿绣将中午的事情说了。
张超那人已经迫不及待，还好杜氏母女俩人走得及时，避免了很多不必要的麻烦。
时间很快进入五月，首批蚕茧出来了，宋二才招了一批纺纱的女工。
六月底，纱衣出世，第一批货历时一个多月，只有十件。
七月中，宋二才进城，除了常规货品，还给曹叙带去一口两个巴掌大的箱子。
曹叙看过大喜，安排了三个护卫给宋二才带回。
后面纺纱的女工又加了不少人，选拔出来的绣娘工钱加到了一两银，宋二才还给她们的家人开了后门，收为蚕农，有差事也会优先派送给他们。
那段日子，陆薇跟阿绣天天待在院子里染蚕丝线，绘制新的花样子，手都泡白了，有时候盯着看太久，眼前都有重影。
九月到，秋风起。
当收回最后一批蚕茧，王大牛回来了，接走了郑氏跟阿绣。
他已经在宿明下面的一个镇边小村庄安置妥当，如今只要阿绣能将那杨大管事叫出山，一切都能按计划去发展。
当初临行前阿绣说了，杨大管事的事情她过来再处理，让他们不要打草惊蛇，到时人跑了，又不知上何处找去。
杨大管事不光带走了卓家的祖传针谱，当时家里出事，他是少有的知情人。
在梦境中阿绣虽然见过他，但是坐下来聊聊的机会却是并没有等到。
从河口镇到宿明县，路上花了近四天时间。
阿绣这次出行带了春柳伺候，随行的还有两个曹家介绍过来的护卫。
自从纱衣面世，曹叙很是重视，从护卫中挑了三个身手不错的出来跟随宋家。
其中一人当初宋二才去府城的时候见过，叫汤山，这次他没出来，在镇上当差。另两人一个叫汤海，一个叫秦君。
汤海跟秦君这次跟随外出，此时正骑着马在车旁边护行。
临近天黑时，一行人总算到了一个叫凉村的地方。
杜妈妈跟杜娟这几天都是盼星星盼月亮一样地等着，听见外面有马车的轱辘声，立即就开门出去了。
“小姐。”
杜妈妈迎上前去，接了春柳的活扶阿绣下车。
几个月不见，小姑娘又长开了一些，身量也明显高了，此时穿着白底蓝花的秋衫，头顶还是一个简单的花苞发髺配一支玉簪子，俏生生地站在这里看得杜妈妈红了眼眶。
这时，杜娟也过来了，主仆几人都不免激动，一路相携回了院子。
院子很大，在一个小山坡上，房屋是木制的，错落有致，上下加起来有七八间之多。
听王大牛说这里本是一处富户人家的庄子，因田地都给卖出去了，庄子也空了好些年，他买下之后还请人来修缮了一番。
如今这地方已经打理完毕，随时都能住人，房子旁边的大片竹林王大牛也买下来了，上面竹子都给他砍了，准备弄几个竹屋出来，到时做绣坊用。
一行人休整片刻，杜娟便带着春柳去了灶房。
晚上吃完饭，杜娟去了阿绣的房间，想请她在这儿多住几天。
“虽然我也想在这边多玩玩瞧瞧，可镇上那边也很忙。”
按计划明天她就要去庙里见杨大管事，如果顺利，将那人叫出来她便要启程回去了。
“小姐，绣坊里有老爷跟夫人，还有管事在，陆薇又能独当一面了，你多玩几天又有什么关系。”
杜娟拉着她的手臂摇了起来，“好不容易来一趟，待到月底。”
阿绣正在往脸上抹香膏，给她这么一摇，手里的瓷瓶都差点掉了。
她将东西放下，看见杜娟一副扭扭捏捏的样儿，睨着她说道：“最近那边在弄纱衣，这些事情不看着点总有些儿不放心。当然，要是有什么好事或喜事，我多待两天也是可以的。”
冰雪聪明的小姑娘一脸古灵精怪，杜娟脸红了，抿了抿唇道：“大牛看了日子，说这个月二十八号不错，准备将咱俩的事办了。”
这是要成亲了呢。
阿绣将她的手拉了过来，柔声问道：“考虑清楚了，就他了？”
“这有啥好考虑的，不是连亲都定了。”
杜娟有些羞，偏开头不敢看眼前的女娃。
阿绣看着她这副小女儿样的羞涩样儿，心中却不免发酸。
“放心，你这杯喜酒我喝定了。”
第185章 杨大管事
翌日，一行人吃完早饭便准备上山找杨大管事。
杜妈妈跟杜娟随行陪护，王大牛赶车，两个护卫左右护行，春柳跟郑氏留在院中等候。
当马车去到山脚下，阿绣下地，接下来的路就得步行上去了。
王大牛留下看守马匹跟车子，别的人陪着阿绣一起上去。
这座山说小不小，说大不大，几人爬了差不多半个时辰，才来到半山腰。
阿绣望着山顶那座小庙，后面的路是给杜妈妈跟杜娟架着上去的。
这地方说白了就是一处荒山野岭，虽说山顶有座庙宇，可看这路都没开出来的样子肯定没什么香火。
听王大牛说庙里也就一个僧人，再有便是杨大管事了。
当初在卓家，杨大管事作为大管事之一，过的日子比一般富贾之家还要滋润，现在来到这种鸟不拉屎的地方吃苦，也不知道他怎么过下来的。
当然，要是跟死比起来，这些苦也不是不能接受。
远远地，阿绣看见庙前的石坡上有位老者在整理柴禾，看见他们很快就放下东西进了那间又小破旧的庙里去了。
那人并非杨大管事，应该是庙中僧人。
阿绣跟身后的护卫吩咐了一声，让两人去山头另一边，将下山的路先堵住。
虽然在梦境中杨大管事曾经传信给她，说从未背叛过卓家，但还是注意一点为好。
前后近一个时辰，阿绣总算来到这座小庙宇的门口。
这座小房子也不知道多少年了，主体的木架已歪，风大点都有一种摇摇欲坠之感。
阿绣在门口喘了口气，便见到刚刚进屋中的僧人端着一些佛香出来了，问阿绣要不要买点。
阿绣回头看了眼不远住的一块大石壁，只见上面刻着一尊成人大小的坐佛，那佛像下有烛台跟香灰，想来平日里住这里的僧人便靠这些来维持生活。
阿绣正了正色，向僧人行了一个蹲礼道：“师父，听闻庙中有一位高深莫测的神算子。此次前来，便是想请他算上一卦。”
原来是过来算卦的，僧人双眼一亮，立即将阿绣请了进去。
已经垮了墙的小院子，阿绣入内便感觉到了一种难掩的苍凉。
看这僧人身上穿着的补丁衣裳跟黄瘦的面孔，想来这些日子杨大管事住在这儿也不好过。
三人在僧人的带引下去了正堂，踏进门槛，阿绣便见挂有破旧佛像的土墙下摆着一张灰仆仆的案桌，那上面摆着很劣质的墨台，跟一支已经快秃了的狼毫笔。
杨管事就坐于案后，此时他双眼蒙着黑色布条，一副目不视物的样子。
这人眼睛出问题了？
阿绣一惊，默了默差点儿笑出声来。
很显然那个曾经手握重权有杨大管事，如今为了生计在干坑蒙拐骗的活计。
“敢问，来的可是一位小小姐？”
案桌后面的杨管事开口了，粗糙带着小伤口的手捋了捋下巴上的青色胡须，做出一幅高深莫测的样儿。
阿绣上前坐于小木兀子上，叹了口气道：“先生好耳力。”
当初卓家还在的时候，阿绣只是在前院远远见过杨大管事几眼，两人可以说是不认识的。
加之现在阿绣已经长大了些，声音跟相貌与小时有所变化，别说这人蒙着眼睛，就算亲眼看见，也未必认得出来。
“不知小姐想要问点什么？”
杨管事在桌子上摸索了两下，拿起笔沾了点墨汁，作势就要在黄纸上面写字。
蒙着眼睛都能做这些事儿，可想杨管事在卓家干的大半辈子也不是白干的，潜移默化多年，这些小事难不倒他。
他有这等本事，还能写字，在山下的几个村子也算小有名气。
就是平日里装着眼瞎，不然会有不少人请他下山帮忙做红白喜事。
