第240章 梦境（1）
是夜，阿绣疲惫而归。
她进门便瘫在厢房的软榻上，完全不想起来了。
“小姐，沐浴之后上床上歇息吧，你这样会不舒服。”
春柳带着两个小丫鬟进去收拾浴间，没多会便转出来将她扶了进去。
氤氲水气，香浴华汤，热水满过身子，阿绣总算是舒服了。
她挥退了春柳，自顾洗了会，之后靠在桶壁上闭目养起神来。
今日的开业回归总体还算令自己满意，早上的热闹，下午络绎不绝的商客，在临江城做绣品生意的几乎都来了一个遍。
不出意外明儿个开始周边县郡那些听到消息的商户也会找来，到时可有得忙，只不过他们现在绣坊还未建起来，能出的货不多，倒是羽裳纱衣有不少存货，暂时能解一解那些人的馋。
想到这里，阿绣又想到河口镇宋家。
按计划添哥院试之后宋二才会跟着商队过来一趟，到时便能知道添哥的成绩，还有家里怎么样了……
阿绣迷迷糊糊想着，渐渐地呼吸开始变得绵长，靠在桶沿边睡了过去。
梦里，也是在浴间，她挽起衣袖正费力地往桶里倒热水。
杜妈妈进来了，赶紧放下手里的衣裳道：“小姐，你怎自己动起手来了，交给老奴来做便好。”
杜妈妈要拿走水桶，阿绣不让。
“不重，我来便好。”
白晳如葱的手指都勒红了，还说不重。
杜妈妈见着鼻头便是一酸。
“小姐，不如明日再进两个人吧，要是老爷跟夫人还在世，看见你吃这种苦，那得有多心疼啊。”
她们离开了何家，也自建门庭了，可是这间二进的小院落不光小还旧，整个卓府除了小姐跟她，也就一个在厨房帮忙的婆子，外出跑腿的小厮跟车夫而已。
外出建府，杜妈妈什么都不怕，就怕小姐跟着吃苦。
“进人的事等我们的生意稳定了再说吧，现在先不要想了。”
阿绣拿过水桶又去了灶房。
离开何家已经两月了，她已经开始敝弃原本的精贵生活。
踏出这一步，她明白自己要学会跟面对什么，一切的一切都不一样了。
翌日，天刚麻亮阿绣便醒了，她自顾起床吃了早饭，之后带着杜妈妈去到拱亭桥旁边的一处小铺面。
这是她上月花下一大笔银子置办下来的铺面。
拱亭桥这处位置当年卓家还在时她便听父亲提过，本想趁着京中那批货结了银子便拿下对面的两个连排楼面，建一家绣楼，以后就当着是卓家的门庭，只可惜……
阿绣现在并没有那个能力实现父亲的遗愿，不过能在这处拥有一间小铺面也觉得不错，至少让她多了一个念想，说不准有一天能拿下对面那家排楼。
杜妈妈开了门，阿绣帮着将货物理了理，便有两位贵气十足的小姐上门。
阿绣认得她们，一个是知府家庶出的小姐，一个是梁家新嫁过去的少夫人。
两人进门不看东西，倒是拉着阿绣嘘寒问暖，一个未嫁人的小姑娘建府，很艰难吧，很无奈吧，明明在何家当千金小姐，咋就跑出来了，这是不是自己遭罪了。
开铺的这小半个月，阿绣对于这些人的目的与嘴脸已经见怪不怪了，这些多少与她不对付，现下自己落魄了，自然是想过来看看笑话。
每次遇上这些事阿绣都会一笑置之，然后告诉她们自己好得很，如果要买东西随便看，要是不买便请罢，别耽误了她的生意。
落魄了还嘴硬，有些人直接走了，也有假惺惺的会掏银子买上一方绣帕，毕竟听闻那何文筠对她情根深种，还对外放过话，说不准哪日这人又回何府了呢。
送走两个看热闹，阿绣拿着绣绷有些心浮气躁。
“杜妈妈，昨日豆腐坊的吴婶子不是说要介绍她娘家侄女过来做绣娘，你过去问问，人来了没有。”
小小一间铺子，里面的东西都是出自杜妈妈跟阿绣之手。
生意要做大，光靠她们俩人肯定是不行的，阿绣已经在门口张贴了招工的信息，只可惜半个月过去一个人上门的人都没有，写有招工信息的纸还时常被人撕了去。
阿绣知道谁在背后搞鬼，后面索性不贴了，开始向外面放话，问人打听。
要说招工，谁家不是排着队任主人家来挑，像她这样求人家上门的还是第一个。
杜妈妈应了声，很快就出去了。
前街的豆腐坊离这里不远，杜妈妈出去没多会便转了回来，脸色不太好看。
“怎么了？”
阿绣放下针线，杜妈妈叹了一气道：“那人又说不来了。”
“为何？”
阿绣记得吴婶子当时提到这事时是笑着的，听闻阿绣会教针法给绣娘，更是开心得不行，怎的两天过去又不来了呢。
要说以往，别说她会教援卓家针法，就是她在外人面前试一试手都有不少人前来围观，如今她连家族的针法都不吝啬了，却没人来。
“小姐，你先别急。”
杜妈妈见她面露愠怒，赶紧进去抚了抚她的背道：“小姐，这事咱们不急，那吴婶子的侄女不来，我们再找别人便是，就不信这么大的临江城还招不着几个绣娘。”
杜妈妈劝慰，阿绣却是暗叹。
她知道那些人为何不来，出来两月有余，就算以前不知道，现在也懂了。
那些人不是不想来，是不敢。
阿绣放了手里的绷子，默了默道：“明儿个我们歇息一日吧，去村上收些蚕茧。”
既然那些人不想让她开铺，不想让她办绣坊，她不办便好了，她还有卓家魂宝羽裳纱衣，只需要出一件极品，她相信那些不敢与她合作的人会铤而走险。
次日，阿绣带着杜妈妈出城去了附近的小镇。
临江一带绣品鼎盛，虽说各个家族都有自己的蚕园，但村镇上每家每户同样都有养蚕。
这些地方出的蚕茧，一般都会被城里来的商户收购，或是自行带到城中售卖。
阿绣三人进了村子很快便有蚕农上前询问，原本他们都是要卖蚕茧的，结果见到马车上坐着一位十五六的姑娘，愣了愣之后又赶紧摆手，说自家的蚕茧给人定下了。
第241章 梦境（2）
原本还想着用羽裳纱衣来改变如今的处境，现在也失败了。
阿绣接连走了好几个村子，没有一人愿意卖蚕茧给她。
那些人说，他们被打过招呼，根本不敢出手，要是卖蚕茧给她，会惹上祸事。
阿绣无法，也不想为难他们，中午带着杜妈妈打道回府。
一路上主仆两人都有些沉默，包括赶车的车夫。
这车夫是阿绣开府第二天找来的长工，跟着他们也快几月了，一直勤勤恳恳，今日看见主家受难，一幅欲言又止的模样。
“刑大哥，你要是有话就直接说吧。”
阿绣知道，何家那些人的手已经伸到她府上来了。
憨厚老实的车夫默了默，最后劝道：“小姐，如今我们寸步难行，不如还是回那边吧。”
他居然劝自己回何家，阿绣笑了笑还没来得及开口，旁边的杜妈妈倒是训上了，“刑壮，你一个赶车的长工，什么时候学会置啄主子的事情来了？好好赶你的车，别的事情无需多管。”
要是卓家还在，这样的奴仆立即便能打发了他。
主子的事，怎能让这些下人来评判，毫无规矩可言。
车夫给训了一句也没道歉，瞧了眼后面的两人，垂头说道：“小姐，刑壮还有一事。”
“你又有何事？”
杜妈妈神情难看，要不是现下人难找，她恨不得立马就将他给打发了去。
刑壮也不需要杜妈妈打发了，直接提出请辞。
他媳妇病了，想要回去照顾。
“刑壮，你可是签了长工契，怎能想走就走？”
杜妈妈不可思议，她都没有开口，这人居然就想走了。
刑壮将马车停了下来，拱手道：“小姐，刑壮一个无名小足，上有老母亲要养，家里还有三个孩子，实在没法再在这里待下去了。我会将前几月的月钱返还，还请小姐成全。”
他的意思很明白，不是不想待，是待不下去了。
每个人都有自己的无奈，错不在他。
阿绣揉了揉眉心，“算了，送我们回去之后你便走吧。”
“谢，小姐。”
车夫转身，马车很快又动了起来。
车厢里，杜妈妈扶着阿绣红了眼眶，心里一遍遍咒骂着何家那些人，这简直不给人活路啊！
“杜妈妈，别，为了那些人不值得。”
阿绣莞尔一笑，“天无绝人之路，我们总是会找到出路的。”
杜妈妈含泪点头。
临近城门，马车又突然停了下来。
刑壮的声音在前面响起，“小姐，何二公子来了。”
何文筠？
杜妈妈撩开车帘，果然见骑着一匹枣红马的男人。
几月不见，听人说他已经迎娶了京中来的新妇，怎还抓着自家小姐不放。
杜妈妈嘴都气歪了，车都不下了，直接质问道：“二公子，我家小姐身体不适，不方便见客，还请二公子见谅。有什么事，来日可到拱亭桥边的卓氏绣庄。”
杜妈不想让阿绣见他，没有意义。
阿绣坐在车厢中也没有吭声，白白累了半日，回程还遇见何家人，她心里只觉堵得慌。
这时，何文筠下马了。
正值青年的男子虽称不上俊逸非凡，也是难得一见的翩翩公子，只不过眉宇间有少许阴郁，想来这些日子过得也是不顺。
他来到车前，没有去撩帘，而是问道：“一别三月，表妹就不想看看我吗？”
从七岁到十六岁，阿绣在何府中生活九年，何文筠看着她从温软小姑娘长成窈窕淑女。
不知何时起，这个姑娘入了他的梦，让他心悦，心念，这几月日日思念却不得见，更是魂牵梦挂。
“表哥，你我相见，于礼不合。”
还是那把婉转悦耳的嗓音，入了何文筠的耳朵，他瞬间便想到女人坐于车壁，双手交叠于膝，轻启的粉唇，淡淡的幽香，那感觉让人着迷。
“你我亲表兄妹，又在这光天化日之下，何礼不合？”
何文筠的口气强硬，今儿个好不容易知道她出城了，不来见上一见难消心中相思。
他的话让阿绣轻笑，“表哥，别忘了当初你在卓府门口所说的那些话。如今就算咱俩什么都没有，给人看见传出去也会说出一些难听的话来。你是无所谓，大不了就是风流罢了，可有想过将我置于何处？”
“而且，表哥新婚不久，还是多考虑一下家中新妇的感受吧。”
当初何文筠在门前发誓，谁个男人敢入卓家门，便叫他死无葬身之地。
如今这临江城，谁个都知道他对自己志在必得，只不过碍于何家，碍于新妇背后的威远侯府，不敢做出点什么罢了。
她提到家里那个女人，何文筠一张脸立即便扭曲了。
他喷出两口浊气，不再提这些事情，而是直言道：“表妹，当初我说过的话还算数，趁我还没有反悔，你最好识趣进了何家门。不然，你那个二进小院子谁也保不准会不会发生点什么。”
这是警告，浓浓的警告。
阿绣清楚他所说的是什么，那次他上门说过可以将自己抬为平妻。
“呵呵……”
阿绣笑了，“表哥，别再做这些白日梦了，我就算去死，也不可能进何家。”
当年卓家为何会倒，阿绣想了很久，要说何家没有参与其中，她是一点都不信的。
“刑壮，走。”
