堵截
“莫里森，我先上去找吴进大哥啦！”
“好吧，你注意点……嘿！”看着乐正光离去的背影，莫里森只能无奈地笑笑：“这孩子……”
赫连此前就已经告诉过他们食堂在十五层，也告知了他们呼叫“蔓梯”的方法。乐正光还是个对一切新鲜事物都好奇的九岁小孩，自然不会放过蔓梯。
莫里森还在忙着收拾从魂导储物器里掏出来的行李，这就给了乐正光体验蔓梯的机会。
本体宗在“青帝之塔”一共设置了两部蔓梯，分别装在西北方和东南方，每层都搭建了专门的“蔓梯平台”。平台上有根形似魂导路灯的木架子，一条青翠的藤蔓缠在上边，有一条垂了下来。想召唤蔓梯，只要轻轻拉一拉这条垂下来的细小藤蔓即可。
不过，蔓梯也有个缺点……
乐正光跑到牛爵长老带他们上来的那架蔓梯的平台，上前扯了一下呼叫蔓梯的藤蔓，随后退了一步，喜滋滋地等着蔓梯“嗖”的一下飙到他身前。
但数秒钟过去了，蔓梯一点动静都没有。
“咦？有人在用这架吗？”
他虽然疑惑，但很快就接受了眼前的现实——既然有人在用，那自己一时半会儿是用不了它了。
他又迅速跑到另一部蔓梯的平台，连扯了两三下藤蔓。这一部蔓梯似乎也处在繁忙状态，没有回应他的呼叫行为。
乐正光疑惑地“咦”了一声，无奈地摇摇头。他四处张望了一下，随即朝旋梯的五层入口奔去。
唉，爬楼梯就爬楼梯吧……我可不能一直在这儿耗着！
毫无疑问，即使有了蔓梯这种速度极快、不需要维护、不担心会故障、堪称完美的设施，本体宗也不会放弃修筑传统的楼梯。其原因正是蔓梯的频繁使用。
青帝本身就是一根完美的中轴柱，绕着它修建带扶手的木板螺旋梯，对于本体宗收留的工匠难民来说是再容易不过的一件事——连脚手架都不需要，青帝的枝杈就足够了。
现在是晚饭时间，一般来说不会出现蔓梯繁忙的状况。乐正光现在遇上的这种情况，自然是有原因的……
与此同时，青帝之塔第十层。
七岁的袁佩佩一直在用自己的武魂盯着乐正光的行动。等到乐正光踏上楼梯时，她的眼睛从被烟熏得通红、放着金光的状态变回了普通的棕色瞳孔，对着京焰点了点头。
京焰道了声“好”，下了一级台阶，指挥起其他的少年弟子们：“佩佩，你去西北角蔓梯那，把狄獒换下来。雷厉行，田子朱，你们和何罗一起。等人过来，你们就从后面围上去。”
“让狄獒到我这边，和我站一块，堵住楼梯。”
眼神犀利的雷厉行兴奋地应了一声，跳下九层去藏着了。梳着羊角辫的田子朱拖长了声音，懒洋洋地道了声“好”，不情愿地拖着脚步跟下去。
实际上，除了作为京焰忠实粉丝和跟班的雷厉行，其他人对这事都显得不怎么上心。他们倒不是怕训导主管加西亚·特雷卡责罚，他们担心的是这样一闹会让他们赶不上吃饭。
今天的菜可是有鸡肉，运气好的还能吃上鸡腿呢！
“焰哥、焰哥！”牛大红站在一部蔓梯里，死命地扯着笼门附近的一根藤蔓，好让蔓梯一直停留在这一层：“这样做……特雷卡爷爷会、会生气的吧！”
这就是京焰的计划——让两个孩子用扯住“停滞藤蔓”的方式把蔓梯停在这一层，从而逼乐正光不得不走楼梯，走进他们的包围圈。
十二岁的孩子考虑不到那么多变数，他们想到就会去做。京焰的计划很顺利，这个时间段大人基本都在忙活或者去吃午饭了，再加上这帮孩子平时很安分，所以还真没有人注意他们在干什么。
这时，名叫“狄獒”的矮胖少年也到了，气喘吁吁地站到了京焰身后。京焰扫了牛大红一眼，淡淡地道：“不用怕。出了事，我担着。”
他确实有说这话的底气。十二岁的魂尊，即使是史莱克学院，每届一般也只有一两个而已。
京焰的师父是周永烈的大弟子神行斗罗窦宇达，因此他不仅是修为厉害，战斗能力也相当高超。他曾经在猎取第二魂环的时候徒手撕裂过一只以力量著称的百年虎豹类魂兽，并在浑身溅满血污的情况下在魂兽的围攻中活了下来，成功回到了宗门。
从此，他就成了本体宗这一代弟子里的带头人物。同辈的弟子中，没有人能在他手底下走过十招。他要对练，只能找比自己大的师兄师姐师叔师姑。但他们老是让着他，这样的战斗，是不可能打得尽兴的。
他太渴望新的对手了。为此，他甚至不惜违反宗门的规矩：除非有必要，任何人都不得阻碍蔓梯的正常运行。
来吧，来吧！
京焰内心兴奋地喊着，拳头不由自主地握紧，像是在期待即将到来的战斗。
在本体宗少年弟子准备完毕的同时，乐正光的金发也出现在了楼梯口。
他身为二环大魂师，身体素质本来就比普通人强，别说爬几层楼梯了，连续爬几十层楼梯才可能让他感到累。
此刻，他正维持着比猴子还快的速度向上攀爬着。但两个一高一矮的男孩出现在第十层到第十一层的楼梯上，一左一右死死堵住了他的路。他没奈何，只得停下来。
他想了想，张口道：“不好意思，我现在急着去吃饭，能不能请你们……”
“新来的？”
较高的少年打断了他。
自己的话说到一半突然被打断，无论是谁都会觉得膈应。如果是以前的“莱特”，现在已经开始大发雷霆了。但乐正光只是撇了撇嘴，道：“我说，我要过去，可不可以……”
“我问你……是不是新来的。”少年眼神一凌，“回答我！”
“我”字出口的一刹那，一股气压从他身上爆发，直扑向下方的乐正光。乐正光脸色一变，不由得后退一步，调动魂力，堪堪抵住了京焰的魂压。
很好！
京焰心中一喜，他很久没见到能与自己的魂压对抗的同龄人了。眼下他又是低喝一声，魂压强度暴增。
他要试试这个对手的底子。
这家伙神经病啊？！乐正光暗暗叫苦，他再傻现在也意识到了来者不善。但他刚才想转身下楼时，发现自己的退路被另外三个孩子堵死了。
炽天使武魂是可以飞行，但乐正光现在才二环，翅膀只能用来滑翔。也就是说，即使释放了武魂，他也跑不掉。
这可……不太妙啊……
想到这里，乐正光的眼神反而坚定了起来。他运起更强的魂力，踏前一阶，抬头望向京焰。
打就打嘛，谁怕谁啊！
愤怒的教师
然而，这两个孩子终究是没打起来。
回到两人的气势对抗最激烈、魂压达到巅峰的时候：
京焰魂尊级的修为自然不是靠吃药升上来的。他赤发竖起、睁目瞪视，像极了发怒的雄狮。他周身的气势狂野而煊赫，其中还隐隐夹杂着某种高等阶魂兽的威严。
乐正光的修为虽然差了，但他的武魂可是超级武魂炽天使。发自血脉的神圣而庄严的气息竟在修为处于劣势的情况下，顶住了对方的魂压！
见此，京焰又是暗叫一声好，正要催动魂力、再施加一分压力，但恰恰在此时——
“小兔崽子！！！”
这声大喊音如雷震，一波巨大的声浪如狂潮洪流，刹那间便朝他们冲了过来，几个孩子被打了个措手不及，身子一僵，瞬间便被这有如实质的狂放音波撞了个东倒西歪！
京焰是唯一一个没有倒下去的，他反应及时，抓住了身边的扶手才堪堪稳住身体。但他的状况和其他孩子相比好不到哪儿去，严重的嗡鸣在耳边回响，大脑里一片空白。
四道身影正缓缓走下旋梯。一个是满脸紧张的吴进，一个是蓝眼睛的莫里森，一个是穿黑长衣的赫连，还有一个走在最前面的，是个须发皆白的老人。他佝偻着腰，双手背在身后，神色里却有一种不容他人置疑的威严。
不难看出，方才那石破天惊的一吼便是出自他的口中。他显然已经释放了武魂，两黄、三紫、两黑七个魂环浮在身后，但老人的身体看上去没有出现任何应有的变化，手边也没有出现什么器具。
七环魂圣。而且是拥有本体武魂的、本体宗的七环魂圣。
“牛大红！袁佩佩！”老者仰起脖子喝道，“给老子从蔓梯里滚出来，到那边立正！”
“是！”
“京焰！”不等孩子们缓过气来，老者又高声道：“狗日的，你小子手又痒了是不是？”
本体宗四位主管之一，训导主管加西亚·特雷卡，专门负责本体宗未成年弟子的文化课学习。
本来少年弟子都应该是跟着各自的师父修炼的，但宗内的事务实在太多，他们管不过来。无奈之下，他们便将这群顽皮的少年丢给了已至古稀之年的特雷卡。
这一次，他没有使用魂技，声音里没有那些特殊的效果。
先前用魂技只是给这群小鬼一个教训，训话的时候就没必要用了。他可不想对着一群浑浑噩噩的小家伙开骂，那样是白费他的口水。
听到老者声音的那一瞬，京焰的表情马上变得异常难看：“特雷卡主管，我……”
“你少他妈的放屁！”怒不可遏的老者直接打断了他，“老子他妈的说过多少遍了，要打架去演武场打！要！打！架！去！演！武！场！打！不准在其他地方争斗，也不准在对方不同意的情况下开打！”
“你小子胆儿是越来越肥了，上次刚拆了自己的屋子，现在又干扰公共设施运行！不来点狠的，你们这群混账真他妈以为老子是病猫啊？啊？！”
老者的声音越来越高，吴进只觉得他讲话时整座青帝之塔都在剧烈地摇晃。他闭上眼睛甩了甩头，努力抑制着这股令人不舒服的晕眩感。
“赫连老师，这位特雷卡老先生……真的只是魂圣？”
赫连拍了拍他的肩膀，让他不要慌张：“这是幻觉，放心。过一阵子，等特雷卡老伯发泄完就好了。”
“幻觉？”吴进下意识看了看自己的丹田，“可是小骷髅头……”
赫连“啧”了一声：“你才几级魂力？特雷卡老伯可是实打实的七十八级魂圣修为，这还是他收了力，不然余波都够你喝一壶的！”
“也就是你精神力比较强，你看看其他的小鬼。”
除了身为“受害者”的乐正光，其他本体宗少年弟子、包括京焰在内，一个两个都蹲在地上痛苦地捂着脑袋，承受着老者强势的“声波攻击”。乐正光虽然没有成为受到声波直接作用的目标，但也被余波影响得拧着眉头，显得很是难受。
吴进沉默了一下，随即发出一声干笑：“啊，看来我的精神力确实是强了那么一点……”
“你的修为太差了！”赫连轻轻地敲了他的脑壳一记，“如果你能有两三环的修为，你连晕眩感都不会有了！从今往后给老师我好好修炼！”
“肯定会的啦……”吴进苦笑道。
“对了，老师，特雷卡老先生的武魂是什么？”
“本体武魂，[喉咙]。”赫连回道，“他是控制系，魂技是将各种各样的效果附加到声音上，听到声音的敌人就会受到这些效果的影响。是比较罕见的靠‘声音’来控制对手的武魂。”
就在他们师徒俩有一搭没一搭地聊着天时，特雷卡老先生的训话也结束了。他长出一口气，收回武魂，道：“今天这事不能就这么算了，必须得给你们来点狠的。”
“从今天开始，所有人暂时停课，到地下训练场去做体能训练！做够三十天！”
“体能训练”四个字一出来，所有在场的本体宗少年弟子脸色都“唰”地一下变得十分惨白。显然，他们都很清楚本体宗的“体能训练”意味着什么。
这种训练有多可怕呢？这样说吧，如果史莱克学院有老师敢让学生做这种训练，那么训练进行到一半的时候外院院长就会冲进来将他当场开除。
京焰咬了咬牙，走上特雷卡身前单膝下跪，道：“老师，这不关他们的事，是我听说赫连师叔的弟子来了，就想和他切磋一番，强迫他们跟着我干这事儿。就算要罚，也该罚我。他们几个，罪不至此。”
特雷卡看了他一眼：“我可不认为是你‘强迫’他们干的，哼！”
“也罢，既然你这个主谋承担了责任，那我也不便多说什么。你做五十天的体能训练，其他人就只做七天吧。”
这话一出，其他小孩看着京焰的感激眼神也不必多说了。京焰深深吸了口气，站起身：“多谢主管。那么……”
“等等！”
所有人都看向叫了这一声的人——举着手的乐正光。
他跑到比自己足足高了一个头的京焰身边：“你是想和赫连叔叔的学生打吗？”
京焰愣了愣，说：“是。”
乐正光的下一句话让他又是一懵：“那……你围我干什么呀？”
“为什么？”京焰皱了皱眉，“难道你不是么？”
“他当然不是。”