问她过来想问点什么，阿绣突然觉得好笑，见杜妈妈脸色难看想要开口，阿绣摆手，转头便对杨管事道：“先生，我想成就一番事业，可否帮忙算算命中是否有鸿图。”
问生意，杨管事嘴角不自觉地翘起。
别的不敢说，这方面可是难不倒他。
只是听这姑娘声音稚嫩，不知是真想，还是在开玩笑。
“敢问小姐的生辰八字。”
杨掌柜落笔，在黄色的火纸上写上鸿图二字，之后再在下面开记录八字相关。
阿绣如实报了，没多会杨管事又问，“小姐想做何营生？”
“我想开绣坊，做绣品生意。”
杨管事拿笔的手一顿，如若眼睛没被蒙上，此时便能看见他眼中的闪烁跟惊讶。
不过很快他又稳了稳神情道：“不知小姐先前可有做过这方面。”
“自然是做过的。我家祖上有人在宫中尚衣监当过差，后面针法代代流传，到了现在已是……”
阿绣缓缓说着，一句一言听在杨管事耳中如惊涛海浪，她的话并没有说完，杨管事已经将眼睛上的黑色布条扒了下来。
眼前的小姑娘十岁左右，那双眉眼精致，淡淡笑着的时候像极了慈眉目善的老爷。
杨管事眼中的震惊浓浓化不开，他的手抖得连笔都拿不稳了，颤声道：“你是，小姐？”
阿绣淡笑，“杨管事，你还认得我。”
没错了，这是小姐没错了，他虽然无幸见过小姐真容，但他见过老爷跟夫人。
小姐的模样便是取了老爷夫人之长处，细看之下，便有他们的影子。
杨管事心头一揪，立即站起，走出来直接跪在阿绣面前。
“小姐，杨树无能，没能护好老爷跟公子，没能护好卓家家业，请小姐责罚。”
杨管事以头触地，直接痛哭泣涕起来。
杜妈妈跟杜娟对视了一眼，眼中都有一些疑惑。
就在刚刚，杜妈妈都打算开口训斥这人了。卓家出事，他却带着针谱消失不见，怎么想都是不好安心，如今看来这事并非表面看见的那般简单。
“杨管事，你起来吧。”
阿绣虚扶了他一下。
泪流满面的杨管事总算是抬头了，可他并没有起身，面黄肌瘦的面孔扭曲着，一边抽泣，一边道：“小姐，老爷，老爷跟公子都是给人害死的。”
第186章 卓家之祸
杨树虽是卓家家奴，却并非出生于卓家，他是卓家老太爷从外面捡回来的孩子，因跟卓父年纪相仿，小时还做过阿绣父亲的书童。
两人当初同吃同住，关系非同一般，后面卓父继承家业，杨树便成了大管事。
在没有梦境之前，阿绣听闻他带着针谱消失不见也气愤过，想着卓家对他有救命之恩，父亲在时又对他恩重有加，合着就是养了个白眼狼。
可有了那个梦境，阿绣知道，这人有自己的思酿，他是在保护卓家仅剩下的魂宝。
小庙里那位老僧人给杨树赶了出去守门，跪在地上的他开始抹泪诉说当时的情况。
“小姐，自从那年老爷带人交了上京那批货，之后的半年便变得有些奇怪，不光让我理了账本，还变卖了不少家产。那个时候我就问过老爷，是不是出了什么事情要处理，老爷没说，一个劲儿地叹气。而大公子，小姐你也知道，正在跟京中的樊家议亲。”
“那时，我还以为是樊家狮子大开口，那些钱财都是给樊家准备的聘礼，何曾想……”
樊家是功勋世家，虽已经落魄，好歹有个永昌伯爵的封号。
樊家想要卓家的银子整兴家族，卓家为了稳固上京一带的生意，需要一个姻亲来提升自己的地位。
樊家推了一位庶女出来与卓家议亲，卓家虽有些不满，但见了人之后觉得那姑娘不错，也就应下了。
那时老爷的异常混淆了大家的视听，杨树也感觉是在备聘礼，私底下还有些气愤，觉得樊家脸皮太厚，胃口如此之大。
可是那些银钱根本没有送到上京，一行人便在半路遇了匪。
同行的老爷、二公子、卓家精挑细选出来的护卫全部惨死，而一直在京中打理生意以及等着议亲的大公子也遇了事，在酒楼中无意卷入晋小王爷跟八皇子的斗殴，从楼上摔下身亡。
卓家人丁不旺，一时间男人们都死了，可这还不够，府里的丧事还没有办完，又有人拿着借条上门，讨要近三十万两银子，说是当初老爷未过世之前欠下的。
白纸黑字，还有私印。
那个时候家里除了产业，那还有银钱，无奈作为祖产的绣坊给他们拿了去。
曾经风光一时的卓家轰然倒塌，绣娘外流，管事掌柜异主。
也就是那时，杨树便安排妻儿离开，自己也消失得无影无踪。
卓家正乱着，少了他也没人过于在意，事后才发现针谱丢了，一番堪查询间，得知是杨管事所做。
“小姐，杨树并无贪图之心，只是不想祖业流入他人之手。何家为了得到这本祖谱花费巨资不惜大贷行钱买下我们的绣坊，无非就是想获得我们这套不外传的针法。这使不得，这万万使不得，针谱是卓家的魂宝，老爷的希望……”
杨管事口中喃喃，神情从原本的激愤变得有些恍惚。
他爬进旁边的案桌底，借着破布的遮掩，不知从何处摸出一个小包袱，很快拿出里面雕花的那个红木匣子，递给阿张绣。
这个匣子阿绣自然是认得的，她从袖口摸出一把铜色的小钥匙，啪嗒一声，便将匣子的暗锁打开了。
盗走了这本东西杨管事却没有破坏匣子去看里面的针谱，可见他实无盗窃之心。
阿绣暗叹一气，对杜妈妈道：“将杨管事扶起来吧。”
“是。”
杜妈妈上前，将脸上还挂着泪的杨管事扶了起来。
他跪得太久了，膝盖还疼，杜娟提了张破木兀，让他慢慢坐下。
这人看来对某些东西有着自己的执作，阿绣想如果他不带走针谱，这本针谱毫无疑问会落入何家，可那样母亲还会死吗？
她不知道，或许那件事情无法改变，又或许会多活几年。
可事已至此，没有或许，一切都发生了。
“小姐，而今府上如何了？夫人可好？是否有家业残留？”
杨树内心还留着希望，想到先前小姐说要做一番事业，胸中有一团熊熊烈火在燃烧，只要针谱还在，重振卓家只是时间问题。
杨树走得早，根本不清楚夫人已逝，在他的记忆中夫人带了小姐准备去投奔何家。
提到母亲，阿绣沉默了，一旁的杜妈妈红着眼眶道：“杨管事，夫人已经仙逝了。”
“什么？为何会……”
杨树僵住了，震惊之后人又激动起来。
“小姐，是不是何家，是不是何家做了些什么？”
夫人跟何家二夫人本是亲姐妹，关系颇深，杨树想到小姐或许还依附着何家，盯着阿绣手里的匣子眼神变很狠厉起来。
他不能让针谱人落入他人之手，除了卓家人，谁都不可以。
“杨管事，这里只有我。”
阿绣看着他急速变幻的眼神，开口解释了一句。
杨树冷静了，拱手道：“小姐，何家在那件事情上有很大的嫌疑。何家四爷何景澄当初在京中时专程找过老爷几次，小人不知所为何事，可那之后老爷就变得心事重重，回到临江便开始凑钱变卖家产。”
“那何景澄肯定知道些什么，又或许参与了什么。”
阿绣点头，“当初卓家之祸，那人的确参与其中。”
“小姐，你知道？那些人有没有将你怎么样？”
杨树听得有些懵，在想小姐是不是已经离开何家，还是说她心里明白，跟何家的脸面还未划破，还保持着表面关系。
杨管事离开太久了，之后又流落到这种了无人烟的深山老林，对外面的事情早已经失了联系。
阿绣淡淡摇头，“这件事情之后再与你慢慢商谈，而今杨管事随我下山去吧，我已经不在何家多时，现下开始重建卓家家业，需要杨管事辅佐。”
“但凭小姐差遣。”
这日，塘村后面山上的小庙人去楼空，那位眼瞎的算命先生跟老僧人消失不见，有人说两人还俗了，也有人说那眼瞎的算命先生是个能人，这两年来给老僧人细心照顾眼睛好了，接了他下山享福去了。