阿绣的情绪有些激动，她没有忍住，还是失态了。
马车绕弯离开，何文筠捏紧拳头伫在那儿，一张还算白晳的脸涨得通红。
回到府上，阿绣在房中待了一下午，天快黑了才让杜妈妈点灯。
“厨房的张婆子跟小诏，明天你也去打发了吧。”
阿绣搁笔，吹了吹纸上的墨迹说道。
杜妈妈叹气点头，之后见阿绣叠好了下午绘制的图样，拿来棉布小心裹了起来。
“小姐，咱们真的要走了吗？”
阿绣点头，“这儿已经呆不下去了。”
“好吧。”
杜妈妈没再多说，次日便给张婆子与小诏发了工钱，之后出门，在街尾买了一篮子菜回来。
她买的菜叶大茎多，刚好挡住了里面的一个大荷包。
回到家，杜妈妈将荷包交给阿绣，主仆两人数了数，有八张百两银票，跟二百多两现银，这些都是阿绣绘制的那些花样子换来的。
杜妈妈还说，魏三公子会想办法，让她们跟着商队离开。
第242章 拜见
“小姐，小姐……”
迷糊中，阿绣听到有人在叫她，是春柳的声音。
等睁了眼，才发现自己在浴桶里睡着了。
“小姐，你咋能睡过去呢，水都要凉了。”
春柳将人扶起来，赶紧拿了大巾帮她擦身。
阿绣还有些迷糊，毕竟刚刚还在做梦，转眼之间，又感觉到了另一个世界。
春柳见她呆呆的只当是今儿个累着了，等收拾好赶紧扶了她上床。
阿绣也真是累了，沾床就睡，等次日醒来外面已经天色大亮。
今儿个不用去绣楼，但要去何府。
阿绣起身吃了早饭，便让春柳收拾一些从西南带回来的特产，以及几样新奇玩意儿去了何府。
何府在西街那边，阿绣带着一帮丫鬟、婆子、待卫、花了两刻的时间才到。
昨日何文筠已经跟毛氏说过她会来，门房听闻是二房表小姐，很快就将门打开了。
浩浩荡荡一众人，虽然阿绣才刚刚回临江，可这排场一点儿不小，看着何家守门的小厮一怔。
想那卓家孤女也就是十四五的年纪，出去也不知是怎样闯荡的，小小年纪会有这种成就，着实不易。
毛氏听闻人到了，很快也去了老太太的玉南院。
如今何老太太还在，就算阿绣主要是过来看毛氏的，但也不能直接越过老太太过去拜见，当然得先来何老太太这边拜见。
她来得早，何家几位未出阁的小姐向老太太请安还未来得及离开，索性便都留下一起见了，毕竟当初阿绣也在这里住了大半年，跟这些人也算熟悉。
何家四房，除了二房只有一儿一女，另两房人丁都十分兴旺，今日光在这儿拜见的小姐们都有四位之多，这还不包括二房的何文香。
“老祖宗，多年不见，身子可还安好？”
阿绣进门便向软塌上的何老太太行礼，之后还送出自己亲手做的抹额。
何老太太已是黄土埋上脖子的年纪，如今除了弄孙，已经啥事不管了。
阿绣在府上住过，不管什么原因离开，今儿个回来看她，还送出亲手绣的抹额，自然是高兴的，拉着她的手说了几句话，还问她在外过得如何。
阿绣自然说好，而且她说的也是事实。
“好就成，这般老二媳妇也能安心了。”
老太太所说的老二媳妇便是毛氏，家里人做了些什么她自是不知，胡乱说着这些无非也是一片好心。
阿绣淡笑，转头又向在座的几位何家小姐见礼，还送出自己带来的见面礼。
出发前她专程准备过，每人一面从西域带回来的镜子。
这种东西难得，就算何家在临江是大富大贵之家，也不是人人都有这些稀罕玩意。
加之阿绣送的这面西洋镜手柄上还镶嵌着宝石，几位小姐觉得稀奇。
“锦绣，这些年你都干什么去了，看样子过得还不错嘛。”
三房的四小姐开起了玩笑，看了看阿绣身上的百叠裙跟纱衣眼中流露出羡慕。
她虽是三房庶女可也不是没见识，光看看卓家女这身行头，怕都得值上千两银子，还别提她身上那件卓家才有了羽裳纱衣。
卓家的纱衣他们何家的绣坊中也有出产，可跟她身上这件比起来，根本不值一提。
这位三房的四小姐就是好奇，阿绣淡淡一笑，正要答她，有婆子来报，二夫人、二公子，还有三小姐过来了。
二房一家来齐了，阿绣赶紧起身，准备见礼。
她行事恭敬，说话大方得体，让人挑不出错来。
何老太太暗暗点头，先前听她说这些年去了西南一带还有些担心，如今看来大小姐还大小姐，大户人家的那些礼仪规矩一点没变。
正堂的门帘子撩开，毛氏带着一大群人鱼贯而入，不光有二房一家三口，还有另两房的两位夫人也来了。
这也是巧，全部碰上一路。
阿绣蹲身，一一向她们见礼。
昨儿个见过何文筠就不提了，淡淡回了一礼便坐下，毛氏跟另几人看着阿绣却是有些直眼。
这么多年不见，那个爱哭胆小的女娃娃长大了，还长得这般美，让人瞧见便挪不开眼。
毛氏上下打理着她，见着阿绣那双明亮的双眸，心中便是一堵。
这双眼睛像极了她的母亲，毛氏看着非常不爽。
“姨母。”
阿绣像是没看出她微黑的脸色，上前挽住了毛氏的手臂。
毛氏身子一僵，扫了眼堂中的众人，瞬间红了眼眶，拍了拍阿绣的道：“你这孩子，这些年上哪儿去了，让我好找。”
昨日儿子已经跟她说得很明白了，要打好关系，否则堵不住外面的悠悠众口。
阿绣见她装模作样，也掏出绣帕来压眼睛。
“是阿绣的错，让姨母担心了。”
两人相携在太师椅上坐定，之后阿绣又将刚刚与老太太说过的话向毛氏复了一遍。
听闻她在西南那边开了绣坊，而且生意还十分不错，毛氏心中不耐，趁着空隙打断她道：
“以前的事情过去便过去，咱们就别提了，现如今你回来了，生意上的事就交给下面的人吧，再不济还能交给你表哥帮忙。咱们女人啊，还是少在外抛头露面，省得给人说道。”
毛氏的话寓意有指，不光阿绣听得一怔，别的人也是暗暗侧目。
谁都知道她打的什么主意，无非就是想掌控住这个外甥女罢了。
阿绣笑，主动握上毛氏的手道：“姨母，说到这事姚姚刚好有一事相求。”
“噢？”毛氏挑眉，心想她不会是听进去了吧，准备交生意交出来。
梦境中那个阴险狡诈女人，如今看来也并没有那般高深莫测。
阿绣不知是自己能耐了，让她乱了方寸，还是说梦中的自己太过于无能，以至于连这样一个普通后宅妇人都斗不过。
不过，现下什么都不一样了。
“姨母，姚姚想请你出面，将我与谢家那桩婚事退了。”
她想要退婚，想来想去还只能让这人替自己出面。
自己一个孤女，如今还带着一份家业，要是谢家缺银子咬死了不松口，非得履行先辈们的遗愿，阿绣倒难以找到借口。
可要是有长辈愿意帮她出头，这事儿便简单多了。
第243章 目的
“你想要与谢家退婚？”
毛氏有些意外地看着她，卓谢两家的婚事是老太爷在世时定下的，那谢家可是官勋之家，能有这么一桩婚事当初多少人羡慕不来。
如今她一个孤女，不好好利用这层关系嫁到谢家提升自己的地位，怎还想着退婚呢？
毛氏淡淡一笑，好奇问道：“眼看已经到了适婚的年纪，怎有这种想法？这几年来谢家虽没人来看过，但年节也是捎了东西过来的。”
如果她想要跟谢家退婚，毛氏求之不得。
小姑娘带着一份家业回到临江本就让人如鲠在喉，要是再嫁到谢家，地位越拔越高，只会让她心里更加不舒坦。
与其嫁到谢家，不如看看何家儿郎……
女人嘴角含着笑意，阿绣怎能不知道她心中所想，点头道：“姨母，与谢家的婚事已是分崩离析，与其贴着脸凑上去，不如退了来得自在。”
梦境中自己一直在帮何家打理绣坊，有技艺在身，何家的绣品生意也打理得如日中天，谢家想着分一杯羹才没有提退婚一事。
现下，自己多年不见人影，谢家那边怕是早就要将自己给遗忘了。
一直没能退婚，无非就是想看看到时何家愿意给出多少嫁妆。
跟梦境中的情况差不多，只要何家不愿意让出绣坊，谢家自然也不会娶自己进门，这婚事提一提也就没了。
“姚姚，谢家在这件事情上的确待慢了咱们，可那谢家如今也是水涨船高，退掉这桩婚事于你来说多少有点可惜。”
毛氏还假惺惺地劝她，阿绣扯了下嘴角，“姨母，这些事儿我都明白，不过卓家有祖训，家族无男儿时，女子当家，招婿入赘也要延续家业。”
“如今卓家就我这么个孤女，姚姚已经想好了，招婿入赘。”
阿绣说得很是坦荡，在场的人却是一怔，连一直沉默的何文筠也开始对她侧目。
“姚姚，这事你考虑好了？”
毛氏脸色微变，先前还在想在何家小辈中挑一个人娶她进门，这下她居然提出招婿，何家男人自然不可能给人做上门女婿。
阿绣点头，“这件事情姚姚早些年就决定了，只是忙于生计没能顾得上回来退了谢家那桩婚事。这下总算是回了，还请姨母帮姚姚出面。”
阿绣说着很快拿了两个小匣子递到毛氏跟何文香面前。
“多年不见，这是我的一点心意，还请姨母跟表姐不要嫌弃。”
她给所有人都备了见面着，说话时连着何家的两位夫人也给了，只不过她没有想到何文筠会来，没有准备这人的。
两位夫人跟其他小姐们一样，都是一面西洋镜，毛氏跟何文香的不同。
何文香有些好奇，打开来一瞧，发现是一条轻纱披帛。
这披帛是平阳绣坊出产，自然跟临江的这些仿制品不同，纱质更柔更薄，上面所绣的彩蝶流光溢彩栩栩如生。
尽管这条东西只是阿绣随便拿的，在何文香眼中也是美轮美奂。
她心中一喜，原本看见华丽锦衣的阿绣心里还有些酸，这下拿了东西也是没什么了，反而还有些感激。
本就是爱美的年纪，能收到这些东西谁不欢喜。
毛氏手上的东西没有打开，不过见着女儿的是轻纱披帛，差不多也能想到自己手里的跟她差不多，了不起便是一件纱衣。
可卓家的羽裳纱衣在外可不便宜，何魏两家复制不了那些精品，这几年都在大力生产，价格就算掉了不少也得几百两一件。
可阿绣这次带回来的这些纱衣不同，按照当年卓家的价格，普普通通一件也得上千两，精品更是有钱还未必买得着。
如此这么一算，堂中的夫人小姐们就忍不住暗暗乍舌。
何家已是临江城数一数二的大族富贾之家，可也没有这般大手笔过，随便出手就是几千上万两的价值。
阿绣一个小姑娘这些年在外都干了些什么，怎的这般有钱。
阿绣执意退婚，毛氏也没再多问，后面提到晚点派人送信给谢家那边，等那边来人再通知她。
如此，阿绣便打道回府了。
送走人，毛氏被儿女们送着回自己的院子，她打开自己得的那个小匣子来看了看，果然是一件卓家的羽裳纱衣。
“她倒是大手笔。”
