第两百四十三章 少女的灵魂
“那样的话我愿意尽力帮忙，但这事恐怕有些危险。”古拉思迟疑半晌还是同意了。
“您最快什么时候可以开始？”安达小姐迫不及待问。
“如果你打算单独进行，那么至少要三天时间准备，更多的保护措施。你知道的，人数愈少，对象是愈古老的灵魂就愈困难。”古拉思谨慎地回复。
“如果趁大家还没离开一起召唤独角兽爵呢？我要问的事情并不用非常保密，不如说有见证人更好。”安达小姐一反先前文静的印象咄咄逼人，不只是古拉思，连在场其他小姐都感受到她强烈希望众人继续的魄力。
“刚刚才结束一场降灵会，最快也要等到凌晨。”古拉思这样说，看来他已有举办这类特殊降灵会的经验。
“这样岂不是要过夜吗？”为难的表情。
“我可以叫外面等的女仆帮我送信，说我去朋友家研究功课。”
“我父母去旅行了。”
“哎，我算好音乐会结束的时间一定得回家，否则会被禁足的。”
“呜呜……泰欧……我快昏倒了，我得回去休息，对不起……”
结果有两名少女还是选择告辞。
“芭芭丽娜，你能帮助我吗？”已经少了两个人，安达小姐眼神有些焦急。
“大概可以吧？姊姊很喜欢月之女儿会，可惜没能参加，如果我能看到那个独角兽爵爷的鬼魂，她一定很高兴！”黑娜怕超过预定返回时间，虽然蕾蒂会帮她掩饰，但黑娜对隐瞒熟人这件事还是很过意不去。
运气很好，老师这几天超级忙碌，国王好像每天没他不行，海奇亚斯几乎把黑娜丢在猪牙旅店就走了，连晚上都没能回来过夜，经营猪牙旅店的芬妮阿姨和拜米尔叔叔也因为从全国各地涌入银霜城参加社交季的人潮同样忙得要命。
但芬妮只愿意让黑娜帮点小忙就把她赶出去，要黑娜和朋友好好玩，大人都觉得黑娜应该要好好享受社交季的活动，但黑娜却接到蕾蒂的求救。
洗衣妇蕾蒂拚命拜托黑娜别跟贤者或任何她认识的骑士贵族透露，以免她身分曝光被取缔，黑娜听说缘故也觉得情有可原，能够帮助别人算是好事一桩吧？如果最后被老师责骂的话，黑娜再诚心诚意认错接受处罚，就这么决定！
“太好了。”安达小姐看着黑娜的眼神变得亲密许多，黑娜知道她已经成功得到安达小姐的信任，松了口气。
“五个人够吗？还是要再去邀人？”安达小姐问。
“勉强可行。”
古拉思召来丑陋的助手。
“史图会带你们到房间休息，请配合指示，下一场仪式准备好时会通知你们。”
黑娜看着安达小姐执挠的表情，吞了口口水，点头答应。
反正已经骑虎难下了。
※※※
少女们兴奋地等待黎明前的降灵会，晚加入的黑娜和安达小姐被分到同一间客房。
过了一会儿又响起敲门声，丑陋助手史图端着餐盘站在门外。
“有什么事？”安达小姐代表问。
“古拉思主人送来净化用的饮品与预防小姐们饥饿的宵夜面包。”史图放好餐盘就退下了。
黑娜注意到，包含古拉思在内，他们对安达小姐和其他少女的态度截然不同，多了份不敢违逆的小心翼翼，套句蕾蒂事先的说明，不管当下有没有当官，贵族“不会让人骑到头上”，灵媒啦降灵会等市民灵异活动遇到这类高贵客户还是要百般逢迎。
“会口渴吗？芭芭丽娜，我们似乎差不多大呢！别紧张。”安达小姐优雅地招呼黑娜坐下，彷佛两杯一盘就是正式茶会。
“怎么会呢？我只是不习惯。”黑娜赶紧这样说。
黑娜的确渴了，端起果汁喝了一口，立刻皱眉放下。
“怎么了？不合口味？这种地方的确没办法提供太好的膳食，房子也是社交季时专门出租用的别墅，平常很少住人。”