第187章 三年
入夜，阿绣一行人从塘村那边归。
郑氏带着春柳已经准备好了饭食，见多来了两个人又入灶房去加菜。
杨管事下来了，还带回那个救了他的僧人。
当年杨管事逃到塘村一带已经身无分文，眼看就要饿死，是这僧人给了他一个饮饼，带他去到山上那座小庙。
那僧人听闻他识字，虽然建意他装瞎眼算命先生捞点钱花，但都是逼于生计，实际并没有多大坏心眼。
杨管事下山，也放心不下那僧人，便一起带回来了。
当夜，阿绣在堂间与杨管事彻夜长淡。
翌日她睡了大半个下午，之后问了一下王大牛跟杜娟的亲事安排，一直待到月底参加完喜宴才归。
来时王大牛接的她，归时汤海做车夫。
阿绣这一来一回花了半月，她带回了那个红木匣子，在那边留下一本自己亲手绘制的复制品。
如果放以前，这本针谱上的针法外人想看上一眼也是不可能的，可如今不同了，卓家已经倒下，她没有那样的条件，也没有足够的时间按照祖训去慢慢重建家业。她需要快，快得让那些人察觉不到，快得让那些人措手不及，等她走出这里，重新回到临江，最少能让那些人奈她不何。
风寒霜重，柳明艳阳，转眼便是三年。
年末，苍山学馆迎来一年一度的听榜日。
“宋添，你咋还写字呢，再晚就占不着好位置了。”
眼前的少年十七八岁的模样，着墨青色的夹棉祆子，学子衫套在内里，许是过于怕冷脖子全缩到衣领里去了。
要是换个人，他这种缩头缩尾的样子只会让人觉得猥琐，可他不会。
这人长着一张圆脸，一双比女人还要漂亮的眼睛波光潋滟，看向人时里面好像蓄着星光，再配上嘴角的笑容只觉天真懵懂，颜似孩童。
这人便是庞子默，虽然人已经十七了，可模样跟小时比起来并无太多变化，只不过这两年人突然窜高了，比宋添还要高出大半个头，当然宋添还小，才十四。
“慌甚，就算现在过去我们也是看不到的，不如安心站在后面听榜。”
宋添搁笔，回头看去，果然见教舍已空，除了庞子默，所有人都走了。
“你这人淡定也要有个限度，一会边角位都要没了。”
庞子默帮宋添收拾好书本，两人一前一后总算出了教舍。
今儿个是学馆一年一度的大日子，教舍已空，临近布告栏所在的广场，那些花圃、廊下，站满了准备听榜的学子。
那些人见着宋添过来，俱都向他拱手，路过时简单一声招呼，客气得很。
这几年来，宋添已经从丙班升甲，并且次次考试霸榜，已经将学馆名人纪英比了下去，加之他脸上的疤已去，如今只留下一个淡粉色的印子，不凑近也看不出来。
明年的县考跟府试，众人都觉得宋添必中。
临近教场，胡柯不知从何处冒了出来。
已经满十六的胡柯身高跟庞子默差不多，在同年龄段中算比较高的了，他的模样变化不小，身形挺拔，五官也长开，眉宇之间有一股凌厉之气，要不是他穿着儒雅的学子衫，乍一看根本不像什么好人。
“宋兄、庞兄。”
胡柯打招呼，宋添回了一礼，“胡兄从家里过来？”
胡柯点头，“反正早习课也上不成了，这么冷的天不如在家多睡会。”
这人倒是淡定。
宋添浅笑，自从丙班他跟胡柯分到一个学斋，两人后面一路升上甲都在一起，当然还有庞子默，那小子上了丙之后突然开窍了，虽然成绩并不是最突出的，但都挂着尾巴一路跟着他升了上来。
至于罗贞平，升丙之后发现宋添上了乙班，已经放弃读书的路子，现在一直在乙班踌躇不前，等到了年岁便要回家去继承家里的土地做个地主。
三人去到布告场那边，罗贞平在廊下远远向几人招手。
“咱们就坐这儿吧，好不容易占上的地儿。”
罗贞平肥硕的身躯压在木栏杆上，大家看看那栏杆根本不敢上去坐了，真怕一会栏杆给压断了。
几人在廊下站了会，纪英那一行人过来了，大家相互招呼，开始讨论起今年谁会是甲班正首。
以前甲班的这个位置是纪英的，今年宋添过来了，那就未必了。
自从年末考结束，这个问题就被大家拿出来私下底讨论。
宋添气势很猛，纪英也不差，毕竟是馆中唯一的秀才，只不过上一次乡试遗憾落榜，并未中举。
当然，就算这次甲班正首被纪英收入囊中也不见得宋添就比他差，毕竟纪英二十了，宋添才十四。
几人站了一会，贴榜的斋夫出来了，不多会便有洪亮的喊声从布告栏下传来。
“甲班，甲卷，上等正首，宋添。”
“宋添，宋添，你是正首！”
人群中不少人发出了然般的感叹，没有多大悬念，他们感觉很无趣。
“宋添，请客！”
罗贞平搂住他的肩膀，每次听见宋添成正首，他给人的感觉比宋添本人还要兴奋，不知是真高兴还是馋那一桌酒菜。
宋添连着请了几年，当然这次也不例外，他转头看了看身边的几人道：“中午大家一起去。”
纪英叹了口气，失落般点了点头道：“榜首被你抢了，这餐饭不吃也太亏了。”
“纪兄，这次只是运气罢了。”
运气？
纪英才不信呢。
这时，前面的报榜的已经来到上等中卷。
宋添得了正首，纪英次之，接下来几位都是馆主的闭门弟子。
胡柯排了第八，在大家眼中也是非常利害了。
庞子默成绩取甲班中等，排在十六位。
中午，宋添依言请几个要好的同窗吃饭，只不过等去到镇上的酒楼，原本一桌人变成了两桌。
大家听闻宋添请客，厚着脸也要跟着过来凑一下热闹。
笑话，宋添一路霸榜到甲班来了，此时不巴结要待何时，真等人家中了秀才或是中了举，那个时候再凑过去早就晚了。
第188章 暗生情窦
回到布庄，宋添揪起自己的衣领嗅了嗅，感觉到酒味儿不浓，正欲撩帘进后院，门帘子突然被撩起，一张顾盼生辉的明艳脸庞出现在他的面前。
翻了年就要满十四的阿绣，模样如晨雾中静静待开的海棠，娇靥晶莹如玉，黛眉犹如新月，双瞳好似剪水，虽还带着少女的娇憨，却已隐略可见清丽绝伦。
许是没有料到门帘后站着人，她一双眼眸秋波流转，随即微微一怔，粉色的小嘴儿微启，犹如半开的花儿，娇嫩欲滴。
“添哥，你回了。”
阿绣卷翘的睫羽扇了扇，笑道。
每次，她对自己笑的时候，宋添的胸膛便会莫名跳动。
这种感觉让他不太敢跟眼前的人对视，害怕心跳加剧，害怕止不住心中那种无法言说的欢愉。
他轻轻嗯了声，看见阿绣手里拿着一匹布，便道：“我来拿。”
“不用。”阿绣侧身避开，“就放架子上的，又不是出门。”
这时，陈嘉力很是不懂色地凑了过来，对阿绣道：“小姐，东西给我就好了。”
今天宋添宴请同窗，陈嘉力没去，便在铺子里看店。
已经十五的陈嘉力，身高跟宋添相当，单眼、厚唇、乍一看就是个憨憨。
阿绣将手里的布交给他，对宋添笑了笑就跟着去了，她打算再选一匹，一会要用。
宋添回头，看了看那道倩影，转身回了后院。
三年过去，这处院子宋二才早已经买下来了，不光如此他还在后面买了一块地，将院子扩大了一半。
如今主家住前面，后面的住着这几年进来的下人。
宋添一路回房，不时会遇上外出的下人，大家见是他，都会躬身称呼一声公子。
三年过去，宋添已经习惯了，淡淡点头回了自己的房间。
他的住还是当年那间房，只不过此时是独身，阿绣在十岁时已经搬到隔壁去了。
宋添关门，拿了身新衣去屏风后面换上，再出来时，他手里多了一面巴掌大的西洋镜。