毛氏笑了笑，感觉对这件衣裳并不太感兴趣。
何文香看着却是眼馋，心想母亲不喜给她多好。当年卓家还在时，能有这第一件纱衣在外可是众贵女羡慕的焦点。
何文筠却是面露沉思，看见毛氏一脸的不屑，想了想道：“母亲，表妹今日所为，或许有她的意义。”
毛氏回头，“筠儿的意思是？”
何文筠皱眉叹谓了一声，“咱们还是多个心眼，表妹想要重振卓家，最直接的方法便是要回当初的那些绣坊。她虽然也在准备，开绣坊简单，招绣娘却并非易事。”
临江一带以绣品闻名于世，附近县郡有手艺跟能力的妇人姑娘都入了各处绣坊，不是农奴也是长工，新开的绣坊想要发展除了地方，绣娘是关键。
卓家的绣坊建起来不难，但想迅速扩张，并非易事。
何文筠想他这个表妹看着人兽无欺，说不准是个狠人，不然这些年她在外怎么过来的，还攒下了一份家业。
毛氏听闻阿绣可能打着绣坊的主意瞬间就震惊了，想当初她可是向外放过话，最少拿出一半绣坊给她做嫁妆，要是这句话她当了真，岂不是……
刚刚还说她大手笔，赶情人家盯着的是更大块的肥肉。
离开明霞院，何文筠准备外出，一个小管事向他禀报，梁州府城的蒋大掌柜过来了。
何文筠蹙眉，前去见了他。
蒋治亲自前来临江，带来的自然是平阳河口镇的消息。
他们探听到消息，府城曹家的绣品并非出自江南一带，而是平阳河口镇的两家小绣坊。
从打探到后面的走访，确定曹家的货品来源之后蒋掌柜大喜，立即亲自前往临江报信，本以为会得到嘉奖，怎知何文筠只是挥了挥手，说自己知道了。
第244章 回镇
辛辛苦苦来一趟，蒋掌柜失落而归，后面探听了一下才发现原来曹家已经在临江开了绣楼。
这般他的信息自然也就变得不重要了。
蒋掌柜唉声叹气，很快又启程回了梁州不提。
那厢，阿绣离开何府之后去了绣楼，与正在忙碌的宋明见了一面。
他们的桑园跟蚕房大致已经准备妥当，再忙多半月便能投入使用，介时只等平阳那边来人。
他们的绣坊要迁移，到时原意到临江的另开条件帮他们安家，不原意离开的继续在平阳，出产的绣品向府城一带供货，为前方的生意做一个后备。
忙忙碌碌大半个下午，第二日货船又到了，都是从平阳那边送过来的绣品。
船上那些箱子刚刚卸下，绣楼外已经排起了闻迅而来的商户。
卓家重振，绣楼目前还只有临江这么一处，想要快速扩大，自然要找人合作。
那些商户便是找准了这些机会，希望能在卓家崛起的路上分得一杯羹。
货品这两天他们都细细看过了，那些花样别具一格，绣工也比何魏两家要好，品质件件属精，只要能弄点货回去，价格能比何魏两家出产的东西高出三成。
这些人要寻合作，曹烈来者不拒，将他们分了类，各给了一些类目不相同的绣品。
实力小的他便给绣帕香囊一类，实力雄厚的就给衣料和摆件，至于大件物品跟纱衣，当然只有这边的绣楼才能买上。
自从决定向临江发展，如今这些货物的花样边角处全都用独特针法绣有小小的卓字，打上了卓家的标签，外人想仿并非易事。
临江的生意火热非常，梁州府城那边，宋添入学之后迎来了第一次休沐。
下午的课业结束，学馆开门放员，宋添提着个小包袱出来，汤海赶着马车已经在外面等着他了。
宋二才这几日都居在曹府，宋添要见面自然也是去曹府那边。
马车到了，有小厮进去禀报，后面去到前堂时，宋二才跟曹烈已经在里面等着他了。
又休养了几日，宋二才的脸色好看多了，行走间至少有了点力气。
曹烈知道宋添中了案首，还进了青云书院也是非常高兴，如若他明年乡试能中举，以后在生意上对他们也是助力。
三人聊了会，之后曹烈有事就准备走了，不过临走前他跟父子俩说好，晚上专程办了席宴，到时小饮一杯。
宋添拱手，送走曹烈，父子俩回了客院那边。
一路上宋二才也将他受伤的事情说了，包括宋桃的出现，以及两人最后被发配边疆。
“我也算有惊无险，那些事情过去就让他过去，你也不用多想。”
宋二才背手，侧头对儿子笑。
他倒是轻松，宋添的后背却生出了一层冷汗。
父亲在他考试时消失，本就感觉有点不对，没想到他正在经历九死一生。
如果这次父亲没有醒过来，他不敢想。
“爹，回到家，将那两人逐族吧。”
发配边疆，以后那两人多半是回不来了，可就算这样他也不想再跟他们做亲戚。
宋二才顿了下，之后点头。
“过两天回镇，我会跟你爷商量。”
儿子或许只是气愤，但宋二才想得更深，那两个是宋家的污点，最好的当然是遂族。
是夜，父子俩吃完席回来，宋添给了父亲一封信，是专程给阿绣的。
先前他中案首时已经给常氏去过一封信了，这下父亲要回去，他虽然也想母亲但并没有写信的必要。
倒是阿绣，下次等他回去怕是要院试之后了，其间几月，日子难熬，甚是想念。
宋二才将那信默默收下了，直到次日宋添离开，他也没能将阿绣离开的事情说出来。
为了让儿子安心备考，他准备一直瞒到他院试结束，到时儿子回镇，自然什么都知道晓了。
加之那时临江那边的生意也开始走入正轨，阿绣说不准有机会回来看望。
宋添回书院的第二日，宋二才带着汤山兄弟俩辞别曹烈，也启程回了平阳。
从府城到河口镇，路上花了五天。
常氏自从知道儿子中了案首，就在盼星星盼月亮。
她清楚儿子进了书院回不来，可丈夫也不能在那边久待，她就等丈夫回来跟他说说府城的事情，好让她高兴高兴。
宋老爷子上回听到消息来到镇上也是没有回去，他日思夜想办流水席的事，就等儿子回来拍板。
当宋家马车回到镇上的时候，街边商铺里的大老爷们跟小孩妇人们都出来了，俱都拱手向宋二才道一声恭喜。
宋二才奔波了几日精神头有些差，没有下地，只是跟大家挥挥手，让晚点上布庄小叙。
马车路过何家药铺，原本在里面喝茶的张超也出来了。
他没有像其他人一样向宋二才道贺，看着那辆马车只是心里发堵。
前些日子府城的何家药铺来人了，没想到宋家出产的绣品全部都是由曹家销往府城一带。
听闻里面的东西不多，便都价值不菲。
宋二才啊宋二才，终归还是将他小看了。
现在人家的儿子又能耐非常，连县太爷都专程过来了一趟，以后河口镇宋家谁还惹得起。
布庄那边，常氏听闻丈夫回来了，匆匆换了身衣裳也出来迎接。
“二郎。”
快两月不见，常氏见到丈夫眼眶都红了。
宋二才也想媳妇，特别是昏迷时做着那样的梦，心里的某个角落里对常氏总有牵挂，如今见着人他也算是安心了。
回到后院，常氏又让人加了菜。
宋老爷子在堂间跟儿子说话，迫不及待地将回村办流水席的事情说了。
这件事情上次父子俩就谈过，宋二才见老爷子兴致高，也就点头应下了。
宋老爷子兴奋异常，吃了中午饭收拾东西便回村。
流水席的事情他让儿子不用管，前不久宋家族长已经上镇找他，吃的菜，干活的人，全由族里边的人凑，到时儿子回去露个面就可以了。
虽说孙子没法回来，但这是天大的喜事，该怎么办就怎么办，他们自己也要乐呵。
第245章 流水席
送走宋老爷子，宋二才又在堂中跟童文诚和陆保聊了聊。
他离开的这段时间绣坊一切安好，如今阿绣不在，图样都是陆薇在出。
已经满十六的大姑娘，手上功夫早已经不需要人教了，在绣坊这些年跟人接触得久了，能看懂唇语，除了不会说话，生活上并没有什么障碍。
了解完绣坊事宜，半个下午已过。
常氏见丈夫脸色疲惫，让他去房中休息。
宋二才点头，走的时候却拉上了媳妇的手。
两人相携回到房间，刚进门宋二才就将媳妇抱住了。
常氏有些莫明，试探问道：“二郎，你是不是知道了？”
常氏还以为他知道自己怀孕的事心里高兴。
宋二才却是问道：“知道什么？”
这么久不见他就是想媳妇，加之昏迷时的那个梦境，如今女人在怀只觉得满足。
不知道还这般迫不及待。
常氏心中甜蜜，伸手抱住了丈夫的腰，问道：“二郎，你想要个女儿还是儿子？”
“什么？”
宋二才有些懵，好好的怎么提到这事。
常氏抬头看他，男人虽说已经蓄上了小胡子，可在她心里还是如多年前初见那般，翩翩儿郎，俊逸儒雅。
她将丈夫的手握住，慢慢放上自己的小腹。
常氏月份小，此时还未显怀，可宋二才一下子就懂了。
他有些不敢相信，不知是哭还是笑，一张脸变幻无常，眼眶都跟着红了。
“四娘，这是真的？”
夫妻俩求了这么久，这次九死一生，上天还给他准备了一个惊喜。
常氏轻轻“嗯”了声，“前不久才请郎中来看过，二个多月了。”
真的，真的，他又要当爹了。
宋二才心中发酸，有什么东西从他的胸中涌了出来，下一刻便捧上媳妇的脸吻了下去。
良久，宋二才紧紧抱着她，“只要是我们的孩子，什么我都喜欢。”
翌日，宋二才带常氏回到村上，参加宋家族里安排的流水席。
古溪村自从出了宋二才这个童生之后便没有再出人才，十几年过去而今宋添出息了，还要是双案首，总算让宋家族里的人扬眉吐气了一把，自然得好好办一场。
流水席是在祠堂那边办的，不光全村上的人都来了，附近几个村子有头有脸的人物也都过来凑了个热闹。
常氏昨儿个还通知了镇上那些送了礼的人家，一起过来凑个热闹。
流水席上热闹非凡，宋老爷子还将当初高滩村私塾的两个夫子也请来了。
蒙学班的陈夫子还没说什么，只是向宋二才敬酒道了喜，说宋添给私塾长脸，十分能耐。
长学班胡夫子脸喝成了猪肝色，当着宋二才的面在席宴上好一顿夸，还说什么当初就看出宋添是个难得的人才，上学时熟心照料，终于有了今日之类，倒是将他当初做过了事情抛到了脑后。
常氏看不惯胡夫子的嘴脸，直接开口刺了几句。
要是没有胡夫子的关注，时常让她去私塾什么的，儿子怕是没那么早上镇读书，胡夫子的确功不可没。
常氏的反话任谁都听得出来，胡夫子一张脸挂不住，之后倒是乖乖将嘴闭上了。
常氏有孕在身，也就在祠堂那边露了个面便回到老屋休息。
宋二才在那边呆了会，饭中还将宋老爷子拉到一边去说话。
父子俩人谈了近半个时辰。
宋虹跟宋桃的事情宋二才跟父亲说了，一个多年不归家在外成了娼，一个伤天害理居然想杀亲叔叔，这样的人留在世上也没有用。
想到还府城书院上学的宋添，宋老爷子没有犹豫，在树头下抽了一杆旱烟，找到族长将宋虹跟宋桃的名字除族了。