平静、清澈的声音响起，京焰转过头，看到赫连身边那个不起眼的灰发绿眼少年正步下台阶，朝自己走来：
“我才是赫连先生的学生。”
挑战者
面对身形看上去有些纤瘦的少年，京焰下意识说道：“你？你开……”
“开什么玩笑”五个字差点冲口而出。但京焰快速地思考了一下，发现这个少年说的极有可能是真话。
他们一看见显然是外来者的那个金发小鬼刚出门，就临时起意把他截了下来，完全忽略了另一个少年，也没去问金发小孩他是不是赫连师叔的弟子。
也是，如果我是赫连师叔，我怎么可能不把自己的弟子带在身边呢？
京焰懊悔地想着，摇了摇头。
特雷卡主管从鼻子里“哼”了一声：“明白了吧？下回做事前先动动脑子！”
他转头对其他本体宗少年弟子大吼道：“都他妈的待在这儿干什么，还不快去吃饭？！”
此话一出，其他孩子像是卸下了身上背着的大石头，一个呼吸之内就全都跑得无影无踪。京焰看着同伴们全部飞也似地逃跑后，方才无奈地叹了口气，眼神复杂地看了眼一脸懵然的乐正光，抬脚就要下楼去乘蔓梯。
有人拍了拍他的肩膀，道：“请等一等。”
他回过头来，灰发绿眼的少年脸上挂着温和的笑容：“请问，你就是京焰？本体宗少年弟子里的最强者？”
京焰一挑眉毛：“这还要问么？”
“那就好办了。”吴进顿了顿，“我想挑战你。”
此话一出，空气凝固。
“哈？”京焰难得露出惊讶的表情，“哈？？”
他京焰是什么人？本体宗十五岁以下第一天才！有些四、五环的师兄师叔见了他，都要绕着走。
上一次有胆子挑战他的同龄人是雷厉行，结果……现在他成了京焰忠实的跟班……
“你修为多少？”
“一环。”吴进坦然道。
京焰那两道赤眉向上一竖，眼睛里几乎要喷出火来：“一环？挑战我？你耍我啊？！”
“大哥！”乐正光也反应过来了，近身体验过京焰威势的他语无伦次地道：“他、他可是……”
吴进瞥了他一眼：“小朋友别说话。”
乐正光安静了。
赫连眯起眼睛、捋着胡子，片刻后，他点了点头。
“你想和真正的战魂师交手？”
吴进朝老师微微躬身：“是的。”
赫连思索了一刻，“啧”了一声，拍拍特雷卡主管的背：“行吧，既然他都这么说了，那咱们就走吧。加西亚老伯，您怎么样？”
特雷卡主管也不是笨人，他不用多少时间就想明白了：“哼，也罢。既然是当事人提出的，老夫也不好多说什么。”
“京焰？”
“我还不至于怕一个一环魂师。”京焰毫不犹豫地一口答应下来，他疑惑地看了看吴进，随即闭上嘴，不再多说什么。
赫连已经基本上明白了吴进打的是什么算盘。这小子即使在当今这个时代也是个极端的特例，不能说他的战斗经验不丰富，但战斗中的双方使用的都是远程枪械魂导器，一方中弹即意味着战斗结束。而对于常规战魂师来说已是司空见惯的近战搏击，他居然一场都没遇见过。
当今是个普通人靠一把狙击魂导器就可以千里之外取魂师项上人头的时代，传统的拳脚功夫似乎不是那么重要了。但不是主流，并不意味着不需要掌握。
在极近的距离内，枪械魂导器是产生不了多大作用的。这一点，从赫连赤手空拳击溃小巷里的十几名持枪士兵就能看出来。至于其他情况，比如被一个壮汉从背后勒住脖子，这时枪械铁定是不起作用的。
因此，对于一名枪手来说，基础的近战搏击术是必须要掌握的。
战斗这种事情，就像一道美味佳肴。光听别人描述，是想象不出完整的、真正的菜肴的味道的，只有自己亲口去尝尝，才能知道其中滋味到底如何。只照着书籍练是没法成为战斗高手的，自己真正的和人打上一场，才能明白战斗究竟是怎么一回事。
吴进很清楚，魂导器毕竟是身外之物。手脚是结结实实长在自己身上的，魂导器却不是什么时候都能带着。越早学会使用自身的能力战斗，对自己越有利。
而京焰，这位本体宗的少年高手，是再合适不过的陪练人选。在从饭堂往下赶的时候赫连已经简单和他讲了京焰的性格、为人与老师，这才让吴进最终做出了挑战京焰的决定。
其一，京焰的老师是赫连的大师兄，本体宗内门长老之一，神行斗罗窦宇达。作为他的弟子，京焰同样会几门“中华武术”，格斗技巧属上乘。
其二，京焰实在是太寂寞了。比他年纪小的不敢挑战他，比他年纪大的又没空，这让他陷入了一身本领没处使的尴尬境地。自己这个对手送上门来，就算是修为只有一环，他也绝不会不应下挑战。
其三，也是最重要的一条：京焰是个很讲武德、有自己一套原则的人。他说了要和你堂堂正正面对面决斗，就绝不会出尔反尔、暗箭伤人；说好点到即止，把你打趴下后他就绝不会继续追击。
根据这条原则，他为了使战斗尽可能处于“平等对决”的状态，有很大可能会不用魂技、压制修为，只用战斗技巧和自己打。那样的话，京焰能有更长的时间享受战斗，他吴进也能在这位三环魂尊手下坚持更长的时间，达到“体验战斗”的目的，并使自己尽快适应近身战斗。
可以说，这是双赢的局面。
吴进根本没想过打赢京焰。他想做的，只是积累与战魂师近身作战的经验，仅此而已。
本体宗的演武场在第十四层。因不想等蔓梯，众人沿阶梯而上。吴进与京焰齐头并进，保持着一种奇怪的沉默。
最后，还是京焰先开了口：“我十一级时，可不认为自己能打赢三环魂尊。”
吴进笑道：“我也不觉得我能打赢。与你比起来，我终究是太弱了。”
京焰神色一滞，逼问道：“那你怎么还敢来挑战我？你知道不同境界的魂师之间差距有多大吗？”
“输赢重要吗？”吴进反问道。
“难道不重要吗？”京焰道，“赢者强，输者弱，赢家能得到更好的待遇，输家什么都没有……这难道还不重要吗？”
吴进叹息道：“京焰兄，你加入本体宗多久了？”
“七年。”
“你……对外界还有印象吗？”
京焰愣了一下，摇了摇头。
他在日月大陆南方的一个小村庄里出生，出生后不久父母就带着他加入了本体宗，尔后又不幸身亡。也就是说，他从小在宗门的庇护下成长。
吴进眼中闪过一丝光芒：“在宗门里，输家不会怎么样。在外面的世界，一旦输掉，付出的就是自己的生命。”
“所有人，无论是封号斗罗还是我这样的小崽子，都只有一次机会。”
说到这里，他想起了在沙宣镇的那晚。黄风斗罗的陨落就发生在他面前，还有面对圣廷特别行动队时自己的无力。
他看了看自己的手：“所以呀……我不否认我很弱小，因为这就是事实嘛。”
“只有承认自己的弱小，才能让自己变得强大。”
吴进道：“京焰兄弟，你也明白，与弱者战斗是不能变强的。”
京焰也露出了笑容，他已经明白了吴进的目的：“所以，你才来挑战我。”
“正是。”
“哈！原来如此。我该向你道歉，不应该因为你修为低就轻视你。”京焰笑道，活动了一下手腕：“不过在我看来，你也弱不到哪去——我会好好战斗的，兄弟！”
开战
青帝之塔的其他楼层都是用本体宗自己种的或从周边林子里采伐的木料作为建筑材料，但用作战斗房的第十四层不一样，它的四壁、天花板和地板都是用青帝的枝条织成的。
据赫连所说，当年修建这一层的时候花费了比其他楼层多一倍的材料。先搭好两层的隔板，使两块木板之间空出一大块地方，青帝从树身上抽出枝条，嫩绿的枝条涌入隔板中预留的空隙，互相交织、撑裂隔板，尔后迅速硬化。这样，这最为特殊的一层便造好了。
那么为什么要这么大费周章，以至于要用青帝身体的一部分当建筑材料呢？这自然是因为普通建筑材料没法建魂师的战斗场地了——就算建好也很快就会被破坏掉。
青帝的枝条不仅极其强韧、对魂力攻击有着相当强悍的抗性，即使被破坏掉也能飞速再生。搭建魂师的战斗场地，在这林之庭里，没有比它更合适的材料了。
“当初和青帝祂老人家签合同的时候就规定了，我们不能随意砍伐四周的林子，只有取得祂的许可才能取木材。”上楼梯时，特雷卡主管对众人解释道，“所以，我们自然也不能使用地上的空间了，只有树根周围那一小圈地可以用。建大演武场什么的，就更别说了。”
“第十四层分成几个百来平方米的房间，你们放开手脚打就是了。旁边有观众席，我们就在那看着。”
“那团体战呢？”吴进问，“你们平时也要训练团队战斗的吧？”
“大演武场在地下五层，是青帝的树根做的。”赫连道，“以后有的是机会让你们见识。”
特雷卡将他们带到了一间标准面积的双人战斗房中，房间呈长方形，长约十五米，宽十米。
其他人陆续坐到设在房间一侧的阶梯状观众席上，吴进和京焰则来到房间中央，隔两米面对面站立着。
“那么，我正式自我介绍一下。”京焰脸上两片赤眉倒竖，脸颊肌肉绷紧。熟悉他的人都知道，这是他认真起来的标志：“京焰，本体宗内门弟子，师从本体宗内门长老窦宇达，三十一级力量系战魂师。”
观众席上的乐正光身体颤了一下，一股炽热的、带着高阶魂兽气息的魂力波动蔓延开来，和先前他感受过的一样骇人。京焰背后两黄一紫的最佳魂环配比浮现，双臂肌肉暴涨一圈，上面覆满了坚实厚重的暗红色鳞片，宛如套了鱼鳞铠臂甲。
武魂附体后，京焰身上那股凶威气势更盛，几乎像潮水一般朝对面的吴进扑去。此时的他，用一个词即可形容：“凶神恶煞”。
面对如此强悍的武魂压制，吴进只是皱了皱眉。丹田里的小骷髅头释放的精神波动足以抵消对方给自己产生的影响。
他也明白眼前的对手极难对付，右手手腕一翻，一根约三厘米长的钢针出现在手中：“吴进，师从本体宗弟子赫连国柱，十一级敏攻系战魂师。请赐教。”
京焰也点点头，微微躬身，双手握拳曲起双臂防住胸口，迈开弓步，摆出经典的拳手姿态：“请多指教。”
“莫里森！莫里森！”乐正光扯了扯莫里森的斗篷，悄声问道。“那个京焰的武魂到底是什么？我和他碰面的时候被他身上那股气息吓得不轻呢。”
他没有问为什么比自己的修为低、武魂层次也低的吴进就能扛住京焰的威压，在他看来，那可是万能的吴进大哥！
“唔。”莫里森眨眨眼睛。他从小就跟着佣兵父亲到处奔走，也可算得上是见多识广。但别说是京焰的武魂，就是类似的气息，他也没见过多少回。
“这么凶的气息，基本可以排除器武魂了。如果是兽武魂，那他全身都该出现那种鳞片才对。”
“本体宗的少年天才，果然是本体武魂吗。”
一边的赫连接话道：“是本体武魂。老莫，你要不再猜猜？”
莫里森想了想，又道：“我只能确定是火属性，从这种气息来看，是非常非常高级的魂兽血脉。我只从一位拥有真龙武魂——炽火龙的魂师上感受过类似的气息。”
特雷卡主管淡淡地发话了：“不是真龙，是麒麟。”
“麒麟？”莫里森愣了一下，“我没记错的话，那种魂兽比真龙还稀有高贵吧？如果是麒麟血脉，根本没有变异成本体武魂的可能性才对。”
“京焰的麒麟血脉不是真麒麟，是麒麟兽。拥有纯正麒麟血脉的魂兽。”赫连翘起了二郎腿，“他的武魂名为‘麒麟臂’，是本体武魂双臂在武魂觉醒时受到体内赤火麒麟血脉而变异成的。”
乐正光的表情变得忧心忡忡，他望了眼吴进和京焰：“这么说，吴进大哥岂不是打不赢？”
赫连笑道：“他就没想着打赢，双方实力相差太大了。他只是为了多体验一会儿战斗的感觉。我想，京焰师侄也是一样的。”
“你迟早也得面对这情况的，好好看着吧，小光。”
场地上，京焰决定像他以往的做法一样，率先出手。他左脚垫步、先攻而上，朝吴进的面门打出一记试探性的刺拳！
就在京焰绷紧手臂肌肉、即将发拳的前一瞬，吴进心里突然闪过某种预感，下意识地往右侧滑了一步。下一刻，京焰的那记右手刺拳便挟带着浓浓的炽热气息轰了过来。这本能的一下闪避，让吴进躲过了攻击。
见攻击落空、没有如预想中的那样击中对手，京焰也是不由得一怔。吴进抓住机会，握紧武魂、抬手挥臂，飞速朝京焰的脖子左侧上刺去！