这镜子本是常氏的，宋二才从曹家那边带回来两块，给了阿绣跟常氏一人一块，只不过去年宋添找了个理由将这块西洋镜要了回过来。
自从得了这块镜子，宋添多了一个爱好。
只见他去到书桌前坐下，举着镜柄慢慢移到自己脸上，这面镜子不知用了何种手艺打磨，照出来的物什清楚无比。
镜中，少年郎正微蹙着眉头，细细审视自己左脸颊上那条淡粉色的伤疤。
虽然他的疤已经去掉了，可宋添心里还是不满意的。
想想还是娃娃的时候，他何曾注意过这些，无非就是破罐子破摔罢了。
可现下不同了，他有漂亮的小媳妇，要是这疤不祛，怕她嫌弃。
每每想到这些宋添的眉头便会皱得死紧，其实抛开这条疤不提，他长得并不差，五官俊郎，剑眉、薄唇、谈吐说笑时俊逸儒雅，可这样的相貌配阿绣是不够的，至少他这么觉得。
宋添看够了，放下镜子打开桌角上的一个木匣，从里面拿出一个淡粉色的小瓷瓶，倒出一些粘稠的乳白液体，开始细细往那条伤疤上面抹。
这并非什么疗伤的药膏，而是姑娘们用的美肌膏。
其实宋添脸上的伤早已经停药了，他割皮花了近一年的时间，当最后一块红皮割完，那朴郎中已经不开药了，连抹一抹的东西都没有，后面的恢复看自身情况。
宋添觉得那朴郎中也太正直了，除了刚开始喜欢找他套话，后面就像怕他花冤枉钱似的，连支药膏都不曾开。
宋添无奈，无意中知道姑娘家用的香膏有嫩肤美颜的效果，便私底下找胡柯在城里帮他带。
东西是有了，可他不敢给人知道，总是偷偷在房中抹。
香膏抹完，宋添正想再细细看一遍，门外突然响起了敲门声。
“添儿……”
是常氏的声音。
宋添一惊，赶紧将瓷瓶跟镜子收入木匣，之后理了理衣裳过去将门打开。
“添哥儿，今晚下学早点回来，庆祝我儿得甲班正首。”
宋添得正首的事早已经传遍，常氏知道儿子回来了，便迫不及待地过来看他。
至于儿子刚刚在房中做了些甚，为何这般久才开门，常氏不问，都这么大娃娃了，谁还没点小密秘。
这几年的年末考，宋添次次都是正首，庆祝已经成了习惯，他点了点头，便出门准备回学馆了，下午还有课。
晚上，常氏让人在院中大办了几桌好菜。
当年宋二才第一次上府城买了四个下人，后面他又陆续进了六个人，分别是四个姑娘两个小子。
两个小子平时打杂做车夫，七个姑娘除去最开始来的春柳手笨拿不好针线做了府中下人，别的都在往管事绣娘方面培养。
除了这些新进的下人，别的人员方面基本没多大变化。
陆保前二年已经迎娶了常萍萍，并买下隔壁的院子居住，目前跟布庄只隔着一堵墙。
常萍萍的模样跟三年前没太多变化，只不过如今怀着七个月的生孕眉眼柔和了一些。
几桌人热热闹闹入席，等宋添过来了俱都上前说几句喜气话，从常氏手里讨两个赏钱。
下人们得一把铜板，高高兴兴的也就算了，亲戚跟长工不免会开几句玩笑。
特别是常小双，原本的性子不改，仗着是宋添的姨母，直言明年就要下场考秀才了，到时要不要先成个亲，弄个双喜临门。
明年儿子十五，早是早了点，可也不是不可以，常氏正想答话，衣袖就给宋二才拉了一下。
夫妻俩先前就在暗地里谈过这事，宋二才的意思是男人要先立业，两个孩子的婚事等后面乡试之后再做打算，那个时候儿子十六，要是能有个好的前程，这事情刚刚好。
常氏也赞成，只是刚刚有些得意忘形了，被丈夫这么一提醒，很快就将话塘塞了过去。
宋添一直在旁边站着，看见大姨这么快就给打发了，内心一阵可惜。
刚好这时，他转头便看见阿绣过来了，十三的姑娘是小了些，可明年不就十四了。
第189章 又到年关
是夜，王氏端了碗黑乎乎的药进房。
宋二才在宴席上喝了点酒，原本头还有些晕，看见媳妇坐桌前喝药，脑子瞬间便清醒了。
“四娘，你身子不适？”
宋二才起身，走过去关心妻子。
常氏一碗药喝了个干净，叹息道：“没啥事，调理身子的药。”
“这都几年了，你还喝这个。”
宋二才有些无奈，儿子都这么大了，有没有下一个他已经不在意了。
“你又不给早点抱孙子，现在还不准我调理身子？反正这药也是上次去府城时开的，留着也是留着，不如喝了它，说不准还能补一补。”
常氏对无法再孕的事情还是放不下，宋二才默了默道：“你也别急，添哥儿的亲事也就这两三年的事。”
常氏好奇看着他，“你不是说要等添哥高中才让他跟阿绣成亲？”
宋二才点头，“明年下场，后年参加乡试，不就是这两三年的事儿。”
虽说当初阿绣说过愿意嫁进宋家，可宋二才还是不放心的，特别是宿明那边的绣坊建起来之后。
倒不是怕阿绣食言，是宋二才放心不下儿子。
当她的目的变得更加扑朔迷离，他有些害怕就这么将儿子交出去。
斜对面厢房，阿绣出现在宋添的房间门前。
她抬手敲了敲，等门了，便笑着取出一大一小两只笔袋递了过去。
“添哥，祝贺你得了今年的正首。”
这几年都有送东西给他祝贺，不贵重，却都是她亲手做的，心意难得。
宋添心暧，特别是当接过带着她体温的笔袋，只觉手都烫了。
“进来坐坐。”
他敛住眼中的火热，侧开了身子。
两人相处几年，也算一起长大，并没有太多规矩可守，按理阿绣就算进去待一会也没什么，更何况两人还是未婚夫妻身份。
可阿绣看见他炯炯如火的目光了，垂头盯着自己绣有莲花的绣辁道：“我还没洗漱呢，不坐了。”
她说完便回了隔壁房间，吱呀一声便将房间都关了。
宋添张嘴，本想说点什么，最后无奈，只得将那两只笔袋放在鼻下轻嗅。
隔壁房间，阿绣听见他关门了，才长吁了一口气。
从年头开始，她便感觉添哥看自己的眼神不一样了，她不是一无所知的小姑娘，知道那代表什么，可自己翻了年才满十四呢……
阿绣咬唇，捂了捂绯红的脸庞。
*****
学馆里年末考成绩公布，没几天便放年假了。
等绣坊忙完年末这批货，年关也就还剩下最后几天。
腊月二十五那日，绣坊里便放假了，宋二才一大早让人装好几箱货物进城去了曹府。
如今这边绣坊已经没有再绣制那些衣料跟普通物件儿，一年到头都在用蚕丝制作纱衣。
这些货品又轻又薄，每次送货马车上也就放着那么两箱，搞得那些不清楚的人还以为宋家布庄的生意差了。
必竟以前一到冬天货便多得放不下，这下空荡荡的，不放货，倒是坐多了两个护卫。
来到平阳曹府，宋二才依约遇上了宿明绣坊的杨掌柜。
年底了，杨掌柜的货足有两马车，都是披风、衣料、大件屏风一类。
当初阿绣让杨掌柜下山，跟杜氏母女两人在村子里办起四间绣坊，衣料之类的绣品制作便移去了那边。
这几年来，生意上的事跟原本计划的无太多差别。
他们做的普通料子还是在府城一带售卖，只不过地盘扩大了一点，覆盖了周边县郡，而纱衣便未曾在这边出现过，只要存货足够，曹叙便会找人由西域带出，销往番国。
那些驼商队一个来回大都要一年半载，曹叙从何处找的阿绣不得而知，每到商队返回之后宋二才就会过去结一下账，曹叙会拿出专程换好的银票或是金条。
今儿个年底，宋二才不光跟杨掌柜对了账，曹叙也给了一个匣子跟账单。
宋二才先看了账单，后面打开匣子来瞧了瞧，银票一叠，近六千银，金条十方，光这个小匣子里的价值就有近万两。
不光如此，先前杨掌柜跟他对账时也留下一个木匣，那里面有五百多两。
