第418章 敦煌之战（四）
事实上，城门处的形势，比吐蕃人预想中的，要更加严重。
由大唐士卒假扮的内应，先是设计引仓木措领兵入城，自投罗网；接着，又在城门处散布仓木措攻下宝库,正在大肆掠夺财宝的假消息。..
去年，桑赤若带着大批财宝回到吐蕃都城，又添油加醋，大肆宣扬了一番沙州之富庶。从那时起，大碛商路旁的敦煌城，就有了宝库之城的美名。而这一印象,又深深种在了每一个吐蕃人的心中。
况且,一个噶尔家族名不见经传的小人物,居然能靠着三千骑兵，险些攻下敦煌城。如今，吐蕃两万大军兵临城下，敦煌城中又是内乱频繁。如此看来，攻下这座城池，岂不是易事？
抱持着这些想法，大部分吐蕃人已经被贪欲蒙蔽了眼睛。
当他们听见有人攻破了敦煌宝库，第一反应不是质疑，而是担心属于自己的那一份所得，会被其他人所贪墨。
于是乎，吐蕃人的悲剧就此开始。
敦煌东门。
一名千户骑在马上,停在东门之外，看着城门里人山人海的吐蕃军，挥舞着拳头对自己手下的百户们吼道：“告诉我们的人！不管用什么办法,给我清出一条入城的路来！去晚一步，财宝就要被人搬空了！”
百户们闻言,卷起袖子,带着各自的下属，冲进门内,一边叫骂，一边推搡。
城门本来就不宽，数千人想要挤进城去，结果就成了一团混乱。
起初只是推搡，接着就是动手，最后动了真火，就变成了械斗。
一时之间，刀光剑影，鲜血飞溅，吐蕃军还没与唐军交手，自己人之间倒是先开打了起来。
而先行一步进入城中的吐蕃军，本来庆幸着能够先人一步去宝库中掠财，却不料在街道尽头遇到了唐军的伏击。
死伤惨重之下，偶有几人能够逃出生天，便朝着东门跑回去，口中还大喊：“前面有埋伏，有唐军的埋伏！快撤退！”
听见这话，早已被财宝冲昏头脑的吐蕃人,非但不信，反而向里面挤得更勤快了。
骑在马上的千户,哈哈笑道：“一帮蠢货，耍的这些小心机，以为本将看不出来？诈称唐军设伏，将我们吓走，好让你们独占财宝？别管那些捣乱的，往里面冲，速速入城！”
于是，城内的士卒向城外逃命，城外的大军又向城内挤去。
两边冲在一起，身穿甲胄的士卒互相踩踏，环具连甲的战马冲撞士兵。
重压之下，大批士兵踉跄倒地，被无数双大脚踏过，鲜血喷涌，骨骼踏断，连惨叫声都憋在胸腔之内，想叫都叫不出来，便成了一团团看不出形状的红白之物。
因为踩踏和冲撞，死伤的吐蕃士兵越来越多，尸体在城门处堆积如山，最后还是大将的督战队，上前维持秩序，才使得所存无几的幸存者逃过一劫。
敦煌东门一战，唐军设伏击杀吐蕃士兵，约有一千两百余人。然而，东门处因为械斗和踩踏事件，吐蕃军内部却出现了将近两千人的死伤。
两厢对比之下，死在自己人手中的吐蕃士兵，要比死在唐军箭矢之下的人，居然还要多出不少。
当莽素缯最终得知东门内的实际情况时，天边已经微微发亮。
莽素缯心中虽然惊慌，但转念一想，好在吐蕃主力尚存，仍有攻城的余力。
就在他想要下令攻城的时候，桑赤若骑着马，疯了一般跑到他的面前，开口喊道：“大人，墨离军来了！约有五千之众！”
五千之众，这一数字，代表着墨离军的倾巢出动。
莽素缯眼前一黑，口中喃喃道：“墨离军怎会在这個时候出现？”
桑赤若：“想必是在战前，墨离军就筹措了军马，使得军中每人都有了坐骑。又提前行军至沙州的一处藏兵所，隐藏了踪迹，只等我军攻城。”
莽素缯看了一眼东门，说道：“倘若我军能拿下东门，再固守不退……”
桑赤若向莽素缯摇头说道：“大人，唐军以东门为饵，又在城中巷道设伏。利用我军将士恋财之心，引大军分段入城，再个个击破。我军不知是计，前阵被围，后阵生乱。即便拿下东门，也无法取胜，只会腹背受敌，最终落败。”
莽素缯朝天叹了口气：“唐军守将打破常规，居然敢以城门为饵，老夫遍观从前的战事，也从未碰到过此等情形。”
桑赤若急道：“大人，墨离军相距已不足二十里，我军主力很快便会遭受夹击，还请大人速速定夺！”
莽素缯看向桑赤若，过了一会儿，开口问道：“你去年攻下子亭镇和寿南县，为吐蕃立下了大功，可曾想过为何到现在，却还是一个小小的裨将？”
桑赤若怔在原地，他不明白，莽素缯为何要在这个档口，突然问起此事。
莽素缯：“你年轻，又有能力，而且为人低调，按理来说，应当得到重用，但问题就出在你的家族之上……”
桑赤若死死握住拳头：“因为我是噶尔家族的人，所以才无法得到重用？”
莽素缯：“吐蕃如今的赞普，与噶尔家族素有冤仇，他之所以没有杀你，正是因为顾虑到你曾经立下的那些功劳。”
桑赤若看向莽素缯：“大人为何要对我说这些？”
莽素缯：“对于吐蕃人而言，高原是一道屏障，他挡住了外来者的侵略，但是高原也是一座囚笼，他囚禁了吐蕃人的野心。想要走出高原，吐蕃人需要新鲜的血液，更加需要一颗向往进取的心。”
说完这些，莽素缯从怀中取出一块赤铁的腰牌，正反两面各有梵文金字。
将它交给桑赤若，莽素缯说道：“本来打算晚些再交给你，如今看来，却是没有时间了……拿上这个，去逻些城的各莫寺，寻找罗诃大师。”
桑赤若接过腰牌，心中满是疑惑。
莽素缯：“老夫的祖父，曾跟随噶尔·东赞（禄东赞）讨伐过象雄，又蒙受过他的恩情，只不过这件事情，鲜有人知罢了。”
长长叹了口气，莽素缯对桑赤若说道：“带上你的部下，还有一切想要跟随你的人，尽快离开这里。”
桑赤若：“那大人你呢？”
莽素缯：“老夫累了，也走不动了……便留下来殿后吧。”
桑赤若还想再劝。
莽素缯：“去吧，年轻的雏鹰总有展翅的一天，当你见识过蓝天白云的美好，又有谁会迷恋险山恶峰的嶙峋？”
桑赤若闻言，死死抿着嘴唇，侧身落地，伏在莽素缯的身前，恭恭敬敬的行了大礼，接着翻身上马，快速离去。
第419章 敦煌之战(五)
旭日初升。
天空中洒下的第一缕阳光，投在敦煌城外的山丘之上，照亮了漆黑一片的大地。
城内城外的人们，极目远眺，看向阳光投下的地方，那里有一条银色的光带，越来越宽,越来越亮。
一大群骑兵缓缓出现在丘陵上，战马和骑士身上的甲胄，在阳光的反射下，如同湖面一般波光荡漾。
看着这只如同天降的唐军，吐蕃大军如梦初醒，千户们大声下令，命令各自的军士准备迎战。
由于吐蕃大将莽素缯身处东门,军令来不及传回；再加上吐蕃主力部队得到的最后命令，是从南门战场,转向东门战场。
所以，战场上的吐蕃军，缺少统一的指挥，阵型也出现混乱，最终形成了各自为战的局面。
恐慌和不安，如同瘟疫一般，蔓延在每一个吐蕃人的心中。
当这种情绪蓄积到顶峰时，丘顶上的唐军动了。
他们开始列阵冲锋，马蹄溅起的沙尘，飞扬在空中,远远看去，宛如一阵风暴席卷而来。
大地隐隐颤动，人们脚下的石子也在轻微震荡。
阵型迟迟无法重整,吐蕃士兵惊惧的发现，唐军的具环重骑,已经冲到了距离本阵仅有一箭之地的位置。
有吐蕃将领下令放箭,有将领下令尽快调整阵型,甚至有些将领头脑发热,带着麾下的士兵，朝着唐军发起了冲锋。
面对着一盘散沙的吐蕃大军，唐军重骑几乎没有遭遇到任何有威胁的阻碍，一头撞进了敌阵之中。
伴随着接二连三、沉闷厚重的撞击声，遭受重骑冲击的吐蕃军阵，士卒腾空而起，兵刃四处飞散，硬生生的被撞开了一条血路。
从高空向下看去，唐军选择了吐蕃军阵最薄弱的环节，进行了一次重骑凿击，使得吐蕃前后两军就此断开。
环具重骑冲锋之后，轻骑兵从山丘斜坡而下，采用『>』字型行进路线，快速机动又穿插至吐蕃大军的两翼，用弓箭驱赶侧翼的敌兵，将其向中部进行挤压，借以打乱敌人的阵型。
就在这时，敦煌城南门大开。
城中的豆卢军憋了一肚子的火气,如今终于能够找到一个宣泄的去处。
战术几乎如出一辙。
重骑凿击，轻骑骚扰。
除此之外，豆卢军的骑兵后方，陌刀阵、弓弩队、跳荡队等等，依次展开，借着敦煌城墙的支援优势，向前一点点挤压着吐蕃军的空间。
在墨离军和豆卢军的夹击下，吐蕃人仅仅只是支撑了一刻钟，便开始有逃卒出现，隐隐有崩溃之相。
于是，敦煌之战中，出现了难得一见的场景。
豆卢军三千七百人，墨离军五千人，汇合在一起，好似饿狼扑羊一般，不停驱赶、追逐、撕咬着吐蕃军一万四千余人的主力。
但凡吐蕃军中有聚势结阵的，唐军就会用凿击加上骑射，打乱对方的阵型。
倘若有吐蕃军队就地投降的，唐军也不理睬，继续向前驱赶，将这些降兵留给了善后的府卫。
就这般，唐军从敦煌城出发，一路向南追击。
沿途，吐蕃士兵和战马，或是劳累暴毙，或是自缚请降。
原本一万四千余人的吐蕃主力，犹如不断融化的雪球，越滚越小，声势渐微。
终于，追击了一天一夜，唐军人困马乏，不得不扎营休憩。
郭子仪一身戎装，翻身下马，先是接过亲兵递来的水袋，打开封塞猛灌了几口，接着问道：“距离子亭镇还有多远？”
亲兵回道：“还有八十里。”
郭子仪先是点头，接着忽然想起了什么，向亲兵令道：“派出斥候，探明子亭镇的情形，速速来报。”
亲兵唱了一声喏，转身离去。
就在这时，豆卢军使常会武，带着几名参军，走入营中。
常会武身长八尺，面若重枣，相貌堂堂，常被下属夸作与武圣关云长有几分相似。
常会武欣喜，便留了长髯，又舍了平日里惯使的马槊，改使了偃月刀，此事成了唐军中的笑谈。
郭子仪见到常会武，先是拱手称贺，又说道：“面对吐蕃数万大军，常军使坚守敦煌城，此乃大功一件。”
常会武摆手说道：“莫要往我脸上贴金，策反内应、城门作饵、分段而击、夹击敌军，都是你的主意，常某不过搏了個苦劳。”
郭子仪知道常会武的脾气，不以为意，只是哈哈笑了两声。
常会武压低声音：“说真的，这次的战功应该怎么写？”
郭子仪一愣，低声回道：“你的意思是……？”
常会武：“咱们两个倒是好说，关键是驸马……他是帝婿，又是宫中的红人，深受陛下的赏识，要是不将他推为首功，怕是你我二人日后……”
话音未落，营外传来了士卒的告声：“报！抓到了一队吐蕃士兵！”
常会武闻言好笑道：“这一天下来，抓的吐蕃兵难道还少吗？大惊小怪什么？”
来告的士卒犹豫说道：“将军，这队吐蕃士兵是从子亭镇来的。”
子亭镇？
吐蕃军大营？
郭子仪和常会武对视了一眼。
二人一起快步出了军营，只见营门外的场院之中，跪着一群吐蕃士兵。
郭子仪粗略一看，就察觉到有些不对。
这些吐蕃士兵脸色惨白，抖若筛糠，一个个仿佛见了鬼一般，精神都有些不正常。
从中挑了一个看起来比较正常的吐蕃士兵，郭子仪向其问话道：“你们都来自子亭镇？”
那吐蕃兵听了翻译的话后，牙齿打颤，好不容易说道：“是，是。”
郭子仪：“子亭镇现在如何了？”
吐蕃兵蜷缩着身体，过了好久，才憋出一句话来：“恶鬼，那里到处都是恶鬼！”
郭子仪怔在原地，起初以为是听岔了，再三确认无误后，又问道：“你刚刚说的恶鬼，究竟是谁？是唐军？”
那吐蕃兵用力摇头道：“不是唐人，是一群从十八层地狱中爬出来的恶鬼！”
郭子仪眼见这样说下去不是办法，命手下取来温酒。
那吐蕃兵喝了温酒，精神好转了一些，说话也连贯了许多。
根据他的叙述，郭子仪隐约有些明白，子亭镇究竟发生了什么。
就在昨晚，子亭镇的吐蕃大营，如同往日一般，哨岗戒备，士卒休憩。
深夜，有狼嚎声在营地四周响起。
起初，吐蕃哨兵并没有在意。
很快，营地四周，突然出现大批敌人。
这些敌人，不同与吐蕃军往日里见过的对手，他们三五成群，身手矫健，武艺高超。
他们从营地的每一个入口涌入，封住了每一条逃脱的退路，从战斗打响，就抱持着不放过一个活口的打算。
他们之中，有箭无虚发的神箭手，有刀可断金的陌刀手，还有来去如风的游骑兵。
这些敌人，入了吐蕃军大营之后，纵横披靡，犹如无人之地，五千吐蕃守军突逢奇袭，连一次像样的防守都无法组织，就被打的丢盔弃甲，溃不成军。
无论是殊死抵抗，还是跪地请降，所有吐蕃士兵的下场只有一个，那就是被乱刀分尸，首级又如同金银首饰一般，被哄抢争夺。
战斗打到最后，这群敌人根本没有任何留下活口的打算，吐蕃军成了单方面被屠杀的对象。
那些恶鬼，杀红了眼，会在营地中搜索每一个躲藏、装死、求饶的吐蕃士兵，毫不犹豫的砍下后者的头颅，再用麻绳串在腰间。
最后，五千吐蕃守军被杀戮一空，仅仅只有几十人，侥幸逃过一劫。
第420章 敦煌之战（六）
回到营中，常会武向郭子仪低声问道：“你怎么看？”
郭子仪沉思许久，回道：“子亭镇攻破，吐蕃大军被截断退路，这是好事。”
常会武：“不不，我说的不是子亭镇，而是那只恶鬼之军。”
郭子仪：“驸马曾经提过,龙勒山口有一只伏兵，时机成熟之时，会掐断吐蕃大军的后路。”
常会武：“我也听过此事，但驸马也说过，那只伏兵是当地的义军，并非正规的军队。”
郭子仪斜了常会武一眼，没有言语。
常会武犹自不觉，继续说道：“子亭镇大营,把守着吐蕃军的退路,重要程度自然无需多言；而那五千守卒，皆是来自吐蕃本翼旗下，战力更是不容小觑；再加上敌军经营子亭镇已近一年，物资准备齐全，又占尽了地利。天底下，哪有临时拼凑的义军，能够攻下这样的重镇？”
郭子仪正脸看向常会武，沉声说道：“敦煌一战，唐军大获全胜，你只要知晓这些便够了。”
常会武一愣,再看向郭子仪片刻，最终点了点头。
休憩过后，豆卢军和墨离军拔营出发,继续向着子亭镇赶去。
一路上,唐军吃惊的发现,逃向龙勒山口的吐蕃溃军，居然又有不少折返了回来。
其中有些失魂落魄的吐蕃士兵，居然慌不择路，逃向了豆卢军和墨离军的方向。
郭子仪和常会武不解，只是收容降兵，继续向前赶路。
行至距离子亭镇三十里处，郭子仪骑在马上，登上沙丘，看到了毕生难忘的一幕。
丘陵南方，荒漠之中，数百名不明身份的游骑，五人成队，正在分割蚕食着上千人的吐蕃溃军。..
