魂兽
吴进所选的魂兽，是一只四百年的地穴魔蛛。
地穴魔蛛是一种特别典型的蛛类魂兽。著名的人面魔蛛是主动出击的游猎型，地穴魔蛛则是等着猎物落网的伏击型。它们架起一张网来捕捉猎物，平时则居住在附近的地穴里。一有猎物触到蛛网，就会马上跳出来，用它们坚硬的节肢杀死猎物。
它们的全身本事几乎都在这一张大网上。地穴魔蛛的蛛网不仅粘性强，上面还附有毒素，猎物触之即被麻痹，只能被蛛丝缠起任它宰割。所以，地穴魔蛛的魂环备受植物系武魂的控制系魂师青睐。
但吴进的武魂只是一根针啊！
“你可要想好了。”赫连严肃地说，“况且，这头魔蛛的修为足足有四百年，看描述已经接近五百年了，很可能超过了第一魂环的年份界限。超界限吸收魂环可不是一件简单的事情，你顶得住吗？”
吴进只是笑笑：“如果这都顶不住，我想我以后就不用继续修炼了。”
顾希宁和他说过，低先天魂力废武魂的修炼是很艰难的。废武魂战魂师若是想以后的路好走一点，那便只能从武魂上着手，使用各种手段改良自己的武魂。
吴进所想的，便是通过吸收较高等阶魂兽的魂环来改良自己的血脉。魂兽的魂环本质上是魂兽的魂力与本源异能（魂兽的武魂）结合形成的，其中包含的本源异能能潜移默化地影响魂师、改善他们的血脉，从而促使武魂进化。
顾希宁跟他开玩笑般地说起这个方法时，吴进就已经决定要走这条路了。一来这个方法有很多人试过，可以借鉴别人的实践经验。二来，这是相对来说没什么后遗症的一个方法。另一个成功率较高的方法“使用天材地宝改造武魂”极易耗尽魂师潜能，反而会堵死自己的路。
奶奶的，那个呆子……
赫连的嘴角抽了抽，右手握拳用力敲了敲吴进的脑袋：“你别听你那肥猪叔叔瞎说！谁他妈说这样做没有风险了？”
“魂兽刚死，意志还没完全消散，因此吸收魂环时魂师要面对的不仅仅是魂兽魂力的冲击，还有魂环里残存的魂兽意志！”
“尤其是地穴魔蛛这类等阶较高的魂兽，意志残存得会更多，更难对付！稍有不慎，魂师本人的意志就会被摧毁，陷入疯狂！”
“哎，疼疼疼……”吴进捂着被敲的地方倒吸了一口气。
他思考了一阵子，还是说：“赫连叔，我想过了，我还是想要这个魂环……”
“我连战场那么危险的地方都趟过去了，我就不信一头百年魂兽比战场还可怕！”
“好吧，好吧。”赫连叹气，拍拍吴进的肩膀：“这可是你自己做出的决定！”
“我们选好了。”
何毅抬起头，见是先前的黑长衣和他的徒弟，忙站起来：“好的。请问您选择的是哪只魂兽？”
“这只，地穴魔蛛。”黑长衣边说，边把魂兽列表还给他。
“好的。”何毅点点头，双手接过那张单子，看了看上面标注的价格：“这只魂兽的价格是一百五十二通用金币。目前，我们支持使用五大商会发行的金票及金属货币支付。”
“您需要先支付十分之一的定金，剩余的部分，等您猎取成功回到这里后再支付。”
黑长衣捋了捋下巴上的胡子，点了点头，从口袋里掏出一沓印着“永临”两个古体字、两个巴掌大小的长方形纸张，点了点，拍出一张金额为“百”的金票：“这是定金，不用找了。”
“好的。”何毅脸上露出一抹喜色，这意味着他可以将扣除了定金后的那一部分收进自己的腰包。他恭敬地接过那一张仿佛重达千钧的纸片，放入柜台上的一台形似存储罐的小型魂导器。
小型魂导器上的指示灯闪了闪，变成了绿色。何毅见此，知道这张永临金票是真货，更不敢怠慢这位贵客。他急忙说了句“请二位稍等”，转身推开门，跑进后边的库房。
吴进抬头望向赫连：“老师，他刚才为什么要把钱放进那个罐子里？”
“看看钱是不是真的呗。”赫连说，“永临金票其实就是一张图案特殊的纸片，比金属货币容易仿造多了。所以，每张真正的金票上都加了特殊的魂力印记。那个罐子就是用来检验上面的魂力印记的。”
“二位久等了。”这时，何毅迅速回到柜台前，递给赫连一个小巧的棒状魂导器，上边有一个红色按钮，顶端的小灯闪着红光。
“这是我们自主研发的魂导器。一部分在魂兽身上，一部分在魂师手里。越靠近另一部分，这个小灯就越亮。”
“找到魂兽后，轻轻按下按钮，魂兽身上的那部分就会释放强大的魂力波动将它击昏。您只需击杀它、吸收魂环即可。”
“之后，请将魂兽尸体上的仪器回收，拿回来，与剩余的费用一同交还给商会。”何毅顿了顿，继续说：“如果在猎杀途中，有团队成员或购买者本人因这件魂导器的故障被魂兽击杀，那么该次服务不收费，商会还会给予一定的赔偿。”
说到这里，何毅笑了笑：“当然，前提是，死去的人的确是被目标魂兽杀死的。”
出了永临商会，吴进看了看手里闪着红光的魂导器，问道：“赫连叔，如果有人拿了这魂导器、杀了魂兽吸收了魂环，但之后跑了、不回商会去交钱，会怎么样？”
“那种人么？”赫连摸了摸山羊胡，“每个这样的团队他们都会派魂师暗中跟着，跑不了的。你可别打这样的主意。”
“怎么会呢……对了。”吴进想起服务员最后的那句话，“他最后的那句话是什么意思？”
赫连笑道：“很简单的事啊。”
“有魂师会趁猎杀魂兽的机会谋杀同伴，然后再伪装成魂兽杀的。”
“……啊？”
吴进惊得微微张嘴，停下了脚步。
“可……他们不是……同伴吗？”
“同伴又怎么了？”赫连也停下，转过身来，目光平静地看着他。
“你都见过战场了，怎么还认为人类不会对自己的同伴动手？”
“我的老师告诉过我，魂师是一群依靠自己力量生存的野兽。野兽只会因利益而走到一起，一旦所谓的同伴损害了自己的利益，就会立即反目！”
赫连看吴进低头不语的样子，深深叹了一口气：“你现在大概不会认同我的话，但我必须得教你。”
“魂师的世界是野兽的丛林，除了你自己，不要完全相信任何人！”
“哪怕是我和老肥猪，也一样！”
来势汹汹
赫连和吴进一路小跑，总算在中午前赶到了安佩城的东门门口。顾希宁、莫里森和莱特已经在那里等着他们，旁边是一辆小型魂导四轮车，原先是用于运货的。搭他们五个人，绰绰有余。
“你们他妈的怎么才来？”胖子远远地就看见了他们，不耐烦地扯开了嗓门：“老子等得花儿都谢了！”
“先去交了个任务，不好意思。”赫连笑笑，把一脸严肃的吴进推上了车后座，自己跳上了副驾驶的位置。
“呸！嬉皮笑脸。”顾胖子不屑地哼了一声，坐上了主驾驶位，用力地关上了车门。莫里森则带着莱特和吴进一起坐后座。
狩猎魂环的过程很顺利，他们花了一个下午加一个晚上的时间找到了魔蛛的巢穴。赫连往魔蛛的蛛网上扔了一块拳头大小的石头诱使魔蛛出洞，顾希宁和莫里森则埋伏在洞口，地穴魔蛛刚一窜出来，八条腿就被齐刷刷打断了，只能在地上狂怒地翻滚着、喷射着蛛网。
吴进深吸一口气，伸出大拇指，按下那支棒状魂导器上的红色按钮。那魔蛛顿时爆发出一声尖叫，身上顷刻间便布满了无数的电流。被电击后，魔蛛的身子瘫软，再也不动了。只有那开开合合的口器证明它仍然活着。
顾希宁拍拍吴进的背：“去吧，朝它的眼睛打，那里的甲壳最薄弱。”
几声霍克十一的枪响过后，地穴魔蛛的脑壳裂开，流出一摊黄得发绿的汁液，一个闪烁着黄光的环状物体从它身上升起，在空气中轻轻颤动着。
吴进不敢再拖延，连忙盘腿坐下，开始冥想。
与往常修炼时的感觉的不同，这回一进入状态，吴进就感应到了不远处有个强度很高的魂力聚合物——那正是地穴魔蛛的魂环。他心念微动，控制着自己已有的魂力，小心地将它牵引过来。
在其他人眼中，黄澄澄的魂环像是受到了什么东西的吸引，开始缓缓地朝吴进飞去，然后一下就套住了他。魂环边缘开始模糊，化作一点点的光粒，融入吴进的身躯。
在这过程中，吴进一点都没有表现出越阶吸收魂环所带来的症像。除了因为这魂兽的修为接近五百年但终究没能超过五百年，还有他吃下的那两顿改善身体强度的美食的功效。
赫连不住地点头：“看来给他吃的那些东西的确有效……”
莱特突然皱了皱眉，抬头瞟了一眼西方的天空。不过，大人们此刻都盯着吴进，没有人注意到他的异常。
那魂环越来越小，终于只剩下了十分之一。眼看就要吸收完成，吴进心中一喜，但一头魔蛛的尖啸随即在脑海里响起！
魂兽残存意志！
吴进暗叫不好，忙尝试调动起精神力来应对，但他还没找到那魂兽意志在哪儿，小骷髅头就释放出一道精神波动，然后地穴魔蛛的意志就再也没有动静了。
……就这样，没了？
吴进有些哭笑不得。这小骷髅头在宿主的安全这方面还真是……尽职尽责啊。
他没再多想，专心将魂环剩下的部分吸收完。
天边霞光初露，吴进缓缓呼出一口气，一个鲤鱼打挺从地上跃起。他的手里多出了一根闪着精光的钢针，一个黄色的魂环悬浮在他背后。黄芒一闪，那钢针的针鼻儿里随之钻出一条白色的细线缠绕在他手腕上，吴进挥手一掷，针曳着长长的白线划过空气，“噗”的一声钉在一棵大树上！
吴进手腕用力、拉紧线，扯了扯它。或许是因为赋予这个魂技的是一只地穴魔蛛，这线居然极为坚韧。吴进浏览过脑中的魂环信息，知道这线上还附着地穴魔蛛的麻痹毒素。
顾希宁听了这魂技的效果后哈哈大笑，肚子上的肥肉都乐得在抖动：“哎呀，真不愧是老子的学生！这魂技可不是一般的强啊，哈哈哈哈。”
“若不是他是个废武魂，这魂技还能更强。”赫连也满意地捋着胡须。“好吧，你的决定是对的，在眼光方面，你胜了我一筹。”
莫里森也对吴进赞赏地点点头：“给你的新魂技取个名字吧。”
“名字？”吴进只思索了一瞬，一个名字便脱口而出。
“就叫它‘穿针引线’吧。”
这魂技的具体效果是从针鼻里放出魂力造物丝线，吴进能自由控制丝线的粗细、强韧程度、粘性与毒性。这与裁缝的使针手法是何其相似。
起这个名字，也是为了纪念他的妈妈。
试验完魂技，吴进心念一动、断掉丝线，朝着那根针一招，他的武魂便自动飞了回来，回到他手上。
他看了看趴在地上的丝线：“赫连叔，这些怎么办？”
“不必管它。这些魂力造物失去主体的供能后维持不了多久。”赫连回答，“很快就自动消散了。”
吴进点点头，正要应一声“好”，却注意到向来喜欢热闹的莱特正待在一旁，呆呆地望着天空。
他走到心神不宁的莱特身边，拍拍他的肩膀：“莱特，怎么了？”
莫里森看见莱特的模样，似乎是意识到了什么，脸色大变：“不好！赫连先生、顾先生，我们必须马上……”
话音未落，所有人脑子里都不约而同地响起了“嗡”的一声，一股澎湃的魂压席卷而来，竟将他们压得无法抬头和站立！
赫连和莫里森咬紧牙关单膝半跪着，精神力优秀的顾胖子被吓得一屁股坐在了地上，修为最低的吴进更是被压得趴下了。只有莱特似乎不受影响，依然怔怔地站着，抬头看着西方天空出现的一抹金色身影。
“父亲……”他咬牙切齿地低声说。
这恐怖的压力并没能持续多久。所有人都明显察觉到另一股力量的出现，它几乎是瞬间就击溃了那把他们死死压制着的强悍魂压！
两个大人松了一口气，站起身。胖子却不太好受，额头上满是汗水。莱特反应过来，慌忙去扶起依然趴着的吴进。
赫连细细观察了一下那金光，神色古怪地转向面色惨白的莫里森：“我说老莫，这来的哪是什么九十六级超级斗罗？这是圣王他本人吧？”
“圣王陛下果然突破到极限斗罗了……”莫里森喃喃自语道。
当代圣王莱特跑了，圣王头衔自然就回到了上代圣王身上。因此，大家这样称呼那位新晋极限斗罗，一点儿问题都没有。
“突破到极限斗罗又怎样？”赫连“哼”了一声，目光转向南方的天空：“极限斗罗之间，也是有差距的。”
他所看着的地方，一个身影静静地悬浮在半空中。他身上看不出丝毫气势，但能化解一位极限斗罗的魂压，这本身就说明了这位的修为不次于圣王！
此时此刻，在这小小的安佩城郊野，竟出现了两名九十九级极限斗罗！
极限斗罗
“那就是你的师父？”顾希宁此时也缓过来了，神情复杂地各看了看天上对峙着的两个身影。
“这么说……我们现在岂不是有机会看两个极限斗罗打架？”
此时，莱特也扶着吴进站了起来，吴进呻吟着捂住脑袋。
刚才那魂压夸张得很，连小骷髅头都来不及作出反应，他的脑袋就仿佛挨了重重的一锤子，疼得要紧！
莱特听见大人们的对话，愣了愣：“极限斗罗？那个传说中只有百分之一的超级斗罗才能达到的最牛的境界？”