考科身家背景十分重要，族长也没问什么，直接便办了。
下午，宋二才跟大家说了声便打算先回镇上了。
他回到老屋看洪氏，给宋大才拉住，想让女儿宋青去绣坊找点活干。
宋青十四了，之前大房有宋明跟宋大才在外挣钱日子还行，也就不想女儿那般辛苦。
这两年宋大才身子不咋好，打算辞了药园子那边的差事，便想让女儿也找份事做，有点银钱傍身到时亲事也能挑个好点的。
宋二才应了，让宋青收拾了包袱，刚好跟他们一起上镇。
宋青老早就想去镇上了，欢喜得不行，不多会便抱了两个包袱出来，这些她先前就准备好了。
夫妻俩上了马车，宋三才又从祠堂那边跑了回来将宋二才拦住。
无独有偶他也是来提要求的，只不过事情并不是一份差事那般简单。
看见宋添能耐了，中了双案首，宋三才居然想让宋康去布庄里住下，以后让宋二才多多指点，争取提升一下学习能力。
这件事情早两年宋二才或许还能想想，但此时却没有精力了。
接下来的时间他要准备去临江，后面要去府城陪儿子院试，如果临江的生意发展顺利，他们今年内说不准就要搬离，怎还有心思去教人。
只不过这些事情暂时未定，宋二才没有对外说罢了。
这样的情况下他自然不能应。
“三弟，学馆的夫子都是秀才，在号舍里面并不会比在我身边差。”
宋二才考过宋康，不知道怎么说，这个侄子不笨，但却不喜读书，对这方面没有兴趣，三房一家的心思怕是得白费了。
“二哥，学馆里的夫子固然利害，可怎有自家人上心呢。你忙一点没问题，得闲了再管那小子便是。”
宋三才讨好说着，这些日子宋添高中案首的消息传进村子，那些人的羡慕跟恭维也让宋三才飘了，他想了想还是读书好，上哪儿都受人尊敬。
这时王氏也抱着孩子过来了，笑道：“是啊二哥，就算你不在不是还有二嫂。我家康哥儿那么大的人了，也不用怎么理，多添个碗给他，有口饭吃就行了。”
不光要上布庄来住，还要吃饭。
常氏呵呵一笑，抚上自己的小腹道：“老三家的，你可别指望我了。我年纪大了，如今又是双身子的人，可折腾不起。”
第246章 迁移
常氏的身孕还没满三个月，这次回来也就没跟他们讲。
此时王氏居然让她帮忙照顾宋康，这事儿自然不能再瞒的，省得不帮还说他们夫妻俩小气。
旁边，大房一家听得一愣，没料到老二两口子这么多年了居然还能得个老来子。
堂屋里的洪氏听到动静也走了出来。
“老二媳妇，刚刚你说啥？”
她离得远，没怎么听清楚。
常氏一笑，将自己有孕的事又提了一遍。
这般洪氏也是震惊得不行，以前村里子不少人都说过老二媳妇生不了了，怎知到了这个年纪人家还能再怀。
“双喜临门啊，老二家的下来下来，多给祖宗牌位上两柱香。”
家里还添小辈，洪氏也是高兴的，挥手让老三一家让路，亲自将二儿媳妇给扶了下来。
“娘，还不到三月呢。”
常氏不想这么夸张。
“放心，咱们家现在有祖宗保佑，出不了事儿。”
洪氏带着人直奔堂屋，点了香递到常氏手中。
自从宋虹离开，宋添脸上那条疤去掉，洪氏对二房一家的态度也变了。
她是个聪明人，想要以后的日子过得好，知道应该怎么做。
老太太非得上香，常氏也不好推脱，在宋二才的挽扶下给祖宗牌位行了一个跪礼。
闹完这一出，几人上车离开，倒是将刚刚宋三才夫妻俩说的那事给忘记了。
看见二房的马车拐出村口，王氏抿唇气得跳脚。
“三郎，那些人也太自私了。一会跟爹说说去，让爹出面。”
王氏想得美，宋三才却是白了她一眼。
二房现人正在兴头上，还要添小辈，爹才不会讨这个嫌。
“这事儿先等等吧，等添哥儿院试考完咱们再说。”
拿宋添的院试当借口，那就等院试结束了，看二哥还有什么话说。
那厢，常氏回到镇上也在跟丈夫提这事。
走时虽然混过去了，可三房什么性子他俩都清楚，不会轻言放弃。
“这事儿你别操心，添哥院试前我是没时间的，等他考完，咱们说不准就得走了，到时怎顾得了那些。”
常氏想想也是，靠在丈夫怀中问道：“离开这里，你放得下吗？”
宋二才叹息，“没有什么放不下的，一切以添哥为重。”
他不是愚孝之人，知道取舍。
月中，宋二才到城里给曹家送货，拿到一封从从临江带回来的信，是阿绣去到时写回来的平安信。
临江那边的生意发展顺利，宋二才回到镇上着手开始准备去临江事宜。
他这次离开会带走一批人，以后这边作为后方将跟宿明那边合并，并不再出产纱衣，只以衣料为主，向府城的万兴绣楼供货。
宋二才考虑过了，等宋明打理好临江的事情从那边归来，立他做大管事，以后便在这边帮他管理好后方。
宋二才招集亲近的几人开了个会，挑明了绣坊以后的发展。
陆薇肯定要跟着去，这些先前签契的时候上面就有说明了。
陆保无所谓，常萍萍有些舍不得家，还想在这边待几年，这般陆家兄妹两人就得暂时分开了。
童文诚一早就说要跟着去临江，这次他要举家前往，只等儿子院试结束便可以过去。
至于绣坊里的那些绣娘跟杂工们，宋二才也跟他们聊了，谁愿意过去便会给上一百两安家费，去到那边有能力者还能做管事绣娘，以后吃穿不愁。
一百两，对普通人家来说那是见都没见过的一大笔银子。
不过宋二才也有条件，去到那边要签十年长工契，年满不想做了可以回来，但不能再做绣品相关，也不能去别家干。
同样的，只要在他们绣坊里做事，待遇保证不比别家差。随迁过去的家人也会安排活计，并不强迫他们买身，只做长工。
这般优厚的条件，最后有一半人愿意举家前往。
放不下的也没关系，以后继续在绣坊中做事，以前怎么样，之后也不变。
但谁都清楚这边绣坊不会再扩张了，目前只是做保留。
而那些去了临江的人，将有无限可能。
六月底，宿明那边绣坊开始向这边转移，原意走的跟先前宋二才开的条件一样，不愿意的就只能辞工了，或是去河口镇上干活，远肯定远，但跟临江比起来又没什么了。
宿明那边要去临江的人多，几乎大部分都收拾东西要过去。
杨掌柜的手段比宋二才利害多了，去的人中一半还要是卖了身的。
当初杨掌柜在宿明招工的时候就考虑到了以后，他不似宋二才这般好心，一切向利益看。
两边绣坊合并完成，杨掌柜跟宋二才接洽，后面宋二才带着第一批人先去临江，镇上之事先由杨掌柜打理。
这次前往，杜氏母女跟王大牛肯定是要去的。
杜妈妈跟杜娟从临江那边出来，又是阿绣身边人，肯定要先过去照看着。
常氏怀着身孕精神不济，加之她身子不便暂时就先不过去了，待那边一切安置了再过去不迟。
月底，曹家那边派了十辆马车上镇，将人员跟物什一起接走了。
离开时的动静大，大家打听了一下也知道宋家的生意外撤，以后怕是不会回这个小地方了。
如此这般大家又是好一阵羡慕，不知不觉间，生意怎做得这般大呢？
众人想不通，他们永远也没办法知道，那轻薄如羽的纱衣价值比黄金还要珍贵。
近十天的车马劳顿，最后又换水路。
七月中，带着几百人的商船总算到达临江。
曹眙派人到渡口接应。
那一天，浩浩荡荡的人流背着大包小包下船，后面跟着的还有从平阳带过来的货物。
也就是半天时间，整个临江便传遍了。
原本大家还想着卓家女归来办绣坊并没有那般简单，怎知人家早有打算，弄过来的这三四百人别的不说，纱衣的供应能接上了。
最近这两月，卓家女重开绣楼的事在临江激起了惊涛海浪。
有人欢喜，有人愁。
何文筠听了下人打听到的消息在堂中默了半晌，最后带人去了拱亭桥那边绣坊。
第247章 福星
卓家孤女回临江重办绣坊的事对整个临江的绣品生意冲击很大，要不是绣坊还未建设起来，物品供应有限，大家的生意怕是得大打折扣。
也就是因为物品紧销，本就价高的卓家绣品卖价又拔高了一截。
那些商家进拱亭桥边的绣楼看过之后，已经放弃挣扎，改了态度只求能跟卓氏合作，得一些绣品，提身自家门面的档次，从中挣点差价。
几年后的回归，卓家的绣品又上了一个新的台阶，不过阿绣对外的价格并没有涨，还是按当初父母亲在世时的规矩定了价，得到大家一致夸赞。
何文筠坐着马车过来的时候，便见到绣楼中一片热闹，大家为了见到管事的二东家，居然在楼梯下排了队。
当年卓家人还在时都没有这种景象。
店里的伙计是认得何文筠的，见他过来倒是单独引到楼上雅间等侯。
好一会，曹眙得闲来见，听闻何文筠想要见阿绣，告知这两日她都不得闲，如若想见只能向府上递帖子。
没见到人，何文筠让带了句话，很快就走了。
而此时城南玉台街卓府，阿绣红着眼眶正在跟杜妈妈、杜娟说话。
重新回到这里，主仆三人的感触自是不同。
杜娟儿子已经一岁多了，如今又有近四个月的身孕，这般她还是跟过来了。
当年从这里离开时阿绣便说过早晚会回来讨债，如今时机成熟，她怎能错过。
这处四进的院子又大又阔，除了曹眙他们，新带的人员里那些要安家的绣娘，卖了身的杂工全部都做了安置。
没成亲的住府上，有一家人的便分到后门处的一条连排小院。
买下这座宅子时曹眙也做了考虑，后院他找人扩建了，专程弄了十几处独门独户的小院子，为的便是安置搬过来的下人。
除了那些长工他们给安排在了府外，别的人能不出去住就不出去住。
大家刚刚来到这里各方面事情都要打理，阿绣跟杜妈妈也就说了一会话，之后便各自忙去了。
陆薇来了，安排在阿绣的院子中。
十六岁的姑娘亭亭玉立，杏眼樱唇，一幅小家碧玉的样儿，含笑站在那儿楚楚动人。
阿绣上前握住了她的手，并说道：“安心在这儿住下，晚点你哥哥跟嫂嫂也会过来。”
陆薇点头，拉着阿绣便去了屋外，指着满院的繁花异景很是高兴。
阿绣笑，这些都是给她准备的。
不得不说当自己透支完梦境中的那些记忆，绘制花样已经开始不如陆薇了。
这姑娘现在是她手上的一块招牌。
是夜，帮忙在外安置长工的宋二才归。
阿绣让厨房整治了一桌好菜，请宋二才过来一叙，今日太过于忙碌，两人还没能好好坐下聊过。
宋二才换了衣衫很快便过来了，见面还责怪她怎么等着这般晚。
“爹，好久没见，阿绣想你。”
一声爹让宋二才心里甚是妥贴。
