第四十六章 遁走
秋风萧瑟，草木摇落，几片闲花随波飘荡，电光火石之间，蒋双流忽然眉头蹙起，他大步走回舱里。
狭促的船舱里，布帘平平整整。
布帘后面蒙头大睡的，却也只是摆成人形的两床锦被而已。
“为什么要是外乡人？”
“因为外乡人能带我去很远的地方，这样我就能去找我娘了。”
“你知道要去哪里找你娘吗？”
“京城。”
一问一答的对话犹萦在耳，小姑娘细嫩稚气，目光清澈。
她出现在他们的视野中，是因为他们是能把她带去京城的外乡人，于是他们来了，她毫不犹豫地跟着他们离开柳家湾，她说她要去京城，她的目的地只有京城。
而那时他也确实是要去京城的，即便是现在，除了莫敢，船上其他人也以为他们要去京城。
如果那夜七少没有出现，如果那夜七少没有带来王爷的口谕，那他们的目的地仍然是京城。
那夜，他和七少的对话没人听到......除非，那个孩子没有喝下蒙汗药！
这样一想也就全都了然了。
那孩子得知他们不去京城，而是要去西安，所以她走了，带着她的丫鬟，乘着夜色，没有上岸，因为码头上到处都是官兵；她走水陆，小小舢板在黑夜中穿梭数十条大船中间，那些大船就是掩护她的屏障。
随从说，杨锦程上船的时候，那孩子正和小丫鬟在唱戏，学着戏台上的样子涂脂抹粉。
他和这两个孩子在一条船上这么多天，可从未见过她们玩唱戏。那些胭脂水粉还是崔小鱼假扮成货郎带来的，从柳家湾带到这里，她们也没有用过，这么小的孩子，还没到用这些的年纪，那些东西也不过就是当日用来掩人耳目的，谁能想到有朝一日会派上用场。
那个叫彤彤的孩子，若不是在杨家人手里逃出来的，也曾经与杨家人打过照面，所以她才和丫鬟抹花小脸，在杨锦程眼皮底下蒙混过关。
“那孩子几岁？”蒋双流喃喃问道。
一旁的莫敢不明所已，答道：“只有八岁吧。”
是啊，只有八岁。
那孩子说过什么来着，她说陶世遗的姨娘要给她吃寒食散，所以她就带着丫鬟从陶家逃出来了。
那姨娘给她吃寒食散，想来也是偷偷摸摸混在食物之中，可还是被她发现了。
她能躲过寒食散，又怎能老老实实中了蒙汗药。
从始至终，这孩子都没有说谎，是他蒋双流低估了她。
“什么，是那小女娃偷走了小舢板，还在咱们眼皮底下跑了？”莫敢一脸的不可置信，“谁家八岁的小女娃能这么古灵精怪，这是人吗？这是妖怪吧！”
妖怪，这就是莫敢对沈彤的评价。
蒋双流当然不信世上有什么妖怪，他只是很好奇，两个才到他胸口的小女娃，摇着舢板能走多远，她们摇得动桨吗？
此时，那两个小女娃已经累得精疲力尽地躺倒在草丛里。
正如蒋双流所料，她们真没有摇出多远，也不过十几里，但是她们靠岸了。
把舢板停在岸边，她们又走了三四里才停下来，然后四仰八叉躺了下来。
“小姐，京城还有多远？”芳菲问道。
“不远了，七八百里吧。”有只大鸟从空中飞过，沈彤试了试，她用石子打不下来。
“啊，七八百里啊，那要走几天？”小丫头对距离没有概念，她不知道七八百里是多长。
“差不多要走大半年吧，你还小，有的是时间。”小孩子吧，要有鼓励，否则会吓坏的。
半年啊，那就是要在路上过年了。
“小姐，过年的时候，我们能有腊肉吃吗？”芳菲咽咽口水，虽然她被卖来卖去的，可是过年的时候都能吃上腊肉......
“过年的时候我们就到北方了，北方吃水饺。”小孩子真是有趣啊，前一刻还在说赶路，后一刻就在惦记腊肉了。
“水饺是什么？”
“水饺就是用面皮包着馅儿。”
“那是什么样的？”
......
临时雇来的大船里，幸存的五名飞鱼卫站在杨锦程面前。
他们身上都有伤，伤得最重的一个，手臂是要废了。
杨锦程从他们面前走过，打量着他们每一个人。
“叔父南下的消息，还有什么人知道？”
杨锦程声音冷冷，叔父带着飞鱼卫先开京城，一天后他才出京，叔父是秘密行动，而他却是大张旗鼓，打的是体察民情的旗号，为此太皇太后还召他进京，赏给他一枚大相国寺开光的平安扣。
叔父是在龙安府上船的，他们的船也是从龙安府开始被盯上的，所以那些人要对付的，是叔父，而不是他。
叔父前阵子骑马受伤，去了城外养伤，已经一个月没在人前露面，外人也只道他还在养伤。
所以此次泄漏消息的，只能是叔父身边的人。
其中一名飞鱼卫答道：“这件事恐怕无人知晓，就连我们也是过了保定府才知道的，而且也只是知道要南下，并不知道具体是到什么地方。”
“过了保定府才知道？那么过了保定府再把消息送出去，也是来得及吧。”杨锦程的声音越发冰冷。
“副使于属下等有知遇之恩，属下万万不敢出卖副使！”五个人齐齐跪倒，神情戚然。
“不是你们？那么你们来说说看，那些人又是如何得知叔父在这条船上的？”杨锦程目光如炬，说这些人都是无辜的，他是不会相信的。
“副使和属下们去柳家湾时，曾被人看到，后来柳家湾也有土匪的传言，会不会是被人识破了？”先前的飞鱼卫说道。
“识破了？猜到那些不是土匪，而是飞鱼卫？如果是这样，也应该在内西江动手，而不是过了龙安府，到了运河上才下手。”
杨锦程强压住怒气，决对不会是在柳家湾露出行藏的，他虽然没去柳家湾，但是他去了上乔镇，飞鱼卫离开柳家湾不久，位于上乔镇和下乔镇之间的十里铺就出了土匪杀人的命案，别说柳家湾的事情被知县压下去了，就是没有压下去，所有人也会把那件事和十里铺的事联系起来，认为都是土匪做的。
正在这时，一名护卫从外面进来：“世子爷，查到了，桂芳斋是下乔镇的一家老字号，开了多少年了，在当地小有名气。”
第四十七章 不想死
“下乔镇上的老字号......”
杨锦程端起茶盏，掀起盖子拂了拂又放下：“桂芳斋的脂粉除了下乔镇，别的地方还能买到吗？”
护头摇头：“桂芳斋在下乔镇相邻的两个镇上都有分号，其他地方或许也能买到，但也只局限于偏僻闭塞之地。”
杨锦程带来的人死的死伤的伤，大部分连尸首都没有找到，这名护卫是当地卫所派过来的。
杨锦程默不作声。
从清平府过来，沿途所过城镇，皆是没有桂芳斋分号的。
那小女娃用的香粉，是从哪里买来的呢？
杨锦程的嘴角浮起一抹不易察觉的笑容：“去，把清平府江老爷和船上所有人，全都带来！”
五名飞鱼卫正要领命，杨锦程意味深长地看了他们一眼，淡淡道：“让别人去吧。”
五人面面相觑，杨世子不用他们，是仍然对他们存疑吧，毕竟死的是杨家人，还是杨家的二老爷，太皇太后的侄儿，飞鱼卫的副指挥使。
他们心里忽然涌上一个不好的念头，最终，这件事无论能否抓住凶手，无论他们能否洗清嫌疑，他们在飞鱼卫的差事也没了。
没了差事也没什么，就怕这条命也不会留下。
一室寂寂，杨锦程再次端茶，声音里没有热度，但也听不出冷意：“你们先退下吧，好好想想。”
想想？想什么？想想是谁走漏了消息，还是想想应该如果洗清自己的嫌疑？
五人鱼贯而出，没人说话，但心绪翻滚，堵得他们喘不过气来。
直到回到暂时的住处，路友破口大骂：“这叫什么事啊，杨世子自己的护卫可一个也没有跑出来，是咱们几个拼死拼活把他救出来的，到头来却让咱们好好想想，这还有没有天理！”
“嘘~”许安做个噤声的手势，打开门窗看了看，确定门外没有人偷听，这才重又把门窗关好，压低声音说道，“杨世子已经不信我们，外头肯定有人盯着，大家说话都要小心一些，提防隔墙有耳。”
他们都是飞鱼卫，偷听盯稍的差事干得多了，却没有想到，有朝一日这些招数竟然用到了他们自己头上。
一直没有说话的王双喜忽然落下泪来，他一条手臂上着夹板，用没有受伤的那只手一拳砸到炕桌上，炕桌从中间裂成两半。
“双喜，你干嘛，这条胳膊也不想要了吗？”见他还要再砸，许安一把抱住了他。
“许安，我的胳膊废了啊，这是右胳膊，我从小练刀，胳膊废了，我还练什么刀？我是废人了，留下这条没用的胳膊又有什么用，全都废了吧！”王双喜眼中有恨，是恨伤他的人，也是恨自己。他五岁练刀，练了二十年，现在他的胳膊废了，抡不起刀了，他没有用了。
“双喜，天无绝人之路，你想开些......”许安也不知道应该怎么劝了，他们都是武人，行动多过言语。
“许安叔，路友叔，双喜哥，阿治哥，你们知道杨副使是怎么死的吗？”五人之中年纪最小的阿虾说道。
阿虾叫崔小杰，只有十六岁，去年顶了亲戚家的袭职进了飞鱼卫，杨捷见他机灵，就把他留在身边了，顶着护卫的名头，其实做的大多都是跑腿的差使。
四人皱眉，不知阿虾为何有此一问。
“是让人一箭射中眉心死的啊，我们都看到了。”
虽然屋里只有他们五个人，阿虾还是下意识地四下看看，声音压到极低：“虽然副使不会泅水，可若不是杨世子把他托到水面上，他或许是死不了的。”
“阿虾，你别胡说，有些话是不能乱说的。”年纪最长的许安沉声说道。
“许安叔，我没有胡说，刘静中箭后松开了副使，副使挣扎两下就沉了下去，那时岸上的箭像雨点似的射过来，我立刻潜进水里，想去救副使，可是杨世子先我一步潜了过去，我亲眼看到他从水下托起副使，副使的脑袋刚刚露出水面，就中箭了。”
当时的情况大家一起经历的，他们拼死从火海里逃出来，护着杨副使和杨世子，拼命往岸上游。杨世子会游水，可是杨副使没有水性。几人中以刘静的水性最好，他拖着杨副使向岸上游去，可是他们都没有想到，岸上还有埋伏，箭如雨下。当时大家忙着躲避羽箭，听到刘静的惨叫声后，才知道刘静已经中箭，再然后，就看到杨副使也中了箭。
可是，是像阿虾说的这样吗？
杨副使之所以会中箭，是因为杨世子在水下把他托了起来。
“副使毕竟不会水，也不能在水下待着，或许杨世子一时慌乱，没有想到那箭恰好就射过来吧。”许安嗫嚅地说道，这种事情还真的是不知该如何来说，无论怎么说，好像都不对。
“怎么可能！”路友是个暴脾气，声音大得吓死人，许安连忙捂住了他的嘴，路友使劲甩开他，强忍着压低了声音，低吼道，“这种事情，若是我想不到，那有可能；你们想不到，也有可能，但是杨世子是什么人？他能想不到吗？”
