第118章 刺杀现场
小城主往后宅走去。少时便听到一声惊呼，然后是哭声一片。吵闹好长一段时间，才平息下来。这期间，信陵君、张辄和夏侯等三人面色平静地议论着，哭声中，根本听不清他们在说什么。然后，夏侯先生领着一脸感恩戴德的小城主，离开了城主府。
在仲岳先生的要求下，卒长命一伴前行百步，分散成横队，搜索前进；另一伴则列成方阵，在诸先生后面五十步随行。十余名门客按仲岳先生的要求，沿着三辆马车的辙迹，散开搜寻可疑之迹；仲岳先生自己则边走，边四下观望着。这里是一片原野，除了高起的各色野草，并无明显制高点。
十里并不遥远。一行人虽然边走边搜索，也只用了半个时辰。这时，日近中天，天气晴好，能见度极佳。仲岳一行如此阵仗，大概一出城门就被司莽等发现了。途中，仲岳一行和司莽派出的第二名军使遇上了，他随即被带到仲岳跟前。仲岳示意军使不必拘礼，和他并肩而行，边走边问道：“尊称？”
军使一时没听明白，旁边的门客道：“先生问你叫什么。”
军使道：“贱名犬二黄。”
仲岳笑道：“怎么取此名？”
二黄道：“吾生时，家里的黄犬正好从吾父面前跑过，吾父以为吾命在黄犬，故取名犬二黄。”
仲岳道：“大梁门卫中还有一名二黑，汝可识得？”
二黄道：“二黑与吾同乡不同里，儿时多见。入大梁门卫后，随不同营，不当值时亦常同行。”
仲岳道：“乡里何处？”
二黄道：“左耀乡光和里。在大梁南三十里。”
仲岳道：“大梁南三十里？岂非临近启封？”
二黄道：“正是启封城下，不过五里地。”
仲岳道：“可曾入过启封？”
二黄道：“爬到高树上可以望见启封，但实未入城……乡里有人入过启封。”
仲岳道：“家近启封而不入，却入大梁……实乃造化弄人。”
二黄道：“若非嬴伯在乡里传武，吾等偏鄙野人，如何能进大梁！”
仲岳道：“嬴伯居大梁乎？”
二黄道：“嬴伯乃武卒，现居门卫。各乡里皆从其习武。”
仲岳道：“嬴伯现居门卫？亦大大梁门卫乎？”
二黄道：“非也，只知是门卫，不知何门，入大梁后亦未曾得见。”
仲岳道：“近日可在乡里见过？”
二黄道：“吾自入大梁后，于城西有田数十亩，乃家焉。至今已五年未归乡里。”
仲岳道：“妻儿在否？”
二黄扭捏道：“尚未婚娶……若有妻儿，多是居于老宅。”
仲岳见二黄不再拘促，便问道：“汝可见诸公子横死于野？”
二黄面色一下变了，身体也抖了一下，道：“见着。”
仲岳道：“入武卒五年了？”
二黄道：“六年。”
仲岳道：“未见血腥？”
二黄道：“但屠猪耳。”
仲岳道：“多闻即得，不必在意。诸公子死状如何？”
二黄道：“一根绊索绊倒三乘，公子等飞出三丈……都断喉而亡。”
仲岳道：“如何得知？现地有车马？”
二黄道：“只有一车倾倒。司莽于现地见绊索一支，故言事当如此。”
仲岳恨道：“愚不可及！竟至一索而绊三乘！”
二黄道：“营司莽也曾如此言说。他说公子们的车太快了。”
仲岳道：“杀机重重，彼等还当自家庄园，岂非取死之道！”
正说之间，前面传来一声大喝：“何人？”
引路的军使答道：“将军差遣！”
那人又道：“二黄何在？”
二黄连忙跑向前，叫道：“二黄在此！”
那人又道：“总司者何人？”
仲岳赶紧上前，道：“岳某忝充！”
见仲岳现身，草丛中立起一人，正是司莽，直奔过来，与仲岳见礼。仲岳回礼，道：“司莽以少当众，实将才也。现有武卒一卒，全由司莽节制。”
司莽应喏，即将一卒武卒分派遣开，或搜寻，或警戒，或留下应付，甚有条理。待司莽分遣完毕，仲岳道：“司莽所带几人何在？”
司莽道：“臣前所领五人，二人回城为军使，现在军中，其余三人均为暗哨。”
仲岳道：“果然不凡。某至今不知此三人现在何处。”
司莽道：“待臣唤起。”
仲岳道：“不必。如此安排甚佳。且请司莽将所闻见教。”
司莽四下一望，见警戒已经到位，遂领仲岳前行。边走边指划道：“刺客所行，筹画周详。这里右侧有水塘，左侧有缓坡，人行无碍，车行则难。故车行至此，只能并行。刺客在坡上……，这里，打了一桩，安置绊索机关，复以石遮挡。三乘前后至此，全被绊倒。马受惊吓，四散而逃，人则飞出……，这里，绊索十步外。此公子断颈，大约当场已死；此公子为马踏车辗；……诸公子头部均有伤，或轻或重。无论轻重存亡，均遭割喉。吾等过此，此诸公子卧状如此，仰面朝天，喉中只一击，筋脉尽毁。”
仲岳扫了一眼，道：“所有公子均无搏杀相，是时必不省人事。司出军营，必知割喉者是何军器？”
司莽道：“先生慧眼，诸公子的无挣扎相。割喉之器……当是手戟。”
仲岳道：“仅为手戟？不是剑？”
司莽翻看了每具尸体，并用手比划着，最后答道：“九创，刃均一掠而过，并无刺入，其器必非剑也。”
仲岳又问道：“司可知共有几器？”
司莽道：“创深浅、宽窄、力度不一，绝非一人所为。”
仲岳回身望了望，问司莽道：“小城此面可布有哨探？”
司莽道：“此面正对长城，只有望哨，而无探哨。”
仲岳道：“望哨能望见此处乎？”
司莽闻言，也回身望了望，道：“此处望不见小城，想小城亦望不见此处：有缓坡遮挡。”
仲岳走上坡，果然小城隐隐在望。司莽也跟着登上小坡，向小城望去，突然惊道：“又有人出城？”
仲岳定睛一看，果然见一些小点出现在视野中，慢慢汇成一片，最后成了一条线。仲岳道：“是夏侯先生领的车队。”
第119章 刺客者何
“夏侯先生？”司莽吃惊道。
仲岳道：“若无刺客事，司时当入圃田。夏侯先生引车乘出小城，乃至圃田助司运粮。”
司莽道：“刺客之事，将军尽知乎？”
仲岳道：“下臣已知，君上岂有不知！”
司莽道：“既知刺客之事，犹欲圃田催粮乎？”
仲岳道：“刺客者，家事耳；催粮者，公事也。君上不敢因私而废公。”
司莽道：“如此，臣误大事，罪在不赦！”
仲岳道：“司猝遇大事，处置得法，何罪之有！时不过午，催粮之事，何误之有！”
司莽道：“臣请即往圃田，以尽使命。”
仲岳道：“夏侯先生将至，何妨稍候。夏侯先生必有妙策。……司勘察现地，必有以教予。”
司莽道：“刺客选地精当。此地正当小城与长城之间，两城哨卒均少注目。地狭小，可设机关。一侧有水塘，可以埋伏。”
仲岳道：“绊倒车乘，非比寻常。一索而绊三乘，尤为难能。”
司莽道：“先生所言是也。一索而绊三乘，必三乘前后左右不近不远，且车驰甚速。先生察之，从坡至塘，宽不过二十步，正有一弯。刺客将绊索设于弯后，三乘转向，正将驰未驰之间。故一绊而三乘倒。马复惊，车乘四散。先以跌仆，后则或践或辗，诸公子重伤。刺客此时行刺，一击致命。”
仲岳道：“设意如此周密，司意何人所为？”
司莽道：“选地如此精当，非知详情者不办；所刃为手戟，非寻常人所有。此人必尽知公子所出之时、之地。”
仲岳道：“最可疑者，中营武卒也。”
司莽惊道：“非也。莽司中营，必无其人。”
仲岳道：“司莽勿惊。汝司中营，君上称能，必能掌握所属，定无所出。”
司莽道：“臣日出检点，营卒均在，无出营者。”
仲岳道：“各卒、伴、什、伍，必无隐瞒者乎？”
司莽道：“如有隐瞒，必正军令！”
仲岳盯着司莽看了一会儿，叹道：“其次可疑者，在朝堂之中。”
司莽正被盯得浑身不自在，猛闻此言，复又惊道：“此非微臣所能知，所敢知也！”
仲岳看了司莽良久，道：“司不必惊惧。树虽欲静，其奈风何！诸先生勘察已毕，且往听之。”
司莽道：“臣请即往圃田催粮，必不误军情。”
仲岳道：“且请稍待夏侯先生。生亦有疑欲就教于司，幸勿辞。”
司莽道：“臣怎敢。”脸上惊惧之色犹存。
几名门客走到仲岳面前。仲岳道：“请诸先生各叙其所见。”
一名先生道：“遇害公子身边均有二人足迹，分在头边左右。足迹从塘边而起，约二十人，分二处蹲伏于堤下。公子等跌仆而出，此众一拥而上，两人相配，一击致命。不数息，诸公子尽遇害。”
仲岳道：“先生可知刺客所著之履？”
先生道：“或着履或无履，履则或草或革。明显的足迹均在堤下，众人踩踏，难辨其详。上堤即草地，足迹不显。”
仲岳道：“此众归于何处？”
先生道：“四散而去，未归于一道。”
仲岳又道：“或别有所见乎？”
另一名先生道：“察诸公子所伤者，颈上均只一创。头面、四肢有跌仆所伤，数人身上有马踏车轧痕迹，一名公子额头凹陷，显系为马所踢。”
仲岳忽道：“车马若何？”
一名门客道：“三乘四散，马则不知所之。”随指点道：“首车为索所绊，车倾人出；次车斜驰，于人身上踏轧而过，马惊车倾；三车撞在前车上，亦马惊车倾。首车马亦惊，起后随前马而去。”
仲岳道：“先生明鉴，如亲眼目睹。马往何处而去？”
门客道：“群马俱往东南而去。尚有屎尿遗留。”
仲岳道：“惊马不会走远，请先生跟踪而去，将马找回。诸先生其助之！”
几名门客应承下来，一起沿着马蹄印向前探寻。
仲岳这才走到毁车人亡的现场，见司莽心神不宁地跟在身后，便道：“司前所勘察，囿于时势，难尽难全。现事态宁静，司其细勘乎！”边说边在最近的尸体前弯下腰。司莽也只得跟着弯下腰，边查看边说道：“此尸最后，距塘最近。闭目，面有擦伤，项上一创，深至骨，喉断；衣整，有血迹……”
待九具尸体快要检毕时，在后方警戒的武卒带着夏侯先生来了。仲岳停下手里的工作，站起身来，与夏侯先生见礼，并引荐了司莽，两人见礼。夏侯先生道：“司莽尚未入城，臣之使命奈何？”
仲岳道：“正要待夏侯先生商议。”
夏侯先生道：“臣一介马夫，有何商议！”
仲岳道：“夏侯先生，君之太仆，正要商议。”
夏侯先生道：“依吾之言，司莽仍尽使命。如仲岳先生人手不足，臣留两人相助。”
仲岳道：“如此……只得依先生。”随转向司莽道：“司引旧属，仍尽使命。司于诸公子遇刺事中，劳心尽力，臣当禀于将军，晋汝之功。”
司莽道：“臣怎敢。臣旧领五人，就此带走。”在仲岳的默许下，司莽一声呼唤，草丛中站起三人，与此前派出的两名军使，六人一起继续往长城而去。
在司莽整队时，夏侯先生先辞去，说引荐两人过来。直到司莽离开，夏侯先生果然引着三人过来，向仲岳引荐道：“城主大夫，旧识；唐先生引，驾辎车从荥阳至军；二黑，大梁门卫。现下稍闲，吾等且观诸公子若何。……城主似有所察……”