两人很快坐到桌前，聊起这段时间的近况。
阿绣听闻宋添府试又得了案首，虽然高兴但也在预料之中，当听说常氏怀孕的时候整个人都住了。
“爹，这是真的？”
知道宋二才不是开玩笑的性子，但阿绣还是忍不住想确认一下。
宋二才点头，满脸幸福地说道：“过三月了。”
“这，太好了！”
阿绣心中悸动，她自是知道常氏一直在吃药，就盼望着能再得一男半女，这也是夫妻两人的期望。
“对了。爹，这次府城一行你还好吧，有没有遇上什么事。”
阿绣使终过不了那个坎，加上常氏怀孕，更觉得之后要小心谨慎。
宋二才夹菜的手一顿，想了想还是将宋桃跟宋虹那件事情说了。
那件事常氏他都没讲，只是给宋老爷子说了说，将那两人逐了族。
听闻他遭遇到危险，阿绣背脊发凉。
“爹，以后出行多带两个人，保持一份警惕。”
相处这些年，阿绣已经当他是亲人一般看待了，如果这次宋二才出事，对这个家将是怎样的打击，她不敢想。
什么都会乱，说不准常氏也会像梦境中一般久卧病榻，最后郁郁而终。
“放心吧，爹晓得了。”
宋二才感谢老天爷的可怜，同时也十分感激阿绣。
临去府城前她前后叮嘱良多，还临时留下两个护卫给自己。
如果没有她留下的两个人，那次自己说不准就那么去了。
这个儿媳妇，就是他们宋家的福星。
想想先前对她抱着的那点怀疑态度，宋二才无比自责。
她隐藏了身份没错，对未来有想法跟野心也没错，但她是宋家人，不管做什么他这个做父亲的都不应该去怀疑，而是支持。
饭罢，宋二才拿出宋添写给她的那两封信。
“添哥儿还不知你离开的事。我想着反正他在书院那边回不去，也就没说了，到时等院试结束再看。”
宋二才其实是想院试时阿绣也能去看看他，不过这边的生意刚刚开始也十分忙碌，这事儿他没提，看她自己。
阿绣将两封信接过，有些不自在地放进袖中。
“爹，你打算什么时候前往府城？”
一来一回路上耽搁不少时日，眼看院试又要开始了。
“后日吧，晚了我怕赶不急。”
阿绣点头，其实这么久没见，她也想回去见见他们，可内心左右权衡了一番，还是觉得走不了。
送走宋二才，阿绣进了浴间，再出来时，便坐在矮榻上看起宋添给她写的两封信。
女子着一身棕黄色软绸家常便服，如瀑的长发披肩，微微还带着湿意。
因着一会就要就寝，她腰带未系，斜斜露出里面的白色寝衣，盈盈一握的腰枝扭着，显露出含苞待放的纤柔身段，就那么懒散地靠在软榻上，虽还年幼，却隐略可见媚色。
此时，她不知看到了些什么，嘴角含笑，一张脸绯红藏羞，眼含秋水的样儿即娇嗔又妩媚。
杜妈妈撩帘进来的时候便看到了这么一幕，她瞧了瞧信封上的字迹，便知是宋添写过来的。
第248章 合作
“小姐，时下有些晚了，早点儿歇息吧。”
再次回到临江，阿绣已经不让杜妈妈跟杜娟近身伺候了，以后继续让她们帮忙管理府中跟绣坊里面的事宜，可杜妈妈还是不放心，临睡前要来看一眼。
有人来了，阿绣小心收了两封信，对杜妈妈笑道：“知道了，这就去睡。”
她笑着下了地，杜妈妈赶紧上前将人扶住，想了想问道：“小姐，谢家那边你可有想法？”
刚开始去到宋家见着宋添，杜妈妈还有一丝不满意，不过后面他脸上的疤去掉了，以后还能考状元，这般她也就没啥好说的了，但谢家的婚事也得好好处理，省得留下什么麻烦。
“这事儿先前我去何家说过了，让二夫人为我出面将婚事退了，这事你别担心。”
杜妈妈点头，“这般就好。”
去到内室，杜妈妈给阿绣压好被角，很快就退出去了。
没多会，守夜的小丫鬟进来，正要灭灯，就听见阿绣说道：“先等等。”
“是。”
小丫鬟还以为她想入厕或是喝水，结果就见主子自行挂好帐幔，偷偷拿着一封信在看。
小丫鬟很识趣，默默退到外间。
阿绣将两封从头到尾看了三遍，最后压在枕下才让小丫鬟吹灯歇息。
可是翻来覆去的却是久久不能入睡，信上那些情话一下下撩拨着她的神经，一颗心酥酥麻麻的，根本没有一丝睡意。
“算了，忙完这些事情还是回去一趟吧，至少看看添哥……”
前一晚兴奋异常，翌日阿绣便睡到了日上三竿。
她醒来时整个人都惊呆了，好在如今府上都是她说了算，自己就算睡到中午也是没人管的。
阿绣匆匆洗漱完吃了点东西，之后便带人去绣楼。
曹眙在，刚好跟她说了昨日何文筠过来之事。
何文筠过来，阿绣大概也能猜到所为何事，无非就是寻求合作罢了。
阿绣嘴角挂着一抹笑。
在外失了仁义之名的何家，最近生意上应该有些艰难吧，前有纤绣行的竞争，如今又有自家的挤压，再不放下身段寻点门路，生意怕是要一落千丈了。
如此，阿绣让人去何府传话，让何文筠明早过来。
不过在这之前，她先要跟纤绣行的魏洲见面。
下午，魏洲如约而至，两人在二楼的雅间落坐。
“三公子，上次所说，你那边可有考虑清楚？”
氤氲水气中，阿绣亲手为他斟了一杯茶，开口问道。
魏洲看着她有一丝恍惚，明明只是一个刚满十四的半大姑娘，提出的合作方案居然是让出当年他们拿到的卓家绣坊。
当年卓家出事，纤绣行手上所得来的那些绣坊可是举家之力在行钱人手里买回来的，如今让他们让出来，怎么舍得。
这桩生意从表面看肯定是他们魏家吃亏。
可不跟卓家合作，他们面临的问题同样棘手。
眼前这个小姑娘所带来的影响跟搅起的风浪在日益加大，先前他们只是出货跟价格受到了一点影响，后面高端纱衣跟各种大件已经滞消了。
那些人宁愿排队在卓氏这边等，也不愿意再买他们的货品，总觉得这是一件很掉身份的事。
绣楼开张那日魏洲就进来看过，如若换着是他，看了这些精美物什，再去看自家的，他也买不下手。
“我大哥已经同意了，如果卓姑娘没有异议，找个时间咱们便将契签了吧。”
拿出卓家当年的那些绣坊，纤绣行会被打回当年的原形。
不过拿那些绣坊出来能跟卓氏换一张合作契，以后上京一带的生意，会独家交给他们经营。
她想要卓家之前的绣坊这点可以理解，但以此来放弃上京的生意，魏洲有些想不通，那边可一个销金窟，有史以来都是重中之地，她就这般放弃了？
魏家同意了，这在阿绣的预料之中，毕竟跟苦苦挣扎相比，拿上卓家上京那边的独家经营权更为简单，银子也不会少赚。
她展颜一笑，说道：“如此，明日下午请魏大公子前来，咱们便能将契签了。”
魏洲点头，想了想问道：“让出上京那块地你们有何打算？”
看着眼前的人，魏洲总忍不住想要多问几句。
阿绣淡笑，“当年家破，我对名利已经看淡，如今就想要完全卓家人的遗愿，拿回当年的那些绣坊，给先祖们一个交待便好。”
她说得轻松，可魏洲却是不信的。
但这种事情人家不愿意讲，多问也无意义。
晚上，阿绣去了新绣坊那边，跟过来的那些人打了个照面，说了几句话。
从河镇上来的那些人都认识她，再次见面大家还聊了几句。
卓家在这边新建的绣坊在城郊，地方几个月前就找好了，房屋也修缮加盖过，条件肯定比河口镇上的好。
那些人听闻宋二才明天启程又要回去了，纷纷让人写信，要让他带回去。
总之他们在这边过得很好，院子主家已经给他事先准备好了，一户只收了二十两银子，还给他们都办了户籍，以后也算是城里人了，又有差事在身，吃穿不愁，再也不用脸朝黄土背朝天了。
那些人还在信中劝说，有想过来的赶紧过来过好日子。
翌日一大早，宋二才带着一行船工跟护卫开始回程。
这次宋明也跟着一起回了，这边的绣坊跟蚕园已经建设完毕，他要回去打理河口镇上的绣坊跟生意。
宋二才已经找他聊过，以后那边的生意便交给他了，每年会从盈利中给他分红。
为此阿绣还交了一份手稿图给他，上面是十几套河口镇上需要用到的针法。
年纪轻轻就成了一方大管事，还无条件地给他手稿，宋明很是感激两人对他的信任，发誓此生绝无二心，定会好好为他们管理好后方。
清早，阿绣到渡口送他们，还让宋二才带回两箱专程给常氏养身子的药材。
本是一家人，宋二才也就不客气了。
临上船时，阿绣又叫住他。
“爹，这几天等我忙完手上这些事情便去梁州。”
她要去看儿子，宋二才有些惊讶，随即点头道：“好，我跟添哥在那边等你。”
第249章 收拢
离开渡口，阿绣去了拱亭桥边的绣楼。
今儿个早上约了何文筠，她在二楼的雅间等着。
刚坐下没多久，何文筠便来了。
春柳领他进门，给两人上了茶便退了出去。
着一身柠黄色马面裙的女子一下下摇着手里的团扇，何文筠看了她一眼，执盏抿了一口茶道：“听闻你从平阳那边带回不少人。”
阿绣点头，“前儿个过来的，才刚刚安顿好。”
“表哥，我们这边纱衣已经开始抽丝制作了，前儿个不光来了人，还带回不少蚕丝。”
阿绣不想跟他掰扯太多，主动将这些事情都说了。
果然，何文筠很快说到正题。
“不知表妹对以后的生意有何打算？”
阿绣叹了一口气，“我最大的心愿便是光复祖业，别的便没有过多想法。”
何文筠意外看了她一眼，这跟他想的不一样。
他以为这人是故意回来报复的。
“对了表哥，昨日你前来找我，所为何事啊？”
阿绣好奇盯着他，何文筠笑了笑道：“表妹的绣楼每日门庭若市，我想着外人不如自己人，如果你真有什么想法，可以直接跟表哥讲。”
将寻合作说得这般冠冕堂皇，阿绣第一次知道何文筠还有这等本事。
“表哥，生意上的事目前主要是曹二爷在打理，不过我也想过了，凭一己之力想要光复当年卓家的辉煌十分不易，如果表哥愿意，我可以将江南纱衣的售卖权放任给何家。”
纱衣江南的售卖权，何文筠一愣，没想到她这般大方。
“不知表妹想让我何家做些什么？”
阿绣淡笑，有些懒散地单手撑着下巴道：“表哥说这些就太客气了。想想当初，若不是姨母出手相帮，我父兄能不能入土还得另讲。如今阿绣回来了，有这个本事报恩，谈何条件。”
她说得好听，何文筠内心却警铃大作，总觉得事情并没有这般简单。
阿绣笑了笑，接着又道：“表哥，我既是回来重振卓家，对以前的那些绣坊便是有感情的。你们出产的纱衣我已经看过了，除了挂着一个卓家绣坊的名头，实际已经失了根本。