“曹老爷，这次返回的商队一路上可还顺利？”
一次走商近万两银的收入，这还是跟曹叙和商队分过的数目。
但走商的风险太大了，到目前为止他们找的两个商队总共出番八次，上一次就遭了匪，不光换回来的那些宝石跟稀罕物件没有了，还折了七八个汉子四只骡驼。那次不光没赚，还倒赔了几百件货品。
常言道富贵险中求，这话不假。
他问起前方的事，曹叙想了想道：“年后你让方锦过来一趟，出番的事我不打算做了，得另某出路。”
“不做了？”
宋二才有些意外地看着他。
曹叙点头道：“咱们这几年赚了不少，就算消息捂得紧也给人听到了风声，我怕后面不光有匪，那些需要银子的官老爷也会过来打主意。”
曹叙在这方面有经验，他说做不得了宋二才也不多问，拱了拱道：“年后我让“他”过来。”
回到镇上，天色已晚。
吃完饭，宋二才找阿绣提了今日进城的情况，阿绣默了默也没说什么，只道明年见了曹叙再做打算。
当初走番入海的事也是她跟曹叙商量出来的结果，宋二才很清楚眼前的姑娘有主意，遂也没有再问。
大年三十那天早上，安排好镇上的事宋二才便带着半车东西回村去了。
车子停到院门前，宋老爷子带着几个小辈出来迎接。
宋三才卸了门槛，看见车里放的油啊面的一阵眼热。
宋二才看了他一眼，指着边上那两包东西道：“这两包精细白面是带给你跟大哥的，就不用送到堂屋了，直接拿房里去吧。”
“啊，二哥，这怎么使得。”
宋三才言不由衷，嘴上说不要，却已经将自家那一袋提在手上了。
这时，已长成半大姑娘的宋青也过来了，看见三叔的作派心中一阵鄙视。
年前宋家分老俩口那份地，二房没参与，大房跟三房吵了大半天，还差点动起手来，关系又差了。
第190章 这几年
堂屋里，当常氏给老俩口看了看这个月拿回来的米面跟过年需要用上的酒、茶、肉菜之类，宋老爷子便问起了宋添的学问。
三年过去，宋老爷子跟洪氏的身子差了不少，两人已经没有再种地了，年初时将手里的田地分给了大房跟三房，如今靠三个儿子供养。
说是供养，基本也就是二房在养。
看看带回来的这些米面，别说一个月，两个老的两个月都够吃了。
宋二才每月都会回一次，次次都带差不多的量，老俩口模样没多大变化，三房几个倒是给养得肥头大耳。
自从当年宋虹离家，这几年来便从来没有回来过。
大房少了个儿子气性早就小了，加之有宋明在旁边告诫让他们不要贪，这几年倒是变了不少，时不时还会帮老俩口煮餐饭，关心一下。
至于三房，宋三才跟王氏就那个性子，大出息没有，小主意多得很。
加之王氏生了一个小儿子，这几年不是在大肚子就是在带孩子，地里的活也不干了，天天围着孩子转。自己也够呛，还管得了别人，原本还想找二房要个差事，也是没辙。
宋三才跟宋大才还是在虎口山的药园子干活，宋大才就不提了，想在他身上找出点变化那是不可能的。
宋三才前年倒是找着个机会，趁前管事辞差的空档，给镇上的张超塞了几两银子，请了个席面，如今在药园子那边已经是个小管事了。
当然，张超这条线是宋二才帮他搭的，那几两银的红包也是宋二才给包的，宋三才也就去陪了几杯酒，便捞了一个管事当。
如今他在药园子那边的活计轻松，家里还能时不时在二房身上捞点米面肉菜之内，日子跟之前比起来快活得不行，也就不再想着去布庄那边了。
于宋三才看来，二房的铺子可是可以，但跟何家那样的富贾之家比起来还是差了很多。
毕竟二房没有大宅院，守着的也是镇上那一亩三分地，这两年来人也不见招，好像并没有什么发展，还是跟着何家干保险一些。
宋三才歇了上镇的心思，宋二才花点银子省个麻烦，也乐得轻松。
一行人在堂中坐定，宋老爷子听闻宋添考了正首，笑着点头，乐呵地拿起烟杆。
这人啊，年龄大了或多或少思维也会产生变化。
宋添考得好，眼看明年就要下场，宋老爷子自然是高兴的，但也没有原本有的激情了，能考上是好事，考不上也算了，二房如今在镇上开着铺子，日子过得不错，也很好。
中午，一年家吃了餐团圆饭，之后几个男人便出去溜弯去了，女人们继续准备晚上的饭食。
二房跟以往一样，要在这儿住一晚，明日开了年再回镇上。
以往二房一家人回来还有不少人过来窜门，想打听下情况讨个差事啥的，这几年镇上的绣坊饱和，人也加不进去，大家问了几次知道没戏也就不来了。
初一那天吃完中午饭，宋二才便带着妻儿回程。
回到镇上，常氏请了留下的长工，院里的下人，还有隔壁陆保一家，晚上凑在一起也吃了餐开年饭。
如此，年也翻完了，接下来的几天大家好好休息，初八那天还得开工。
是夜，吃席的人走了，下人们收拾好堂屋，宋二跟阿绣坐于圆桌，开始一年一度的惯例，给阿绣看账本。
钱宋二才已经不拿了，因为知道阿绣不要，但他将今天从杨管事那里拿到的银子换了票摆在阿绣面前。
自从宿明那边开了绣坊，每月送货之时宋二才便会跟杨掌柜在曹府碰头，从曹府上结出来的银杨掌柜会留二成用作新绣坊开销，剩下的便会交予宋二才带回给阿绣。
那时阿绣想要跟这边的账算在一起的，但是宋二才没让。
纱衣挣下的钱让宋二才感觉是在做梦，他怎能一口全吃，新绣坊那边的出产就算阿绣个人的，那些钱他每次换成银票交给她，她爱怎么处理是她的事。
宋二才将话说明，阿绣想了想就收下了，这几年来也存了一笔不小的私房。
算完全年的账，宋二才将算盘放一放，在账本上写下最后一行，之后推给阿绣看。
将今年的花销跟收入对减，还余下六万多辆银子。
小小一家布庄跟几间绣坊，几年间挣下几万两白银，这个数字外人想也不敢想。
阿绣将账本大致翻了翻，之后小声道：“爹，这些天我想了一下，生意上是时候了，明年我们就去临江一带买间宅子吧。当年出番的想法也是无奈，现在咱们底子有了，是时候跟那些人争上一争了。”
临江，走了这么多年，早晚都是要回去的。
宋二才侧目，看了看小姑娘道：“你考虑好了？”
这个小地方留不住她，宋二才一早便知道。
这几年来钱挣了，宋二才没置田没置地，想的也是这一天。
就算她不走，儿子也要科考，这个小地方他们终归是待不住的。
“爹，当初跟曹老爷商讨后续发展，沙路只是一方面，海路我们也考虑了，可要出海曹老爷那边也没有路子，而江南一带刚好在海域。
不过咱们的货真要去到那些地方，不被那些大商户知道也是不可能。
不如放手打开市场，以咱们现在的实力，站稳脚根还是可以的。”
何止站稳脚根，真正的卓家针法无人能及。
小姑娘说得笃定，宋二才静静看了她好一会，直到阿绣感觉到有点不自在，才点头道：
“老实说，爹对这方面都不是太懂。
你也知道我以前只是一个药房小掌柜，还要是这种乡野小镇。
咱们家后面开了布庄，开了绣坊，我担当的同样也是管事跟掌柜的职责，要说以后的发展，还有外面的情况，于我来说便是全然不知。”
“生意上的事爹都听你的，可添哥儿进学科考的事，你可有什么打算？”
宋二才不是什么贪婪之人，如今手头上的生意他就算不做也没意见，但只要阿绣想，他也会努力一起向前走，不过跟生意比起来，他还是更关心儿子的学业。