斗罗大陆上，能觉醒魂力、成为魂师的一千个里不到十人，成为了魂师的，又有一半终生都只能停在一环魂师与二环大魂师境界。这剩下的一半之中，能突破魂圣、成为高阶魂师的又仅有十分之四，十分之四的高阶魂师里，能突破到九环封号斗罗层级的至强者只占三成。
封号斗罗又划分为三个层级，九十级到九十四级为普通封号斗罗，九十五级到九十八级为超级封号斗罗，简称超级斗罗。九十九级为极限封号斗罗——古称绝世封号斗罗，只差一步便可踏入神界，因此又被叫作“准神”！
现在，竟有两位准神准备在此开战！
“现在哪有百分之一那么夸张！”顾希宁说，“不过，也确实是少——全大陆大概有十二个极限斗罗，你爸是第十三个。”
“你们两个抓紧看看吧，这他妈的可是普通人活上三辈子都不一定能看见的场面！”
说罢，胖子开启紫极魔瞳，认真地观察着两位大能的外貌。
西边的那人肤色雪白，身材高挑而略显瘦削，披了一件由金线织成、搭配红色丝绸内衬的华美长袍，头戴缀满珍贵的珠玉宝石、纯金铸造的三重冠冕，再内里似乎还穿了一件笔挺的银色正装，全身光彩夺目、绚丽异常。
他的一头金色长发随意地披散着，面容可以用“天人之姿”四个字来形容，五官与莱特极为相似。但与莱特不同的是，他的眉眼间透着傲慢。他身上的气势磅礴汹涌，浑身四射着神圣的金光，其他人一见，便会不由自主地想要臣服。
武魂殿、武魂帝国、神圣天使帝国的传承者，圣廷圣王，九十九级极限斗罗，神临斗罗、菩尼菲斯·圣·菲尼克斯！
南方天空的那位又是另一种气质。此君皮肤古铜、身材魁伟健美，身上只一件下摆掖在腰间的白色对襟长衫，一条宽松的黑布窄口长裤和魂导储物腰带，一双黑布鞋。头上满满的长发漆黑如墨，打理得整整齐齐，梳成一条蝎子辫拢在脑后。
这位的面庞方正宽阔、一对浓眉横在其间，眸子炯炯如虎、眼神坚毅有力。他就那么站着、也不发出什么声势，但明眼人都看得出，他自带一种不怒自威、顶天立地的气场，让人一见便知，这是位值得敬佩的武人。
来自另一个位面的穿越者，当代本体宗宗主，大陆十二位极限斗罗中的至强者，圣武斗罗、周永烈*！
周永烈出手破解普尼菲斯魂压的时候，普尼菲斯就意识到了他的存在，转瞬之间便已将除掉叛徒带回儿子的事忘得一干二净，满心都是对于战斗的热诚。
原因很简单——圣武斗罗周永烈，在当世极限斗罗中号称三个“最强”：“单体作战能力最强”、“近身格斗能力最强”、“个人生存能力最强”。他拥有一套极为玄奥的自创魂技，靠着它挑战天下强者，所向披靡，在魂师界声名极盛。
不过，在进行过挑战天下的壮举后，他就带着宗门隐居了，至今没人知道他们的所在。就是有人想挑战他，也不知道怎么找到人。
而现在，这个当世无双、地上最强，现在就活生生地站在自己面前！
若是击败了他，必能让神临斗罗的名号轰动大陆！到那时，圣廷的复兴、武魂殿的复兴、神圣天使帝国的复辟，就指日可待了！
菩尼菲斯此刻已完全陶醉在了得胜后的美妙幻想中，全然不关心自己到底有没有能力击败这位年龄超过一百四十岁的老牌极限斗罗。
在他的观念里，他是神的高贵子孙，行走于地上的神明，天之意志的代行者。无所不知，无所不能。更何况，他的武魂还是圣廷一脉相传的强大的传说级武魂——炽天使！
数百年前一统大陆、创立神圣天使帝国的那位传奇人物因普林特·圣·菲尼克斯据说也来自其他的位面，并带来了强大的炽天使武魂。炽天使武魂比万余年前武魂殿的六翼天使武魂更为古老而纯粹，拥有燃烧的翅膀、掌握着神圣之光与神圣之火，初代神皇靠着这份强大的力量与他个人的能力，这才建立了举世无双的功绩。
除去武魂，菩尼菲斯身上的这件神皇法袍与头上戴的那顶圣天法冠也不是凡物，而是两件九级魂导器！这两件宝器亦是初代神皇的遗产，按照斗铠的工艺制造，雕镂满了魂导法阵。穿上这套特别的魂导器，菩尼菲斯的实力能达到没有神位的神界神官的等级！
拥有这样程度的力量，他怎么会输，怎么可能会输？
“圣武斗罗周永烈。”
菩尼菲斯平静地开口，汹涌的魂力将他的声音送到方圆各处的每一个角落，即使是安佩城下水道里的老鼠也能听得清清楚楚，吓得缩进洞里不敢出来。
神临斗罗脑后的金发突然飘起，如火般炽烈的红色从发根蔓延到发尖，上边覆上了一层金色的火焰，头上升起了一个由燃烧的金色火焰构成的光环，向外界放射着神圣的金色光辉。
他的背后，金色光辉凝结成三对巨大的、燃烧的金色翅翼，两黄两紫五黑九个魂环浮现，如众星拱月般围在他身边转动着。那金光即使在大白天也是亮堂得夸张，顾希宁赶紧掏出几对墨镜分给众人，让光线不至于损害他们的眼睛。
吴进眼神古怪地对莱特说：“莱特，你爸平时都是这样像个魂导灯一样闪亮吗？”
莱特鄙夷地翻了个白眼：“就算不放武魂，他那身衣服也晃眼得很！”
“只有我和几个近侍才准抬头看他，别人如果未经允许就看他，哪怕只是一眼，都要被挖掉眼睛！我的奶妈乐正阿姨就是这样被他无缘无故处死的！”
讲到这里，莱特的眼中已然充满了泪水。
“他以为自己是谁啊？天天搁那说自己是神，代老天惩戒世人，我呸！圣灵教那群邪魂师都没他混账！自以为是的大白公鸡，应该把他丢进沸水锅里煮汤！”
天空中的神临斗罗不知道儿子对他的恨意。排名第二的黄色魂环闪烁，一缕圣火从燃烧之翼上飘落、飞到他手中，凝成一把炎剑！
菩尼菲斯目光灼灼，剑指圣武斗罗：“来吧，能被本座亲手击败，你应该感到荣幸！”
地上最强之战
面对如此嚣张的话语，周永烈的表情却像磐石一般纹丝不动。
“好。”
只见他将身子微微一抖，立时便有一白一黄两紫三黑两红九个魂环从他背后钻出，浮在空中。
除此之外，什么都没有。魂力波动尽数内敛，没有煊赫的声势，没有夺目的光影。
圣武斗罗的武魂，是本体。但那魂环配置——两个红色魂环，不知要超出神临斗罗多少！
武魂附体，周永烈神情一变。原先如千年巉岩般沉稳的表情开始发力，嘴唇抿住，两道浓眉拧起，一对虎眼圆睁，射出摄人心魄的厉光！
他拉开弓步、腰背微伏，右手收在腰间，左手小臂抬起，对着神临斗罗做出一个“爪”的手势！
“我接受你的挑战！”
“哼……师父果然答应他了。”那铿锵有力、声震九野的一句地面上的众人自然也听得明白，赫连对大家耸了耸肩。“就算是个低能儿，那也毕竟是极限斗罗级的对手，实在难得。”
“喂，老黑鸟。”顾希宁笑着道，“要不咱俩打个赌？赌你师父和莱特爹谁赢。”
“不赌！”赫连当即道。
“嘿，老子还没说赌什么呢！”
赫连对这死胖子翻了个白眼：“结局注定的事儿，有什么好赌的？”
“赫连先生，我必须得提醒一下，恩师他……就算是个自大狂，但他的修为是实打实的。”忧心忡忡的莫里森开口道，“更何况神皇法袍和圣天法冠的增幅效果其实就相当于一件斗铠了。所以……”
“所以什么？”还未听完，赫连便叹了一声。
“老莫啊，你不会真以为一个靠着外力晋升、初入极限不久的极限斗罗靠着几件破烂，就能打败我师父吧？”
“如果用他老人家自己的话来说……这些都是纯粹的‘力量’。只会仗着力量为所欲为的人，如同野兽！”
“他认为，人类的强大，在于人类会使用‘技术’。他真正厉害的地方，不是他的武魂，是他的魂力控制力与他的自创魂技。”
“过去的年代，人类依靠各种各样的技术战胜了野兽的力量。所以，我相信，只会使用力量的魂师，一定会被同层次的、懂得使用技术的魂师击败！”
“那也行啊，我们换个赌法，赌张面值十的永临金票。”顾希宁非但没有生气，反而还搓了搓手，显得很是期待：“赌他能在你师父手底下走过几招，如何？”
“这倒很有意思。不过……”赫连淡淡地暼了他一眼，“再换换吧，赌看他能让我师父用几个魂技。”
“好！”见赫连答应了，胖子很是高兴。“我赌……五个！”
他倒不是好赌，只是觉得这样很有意思。
赫连将目光转回天上：“我猜三个。”
天空中，神临斗罗准备先发制人。他大喝一声“圣火十字”，高举炎剑，第八个黑色魂环亮起！他背后三对永燃之翼一收、一展，数道金色烈焰从翅膀上脱离，化作一个巨大的金焰十字架！菩尼菲斯手中炎剑再一指摆好架势的圣武斗罗，那十字架猛然一震，放出许多道火鞭，齐齐以迅雷不及掩耳之势朝圣武斗罗飞去！
菩尼菲斯虽然是个自大狂，但总算还不至于太傻。既然已经突破到极限斗罗，他又怎会不知道一位极限斗罗的可怕？所以，他没有犹豫，一出手就动用了自己第二强的群攻魂技来试探圣武斗罗！
高阶魂师拥有魂核，可以自动吸摄附近的天地元气用以补充消耗。所以在战斗中，这种一上来就释放高消耗魂技的做法虽然看上去离谱，但实际上倒还可以接受。对于拥有三个魂核的极限斗罗来说，就更不算什么了。
而且，炽天使武魂有一个特性：在白天、有光明照耀的情况下会更快地恢复魂力，也是菩尼菲斯敢这么做的原因——他不怕耗费魂力！
一旦被圣火十字释放的速度极快的火鞭击中，马上就会圣火缠身，转瞬之间便会化为灰烬。
圣武斗罗，本座倒要看看你怎么应对！
那密密麻麻、威力强悍的火鞭铺天盖地地从四面八方朝周永烈迅疾如电地袭来，声势何其浩大！
但面对如此攻击，这位圣武斗罗的应对却非常简单。
“砰！”
一声爆响骤然炸开，圣武斗罗的速度竟在瞬间突破了音障，比那些威力不俗的火鞭更快！只刹那间，他便已冲到了神临斗罗身前，对着他的胸膛就是一记直拳！
菩尼菲斯的反应及时，见势不妙，立即再次发动第八魂技，瞬间与背后的圣火十字换了位置，让这魂力造物替自己承受了那一击！
“嘭”的一声，面对周永烈的拳头，圣火十字突然自行炸裂，化作纯粹的神圣之火绕着圣武斗罗的手臂席卷而上，直指脖颈！菩尼菲斯亦手持炎剑，朝他胸口直直刺去！
圣武斗罗似乎已经陷入了相当危险的境地！
但圣武斗罗不慌不忙，伸出去的手臂一振，肌肉内蕴的魂力尽数外放，将那些圣火全部打散！
他另一只手掌成刀状，伏低身子避过菩尼菲斯刺来的炎剑，旋腰拧胯、带动伸直的手臂抡了一个大圈，手刀狠狠打在菩尼菲斯持剑手的手腕上！
“嗷！”
菩尼菲斯吃痛，呼了一声，放开了炎剑。它失去魂力来源，消散于空中。周永烈一刻不停，借方才那一击的反作用力向反方向再次旋动了两圈身体，一记高扫腿打在菩尼菲斯的脖子左侧！
不，这还不是结束！圣武斗罗在打出漂亮的两发连招后，拧胯收腿，左腿顺势踢出，一个正蹬踢结结实实地踹在菩尼菲斯胸口，竟将他踢得向后倒飞而出！
饶是极限斗罗级的菩尼菲斯，在极短的时间内连吃三招，也早就懵住了，竟一个魂技都没放！他足足在飞出去十余米之后才反应过来，连忙挥动那六扇巨大的永燃之翼刹住自己的身体。他此时已顾不得体面，急急地检查着自己的伤势。
周永烈并没有乘胜追击，收起架势，就那样直挺挺地站在空中，等着菩尼菲斯再度出手。
与一位修为等同于自己的极限斗罗对战时，他竟然完全没有出全力的心思，仅仅将这当成一场擂台赛来打！
菩尼菲斯身上被周永烈击中的地方有三处：右腕、脖子左侧、胸口。因他穿了那两件增幅魂导器的缘故，他本人没有受到什么太重的损伤，最多就是右腕很疼、脖子左侧有些发麻。
周永烈的拳脚不是简单的、物理性质上的攻击，其中藏着魂力！这位老牌极限斗罗的魂力操控力已臻化境，能在拳脚击中对手的同时使魂力同时爆发，打入对方的身体内部，使对方受到的伤害更大！
也幸亏刚才打出的三股魂力强度并不高，不然菩尼菲斯不但自己会受伤，他身上的神皇法袍也要报废！
圣武斗罗，以简单的小技术轻而易举地破解了他华丽的第八魂技！
明白了圣武斗罗的技巧后，菩尼菲斯的身体颤抖起来。不是因为恐惧，而是因为愤怒！
“周永烈！”他失声叫喊，“你这是在侮辱本座么？！”
技术对力量（上）
“大哥，看清楚了吗？”莱特目瞪口呆地望着上边的两个极限斗罗。“刚才……刚才怎么了？老爹他放了一个技能，然后那位大佬就突然冲到他面前，然后老爹就飞出去了？”
“我不知道……大概这就是顶尖的魂师吧。”吴进也不知道该说什么，他看到的并不比莱特看到的多，只能无可奈何地笑笑。
“三招，他起码出了三招。”赫连根据顾希宁反馈回来的信息分析着，“依据师父的习惯，起码有一招是腿。没有用魂技。圣王受了伤，身上的气势肯定会变。”