与其这般不伦不类地做些上不了档次的东西，不如将那些绣坊给我打理，刚好可以整顿一下，教她们纺纱刺绣，重回当年的水平。”
她想要回当年那些绣坊，何文筠呵笑了一声道：“表妹，这就是你所说的报恩？”
阿绣无辜般眨了眨眼睛，“表哥要是觉得阿绣太过于贪心，只当我没提。”
她说完又叹了一息道：“毕竟他们都是从卓家出去的，如今针法走形，图样久不见翻新，再过几年，那就不是卓家针法了，只觉无比可惜。”
“表哥，有一席话阿绣不知当讲不当讲。”
她的样子看起来很是犹豫。
何文筠道：“你说。”
“如此我便说了，如有得罪的地方，还请表哥见谅。”
阿绣啜了一口气茶，慢慢坐直了身子，“当年姨母收拢那些绣坊时可是说过都是为了卓家这份家业，到时最少会给一半予我做嫁妆。阿绣从未肖想过那些绣坊，也不知道我离开的这些年姨母未曾将离开的消息告知外界，倒是给你们留下了不好的名声。”
“这名声不去掉实在不好，毕竟何家大老爷如今可在太医院入职，名声这种东西关系非同一般。”
为官者家风不严，这些事可是会给人弹骇的。
何文筠捏着茶杯的手紧了紧，先前他就想到这人想要绣坊，没想到事情来得这般快，还是以这种方式。
“这事情，并非我一人说了算，还得回家里跟大家商量商量。”
何文筠一口气憋得利害，抿着唇的样子有一股浓浓的戾气。
梦境中他这个样子往往会让阿绣忍不住害怕，总觉得是在酝酿着什么东西，再刺激下去就要暴发了。
可这是现实不是梦中，阿绣无非就是笑了笑。
能给他们一点钱赚的机会已经是仁慈，何家别无选择。
“表哥，这些事儿我都明白。你先回去跟姨母说说，有什么问题尽管过来找我。”
阿绣作势便要送客了，何文筠却不愿意走，放下茶盏长叹一气问道：“这么多年来你在平阳那边过得可还好？听人说你认了干爹？”
他听下面的人来报，她开口叫一个小胡子男人爹。
有些事情瞒也是瞒不住的，阿绣点头道：“那家人对我恩重如山。”
她不愿意多说，何文筠却是已经想到了。
便是当年他在梁州府城见到的那对父子吧，那男娃还在自家的医馆治过伤疤。
“如此，我倒是应该见上一见，好好感谢一番。”
他嘴角挂着玩味的笑，阿绣摇了摇头道：“下次有机会吧，今早乘船已经回去了。”
何文筠点头，起身告辞。
阿绣很客气地送他到楼梯口，再返回时，曹眙已经在雅间门口等着她了。
两人入内就坐，曹眙从袖中摸出一个小盒子递到阿绣面前，打开之后里面是一卷盖了府印的呈文。
“刚刚拿到的。一颗东珠加那件流彩纱衣。”
曹眙眉眼含笑，终于啃下呈文这块硬骨头他自然高兴，这可是他们出海的许可。
阿绣将呈文拿出来看了看，点头道：“既然拿到了，二爷下午便启程去富县找那商舟吧，船跟出海之事你只管交由他处理便好，我们只做背后。”
来临江之前他们便商量过，不管是京中还是江南他们都不会去争，只做海商。
这也是阿绣会将京中跟江南一带经营权放出去的原因，她知道这些地方危险重重，没有根基很难走稳，与其去争去抢，花费心思，不如直接放出去，让他们去斗。
“我即刻起程。”
曹眙将呈文重新收好，看见阿绣的茶盏空了，执壶为她斟上。
现在面前的小姑娘什么身份已经挑明，没有意外，没有惊讶，已经在意料之中。
让他更为佩服的地方是她的想法跟谋略。
出海的呈文有多难得他在外跑了几月自然知晓，如若不是那件流彩的纱衣与那颗东珠讨了总督府太夫人喜欢，他们不会这般顺利。
第250章 备考
阿绣跟魏何两家谈了没多久，魏家那边便过来接头签了契，让出当年卓家的那些绣坊给他们接管。
而何家那边，何文筠让人快马向正在京中的何四爷何景澄传信，简单提了下这两月临江发生的事情。
家里的绣坊虽说是他在打理，但真要交出去，何文筠显然还做不了主。
事情还未确定，毛氏听到风声倒是在房中发了好一通脾气。
阿绣知道何家的事情一时半会商量不出结果也没管，接管了魏家交出来的绣坊之后，便带着春柳跟三个护卫随商船前往梁州。
而此时的青云书院，宋添正在紧张备考八月的院试。
院试跟府试一样，总共三场。
只不过却分为两个部分，前两场为岁试，童生参考选举秀才。
最后一场为科试，将已通过前两场考试的生员分级。
能不能成为禀生，获得朝廷分发的禀膳银，取决于最后一场。
来到青云书院已近三月，宋添早已经熟悉这里面的生活，每天往返于号舍与教舍之间，偶尔休沐外出也只是跟纪英去一趟书斋。
两人能得这么一次机会也是非常努力，加之书院中除了极少量像他们这般进来的学子，全都是身有秀才功名的人，而且还是领膳银费的禀生。
论身份，个个都比他俩高，比他俩利害。
处在这种环境中无时无刻都能受到鞭策，不努力都不行。
八月初，府城的人流渐渐多了起来。
苍山学馆一行二十几个人还是由章夫子带队，来到住好客栈，庞子默跟胡柯、童良玉便去书院那边找宋添与纪英。
上次童生试童良玉过了考，童文诚觉得苍山学馆不错，又出了宋添这么一个人才，便将儿子弄到苍山学馆去读书了。
见到久别的同窗，宋添跟纪英都很高兴，向夫子告了假，外出客栈那边拜见了章夫子，顺便跟大家吃了个饭。
几月不见，大家除了勤奋读书好似瘦了些，别的也没多大变化。
不过，他们看着纪英跟宋添却是大大的不同了。
无关相貌，是他们混身上下所散发出来的那种气度。
学馆跟书院，终归是有很大不同的。
饭后，纪英便要回去了，他已有秀才功名并不参加这次的院试。
宋添没能离开，被请进了房间，开始给苍山学馆这一行人讲题。
明年便是三年一次的乡试，只要是童生今年都会过来试试，要是能拿下秀才，明年便可以参加乡试碰碰运气。
二十几个人将客栈的大通铺挤得满满当当，能有幸入青云书院进学，宋添对苍山学馆很是感激，加之多年同窗好友，也没有推辞什么，不光押了几个题，还在房中给大家讲题讲到深夜。
这晚，宋添没能回去，在客栈里跟胡柯他们挤了挤。
翌日，一行人到衙门报考，这般离院试还剩下三天时间了。
院试前两场十分重要，苍山学馆一众人报考完也未再出门，全部窝在房中认真看起书来。
不光是他们，整个客栈除了饭点也是静悄悄的，不管什么事都等考完了再说。
宋添报完考也没急着回去，单独给庞子默几人开了小课，讲了书院夫子在课上押的题。
青云书院参考的人不多，总共也才十来个，但院长还是让夫子单独给他们讲了半个月课，压了几个题。
这些都是珍贵的参考资料，宋添做不到人人都讲，但这几个同窗好友他是不会吝啬。
各个洲府每年录取的考生也都有名额限制，别人要是上了，你便没有了。
这次院试连胡柯都带书了，可见大家多么重视，毕竟错过明年的乡试，又得再等三年。
几人在房中待了一下午，宋添讲完题便准备先回书院去了，等开考再在衙门口汇合。
临走时他跟几人留了信，要是父亲前来找人，便带话到书院找他。
上次府试结束宋二才说过要来陪儿子参加院试，宋添一直在等。
庞子默几人送他出门，而此时客栈斜对面二楼茶座，田茂拿着书本也在跟几个学子押题。
先前的县试跟府试田茂只是出来赚钱花，这次的院试，他是正儿八经参考，连赚钱的课业都不搞了，每天专心至致，誓必要拿下一个秀才功名。
跟着田茂的这四五个学子有他的同窗，也有一路上结识的好友。
前两年田茂一举中了童生，虽不是秀才，但在县试跟童生试的排名都不差，此时便被几人奉为了座上宾。
田茂这人的学识水平一点都不差，要不是太自傲不喜打听考官的喜好，做题都按自己的方式来，上次参考已经是秀才了。
圆滑有好有坏，只要懂得把握便能左右逢源。
但不懂得敬畏一开始便会碰钉子。
田茂压出的几个题都十分有水准，几个学子看着暗暗点头，不过这些也不是白给的，临考前的这几天饭茶钱便由这几个人包了。
解题告一段落，田茂翘着脚正想喝一杯茶水，有人便讨好地掏了一张纸出来拿给他看。
“田兄，你看看这，听闻是苍山学馆那位双案首押的，你瞧瞧可有参考价值。”
这人本来也是好心，想着花了大价钱得了这个拿出来给大家看看，怎知田茂的脸一下子便黑子，看也没看那题便哼了声道：“你要是瞧不起我，大可不必过来。”
一想到宋添他心里就冒火。
当初县考在莺春楼，宋添可是让他丢尽了脸面，还赔了一大笔银子。
为了那笔银子，他不光掏空了积蓄，还抄了两个月书才赔上跟老鸠谈好的三十几两银。
从那个时候开始田茂便将人恨上了，后面听说他得了双案首，更是妒忌得要命。
“田兄，我不是这个意思，你别生气。”
那人见田茂不领情，很快便将东西收起来了，惹着别的人眼巴巴地盯着。
听闻苍山学馆的宋学子不光是双案首，还在青云书院读书，他押的题自然让人眼馋。
只可惜相互不认识，没有一起讨论的机会，不然谁会坐在这里。
第251章 第一场
临考前一天，宋二才到了。
他顾不上歇息，匆匆去书院见了儿子。
宋添还以为父亲有事耽搁了，这下见着人十分高兴，跟夫子说了声便跟父亲去了曹府。
出了上次的事，宋二才在外多了个心眼，来到府城也不打算住客栈，准备上曹府打扰一段时间。
曹烈专程让人备了一桌席面，给宋二才接风洗尘，提前祝宋添取得好的成绩。
明日宋添参考，还得早点回去休息。
父子俩人都没有在饭桌上久留，吃完饭很快就回了院子。
宋二才来的时间太急了，也没空问儿子这几月过得好不好，便看起他的笔记跟学习资料。
他在灯下细细看着，宋添在旁边默默等候。
良久，宋二才长叹一气，笑道：“很好，我已经没什么可教你的了，明日你好好努力。”
县试府试宋二才都给儿子审过题，这下他觉得没必要了。
宋添点头，事后问起家里的情况。
宋二才从临江直奔梁州，已经离家二个多月了，什么情况他也不知。
不过……
宋二才眉目含笑，瞧了儿子好几眼道：“你娘，有了身孕，算算快六个月了。”
“什么？”
宋添一怔，惊得身子都僵了。
宋二才咳了咳，将刚刚的话又复了一遍。
“爹，这，这是好事啊！”
求了这么久，自己总算有弟弟或妹妹了，宋添自然高兴，也替父母亲高兴。
儿子满脸欣喜，宋二才想到跟妻子老夫夫妻了还怀了孩子，倒是有些不好意思。