这些游骑，为了轻便，浑身上下不穿甲胄，甚至有些人连衬甲都省了，直接赤膊上阵。
五名游骑之中，一人持钩索，拖敌骑下马；一人持马槊，重击甲士；一人持长枪，攻进犯之敌；另二人持劲弓，射杀逃卒。
但凡有吐蕃士兵被五人队盯上，无论是攻是逃,皆免不了身死的下场。
配合之默契，屠杀之高效，就连郭子仪和常会武这般久经沙场的老将，都看的赞叹不止。
郭子仪：“这种游骑战法，在朔方军中颇为常见。”
常会武：“你曾经担任过横塞军的军使，麾下士卒可能做到这般？”
郭子仪仔细看了会儿，最后摇头道：“战法相似，但论及悍勇、技法和配合，却远不如矣。”
常会武点点头，又看向远处，神情一滞，又朝郭子仪说道：“你看那边树下。”
郭子仪依言远眺，只见在战场旁的树下，拴着不少驮马，每一匹驮马上密密麻麻挂满了鲜血淋漓的人头。
郭子仪：“看起来，恶鬼之传闻，并非虚言啊……”
就在这时，杀红了眼的『义军游骑』，终于注意到了坡顶上的唐军。
一声唿哨响起。
正在攻伐吐蕃残兵的众多五人队，直接掉转马头；正在收割尸体首级的义军士兵，毫不犹豫的放弃战利品，上马后撤。
转眼之间，偌大的战场上，义军游骑撤离的干干净净，只剩下零星几个跪地求饶的吐蕃士兵，和一大片血流成河的屠场。
常会武倒吸一口凉气：“闻金而退，令达止伐，这些劲卒纪律严明，不逊军士，当真只是义军？！”
郭子仪皱紧眉头，不发一言。
一个时辰之后，豆卢军和墨离军赶到了子亭镇。
当大军靠近军镇之时，每一個士卒都被其中的景象，惊呆在原地。
放眼望去，营门、宿所、桅杆、城墙……到处都是吐蕃士兵的无头尸体。
军镇内的每一寸土地，都被鲜血染成了暗红，靴子踏上去，甚至能够隐隐感觉到滞脚的粘稠。
军镇中心的场院，数以千计的尸体被堆放到了一起，高度甚至堪比楼阁，筑成了传闻中的『京冢』。
腥臭、腐败的气味，引来了成群的乌鸦，呱噪鸣叫之下，使得整个军镇在白日里都宛如鬼镇一般阴森可怖。
有军中典吏清查后来报，说是吐蕃大营中的辎重、粮草、军械，都被搬运一空。
郭子仪闻言后，不在意的点了点头，又驻足在场院的一侧，这里有一长排跪坐倒地的吐蕃兵尸体，双手被反缚在身后，皆是无头。
想是被抓之后，捆缚在此地，又被挨个砍掉了脑袋。
见郭子仪面色凝重，常会武以为对方在思虑『杀俘不祥』的念头，于是劝道：“吐蕃军往日里俘获唐军士卒，以祭天之名，开肠剖肚，甚至生剐啖肉，惨状目不忍睹，如今被砍了脑袋，也是咎由自取。”
郭子仪摇头道：“我思虑的不是此事，按理来说，那只义军只要能攻下子亭镇，再俘虏敌军，便是大功一件……杀敌再取首级，完全是多此一举，为何要这般行事？”
常会武闻言一愣，心中也起了疑惑。
数日之后，敦煌城府所之中。
周钧为了庆贺敦煌大胜，又为了款待功臣，专门设了宴席。
宴席之上，文武官员喜气洋洋。
敦煌之战，豆卢军和墨离军，再加上城中府卫，堪堪不足万数。
面对两万五千的吐蕃大军，唐军在伤亡仅仅不到一千的前提下，杀敌接近万人，又俘虏了八千余人。
吐蕃东本莽素缯，都城牙帐大相之一，更是死在了流矢之中。
此等战绩，可谓是天宝近些年来，难得一见的大胜。
酒过数巡，郭子仪和常会武对视了一眼，二人趁着这个机会，各自携着战功的阚册，一起来到周钧的面前。
郭子仪躬身说道：“驸马，战事阚录又清点俘获，墨离军写成战报，打算上疏朝廷，先请驸马过目。”
常会武躬身，也是一样的说辞。
周钧看向两位军使，笑着说道：“战报写成，直接快马寄出便是。”
郭子仪：“吾等二人，皆是武夫，言辞未尽之处，难免存了瑕疵，还请驸马帮忙指正。”
周钧心中生疑，接过两位军使的战报阚册，看了一遍，不禁哑然失笑。
在豆卢军和墨离军的战报之中，周钧被推成了敦煌之战的首功。策反内应、指挥守军、千里追击、攻破敌营，这些功劳统统被加在了他的身上。
看完战报，周钧抬头看了一眼郭子仪和常会武。
二人都是面上惴惴。
周钧仔细一想，倒也理解对方的想法，驸马乃是帝婿，外职领兵，遍观唐史，鲜有先例。
郭子仪和常会武顾虑到皇家脸面，又碍于周钧的圣眷，便打算让出首功，搏一个安稳。
想通这些，周钧将两份战报放在案台上，沉声说道：“将军沙场为国死，士卒马革裹尸还，当兵打仗，图的不就是旌旗拥万夫，功名传天下？”
郭子仪和常会武闻言，皆是一愣。
周钧又道：“为将者，上则正军风，下则恤军士，怎可因权势之迫，就折腰俯首？”
郭子仪和常会武的脸上，齐齐显出愧色。
周钧：“敦煌之战，军报阚录，不得夸大，亦不得贬落，该是什么就是什么，一切照实上疏！”
郭子仪和常会武，躬身唱了一声喏。
周钧又拿起军报看了一眼，说道：“至于军报中提及的那只义军，所图不过保家卫国，如今已经解甲归田，无需特意请功，一笔带过便是。”
郭子仪垂首，身体微微一颤，应了下来。
第421章 捷报与噩耗
三月底，长安城中春意盎然，百花争艳，正是一年之中的好时节。
年前，唐皇李隆基曾下旨，不惜财力、人力，大规模增筑曲江园林。
曲江周边兴建了星罗棋布的亭台阁榭,又移种了大量的奇花异草和珍稀林木。
今年的曲江宴，也由原本的民间自发，正式改为了宫廷所设。
皇帝赐宴群臣，凡在京城的文武百官，都可以携家眷参加。不仅如此，春榜高中的新进士,也可在此时参加宴会，面圣谢恩。
这一日,李隆基携着杨玉环，在曲江池边的紫云楼，设了盛宴，又请了文武百官、当科进士和世家勋贵。
阁楼之中，内教坊、左右教坊等等乐舞伎，登台演出。
楼外，民间乐舞班也在曲江池边献艺，又有大量的长安百姓和商家贩户聚集。
一时之间，曲江池边，处处是宴会，时时有歌舞,万众云集,盛况空前。
正月大朝里，杨国忠被圣人封为右相,又加京兆尹、御史大夫，还兼着京畿、关内采访等使，可谓是权倾朝野。
此时，杨国忠端坐楼中正席，承着百官的阿谀奉承，一脸受用。
在他的对面，安禄山一边喝着酒，一边看了过来，面上尽是不屑。
喝完杯中之酒，安禄山侧头又看向上座。
万春公主尹玉正在陪着李隆基说话，杨玉环则抱着尹玉之子周逍，一边逗弄，一边笑个不停。
思虑再三，安禄山离开案席，又走到杨国忠身前，举杯笑道：“禄山贺杨右相。”
杨国忠见安禄山不躬身也不行礼，而且态度还颇为倨傲，心中恼怒，开口说道：“今日曲江设宴，往来皆是才学之士，你一胡人，多学些文章，再来谈恭贺二字。”
安禄山闻言,勃然大怒。
盯着杨国忠,见对方丝毫不以为意，又与他人谈笑风生，安禄山强压下怒气，脸色铁青的掉头就走。
回到案席，安禄山越想越气，索性出了紫云楼。
阁门旁走来一人，却是吉温。
他悄悄来到安禄山的身边，又低声说道：“右相圣眷正隆，安大夫莫要为了些许小事动气。”
安禄山：“右相，屁的右相！”
吉温连忙说道：“慎言！慎言！”
安禄山多走了几步，来到一无人之处，开口说道：“李林甫为右相，擅于权谋，又狡猾如狐，安某输的服气。杨国忠为右相，他算个什么东西！”
吉温左右看了看，见四处无人，劝道：“杨家因贵妃受宠，在长安城中风头无两，杨国忠更是得了圣人的青睐，大夫莫要与其针对。”
安禄山：“杨国忠靠着贵妃，才得了右相之位，他是什么样的草包，我岂能不知？你劝禄山莫要与其相争，安某却是有苦难言。眼下我受了陛下的赏识，引得他妒忌，才处处为难我！”
吉温无奈的叹了口气。
安禄山又沉声道：“长安是待不下去了，找個机会我要回范阳……先前我与你交待的那些事情，你一定要……”
话音未落，曲池外的官道上，传来了急促的马蹄声，又有官驿信使的喊声传来。
“大捷！沙州大捷！”
安禄山闻言一愣，丢下吉温，回到紫云楼的宴席之中。
不多时，有信使气喘吁吁的跑进楼阁，又跪伏在大殿之中。
听见信使的喊声，紫云楼中早就停了歌舞，又清退了闲杂，李隆基睁大眼睛，一脸紧张的看向信使，沉声问道：“沙州如何了？”
那信使长吁一口气，跪地说道：“驸马周钧领豆卢军三千七百人、墨离军五千人又府卫、义军等部，与吐蕃本翼两万五千大军，交战于沙州敦煌。血战三日，唐军歼灭吐蕃本翼万人，又俘敌九千，吐蕃敌酋莽素缯亦死在乱箭之中。子亭镇克复，龙勒山北再无敌踪！”
“好！”
李隆基一声大吼，猛地站起身来，由于过度兴奋，还不慎撞翻了身前的案台。
脸上满是喜悦，身体不住颤抖，李隆基一边搓着手，一边大笑道：“朕就知道，朕就知道！”
上座的万春公主尹玉，向那信使急道：“战报中可曾说了其它？驸马无恙？”
信使：“驸马安然无恙，唐军折损不足千人。”
李隆基闻言，再也按捺不住心中的愉悦，手舞足蹈的笑道：“朕当初没有看错人！周钧实乃朕的福将，更是大唐的福将！哈哈！”
殿中的文武百官、世家勋贵，纷纷稽首相贺。
唯有二人，面色不虞。
好端端的曲江宴，杨国忠被抢了风头，感觉正是不爽，见陛下又不停说着周钧的好，心中更是警觉。
杨国忠心中暗道，周钧深受圣人赏识，万一重返长安，必会得到重用，自己在朝中的威信，定会遭到打击。如果可能的话，最好让周钧一辈子就这样待在外面，永远也不要返回长安，这样才能保住自己的地位。
杨国忠心中正在这样想的时候，另一人也是思绪万千。
沙州大捷，驸马神武。
耳边不断回响着这般的欢呼，眼中尽是大唐子民的欣喜，安禄山脸上虽然挂着笑容，心中却满是沉重。
借着饮酒来掩饰眼神中的谋虑，安禄山用只有自己才能听到的声音，轻声念道：“周钧……”
另一边，灞川别苑。
一处偏僻的别院书房，孔攸坐在案台的一侧，另一侧却坐着一位满脸络腮胡的经教修士。
孔攸看向那修士，低声说道：“伊斯，对于你的这些猜测，我无可奉告。”
伊斯盯着孔攸的眼睛，说道：“周二郎是否与应龙有关，我并不期望从你这里得到答案。应龙之书，当初是谁交给我的，也不重要。”
孔攸：“那你想要知道什么？”
伊斯从怀中取出一本书册，赫然正是最新一期的应龙天书。
翻开其中的书页，伊斯读道：“天宝十二载八月，关内道，大雨倾城，庄稼坏倒。九月，大旱继至，大饥。”
“天宝十三载，关内道水旱相仍，又波及京畿道、河东道、河南道、山南道、淮南道，数十州房舍颓坏殆尽，物价爆贵，人多流庸，饥民百万，无以为食。”
“百姓饥甚，始采树皮叶，或捣槁成末，或煮土为食。诸物皆尽，乃自相食。”
“易子充饥，杀食胞弟；妪持死儿，且烹且哭……”
看着后面那些触目惊心的文字，伊斯几欲干呕，实在是读不下去，他将应龙天书放在了案台上，向孔攸问道：“书中惨状，可是真的？”
孔攸：“天书之中，何曾有过妄言？”
伊斯站起身来，双手死死抓住案台：“大唐自建国以来，从未有过此等灾厄，此乃百年难遇的大劫！”
孔攸冷冷看向伊斯，默然不语。
伊斯：“如此严重的灾祸，应当尽快上报朝廷，让官府做好准备，将损失减到最小！”
孔攸看向伊斯，好整以暇，只说了一句话：“他们会信吗？”
仅仅只是这一句话，就使得伊斯呆立在原地，茫然无措。
是啊……官府会信吗？
眼见伊斯怔住，孔攸又说道：“他们不仅不会信，还会以妖言惑众之罪，判你一个斩刑。”
伊斯慢慢坐了下来，双手插入头发，一脸的绝望。
孔攸用手掌拍了拍应龙天书：“你现在所能做的，就是尽最大努力，在灾厄发生之前，尽可能多的吸纳应龙教徒，并向他们传播应龙教义。”
伊斯闭上眼睛，轻轻点了点头。
孔攸：“信者得生，疑者赴死。一切命数，应龙自有安排。”
第422章 按功行赏
凉州，遂烽堡。
今日，堡中张灯结彩，又摆下了宴席，偌大的场院之中，坐满了战场上立功归来的士卒。
即便如此，院中空间有限,还是有大批的士卒，不得不被安排在了场院之外。
上好的美酒，被一坛一坛的送到桌上，各式的佳肴，被陆续摆上了参席者的面前。