城主面色煞白，汗出如豆，颤声道：“臣知何人所为……城左近，有匪贼数伙，劫掠商旅。诸公子之行必为其所查知，而中道劫掠。”
仲岳道：“城主何以知之？”
城主道：“敝邑久居此地，多闻见遭劫商旅，故知之。”
仲岳道：“匪人劫掠财物，杀人乎？”
城主道：“或杀或不杀，难必也。”
仲岳道：“似此一击致命，可得闻乎？”
城主道：“……或有所闻……”
夏侯道：“城主不必有疑。但言其实，必无灾也。”
城主道：“臣虽久居此，实与侠道少有往来，实不知也。”
夏侯道：“但有几伙贼人，可得闻乎？”
第120章 侠士
城主道：“敝邑当入魏之门户。凡东入魏者，多往敝邑歇马……故敝邑多逆旅，少农家……只臣等亲族力耕田亩……而盗贼由此而多。”
仲岳道：“俗云，盗亦有道。贵邑为盗之道若何？”
城主道：“臣于此道深恶痛绝，不敢稍与。”
仲岳道：“虽不亲与，亦有耳闻。”
城主道：“道不同，不相为谋。臣与此所知甚少。”
夏侯道：“城主其但言所知者。”
城主想了想，道：“臣闻，四野流民，无安身之地，或数人，或十数人，或数十人，聚于山林湖泽，但以劫掠为生；行商或亦贼也，或亏蚀无归，或本小逐大，交易则为商，劫掠则为贼，盖无定也；城中逆舍亦有从贼者，亦有与贼交者，亦有贼之暗线者，不一而足。”
仲岳道：“汝观此事盖何贼所为？”
城主道：“臣实不知。”
夏侯道：“先生问非其人也。”随转向唐引道：“唐先生必知其人。”
唐引道：“大梁以西，大股一家，小股三五家，均系有力者为之，非关商旅也。商旅至此，必得参拜，方得入关；否则非但交易无成，重则人财两空。但得参拜，必得安稳也。”
城主突然倒拜于地，道：“此臣之幼子所为，臣万死莫赎！”
仲岳惊讶地望望城主，又看看夏侯先生和唐引，见后两者都是一副本该如此的表情，心下恍然，遂俯身回礼道：“父为子讳，礼也，城主又何与焉。愿城主但言其详，以启吾知。”
城主道：“臣本管氏，失国后，族居此地。唯此处四方交辐，战乱频仍，乃渐渐四散，现居此者不过十余户，均力田养生。大魏都梁，三代以来，战乱稍息，而商旅渐多。小邑担水于东道，颇有微利。而商贾亦渐集散，设坊舍于其间。稍起小城。以敝族世居于此，乃推吾父为城主，耕作习战，聊备治安。耕作费多而利少，商贾价高而利多，二三十年间，族中健儿渐弃农经商，力田者不过十余。而盗贼掠于外，侠士强于内。臣之处境，其实狼狈。”
夏侯道：“城主勿乃过谦。城中高门大院，惟君府也；兵甲战器，惟君有也；仓檩之下，钱粮丰盈，君为首也。”
城主道：“此非臣之所有，盖城众暂存耳，岂臣独有哉！”
仲岳道：“以此惟见城主得民之望也。……君少子前往营中行刺，今又刺众公子，却是为何？”
城主道：“臣三子，惟幼不肖。交结豪强、侠士、商贾之辈，好剑厌农。所从皆江湖好勇之人，颇以忠义相标榜。前为人所诱，往营中行刺将军，幸为识破，不稍增罪，而身以戮灭。其所从者必不平，相与为仇，而刑于众公子。”
仲岳道：“以汝观之，乃少子朋辈所为乎？”
城主道：“能一击而杀九公子者，方近惟此耳！”
仲岳道：“少子擅剑，吾已知也。亦舞戟乎？”
城主道：“如君所言，臣宅五兵俱在，儿虽不肖，何者不习！臣亦不能约束。”
仲岳转向唐引道：“唐先生以为如何？”
唐引道：“管季非无名之辈，小邑之中，亦一霸也。非此子，城周诸侠宁无事乎！从豕三游。豕三，梁西强豪也。”
仲岳问城主道：“豕三居于城中乎？”
城主道：“未所闻也。”
唐引道：“豕三居关中，偶至小管城，必从管季。身自隐匿，他人不知其强豪也。”
仲岳道：“可得而见乎？”
唐引道：“吾亦不知其所居也。”
仲岳道：“虽不知其所居，必知其所游，而从之矣！”
唐引道：“某少与豕三游。每游必由吾兄荐。”
仲岳道：“令兄何人？”
夏侯道：“正是唐叔。”
唐引道：“其名曰且。”
仲岳道：“依先生所见，诸公子乃为豕三辈所戮。所为何来？”
唐引道：“非可必也，惟惴度耳。所为……自是为管季复仇。诸公子衣裳完整，他物不失，只取佩剑，可知之矣。”
仲岳道：“先生知其取走佩剑？”
唐引道：“九公子，宁无一二佩剑？今九人无一佩剑，故知为人所取。剑者，俭也，检也，义比侠士。不取他物，但得其剑，言其侠也，非盗也，非贼也。”
仲岳复问道：“复仇？何谓也？惟其杀人而被杀，求仁得仁，不亦宜乎，何来复仇之说？”
唐引道：“行侠仗义，所赖者，信义也。刺而不中，身反被戮，失信也；身死而无复，失义也。固当复之。”
仲岳道：“此实不可以理喻之也。”
唐引道：“非也。惟道不同而已。”
仲岳道：“吾欲君上任之以道，可乎？”
唐引道：“但视君上之德若何耳！”
仲岳听了此话，叹息一阵，随道：“现地勘察已了，其尸归葬，该当若何？”
夏侯先生道：“吾等正往圃田，可以车往，圃田再至大梁可也。”
仲岳道：“先生所言甚是。请先生引辎车来。”
夏侯先生道：“就烦城主之手吧！”冲城主一礼。城主下去，不多久引了三辆牛车、九个人过来。众人一起动手，把尸体抬到车上。将尸体置于车上前，唐引都要摸一摸尸体的后腰，有时会道：“此公子佩剑，为人所摘也。但得剑璏存也。”甚至会顺手将剑璏拉到前面，让众人观看。众人看时，多为木璏，有些已遭暴力折断。只有一两具铜璏，被割断了丝带。
仲岳对唐引道：“微先生烛见，吾等几错过。”
唐引道：“先生少走江湖，故不知耳。又何怪哉！”
仲岳似乎忽然想到一事，欲言又止，道：“先生尘劳之余，还要拜访请教。”
唐引一笑，道：“草野之臣，岂敢劳先生，自当往谒。”两人相礼而别。
尸体装载已毕，在夏侯先生的指挥下，一行百乘辎车，成两列往长城而去。民军与武卒都坐在车上，似在郊游。仲岳对夏侯道：“已出盗贼，为何如此大意？”
夏侯道：“此辎运之常也，虽令不行。奈何！”
仲岳道：“如此，吾且送先生一程。”随向身边的卒伯道：“再向前巡哨五里。”
第121章 豪强
武卒继续前行，门客们跟着搜索可疑之物。仲岳与夏侯跟在后面，似乎随意地交谈着。
仲岳道：“行前君上何决？”
夏侯道：“粮者，军之要也，必得完备，勿得为他事所扰也。”
仲岳道：“行刺之事，先生何解？”
夏侯道：“行刺之人，当为豕三、管季辈无疑，他人无此力耳。唯主使之人尚未显也。”
仲岳道：“非复仇之举乎？”
夏侯道：“管季刺君上失利，割面剔肠而亡，必非等闲之辈。其后，小城外荒野又见二人割面剜目。先生尽知。”
仲岳道：“必为侠义之士，事败身死，犹不显身后之人。君上为之三叹。”
夏侯道：“先生尚忆得此数人之行迹乎？”
仲岳道：“此数人虽持铜剑，惟无羊膻，盖关东人，非秦人也。”
夏侯道：“因以关东人持秦剑，此必有阴谋，而欲引祸西向。”
仲岳道：“君上即不愿深究，盖心下洞明也。”
夏侯道：“祸不在颛臾，而在萧墙之内也。”
仲岳道：“豕三亦出萧墙之内？”
夏侯道：“恐但为人所用耳。”
仲岳道：“先生何以如此决断？”
夏侯道：“管季，城中豪强也；唐氏，荥阳豪强也。得城中商旅及荥阳豪强之助，决断何难。”
仲岳道：“先生必有所察。”
夏侯道：“天下有王，国有公，乡有侯，里有长，此大势也。编户齐民，以备赋税，以征劳役。民则有兄，有父，有老，盖以其德而为乡里所望。复有豪强者，财能济穷，力能任事，登高一呼，而应者集。此布衣卿相也。治国者往往遗之，良可叹也。”
仲岳愣了愣，恍然道：“非先生何能致此。愿先生深言其详。”
夏侯道：“其谋有三：欲唐氏近君上之身，伺机下手，一也；大梁尉驱军急斗，欲君上惧而回国，豕三击之于道，二也；军无粮，暗使唐氏等辈蛊惑，令军乱，乘乱击之，三也。”
仲岳道：“此必从唐氏而得。然唐氏究何人也？”
夏侯道：“如依族望，唐氏，丹朱之后也，或唐叔之后也。荥阳唐氏则不然，非有血亲，盖道相合而志相投也，舍业弃家，立命天下，相与为兄弟，指唐为氏，故称唐氏也。其长者，即唐叔也。”
仲岳道：“引曰，其名为且，盖此人也。”
夏侯道：“且者，祖也，长者之谓也，非其名也。引者，张弓待击也，凡戮力诸事者，皆名引。”
仲岳道：“如此，引则行刺者乎？”
夏侯道：“非但此也，鼓喧散军，乘乱取事，内务外联，均由之也。”
仲岳听说，目瞪口呆，道：“此非大敌乎？……何以与先生相友如此？”
夏侯道：“非与吾相友也，实感于君上之仁义也。”
仲岳以手加额道：“微仁义，吾何以归！良有以也。”
夏侯道：“所谓德不孤，必有邻是也。”
仲岳道：“君上大仁大勇，避众人，独与唐叔同室……非如此，何能得唐氏之心。是真吾主也。”
夏侯道：“唐叔当晚即聚诸唐，明言归君上。诸唐无一异议。”
仲岳道：“吾闻侠者，受人之托，忠人之事。何唐叔独异？”
夏侯道：“诸唐氏言，唐者，成汤之本字也。指唐为氏，盖欲效成汤吊民伐罪，救民水火。义之所在，虽殁身不顾。”
仲岳道：“吾以为唐者，啺也，大言也。”两人相视而笑。仲岳随道：“如此，唐氏以为义之在君上乎？”
夏侯道：“然也。唐氏言，君上言民之疾苦，则唏嘘泣出；道世之离乱，则义激于色；结天下义士，则礼下于庶人；酒色财气，无一沾身；礼乐射御，无一不通。实翩翩公子也。非秀气独钟，何能致此！”
仲岳道：“唐氏所言，虽不中，不远矣。亦独具只眼者也。”
夏侯道：“唐氏虽归，而难局未解。此所以望于圃田者也。”
仲岳道：“九公子遇难，君上何置？”
夏侯道：“此欲君上出营而刺之也。”
仲岳道：“然则豕三果何人也？”
夏侯道：“豕三者，梁西豪强也。管季事败身死，豕三欲有所为，而为人所乘。”
仲岳道：“所乘者何人也？非唐氏乎？”
夏侯道：“何人则不知，唐氏则非。”
仲岳道：“是人一手而挑唐氏、豕三两家之任，真好胸襟也。”
夏侯道：“非但好胸襟，亦耳目通达，朝中军中，无一不寓于目也。直鼓吾等于掌股之间。”
仲岳道：“非王者，何能至此。”
夏侯道：“此正君上之所忌者也。”