“他没有上去追击，说明他不觉得菩尼菲斯有和他对战的资格，没有出全力。”
“只是三招吗？”顾胖子赞叹道，“这是他的那个什么自创魂技吧，叫什么来着……”
“‘中华武术’。”*
“对，就是那个！”
赫连朝天空甩了一眼：“我想他只是用了一点皮毛而已，最简单的那种技巧，把魂力融合进拳脚，击中时引动。”
“不过……就算是这种最简单的技巧，我跟着他学了整整十年，也没能学会。”说完，赫连苦笑着摇了摇头。
“像大师兄那样的本体武魂魂师就学得很好。我终究还是……天赋不足啊。”
“周永烈！你这是在侮辱本座么！”
对于这突如其来的质问，圣武斗罗像之前一样，没有太大反应。他仍然抱着双臂，在空中站着：“为什么这么说？”
菩尼菲斯的声音几近扭曲：“本座可是神皇之后第二个极限斗罗级的炽天使，行走于地上的神明！”
“应对本座的攻击，你竟然连魂技都不用！只是轻飘飘的、连‘攻击’都算不上的拳脚！”
周永烈扭了扭脖子，晃了下头，脑后的蝎子辫随之被甩起：“所以呢，有什么不对的吗？”
“凭你的力量，是无法让我使出全力的。”
听到这话，菩尼菲斯像被扇了一巴掌一样，沉默了好长一段时间。天使般俊美的面庞几乎要肉眼可见地歪掉。
尊贵的圣廷圣王天天被手底下的人当偶像供着，哪受过这种委屈？从来都是他拿鼻孔看人，可敢对他这么做的，这圣武斗罗还是头一个！
“好！”
“很好！”
菩尼菲斯骤然爆发出一阵足以被称为石破天惊的大笑，第二魂环再度闪烁，又是一把炎剑飞到他手中。
神临斗罗以剑指天，对周永烈厉声道：“本座以菲尼克斯之名、神明之后裔、世间至上的统治者的名义起誓，今日必将在此把你这忤逆者斩杀，剥皮揎草、碎尸万段，以洗刷你今日对本座犯下的罪恶！”
发表完这一番恐吓意味浓重的宣言后，神临斗罗再度释放魂技。但这次可不是一个了，而是整整十余个！
他的第五魂环最先亮起、融入背后的六只翅膀中，那些翅膀立马变大，其上的金色火焰燃烧得更为猛烈、发出的光更为灿烂！围绕在他周身的一圈魂环亦开始不停地闪烁，各式圣火造物——十字架、火鞭、火球、火刃气，甚至是一群像有生命一样灵动的持剑盾天使，纷纷在他身边涌现。
主人一声令下、炎剑前指，它们便立马以极快的速度疯狂地朝着目标——屹立在半空中的圣武斗罗扑去！
第五魂技圣血之力，能激发炽天使武魂的血脉，使魂师在魂技持续时间内爆发出更强的攻击力与神圣之力！
在神圣之力加持下的圣火攻击，威力与移动速度远超平常！再加上惊人的数量，竟让整个天空都被圣火造物映成了金红色，如同太阳西落的余晖！
这壮观的景象使得所有人，无论是看得见战斗的还是看不见战斗的，魂师还是普通人，都惊讶地睁大了眼睛，看着天上宏伟的奇迹。
地面上站得相对较近的吴进一行人感受着传来的魂力波动，对这场战斗的强度比其他人理解得更为深刻，尤其是两个刚走上战魂师道路的孩子。
莱特金色的眼睛里倒映着不愿承认的父亲背后的六只永燃之翼，倒映着满天纷飞的圣火，倒映着遍布天空的金色光辉。他一脸痴迷地陶醉在只有强大力量才能创造出的美景中，嘴巴微张。
吴进则是纯粹地怔在原地，表情呆滞。在他眼中，天上的那位大人是如此的光芒四射，使地上的自己显得是如此渺小。
无法触及，因而耀眼。
“我也能变得像他这么强吗？”两个孩子心中不约而同地想道。
“我说过了……”
此时，圣火的瓢泼大雨中突然传出了周永烈沉稳的声音。除了赫连之外的人几乎都露出了表示意外的神色。
“凭你这种等级的实力，无法让我使出全部力量！”
“轰！”
圣火的海洋中突然迸发出一朵巨大的浪花，赤着上身的圣武斗罗从中鱼跃而出！他身后的魂环依旧是一个不亮，东一拳、西一脚，几乎每发一招，就有一个圣火造物被从内部引爆！
他就这样杀入威力无比的圣火之海中，如同沙场上一个力能杀千军、破万敌的勇将似一把利刃般直插入敌阵中，无人能挡、所向披靡！而他的目标，正是那敌军的首将——神临斗罗菩尼菲斯！
“这不可能！”饶是总看不起别人的菩尼菲斯此时的脸色也不好看，忙加大了魂力输出力度，更多的魂力朝魂环中涌去，更多的圣火造物扑向来势凶猛的圣武斗罗！
“幼稚！”
周永烈喝道，两手握拳、肘底发力，连续快速地打出！*每发出一拳，手肘都微微下沉，手臂都极贴近身体的中线。发力流畅完善，再配合上魂力，这一套绵密的拳风竟在周永烈身前形成了一层恐怖的罡气！任何圣火造物只要一触到罡气便会被其撕碎，根本没有能打到周永烈身上的！
如果将菩尼菲斯换成其他的老牌极限斗罗，那周永烈绝不会这样直接地冲到他面前。但菩尼菲斯——在周永烈看来，他就是一个幼稚的儿童，完全不懂得如何战斗！
这样大规模地释放魂技看上去华丽不假，但却没有多少威力。在高阶魂师的战斗中，比拼的不止武魂与魂力，战斗技巧、对自身武魂的理解、对自身魂技的操控更为重要。
像菩尼菲斯这种做法，浪费魂力不说，由于放出的魂力造物过多，他根本就无法精准地操纵每一个造物的轨迹路线、灵活地掌控每一个造物的爆炸时机！
没有了魂师操控，威力再大的魂技都只是定装魂导器打出的只会机械运行的炮弹，几乎打不中身法灵活的高阶魂师。
所以，这漫天的圣火海洋，除了好看以外，没有半分用处。
任菩尼菲斯怎么释放魂技，周永烈前进的步伐都沉稳无比，丝毫不变！终于，他站到了慌乱的菩尼菲斯面前！
圣武斗罗与菩尼菲斯之间，仅余一臂的距离！
见此，菩尼菲斯大叫一声，挥起右手中炎剑，从圣武斗罗左侧朝他的脖子狠狠劈去！
“咻！”
但周永烈及时弓步屈膝，同时上身极大程度的后仰，闪开了菩尼菲斯尽全力挥来的这一剑！
他在上身极大幅度后倾的同时下身前送，左手向前伸直几乎要触到菩尼菲斯的肩头，右臂则握拳屈起、抬高过肩、蓄势待发。现在的周永烈就像一根被弯曲到极致的弹簧，只要一松手就会猛地弹起！
而此时的菩尼菲斯则因为战斗经验不足、挥剑用力过猛，整个身子呈现出一种前倾的态势！
“轰！”
周永烈发劲了！他的腰背发力，膝盖拧转、旋身挥臂！如同出膛炮弹一般的右拳在一刹那间便超越了声障，发出了极猛烈的爆响！电光石火之间，圣武斗罗的身体核心劲力勃然迸发，这威力比起真炮弹也不遑多让的一拳，结结实实地撞到了神临斗罗的面上！
与先前的那次不同，这回只有一拳。简简单单的一拳，便让菩尼菲斯直接飞了出去！
挥出这一拳后，周永烈收臂回身，恢复成挺立在半空中的站势。
“还要打么？”他对着刚缓过来的菩尼菲斯说道。
方才的那一拳里并没有灌注太多魂力，绝大部分是他自己身体的力量与技巧的加成。但即使如此，菩尼菲斯看上去还是被打击得不轻。
他头上的圣天法冠及时放出“伤害转移护障”将攻击力尽数移给自己，护住了他的脸，让他不至于被刚才那一拳打到毁容，但却难保自身。菩尼菲斯漂亮的燃烧着的红发上撒满了亮晶晶的金属片，身上的神皇法袍也被爆炸弄得满是烟灰，看上去着实狼狈。
菩尼菲斯的金色眼睛中傲慢失去了昔日的华彩，取代它的是无尽的震惊。他的两片薄嘴唇颤抖着、哆嗦着，终于轻轻吐出几个字：
“这不可能，这不可能……”
这是怎么回事？
我……不是无所不能的神？
但我明明是炽天使武魂！正宗的神明血裔！生来要统治地上世界的王者！
“这不可能。”菩尼菲斯说，声音越来越大。“这不可能！”
“绝无可能！！！”
尖厉至极、几乎要破音的高叫与魂力波动一同发出。菩尼菲斯的第七个魂环亮起。
技术对力量（下）
武魂真身发动，菩尼菲斯的第七魂环亮起，而后化作一团金色的火焰，蔓延到他全身！
沐浴在圣火之中的菩尼菲斯非但不觉得痛苦，反而发出了一声低低的、欣喜的呐喊。他感觉到，在那圣火缠绕上来的时候，自己体内更深层次的血脉力量像是从樊笼中解脱出来，与自己的武魂、魂力共鸣，继而和它们一同升华！
他的永燃之翼已经大到了夸张的程度，不断地扇动着，释放出越来越多的神圣火焰，渐渐在空中凝塑成一个巨大的炽天使形象！它高约十二三米，手握一柄体积与它的身材相称的炎剑，头发根根竖起、如同燃烧的火焰，眉眼英武、卓尔不凡。
除了背后那灿金的三对永燃之翼，它全身都是炽热的火红色，头上顶着金色的火环。仅仅是盯着它，仿佛就会自燃起来，化为灰烬。
武魂真身，炽天使降临。
雷鸣般震撼的巨大声响从炽天使的口中发出：“这就是……”
“……神的力量！”
炽天使伸展四肢，一道魂力波动如一阵狂风般扫过大地！霎时间，大片沙尘像生了翅膀一样拔地而起，大片树木倒下、大堆岩石上天，魂导器暂时失灵，各处接连不断地响起惊呼声！
“快捂住耳朵！”赫连急切地对两个抱着头、看上去难受得不行的孩子说，“把魂力调动到耳朵！”
数秒后，那魂力波动的余威终于散尽。菩尼菲斯望见大地上由自己一句话造就的狼藉景象，忍不住放声大笑起来。
“这就是力量的顶点，这就是神明的力量啊！”
炽天使剑指圣武斗罗，目光如炬：“凡人啊！臣服于本座的伟力吧！”
圣武斗罗不屑地嗤了一声，摆好拳架：“我拒绝。”
“我不会向一头只知力量的野兽卑躬屈膝！”
“野兽？”炽天使的表情动摇了一下，怒道：“你是眼瞎了么？竟敢称神的高贵后裔、天使之王为野兽！”
“炽天使当然不是野兽。”周永烈冷冷地看着他，“但你是！”
“就谈吐而言，你完全没有与人交往的常识与技巧。就战斗而言，你完全不懂使用魂技的常识与技巧。”
“你除了虚浮的力量，一无所有！不会技术的人类，等同于野兽！”
“啊，技术！”菩尼菲斯大笑，“但本座是神！全知全能、尽善尽美的神明的后裔！”
“技术是弱小者才会使用的东西，本座只凭力量便可征服一切！”
“那些城池，那些士兵，那样多的魂导器，那样强的技术！最后还不是要在本座的圣火下化作飞灰！”
“强者挑战强者，弱者欺压弱者。”周永烈说，“这样看来，你真是不折不扣的弱者啊。”
菩尼菲斯的笑声戛然而止。
“你刚才说什么？”
“神？别搞笑了！”周永烈眉头紧皱，对他竖起了大拇指，又缓缓扭转手腕，让拇指朝下。
“一个怯懦的弱者、不会技术的野兽，有什么资格称自己为神？什么都不懂、幼稚如婴儿，却妄想统治天下！”
“所谓的‘白日幻想家’，指的就是你这样的人！”
他的声音铿锵有力、话语掷地有声：“我会用技术，捍卫真正的强者的荣耀！绝不会让你这等不知天高地厚的丑角玷污极限斗罗的名号！”
“技术！又是技术！”炽天使高声叫嚣起来，“周永烈，你以为凭你那雕虫小技，就能与现在的本座对抗！”
“是叫‘中华武术’的花巧东西么？你就用吧，然后在本座的圣火下被烧成粉碎！”
“完了。”菩尼菲斯的声音传过来，赫连当即说道。“这圣王真是脑子没二两肉。”
吴进盯着远方天空的巨型六翼鸟人出神：“谁完蛋了？”
莱特兴奋地说：“那还用讲？当然是我老爹吧！”
“小莱特猜的真准。”顾希宁咧开嘴，赞许地拍起了手。
赫连向莫里森解释道：“我师父对人还是很有礼貌的。你说他什么都可以，但是绝不能当面说他那套自创魂技的坏话！不然，他非揍你一顿不可！”
莫里森听完，半晌才感叹出声：“真是老天要亡圣廷啊……”
果不其然。
周永烈听得菩尼菲斯狂妄的发言，脸色立马沉了下来，两道浓眉紧紧地拧在一起，一双虎眼凌厉地盯着对面的炽天使：“你侮辱了中华武术上千年的历史……”
他猛地一颔首，脑后的辫子随之蹦了一下：“我要你立刻道歉！”
“轰”的一声，汹涌的气浪携着震人心魄的凶威从圣武斗罗身上勃然爆发！周永烈握紧拳头、展开双臂，两个魂环相继亮起，融入他体内！
第二魂技力量增幅！第三魂技体质增幅！
圣武斗罗本就算得上肌肉虬结的身躯此刻更是像充了气一般涨了足足一圈！他身上每一块鼓胀、充溢着气血之力与魂力的肌肉上都盘着一条条青筋、表面隐隐泛着金光，好似在用尽全力呐喊着“力量”二字！
这股凶悍的气势就连炽天使都被压得后退了一些。菩尼菲斯颤抖了一下，目瞪口呆地看着面前这头人形的凶兽，不敢相信他不久前还在与自己交手！
“你……”
“你，崇尚力量，信仰力量。”周永烈一字一顿地说，“那么，我就让你知道，什么是真正的力量！”
