第133章 吕太公
无论如何，案上供奉的都是自己的祖先，二吕退到门外，恭恭敬敬拜了三拜。
吕伯价从案上捧过一碟，上以绢丝覆盖，开启后，正是一只玉玦。玉玦白色，油润滑腻，精光内敛，一道裂自底盘旋而起，已经形成一道厚重的包浆，十分明显。二吕皆不敢上手，后退一步，躬身下拜。吕伯阶将碟子捧到门外，放在阶前，自己先席地坐下，然后招呼二吕也坐下。指着碟中的玉玦道：“周王所赐，世所罕见。二子何不一观？”
吕伯小心翼翼地将玉玦从碟中捧出，就着阳光细细观看，吕仲也把头凑过来。阳光透过玉质，照出内部花团锦簇的纹理。二吕再无疑问，小心将玉放回碟中，拜道：“小子等何敢及此！”
吕伯阶道：“汝等识得？”
吕伯道：“昆仑白玉，非天子不能有，不意竟于阶父处得见。”
吕伯阶道：“尔等有识之人。汝可知神主上所书者何？”
吕伯道：“但见髹漆描金，字却不识。”
吕伯阶道：“髹漆则然，描金则否，实镶金也。神主亦周王所赐，上书‘周太师尚父吕子牙’。”
吕伯道：“齐国宗庙灭后，吾濮阳支族但知世间有尚父，可兴吕氏，惟不知其详。”
吕伯阶道：“其中曲折难尽。周公、召公、太公，武王三公也。商灭，三公分封鲁、燕、齐，皆不就国，立于周朝。武王薨，成王立，周公营洛邑，召公居镐京，几不两立，太公以外戚周旋其间。周、召皆王族，封邑王畿；太公外戚，独不得封，故身与诸子虽立周庭，而宗庙立于营丘，庶子丘公居之。太公薨，康王设祭于高庙，告于先王，神主立焉，而棂归葬于齐。故有二神主也。幽王之乱，共和共治，周宗庙尽毁。后虽恢复，配享尽除。太公神主遂归于镐京吕氏，流传至今。”
吕伯再拜道：“非阶父，小子何得知也。神主已知矣，玉玦奈何？濮阳吕氏但知玉玦，而不知神主。”
吕伯阶道：“濮阳吕氏传玉玦若何？”
吕伯道：“余幼时，诸父言，齐国宗庙虽灭，吾吕有尚父一支，盖太祖别传，得天子之玦，出则吕氏复兴。”
吕伯阶道：“濮阳吕氏，所出者何？”
吕伯道：“实不知其所出，但言宗庙已毁于齐，从此祖先血食断绝，自弃于天地。惟待尚父一出，而复兴矣。盖尚父得天子之玦故也。”
吕伯阶道：“如子所言，濮阳吕氏盖出齐吕；族中知有尚父，而不知有神主，盖尚父神主出于镐京，配享于周王，非幽王之变，仍于镐京享周人祭祀。尚父之玦，实得之于成王。管蔡之乱，周公之变，天庭将倾，实赖太公柱其间也。成王赐之以玦，言关东之事，一决于太公。此事丘公尽知，故传之于后也。濮阳吕氏，宁丘公之后欤？”
吕伯道：“濮阳吕氏，久不立庙堂，业商久矣，虽言太公之胄，实无涓恩可恃。”
吕伯阶道：“虽无涓恩可恃，田氏代齐时，亦无仇怨相加，祸福之间，岂容易哉。”
吕伯道：“阶父所言是也。敢问阶父，镐京吕氏何出，缘何能得周庙中太公神主？”
吕伯阶道：“镐京吕氏，实大子伋之后。太公薨，大子伋虽曰继位，实居镐京，子衡与季辅焉。后衡仕卫，为聂氏；季为周太傅，其后居崔，为崔氏。子得继为齐公。大子薨时，衡与季已别为氏；乃与庶子居镐京者，为吕氏配享于周，予天子玉玦以通神。幽王之乱，周宗庙尽毁。平王迁洛邑，复周宗庙，而太公神主尚存镐京，为携王所祀。携王绝祀，周室不复配享太公，神主遂归于吕氏，即家祖也。太公神主虽不得宗庙而祀，幸有玉玦以通之，血食至今。”
听了这段话，吕伯兄弟面面相觑，良久道：“阶父之言，闻所未闻。携王者何人？”
吕伯阶道：“至今五百年矣，虽史氏亦难言，况汝小子乎！携王者，幽王之弟，周人共立于携。薨无谥，故称携王。”
吕伯道：“既立为王，宁无公卿以辅之，助之，议之，葬之？”
吕伯阶道：“非汝所谓也。时天下分裂，两王共立。平王入东都，宗庙一依于洛邑，盖周公所设也。镐京宗庙于烬余，收得诸王神主，归祀于携，盖残破之余也，岂洛邑所比；一应祭祀，亦因陋就俭。携王薨后，不复设祭；其配祀者，尽归其家。”
吕伯道：“小子无知，幸阶父教而通之。阶父此时处示愚弟兄以玦，必有所训。”
吕伯阶道：“白府庶子不韦，亦濮阳吕氏乎？”
吕仲道：“但闻其言，并无往来。其言移居邯郸三世矣。”
吕伯阶道：“吾出玉玦，彼竟不识，料必旁门别系，血缘疏远。”
吕伯道：“即鄙家，亦所言不多。偶有所言，幸得闻矣。”
吕伯阶道：“神主血食至今，非比寻常，是有大气运，必得封疆裂土，重建宗庙，方遂吾志。”
吕伯道：“阶父之志，故鸿鹄也，非燕雀之徒所能当也。”
见吕伯阶神色有些沮丧，吕仲改换话题道：“夜来多见亲眷，独不见族兄弟。”
吕伯阶忽地泫然，道：“吾吕五世独传，至今绝矣！”
二吕闻言谔然，只得安慰道：“阶父春秋正富，宁不得后乎！”
吕伯阶道：“吾年届不惑，夜复少眠，阳衰难兴，恐命不久矣。于华阳城外赁车，但延残命耳。”
吕伯道：“太公一脉，齐吕已绝，今幸得阶父继尚父一脉，不可轻言断绝，但静心安养。若有驱使，吾弟兄自当承之。”
吕伯阶道：“濮阳吕氏，亦太公正脉。奈何自贬自贱，而混迹于商贾。”
二吕闻言又谔然，道：“吕氏业商，盖从祖制也。”
吕伯阶道：“何谓也？”
吕伯道：“太公佐屠朝歌，迎客棘津；桓公通盐渔之利，而衣冠天下。皆以商为身之本，又何贱焉。吾吕不立庙堂，即立市坊，虽立命之处有异，而兼济天下则同。”
吕伯阶道：“兼济天下奈何？”
吕伯道：“义之所在，虽千万人，吾往矣。”
吕伯阶道：“善！今有一事，愿二子听之。”二吕再次谔然。
第134章 十里不同俗
见二吕张口结舌不敢搭言，吕伯阶道：“罢，罢。非其人，事必难成。”
吕仲看了看吕伯，道：“阶父但言之，某兄弟但能为者，无不为之。”
吕伯阶道：“无他难，但得心意相通，守口如瓶耳。”
吕伯道：“愚兄弟与阶父虽不敢云心意想通，亦不敢有二心。至于守口如瓶，敢誓于天地也。”
吕伯阶闻言，眼前一亮，道：“果尔，事无难矣。”遂往二人跟前靠近，三人促膝附耳，吕伯阶道：“吾族子嗣艰难，五世单传，至吾一身，至今无后。吾妻甚妒，家虽有妾妇，不容沾身。故立外室。今二子往启封，可助吾，托言随往启封，实往外室小居，待归时携同归可也。”
二吕始不知有何机密，心怀忐忑，闻听此言均忍俊不禁，道：“此事固无难也，但心意相通，守口如瓶耳。一任阶父所言。”
吕伯阶道：“此事必得机密而后可。万勿疏忽，以致事贲。”
二吕道：“皆所阶父所言，但有所托，必不敢违。”吕伯阶低声细语，细细地讲了自己的计划，对计划中各个关键环节，均详细规划了细节，二吕闻言点头，心中暗笑。商议已毕，吕伯阶撤去供案，锁了堂门和院门。三人依计而行，同至所后宅，向吕妻辞行。二吕演技甚高，吕妻信以为真，放行无碍。三人再回正堂，议定诸事，二吕辞出。
出了吕行，二吕再也憋不住，哈哈笑出声来，又恐吕府人闻得，一溜烟地跑了。二人见时候尚早，遂绕华阳城一周，也见到了陈氏和巴氏的车行，惟无人引荐，遂不得而入。华阳四门，皆有戍卫。城不大，进城的人也不多，戍卫们立坐不定，甚至眯眼打盹。
二吕来到集市，市坊方击响开市锣。早已聚于市外的人等，一拥而入。二吕在坊门外，见唐氏二人已经一晃进了市坊；由于人多拥挤，转眼就不见了踪迹。二吕并不着急，只缓缓地跟着众人挤进坊中。
相比大梁，华阳城外的坊市并不大，约里许，分食、用两片，用正对坊门的一条较宽道路隔开。不久，二吕就在近门处找到了唐、须、郑、曹等人，这些人正围在一起，面有愁容。见到二吕，须伯岸连忙上前道：“吕先生来了。此事还须吕先生定夺。”
吕伯道：“兄何事为难？”
须伯岸道：“市内猪羊均无完整，但切割零贾，奈何。”
吕伯闻此言也是一愣，道：“只有零贾？屠者何处，不如直往屠家整贾。”
唐叔道：“时已日中，整贾何及？不只猪羊，便果蔬酱醯，亦不足用。甚至粟米……”正言之时，见吕不韦从市门外走进来，众人忙招呼一声，吕不韦过来行礼道：“故知诸父入市坊矣，遂急寻来。”
唐叔道：“敢问贵府有何见教？”
吕不韦道：“华阳小邑，与大都不同，市坊所贾，不过细民日常所而，焉有宴席所用。鄙东不察，累诸父劳碌，心甚不安。”
吕伯道：“宴席所需，果往何地置办？”
吕不韦道：“自有各家，非久居此，难以尽知。诸父劳累，敢请鄙府安歇。”
吕伯道：“吾等愚钝误事，敢请兄带领前往，不敢有违。”
吕不韦道：“小子奉差往城中递策，蒙尉应承。归宅见诸父四散，便知事有不谐矣。乃代诸父往各处置办一切所需，今已齐备，故敢请耳。”
二吕等皆面红耳赤，羞惭然言。吕伯从怀中摸出一块小金饼，塞到吕不韦手中，道：“非兄干练，吾等几误大事。聊备一饮，兄其勿辞；但有花费，俱在吾等身上。”
吕不韦推辞道：“自家至亲，何以如此！有事弟子服其劳，礼也。累诸父劳碌半日，小子甚不安。”
吕伯道：“既认自家至亲，父兄所赐，便不当辞。”吕不韦只得再拜而领。
唐叔发出信号，散在坊内的诸唐陆续撤出。为了不引人注目，一行人三三两两结伴而行，尽量不让人看出是一群。二吕和吕不韦是亲戚，自然走在一起。吕伯再次道：“孔子入太庙，每事问。此圣人之所以为圣也。浅薄如愚等，自作聪明，荒唐至此。非兄弥缝，几乎贲事。”
吕不韦道：“族父不必再三不安。是等细事，本该弟子行之，何劳诸父。”见二吕脸色还有不豫，吕不韦转换话题道：“小子幼时离家，素少家训，二族父出自濮阳，必有教我。”
吕伯闻言，只得叹道：“兄行事如此，吾等不如。”
吕不韦道：“吾与族父同宗，何敢当‘兄’字。贱名不韦，愿族父直呼其名可也。”
吕伯道：“岂敢唐突！”
吕不韦道：“正见同族亲近之谊。”
吕伯道：“吾吕家谱早失，难定辈分。以父呼之，断不敢当。不如以兄弟相称。吾兄弟二人皆以行名，兄但呼伯兄、仲兄可也，吾等呼汝韦兄。”
吕不韦道：“辈分难定，二父与吾父年龄相近，岂敢僭越。”
二吕俱道：“断断不敢。”
吕不韦道：“二父且听吾言：吾于白府为庶子，二父与吾兄弟相称，何以对白氏？呼二父为父，始相当也。”
二吕无言以对，只得道：“岂有此理，甚是僭越！”
少时，吕伯道：“不韦可知尚父之称？”
吕不韦闻言一愣，道：“族父何以言此？”