第191章 考虑
“爹，添哥的事我也考虑过了。”
做为卓家遗孤，阿绣是想重振卓家没错，但她很清楚自己的最终目的是什么。
“爹，过多两月添哥就要下场参加县考。我对他这次考试有信心，院考中个禀生不是问题，到时还有差不多一年时间参加明年的乡试。
添哥成了禀生，便可以去府城中的书院入学，能入书院这里自然就不回了。
这一年中添哥在书院安心进学，我们的生意站稳江南便直奔上京，先在那边选好宅子跟铺面，等他中举上京，一切都能安排妥当。
要是添哥能一举成为贡士，后继肯定要留在京城当差，咱们的生意向江南上京一带倾斜，也是为了给他打下助力跟基础。
退一万步，添哥要是中不了，止步举人，我们留在京中也能为他创造更好的学习条件，等着三年后再考。”
阿绣从来没有想过宋添的考试会失利，就算现实比梦境中早了很多年，在科考上她都有绝对的信心。
梦境中他会踌躇多年，完全是因家庭所困。
而今那些事情都没有了，自己在后方会为他扫清这些阻碍，添哥只会全力以赴，提早金榜提名。
眼前的小姑娘说得太过于坚定，就像已经看见她所预想的将来，莫名地，宋二才胸中的热血也沸腾了起来。
他回想了一下刚刚阿绣所说的那些话，点头道：“你考虑得甚是周到，爹愚笨了，眼光没你长远。”
宋二才想到只要儿子科考顺利一切便能万事大吉，至于儿子以后在官场上的路要怎么走，他没有想太多，觉得那时儿子已经大了，有自己的思考跟能力，却忽略了官场上的黑暗面。
如果有个强大的家族，有些事情会变得容易，会变得简单，同时也会成为他的助力，他的筹码。
两人的想法达成一致，后面又简单聊了些别的，阿绣便拿着那张银票出去了。
堂屋外面，常氏跟宋添各站大门一方，防着外人靠近。
虽说院里除了他们便是下人，但有些事情提防一下总是好的。
阿绣向常氏招呼了一声，便转身准备回房了，宋添跟在她身侧，齐步而行。
年龄只差半岁的两人身高并没有差太多，宋添侧头，便能看见廊灯下她莹光透亮的侧脸。
“阿绣，过两月下场，万一我连县试都过不了怎么办？”
刚刚她跟父亲的谈话宋添耳尖听到几句，没想到为了他的科考，今年开始他们的生意都起了变化，考前本就有些压力，这下更是连心都提起来了。
“怎么会。”
阿绣侧头看着他，“我的添哥是最利害的。”
一句我的添哥，宋添心跳快了，要不是在夜里，阿绣肯定能见着他微红俊颜。
虽然宋添知道她说出这句话只是顺口，只是想鼓励跟安慰他，但宋添还是忍不住心潮澎湃。
他想，那些压力太多余了，不如好好努力来得实在。
男人捏紧拳头长长舒了一口气，阿绣嫣然一笑。
回到房间，阿绣捋了捋接下来的章程才慢慢睡去。
这几年来，她的所有计划都发展顺利，眼看又要走在决策的叉路口上，她自己虽然毫无感觉，可心底无疑还是紧张的，以至于闭眼之后便做起那些梦来。
自从杜娟在三年前成亲，还很快怀孕生了一个可爱的儿子，她觉得这辈子自己总算能安心了，再也不用看着那些惨不忍睹的画面去愤怒、嘶吼、悲痛欲绝。
可这次，她却毫无征兆地又梦见了那个时候。
她看见杜妈妈扶住晕倒的自己，哭她的养女，哭主家小姐，那种仰天而泣的悲鸣，听者断肠。
阿绣能理解杜妈妈的心情，杜娟虽说只是她的养女，小的时候多份关爱，大了一起在府中当差，可卓家倒下的这些年，主仆三人相依为命，那种感情早已经升华。
或许杜妈妈也没能知道，实际上这个养女在她心目中占有非常重要的位置。
杜妈妈曾经说过，为了主子，为了卓家，她什么都能舍弃，可真到了这一刻，心里的想法却不一样了。
她既如些，自己又何尝不是。
阿绣从来没有觉得身边少个下人是如此让人难以接受，多年的相处，有些感觉早已经超越了主仆。
这一次，她晕了一天一夜，病了两月。
原本年后就搬出何府的计划没了，在她久卧病榻之际，何家以她准备了良久的宅子犯了人命不吉利为由，低价处理掉了。
当知道宅子没了，阿绣在床上咳了一晚上，那时她想，或许就这么咳死算了，什么都解脱了，可隔天，她又感受到了从窗棂射进来的日光，听见了屋外那些婉转悠扬的鸟鸣。
“杜妈妈。”
阿绣撑着床沿起身，刚想撩开幔帐，喉咙里又传出一阵痒意。
她以拳抵唇，红着脸闷咳了好一阵才忍住胸间传来的那种不适。
这时，门帘撩开，杜妈妈端着碗黑乎乎的药进来了。
“小姐，你醒了。”
将手里的东西放下，杜妈妈上前服侍她起身。
要是以往主子睡觉连个守床的人都没有她特定训斥上了，可自从杜娟出事，杜妈妈心性变了，连管教小丫鬟的力气都没了。
“小姐，药好了，老奴亲手熬的。”
给阿绣穿好外衣，杜妈妈扶她去到软榻，端着碗试了试药温，便准备喂她。
病了两个月，再鲜活的人儿也给折腾得不成人形了。
阿绣一张脸惨白，本就不圆润的小脸尖得吓人，毫无血色的唇瓣紧紧抿着，瞧了瞧那黑乎乎的药碗偏了头。
杜妈妈叹息，“身子总是要的，要是给杜娟知道你现在这个样子，不知得多心疼呢。”
说着说着怎又提起旧人，杜妈妈眼中含泪，真恨不得抽自己一个大嘴巴。
“杜妈妈，你坐下吧。”
阿绣不想让她为难，她只是不想喝这些药罢了。
杜妈妈摇头，“小姐，不管怎么样都得先将身子养好了再说。”
已经失去了一位身边人，对阿绣，杜妈妈现在如履薄冰，真怕一个不小心她又会出什么事。
阿绣都懂，想了想从她手中将药碗接过来道：“我自己来便好。”
她说着不是端着碗去喝，而是顺手倒进旁边的花盆。
第192章 梦境
“小姐？”
杜妈妈惊讶了，正想问她这是为何，便见阿绣做了个虚声的手势。
“杜妈妈，扶我进房去吧，我还想再睡一会。”
阿绣起身，杜妈妈会意，知道这是小姐有话要对她说。
两人很快转进内室，阿绣靠着她的肩头轻声道：“我觉得那些药有问题。”
十五六的年纪正值青春，却总是在关键时候卧床不起。
以前她还没有往这方面想，上次在平阳，这次卧床两月，身体软绵无力，感觉跟上次的病症无般一二。
那次郎中说她是水土不服，这次说她伤郁过度。
阿绣想笑，她要是还不明白就太傻了。
杜妈妈听她说药被动了手脚，整个人便是一怔，忍住怒气道：“他们，他们不会是想赶尽杀绝吧，太无耻了。”
药是郎中开的，郎中是何家的。
那些人要是想做点什么根本不用等到熬药或是别的时候，开药的时直接开多几味在里面就好了，反正卓家也就这么个孤女，就算手里有方子，也没人帮他们做主啊！
杜妈妈内心一阵凉，想到这满院子人面兽心的家伙，真恨不得变成厉鬼，尽数将他们灭了去。
“杀不至于，不然早就动手了。”
阿绣喘了一口气，是他们觉得自己翅膀硬了，变得不好掌控，无非是想让她服贴一些罢了。
杜妈妈想想也是，他们还没有拿到卓家的针谱，还没有做出卓家独一无二的纱衣，贪欲没有得到满足，怎么可能舍得让人没了，恶心得让人窒息。
“小姐，以后你我主仆要如何自处？”
杜妈妈内心绞痛，十五六的姑娘，本是娇憨待嫁的年纪，她却在遭受这些，怎叫人不难受，怎叫人不心疼。
“以后的事情咱们现在别想，等我身子好了，再做考虑。”
阿绣扶着床沿坐下，这一来一回，她感觉自己气都不顺了。