炽天使咆哮了一声，高举炎剑。它背后的金色羽翼变大，吸纳着周边的天地元气，将它们转化为魂力、全部倾入炎剑中！不过两三个呼吸的时间，那炎剑便扩大成了一把仿佛能劈开天穹的金色巨剑！
炽天使再度高喝一声、注入魂力，金色巨剑上竟伸开一道灿烂的赤色剑芒，散发着可怕的魂力波动！它举着这神明造物般的武器，朝如虫子般渺小的周永烈砍去！
“都说了，这种程度的力量，是不够的！”
“轰！”
面对这破天一剑，周永烈竟不闪不避，直直迎上去，用壮硕的臂膀与充满魂力的手掌去接住了那向他的头顶压下来的巨剑！
手掌与剑身接触的那一刻，无数圣火奔涌而出，像巨浪一般冲击着他！而他就如同海中的礁石，巍然不动！
周永烈咬紧牙关，抵抗着被圣火灼烧的痛苦，动用全身上下的每一点魂力、每一丝肌肉，将菩尼菲斯施加给自己的力量与魂力攻击一层层瓦解！
将对方施与自己的“力”完全消解，同时自身还能不受一点损伤——这就是中华武术最高的境界、中华武术最强的秘术：“消力”！*
不仅是周永烈，菩尼菲斯亦抛下傲慢，将剩下的魂力尽数施加在金色巨剑上！但他即使投入再多的魂力，也无法再让那巨剑再往下压一分一毫！
再惊人的魂力储备也总会见底。察觉到扶住的金色巨剑正慢慢失去力量，周永烈腾出右手，一拳击上巨剑剑锋，一股狂暴的魂力以虎蹚羊群之势突入巨剑内部，一眨眼便将它贯通！炽天使的双手一震，两腕竟被这力量打得爆裂开！
那能直插天际的金色巨剑在半空中一片片崩解！
“不！！”炽天使怒吼道。
“该结束了！”周永烈说。他左脚在空中重重一瞪，整个人如流星一般朝慌乱的炽天使飞去！即将抵达之时，他扭转身体、右腿踢出！
一抹金芒直直刺穿炽天使的胸膛！
归去来
看见远方天空菩尼菲斯的武魂真身被打爆的那一刹那，三个大人异口同声地说了句“不好”，转身释放武魂一齐朝两个还没反应过来的小孩子扑去，用自己的魂力撑起了一个半球形防护障！
“嘭！”
防护障形成的下一秒，一道无形的气浪就呼啸着扑了过来，撞在上面！
吴进和莱特透过大人们身体的空档目瞪口呆地看着冲击波给周边造成的破坏。树木被折断、吹飞，灌木被连根拔起、刮走；那冲击波并不罢休，在几乎扫净地面上的一切事物后，它又刮起一大片地皮，将无数的沙尘、泥土和碎石撒在空中！
“我的老祖宗啊！”莱特已经完全傻眼了。方才，一棵直径比他两手合抱在一起还要粗的大树“哐”的一声在防护障上撞得粉碎。
如果没有大人们保护他们，暴露在这劲风中是绝不可能活下来的！
就算他爹是个弱智，但他的修为确实不是吹的！
瘦死的骆驼比老鼠大！
吴进倒是没有那么惊讶，毕竟他没有真正见过那位脑子不太好的圣王，他只是单纯地震惊于极限斗罗的力量：“之前那一句话就已经够夸张了，在那么远的地方爆炸都能有这么大动静……”
大陆上这种级别的存在，可是有整整十二位啊！
冲击波没能持续多久。劲风消散后，映入他们眼中的是满目疮痍。
地穴魔蛛的尸体已经和它的蛛丝一块儿不知道飞到哪去了，它曾经居住的那个地穴已经几乎被土给填平。残破的树木、灌丛、杂草到处都是，被覆上了一层泥沙，显得更加荒凉。
两个小孩倒是完好无损，甚至连衣服都没沾到一点儿灰。但大人们可就倒霉了，状况最好的顾希宁也成了个土黄色的泥人。
赫连闷闷不乐地骂了一句，魂力外放，将身上的泥土尽数震落。他整理了一下自己那件金贵的黑长衣，皱着眉头，沉思着望向冲击波的中心。
远处的地上被砸出了一个直径足足有四五十米的大坑。
菩尼菲斯从坑中喘着粗气坐起，他首先低头看了眼身上的神皇法袍：没有一处不冒着黑烟、翘着金属线头，精美的布料光芒尽失，繁复华丽的花纹——魂导法阵变成了一堆散乱不堪的扭曲线条，他的胸口，被周永烈那一脚踢中的地方，留下了一个深深的凹坑。
他知道，即使有法袍的保护，自己的胸部骨骼也还是被踢变了形。
圣武斗罗只是一脚，就让自己变成了罗锅。
看到烟尘中缓缓浮现的高大身影，菩尼菲斯的双手不由自主地颤抖起来。他脸色苍白，眼睛睁开，瞳孔放大。嘴微微张了一下，却说不出一句话。
周永烈终于背着双手走到他身前。他已经重新穿上了一件对襟长衫，神色刚毅。整体看上去与战斗前并无太大区别。
“我不想杀你。”周永烈说，“走吧，离得远远的。”
菩尼菲斯的嘴巴张大，最后终于艰难地挤出一丝干笑：“你终于害怕本座了么？”
这话连他自己都不相信。
“不是。”圣武斗罗摇头，“这是我第三次说。你的力量，不足以威胁我。”
“我不杀你，不是因为我没有杀你的力量，我相信我已经证明了这一点。我比你强，但这不代表我有杀你的权力。力量从来都不是恃强凌弱的资本。”
“我放过你，不是因为我软弱，是因为我的力量要用在更伟大的东西身上，而不是你们这样的人。”
周永烈背着手转过身，淡淡地抛下一句“走吧”，再也没有回头。
气势尽失的菩尼菲斯看着他的背影，眼神微动，但终究没再做什么。暗淡无光的六只金色翅膀展开，菩尼菲斯冲天而起，朝西飞去。
安佩城郊。一个长着大鹰钩鼻子的男人正冷冷地盯着菩尼菲斯的身影。他的头发是栗色的，剪得很短；他有着一对紫红色的眼瞳，里头闪着嗜血的光；他身穿一件绣了金线的紫色军装，披风如铁锈般赤红。
“哼，总算结束了。想不到圣武斗罗竟然饶了这狗屎一命，看来我们还得再跑一趟。”
“准备好定装魂导炮弹。让我们去终结武魂殿与圣廷的历史！”
“遵命，公爵阁下！”
见师父从天而降，赫连忙上前去，双拳在胸口处对碰，手背向着周永烈，同时弯腰低头。
这是本体宗内弟子对老师、长辈行的礼仪。
“弟子拜见师父。”
周永烈点了点头，还了一个同样的礼。
“好了，赫连国柱。”他直称弟子的真名，严肃地看着他暗紫色的眼睛：“你知道把我叫出来意味着什么吧？”
“弟子明白。‘若是动用了标位圭，那么动用该魂导器的弟子在被救回宗门后应立即被取消自由时间，继续在门内修炼数年，直到他重新获得师父的认可。’这是弟子出发前就与师父约定好的，不敢违背。”
周永烈再次点了点头：“很好。人菜就要多练！”
他扫了眼赫连身后的人：“那么能否解释一下，他们是谁？”
“这个么？”赫连无奈地笑笑，“这个说来话长……”
赫连低声向师父简单地说明了一下整件事情的经过与诸人的身份，包括莫里森与莱特。莫里森对此并无意见，他知道这瞒不过周永烈——莱特的武魂实在是太显眼了。而且，这位圣武斗罗是出名的公正刚直，想必不会为难他们两个小辈。
“原来如此。”周永烈略显头疼地扶了一下额头，“好吧，你是对的，碰到这种情况，确实只有我才能处理。”
“我能看看那两个孩子吗？”
莱特早就对这位把他老爹痛揍了一顿的绝世强者起了浓浓的好奇心。在周永烈走向他时，他也没有后退，而是瞪大眼睛打量着他。
“好高大啊！”他得出了结论。
“叔……周冕下，我以后是不是也能长到你这么高大？”
“你么？”周永烈被这突如其来的问题问得愣了愣，随即露出了和煦的笑容：“或许能，或许不能。这全要看你自己。”
“好喔！”莱特欢呼起来，跑向莫里森，要向他炫耀自己得到了极限斗罗的认可。
周永烈转向那个更安静一些的孩子：“你是叫吴进，对么？那个从邪恶仪式上活下来的孩子。”
吴进点点头：“是的，周冕下。”
周永烈看着吴进的眼睛。他绿玉色的眼睛就像一汪平静的深潭，幽邃无比，琢磨不清。他的气质中正平和，但温顺之下掩盖着一丝阴狠的凶戾。对于一个经历过如此多苦难的人来说，这样的平静极其难得。
周永烈赞赏地笑笑：“真了不起！”
不等吴进弄明白这话的意思，他便站起来，对赫连众人道：“你们找辆载具坐上吧，我带你们回本体宗暂住一段时间。这里不宜久留。”
“你们的意愿如何？”
顾希宁和莫里森几乎是马上回答道：“多谢冕下相助，我们没有问题。”
开玩笑，好不容易找到一个相对安全的藏身之所，只有傻子才会拒绝这样的好事！
“好。”周永烈站到一旁，开始闭目养神：“你们准备一下吧，好了就通知我。”
他们的魂导载具被那阵冲击波给刮到了百米开外，它内部的魂导法阵严重损坏，但外壳奇迹般地完好无损。顾胖子和莫里森两个魂师费尽力气，把它推了回来。
地穴魔蛛的尸体已经不见踪影了，但好在赫连事先取下了它身上的魂导器，小心地揣在了衣兜里。他找到躲在附近的永临商会的魂师，将魂导器与剩余的魂环费用交给对方，让他们带回去。
“我有急事，就不在这儿久留了啊，实在是抱歉。”
“您说什么呀！”那魂师头头的眼泪几乎都要掉出来了，“您真是讲信用！愿九彩神女保佑您！”
想不到对方居然有宗门背景，还喊来了自家长辈，这让他们怎么打？原以为今天这款子讨不回去，一定得被上司痛骂一顿加罚款，想不到这个山羊胡子居然这么守信！
这么有良心的人，不多见了！
总之，在一通忙活后，众人终于坐上了几近报废的魂导车。周永烈轻喝一声，操纵魂力，在车身外形成了一层椭圆形保护罩，随后轻松地抬起魂导车，双脚用力在地上一蹬，冲上蓝天！
吴进在莱特的欢呼声中望向窗外，凝视着远方不可见的星辰。
番外章节（2）学生与导师的对话
对话者：克罗格斯•普利菲斯（导师）、林沐休（学生）
林：导师！我——
克：你迟到了三秒钟。
林：啊……您的时间观念还是那么强啊，嘿嘿。
克：少他妈废话，快念。
林：啊？
克：严旭那臭小子的报告。不是有外面的消息，你敢闯老子的锻造房？
林：啊！是，咳咳……
【第二纪元4010年2月～3月末东明斗高原地区观察报告】
【记录员：识钥钟轮学院纷争之塔教员、下级时侍，严旭】
【2月7日，中山共和国派遣军队将圣廷驱逐出境。圣廷侵入罗铎协议。】
【2月16日，圣廷包围伯阳城。】
【2月18日，提供给圣兽联合公国血鹰公爵拉塞亚柯的魂导重机及技术人员全部到位。拉塞亚柯开始在我方协助下组建世上第一支实验性的魂导重机部队（具体资料附后）。】
【3月11日，圣廷攻下伯阳城。出于宗教原因，对城内实行戒严与人口清洗。】
【3月12日，菩尼菲斯传位于子莱特•圣•菲尼克斯，进入伯阳地宫闭关。当日午夜，侍卫官莫里森•斯芬克斯（具体资料附后）携莱特出走。】
【3月15日，拉塞亚柯取得圣兽元老院的许可，率50万兵力西征罗铎协议。】
【3月18日晚～3月19日凌晨，实验性魂导重机部队与罗铎协议蓝党的一个魂导战车连于沙宣镇正面交战，取得胜利（具体资料附后）。】
【3月20日清晨，菩尼菲斯出关。出于宗教原因，圣廷再次清理城内人口。】
【3月20日～3月21日，菩尼菲斯向东飞行，沿途摧毁多座城市与圣兽、罗铎军队。具体原因不明，很可能是宗教上的。】
【3月21日上午，菩尼菲斯偶遇圣武斗罗周永烈，向其发起挑战，战败，重伤逃离（已录下具体音像，与文字版一同附后，录像已征得圣武斗罗本人同意）。】
【3月23日，菩尼菲斯于沙宣镇上空遭拉塞亚柯突袭，战死。拉塞亚柯一方未受损伤（详情附后）。】
【3月30日，圣兽军攻占伯阳。圣廷彻底覆灭。】
【3月31日，拉塞亚柯与辰灿联邦于伯阳城签订协约，瓜分罗铎协议（协约条款附后）。】
唔，大致是这样，读完了。
克：这就是全部了？
林：是的。
克：圣廷，魂导重机，双极限斗罗之战，血鹰……哼，真是热闹。把东西放下吧，我一会儿看。现在，问你几个问题。
林：导师请讲。
克：关于这次圣廷的覆灭，你怎么看？
林：学生以为，圣廷的毁灭是必然的。
克：为什么呢？
林：直接原因是圣廷实力衰弱，已经有一百年没有足够的足以与其他势力相抗衡的强者。间接原因是圣廷的宗教神权政策，高度集中、政治与宗教合为一体的政治制度触犯了大陆上绝大多数人的利益，加之跟随者接近狂热的信仰，圣廷也因此遭到各方势力的反对，竟没有一个可依靠的盟友。根本原因则是圣廷贯彻先祖武魂殿的政策，优先集中资源培养魂师，尤其是战魂师，并因此失去了绝大多数普通人的人心，得不到他们的支持。就算打下了土地，也无法建立稳定的政权。
克：说得很好。不过，我注意到，你在解释圣廷的时候，使用了“信仰”这个词？
林：是的，狂热的不正常的信仰。
克：你认为现在的圣廷追随者这种情况……能被称之为“信仰”？
林：难道不是么？