“行了，早点儿休息吧，等考完回去一趟，看看大家。”
宋二才准备走了，宋添一愣，赶紧叫住人道：“爹，阿绣呢，她也好吧？”
刚刚只顾着说喜事，父亲将阿绣给忘了，他却没忘。
“她，挺好的。家中一切都安。”
“这就好。”
宋添喃喃，太久没见心里无比想念，好在院试过后便能回去看她了。
离开儿子的房间，宋二才抬头看了看空中的月色，唇角不自觉得地翘起。
临行前阿绣说过会过来看儿子，他自然是信的。
这事儿先别告诉他，晚点给他一个惊喜吧。
翌日，开还未亮宋添便拎着东西出门了。
汤海兄弟两人护卫赶车，宋二才随行。
曹府离衙门很近，一柱香的功夫便到了。
他们来到的时间早，马车还能通行。等后面去到约定好的地方，人便渐渐多了起来。
院试人员本比不过县试跟府试，可耐不住送考的人多，硬是将衙门外挤了个水泄不通。
后面衙役出来了，敲锣让闲杂人等后退，才将地方空了出来。
宋添总算找到苍山学馆一众人，待夫子点名之后，便在衙役的指引下排队进场。
院试跟府试类似，共考三场，时间也是一天，以掌灯为终。
这次的主考官不再是吴知府，而是京中专程安排下来的提学官，也就是常称的案临。
这些人一般都是进士出身，来自翰林院，六部等地方。时下的官职虽不算太高，但所在部属前途无量，在外赚够了功绩，回去便能升职留京。
宋添作为两榜案首，这次意外地没有安排在前面，而取了一个中间位置。
地方说好不好，说坏不坏，虽没有在阴凉舒适的正堂，也不用面对正位上的主考官。
时辰到，关大门，全场禁声。
身着青色官袍的案临大人与吴知府一同来到台前。
案临大人三十出头的模样，看着很是年轻。
这般年纪便进了翰林院或是六部着实让人羡慕，想来年少时便一举中了进士。
几句场面话说完，众人一同敬了圣人，院试第一场便开始了。
能不能参加乡试，临门一脚便看这次。
中午饭后无人提前交卷，等到西阳西斜，才有零星几人站起。
宋添便在这几人之中，去到外面没见着胡柯，却意外瞧见了田茂。
原来他也来了，宋添瞧了一眼，偏开了头。
田茂一笑，远远地也找了个地儿坐着。
两人很有默契地并没有凑在一起，各坐一边。
能提早交卷的，都是有点本事的。
这些人往往都会有文人的傲气，来到这里各自呆坐，没有与旁边人讨论对题。
宋添跟这些人不熟，自然也不会故意凑过去。
不多会，又有人出来了，宋添转头看去，发现是个熟脸。
“宋兄，真巧。”
来人是高烨华，上次在青云书院的诗会上输了一块玉佩给宋添的那位。
宋添对这位公子哥儿的印象不坏，拱手招呼。
高烨华很自然地坐到宋添身边，问起他试题如何？
这人说话无比直接，又欠考虑。
宋添为难，当着这么多人的面真不知道要如何答他，可很显然他觉得这人并非故意，而是个直肠子罢了。
看见旁边的几人都支起了耳朵，宋添反问，“高兄，你考得如何？”
“我？”高烨华笑，“别的不敢说，一个禀生不在话下。”
这还真是个实在人，宋添拍了拍他的肩膀，“高兄，我信你。”
“你没有理由不信。”
宋添，“……”
两人你一言，我一句，倒是将先前的问题揭过去了。
没多会，十人凑齐，衙役过来开了大门。
一出大门，宋添便见到父亲在台阶下向门口望，见到他立即迎了上来。
“饿不饿，咱们去吃点东西。”
宋二才接过儿子手里的考篮，两人一路向马车那边，准备找个地方用饭。
虽说中午在考场里也吃了点东西，可那些都是小点心，顶一顶还可以，不饱肚。
父子俩正要上马车，不远处高烨叫道：“宋添，我住城北邹府，有空过来找我。”
他说着便上了一辆又宽又大的华丽马车，那马车周围还有四个护卫，看着神气的很。
宋添挥了挥手，表示自己知道了。
“添儿，那位是谁？”
宋二才好奇问道，那人他不认识，可看样子来头不小。
“远城郡高家，据说家中有人在京为官，还是入阁。”
内阁！
宋二才听得这话一怔，能入阁便有可能拜相，这些人一般手里都有实权，前途不可估量。
“北城邹家。添儿，他即邀你，有空便可以去看看。”
第252章 赶来
第一场考试结束，宋添回了一趟书院，将考场上的题说给夫子审了审。
夫子暗自点头，让宋添安心备考下一场。
院试第一场不放榜，两场接连考完才会发案。
翌日的考试，宋添还是差不多时段出来。
这次他先回书院让夫子审题，后面便跟苍山学馆一众人吃了餐饭。
接连两场考完大家松了一口气，同时又无比忐忑，能不能成为秀才，三天后见分晓。
虽说如今还未放案，可谁都没有放松，仍然安心在房中学习，毕竟岁试之后紧接着便是科试，能不能成为禀生在此一举。
宋添这几日回了书院，放榜那天才被宋二才接了出来。
父子俩人去衙门对面的茶楼坐了会，跟着苍山学馆一行人前来。
跟以往一样，一大早衙门外便挤满了人，等到放榜，更是一涌而上，跟赶鴨子似的。
汤海一直在布告栏下霸着最好的位置，衙役贴榜，他第一个便瞧见了。
“恭喜公子，岁试过榜。”
汤海拱手，宋二才听得心头一热，立即扔给他一个荷包。
岁考结束不排名，只是公布过考名单。
布告栏下百态横生，有人哭，有人笑，有人大叫苍天祖宗，还有的直接昏了过去。
对于走科举之路的学子们来说，秀才功名便是一个黄金槛，能过去前途不敢说，以后最少衣食无忧。
过不去，读了这么多年书能不能捞回本还另说。
没多会，苍山学馆的一众人都看榜出来了。
二十二人参考，过了八个。
有史以来第一次中了这么多，章夫子一听，立即就瞪大了眼睛，最后哈哈笑道：“中午这餐饭，我请。”
他都不需要大家谢师了，先恭贺过榜的学子。
本来过考就是一件高兴的事情，大家怎么好意思让夫子请吃饭，八位过榜的自觉先将钱掏了。
这次苍山学馆除了宋添，胡柯。庞子默跟童良玉都过了。
晚上，庞子默跟童良玉非要请宋添跟宋二才单独出去吃饭。
胡柯能过考是预料之中，但这两人却是心有忐忑，要不是宋添最后给他们开的小课，指不定就榜上无名了。
特别是童良玉，以前童家家穷，他是全家省吃俭用才送去学馆的。
见过弟弟妹妹们面黄肌瘦的样儿，感受过父母亲的艰辛，今日能中得秀才，他当场就哇哇哭了，自是要好好感谢宋家父子。
宋添盛情难却，晚上一行人又去到客栈不远处的酒楼。
饭桌上，宋二才作为长辈，好好叮嘱了几人一番。
三天后的科试如果能取得好的成绩，便能留在府城的青云书院准备明年的乡试。
这是一次难得的机会，回去后认真学习，争取考个禀生。
几人自然点头称是。
饭后，宋添回书院去了，夫子先前有交待过，科试前还会给他们上几堂课。
毫无意外，在书院就读的几个童生全部都过榜了，后面能不能继续就读，还得看科试的结果。
府城中原本因为落榜学子引起的骚动很快平歇下来，没能过榜的收拾东西离开，留下来的加紧时间复习。
章夫子也给苍山学馆一众人援了几堂课，重点讲了考官的喜好跟忌讳。
最后一堂的分级考试并非一人审题，正常三人押案，所以要顾忌的东西良多，形势比以往都要复杂。
临考前一日下午，宋添去到客栈，跟大家讲了下夫子所说的要点，晚上宿在了曹府，次日由宋二才亲自送到衙门口。
“我在外面等你。”
没有过多的言语，宋二才拍了拍儿子的肩膀。
宋添点头，跟着人流很快便进去了。
与此同时，梁州府城南门，一辆马车匆匆通过城门，之后直奔府衙这边而来。
在路上时阿绣便找人打听过了，知道今日是院试最后一场，便想临进场前为宋添打气。
她从临江到梁州，先是跟着商船走水路，后面又是十来天的马车，中间在找商队随行时耽搁了两天，要不然前两天便到了。
昨晚，阿绣宿在塘林镇一家客栈，知道今日开考最后一场，半夜便起身赶路，只可惜还是晚了。
马车来到衙门外的场坝，进场的学子还剩下一点尾巴。
阿绣一瞧，整颗心便落了下来。
秦君上前找了一圈，在人群中找到了宋二才。
宋二才听闻阿绣来了，带着人赶紧过来与她汇合。
风尘仆仆的女子难掩疲惫，眼下更是顶着一团青黑。
宋二才一瞧便心疼了，先前想着儿子想她，来一趟为他打气，或许对他上场有好处，此时见着人他却是有些自责。
江南的生意刚刚开始，她那么忙，其实能有这个心就不错了，那时应该劝劝她的。
“路上可顺利？”
阿绣点头，问道：“添哥他？”
“已经进去了，最少也得下午才能出来。你放心吧，他发挥正常，一个禀生应该不成问题。”
宋二才安慰，之后让秦君将人送到府中先行歇息，晚点宋添出来再回曹府见她。
阿绣千里迢迢而来肯定想第一时间见到人，可后面一想自己现在的样儿估计没法看，便先回曹府那边更衣洗漱了一番，中午吃饭也没顾得上歇息，便向府衙那边去了。
院试最后一场参考的人员跟先前比少了很多，可送亲的并不少，大家都在衙门外候着，一刻也不曾离去。
阿绣去到的时候，宋二才正坐在树头下啃饼子。
“爹，中午咋不去附近找个地方吃点东西。”
阿绣关心他，宋二才笑道：“我怎舍得走。”
这一场太关键了，明知道里面的人没那么快出来，但大家就是舍不得离开。
“阿绣，你咋这么早就来了，外面日头毒，先去马车里面坐着，人出来了再叫你。”
宋二才见她戴着厚重的帷帽，将人送上马车，让她在里面歇息。
刚刚更衣沐浴时阿绣上过妆，为了不将妆弄花，她倒是很听话。
阿绣上了马车没多久，府衙的朱红色大门便开了。
宋添提着考篮走在中间，还有一月便十五的少年郎面色平静，一看便知胸有成竹。
第253章 见面
儿子出来了，宋二才迎了上去。
这时，一直站在马车旁翘首以盼的春柳高兴对车内说道：“小姐，公子出来了。”
阿绣听得心中一喜，赶紧踩着车凳落地。
首批出来的十个人很快被在外等候的亲人围住。
宋添跟着父亲来到外围，抬眼一瞧，整个人便愣住了。
女子着一身天蓝色绣兰花的湘裙，就算头上戴着帷帽，宋添还是第一眼便认出了她。
“小姐，公子认出来了呢。”
春柳笑着从阿绣身后钻了出来，原本还想给他一个小小惊喜，结果根本骗不了人家。
阿绣轻轻抿唇，素手挥动，撩开面前的轻纱，对不远处那个愣住的少年郎笑了笑，叫道：“添哥。”