“叮！”
京焰及时抬起左臂挡住了吴进的刺击，钢针刺中暗红色鳞片，发出一声轻响，除此之外连一点火星都没激起。吴进对此早有预料，马上向后一跳，堪堪避过京焰回击的一记右摆拳。
第一回合交手到此为止，双方都朝后退了几步，摆好架势，重新评估面前的对手。
吴进的表情依旧镇定，但额上冒出的几滴冷汗透露了他的心境：“这人是怪物吧，怎么出拳跟开枪一样快啊？要不是我连真子弹都闪过不知道多少次了，现在早就趴地上了。”
“他的鳞甲和预想中一样强，我的针根本破不了防。不能硬接他的攻击，也不能硬打……唉，真是麻烦。”
“好在我的身法还没那么差……下回和他游走，专挑他的弱点攻击吧。”
更加惊讶的其实是京焰：“赫连师叔的弟子，果然有两手！”
往常的同龄对手要么开战前先被他的气势吓得屁滚尿流、打都没打就直接投降，要么就硬顶着他的气势，一身实力根本发挥不出几分，挨了他两三拳就认输了。
像吴进这样，根本没受到他的气势影响，不仅躲开了他的攻击还有能力发起反击的，他头一回遇见。
“看来我也得拿出点本事了！”京焰兴奋地咧了咧嘴，眼中战意更盛。
两人身形一动，竟不约而同地用各自的方式朝对方发起了攻击！
危险直觉
只见京焰后腿发力、右脚狠踏地面左脚前移，跨出了一个无比标准的冲锋步，竟将那青帝枝条组成的强韧地面都整出了一个坑！他肩膀放松，上身的重心推动左手臂，打出了一记前手刺拳！
在腿、腰、重心三重助力的推动下，这记刺拳不知比他第一次打出的那记快了多少！
这一次，他志在必得！
同样前冲的吴进像之前一样，在他出拳前就感知到了那股危险的气息！他的身体在京焰那一拳击出前便提前作出了反应：瞳孔骤缩、屏紧呼吸、伏低身体，借着冲刺的力量，一肩撞上了京焰缺乏防护的左胸！
察觉到攻击时，京焰满脸的错愕。但凭借着多年的战斗经验，他马上就反应过来，右手变拳成掌，狠狠拍在吴进的另一侧肩膀上，将他击飞！
吴进在半空中凭借强悍的精神力重新控制住身体，落到地上打了几个滚卸掉所有冲击力，迅速重新爬起紧盯着对面曲臂防守着的京焰。
京焰的那一掌是仓促之下的应急手段，没有完整的发力链，但还是给他造成了不小的伤害。他的左肩气血、魂力紊乱，有强烈的、被烧灼着的痛感。吴进深呼吸几次，调整好自身的状态。
京焰其实也不太好受。肩膀算是人体身上较为坚硬的部位了，再加上速度的加成，即使以三环魂尊的身体素质去硬挨一下也绝对好受不到哪儿去。因此，京焰现在也需要调息，没有立即对吴进发起追击。
通过这一回合的交手，双方对对手的实力又有了更深的理解。
“那一拳是我在不用魂技的情况下能用出的最快的攻击！”京焰的惊讶已经完全展现在了脸上，“就是四环的师兄也少有能躲开这一招的——为什么！为什么他能躲开？他明明才一环！”
“他的魂环没闪，看上去也不像是用了魂技的样子……”
他咬咬牙，下了决心：“这次不能再那样冒进攻击，给他空档了！先防守，观察他的招式！”
“嘶……”
左肩传来的被烧灼的剧痛让吴进不禁倒吸一口凉气。他早就调动自身魂力驱散了京焰的魂力，但疼痛的感觉一时间还是无法消解。
“这就是顶级武魂吗，只是被随意拍了一掌都这么难受……”
“他现在转为防守了，仅凭我的针肯定没法突破他的防御……要动用魂技吗？但是，到底该怎么破他的防？”
双方心里不停地思考着，脚下则一直在移动，寻找着对方的破绽。
“那一拳真是精彩。”观众席上，赫连叹道：“可惜，京焰不该这么用的。”
“哦？怎么说？”特雷卡主管瞥了他一眼。
别看他对少年弟子们那样严厉，实际上他可是将他们当成自己的孩子看待的。京焰刚才的表现，足以让他高兴好久。
赫连慢慢道：“刺拳，是利用速度来突袭对手的招式。但这些以出手快、速度快为特点的招式，普遍有一个弱点。”
“无论它多么快，只要对手提前作好了迎击的准备，它就完全不能起到应有的作用。”
“使用这些招式的最好时机，应该是对手因频繁应对普通招式而心慌意乱的时候。抓住对手恍惚的那一瞬发起突袭，才能起到最好的效果。”
说到这里，赫连皱了皱眉：“这种招式显然不适用于吴进。不仅是他神智清醒、体力也还充足，更是因为他有一种本能——提醒攻击会在何处到来的本能。”
特雷卡主管挑了挑眉：“我听说过这样的技能。但这不是精神系魂师的专利么？”
“不是的。”一旁的莫里森接话，“我想，赫连先生指的是士兵们在战场上练出的‘危险直觉’。”
“‘危险直觉’？”
“是的。您应该知道，现在是枪械魂导器随处可见的时代。”莫里森苦涩地笑笑，“不得不说，在杀人这件事上，我的效率远不如手持魂导机枪的普通人。”
“在战场上，没有目标的流弹就像苍蝇一样四处乱飞。这对普通人和低阶魂师来说，是极大的威胁。想要躲过流弹，只能靠经验和运气。”
“有一些幸运儿就会得到这样的能力。他们的反应能力和其他人差不多，不能让他们躲过流弹，但他们能预知到流弹会从哪个方向飞来，从而及时寻找掩体或改变自己的身位。”
特雷卡主管明白过来了：“你是说，这个叫吴进的小子，就有这样的本能？但他才多大，怎么可能……”
赫连打断他：“在这个时代，没有什么是不可能的，师伯。”
“嗨……你说得很对。”
就在大人们讨论的时候，吴进开始动了。
他急速向后退去，身上的黄色魂环光芒一闪，一根纤细的白线从手中钢针的针鼻上钻出，缠绕到他的手腕上。他一甩手臂，那钢针尾部挂着长长的白线，朝京焰的眉心飞去！
“终于使用魂技了吗！”
那钢针飞行的速度并不快，京焰右手护着脸庞，左手朝钢针一捉，轻而易举地把那根尾部还拴着线的针拿到了手。
但就在他握紧那针的时候，针尾的白线突然绷紧，一股巨力拉扯着他！京焰愣了一瞬，随后暗叫一声不好，急忙放开钢针，下意识地蜷缩身体、双臂护住头部！
下一秒，强烈的震撼竟穿过了他的双臂，传导到了他的头部！他闷哼一声，连连后退，几乎撤到了场地边缘才缓过来！
数秒前。
就在京焰刚刚抓住钢针的时候，吴进也刚好退到了场地边缘。见对方中计，他双足用力、腾空跃起，在半空中对着墙壁一蹬，与此同时再次催动魂技，钢针得到指令，以极快的速度往回收线。
线的那一端，绑着吴进的手臂。他借着墙壁上的那一蹬翻转身体、两脚对着京焰，乘着京焰还捏着那正收回丝线的针，用他的力量，把自己扯了过来！
当时，京焰仅仅犹豫了一瞬便放开了针，让吴进没能借到他全部的力量。但是，只是这一瞬的力量，就足以使吴进借力飞过来，双脚重重踹在他的手臂上！
一个十一岁少年的体重加上速度，所带来的冲击力绝对是强悍的。如果京焰没及时放开针，现在他恐怕已经倒飞而出、撞在墙上了！
吴进踢中京焰双臂后，借着反作用力来了个漂亮的后空翻，稳稳地落到地上。他右手一招，钢针恰好收完了丝线，精准地落到他手中。
此刻他的双腿和脊椎也受到了那一踢的反作用力，隐隐有些发麻，但他还可以承受。吴进脸色凝重，一脸戒备地看着解除防守状态的京焰。
他绝不认为，一个三环魂尊会这样被击垮。
“好！”
出乎吴进意料的是，京焰笑了。而且，笑得很开心。
他对着吴进撞了撞双拳，脸上满是赞赏：“厉害！真是厉害！”
“那么，出于对你的尊重，我要使用魂技了！”
麒麟臂之威
京焰话音未落，背后的一个黄色魂环便急速闪耀起来，双臂的鳞甲上竟燃起了熊熊的赤色火焰！
第一魂技，麒麟火！
京焰两道赤眉拧紧，深吸一口气，双拳收在腰间，而后一齐快速击出！
不妙！
收到危险直觉的提醒，吴进当即向侧面一滚。只听轰的一声，两颗赤色火球准确无比地砸中他先前所在的位置，爆炸产生的热浪足足将他推出了半米！
吴进迅速起身扫了一眼地面，组成地面的枝条表面变得焦黑，还冒着丝丝黑烟。不过一秒钟，枝条就再度变得青绿、然后固化成棕色，但那火球给它造成的伤害是真真切切的。
危机感再度来袭。吴进看都不看京焰的方向，又是全凭着精确无比的直感灵活地闪过了接踵而至的三颗火球，之后像先前那样，抛出拴着线的钢针！
京焰咧嘴一笑，再次伸手抓住钢针，手臂鳞甲上燃着的赤焰不停地灼烧着钢针！吴进发出一声闷哼，咬紧牙关，忍受着从武魂上传来的灼热感，像先前那样驱动第一魂环，钢针收线，带起他的身体朝京焰的方向冲去！
并且，京焰这次并未中途放开钢针，所以他可以全程都借到京焰的力量！
当吴进飞到半途时，京焰不慌不忙地伸出另一只手，想掐断那看起来柔弱无比的白色丝线。但是，当他两指落到线上时，他惊讶地发现那丝线竟坚韧无比，一下竟扯不断！
高速冲击的吴进已经接近身前！
京焰吼了一声，放开钢针，高高挥起燃着赤焰的拳头，就要朝吴进的脸面打去！
“嘭！”
京焰刚做出挥拳的动作，吴进便已经再次得到了直觉的提醒！只见他气息一沉，动用全身的力量调整着自己的姿势，上身后倾避开京焰的拳路，旋腰拧胯，左腿横扫，正中京焰因挥出拳头而缺乏防护的右肋！
“砰！轰！”
吴进背部向下，落在地上。他的攻击又起效了，京焰吃痛，步伐一乱，没能及时稳住身位攻击他，给了他起身和调整气息的时机！吴进右手用力往地上一撑，身体借力连续翻滚。就在下一刻，京焰的火拳狠狠捶在地面上，赤焰升腾，火光炸裂！
焦黑破碎的枝条纷飞，青帝枝条的地面竟被炸出一个直径约一米半的大坑！
第二魂技，麒麟击！
“卧槽……”吴进从地上跃起，看到那京焰的第二魂技捶出的大坑后，表情不由得一抽。
这威力，要是打在自己身上……
“好！”攻击接二连三的落空，京焰却丝毫没有焦躁与气馁，反倒愈发精神抖擞：“再来！”
吴进又一侧身，闪过飞来的火球，然后转身便跑！
先和这家伙拉开距离，和他打近身战那是在玩儿命！
京焰可也不傻，之前吃的那两次亏让他认识到，不能让吴进拉开距离！天知道他又会想出什么招儿！
将战斗变成自己最擅长的近战肉搏，吴进就一点办法都没有了！
于是，现在的场面上，就变成了吴进在前边边闪火球边跑，京焰在后面不要命地边发火球边追的奇怪局面。
观众席上，不知何时已升起了一道半透明的绿色防护罩。京焰威力强悍的火球打在上边，只能激起一圈涟漪。
防护罩内的三个大人和一个小孩，无不沉默不语地看着这场超出他们想象的比试。
一方是顶级武魂、三环魂尊，另一方是废武魂，刚十一级。无论怎么看，这都是一场碾压局。可吴进就是这么硬生生地靠自己优秀的战斗直觉与作战技巧，和京焰战成了个旗鼓相当。
“了不起。”特雷卡主管击掌赞叹道，“国柱，你真是收了个好学生啊！”
赫连在听见自己真名时面容又扭曲了一下：“加西亚老伯，能不能不要叫我名字了……”
“这是你教他的？”
“哈！”赫连干笑道，“如果我真的教他我的战法，他开场就会直接往京焰脸上吐痰，然后踢他的蛋……”
“但是我不打算让这孩子完全按我的路走。您也看到了，他只靠自己也能做得很好。我能做的，只有教他更多的作战技巧，给他指出那些弯路。仅此而已。”
“莫里森。”另一边，乐正光以前那副天真滑稽的神情已经完全消失，他看着面前的战斗，紧紧抿住嘴唇：“我是不是很没用？”
“吴进大哥只有一环，武魂也很差，面对红头发时却能打得这么漂亮。我有厉害的武魂，是二环大魂师，被红头发堵住时，却连动都不敢动……”
“你说，我是不是很没用？”
“不是这样的。”莫里森轻叹一声，伸臂揽住乐正光的肩膀。“你以前太喜欢玩了。只要努力，你也一定可以这么棒的。”
“真的吗？”