是啊，杨锦程是什么人？只要是和杨锦程打过交道的，谁敢说这种事情是杨锦程想不到的？
平日里最蔫的阿治也小声嘟哝：“可不是嘛，杨世子怎会不知道那个时候冒出头去，是一定会中箭的，他自己怎么不把脑袋探出去呢。”
杨锦程虽然也受伤了，可却非箭伤，而是鱼雷炸船的时候，被船上的碎片擦伤的，虽然也要好生将养，可是却没有伤筋断骨。
“大家都别说了，无论如何，副使都是杨世子的嫡亲叔父，即使当时真是杨世子在下面把副使托上去的，那也是无心之举，大家不要再提了。”许安一向老成持重，他想得很多，这种事非但不能提，而且最好全都忘了，就当没看到没听到。
“可是杨世子现在怀疑到我们头上了，副使又不是我们害死的，我们做错了什么？双喜哥还受了重伤，我们是不说了，可是杨世子还会说，过几日京城的人来了，杨世子会把副使的死推到我们头上吧，那我们怎么办啊，我只有十六岁，我还没有娶媳妇，我不想死啊。”阿虾说着说着，就没骨气地哭了起来，他尚未及冠，还是个孩子。
第四十八章 消失
虾头不想死，有谁会想死呢？许安不想死，路友和阿治不想死，就连认为自己生不如死的王双喜，也同样不想死。
“无论杨世子是故意的，还是无心的，他都不想让人知道吧？”虾头用衣袖抹了把眼泪。
“他奶奶的，亲叔父是因他而死，他当然不想让人知道了。”路友挥拳，可是小几已被王双喜砸坏了，他只好把拳头恨恨放下。
阿治在一旁小声说道：“当时情况危急，或许杨世子没有留意到虾头，会不会以为没有人看到呢？”
“不会的，当时我们是和杨世子在一起的，不论我们有没有看到，只要他做过，就会对我们心存忌惮，即使今天我们洗清嫌疑，以后他也会找机会将我们灭口”，说话的是王双喜，他看着自己那条再也抬不起来的手臂，苦笑道，“早知如此，还不如像刘静那样，一箭穿喉，还能算是殉职，给家里人留份抚恤。”
众人无语，屋内落针可闻，稍顷，又传来虾头的哭声：“我家亲戚没有男丁，让我在爹娘坟前起誓，将来要给他们养老送终，这才让我顶了校尉的袭职，现在我要先他们而死，是不能守信的了，到了阴间是要下油锅的吧，我好害怕啊！”
虾头捂住脸，压抑的哭声从掌心中传出来，所有人的心全都跟着沉了下去。
他们没有在父母坟前起过誓，但是他们也不是从石头缝里崩出来的，许安和路友上有高堂下有妻儿，王双喜有寡嫂和侄女要靠他供养，阿治有自幼订亲的未婚妻子，若是他死了，这姑娘就是望门寡了。
阿治自言自语：“我不能死，就是要死也要先退亲，不能害了人家。”
“不能死，我们谁也不能死。若是为了这件事被杨世子算计而死，非但没有抚恤，就连袭职也没有了，家里人怎么过日子？所以我们绝对不能死！”
说话的是许安，他的声音低沉而颤抖，不能死啊，他是家里的顶梁柱，一家老小都要靠他。
“对，咱们也是爹娘生的，凭什么要给人当替罪羊，老子才不要在这里等死，老子去和他们拼了，那也算是来个痛快的。”路友眼里充血，他是急脾气，他最受不了这个。
“路友叔，我们拼不过他们啊，我们的祖上没有跟着太祖皇帝打过江山，我们也没有太皇太后撑腰，我们的命连尘土都不如。”虾头哭着说道。
王双喜呆呆坐着，他已经是个废人了，但是只要他活着，飞鱼卫就能给他一份俸禄。再过几年，给侄女置办一份体面的嫁妆，让她风风光光嫁出去。可若是他死了，侄女嫁到婆家以后，娘家连个给她撑腰的人也没有了，她那个老实性子，会被人欺负的吧......
“许安叔，你年纪最长，你拿个主意吧，我们都听你的。”虾头说道。
“对，都听你的。”
“你拿主意！”
......
许安在四人脸上一一扫过，四个人，四双眼睛，希翼地望着他。
许安的目光渐渐坚定起来，他沉声说道：“从现在开始，我们五个谁也不能死......”
他们不想死，有人也不想束手就擒。
去船上抓江老爷的人回来了，那条船上空空如也，江老爷父女，连同他们的随从，就连船工也不知去向。
“世子爷，旁边船上的人说，早上还见到船上烧火做饭，岸上有人吵架，家丁还出来看过热闹，至于他们是何时离开的，倒是没有人注意。”派去的人禀道。
“吵架？吵什么架？”杨锦程问道。
“哦，就是有条大船丢了一条小舢板，硬说是官兵给偷走的，闹得好不热闹，绝属无理取闹，想来是被拘着不许离开，借这事发做吧。”来人说道。
“丢了一条小舢板？”杨锦程的眼睛微微眯起，“如此重要的事，为何没有人向我禀报？”
来人怔了怔：“这事......也不重要吧......”
杨锦程冷哼一声，大步走了出去。
正如那人所说，船上一个人也没有。
杨锦程走进船舱，试图找到那些人留下的东西。
没有，都没有，就连一粒米也没有留下，这些人像是阳光下的水珠儿，凭空就消失无踪，如果昨天他没有亲自来过这里，他甚至会以为这些人从来就没有出现过！
杨锦程的脸上看不出喜忧，他在舱里伫立一刻，转身走了出来。
此时已过晌午，那些人若是早晨趁乱走的，那么现在早就在百里之外了。
“去那条船上问问，他们丢的舢板有无标记，再拿我的名帖，到卫所里借二十人，兵分两路，沿着运河南北两向搜索，找到那条舢板。”
那些人不会全部都在舢板上，一定也是兵分两路，有人走水路，有人走陆路，只凭一条小舢板是走不了远路的，一旦离开是非之地，他们就会弃舟登岸，因此找到那条被丢弃的舢板，就能知道他们要去的方向。
正在这时，又有卫所派来协助的护卫跑了过来：“杨世子，出事了！”
“什么事？”杨锦程问道。
“您下榻的地方走水了！”来人急火火地说道。
这两日，为了搜查方便，杨锦程没有住进官驿，而是包下了码头附近的一家客栈。
杨锦程眉头动了动，向着客栈的方向望去，果然，虽然在这里看不到火光，但是亦能看到滚滚浓烟，已经有人提桶跑来河边打水救火了。
“杨世子，您可有贵重物件留在客栈里吗？”杨家的船沉了，杨世子的东西都在船上，就连身上的衣服都是临时置办的，哪有什么贵重物件？也不过就是问问而已。
杨锦程蹙眉，问道：“跟我一起逃出来的五个人呢？”
来人怔了怔，下意识地看向杨锦程身后，是啊，那五个人是杨世子的随从啊，他们去哪儿了？
他没有跟在杨锦程身边，自是并不知道杨锦程让那五个人回去“好好想想”了。
万幸，客栈离码头很近，而且卫所派来在码头巡视的人也很多，两个时辰后，大火渐渐被扑灭，但是好好的一家客栈还是被烧毁了一半。
“死人，有死人，烧死人了！”
有的地方还有小火苗，有人过去洒水，却赫然发现了尸体！
烧焦的尸体，零零散散分布在客栈各处，足有十几具之多，有的还能从身上残存的衣裳碎片分辨出来，那是军服，是杨锦程留在客栈里的人；而在其中一处，有五具尸体横七竖八，死相凄惨，已经看不出本来模样。
第四十九章 破庙
深夜星汉静，秋风初报凉。
五骑绝尘而来，马上骑士风尘仆仆，粗衣布衫。
他们昼伏夜出，星夜赶路，天光微曦时天空中飘起了雨丝，细细密密，亭台楼阁笼罩在雨雾里，远远望去，若即若离。
“这边离大路太近，我们穿过那片林子再歇脚吧，以前执行任务时我来过这里，我记得那边有座破庙。”为首男人三十上下的年纪，腭下微须，他是许安。
那日，他们五人逃出客栈时，被杨锦程留下看管他们的卫所兵士察觉，双方起了冲突，好在逃了出来。
他们是杨捷在飞鱼卫中精挑细选的亲随，对付卫所兵士绰绰有余。
无论杨锦程信或者不信，在所有人眼中，他们五个已经死了。
现在，他们要去北直隶，抢在杨锦程到达京城之前，把在北直隶的亲人安排妥当。
这几天，他们白天睡觉，晚上赶路，披星戴月，马不停蹄。
穿过一片枣树林子，又走了大约一里多地，路边果然有一座小庙。
小庙破破烂烂，牌匾不知去向，就连庙门也缺了一扇，光秃秃的半边门框上，一只蜘蛛正在结网。
许安抬头看一眼飘雨的天空，又看看几人身上还在滴水的衣裳，道：“阿治、虾头，你们去附近找些干一点的柴火；双喜，你在外面接应；路友，你和我进庙查看。”
四人应声，分头行事，许安和路友蹑手蹑脚走进小庙。
庙里供奉的不是普渡众生的观音大士，也不是如来或弥勒，泥像上的颜色已经斑驳，但是依然能够看出来，这是个文士打扮的中年男子。
原来是吕仙祠。
路友正要开口说话，许安碰碰他的手臂，指了指地上。
地上满是灰尘，也不知有多久没有打扫过了，足印凌乱，显然时常有人在这里歇脚，附近就有一片枣树林子，农人偶尔在这里避雨躲风也不足为奇。
许安指给路友看的，是通往泥像后面的脚印。
世人对鬼神心存惧意，即使是吕洞宾这样的神仙，因而鲜少有人会到佛像后面去。
许安和路友互视一眼，二人不动声色，按住刀柄，沿着那些足印向泥像后面走去。
泥像后面有两个人，一躺一蹲。
躺着的人看不清脸面，看身形是个身材高大的男人，一个小姑娘蹲在他身边，目光戒备地望着面前的两个不速之客。
看到是这样的两个人，许安和路友提着的心落了下来。
看他们的样子，应该就是寻常百姓，多半是赶路错过了宿头，在这破庙里过了一夜。
“你们是过路的？”许安问道。
“嗯。”小姑娘没好气地答道。
许安又走近一步，居高临下俯视着躺在地上的人。
刚才没有看清楚，现在仔细一看，他发现无论是躺着的人，还是旁边的小姑娘，全都衣衫破烂，那个男人身上缠着布带，有鲜血透过布带渗出来。
“他受伤了？”许安又问。
“嗯。”
小姑娘的目光一直在二人身上游移，许安刚刚放下的心又提了起来。
不知为什么，这个小姑娘的目光让他感觉有哪里不对。
“他是怎么伤的？”许安打量着那人受伤的部位，一处是在肩头，另一处则是在腿上。
他是练武的，练武之人或多或少都懂疗伤，这人的两处伤无论是位置还是包扎的方法，都不像是普通的跌打伤。
这是砍伤或者箭伤！
“关你什么事。”小姑娘冷冷地说道。