一时之间，觥筹交错，欢声震天，堡中到处都是一派热闹非凡的景象。
随着一声锣响，有虞侯高声唱告,原本吵闹的场院，也慢慢平静了下来。
众人将视线不约而同的投向场院最前方的高台上，那里临时搭建了上百个巨大的撑架。
有下仆在金家管事的指挥下，或是挑担，或是肩扛，将一个又一個沉重的大箱，搬了上来。
在众多士卒的注视下，木箱按照次序，被一一摆放在撑架之上。
又有账房在武卫的陪同下，挨个打开了木箱。
士卒们聚上前去,看清楚里面的物什，眼珠不由自主瞪到最大,口中也不自觉发出赞叹。
每一个木箱之中,都摆放着大量的金银、绢帛等财物，其中有些，甚至被塞的满满当当，放在木台上,还能听见咯吱咯吱的重压声。
待所有木箱摆放完毕,又是一声锣响。
虞侯大声唱告，有请家主放赏。
在响彻堡镇的欢呼声中，周钧笑着登上高台，向在座的士卒说道：“敦煌战前，我就许诺，但凡有功之士，战后都会论功行赏。”
指向面前的宝箱，周钧又道：“除了寻常的奖赏，按照杀敌阚录，取战功居前的百名勇士，每人不仅分发金银绢帛，还额外另有一赏，就是为他们说成亲事。”
说完，周钧拍了拍手，向台后喊道：“让第一对新人上台吧。”
不多时，有一对男女上了高台。
男子三十左右，壮硕如牛，穿着绯红婚服,明明样貌威严,令人望而生畏，上台之后，却是作成娇羞状。
女子二十出头，生的白白胖胖，一脸富态，穿着花钿青衣，反而显得落落大方。
眼见有新娘登台，院外的士卒耐不住好奇，纷纷爬上院墙。
一时之间，整个院落，里三层外三层，聚满了观众。
周钧让二人站到台前，又笑着说道：“二旌七队的队头，赵大柱，杀敌三十一人，又斩杀敌营大将，记为首功！尚衣司织女吴十一娘，贤惠端庄，知书达理。二人相见便倾心，故而结缘。某既是家主，也是月老，更是你们的证婚人。当着众人都在，便使得你们二人正婚循礼，结为夫妇。”
说完，赵大柱和妻子，便在台上一拜天地，二拜家主，再夫妻对拜，完成了礼制。
周钧受着二人拜下，笑着点头。
拜完之后，在众人的哄笑声中，杀敌眼皮都不眨的赵大柱，此时却脸皮薄，慌不择路的想要拉着妻子先下台去。
周钧笑着提醒他道：“赏赐都不要了？”
赵大柱如梦初醒，连忙返身回到台上，先是向周钧稽首谢恩，接着快步找到属于自己的宝箱，蹲下身来，双手拉住扣环，想要抬起来搬走。
不料宝箱沉重，赵大柱第一次使力，心中焦急，居然没能举起。
台下哄笑四起，赵大柱之妻吴十一娘看不下去，也上了高台，和自己的丈夫一左一右，这才吃力的将宝箱抬了下去。
紧接着，第二对、第三对新人，也这般上台正婚循礼，又取走赏赐。
周钧在主持仪式的时候，不禁想起几日前与李光弼的交谈。
那一日，遂烽堡军营之中，周钧接过李光弼带来的军功阚册。
见周钧看的仔细，李光弼趁着这档口，开口说道：“这次敦煌之战，我军攻下子亭镇，又阚录首级，一来是为了记功方便，二来也是为了掩饰身份。”
周钧抬起头来：“士卒们大多都参加过石堡城之战，那时的敌手便来自吐蕃本翼。这次敦煌之战，两边有不少都是旧识，倘若将吐蕃俘虏交给唐军，说不定就会供出我们，埋下祸根。”
李光弼：“二郎说的极是，光弼也是这般想的。再加上，军中士卒与吐蕃素有仇怨，有道是仇人见面，下手更是狠辣。”
周钧点头，又将视线投向阚册，说道：“行事稳妥一些，总好过留下把柄……另外，军功清点无误，赏赐就按照先前定下的标准，开始准备。”
李光弼：“儿郎们都说，家主言而有信，又宽仁大方。敦煌一战，寻常士卒领到的赏赐，要比过去在唐军中三年加在一起的军饷还要多。”
周钧笑了笑。
李光弼领着的这只偏军，名义上已成了自己的私军。
既然脱了官军的编制，倘若不再放下足够的赏赐，又如何能够笼络人心？
李光弼：“还有一事，士卒们都在问，那个……嘿嘿。”
周钧看着李光弼的表情，顿时猜到了对方的心思，问道：“说亲之事？”
李光弼用力点了点头。
周钧：“长安灞川，有客女迁入凉州，如今已有七百余人。我遣人去问过，除去那些年纪太大，或是身染疾病的，剩余中有两百多人愿意嫁到遂烽堡来，其他都是在观望或犹豫。我刚刚又瞧了战功阚册，首功约有百人，不如就从那两百名客女中选出一些，先撮合他们吧。”
李光弼连连点头：“周二郎思虑周详，撮合婚配，不宜太多，不然显不出有功之士。为了鼓励士卒，那首功百人，最是适合。”
周钧：“对于那首功的百名士卒，我不仅打算撮合婚配，其它诸如纳彩、问吉等六礼，还有婚宴、请酒、拜堂等等，索性便一起置办了。”
李光弼一愣，随后反应了过来。
麾下的那只偏军，如今已被判为战死，每个人都是有家不能回，至亲不得见。
即便成婚，也无法邀请家人来观礼。
周钧为所有人办了一场集体婚礼，却是解决了一大难题。
想到这里，李光弼向周钧躬身行礼道：“二郎高义，光弼代士卒谢过。”
周钧摆摆手：“说这些便显得生分了。另外，我想起一件事，这只偏军成立至今，还没有名号，未免有些遗憾。”
李光弼：“还请二郎赐名。”
周钧心思回转，刹那间想起史书中的那段历史，对李光弼脱口道：“不如叫做『归义军』，如何？”
“归义军？”李光弼仔细念了两遍，喜道：“此名大善！”
收回思绪，周钧站在高台上，看向成婚的一对对新人。
新郎都是唐军中的翘楚，为大唐驻守边疆，白首相望，打退了一次次的外敌。戎马一生，一辈子最大的奢望，就是能娶得一位妻子，延续香火。
新娘都是自幼被召入宫中的苦命女子，终日面对冰冷的宫墙，看不到任何未来，看不到任何希望。到头来，还被赶出宫去，自生自灭。
这样两群悲情之人，在撮合之下，走到一起。
周钧希望他们在今后的日子里，相识相守，能为将来的长夜漫漫，挣得一份温暖和光亮。
第423章 两地事务
与凉州官员完成了吐蕃降卒的交接事宜，周钧找来李光弼和申叔公，开始安排接下来的事务。
周钧先问道：“早先我吩咐下的储粮，可准备妥当？”
申叔公：“家主下令增建粮仓，这几年里，金家一直在组织匠人修筑。河西一带，遂烽堡、隶疆堡、嶂邑堡、速挞尔堡等等,皆修建了大量的地下粮窖。”
周钧：“储粮条件如何？”
申叔公：“干土高地，内壁夯实。再烘烧窖仓，用草木灰铺底。木板、草席、谷糠，作为隔层，每入一批粮食，就再隔一层。一切都是按照官窖来造，可保粮食百年不腐。”
周钧：“当下收储了多少粮食？”
申叔公：“长安运送而来,再加上金家这些年收购的，差不多已经有两百四十万石。”
听到这里，李光弼睁圆了眼睛，身体也是微微一颤。
大唐天宝年间，粮收丰年，全天下收粟，不过才两千五百万石(8.5亿公斤)。而金家粮仓，当下所储之粮，居然已经抵得上大唐一年收获的十分之一。
让李光弼更没有想到的是，周钧听了申叔公的话，只是略微思虑，就说道：“不够,还不够。我会让长安灞川，抓紧时间卖掉营产,再统统换为粮食，长行坊必须尽最快的速度，将粮食运送到陇右来。”
申叔公躬身答了一声喏。
周钧又看向李光弼：“河西这两年里，大概率不会出现战事。即便如此，归义军的训练不能拉下,还有金家长行坊的护卫工作，也要分出人手来做。”
李光弼拱手应下。
周钧：“凉州安家，与我貌合神离，平日里各取所需，互不相犯。在大碛商路上，我会尽量给予他们方便，相信安思顺也不会为难你们。”
李光弼又应了一声。
周钧：“接下来，我要去往沙州敦煌，处置官员、军务等一系列事务。诸事备妥之后，就要出发去往安西了。”
李光弼听到这里，忍不住说道：“安西情势复杂，宛如一团乱麻。不如光弼率归义军，随你一起去……”
周钧摇头道：“相比西域，河西走廊对我来说，更加关键，万万不可有失。有你率归义军坐镇此处，我才能安心去往安西。”
申叔公开口说道：“家主此番去往安西，势必要经过石城镇。石城镇守使之子康可璟，曾经与老夫有旧。倘若需要,我可以陪家主前去造访。”
周钧想起,康可璟当初离家出走，幸亏得了申叔公的相助。
于是，周钧向申叔公问道：“你走了之后，金家的事务由谁来负责？”
申叔公：“金家之中有多位管事，大家各司其职，即便老夫暂时离开，也不会影响到日常的事务。”
周钧：“好，那你便随我同去西域吧。”
处理完凉州的事务，周钧带上申叔公，又在亲兵、府卫的护送下，折回沙州敦煌。
入了府所，周钧先是找来郭子仪和常会武两位军使。
首先说的，就是两位军使最关心的封赏。
敦煌一战，郭子仪当为首功。
战报传入长安之后，李隆基惜才，再加上阿布思叛乱，朝廷有心迁郭子仪为朔方节度副使。
圣旨虽然还未下，但消息基本已经可以确认了。
常会武驻守敦煌有功，官升两阶，封了食邑，又赐了紫金鱼符。
所以，二人的封赏，可以说是皆大欢喜。
与二人交待完军务的交接，又讨论了针对吐蕃的布防。
之后，常会武先回营中，周钧单独留下了郭子仪。
周钧：“郭军使用兵如神、谋算无遗，遍观大唐，少有人能与你相较。”
听见周钧的褒扬，郭子仪面上并无得意，而是自谦道：“驸马谬赞了，某带兵打仗，大多都是因势利导，哪里谈的上什么谋略。”
周钧微微点头。
郭子仪这个人，说话做事，滴水不漏，处事圆滑的就像一只泥鳅。
你很难抓到他的把柄，自然也无法寻到他的破绽。
他和李光弼，有着两种完全不同的性格。
李光弼身为契丹人，性情率直，治军威严，嫉恶如仇。涉及到不公之事，哪怕对方出身皇室，也会秉公执法，绝不徇私。
而郭子仪，无论带兵打仗，还是为人处世，手腕显得更加世故和老练。
唐代宗时，权宦鱼朝恩趁着郭子仪外出作战，掘了后者的祖坟（另有一说是无意）。郭子仪回来之后，听闻此事，不恼不怒，只是哭道，我父亲的坟墓受损，与他人无关，一定是我惹怒了上天，所以降了惩罚。鱼朝恩之后宴请郭子仪，后者不顾他人劝阻，只带了几个亲兵，就欣然前往，一时之间传为佳话。
所以，熟悉历史的周钧，心中清楚，对于郭子仪这样的人，说些好话，施些恩惠，并没有多大用处。
郭子仪的心中有一杆秤，他对事物的评价，有他自己的衡量，外人很难将价值观，强加给他。
只有通过长时间的潜移默化，才有可能慢慢使得对方，接受自己的想法。
想到这里，周钧对郭子仪说道：“早些年，在朔方时，我于王都护麾下职事……”
听周钧提起王忠嗣，郭子仪肃然起敬，坐直了身体，又微微点头。
周钧：“论战力，朔方军于唐军之中，当为翘楚；但论援持，自从突厥势微之后，朔方军粮饷短缺，难以为继。王都护为了军中贴补，甚至以战俘为奴，私底下做起了奴牙的营生。”
郭子仪身为横塞军使，自然对这些是知晓的，听到这里，也只能轻轻叹了一声。
周钧：“某在长安之时，曾经向道观中的真人们，求来了云茶的制法，后来又将制好的云茶，以平价卖给了朔方军，用来贴补军中的粮饷。”
郭子仪听到这里，站起身来，向周钧做了揖礼，口中又说道：“倘若没有驸马相赠的云茶，朔方军这几年下来，怕是过的困苦艰难。”
周钧：“朔方军与我有旧，王都护更是对我有恩，云茶虽然贵重，但与恩义相比，还是轻了。”
停顿片刻，周钧看向郭子仪说道：“你很快便要迁任朔方节度副使，朔方军的重担，很快便要落在你的肩上。我与郭军使临别了，也没有什么像样的礼物相赠，想来想去，打算将制作云茶的秘法，倾囊相授。”
郭子仪怔在原地，好半天没有反应过来。
云茶的利润有多大，他自然一清二楚。
倘若能够掌握云茶的制法，光是与漠北部族的互市，就可以获得无法想象的财富。
周钧愿意将从道家真人那里学来的云茶制法，赠送给朔方军，借以来补贴军饷，这可以说是无法用言语来形容的大恩。
郭子仪过了好久，才犹豫说道：“驸马此礼过于贵重，子仪不敢受。”