莫里森笑笑：“你连莫里森都不信任了吗？”
乐正光低下头：“嗯……好像是哦……”
终于，他也释然地笑了起来，眼神变得坚定：“吴进大哥那么努力，我也会加油的！我是炽天使武魂的传承者，可不能被落下！”
场上，吴进和京焰的追逐战已经进入尾声。京焰毕竟有着修为上的巨大优势，在不断释放火球干扰吴进的同时，还能用魂力补充体力消耗。
反观吴进，维持奔跑速度的同时还要作出种种闪避动作，体力下降严重。同时，他也就那点魂力，还要存着放魂技呢，怎么能拿来换体力？
如果再不想办法，最后的结果就是被京焰追上，一拳打爆。或者挨了一发火球，之后被京焰追上，一拳打爆。
但是，他根本没法子破掉京焰的防御。先前那两次都是依靠加速度带来的力量才做到的，这回京焰不可能再次让他拉开距离。
怎么办？到底怎么办？
吴进边全力奔逃，边绞尽脑汁地思考着。
对了！他是本体武魂，只有手臂上有那种鳞甲！
他身体的其他部位，是没有防护的！
想到这一点，吴进心生一计。
京焰也不是没头没脑地赶人，他一直在有意识地用火球封锁吴进的行进方位，尽量把他往墙边逼。之前那几次，吴进总是能在被逼入墙角的前一瞬转换方向，避开火球，然后继续奔逃。
这一回，吴进的步态明显显示出了疲惫的症像。是个人都看得出，他已经没有余力躲闪了。
好机会！
京焰心中一喜，脚下不由得又加快了几分速度。
被胜利在望的喜悦冲昏头脑的他完全没有注意到，吴进面对着墙壁并未减速，反倒加速了。
就是现在！
青帝枝条编织的墙壁已经近在咫尺。吴进低喝一声，左脚用尽全身力量蹬地让身体高高跃起，右腿向着墙壁上一踏、一用力，整个人以头朝下的姿态倒飞而出！
他伸出双臂，背后黄光闪烁，一条绷紧的、极细的丝线出现在两腕之间，向京焰毫无防护的脖子割去！
惜败，收获
京焰是万万没想到吴进还能以这种方式做出反击，没来得及做出反应、两腿还在朝前奔跑，脖子直愣愣地撞到了那根致命的丝线上！
在魂师界，三环魂尊是一个分水岭。魂师突破到三环魂尊的那一刻起，就意味着他从低阶魂师突破到了中阶魂师。中阶魂师的身体素质，和一般人完全是不同的水平面。
因此，足以割断普通人气管的这一击，只在京焰的脖子上勒出了一条红痕！
直到脖子上传来疼痛，京焰才明白过来。他腰向后一仰、两手一摸，正好抓住吴进的手腕。伴随着一声大吼，京焰的腰部、两臂同时发力，捉着吴进的两腕，狠狠地将他抡起，往墙壁上就是一砸！
“砰！”
吴进只觉得一阵天旋地转，紧随而来的便是背部传来的由内而外的剧痛！小骷髅头在拼命放出精神波动，让他保持清醒，但只能让这剧痛更加强烈！
京焰松开手，让大脑因剧痛冲击而一片空白的吴进滑落到地面上。他收起自己的武魂。
结束了。
绿色的防护光罩解除。战斗房的墙壁、地面上，棕色的枝条移开，一些青绿色的枝条涌出，接到吴进和京焰身上，朝他们注入绿色的生命能量。不过须臾，治疗完成，绿色的枝条再度缩了回去。
吴进睁开眼睛，看见的是两道赤眉扬起、看上去相当高兴的京焰朝自己伸出手：“多有得罪。”
他虚弱地笑了笑，握住京焰的手：“多谢指教。”
京焰单臂用力，将吴进拉起。
掌声响起。他们转头一看，观众席上三个大人竟同时在鼓掌。乐正光还在发愣，像是还没从战斗中回过味儿来。
“精彩！”赫连赞叹，“真是精彩，两位年轻的魂师先生们！”
吴进听见赫连的赞赏却并没显露出多么高兴的神色。他看了看自己的双手，深深地叹了口气。
太弱了，自己的武魂还是太弱了。如果能再强一些，说不定就能刺穿京焰的鳞甲了吧。
“啪。”
一只强有力的大手摇晃着他的肩膀，吴进抬起头，京焰正两眼灼灼地看着他。
他发自内心地露齿而笑：“打得好，兄弟。打得好！”
吴进呆了呆，随即摇摇头：“不，我还远着呢。”
“哪里的话！”京焰的声音越来越高，“我从来没见过一个一环魂师在面对一个修为高出自己好几个境界的对手时，能打得像你一样精彩！”
“最后那一下尤其漂亮。如果你的修为再高一点，输的就是我了！”
“不，我……”
“从今天开始，你就是我兄弟！”京焰一把揽住他的肩膀，“等你到二环了，我们再打一场啊！”
他这是……认可了我？
我被一个同龄的强者认可了？
想清楚后，吴进也笑了：“好啊。京焰兄弟，日后请多指教了。”
青帝之塔十五层，本体宗食堂。
六名本体宗少年弟子已经吃完了饭、交还了餐盘，正坐着等待他们的老大。
“雷哥，你说，”长着大鼻子的牛大红吞吞吐吐地说，“焰哥他这么久还没来，会不会、会不会是因为，特雷卡主管罚了他啊……”
雷厉行闻言一拍桌子：“乱说！老头儿也是讲理的！怎么可能连饭都不让吃就进行惩罚……”
“但是这件事情，的确是京焰大哥的责任。”何罗指出，“所以真论起来的话，他先受罚也是应当的。”
少年们沉默了。
“哼……”半晌，田子朱嘀咕道，“新来的果然不是好鸟……”
“没错！”雷厉行愤愤地道，“都怪新来的！”
“对！要不是新来的，我们怎么会这样！”
“全是新来的错！”
“没错了，就是这样。”雷厉行高声道，“让我们去给新来的一点颜色看看！”
说完，他带头朝食堂出口走去，其他少年弟子们欢呼着跟在他身后。他抬起腿想要迈出大门，但立马跟被雷劈了一样，就这么以滑稽的姿势定在了那儿。
两个少年正高声说笑着朝食堂门口走来。一个灰发绿眼、身材瘦削，正是那两个“新来的”之一。而那放声大笑、赤发赤眉、身材壮健的另一个，可不就是京焰么？
雷厉行的嘴巴合不上了：“老大，你——”
“哈，你们都吃完了？”京焰看上去心情好得不得了，完全不像是被责罚过。他咧开大嘴，拍拍一旁的灰发少年的肩膀：“正好！都过来看看，从今往后，这位吴进，他就是我兄弟，也是你们的二哥！”
以雷厉行为首，所有人的下巴都掉了下来。
田子朱的眼珠儿都快从眼眶里跳出来了：“老大！你……你头没事吧？”
京焰瞪了她一眼：“这是什么意思？”
“我可告诉你们，吴进小兄弟差点儿就把我打赢了！他有本事，我才认他做兄弟！”
全场鸦雀无声，少年们睁大眼睛，面面相觑。
京焰在他们心中是什么样的存在？面对同龄人战无不胜，即使挑战高出两环的同门长辈也能堪堪打成平手，是斗士，是勇者，是老大，是战神！
现在，战神居然说他差点输了？还是在和这么一个相貌平平的家伙对战的时候？
“……老大。”何罗说，“所以你这么久才来吃饭……就是因为这个？”
“是。”京焰眉毛一挑，“怎么，我自己亲口说的话，你们都不信么？”
所有少年再没有疑惑，齐刷刷地面朝吴进站好，喊道：“吴二哥好！”
……饭后，吴进房间内。
“他妈妈的，”顾胖子用手指高频率地敲击着桌面，“所以你们爷儿俩出去那么久，把老子和你们的饭晾在一块儿，就是为了让吴进被人打一顿？”
“是啊，有问题吗？”赫连一脸的不置可否。
“有问题！”顾胖子的声音忽地拔高了，“而且问题很他妈大！”
“那个食堂负责人整整过来找了老子三次，告诫说不要浪费饭菜！老子费了好大的力气才说服他这不是我的，是你们的饭菜！”
“更别说还有过路人的各种奇怪目光！你他妈知道这对于一个胖子来说是多大的伤害吗？！”
吴进在一旁看着又开始吵起来的两个大老爷们，默默地叹了口气。
“顾叔，我的武魂，真的一点攻击力都没有吗？”
争吵声停止了。顾希宁眨眨眼睛，琢磨了一下吴进的话，道：“没有攻击力？用魂导器就好了啊！”
“不是这样。”吴进道，“如果哪一天我的魂导器不在手边、只能依靠武魂，那该怎么办呢？”
赫连慢慢地说道：“这个问题，你不是已经解决了吗？”
“啊？”
他做了一个“拉开”的手势：“线！你的魂技！”
“你猎杀地穴魔蛛作为自己第一魂环的选择非常对。地穴魔蛛的丝线是蜘蛛类魂兽里最强韧的，你的第一魂技自然也继承了这点。”
吴进释放自己的武魂，黄光一闪，针中吐出一条白色丝线：“嗯……是这样吗？”
赫连笑了：“京焰都拽不断你的丝线！我看得清清楚楚。”
“真的吗？”顾胖子也来了兴趣，他掂起一段白线，将它绷紧，感受了一下它的强度。
“是真的。”他对吴进说，“老黑鸟是对的，你这线可不一般。”
“你是怎么想到用线去勒京焰脖子的？”
“是本能。”
“本能？”
吴进点点头：“嗯。就好像内心有个声音在告诉我要这么做一样，我就让身体跟着它动了。”
两个大人对视一眼。
“不过，我其实还是不太明白……”吴进用食指拎起白线，“线怎么伤人呢？”
赫连道：“这好办，你试着把线调细。”
吴进看了他一眼，手上的线随即以肉眼可见的速度变细：“这样？”
“对。试着用它去切割桌面。”
吴进将信将疑地拿起那线，在桌面边沿快速划了一下。看上去相当坚实的木桌居然真的被细线切出了一道极浅的口子！
“这……”
“与物体的接触面越小，能施加给这个物体的力就越大。”赫连解释道，“用一把小刀能轻松切开苹果，如果使用一把锤子，用同样程度的力去对着苹果，那么什么也不会发生。”
“如果你对这个魂技的操控力能再强一点，在将线变细的基础上把它的横截面变得像刀片一样薄，那么你的线，就会成为最可怕的武器！”
顾胖子道：“嘿，你这是要让他练自创魂技啊！”
“算是吧。是又如何？”
“你知道练自创魂技要花多少时间吗？”胖子皱起眉头，“糖斗罗整整灌了六年的浴缸才搞出两三个看上去没什么用的自创魂技*，你想让吴进也走这条极花时间却又不一定能出成果的路？”
赫连瞥了吴进一眼：“吴进可不是一般人，他的精神力比大部分同龄人都强。”
吴进正盯着自己的魂技丝线发呆，突然听到“精神力”这个词，像是想起了什么一样，猛地抬起头。
“对了，赫连老师！”
“您能不能帮忙问问周冕下，我丹田里的小骷髅头，到底是什么？”
小骷髅头的真面目
青帝之塔顶层，宗主办公室。
“你先看一下这个。”周永烈说完，把一张纸用魂力托起，送到了赫连、顾希宁和吴进跟前。赫连接过来一看，只见上面用现代通用文整整齐齐地抄着一篇不足百字的古文体小故事：
“昔，兽可成神。”
“饕餮、穷奇、梼杌、浑墩四兽，成欲望、杀戮、罪恶、污秽四神位。饕餮贵为龙子，而居四兽之首。”
“然兽类性乱，四兽皆为神位之力所惑，堕为邪兽。饕餮贪色纵孽，穷奇恐戾暴虐，梼杌奸恶奇邪，浑墩纳秽藏垢。”
“四兽为祸一方，害命无数，终为天诛。”
“呃……好多字看不懂……”吴进抓狂地挠着一头灰发，“连起来也不知道是什么意思……”
顾希宁倒是对这篇故事很有兴趣：“魂兽能成神的年代？那可是非常非常古老的时代了啊……”
赫连问：“但是这和吴进体内的那个东西有什么关系？”
周永烈在一张形制古朴的靠背椅上坐下：“你知道那是圣灵教的功法。”
“但我们只知道这个，除此之外的事情一无所知，所以才来找您。”
圣灵教在距今两百多年前在授予圣灵教功法的“邪神”指示下，在大陆上散步瘟疫，掀起灾难。最后人类强者们联起手来，将圣灵教击退，这才让大陆免遭毁灭的命运。但当年那场大瘟疫的余毒，至今仍然活跃在大陆上。
这些奇怪的功法，也是那时第一次出现在圣灵教强者身上。周永烈的恩人与老师，上一代本体宗宗主参与了那场“除邪战争”，留下了大量资料。因此，赫连想到来找自己的师父，看一看这些资料。说不定其中就有关于神秘功法的部分。
周永烈挥挥手，示意弟子稍安勿躁：“这门功法和你手上的这个故事，有极大的联系。”
“据我手上的资料所说，圣灵教管这门功法叫‘天地无相大法’，这孩子体内的小骷髅头，则是大法的‘宝相’。”