“也是，我们只是过路之人，外面下雨，要在这里避避雨，打扰了。”许安客气地说道，眼下这种情况，他不会因为对方是个孩子，就有所放松。
这一次，小姑娘没有开口，躺在地上的男人嘴里嘟哝着什么，她连忙凑过去查看，拨开男人脸上的乱发，用手试试男人的额头。
“他发烧了？”许安问道。
小姑娘“嗯”了一声，没有看他。
许安没有再问，他向路友使个眼色，两人转身从泥像后面走了出来。
走出小庙，正要和站在外面的王双喜说话，就看到阿治和虾头抱着柴禾走过来。
“里面有一大一小，大的受伤了，这两人有些古怪，我们不要惹事，马上离开。”许安说道。
五人中以他为首，他说离开，其他四人均无异议。
纵然庙里的两个人不是他们的对手，此时此刻，他们也不想平白招惹事端。
五人正要上马，王双喜忽然嘘了一声，接着，他们便全都听到了马蹄声。
刚才王双喜在外面已经查看过了，破庙旁边有条小路，可以绕到庙后，那里是一片枯草和两座年代久远的孤坟。
他们立刻翻身上马，上了那条小路。
把马匹安顿好，虾头悄悄溜出去查看动静。他找到一棵大树，刚刚把身形藏好，就看到有十几骑从那片枣树林子里出来，向着破庙而来。
看到这些人的装束，虾头吓了一跳，慌忙跑到小庙后面：“是飞鱼卫，我一个都不认识。”
他们五个人当中，虾头的资历最晚，他进了飞鱼卫，就被杨捷看中，挑到身边跑腿了，飞鱼卫里的人，除了经常在杨捷身边走动的，其他的人他认识的不多。
这里已经是北方，是飞鱼卫的地盘，飞鱼卫可以正大光明行动，而不用像在南方那样乔装改扮。
可是这么一座荒郊破庙，怎么会有飞鱼卫过来？
许安压低声音道：“应该是冲着庙里的那人来的。”
他说的那个，自是指受伤的男人，至于那个小姑娘，也只是孩子而已。
许安对阿治道：“你去看看情况。”
阿治从怀里掏出帕子，蒙住脸孔，猫下腰，飞快地向小路上跑去，可是他刚刚跑上那条小路，就听到了喊杀声，接着，他看到一个小姑娘背着一个人向这边跑了过来。
而在小姑娘身后，几名飞鱼卫正疾奔追来。
阿治来不及躲闪，正和那个小姑娘照了正面，他吃了一惊，这小姑娘也不过八、九岁的样子，居然背着一个人高马大的男人，她个子矮小，男人的半截腿拖在地上，一只鞋子已经掉了。
第五十章 杀现
眼前的一幕有些诡异，但是阿治顾不上诧异了，这个奇怪的小姑娘是往破庙后面跑的，她会把飞鱼卫引过来，许安他们四个人都在那里！
阿治转身就跑，他要抢先一步通知兄弟们，立刻离开这个是非之地。
“同伙，他们有同伙，快追！”有人喊道，这是飞鱼卫的声音。
同伙？这是被当成这个小姑娘一伙的了？他知道这一大一小两个人是谁啊！
阿治脚下跑得更快，边跑边喊：“快走，快走！”
来不及了，耳畔传来风声，那是利器破空而来发出的声音，阿治一个踉跄摔倒地上，一柄绣春刀插在他的腿上。
有女童竭斯底里的声音传来：“你们伤了我大哥，大哥你快跑啊！”
大哥？是那个小姑娘背着的人吗？他受了重伤，怎么跑啊？
但是下一刻，阿治陡然明白过来，小姑娘口中的大哥是他，是他！
后面追赶的飞鱼卫飞驰而至，马上骑客俯身抽刀，刀入鞘中，血如泉涌。
有人扯下他脸上的布巾，随手扔在一旁，阿治看去，身穿飞鱼服，却不是他认识的人。
又有马蹄声响起，是许安四人，他们同样青巾蒙面，手里挥舞着的刚刚砍下来的断枝，却如同下山猛虎气势汹汹。
飞鱼卫们措不及防，没有想到那些人还有帮手，他们挥刀相迎，混乱之中，有人把倒在地上的阿治提起来放在马背上。
小路狭窄，许安挥舞的不是树枝，而是一棵儿臂粗的树，此时已是秋日，叶已落尽，根根枝叉横七竖八，许安一人一骑，持树而立，把小路堵得水泄不通，四个人，三匹马，飞奔而驰。
手上的小树，树枝被飞鱼卫的绣春刀砍断，终于，树干也拦腰而断，许安纵声长啸，伸手将离他最近的一名飞鱼卫从马上拽了过来，再一用力，那人便朝身后的飞鱼卫扔了过去。
有人催马闪身，有人伸手欲接，也不过就是稍稍分神，许安已经策马驰骋，他刚刚跑出小路，等在那里接应的路友就推倒了一棵砍倒的树。
飞鱼卫追过来，路口一棵树横躺着，比起许安用来当武器的那棵更加粗状，枝叶更密，马匹停下，不肯向前，待到他们把树移开时，那几个人早已消失无踪。
“娘的，那个小的怎么不见了！”又有声音传来，刚刚一阵混乱，他们的注意力都在这些突然冒出来的人身上，却让那个小姑娘逃走了。
“跑了就跑了吧，一个小崽子而已，这个大的还在，能回去交差了。”又有人说。
为首的飞鱼卫走上前去，一个人躺在地上，肩膀和腿上都有伤。
“那天和我们交手的人，就是伤到这两处。”他说道。
他俯身去拨开这人脸上的乱发，想看看这人的相貌，这人忽然坐起身来，伸手抢过他腰间的绣春刀，刷的一声，刀光闪过，他惊愕地看向自己的腰际，那里裂开了一条缝......
“不好！”
“快，杀了他！”
“保护张头儿！”
随着一声高过一声的惊呼，七八柄绣春刀不约而同向那人砍来，那人哈哈大笑，手上一松，刀落地！笑声戛然而止。
张头儿仰天倒下，他的腰已经断了，只余少许部分勉强连接着身体，他大睁着双眼，至死也不相信，他会是这个死法。
“砍下首级，带回京城，找人辨认，看看是不是焦世通，张头儿的尸身也带回去吧。”其中一名飞鱼卫说道，这些人中，除了张头儿，就是他的官职最高。
手起刀落，血光飞溅，顶着乱发的头颅被飞鱼卫纳入革囊之中。
飞鱼卫来得快，去得也快，不过片刻，又恢复了平静。
又过了约莫半炷香的功夫，梅胜雪缓缓走了出来，她就藏在附近，突生变故，飞鱼卫们怕是早就忘了她的存在了。
在他们看来，大焦才是首犯，而她只是个不知从哪儿冒出来的小孩子而已。
一个小孩，是死是活都不重要，重要的是，他们要把大焦的头带回京城交差。
没有头颅的身体横躺在地上，鲜血还在汩汩而出。
梅胜雪望着仍然在不断涌出的鲜血，没有哭也没有动。
她从不知道一个人身上能有这么多血，她也从未想到，有朝一日，她会在危急关头抛下大焦。
她伫立一刻，拖起大焦的尸体，就近挖坑埋了。
她把上面的土踩了又踩，又抓了碎石泥土洒在上面。
“大焦，虽然我们还没有成亲，可我们自幼订亲，我是焦家没过门的媳妇，你放心，我会替你照顾你娘，是飞鱼卫害死的你，我终有一日会为你报仇。”
梅胜雪转身离去，她没有回头，走得很快，也很稳。
危急时刻，大焦用自己的生命拖住了飞鱼卫，让她得以趁机逃走。大焦是为她而死，但大焦却是死在飞鱼卫手里。
大焦让她离开时，她没有犹豫，现在她要走了，她也没有犹豫。
她是梅家人，梅家人早就没有了儿女情长的资格，而从此以后，想要为梅家报仇的人，就只有她一个了。
其他的梅家人，都是废物！
她越走越远，渐渐变成黑点，消失在路的尽头。
人影一闪，一个小小的身影从破庙顶上跳了下来，她站稳后，仰着头伸出双手，对着庙顶说道：“芳菲，别怕，你闭上眼睛往下跳，我接着你。”
“我不敢，好高......”
透过残缺的飞檐，芳菲吓得快要哭出来了，真的好高啊，如果不是小姐生拉硬拽，她也不会爬得这么高。
“哎呀，你看，你背后有个人，那人没有脑袋！”沈彤大叫。
“啊，不要啊！鬼~~~”
芳菲一声尖叫，就从屋顶跳了下去......
......
“芳菲，你好重啊，我快被你压扁了。”快被压扁的沈彤有气无力地说道。
“小姐，我腿软了，起不来，你看一眼，无头鬼还在上面吗？”芳菲带着哭腔。
“他没在上面，可他的血在下面，就在咱们身下......”
“啊？”芳菲也不知道哪里来的力气，一下子就从沈彤身上跳了起来，拔腿就跑，跑出几步，才想起来自家小姐还在地上躺着，猛一转身，背后竟然有个人，“无头鬼！”
“是我啦，快走吧。”沈彤伸手摸摸芳菲的小卷毛，摇摇头。
第五十一章 避雨
一场秋雨一场寒，秋雨多是来的快，去的也快，这场雨却淅淅沥沥下了两天。
路友赤着上身，只著一条牛鼻裤，古铜色的皮肤被火光映衬的闪闪发亮。
他一边把淋透了的衣裳架在火边烘烤，一边谩骂：“奶奶的，这啥时候才能晴天？都是让那个死丫头害的，你的伤不知啥时候才能好。”
“路友叔，我能行，不会拖累你们，明天我们就赶路吧。”
阿治的脸烧的通红，强打着精神，他伤在腿上，虽不致命，但伤可见骨，流了很多血，伤得很重。昨天发烧，大家决定找个地方休养两天。
他们的家人都在北直隶，晚走两天，家人的危险就多上两分。
阿治不肯，但大家全都坚持，今天找到了这个地方，路友留下照顾他，虾头和王双喜去找附近人家买干粮，许安去请郎中。
这是一间废弃的农舍，显然已经很长时间没人住了。门前有倒塌的篱笆，屋里堆着破旧的农具，屋子一角漏了个洞，好在屋里还堆着些茅草，路友刚刚上房盖了茅草。
“胡说八道，就你这样子硬要赶路，不死也残，是兄弟就不要说这种废话！”路友骂道。
阿治苦笑，没有想到，拖累大家的竟然是他。
他重又闭上眼睛，晕晕沉沉。
忽然门外有的声音传来，路友皱起眉头，抽出腰下绣春刀，闪身藏在门后。
“咦，里面好像有人。”声音细细嫩嫩，是个小女娃。
自从昨天遇到那个嫁祸阿治的小姑娘，陆友听到小女娃的声音，头发根儿都立起来了。
该不会是昨天那个吧？这还没完没了了。
路友正想破口大骂，农舍的破门就被推开了。
首先映入眼帘的，是一双白生生的小手，接着，一个小脑袋探了进来。
“真的有人啊。”
然后又有一个小脑袋探了进来：“好暖和，有火堆呢。”
“那个人怎么不动？是不是死了？”一个说。
“死人不用烤火，他还在烤火就不是死人。”另一个说。
门后的路友想骂娘了，这是什么逻辑？
不过，他也确定了，这不是昨天的小女娃。
他把刀插入刀鞘，闪身从门后走了出来。
“啊，有人！”
一个小女娃惊叫。
另一个小女娃瞪着大眼睛看着他：“你为什么藏在门后？”
路友无语，藏在门后还有为什么，当然是想偷袭你们了。