仲岳道：“君忧臣劳，君辱臣死。吾等臣仆，正当为君上分忧。”
夏侯道：“吾与君上，君臣也；君上与王，君臣而兄弟也。卑不谋尊，疏不间亲，礼也。奈何？”
仲岳道：“家臣不敢知国，又何碍焉。”
夏侯道：“此必为君上之不取也。说君上，何必曰利，仁义而已矣。”
仲岳道：“先生高见，吾不如也。愿闻其详。”
夏侯道：“要者，其在豕三乎！豕三，鄙人也，得之不难……”
夏侯与仲岳两人齐声道：“……所难者，在得其心耳。”言毕，相视大笑。
仲岳道：“若服其心，非先生莫办。吾即谏于君上。”
夏侯道：“吾少也贱，多能鄙事。既为鄙事，直往行之可也，不必往谏。”
仲岳道：“先生所需何物？”
夏侯道：“待与唐叔议之而后得。”
仲岳道：“就请先生行之，臣等相助。”
夏侯道：“此事明日即可行，不劳多也。”
正言谈间，忽见前卫派来军使，两人立下脚步，军使报道：“巡哨五里，将至长城，请令而行。”
仲岳对夏侯道：“至此长城在望，四野无碍，料无大难。吾等即此分手。”即对军使道：“就地安歇一时。”军使领命而往。仲岳又对后伴发出就地安歇的命令。夏侯则领着车队继续往长城而去。
被保护在两阵之间的诸门客，三五成群地循着些痕迹追踪。见前队停下，也都陆续返回，围在仲岳身边坐下，三三两两地汇报自己勘察所得，并无大的收获。在仲岳的追问下，有门客云，受惊四散的马，其踪迹混乱，难以确定逃往何处。以常情论，或一二十里、三五十里亦不定，或为乡里所收，现下显然不可能搜寻到如此距离，只得罢了。
第122章 豕三
夏侯入城时受了些盘问和曲折，但入城后，即顺利地办好了交接尸体、运送粮食两事，显然司莽办事得力，上下打点得当。入城的车队二三百人还在圃田享受了一顿鱼羹稻饭。当装满稻米的辎车驶出长城时，已是黄昏时分。由于众人皆知秦人已南向启封，长城之警虽未解除，但也不再风声鹤唳。为了车队出城，很开了城门一段时间，与信陵君出城之时的窘迫，大不相同。夏侯则将几天前因为徒步出城而寄存在圃田的革车，选出十乘，由混在辎车队中的门客驾驭，武卒和民军中分别挑出有头有脸的十人为车左和车右，这也让夏侯见识了那些真正的“群众领袖”。
十乘革车首先出城，在城外列成阵势，控弦横戟，煞有介事。百名武卒列在车后，虽人数不多，阵势也显雄壮。夏侯的车装有旗鼓，卒伯和小城主一左一右站立。卒伯显然不太会射箭，手中没有张弓，而是将弩满弦。其他车的武卒多数也以弩代弓，门客们也见怪不怪。倒是车右，虽为庶民，显然经过练习，横戟的姿势像模像样，在民众中有头有脸，也非浪得虚名。小城主虽未披甲，执戟在手，也有横扫千军之慨，显然多经阵战，令夏侯心中暗暗称奇。百乘牛车随后出城，进城时是空车，速度还快，出城时装满粮食，车辆被压得咯吱乱响，速度明确下降。
夏侯的车左显然久历戎行，号令鼓令皆妥。顺利地渡过开始一段时间腼腆后，即信心十足地发令击鼓。队列在他的号令下严整不乱地出发了，五乘居前，五乘居后。行过三五里，鼓号停息，车下的武卒们一个个不客气地攀上车来，将自己挂在车厢上。由于辎车沉重，革车也不能走得太快，一乘十名武卒只是三三两两地攀上来，挂一会儿就又跳下去，把位置让给其他人。跟在辎车后面的自然都坐在了车上。
夏侯很随意地向周围的武卒问道：“尔等孰知豕三？”
一名刚刚跳上车的武卒道：“豕三？先生也知其人。其为梁西强豪也。”
夏侯问道：“与其相熟否？”
武卒道：“但闻其名，未得相识也。”
夏侯道：“其但言所知一二。”
武卒显然对自己能与夏侯交谈十分开心，道：“豕三嘛，闻名而知其实，养豕屠豕贾豕者也。性慓悍，好义轻财，急人所难，乡里有事咸推之主，行客商贾多拜其门，事必成，行必安。”
夏侯道：“此亦侠义之士也。可知居于何处？”
武卒道：“鄙属只在营间，城亦少出，并不知其详。所知仅闾坊所议耳。”
夏侯道：“大梁城中颇知其名乎？”
武卒道：“时闻其说。”
夏侯道：“汝久不出城，奈田亩何？”
攀上车的武卒们听到这话，轰地笑了，一人道：“此奇者，不务田产，不畜家业，日与轻浮者游坊市间。或侠者之属云。”
先前的那名武卒道：“男儿立世，惟逍遥耳，又何拘焉。”又引起周围人的轰笑。
夏侯也笑了，又随意地问周围人道：“孰与豕三相识？”周围无人回答。又问：“孰知有与之相识者？”依然没有人回答。少时，一个声音道：“市中贩肉者必与之相识。”引来周围的赞同声。夏侯也跟着笑了几声。
转眼就来到几位公子陨命的致命拐角处。夏侯远远地将车队停下，武卒们在革车的引导下，一乘乘慢步通过拐角；又在众人不解的目光中，夏侯请诸唐氏车驾先行，其他车驾随后，小城的车驾押后。这一过程又耗费了大量时间，才重新整队出发。到小城时，已是明月当头。
听闻夏侯先生粮车押到，信陵君亲出迎接。随即武卒归营，粮车就停在城主府前，以车以槛，放了警戒。牛则各自领走。张辄出来慰劳诸车夫毕城主府内多了十乘革车和四十匹马，立刻拥挤起来。后院的马厩不够用，许多马只能临时栓在府后空地上。空闲的门客也出来帮忙饮马、蹓马、喂马、刷马。夏侯对张辄道：“旦日必在城中新建马厩，否则马必病矣。”张辄应喏。
夏侯又道：“先生知豕三乎？”
张辄笑道：“方闻于仲岳先生。先生岂有意乎？”
夏侯道：“如不得豕三，事终不了。”
张辄道：“吾亦欲之，未得其人也。”
夏侯道：“少时言与城主与唐氏，必得其策。”
张辄道：“全赖先生！”
夏侯道：“仲岳先生何在？入城时未见其人。”
张辄道：“先生但思之，夏侯先生入城，而仲岳先生不往迎之，其在何处？”
夏侯道：“必也大梁尉之所也。”
张辄道：“先生妙算。仲岳先生回后，以所见达于君上，即回宅中谒大梁尉……”
夏侯接道：“大梁尉方闻，即失神厥逆。”
张辄笑道：“果不出先生之所料也！”
夏侯道：“大梁尉醒否？”
张辄道：“仲岳先生以砭针刺之出血，大梁尉即苏。惟思绪不宁，闭门谢客，独自静养。”
夏侯道：“臣欲访之，可乎？”
张辄道：“但言于仲岳先生可也。”
夏侯道：“正要与仲岳先生商议。后续之事就由先生辛劳了。”
张辄敬喏。夏侯先至正房，与信陵君议了会事，就从城主府后门而出，往仲岳所在的府邸而去。到府后，夏侯先生轻叩其门，高声道：“鄙夏侯承，求见仲岳先生。”
声落未几，门里传来仲岳的声音：“微臣不敢劳夏侯先生来访……”
还未说完，夏侯道：“不必多言，但请一见耳！”言未毕，门已开，仲岳笑呵呵地站在门口，道：“礼仪不全，无士子之风。”
夏侯道：“礼不下庶人，何多也！”一步跨进门去。仲岳先生的几位弟子俱立于两侧，躬身施礼，夏侯罗揖还礼，随为仲岳让至堂上。
仲岳道：“先生尘劳，军粮在望，劳苦功高。”
夏侯道：“在圃田，鱼羹稻饭，香美肥甘，实为难得。”
仲岳道：“圃田守亦慷慨豁达者也！”
夏侯道：“非独守也，尉亦然。”
仲岳道：“尉也何谓也？”
夏侯道：“二千五百石稻，非易与者也。而新稻尚未入仓，必得仓之旧藏。是必守尉相合方行。而九公子事……”
言犹未了，仲岳先生喝道：“悄声！”
第123章 豪杰乡里
夏侯停下言谈。仲岳道：“九公子之事，大梁尉大恸难禁，几欲绝。良久稍安。”
夏侯道：“先生独与大梁尉居，大梁尉知豕三否？”
仲岳道：“臣以言挑之，未得其详。先生之意……”
夏侯道：“豕三乃事之关键，必得其人而后可。”
仲岳道：“何以得之？”
夏侯道：“其上得其心也，其下得其人也。”
仲岳道：“将以何策得之？”
夏侯道：“正欲以大梁尉为其门而入，其次唐氏也。”
仲岳道：“大梁尉为其门……恐非易也。大梁尉重疾在身，时昏冒厥逆，难与议事。”
夏侯道：“先生医道通神，可知其疾根本何在？”
仲岳道：“其在心乎！悲莫大乎心伤，哀莫大乎心死。心如死灰，悲哀莫名。”
夏侯道：“其果在心，不在他者乎？”
仲岳道：“何谓也？”
夏侯道：“托疾佯痴，以脱祸也。”
仲岳沉吟片刻道：“依臣观之，悲哀发于心，非佯托也。”
夏侯道：“臣欲一见，可乎？”
仲岳沉吟着望向夏侯，夏侯道：“绝不言伤心之事！”
仲岳道：“待臣进谒，先生其待之。”礼辞而去。少顷，回来道：“大梁尉稍进薄粥，精神略旺。虽悲恸不已，不敢辞先生之驾。”
夏侯道：“就请先生引晋。”立起身来，跟在仲岳身后，往后宅而去。至阶前，夏侯立下，大声道：“微庶夏侯承，敢奉信陵君之命，拜于大梁尉前，愿得见！”仲岳登上台阶，进到室内，少刻出至阶上，道：“大梁尉沉疴，恐失其礼，先生其归之。”
夏侯道：“礼不下庶人，微庶不敢奉命。贵人贵恙，但请卧见之，其幸矣。”
仲岳道：“辞而不许，请入见。”
夏侯拾级而上，与仲岳相视一笑，相互作礼。仲岳前面引导，夏侯跟着迈过门槛。
由于郑安平已经外出，室内只有一席。大梁尉凭几半卧，见仲岳引夏侯入内，略作振衣，跪起致敬道：“病残之躯，劳先生下视。”
夏侯立定回礼：“大夫令名，闻之久矣。今从信陵君而得谒见，幸何如之！”
大梁尉道：“先生谈吐非凡，必非出身草莽。”
夏侯道：“虽绍夏后，失国已久，窜于草莽，不敢复称国人。”
大梁尉叹道：“乱世豪杰，多出贵胄也。”
夏侯道：“微庶怎敢！但充下陈，以为马料耳。”
大梁尉道：“太仆君侯，不为多乎？”
夏侯道：“幸得君上谬识，但尽心竭力而已。”
大梁尉道：“君上能得诸先生之助，臣等深叹之，深羡之，而不及也。”
夏侯道：“大梁尉柱国二十年，何人不敬！又何羡焉。”
大梁尉道：“叨承祖荫，德实不配。”
夏侯道：“大梁城于通衢，四方辐辏，无险阻可依，商贾云集，龙蛇并进——而安若泰山，宁非大梁尉之治也。君上每言，常叹息不已。”
大梁尉道：“但承祖宗陈法耳，臣又何功！”
夏侯道：“魏武卒不过五万，尤多老病。大梁尉内镇中枢，外抚四野，乡里宁定，盗贼不起。必有坐镇之良法，方可如意。”
大梁尉似被挠到痒处，两眼放光，道：“先生能体大梁治理之艰，亦常人所不及也。其要在执柄而用锋。”
夏侯顺势道：“愿大梁尉解说，以开愚顿。”