“这功法一共分为四种，分别是‘穷奇法相’、‘饕餮法相’、‘浑墩法相’、‘梼杌法相’，对应红、黄、绿、蓝四种颜色的小骷髅头……咳，‘宝相’。”
顾胖子恍然大悟地“哦”了一声：“难怪您说这篇故事和那门功法有联系。”
周永烈微微颔首：“资料中说，得到不同功法的圣灵教成员会拥有一些特殊的能力，这些能力和他们的武魂之间没有联系，且十分强大诡异。”
赫连和吴进快速交流了一下眼神。
“但是，”周永烈紧接着说，“我的老师通过观察发现，这些圣灵教成员每使用一次这些能力，他们的性格就会扭曲一分。且不同的功法会以不同的方式扭曲他们的性格。”
“拥有穷奇宝相的人，会变得嗜血好杀。拥有饕餮宝相的人，会变得沉溺欲望。拥有浑墩宝相的人，会变得痴愚怠惰。拥有梼杌宝相的人，会变得奸诈狡猾。”
顾胖子道：“正好对应四大神兽被对应的神位侵蚀堕落。”
“正是。”周永烈点点头，“而且，这些变化都是从很早就开始发生。基本上是一拥有功法，性格就会发生对应的变化。”
“等等！”吴进急忙道，“可是我完全没有变化啊！我能肯定！我要是变得狡诈，就不会去和京焰战斗了。”
周永烈歪着头回忆了一下，说：“你这种情况，老师他也是观察到过的——从一位投诚的圣灵教成员身上。很多资料也是这位投诚的成员书写的。”
“根据他的记载，他在得到这门功法后就一直被逼着用灵魂去喂养宝相。宝相在进食时要离开丹田，非常痛苦。”
听到这儿，吴进感同身受地猛点了一阵头。
初见两位老师的时候他就尝过那滋味，那叫一个撕心裂肺啊……
“实际上，这位成员就是因为受不了这个才逃跑的。跑过来之后他自然不可能再用新鲜灵魂去喂宝相，于是就改用魂力去喂养。”
“但他没想到的是，这样做的效果出奇地好。不仅不用承受离体之痛，在用魂力喂了宝相一段时间后，他本来已经扭曲的性格竟也奇迹般地恢复正常了。就算再次用宝相带来的能力，也没有事了。”
周永烈总结道：“所以我想，只要用足量的魂力去喂养它，这个小东西是不会对魂师造成伤害的。不但不会有害，反而还大有好处。孩子，你放心便是。”
回到自己房间、盘腿坐在床上时，吴进脸上依然挂着一副不知道该说是“喜”还是“忧”的神情。
“喜”的是自己可以利用这小骷髅……“梼杌宝相”的力量，“忧”的是它会吃自己辛辛苦苦修炼出来的魂力，况且他也并不清楚这家伙到底会给他带来什么样的能力。万一这能力不适合他用呢？
还是得靠武魂啊……
吴进深深叹了口气，心神念动，白光闪过，一根钢针在手心浮现。他唯一的黄色魂环闪烁，针鼻上吐出一段粗细中等的白色丝线。他拿起线头，细细地端详着它。
他对武魂用得不多，能开发出的用法自然也有限。像今天那样抛出针吸引对手拿住针并借力发动攻击的用法是灵光一闪得出的权宜之计，终究不能当常用手段。
吴进将针和线在手中翻来覆去地把玩了一会，还是没想出什么好主意。无奈之中，他不由自主地回想起了赫连、乐正光、京焰的武魂。
“大家的武魂都是魂力构成的，怎么差别就那么大呢……”
他愣了愣，眼睛中一抹亮光闪现。
“对啊，魂力！”
“在魂技持续状态下往我的武魂注入魂力可以生成线条，那么在不用魂技的时候往武魂里注入魂力呢？”
想到这里，他急忙收回丝线避免浪费魂力，之后掐灭魂环的光芒，集中注意力调动起自己全身的魂力，引导着魂力流朝钢针涌去。
温暖的力量缓缓灌入钢针，钢针表面亮起柔和的银光。吴进两眼大睁，紧紧地盯着钢针，生怕错过一刻钟。
当魂力注入量达到吴进魂力总量的一半时，钢针终于开始变化。银光变亮，钢针拉长、加粗，待魂力注入中止时，吴进手心里的钢针已经不再是一根普通的钢针，它变成了……
一根长一米、针鼻半掌大的巨大钢针。
吴进一愣。一阵天旋地转袭来，身下的床板好像竖了起来一样朝他压去。他伸出一只手抵住，发现整个房间都像被什么力量弄倾斜了一般。
空虚、恶心感充斥着吴进的头脑。他眨眨眼睛，明白了是怎么回事：
“糟，魂力透支了……”
劳动
一阵激烈得让人以为门板要被拆掉的敲门声响起，吴进终于恢复了意识。他头脑昏昏沉沉、两眼发虚，浑浑噩噩地翻身下床、洗漱穿衣，直到走出大门的那一刻都还没彻底清醒过来。
“喂，阿进，你他妈的怎么回事？”顾希宁狐疑地打量着他，“怎么跟打枪打多了一样？”
“你不要教坏小孩！”一旁的赫连竖起眉毛。
吴进懵懵懂懂地望着这俩跟小孩子似的大人：“……什么？我没有在这里练枪法啊……”
赫连问：“那你昨晚干什么去了？怎么今天这个样子？”
“我……？我昨晚在……研究自创魂技……”
“赫连国柱！”顾胖子白面一样的大脸迅速涨红，“老子他妈都说过了，不要给他灌输那些有的没的！”
“关我屁事啊？！”
胖子指指吴进与同龄人相比较为瘦削的身子：“你看看他这个样，啊！他才十一岁，十一岁！小孩子不好好睡觉，怎么能长高？！不好好休息，身体怎么能变好！没有好身体，他妈的怎么修炼！”
“要不是你扯什么自创魂技，他能这样吗？啊？！”
赫连的嗓门也不知不觉地拔高了：“他妈的，我只是告诉他方法，要不要用是他自己的事！不要什么事情都推到我头上，死肥仔！”
“你叫我什么！”
“好了，好了，两位老师——”
经这两人这么一闹，吴进就是困得睁不开眼也该被整得完全清醒了。他急忙插到两人中间，道：“我以后保证不干影响自己休息的事了——”
“嗯，这还差不多。”顾希宁满意地点点头，顺便瞪了对面的赫连一眼：“阿进啊，总之你别听他的，你才这么丁点儿魂力，晚上就该抓紧时间修炼！别他妈再搞那些——”
“所以，顾叔。”吴进再次及时地打断他，“你和赫连叔到我门口来是要干什么？”
“啊，对了，差点忘了正事。”赫连道，“吴进，你知道想在我们这边生活要出力吧？”
“记得。”
“很好。过来吧。”赫连走向蔓梯，“我带你去领取任务的地方。”
本体宗负责此事的机构在青帝之塔第十八层。吴进他们赶到时，整层楼空空荡荡，只有刚到的他们和莫里森与乐正光五个人。
吴进几乎是下意识地说道：“咦，怎么没人？”
赫连瞥了他一眼：“为什么你会以为这里有很多人？”
“书上看到的啊。”吴进认真地回答，“那些宗门里这类领取任务的地方每天都是人挤人的，因为普通弟子要通过做任务换取贡献点之类的东西嘛。如果没有贡献点，就很难在宗门里过下去。”
顾希宁笑他：“本体宗最多不到六十人，哪来的这场面啊？”
“呃……好像也是……”
“大家一般都有固定的工作，只有新来的或不知道自己擅长什么的，才会来这里。”赫连解释道，“这里派发的任务都是些打扫卫生、搬运杂物之类的杂事，相对来说比较轻松，正适合你们两个小朋友。”
“咦？赫连叔叔，顾叔叔。”乐正光道，“这么说，领取任务的只有我们吗？你们不用干活吗？”
“啊，我们因为是魂师，早就被派发了专门的任务，只是小光你不知道。”莫里森笑道，拍拍乐正光的肩膀：“要好好跟着吴进大哥做事哦。”
“嗯！”
领取任务处是一个木板搭成的圆柱形物体，圆柱侧面开了一道长方形的口子，可以看见里边坐着一个根根白发如钢针般竖起的黑脸男子。
“罗西略师兄。”赫连同他打了个招呼，“我的学生和我朋友的家人刚来，麻烦你给他们一点事做。”
满脸写着“硬汉”两个字的罗西略瞟了小孩们一眼，伸出粗壮的胳臂，从圆柱体内壁上摘下一块刻着字的木板，丢到他们面前：“新来的？行，到地面上帮王明俊那家伙收拾收拾屋子。活儿不重，一小时的事情。”
当那所“屋子”真正出现在两个孩子面前时，他们不约而同地怀疑这位罗西略师兄所谓的“活儿不重”用的是他自己的标准。
这所房屋建在空地上，与上层那些纯用木板搭起来的房子不同，它的外墙是打进地里竖起来、用树皮搓成的粗绳捆好的围成墙壁的一根根圆木，外面糊了一层黏土，没有开窗户。屋顶是半球形，铺了厚厚一层芭蕉叶，散发出一种野性的气息。
如果不是爆发般从屋内生长出来、几乎要将整所屋子撑爆的各种植物，这里还真像是童话里猎人住的房屋。
吴进脸色难看，绕着它来来回回走了三圈，愣是没找出一个入口。所有有空隙的地方都钻出了丛生的植物，有全大陆到处都是的蓝银草、外号“植物绞杀者”的枯火藤、美丽的悬铃兰，甚至还有结着一串红色果子的树枝。植物们充分利用了空间，完全不考虑给人留个门。
“大哥，这……”乐正光呆呆地望着房子，又看看手里提着的大砍刀：“我算是明白为什么赫连先生让我们拿上这个了，可是这个有用吗……”
吴进用力拍拍房屋的外墙，震下一簇簇落叶。他“唉”了一声：“总之先干活吧，从蓝银草开始清理起。我上房顶，你负责拔墙根的。”
“记住罗师伯说的，别用火，要徒手把它们都弄掉。”
蓝银草真不愧是以“生命力顽强”出名的植物，表面上柔柔弱弱、叶片一掐就断，但想把它连根拔起的时候却要花费很大的力气。蓝银草的根系与附近的同伴相互纠缠、连接成一个整体，如果想把一株蓝银草拔起来，得将这一整片的蓝银草都拔起来才行。
吴进之前没把它当回事儿过，从没去了解。他无聊的时候常划一根火柴，用不断跃动的火苗去灼烧墙角的蓝银草叶片，看它从蓝色逐渐暗淡变灰、发黑的样子。通常第二天被烧过的蓝银草就完全恢复原状了，从外表一点儿都看不出来。
他现在回想起这件事，总算是明白了为什么这种不起眼的植物能遍布大陆。
“大哥，我不行了。”脚下传来乐正光疲惫的声音，“这些草好难拔，我要歇一会……”
“好。”
别说是娇生惯养、细皮嫩肉的乐正光，吴进自己此时也累得腰酸背痛、手臂发麻。花了这么长的时间和力气，他们也只清理掉了不到一半的蓝银草。
他张开四肢瘫在屋顶上，想：“这样可不行，得想个办法破坏掉草根……”
吴进换出自己的武魂，小小的钢针出现在手心。他捏着钢针、盯着它出神，一个想法渐渐在他脑子里成型……
武魂的运用
青帝之塔塔底，锻造房。
京焰睁着赤色的大眼，鼓着腮帮子，憋足了劲儿操作着巨大的风箱往炉子里送风。他坚实有力的双臂握着风箱的握把，每用力一推，风箱就送出一股气流维持着烈火的燃烧。
每个人都有工作，而他是锻造房的学徒。不过，他这个学徒今天只能在一边干点杂活。
炉中锻烧着一块棱约一掌长的正方体金属块。赫连看火候差不多了，便招呼了京焰一声，让师侄不用鼓风了。他催动武魂，漆黑的魔雾凝成夜魔的手臂，探入炉中轻轻抓起金属，视灼热的表面和炉中的烈焰为无物。金属被放到地上有成人膝盖高的锻造台上，一记重锤“哐”地砸了上去，金属表面那层已经冷却下来的灰色碎屑纷飞，重新露出里面的通红。
京焰在一旁看着，两眼发亮。
虽然现代早已有了各式各样的生产用魂导器械，其中也包括气压锤，但这些往往只有工厂才配备得起。所以，林之庭内还是用着和一万多年前一样的方法锻造金属制品。
主锤者是罗西略。此刻他赤着上身，围着皮制的围裙，俨然一副铁匠打扮。他两臂手肘以下都变成了闪着金属光泽的铁灰色，手腕和拳头被放大到了夸张的地步——其直径足足有半米。
八个魂环围绕着他舞动。这是他的武魂“钢拳”，也是他的锻造锤。
只见他腰身下沉，曲臂微抬，随后猛转身子，朝金属块挥臂出拳！
这一拳带着沉重的气压，这样的攻击只需要一次，就足够将金属块砸成圆饼。但那不是罗西略想要的，在他精妙的力量控制之下，金属块挨了这样的一击，只是变扁了一点儿。罗西略又这样垂直打了金属块数下，直到它快从正方形变成厚饼为止。
对于本体宗弟子来说，做活也是修炼自身的一种方式。