吕伯道：“吾濮阳一支传言，吕氏宗庙虽绝祀于齐，另有尚父一族，奉祀至今，惟不知其所之也。”
吕不韦道：“小子幼年离家，少得父训，甚不成器。族父所言，小子未闻于父兄。待小子归省，询于父兄可也。”
吕伯其这话无法继续，又问道：“城西吕氏，不韦认亲否？”
吕不韦道：“既为吕氏，自然一族。惟血缘疏远，交通不畅。”
吕伯道：“不韦多与吕氏交往，可知其人若何？”
吕不韦道：“此易事耳。吾十三离家，由邯郸白父荐于华阳，至今五年矣。彼时城西车行为王氏，乃河东猗顿之后也。三年前，王氏忽告同行，产业尽出，转于吕氏。时华阳同行惊诧莫名，以为必有隐情。三年而返，吕氏虽无大才，亦循规蹈矩，事事不争，亲友和善，虽无大入，亦颇有可观。后亲眷渐渐来归，同行之心始定，许其为华阳车行之一家也。”
第135章 打探
吕伯闻言，略一沉吟，道：“吕氏方至，未与相亲？”
吕不韦似乎听明白了吕伯想问什么，道：“至今三年，只与家主相聚时遇见，行间往来，并无私交。”
吕伯道：“汝言‘濮阳吕氏’，阶父可有应？”
吕不韦诧异道：“阶父？吕氏果与吾族有故？”
吕仲道：“昨夜邀至吕行，互认同宗，皆太公一脉。”
吕不韦道：“如言太公一脉，倒也不假。今天下吕氏，多太公一脉，但有亲疏耳。”
二吕相互对视后，道：“不韦所言是也。”
吕伯又道：“伯阶之后何人？可曾往来？”见吕不韦投来疑惑的目光，吕伯解释道：“既同为吕氏，必也与之亲近。”
吕不韦道：“父言是也。吕氏家眷俱在此，未闻故里有人，想无后……盖并无往来。”
吕伯道：“人言吕妇善妒，果耶，否耶？”
吕不韦笑道：“闺内之事，非不韦所敢知也，未所闻也。”
言谈之间，吕不韦指道：“前面宁非吕行乎？不韦承家主之命，邀之相陪华阳尉，正好访之。”
二吕道：“既有使命，便当访之。某等不便相见，且往道口暂避，少时再聚。”
吕不韦道：“二父之命，不敢不从，就请父前路稍停。”
二吕紧走几步，闪到道旁房舍之边，吕府视线的盲区驻足。远远望见吕不韦向吕府而去。吕伯道：“阶父之言，有虚有实，真假难辨。”
正说间，两人所立足的房舍门开了，一位老者走出了门。二吕对视一眼，马上有了默契。吕仲上前见礼道：“长老，小子见礼！”
老者回头见到二人恭立一旁，也就回礼道：“见过，见过！”打量了一下二位的装着，知是商贾，便道：“尊客财运亨通！”
吕仲道：“托长老之福！吾等自洛阳至此，欲寻车往郑，敢问长老，何处有车？”
老者道：“尊客欲在华阳赁车乎？华阳四车行，白、巴、陈、王，各有车十数乘。向前不远即为王行，客可往赁，必有所得。”
二吕两次对视，吕仲心有灵犀道：“愚等于洛，闻洛邑吕氏在此赁车，愿长老指示。”
老者道：“……吕氏？是了，王行新司柜似为吕氏……。少交往……前行便是。”
吕伯上前，有些诧异道：“吕氏长年在此，少拜长老？”
老者道：“耳聋眼盲，久不视事，少出门，多忘事。尊客不必为意。”
吕伯道：“吕氏在洛邑，颇闻家室不宁。至华阳多搅扰四邻。”
老者道：“耳聋眼盲，不曾见闻，不敢妄言。”
这时，门里传来人声：“父与谁言？”
老者回应道：“远方尊客，相与问道。”门再开，一位壮年人走出来，见二吕执礼甚谨，与老者相谈，也执礼道：“敢问尊客何问？”
二吕也转身见礼，道：“不知尊家何称？”
壮年人道：“世居华阳，为华氏，行首。”
吕仲道：“见过华伯！何业？”
华伯道：“偏鄙乡野，何有常业，但鬻力耳。”
吕仲道：“愚等来自洛邑，欲赁车于华阳，正就教于长老，蒙教前行即有王行。”
华伯道：“王行乃旧名，三年前已换东，现行东吕氏，称吕行。”
吕仲道：“是了，是了。行前故旧俱道，洛邑吕氏，见在华阳赁车，敢是在彼。华伯与吕氏近邻，其交必厚，敢请引荐。”
华伯道：“虽为近邻，业不同也，素少往来，但春秋二会，偶一见耳。惟吕氏本业赁车，客往赁车，何需引荐。”
吕仲道：“华伯鬻力，独勿与吕氏乎？”
华伯道：“父母在堂，早晚侍奉，不敢远离。如随吕行押车，父母宁无冻饿乎？”
二吕皆道：“华伯纯孝，吾深羡也。华阳四行，孰为首？”
华伯道：“若论深浅，自是城北白氏，久居华阳，历二世矣。吕氏不过三二年，资望不及多矣。”
吕伯道：“真持平之论也。吾闻吕氏惧内，然也，否也？”
华伯道：“客实有趣，此闺中事也……”不过还是忍不住八卦，续道：“吕妇善妒，语常不逊，夜来时时闻之，惟不详耳。”
吕伯道：“男子一生，最忌惧内；但惧内，则襟怀胆气俱坏矣。本意故旧乡情，来投吕氏；又闻惧内，心怀忐忑；兄既坐实，并不虚传也。当从兄言，往投白行是也。”
华伯点头称是。忽一抬手道：“那从吕行出来的，正是白行庶子吕不韦。——汝观同出吕氏，却为白府庶子，可知一斑矣。”
二吕点头称谢，重新退回家居旁。华伯搀扶着父亲进了门。吕不韦见了二吕，三人相见，一同上路。吕不韦问道：“族父与诸相谈？”二吕回道：“偶见老丈出门，惟闲话耳。”
吕伯问道：“华阳尉若何？”
吕不韦道：“华阳尉韩氏，无爵，人呼为‘韩王孙’，恐为韩王远孙。甚肥壮，嗜食如命。进城递节言事，韩王孙忙不叠应喏。”
吕伯道：“华阳尉易近乎，难近乎？何道以近之？”
吕不韦道：“华阳尉自以为王孙，但以王孙待之，必亲近之，亦无难也；嗜食，酒肉当前，则一无所忌；爱财，但得钱物，无所不应。”
吕伯道：“华阳常例若何？”
吕不韦道：“常例自是什一。诸父粮车，乘二十五石，石三十钱，计七百五十钱，取七十五钱。”
吕伯道：“倒也公道。”
吕不韦道：“非也。七十五钱入公帑，七十五钱入尉府，另加卒钱，奉什加一，日十钱。”
吕伯道：“计日奈何？”
吕不韦道：“华阳至各城，俱有日程，故得计之。诸父至启封，三日程，往返六日，卒六十钱。”
吕伯道：“请卒留居，奈何？”
吕不韦道：“何父知之详矣！卒多不随卫，计日给之，粟一斗，酱一两。”
吕伯道：“宿于何处？”
吕不韦道：“华阳戍卫，多四郊浮浪弟子，自是归家。”
吕伯道：“若归家，奈粟酱何？”
吕不韦道：“少者自携，多则计钱。”
第136章 宴前
吕伯在闲谈间，得到许多信息，心里有了底，嘴里与吕不韦闲话，心里暗自盘算。不久到了白府。
入府后，发现分散而行的其他诸人大多先到。吕伯与见过白艮，陪了许多罪。由于诸唐人数较多，惹人注目，唐叔依其才，各领职司，或堂前，或灶下，或井旁，或偏院，一一排定，由白艮叫人带走照应。曹、郑原定身份是护卫，不能上席，只立于柱下；吕伯与须伯岸坐东，白艮、吕仲居中为相。鼎前分肉唐叔自然是不二之选；往上端的，也从诸唐中选年轻老成者为之。由于没有采购成功，吕伯只能红着脸，掏出一块金饼塞给白艮。白艮推辞一番无果，说明记在账上，也就揣进怀里。
现在时候尚早，堂前灶下自有人照应，白艮即邀诸人入侧间坐谈，领一众先到灶下将先前煮好的枣水搬过来，自然是曹、郑二位护卫出力。众人团团坐定，分饮着带着丝丝姜味的枣水，精神缓了过来。白艮道：“华阳虽小邑，亦韩王孙所领，非参差所能过也。某等不才，久居此地，与其尉稍稍近之，略知其性。愿诸君听之。”
座中诸人闻白艮语气正肃，均正色道：“正要听白兄教训。”
白艮道：“华阳尉，韩王诸孙，年初就职，嗜食贪财，骄横淫逸，非易与也。诸公万勿以其职卑而轻之。”
座中诸人道：“谨从教训。”
白艮道：“言非易与，非有他难，但有‘礼尽事全’四字，其事易耳。”
座中人道：“愿闻其旨。”
白艮道：“华阳尉，韩王诸孙，虽流落行伍，不欲人以武人视之。待之以士礼，尊之为王孙，则为礼尽。”
吕伯道：“此事易耳。须公子魏王商也，士礼娴熟，可尽之也。”
一向不爱说话的郑安平忽道：“贵行中亦备士人以尽礼乎？”
白艮道：“行中并无士人，宴席故事，须乡绅士者相陪。”
吕伯道：“既有故事，应不破例，仍当请之。”
须伯岸道：“仆何能，自当居其后。”
众人议了一番，均以为须伯岸虽尽士礼，然毕竟外来，要有本地乡绅镇压，诸事方便。议定，遂命吕不韦驾车往请二乡绅作陪。吕不韦轻车熟路，一喏起行。
白艮又道：“华阳尉，嗜食贪财，所谓事全，即为备礼，衣食用玩，四色必齐。”
吕伯道：“愚等远来，诸物不备，敢请白兄置办，金钱不敢有亏。”
白艮道：“不劳谆嘱，礼物已齐备，只请诸君过目。”遂起身提来两个小筐，分别打开与众人观看。一筐尽为五谷五肉，一筐为日常食用之物，虽无特别，惟品种齐全，花样时新。众人均礼道：“有劳白兄。”提过，放在一旁。
白艮道：“吾等夜来商议，只报备五十乘，惟食礼按百乘。诸君谅知。”
众人道：“白兄费心。”
白艮道：“再愿诸君更衣。华阳尉难与短褐者同坐。”
众人看了看自己身上的衣服，均为出大梁时扮作短工时的打扮。到了荥阳和小邑，均未更衣，还穿着那身出来了。只吕氏昆仲着长衫。见众人脸上露出难堪的神情，白艮笑道：“后宅自有各色衣裳，愿往更衣。”
众人即于座上再拜道：“微白兄思虑周全，事必贲矣。”
白艮将众人领至后院，进到一间西厢房中，靠墙放着一排衣箧。白艮打开，里面衣裳、袍衫、冠带，一应俱全。众人暗吃一惊，知道这其中必有不妥。但主人既已领入，自不好说破。相互商量一下，决定按本人原来的身份着装。须伯岸换上士子装；曹、郑二人本也可着士子装，但因为要扮着随卫，换了身素袍；二吕着装与身份相应，不必换装；唐叔原来也是一身短打扮，由于内定的角色为分肉的冢宰，也换上了长衫。
换装最麻烦的是换头衣。短打扮时以短巾束头，最为简便；士子要戴冠，着长衫要以长巾束发，着长袍要戴抹额，均非常费时。白艮和二吕不用换装，就在众人间穿插帮忙。待换装完毕，已过大半个时辰。接乡绅的吕不韦已经进来通报，乡绅已经接到。
众人正好换好服装，各按品级列队，迎出门外。见两名士子打扮的老者。白艮是东道，先行礼敬，道：“微庶何幸，得杨子、微子光临，寒舍何幸！”转向迎出来的众人，道：“此诸君乃宴东，须公子、吕氏伯仲、唐叔、曹叔、郑叔。”
杨、微二子只对士子打扮的须伯岸回了礼，其余众人皆只颌道示意。杨子问须伯岸道：“士子亦行商乎？”须伯岸道：“奉王命，不敢有违。”二子略一拱手，不再说话。