大梁尉来了精神，身体坐直，双手握拳置于髀上，道：“夫戈戟矛殳，锋不盈尺，柄必过丈，乃挥动随心。如通身精金，遍体锋刃，可得如意乎？其必自伤其身也。卒者，锋也，必由柄而使之，乃得摧坚破固。”
夏侯道：“柄者为何？”
大梁尉道：“乃四野豪杰也。”
夏侯和仲岳脸色齐变，齐道：“何谓也？”
大梁尉道：“人生天地之间，有不齐者也：或刚强而善斗，或懦弱而畏缩，或狡诈而多智，或愚钝而易惑。其勇而智者为豪强，懦而愚者为庸碌。但收其豪强，则庸碌自为用也。”
夏侯道：“大梁豪强尽入大夫掌握乎？”
大梁尉叹息道：“十之六七而已。夫为豪强，孰不自高自大，孰能为人下者，收之为难者一也；豪强非世袭，昔在彼而今在此，一一识之，焉得不惑，对面错过者又不知凡几，收之为难者二也；人各自私也，人各自利也，无利何得为吾所用，凡夫尚如此，何况豪杰，而吾之所有，不过五万武卒之数，利又几何？收之为难者三也。”
夏侯道：“有此三难，而大梁得收十之六七，可谓人杰也。此亦祖宗成法乎？”
大梁尉道：“虽非成法，亦传之久矣。”
夏侯道：“若非大梁尉言，微庶何以知之。依大夫之见，九公子遇难，乃豪强为之乎？”
大梁尉闻言废然，颓丧地重又歪倒在几上。夏侯和仲岳同时俯身，道：“大夫保重！”
喘息片刻，大梁尉重又坐起，道：“情难自持，徒增笑耳！”
仲岳道：“大夫必有难言者。”
大梁尉道：“豕三者，梁西屠户也，崛起不过三五年，只这般大做！……”唏嘘不已。
夏侯道：“豕三崛起不过三五年，前者豪强若何？”
大梁尉道：“此城乃管氏世居，威信日积，累世之豪也。梁西武卒多出其间。豕三，梁西屠户，家甚贱，素无名望于乡里。豕三远游多年，忽尔还乡，乃聚轻薄少年横行。管氏亦不能禁也……”
仲岳道：“非独不能禁，尤与之交通。”
大梁尉道：“此非吾所能知也。”
夏侯道：“豕三既成气候，大夫欲以何收之？”
大梁尉道：“不过动之以利，示之以害而已。”
夏侯道：“敢问利害何在？……诸公子遭豕三毒手，非能善了。豕三既称雄于一方，必有过人者。大夫总揽英雄，豕三岂不闻，而痛下杀手，必有所谓也。大夫复欲收之，亦必有成策在胸也。”
大梁尉道：“豪杰雄于乡里，大夫立于朝堂，非一道也。调和其间者，盖游侠、纵横、行商之流耳。”
夏侯与仲岳皆道：“大夫高明，言人所难言！”
第124章 华阳城
中国古称华夏，汉族最古的源头即为华族和夏族。据考证，华山最早是指今天的嵩山，以华族得名，后随华族西迁，今陕西境内最东边的高山被称为华山。但嵩山周边，仍有许多以“华”为名的古邑，华阳即为其一，史称其为华国之都，其名亘古未变，沿用至今。
吕氏兄弟一行沿大道急行一日，至晚到了华阳。华阳城纵横不过里许，四面墙都筑有马面，四门有防护墙曲折维护，只是一个军事堡垒，并无平民居住，寻常人等也不进城，只在城外建起一排排坊舍，或住或商。四野微有起伏，均开发为农田，其间疏落地散布着大大小小的农舍。
麻三引着众人拐向一条小道，进入一个只有十余户人家的小聚落中。从平坦的田野中走来诺大一群人，自然引人注目，聚落中的男人们早早地迎出来。麻三走在最前面，亲热地打着招呼：“仲叔，叔公，二憨……”于是众人都露出笑脸，轰然一下围了上来。吕氏、唐氏、诸公子、武卒人等，也都以庶民之礼，一一打躬作揖。麻三也不及一一介绍，众人也不在乎他们是谁，只知道是麻三的人，就热情地往里迎。
各人从家里取来草席，一众人等就在农舍前打谷场一角，席地而坐。各人又从各自家中端来各色泥陶碗，盛水上来。吕氏一行则解下粮袋，客气地道：“借贵家的火。”开始农家们还不允，定要自己请客，吕氏等再三不安，农家们才把粮袋带回各家，让自家的女人升火煮饭，并嘱咐把自家的菜蔬也拿出来，一并做了端出来。男人们则同样坐在场地中，听着长者与客人交谈，偶尔怯生生地搭上句话，惟恐漏了短，惹人笑话。孩子们也被大人放出来“长见识”，欢乐地在一边玩耍。热闹、和谐的气氛甚至引来周围几个聚落的人来探问，这自然让麻三的同族多出一分自豪感。
直到月上树梢时，饭菜才端上来，近三十副几案几乎就是这里农家几案的全部，包括了各种形制、材质、颜色，个个都久历岁月，有着厚厚的包浆，有的甚至残破。吕氏一行邀请麻三的同族一起进食，他们均推脱说已经吃过了。于是在吕氏兄弟的带领下，每个在座的男人都被塞了两个饭团，说是送给女人和孩子，一众客人才动手吃起来。农家缺盐少酱，只有生硬的菜蔬，大家也吃得不多，到大家停下嘴时，簋中还剩下不少粟米。吕氏兄弟提议，让孩子们各自端回家吃。客人的豪爽，显然又为他们增添了不少好感。长老指着麻三道：“贼三，少时贼兮兮，不意还能交结如此豪杰。”麻三两眼放光，呵呵直乐，道：“汝等不晓，吾等还为信陵君干事！”吓得吕氏面色发白，急看周围，似无人意识到信陵君是谁，长老也不过有口无心地应道：“好好……”，才稍稍放下心。
麻三又道：“客商至启封运货，欲庸几十乘牛车，路上有二餐，到地取值。人要妥当。”
长老道：“四门外牛车铺里可有百乘，明日去庸，料也不妨。”
吕氏道：“太公好知，吾等事急，若四行车乘不足，还要另为筹措。此四行与太公者何有厚交，愿星夜往访，订妥方佳。”
长老道：“这却不妨。尔等孰与四行交情，敢为一往。”
一名壮汉站起来，道：“吾常与四行驭车取值，敢请一往。”
长老对众客道：“二牛，身颇壮，不能闲。常佣与四行，行走四方，有些见识。”
吕伯起身揖道：“有劳牛兄。车日值十钱，夫日二食，可乎？”
二牛道：“食可尽饱，便无所憾。”
吕伯道：“日二斗半，可得尽饱？”
二牛高兴得直点头。吕伯道：“事不宜迟。唐兄与郑兄可随牛兄前往，吾弟愿辅之。”
唐叔和郑安平都坐起，道：“敢不从命！”吕仲也从席上起，四下环作一揖，四人一齐离开场地，沿小道走向大道。
吕仲问二牛道：“城周四行何氏？”
二牛道：“城北最近，白氏；城南最远，巴氏；城东陈氏，城西吕氏。”
吕仲一震，问道：“还有吕氏？”
二牛道：“吕氏新到不过三年，从王氏接手。有何不妥？”
吕仲道：“吕氏正是贱家。”
二牛道：“原来是吕先生本家，那就更好说了。吾等何不先往吕家？”
吕仲道：“吕氏是本族，到家必长叙，岂不误事？吾等且由近及远，最后访吕家。兄等如见晚，可先归家。”
见其他人没有别的意见，二牛道：“就依先生。”
沿大道前行不久，就到了华阳北门外。郑安平见眼前这座华阳城比管氏居住的小城，大小差不多，但防御力量却明显不在同一层次，心中起了很大波动：为什么同样规模的城池，有些固若金汤，有些却不堪一击？如果小城主能下定决心坚守，会给信陵君造成多大的麻烦呢？或者不过是信陵君树立自身威望的祭品？
于是他问了二牛一句没头没脑的话：“城里有卒多少？”
这句直接了当的问话引得吕伯和唐叔大皱眉头，二牛不出所料的回道：“城里大夫的事，草庶何以知之！”
唐叔可能是有些同情郑安平，怕他秘密负有调查军情的任务，却不知如何完成，就接着问道：“城内士卒牛兄熟识否？”
二牛挺挺胸，回答道：“这么多年了，城内的士卒哪能不混个熟。四行当家俱与华阳大夫相识，吾等杂伙即与守城士卒相识，也算相应。有时找大夫也不定能行的事，找几个弟兄可能就行得。吾亦行之。”众人听得此言，俱哄笑起来。二牛道：“前面可不是白氏车铺的！”
顺着二牛的手指望去，道旁一座院落，门前有一排栓马桩，门前台阶侧放着一只车轮。灯笼不亮，隐隐可以认出“白”字。空气中传来牛气味，混在田野四处散发的各种动物粪便的气味中，不仔细分辨还不太注意。偶尔传来几声牛叫，提示这里的确养着牛。
125章 洛阳白氏
门前没有人。二牛走上前，叩响门环。少时，里面传来回话：“尊客稍待！”少时，门“呀”地一声开了，一名十五六的男孩出现在门口，作揖打躬道：“尊客临门……哦，牛兄！有客光临！”
二牛道：“吕先生辈欲往启封运货，敢请白叔车乘。”
男孩道：“吕先生？可是濮阳吕氏？”
吕仲连忙上前，回道：“不敢劳问，正是贱族。”
男孩道：“他乡遇故人，下僮亦濮阳吕氏。”
吕仲上下打量了男孩一眼，歉然道：“濮阳城内少与小兄交结……”
男孩道：“下僮举家离濮阳已经三世，少于仲父台前请安。现家居邯郸。”
吕仲道：“确有，确有，吕氏一支移居邯郸。”两人正说得热闹，里面一位男子道：“不韦，门外何人，何不请入待客！”
男孩道：“不韦荒唐！二牛兄引吕先生辈庸车！”
里面的男子道：“且请至堂上高坐，容吾更衣。”
吕不韦关上门，把吕仲一行引到堂上，于客位坐下，搬来瓦罐，倾出一碗清水，先敬与吕仲，道：“此是家东极澄清的清水，尊客请用！”而后，再依次敬与三人。四人各饮水毕，屏风后传来一声：“吕先生何在，白艮拜见。”
四人连忙离席起立，拱手于屏风右侧，吕仲回道：“濮阳吕氏谨见白叔。”
屏风之左转出一名中年男子。吕不韦立于下首道：“此即家东白叔！”众人再次见礼，分宾主落坐，吕不韦欲退下。白艮道：“既为濮阳吕氏，可称卿家故旧，不韦不必回避。”吕不韦小心地回道：“喏！”在靠门一侧落坐。
吕仲将随行二人一一介绍：荥阳唐叔，郑国郑叔。白艮道：“荥阳唐叔闻名久矣，幸得一见。郑叔仪表堂堂，必非常人。”二人俱道：“岂敢！”
吕仲道：“敢问白叔，家乡何处？”
白艮道：“祖居洛阳。而四海飘零，非止一世。”
吕仲惊问道：“敢莫洛阳白祖之后？”
白艮道：“先祖白圭，授徒于洛阳，故天下商贾多出白家。白祖则不敢知也！”
吕仲道：“家祖多得白祖恩惠，没齿不忘。不意于此得见哲嗣。”急避席而拜，白艮连忙下席回礼。两人有此前缘，唏嘘良久。两人既为世交，吕仲定要称白父，白艮再三不允，最后相约互称以“兄”。
称呼既定，白艮道：“唐叔自荥阳来，郑叔自郑国来，吕兄自濮阳来，诚所谓天下一家也。”
二牛接口道：“鄙族三兄，亲来引见，亦为一家矣。”
白艮道：“莫非魏武卒麻三兄乎？”一语喝破，吕仲一时不知如何应答。郑安平接上道：“白叔与三兄相识？”
白艮道：“近乡近邻，能入魏武卒者能几何？名播乡里，不亦宜乎！”
郑安平道：“三兄入梁西驿为吏，想乡里尽知！”