好像不能说，说出来挺丢人的，堂堂飞鱼卫居然偷袭两个小女娃……
“你们是哪家的孩子？跑到这里做什么？快点回家去！”路友板起脸来。
“这里是您家吗？我们是赶路的，能不能在这里避避雨。”小女娃躬身行礼，很有礼貌。
路友打量面前的两个孩子，都是八、九岁，头发刚到耳根，被雨水淋得湿漉漉的，像两只小落汤鸡。
“只有你们两个人，家里大人呢？”路友疑惑。
一个小女娃说道：“家里出了事，遭了土匪……”
原来是逃难的流民。
这几年流民越来越多，拖家带口的，拉帮结伙的，京城里那些小偷小摸的孩子，大多都是流民。
这两个是孤儿吧，没有家人带着，看身上的衣裳，倒也整齐，应该是好人家的孩子，可是无依无靠的孩子，又是女娃，少不了会落入人牙子手里，真是可惜了。
“逃难怎么不走大路？跑到这荒郊野外做什么？”路友继续问道。
“怕遇到拐子，不敢走大路。”小姑娘说道。
真是孩子的想法，大路上好在人来人往，在光天化日下那些拐子也不敢太放肆，是到了荒郊野外，就不用拐了，直接拖走，任凭你哭喊得声嘶欲裂也没有人听到。
路友还要再问，阿治昏昏沉沉中，听到他们说话，他有气无力的说道：“路友叔，让她们进来吧，小孩子，怪可怜的。”
“你啊，吃了亏还没记性……”路友没好气的埋怨，又对两个小女娃粗声大气的说道，“算了算了，进来吧，烤烤火，别冻着。”
“谢谢大叔，谢谢哥哥。”小姑娘施礼。
无论何时，有礼貌的孩子总是让人看着舒服。
两个小女娃在火堆坐下，好奇的看着躺在对面的阿治。
“你受伤了。”小女娃说道。
阿治牵牵嘴角，像是在笑。
正在这时，门外响起了急促的脚步声。
路友道：“这么快他们就回来了？”
两个小女娃进来时，没有把门关严，留有一道很宽的缝隙。路友正要开门，透过门缝，忽然看到外面的来人，他脸色骤变，唰的一声再次抽出绣春刀。
许安说过，迫不得已，他们不能在人前亮刀，不能暴露飞鱼卫的身份。
但是现在情况危急，他顾不上这些了。
来人是飞鱼卫！
只有两个人，像是来这里查看的。
其中一个，路友是认识的。
这是飞鱼卫镇抚戚树豪的人！
戚树豪和杨捷素来不对付，碍于护国公府杨家，戚树豪只有忍气吞声，但是他手下总有几个是不想忍的，现在来的这人名叫孙成，就和路友他们打过几架，彼此算是结过梁子。
真是冤家路窄，竟然在这里遇到了孙成。
可是现在想躲已经来不及了，路友紧紧握住手中的绣春刀。
论武功，他比孙成略高，但是现在孙成身边还有一个帮手，而他还要护着受伤的阿治。
如果说以前是有胜算的，那么现在就是绝无胜算！
“路友，你怎么在这里？”
门被推开，孙成先是愕然，接着脸上就露出嘲讽之色。
“乔装改扮啊，堂堂副使大人的亲随，怎么变成了这个熊样？”孙成的目光，在屋子里唆睃了一圈，落到火堆旁的阿治身上，“那个怎么看着像王治？对了，差点忘了，杨副使仙去了！你们应该在南边陪着世子爷吗？怎么跑到这里来了，莫非杨副使是你们杀的，你们是畏罪潜逃？”
说到这里，孙成和旁边的人一起抽出了刀！
路友咬牙，杀，一定要杀！不能留活口。
几乎同时三柄绣春刀一起挥出，刀光粼粼，寒气逼人。
路友以一敌二，明知胜负早分，但他不能退缩，要么孙成他们死，要么就是他和阿治死，但是死了不是一了百了，孙成会把消息带回去，之前一切的努力都白费了。
第五十二章 小妖怪
“路友，你真是自不量力，怎么？没有了杨家人撑腰，你这花拳绣腿就施展不开了？”孙成哈哈一笑，手中绣春刀砍向路友面门。
“放你娘的屁，你说老子这是花拳绣腿，老子就让你尝尝花拳绣腿的厉害！”路友大怒，举刀护在面门。
孙成的刀被硬生生格开，绣春刀在空中划出一个弧度，再落下却不是斩向路友，而是直奔躺在火堆旁的阿治！
“小心！”路友高呼。
但还是晚了一步，绣春刀从孙成手中脱出，刀尖向下，笔直刺向阿治胸膛。
刀光、火光，映入阿治眼中，他大睁着双眼，脸上没有惧怕，只有悲愤。
这脱手一刀来得突然，让人全无防备，何况是受伤的阿治。
砰的一声，一样东西腾空飞起，撞到直落而下的刀刃上，绣春刀被撞得偏离，咣啷声响，落到地上。
但是那样东西却借着一撞之力向着孙成飞了过来，孙成大吃一惊，他仓促闪避，但是那样东西来得太快，他的身体还没有移开，那东西就撞到了他的脸上。
最后映入孙成眼睑的是点点火星，接着，他就发生一声惨叫，痛苦地捂住了自己的脸。
那是一截烧成焦木的柴火，火堆里抽出来，再寻常不过的柴火。
空气中传来皮肤被烧焦的味道，路友错愕，被这突如其来的变化惊住了，耳边忽然传来一个稚嫩的声音：“出刀！”
出刀？
对，出刀！
路友的手已先他的大脑做出反应，绣春刀挥出，刀光闪动，孙成的第二声惨叫再也没有发出，人头滚落，小女娃的尖叫也卡在了喉咙里，不能叫啊，会给小姐丢脸的。
鲜血喷了路友一身一脸，他大口地喘着粗气，手里的刀依然保持着挥出的姿势。
孙成的同伴先是怔住，接着他转身就跑，这里还有埋伏，绝对不是只有路友，那截突然飞来的焦柴是杀招，避无可避的杀招。
走，必须走！
路友的刀依然停在半空，那稚嫩的声音再次响起：“别让他跑了！”
是啊，不能让他跑掉，只是一念之间，路友疾步追出破屋，手中绣春刀奋力挥出，那人来不及回头，便应声倒地！
雨仍然在下，鲜血喷出，很快便被冰冷的雨水冲刷得不留痕迹。
路友的发髻散开，水淋淋的头发垂在肩上，他的人，如同一头狰狞的兽。
他不是第一次杀人，身为飞鱼卫，他早已不记得杀过多少人了。
但是唯有这一次，他觉得自己像是一柄刀，一柄听令于别人的刀。
而那个命令他的人，就在屋里。
路友猛然惊醒，他转身冲进破屋，带着一身寒气，目光森森望着火堆旁边的小女娃。
是这一个，没错，一定是她。
虽然两个小女娃差不多的年纪，可是路友直觉就是她。
她目光沉静，嘴角含着浅笑，她看着他，没有惊慌，反而还带着属于孩子的甜美。
“你和昨天在破庙里的那个小丫头是一起的？”
从小到大，路友见过的小女娃不多，但也不少。可是从昨天到现在，他遇到的这两个，却都令他匪夷所思。
一样的可怕，一样的不像是孩子。
“呸，少拿她和我家小姐相提并论，她那种无情无意的人，给我家小姐提鞋都不配”，另一个小女娃大声嚷嚷，说完，还不忘讨好地补上一句，“小姐，我说的对吧？”
被称为小姐的那个摸摸她的小卷毛，嘴边的笑意更深。
“我认识她，但和她不是一起的。”她说道。
不知为何，路友竟然松了口气。
还好，她们不是一起的，否则......那也太可怕了。
“今日之事多谢你了。”说话的是阿治，他强撑着要坐起来，路友上前一步扶住了他。
“我不是白帮你们的，所以，你们不用谢我。”小女娃语声轻脆，如同山谷黄莺。
“你......”阿治想说什么，又不知如何去说，只好不再说话。
“敢问小娘子是何方神圣？”这一次开口的是路友，他是个粗豪之人，这种客气的语气让他自己都有些不适应，他的一双大手按在阿治肩上，不由自主用了几分力气，阿治哎哟一声，他连忙松手，阿治重又摔在地上。
“我叫沈彤。”小女娃说道。
“沈彤？沈......”路友下意识地皱了皱眉头，他接着问道，“不知沈小娘子有何指教？”
“有啊，你应该马上把他们的尸体处理掉，而不是盘问我。”沈彤说道。
路友如梦方醒，今天他是怎么了，他杀了两名飞鱼卫，当然是要尽快处理尸体，消除所有痕迹。
这是他早就应该想到的，为什么竟然忘了呢？
不，若是往常，这种事情他会想到，但也不是立刻想到，他从来就是执行者，而不是拿主意的人。
难道眼前的这个小女娃是能拿主意的人？
她在命令他啊！
从杀孙成开始，她一直在命令他，而他却不由自主听令于她。
这太不可思议了，也太诡异了。
妖怪，这是个妖怪！
大雨滂沱，路友费了好大的劲，才挖坑把两具尸体埋了。
担心刚埋好的坑会被大雨冲开，他又搬来两块大石头压在上面。
一切做完，他长长地吁出一口气，那个叫沈彤的小女娃倒是会差遣人啊，他们五人里面，属他的力气最大，换做其他四个，无论如何也搬不来这两块大石头的。
沈彤？
坏了，沈彤还在破屋里，那个小妖怪，不会对阿治做什么吧？
路友发疯似的往回跑，他的脑袋里已经浮现出很多种可能，当然，最有可能的可能，就是这个沈彤是山里修炼千年的小妖怪，小妖怪想要长大，就要吸取男人的精血......
说不定阿治现在已经被吸得只剩下一具空壳了。
大雨如注，路友跑得飞快，踩着雨水和泥泞，跑回了那间破屋......
一进屋他就怔住了，下一刻他就发现，怔住的不只是他，还有许安、王双喜和虾头。
他们三个都回来了，现在三个人六只眼，都在注视着火堆旁的小女娃。
而那个小女娃手里拿着一根针，正在阿治的腿上穿针引线！
第五十三章 是做梦吗
火苗腾腾，小姑娘的脸在火苗的映照下，不太真实，如梦如幻。
是做梦吧，一定是的，好端端遇到修炼千年的小妖怪，哪有这样的事，不是做梦又是什么？
路友长长地吐出一口气，还好，只是做梦。
可是这梦也未免太过可怕了，比他以往所有的梦都要可怕。
想到这里，他重重拧了一下大腿，如果不疼，那就是做梦，他也可以彻底放心了。
皮粗肉厚，可也能感受到疼痛。
疼，很疼！
路友蓦的一惊，什么做梦啊，这就是真实的。
那个小妖怪就坐在那里，拿针在阿治身上扎来扎去......而许安他们四人，却像是被孙猴子使了定身法，站在那里一动不动。
对，定身法，是妖术，他们中了小妖怪的妖术！
“许老大！”路友扑过去猛的推了许安一把，许安是五人中年龄最长的，在家里也是长子，路友习惯叫他许老大。
他来得突然，许安没有防备，被他推得险些摔倒，见到是他，沉声道：“小点儿声，不要防碍到沈姑娘。”
路友彻底呆住。
防碍？他们让他不要防碍到沈姑娘？那个小妖怪？
“不是啊，老大，她不是人，她是妖怪，她是......”