“不是，味道怪怪的。”黑娜舌尖发麻，立刻把果汁吐回杯里，有股恶心的涩味。
安达小姐也尝试性地啜了一口，却没感觉异状。
“别再喝了，可能不新鲜。”黑娜主动拿过安达小姐的杯子。
安达小姐看着黑娜，没有不悦，只是也一副心神不宁的模样。
黑娜朦胧地觉得目前情况非常不妙，但又说不出所以然。
“安达小姐，你到底要找曾祖父问什么问题呢？”两个少女坐在床边等待的空档，黑娜开口问。
“我想跟迦德洛在一起，但是所有人都反对这件事，只因为他是外国流浪来的穷乐师。”安达小姐大概是累了，焦心又悲伤的说。
“哎呀！”黑娜只能叹息。
“我对他说，我们干脆私奔吧！不然哥哥一定会强迫我嫁给门当户对的贵族，但迦德洛拒绝了，他说我是好人家的女儿，他不能这样糟蹋我，他宁愿等待，我只能去听他唱歌弹琴，最多一起月下散步。”安达小姐说。
“听起来他倒像是个正直的人哩！”黑娜点头。
“我知道，否则我也不会如此喜欢他，但哥哥却以貌取人，说我被风流浪子骗了，那种靠脸蛋讨好女人的小白脸只是瞄准我的财产和年幼可欺，故意放长线钓大鱼。”安达小姐气愤地诉说家人的势力眼。
“怎能这样？太过分了！”黑娜听着听着也生气起来。
“那个迦德洛先生多大啦？”
“大我四岁，才二十岁而已，已经靠自己谋生好多年了，这不是比许多人都独立坚强吗？就算他很穷，却性情开朗整天笑瞇瞇的，也没有欠债喝酒。我认识的贵族男人十个至少有三个酗酒又阴沉！他到过好多地方，会说多国语言，自己煮菜缝衣服，比什么都要仆人手下服务的贵族要有个性，还能弹唱很多古典歌曲。”安达小姐说起情人的优点有如河水般滔滔不绝。
“没错！连水都不会提的男人太逊了！”黑娜想起同样果断坚毅的汉克，非常有同感的附合。
“但是迦德洛人再好又有什么用？他不肯带我走，坚持必须有合法婚姻否则不会碰我，哥哥则说除非列祖列宗同意，否则他不可能把妹妹嫁给一无所有的穷乐师！”安达小姐倏然站起道。
“所以只要歌克爵爷答应他就没话说了！歌克爵爷是家族中公认最有成就的人物，他被亚洛斯王选为初代独角兽爵，从那时起我们家才被当成正统贵族看待。”
“原来如此。”黑娜抓抓浏海，的确是棘手的挑战。
“我有点担心另外两个女孩子，我去看看她们，你在这里等我。”黑娜对安达小姐说，她点点头，黑娜于是垫起脚尖离开房间。
银霜城其中一位不死鸟爵官邸，一群老中青皆有的男子正站在紧闭的房门前交头接耳，神情肃穆，海奇亚斯与汉克赫然也在其中。
“为了小女的怪病惊动陛下与贤者大人，真是惶恐。”老来得女的不死鸟爵切尼尔垂着肩膀不断搓手，忧虑地踱步，同样是不死鸟爵的法克斯则基于责任到场关切协助。
“无妨，我们应当先观察情况，切勿贸然行事，陛下吩咐过由我全权处理。”海奇亚斯道。
“是的，贤者大人已经相当有经验了，请相信他的判断，一切有我们在。”汉克伸手挡在老切尼尔胸前，示意他别太靠近房门。
“为何连皇家骑士也来了？”切尼尔看见汉克以及其他皇家骑士伴随贤者同时莅临时，着实有些错愕，原先希望低调进行，发生在家中的种种怪事已经令所有人身心俱疲。
“根据目前已知的情况，这类『患者』有忽然狂暴化的情况，一来减少贤者大人的麻烦，由我们来保护家属会更为妥当，二来多点帮手总是派得上用场。”汉克驾轻就熟的解释。