“他们这般，你的身子啥时候才能“好”？”
住在这个像食人窖一样的院里，连身子都不是自己的了。
“明日，你去收些桃花，待我做了桃花饼饼，这病差不多也能好了。”
不就是让她服软，那就服一下软便好了。
隔天，杜妈妈带着食盒走遍了何家几房，待那些人装模作样地过来探望一番，过了七八日，阿绣总算能下地出门了。
原本一些想看笑话的人还以为她会因为宅子被卖找二房理论一番，结果阿绣什么都没做，只是到衙门问了杜娟那件案子。
杜娟被人折磨而死，衙门那边的案子很快就结了，抓了三个乞丐，判了死刑，等阿绣二个月之后上门，那些乞丐的尸身都找不见了。
本就完结的案子，阿绣也没说什么，只是问了一下经过，看了看那份卷综。
清明节前歹，阿绣找到毛氏，说是要去庙里祈福上香。
毛氏一听，劝道：“这身子才好两月就要去那望岩山，我怎放心，万一回来又病了可如何是好。”
毛氏的话关切倍至，阿绣内心却是冷笑连连。
这人是在警告她吗，肯定是了。
“姨母，你知道每年我都去的。生病本是两个月前的事，现在生龙活虎的，要是不去阿爹跟阿娘怕是要怪罪我了。”
说着说着，她便红了眼眶。
美人垂泪，我见犹怜。
堂中的另几位夫人小姐见了，都不自觉蹙了眉头。
主位上的何老太太叹道：“老二媳妇，我看锦绣这身子也大好了，难得一份孝心，让她去吧。”
若大一个何家，也就何老太太还有那么点良知。
既然婆母都这般说了，毛氏也点了点头道：“如此，那姨母多安排几个得用的人，到时多个照应。”
望岩山不远，就在城外，阿绣不在那边过夜，无非就是吃餐斋饭而已。
她清楚这人是想监视自己，或是怕自己跑了，但她能说不要那些人吗，自然是不能的。
“谢谢姨母。”
“你这孩子，跟我说这些作甚……”
梦境转换，时间转瞬便逝。
阿绣挑了个风和日丽的日子，带着一大群人上山。
她在佛堂里给长明灯添了油，捐了些香油钱，之后在安排香客的院中歇息了一会，吃了一餐斋饭。
一切的一切看起来都平常无比，只不过在回程的路上遇上了纤绣行魏家三公子。
何府的马车坏了轴，将路给堵上了，魏三公子刚好路过，让随行的护卫帮了他们。
阿绣下车跟他说了一会话，看似像是在道谢，据体谈多了些什么外人无从得知。
魏家的下人众多，一直在中间挡着，毛氏安排的人根本凑不过去。
不过也就是那么半柱香的功夫，等马车的事情处理好阿绣很快便上车走了。
六月，也就是何文筠迎娶上京威远候府大房庶女前夕，阿绣向常氏请辞，说要去西山卓家墓园扫墓上坟。
毛氏正是忙得焦头烂额的时候，阿绣有正经理由，也没有阻扰。
隔日阿绣收拾了两个箱拢，很快便带着人去了。
她去扫墓是真，但返回时却没有再回何家。
城北已经有一家打理妥当的院子，那门匾上毅然写着卓府二字。
她自立门户了，这件事情去年就已经商量好的。
不是卓家的人没有必要再留，除了杜妈妈，所有人都被她赶了回去。
隔天，毛氏带着一大群人气冲冲地来了，阿绣开了大门迎她，以主家之态礼仪相待。
毛氏冷笑，丢下一句，“好自为之。”
再后来，何文筠也来了，双目通红地道：“我已跟母亲达成共识，抬你为平妻，你与那林家女可同一天进门。”
阿绣淡笑，“表哥，我既已自立门户，便是要招婿的。”
何文筠气急而笑，目含阴鸷地道：“有我在这临江城，谁还敢来入赘？”
“表哥，世间之大，总有不畏强权，真心悦我之人出现，我等得。”
女人面容平静如水，何文筠的怒气憾动不了她分毫。
那天，何文筠怒气冲冲在何家大门前发誓，谁个男人敢踏进卓府大门，便叫他死无葬身之地。
第193章 话别
阿绣从梦境中醒来，外面的天色已经大亮。
吃完早饭，宋添约她去街上逛逛，阿绣应了，不想还未出门，外面居然下起雨来。
这场雨夹着雪花断断续续下了好几日，直到初八也未曾停下。
一年到头难得几天清闲，最后还只能在院中憋着过。
阿绣倒无所谓，本就是生在后宅，从小到大甚少出门，多待几天不在话下。
宋添有些郁闷，单独相处的计划泡汤。
到了初八，绣坊开工，大家又忙碌起来了。
正月底向城里送货的时候，阿绣女扮男装跟着宋二才一起去了。
她想要去江南跟上京一带发展，曹叙没有意见，他们在这西边一角待得太久，老早就想去外面舒展一下拳脚。
至于出海的事，曹叙没有门路，阿绣说去到那边再看看，或许能想到办法。
如此，三人达成一致，曹叙揽下打头阵的活，晚点便派小儿子去临江一带置办宅院跟铺子。
至于为何会去临江一带，宋二才跟曹叙都没有多问。
有些事情大家已经心照不宣了，问多了没有意义。
时间一晃便是二月，宋添收拾好行装，眼看就要下场赶考。
临行前，阿绣专程去了隔壁镇上的一座小寺庙，求了一个平安福回来要送给他。
装平安福的锦囊是她亲自绣的，上面是青竹，寓意节节高升。
来到宋家这些年，阿绣也不知道给他绣了多少东西。
平时她几乎不出门，去城里也只是在曹府待，从来未曾在外面逛过，所以除了这些小绣品，也没啥东西好送给他。
阿绣将那只锦囊拿在手上抚了抚，上面的针法自然是不向外的独门针法，半个巴掌大的锦囊上几支墨竹栩栩如生，远远看去就像是实物贴在上面一般。
阿绣很满意，拿着东西正打算出门，这时房门被敲响了。
想到可能是添哥过来道别，她理了理衣摆才过去将门打开。
“添哥，我正准备过去找你。”
门外站着的果然是宋添，年少郎着一身月白色的宽袖袍子，负手而立的时候已经有几分儒雅。
阿绣对他浅浅一笑，正打算将平安符送给他，宋添进门了，待门帘子放下便递给她一张画卷，“送你的。”
宋添的嗓音已变，没有了清亮跟稚气，多了丝低哑跟浑厚。
阿绣能感觉到，他已经不再是小孩子了。
“添哥，是什么呢？”
阿绣接过，作势就要打开，结果给宋添按住了手臂。
“等我走了你再看。”
为何要等他走了再看。
阿绣不解看向他，便发现少年郎侧着身子，耳尖有些红。
难不成上面有什么郎情妾意之类的诗句？
这么一想阿绣的脸也红了，自从两人一天天长大，有些事情自然避免不了。
阿绣知道他一直当自己是未婚妻在看，其实自己也差不多，可他们毕竟还只是十三四的半大孩子，碰上这些事情就心跳如鼓，哪能放得开。
要说宋添的长相，以前他脸上的伤疤还在之时阿绣就没有在意过。
此时疤没了，虽留下一道浅浅的粉色印子，但毫无疑问，他长得也是不差的，甚至能说得上俊逸雅致。
只不过现下人还小，五官并未完全长开，气势也未显露出来，少了些风度罢了。
但是阿绣在梦境中见过他为官的样子，清爽凌厉，周身所散发出的气度鲜少有人能及。
“添哥，我也有东西送给你。”
阿绣轻轻咬了下唇，拿出那只早已经准备好的锦囊。
有了刚刚那一出，她也有点不好意思了，本来就是未婚夫妻，在这狭窄的闺房中，就好像私相授受一般。
如此一想，阿绣心都拧了。
“多谢。”
宋添接过，将锦囊拿在手里摩挲了两下，落入袖中道：“已经跟同窗约好，明日一早便要启程。”
这次下场赶考，常氏本想让丈夫送儿子过去，只不过宋二才没同意，一是绣坊里活多，再者他觉得儿子大了，又有陈嘉力这个书童随行，根本没必要。