赫连享受着悦耳的金铁之声，眯着眼睛操纵夜魔之臂，将变扁的金属块翻了个角度：“罗师兄的手艺还是一如既往地好啊。”
罗西略反复地做着让拳头正面垂直向下地击打金属的动作，神情却看不出一点疲惫：“这辈子都没法突破封号了，只能打打铁发泄一下……还是你麻利，京焰那臭小鬼笨手笨脚的。”
他暂时停下捶击，赫连提起金属，京焰用扫帚扫走锻造台上已经积了一层的灰色金属片屑。
“你让那两个小子去干重活却只给他们一把刀，是什么意思？王明俊老是不照看好他那些装实验品的匣子，长出来的植物都难清理得很，不用工具可不行。”
“为了让金发小子吃点苦头，我跟他的监护人商量过了。不过，主要是我想锻炼锻炼我徒弟。”
赫连丝毫不受巨大的“哐”“哐”声影响，专注地移动着铁块，让它在最适当的角度上承受罗西略钢拳的重击：“他有些太过于依赖魂导器了。如果他只打算修到两三环倒无所谓，可若是想往更高峰走，就必须熟悉自己的武魂。”
“他是废武魂？”
“针。不仅是废武魂，还是非常尴尬的废武魂。所以他不喜欢用，也不知道怎么用。”
“所以你用这种方式逼着他去用武魂。”罗西略保持着节奏，“是个不错的主意。虽然我实在想不出怎么用针除草……完成了，淬火吧。”
赫连将成型的零件轻轻浸入淬火池中，一股白烟“嗤”地一声窜出来，金属表面又剥落了一层杂质。这是个复杂的大概呈扁正十二棱柱态的构件，可能是某种轴承结构的一部分。
“只要他能想到去用自己的武魂，就是一个好的开始……不管获得的成果如何。”
……植物学者王明俊的“种子仓库”，吴进和乐正光依然在忙活着。
吴进最后想出的办法是，像昨晚一样往针里注入魂力让它变大一些，之后拿着它去撬死死扒住房屋的植物根系。还别说，这样做虽然又花去了不少时间，但清理植物的时候省力多了。
现在唯一还站着的，就只有房顶上那棵枝条垂着一串串红色果实的、不知道是什么种类的小树了。这东西的根系特别发达，吴进用刀去砍，砍到崩了刃才终于将大部分根系除去。
现在，这棵树凭着仅存的几条粗壮树根吊在房顶，看上去摇摇欲坠。
吴进再次检查了一下牢牢缠住树干的、自己的第一魂技做出的坚韧丝线和深深扎入树干内将丝线固定的钢针，朝地面上拉着线的乐正光招呼道：“阿光！我要踢了！”
“好！”
此时的乐正光灰头土脸的，衣服上沾满了树叶、草屑和脏土，脸上满是汗水和泥尘的混合物，看上去要多狼狈有多狼狈。但是他的灿金色的眼睛中，闪烁着快乐的光芒。
从小到大都是富贵少爷的他，终于也体验了一把真正的、劳动的感觉。
“三，二……”吴进抬腿侧身、转动胯部，带着劲风的一脚狠狠揣在树干上。“一！”
“嗨！”乐正光大喝一声，后退一步，腰臂同时发力，扯动丝线！
“哗——砰！”
小树所剩无几的枝叶几乎掉光，在两股力量的作用下，最后的树根也松开了抓着屋顶的手。它从屋顶摔落，同时还将屋顶剩下的那点茅草也给掀了。
一身白色运动服几乎被泥土染黑、看上去狼狈无比的吴进跃下屋顶，拍了拍灰发和衣服上的蓝色草屑，咧着嘴和乐正光击了个掌。
“干得漂亮！”
“好耶！”
吴进捡起放在地上的卷刃砍刀，望望地上的一大堆植物残片，为难地挠挠头：“我们的工作到这就应该结束了……吧？”
“唔。”乐正光拿起刻着任务的木板仔细看了看，“上面只说了要我们‘清理’屋子，但是没说让我们把清理出来的东西也打扫干净……”
“那……应该是不用接着干了吧？”
林之庭没有太阳，吴进自然无法靠太阳的运行推断时间。不过干了这么久体力活，他的肚子空空的，身体有些发虚。
肌肉从紧绷状态突然放松，就会这样。
多亏赫连叔和顾叔早上逼着我硬吃了两斤的馒头，否则现在还真有点顶不住……
“嘿，你们两个！”
英俊的季简子走过来，笑着对他们挥挥手。
吴进见是长辈，连忙鞠躬：“师叔好！”
季简子摆摆手：“你这孩子，不用跟我客气。”
“你们两个干得不错，到食堂吃饭去吧。剩下的是我的活儿了。”
乐正光欢呼了一声，拔腿就跑。吴进怕他摔着，急忙跟上：“那师叔，我们先走了！”
季简子像是想起了什么，朝吴进喊道：“对了，吴进！赫连师兄让你吃完饭到他房间一趟，说是要给你上课！”
正式授课
敲门声响起。赫连抬眼看了看，道了声“进来”，将桌子上的一个沙漏倒过来，然后继续用铅笔在一张木板上写写画画。
吴进进来后轻轻地关上门，到赫连身前向他问了声好，这才在赫连对面的那张椅子上坐下。
“第一天干活，感觉怎么样？”赫连捋捋胡子，“说说看。”
“比想象中要轻松。”吴进说，“我本来以为会是打扫卫生一类的麻烦活计。今天这回没找到方法之前很花力气，找到方法之后就好多了。”
“你用了武魂，对吧？”
吴进点点头：“嗯。我用昨晚折腾出来的方法把针变大了一些，然后用它去一点点把植物的根系弄松或者弄掉。虽然比较麻烦，不过省力多了。”
“我实在是不知道怎么用我的武魂……只能用这个笨办法。”
赫连笑笑：“不错，这是个很好的开始。俗话说，‘好的开始，是成功的一半’。”
“说说你的感觉。”
“感觉……？”吴进尽力地回忆着。
“好像也没什么特别的感觉，我不知道怎么描述……”
“没关系，说一下。”赫连引导着他，“用你自己的话来说。”
“我自己的话……”
吴进微微抬头，翻起眼睛思考着：“嗯……首先，我发现注入魂力让针变大的时候，消耗的魂力似乎少了一点。”
“如果说昨晚的时候要让针变到和今天一样大需要花三十点魂力，那么今天就只需要二十六点，或者更少。”
“这说明你在和自己的武魂渐渐熟悉。”赫连说，“你第一次往武魂里注入魂力的时候，其实有一部分魂力被浪费了。如若把魂力比作丝线、把你的武魂比作只有一个细小孔洞的容器，你所要做的就是把这根线想办法通过这个孔塞进容器里。因为你并不熟悉武魂、很少去运用它，所以容器上面的孔洞很小，将丝线弄进去时花费了一番力气。”
“魂力当然不是一条丝线，你操作它注入武魂时，武魂上的‘孔洞’并不大，而你的魂力流的直径却比它大得多。除了很小的一部分能进入武魂之外，超出武魂‘孔洞’直径的那部分魂力会散逸到空气中。”
“得益于你昨晚的那次尝试，今天你做同样的事情时要轻松得多。因为你之前注入魂力的时候，已经无意中把孔洞扩大了，今天浪费的魂力也就少了。”
吴进问：“这样的话，如果我一直往武魂里注入魂力，那这个‘孔洞’会不会越来越大？”
赫连点头：“没错。理论界将这个‘孔洞’称为，‘纯粹魂力契合值’。理论上，这个值越大，你使用起武魂就越得心应手，开发出专属自己的魂技的可能性也会变大。”
“所谓‘魂师在战斗中突破’，其基本原理也是如此。多多使用武魂，好处只多不少。”
“我明白了。”吴进挠挠头，“但针的确是很难利用的武魂啊……除了缝衣服，我想不出还有什么别的用途……”
赫连淡淡地说：“那就是你的事了。”
他看了眼沙漏，道：“你觉得和京焰那一战里，自己的表现如何？”
吴进苦笑了一下：“很不好。我基本上全程被他压制，如果他一开始就出全力的话，我一点机会都没有。”
京焰的强势给他留下了很深的印象。他不仅武魂优秀，战斗技巧更是无比强悍，几乎是无懈可击。吴进怀疑，那天京焰到最后也没有动用他真正的实力。
本体宗十五岁以下第一人，实至名归。
“‘不好？’”赫连的语气骤然变冷，“很糟！糟透了！”
您当时不是还夸我打得很精彩吗……
“身为一个敏攻系魂师，你的闪避简直是一塌糊涂！从来没有哪个敏攻系会被对手打到要在地上乱滚才能躲开攻击！敏攻系的精髓就在于攻击，而躺在地上，是没法发起有效攻击的！”
他话锋一转：“所以——我给你准备了……这个！”
说话间，他从脚下拎起一个看起来沉甸甸的大皮袋子，解开袋口的绳子，将里面的东西倒到桌面上。一大堆各种尺码的铁环“叮叮当当”地从袋子里滚出来，颜色乌黑，表面光滑而冰冷。
不，这不是铁环，更像一套套不装锁链的镣铐。
吴进伸手拿起一个铁镣铐，感受了一下它的重量，大约是一公斤左右。他心里升起一股不详的预感：“老师，这些是……”
“我上工的时候顺便做的。”赫连笑眯眯地道，“这些是你的训练用具。”
吴进下意识咽了口唾沫：“我的……训练道具？”
赫连点头：“对。从明天开始，你在进行体能训练和格斗训练时都要戴着这些。不用急，你可以先从最轻的开始。”
“体能训练，格斗训练？”吴进一愣，“赫连叔，你在说什么？”
赫连“啊”了一声，连忙将自己面前那块木板推给吴进：“这是你的课程表。”
吴进拿起木板，将它凑到眼前。
“基础文化课：语言文法、算学、基础武魂学、自然课”
“进阶文化课：基础魂导学、魂兽学、大陆历史、魂技课”
“实践课：体能训练、格斗训练、射击训练”
“老师……”吴进的眼神有些呆滞，“这些是……”
“你接下来要做的事情。除了吃饭睡觉干活修炼，你所有的时间都给我丢到这上面。”赫连奇怪地看着他，“怎么，难不成你以为当了魂师就不用学习了吗？”
“没有。只是……”吴进深吸一口气，“我还以为还要过一段时间才能接触到这些。”
“你小子想得美！”赫连咧嘴，“无论是对于魂师还是对于普通人，世上最金贵的东西就是时间！而且，你从小没上过学，要补回来的东西可比其他人要多得多！再不抓紧时间，时间就会从你身边溜走！”
“那我的工作……”
“这个我会负责安排，占用不了多少时间。”赫连用食指指指木板，“记住，在工作的时候，尽量使用你的武魂和魂技。这也是一种修炼，而且非常重要！”
“这样啊……”
吴进深吸了一口气，缓缓呼出，让自己平静下来。
赫连紫色的眼睛意味深长地看着他：“如果你接受不了，就说出来。我不会强迫你做出选择。”
“不，我接受。”吴进说，双手将木板递还给赫连。“谢谢赫连老师。”
他非常清楚自己的起点到底有多低、基础到底有多差。别人伸手就能抓住的东西，他可能要付出三倍、甚至五倍的努力才能取得。他的路，一开始就比别人要难走。
但他能在这里放弃吗？撑过圣灵教仪式、滚过枪火弥漫的战场、见证了顶尖强者的对决、好不容易才来到这里，他怎么能在这里放弃？
与他经历过的一切相比，这些训练算得了什么？
吴进绿色的眼睛直直迎上赫连的目光：“妈妈说过，‘一分收获背后必然有着一份付出’。我底子那么差，比别人辛苦一点也理所当然。”
“努力一点都不可怕，连努力的机会都没有，才可怕。谢谢您和顾叔给我机会。”
赫连摆摆手：“这些机会，是你自己挣来的。不用恭维我和那死胖子。”
“不如说，我和希宁，很荣幸能见证你的成长。”
沙漏里的沙子不知不觉已经流光了。吴进又询问了赫连一些有关武魂与魂力的问题，向他鞠了一躬后，这才出门。
弟子出门后许久，赫连才叹了口气，将视线从门板上移开。他拿出一根挂着一颗小小树脂的项链，凝望着它：
“老朋友啊，也请你像眷顾我一样，眷顾这孩子吧。”
艰难的日子
青帝之塔十四层，一间标准战斗房内。吴进与京焰曾在这里对决过。
“呃，老师，这——”
吴进扶着铁面罩上的铰链，闷声闷气地问道。
此刻，他从头到脚都被罩在一件重达四十斤的全身板甲之下。面罩上的眼洞是狭长的一条，从里往外根本看不全周围的环境。吴进得用尽吃奶的力气，才能勉强抬起裹着沉重铁甲的腿来，迈上一步。
“不是要做格斗训练吗，这套铠甲是……”
“嗯，这也是训练的一部分。”赫连甩甩头、活动了一下手腕，脸上的表情看上去愉快无比，根本看不出他准备暴打自己的宝贝学生：“无论是闪躲也好、扛住也罢，总之，你要在我手下挨过一个时辰。放心，我不会用武魂的。”