“我的同僚斯卡洛负责守在窗下，以防病人发现我们到访提早逃跑。”
“不可能呀！我的多拉已经虚弱得无法起身。”
“一切都有可能，我们还遇过都已经上了手铐还从烟囱爬出去的案例。”汉克余悸犹存。
“所以我说要完全禁止降灵会，最好还有处罚条款，这已经是本周第十七起灵骚附身事件，受害者还是身为法务大臣的你，老切尼尔，是时候修法给我省点力气吧？”担任银霜城监察长的法克斯怒道。切尼尔纵容降灵会的结果是，负责警戒首都安全的法克斯不得不疲于奔命收拾烂摊子。
“这……一定是哪里有误会，降灵会是先王订定的合法活动，也是一门无害的学问呀！”万一禁了，平民反弹不说，多少学者官员的老婆儿女，甚至他们自己都要犯法啦！
“你知道社交季开始后我已经几晚没睡了？都是为了处理这些出事还硬要瞒到纸包不住火的无聊灾难！万一传到别国，苏塔的名声怎办？”满眼血丝的法克斯怒道。
民间胡搞也就算了，现在连贵族上层也接二连三爆出了荒唐的闹鬼事件，宫廷政务严重受到影响，监察长两鬓的少年白又变多了。
“法克斯阁下，现在不是究责的时候，还是先观察病人情况。”海奇亚斯缓颊道。
法克斯强忍住脾气，抿唇阴沉地点头。
海奇亚斯推开房门，卧室悄然无声，窗户密闭，迎面扑来带着淡淡腥臭的微风，少女飘浮在空中，有如鳗鱼般游动着，令人毛骨悚然的画面。
少女看见海奇亚斯，张开双臂贴向白银贤者，露出迎接爱人的灿烂笑容，却被他一个轻柔的挥拒又向后落回床上，貌似睡着了。
“结束了吗？”切尼尔迫不及待问。
“才刚开始。”海奇亚斯看着床铺上的动静，众人屏息。
“喀喀喀啊啊啊啊──”少女忽然发出男女混合的凄厉惨叫声，如今只是个老父亲的切尼尔摀脸不忍卒睹。
“她体内有复数恶灵，令千金的灵魂已经非常虚弱。”海奇亚斯说。
“那该如何是好？我请过皇家巫师来驱鬼，当时以为成功了，难道巫师说把恶灵赶走是骗我的？”
“暂时驱鬼很容易，然而恶灵还是会继续缠着被害人，要设下防御法术也不难，普通巫师就办得到了，但是她不能一辈子靠法术保护生活，这些防护对多拉本人也是一种压迫。”海奇亚斯说。
“多拉的心在恶灵那儿，困难的是把她带回来，让她停止依赖亡者的世界。”白银贤者说完，切尼尔双腿一软，汉克赶紧将他扶到椅子上。
“为什么会这样……”
“我尽量不使用太过强力的法术，以免伤害到多拉的精神，目前我稍微拘束住恶灵的力量，请你表达对女儿的支持，多拉会感受到的。”海奇亚斯说。
“我该怎么做呢？”
“虽然有点可怕，请握着她的手，切记，一旦握住了就绝对不能松开，这会非常耗时艰辛，如果夫人也在，可请她一起分担。”
“拙荆饱受惊吓已经病倒，我暂时将她送离银霜城，这里由我来就行了。”切尼尔道。
“到底都是我太重视名誉的错，海奇亚斯大人，一切拜托。”
白银贤者点头，众人则肃穆地在一旁警戒。
昏迷不醒的少女肌肤忽然渗出一层浓郁的雾气，雾气盘据在她头胸部位，竟呈现出三个人脸形状。
少女开始抽搐痉挛，爆出各种污言秽语。
“天哪！这声音听起来好像我某个已经去世的政敌，住手！不许你骚扰多拉！”切尼尔愤怒的说。
“冷静些，切尼尔阁下，恶灵非常多变狡猾，也有可能是刻意为了扰乱你而假扮熟识。”海奇亚斯伸出食指轻点在少女额头上，那层白雾惊恐地散开，却始终没离开少女身体。