一行人进门登堂，分宾主坐下。白艮以居中人的身份打横，吕、须、唐居东，二子居西，郑、曹立在席后。二子寒喧道：“客何来？”
吕伯道：“微贱等自出洛，欲往启封贾粮，转往郑国，寻些身家。”
杨子道：“客所图非小。往者宴城尉，只吾等一人叨陪，今者庶子令吾二人俱至，想是大宴。客所图非小也。”
吕伯道：“微贱之辈，久慕上国，愿籍寸土，以安性命。凡有所得，不敢尽私，必与共之。”
微子道：“客能以士子为助，所得亦大矣。敢请士子何氏？”
须伯岸有些窘迫道：“臣须氏伯岸。祖上竖头须是也，为王奔走，故得为士。”
微子点头道：“原来如此。竖头须实晋侯所设，晋侯，诸侯也，非王也。”
须伯岸两次窘迫起来，道：“翁言是也。臣无状滥言，贻笑大方。”
二子见须伯岸如此，心中暗道：“臣吏之后，终上不得厅堂。”又转向吕伯道：“近日道上不靖，客宁有闻乎？”
吕伯道：“正有所闻，秦人入韩魏。详情不明，愿公相教。”
杨子道：“公从洛来，当知秦人出关。前日从鄙邑呼啸而过，闻昨已占启封。客往启封贾粮，宁勿荒浪？”
第137章 军市
吕伯见二子虽身居偏鄙，却时政洞达，虽然在时间上显得有些随意，但大意不差，一时沉默下来。白艮居中打圆场道：“吕先生洞见非凡，非孟浪之徒也。”
吕伯清醒过来，借坡下驴道：“岂敢，岂敢。二子均见秦军乎？”
微子道：“秦人出关，必经洛，先生独不见？”
吕伯道：“秦人此行颇与以往不同。往者经洛，必大张旗鼓，整军而过，甚或先置粮草诸事，以待东道。今者昼伏夜出，从人定至日出，一夜而过。洛邑中人多居梦中。若非晨起见大道尚有余尘残辙，竟不知夜来有军通过。微庶贱事，多经筹划，虽知军过，而不得不发。沿途而来，并未见军，故敢问也。”
杨子道：“秦人过鄙境，亦在夜间。惟华阳当大道，自无不知。然过而不入，故无惊扰。闻日出时即至魏境，破城而入。”
吕伯道：“秦人取道华阳，宁无片语相商？”
二子俱道：“此王事也，非如臣微贱者所敢知也。”
吕伯道：“秦人过境三二日，可有三五传言，俾微庶稍加提防。”
杨子道：“华阳当韩魏之冲，四方辐辏。近两日街谈巷议，多为秦人之事。敢知先生欲何闻？”
吕伯道：“愿先生择其要者剖析之，微庶敬领。”
杨子道：“以吾之见，秦人入启封，其志不在小。何者？春秋所记，凡入国郊者，莫不劫掠。秦人计功授爵，尤为残暴。惟闻秦人入启封城，商阜依旧，士民无犯，但开军市，与往昔大不同。”
吕伯惊道：“开军市？秦自商君以来，重耕战而抑士商，何开军市？”
微子道：“商君重农抑商，惟不禁军市，但不得市粮食、妇女等项。”
吕伯道：“非惟粮食、妇女，除甲仗，几无所市。”
杨子道：“是故启封之举，甚违秦之常例。秦自商君以来，颇重律法；抑商，其成法也，奈何兴之于启封乎？”
吕伯道：“以公之见，秦人意欲何为？”
杨子道：“商君苛法，大违本性。夫嫌贫而爱富，好逸而恶劳，性也。商君令人弃劳心之逸而就劳力，虽杀人盈野，渭河为赤，乃得逞于一时，岂长久哉！自身死法，而卒为天下笑。岂可久哉，岂或久哉！”
微子道：“不然，商君身虽死而法存。惠王赖之，东克韩魏，南敌强楚。至今三世，秦人便之。鄙以为，此必有他谋，计在市外。”
吕伯道：“愿闻其计。”
微子道：“商君令军市不得有粮食，恐奸滑乘隙不耕而食，不织而衣，盖施之以秦境则强秦，施之以秦外，宁强外国乎。设军市于启封，而无所禁，正所以弱诸侯也。”
吕伯道：“公之高论，顿开愚钝。愿闻其详。”
微子道：“启封，当天下之冲，大梁之门户也。设军市于启封，韩魏之粮必入，四方闲人必聚，玩好之物必萃，而物价必腾。秦人席卷而去，而启封狼籍，梁、郑空虚，此所以弱诸侯也。”
吕伯道：“诚若是，微庶等往启封，宁得其会？”
杨子道：“何会也？”
吕伯道：“四方粮聚，岂无余籴，百乘之粮料无难矣。郑国粮少，而吾粮得入，宁无贵粜乎？”
白艮闻言笑道：“闻兄之言，吾亦欲买车而东矣。”
微子道：“事出反常，客其慎之。军粮腾贵，非民间可匹。”
杨子道：“吾所惑矣，秦人军市只鬻甲仗，以何粜粮？”
微子道：“自是黄物。”
杨子道：“秦境无商，黄物何来？”
微子道：“秦自惠王初行钱，曰‘半两’，不行于天下，秦人因之以为兵。故秦人甲仗之精，冠于天下。此黄物非彼黄物，然皆黄物也。”
杨子道：“公以为秦鬻甲仗以籴粮？臣以为非也。秦以耕战为业，其粮必多，而甲仗必精，固也。然公当知，秦地，故马所产也，秦人因之以为周附庸；惠文伐蜀，巴地丹穴尽归于秦；十五年前，秦得河东，五年后更得安邑，河东之盐在握。秦有马、丹、盐，欲籴粮，岂必待甲仗而后已！然商君禁商，此诸物不得行于世，故以军市行之。”
吕伯道：“二公宏论，令人耳目一新。公论之详矣，秦人必欲籴粮，或以钱，或以马，或以丹，或以盐，或以甲仗，此数者皆天下之所欲也。诚若是，则秦得粮必也，吾等何为？”
微子道：“是故物必腾贵，而饿殍必遍也。”
杨子道：“客若以粮逐盐钱，必得大利。”
吕伯沉默片刻，道：“族内共议，食者，民之本也，不可一日或缺。而土地或丰或歉，米或贵或贱，正合人弃我取，人取我予之义。故欲遍粮行于天下，使丰歉之地，以有余补不足，虽曰逐利，亦行仁义也。依公之论，何以成之？”
微子拍膝道：“壮哉，斯言！虽为商，而进乎圣矣！子曰：‘自反而缩，虽千万人吾往矣。’其君之谓乎！以有余补不足，固仁义也，此所谓‘缩’也，虽秦人千万，其往矣，其往矣！”
席间的气氛明显被调动起来。二子热烈地讨论着前往启封对于经济民生有何等重要的意义，并一致对吕伯表达的敬意，对吕伯庶人的身份也似乎不再在意。吕伯嘴上热烈地回应二子的赞叹，心中则暗暗盘算着，以前的想法可能要推倒重来了。在出发时，在信陵君的主持下，这次行动的主要执行人吕、曹、唐等，与信陵君的门客们曾仔细讨论过启封可能的情形，并拟定了相应的对策，还提供了启封境内可以联系的对象。但当时讨论的情形中，偏偏没有开军市这一项，毕竟在敌人国都之下，戒备森严都难免各种阴谋，开军市无异于自杀。
想到这儿，吕伯在座上拱手道：“更衣。”二子做了个请便的手势，吕伯离席而去，但经过唐叔身边时，似不经意地踩了一脚，唐叔会意，也叫了“更衣”，跟出来。二人到照壁外，解衣小解，吕伯小声道：“秦人设军市，似应另加筹谋，并报君侯。”
唐叔点头道：“吾亦思此。”从照壁探出头去，冲着一名正好望过来的唐氏打了个手势，那名唐氏立即不显眼地转到照壁外。唐叔道：“速回麻邑，见郭公，言秦人于启封开军市，立报君侯！”唐氏闻言要走，吕伯又道：“请郭公父子速来……不，吾等夜间必归议事。”唐氏听了，打开侧门，闪出门外。二人整顿好衣服，一齐回到席间。
第138章 席次
席间，二子依然继续着高谈阔论，吕伯一边应付着，一边用言语挑弄，希望从二人嘴里得到更多细节。
渐渐日暮，庭院中的大鼎里飘出阵阵肉香，东廊下釜中的粟米在肉味的衬托下，也香得格外诱人；果蔬酱，盐梅姜已经备齐，整齐码放在筐中；经过整天的忙碌，白府也终于过滤出一大瓮清澈的清水——招待客人的物事已经整顿齐备——而远远传来散集的鼓声。
在白艮的招呼下，席间之人俱皆步出府门，列于两旁。这里离城很近，华阳尉出城就到，大家不敢托大，宁肯多等等。吕不韦前后张罗，叫着一些小孩往城边探听。
没过多久，一群小孩就忙忙地跑过来，几乎和这群小孩嚷嚷出的“来了来了”同时，传来车轮的“碌碌”声。众人连忙整顿了一下衣冠，再看一下前后左右无甚偏差，便一齐拱手立下，垂头不语。
少时，一辆马车停在当街，从车上跳下一人，跑过来道：“韩王孙来访！”
以二子为首，一众人等齐到车前，二子见礼道：“王孙光临，鄙邑生辉。”
华阳尉慢慢下车，走来跟前，回礼道：“岂敢劳二子远迎！”
杨子道：“鄙邑生民，得王孙庇护，家口安宁。不得为报，愿籍城北白氏府地，备三牲薄醴，聊尽地主之谊。”
华阳尉礼道：“德薄行浅，愿以辞！”
杨子道：“一饭而已，非敢言敬，愿赐就席。”
华阳尉再礼道：“子其飨诸乡里，不敢就席。”
杨子道：“愿王孙勿却乡里之意！”
华阳尉道：“子以乡里相逼，再辞不许，敢就席。”经过这番例行公事般的辞让，华阳尉腆着大肚子，向白府门前走去，白艮等跟在后面。三揖三让，宾主一齐上了堂。早有人把华阳尉的马车牵到偏院，好生喂养。
在一众人等候于门外时，族人、舍人等赶紧将堂上的坐席重新换过，按新的规格摆设好。华阳尉上堂后，自然坐了西席首座，跟来的驭手和车右坐在华阳尉的下手。东道摆了两席，二子上首一席，请客的正主二吕和须伯岸在下首另设一席，白艮作为中人打横，唐叔是冢宰，拿了匕首在鼎前分肉。
华阳尉坐定后，拿眼一望，面色忽地阴沉道：“客从何乡来？”
二吕不知何意，只得应答道：“鄙邑洛邑。”
华阳尉道：“洛乃天子所居，奈何礼乐崩坏若此！”
二吕有些慌乱，一时不知所应。见二吕尚未领悟，华阳尉道：“席间尚有位公子王孙，某却失于请教。二子何不指教？”
须伯岸知道在说自己，连忙跪起叉手道：“臣须氏伯岸，祖上竖头须是也，故晋旧臣，不敢当韩王孙之问。”
华阳尉微一颔首，道：“竖头须，守藏者也，于晋侯有功，赐须氏。既为晋氏臣，奈何居于洛？”
感到谎言要穿帮，须伯岸有些窘迫，道：“臣父侍魏王，命臣居于洛。”
华阳尉道：“莫非魏中大夫子？”
须伯岸见华阳尉一语道破，不敢支吾，只得低头道：“正是辱儿。”
华阳尉道：“吾韩魏昔亦从晋侯，今虽为王，与须氏得为旧交；且中大夫得侍魏王，奈何自贱若此耶？”
众人不知所谓，一时冷了场。华阳尉又道：“宁洛邑周人堕落至此，自下于商贾乎？”