白艮道：“却还不闻。如此麻家祖祠亦有光矣！郑叔得遇吕先生，亦得其志也，煌煌然有飞腾之相。”
郑安平不知所谓，只得含混应道：“多承吉言！”
吕仲似借这一打岔，把说辞想好，随道：“唐叔与郑叔，义气相投，一路多得看顾，幸得不失。”
白艮道：“濮阳吕氏，以兵法入商贾，多有意外之举。敢问今日欲何往，而仆可效力？”
吕仲道：“欲借车百乘，往启封运粮至郑国。”运粮至郑国，是在道上商量好的托辞。本来吕氏等还想说自己就来自郑国，不料被二牛喝破麻三身份，自是来自大梁，吕仲仓猝之间不知该如何说圆，索性对自己的来处含糊过去，只说自己要往郑国。因为只有近处只有郑国才能吃得下百乘粮车，而华阳又为韩地，说郑国当然比说大梁亲切。
白艮沉吟道：“欲车百乘……启封……至郑国……仆闻启封为秦人所破，不知然否？”
吕仲心中又吃了一惊，忙道：“兄何以得知？”
白艮道：“亦耳闻耳。三两日前秦破魏长城，四里尽知；昨日又传秦人破启封。想启封，小邑也，何得与长城同，攻之必破也。”
吕仲把忧愁摆到脸上，道：“弟本业珠玉，而西路为秦所断。本‘欲长钱，取下谷’之训，值此秋收之季，改贾粮米。又为秦人所断……”
白艮道：“秦自商君之后，多不农之征，重市利之租，而商贾尽灭。今颇悔之而不及。秦人出境，必设军市，通于有无。然则重农，最贵谷粟。吕兄如有粮贾出，可得大价；若欲贾入……”
吕仲道：“正要运粮入郑国，原意秋后粮贱，可得长钱。如此而言，岂非亏蚀！”
白艮道：“经商之道万千，吾白氏只认一道。”
吕仲道：“人弃我取，人取我予！”
白艮道：“正是此言，吕兄能之否？”
吕仲道：“未得其道也。”
白艮忽转向吕不韦，道：“不韦可有所言？”
吕不韦道：“商者，必趁其时，若猛兽鸷鸟之发，犹伊尹、吕尚之谋，孙吴用兵，商鞅行法是也。”
白艮道：“书倒背得，何以用之？”
吕不韦道：“趁时而起，何可预计？言者曰，长袖善舞，多价善贾。吕叔既得多价，必有善贾。”
吕仲道：“少兄之言，得商机之要。敢请白兄借少兄之步！”
白艮道：“不韦既学商，便当致用。好生辅佐吕兄，既展胸中之图，又全同族之情。”
吕不韦礼道：“谨喏！”
白艮道：“车百乘，非少数也。自当合计停当。华阳四车，亦当均沾，不可偏废。”吕不韦一一应喏。白艮又对吕仲道：“华阳四城有四车行，守望相助。百乘辎车，非弟所敢知也，必与四家同任。”
吕仲道：“弟正有此意，不意兄即为之，弟感之何及。”
白艮道：“吕先生既有此意，不韦可请三家来议。吕兄且请高坐，其事必妥。”
吕仲道：“多得白兄仗义相助，弟何堪。惟愿报之于异日！”两人客套一会儿，吕不韦离去。吕仲怕二牛再随口误事，便道：“牛兄可暂回，将白叔之事禀上吾兄及长老，愿其无虑也。”二牛请辞而去。堂中四人相互闲聊，白、吕、唐诸人均久历江湖，所谈甚多，只有郑安平，沉默少言。白艮有意拿言语挑动，亦不得要领。
第126章 佣车
吕不韦出去后，其他车行的代表陆续来到白家，最先到的是东城的陈氏。陈氏家主并未亲至，派来的是掌家的大子。陈家大子十分高大，皮肤白晳，不类劳力者。行为举止也文质彬彬。入门后对各人见礼，自称户牖陈和。吕仲谦道：“舜帝血脉，胡公之后，幸得见之！”白艮道：“吾等俱称中和陈伯，冲和君子也。”吕仲道：“名如其人，名如其人。”
次到的是南城的巴氏。巴氏的代表既非家主，也非大子，而是家宰。巴氏家宰须发皆白，但精神健旺。白艮道：“如何敢将尊宰请出，足见巴氏之情！”
巴宰道：“白叔有令，巴氏敢不尽力。老朽登门，愿白叔勿怪！”
西城的吕氏是家主亲自出面，与吕不韦一同登门。白艮引荐还未毕，吕氏家主就迫不及待地对吕仲道：“仲兄到华阳，吕家理当东道，何意竟到白叔。”
吕仲闻此语甚为不通，只得道：“弟俗事在身，未敢因私废公。待事了必往拜见。”吕氏家主还要再说什么，吕仲道：“时将夜半，吾等且先议正事。”
一番推让后，四家车行的代表坐**，吕仲一行仍在客位，吕不韦靠门打横。白艮略寒喧一番，道：“濮阳吕先生由麻氏引荐，欲往启封运粮至郑国，需辎车百乘。此非少数，弟不敢独专，敢请众家议之。”
巴宰道：“华阳距启封百三四十里，距郑国四五十里，满车二百里，空车二百里，约十余日，吕先生其志不在小也！”
吕仲道：“大梁，沃野千里，而粟米最多。郑国，当天下之冲，雄则凌霸诸侯，衰则朝秦暮楚。韩氏代郑，已近百年，虽曰千乘之国，而国势渐衰，正吾辈劳心之时也。”
巴宰道：“前者，郑与商人约不强贾；后者，韩与天下约，不断商贾之道。天下商贾皆以韩郑为商贾之国也。至则方知工商皆在公室，又何贾之有也！恐先生枉费心机。”
吕仲道：“敬谢巴宰教。宰久居华阳，必有以教我，令得其便。”
巴宰道：“如有妙策，吾巴氏早往郑国安家，何必偏居华阳。”如此爽快的话语，引来周围一片笑声。白艮以掌击膝道：“快哉，非巴宰其何人！”吕仲也笑道：“得巴宰教训，小子深荷其恩！”
白艮道：“巴宰所言是也，韩虽以商立国，却工商在公不在民，非吾等所能间也。……然吕兄既出其策，必有成算。”
吕仲道：“弟有何成算，但探路耳。”
巴宰一听，又道：“百乘粟米以为探路，濮阳吕氏果然豪奢！”
吕仲知道越说越不清，他总不能说自己其实是为信陵君买粮吧，于是转换话题道：“此非小子所敢知也！如决于小子，定不敢一掷千金。然既受命于家，不得不尽心竭力。……敢问百乘车可得而备？”
白艮望向其余三家，发现三家也都望着自己，沉吟片刻对吕仲道：“吾等车行，自养牛或十或廿，全出不过五六十乘，其余要赁于乡里。华阳虽小，四乡四五百里，现值闲时，赁得四五十乘自无所难。惟四家佣客、车夫，所在非少，且路途遥远，计日时多，是以为难。”
吕仲道：“惟愿白兄详细告之，常时常价，弟不敢辞。”
巴宰又抢道：“车百乘，随行可二三百。人日一斗，三百人十日，即用食三百石，车十乘……”
陈和接道：“三百石，华阳非旦夕可办！虽值秋收谷贱，石亦三十钱，如矍然而收，谷价腾贵，又非其价也。余闻启封为秦人所破，往启封办粮，军市也，米价五十而上。先生区区三十人，身无余物，何以办之？”
唐叔道：“仆所闻，车夫日常食半斗，何诸老言一斗？”
白艮道：“半斗者，另当钱也。纯以食则为一斗。”
吕仲道：“当钱几何？”
白艮道：“日半斗，当钱二。”
吕仲道：“劳诸老备车百乘已不安于心，另加车十乘，恐难为继，当钱为直。”
白艮默算片刻，道：“如此，三百人，直粮百五十石，车五乘，钱六千。”
陈和道：“草料日半石，十日五石。”
唐叔道：“于途贾之，可乎？”
陈和道：“三五乘或可贾之，百乘，日五十石……恐以自备为佳！”
吕仲道：“自备秣一石，于途尽先贾之，可乎？否则，车尽载秣，无余载粮也。”
陈和道：“吕氏果然豪强，吾不如也。”
白艮道：“车百乘，自带石秣，日钱十五，日秣半石，直钱十。车秣合计，日廿五钱，百乘二千五，十日二万五千钱。”
唐叔道：“车日钱十，白兄以十五计之，所为何来？”
白艮道：“自带石秣，需折钱。”
唐叔道：“日秣半石已计秣价，此石秣不过备而不用，不折也罢。”
白艮作恍然状，道：“愚钝，愚钝，石秣非以日计，共折十五。待吾再计：车日钱十，秣钱十，车秣合计二十，十日百乘计二万。秣车石，计十五，百乘千五百钱，合二万千五百钱。然否？”
唐叔道：“车价二万钱，区区千钱又何挂齿，不折也罢。”
白艮道：“如弟做主，又有何妨。奈何四家公议，自当以平价，不可稍以私心。”
吕仲道：“白兄所言是也。弟奉家命，试商于郑国，日后叨扰难免，今趟全依白兄所计，不敢有违。但与诸老交好，日后照应！”
见吕仲如此说，唐叔也就闭上嘴。
白艮道：“除车价、夫食而外，吾等还需请华阳尉遣卒护卫，否则寸步难行……”听到这话，吕仲等人心中都吃了一惊。吕仲望向对面四人，疑惑道：“华阳尉护卫？”
白艮道：“此乃华阳陋例，不足为外人道也。然则此例已开，非行不可！”
吕仲道：“弟见少识浅，得诸老指教，弟敢不受教！”
又是巴宰抢着道：“吾等商行，孰能无护卫；即或寻常大家，亦有随卫之人。然则入于华阳，商贾不得寸金随身，必由卫卒随卫。”
吕仲道：“此卫卒可想而知矣！要价几何？”
白艮道：“当十抽一，兄等佣价二万七八，晋华阳尉三千，可得三十卒随卫，卒日食一斗，钱十。再加四千。如此又七八千矣。”
吕仲慨然道：“百乘之粮，能直几何，而佣车即三五万矣。敢问白兄，韩卒在侧，可有掣肘？”
白艮道：“此可想而知矣！”
第127章 吕氏尚父
吕仲道：“韩卒掣肘，兄必有以应之！”
白艮道：“吕兄一语中的。弟等不才，只能钱粮照给，而留之在乡，并差人侍候——然不过三五人而已，尚可维持。如三十人……”
吕仲道：“白兄之言，吾尽知之。何时入城，如何晋见，惟愿兄指示，弟无不受教。”
白艮道：“今日已晚，明早日出时相会，一同入城。一切由弟应答，有问兄处，兄但直言即可。”
吕仲道：“全赖兄等维持。”从腰间解下一个小包，从中摸出四枚金饼，交与白艮，道：“弟外出，手头颇不便，只此四金，暂应其急。如有不足，请诸老援手，帐目到时，弟决无二言。”
四家见此四金，立时仿佛卸下重担，全都面色和缓，齐道：“怎敢！”
白艮接过四金，仔细查看，但见金光流溢，成色十足；又依次往下传，众人皆无疑异，遂道：“吕兄大手笔，志果不在小。弟不才，愿竭力尽心，以成其事！兄等几时启程？”
吕仲道：“华阳至启封，路途约需几时？何处安歇？何处打尖？”
白艮道：“启封乃吾等常行之道，安歇、打尖、筹集粮秣，均有定处。食毕启程，三日后黄昏至。”
吕仲道：“旦日启程，可乎？”
陈和道：“兄之行，非三五乘可比，佣车佣人，筹粮筹秣，均非少数，非旦夕可办。依弟之见，明日筹备一日，人车均与兄等过目，再日启程，方不仓促。”
白艮道：“陈兄所言是也。百乘之队，非仔细筹划，难得周全。偶有闪失，悔之莫及。”
吕仲也不坚持，道：“诸兄所言，弟敢不受教。”