周钧加重语气，沉声问道：“为将者，当以何事为重？”
郭子仪犹豫了片刻，回道：“当以忠君报国为重。”
周钧微微摇头，又缓缓说道：“为将者，士卒为子，百姓为亲。背叛了士卒，辜负了百姓，又何谈什么江山社稷？”
郭子仪闻言，愣在了原地。
周钧从怀中取出一本书册，里面记载的是炒茶的整套流程，以及相关机巧的制造方法。
将书册轻轻放在案台上，周钧又对郭子仪说道：“你且知晓，我并不是将云茶制法赠给你，而是将它赠给了朔方军中的千万士卒。有了这技法，朔方军中的士卒，就不至于再为粮饷发愁，自然也能守得一方百姓的平安。”
郭子仪看着那书册，站立了许久。
最终，他双手捧起那本书册，向周钧躬身说道：“郭某受教。”
第424章 石城康家
送走郭子仪，周钧又找来了柳载。
不似其他人，周钧与柳载相识已久，二人的关系，与其说是上级和下级，倒不如说是挚友。
周钧先是看向柳载，开口问道：“伤口如何了？”
柳载撸起袖子,笑着说道：“二郎的药也是神了，本来伤口恶化，痛痒难止。用了那瓶药，只不过三四日，便结了痂，再无不适。”
周钧先是点头,接着直接了当的对柳载说道：“我已经向朝廷上疏，打算让你代任敦煌刺史。”
柳载先是一惊，接着自嘲的摇头道：“敦煌刺史……还是算了吧。世家与权贵相争，百姓受苦受难，某见到了太多，早已无意仕途。今日与二郎相见，打算辞官，去山中修道。”
周钧想要说话。
柳载抢先说道：“我知道你要劝我，且先听我说完……载本来期望凭着一身本事，造福百姓。如今看来，当初的想法，却是太过于幼稚。世道如此，我心志不坚,只凭着一腔热血，又怎能识得大道呢？”
周钧沉默片刻，向柳载说道：“两年。”
柳载不解：“两年？”
周钧：“代敦煌刺史,你只需做上两年。两年之后，无论你想去哪里,我都会支持。但是这两年里,我需要你牧守敦煌，稳定沙州的局势。”
柳载：“为何要定下这两年之约？”
周钧：“两年之后,天下恐有大事发生，倘若你细问，我也无法回答你。就当是你我相识一场，友人请你相助罢了。”
柳载听完，看向周钧良久，最终叹了口气，说道：“二郎既然这般说了，载留下便是。”
天宝十二载的九月初，石城镇门楼。
石城镇守使康冉棣，负手身后，遥遥看向东方的大漠，默然不语。
康可璟站在他的身旁，不停张望，时不时还在城楼上来回踱步。
康冉棣斜了康可璟一眼：“年轻人要沉住气，莫要让他人看轻。”
康可璟停下脚步，向康冉棣说道：“驸马快要来了，阿耶可曾想好了如何作答？”
康冉棣幽幽说道：“如何作答……世道动荡,石城镇就像大海中的一叶扁舟,所图不过自保罢了。”
康可璟看向自己的父亲,认真说道：“世道动荡,方得机会展露头角；太平盛世，碌碌无为沉沦一生。”
康冉棣听见这话，有些吃惊，再看向康可璟的时候，眼神中带了几分欣慰：“你有这份志向，倒也是难得。”
话音刚落，康可璟看向远方，在大漠与天空的交界线上，一群骑士踏尘而来。
康可璟深呼吸一口气，向康冉棣说道：“来了。”
康冉棣整了整衣装，点头道：“随我一起下去，恭迎驸马。”
当日晚些，石城镇守府中摆下了宴席，专门款待周钧一行。
坐在上座，周钧看向康家父子，说道：“自从去年大碛商路中断以来，安西诸镇动乱不休，石城镇却是安稳无忧，未曾听闻有居民作乱。”
周钧这句话，起初听来是夸奖康冉棣治理有方，但细细品来，话中有话。
康冉棣打起精神，拱手说道：“石城镇中的居民，都是安分守己的老实人，平日里劳作经商，从未有过贰心，还请驸马明鉴。”
周钧盯着康冉棣，说道：“敦煌之战，州府盘查，查出了不少吐蕃军的内应。其中就有一户康姓人家，乃是吐蕃军在沙州的情报头领。”
康冉棣的双手，微不可察的轻轻一颤。
周钧：“顺藤摸瓜，又扯出了不少潜伏的探子，这其中就有不少昭武九姓的族人。”
康冉棣垂下头，额头隐隐有汗珠渗出。
周钧沉声问道：“安西生乱之前，你见过了康宗昌，对吧？”
此言一出，康冉棣再也无法保持冷静，口中喏喏，不知是否应该全盘道出。
就在这时，康可璟站起身，来到厅堂的中央，向周钧稽首拜道：“禀告驸马，逃犯康宗昌之前的确来过石城镇。”
听见这话，康冉棣张开嘴，有心想要呵斥和否认，但最终一声长叹，却是作罢。
周钧：“康宗昌来做什么？”
康可璟：“来做说客，想要说服石城镇倒戈，勾连吐蕃，共抗唐室。”
周钧：“你们是如何作答的？”
康可璟：“父亲严词拒绝，康宗昌眼见无法如愿，退而求其次，要求我们开放关所，向那些作乱之人给予通关便利。”
周钧：“你们答应了？”
康可璟：“那个时候，怛罗斯之战结束，吐蕃攻下了子亭镇，诸镇局势不稳，安西军又无法驰援。康宗昌手中拥有私兵，可以挑唆镇中暴乱，又有吐蕃人相助，所以石城镇无法，只能同意。”
周钧摸着下巴，不发一言。
康可璟见状，又跪着说道：“驸马请想，大碛商路开通，大唐丝路取道南线，石城镇作为西域的南方门户，可谓是如鱼得水、获利颇丰。毫不夸张的说，大碛商路对于石城镇而言，就好比沙漠中的水井一般珍贵。倘若不是因为外人逼迫，石城镇又怎会干出勾连敌军之事？这岂不是断了自己的财路？”
周钧听到这里，微微点了点头，问道：“安西内乱的缘由，你可知晓？”
康可璟：“安西诸镇，其实真正想要脱离大唐的人，只是少数。大部分人之所以作乱，归根结底，只有一个字——怕。”
周钧：“此言怎讲？”
康可璟：“高仙芝贪图石国财富，领安西军劫掠又灭国，使得昭武九姓，人人自危。为了保住财产，昭武九姓不得不寻找外援。恰逢怛罗斯之战，安西军败于大食，吐蕃军又攻下了子亭镇和寿南县，安西诸镇害怕大唐弃之不顾，又担心吐蕃和大食借此进犯，这才起了乱心。”
周钧看向康可璟，问道：“康宗昌是如何勾连吐蕃的？”
康可璟：“佛教。”
周钧：“仔细说说。”
康可璟：“吐蕃有苯教和佛教，吐蕃佛教乃是藏传佛教，又称密教，源自象雄古国。这些年来，密教势力渐强，逐渐压过了苯教，又开始向外扩张。”
“至于安西，境内亦有佛教，乃是天竺臾那国传来的大小乘佛教。吐蕃密教入安西之后，借着佛寺和古刹，扩充信徒，又逐渐排挤本地宗教。靠着吐蕃人在背后支持，训练僧军，又招揽笃信徒，组成护教团，战力不容小觑，寻常小国都无法与其相抗。”
周钧听到这里，开口问道：“安西、沙州、北庭等地的暴乱，背后都有佛教作为幌子？”
康可璟：“是。”
周钧听完，沉思了好一会儿，向康可璟说道：“身为安西节度使，我有意整顿诸镇。石城康家身为本地人，了解其中曲折，自然可以成为助力……康可璟。”
听见周钧呼道自己的名字，康可璟连忙应了一声。
周钧：“你思路清晰，又素有急智，便随我去往龟兹吧，我会在都护府中为你寻一份合适的差事。”
听见此言，康冉棣和康可璟都松了一口气。
对于石城镇从前的作为，周钧的意思，是打算既往不咎。
周钧又指向身边站着的老者，对康家父子说道：“这位是金家的管事申叔公，曾与康家有旧，我打算将他暂时留在石城镇，负责协调和联络的工作。”
康冉棣连忙躬身，答了一声喏。
第425章 重回焉耆
骑在马上，康可璟见周钧嘴角含着笑意，便壮着胆子问道：“驸马，自从离开石城镇，我见您心情甚佳，可是有好事发生？”
周钧看向官道旁的茫茫戈壁，向康可璟说道：“再过半日,就能入焉耆镇了。”
听见这话，康可璟有些不明就里，入焉耆又如何了？
骑马踏上昆其河（现孔雀河）的石桥，周钧朝北望去，前方便是尉犁县。
过了尉犁县，再行上一段路，便能进入焉耆镇。
数年前的尉犁县,大部分都是荒原,偶尔能瞧见一两处民居,也是破败不堪。
如今，尉犁县依着孔雀河的冲积平原，纷纷被开垦成了麦田。
当下正是深秋，一眼望去，到处都是金黄的麦田。
微风吹过，一阵金色的麦浪，从河畔开始，向地平线不断荡漾，令人如痴如醉。
就在周钧欣赏丰收美景之时，数十名斥候游骑从北方而来。
游骑先是绕着圈侦查了一番,接着小心靠过来，用大唐官话喊道：“来者何人？”
孙阿应向周钧看去，得了后者的应允，接着从马褡中取出安西节度使的帷旗,又撑开举过了头顶。
游骑首领瞧见帷旗上的字样,先是一怔,接着连忙从马背上跳下来,又快步跑来，稽首拜道：“吾等乃是龙部族民，终于盼来了少主。”
听见少主这称呼，周钧皱了皱眉，朝那游骑首领问道：“你是龙部族人？龙祁人呢？”
游骑首领：“龙祁领兵驻守在亚辛堡，我们都是他麾下的士卒。”
周钧：“你在前方领路，我要见一见他。”
游骑首领应了一声，翻身上马，领着周钧一行人向北行去。
亚辛堡是一处用火泥灌注而成的新堡，建成时间大约是在天宝十一载的年初。
它位于焉耆镇南七十里处，北面是焉耆镇，南面是石城镇，西边是通向龟兹镇的铁门关，地处咽喉要道，战略地位十分重要。
周钧行在官道上，还未到亚辛堡的门口，就瞧见城门前，黑压压伏了一大群人。
走近一些，周钧瞧见跪在人群最前方的,正是一身铁甲、缺了一臂的龙祁。
龙祁看见周钧，抑制不住心中的激动,俯首喊道：“少主，焉耆的子民一直在等待着您的到来！”
再一次听见那个别扭的称呼，周钧头疼的揉了揉太阳穴。
骑在马上，周钧对跪在地上的亚辛堡守卒们说道：“别聚在这里了，都起来……龙祁，你随我来。”
进入亚辛堡，周钧对龙祁问道：“堡中守卒，都是来自十二龙部？”
龙祁点头称是。
周钧又问：“少主是怎么回事？”
龙祁挠了挠头：“当初，朝廷派来王鉷接管大碛商路，要把龙部族人统统赶走，族人们群情愤涌，打算拿起武器反抗。龙茂元族长下令所有人迁移到焉耆，有龙部族人不服，打算掀起暴乱。龙茂元无奈，只能找来诸多族长，开了密会，会上拿出应龙信物，又说了少主的身份，这才说服族人们西迁至焉耆。”
周钧：“此事都有谁知晓？”
龙祁：“原本只是龙部族长们知道，后来在族里一传十十传百，族人们大多都知晓了。”
周钧：“镇中其他人呢？他们也知晓了此事？”
龙祁：“焉耆镇的情况有些复杂，少主是想听详细些的，还是简略些的？”
周钧：“详细道来。”
龙祁：“焉耆镇中，派系分明。十二龙部是一派，焉耆龙姓是一派，隐门中人又是一派，大食移民是第四派系。”
周钧一愣。
龙祁继续说道：“十二龙部尊您为少主，隐门中人称您为应龙使，至于焉耆龙姓，他们与十二龙部势如水火，又大多崇佛，不信应龙，自然不愿承认您的身份。”
周钧：“那还有大食移民呢？”
龙祁：“大食移民为了躲避阿拔斯家族，才暂居焉耆，与龙姓的关系若即若离，向来只与隐门存有联系。”
周钧听到这里，大概也明白了焉耆镇中的情况。
从沙州迁徙过来的十二龙部，由于历史原因，与焉耆的龙姓原住民，关系恶劣。
大食移民因为大多是被隐门所救，所以二者之间的关系密切，但和城中的龙姓居民关系淡漠。
搞清楚了派系之间的关系，周钧又向龙祁问道：“焉耆镇中，现在是谁主事？”
龙祁：“是画月娘子，她与镇中四个派系，相处融洽，众人也都服她，镇中大小事务，都是由她来发号施令。”
听见那個久违的名字，周钧有了一瞬间的出神。
当他回过神来之后，第一反应便是问道：“画月人在何处？”
龙祁：“今早，画月娘子去巡防，这个时候应该已经回来了。”
周钧点点头，对龙祁说道：“我现在出发去往焉耆镇，关于焉耆国后人一事，稍后我会找龙部族长商议。”
龙祁见周钧打算离开，问道：“少主可需要人引路？”
周钧摇头道：“焉耆镇我又不是没来过，如何寻路，我心中有数。”
出了亚辛堡，周钧快马向北赶路。
过了相思湖，周钧在麦田和湖景之中，隐约瞧见了焉耆城的轮廓。
随着越靠越近，周钧很快就明白，龙祁为何要开口提议引路。
原因无他，实在是焉耆镇的变化太大了。