“不过、老师，练习格斗技要这样搞的吗？不应该先教我几门拳法什么的……”
赫连回想起了什么，脸色微变，眼角抽了一抽：“想打人，你得先学会挨揍！知足吧，我当年也是被师父这么一路打过来的，我那时可没有防护甲穿！”
话还没说完，他迅速击出一掌，掀起劲风！
“呃……”
吴进还想说些什么，但他的危险直觉起了反应。他两眼圆睁，下意识地迈开腿朝后一退。但那铁甲实在太重了，他这一退用力过大，反倒让自己失去了平衡！
不好！
这念头刚刚冒出，面甲上便挨了一击！吴进的脑袋像壳里的花生一样不断撞击着头盔内壁，坚实的头盔化解了部分力道，剩下的那部分则推着他向后倒去！
“嘭！”
倒下的吴进还未彻底清醒过来，新一轮的拳打脚踢就接踵而至。他现在就像被翻过来的乌龟，重甲变成了自身的负担，完全没法子爬起来。无奈之下，他只得咬咬牙，艰难地蜷起身子、抬起双臂，护住脆弱的腹部和脑袋。
狂风暴雨般的殴打真的足足持续了一个时辰。吴进终于从甲胄中爬出来时，身上已经满是红肿和淤青——赫连的拳脚力量与实战技巧实在是强悍，打在铠甲上能让空壳甲胄震荡好一段时间。吴进的伤不是被直接打出来的，是在被铠甲带着震荡的过程中不停磕碰铠甲内壁弄成的。
那套铠甲上全是坑坑洼洼的凹痕。吴进心悸地看了一眼，转向满脸意犹未尽、显然是还没打过瘾的赫连：“老师，这种训练要持续多久……”
赫连摇摇手指：“还远着呢，要一直持续到你能穿着这玩意坚持十分钟。到那时，你才有资格学习我的技术。”
……三天后。
顾希宁手里拿着树皮编的教鞭，绕着吴进转了几圈，终于满意地点了点胖胖的脑袋：“嗯，不错，这样才标准！”
吴进正端着一把木头枪，摆着一个最标准的站立据枪姿势。他现在倒是没穿着那套重甲，取而代之的则是手腕与脚脖子上每个六斤的没有链条的铁镣铐。他身上的运动服已经被汗水浸湿，汗珠大滴大滴地顺着脸颊往下淌，落入脚下被打湿了一片的泥土中。但即使如此，他持枪的身姿却是纹丝不动，仿佛整个人都变作了一尊蜡像。
顾胖子的训练，比赫连的拳打脚踢要难受得多。比直接的疼痛更难以忍受的是身体的劳累，还有紧绷着的精神。汗水不断从额头上流下，又顺着睫毛滴落。吴进完全是强打着精神，用意志力克服着想眨眼的欲望。
他不敢开口，生怕一动气息就会让自己的姿势改变，又挨上一记教鞭。他只能大睁着一对绿眼，用询问的眼神死死盯着顾胖子。
顾胖子当然知道这小子要问什么：“你可别小看姿势，姿势是很重要的，不标准的话甚至会要了你的命。顾叔我有个战友，就是因为在战壕里趴着的姿势不标准，身子抬得太高，结果被子弹削掉了半个脑袋！”
“而且，练姿势本身就是在锻炼你的身体协调能力。一个身体协调能力好的射手在潜伏的时候可以完全融入灌木丛中，在瞄准的时候可以专注到苍蝇爬进眼里都察觉不到。你小子离这个境界还远着呢，先从最基本的站立据枪练起吧。”
……三周后。
季简子收回武魂，看着切得整整齐齐的木料，颇为得意地笑了笑：“好了，你们两个小朋友，每人背上一垛吧，运到第十一层，再把空筐拿下来给我。”
“这不是什么要紧活儿啊，你们慢慢来就好，别累坏了。”
其中一筐木料的木板要比另一筐厚实，筐子的直径也比另一个筐要大。身板墩实的何罗看了眼较为瘦弱的吴进，犹豫了一下，后退一步，示意让他先挑。
“谢谢。”吴进对何罗笑笑，然后走到更重的那一筐木料前。
何罗很是惊讶：“哎！吴二哥，你认真的么？”
吴进蹲下，轻轻“喝”了一声，背起竹条编的大筐。他对着何罗笑笑：“认真的，我也得锻炼啊。”
何罗不再说话，眼神里又多出了几分敬重。他默默地走到自己的那筐木料前，释放武魂黑风熊，直接用两只硕大的黑爪掌捧起竹筐，大摇大摆地朝楼上走去。
吴进平静地看着他登上楼梯，低下头，召唤出自己的武魂。唯一的黄色魂环亮起，他闭上眼睛，用意念调动起精神力。
整整二十一个晚上的摸索，总算是有了些收获。
白色丝线飞速从针鼻上窜出。吴进的精神力探入其中，他感知到的不再是一根丝线，而是由点点魂力组成的结构。他再次控制精神力，让它像一只手一样，用灵活的“手指”掐住魂力点，将丝线的结构分解、重组。
吴进的手中，钢针的体积越变越大，最后达到了十厘米长、直径一厘米粗的程度，丝线逐渐变粗、变韧，最后形成了中间一根丝、两侧盘旋缠绕线的结构。
这种结构，强度可比单根丝线要大得多。
完成改造后，吴进睁眼，脸色有些发白。这种改造极费魂力和精神力，他的精神力去了三分之二，已经升到十三级的魂力也没了一大半。
好在，成果令人满意。吴进两手用力扯了扯丝线——现在应该说绳子，觉得韧性可靠后，右手拿着针瞄准第十一层，左手扣住右腕，魂力注入！
“噗”的一声轻响，那钢针竟以极快的速度弹射而出，径直飞向第十一层的一根木椽子，随后牢牢地钉入上边！
这是吴进在做活的过程中琢磨出来的，用压缩魂力引起爆发的方式发射钢针！
这可比用手投掷的威力大多了。
何罗“呼哧呼哧”地喘着粗气，终于捧着木料筐爬到了第十层。他的手臂和腰腿都累得发酸，他把筐子放下，用手臂上厚厚的黑色毛发擦着汗。
这时，一个人影均速地上升，正好经过他这一层。何罗瞪大眼睛，傻傻地站在原地，脑袋跟着吴进转动。
吴进身上缠了数圈丝线绳子，背上背着木料。黄色魂环发着柔和的光，显然，他在控制魂技，让武魂缓缓收回丝线，顺便把自己和木料一起拉上去。
他看到了何罗，笑着打了声招呼。
即使他完全升上去了，何罗也还是站在原地发愣。过了许久才喃喃飘出一句：
“二哥是真牛啊……”
光阴荏苒
一年后，林之庭，标准战斗房。两个人正打得激烈。
其中一人正是穿着黑色防护甲胄的吴进。他穿着沉重的甲胄，双臂上曲护住胸口，两脚不断移动。他尽力闪躲着对方暴雨一样的攻击，但仍然时不时挨上一下。
一年过去，增长的不只有修为，还有身高。罗西略干脆重新给他打了一套甲胄，顾胖子还不嫌事大地给甲胄添了几个防护法阵。
不过，此刻正在暴揍他的，并不是一身黑长衣、身姿潇洒的赫连，而是一个比赫连要高出两个头的威武男子。
此人虎头豹眼、一头黑发好似狮鬃，看上去颇为勇壮。他几乎赤着全身，只在下边套了条红绿相间的花裤衩、脚上趿拉着不蓝不紫的一双人字拖。他一身肌肉虬结，赤铜色的皮肤淌着水，不知是流了汗还是刚沐完浴。
现在看来，吴进的实力显然不足以让他流汗，那么只能是后者了。
京焰也蹲在观众席上，默默地用同情的目光支持着吴进。
被这位暴打的感受，他再清楚不过了。
因为这位猛人，就是他京焰的师父，本体宗内门长老，周永烈大弟子——神行斗罗窦宇达！
周永烈在自己的位面擅长的其实并不是拳法，而是腿法。而这位本体宗大师兄学习的，正是周永烈那神乎其神的腿技。
因为他的武魂，就是双腿！
打一个小辈，不值得他动用武魂。但即便如此，吴进的盔甲上也早已满是拖鞋印子。
好在他并没有白挨这么多下，拜这些攻击所赐，刚开局不到十分钟，吴进就已经摸清了神行斗罗冕下的攻击方式。
窦宇达惯用的腿法是，先出一记正蹬直踹对方胸口。如果对方防住了正蹬，就用扫腿猛击对方的大腿，直到把对方击倒。如果对方没防住，就跳起来给对方的脖子一个五百四十度大回旋踢。
因此，吴进能在一定程度上预判窦大师伯的动作，并提前作出回避。
窦宇达的出腿只能用又快又狠又准来形容，光靠自己的反应是绝对闪不开的。至于危险直觉……窦宇达的攻击，比危险直觉起作用还快！
吴进被压制得完全起不了反击的心思，只是从双臂之间的空隙盯着窦宇达的行动：
“窦师伯动了左脚……他下一刻，会用右腿扫踢！”
如此想着，他马上曲下右膝，身体往右侧一倒。先前，他就是这样躲过去的。
但他没看见窦宇达嘴角的一丝笑意。
窦宇达右脚前迈，但并未踢出。相反，他拧动身躯，左腿带着劲风自下而上扫出！
他抬右腿是为了给左腿的攻击垫步！
“铛！嘭！”
吴进始料不及，右上臂被狠狠撞中！他连人带甲飞了出去，整个人像风车的扇叶一样在空中足足转了两周半才掉到地面上。
“糟，判断失误……”
窦宇达缓缓收腿，战斗结束。战斗房的地面上伸出许多青绿色的细枝，探入甲胄的缝隙，治疗着已经动弹不得的吴进。
防护罩解除。京焰连忙溜过去，将自己的朋友像剥花生一样从防护甲中拖出来。
窦大长老看向观众席上端坐着的赫连，深吸一口气，两道粗眉紧拧。
“赫连国柱！你教出来的徒弟就只有这点他妈的水平？！让他妈的狗熊来都比他打得好！”
“哎呀，大师兄，这不显得您腿法厉害嘛……”赫连挂着尴尬的笑脸站起。散漫惯了的他，此刻在窦大师兄面前，可是一点这方面的倾向都不敢露出来。
吴进坐起来，咳嗽了几声，把气顺好，用带着敬畏的眼神偷偷看了看窦宇达：“京焰兄弟，我是不是被骂了？”
京焰拍拍他的肩膀：“没事，我师父就是这样。他骂得越狠，说明他越在意你。习惯就好了。”
吴进苦笑：“这么说，我还算是能入他眼的了？”
京焰摇摇头：“你要是知道我从小到大被师父骂了多少，你就会觉得他对你很温柔了。”
他搀扶着吴进偷偷跑出房间到外边透气，顺便远离正在臭骂赫连的窦宇达。两人倚在树枝围栏上，有一句没一句地闲聊着：
“乐正光那小子出发去史莱克学院了？”
“是。”吴进用运动服的下摆擦着脸上的汗水，“莫里森先生担心沿途会遇到阻碍，就提前出发了。”
“真羡慕那小子。”京焰叹道，“史莱克学院啊！肯定有很多能打的家伙。”
吴进笑笑：“我倒是觉得，三十五级的魂尊，就是史莱克也没有多少个。”
“错了。修为可不完全代表战斗力！”京焰摇摇手指。他突然想起了什么，将头转向吴进：“对了，你昨晚突破二十级了？”
“对。等下就出发猎取第二魂环了。”吴进看了看自己因握枪关节处起了茧子的手，“赫连老师和顾老师让我自己一个人去，他们在暗处保护我——说是测试。”
京焰觉得这没什么：“我当时也这样，第二第三魂环都是我自己搞来的……师父在我屁股后边跟着我，回去之后又被他骂了一顿。”
“等你熟悉了魂技，我们再打一场啊！”
吴进自信地笑笑：“那是自然。”
经过这段时间的锤炼，吴进已经脱胎换骨了。
首先是体能上。一开始，顾胖子是用当年糖斗罗的锻炼标准来要求他的，后来逐渐更换成了军事训练级别。那时的体能训练，用一个词就足以形容——痛不欲生。
除去军姿、跑步、俯卧撑这些最基本的，还有各类冲刺、蛙跳、鸭子步、推车、吊杠。完不成训练任务的话，轻则嘴巴子大逼兜，重则正蹬侧踹。
最恐怖的一次惩罚，是胖子让他前倒，用自己的身高去丈量地下训练场的周长。如果误差超过一米，就要重新来过。
其次，便是赫连的格斗训练与文化课。在被痛殴了成百上千次、护甲都打废了三套后，他终于能还上手、不再是单方面挨打了。经过这段时间的恶补，他的文化课也终于有了中级魂师学院一年级学生的水平。
至少，不落后于人了。
其他那些训练，如射击、战术等，就不必说了。这些训练痛苦至极，但成果也是极好的。在身体素质突飞猛进的同时，他的修炼速度也平地起飞。如果不是要喂体内的小骷髅头吃饱，他恐怕只用半年就能到二十级。
虽然知道了体内的小骷髅头叫“梼杌宝相”，但吴进还是愿意用“小骷髅头”来称呼它。
小骷髅头也有了很大的变化。第一是它的体积，第二则是它的能力。