克：不！当然不是！你怎能把迷信唤作信仰？
林：这……我不明白。它们本质上不都是相信一个实力强的个体吗？
克：不是这样。迷信的本质，是“盲信”；信仰的本质，是“信任”。还不明白？我便以从前的圣廷与现在的圣廷为例，给你讲一通罢。
林：还请导师赐教。
克：初代神皇因普林特我想是家喻户晓的人物，他的人格、实力、勇气在当时最为上乘，因此引得许多英杰投奔在他麾下。只因他们相信，因普林特能为他们开辟未来。所以，他们一路上跟着因普林特，相信着他，支持着他。因普林特也不负众望，终成大业。
让我们再看看如今的圣廷。菩尼菲斯与其说是个伟人，不如说是个巨婴。他的自满、自大，全来源于底下士兵狂热的崇奉。这些信徒，没有人相，是一群被洗脑的机器，只会高呼万岁的蠢兽。这群愚人簇拥着圣王，将圣廷推向毁灭。
我问你，初代圣廷与现在圣廷的区别，在于何处？
林：让我想想……他们最大的不同之处，除了领袖，似乎就是信众了。
如您方才所说的那样，初代圣廷的信众，相信着领袖因普林特，因此，他们拥有无比坚强的意志，愿意为他们的领袖、他们的事业赴汤蹈火。而现在的圣廷，其信徒是一群痴愚之人，不求自己努力，将一切都托付在他们“万能”的领袖身上。可以说，他们的这种迷信已经接近原始崇拜的程度了。
克：很好。与其说神皇引领着信徒，不如说是信徒造就了神皇。他清楚信徒们热切的期望，也有以行动回应他们信任的决意。但如今，圣廷领袖的称号从“神皇”一步步降到“圣王”，信徒们也随之从神圣的信仰而堕落成可悲的迷信。这，就是他们覆灭的原因。
都是极限斗罗级的炽天使，如果说因普林特是钢铁的将军，菩尼菲斯就是泥塑的偶像。泥塑的偶像常被摆得高高的，防止被狂热的盲信者碰坏。无论它的身躯多么巨大、外表多么威武神气，也终究是泥做的，一碰就碎。
菩尼菲斯就算是一块好胚，但终日被人摆在庙堂之上供奉，又怎能经受磨练？不经历千锤百炼，生铁哪得化为精钢？哼，有句话的确说得不错：圣廷是自己毁去了自己的未来！
林：原来……是这样么？
克：看你的样子，似乎还有疑惑。那我便再问你一个问题：你认为魂导重机如何？
林：说实话，我认为很不可思议。人形魂导器其实是个很愚蠢的提案，就灵活性来说，它不如魂导战甲；就速度来说，它不如魂导战车；就火力来说，它不如各类定装魂导器。它十分全能，但哪样都不突出。所以，它能在各路势力中大受欢迎，学生认为这简直有些……不可理喻。
克：你是从实用的角度上来看的吧。
林：是的。战争机器，不就是要实用性么？
克：那么这个问题先放放。我且问你，这世界上最根本的矛盾是什么？
林：是魂师与普通人之间的矛盾。
克：是啦。这是天生的，后天怎么努力都不行。所以，斗罗大陆自古以来的传统都是力量崇拜——人们老是羡慕嫉妒自己得不到的东西。一个神被打死了，那是他不够强，大伙很快就会去转投下一个神。这种对力量的崇拜，普通人比我们魂师更甚。
林：但这和魂导重机又有什么关系？
克：魂导重机就是普通人信仰的力量化身。
林：……什么？
克：在魂导器大规模普及之前，为什么魂师地位超出普通人那么多？
林：因为在面对灾难——魂兽、风暴、战争时，普通人没有能与它们对抗的力量，只能靠魂师去抵挡这些天灾。
克：对。普通人的力量很弱，他们渴望着强大的单体实力。那样一来，即使没有魂师，他们自己也能面对天灾。坐上魂导重机，他们就有了力量，能与天灾相对抗的力量！
林：普通人信仰力量，魂导重机象征力量。等等，莫非……
克：没错。你问魂导重机为什么是人形，因为神像必须是人形。魂导重机，本质上是一尊钢铁的神像。
普通人相信魂导重机的力量，将自己的信仰倚托于其上，从而使人机合一，爆发出千百倍的力量。这就是魂导重机研发的初衷。
林：我大概了解信仰是什么了……真是一种强大的力量啊。
克：呵，知道了就行。下回和奥秘之塔的那帮神经病辩论时，别再折了我的脸。
林：知道了，导师。那我先走了。
克：去吧。
新世界
圣武斗罗飞回宗门的速度飞快。数小时后，一片一望无际、郁郁青青的深绿进入车上众人的视野。
这是吴进第一次看到这么大的森林，在他眼中，这林子就好似一池大得夸张的绿色湖泊，组成湖水的是茂密的树冠，撑起它们的则是粗壮的枝干。林中有几道黑色的深沟，近了才发现那是土黄色的江水。林子的顶上萦绕着一层白雾，使得它的面貌更加模糊不清，更添了几分神秘。
莱特早已看得入了神。莫里森深吸一口气，他意识到这里的生命能量无比浓郁，整片森林也确实如同湖泊倾泄出河流一般，朝外散发着丝丝缕缕的生命能量。
“赫连先生，这里就是本体宗的隐居之地。”
“是的。”赫连早就料到了他们的反应，笑着点点头：“是个好地方，不是吗？”
“他奶奶的，”一直在往下观察的顾胖子突然说。“雨林！这是雨林吧？他妈的，这里怎么会出现雨林？这种林子只有海神群岛那么南的地方才会出现吧？”
赫连耸耸肩：“你是把从学院学到的知识都扔掉了吗？明斗大森林是斗罗大陆位置最北的大型雨林，这是常识吧？”
“呸！老子毕业那么久了，忘记不是很正常的么！”
在两人说说笑笑间，周永烈已然托着魂导汽车对着树海一头扎了下去，引得两个小孩子惊叫起来。他们穿过氤氲的白雾，钻入层层叠叠的枝叶和藤蔓，进入了无光的雨林内部。
周永烈轻轻将魂导汽车掷到雨林松软的腐殖质泥土上，说：“到了。”
打开车门，雨林先给吴进呼了一脸潮湿而炎热的空气。闻到空气中弥漫着的浓浓的腐败味道，吴进不禁皱了下眉头。他立马跳下车去，却“呱唧”一声踏进了铺满落叶的泥地中，费了好大劲儿才拔出来，鞋子上沾满了泥巴。
“哎哟……”他急忙就近坐在一根树根上，捡了根枯枝，头疼地清理起了鞋上的泥。
各种声音在黑暗的林荫中响起，围绕在他的耳边。什么东西窜上树的“唰啦”声，枝条折断的“咔咔”声，猛兽喘气的“呼哧”声，“啾啾啾”的鸟叫，“啧啧啧”的虫鸣，“吱吱吱”的猿啼……多种多样，应有尽有，闻所未闻。
吴进仰起头望着绿色的穹顶，怔怔地欣赏着这大自然的嘈杂音乐。直到这时，他才意识到：这里是一个全新的世界。
“哇！”莱特跳下车来，丝毫不管陷进泥地中而变得脏兮兮的鞋子，两眼放光地环视着四周。他马上就发现了什么，惊讶地微微张大了嘴，跑到吴进身边指着他的背后：“好大！”
“好大？”吴进转过身，顺着莱特的手指看去，立马震惊得跳了起来，后退数步，像莱特一样看着眼前的景象。
那是一棵极其夸张的参天巨树，树根生成了一板一板的墙状，吴进正好坐在它的小尾巴上。无需多言它的高大粗壮，那板状的树根墙比吴进还高出一个头，而即使两个小朋友尽力地拉着脖子抬头往上看，也望不着它枝叶的帽子。它的树干往上伸展，在黑暗中渐渐隐去。
“哦，真有趣。”赫连饶有兴致地走到他们身边，摸着山羊胡子细细打量了巨木一番：“这树的高度怕是超过五十米了吧？啧啧。生得这么粗，年龄应该已经超过百岁了。有意思，有意思。”
“赫连老师！”吴进的目光已经完全被这棵树吸引住了。“这棵树……”
赫连看了两个孩子一眼：“一棵修为几千年的植物系魂兽，长生万叶榕。是很温和的魂兽，用不着担心。”
“不、不是这个！”莱特颤巍巍地说，“为、为什么它能长、长得这么大？”
“哦！你问这个。”赫连一声长笑，“这里是明斗大森林，大陆上绝无仅有的雨林气候的魂兽森林。所有的东西在这里都可以长得很大。”
“雨林？”
“你们可以理解为‘成天下雨的森林’。”赫连说，“总之，因为这个，它们和你们认识的森林大不一样。”
八千年前斗罗大陆、日月大陆相撞，形成了新的板块消亡边界，剧烈的地质活动频发。大陆撞击的地方隆起、形成明斗山脉，南边靠海的部分地层断裂、下陷，形成明斗盘地，大量岩浆从被撕裂的地壳中涌出、冷却，形成东西明斗高原。其中，明斗盘地在地质运动结束后因其独特的地形与气候条件，发育出了大片的雨林——这就是明斗大森林。
明斗大森林很快就变成了魂兽的乐园。不是没有人打过它们的主意，但明斗大森林中到处都是树冠浓密的参天大树，层层枝叶又几乎把阳光都完全遮住，使得林中既黑暗又潮湿，容易遭到魂兽袭击，一不小心就会迷路，难以深入。即使有来猎取魂环的，也仅限于在明斗大森林外围探索。因此，这里的生态环境异常良好。
本体宗将宗门迁至这个隐秘之境，可以说是再合适不过。
“唔。”莱特抹了一把额头上的汗，嘟囔道：“好热喔。树叶把阳光都挡住了，不是应该凉快点吗？”
“而且……”吴进伸手探了探，说：“这里好像没什么风。是因为树太多了挡住风的路了吗？”
赫连回答道：“没什么风确实是因为树太多，不过还有个原因。一个地方要冷热不均风才吹得起来，但这里……”他耸了耸肩，“你们看，每天都这么热。”
“至于为什么这么热，因为这里常常下雨啊。那么多的水，植物可没法都喝掉，很多水蒸发掉了。再加上植物会呼出一些水汽，就导致空气里都是水汽，我们来时看到的那一层白色云雾就是。森林周边又是盘地、地形闭塞，又没有风，吹不走水汽。所以，这里就变成了个蒸笼。”
“真是‘热’闹！”顾胖子听着林中传来的种种声响，难得地掏出手帕，擦拭着额头上的汗水。
即便是见多识广的莫里森，也感叹道：“我以为西日月的沙漠已经是世界上最热的地方。”
周永烈将魂导汽车单手拎起，扛在肩膀上：“好了，趁现在没下雨，我们快些走吧。接引站就在前面不远的地方，走一个小时就到了。”
说完，他看了看吴进略显瘦削的身躯：“你能走吗？”
前程
我能不能走？吴进呆了一下，即刻回答道：“周冕下，我没问题。”
他明白自己看上去是整支队伍里最弱的一个——好吧，实际上也确实是最弱的，因此圣武斗罗起了关照他的意思。
但他不想要特别关照，他不想被当成弱者。
“好。”周永烈没有多问，转向莱特：“你呢，没问题么？”
“当然！”莱特马上蹦了一下，“我都两环了！”
周永烈轻轻点了下头，转过身去：“这样最好。”
“不过我得提醒一句，在雨林里跋涉不是郊游。撑不住了就说出来，没什么丢人的。”
实际一走，吴进才明白周永烈是对的，穿越雨林不是一件简单的事。
首先是雨林里无处不在的湿热空气，托它的福，吴进还没走几分钟浑身上下就像淋了雨的落汤鸡一样湿透，刘海被汗水紧紧地粘在前额上，他得不停地用手去拨才不至于让汗水顺着头发流进眼睛。
其次，雨林的地面又湿又滑，粘腻而沉重的腐殖质泥土里不知混了多少腐败和半腐败的落叶，一脚踩上去，鞋里灌满泥。不仅如此，地上还支着许多盘绕交错的树根，稍有不慎，就会被绊倒。莱特就是这样，被一条蛇一样的树根阻了一下，脸朝下摔了个狗啃泥。
最后则是以蚊子为代表的各种烦人的毒虫。所幸吴进发现自己取自地穴魔蛛的第一魂环散发出的气息可以让飞虫不敢靠近，不然他们真的会被恼人的“嗡嗡”声给烦死。
糟糕的事不仅仅是这些。雨林喜怒无常、天气变化多端，他们还没走上三四十分钟就往他们头上下了一场暴雨。幸而旁边的大树根部就有个洞，正好可以让他们避雨。
“除非万不得已，不要在雨中行进。”赫连告诫道，“雨林的地面本就泥泞，一下雨马上就会变成沼泽。而且在雨中，就算是魂师体温也会被降低。这样前进，极度消耗体力。”
“已经够难走了。”顾胖子嘟哝道。不过他现在的心情看上去似乎好了一些，因为暴雨，雨林的气温暂时没那么热了。
周永烈把魂导汽车丢下堵住树洞口，看了看两个孩子略显疲惫的神色，道：“那么，就暂时在这里休息一下吧。”
莫里森搓了搓手：“可惜，外面这个样子肯定没有多少东西是干燥的。要是有个火堆，该多好啊。”
赫连笑了一声，不紧不慢地捋捋胡子：“篝火？没问题。”
他在所有人的目光注视中取出他的便携式野外太阳能炉灶和一个特制的铁架，卸下炉灶顶端的小锅，打开开关。圆台形的小魂导器“轰”的一下喷出火焰，将光亮和温暖洒满了小小的树洞。大家纷纷围着金属的篝火蹲下，惬意地休息起来。
吴进向赫连要了一份秃鹫肉干，撕开一半给莱特，嚼起肉干。
他急需恢复体力。虽然可以用魂力补充体力消耗，但他暂时不想动用。一来他才十一级，魂力量低；二来在雨林中谁也不知道会发生什么状况，与其为补充体力而消耗魂力，不如把它留着应急。