十数条宽阔的人工河渠，自相思湖和开都河中引流，在大地上如蛛网一般密布。
渠道之中的河水，奔流不停，灌溉着道路两旁的农田，充盈着养殖洼地中的水产，还带动着数不尽的水车磨坊。
城外的民居、工坊、商铺，连接成片，马车穿梭不停，又有炊烟升起，仿佛云团一般，聚成白茫的雾气。
再靠近一些，来到距离城墙不足千米的位置。
抬头看去，焉耆镇经过数年的发展，很难再称之为镇了。
火泥筑成的城墙，论厚度、高度和坚固，甚至能与长安城一较高下。
原本规划的内外城设计，在设计师和工匠的齐心协力下，拓展成了八角结构的城池。
城墙长度，也在原有基础上，进行了延长和改建。
外城是唐时常见的护城河、外垣、内墙、马道、羊马墙等等，而越过城墙，看向内城，那里则是高耸陡峭的西式尖堡设计。
周钧看着面前这座令人叹为观止的城池，心中吃惊之余，也有着无尽的感慨。
没有想到离开仅仅数年，这里发生的变化，居然巨大到自己险些不敢相认。
就在这时，一阵马蹄声，由远及近。
一匹纯白的骏马，四蹄翻腾，长鬃飞扬，稳稳停在了距离周钧不远的地方。
马上的骑士，穿着贴身的鳞甲，身材婀娜而又玲珑有致。
慢慢脱下银白色的头盔，一头秀发如瀑一般滑落至肩头，一双琥珀色的眼眸含着笑意。
“回来了？”
骑士这般问道。
周钧的脸上也露出了笑容：“回来了。”
第426章 焉耆布局
骑着马，跟在画月的身后，周钧看向前者。
天宝三载，周钧初见画月时，对方才不过十四岁。
如今，天宝十二载，画月已经二十三岁。
在周钧看来,画月再也不是回忆中那个瘦弱的婢子，她不仅有着古阿拉伯闪米特族的特征，还有着月氏人的血统，身为混血儿的她，面容姣好、眼神坚毅、英姿飒爽，当下正是女性最美好的年纪，整个人如同盛开的鲜花一般惹人注目。
似乎是感觉到了身后的视线，画月回过头来,挺起胸膛问道：“与二郎离开时相比，焉耆可是变了许多？”
周钧扫了一眼画月鼓鼓的胸口，点头说道：“变了太多，起初瞧见，我险些认不出来。”
画月笑着说道：“这几年来，我尽心尽力，就想看看二郎回来吃惊的表情。”
周钧闻言，一边微笑，一边看向城中。
自从踏入城门，到处都是一派欣欣向荣的景象，街上行人接踵摩肩,又有大车穿梭道中。
道路两旁的商铺，有汉人开设的中医馆、绸缎铺、酒坊食肆，亦有胡人开设的香料铺、麦粉店、牲口市等等。
中西不同风格的建筑，在城中错落建置,不同人种、不同语言的居民，生活在同一片天地之中,其乐融融。
周钧向画月问道：“焉耆城如今有多大？”
画月：“焉耆城占地约一万五千亩（10平方公里）,大概是长安城八分之一的大小,比拜占庭帝国的首都君士坦丁堡略小一些。城中分为六個区域，分别是北外城、南外城、东外城、西外城，还有北内城和南内城。从上方鸟瞰下去，城市布局有些类似于，将一个稍小的『日』字嵌入放大『田』字的正中央。”..
周钧仔细想了想，大概对焉耆城的布局有了一个直观的印象。
画月又说道：“外城的东南西北四区，是城中居民生活、工作和娱乐的地点。至于内城，南内城里建了多栋建筑，在职能上，类似于军器监、将作监、太学等等。而北内城，就是城中那座像尖塔一般的堡垒，就是焉耆城的府所，城防、军务、民生、商业、法令等等会议，都在那里进行。”
顺着街道又向前行了一些，周钧看见临街有一处寺庙，香火鼎盛，信徒如云，正殿之中，供奉的不是佛祖和道尊,而是一条身背双翼、金爪踏云的应龙神像。
画月见周钧看的仔细，在一旁说道：“隐门破解了七星龙窟的机关，又拓宽了甬道，重新开放了应龙神殿。有不少民众去了神殿，见识了其中的玄妙，又听说过应龙的神通，便舍了原本的信仰，纷纷改拜应龙。焉耆城中的这座应龙寺，也是信徒们捐款后建成的。”
周钧：“城中的应龙信徒，大概有多少？”
画月想了想，回道：“大概占总人口的五分之一吧。”
周钧：“其他人信仰的宗教呢？”
画月：“焉耆城中的宗教，比较混杂，除了应龙教之外，还有佛教、大食教、祆教、摩尼教、经教等等。信徒最多的一支，是佛教，其次是祆教，接下来才轮到应龙教。”
周钧思虑片刻，问道：“城中的佛教徒，都是些什么人？”
画月：“大部分都是焉耆的原住民，比如焉耆镇守使龙尧立，他就是佛教徒。”
周钧听完，先是点头，接着又问道：“近些年来，安西诸镇，时有叛乱，焉耆镇中可曾发生？”
画月：“去年的年初，发生过一次，有上千暴民以自立为由，要求罢免唐皇封下的焉耆镇守使，再推举他人上位。龙尧立手下的府卫，前去镇压，发现这些暴民不仅有武器，还私藏了铠甲和劲弩。而且行军布阵，颇有章法，又占了地利。所以数次交锋，讨不到便宜，龙尧立无奈之下，只得向我求助。”
周钧：“暴民要求罢免龙尧立，最后是你出手，这才止住了动乱？”
画月：“是，我先找到隐门，调来了两百名好手，又向大食教长贾比尔请来了大食援兵……”
周钧打断了画月：“贾比尔？就是那位法比斯大清真寺的抄经官，那位赫赫有名的炼金术师？”
画月点头。
周钧长吁一口气，贾比尔精通化学，在历史上被称为『近代化学之父』。
当初还担心他会离开焉耆，返回大食，没想到最终还是留了下来。
画月白了周钧一眼：“我刚刚还在说焉耆叛乱的事情，你还要不要听了？”
周钧回过神来，向画月说道：“你继续说，继续说。”
画月：“贾比尔不仅将大食教团借给了我，还将新发明的一批改良希腊火，配备给了士兵。作为指挥官，我带领隐门、大食兵和焉耆府卫，和暴民在城内发生了一次战斗。”
“出乎我的意料，这些暴民训练有素，作战时根本不像平民。而且，他们悍不畏死，甚至敢采取搏命的方式，来发起自杀式的冲锋。”
“最后，迫不得已，我只能使用贾比尔的改良希腊火，来将损失减轻到最小。”
周钧：“结果是你赢了？”
画月：“赢了，但是代价非常惨重。”
周钧：“惨重？”
画月：“贾比尔的改良版希腊火，我原本以为仅仅是威力有所增强，所以大大低估了它的破坏能力。实际使用的时候，那些武器所造成的火情，险些烧掉了半座城池。”
周钧：“怎么会这样？”
画月：“事后，我问过了贾比尔，他说在原有的希腊火基础上，增加了石油脑、炭粉、松脂、碱剂、糖精等等成分，这才使得火势剧烈，扩散加快，又难以熄灭。”
周钧：“这种武器，现在还有在制造吗？”
画月：“上次平叛，几乎用掉了贾比尔的全部库存。现在，南内城的军器坊中，虽然也有在制作，但合成难度比较大，产量很低。”
二人一边交谈，一边来到内城的城门前。
相比外城，内城的防卫要更加严苛。
经过了数道岗哨，又查验了数次文书，周钧终于在画月的领路下，进了南内城。
首先映入周钧眼帘，就是无数冒着烟气，又火光明亮的军器铺。
画月一边走，一边说道：“焉耆城搜罗了附近所有拥有一技之长的工匠，又将他们迁移到了这里，专门负责军器的制造。如今，这里每个月所产出的兵器和铠甲，足以武装一个重步兵百人团。”
周钧跟着画月，穿行过军器坊，向内城的深处走去。
穿过一道拱门，画月指着前方大食建筑风格的院落说道：“那里就是焉耆城的智慧院，又俗称为学者院，主要进行学术研究和新器发明，贾比尔就在那里面。”
周钧整了整衣装，对画月说道：“走吧，带我去见见那位大食教长，我有些事情想要向他讨教。”
第427章 炼金秘术
智慧院的大殿，正对门的墙壁，有人用金漆写下了两行大字。
第一行是大食文，第二行则是穆斯奈德文字。
这两种文字，周钧都不认识，只是看了一眼，就走了过去。
踏入大殿后方的长廊,具有阿拉伯风情的庭院，慢慢映入眼帘。
周钧看见庭院中来回走动的学者，每个人手中都拿着书本和算板，时不时还在相互讨论着些什么。
此情此景，让他有些回忆起了前世警校中的生活。
画月在一旁说道：“有资格进来学习的人，必须是焉耆城中在册的居民。倘若有外人想要入院讨论学术，每旬都有一天开放日，可供研讨。”
周钧：“这些在此研究的学者,就住在城里？不曾外出？”
画月：“他们住在内城的宅院之中,每一家每一户，都有专门的护卫。平日里即便外出，也有士卒随行。”
周钧点点头，继续向前走去。
穿过庭院，又走过几处学舍，周钧和画月最终来到了智慧院的最里方。
这里有一处重兵把守的关所，关内又有数栋建筑。
画月：“这里面就是焉耆城中的禁区，其中有军器监、炼金坊、图书馆、原料仓等等，是整个城市守备最严密的地方。”
验过了腰牌，有士卒引路,将周钧和画月带到了一处位于地下的炼金坊。
刚一推开大门，周钧就被扑面而来的刺鼻气味，呛了嗓子。
用力咳嗽几声，周钧努力适应了地下的空气，再仔细看去，炼金坊中到处都是瓶瓶罐罐,沸腾的溶剂、多彩的火焰和容器中的烟雾,让人不禁有了置身于化学实验室的错觉。
炼金坊中的学者们,瞧见画月的到来，先是放下了手中的事物，接着撑开房间尽头的一处百叶挡板。
两名学者合力转动着一把沉重的木制摇柄，螺旋桨一般的装置由慢变快，最终不停转动，将炼金坊中的浊气，顺着挡板后的气道排了出去。
待得房内空气稍好一些，画月带着周钧，来到炼金坊最里面的研究室。
一位身穿灰色长衫的大食人，正趴在桌上，奋笔疾书着什么。
画月看向那人说道：“贾比尔，先停下手中的事情，周二郎回到焉耆了。”
贾比尔先是一愣，接着站起身，抬头看了过来。
扫了一眼周钧的脸孔，贾比尔又将视线投向前者的身后，似乎是在寻找着什么。
周钧有些疑惑，刚想开口询问,贾比尔问道：“那位姓毛的宗师呢？他怎么没有回来？”
周钧思虑片刻，终于反应了过来，对方说的是毛顺大师。
画月从贾比尔的桌上，拿起一本书册，封面上有三個大字——《匠鸿经》，正是毛顺大师的著作。
接着，画月晃了晃手中的书册，对周钧说道：“贾比尔原本对自己的学术水平非常自信，在他看来，无论是西方，还是东方，很少有人能在学识上，与他一较高下。但是，自从他在数年前看过了毛顺大师的书，就再也不敢这样认为了。”
贾比尔从画月的手中夺过书本，又小心翼翼的放在案台上，这才对周钧说道：“毛顺大师不仅是一位学者，更是一位天才。他不仅在机械、炼金上有所涉猎，天文、潮汐、自然、矿石、生物、元素等等，在他的这本书中，都有着非常惊人的发现。”
叹了口气，贾比尔又说道：“初来焉耆时，我挂念大食的家人和朋友，本想安顿好逃亡者，便返回呼罗珊自首。然而，毛顺大师的书，让我看到了另一个世界，一个我从未设想过的天地。我留在这里，有一半的原因，就是想见一见这位伟大的宗师！”
周钧和画月对视了一眼。
周钧转头对贾比尔说道：“再过一年，毛顺大师就会来焉耆。”
贾比尔面露喜色：“真的？他真的会来焉耆？”
周钧点头道：“毛顺大师不仅会来焉耆，未来还会长住此处，同时在这里开设学校和讲坛，与学者们共同探讨学术。”
贾比尔笑道：“如果是这样，那就太好了。”
周钧停顿了片刻，又对贾比尔说道：“毛顺大师掌握了许多划时代的发明，有些甚至能够改变整个世界……”
贾比尔重重点了点头：“我清楚，那本书中描述的一些机巧，倘若真的被制造出来，完全可以改变人类的生产方式。”
周钧：“毛顺大师代表的是大唐工匠，他的技术和知识，自然也应当属于大唐。”
听到这里，贾比尔已经听出了周钧的弦外之音。
皱起眉头思虑了好一会儿，贾比尔说道：“我过去常说，学术不分边界，但是学者们却是来自不同国度。政治、战争和种族，不可避免的，会成为学者们交流的障碍，这我完全可以理解……”
听到这里，周钧打算将话再挑明一些：“我无意诋毁学术的纯洁，但是假如毛顺大师所掌握的一些关键性技术，如果被敌对者获取，那么大师所身处的国家，就会陷入战火之中。”