众人这才明白，原来这位韩王孙是不忿须伯岸之位在二吕之下。从大梁出发时，须伯岸是扮作短工，一身短褐，自是与一身长衫的二吕不能并列，一起都位居其下。出城后，由于大梁尉离奇病倒，一路都是二吕拿主意，须伯岸心性十分随和，这次出阵本也抱着与世无争的态度，并未想着建功立业，也就习惯了随从的角色。昨日临时派出到启封，行前信陵君特别说明，一切以二吕为首；于是就连信陵君的智囊郭先生也惟二吕马首是瞻，须伯岸更无他想。晨间路上，虽然议定与华阳尉打交道时，由须伯岸以魏王商家的身份出头交涉，但须伯岸只是领命而行，心中并无领袖的自觉。后来情况有变，由白艮出面请华阳尉，须伯岸虽然按事先约定，换上士子服饰，心态却并未变过来。其他人由于成了习惯，也未加注意，很自然地以二吕为首，甚至唐叔都坐在须公子的上首，并未觉得不妥。在与二子交谈时，二子倒是发觉有些异常，但出于对商贾的不屑，只当是贱庶们无礼胡闹，看在一顿丰盛晚宴的面上，轻轻揭过。不曾想，华阳尉对身份尊卑的讲究如此严厉，竟然当面喝出。——当然，商贾中人着士子服饰见华阳尉，至少白艮还不知道发生过，否则早就提醒了。
见华阳尉严厉地追究座次的失礼，二吕和须伯岸只得避席请罪，称久在商贾，少习礼仪，举动失措。
华阳尉尤不放过，厉声道：“刑不上大夫，礼不下庶人。古人之所以设宴者，明亲疏尊卑也。须氏虽臣，大夫也；商贾虽富，庶人也。以庶人居君子之上，非礼也。”
眼见宴席要吃不成了，二吕和那位须公子匍匐于地，不敢回话，杨、微二子只得出来斡旋道：“韩王孙洞察秋毫，臣等不及也。商贾之徒，精于利而忘于义，何足怪哉！臣等不察，令上下失序，尊卑失位，臣之罪也。念其诚心向善，允其受教，痛改前非。”
白艮也离席拜道：“微庶之人，不识礼仪，有失体统，死罪死罪！”
华阳尉坐于席上，拿眼望着须伯岸道：“须氏子年尚幼，仪礼不谙，情有可原。唯士子有一事不可稍离于心：吾祖血食也，非他者可比！自甘堕落，神弗福也，所关非小！”
须伯岸匍匐于地，道：“谨领王孙教训！”仍不敢抬头。
华阳尉又道：“士人失礼，吾甚不忍，客商勿怪！”
二吕只得答道：“岂敢！”
华阳尉道：“二子既为东道，如何方妥？”
二子道：“敢请须氏居首，可乎？”
华阳尉道：“不妥，士庶不同席，礼也，非仅同席而居首也。”
二子道：“就请须氏子与臣等同席，可乎？”
华阳尉道：“不妥，二子为东道，须氏外客也，焉得坐东道。吾有一言，二子听之，须氏子可与吾等共坐西席。”
第139章 华阳商事
二子听了华阳尉之言，心中有些哭笑不得，但为了宴席能顺利进行，口里赞道：“王孙此议，甚合礼仪。须氏外来，正当陪客。”
华阳尉看着须伯岸道：“吾之御手、车右，均为亲族，韩王之后，定不辱没公子。”
须伯岸俯首道：“王孙抬举，臣感激涕零。唯臣奉王命与诸父相携而进，不敢相离。臣愿弃士子冠服，侍于下座。”
华阳尉道：“公子年幼，恐少教闻。臣闻：士者，事也，事于天下也，在心身，而不在冠服也。子既侍王侯，君臣之分已定，亲疏尊卑已成，任何冠服不能动摇也。”
吕伯突然在身后小声道：“从之！”须伯岸心中一懔，知道吕伯要他坐到西席去，虽说难卜吉凶，也只得咬牙道：“王孙教训，臣谨领。愿从教。”
坐在西席最下首的车右道：“善，善！”离席将须伯岸扶起。在车右的介绍下，须伯岸与西席之人一一见过礼，于最下首坐下，脸上神色不定，不知还将发生什么。
这一通礼让花了不少时间，席间二吕仍伏地不敢抬头。待须伯岸坐定，华阳尉只回过头来打发剩下的两人：“既为商贾，当知位卑身贱，虽富钱财，不过俯仰门庭，虽农工犹当抑之，何况士哉！”
二吕无法回话，只得忍辱下拜。
华阳尉道：“既有二子回情，复念心尚向善，仍赐就座。”
吕伯道：“微庶布衣，不敢与贵人对坐。”
华阳尉道：“既入乡，随乡礼，布衣故当与大夫坐。不必疑虑。”二子起身，扶起二吕，送回席上。二吕满面羞惭，不知为何来凭空来这么一场无妄之灾。
乘着二子归坐，吕伯拼命调动起仅有的理智，小声对吕仲道：“谨醒！”吕仲不敢有任何表情，只从鼻子里“嗯”了一声。吕伯再望向须伯岸，见他也如坐针毡，心神不宁。他想向须伯岸示意冷静，但须伯岸根本不往这边看，只低了头，眼观鼻鼻观口目不斜视。吕伯心中暗暗叫苦，知道这场交锋自己完败，但却还不知道这位讲礼到苛刻的华阳尉想要干什么：仅仅是不合时宜地讲究礼仪吗？希望如此吧！
在堂下做冢宰的唐叔目睹了全过程，见二吕和须伯岸张皇失措，心里也有些不安。不过唐叔居于旁观者的位置，还有些余地进行思考：“这是华阳尉的惯用手段吗？为什么白氏一点都没提？看白氏的举止好像也有些出乎意料，应该不是……那华阳尉想干什么？”
闹了一场座次风波，刚刚坐定时，场面有些冷。白艮作为宾相，强打精神，主持着一项项仪程：宾主互见，奠酒，互酬……这次华阳尉没有出什么意外，按着白艮的唱赞，规规矩矩地行礼如仪；酬酒时，华阳尉与二吕互酬，也礼敬如仪，仿佛没有发生什么不愉快的事。二吕则借着互酬的机会，小声提醒着须伯岸。连酬三轮，一瓮清水方尽。宴前的不愉快都在这三轮互酬中烟消云散。
唐叔在堂上酬酒的时候，将鼎中的肉分好。互酬结束，诸唐在白艮的唱赞下，把食器端上来。宾主按节食祭食后，开始大嚼起来。从酒宴开始，吕伯就悄悄地观察着华阳尉，没有发现任何异常，心中疑惑：难道闹这么一出仅仅只为了礼仪？怎么没有进一步动作呢？
猛然，吕伯眼角一跳，余光中华阳尉站起身来，向着同席下首的须伯岸走去。须伯岸见华阳尉走过来，急中生智，连忙大声礼敬道：“拜见韩王孙！”成功地把全座的目光都吸引到自己身上。
华阳尉也不在意，施施然在须伯岸身边坐下，从须伯岸面前的食案上取下一枚枣放进嘴里，又端起须伯岸的肉羹呷了一口，递给须伯岸，道：“味甚鲜美！”须伯岸接过，置于案上，拱手当胸道：“甚是！”
华阳尉道：“君子此行，有车几何？”
须伯岸道：“车约百乘？”
华阳尉道：“百乘之车，欲何往？”
须伯岸道：“欲往启封，运粮往郑国。”
华阳尉闻言大笑起来，道：“从启封……？运粮往郑国……？君子误矣！……君子误矣！”
须伯岸被笑得莫名其妙，道：“愿王孙教训！”
华阳尉止住笑，道：“吾有良贾，君子可愿？”
须伯岸道：“愿闻其详。”
华阳尉道：“吾有粮千石，欲贾往启封，君子岂有意哉？”
须伯岸面色大变，两眼不自主地望向二吕。吕伯神色不变，悄悄把手指伸出袖子，比了个手势，示意须伯岸把一切先应承下来。
华阳尉若有若无地往二吕的席上瞟了一眼，对须伯岸正色道：“汝意吾戏汝乎？秦人入启封，然耶，不耶？”
须伯岸道：“然也。”
华阳尉道：“秦人于启封籴粮，汝知之乎？”
须伯岸道：“但耳闻也，未知其详。”
华阳尉道：“秦人籴粮，石五六十钱，汝知之乎？汝于启封籴粮，姑无论军余之粮几何，仅粮价五六十钱，公子犹欲粜于郑国乎？吾家郑国，颇知其价，石三十。”
须伯岸道：“若此，为之奈何？”
华阳尉道：“故与君子议，君子车百乘，籴华阳之粮往启封粜之，方为得计。”
须伯岸道：“幸得王孙教训，庶免祸殃。微贱自当与诸父议之。”
华阳尉冷笑道：“诸父见在席上，何不语之。”遂对对席道：“适与君子所言，先生谅知，不知以为如何？”
二吕不防对方直接喊话，措手不及，惊慌道：“韩王孙言之有理！”
华阳尉的下一句话，更令二吕目瞪口呆：“如此就烦先生代走一遭，幸勿辞。”
二吕半天回不过味来，吃吃道：“王孙之命，自不敢辞……敢问何事？”
华阳尉勃然变色道：“方才所言，汝以为妄乎？”
二吕见华阳尉发怒，急避席而拜，道：“微庶无知，难明贵人之言，愿贵人明言之。”
华阳尉怒气冲冲地指着须伯岸道：“汝其言之！”
须伯岸也急忙下席，与二吕拜在一处，道：“微贱亦不知其旨。”
华阳尉愈怒，抬手抓起一个酱碟，就扔在须伯岸面前。
第140章 粜于启封
见华阳尉发怒至此，席上之人都急忙离座，急来华阳尉席前劝慰。华阳尉怒气不息，道：“智可及，愚不可及！……愚不可及。”
杨子道：“王孙且息怒。庶民愚钝，且缓缓开解之。”
白艮也过来伏拜于地，道：“愿王孙息怒！”
华阳尉对白艮道：“汝为傧相，且为吾言。”
白艮转向二吕道：“王孙赐汝富且贵，何不谢之！”
吕伯无可奈何，只得向上顿首道：“微庶何能，得王孙加顾，但得驱使，万死不辞！”
华阳尉“噗”地一声笑出来，又正色道：“正要与汝富贵，与死何干。”遂对二吕道：“汝自位于士子之上而色自如，想主司久矣。今与汝言，必能如意。”
吕伯道：“但听王孙所命，不敢辞。”
华阳尉指着自己的车右道：“韩氏不申，起自郑，方至华阳，听之可知其详。”
车右韩不申从座上起，道：“愿议于廊下。”
华阳尉道：“汝三众且至廊下商议……白先生可参之……诸君请入席，尽兴，尽兴……酒宴已残，且重开之……愿冢宰重开宴席！”
白艮暗暗向唐叔比了个手势，唐叔遂从鼎中重新取肉，分割，再取食案，命人端上。眼见白艮、二吕、须伯岸跟着韩不申，向西廊下而去，曹包和郑安平跟在后面；韩不申知这二人一直立于二吕之后，也未阻拦。
一众人远离灯火，在一处月光也照不到地阴暗处立下。韩不申道：“王孙所言无他，正要籍汝之力，往启封贾米。”
吕伯道：“微庶奉王命往郑运粮，王孙令运粮出郑，奈何？”
韩不申道：“吾观汝出洛时，必不知秦人开军市于启封。现值变故，当因势利导，变籴为粜，宜也。”
吕伯道：“敢知其详。”
韩不申道：“华阳之粮万石，俱由先生运往启封。华阳粮石值三十，至启封值六十，万石可得钱三十万，王孙与先生半分之。归郑时随意所贾，所得尽归先生。”
吕伯道：“华阳之粮，何以得万石？吾观市坊所贾，不过百十而已。若往乡里采买，又恐不及，且高值。”
韩不申道：“王孙贾粮，自当齐备，何劳先生采买。先生但赁车运输，可得十万，岂不如意！”
吕伯道：“微庶与王孙素无识，何以得王孙加顾？”
韩不申道：“非王孙加顾，适奉其会耳。王孙闻秦人开军市，遂欲贾粮于启封，正待赁车，忽闻先生赁车百乘。想华阳偏鄙，能有车乘几何，先生既赁，王孙自不敢与争，故有请于先生耳。”
吕伯道：“外邑庶人，固不敢与贵人争。得贵人加顾，自不敢辞。愿听王孙之教。”
韩不申道：“此间机窍，惟在不令秦人知粮之所发。若秦人知粮自华阳来，其价必贱，而事必败。故万石粮必分数股，一一而行，股或三百，或五百，或一二百，盖以为乡邑庶也。必得石六十而后贾之。”
吕伯道：“王孙欲离散吾众乎？”