白艮道：“今日已晚，诸君各自归家，仔细筹划。明日日出前，于鄙行商议。此四金，各携归家，多少盈亏，容后细算。”
吕仲道：“正是此理。”白艮取出秤，称了金饼，细细记了各家金饼重量。最后奉上清酒，各饮一盏而归。
吕氏家主出门后，对吕仲道：“眼见明日兄等要忙碌了，今夜尚有残月，弟聊尽东道，兄其勿弃。”
吕仲开始时对这位家主出言不谨颇有微词，后来商讨过程中又一言不发，感到十分奇怪。出门后见其相约，遂道：“他乡遇故，正要拜访。”对唐叔和郑安平道：“旧家相约，不敢不从。敢请叔等回报此间详情，仆略去便归。”两人皆道：“敢不从命！”
众人渐渐散去，吕氏家主和吕仲两人沿着华阳城外大道一路西行，一路闲话。至城角处，吕氏家主见四下无人，从怀中取出一枚玉玦，吕仲一见即拜于路旁，口中道：“原来尚父隐于此！”
吕氏家主道：“尚父二字休再提。吾名伯阶，可称吕伯。”
吕仲道：“家兄亦称吕伯。既为尚父，又同为吕氏，愿以价父相称！”
吕伯阶道：“汝昆仲如何称呼？”
吕仲道：“年少失怙少学，未得其名，但以伯仲相称。”
吕伯阶道：“幼名为何？”
吕仲尴尬道：“家父母亦以伯仲相称。”
吕伯阶道：“吾濮阳吕氏，号太公之后，却如此不堪，真真令人不平！”
吕仲不知为何引起吕伯阶生气，只得住口不言。忽尔见吕伯阶泫然泪下，道：“然太公之后，齐氏也，与濮阳吕氏何涉！”吕仲心中暗暗叫苦，觉得吕伯阶是个不靠谱的人。濮阳吕氏出于姜子牙吕尚，不过是普通人自高门户的通行做法，说者、听者都不会当真，而吕伯阶似乎还真上了心，以不是吕尚后人而伤感，岂非疯癫！可偏偏此人持有玉玦，这是濮阳吕氏家族长门的信物。虽说吕氏长门早已不通音讯，但祭祖时，大家总要感叹一番，说如有长门玉玦在，祖宗必定高兴。
正在尴尬之际，吕伯阶忽道：“汝既呼我为阶父，吾即呼汝为伯子、仲子可乎？”
吕仲一脸无奈，只得道：“承阶父下顾。”
明确了称呼，吕伯阶似乎很为自己的机智感到满意，情绪高起来，道：“仲子既至华阳，但有所托，无不尽力！”
吕仲只得道：“但得阶父下顾，幸何如之！”
吕伯阶道：“不必不必。……前面就是吕行。”
吕仲抬头望去，大道之侧，一间宅院背靠城墙，面西开门。吕伯阶叫开门，领吕仲至后宅，引自己的妻妾儿女相见。再回到前堂，与众舍人相见。吕仲一一见礼。自己空手而来，并未备礼，就在怀内、袖内一番掏摸，把找到的零碎，借了个托盘盛上，捧到吕伯阶跟前，明言相赠。吕伯阶也不推辞，十分体贴地分了类，唤来舍人，当着吕仲的面，一一吩咐哪件送给谁。吕仲觉得吕伯阶的分配十分合理，是个十分精明的人，不由得想起路上那个不靠谱的吕伯阶，混不知哪个才是吕伯阶的真面目。
一番热闹过后，吕仲想着是否应告辞离去，毕竟与这位长门实在没什么特殊的交情，为将来铺路，也得再考虑考虑。吕伯阶突然道：“仲子身上仍有金饼否？”吕仲诧异地望过去，不知如何作答。吕伯阶补充道：“金饼非大贾难用。仲子若有，盍兑钱若干，早晚方便。”
吕仲沉吟片刻道：“阶父所言，谨当受教。惟一饼不过一斤，方便携带；若兑钱，足足五千钱，重三十斤有奇。颇不便。”
吕伯阶道：“非也。金轻而钱重，然金少用，钱多用。仲子昆仲夜来即需贾粮佣车，粮石三十钱，车日十钱，金如何使得？乡里小户，何由兑钱？”
吕仲道：“阶父教训得是。敢问阶父，当兑几何？”
吕伯阶道：“兑几何？尔孤身在此，能兑几何？一饼即五千，汝以何持归？”
吕仲道：“阶父教训得是。旦日吾弟兄等来拜阶父，即请兑换。”
吕伯阶道：“愚也，仲子。夜来即需以钱贾米佣车，旦日何及！”
吕仲只得再道：“阶父教训得是。小子愚钝，惟愿从阶父之言。”
吕伯阶道：“盍不早言！为汝计之，麻邑不过十余户，有粮几何？口粮而外，四五十石而已，不过二千钱。汝先持三千钱，夜来事毕，旦日来取余钱。”
第128章 阶父
吕仲留了个心眼，道：“阶父思虑周密。小子所领金饼，俱已付与白兄。今身无余金，奈何？”
不料，吕伯阶爽快道：“且携钱归，旦日缴金何伤。”
这一豪爽竟令吕仲心中生出感动，怀疑自己以前对伯阶的坏印象是不是错了，忙道：“阶父如此看顾，小子何幸！”
吕伯阶也不搭言，起身就往后宅走，把吕仲一人留在大堂偏阁中。过了好一会儿，吕伯阶才回来，手里拎着个沉重的家伙，还未上堂，口里就喊道：“仲子助我。”
吕仲急忙跑出阁去，吕伯阶指着手中的家伙道：“钱且交汝。”
吕仲接过那家伙，果然沉重，细看如皮甲，前后底部反折，用牛皮线钉缝成袋，十分坚固。袋内沉甸甸的，听上去装的是钱。两人进到堂内，吕伯阶迫不及待地道：“脱去上衣。”
吕仲不明就里，放下皮袋，脱去罩袍，再解开外衣。吕伯阶一把扒下，指着皮袋道：“套入头上。”
吕仲仔细一看，皮甲中央有一孔，正好可以把头钻过去，遂依言将头钻进，两头的袋子一前一后搭在胸背部。吕仲把手探入袋中，摸着是满满的铜钱，不知多少。遂将头退出来，行礼道：“阶父赐钱几何？此皮囊何为？”
吕伯阶看傻瓜似地看着吕仲道：“言定三千钱，又何疑焉？三千钱，非此皮囊，何以载之！”
吕仲道：“此皮囊甚佳，皮革坚韧，缝制牢固，当值几何？”
吕伯阶道：“此囊乃吾行远行之物，非以相赠，更非贾价。但有远行者，即可携之……若有遗失，则罚二金。”
吕仲道：“三千钱非轻易也，时过人定，敢请阶父暂收，容明日再取。”
吕伯阶再次望向吕仲，突然问道：“尊父何人？”
吕仲有些诧异，道：“家父名世平……”
吕伯阶道：“汝父有若许嘉名，为何汝昆仲只伯仲相称？……世平英年而逝，汝昆仲尚幼……长则从谁，经营何事？”
吕仲道：“吾兄弟年十三即随族父世良、世佳西出昆仑，经营珠玉。于今二十年矣！”
吕伯阶道：“难怪处变不惊，受宠不惊，得利不惊。天下尽可去得。”
吕仲大惊道：“阶父何意？”
吕伯阶道：“汝但游移片刻，即入罟中——此囊中非皆铜钱也，多锡铅之属也。”
吕仲身上暗出冷汗，不敢再久留，即辞道：“阶父所教，小子谨记。天色已晚，小子愿辞。旦日再来就教。”
吕伯阶道：“今夜如何？无钱如何使得？”
吕仲不敢再领教，但言道：“数千铜钱，携之不便；纵有皮囊，亦沉重难行；如有差池，恐伤阶父之德。夜来如有用度，旦日再往阶父处兑领。”
吕伯阶道：“如此，就不相留。愿令昆仲鹏程千里。”
吕仲道：“全赖阶父之德。”
从吕行出来，吕仲轻舒一口气，才感觉到汗已将内衫湿透，全身疲惫，面孔发烧，额角跳痛。回忆适才的情景，心有余悸。至今也猜不透吕伯阶到底是何等样人。其人出言轻率，似乎胸无城府，但偏偏又来这么一出精心策划的阴谋，自己差一点就堕入其中；但又尽现体贴关心，似乎出于善意……。晚风吹来，吕仲不禁打了个寒战；湿透的内衫贴在身上，变得冰凉。面上的潮热渐渐退去，头脑也慢慢清冷下来。他仔细地，一幅一幅回忆今天的交涉，从中寻找可能的疏漏。又想着应该如何把这一切告知乃兄。世界的面孔是如此不真实，有待他们一层层揭开。从他们兄弟踏上经商之路时，虚伪和欺诈就如影随形，特别是在珠玉行，几乎所有的明暗规则都是为欺骗和反欺骗而生；防骗几乎已经成为生存的本能。但就算如此，他也差一点踏入陷阱中……这是为何？
当吕仲从胡思乱想中回过神来，他已经从城西拐到城北，并沿着城北的大道走了一段。这时，他忽然发现，自己好像迷了路。在半轮残月下，一带田野是那么相似，远远的嵩山藏在黑暗中，看不出有什么可以提示该从哪里转向小道，回到麻三所在的小邑。吕仲有些慌乱。他试图回忆走来时的那些细节，想从中找到一些可以参考的地标，但偏偏什么印象也没有。他不敢再往下走，也不敢随便顺着一条道拐到一个聚邑中去问问路——你不知道这里的住的都是些什么人，万一闯到豪强家中，自己没准悄没声地就丢了命。他自己知道，身上还剩三块金饼。他于绝望之中，已经决定找一个避风的地方停下来，万一找不到地方，就勉强在野外过一夜。这时，他发现田野上有人出现了。他停下来，正不知道怎么办，那边已经大声喊道：“前行者，吕先生乎？”
吕仲从声音中听出是郑安平，大喜过望，高声回道：“敢是郑公子乎？”
两边走到一处，俱各相见。原来麻三见牛二先到，郑安平与唐叔后至，而吕仲迟迟未归，心中不安，急忙回了吕伯，带着郑安平和牛二寻出来。
麻三道：“幼时长老常教训，日落即归，否则为鬼所迷。”
吕仲道：“亦不远矣！牛二且不论，郑公子与唐叔亦新至，何以寻得其地？”
郑安平道：“此道旁有卧石，故知之。”
吕仲回头望去，果见小道尽头有一卧石。石头并不大，不注意根本看不出。他又问麻三：“三兄幼居于此，愿教以何识得归家之路？——吾望诸道皆同，难以区分。”
麻三道：“道口有暗沟，雨时水顺沟而下，入于田中，洶洶然不可止，道几为所断，常涉水而过，或立足不住。”
吕仲停下步子，转回去仔细查看，果见小道口有一浅沟，从大道切过来，不深也不宽，不过倒正好可以把大道上的积水排出。有麻三的指点，在月下依稀可辨。心里不禁想，这也能指路吗？只能暗暗记在心里。既然长年在此生活过的麻三都找不出更明显的地标，那也就只能是它了。
第129章 草舍
到了场子里，吕仲与诸人见过礼，又向牛二道过谢。在吕仲一行离开的时间里，乡民们已经收拾出几间草房，供这一行商旅过夜。吕仲回来后，乡老即请安置，着人引这一行往住宿处安歇。告辞时，吕仲有意向乡老问道：“小子愚钝，月色下几不识归家之路，幸得牛兄、麻兄相救。”乡老道：“非独尔等，有长信于此者，亦误行他道。吾乡之道，微曲二折，周围乡里少见。可以为法。”吕仲领教敬谢。
收拾出的几间草房在粮仓周围，显然是存放秸秆的。正值秋收刚过，室内秸秆堆得正满，大家都心满意足：今晚不会太冷了。大体分了分，武卒两间，唐氏两间，吕氏与诸公子两间。约定巡夜人选，各人归室，随意地躺倒在秸秆上。行走一天，很多人都困睠了，躺下不多久，大部分人就进入了梦乡。
吕氏兄弟和郑安平、须伯岸同住一个草房。郑安平和须伯岸靠门，吕氏兄弟靠里。客套一会儿，各自躺下。郑、须两人不熟悉，小声说了会儿闲话，各自睡去。吕氏兄弟则似有不尽的话说，两人唧唧咕咕一直不停。