她的笑容含着点点羞涩，快半年没见，宋添心跳如鼓，人未靠近，话未出口，脸却已经开始绯红。
看见她向自己走来，宋添突然有些无措，望了望天空，望了望左右，之后只得红着脸问她，“你，你怎么来了？”
他一直觉得自己是镇静的，沉着的，遇事荣辱不惊，只不过突然面对她，那些思维都转不过来了。
“我，就是想来看看你。”
有帷帽遮掩，阿绣并不似他那般慌乱，但心跳还是很快。
几月不见她感觉这人长高了些，人好似也有了些变化，褪去了一些稚气，更像个男人了。
想来看你这句话像是一记重锤，差点让宋添在大庭广众之下失态。
他抹了一把脸，长舒一气稳了稳自己的心神道：“我还得回书院一趟，你先回府上歇息一会，晚点我再去找你。”
下场之后宋添要回书院让夫子审题，晚上还得到外面吃饭，跟苍山学馆那一行人约好了。
阿绣“嗯”了声，突然反映过来他刚刚从考场出来，于是便问，“这次考试，感觉如何？”
“禀生应该不是问题。”
这几日也不是没人问宋添对这一场是否有信心，在外人面前他还是很谦虚，不过面对她，他也就不客气了，只想将自己最好的一面呈现出来。
阿绣笑道：“这便好。”
匆匆一面，两人又暂时分别了。
宋添心疼她远道而来，也心疼父亲在外面守了大半天，让他们都回去，留下汤海接送他去书院便好。
目送着马车离开，宋添正打算回书院那边，肩膀就给人拍了。
“宋兄，不是让你等我么？”
高烨华皱着眉头，对宋添先他而出的事情有些不满。
宋添笑道：“我以为你早出来了。”
有了先前父亲的叮嘱，宋添这些日子见着高烨华都会主动招呼，两人一来二去，相处得还不错。
“今儿个有点意外。先不提这些了，刚刚那人是谁？你妹妹！”
高烨华出来时远远见到宋添跟一个戴帷帽的女子说话，那姑娘容貌看不清，可从衣着跟姿态来看都知是个娇滴滴的小姐。
妹妹？
那是小时的称呼。
宋添勾了勾唇道：“是未婚妻。”
他大方承认，高烨华听一愣，最后惊讶问道：“你才多大？”
回到书院，宋添找到夫子说了下今天的考题，后面正打算离开，又给斋夫叫住，说院长有请。
宋添有些意外，院长事务繁忙，除来时见过他两次，后面一直未曾见过。
想着可能跟考试有关，他没有耽搁，赶紧跟着斋夫过去了。
云阁二楼的小茶室内，徐行正坐在案台后面看书，见宋添来了指了对面的位置让他坐。
宋添拱手行礼。
“院试三场已过，排名可有信心？”
徐行可不是问他能不能中禀生，而是问他能排第几。
毕竟是自己看中的人，怎么可能连个禀生都中不了。
宋添默了默，回道：“学生不才，希望能进前十。”
这次审卷的并非一人，宋添不敢将话说满了。
徐行点头，又让宋添将考题跟义解说了一遍。
来到书院这三月徐行专行观察过，这人年龄不大，说话做事却很合适宜，平时不声不显，看着很是乖巧，可真有事时又很有自己的主见。
徐行不知应该如何评价这个学生，于是默了默问道：“我听闻你家里在行商？”
这话问得唐突，宋添意外抬头，之后点头道：“学生小时家里开了一家布庄，这些年稍有发展，目前还算不错。”
何止不错，徐行听人说过，宋家一直跟万兴合作，生意已经发展到江南一带去了。
离开云阁二楼，宋添深皱着眉头有些懵。
院长专程问到他家的生意做什么？
是的，尽管先前也为他审了题，但毫无疑问那并不是主要目的。
很显然徐院长是想要看看他的反映，而且事先对于自家的情况已经有一定了解。
宋添已不是毛头小子，加之在书院的这几月听得多了，自然知道书院与朝堂、臣子与君王，相互之间的制衡与党派之争。
还未入仕就提前站队，宋添不知这事是好是坏，但很多时候都由不得他自己。
回到号舍，宋添收了两本书便打算出去了，同号舍的另几个同窗归来。
大家都参加了院试，见到难免拉着一通审题讨论，等宋添脱身，时间已经有些晚了。
晚上跟苍山学馆一行人还有约，这是惯例，考完了之后要谢师。
虽说这几月宋添已不在苍山学馆进学，但这是应该有的规矩。
出了书院大门，宋添看了看天色便让汤海赶车去客栈。
他本来还想去一趟曹府，如今看来已经晚了。
客栈大厅里，苍山学馆一行人正围着章夫子审题。
进门前，宋添犹豫了一下还是对汤海说道：“你先回曹府那边，酉时末将阿绣接到青悠桥边，我有点事想跟她说。”
有什么事不能回去再说，还得去那些地方。
汤海怔了怔，很快便明白过来，点头道：“明白。”
他说着转身便赶车走了，宋添咳了咳，理了理衣摆进门。
那厢，阿绣回到去之后便上榻睡了一小会。
她叮嘱过春柳，要是添哥回来了便叫醒她，怎知人没回，却等到了带话的汤海。
第254章 相约
晚上，苍山学馆一行人请章夫子吃饭谢师。
院试最后一场考完五天后放榜，等看了榜单大家便可以回去了，之后是在县里还是府城，看各人的本事。
一行人都放松了下来，饭桌上叫了两壶酒将章夫子都给灌醉了。
宋添不喜饮酒，也就随便喝了点，后面看了看外面的天色，便说有事要先走了。
才开始呢居然说走，一行人都齐刷刷地侧过头盯他。
“宋兄，院试都结束了，做甚这般急呢？”
“就是，从七岁读到二十出头，这下总算能给自己一个交待了，今天晚上咱们要一醉方休。”
“是啊宋添，今晚就别走了，跟我们挤一挤就好了。”
庞子默也甚是意外，他本就是这般打算的。
“突然想到一点事要回去与父亲商量，今日先到这里，明日再来与各位同饮。”
宋添拱手赔罪，顺便踢了踢旁边的凳子。
一直沉默的胡柯这下子总算是动了，他对众人挥了挥手道：“行了，让他去忙吧，只要明日中午能过来请我们喝酒便成。”
胡柯知道宋添的小媳妇来了，下午出考场时他远远见过。
不远千里过来看他，小夫妻俩人情真意切，就不为难他了。
胡柯这人够狠，抓着机会就宰。
宋添咬牙点头，一餐饭就一餐饭，他认了。
得了好处，众人自然就将他给放了。
宋添拱手出门，刚好碰见过来接他的汤海。
“公子，小姐已经在那边等着了。”
青悠桥离这里不远，阿绣担心着他，便让汤海过来接人。
宋添听闻人已经到了，步子忍不住加快了几分。
青悠桥边的一辆不起眼的马车上，阿绣正拿着一面西洋镜在整理发髻。
先前接到汤海的传信她便在准备了，一改往日里的装扮，让春柳给她梳了个随云髻。
换上这个发髻，阿绣觉得自己看起来没那么稚气了，成熟了一些。
镜中的姑娘粉面桃腮，目含秋水，描过黛眉，点过红唇，人如海棠，娇若柳。
阿绣对自己的长相是满意的，可想着一会便要见他，还是忍不住拿镜子来稍作打理。
几个月不见，再见她总感觉不太一样了。
两人一起长大，先前不管什么时候都能当哥哥当亲人对待。
这次久别，也不知是不是大了，心态有所变化，总之心里怪怪的。
旁边，春柳看见阿绣又要扶那弄过好几次的头发，小声劝道：“小姐，已经快要美成天仙了。”
阿绣听见这话总算收了手，之后便对春柳说道：“晚点要是爹问起，你便说咱们出来逛，在外面跟添哥碰上的。”
春柳点头，其实她很想说老爷肯定想到了，不然也不会安排三个护卫随便，这般再说谎真的好么？
本就是未婚夫妻，出来逛逛也没啥，小姐跟公子都大了。
想想她以前在村子里，有些成亲早的十五六已经当爹了，他们只是出来处处而已，真的没啥。
这次公子考完刚好要回去，索性直接将婚事办了，反正都是两相情悦。
春柳这般想着，便听见秦君在外面叫道：“小姐，公子过来了。”
一听人到了，阿绣理了理衣裙让春柳扶她下车。
下午回书院的时候宋添换过一身衣裳，月白色的直襟长衫，外面还罩着一件宝蓝色的流彩纱衣。
这纱衣是阿绣在祖传的羽裳纱衣基础上改进而来，运用特别的染色方法，能让衣裳在光辉下呈现出各种不同的流彩效果，就算不在上面刺绣，也能堪称一绝，特别适合男人们，还有不喜繁花复样的夫人、太太。
工艺出世，阿绣没有量产，成品暂时只留着自家人用。
宋添此时身上这件便是过年节时，阿绣送予他的礼物。
宋添除了当时穿了下便一直保留着，今儿是专程穿出来给她看的。
本就俊逸的公子哥此时更是增添了几分贵气，阿绣瞧上一眼心跳便快了。
这次出门因着是夜里阿绣并没有戴帷帽，宋添自然也看见了她的变化。
她发髻变了，还浅浅点了妆，本就美得让人心思摇曳，这般更是让他心醉。
这青悠桥边有几处酒楼跟大茶馆，院试结束，很多人都成群结队在这边闲情玩乐。
宋添看着她，突然有些后悔将人请了出来。
想着她会给人盯着看，总觉得不是滋味。
“你，用饭了吗？”
宋添问，阿绣点了点头道：“添哥，你用了吗？”
“嗯。”
这都什么时辰了，两人还在讨论用了饭没有。
春柳暗自翻了个白眼，转头见前面有卖河灯的，便提意道：“小姐，公子，前面有卖灯的，不如我们过去看看。”
“对，前面还两家，做的荷花灯很好看。还有一家买混沌的小摊，东西也很不错。”
给春柳这么一提醒，宋添总算回神了。
他约人出来便是想跟她一起放河灯。
“阿绣，我们过去看看吧。”
宋添在前面领着她，两人抬步，向那边慢慢走去。
阿绣隔着半步的距离跟在他身边。
微风熹熹，吹散白日里的燥热，让两人的心也稍稍安定了一些。
卖河灯的小摊前刚好有一对年轻男女，女子梳着妇人发髻，看样子是新婚，半依偎在男子身边正在挑台子上的花灯。
小摊不大，有两个人在，阿绣跟宋添便在旁边停了下来，等他们走了才转上前去。
“多挑几盏，我们也去桥头那边放吧。”
刚刚那夫妻俩便说要去放灯，宋添也有这种想法，此时倒找到由头了。
阿绣点头，大致扫了几眼，最后买了四盏。
宋添帮她拿着，之后两人便向桥头那边去了。
而此时春柳已经拦住了三个护卫。
放河灯这般雅致的事情，他们就不要去了，远远瞧着便好，省得打扰。
三人中除了汤海另两人已经成亲生子，这种事情虽然很娇情，便年少时他们也做过，遂也没有说什么，远远跟着便好。
青悠桥边时常有人放灯，特别是今天院试刚过，总是有些夫人跟姑娘前来许个心愿，做个念想。
宋添带着阿绣走了好一会才找到合适的空位，他吹燃刚刚买的火折子，将她托在手里的花灯点燃。