“我掩饰了气息，恶灵并不知道我是谁，一旦它们组织策略就更棘手了，有的病人会说服家人将自己带到乡下静养，结果与世隔绝后更加肆无忌惮，我们得非常小心。”
“我明白，多谢海奇亚斯大人提醒。”切尼尔感激的说。
“我试着请多拉说话，这时她还不是真正清醒，请勿大声责怪她。”海奇亚斯说完，召唤了少女的灵魂。
“多拉‧海恩姆尔，你现在很安全，能听见我们吗？”海奇亚斯倾身彷佛闲话家常的问。
少女茫然地睁开眼睛，视线缺乏焦距。
“谁在说话？谁在那里？”她的声音像是四周一片黑暗，什么也看不见，恐慌无比。
“多拉，是我，是爸爸呀！”切尼尔着急的呼唤。
“爸爸？爸爸不可能在这里的，他好忙，多拉拚命当个好孩子，他却一直都不看我。妈妈说都是我不够用功，身为不死鸟爵的女儿，我应该要学外语、舞蹈、刺绣、音乐和宫廷礼仪……我好累……”少女喃喃道，眼角流下两行泪水。
切尼尔鼻酸了，汉克低头表示同情，监察长则抿唇不语。
“你不喜欢就都别学了，以后爸爸会陪在你身边，别再伤害自己了，好不好？”
“我不相信！你是谁？走开！”
少女猛然摆头连翻白眼，这次发出了猪牛羊等家畜叫声。
“海奇亚斯大人！”切尼尔不知所措，躺在床上的女儿像是陌生怪物。
“要反复地沟通到多拉恢复意志为止。”海奇亚斯耐心的说。
白银贤者的驱魔连对旁观者都是一种折磨考验，这将是场长期抗战。
※※※
漆黑走廊上空荡无人，黑娜拿着一小截蜡烛权充照明，大房子里住的人却这么少，墙壁与地面渗出幽魅冷意，让人心慌意乱，浑身发毛。
“奇怪？不在隔壁，也没听到声音。”黑娜本以为循着那两个女孩叽叽喳喳应该很容易找到人。
黑娜继续走，发现一扇老旧木门，门缝渗出更加冰凉的寒气，巫师学徒忍不住一缩脚，但某种直觉告诉她，应该要往这里找，黑娜往前一推，木门就打开了。
门后出现狭窄陡峭的木梯，可能是通向储藏室或阁楼的仆人专用道。
黑娜吞了吞口水，拾阶而上。
尽头果然有个小房间，门缝露出一丝光亮，传来低微的对话声。
偷窥固然不对，但黑娜听见男女混合的模糊对话声，心下狐疑还是凑上门缝。
“古拉思大人，您的头发好香喔！人家还想再喝果汁。”两名少女贴着衣襟半敞的古拉思胸口，眼神迷蒙吃吃笑着。
“好好，我怎会不给你们喝呢？”此时古拉思根本不像正经严肃的灵媒，青年露出充满欲望的笑容，双手放肆地在衣衫轻薄的少女身上游走。
“史图，再拿些精灵饮料过来招待两位小姐。”古拉思说到“小姐”一词，语气极端轻蔑，但神智昏沉的少女却毫无察觉。
“够了吧？这种药可不便宜。”站在一旁的丑陋助手，态度也不像初始的毕恭毕敬。
“有何不可？咱们很快就会有钱了，我将有个贵族妻子，还有两只可爱的小羊，卖掉哪一只我都舍不得呀！”古拉思朗笑。
第两百四十四章 误解
“小声点。”史图皱眉道，他从乡下戏班子找到这个脸蛋俊美兼胆大包天的戏子，古拉思野心满满，始终无法到大城市发展，但他充满想象力的天赋却能扮演一个完美的帅哥灵媒，以此吸引寂寞好奇的女人。
“有了你调配的精灵饮料，这间房子里谁还能听见我说话？那个脑子有毛病的老仆妇恨不得我们多拐几个漂亮愚蠢的贵族小姐，但再多我也吃不消啦！”古拉思说出骇人的事实，黑娜吓得抽气，连忙摀住嘴唇继续偷听。
“为什么挑了那个乡下女孩？”古拉思和史图在二楼，透过油画暗藏的窥孔挑选有意加入降灵会的人选，一切早有预谋。