直到听到郑、须二人传来轻微的鼾声，吕仲才悄声对吕伯道：“兄意吾遇上何人？尚父！”
吕伯也吓了一跳，道：“何以知之？”
吕仲道：“其人有传家玉玦。”
吕伯道：“玉玦在濮阳失传，已历三世。吾等虽耳闻，却未目睹，焉知其为传家玉玦。”
吕仲道：“他者不论，状如凝脂却不假，只此即知非凡物也。”
吕伯道：“何色？”
吕仲道：“月下不分明，但显为白玉，非青非绿。”
吕伯道：“白玉虽希，最难判明。”
吕仲道：“更有奇事：尚父欲以金兑钱……”
话未说完，吕伯道：“何意？”
吕仲道：“其言乡间贾粮，用金不便，不如兑成铜钱，使用便宜。”看了看吕伯，见他认真在听，随道：“吾称所携四金，俱付白兄，无余金随身。尚父犹不允。入内取出一皮囊，做工极精，前后尽满，入手极沉，可套于头项，不碍行动。……但意想不到，其中杂以锡铅……”
吕伯浑身一震，道：“汝何以知之？”
吕仲道：“非吾知之，尚父所告也。”
吕伯道："何意？”
吕仲细细回忆道：“尚父初言，金一饼，兑钱五千——确是时价。见吾言身边无金，遂言先予三千，以备夜来使用；余二千，旦日携金饼交易。吾尚未言，尚父即于后宅取出皮囊，甚沉，令吾相助。入阁后，令吾退去上衣，将皮囊套于项上——倒也轻便，如将上衣整备，行动无碍。吾见此皮囊甚佳，非千钱难成，遂不敢收……尚父忽明言，囊中实杂有铅锡之类，如吾携去，即入罟中——着实夸奖。吾不知深浅，不敢续言，急忙辞退。”
吕伯默默地听着，没有打断。见吕仲言毕，沉吟片刻，道：“尚父久未出世，今突然现前，真假难明；既设暗阱，又复挑明，似以考校后生，善恶难辨。吾但以礼相待可也。交易之间，务要手脚清明。”
吕仲道：“伯兄教导的是。弟思尚父虽真伪难辨，惟其言却有可取：若佣车贾粮，金不如铜。”
吕伯道：“唐叔、郑兄早归，已言所议。白氏所计，虽略浮夸，犹在价中，可依所议筹划。”
吕仲道：“此邑可得车粮几何？用钱多少？”
吕伯道：“此间与长老议事，决以户三百钱，以抵春秋之祭。邑中夫二十三，或粮或车，以当其直。吾等予长老一金半，众长老自往各家筹备，明日可得。”
吕仲道：“何价？”
吕伯道：“户三百钱，直粮九石——虽溢于时价，麻兄所在，分所应当。若出车一，连御者，日计半石，以十日计，折粮五石。尚有不平者，御者自备三日粮。”
吕仲道：“旦日可得粮车？”
吕伯道：“此事岂一夜可成，且观明夜若何。”
吕仲道：“往拜城尉，伯兄可有定策？”
吕伯道：“无非进宴席，赠钱财，拜手册。尽听诸氏可也。”
吕仲道：“吾等所携不过十余金。即华阳尉卒，非二金不下，佣车目下已过五金，尚未安妥。沿途耗费尚不在内，恐难支撑。”
吕伯道：“此趟不为钱财，但为军国之事耳。但君侯事谐，利益岂在少哉！区区十余金，又何间焉？”
吕仲道：“弟非敢谋利，但恐事贲耳。”
吕伯道：“谐矣！吾非往郑国，但迎之于途，又何虑哉！”
吕仲道：“伯兄教训得是。”
商议既定，困倦袭来，两人也进入了梦乡。
旦日鸡鸣头遍，郑安平自然醒来。坐起稍稍整理一下衣裳，须伯岸在一旁悄声道：“郑兄安睡！”郑安平随回道：“须兄安睡！”
须伯岸道：“夜来水足，却需小解。”
郑安平道：“吾亦然。”
两人跳下草堆，推开门，随手关上，即往外走。巡哨的武卒认识，相互打个招呼。两人出到场外，在一棵小树旁解决了问题。郑安平晃了晃胳膊，觉得胸前的疼痛基本消失，心中大爽，拉开架势，摆了几招。须伯岸在一旁喝彩道：“郑兄势猛力沉，真好武艺！”
郑安平收了势，笑道：“受伤多日，未得活动，今稍动筋骨耳！”
须伯岸道：“郑兄所学，与弟大不相同，必有别传！”
郑安平道：“兄学之何人？”
须伯岸道：“不过学于庠序耳。”
郑安平道：“弟幼亦学于庠序，长入武卒，从习于校场。”
须伯岸道：“何异？”
郑安平道：“学于庠序，习礼仪，明尊卑，知进退也；习于校场，决生死于呼吸也。”
须伯岸道：“兄适言有伤，敢为秦人所为？”
郑安平道：“是，亦不是。此伤源于秦剑，却非阵前所为。有刺客欲行刺公子，臣适奉其会耳。”
须伯岸咋舌道：“兄以身救公子，何功之巨也！”
第130章 烤肉
郑安平听到须伯岸的称赞，心中泛起一丝异样。要不是须伯岸提起，他都没有意识到他救的是谁：信陵君，名满天下的贤君，魏王亲弟，一人之下，万人之上。但随即他就把这丝异样深埋在心里，嘴里道：“为臣之职司耳，又何道哉！”
须伯岸道：“弟慕兄之勇，愿闻其详。”
郑安平摆手道：“区区之事耳。适有三剑士伪为城主使，往营中劳军。信陵君优为召见，三剑士突然出剑行刺，吾出声喝破，遂为剑士所伤。君上安完，实乃武德巍巍，非吾之功也。”
须伯岸喝彩道：“三剑士竟为兄一人喝止，兄之英姿，可想而知也。三剑士弃君上而向兄，非以身尝虎，何以譬之。剑士，秦人之勇壮者也，三人向兄，而兄竟脱困，非贲育孰能当之。”
郑安平道：“剑刺而不入者，吾被三甲也。此二剑力透三甲，犹深至骨，秦剑士之名，不虚也。”
须伯岸道：“二剑？宁非三剑士乎？”
郑安平道：“只二少剑向吾，老剑仍刺君上。”
须伯岸咤道：“老剑仍向君上，而君上无恙，信陵贤君，亦不虚也。”
郑安平道：“时帐中嘈杂，吾被重创，君上如何御敌，吾实不知。”
须伯岸道：“恨不能亲身临之，以壮其行！”
郑安平望着这位热血不已的公子哥，摇头笑道：“锋镝之临身也，生死只在瞬间，非可嘻笑视之也。”
须伯岸道：“非敢嘻笑视之，实感于兄之能，兄之勇也，耳追心摹，不能自已。”
郑安平道：“何能当之！”
须伯岸道：“兄言习武艺于校场，与庠序之艺大不同。弟不才，敢从兄习，可乎？”
郑安平道：“校场之艺亦无他，唯手熟耳。兄但得一招精熟，遇敌不惊，虽千军亦可进。何必斤斤于校场庠序！”
须伯岸道：“弟素弱，父兄均不以为意。窃慕天下勇壮，苟得一艺，转弱为强，乃所愿也。”
郑安平见须伯岸说得如此坚决，遂道：“如兄有意，可来梁西驿。驿中武卒如麻兄者，多可亲近。”
须伯岸道：“得兄不弃，弟甚感戴。不日即往拜见。”
不知不觉，两人已经回到草房附近，见吕氏兄弟和其他草房的人都已经出来。众人见过礼，就在草房间的空场上围坐起来。天边的晨曦还只有几许，微风吹来，凉意习习。几名武卒从周围拾了些枯枝、枯草，吕伯从怀中掏出一块火石，引着了火，围坐在火堆周围，众人心中有了些暖意。忽然，唐氏中一人道：“有火无肉，奈何？”起身而去。众人正诧异间，这人抓着一只兔子回来了。两下将兔掼死，交给旁边一人，又出去，不多久再抓回一只兔子。
吕伯笑道：“何兄绝技若此！”
唐叔道：“子敏身手矫捷，野外多赖其得猎物而饱腹。”
子敏道：“深秋兔正肥，肉甚甘，正堪食。……子刍何不一展汝技！”
那个接着摔死的兔子的人并不多言，用牙在兔嘴处咬出一个小口，身边一人心领神会，用手拎着兔耳，子刍将手指伸进咬开的小口中，三两下将兔皮剥去。旁边这人掏出一把小刀，划开兔腹，将内脏掏出；又在兔身上划了几刀，拾了枯枝，从肛门穿入，放在火上烤。与此同时，子刍在另一人的配合下，也迅速解决了另一只兔。武卒们又去拾了些枯枝、枯草，把火势加大。不多会，肉香四溢，众人腹中都咕咕地叫起来，四下里的狗也被吸引过来，但见这里人多，远远地逡巡着，不敢靠近。
吕伯望着唐叔道：“唐氏有此绝技，虽无粮亦何妨！”
唐叔道：“无粮之际，多赖此以渡命；有粮之食，亦赖此以肉食。”
芒卯道：“兔肉腥苦，非姜梅难以下咽。”
唐叔道：“行人道上，但得食肉已为多福，又何姜梅为！”
陆续有农家走出家门，他们的孩子也被叫醒。一些农家指着不远处的火堆，教训着自己的孩子。空气中飘来的肉香，对孩子和大人都有极强的诱惑力，令他们无比羡慕。
由于到了家，麻三没有和商队住在一起，而是住在自己家中。由于和那么多有头有脸的人在一起，这些人因为麻三的原因，居然留驻于这个只有十几户人家的小里，而且他们竟然一出手就是一块金饼，把今年的祭祀问题全都解决了，这令麻三在家人和乡里的地位一下高大起来。反过来，这也令麻三十分满意。在和亲近们扯了会闲谈后，麻三香甜地睡去。梦醒之间，他嗅到一股肉香；正疑做梦，又听见有人教训自己的孩子，要多学本事，将来出人头地。于是一骨碌坐起来，不顾头上还沾着秸草，略整整衣裳，就往外面走——那里，才是他获得地位和荣耀的地方。
见农户里走出一人，直往火堆旁而去，眼尖的认出那是麻三，大声向他打招呼，似乎这样也可以分得一些荣耀似的；而麻三也大度地回应地，毫不吝啬地将荣耀分享给那些人。火堆旁的人见麻三出来，也都向他招手，并就近让出一个位置，麻三就势坐下，旁边一个人把他头上的秸草拍打下来，他也不在乎。
吕伯道：“麻兄一夜好眠。”
麻三道：“甚好，甚好，困倦尽除。”
吕伯道：“吾等搅扰，乡里烦怨否？”
麻三道：“何有烦怨，但欣喜而已。”
吕伯道：“可知车粮能齐备否？”
麻三道：“勿虑，无碍。年下丰余，正要集上贾粜，却不意有先生这等大贾，得以优价粜之。众户喜不自胜。大约留足口粮，尽愿粜出——日后何有如此厚价。”
吕伯道：“里中车乘几何？”
麻三道：“鄙里虽小，有牛三头，尽在长老之家。先生价厚，日间招呼声，四野尽有愿来者。十余二十头许，可尽无妨。”
吕伯道：“驾御之人需要得力，车乘少些不妨。”
麻三道：“勿虑。四野乡里吾竟熟知，必得忠厚老成者，奸滑者一概不纳。”
吕伯道：“多劳麻兄。”
第131章 麻太公
吕、麻交谈之间，火堆旁的人叫道：“肉成，请唐叔分食！”
两只野兔听上去不少，三十人一分，每人其实没多少；更为困难的是，本来每人就没多少，还要分得均匀，让每人都能吃到大小差不多的一块，骨肉均停。这事就让唐叔给办成了。唐叔用小匕，三五下就神奇地将两只野兔分成了三十份，挑不出好坏来，每人都平等地得到一小块，连说兔肉难吃的芒公子也挑了一份放到口里，香甜地嚼起来，再不提姜梅的事，让一众唐氏对他很有改观。
借着取肉的机会，吕伯靠近麻三坐下，继续刚才的话题道：“吾观令尊于乡里得众望。”