莱特看了看手里的肉干，没有马上食用。他向篝火凑了凑，望着对面闭目养神的圣武斗罗。对方察觉到他的目光，也睁开了眼睛。
“你有什么事吗？”
“那个……”莱特沉默了一下，似乎是在思考该不该将他的问题问出口。
“可能有点失礼……但是我想问您，怎么样才能成为像您一样强大的魂师？”
“唔……这个么？”周永烈眨了下眼。
“我听斯芬克斯先生说了。你的武魂和父亲一样是炽天使，而且是先天满魂力？”
“对！”
“原来如此。”周永烈微微颔首，“那答案就很明白了：我认为，你该去史莱克学院。”
一听到“史莱克”这三个字，吴进也惊讶地停止咀嚼，抬起头来。
“史莱克？那个大陆第一魂师学院史莱克？”
“正是。”周永烈道，“你拥有这样等级的天赋，没有比史莱克更适合你的学院了。”
“是吗？”莱特顿了一下，“但我有点担心……”
“我身边很多人都这样说：史莱克之所以是第一魂师学院，是因为他们收的都是大陆第一的学生，他们的教学方法不怎么样。若是有这样的生源，什么学院都能轻松成为大陆第一。”
“所以，我有点担心……”
“妈的，又是那群脑子里全是屎水的家伙，真是他妈的误人子弟！”顾希宁骂道，“一群连魂师都不是的人，也配评价一所魂师学院？”
吴进向赫连问道：“老师，是这样的吗？”
“当然不是。”赫连笑道，“吴进，你知道‘天才’两个字，意味着什么吗？”
“比其他人更厉害的人？”
赫连摇头：“不，怎么说呢？天才和我们这些普通人是不一样的。不仅是才能，还有气质、行为……你第一眼看上去，就知道那个人是个天才。他们就像是鸡群中的白鹤一样显眼。”
“他们的思维方式也不一般。”顾希宁敲了敲脑门，“这样的家伙，我念书时可见过太多了。如果把他们丢进普通学院里，就相当于把一个人丢进猴笼——最后天才要么被同化、变成猴子，要么终日郁郁寡欢、甚至死去，要么发疯，把猴子全部杀死。”
“我可没夸张，‘天才’就是和我们不一样的一种东西。普通人里的天才尚且如此，更何况天才魂师？普通学院是教不了天才的，他们受不了和一群蠢货坐在一起听蠢货讲课！”
莱特紧接着问道：“那为什么只有史莱克才能教这些天才呢？”
周永烈道：“因为史莱克学院是独立于任何一方势力的学院，他们敢于对学生施加压力，采取严格的的教学方法。”
“他们的严格的教学方法，能通过竞争最大限度地激发天才们的潜力，同时慢慢把他们塑造成有个性且正直的魂师。”
“你们可能要问，为什么要这样对那些天才魂师们呢？秩序推动进步，规则守护秩序，我想这是魂师的共识。而天才，往往不屑于遵守规则。大部分情况下，这对他们有百害而无一利——对普通魂师与普通人也一样。”
他仰头望向洞顶：“天才就像是天上的星星，我们这些非天才就是地上的石头。星星一旦突破规则的天空陨落到大地上，将造成严重的破坏。”
“所以，要避免这种情况，最好的方法就是把天上的星星变成人。史莱克就是这么一个地方。”
“很多声音说史莱克严格，每次都开除一大批人。实际上，开除这些人是为了他们好。他们不适合史莱克，继续留在这里就是种折磨，反而会毁了他们的前程。”
“你们已经知道，战魂师的修炼决不像吃饭喝水一样轻松，苦难充斥在其中。甚至可以说，修炼是一种自我折磨。史莱克的教学能让学生自发地去进行这种自我折磨。这也是为什么，史莱克的学生被称为‘怪物’。”
“小莱特，你是一颗璞玉，需要磨练才能绽放属于自己的光彩。史莱克学院，正适合你。”
“周先生，那我呢？”吴进急忙问道，“我也该去那里吗？”
周永烈看着他沉思了一会儿，摇了摇头。
“你的天赋……实在过于普通。”
“你不适合普通人的学院和怪物的学院。”他说，“你的学院，是天地。”
吴进愕然道：“这是……什么意思？”
“去走不同的路，到不同的地方，结识各种各样的人，经历各种各样的事。”周永烈抬起一只手掌，掌心向上。“石头想变成美玉，要经历更剧烈的地壳运动与变化。在现实的锤炼中、在更激烈的冲突中获得升华，实现进化。”
赫连突然“噌”的一声站起身来：“您是让他进行大陆旅行？”
“正是。”
“在这样混乱的时代？”
“混乱带来冲突，冲突带来成长。”周永烈严肃地看着弟子，“这不仅是吴进的学习，也是对你的历练。”
“你太油滑了，遇到大事老是能逃就逃。求生的精神固然可贵，但逃避磨练是无法获得成长的！”
见赫连蔫蔫地蹲下，吴进拉拉莱特，他们一起站起来对周永烈鞠了个躬：“谢谢您的指教，周冕下。”
周永烈摆摆手：“口舌之劳，用不着道谢。”
“你是叫莱特•圣•菲尼克斯吧？这不是个好名字。如果可以的话，我建议你改名，会少很多麻烦。”
圣菲尼克斯是圣廷直系血脉的姓氏，在仇视圣廷的大陆上，拥有这样一个名字绝对会得到不少“特别关照”。史莱克学院自然不会因为这个就把他踢出去，但学生们会不会针对他，就说不准了。
莫里森点点头表示赞成：“周冕下是对的。莱特，给自己起个新名字吧。”
莱特开始想自己的新名字，周永烈又转向吴进：“至于你——孩子，我再给你一个建议吧。”
吴进下意识地挺了挺腰：“您说。”
“无论遇到什么，都要像你的名字一样。”周永烈道，“哪怕速度很慢，也要一直前进。”
本体宗
最后，莱特决定更名为“乐正光”。
“乐正”是将他带大的奶妈的姓氏，“光”则出自他的武魂。
“我第一次见到你的时候，差点被你翅膀上的光闪瞎。”吴进笑道，“你叫这个，似乎也不错。”
莱特——乐正光挠挠头：“大哥你别这样，搞得我好像除了武魂厉害什么长处都没有……”
他们又前进了几十分钟，一路上突破蛇虫、纠缠的树枝树根的围堵，涉过遍布危险生物的沼泽，还撞上了一群金刚野猪在与一只巨大的黑色蝎子争斗。途中除了翻越一个长满青苔的斜坡时吴进差点儿滚下去，再没有遇到什么麻烦。绕过一块缠着藤蔓的大岩石后，本体宗设立的接引站出现在他们眼前。
它架在一棵颇为粗壮的大树上，离地约十余米，底下搭着木板做的支底，支底的栏杆上堆着绳梯。树屋本身也是木头的，开了门窗，为了防雨，屋顶上盖着厚厚一层又大又宽的叶子——吴进从来没见过大小那样夸张的树叶。
周永烈将魂导汽车抛到接引站下方，抬头叫了一声：“今天是哪个值班？”
“我，我！朱厚直！”
树屋里传来一个略带惊慌的粗壮男声，一个肌肉发达的光头大汉撞开木屋的房门，在两个小孩的惊呼中一跃而下，“嘭”地一声正正落在周永烈身前。
他站起来，恭恭敬敬地对周永烈行了个礼：“内门洛长老亲传弟子朱厚直，拜见宗主冕下。”
本体宗的所谓外门内门与其他宗门的外门内门有所不同。本体宗的外门是非本体武魂的宗门成员，内门则是拥有本体武魂的宗门成员。虽然如今的本体宗改良了功法，但部分核心功法仍然只有本体武魂魂师才能修习。除此之外，内门、外门的地位是平等的，待遇也没有什么差别。
周永烈还了个礼，指指那辆魂导汽车：“下周商会来的时候，把它处理一下。”
关于这辆车的归属，周永烈早就和顾希宁他们谈妥了。顾希宁和莫里森几乎是白送般地把车给了周永烈——周冕下可是救了他们的命，一辆魂导汽车有什么！再说，他们短时间内也用不着这东西了。
“好嘞。您这是又带人回来了……”朱厚直点头，侧身看了看周永烈身后的人。他的目光落到微笑的赫连身上时，表情愣了一瞬，但马上就反应过来，露齿一笑：“哟，赫连师弟！你的活干完了？”
“朱师兄，你就别笑话我了。”赫连笑道，“我这明显是技不如人，被师父给救回来了。”
“你们以后有的是时间聊。”周永烈道，“厚直，通知一下季简子，让他出来接人，顺便安排位置。”
“明白！”朱厚直又行了个礼，对赫连说了句“等我值完班一起去喝点儿”后，两腿发力，又跃上了木屋。看样子，那十余米的距离对他来说，跟低矮的门槛也没什么差别。
吴进注意到，这位朱厚直大叔对跟在赫连身后的他们并不感到意外。他去问赫连时，赫连告诉他相当多的本体宗弟子有家人，现在世道又乱，所以一个弟子带着四五个家里人回宗门是再正常不过的事，大家都见怪不怪了。
“可是，为什么本体宗不会被混乱波及呢？”
面对弟子的问题，赫连只是笑笑：“等看到那是个什么样的地方，你就明白了。”
过了几分钟，一个看上去约莫二十来岁、比赫连年轻一些的男子提着一盏昏黄的魂导灯找到了他们。他黑发灰眸，面如冠玉，脸上挂着温和的微笑。
见到众人，他放下魂导灯，对周永烈行礼：“弟子季简子，拜见师父。”
周永烈“嗯”了一声，还了个礼。
“简子，你带你师兄他们进去吧。我还有些事要处理。”
“明白，师父。”季简子快活地说，拎起魂导灯，对赫连等人招呼道：“赫连师兄，还有师兄的朋友，请跟我来吧。”
吴进跟上赫连，扯扯他的衣角：“老师，这位是……”
和见过的本体宗成员相比，这位季简子的身板看上去着实是有些弱，甚至还比不上赫连。这和他一贯对本体宗的印象可是大不相同。
“这位是季简子，祖籍明都。论辈分，你该叫他师叔。”赫连笑着说道，“你可不要光看外表就觉得他柔弱，他主要跟我师父学剑，自然和我们这些学拳脚的气质不同。”
“剑？”吴进大为惊讶，“周冕下，还会剑法吗？”
“师父的本事可多了，十八般兵器样样精通。当然，他最厉害也最出名的是拳脚功夫。”季简子边走边说，“虽然就他自己说，他的剑法和史莱克历史上的那位‘剑神’无剑斗罗还差得远，但我觉得那是因为他专心于拳脚嘛。他要是全身心学剑，绝对不输给人家。”
赫连拍了拍吴进的后脑勺：“快叫师叔好。”
“季师叔好！”
“哎呀，师侄不必这样。”季简子也笑了，“我的技艺可还没这个资格称前辈呢。况且，你还不是我们宗的弟子呢。”
吴进挠挠头：“其实我不太想加入本体宗……”
这是他与赫连一同达成的决定。赫连认为吴进的武魂太差，就算是本体宗秘法也未必能救得了，而且本体宗的部分修法太过极端，他恐怕很难熬住，就算熬过去了，也得不到多大提升。吴进本身对本体宗也没有什么感情，他不太了解魂师宗门。对于他来说，无论什么方法、哪方势力，能让自己变强大就行。
圣灵教除外——他对圣灵教的印象可以说是坏得不能再坏了。
季简子理解地点点头：“这样啊……也是。我们宗门的修法确实有点那什么，不然也不会衰弱成现在这样啦。”
“对了，季师叔。”吴进突然想起了什么，忙问道：“不成为本体宗弟子的话，在你们那边的待遇会有差别吗？像是，不是本体宗弟子的人吃的东西不如本体宗弟子——什么的。”
季简子笑道：“这你不用担心。大家的待遇都是一样的，只是你们不能接触或修炼本体宗功法而已。”
“不过，宗门不养闲人。想在宗里生活的话，就要尽自己所能为宗门做事。”
吴进“嗯”了声：“我明白的！我妈妈常说，‘不劳动的人就是一条吃白食的米虫’。我可不是米虫！”
赫连拍拍吴进的肩膀：“这才像话。季师弟你放心，我这次带回来的人都是明理的，没有蛀虫。”
“那最好了。”
说说笑笑间，众人已来到了一棵大树跟前。这棵树比吴进之前见过的所有树都要粗大，简直就像是绘本里的高楼大厦。树的根部裂开了一个孔洞，季简子朝他们挥了挥手，提起灯率先走了进去。
“诸位，穿过这个洞，就是本宗所在地——‘林之庭’了。”
顾希宁仰起头、踮起脚尖、伸长脖子直望，甚至发动了紫极魔瞳，可就是看不见这大树的树顶。
“怪啊。”他咕哝道。
赫连瞥了他一眼：“有什么好怪的？”
“这么夸张的高度，怕是和海神岛的那棵差不多了。”胖子说，“在空中俯瞰的时候，我他妈的怎么没看见过这树？”
赫连也不正面回答，神秘地道：“等穿过这洞，你就明白了。”
“啊！”
此时，那树洞里突然传出了吴进和乐正光的惊呼声。顾希宁和莫里森立马冲进树洞，一口气跑到了道路尽头。但在看到洞口的场景后，他的脚步不由自主地慢了下来。
胖子像是被雷给劈了一样，张着嘴巴、瞪着眼睛，说不出一个字来。他缓缓挪到两个小孩与季简子身边，无比震撼地看着眼前的景色。
“真他妈的我的祖师爷啊……”
林之庭