贾比尔盯着周钧良久，最终说道：“我迫切的想要见到毛顺大师，但我也能理解您的担心……只要您允许我在未来的日子里，与毛顺大师探讨学术，那么我甘愿留在唐国。但是，我在大食的妻子和孩子，必须想办法接到这里来。”
周钧：“这是自然，我会想办法将您的妻儿，接到焉耆。”
贾比尔：“我已经放弃重回故土，而且做出了承诺。那么，您又怎么能保证，我的付出能得到回馈呢？”
周钧：“我曾经跟在毛顺大师的身边，跟着他学过一段时间的学术。”
贾比尔有些意外：“这么说，您是毛顺大师的弟子？”
周钧：“弟子谈不上，毛顺大师的智慧如浩渺大洋，我仅仅只是学到了一些皮毛。如果你担心，你的决定无法得到回报，那么在这里，我可以向你透露一个炼金秘术。”
贾比尔上下打量了一番周钧，脸上所显露出的表情，有怀疑，更有不屑。
周钧笑了笑，问道：“你听说过中国雪吗？”
贾比尔点头道：“知道，那是汉朝方士所提炼出来的一种炼金材料，又被称为土硝。”
周钧：“二十等份，其中十五份为土硝，两份为硫磺，三份为木炭，混合在一起，你小心点燃，看看会有什么反应？”
贾比尔：“土硝、硫磺、木炭？那是什么？”
周钧没有再多说什么，只是沉声说道：“这个炼金秘术，你自己知道就行，切勿外传。”
说完，周钧带着画月，打算离开炼金坊。
走出大门，周钧回头看了一眼贾比尔，见后者还是在那里苦思冥想，便对画月说道：“刚刚我说的那个配方，确保除了贾比尔之外，再也不会有他人知晓。”
画月听周钧语气严肃，皱眉问道：“假如贾比尔打算将这个配方泄露出去呢？”
周钧停下脚步，看向画月，虽然没有言语，但眼神之中早已道出了答案。
第428章 议事
眼见周钧面色肃穆，画月清楚事关重大，见周边无人，便对他问道：“你刚刚说的那个炼金方子，有些像是燃爆物。”
周钧轻轻点了点头。
画月：“与贾比尔先前发明的改良版希腊火，哪一个威力更大？”
周钧：“此物一旦引爆，开山裂石,断金破城。”
画月吃了一惊，好半晌没有说出话来。
过了好一会儿，画月想起配方，又忍不住问道：“以往当做武器的燃爆物，配料都极为复杂。为何你这方子里，却只有三样材料？还有，如果加入松脂、重油、矾石等等,会不会进一步增加威力？”
周钧：“仅这三样材料，再严格按照我刚刚说的配比，就能将此种武器的威力最大化。往里面掺杂其它任何一种物质，都会使其威力变小。”
画月：“这种武器，可有名称？”
周钧：“有，我称之为黑火药。”
画月仔细念了两遍这個名字，又问道：“我从前与毛顺大师交谈，从未听说过他研制过这样一种武器。”
周钧侧过头，看着画月，笑了笑。
画月顿时反应过来：“我明白了，黑火药其实不是毛顺大师的发明，而是来自先知世界的武器！”
周钧沉声说道：“这种武器的配方，一旦被他人所获知,就会天下大乱。”
画月皱紧眉头,对周钧说道：“二郎且先等在这里,我去去就来。”
说完,画月留下周钧一人,独自返回了内城的军器监。
一炷香之后,画月回来,又对周钧说道：“都安排好了，我增加了护卫，又加强了安保，确保这种武器只留存在炼金坊中，不会外泄。”
周钧点点头。
画月：“回去之后，我会和隐门中的法堂打一声招呼，让堂中派出些好手，专门盯着贾比尔……”
二人离开智慧院，出了南内城，又行向焉耆城中的最高去处——北内城（北堡）。
北堡的构造布局，有些类似于中世纪欧洲的古堡，设计师将堡垒、城务、瞭望等等功能结合在一起，用一座尖塔结构的城池，当作了焉耆城中最后也是最坚固的一道防线。
想要到达北堡，首先要从南内城坐上马车，通过一条高耸笔直的车马道。
这条车马道，修建在南内城和北内城之间，也是去往后者的唯一道路。
周钧和画月坐在马车之中，顺着斜坡一路向上,最终来到建筑在土丘之上的北堡。
通过吊桥和城门，周钧入了北堡之中,又顺着长长的螺旋廊道，到达了内部的二楼大厅。
这里是焉耆城的政务和军事中心，大大小小的栒房和部司，遍布在城堡之中。
将周钧带至一处侧厅，画月说道：“焉耆镇守使龙尧立，十二龙部族长龙茂元、隐门副门主费翁、大食教长老穆谢赫，还有数位镇守府中的官员，稍后会在议事堂中与二郎相见。”
周钧看了一眼身边的画月，想起一事，欲言又止。
画月见状，开口说道：“二郎有话便说，不用吞吞吐吐。”
周钧：“我娶了万春公主，做了驸马，此事你想必听说了吧？”
画月眼中闪过一丝失落，面上依旧保持着平静，轻声说道：“听说了。”
周钧：“我在离开焉耆之前，将身家托付与你，又一起定下了约定……”
画月打断了周钧：“二郎与我心意相通，有些事情你不必说，我亦不会问。”
周钧叹了口气：“倘若现在说了，你必定会多虑。不过早晚一日，你总会明白。”
画月走到周钧身边，轻轻握住了后者的手，又柔声说道：“依照先知的预言，再过三年，天下动荡。倘若要治世清平，必然要借势前行。画月不是胡搅蛮缠的女子，自然懂得这些道理……”
周钧轻轻摇头，刚想说话，窗外传来一声鹰隼的鸣叫声。
朝窗外的天空看去，周钧发现一只通体雪白的鹰隼，在空中盘旋了几圈，慢慢降落到了内城最高处的尖塔上。
周钧问道：“那是……海东青？”
画月：“是，但不是原来回纥人赠送的那只。”
周钧：“那这只是从哪里来的？”
画月：“疏勒县，准确点说，是疏勒县南，一个叫做青岭的地方。那里有一个村庄，大约一百多户人家，世代以养隼为生。”
周钧：“疏勒的海东青，也能送信？”
画月先是点头，接着说道：“河北一带，安东、渤海、松漠等地，那里的海东青，性情凶猛，桀骜难驯，虽然数量繁多，但是训练起来难度很大，往往需要精挑细选，再花数年的时间驯化，才能作送信之用。”
“疏勒青岭的海东青，和村民相邻已有百多年，性情相对温顺一些，但是数量稀少，而且有部分鹰隼由于过于依靠人类喂食，已经丧失了寻路的本事。我带着人，走访了青岭的整个村落，最终找到了一户精通驯养战隼的人家。但是，起初他们不肯迁到焉耆来。”
周钧看着画月问道：“你是怎么说服他们的？”
画月的眼睛笑成了月牙状：“去那户人家中做客时，我偷偷折断一枚玉佩，再用树脂胶在一起，故意落在了显眼之处，最后假装离开。那户人家的小郎，瞧见之后，拿起把玩了一会儿，结果玉佩便断了。”
周钧听完，哭笑不得：“你这法子，倒也有趣。”
画月：“那户人家的家主，也是硬气。在得知全家值钱的东西，加在一起，也顶不上那枚玉佩之后，便同意了迁移的要求。”
说完，画月看向门外，又对周钧说道：“二郎，去议事堂吧，大家怕是都到齐了。”
经过海东青这样的一个小插曲，二人之间的气氛稍稍缓和。
周钧心中也轻松了一些，听见画月说要离开，便点头说了一声好。
二人并行，去了北堡二楼的议事堂。
堂中来了诸多官员，在周钧看来，虽然数年未见，大多人都没怎么变化。
见周钧坐在上座，堂中诸人先是行礼，接着称了一声周都护。
周钧先是环视了一圈，接着开口说道：“一别数年，诸位别来无恙。”
焉耆镇守使龙尧立，躬身说道：“周都护得圣人赏识，领了安西节度使，焉耆镇上下得知此事，都是欣喜。”
周钧向龙尧立问道：“我听说，焉耆城中曾有暴乱发生，暴民想要推翻镇守使，另立城主？”
龙尧立脸上显出尴尬之色，点头说道：“确有此事。”
周钧：“暴民身后的指使者，可有查清？”
龙尧立：“查过，或许与吐蕃人有关。”
周钧盯着龙尧立，沉默半晌，又问道：“或许？上千暴民，不仅有兵器，还有铠甲和弓弩，而且训练有素、悍不畏死。这件事已经过去了这么久，你还没有查出个头绪？”
龙尧立的额头上，隐隐有汗珠析出，只是不停称道有罪。
周钧深呼吸一口气，沉声问道：“关于这场暴乱，你究竟查出了什么，现在就说出来。”
龙尧立抬起头来：“大部分暴民，都是暴乱发生前，以商队、小贩、农户等身份混进了城中。他们在城中有许多内应，兵器铠甲等等，也是早就藏在城中的隐秘之处。”
周钧：“暴乱被镇压之后，那些余孽呢？难道就没有可供审讯的活口？”
龙尧立：“暴民宁死不降，未有活口。另有部分残党，眼见大势已去，就借着夜色，逃遁至焉耆城中……”
周钧：“然后呢？”
龙尧立：“然后……然后就没了踪影。”
周钧闻言一愣，接着怒道：“这群暴民长了翅膀不成？！平白无故就消失了？你这镇守使究竟是怎么当的？！”
一旁的画月说道：“暴民余部，最后一次现身的地方，是在罗什寺外。”
周钧闻言，向龙尧立问道：“寺中可搜过了？”
龙尧立面露难色：“罗什寺是睿宗亲笔封赐的佛寺，又是安西四镇中赫赫有名的佛家圣地，倘若带兵擅闯，恐怕会犯下众怒。”
周钧面若寒霜，看向龙尧立手腕上的佛珠，冷声问道：“龙使君信佛，是吧？”
龙尧立用袖子掩住佛珠，脸上有些不自然的回道：“焉耆城中的居民，大部分都是笃信佛教。”
十二龙部族长龙茂元，当场指责道：“这些年来，佛寺借化缘、共助和借贷为由，吞并财产，肆意妄为，早就应当彻查。”
隐门副门主费翁，摸着胡须说道：“太平时，佛寺良田万亩，奴户成群，最是殷富。”
穆谢赫也说道：“焉耆城中，佛信徒时常聚众，又借故冲击其它宗教，威胁应龙教徒和大食教徒。”
听见其他三人的说法，龙尧立缩了缩脖子，不敢再言语。
第429章 议事团
与焉耆城的官员们，讨论完城中事务，周钧回到内城中的厢房。
取来这几年的政务文件，周钧花了一个多时辰，仔细看了一遍，越看越是头疼。
焉耆镇守使龙尧立，资质平庸,性格软弱。人在位上，不仅丝毫没有建树，反而将城中事务管理成一团乱麻。
但也好在此人性格并不强势，他人插手焉耆城政务时，只要是有利于城中百姓的，龙尧立也会放权。
所以，这几年下来,龙尧立虽然管理水平不尽人意,但在画月、十二龙部、大食人的协助下，焉耆城也一直在稳定发展，算是磕磕碰碰走到了今日。
放下手中的文册，周钧闭上眼睛，揉了揉太阳穴，长吁了一口气。
画月拿着餐盒，来到周钧身边，说道：“刚才几次过来，我见你都在忙着政务，便想着不打扰你。现在既然能落下空来，不如先用些晚饭？”
周钧闻言，抬头看向窗外。
天空挂着一轮明月,户外早已是繁星点点。
周钧：“不知不觉,居然这么晚了。”
打开餐盒,周钧胡乱吃了些饭菜,又灌了一口茶水，算作用完了晚餐。
画月一边收拾着碗筷，一边对周钧说道：“朝廷虽然封你为安西节度使,但你是驸马,皇帝会不会突然召你回去？”
周钧：“我这次来安西，主要有三件事情，第一，击退吐蕃大军，第二，重建大碛商路，第三，与大食讲和。”
画月：“言下之意，只要三件事没有完成，你就可以不用回长安。”
周钧：“没有这么简单……这中间涉及一个尺度，倘若事情全部做完，朝廷会调你回去，但倘若事情办的不利，朝廷也会调你回去。”
画月：“我明白了，你的意思是不能做的太好，也不能做的太差，这样才能留在安西。”
周钧：“这种状态也不需要持续很久,只要想办法持续到……”
画月接话说道：“想办法持续到三年之后，天下爆发那场动乱,就可以开始下一步的计划了。”
周钧轻轻点头。
画月：“三年之后，倘若天下真的大乱，你在长安城中的家人，又当如何？”
周钧身体一顿，过了好一会儿，才低声说道：“我将孔攸留在了长安，又让他提前布置一切。到了该走的时候，我会想尽一切办法，把他们救出来，再迁入安西。”
画月看了一眼周钧，撇过脸来，不再询问。
周钧缓了一会儿，向画月说道：“过些日子，我要去往龟兹镇，正式上任安西节度使，你随我一起去吧。”
画月问道：“我倒是想走，但焉耆城中分为数派，镇守使龙尧立又能力不足，镇中不少事务，都靠我一人在联络，万一我走了，城中又生了乱，该怎么办？”
周钧：“龙尧立德不配位，焉耆城中的司掌机制，有必要改改了。”..