宋二才不愿，常氏除了担心，也只能作罢。
宋添无所谓，毕竟一起去的还有十几个同窗。
“添哥，在城里安置好了就带个信儿回来。”
期待了这么多年，这下宋添总算要下场了，阿绣其实是有些激动跟兴奋的。
要是条件允许，她都想陪着这人去赶考了，只可惜她如今还露不得面，时间上也忙不过来。
“这些我都知道。”
宋添侧头，瞄了她一眼，声音低沉暗哑，“这次下场，要是有幸能取得功名，我们……”
他很想说，我们能不能成亲，结果对上她那双清澈明亮的眸子，他又有点儿说不出口了。
再过半年，她十四，他十五，小是小了点，可就算成亲也不是不可以。
可她愿意吗？
在宋添眼中，阿绣还是一副懵懂无知的样儿。
他很清楚阿绣对他很好，可这种好从她来到这个家里时便有了。
那时她才八岁，怎么会跟他生出男女之情来，无非就是当他哥哥，有的也只是亲情罢了。
现在呢，那种感情是否有变化宋添不知。
他想问，又有点儿害怕，最终还是将未出口的那句话咽了回去。
“等我好消息吧，这次不会让大家失望。”
宋添深深地看了她一眼，转身出去了。
他离开后去了堂屋，跟常氏和宋二才话别。
常氏眼湿湿，想到儿子出门心里多少有些放心不下。
宋二才让母子俩说了几句，便将常氏赶出去了。
他给儿子斟了茶，说了些考场经验之类，后面便问道：“跟阿绣道完别了？”
宋添点头，眼中柔情尽显。
宋二才却暗叹了一口气道：“上月底阿绣与我一同进城，谈到生意上的事，她准备向上京跟江南一带发展。”
江南、上京。
宋添默默听着，并没有发表意见。
布庄开始之初他还时不时会问一下生意相关，后面盘子大了，他基本不问了，两耳不问窗外事，一心只读圣贤书。
可是今日父亲专程提到，是有什么事情要说吗？
第194章 赶考
宋二才的确有话要说，儿子已经大了，有些事情他必须知道。
莹莹烛光下，已过而立之年的宋二才还是那般温和儒雅的模样，只不过这几年做大掌柜，他专程在下巴上蓄了一点小胡子，看起来沉着了许多。
“添儿，这么多年来你可有想过阿绣的真实身份？”
儿子虽然不过问生意上的事，但他这么聪明，肯定有所察觉吧。
宋添侧头，有些意外的看着宋二才，“爹，她的真实身份对我们有什么影响吗？”
宋添知道她来历不凡，可不管她从何处来，姓谁名谁，现在都是宋家人了。
要是真没啥影响，宋二才都懒得说了，当然这个影响是相互的，有好，有坏。
“她应该是江南卓家遗孤。”
江南、卓家？
宋添第一次听到这个字眼。
他很快便想到，先前父亲为何会提到阿绣准备将生意发展到江南跟上京一带的事，要是她真是卓家女，那边便是她的本家。
原来阿绣在身份上隐瞒的不是一星半点，她一直都没有忘记过自己从何处而来。
“爹，你跟我说说那江南的卓家吧。”
宋二才点头，“其实我了解的也不多，通过曹家那边知道一些，总之是一个在刺绣方面造诣很深的家族。
当初在江南一带富甲一方，只可惜几年前不知出了何事，家业没了，人也没有了，留下一个孤女。”
孤女！
听见这话宋添心中一揪。
宋二才瞧了眼儿子紧崩的唇角，继续道：“爹跟你说这些也没有别的意思，只是想告诉你外出小心一些，当初卓家倒下之时牵扯良多。可能还会有人想对她不利，又或者她在江南还有想要办的事，想要见到的人，一切都没个定数。”
宋二才想提醒一下儿子，阿绣的打算跟想法并不单单是表面。
宋添一听便明白，他默了默道：“爹，我知道了，会专心备考明年的乡试。”
他清楚父亲想要听的是什么，遂了他的意。
宋二才吁气，“你这样想是正确的，入仕为官，强大自己，也是保护别人。”
“儿子明白。”
东厢房那边，宋添走后阿绣便将那画卷放入装纸卷的锦瓶，后面本打算睡了，又止不住心中的好奇回头将那画卷抽了出来。
先前添哥说等他走了再看，可他也没有明确说是得等明天他离开之后啊，现在也能看的吧。
阿绣唇边挂着希翼的笑，在画案上慢慢将画卷展开了。
最近几年受到阿绣跟陆薇的影响，宋添也喜作画，几年过去了现下的功力还不错。
于阿绣看来，除了那些天赋异禀的人，在同龄学子中算是非常难得的了。
这两年宋添时常会送画作跟小诗品给她，比起送她物品之类的小玩意儿，阿绣更喜欢这些。
可是今日这画、这诗句……
阿绣看着，脸慢慢变得绯红。
毫无疑问诗是情诗，画作上除了梅花还有两只交颈的鸿雀。
这两年的以礼相待兄妹相处，在这一刻都被打碎了。
阿绣捧了捧发烫的脸颊，想到先前宋添那些欲言又止的话，终于知道他想要说什么了。
可就算这次他中了，也才是十五，做什么都小了些啊！
毕竟在她的认知里男子一般十八以上才成亲的。
阿绣有一点点为难，她相信宋添这次必定会中，那时荣归他要是真提出成亲怎么办？
身下的圆凳像是给人安了钉子，阿绣左拧右挪坐得很不安稳。
不过，她很快又想到了另一件事。
眼看便要上江南，此时并不是考虑这些的时候。
毕竟当他们知晓自己的真实身份跟目的，还乐不乐意继续帮下去还不得而知。
想到这阿绣的眼神黯淡了，在别人眼中她是宋家的福星，只有她自己清楚，接下来她会将大家带入泥潭。
翌日，天刚麻亮布庄的门就给拍响了。
宋添准备妥当，在大家的护送下出了门。
外面，租的马车已经到了，等陈嘉力将两人的包袱放好，宋添转头，对外出送行的众人道：“我走了。”
“我儿，在城里有啥事带信回来，或是去……”常氏想说去曹府找人帮忙，后面想到这儿人多，顿了下又道：“你知道的。”
“娘，我知道。”
宋添笑了笑，这次的县考有同窗跟夫子随行，县里又不远，其实并没有什么。
“知道就成。”
常氏眼巴巴，泪都要出来了。
这时，阿绣上前挽住了她的手。
“添哥，一路顺风。”
阿绣声音软软的，望着他也有些不舍。
宋添浅笑，本想说多两句，却发现马车上伸出四五个脑袋，大家都目光炯炯地看着那个着藕粉色湘裙的姑娘，羡慕溢于言表。
大家老早就听说过宋家的养媳貌美如花，只不过那姑娘基本不出门，除了少数几个跟宋添关系好的来布庄时碰见过，别的人都只是听说。
今日第一次见，天虽未亮，只有昏暗的烛火，可那姑娘的容貌已经显出来了。
肤如凝脂，螓首蛾眉，是这些乡野之中不曾见过的仙姿佚貌。
一个两个好似猫儿见了腥，那还有读书人的样儿。
宋添脸黑了，向大家挥了下手带着陈嘉力转身上了车厢。
主仆两人一人在前，一人在后。
大家见他黑脸，很是规矩地便将目光收回来了，内心却是沸腾着，就快要羡慕死眼前这人了。
自古红袖添香便是佳话，谁不想身边有个美娇娘。
马车缓缓向学馆那边而去，临行前，一行人还要去拜见馆主跟先生。
宋二才背手站路面上，等前方的马车拐弯，回身对出来送行的那些人道：“进去吧。”
学馆那边，馆主也带着几个夫子在大门口等着。
这种情景每年都会上演一次，赴考的学子十几个，馆主当然希望大家都有好的成绩。
不过真有人中了秀才，后面也就不会再回这里了，纪英是个例外。
一行人下车向馆主跟先生们行礼，李馆主捋着胡须说了几句践行跟叮嘱的话，之后目送着马车远去。
十年寒窗，漫漫科考之路，这只是第一步。