隧道口前边是一块空地，一片密林像尽职尽责的守卫一样圈着它，做它的巨大的篱笆。这片林子密得几乎连一只蚂蚁都爬不进去，吴进和乐正光为之惊叹的那棵五十米高的大树，在这林子中毫不起眼。
然而顾胖子的眼睛大瞪着的并不是这密得异乎寻常的树林。他惊叹的对象，是远方天空中的一柱顶天立地的巨树。不，不能说“顶天立地”，那树就是天。
它的无数的枝桠从树干延伸出去，大枝桠又分出小枝桠，无数的枝桠上簇生着青翠的绿叶，层层叠叠，密密麻麻，随树枝铺陈开，将目之所及的天空变成了一片一望无际的翠绿。即使是眼利的鹰，也休想突破这绿色的屏障，寻到天空的本色。这树的树冠不是树冠，是天上的天，海中的海。
顾希宁面色惨白地接连后退了好几步，退回树洞中，直到不再能望见那巨树。他揉了揉眼睛、定了定神，鼓起勇气，再度将目光投向巨树。
巨树树冠之下的树干上似乎缠了什么东西。再仔细看，才发现那是一列列木屋、一条条栈道。这些建筑依附在巨树身上，就好似人类身上的一群群虱子。
“诸位，诸位。”季简子看上去很是高兴，骄傲地咧了咧嘴角，欢快地对众人说道：
“欢迎来到‘林之庭’！”
林之庭，毫无疑问，这里就是本体宗新的山门。
“他妈的海神唐三祖师爷啊！”胖子终于又能说话了，“他老人家亲手栽的海神岛的那棵比起这根撑天的柱子，不过是一个侏儒！”
他问季简子：“这里不是斗罗位面了吧？”
季简子对这个问题也不避讳，笑着道：“是的，这里是无数个依附斗罗位面存在的小位面之一。”
“位面？”吴进和乐正光异口同声地问道。
“哎呀，你们以后就学到了。”
是赫连的声音，他正踱着步，不紧不慢地从黑暗中走来。
季简子继续介绍道：“那棵树叫‘青帝’，二十万年碧海树，是这里的位面之主。四千年前斗罗主位面似乎发生了一次严重的空间变动，导致了这个小位面的出现。”
“青帝本来只是一颗种子，无意中掉进了这个本来只有碗口大的空间裂缝，开始在这里扎根生长，位面也渐渐扩张。四千年之后的现在，就变成了这个样子。”
“不过，大约是在十年前，主位面又有了一次空间变动，让林之庭裂开了一道小缝。青帝虽然有凶兽的修为，但本身没有什么战斗能力。所以，八年前宗主冕下为宗门寻找隐遁之地的时候找到了这里，便与青帝达成了契约——我们守护这里，祂则允许我们在此居住、生活，直到祂补完空间裂缝为止。”
季简子扳起指头算了算：“现在离协约到期应该还有，唔……四年左右。”
“够长了。”莫里森说。
赫连看了眼热切地盯着远方大树的两个孩子，朝师弟笑道：“好了，师弟，带我们进去吧，让这两个小土包子长长见识。”
季简子答应了一声，从兜里取出一根食指长短、尾指粗细的翡翠一样的枝条，轻轻敲了敲洞口处隐形的一层屏障。一阵绿色的涟漪荡起，空气扭曲了一下，似乎有什么东西不见了。
众人都走到洞口前的空地上。吴进端详了一下树木的间距，发愁地对季简子说：“师叔，这怎么过去啊？”
“我们从上面过去，不用穿过林子。”
“上面？”没等吴进想明白这话是什么意思，季简子便蹲下去，用那截小小的枝条戳了戳地面。
覆盖着泥土的地面被这么轻轻的戳了几下，竟立时抖动了起来，一大堆棕黑的树根像蛇一样在孩子们的惊呼声中破出泥土，在他们脚下相互盘绕交错，迅速地织成了一个尺寸与那空地无二的圆盘。随后，更多、更粗壮的树根钻出，将树枝圆盘同他们几人一同托举上去，超越茂密树林里最高的树冠。
这还不是结束。使圆盘升起的那些树根里又有一部分分离出来，交织、虬结，在半空中形成一座带围栏的树根的长桥！这长桥还在不断延伸，显然，它直通对面的“青帝”。
吴进这回才明白“从上面过去”是什么意思。他和其他人一样，一边为这神迹一般的景象惊叹，一边跟着季简子踏上根须之桥。
他踩了踩桥面，发现这些树根坚实得很，缠得很紧，几乎和钢铁差不多了。原本还有些戒备的心，这时也放下得差不多了。
乐正光则是像个刚进城的乡下小孩一样，嘴都合不拢，眼睛滴溜溜转着，不知道该看哪儿。
与孩子们相比，大人们关注的地方又不一样了。
“真是完美的防御手段。”顾希宁边走边往下看，欣赏着由一整片森林组成的无边迷宫，胖手不自觉地拍打着根须之桥的栏杆。“这些是青帝的子孙么？”
“有一部分是，但也有一部分是自己莫名其妙掉进来的。”季简子说，“师父带我们来这的时候，也撒了些树种。”
莫里森深吸了一口气，细细品味着空气中浓郁的生命能量：“十万年和更高修为的植物系魂兽会散发出生命能量辅助其他生物修炼，原来不是传闻。”
“我们那旮旯地方也是这样。海神湖，冰火两仪眼。”顾希宁接口道，随即遗憾地摇了摇头：“可惜啊！我无福消受。”
赫连说：“也不必遗憾了，我们这儿不比你那边强？”
根须之桥直直通向青帝——那有生命的高塔下方，连接到一个全由木板搭成的宽敞平台上。平台上远远地能看见一个人已经在挥着手、等他们到来。离得近了，可以看见那是个长着大酒糟鼻、眼如铜铃、胡须浓密的健壮老头儿。
“嗯……”赫连眯着眼睛端详了一下，颇为惊讶地问季简子：“是牛长老？”
“师兄你真是的。”季简子笑道，“不是他还能是哪个？难道是修炼狂人洛长老吗？”
赫连摸了摸胡子：“哎呀，想不到我居然能看到牛长老蓄起胡子的那一天……”
他记得，牛长老的孙子很是顽皮，对他爷爷的胡子不是揪就是放火烧。因此，牛长老一直不敢蓄胡子——也蓄不起来，没过多久就被他那小孙子祸害掉了。
毕竟是一位好久不见的长辈呀！
想到牛长老的性格，赫连不禁暗叹一口气。他打起精神，率先走下根须之桥，迎向那伟岸的老人。
安顿
身材健壮的老人大步朝赫连走去，胡子蓬松，两眼圆睁，看上去怒气冲冲的。
赫连叹了口气，在比自己高一个半头的牛长老到自己面前站住时朝他行了礼：“晚辈赫连国柱，拜见牛爵牛长老。”
老人脸上的肌肉动了动，随后爆发出一阵大笑：
“哈哈哈哈哈哈哈哈！好！很好！”
他上前一步，一把将赫连揽入自己怀里，重重地拍着他的背：“赫咧斯侄！侬归了就好！归到了就好，哈哈哈哈哈哈哈哈！”
赫连的整张脸都陷进了牛长老的大胡子里，他痛苦地闭上了眼睛。
他妈的，我就知道……
莫里森、顾希宁和两个小孩都怔住了。不是因为牛长老的大熊抱，而是因为他那口音浓重的通用语。
胖子问季简子：“这位牛长老是天斗区人？”
季简子苦笑几声，点点头：“啊，没错，乡下出身。听师父说，牛长老一百年了都没法改掉他的口音。”
如今主要将斗罗大陆分为六大块文化区，原斗罗大陆北部叫“天斗区”，原斗罗大陆南部叫“星罗区”，原日月大陆北部叫“耀阳区”，原日月大陆南部叫“辉月区”，各自有着不同的语言和文化。在四大区之外，还有不对外开放的海神群岛和文化混杂区明斗高原。灵斗联邦时期制定的通用语可以在各大文化区使用，大家都听得懂，不过有些人说通用语时还是会带上自己的乡音——牛长老就是这种情况。
赫连使尽力气才从牛长老的怀抱里挣脱出来：“好了好了，牛师伯！我们还有正事儿呢！”
“好罢。侬索的对儿，曾斯儿吆紧。”牛长老这才放开赫连，改为拍他的肩膀。
“都乖（过来），都乖。”牛长老对众人招招手，“俺带侬上去。”
众人跟着他，走到一个木制的笼子里。笼子很阔，能容纳十四五个人。一条粗壮的树枝挽着笼子顶部的圆环，许多藤蔓自笼顶垂下，末端都卷着一个写着数字的小木牌。
待大家都进入这个奇怪的木笼子后，牛长老关上笼门，上好了插销：“都捉紧森边的木棒儿！都扶稳了？好，走了！”
说完，他抬起宽大的手掌，拽了拽卷着“五”的藤蔓。木笼子先是一顿，接着便“轰”的一声启动，那粗壮的树枝像是得到了什么指令，迅速将笼子拔离平台，往上提起！
“我的祖师爷呀！”胖子叫道，“这他妈的居然是一部升降梯！”
赫连大笑：“活着的升降梯，绝对生态环保，永不可能故障！”
吴进紧紧地抓着木笼的栏杆。高速上升带来的压力让他有些不知所措，他愣愣地看着脚下的景物飞速变小，木笼突然停下，他感到了猛烈的一下震荡才缓过神来。
这里和先前的那个平台一样，看来这里是搭升降梯的地方。牛长老拉开插销，推开木笼门。他将数把黑色钥匙塞到赫连手中，指指那一堆房子和连接它们的栈道，说：“俺就送侬到介儿了。房子侬自个儿分下罢，门牌号都写在钥匙上边儿。俺还忙哩。”
赫连小心翼翼地接过钥匙，生怕手一颤就将它们抖到下边无尽的树海中：“哪里的话。麻烦牛师伯跑这一趟了。”
牛长老摆摆手：“一家银，客气甚么！”
目送牛长老乘着木笼上升后，大家都纷纷凑到赫连身边，端详着那一串黑色的钥匙。
这些钥匙不是金属的，都是少有的木头，看纹路，和他们脚下的木板是一种木材。钥匙正面都用通用语阴刻上了“五层北”三个字，背面则阳刻出了各不相同的数字。
众人纷纷看向赫连，显然在等他——正宗的本体宗弟子解释。
赫连叹了声：“好吧，好吧。我带你们去，跟我来。”
林之庭里的木屋不是瞎搭的，考虑到采光、透气、空间等，实际上每一层最多也就三十六间房子，搭在东南西北四个方向各自最粗的一条枝干上，房子间有栈道相连。木屋周围有一圈小平台，围上了栏杆。显然，这是为了防止有马大哈出了屋子不看路、一脚踩空失足坠落的悲剧出现。
吴进分到的房子夹在赫连和顾希宁的房子之间。他奔到属于自己的屋子前，两手发抖地用钥匙开了木锁，用指关节敲了敲门，两掌贴到门框上，轻轻一推，把头探进去。
房子只有一层，空间比他妈妈的工作室和刘宝金的账房加起来都要大，空气中漂浮着细小的颗粒，在柔光的照耀下飞舞。吴进呼出一口气，伸出一只脚，做贼似的踏进他自己的房间，像是怕惊扰了这房子里沉睡的精灵。
这里是客厅。左侧孤零零地放着一张圆桌，吴进按了按桌面，发现上面没有一点灰尘。三把有靠背的椅子挨着南墙摆放着。墙角里安着高高的柜子，看外表是个书橱，里面空空荡荡，什么都没有。
书橱杵在墙角，两侧有两扇门。吴进先拉开了西边的那扇。里面是个盥洗室，西墙挂着玻璃镜子，开了通风口，洗手台、蹲厕、喷头、卫生用具一应俱全。吴进点了点头，轻轻地掩上门。
另一扇门通往卧房。一张大床呈东西走向摆在东北墙角，东墙是一个大衣橱。吴进打开它，里面挂满了净白布的练功服，和床上的被褥一样都是洗好的，还散发着淡淡的花香。西墙有一扇窗，窗下摆了一个小小的箱柜。他推开窗让新鲜空气进来，后退了几步，欣赏着窗外的景色。他感觉林之庭的景致像被镶进了画框里一样，整个窗子就是墙上的一副画。
吴进愣愣地在房里转了好几圈，低声说道：“真是难以置信……”
他之前一直在战火和泥泞里摸爬滚打，对于在生存线上挣扎过的他而言，这个温馨的房间宛如天堂。他真害怕眼前的一切其实都是虚幻的美梦，自己马上就会被剧烈的爆炸声惊醒，发现仍然躺在混乱的战场中，身边就是一堆堆的、死不瞑目的腐尸，睁着眼睛，望着天空。
吴进打了个寒战，急忙将这些坏念头从脑子里甩掉。他去盥洗室里用肥皂仔仔细细地洗了一遍手，从衣橱里拿了一套练功服和内衣，到盥洗室把自己从头到脚彻彻底底地刷洗了一遍。
其他东西可以自己做，毕竟这里到处都是木头嘛……镜子和其他用具或许可以让弟子出去跟商人买……水竟然还是温热的！本体宗是怎么做到的？
这就是大宗门的底蕴吗？
吴进一边梳洗一边感叹着。他换上新衣，将脏衣服扔到洗手盆里泡着，急急地推开门，怀着兴奋和难以掩饰的激动开始像一个新登基的君王巡视自己的领土一般，在房间里随意地踱起步来。
到卧房里时，他又看了眼窗外，走过去把它关上，上好了插销。这才翻身上床，盘膝坐好，开始冥想修炼。
公社化宗门
吴进的修炼是被顾希宁粗暴的敲门声打断的。他那时也差不多结束修炼了，所以倒也不介意这种程度的干扰。
砰砰！“吴进！”
砰砰砰！“你他妈的搞好没有？”
砰砰砰砰砰“吃饭了！”
“就来！”
吴进朗声应道，迅速翻身下床，跑到大门口。他在门口定了一下，又“噌噌噌”地小步跑回卧室，抓起放在床上、枪壳擦得闪闪发光的霍克十一，攘进裤腰带里，用练功服的下摆盖住，拍了几拍。这才匆匆跑出大门，锁上门锁。
“顾叔好！赫连叔好！”
“刚才你是在修炼吧？”赫连摸了摸胡须，眼神里带着笑意。
“当然。”
“在这里修炼，和外面相比，有什么不同吗？”