三日之后，北堡议事堂召开了一次大会。
焉耆镇守府、十二龙部、大食教团、隐门，焉耆城中的四大派系，大大小小的官员和管事，齐聚在议事堂中。
大会开始，周钧先是环视了一圈众人，接着从孙阿应的手中，拿过朝廷授下的封书，还有皇帝的圣旨，开口说道：“钧身为帝婿，又受圣人所托，领陇右黜陟使，安西节度使，司掌官员升迁奖惩，又督查诸镇不法之事。”
堂内众人，见了封书和圣旨，又听了周钧的发言，纷纷稽首拜倒。
周钧又说道：“安西局势不稳，民间纷乱不休，焉耆城处置政务，应当从急而论。”
众人面面相觑，不明白周钧此言何意。
周钧：“从今日起，焉耆城中组建议事团，府所、十二龙部、大食教团和隐门，各自委派德高望重的宿老，加入议事团。”
众人不解，有人问道：“周都护，这议事团究竟是做什么的？”
周钧：“所谓议事团，负责的就是议政，所有有关焉耆城的政令条律、财税计划、还有部司行政审核等等，均由议事团商议并最终写成议书。”
有人又问道：“这商议是怎样的流程？还有，这议书是什么？”
周钧：“府所、十二龙部、大食教团和隐门，各成一派，就焉耆城中的法令制定、财税计划、行政审核等等进行商讨。每一派给出意见，并且写入议书。倘若四派能够达成统一意见，那么议书之中，就记为通过。倘若其中有一派反对，则将议书记为争议。无论是通过还是争议，形成的议书摘抄成信，再用海东青尽快寄到我的手中，我会酌情批复，再发还议事团。”
众人听完，也是懂了。
焉耆城今后颁布法令和行政审核，决策者再也不是镇守府，而是新成立的议事团。
议事团在法令和决策上形成意见，将最终形成的议书寄给周钧。
议书是否能够通过，最终的决定权，则要由身为安西节度使的周钧来掌控。
周钧继续说道：“议事团负责法令条律的制定、财务税赋的计划，还有行政事务的审批。城中原本负责军事、税赋、民生、建设、刑罚、宗教等等的诸多部司，相关的行政汇报和结果审核，皆由议事团来负责。当然，如果部司的行政决策，议事团在审核过程中出现了分歧，也形成议书，再交由我来裁定。”
听到这里，焉耆镇守使龙尧立的脸色有些难看。
议事团的出现，等于夺去了镇守使的大部分权力。
但仔细想想，他也无计可施。
一来周钧是安西节度使，本就承了朝廷的封书；二来龙尧立政绩不佳，又办事不力，周钧没有撤了他的职，已是开恩，又怎好再多求些什么。
堂中众人听完周钧的讲述，有人问道：“焉耆城中每個派系，内部如何商讨？”
周钧：“派系内部如何商讨，又给出什么样的结果，那是每一个派系内部的事情，我不会多管，只要每一派能够派出宿老，与其它三派就焉耆城的议政，共同商讨并给出议书就行。”
眼见众人再无问题，周钧说道：“我也知道，安西四镇，从来没有过议事团的先例。初创之时，难免会有许多问题。不过，有句俗话说得好，众人拾柴火焰高，一件事情的决策，多听听不同人的意见，总好过让一个人贸然下决定。”
隐门副门主费翁开口说道：“周都护，您是朝廷钦定的安西节度使，又是大碛商路的开辟者，焉耆城将来如何去做，你只管吩咐便是。”
众人闻言，纷纷附和。
周钧点了点头，向众人说道：“第一步，焉耆镇守府、十二龙部、大食教团、隐门，这四个派系，先确定出宿老的名单，再递上来……哦，对了，今后议事团商议的地点，就定在这北堡之中，桌椅装饰什么的，重新布置一下，总要有个议事的样子。”
第430章 首次会议
焉耆城中的议事团，四大派系的成员名单，很快便递了上来。
每一个派系，选出了十人左右，来参加北堡五日一次的议事会。
由于未曾有过先例，所以身为决策者的周钧，担心中间出现岔子,特意带上画月，参加了第一次会议。
第一次议事会讨论的议题，是一个相当敏感的话题——宗教的自由信仰。
焉耆城中，论及宗教门类，可谓是五花八门，有佛教、祆教、应龙教、道教、经教等等。
其中有些教派，奉行的是信仰自由，即教中信徒可以无限制的改变信仰,而不受影响。
另外有些教派,则对改信之事看的极重，甚至将其称为叛教，动辄就要使用私刑，甚至是谋杀。
第一次议事会，就要讨论是否要制定法律，来限制宗教的自由信仰？
关于这個议题，镇守使龙尧立首先发言：“信徒改变信仰，本身就是感应神的召唤。这中间涉及了神灵的感化，凡人不应禁止这种行为。”
听见这话，大食教团的长老穆谢赫说道：“信徒的确拥有信仰自由，但前提是这种改变是信徒发自内心的决定,而不是因为强迫和引诱,所引发的结果。”
龙尧立一愣,问道：“强迫？引诱？穆长老此言何意？”
穆谢赫说道：“焉耆城中的佛寺，常常用发放粮食来引诱居民，去往佛寺听讲。在讲经结束之后,又用放贷、共助等手段,诱骗人们来签下契书。当签约者无法偿还借款时,佛寺就要求他们皈依佛教，成为笃信徒之后，要求这些人以传教和劳役来冲抵借金。我问你，可有此事？”
龙尧立犹豫片刻，回道：“或许是有的。”
龙部族长龙茂元说道：“宗教宣讲，应当以神迹来感化信徒，怎可用威逼利诱来迫使信徒改教？”
周钧在一旁听着，心中暗道，原本讨论的议题，是否应当立法来限制改教，眼下却变成了宗教争端。
隐门派系中，诸如费翁、清衍子等人，对教中弟子的信仰，并无强加的要求，所以支持信仰自由，因此对这个议题兴趣缺缺，更多是作壁上观。
结果便是,穆谢赫和龙茂元二人，就宗教争端一事，向龙尧立发难。
商讨了许久,关于信仰自由一事，议事会终于形成了议书。
首先，焉耆城将出台『信仰自由法』，保证每一位教徒的信仰自由，并且制止和严惩任何因为叛教所引发的私刑和谋杀。
其次，焉耆城同时将制定另一部法令，名为『焉耆传教法』。无论是寺庙，还是个人，使用利诱和威胁手段，来强迫教徒改教的行为，统统定为违法。
议书形成之后，议事员签字，并由书吏形成纪要，当堂交给周钧过目。
周钧仔细瞧了一遍，在议书上用红笔画了圈，代表议书可行。
散会之后，周钧向画月问道：“刚才的议事会，你怎么看？”
画月想了想，说道：“法令倒是无错，但是参会的议事员，素质参差不齐。”
周钧：“适才四个派系之中，哪一派的议政水平更高？”
画月：“不是我偏袒同乡，但通观下来，大食教团的水平更胜一筹。在阐述意见和说服对方的时候，穆长老逻辑清楚、思维敏捷，其他人很难与其比较。”
周钧：“没错，穆谢赫从前担任过皇室顾问，又在大清真寺中任过教长一职，对于宗教和政务颇为精通。而龙尧立资质平庸，龙茂元不谙话术，隐门中人大多都是行动派，少有政治和经济方面的人才。所以，四个派系的议事员比较下来，只有穆谢赫才算是真正的政客。”
画月：“政客？”
周钧：“对，专门从事议政、行政的人员，为所在派系谋取利益，想尽一切办法来说服、打击异见者，这便是政客。”
画月：“这么说来，以后的议事会，其它三派对上大食教团，岂不会很吃亏？”
周钧笑着摇头道：“我能看出来的问题，其他人也自然能够看出来。隐门、十二龙部和镇守府，在今后的议事会中，涉及到议题辩论和政见宣讲，会专门搜寻和培养这方面的人才，再将他们引入会议。”
画月：“这四个派系，各自为政，万一今后在议政之时，只考虑派系利益，而背离了焉耆城的利益，又该如何？”
周钧：“这种情况是必然会发生的，一个合格的政客，首先要考虑的是己方派系，最后才是集体。派系之间的交锋，就是不同利益集团之间的碰撞。在这种斗争之中，单一派系倘若想要独占所有的好处，几乎是不可能的。为了使得派系利益最大化，政客就必须学会有得有失。在与其它派系进行交涉时，放弃或者妥协，从而换得对方支持自己的论点，就显得尤为重要了。而这个过程，又被称为博弈。”
画月还是有些担忧，问道：“万一派系之间无法达成一致，每日里都争斗不休，根本无法制定出政令呢？”
周钧沉默片刻，说道：“这种情况，也是有的。万一议事会中的数个派系，矛盾激化到已经无法用博弈来处理争端，那么整个议事堂就会陷入混乱，一个又一个错误的决定就会做出，政务效率降至最低，国家也会慢慢走向消亡……所以，在建立议事堂之前，我就控制了政令的最终决策权，确保这一制度不会出现偏差。”
画月轻轻点头。
二人说完话，周钧目送画月离开。
他走出议事堂时，发现大食教团的长老穆谢赫，就站在庭院的墙下，一直没有离开。
见周钧踏出大门，穆谢赫走了过来。
周钧看向这位大食老人，皱眉问道：“你一直在等我？”
穆谢赫躬身行礼道：“我有一些话，想与周都护说。”
周钧：“什么话，直接说吧。”
穆谢赫看了看周遭，说道：“这里不是说话的地方，还请另寻一处清静之地。”
周钧沉默片刻，带着穆谢赫，来到北堡二楼的一处偏厅。
看着周钧坐到案前，穆谢赫先是行礼，接着说道：“前年秋天，阿拔斯攻破了缚达城皇宫，包括王公、皇裔在内的两百七十九位伍麦叶皇室成员，全部被处死，尸体也被吊起示众。”
周钧一愣，阿拔斯家族屠杀伍麦叶皇室，历史虽有明文记载，但真正从他人口中听见，还是让前者有些感慨。
穆谢赫：“去年一月，伍麦叶王朝的最后一只军队，在底格里斯河上游支流扎布河畔全军覆没，哈里发麦尔旺二世西逃。”
周钧：“麦尔旺二世活下来了？”
穆谢赫摇了摇头：“去年八月，麦尔旺二世在埃及的布希尔，遭阿拔斯军队追杀而死。”
周钧隐约记得，伍麦叶王朝还有一位王子，是麦尔旺二世的后代，后来逃到摩洛哥的休达，建立了后伍麦叶王朝。
于是，他向穆谢赫问道：“伍麦叶王室可有一位后裔，途径埃及，逃过了追杀？”
穆谢赫：“周都护说的可是穆阿维叶？他是哈里发十世的孙子。”
周钧也记不清那个名字，只能点头称是。
穆谢赫：“穆阿维叶本来已经逃到了埃及北部，打算趁着阿拔斯军队聚集在河岸，乔装打扮，虚晃一枪。先折返回北方，再绕行一圈向西。但是，这一招，当初在救下贾比尔等等逃亡者的时候，我们就已经用过了。阿拔斯军队的主帅，是呼罗珊行省的阿布·穆斯林，他有了准备，就在北方一处村庄中抓住了穆阿维叶，处死了他。”
周钧一愣，他倒是没有想到，当初救下贾比尔等人的计策，居然和穆阿维叶的想法不谋而合。
恰巧，负责追捕他的阿拔斯将领，又是曾在呼罗珊行省的阿布·穆斯林。
几件巧事碰在一起，造成的结果便是，原本历史上建立后伍麦叶王朝的末代君主，如今死在了埃及。
想到这里，周钧顿时反应了过来，朝穆谢赫问道：“等一会儿，按照你的意思，伍麦叶皇室在这世上留存的血脉，仅仅只剩下了最后一人？”
穆谢赫看向周钧，神色肃穆，慢慢点了点头。
第431章 情缘
周钧向穆谢赫问道：“身为伍麦叶皇室的唯一幸存者，画月现在可知晓了自己的身份？”
穆谢赫：“她怀疑过，但应该还不清楚细节。”
周钧：“伍麦叶的皇室成员几乎全部被杀，画月即便活着，又有谁能够证明她的身份？”
穆谢赫：“大食皇室之中，有专门记载族谱的内务总管，画月作为哈里发与女奴的孩子,也被记载在其中。”
周钧一愣，面露迟疑，过了好一会儿，才看向穆谢赫问道：“皇室族谱这件事，你为何会知道？”
穆谢赫：“伍麦叶皇室的内务总管，就在焉耆城中。”
周钧吃惊道：“他怎么会来这里？”
穆谢赫：“不仅是内务总管，还有数位皇室顾问，大食教团将他们一起接到了焉耆城中。”
周钧闭上眼睛，深深叹了口气,低声问道：“他们想要做什么？”
穆谢赫：“在大食国中，阿拔斯家族乃是叛逆，许多行省和部族都认为，传承了近百年的伍麦叶皇室才是正统。所以，这些人来到焉耆城，希望能够迎接画月回到大食，继续与阿拔斯叛党的战争。”
周钧听到这里，心中升起一个念头，眼中闪过一丝厉芒。
穆谢赫猜到了周钧的心中所想，躬身说道：“周都护,这些皇室亲信，对伍麦叶皇室忠心耿耿，而且又身处多地，彼此有着特殊的联系方式。即便你下令收买，或是灭口,画月的皇裔身份也无法永远隐瞒下去，终有一日会暴露。”
周钧咬牙问道：“麦尔旺二世率领大军，都败在了阿拔斯的手中，如今再与后者为敌，怎么可能还有胜算？”..