韩不申道：“非也。华阳乡邑，自作一路，未足为奇；且乡里相助，亦常情也；华阳有卒护卫，亦非始于今日。故不必离散，但伪作近日相识耳。”
吕伯道：“吾族入郑贾粮，欲以为常也。与启封贾粮，权也。完王孙之事后，愿仍往郑也。”
韩不申道：“又何难哉！得王孙之助，常贾于郑，又何难哉！”
吕伯道：“既如此，愿听王孙之命。”
韩不申道：“今日日暮，且歇息一宿。旦日车集，俱汇于华阳城南门外，自有戍卫引入运粮。石付三十五钱。”
吕伯道：“入城即付乎？万石值三十五万钱，区区微庶，何以付之？”
韩不申冷笑道：“三十五万钱不过七十金。洛邑吕氏，岂在话下。”
吕伯道：“族中但允百乘之粮，随身所带不过十金，昨日赁车已去其太半，今余不过三五金耳。”
韩不申道：“无妨。白氏久在华阳，王孙所深信者也。可白氏为相，借王孙六七十金，待事了，多与王孙十金即可，岂不两全！”
吕伯悄悄望向白艮，白艮略闭闭眼。吕伯道：“吾等与白兄初识，六七十金，白兄岂能为相。”
韩不申见吕伯一再推托，心中不乐，直接对白艮道：“若白行将吕氏所赁车，转赁与王孙，照值给价，想无推辞！”
白艮见势不妙，只得出头打圆场道：“吕先生初至华阳，不谙乡俗。吾邑华阳，最为韩王所重，华阳之尉，无非王孙公子。今王孙送汝富贵，辞之不妥。”
吕伯道：“王孙加顾，微庶自知，敢不效命。惟钱财短少……”
韩不申截断道：“车行赁车与吕氏，想知信其人。吕氏贷金，车行能居其中否？……或赁车所值，王孙照给？”
白艮与吕伯对视一眼，均感今日之事不得善了。如是寻常商事，吕伯自然敬谢不敏，放了这笔，日后再作打算。但今日贾粮，却是为大军备粮草，断不能半途而废。想着信陵君大军不日将至，和华阳尉打交道的事满可以交由信陵君去做，自己只要把粮食准备好就行……而且，谁说粮食一定要从启封去买，从华阳得粮不亦可乎！打定这个主意，吕伯把心一短，道：“王孙之命，敢不从之。愿白兄作中，微庶就贷于王孙，不过数日，本利两清。惟秦人，虎狼也，恐噬人。如粮入启封，而为秦人掠，奈何？”
韩不申道：“秦人掠一人，而天下止步。秦人多丹、盐，富铜钱，出玉石，以高值贾粮，惟恐不致，岂能掠之而阻天下？”
白艮道：“王孙既贷，先生既借，微庶忝为居中。敢请王孙立劵书为定，亦请韩子亦居中为证。”
韩不申道：“王孙之言，岂有虚伪，何必立誓书。”
白艮道：“非敢疑王孙，但取信于民耳。”
韩不申道：“王孙贵人也，与商贾同列，得无羞乎！”
白艮道：“非某等敢与贵人同列，实行商贾之事也。”
韩不申道：“王孙实不愿予商贾，二先生必立誓书者，某不才，愿代王孙！”
白艮道：“正欲子居中，王孙焉代也？”
第141章 根基深浅
韩不申坚辞道：“王孙贵人，言出必行，惟不得与商贾同列。”
吕伯咬牙道：“王孙既出言，驷不及舌。贵人不得与庶民同列，礼也，固不敢强也。愿以信为凭。”
韩不申道：“何以信？”
吕伯道：“但得王孙随身之物为信也。”
韩不申闻言，独自上堂去找华阳尉要信物。白艮和二吕面面相觑，俱感到说不出的滑稽：华阳尉是出资方，自然应该是他上赶着要劵书为凭才对；吕伯是得钱的，无凭无证正合意，怎么……？自然，这些话只能憋在心里，不敢漏出一点。吕伯心里盘算着另外的计划，对华阳尉只求应付，只要他高兴就好。
少顷，韩不申笼着袖子过来，到了跟前，从袖中取出一方绢巾，丝滑柔顺，洁白晶莹，质量上乘。递与吕伯道：“此王孙心爱之物，留以为信，万不可遗失。”
吕伯接过绢巾，隐隐嗅得上面暗香阵阵，知道来历不凡，乃郑重其事地打开腰间皮囊放进去，再重新缚好。
韩不申似乎对吕伯的郑重颇感满意，道：“此贵氏所遗，王孙珍藏也。事毕必得归还。”
吕伯躬身道：“不敢有失。”
韩不申见诸事已妥，遂引诸人回席。在诸人交涉的过程中，华阳尉已经将二次开宴的肉蔬粟饭尽皆食尽——包括在堂下商议的白艮、二吕、须伯岸，甚至韩不申的那一份。诸人回来，只将头遍剩下的饭蔬略食少许，华阳尉道：“乡里美意，韩氏深感，容当后报。”
二子与白艮等俱于席上回礼道：“吾等俱感王孙深恩，无以为报。”
二吕则避席而拜，道：“微贱荷王孙深恩，自当竭尽所能，以为犬马之功。”
华阳尉道：“吕氏昆仲，久历商道，必能与孤分忧。”
二吕道：“敢不从命！”
华阳尉道：“食尽礼成，容异日相见。”三人起身辞去，席上众人一直相送至门外。马车并未卸驾，自有白府舍人照看喂养。三人上了车，相揖而去。
二子见华阳尉走远，也向白艮等告辞。白艮说了些感激的话，言明谢礼不日奉上，也不深留。
吕伯见诸人远去，对白艮道：“事有大变，某虽仓促应之，不得不回禀诸父。赁车之事想有眉目，就留吾弟仲为兄驱驰，某与唐叔急返邑中回报。”
白艮道：“吕伯意欲何为？”
吕伯自然不敢说出信陵君的事，只道：“族中欲行之事，白兄尽知。现启封、华阳二处均不如意，如何应之？弟无才能，难当此任，只得与族中诸父议定而行。”随又对吕仲道：“郭叔富于识见，当请教焉。”吕仲会意，点头道：“正当如此，望兄早定大计。”
吕伯道：“想赁车之事，庶几无变，汝可助白兄成之，万事听白兄所言。驱驰之事，汝自当之。”吕仲应喏。
白艮道：“事有大变，不敢久留。但有变故，万望相告。”
吕伯道：“断不能令白兄作难！”
几人就在门口议定，吕仲和五名唐氏留下，处理赁车的事宜；吕伯带着其余诸唐、须、曹、郑等，急返邑中。吕伯将自己所携的金饼取出，一半付于白艮，一半付于吕仲，道：“但有所费，尽由公出。”白艮推托不果，将金饼收下，一面命人安排吕仲住宿，一面命人到各车行询问消息。鼎中残羹，送了些到后宅，与女眷和少儿；剩下的白府舍人和诸唐聚而食之——充任冢宰的唐叔，只匆匆就着羹，吞下几口粟米，就与吕伯等一齐上路了。
离开城外的小聚落，进入田野之中，四野无人，唐叔小声道：“吕伯欲何为？”
吕伯道：“君上所命，不过欲得军粮耳。粮从启封来，从华阳来，有异乎？”
唐叔道：“吕伯欲……”
吕伯道：“华阳尉所欲，不过金耳。君上照其价贾之，不亦宜乎！秦人已于启封开军市，吾等便至启封，恐亦难得粮；何如就其粮而食之。”
唐叔眼中闪过一道光，道：“吕伯心善。如吾则破华阳，尽掠其粮，又有何妨。华阳尉，豖犬也，去之不难。”
吕伯道：“何谓也？”
唐叔道：“君不见华阳尉赴宴，只单车乎？”
吕伯仍道：“何谓也？”
唐叔道：“是必城中无心腹，身边无猛士也。孤家寡人，偏身居高位；德不配位，死何足异！”
吕伯道：“此非某所敢知也。但决于君上可也。”
须伯岸道：“唐叔所言是也。以金贾之，难免蹉跎；不如一击中之，事必协矣！”
吕伯道：“须公子亦杀人劫货耶？”
须伯岸面不改色，道：“虽无预，亦耳闻也。”
吕伯道：“某行商经年，亦少识也，愿闻其详。”
须伯岸道：“华阳尉赴宴，不过三人耳，虽一剑客可击之，况有唐、曹、郑三叔乎。”
吕伯曰：“吾意揣度之，华阳尉赴宴非止一端，果击之易，奈何众商宁受其羁使藉若此，得无一二壮士击之哉？若无华阳卒护卫，则货不出其境，得无猛士为其左右乎？”
吕伯此言一出，路上众人均陷入沉思。唐叔道：“吕伯所言是也，然又非是也。若无华阳卒护卫，则货不出华阳境，固有猛士在焉。然单车而出，无人护卫，绝非其常。吾等假商之名，犹以曹、郑二叔托名护卫，况华阳尉贵人哉！”
须伯岸道：“昔闻诸家严，商盗本一，其实盗也，盗之而不得，故贾之。既为商贾，即入盗群矣，无一时而可放其心。”
吕伯道：“如令尊所言，天下无商矣。”
唐叔道：“商道如兵道，无恃其不攻，恃吾有所不可攻也。华阳尉何恃而出城入府，宁白府乃其类乎？”
须伯岸拍手道：“唐叔一语中的，足释吾疑。白府久在华阳，必结韩庭；华阳尉数易，而白府不动如山，非树大根深，宁可持久哉！”其他人也有恍然大悟之感。
吕伯道：“是也，白府久历商贾，树大根深，必也上下盘结，不可动摇。华阳尉初至，虽言王孙，根基不固。吕不韦一言入城，而华阳尉不疑而出，非心交腹结，宁得如此。白府居中斡旋，宁无一羹可分乎？”
话头一开，众人顺着这一思路，一路想开去，竟觉得白府、华阳，乃至韩王，无一不居心险恶，此行前程暗淡无光。
第142章 刺探
郭先生一路不怎么说话，但众人都知道，这位正牌的信陵君门客才是众人中最后拍板的人；吕氏兄弟只是由于久历商行，又有信陵君和大梁尉双重供奉的身份，被推到前台，冒充老大；唐叔和曹叔目前还是客卿，算不得心腹；须伯岸身份最尊贵，其父是魏国中大夫，主持王室一应供应，但明显与信陵君不亲近；郑安平、麻三更不过只是小小的武卒，尊称声“公子”“麻兄”，是给江湖上的面子。至于芒申，人们几乎忘了他身后显赫的家族。
几个时辰前，唐叔就派了一人简短回报了秦人在启封开军市的事，让郭先生有了些思想准备。夜间一众人回来，拣了栋草房门口，避风坐下，武卒在周围散开警戒。大家向郭先生报告了华阳城下的所见所闻，提出自己的疑虑：白艮可能与华阳尉有交结，设局陷害。
郭先生沉默地听着，偶尔插一两句话问一问细节，待众人把话说完，不置可否地说道：“君言是也。白行久在华阳，自然上下通达，无足怪也。孰于启封有故旧？”
吕伯久在商行，自然在启封有旧；唐叔也提了几个启封城中可靠的人。郭先生道：“身愿随车先入启封，以观其详。再定大计。”
吕伯道：“君上何意？”
郭先生道：“先时已遣卒往报，待其回也。”
吕伯道：“计以何时当归？”
郭先生道：“此处距君上不过三十里，一时可至，一时可回。恐当归矣。”
吕伯道：“敢问先生，旦日启动，计当安出？”
郭先生仍不置可否，道：“且待君上旨意。”吕伯、唐叔等皆觉得不受信任，心里有些不爽。郭先生似乎看出了他们心中的困惑，主动出言解释道：“秦人军市但闻人言，未得亲切，难以定计。华阳尉孤车出城，虽为冒险，但仅在城外，又与白行旧识，未必另有用心。华阳之粮万石，非百乘所能尽载，必三数反复，别出心裁，难免为人所察。究竟何为，要在诸卿用心体察。吾之计，百乘可分数阵，首阵的赴启封，探时虚实，并勘察沿途要势，军营所在。归时而计，可得胜算。”