“不同吗？”吴进回想了一下修炼时的感受。“好像确实有些不一样。”
“外边的天地元气浓度比这里低。如果把天地元气比成小鱼，我的魂力比成渔网，在外面修炼时，打捞上来的鱼儿大概只有在这里打捞的收获的五分之一。”
“我是刚到十一级没错，但是现在在这里只修炼了一会儿，就感觉快突破十二级了。”
赫连满意地捋捋胡子：“嗯，果然有效！以后都要保持这个修炼效率。”
“你现在是不是饿了？”
吴进按了按空荡荡的胃，有些不好意思地点了点头。
他刚才修炼了大约三个小时。林之庭里不分昼夜，若是外界，现在已经是下午五点左右了。早上到现在，他只吃了一块黑麦面包和一些兀鹫肉干，这点儿食物，的确是不够一个修炼中的魂师吃的。
顾希宁呵呵笑了几声：“没事，没事，你还在长身体，胃口就该这么大！走，叔叔们带你去吃饭。”
吴进眨了眨眼：“吃饭？去哪儿？”
“本体宗的食堂。”赫连说。
他们又来到升降梯平台，赫连扯了扯身边垂下来的一根比其他藤蔓更青翠的藤蔓，一架木笼升降梯便呼啸着降到他们面前。三人都进去后，赫连关好门，拉了一下卷着“十五层”木牌的藤蔓，木笼子又飞速向上升去。
“莫里森先生和莱……阿光他们呢？”
“他们等一下再来。”赫连顿了顿，“我们先去，顺便帮他们点好餐。”
这活着的“升降梯”速度的确不一般。减速、震动，赫连打开笼门，率先踏上十五层的升降梯平台，吴进和胖子紧随其后。
整个十五层都是本体宗的食堂与后厨。这里贴着巨树青帝的树身，整个建筑修成环状，盖上了打磨得十分光滑的木板做的天花板，上面钉着木架子，吊着魂导灯具。
就一个饭堂来说，这里极其辽阔。光是展现在吴进面前的这块区域，就足够坐下三百个人。
此刻已经是晚餐时间，食堂里已经坐了不少人。他们大部分都生得虎背熊腰、身材健壮，身着或白、或黑、或红的练功服。赫连介绍，那些穿黑衣的是本体宗外门弟子，穿红衣的是本体宗内门弟子，穿白衣的则是非本体宗成员。这些衣着、身份不同的人，都坐在桌边吃着同样的饭菜谈笑着，脸上是相同的欣喜和愉快。
其中，还有一个身材比其他人都高一头的人。他有着一张阔脸，两道横眉严肃地拧着，脑后梳着一大条麻花辫。他身边围了一圈穿各色衣服的人，都在向他讨教问题。他仔细地倾听、回答着，时不时点点头。
他身前的饭菜与其他人并无二致。
“周冕下！”吴进低声惊呼道。
他不是本体宗宗主吗？怎么会出现在公众饭堂里，就跟吃的饭也和大家一样？
赫连看了他一眼，笑道：“怎么，很奇怪吗？”
吴进“嗯”了一声：“我在小说里看见的魂师宗门都神神秘秘的，光是那些弟子就分三六九等。周冕下可是宗主耶！不是应该……”
赫连没有直接回答，只是拍了拍他的肩膀：“来，先吃饭。”
他率先走到打饭的柜台前要了一份标准餐：包括一碗满满实实的米饭、几块鸡肉、一份蔬菜——看上去像是番薯的茎叶。正如其名，是标准的“主食、肉、菜”的配置。掌勺的食堂大妈或许是看他瘦小，还特意给了他一个大鸡腿。
标准餐盛在木制的餐盘中。等他们选好座位后，赫连又到柜台前拿了三套餐具：一支勺子和一双筷子，都是木制的。
他将餐具分发给胖子和吴进，长笑一声：“慢慢吃，不够再拿，那边还有清汤。吃完后记得把餐具交给柜台。”
“我得提醒一下，吃多少就拿多少，拿多少就吃多少。我们这儿，不欢迎浪费食物的家伙。”
“要是出现了，你们会怎么处理？”胖子颇感兴趣地问道。
赫连阴阴地翘了翘嘴角：“要被罚清理化粪池，清扫的时间据他浪费的食物份量决定。”
顾胖子笑意盈盈的肥脸僵住了。他严肃地清了清嗓子，举起餐具，开始向餐盘里的食物发起进攻。
吴进也看了看盘里的食物，却没有立刻动筷子：“赫连叔，你还没回答我的问题呢。”
“好吧，你这小子。”赫连刚捉起筷子，听见吴进这话，又马上放下了。“真是执着啊。”
“是师父他老人家规定的。在宗门内，只要是健康的、有为宗门做出过贡献的人，无论身份地位如何，都吃一样的饭菜。即使他贵为宗主，也不能搞特殊。”
“为宗门做出过贡献的人？”吴进马上抓住了重点。
“啊，就是用自己的方式为宗门做事的人。”赫连夹了一块鸡肉送入口中，“世道动荡，我们除了弟子家属外，也收容了很多流民。”
“我们不是慈善组织，不可能白白供给他们吃食。他们之中干什么的都有，农民，工匠，牧人……师父就把他们都安排到合适的岗位做事。老人和小孩子不能干重活，就让他们去做些打扫卫生之类的轻松工作。总之，所有人都有事情干，除了受伤生病的，没有人闲着。我们这些弟子就更不用说了，最粗最重的活儿，都是我们这些魂师做。”
“难怪！我就说一个隐世宗门，食材这么丰盛。”顾胖子满意地捏捏八字胡，“原来你师父还学过人力资源管理！”
“师父常把‘民以食为天’这句话挂在嘴边，他老人家可是相当看重‘吃’这一块。”说到这儿，赫连像是想起了什么，笑着摇了摇头：“当年大家搬到这里的时候，他不仅用了一个魂导储物器专门装泥土、带了一大堆各类作物的种子，还想方设法地运来了几口猪和几只鸡。要不是条件实在不允许，他非整几头牛过来不可！”
听到这里，吴进用筷子戳一戳盘里的那个大鸡腿，满怀敬意地夹了一块鸡肉，和着饭扒进了嘴里。
“对了，老鸟。”顾希宁将自己那盘食物一扫而光还嫌不够，但此时他皱了皱眉，似乎是突然想起了什么：“哎，那爷儿俩呢？”
“两位先生！”
说谁谁到。一道身影几乎是飞着冲了过来，正是一脸焦急的莫里森：
“不好了，莱……小光他，被包围了！”
本体宗少年弟子
本体宗在林之庭的布置，远远不只是吴进已经看到的这么简单。
他们的住宅在“青帝之塔”的第五层，而这样的住宅楼层，一共有九层之多，最多可以容纳三百余人。除了居住的宿舍和食堂，其他设施也应有尽有：供弟子学习的教室、宗门的办公处、宽阔的演武场、图书资料库等等。
青帝之塔上都是生活类的设施，生产类的设施都在地面上，或者地下——地下一共五层，攘括了油坊、食物加工坊、纺织坊、匠坊、制药坊等等。
可以说，除了食盐、魂导器等事物需要从外界购买，本体宗基本上能做到自给自足。
虽然几乎所有东西都采用手工的方式生产，但到目前为止，本体宗的供给还没出现过什么问题。一方面是因为魂师的强大力量能有效提升劳动效率，另一方面，则要归功于周永烈当初带来的那一批种子。
从遥远的古代、魂兽还统治着大陆的时代开始，斗罗大陆上的人类就学会了利用身边丰富的自然资源，培育并利用各种各样的植物。例如，大陆北部寒冷地区的人们将冰属性植物系魂兽与普通粮食作物杂交，获得了抗寒性极强的高产作物；内陆地区通过培育特殊的吸盐植物，将藏在岩石里的盐卤水吸出来，再加以提炼……等等。
本体宗，自然也不可能例外。
得到青帝的允许后，他们在这棵巨树周边开垦了一圈面积相当大的耕地，用来种植粮食与其他功能性作物——比如糖蔗、亚麻、胶树。林之庭的生命能量本就充裕，青帝身边生命能量更是浓到了一个夸张的程度。
这样的生命能量，本身就是最好的肥料和催熟剂。负责种植的人根本不费什么心思，也不必担心恶劣天气和病虫害会造成什么影响，作物自己就能长得又快又好，只要按时采收、加工处理即可。
一般来说，这样的生产公社，最重要的事情不是干活，是有人监督别人干活以保证他确实干了活。这个问题，在林之庭完全不是问题——作为位面之主，“青帝”知晓林之庭内发生的所有事情，没有东西能逃过它的眼睛。
如果在管理上出现问题，周永烈直接去问“青帝”即可。若是没有这位监管者，他非忙得心力交瘁不可。
当然，管理能相对轻松，也是因为林之庭的人员较少——吴进他们来之前，这里一共只有两百一十四人。其中，本体宗成员有五十八位。
前面已经说过，本体宗早已不是当年能和史莱克学院、唐门这样的势力对着干的强大魂师宗门了。不过，他们的人数差了，实力可是一点都不弱。
这一代的本体宗由一位极限斗罗级的宗主、内外门长老各三名（均为封号、超级斗罗）、四名管事、宗主或长老的亲传弟子六名、二十八名普通弟子与七个十三岁以下的弟子组成，撇开七位九环级别的宗主长老不说，那四名管事和六名亲传弟子修为最差的也是六环魂帝。
可见，大宗就是大宗，即使衰弱了，还是可以轻松灭掉一些中小型宗门的。
外界时间下午五点。那七名十三岁以下的弟子，正聚在“青帝之塔”第十七层“授课所”的一间教室内，兴奋地讨论着。
他们之中最小的只有七岁，是个九级魂士，一个魂环都没有。最大的十二岁，前几日刚晋升魂尊。剩下的人年龄基本上都在九岁到十一岁的区间里，修为不是一环魂师就是二环大魂师。
他们这些年纪最小的弟子不允许走出林之庭，也没有多重的任务负担，每日除去上文化课就是修炼、切磋，着实是无聊得很。这帮孩子每日的娱乐，除了看书下棋，便是聚在一起，分享自己所看见的新鲜事。
“哎，听我说！听我说！”一个长着大鼻子的男孩拍了拍桌面，等大家的注意力都转到他身上时，才神神秘秘地压低声音说：“听我说，宗里来了新面孔！”
“新面孔”这几个字一落到孩子群中，顿时激发出一阵嘈杂的“浪花”：
“什么？”“这个时候来人？”“真的啊？不会是大红你又在瞎扯吧？”
“真的！真的！”牛大红叫道，“我不是把课本忘在屋里了嘛！我回去拿的时候看见的。”
“而且，这几个人，可不一般呀！”说到这儿，他有意识地压低了声音：“接他们的，是我爷爷！”
这话一出，刚才还在吵嚷的孩子们马上静了，转而开始交头接耳地讨论。一个眼神犀利的男孩颇感兴趣地凑上来，问抛出消息的牛大红：“喂，你这话属实么？他们有几个人？长什么样？”
一个扎着羊角辫的女孩也靠近了：“讲讲，讲讲！”
“我正要讲呢！你们别打岔！”
牛大红扫视了一圈，点了点头。他很享受这种被大家注视着的感受。
“一共五个人，三个大人，两个小孩。那三个大人，一个是穿黑长衣、留山羊胡的瘦子，一个是眼睛小小的白脸胖子，还有一个全身都罩在斗篷里的高个子叔叔。”
“小孩呢？”
“田子朱，都说了别打岔！”眼神犀利的男孩不满地瞥了羊角辫女孩一眼。
牛大红清了清嗓子，接着说：“那两个小孩都是男的……”
眼神犀利的男孩和另一个面相老实憨厚的男孩齐齐叹了口气，被羊角辫女孩好一阵嘲笑。
“……大一点的那个是灰头发，皮肤颜色很深。小的那个比较白，是金发。我爷爷把他们送到了五层。”
牛大红顿了顿，说：“我就看见了这么多。”
“穿黑长衣的叔叔……”
一个细小的咕哝声传来。说话者是一个七岁左右的小女孩，她看上去正专心致志地盯着手中捧着的厚厚一本《一百种常见魂兽全知道》，实际上耳朵竖得比谁都高。
“佩佩，你知道新来的？”眼神犀利的男孩问道。
小女孩憋红了脸，好半天才从牙缝里挤出一句：“那不是新来的……是赫连师叔……”
憨厚男孩恍然大悟：“啊！怪不得这个描述这么耳熟呢！这不就是赫连师叔吗？”
羊角辫女孩疑惑地问道：“何罗，你认识他？”
“应该不会错的，黑长衣瘦子。”何罗呵呵一笑，“赫连师叔是宗主的学生呢，前几年出去游历了。你们来的时候他都出去一段时间了，所以你们不知道。”
“倒是你，大红，你居然没认出赫连师叔？”
牛大红的脸“唰”地红了：“距离那么远，我认不出来也正常嘛！”
“如果是赫连师叔带人回来的话……”眼神犀利的男孩道，“那两个小孩，就是他的学生了？”
“难道还能有别的情况吗？”何罗笑道。
“真是这样的话……我记得赫连师叔非常厉害。”牛大红的眼中放出了光：“那他的学生实力，应该也不错吧！”
“你说，‘实力不差’？”
这声音响起的一刹那，所有还在说话的孩子都瞬间安静下来，将目光投向教室的角落。那里坐着一个身姿挺拔的少年，此刻他将头转了过来，目光灼灼地看着牛大红。
牛大红反应过来，吞了吞口水：“呃，焰、焰哥，我——”
“我问……”少年再次开口，“你刚才说，新来的实力不错？”
“是……”
“好！”
少年高声一叫，一拍桌面站了起来，把其他孩子吓了一跳：“很好！”
他发自内心地露出了微笑，活动活动手腕：“终于……来了值得期待的对手！”
“我们走！去给新来的一个‘见面礼’！”