没等他把话说完，许安就捂住了他的嘴：“沈姑娘正在给阿治疗伤，你不要胡言。”
胡言？他在胡言？
路友又惊又气，眼睛瞪圆，嘴巴被许安捂住，他想争辨却说不出来，喉咙格格作响。
许安却没有再理他，目光依然注视着火堆旁的小姑娘。
可是小姑娘还是停下了手里的针线，她抬眸望向他们。
还是受到影响了，许安心中一沉，连忙道歉：“沈姑娘，我这兄弟虽然鲁莽，可他也是关心阿治，在下代他向姑娘赔礼，还请姑娘海涵一二。”
许安神情恭敬，这不是装出来的，他的目光诚挚，这是真的恭敬。
沈彤的眸子在他和路友脸上滑过，微微颔首，便重又落到阿治身上，灵活的手指继续在阿治的伤口上穿针引线。
路友惊骇，他也只是出去埋了两个人而已，许安他们居然对这个小妖怪如此恭敬，这究竟是怎么回事？
怔怔之间，沈彤已经缝完最后一针，她伸出手，虾头立刻递上一只碗，碗中阵阵酒香，路友这才发现，虾头的手里还拿着一小坛酒，碗里的酒就是从酒坛子里倒出来的。
路友想起来了，虾头和王双喜去买吃的了，这坛酒是他们从外面买回来的吧。
沈彤接过那碗酒，用帕子在里面蘸了，仔仔细细地被她缝起的伤口附近擦拭，阿治额头上黄豆大的汗珠，双拳紧握，嘴角却含着一抹微笑：“谢谢姑娘。”
沈彤把帕子放下，看向许安四个，道：“过上七八天，若是他的伤口愈合了，再把线拆掉，记得每天用酒给他擦拭。”
许安和王双喜、虾头连忙施礼，许安还按了路友的脑袋，把他的身子按得弯下来：“姑娘妙手仁心，在下几个多谢姑娘。”
“我说过我不是白救你们，所以你们不用谢我。”火光中，小姑娘神态从容，目光清澈得如同春日泉水。
她说过？她什么时候说过的？
许安、王双喜、虾头面面相觑，都在彼此的眼睛中看到了不解。
“许安叔，沈姑娘方才已经救过我一命了，路友叔呢，你快告诉他们。”阿治使出全身的力气大声说道，他面色苍白，这几句话说完便大口喘息，虾头连忙上前喂他喝了几口水。
几人的目光齐齐落到路友身上，许安目光炯炯，问道：“阿友，阿治说的是真的？沈姑娘方才已经救过他一次了？”
阿治情急之下，说的是“救过我一命”，许安便以为沈彤只是救了阿治一个人。
路友早就想要说话了，现在终于有了机会，他忙说道：“方才孙成带着一名飞鱼卫来了！”
刚刚说了一句，许安三人便是脸色一变，他们都认识孙成，当然也知道孙成这帮人和他们之间的过节。昨天在破庙时，他们还庆幸出动的飞鱼卫里没有熟人，万万没有想到，今天竟然就遇到了孙成。
越是不想遇到谁，就偏偏遇到了，真是怨家路窄。
“后来呢？”虾头忍不住出声。
“阿治受伤了，只有我一个人，他们有两个，我不说你们也能猜到了”，路友烦躁地挠挠鸡窝似的脑袋，他们都是和自己出生入死过的兄弟，倒也没有什么可丢人的，“孙成那丫的是个小人，他不和我打，却把刀朝着阿治扔过去，奶奶的，真不是东西！”
虽然没有亲眼看到，可是只是这简单的几句话，许安三人也能想像出当时的险境。
孙成是戚树豪的手下，和他一起来的肯定也是，能被戚树豪收为己用的，全都不会是孬种，他们每个人的武功都不弱。
如果是一对一，路友是稍胜一筹，可若是二对一，路友绝无胜算，何况，孙成还把刀口对准了阿治。
三个人没有插嘴，他们屏住呼吸听路友说下去：“就在孙成的刀要刺进阿治身体的一刹那，那个小妖......沈姑娘，从火堆里抽出一根焦柴把刀弹开了，焦柴打到孙成脸上，孙成被烫得捂住脸，我就趁着这个时候，一刀削下了他的脑袋......另一个家伙想逃，让我追出去砍了......刚刚我就是出去处理尸首了。”
路友没有说他是被沈彤提醒，才想到趁机出手和掩埋尸体的。虽然说出来很没面子，可是不说好像也不地道，路友顿了顿，又接着说：“......我也惊住了，是沈......沈姑娘提醒，我才......想到的。”
破屋内寂寂无声，只有火苗燃烧木柴发出的咯咯声。路友舔舔干裂的嘴唇，他全都说完了，他们几个怎么都不说话了？
他还想告诉他们，这个沈姑娘是个妖怪，一定是妖怪。
他张张嘴，正想把自己的妖怪论阐述出来，许安忽然噗通一声跪倒在地，王双喜和虾头见了，也跟着跪了下去，只有路友傻傻站着，摸着脑袋，不明所以。
第五十四章 钱家太太
“沈姑娘救了我两位兄弟，又给阿治疗伤，沈姑娘的大恩大德，我等没齿不忘！”
他们自幼练武，没有读过几天书，讲不出感人肺腑的话，他们只能用最朴素的语言来表达自己的谢意。
“我说过你们不用谢我的。”小姑娘神色淡淡，没有因为几个大男人在她面前跪倒而有丝毫不安。
“不，姑娘有所不知，这几日飞鱼卫大举出动，今天来的那两人应是外出执行任务落单的，他们和我们素来不睦，若是他们当中有一人逃走，我们兄弟五人都会招来杀身之祸。姑娘救下的不仅仅是阿友和阿治，还有我们三人和我们的父母妻儿，我们又怎能不感谢姑娘呢？姑娘请再受我等一拜。”
四人再次拜倒，就连阿治也挣扎着抬起身子，向沈彤抱拳。
“我之所以救你们，是有目的。”沈彤再次开口。
“目的？”许安不解。
刚刚他们就听沈姑娘说过这句话，这是什么意思呢？
“对，我知道你们是飞鱼卫，而我不但姓沈，更是从柳家湾来的。”沈彤扬起稚嫩的小脸，一双眸子闪闪发光。
“柳家湾？”几人面面相觑，他们神情有异，目光中意味不明。
“嗯，就是你们想的那样。”沈彤的嘴角微微扬起，带了几分调皮。
南边是龙虎卫的地盘，此番杨捷出京乔装改扮，就是不想惊动龙虎卫。并非是飞鱼卫怕了龙虎卫，而是此次之事不便传扬出去。
柳家湾的事，许安五人是知晓的。
他们杨捷的亲卫，抓人这种事自是不用他们去做。但是杨捷并不放心，是派了许安和虾头去监督的。
他们两个去过柳家湾。
那天除了他们，还有十名假扮成土匪的飞鱼卫。那些人以为带走的是钱家太太许氏，但是身为杨捷亲卫的他们，却是知道那根本不是什么钱许氏，而是昔年首辅沈毅的小儿媳黄氏。
沈彤早就猜出他们是知道的。
今天她对路友说出自己叫沈彤时，她清清楚楚看到路友的眉头动了动。
路友是个不擅思考的人，他听到“沈”字时会有这样的表现，说明这个姓氏一定是近期时常被他们提起的。
所以那个时候，沈彤就知道，他们五个一定是知情者。
许安给几人使个眼色，大家站起身来。
火堆旁的小姑娘依然四平八稳，她的眼睛从他们几人脸上一一扫过，眸光清澈，神情镇定。
许安长长地吐出一口气，他点点头，对沈彤说道：“没错，我们知道柳家湾的事，可姑娘姓沈......”
他想起沈太太黄氏的小女儿，按照年纪，眼前的沈彤是和那个孩子对得上的。
但是这不可能啊！
“我想知道那天发生的事。”沈彤说道。
那天的事，她是知道的，但却是从码头上摆渡的老汉口中得知的。
但是那老汉所看到听到的，也只是别人想让他看到听到的，所以她想知道在那些之外的事情。
一直没有说话的虾头这时插嘴道：“那天的事啊......”
说到这里，他看了看许安。
许安对他点点头，道：“这里的五个人中，也只有我们两个去过柳家湾，沈姑娘对我们有大恩，你就说吧。”
虾头虽然在杨捷身边时日不多，但是他很机灵，又能言善道，因此杨捷很喜欢他。这次就是让他和许安一起去的柳家湾，他们不用动手，只是躲在暗处，监督那些飞鱼卫。
因此他们看到和听到的，远比那些只负责抓人的飞鱼卫还要多。
“许安叔和我到达柳家湾时，黄氏已经疯了，她的女儿丢了，沈家唯一的血脉啊，换作是哪个当娘的都会这样吧，那时她已经把里面点着了，等到街坊们听到动静赶来时，她就站在宅子外面，又哭又笑，还点了火把扔进自家宅子里，还把宅子锁上，连同钥匙一起从墙头上扔进去，围观的人想进去救火都不行......”想起那天的情景，虾头心里也挺难受的。
“等等”，沈彤打断了他的话，众人的目光全都看向她，她问道，“你们是怎么知道那人就是黄氏的？”
许安和虾头都是一怔，是啊，他们是怎么知道的呢？
虾头摸着脑袋说道：“我们事先打听过，那就是钱家的宅子，她当然就是黄氏了。”
“也就是说，你们只是看到一个妇人站在钱家宅子外面放火，所以你们就认为那就是黄氏。你们没有见过黄氏，也没有她的画像吗？”
这时，许安说道：“黄氏是官宦人家的后宅女子，自是不会有画像流传出来，而且也过了这么多年......沈家被灭九族后，京城里即使有认识黄氏的贵女，也会撇清关系，别说找不到自称认识黄氏的人，就算能找到，那些人也是后宅妇人，飞鱼卫再有权势，也不可能威逼官宦人家的太太小姐们画出黄氏相貌。”
“其实你们也不能肯定那是黄氏，全是猜测的，对吗？”沈彤问道。
许安和虾头都在彼此的脸上看到了讶异。
在此之前，他们谁也没有想过这个问题。
难道那个妇人不是黄氏吗？
怎么可能？
“不，不，周围的街坊也说那位就是钱家太太。”虾头说道。
“周围的人吗？”沈彤想起在柳家湾时，有个妇人指认她是钱家小姐，之所以会认识她，是因为那妇人曾经去给钱家送绣活儿，见过她两次。
因此，也只是在钱家无意中看到过她。
“柳家湾很小，钱家在柳家湾算是大户人家，黄氏是孀居妇人，平素里使奴唤婢，她用不着像市井女子一样，为了生计抛头露面，所以周围的街坊又如何认识她的？”沈彤说道。
虾头怔住。
他又抓抓头皮，他忽然有些不确定了。
他看向许安：“许安叔，你还记得不，在人群里说那位就是钱家太太的，是男的还是女的？”
他怎么好像记得是男人呢？
黄氏一个出身书香门第的孀居妇人，柳家湾的女人们偶尔有见过她的，倒也说得过去，可是男人......
许安的脸色有些不好看，他沉声说道：“那天来看热闹的人有很多，我听到最多的话是，那是钱家太太吧。”
虾头一拍大腿：“对啊，他们都是在说那是钱家太太吧。”
没有人指认，所有人的语气里其实都不能肯定，但是又都认为那就是钱家太太。
包括他们。
第五十五章 连线
屋内再次恢复寂静，良久，打破寂静的居然是路友。
他看看许安，又看看虾头，最后，他的目光落在沈彤身上：“沈......沈姑娘，你的意思就是说，老韩他们带往京城的那个女人，其实是抓错了？”
老韩名叫韩冲，是飞鱼卫的一名百户，此番南下，除了自己的亲随之外，杨捷带来的人都是韩冲的手下。
那天在柳家湾，韩冲和他的人抓走那个妇人，惟恐夜长梦多，传到龙虎卫耳中，当天夜里就直奔京城了，杨捷则去了龙安府。
龙安是重镇，杨家一直都想在龙安卫安插人手，无奈龙安卫被经营得水泼不进，好不容易才安置了一个连少安，无奈连少安职位低微，没有十年八年熬不出头来。
尽管如此，杨家对连少安还是很重视的，此番南下，杨捷特意去了龙安，会晤了连少安。
因此，他们才会在龙安上船，与杨锦程汇合。
但是无论如何，杨捷南下就是为了沈家母女，至于龙安卫，只是顺路看看而已。
谁也没有想到，杨捷竟然搭上一条性命。
如果韩冲抓走的黄氏是假的，那么杨捷可就是白死了。
虽然杨锦程起了杀心，但是杨捷对他们几个不薄，想到这里，路友心里就很不舒服，他一定要问个清楚。
沈彤摇摇头：“我也不知道。”
她看向虾头，道：“你接着讲吧，后来呢？”
虾头这才想起来，他还没有把那天的事情说完。
他继续说道：“当时差不多整个柳家湾的人都来了，有人救火，可更多的人则是站在远处看热闹。当时人们都在议论，说钱家小姐丢了，钱太太一时想不开，就这么疯了。我就问他们，钱家小姐是怎么丢的啊？那些人里说什么的都有，有的说是早上起床，就发现钱小姐不见了；还有的说是小孩子淘气，趁着家里人没有注意，悄悄溜到街上玩，被拍花的拍去了。”
这时，沈彤忽然问道：“也就是说，其实并没有人知道钱小姐是怎么丢的了？”
虾头点头：“对啊，钱太太已经疯了，她说话颠三倒四，又哭又笑，别说她没有说是怎么丢的，就是说出来了，那也是疯话，不能信的。”
沈彤嗯了一声，又道：“钱家的下人们呢？都在宅子里面吗？那岂不是都要烧死了？”
虾头道：“那倒没有，我到那里的时候，是有几个钱家下人在的，带着街坊们绕到宅子后面救火的，就是钱家下人。”
“那后来呢，这几个下人去了哪里？”沈彤问道。
虾头一怔，他扭头看向许安：“许安叔，你记得那几人吗？知道他们后来去了哪里吗？”
许安皱眉，沉吟道：“的确是有钱家下人在场的，后来也确实是他们领着人去宅子后面救火，可是......”