正说间，散处在外的一名武卒突然道：“信使归！”
众人立起身来，果见远处有黑影向这边移动，但却不只一人。为防意外，几名武卒迎了上去。两处在田野中相聚，合为一处。众人知道，的确是信使回来了，其他人必是信陵君派来增援的。大家心中似乎放下一块石头。
来的人是张辄，以及其他五名门客。前往报信的武卒也随之归来。张辄见了众人，先让引路的武卒去休息，自己和其他门客喘了喘气，就在场中坐下，接着议事。
唐叔赞叹道：“魏武卒天下闻名，半日行百里，竟不敌诸先生。”
张辄道：“非吾之能也，彼辈前已行三十里，故不敌也。”
唐叔道：“先生徒步半日行百里，亦非难也。”
郭先生道：“岂足道哉！君上门上文武分途，而张先生兼贯之，无不臻其极。”又指其他五名门客道：“此皆武道之魁也，而张先生与之匹。”
吕伯道：“君上何旨？”
张辄道：“军市既开，实出意外。非实行打探，难得其详。君上遂命臣等助郭先生连夜往赴启封，打探详实。”
郭先生道：“正合吾意，旦日正要与诸先生同车往赴启封。”
张辄道：“华阳之事若何？”
吕伯遂将华阳之事一一细叙，唐叔、须伯岸于一旁补充，还说了自己的疑虑：恐华阳尉与白府勾结，设下陷阱。
张辄也和郭先生一样，默默听完介绍，道：“余者尚可，阶父却难解。似狂似癫，似有隐情。”
郭先生听了，也赞同道：“难解，难解。如有隐情，所隐者何？”
张辄道：“军市之言，似闻之于二子？四行曾无一言道及。”
唐叔似恍然大悟，道：“怪道此前心中不爽，敢道在此。乡中腐儒尚知启封军市，奈何四车行曾无一人相告？其皆无所知乎？”
张辄道：“非止此也，秦败魏于北邙，魏军设垒于城外，已历三日，四行得无所闻？奈何无一字相询，任由先生等自认出于洛？”
郭先生道：“无一字相询者，乃笃定诸君必出于魏！”
吕伯大悔，以手击膝道：“不意竟入其罟中。”一齐往华阳的诸人也都有些变色。
张辄道：“此军国大事也，吕先生何干！诸先生奉命备军粮者也，一旦事变，即报君上，功在家国矣。”这一解释，令吕、唐、须等人面色稍霁。
张辄道：“打探军情，素由郭先生总司。今君上仍请先生总领，某等六人悉听号令。”
郭先生道：“岂敢僭越。君上所欲何为？”
张辄道：“敌前设军市，兵家所忌。穰侯者，知兵者也。现掌秦兵，而开军市，意欲何为？启封守备有隙可乘不？君上屯兵启封得计不？”
郭先生沉默片刻道：“只此五人乎？”
张辄道：“夜来仓促，只得五人。且事涉机密，人多恐贲事。”
郭先生道：“本欲旦日随车而行，恐难矣。愿今夜早行，乘月色观城守备可也。旦日城开即入城。”
张辄道：“先生之策正合君上之意。愿先生斟酌行之，某等领命。”
郭先生环视四周，道：“张先生等自然同往。吾子仲谨久在启封城下为驿卒，可与同往。吕伯与唐叔在启封有旧，愿相助。此间之事全托麻兄主持，须公子助之。郑公子与曹叔分在两边，曹叔且助麻兄，郑公子赴启封。唐叔、郑公子可选唐氏及武卒精细者三五人随往。”
曹包道：“某亦愿往启封。”
郭先生道：“华阳、启封不可偏废，唐叔既往启封，愿曹叔往华阳；麻兄赴华阳，故郑兄赴启封。”众人听得其中竟有如此深意，不再坚持，皆拱手应喏。郑安平心里有些叫苦：今夜又不能睡觉了。
张辄道：“此去启封，必要行踪隐秘。今吾等十余众，郭先生可有妙策？”
郭先生抬头看天，月色皎洁；四下望望，视野通透，若登高而观，十里范围不难尽收眼底，叹道：“秦人出兵，何得天时若此。”
张辄道：“秦人正十月，年以五日为岁日，故出兵每每月明。”
第143章 夜行
郭先生道：“寻常商旅，必不于夜间出行。宵行者，非贼即盗。奈何？”
麻三道：“从大道而行，自难避耳目；惟行于乡里可也。”
唐叔道：“盗亦有道，不必行于乡里可也。”
张辄道：“唐叔必有以教我。”
唐叔道：“夜行之术，侠士所经行也。如千万之众，或困矣；区区十余众，有何难哉！”
张辄道：“请唐叔详言之。”
唐叔道：“详而言之，有五法：低、疾、伏、轻、散。”随即起身示范道：“低者，行以低步，矮身不低头；疾者，迅疾也；伏者，行前必择定可伏之地，疾行至彼而伏之；轻者，步虽疾，要轻而无声；散者，人不可众也，必分散而行。”边说边低身快跑几步，即伏于暗处；稍时跃起再跑，不久即穿过广场，进入田中；少时突然出现在众人面前。
张辄道：“唐叔神乎其技也，岂寻常人可得而为之。然低、疾、伏、轻、散五法，切合要领。诸唐或有得此技者，可为其前；余众随后跟进可也。”
唐叔道：“先生之言，正合吾意。虽夜行均忌月夜，然道路少人，沿道基而行，必无所碍。然有一事，诸君须知。夜行，起伏难定，衣裳不便。必结衣束裳，尽短而行方可。否则至启封，衣裳皆裂矣。”
张辄忽道：“吾等以何入启封。”
郭先生道：“秦设军市，吾等自以商贾行之。”
张辄看着随行之人多为士子装束，心里叹了口气：又有失算。
郭先生看了张辄一眼，明白了他心里所想，道：“十余人正不必相识，三五成群而入更便。”
张辄望了望周围，道：“吾等服色各异，大略而观，诸唐及曹，车行也；郑、芒及诸武卒，布衣束发；吕、郭，行商也；吾等，士子也。奈何？”
郭先生道：“此地非营中，可以换装。只得因服而行其事。诸唐，车行短褐，乃以庸者入城；武卒以布衣入城；吾父子与吕先生作一路，以行商入城；张先生等作一两路，以士者入城。现时就请入城者留此，余者旦日仍发华阳。”
张辄道：“先生所言甚是。”然后走到一直没有什么存在感的芒申旁边，道：“武卒尚余五七人，至为紧要，必心耳明通，切切！”
芒申道：“先生且宽心，不过入城运粮，有诸唐在彼，吾等副之，必不贲事。”
张辄道：“华阳城中道路坊舍，布兵疏密，亦当默查之。”
芒申眼中闪过一道亮，随即平静道：“喏！”
少时，唐叔引唐氏五人，郑安平引五名武卒，郭先生叔侄和吕伯，张辄及五名门客，共二十一人会聚到一起。郭先生分派了各自的角色和任务，唐叔则约定了夜行的各种指令信号，以及前行的阵容。唐氏六人在前，以为前哨，必得路途无碍，直至启封城下；张辄和郭先生两群共九人居中；郑安平等六名武卒压后。每群相距约百步，各指一人以为联络。
分派已定，各人脱下衣裳，结束成一个包裹，背在背上，身上只留内衣，都穿上草鞋，如有布履和袜子，也都脱下，置于包裹中。时值初冬，寒气袭人，脱光衣服时，众人都有一丝颤抖。
唐叔看了看周围，确认没有其他的眼光注视，率先伏身跳下道旁的小沟中，其他五人自然分成两个小组，每组三人，跟着跳下沟，向大道而去。然后是张辄、郭先生率领的中队，人数最多，五名门客分成两组，前三后二，将张、吕、郭夹在中间，郭仲谨稍稍退后，充当前后联系的角色。当最后一名门客快要变成一个黑点时，郑安平小声说了声“启”，率先跳下沟中，其他五名武卒也自然分成两组，前后跳下。
所谓沟，不过是道旁雨水自然冲刷形成的一条凹陷，下雨时是自然的排水沟，没雨了野草茂盛。时值初冬，野草干枯，尤其刺得人生疼。郑安平小心地尽量沿着前面人踩倒的草前进，但大腿还是被刮划得生疼，心想着，要是这样走个百三四十里，这条腿就不能要了。好在走上大道后，道旁的小沟常有人行，野草不生，步履才稍稍轻松些。然而，虽然没有野草扎腿，石头硌脚却是少不了，走上去并不轻松，加上还是略微低伏身子，这罪受得大了。
郑安平回头看了看跟在后面的武卒，个个面色严峻，有的人脸上还渗出汗滴，刚才脱去衣裳时的丝丝寒冷，已经了无踪迹。
从华阳至启封虽说有道，但不像华阳城外宽阔平整，多数是行人踩出来的小道。这条道上并不都有道旁小沟，隐蔽条件很差。好在四周多为耕地，少有人家，故一路行来，虽然时快时慢，大体还算顺利。至于有没有被偶尔蹲在田边的农人发现，那就不好说了。由于道边沟浅，主要靠急行，一行人干脆走上小道，避开枯草和暗石。
一路急行了约三十里，华阳城已经被抛离视线之外，路边荒野已经替代了耕地，郑安平一行在郭仲谨的指引下，钻进一片较深的草丛中，略作歇息，并协调下一步行动。休息地设在一道小沟旁边，沟内流水潺潺。郑安平一行跑出了一身汗，口渴难耐，纷纷跳到沟下，俯身饮水。郑安平看了看周围的地势，把饮水结束了的武卒安排出去观察周围的动静。
歇息稍定，郭仲谨介绍道：“此去三五十里，少有人烟，并无大邑，惟时有兔、狐、狼、蛇。要到距启封三十里外，乡里渐多。”
唐叔道：“夜行荒野，需防野兽。人烟稀少，倒不必隐其身形。故下站聚集而行，前行之人，寻几支木棍，遇草深茂密，或枝枒参差处，开道而行。”
张辄道：“二十一人在道，想不会招来群狼；蛇虽阴冷，亦不敢出。吾等可以整顿衣裳，聚群而行。下个歇处，再行商议。”
忽有一门客道：“夜行清冷，腹中饥饿，奈何？”
张辄道：“务要在天明前赶到启封，途中只能饮水，不便餐食。”
郭仲谨道：“前行五六十里便是馆舍，或能餐饮。”
唐叔道：“前路不必急行、遮掩，但平平行去，消耗甚少。”
张辄望了望天，道：“吾等人定而出，时已交夜半。吾等赶在鸡鸣到郭兄馆舍歇息。”商议已定，众人把背在背上的衣裳又重新穿上，看着一群服饰各异的人走在一起，张辄心中又是一阵感叹。
第144章 访老
一行人从草丛中出来，重新走回小道，一齐往启封而行。虽然服色各异，但月光之下不甚分明，别人心中倒也没有什么奇异。只有郭先生悄声对张辄道：“务在天明前歇息。”张辄会心地点点头：这群人要在路上被人发现，铁定的奸细；但如果分开走，谁也不知道会发生什么奇怪的事，说不定会有人被狼吃了，或者被真正的夜行人干掉——其实只要看看唐叔一行，就能知道门客、武卒与真正的侠客之间水平的差异了。
在唐叔等的带领下，经过近两个时辰的急行，这群人终于在鸡叫头遍时来到第二处歇息地，仍是一片有着小水沟的杂草丛，远远地，一处处民居在望。
经过短暂休息，大家议定，先由郭仲谨领着郭、张先入乡里，寻找馆驿，打探馆驿内的情况。由唐叔在远处接应；其余人原地休息。郑安平将部分武卒放出去，约定了消息暗号和换班顺序，便与其他人一起进入梦乡。