吴进发现，每次喂它魂力的时候，它反馈给自己的精神力变多了。在战斗的时候，它能释放出两种截然不同的精神波动——压制情绪、使自己保持冷静，或激化情绪、使自己爆发出更强的力量。
不过，吴进现在还没法控制它释放精神波动。它还是那么我行我素。
它最大的变化，其实出现在吴进突破二十级之后。但吴进自己尚未发现这个最重要的变化……
岁月如梭
昨天，外界时间晚上九点，吴进的房间卧室内。
房间内天地元气充溢，各种各样的元素在空气中跃动。灰发少年紧闭双眼，盘坐于床，两手扶膝，周身魂力如涓涓流水般在经脉中循环着。
经过三百多个夜晚的修行，他的魂力总量终于达到了临界值。只要再跨一步，就能进入他心心念念的大魂师境界。
突破境界，其实就是依靠自身储备的魂力将丹田处储存魂力的空间强硬地冲开、扩大，使之能容纳更多的魂力。
说来简单，做着可不那么容易。魂师突破，最好是“天时”“地利”“人和”三个条件齐具。
天时，是四周的天地元气处于活跃状态。地利，是所处的环境适宜突破。而人和，就是自身的状态。
此刻吴进就是正在以运行魂力的方式调息，让自己以最佳状态去冲级。
梼杌宝相亦散发着蓝色的微光，释放精神波动稳定着吴进的精神。如果细看可以发现，它原本圆润光滑的表面上此刻出现了一道道龟裂纹。
它与宿主本就一体，宿主提升，它自然也得跟上才行。
时间一分一秒地流逝，房间内的天地元气开始变得稀薄。吴进的经脉内，魂力流速越来越快，以至于让他的皮肤上都蒙了一层淡淡的光晕。
当魂力流速达到经脉能承受的极限时，吴进心念一动，挺直身板。
就是现在！
刹那间，所有的魂力流都停了一瞬，而后同时爆发，像洪潮一样朝丹田涌去！
“乒！”
吴进感觉到，身体里好像有什么东西被击碎了。经脉舒张，限制着魂力的什么东西消失了，魂力总量壮大，奔涌得比先前还要快。
一段时间后，暴动的魂力重新稳定下来，回到扩大了的丹田内。吴进睁开眼睛，绿玉般的瞳孔中闪烁着光芒。
他却不敢放松下来，急忙用精神力内视丹田。果然，小骷髅头也变大了。而且，骷髅头的细节似乎丰富了许多。
小骷髅头闭上下颚，赶忙沉到丹田内，吸收吴进的魂力以巩固自身。再三确认了没有出现问题后，吴进这才长舒一口气，向后倒在床上。
成功了。突破很顺利，比他想象中要顺利得多。
在现代，如果你是魂师却实在不想修炼、只想进魂导器厂子当铭刻法阵的工人，那么你可以购买药物。
与四千年前、甚至更早的时代相比，现代用于提升修为的灵药可是便宜不少。从培植灵草到制药，全程流水线化，成本极大降低。在效果上虽然不比以前的同类产品，但胜在便宜，可以大批量购买。
当然，使用这种药物提升修为是在消耗自己的潜能，相当于断了自己的修炼之路。想走得更远的魂师，是看不上量产灵药的。
赫连告诉过吴进：“对于战魂师而言，良好的基础是必不可少的。真正牢固的基础，魂力得全靠自己一点一滴地提炼出来。就像筑路一样，只有用优质的石块，铺出来的路才耐用。”
现在，他着实享受到了基础牢固的快感。
吴进发了一会儿呆，抬起右手，召唤出钢针武魂。
它的外貌与先前相比，并没有什么不同，就是一根普普通通的钢针。
吴进眯了眯眼睛，把钢针按在眉心上，闭上眼，往钢针里注入精神力。
“内部结构和先前看不出什么不同啊……嗯？不，还是有变化的。”
“组成钢针的这些魂力，质量更好了，也更多了。之前组成钢针的是三十个西红柿的话，现在组成钢针的就是四十八个铁球……”
“武魂强度提升了，应该能支撑更长时间的魂力连接了吧？”
想到这里，吴进记起了一件他一直在尝试的事——在身体不与钢针产生直接接触的情况下操控钢针的移动。
液体类武魂与元素类武魂的拥有者，武魂都是浮空出现的，不需要与他们的身体直接接触。而吴进这种实体道具类武魂魂师，身体必须与武魂直接接触，才能操控武魂。
吴进从武魂学课程中了解到，前者能这样做的原因是他们的武魂与本体之间拥有一道隐秘的魂力传输带。自己不能那么做，是因为自己的身体本身就是“魂力传输带”。
那么，如果在武魂与自己之间建立起恒定的魂力传输带，是不是也能像那些魂师一样灵活操纵自己的武魂了？
他第一个想到的，就是自己的第一魂技。那天晚上，他兴冲冲地进行了第一次尝试。但直到魂力耗尽，也没能让针鼻拴着线的钢针动哪怕一下。
后来他学到精神力的作用，便仗着自己精神力多，用精神力与魂力混合搓成线。结果仍然是失败，而且这次的后果更加严重——精神力一旦耗尽，脑袋会像插了把会自己乱动的锯子一样疼。
无奈之下，他顶着被臭骂一顿的风险，去问了赫连。收获了一顿臭骂，和自己这么做老是失败的原因。
吴进盯着自己的钢针，回忆起那天赫连告诉他的话：
“武魂由你的意识操纵。你的灵魂承载着你的意识，而精神力是灵魂的力量。”
“所以，重要的不是建立起魂力传输线，而是用精神力去控制武魂。魂力达到一定强度，才能承载更多的精神力。只有精神力足够强大，才能在武魂离体的状态下去操控它。”
“简单来说，你要把精神力变成自己的‘第三只手’，去控制武魂。思路是对的，但你现在修为实在太差！给老子去好好修炼……”
吴进坐起，黄色魂环散发出光芒，针鼻伸出白线，缠到吴进的手腕上。他凝神盯视，思绪放空。精神力顺着丝线钻入武魂，与之前留在武魂内的精神力重新联系，组成钢针的魂力结构重新浮现在吴进脑内。
他迟疑了一下，将针举到半空，松手。在针落下时，他闭上眼睛。精神力被调动，吴进的灵魂用这只“看不见的手”，去试着抓住下落的钢针。钢针穿过精神力的“手掌”，速度稍稍放缓了些，但最终还是无声地落到床上。
果然，还是不行啊……
吴进略显失望地摇了摇头，躺到床上，准备好好睡一觉，就当是奖励自己了。
但他并未注意到，幽蓝色的小骷髅头从丹田的魂力中冒出，眼眶中朝外放射着蓝光……
深入雨林
作为一片雨林，明斗大森林内永远都只有夏天这一个季节。
树木的老叶枯黄掉落，它原来的位置迅速被新长出的鲜红的新叶填补*。看着是一片和先前一模一样的郁郁葱葱，但其实树叶早就不知道换过几轮了。
现在气候很舒适，没有要下雨的迹象。阳光穿越层层枝叶的拦阻，在布满腐败叶片的泥地上洒下一片光斑。吴进眯着眼睛仰头望着漏下阳光的树冠，用打了布条的手去接住阳光的温度。
他披着一件带兜帽的防水斗篷，画了迷彩，穿一件长袖衬衫，外罩带口袋的马褂。下身则是棕色长裤，皮靴直到膝盖下方，用绑带扎好。
身上凡是可能露出皮肤的部分——包括脸面与脖子，他都用浸了驱虫药油的布条一圈圈地仔细缠好，决不给虫子下嘴的机会。
他的背上背着一个大包，里面是个一次性魂环储存器。腰带上别着装了霍克十一——没有子弹——的枪套与砍刀的皮鞘，还有一个装着许多必备品的小包。
魂导储物戒指里则装了够他吃、喝三天两夜的水和食物。加上身上穿的衣服，这些就是吴进的全部装备。
他要靠着这些在雨林里生存至少三天两夜，并击杀一只最少七百年修为的魂兽，带回它的魂环。
“时间紧，任务重啊……”
吴进叹了一声，四处张望，用砍刀斩了一根一米长的竹子，削尖一端，做了一支简易的投枪。他将竹矛握在手中，伏地身子，开始沿藏在灌木中的道路朝着雨林深处前进。
他要去水源地。
雨林里是植物的天堂，凡是能长植物的地方全都挤得密密麻麻。不过，也有一些地方除外——那就是“兽道”，动物踩踏出的道路。
水是生命之源。寻找水源的本能早已深深刻印在雨林中的动物们的灵魂中。每一只、每一群动物都有自己固定的路线，它们会按时沿着这些线前往水源地饮水。这些线路常年累月地经受着各种动物的踩踏，久而久之，就形成了道路。
因此，只要循着这些道路，就能很快地找到附近的水源地。水源地是魂兽聚集的地方，在那儿遇到适合自己的魂兽的概率，比在丛林中没头没脑地瞎晃要大得多。
“这些树根，啧……”
前路并非没有阻碍。四足行走的魂兽们可以毫不费力地从纵横交错的树枝与气生根底下钻过去、或者从上面跃过去，但人类可不行。
吴进奋力地挥舞着砍刀清理道路，刀刃的轨迹自下而上，画出一个漂亮的弧，将拦路的树枝与细干尽数斫断。
用这样的方式开路，能最大程度地节省力气，同时还能不发出一点儿声音。
雨林对声音，是非常敏感的。
吴进就这么一路边砍边走了一个多小时，手臂都开始有些发麻了。他评估了一下自己的身体状态，决定先就地休息一会儿。
“不妙啊，这样前进效率实在是太低……”
“按原计划，我得在天黑前赶到水源地，然后在那边宿营，等到明天再狩猎。现在么，恐怕是不得不在这附近宿营了。”
他皱着眉头打量了一下四周，密林深处时不时传来各种声音，空气潮湿而炎热。这里的树木过于密集，在这里宿营的话，一来清理出足够的空间需要时间，二来被袭击时难以逃跑。
还是先前进吧，至少找到一个适合宿营的地方。
吴进这么想着，重新站起身来，拿着砍刀开路。
周围的光线渐渐暗下去，黑夜即将来临。吴进总算是冲出了密林，来到了一片空地。
这里的空气中弥漫着腐败的味道，树木分布得异常规则，相互之间隔着一定的距离。整一片空地就像是捭阖棋*的棋盘，所有的树都恰好生在横线与竖线的交叉点上。
空地中央立着一块三人高的黑色巨岩，生满了青苔。巨岩正中的青苔被“人为”地刮掉了一部分，取而代之的，是一个散发着强烈魂力波动的爪印。
吴进心一沉：“糟了……”
他迅速弯下腰，一路小跑到爪印所在的巨岩跟前，细细观察着它。
“有五趾，爪子锐利，基本可以确定是猫类魂兽……”
“看上去很深啊，这么大的爪子，这是千年魂兽才能有的体格吧？但魂力波动好像不太符合……”
他突然想到了什么，急忙在地上搜寻了一遍。拨开落叶，一个不大的四趾足印出现在他眼前。
吴进长舒一口气：“原来如此，是豹狮啊……”
豹狮是明斗大森林中特有的一种魂兽，拥有狮子力量发达的前肢、爪子与豹子轻灵、结实的身材，同时具备狮子的攻击力与豹子的敏捷，是很难对付的物种。
从爪印散发出的魂力波动来看，这只豹狮大约有五百年的修为，可以称得上一方霸主了。不过对吴进来说，这种攻高防低的魂兽并不算特别难对付。
他最怕的不是普通魂兽，是浑身包覆着坚硬外骨骼的虫类魂兽。
吴进再三思索了一下，最终做了一个大胆的决定：就在这里宿营！
“豹狮可不是好惹的主，一般的魂兽如果不是修为压制的话，见到它一般都是绕着走的。”
“这个爪印标志着这附近是这只豹狮的领地，应该不会有倒霉蛋轻易地闯进来。也就是说，在这里宿营很安全。嗯……除了腐烂味重了点，没什么坏处。”
“至于豹狮自己，在这里留下爪印就说明这里是它领地的边界。我一路走来都没看见过什么动物，这片区域的食物应该挺匮乏的，它大概率不会到这边来，除非是吃饱了来巡视领地……”
吴进在动脑的时候身体也没闲着。他动作很是麻利，不一会儿就已经伐下了足够的用于制作“床板”的木材，在两棵树的枝杈之间、离地面约一米左右的高度搭了起来。随后，他又去找了些干净的大芭蕉叶铺在上面。
虽然巨岩上的苔藓看上去很松软、睡在上面很舒服，但吴进很清楚，里面是虱子和其他虫子的天下。睡在这种苔藓上，纯粹是给自己找罪受。
将最后一根树枝也用藤蔓捆好，吴进后退了几步，看着它，满意地点了点头：“很好，这样今晚就有睡觉的地方了……不过是我的错觉吗？总觉得这里的味道特别浓。”
这时，他的脚跟似乎碰到了什么东西。他转过身去，身后的落叶下似乎埋了什么东西。
拨开落叶后，一具已经半腐烂的豹狮残骸出现在他眼前。