麻三道：“家父虽得众望，实不及尤父；而乡里最得望者，太公也。太公年最长，寿六旬，而耳聪目明。事有疑难，多以咨之。”
吕伯道：“夜观座中一寿者，长须飘然，发尽白，默然少语，莫非太公乎？”
麻三道：“然也。言虽少，所言必中，深得众望。夜来得金，众长老皆不敢自专，共聚太公室而议定之，莫敢不从。”
吕伯道：“所议者何？”
麻三道：“此长老者所议，非鄙人所敢知也。”
吕伯道：“少时往拜，麻兄可引荐乎？”
麻三道：“此易事耳，又何敢辞！”
吕伯起身，又分别约了唐叔、曹包、芒须二公子，以及郭先生，少时同往拜太公；又请吕仲、郑安平引余众整顿器械、粮水等事，朝食毕，即往华阳城中。众人应喏。
一小块兔肉虽还不够塞牙缝，但众人也吃得心满意足。把手用衣襟擦了擦，吕伯一行即由麻三引领，往农舍而去。至舍前，麻三叫住一个小孩，问道：“太公觉否？”
小孩道：“正在堂上高坐。”
麻三道：“往言麻三引众客来拜。”
小孩蹦跳着进了一个柴门，吕伯一行在门外停下。少时，一名老者在一名壮年的搀扶下从室内出来，口中说道：“贵客光临，小老儿幸何如之！”
吕伯连忙上前见礼。太公将吕伯一行引进门内，道：“鄙野茅舍，甚陋，难待贵客。小老儿简慢，请贵客在庭中安坐。”先进去的那个小孩抱出一大张草席，铺在庭内地上，太公即请众人入坐。自己随手从檐下取过一张草席，自己坐下。那名壮年人立于老人身后。
坐定，吕伯开言道：“搅扰太公，心甚不安！”
太公回道：“鄙野陋室，怠慢贵客。若非三儿，如何得贵客上门。”
吕伯道：“太公容禀，鄙意请贵乡支粮车若干，不敢催促，敢能完备。”
太公道：“此事昨日里长等亦曾议过……”回头对那壮年道：“汝口齿伶俐，可详言之。”
那壮年道：“贵客以一金告粜与赁，里中不敢有误。夜来里长即与众长老聚于太公室，议得一金可当春秋二祭有余，遂定各家以入祭者给贵客，家各十石，鄙里十八家，共百八十石。里中有牛者三家，及其亲戚，可得辎车八乘，乘二夫，计十六人。连草秸，正好八乘。”
吕伯一听，知道了众长老算计着要将利益归于自己，不欲与他人分润，也不说破，道：“太公与里长等好画筹。里中不过十余室，却得粮百八十石，车八乘，正所谓‘十室之邑，必有忠信’者也。”
壮年道：“忠信诚不敢当，贵客差使，不敢不尽力。”随转向麻三道：“三兄名下十石，公议由祖庙共承，以报三兄之德。”
麻三从席中坐起，道：“子孙何德，敢劳祖庙承担！”
太公道：“非三儿，何得以金祭祖乎！祖先得金祭，必祐家族儿孙满堂，衣食无忧。”
麻三一脸感恩，再三谢礼方坐下。
吕伯又道：“粮车劳太公下赐，不知何时可得。”
壮年道：“鄙里之车乘，即时可备；亲戚者，食后即往告——皆是长老至亲，当不贲事。至于粮草，可待车至，一言可定，不劳虑也。”
吕伯从怀中掏出一块一两许的小金饼，递到太公手中，道：“小子搅扰，春秋两祭，愿以祷祝。”
太公推辞道：“何以当得！夜来得先生所赐，已为有愧……”
吕伯硬将小金饼塞进太公手中，道：“告于社稷，福寿年康，愿太公勿辞。所求粮车，再三致意，必择于忠厚之家。”
太公将金饼纳入怀中，道：“得先生厚赐，必祷于社稷，神必福焉。粮车之事，愿先生勿虑，必安妥善贴。”又转向身边的壮年，道：“狗儿，赁车的事，尔与三儿商议妥贴，必得忠厚之家。”壮年人躬身应喏。坐中的麻三再次坐起，高声应喏。
吕伯见邑中之事再无障碍，闲谈几句，起身告辞，只留下麻三与狗儿等筹措粮车。
回到草房前的场地，一众人等已经从周边的农舍里借来三只陶釜，就于沟中取水，开始早炊。吕伯让人将麻三的粮袋送到太公那里去，让麻三就太公的火。狗儿道：“早炊而已，何以三兄为多，必得兄之粮！”几个推托一番，终于收下。事毕，数人按十人一伙，分别于各自的火堆边坐定。釜内不过是囊中的糇粮，加水煮软，再加些盐梅末，拌匀了，各取小匕，就于釜中舀食。食虽不精，好在热乎，人人吃得微微汗出，晚秋的寒意一扫而光，整个人都精神起来。
食毕，吕伯分派了差事。武卒及郭、芒三人留草房休整，协助麻三整备粮车；吕氏兄弟领郑、须、曹及诸唐，同往华阳。今天最重要的事情，要在华阳城下办妥：百乘辎车以及华阳尉；三百石粮，麻邑虽已得百八十石，余下百二十石还需在城下筹措。
于路，诸人计划了整个过程：与车行打交道，由吕氏及唐叔为主；与华阳尉打交道，则以吕氏和须伯岸为主——毕竟，须家是魏王的王商，地位崇高，与官家打交道借助较多；郑、曹二人作为随卫跟随；而其余诸唐，则分散于集市，打听消息和行情。分派既定，议定联络方式，众人依计而行。至远远望见华阳城时，诸唐即与吕氏等分开，或入华阳，或入集市。吕氏兄弟、唐叔、须伯岸、郑安平、曹包一行六人，由吕仲引路，直往白家车行而来。
第132章 晋见
来到白家门前，吕仲上前叩门。开门的是吕不韦。见了吕仲，立即反应过来，道：“仲父等略候，吾去通禀。”少刻，白艮出至门前，与吕仲等互道辛劳。吕仲将吕伯等昨日未见的人一一作了引荐，白艮一一见过，共施一礼，引到堂上就坐。
寒喧已毕，吕伯道：“愚弟昨得白兄惠承，已将诸事安置。今日愚等专候白兄差遣。”
白艮道：“令仲豪爽，下赐一金，城下诸车行皆已动作，少时客可自观。鄙行偏小，已遣人四野赁车，料无障碍。三百石粮，还需请粮贾面议。昨已与先生等言及，当下最要之事，乃晋见华阳尉，得其护卫，否则寸步难行。”
吕伯道：“此事愚等已知，一切尽由白兄差遣。”
须伯岸道：“敢问白兄，华阳尉是何出身？”
白艮看了须伯岸一眼，道：“兄之问切要。华阳虽小邑，正当要冲，商旅云集，虽不至摩肩接蹱，挥汗成雨，亦旧华都也。城中韩卒千余，皆利剑劲弩，超足之材士也。故华阳尉者，乃韩氏旧族于飞是也。”
须伯岸道：“鄙人愚钝，久居于大梁，亦偶至郑国，不闻城尉护卫商旅之事。”
白艮道：“鄙人居华阳十余年，亦少听闻。”
须伯岸道：“愿闻其详。”
白艮道：“华阳尉年初接任。任上数发商旅为盗贼所劫，华阳尉震怒，令凡有商旅，均以韩卒护卫，不使有差。商旅惟以钱入官可也。然韩卒入商旅，何能安生：必以护卫为名，作威作福。后商旅皆得关要：凡遣下韩卒，不令随行，但于城外安置，计程远近，给以钱粮，到时听其自行缴差。”
须伯岸道：“此事迹同要劫，何众人不置一词。”
白艮道：“如不取护卫，擅自行商，或遭盗贼，或遇刁蛮，不一而足，故众人亦不能置词矣。”
唐叔一拍大腿，道：“岂无王法？”
须伯岸笑道：“韩王好个聚财之道。”
唐叔闻言，紧握双拳，不再出声。
吕伯道：“白兄以为如何？”
白艮道：“愚意，忍小而谋大可也！”
吕伯道：“受教。就请白兄引荐，贽物礼仪，还请明示，不敢有缺。”
白艮道：“吕兄明断。不如就鄙宅设宴，往请贵人，庶免诸兄奔波劳碌，又可得华阳尉欢心。一举而二得。”
吕伯道：“搅扰贵府，于心何安！所需一应物事，均由鄙等应承。”
白艮道：“何劳吕兄！吾等久居华阳，早晚与之相见，有与兄等一席之谈，日后便宜多矣。”向下叫道：“不韦，可持吾节，往请华阳尉。即言有朋自远方来。”吕不韦于门前应喏。
吕伯道：“即置宴席，吾等不敢安坐，庭前灶下，当听差遣。”
白艮道：“兄等初至华阳，与尉相见，愚意以三鼎或五鼎之制。”
吕伯闻言心惊，道：“华阳尉即韩王旧族，自当以卿大夫之礼。惟吾等皆白衣，奈何？”
白艮知道吕伯误会了，解释道：“大夫入乡里，征唯所欲，羞唯所有。乡先生岂皆肉食者？所谓三鼎五鼎，不过丰盈之度耳，岂列鼎之制哉！”
吕伯方释然，道：“贵乡之俗，与鄙乡大不相同。‘每事问’可也。”
白艮详细地解说道，所谓三鼎五鼎，只是说准备三种或五种肉食，具体何肉并无定制，亦无需相应簋数相配，并非列鼎列簋之礼。华阳尉颇贪口腹，但食物丰盛，并不介意僭越与否。听得这些，诸人心中明了，一致议定，既然华阳尉好口腹，即以五鼎为制，以投所好。五鼎之物，定为羊、猪、鱼、腊、脏。鱼、腊白家自有，羊、猪、脏则需于市中购买。吕伯再三致意，必要自己入市购买。白艮推辞不过，只得应允。自己则指挥舍人、庶子等，清洗鼎簋碟盏。事急无酒，又着人过滤清水，并用香茅缩之。
吕伯等出来后，短暂地商议了片刻，决定由须、唐、郑、曹往集市，采购肉、蔬、果、酱等品，二吕则往吕氏车行拜见吕伯阶。自然，二吕并未说明伯价的尚父身份——他们自己也还不敢肯定，只说吕氏车行亦是濮阳吕氏的产业，自己去认亲。众人不知底细，也不多问，任他四人离去。
华阳城不大，从城北门走到城西门，未费多少时间，就已望见吕氏车行的大院。吕仲上前叩门，开门的舍人认得吕仲，让至庭中，急入内告禀。少时，吕伯价降阶相迎，将一行人让到堂上。
吕伯道：“愚弟言，尚父在此，不容不来拜见。愿请玉玦。”
吕伯价道：“请至庙中。”遂起身往别院而去，二吕跟在后面，他人一概不许跟随。
别院门锁着。吕伯价掏钥匙打开锁，让二吕入内，复将门掩上。这才来到堂前。大堂无牌匾，门亦紧锁。吕伯价再打开堂门，推门入内，将二吕让入。堂内十分阴暗，正中案上点着一小豆灯，明灭不定。吕伯价道：“昨日见仲子，必知汝等今日至，连夜置神案以待。”引二人至案前。二人这才看清，灯后有一神主，神主名以一种古怪的文字书写，虽认不清，但神牌祥云环绕，髹漆描金，一见而知非寻常所有。二人不敢靠近，只得望向吕伯价，伯价道：“此即尚父神主！”
二吕大惊，道：“尚父神主缘何在此？”
吕伯阶道：“汝皆以齐国宗庙乃尚父之位，康公之后，遂绝其祀。不知其实有一支在此。”
吕伯道：“何谓也？”
吕伯价道：“尚父封齐，虽营营丘，而实居镐京。周公归政成王，实赖太公之力多矣。大子伋亦居镐京。居营丘者，三子丘氏。齐国立宗庙，尚父尚存，故无尚父之位。太公薨，齐宗庙立太公位，而大子在镐京，亦立太公位，即此也。大子归国，太公神主仍居镐京，齐宗庙所奉，实丘公所立。镐京所立神主，虽不享于宗庙，亦留一支族奉祀。缘此族奉太公之位，大子留玉玦以为供养，亦为信也。”
二吕感慨道：“微阶父言之，小子何知！”