郭氏叔侄穿着随意，而张辄自然是士子服饰，三人走在乡间道上，便是一主二仆的模样。几十丈外有一名短褐，手中执根杖，大约是赶工的游民。
冬夜颇长，鸡虽鸣头遍，大半轮残月还挂在天边，偶有寒鸦飞掠。乡里的人尚在半梦半醒之间。
郭先生悄声道：“此处殊无兵革之息，平和安稳。”
走在前面的张辄并不回头，只是悄声道：“先生能决秦人过此乎？”
郭先生道：“非只此也，吾等一路行来，正与秦兵所过相同，车辙、牛马粪可以证之。”
郭仲谨道：“秦人入邑，平和非常。如有鸡鸣狗叫，吾等焉能不知！”
眼看乡邑渐近，张辄有意放慢脚步，果然，道口一间房舍的门打开了。张辄赶紧快走几步，上前施礼道：“老父有礼！”
那人抬头看了看，见是士子打扮，遂避过一旁，道：“庶民不敢承公子之礼。敢问公子何事？”
张辄道：“吾等远道行来，忽闻有兵过，不敢遽行，故搅扰老父。”
那人道：“汝言过兵之事么？实有，实有。”
张辄道：“乡里还有兵否？”
那人道：“兵只取道而过，并不停留，早已去也。”
张辄道：“是何国兵马？”
那人道：“闻道乡士言谈，似是良侯之兵。兵如其将，果然良兵。”
张辄道：“良侯是谁？”
那人道：“俱闻之于乡士，庶民实不知。但知其兵忽如而过，邻近乡里，俱未受害。兵过而无兵灾，实是少见。名为之良侯，实不为过。”
张辄心知“良侯”自是“穰侯”之误，但乡老认了死理，认为兵过境而无害，实乃良之至，也不再挑明，仍然问道：“良侯何国人？”
乡老道：“乡士未言，庶民不知。”
张辄又道：“兵士何等装束？”
乡老道：“与韩魏士卒均不同……似装束严整。”
张辄指着身旁二郭道：“与此二人何类？”
乡老道：“兵士未入民宅，庶民只是从门缝张望，不知其详。”
张辄道：“其言何似？”
乡老道：“非易也！军过数时辰，竟无一人言语，故不知其言何似。”
张辄道：“乡里何人劳军？”
乡老道：“自有乡士长老为之，非吾等庶民所当知。”
张辄道：“可有征劳军之费？”
乡老道：“未知也。——敢问公子何来？”
张辄道：“吾自郑国，欲至启封访友，行至华阳，闻有兵过，不敢造次。乘夜而来，探知虚实，愿父以实告。”
乡老道：“欲至启封？……闻前里某甲今日欲至启封粜粮，公子可往咨之。”
张辄道：“军在启封，何故往而粜粮？”
乡老道：“公子不知，启封开军市，十里八乡，凡有余粮者，皆往粜之，求厚价耳。——年少不知愁苦，纵有万金，缓急难抵斗米。非经事，不知其道也。”
张辄道：“父言是也！启封粮值几何，竟能令邻乡皆往贾之。”
乡老道：“闻道石五六十钱，如舂谷乃倍之。今秋收得厚，粮颇贱。今乃得厚价，故四乡皆往。”
张辄道：“兵过而无掠，反以厚价，真义兵也。”
乡老道：“经事烦，乃知道。义兵？如以兵掠乡里，能得几何？今以厚价贾之，四方往聚，所得乃多，而乡里贫矣。但有水火之急，黄物何预焉！吾观此乡，不过经年则乱矣。”
张辄道：“闻乡里有馆舍，敢问何处，可得停留？”
乡老道：“馆舍固有，尚在数里之外，不知何处，大略顺此前行。公子欲留馆舍，自然携多金。兵乱之时，公子之众少，恐见害。慎之，慎之！”
张辄惊道：“何谓也？父言乡里无兵灾，宁有匪人乎？”
乡老道：“匪人固有，岂干兵事。”
张辄道：“愿父但言其详，令生等早知警戒。”
乡老道：“鄙乡有曾季者，好勇斗剑，有侠行。四方豪杰皆归之。近得多金，恐害人矣。”
张辄急问道：“何时？”
乡老道：“但近一二日也。见其游于坊肆，众人围绕，多肆酒肉，故知之。”
张辄道：“闻何匪灾乎？”
乡老道：“无所闻也。”
张辄道：“父何必其为匪事，宁无一二生息？”
乡老道：“其性如此，又何生息？但籍其豪勇耳。”
张辄道：“如无生息，其人何恃？”
乡老道：“四方游荡，宁有定处。惟庸于人也。适道乡里粜粮，敢庸之以为卫护，而得数日之食也。”
张辄心中一动，道：“乡里颇多外人乎？”
乡老道：“曾季有侠行，多有游侠之人来归。”
张辄道：“有豕三者，可得而闻乎？”
见张辄说出“豕三”二字，郭氏叔侄脸色变了变，不知何意。
乡老道：“豕三？似隐约有闻，惟不详耳。似屠猪者也。鄙乡偏鄙少猪，或屠狗耳。豕三必不在此，多居城中。大梁、启封、华阳等城，敢屠猪耳。”
张辄道：“豕三与曾氏多往来乎？”
乡老道：“曾季游于四方，所交结众，非其人，岂可尽知！惟屠猪者，亦尚侠义也，与之交，想当然耳！”
张辄道：“曾季现居何处？——父言生众少力薄，或可结之以为援。”
第145章 曾季
乡老道：“其人居无定处，或在道边，或于檐下，或居荒舍，岂有定哉。得即肆于酒坊，散则游于四方，何得有常！”
郭先生道：“父适言贵乡欲往启封粜粮，曾季或随护卫。敢问粜粮者何人，集于何地？”
乡老道：“不曾参闻，想是在乡长府前。——前行三五里。”
在张、郭等与乡老相谈时，唐叔就蹲坐在身后一间房舍篱下，似长途跋涉疲累后稍歇，摆出一副不经意的样子，却将几人的对话听了个真切。听到正经事说完了，唐叔先站起来，略掸掸土，自顾自地往前走了。三人见唐叔已行，又与乡老闲话几句，也作礼告辞。
邑中只此一条大道，唐叔在前，三人在后，并不显得突兀。走不多远，果然见一座建筑，高兀突起，在眼前尽是低矮房舍前显然旁若无人。细看，应是一座门楼。门楼并不高大，但四周动静尽可一览无余。顺着由房舍围出的道路拐一个小弯，这座府邸现在眼前：筑有土墙，四周无房舍相邻，门前自然形成一方广场，对面有一照壁。一望可知，这里就是乡老口中的乡长府。但与乡老所言不同，广场上并无辎车。
走在前面的唐叔发觉问题不对，四下一望，随便找了个出房的人，拱手行礼道：“长者有劳！”那人走到篱前，亦抬手回礼道：“客人何事？”
唐叔道：“吾闻贵乡有粮运启封，特来赶工。却不知集于何处？”
那人道：“往日有工俱集于府前，今则不然，改馆舍前。前行五里，有通衢者是。”
唐叔道：“为何此时尚无车马。”
那人道：“汝不见残月当空，尚早，尚早。”
在唐叔与人交谈过程中，张、郭三人不动声色，稍稍放慢脚步，只在唐叔前后。唐叔打听完消息，继续向前赶去，自然与张辄等三人走到并排。
张辄道：“馆舍将有粮车，不便歇息。”
唐叔道：“有车往启封，亦属有利。但往打探切实。”张辄悄悄望了望郭先生，见郭先生面无表情，就轻轻咳嗽了一声。
唐叔匆匆走了。张辄等三人在后面随行。张辄悄声道：“只此一条小道，如何通得大军？”
郭先生道：“小子曾言，秦军只身而来，履敝而不换，恐以轻军在前，辎重在后。”
张辄道：“军无粮草不行。辎重在后已数日，侧吾而行，岂非兵家大忌？”
郭先生道：“正是。如能探知秦人辎重所在，破敌必矣。”
张辄道：“先生有何妙计？”
郭先生道：“秦人取山道间行，突至南关，破关而入，只一日，便取启封。沿途不扰民宅，不掠粮草，奈何？此必别有他策也。”
张辄道：“何策？”
郭先生道：“吾亦惑于此也。辎车留于山间，难免为人所乘；如藏于山谷，又非所能……”
张辄道：“如藏于城池，奈何？”
郭先生猛然悟道：“华阳？”
张辄道：“华阳城欲运粮万石，宁秦粟乎？”
郭先生道：“何能如此？”
张辄道：“以此观之，初应察运粮，而非启封。”
郭先生道：“吾等二十余人俱集在此，留于华阳者不过十人，奈何？”
张辄道：“既已思之，便当图之。先生且勿张乱，恐为人知。”
又走少时，郭仲谨道：“前面正是馆驿。”这时，天光尚暗，残月西垂，一条大道南北通达，在眼前横过。十字街头，一座馆舍卓然而立，绝不会被误认。
馆驿门口坐着两个人，正在交谈着什么。走近了才发现其中一人正是唐叔，另一人猥琐异常，但却对着唐叔张牙舞爪地说着什么，见三人走近，便停住了嘴。
三人走过来，见馆驿大门未闭，张辄故做张荒道：“馆舍有人乎？”
那个猥琐的人站起来道：“勿寻也，驿卒皆为秦人所害。”猛然见了郭仲谨，吃惊道：“敢……敢是郭君？”
郭仲谨不防有人认出自己，想起自己在这里留驻非止一日，有人认识自己，自己不认识他也正常。事出突然，无法与其他人沟通，只得硬着头皮上前应道：“正是郭某，恕某眼低，敢问贵处何氏？”
那人道：“贱曾氏，行三。因来往此间，偶见郭君，认不真切，故相询耳。”
张辄接口道：“既是故人，当知馆舍为何门户洞开。”
曾季道：“公子何人，与郭君同行？”
郭仲谨喝道：“公子身份岂是汝等能知。但答话耳！”
曾季明显有些疑惑，但不敢顶撞，道：“不劳公子动问，郭君自知。秦人自此过，焉能弃馆舍而不顾。自为秦人所破。非关他人。”
张辄道：“现馆舍内有何人？”
曾季道：“秦人过后，馆舍已空，焉有人？”
张辄道：“如此，且入馆中。”
曾季道：“馆舍乃公府，无请自入，非偷即盗。”
张辄道：“现有郭君在，郭君，驿卒也，与之同入何妨。”
郭仲谨道：“谨奉公子命。”转向曾季道：“公子有请，但随吾等进入。”
曾季连忙介绍唐叔道：“此人欲到此觅些小工，混些衣食，方才到此。”
张辄忍着笑，故做不识，道：“如此，且同入。”
曾季看明白了，郭仲谨虽然是馆驿的驿卒，在这馆驿荒废时，几乎可以算是馆驿的主人，但他却是这三人中地位最低的：那位公子最为尊贵，这是个人都看得出来，他穿着士子服；旁边一人岁数较大，相貌与郭仲谨相似，当是郭君的父兄行。他不敢怠慢，低着头，小心跟在三人的后面，又悄悄地招呼唐叔跟上。张辄暗暗将这一切瞧在眼里，心里怎么也不能把这个低眉顺目、心地善良的质朴人，与好勇斗剑的侠士相联系。——难道是那位乡老说错了？这人形容猥琐、瘦小，似手无缚鸡之力，双目无神，畏畏缩缩，斗剑？好勇？只怕连调皮捣蛋都不会吧！
想到这儿，走在前面的张辄，突然转过身来，问道：“敢问君之剑藏于何处？”
第146章 黄人张氏
张辄问话一出，身边的二郭和唐叔心情陡然一惊，唐叔甚至绷紧了全身肌肉，惟恐曾季猝然发难。不想走在后面的曾季，却连面色都未变，道：“公子何问也？”
张辄道：“久闻曾氏侠义，故相询也。”
曾季大喜道：“公子亦闻贱号乎？”
张辄腹中不值，口里却道：“素闻曾氏勇武侠义，却未得相识。”
曾季道：“如公子不弃，某愿为驱使。”