“可是当时的场面太混乱了，所有人都知道钱家下人去救火了，但却没有人留意救火之后，他们去了哪里，或者他们去救火就没有再回来。”沈彤打断了许安的话。
许安脸色肃然，默然一刻，他缓缓道：“沈姑娘说的没有错，那些人似乎再也没有出现过。”
沈彤的嘴角又浮现出笑容，那是属于孩子的笑容，甜美中带了几分淘气。
她看向虾头：“后来呢？”
虾头道：“后来里长来了，让大家不要再看热闹了，还说着火有什么可看的，都回家去。见围观的人越来越少，我和许安叔便也走了。晚上的时候，大火终于被扑灭了，钱太太就站在废墟上面，里长让家里的婆子过去，想给她安置个住的地方，可是她死活不肯走，那两个婆子没有办法，只好回去交差了。当天晚上，老韩的人假扮成土匪，把那妇人带走了。”
虾头一口气把话说完，又问许安：“许安叔，我还有啥忘记说的吗？”
许安想了想，道：“没了，也就是这些了。”
“你们没有偷走柳家湾的小孩？”沈彤惊讶地问道，这太出乎她的意料了，她一直都以为，那些孩子的丢失和飞鱼卫脱不了关系。
“小孩？没有，我们偷小孩做什么？老韩他们更不会偷，他们接到的命令就是把钱太太带走，无论是生是死，都要把人带回京城。而我们接到的命令，则是监督他们，上面没有下命令的事情，我们谁也不会去做。”许安肯定地说道。
“真的不是你们干的吗？柳家湾的人都说是土匪把小孩偷走的，你们刚刚也说土匪是你们飞鱼卫假扮的了。”这一次插嘴的是芳菲，那天在柳家湾，自家小姐差点被那些丢孩子的人家给吃了。
“真的不是。此番行动是秘密进行的，老韩他们抓到人，甚至不敢多停一天，连夜就赶回京城，南边是龙虎卫的地盘，我们不敢打草惊蛇，带着一群小孩子，太容易被人盯上了。”虽然面对的是个小丫头，可许安还是耐心解释。
沈彤想了想，道：“你们听说钱太太的女儿丢了，当时并没有起疑，因为你们接到的命令，本来就只是要带钱太太一个人走，而不是连带她的女儿一起带走，对吗？”
“对，杨副使交待下来的就是让我们带走钱太太，至于钱小姐的事，则是杨世子的事。”
沈彤终于把这些事情连在了一起。
杨家叔侄南下的时候，已经知道陶世遗会把她带出来，所以杨锦程去了上乔镇，而杨捷则派人去柳家湾抓人。
陶世遗一面通过关家联络京城，一面则又把这个消息给了屠卫。
陶世遗又不是傻子，脚踏两条船不是很容易掉到河里吗？
除非陶世遗原本就是想把母女二人分别交给两拨人！
想到这里，沈彤豁然开朗，前世今生她都想不通的那件事，一下子就明白了。
前世，陶世遗让蓉娘给她吃了寒食散，她忘记了一切，陶世遗把她交给了屠卫，她被带进了死士营；
而那个送到母亲身边，冒充她的小女孩，则是要交给杨家带回京城！
做为合作人的关明觉，当然知道陶世遗把她带回来了，可是他却不知道，陶世遗之所以带她回来，并非是要把她交给杨家，而是要从她身上得到那个劳什子的遗诏，然后再把已经喝下寒食散的她交给屠卫。
前世，那个冒充她的小女孩，定然也和今生一样，在飞鱼卫到来之前，悄悄离开了柳家湾。
第五十六章 接刀
“沈姑娘，冒昧问一句，你和柳家湾的那位太太可是亲戚？”
许安说的是“那位太太”，事到如今，他也不能肯定当日在柳家湾时自己见过的那个妇人是何许人也了。
沈彤的目光在五人脸上一一掠过，就连半躺在虾头腿上的阿治也没有错过。
他们五个人也在看着她，目光中有疑惑，有好奇，也有些许的不安。
“我是沈彤，钱家太太是我娘。一个多月前，我被表舅舅从家里带走，从那天开始，我就没有见过我娘，无论你们在柳家湾见过的太太是不是我娘，我都要去京城，我要去找她。”
没有隐瞒，坦坦荡荡，她是沈彤，令杨捷叔侄千里而来的沈彤。
这本是秘密，但被她娓娓道来，她救下他们的性命，然后才把自己的秘密告诉他们，她是在告诉他们，她所说的话并非小孩子口不择言，而是她选择了他们，做为与她分担秘密的人。
一片默然，火焰扑扑，五人下意识地屏住了呼吸，小姑娘的双眼亮如星子。
“沈姑娘，我等一介莽夫，与姑娘素昧平生，还是飞鱼卫......这么说吧，虽然我等没有亲自动手，但是那位太太之所以被抓走，也与我等有关，按理说姑娘应该恨我们的，可姑娘不但救下我们，还要把这么重要的秘密告诉我们，请问姑娘为何会信任我们，难道不怕我们把姑娘抓住送去京城吗？”
说话的是许安，他说出了五人共同的心声。
沈彤微笑：“你们虽然是来抓我娘和我的，但是你们只是执行者。有人杀人，有罪的是那个人还是那把刀呢？当然是那个人，而不是那把刀，而你们只是刀，所以我只会去恨拿刀的人，而不是你们这把刀。”
屋外雨声淅沥，屋内童音清脆。他们是刀，只是刀，任何人都能拿在手里的刀。
飞鱼卫的兵器是刀，绣春刀；他们也同样是别人手里的刀。
刀有很多种，长刀、短刀、弯刀，但是对于持刀人而言，却只有两种刀，好用的和不好用的。
小姑娘的声音还在继续：“以前你们是飞鱼卫，但是现在你们不是了。我找到你们，是因为你们和我是一样的人，亡命天涯，却心系亲人的人。”
“可是......沈姑娘......你还是个孩子。”这一次说话的是王双喜，他不是擅言之人，这句话说出来顿觉不妥，可是话已说出，已无法收回。
但是这也是他心中所想。
他们是刀，但是她想做持刀人，她还不配，因为她只是一个孩子。
沈彤站起身来，她绕过火堆，缓缓走到他们面前。
他们一起看着她，不知她要说什么。
忽然，沈彤身影一闪，下一刻，她的手已经探到王双喜腰下，刷啦声响，王双喜的绣春刀已经在她的手中！
闪身、出手、夺刀，如同行云流水，一气呵成，五人反应过来时，沈彤已经把绣春刀递给了跟着她走过来的芳菲。
芳菲双手捧刀，恭敬地送到王双喜面前：“王壮士，请收刀。”
王双喜面红耳赤，他的右手已残，那把刀对他而言已成摆设。
他没有接刀，满脸羞愤：“沈姑娘，为何要如此戏弄于我？”
沈彤脸色郑重：“请问王壮士八岁时的武功与我此时相比，孰高孰低？”
王双喜明白了，沈彤是为了他刚刚说的那句“你还是孩子”，是啊，她还是个孩子，而且是个女孩子，难免会小心眼，所以才会夺下他的刀。
王双喜脸上的羞色渐淡，他苦笑道：“王某八岁时还没有摸过刀，自是比不上沈姑娘的。”
芳菲依然站在他面前，双手捧刀，恭恭敬敬。
王双喜看了那把刀一眼，别过头去。
“那么请问，若是王壮士没有伤到这条手臂，我能否如现在这般轻松夺下你的刀呢？”沈彤声音朗朗，咄咄逼人。
所有人都知道除非华陀在世，否则他再也拿不起刀了，同为练武人，他们知道这是一件多么痛苦的事，所以没有人在他面前刻意提起，鲁莽如路友也绝口不提，他们尽量让他觉得自己还是一个健康的人。
然而，沈彤不但挑了他显示自己的武功，而且她还说出这样一番话。
她的话，就如一把刀，准确无误地刺到王双喜的心口上。
“沈姑娘，你要是不高兴就冲我来......”路友早就忍不住了，他大声嚷嚷。
沈彤没有看他，路友也把后来的话硬生生咽进肚子里。
因为王双喜开口了，他一字一句地说道：“如果我的手臂没有废掉，你夺不走我的刀。”
“好，你今年也就二十几岁吧，你八岁时尚未摸刀，那么你的右臂也只练了十几年而已，如果你从现在练起，十几年后你的左臂能用刀吗？”沈彤望着他，双目炯炯。
王双喜愕然，怔怔一刻，他的声音中竟然有些发抖：“......如果我不死，用不了十几年......我能，一定能！”
沈彤笑了，笑容灿烂，她指指芳菲捧在手里的刀：“那么，接刀吧。”
王双喜深深地吸了一口气，右臂抬起又颓然落下，但是他的左臂却稳稳地抓住了刀柄。
刀归鞘，人已躬身：“王双喜以半残之身谢沈姑娘点拨，如我不死，他日定当与沈姑娘一试高下。”
沈彤站着没动，受了他一礼。
她昂着头，神色平静:“正如王壮士所言，我还是个孩子。但是你们来说，我这个孩子可否会拖累你们？”
五人对视，许安苦笑：“论智论力，沈姑娘都不输于我们，又怎会拖累我们？”
“那好，从现在开始，我加入你们，如何？”沈彤问道。
她说的是加入，她要加入他们，她要成为他们中的一员，一起逃亡，一起北上，一起去寻找各自的亲人。
没有人回答，屋里重又恢复了安静。
他们五人是一体，以前他们当中还有其他人，只是现在活下来的只有他们五个，前路坎坷，荆棘丛生，他们一路向前，从未想过还会有新的人加入，他们一时不知该说什么。
“我同意！”谁也没有想到，第一个开口的会是阿治。他面色苍白，声嘶力歇，“沈姑娘救过我两次，她肯加入我们，我......我谢天谢地！”
第五十七章 喝酒
谢天谢地吗？
路友愕然，阿治这小子伤的是腿，怎么看着像是连脑袋也伤了？
这个沈彤是妖怪啊！
虽然沈彤是挑的他们当中最弱的王双喜，可是她的身法迅速，下手准确，就像砸向孙成面门的那截焦柴一样，稳、准、狠，避无可避，一招中的！
所以沈彤一定是妖怪，否则八岁的小娃娃就是从娘肚子里开始练，也不会练成这样！
“你要和我们一起，就要先告诉我们，你究竟是人还是妖怪！”路友叫道。
“阿友！”许安斥责。
路友假装没有听到，他梗着脖子，一双牛眼瞪着沈彤，鼻孔里呼呼喘着粗气，你是妖怪，可老子不怕你！
沈彤莞尔，这个人居然还在当自己是妖怪，好吧，我就让你心满意足。
“魔由心生，你若是想我是个妖怪，那我就成了你眼里的妖怪；你若是想我是人，那我就成了你眼里的人。所以你问我没有用，先问问你自己。”沈彤微笑。
“噗。”虾头忍不住笑了出来，接着就连许安和王双喜也勾了勾嘴角。
路友怔怔一刻，嘟哝道：“什么乱七八糟的，你要加入我们也行，不许施妖法吸我们精血。”
“阿友，不许胡说！”许安大声斥责，又转头对沈彤道，“沈姑娘，我这兄弟是个直性子，可是他心地不坏，你不要和他一般见识。”
沈彤道：“真性情而已。”
真性情？
不知为何，这短短的五个字听到许安耳中，莫名地涌上一股久违了的感觉。
那是很多年以前吧，他还是少年人，也还没有进入飞鱼卫。仗剑高歌，纵马驰骋，最爱的赞美就是这句“真性情”。
后来他成了亲，有了孩子，有了责任，他谨小慎微，察言观色，曾经的真性情，早已化做年少轻狂。
谁能想到，步步为营十余载，到头来他却亡命天涯，那些曾经得到的、引以为豪的，都随着杨捷的死化为泡影。
许安一声长叹，他举起粗壮的手臂，高声说道：“沈姑娘愿与我等同行，许某不胜荣幸！”
半躺着的阿治，拽过虾头的胳膊举起来：“不胜荣幸！”
王双喜也举起了自己的左臂，又看向还在呆愣着的路友：“路友哥！”
路友冷哼一声，悻悻举手：“我和你们同生共死，你们都同意了，我当然也同意。”
沈彤对一旁的芳菲道：“拿酒来。”
芳菲拿过那坛刚刚给阿治清洗过伤口的酒，沈彤接过，举起坛子喝了一大口。
“好酒！”酒是土酒，又冲又烈。
沈彤扬手，把酒坛扔向许安，许安伸手接过，也照样喝了一口，再递给阿治......