穆谢赫：“伍麦叶大军的驻扎地，分为数个战区。一個是与拜占庭帝国对抗的小亚细亚军团，一个是阿姆河、锡尔河流域及信德(印度)军团，一个是埃及、利比亚军团，最后一个是柏柏尔人作为盟友的地中海军团。其中，柏柏尔人军团击败了罗马人和西哥德人，是伍麦叶治下最强大的军队。”
听到这里，周钧隐约记了起来。
历史上，那位伍麦叶王朝的末代君主穆阿维叶，就是逃到了西班牙的安达卢西亚，最后在柏柏尔人军团的帮助下，建立了后伍麦叶王国。
王国建立之后，穆阿维叶先后击败了阿拔斯帝国的远征军，以及法兰西联军，使得这一王国牢牢盘踞在直布罗陀海峡两岸，强盛兴起长达二百七十五年之久。
穆谢赫继续说道：“阿拔斯的军队,眼下占据了大食国东部、北部和南部的大部分地区。然而,西部的埃及军团、利比亚军团,以及战力最为强悍的柏柏尔人军团,依然存在。去年，如果麦尔旺二世的军队，能够支撑到与这三个军团汇合，那么落败的一方，应当是阿拔斯家族。”
周钧看向穆谢赫：“你们想要说服画月对抗阿拔斯，但是你们可曾考虑过她的感受？她在焉耆城中过的无忧无虑，又何必去置身于战事之中？”
穆谢赫深深看了周钧一眼：“周都护对画月的感情，老夫心知肚明，但你和她，最终却是很难走到一起。”
未等周钧开口反驳，穆谢赫继续说道：“老夫曾经仔细看过周都护的经历，从唐国奴牙开始，又承了应龙神识，一步步走到今日，所图必不可能只是高官厚禄这么简单。画月身为大食皇裔，倘若您不顾外人，一心娶她为妻，等于与大食国结缘，此举自然会引得唐国皇帝猜忌。如此一来，官职、封爵等等，怕是无法获取，最终将使得您的所有努力功亏一篑。”
周钧听见对方所言，面色凝重。
穆谢赫：“数年前，周都护在知晓画月身份之后，怕是就在寻找转圜的法子。所以，您先娶了唐国公主为妻，与唐国皇帝成为翁婿，接下来再打算纳画月为妾。如此一来，画月即便是大食皇裔，作为侧室，顶多也只是招惹一些非议，不会在朝中引起太大的反弹。”
“但是，周都护或许也没料到，延续长达百年的伍麦叶王国，居然会被阿拔斯家族打败。如此下去，阿拔斯即将成为大食的新主人，而伍麦叶王国的皇裔们，则成了他们搜寻和屠杀的重点对象。”
“如果画月的身份暴露，阿拔斯家族必定联络唐国，要求逮捕并押解画月，去往呼罗珊。即便唐国皇帝碍于您的情面，拒绝了这一要求，唐国和大食之间必定会有战乱发生。到了那时，为了一个妾室，置大局而不顾，这样的罪名一旦压下来，周都护的仕途还有唐国的那位公主，怕是都会升起祸事。”
周钧听完这些，长长叹了一口气。
穆谢赫平静的说道：“画月倘若留在焉耆城，她或许能伴在您的左右，但你们二人的前途，怕是很难有个好结果；但倘若回到大食，她将成为伍麦叶帝国的玛莉卡（女王），甚至是哈里发，那么凭借你们二人的关系，您将在大食之中寻得一位完美的盟友。从今往后，无论您想要在唐国中取得怎样的地位，大食的军队、学者和教徒们，都将永远支持您的决定。”
周钧面色慢慢趋向平静，向穆谢赫说道：“首先我要纠正一些事情。你或许并不理解，我与画月之间的关系……万春公主对我而言，是相濡与沫的家人，更是生死与共的伴侣。而画月对我而言，不仅是彼此依靠的家人，更是交心达意的知己。我与画月之间，爱恋之情……或许是有的，但更多的，是我希望画月能够安稳的生活下去。而你口中的所谓大食盟友，以及协助云云，我并不看重。”
穆谢赫听着，只是微微一笑，他觉得周钧此言，并非出自真心。
眼见对方不信，周钧又说道：“我早就知晓伍麦叶大军将被阿拔斯家族所击败，我也知晓阿拔斯家族将成为大食国新的主人，我还知道下一位成为大食哈里发的人，名为曼苏尔。”
穆谢赫一愣，心中动摇：“应龙将这些都告诉了您？”
周钧点头，又说道：“我原本以为大食国改朝换代，画月就能隐姓埋名，就这般无忧无虑的生活下去。如今看来，却是漏算了此事。”
穆谢赫有些懂了：“皇室族谱一事，却是在您的意料之外？”
周钧没有再继续理会穆谢赫，站起身打算离开，又说道：“关于画月的未来，你我都无法帮她做出决定。最终能够决定的人，只能是她自己。”
第432章 出使大食
周钧在与穆谢赫交谈之后，并没有过去太久，大食教团中的皇室顾问，就找到了画月。
以伍麦叶内务总管为首的皇室顾问们，不仅向画月出示了皇室族谱，证明了后者的皇室血脉，更是带来了一件出乎周钧意料的东西——一封信件。
这一日,坐在北堡的庭院之中，周钧看着石桌上的这封信，皱紧了眉头，向画月问道：“这封信是由你的父亲……养父，呼罗珊行省官长赛雅尔所写？”
画月坐在周钧的对面，表情有些魂不守舍。
她先是点头,接着低声说道：“这几天里，发生了许多事情,我根本就来不及反应。他们先是告诉我,我是哈里发的私生女，而我的父亲……养父，呼罗珊行省的官长，不过是受哈里发所托，按照约定将我抚养至成年。接着又告诉我，我的养父，他还活着。”
周钧盯着信件，沉思不语。
画月：“如此一来，过去的很多疑问，如今都有了顺理成章的答案。我的母亲是女奴出身，我的养父对她呵护有加,却从来不曾对她有过僭越之举；而且,养父为我寻了最好的老师,又供给我最好的食宿,这些都是其他子女所期望却又无法得到的。族中的亲人们,都说养父偏心，又嫉恨着我……”
周钧：“你说过,幼时曾经去往大食首都求学，你的生父，那位哈里发可曾与你相认？”
画月：“在我的印象之中，哈里发是一位慈祥的老者。每次见面，总会花上很久来陪我说话。我原本一直以为，哈里发与父亲私交甚好，这才会对我和善，原来却是因为……”
见画月闭上眼睛，面有戚色，周钧将注意力重新放在了信件之上。
整封信都是用大食文字所写，内容并不多，只有堪堪一页纸。
待画月情绪稍稍稳定，周钧向她问道：“这封信真的是由你的养父所写？”
画月抹了抹眼角，轻轻点头：“笔迹和行文都没有错，的确是他的风格。他在信中写道，说是身在缚达城，想见我一面。”
周钧沉声道：“你可曾想过，这封信可能是个幌子？”
画月看向周钧：“我明白二郎的意思,你是想说,那群皇室顾问为了引我去大食,故意找出我养父从前的书信，又找专人来模仿。”
周钧：“你的养父，追随大食哈里发，去了埃及。阿拔斯大军在那里击败了伍麦叶的军队，又追击并最终杀死了麦尔旺二世。在这种情况下，恕我直言……你的养父，生还的可能性极小。而且，整个伍麦叶皇室，如今已经死伤殆尽，阿拔斯军队正在四处搜索漏网之鱼。倘若你就这样去了大食，十有八九是有去无回。”
画月沉默了片刻，突然向周钧问道：“二郎，你从前就知道了我的身世？”
周钧先是一愣，回过神来之后，并没有正面回答这個问题，而是斩钉截铁的说道：“留在焉耆，至少在这里，你是安全的。”
画月看着周钧的脸，脸上显出淡淡的微笑：“你之所以隐瞒实情，是想保护我……”
周钧叹了口气：“穆谢赫之前与莪交谈，说是伍麦叶的军队需要一位皇裔领袖，来带领他们继续与阿拔斯作战。但是，你且想想，你的母亲还有你自己，从来都未曾被伍麦叶皇室所接受，这样的王国，又何必去舍命相陪呢？”
画月垂下头，低声说道：“倘若我留下，会给你带来天大的麻烦。”
周钧：“什么样的大风大浪，我都见识过了……更何况，我身具应龙神识，你又怎会给我带来麻烦？”
画月轻轻摇了摇头：“阿拔斯家族很快就要上位，一旦大食国易主，伍麦叶皇室的那些秘密，很快就会被人发现。到了那时，假如大食国向唐国索要囚犯，你又会如何做？”
周钧：“距离乱世，不过还有两年。再拖过两年，即便大食发难，朝廷下令给人，大不了直接拒绝，再利用天下之势，徐徐图之便是。”
画月：“倘若真的走到了那一步，西有大食，东有唐国，南有吐蕃，二郎便是三面环敌。而且，失了朝廷的信任，在你麾下，又有多少下属，会愿意叛离唐国呢？”
周钧：“我承认……你说的有理，退一万步来说，你可以隐姓埋名，就在这西域中，选一僻静之处安心过活，也好过去大食生死难料。”
画月伸出手，轻轻覆住了周钧的手背，轻声说道：“二郎应当知晓，那并非是长久之计。”
周钧叹了一口气，过了许久，向画月问道：“一定要去？”
画月：“即便不是为了伍麦叶皇室，而仅仅只是为了养父，我也要去一趟大食。”
周钧闭上眼睛，沉默了良久。
过了好一会儿，周钧向画月说道：“我陪你去缚达城。”
画月怔在原地，惊道：“二郎说的什么胡话？！”
周钧：“你忘了？大食与大唐正在交战，我这次承了陛下之托，一大要务便是去讲和。你跟在我的身边，作为使团的一员，总好过冒险潜入。”
画月：“即便是与大食讲和，你身为安西节度使，根本不必亲自涉身险地。”
周钧：“应龙有书，大食与大唐，在怛罗斯一战之后，短期之内再无战事，两国很快就将停战立约。所以，我出使大食，大约便是有惊无险。但是，画月你却不一样，身为伍麦叶皇裔，倘若一旦被发现身份，可是插翅难逃。只有在大唐使团之中，你才能隐藏踪迹，将风险降到最小。”
画月仔细思虑，周钧说的是事实。
倘若她贸然潜入大食，又往缚达城去寻养父，一旦被人认出，几乎是没有任何逃跑的可能；但是，如果跟随使团，阿拔斯军队不可能会冒着触发战事的可能，来搜查使团营地，与大唐交恶。
周钧此时又说道：“就如同刚刚所说，这次你去大食，不是为了伍麦叶皇室，而是为了见你的养父。一旦你们二人见过了面，又或是他遭遇了不幸，那么我就要负责将你平安带回焉耆。这么一来，你可同意？”
画月轻轻点头：“就这么办。”
周钧：“既然说定了，我们收拾行囊，后天启程去往龟兹镇，准备出使大食！”