没想到这位就这么顺竿爬上来，张辄一时语塞，只得转换话题道：“曾氏何出？”
曾季道：“亡国余人，焉得出！”
张辄道：“何学？”
曾季道：“无学。但恃勇气耳。”
张辄道：“闻善剑，可得一观？”
曾季道：“剑者，君子所佩，岂小人辈可持。乡人言善剑者，盖好勇斗狠之谓也。”
张辄见曾季咬牙不认账，道：“文质彬彬，岂无学小人哉！”边说边转过身，稍退一步，躬身行礼道：“某无状，轻于贵人，罪何逭也！黄人张氏，素闻曾子名，今幸相值，谨以礼见！”
张辄的举动似乎也出乎曾季意外，他张皇地后退一步，避过一旁，道：“无知庶民，不敢劳公子之礼。”
张辄道：“某孑然来此，欲往启封。敢请相助。车马之费，不敢少也。”
曾季道：“公子之命，某不敢辞。此乡天明有车往启封，敢请同行。”
张辄道：“吾闻秦人在启封，贵乡车往启封何为？”
曾季道：“秦人于启封设军市，粮石值六十钱，四乡轰动，纷纷备粮而往。鄙乡亦此也。”
张辄道：“何人主之？”
曾季道：“尉氏所主也？”
张辄道：“尉氏何人？”
曾季道：“公子黄人，少知梁事。启封南，尉氏最大，故郑尉之后也。”
张辄恍然省悟，这里的尉氏是指尉氏邑，非指大梁尉或其他尉府。尉氏是大梁周围名邑，张辄自然不陌生，只是仓促间未能反应过来。尉氏邑是故郑国流放犯人的边地，主管狱事的尉官世居于彼，百年间竟成大邑，就以尉氏名之。鸿沟从大梁城外，流过启封，就到了尉氏。印象中的尉氏尚在启封之南五六十里，哪里想到，其影响竟能及于此。一念及此，张辄顺口道：“敢结交于尉氏。”
曾季道：“尉氏本族尚远，居此者，尉氏远族也。虽然，士族也。公子可自访之，庶民何敢间焉。”
张辄道：“尉氏远族，何德而能一呼而四乡皆应？”
曾季道：“非干德也，利也。粮石六十钱，凡有余稔，孰不思粜之。尉氏但出一语，四乡响应，又何怪焉。其无余者，又有他说。启西乡长即无与焉，故尉氏集车于馆驿之外，盖通衢也。”
经过这一番交谈，张辄惊异地发现，他对曾季的观感有了很大转变：曾季不再是一个猥琐、矮小的人，他的形象似乎高大起来；但也不是那种好勇斗狠的侠士。他似乎能从不经意间，让人有一种一切尽在掌握的感觉。猥琐和侠士，这些标签都不适合他，他应该是……士人。
于是他直接问道：“君与豕三有旧乎？”
曾季终于变了脸色，并下意识地挺直了腰，一时间，一股威势自然而成。他盯着张辄看了半饷，冷道：“公子何来？公子何问？”
张辄静静地迎着曾季的目光，回看过去。见问，也不转移目光，静静地答道：“黄人张氏，素闻曾氏名，亦得闻于豕三。”
两人不再说话，只相互视，仿佛要从对方的眼中找寻出什么，又像两柄剑在空中交锋，双目一眨不眨。二郭和唐叔对这相互对视的二人视若无睹，只安静地站在两人身后。
良久，曾季收回了目光，全身气势一空，再次猥琐地蹲了下来，将头伏在膝间，双手抱膝。张辄则居高临下地看着他，眼睛依然一眨不眨，全身气势竟然再度提高。其他三人也静静地站着，姿势随着曾季的下蹲，略略作了微调。
曾季又蹲了会儿，两次站起身来，叉手当胸；张辄稍退一步，回了一礼。曾季冷笑道：“果然滴水不漏，公子定非俗人，敢闻名号。”
张辄道：“不敢相欺，吾黄人张氏，名辄。”
曾季想了想，道：“少闻公子之名，然定非凡俗。”遂于袖中出一剑，置于地上，道：“公子欲观之剑在此。”
张辄正欲观看，忽听远处传来车声。他脸色一变，道：“收剑！人至矣！”
曾季稍愣了愣，似乎明白过来，手一伸，地上的剑就消灭得无影无踪。张辄道：“如实相告便可，但言结伴去启封。”
张辄转头对二郭道：“既得曾兄相助，二子请归，家中之事分别办之可也。”
唐叔也道：“吾有朋辈数人在邑外稍息，愿往召之。”
曾季眼中闪过一丝嘲讽，随低眉顺目道：“诸君且归，公子吾自为之。”
郭先生有些不放心，道：“吾自归家，仲谨且留侍，备召唤。”
张辄道：“吾有曾兄照应，料无他事。郭仲兄久居此地，娴熟地理，以归家便。”
郭先生因有曾季在旁，不便深言，见张辄不允，便不坚持，与郭仲谨对张辄行礼而辞。唐叔则早已飘然而去。
大堂前的庭院中，只剩下张辄和曾季二人……
曾季上前一步，伸手欲搀张辄的胳膊，口里道：“请公子上堂！”张辄略退一步，拱手在胸，恰恰躲开了曾季伸过来的手，转到曾季的侧方，道：“不劳曾兄。车队将至，吾等就在庭前相候。”
曾季转过脸来，再次与张辄相对而言，道：“公子远来劳顿，堂上自有席荐，公子暂歇。”
张辄斜向前方上一步，再次转到曾季的左侧，道：“车队将至，尚望曾兄成全。”
曾季见张辄进退有法，知其有备，遂不再试探，道：“公子孤身入乱地，真英雄也。”
张辄道：“全赖朋友成全。”
曾季道：“某见识短浅，曾不闻黄人张辄者何人。”
第147章 尉氏
张辄哈哈一笑，道：“兄如欲知，何不出剑相认！”
曾季双手一合，短剑又出现在手中。借着微弱的晨曦，张辄看出其剑长约尺余，乌黑少光，比一般青铜剑似要更厚重些，竟是一柄铁剑。张辄道：“曾兄莫非燕人？”
曾季冷冷一笑，道：“铁剑必出于燕乎？曾不闻韩剑陆断牛马，水截鹄雁哉！”
张辄道：“曾兄虽韩人，而剑绝非韩剑。”
曾季道：“某非韩人，剑为韩剑。”
张辄道：“曾兄说笑了。”言未毕，剑已至。张辄早有防备，见曾季转过步来，已经提早侧迈一步，剑的寒意从面旁划过。曾季一剑刺空，急收剑时，发现张辄已经到了身前，双手压在了自己的肘上，令自己完全发不出力来。感觉到对方没有恶意，曾季也不再闪避，只在当地立住，相持片刻，手一松，剑落在地上。张辄则后撤一步，松开曾季。
车轮的辘辘声已经临近。两人互望一眼，张辄再退一步，曾季闪电般将地上的剑收起。两人整理了一下衣服，并肩走出馆驿大门。
第一批车自南而来，有车约二十余乘，百来号人。领队的是一名中年人，气宇轩昂，却是布衣。曾季连忙上前道：“见过尉老。”
回头指着张辄道：“黄人张公子，欲往启封，孤身不便，请结伴而行，不敢擅专，请尉老定夺。”又对张辄道：“尉氏家老，此行主司者也。”
张辄忙躬身道：“小子何幸，得见尉老。欲结伴而行，绝不敢贲事，万乞接纳！”
尉氏家老打量了张辄一番，道：“黄在东，何公子从西而来？”
张辄道：“游食四方，居无定所，欲往启封访友。”
尉氏家老道：“公子士人，所游者必王公官宦之家。启封，商阜也，公子何往？”
张辄道：“辱没斯文，不足与外人道也。”
尉氏家老道：“闻魏公子信陵君引魏军于左近，公子岂有闻与？”
看见得尉氏家老一招紧逼一招，张辄感到难以招架。他快速地盘算了一下，道：“闻有军至，却不知是信陵君所领。——听闻是秦人过此。”
尉氏家老嗤笑一声，道：“公子游于何地耶？曾不知魏公子军？”
张辄道：“某从郑国至，实不知魏军。”
尉氏家老道：“这却难怪了。公子行色匆忙，视魏军如无物，欲游食何处？依老者之言，不如归去，依薄田家产，犹可续命；游食于王侯，适断送也。”
听到这明显的讥讽，张辄顿时面红耳赤，遂乘势做出一副羞恼之态，道：“士可杀而不可辱。小子但求同往启封，何尉老欺之甚也！”
尉氏家老道：“汝知启封有秦人，尚欲往乎？”
张辄拿出一副穷酸劲，道：“虽千万人，吾往矣！”
尉氏家老被张辄的这副样子逗得笑出声来：“切，见义而忘身！恐但忘身，义么？似难见矣！”
张辄忿忿然，道：“尉老再三辱没，小子告退！”
尉氏家老见张辄转身要走，在身后悠悠道：“此即难耐，何况启封乎？”
张辄闻言，顺势回过头来，深深下拜道：“小子无状，请尉老教训。”
尉氏家老很不屑地看了看张辄，道：“游食诸侯，宁勿售以天下之势。大军在侧，而公子不知，况乎天下之势乎！”
张辄再次面红耳赤，只得再拜道：“尉老教训得是。”
尉氏家老道：“启封陷于秦人。秦，虎狼也。公子此去深入虎穴，然外无胆色，内无锦绣，胸无怀抱，欲何往也？”
张辄不意自己一招出错，被眼前这名家老褒贬得一无是处，却还无力还手，只得将计就计，索性扮出一副落拓的寒酸士子样，伏拜于尘，道：“小子无状，愿随尉老左右，早晚就教。”
尉氏家老见张辄伏小，点头道：“免了。此行往启封，吾等行中，尚少先生。公子游食诸侯，必能文书。就请公子任之，行间糇粮，就从公中支应。”
张辄见这位尉老连礼也不还，知其非士子，也不计较，就从地上爬起来，口中应喏着，拱手站在尉老身后。曾季在一旁看着这一切，见张辄受辱如此，竟面不改色，一路演饰到位，心中倒泛起一股惺惺相惜之情。
尉氏家老收服了张辄，又转向曾季，道：“若非汝面，怎肯收用！”
曾季心中暗笑，脸上却摆出一副感恩戴德的样子，道：“多得尉老赏面！”
尉氏家老道：“汝之兄弟得食于公中，也只得提携汝食于公中——庸价并不稍少。……罢罢罢，无需多礼，但有着力处，尽力上前。”
曾季道：“敢不从尉老之命！”
张辄以目视曾季，曾季也回视张辄，两人心照不宣，均感到十分奇妙：就在刚才，两人还似乎势不两立，转眼之间，竟生出心心相印的感觉。
一众人等在尉氏家老的指挥下，把车停好。张辄、曾季忙前忙后，十分殷勤，哄得尉氏家老十分欢心。不多久，两人就把这百来人的身份摸清楚了：在尉氏家老身边左右的十余人，都是这位家老的近属；其余约一半为车夫，一半为劳力。
尉氏家老对曾季道：“吾所携至者，皆大力者也，汝可择其优者而为护卫。”
曾季不动声色地把尉氏家老拉到一边，悄声道：“但吾一人足矣，何用多哉！”
尉氏家老道：“十人庸价！”
曾季笑道：“尉氏盖五十人价。”
尉氏家老道：“十五人。”见曾季尤为未足，道：“再加三人——汝二人食在公中矣。”
曾季敬礼道：“喏！”
看来馆驿在当地还是颇有威仪。众人忙毕，四散休息，竟无一人进入馆驿——尽管馆驿大门洞开，而且很明显，张辄和曾季是从里面出来的。
馆驿四周并无房舍，门前被碾压得十分结实，自然形成一片广场；周围杂草丛生，间着几株高矮不一的树。天已放亮，似还要等人，这批人依亲疏自然形成一个个小群，散开四坐。张辄一边暗暗观察，一边挨近尉氏家老道：“敢请家老指教，近来世势若何，小子修习一二。”