最后酒坛子由王双喜交到路友手里，路友接过来，咕咚咕咚就是几大口，急得一旁的芳菲直剁脚：“你不要都喝了，还要给阿治哥哥冲洗伤口呢。”
众人哄堂大笑。
......
入夜，雨停，夜空中笼着一层薄云，星星透过云层艰难地透出淡淡的光辉。
飞鱼卫镇抚戚树豪眉毛拧到一起：“孙成和招振凡呢？怎么两天不见人影了？”
“昨天孙成那组人去了郭县还没回来，可能是被雨阻住了。”副手解释。
“郭县？去那里做什么？”戚树豪问道。
“也就是顺路去看看，虽说焦世通死了，可是说不定还有同党，唉，可惜了老张。”副手叹气，焦世通临死还要拽个垫被的。
最近这一个月来，戚树豪的心情一直都很好。
杨捷死了，他的心情想不好都不行。
京城里鸡飞狗跳，太皇太后派了身边的太监带着口谕到飞鱼卫问责：“杨捷不是去养伤吗？为什么去了南边，还把好端端一条性命给丢了，飞鱼卫的人都是干什么的，你们连自己的副使都保不住，皇帝和哀家的性命是不是也保不住？”
现任飞鱼卫指挥使、安昌侯世子李冠中真心冤枉，杨捷南下的事，他压根就不知道！
可是现在太皇太后怪罪下来，要被问责的却是他。
李冠中一边亲自去安抚杨家，一边派人南下督办此事。
戚树豪素来与杨捷不和，自是不想凑这个热闹，刚巧派到金河府的两名飞鱼卫被人当街杀了，戚树豪立刻就领了这个差事，带着自己的人来了金河府。
给杨捷收尸的事情，就给别人去做吧。
杨捷活着的时候，两人就是对头，现在杨捷死了，他巴不得找个地方偷着乐。
到了金河府，那件事很快就查明了，杀人的名叫焦世通，去年因为在河南杀死一位知县，被官府通辑，至今还没有抓到，没想到这厮胆子这么大，竟然连飞鱼卫也敢杀。
现在焦世通已经伏法，按理说应该回京负命了，可是戚树豪不想回去，如果可以，在杀死杨捷的凶手抓到之前，他都不想回京城了。
“抚爷，这个时候不知道有多少人盯着副使的位置，您立了大功都不回去，那可太吃亏了。”副手劝道。
“笑话，杨家会让外人染指那个位子吗？我告诉你，你看仔细了，那个位子是杨家的，杨捷虽然死了，可杨家想让谁坐那个位子，那个位子就是谁的。外人都别做梦了。”戚树豪悻悻说道。
副手无奈，话虽如此，可毕竟李冠中还是很器重镇抚大人的。
不过转念一想，安昌侯虽然也是霄云二十四将之一，可却是排在后面的，和杨家差了十万八千里，别说是李冠中，就是老侯爷李永基也不敢招惹杨家。
“抚爷，可是我们滞留在这里总要有个说法吧，万一被京城那些人知道了，在这关键时刻，还不知会编排些什么呢。您是不想要那个位子，可是现在离那个位子最近的就是您，您虽然没在京城，可也是众矢之的。”
副手说得有道理，戚树豪越发烦燥。
杨捷活着时让他烦，现在死了，他却更烦。
“搜，金河府附近的三县五镇全都搜一遍，就说是捉拿焦世通的同党。声势闹得越大越好，最好抓几个人。所有的城门设置岗哨，过往行人严查不怠！”
“好，抚爷高见，抚爷高见！”
焦世通哪有什么同党，但是抚爷让抓几个人倒也不难，反正是要做样子给人看的，无妨做得漂亮些。
第五十八章 安昌侯
京城，秋寒。
安昌侯府内，飞鱼卫指挥使李冠中看完戚树豪的信，冷哼一声，想把信撕碎，可终究还是忍了。
他把信递给书吏：“交衙门归档。”
书吏应声退下，李冠中望着关上的门，骂道：“烂泥扶不上墙！”
这时，一名小厮隔着门喊道：“世子，侯爷请您到内书房。”
李冠中微微蹙眉，叹了口气，杨捷在的时候，他这个飞鱼卫指挥使只是摆设，现在杨捷死了，反倒成了他的过错，就连老父亲也不得安宁，太皇太后已经宣过父亲进宫，训斥他教子不严，不给丝毫颜面。
去父亲内书房的路上，李冠中问那小厮：“今天侯爷可有见客？”
小厮道：“侯爷见过一位书生打扮的客人，小的不知来人身份。”
“嗯？你不知道？”李冠中停下脚步，这名小厮是父亲身边跑腿传话的，但凡是有客人来，都是由他把拜帖送到父亲手中，不是什么人都能见到父亲的，能见到父亲的人并不多，他又怎会不知道来人是谁呢？
“那人没有拜帖，只是拿出一枚猛虎下山的玉佩，他说侯爷看到玉佩，就会决定见或不见。小的仔细检查过，玉佩没有机簧，就是一枚成色尚可的玉佩而已，这才大着胆子把玉佩呈到侯爷面前，没想到侯爷看到玉佩，立刻就让小的把那人请进来了。”小厮说道。
“那人何时走的？”李冠中问道。
“大约半个时辰之前，那人走后，侯爷就在书房里，谁都不让进去，后来侯爷就让小的来请世子爷了。”小厮道。
李冠中默然一刻，他知道那枚玉佩，因为父亲也有一枚。
安昌侯李永基有嫡庶五个儿子，李冠中排行第二，他的长兄死在战场上。长兄李冠英去世后，亲随把他留在营帐里的遗物交给李永基，其中就有一枚猛虎下山的玉佩。据亲随所说，这枚玉佩是李冠英和异姓兄弟结拜时的信物，那时天下动荡，李永基父子各自领兵在外，分别已久，李永基直到此时才知晓李冠英与人结拜的事。
彼时李冠英已经下葬，这枚玉佩就被李永基收起来了，李冠中在父亲那里不止一次见过这枚玉佩。
至于李冠英的那位结拜兄弟是谁，李冠中没听父亲提起，但是想来兄长的随从定然会告诉父亲的。
真没想到，隔了几十年，兄长的结拜兄弟会找上门来。
安昌侯李永基已逾七旬，须发皆白。自从小皇帝登基后，他就以年老体衰为由不再过问朝堂之事，就连朔望朝和大朝会，他也没有上过朝没有进过宫，侯府内外的事情全都交给了几个儿子，谁也没有想到，八年之后第一次进宫，竟然是被太皇太后指着鼻子骂了一通。
普天之下，也只有太皇太后能这样骂他了吧。
当年在军中，他穿过太皇太后亲手缝的棉衣，喝过太皇太后亲手煮的粥饭，所以太祖还在世时，每每有人上折子请求另立太子，他都会站出来反对。
太子之所以体弱多病，是因为早产所至，之所以早产，又是因为杨皇后，也就是后来的太皇太后，亲自在军护营里照看伤兵，劳累过度，在那之前，太皇太后已经小产过两次了，这一次好不容易挺过来，还是早产了。
太子是他们这些老将看着长大的，抛开嫡庶不谈，也不论沈毅那些文官们叽叽歪歪，他李永基也会反对另立太子的。
他做到了，他也亲眼看到了。
只是可惜坐上那张龙椅的并非是体弱却宽宏仁厚的太子，而是年仅五岁的皇太孙。
他看到了那个他不喜欢，却也挑不出太多毛病的首辅沈毅满门抄斩，诛连九族；
他也看到了定国公府那个笑起来眼睛弯弯的小儿子，人头高悬于城门之上，挂了整整三个月！
李永基叹了口气，一抬头就看到次子李冠中走了进来。
“父亲，您找我？”李冠中问道。
李永基屏退了跟着李冠中进来的小厮们，摊开手，手掌上有一枚玉佩。
猛虎下山的玉佩。
“父亲，这是......”虽然在路上时李冠中已经知道了，可是却没想到，父亲居然一直在握着这枚玉佩。
今天来的那个人，对父亲的触动很大吧。
“这个是你大哥，还有一个嘛......”李永基顿了顿，嘴角微微抖动，好一会儿才说道，“......是萧长敦。”
“萧......定国公？”李冠中愕然。
大哥和现任定国公萧长敦是结拜兄弟？
为何这么多年了，他都不知道？甚至没有蛛丝马迹？
按理，即使大哥李冠英不在人世了，做为结拜兄弟，又同在京城，逢年过节也会登门问候的。
不过，这个人是萧长敦，也就没有什么不可以的了。
一个连同胞兄弟都能杀死的人，又有什么薄情寡义的事情做不出来呢。
“对，就是定国公，今天来的那个人是他的门下，名叫商轩。”李永基轻声说道。
“父亲，您一直都知道，大哥的结拜兄弟当中有萧长敦的吧？”李冠中问道。
“知道又如何？萧家自己不提，难道我还要主动去找老定国公说，我儿子和你儿子是把兄弟吗？”李永基悻悻。
是啊，定国公是什么身份？他永昌侯又是什么身份，虽然同为霄云二十四将，可是世人都知道，那是差得远了。
哪怕是在当年战乱之时，李冠英能与萧长敦称兄道弟，也是高攀了。
“父亲，那现在萧长敦为何又重提此事，难道......”萧长敦虽然比父亲年轻，可是也像父亲一样，称病不上朝许多年了。
“你啊，是越发不长进了！”李永基斥道。
李冠英脸上一热，他也是当祖父的人了。
父亲的脾气，几十年没有变过。
早早离开朝堂，对父亲而言未免不是一件好事。
“父亲，儿子愚钝，还请父亲点拨。”李冠中躬身道
“唉，还不是燕王世子死了的那件事啊！”李永基不悦地说道。
燕王世子？
李冠中一怔！
太祖驾崩后，朝中秘而不宣，直到新帝登基后，才诏诸王携子进京。
且，要在距京城二百里之外撤去护卫，只留仪仗，由飞鱼卫和御林军护送进京。
说是护送，其实就是押解。
第五十九章 王孙
太和二十七年冬，远道而来的几位王爷、世子和皇孙们，满脸风尘，迎着风雪，踏入京城。
就在城楼之上，萧长厚的人头依然高高悬挂，一个小皇孙不经意地抬起头来，吓得哇的哭了出来。
一个哭了，其他的孩子也跟着哭了，长长的仪仗里哭声震天。
他们害怕，他们是含着金镶玉出生的皇孙，他们从未见过死人，何况还是高悬多日的人头。
李冠中时任飞鱼卫镇抚，就是现在戚树豪的位子。他记得很清楚，带头哭出来的孩子，是秦王第三子周铮。
他还记得，周铮只哭了一声，就被人捂住了嘴。
那时秦王也只有二十四岁，他有三位嫡子，奉诏全部进京。
而秦王离开京城的时候，却只带走了三子周铮。
世子周镇、次子周钧都被小皇帝留在了京城。
小皇帝刚刚失去了祖父和父亲，堂兄弟们要多陪陪他。
于是小皇帝下了圣旨，除了膝下尚无子嗣的桂王，豫王、燕王、秦王，各将儿子留在京城。
五岁的小皇帝当然还不会下圣旨，这圣旨是太皇太后的意思。
崇文元年八月，有人密奏豫王周栎图谋不轨，朝廷派老护国公的侄儿杨勤率兵突袭豫王府，周栎被贬为庶人，与两个儿子一起在离京途中暴毙而亡；
桂王周梓性情暴燥，崇文二年三月，有人在京城击鼓鸣冤，控诉周梓残害百姓。四月，周梓在广西被贬为庶人，八日后，周梓自尽；
燕王周棹战功赫赫，手下更有一支号称虎狼之师的鞑子军，崇文五年十月，年仅三十二岁的燕王在指挥作战时死于冷箭之下，同年，在京城为质的燕王世子死于风寒，只有六岁的次子袭爵，改封燕北郡王。
一年后，朝廷以燕北郡王年幼，无力统领燕北军为由，封杨勤为燕北大都督，原燕王所辖军队除王府留用的一千府兵以外，全数归杨勤统率。
安昌侯李永基早就不上朝了，但却是从那个时候开始连逢年过节的宫宴也不去的。
太祖皇帝的几个儿子中，除了他看着长大的太子，就属燕王和他最熟。
燕王十七岁第一次上战场，就是跟着他的。
李永基至今也还记得太祖皇帝对他说的话：“给朕看着老三，带他活着回来见朕。”
那次他把三皇子带回来了，后来三皇子成了燕王，威风凛凛所向披靡的燕王。
可是他却再也没有看到燕王活着回来，燕王死了，死得不明不白。
冷箭？笑话！
燕王世子，一个小牛犊子似的壮实小子，只是小小的风寒，不到三天就死了，谁信！
豫王和桂王这两个只会吃喝玩乐的，死了就死了吧，燕王可是令胡虏闻风丧胆的英雄啊，也死了，下一个就是秦王了吧。
秦王周桓......太祖皇帝最宠爱的妃子所出，拥有前朝皇室血统，传闻太祖皇帝批阅奏章时也要把年幼的周桓抱在膝上。
秦王镇守西北多年，他的兵力甚至比燕王还要多，太皇太后和杨家用了五年的时间才敢对付燕王，李永基估摸着，差不多还要五年，他们才能像对付燕王那样，扳倒秦王。
可是这也才三年，他们就动手了。
“父亲，您和商轩是怎么说的？”李冠中问道。
“我说？我说秦王世子薨了啊，这都好几年了，我哪里记得啊。”李永基自嘲地说道。
李冠中苦笑，老父亲这装糊涂的本事倒是不小。
几年前去世的，是秦王的次子周钧。
秦王正妃病重，不久人世，秦王上书奏请，请圣上开恩，让次子周钧回西北侍疾，以尽孝道。
说白了，就是想让秦王妃临死前见儿子一面。
世子是肯定不能回来的，而次子要回来，影响不大。
太皇太后当时就准了，让周钧即日离京。
周钧马不停蹄日夜兼程，可是谁也没有想到，就在他离京的第三天突然心口疼，他急着要去见母亲，不肯停下就医，随行的人只好让他改坐马车，刚刚走出百余里，马车里便传出贴身内侍的惊呼，待到其他人赶过去，周钧大口喘着粗气，瞳孔已经散了，不到片刻就咽气了。
从京城跟来的几名内侍当场就咬舌自尽。
十天后，秦王妃撒手人寰，至死也没能见到自己的儿子。
李冠中知道萧长敦为何会让人来见父亲。
秦王世子周镇死前，见过李永基。
那时周镇已经病得很重了，皇帝特准周镇回西北养病。
秦王派来的人已在来京途中。
虽然世人都知道周镇留在京城是做人质，但是表面功夫还是要做。
得知周镇要离京，京城里大大小小的官员勋贵都往秦王在京城的府邸送去程仪。
安昌侯府当然也不例外。
按照府里的惯例，程仪中除了五百两银子以外，还有一枝百年老参和几味上好药材。
可是也不知道那天安昌侯李永基是怎么想的，他在这些程仪当中放了一本在街边买来的小画书。
这本小画书画的是霄云二十四将，太祖在世时，这种小画书随处可见，后来二十四将中死的死亡的亡，还有的被削爵，各大印坊怕惹麻烦，也就不再印了。
李永基送给周镇的这一本，还是他早年在街上闲逛时买的。
当时李永基只是觉得这孩子怪可怜的，给他一本小画书，让他在路上解闷时看看。
可是他没有想到，周镇收到那本小画书后，居然派人悄悄给他递来消息，想在临走前见他一面。
虽然李冠中再三相劝，可是李永基还是去了。
他斥道：“老子一生英勇，怎么了？如今老了想去见个病殃殃的小孩子，还不行了？你若是怕受连累，就开祠堂，和老子划清界限！”
李冠中当然不会去开祠堂，他只能选在最不引人注意的时候，让李永基乔装改扮，跟着给世子唱小调解闷的戏子，从后门悄悄进了秦王府邸。
李冠中利用自己是飞鱼卫之便，支开看管周镇的人，让父亲顺利见到了周镇......
第六十章 信你
“我没有生病，是他们逼着我生病的。”
“王府和外面联系的暗线已经断了，现在父王收到的消息都是假的。”
“无论父王派谁来接我，只要他进城，都会被栽陷成西秦军谋反。”
“我是太祖子孙，即使是死，也要死得其所，我要决定自己的生死。”
“我死后，他们会秘而不宣，请你把我的死讯，抢在来人到达之前传出去。”
“你是皇祖父信任的人，我也信你。”
......
病榻前，十六岁的少年苍白憔悴，但目光凛凛，坚定从容。
次日，李永基派人在秦王府四周盯着，下午时，王府内侍总管急急而去，不久，太皇太后身边的大太监贾耐匆匆而来，贾耐走后，秦王府大门紧闭，就连供下人出入的后门也关上了。
飞鱼卫接到任务，在秦王府周围布防，驱赶过往行人。
李永基叫来身为飞鱼卫指挥使的儿子李冠中，可是李冠中也只是知道这是宫里传下来的命令，却不知道具体发生了什么。
李永基的心沉了下去，他没有犹豫。
到了第三天的中午，京城大街小巷都在流传着一句话：秦王世子薨了！
最初是乞儿们在喊，后来百姓们纷纷议论，再后来茶楼酒肆里都在谈论这件事。
入夜，十几只信鸽飞出了京城，向着西北而去。
“侯爷，有鸽子飞走了！”亲信又惊又喜，侯爷全都猜对了，今晚真的有鸽子飞出去，而且都是往西北方向飞的。
李永基笑了，笑出了眼泪。
周桓，老子从你出生就讨厌你，谁让你有个前朝公主的娘呢。这么多年了，老子对你的讨厌从未变过，老子不是在帮你，老子一大把年纪了，只是不想失信于小孩子而已。
谁让那个小孩子是太祖皇帝的孙儿呢，老子可怜他......
太祖皇帝的血脉，除了龙椅上的那个，就只有周桓这一支了。
李永基摩搓着手里的玉佩，他以为做得万无一失，可还是被萧长敦看出端倪。
“你说他是怎么知道的？”李永基问道。
其实这也只是他的自言自语，他不知道，李冠中当然更不知道。
李冠中叹了口气，电光火石间，他的脑海里忽然闪过八年前，城楼上的那颗人头。
萧长厚的人头！
周镇用自己的死阻止了西秦军进城，那么当年萧长厚的那颗人头......
李冠中忽然不敢想下去了，勋贵圈子里的人谁不知道萧长厚和秦王是发小啊！
......
定国公府里，萧长敦正用手里的竹簪子拨弄着笼子里的鸟食，商轩垂手侍立一旁。
“他怎么说的？”萧长敦淡淡地问道。
“他老糊涂了，以为秦王世子早在几年前便已薨逝。”商轩含笑说道。
“哼”，萧长敦从鼻子里哼了一声，“京城里早就传遍，御史在朝堂上请诏，皇上也已派人往西北传旨了，就连邸抄也已送到各个府上，他还装起糊涂来了。”
商轩笑道：“这位李侯爷看着糊涂，心里却是明白的。”
明白，他当然明白，那天乞儿们可都是一边吃着肉包子，一边喊着“秦王世子薨了”的。
萧长敦挥挥手，商轩应声出去。
萧长敦又把竹簪子伸进鸟笼里，这一次他没有拨弄鸟食，而是捅了捅正在用嘴给自己梳毛的鸟儿：“无论如何，这次要谢谢你。”
......
护国公府内，大老爷护国公杨敏、三老爷杨俭、四老爷杨讷、六老爷杨信，齐齐坐在议事厅里，只缺了远在燕北的二老爷杨勤和刚刚过世的杨捷。
“老公爷到！”门外传来问安声，几位老爷全都站起身来。
老护国公杨锋走了进来，他面沉如水，一言不发，坐到正中间的太师椅上。
“父亲，程儿来信了，那八条船至今杳无消息，但是有一条商船，船上的人连夜逃走，程儿派人追赶，只是找到了被他们丢弃的舢板，看他们逃离的方向，像是朝着京城来的。”
说话的是护国公杨敏，他是老护国公杨锋的嫡长子，几位老爷中，他和杨捷是嫡亲兄弟，六老爷杨信是庶出，杨勤和杨俭、杨讷则是老护国公的侄儿，他们的父亲早年战死沙场，他们自幼便长在老护国公杨锋身边。
“京城方向？”杨锋双眼微眯，松弛的眼睛里精光四射。
“对，可惜程儿的手下全都折了，他只能暂时从卫所里借调人手，这些人终究比不上咱们自己的人，能查到这些已经不错了。”杨敏为儿子解释道。
“程儿的人都折了，老五的人呢？”杨锋问道。
他口中的老五就是刚刚死去的杨捷。
“程儿派人送来的第一封信里，曾说还有五名飞鱼卫，可是后来的信里没有提及他们，想来是生了变故。”杨敏说道。
“嗯，你派了多少人过去？”杨锋的目光在几位子侄身上一一扫过，老五死得太蹊跷了！
“儿子没有派咱们自己的人，由李冠中派遣飞鱼卫南下料理此事。”杨敏回答。
“好，很好！”杨锋捋着胡子，满意地点点头。
......
半个时辰后，杨锋回到书房，杨敏随后进来，他掩上门，对父亲说道：“程儿的信里还提到一件事。”
“何事？”杨锋看向他。
“逃走的那几个人曾经到过下乔镇。”杨敏说道。
“到过下乔镇？”杨锋眉头深锁，问道，“关良弼好像就是下乔镇的人吧？”
“不，关家是在上乔镇，与下乔镇相邻，但是......柳家湾就是下乔镇的。”
“原来如此”，杨锋冷笑，“沈家那个女人走到哪里了，快到京城了吗？”
“快了，大约再有两三日就到了，不过她已经疯了。”杨敏说道。
“疯了？管她是不是真疯，对了，既然杀老五的人到过下乔镇，那就......把那个什么关明觉带到京城来吧，老夫要亲自问问他”，说到这里，杨锋略一沉吟，又道，“若不是关良弼那个老匹夫抢先一步自己死了，保住了全家老小，关家也早就完了。老夫给他们的时间太长了，他们多活了八年，也该知足了。”
是啊，多活了八年啊，这些早就该死去的人活得太久了，久到老夫搭上了一个儿子。
“早，儿子明白了。”杨敏应声而去。