“史图啊史图，你老是觉得自己比我聪明，我承认对月亮呀灵魂这种事情不擅长，但说到现实问题嘛，四个没见过世面的贵族女人一齐哭闹，这个要吃要喝，那个要拉要撒，光想就够吓人了。”古拉思得意洋洋的说。
“安达虽然有些高傲，但好好教导应该也懂得伺候男人，多亏她家有钱又爱面子，肯定不敢让丑名外露，还有那个芭芭丽娜看起来像惯做粗活，可以侍奉咱们起居，至于这两只小羊，等我们逃出苏塔王国，再找慷慨的买家简直易如反掌。”
“记住我们说好的计划，找到一只会下金蛋的母鸡，让她对你死心蹋地，丝毫不敢反抗。”史图阴狠道。
“你说到我最喜欢的环节了，作会生蛋的事情，特别是调教这种有些脾气的娇贵女人，养小孩说不定很有趣，小孩子总是臭哄哄。”古拉思昂起脸孔想象，随手抬起身边少女下巴亲嘴。
黑娜发现他们在讨论绑架少女们，还要让安达怀孕，控制母子好向安达家中要钱，不禁又怒又急。
她得快点通知安达小姐逃跑！还有找人来救那两个被下药的少女！黑娜退下楼梯，端着将燃尽的蜡烛头，心跳如雷。
安达小姐的房间在哪里？对着无光的走廊，黑娜再度迷失方向。
根本没有黎明的降灵会！而是清晨城门一开，那两个坏蛋就要把她们绑在运货马车里混出城了！
“精神真好？芭芭丽娜小姐。”
黑娜的肩膀忽然被人从后方抓住，黑娜吓得把蜡烛掉到地上，回头迎上史图丑陋的脸，涌起一股恐惧。
“放开我！”
“你没喝果汁吗？喝了比较好，可以少遇到一些粗暴的事。”史图仍抓着黑娜不放，邪恶的笑说。
他发现她在偷听了！
“你这坏蛋！”黑娜使出汉克教导的绝招，用鞋跟大力跺在史图脚背上，趁助手痛呼松手同时脱困。
发生什么事了？周围忽然变得好冷，手脚沉重无比，黑娜低头一看，若有似无的白雾黏在腿上，她想起第一次被利希妲公主操控的感觉。
大量黏稠的发光脓正从史图的鼻孔嘴巴中涌出，若有生命般盘绕着史图肩膀，形成一颗小小的歪曲人头，史图则在流脓时不断发出呻吟，黑娜见状已经吓傻了。
“她是白银贤者的学徒！”幽灵人头朝黑娜尖叫。
“什么？”痛苦地保留了自我意识的史图瞇眼问。
“她混进月之女儿会就是为了找你们麻烦！笨瓜！你们要被抓啦！”幽灵人头不怀好意的说。
“这个乡下女孩是白银贤者学徒？怎么可能？”史图摇摇晃晃走向黑娜，黑娜想躲却避不过，被他扯下假发。
过了几秒，史图明显适应和幽灵人头共存后，将黑娜拽进旁边的房间，锁上房门，绑起黑娜手脚，并且将她双手捆缚在床柱上，一转眼黑娜就成了待宰羔羊。
黑娜脸色苍白，史图丑陋的外表和奇怪的分泌行为并没有减少他身为男人的力气，并唤醒了黑娜不堪的回忆。
“你到底是什么怪物？为何要这样害人？”黑娜忍住泪水，不想在敌人面前示弱。
“怪物？笑话！我是人类！你真的是白银贤者的学徒吗？连真正的灵媒长怎样也不知道？”史图瞪着黑娜。
“你以为月之女儿会的降灵会全都是造假的？错了！降灵会是真的！只不过召唤者是我，方法有少许出入而已。”史图气喘吁吁的说。
“就因为我长了这张脸，我的降灵方式不优雅，别人看见我只会当成怪物！既然如此我要让那些愚蠢的凡人知道这种力量多有用！”史图说完，他肩膀上的灵体发出奸滑的嘻笑声，显然他召唤来的幽灵也是一丘之貉。
“可恶！计划全被你这小鬼扰乱了，我得想想要怎么办才好。”史图苦恼地坐在床边思考。
“劝你马上放了我们去自首！老师不会放过你的！”黑娜无计可施愤怒大骂。
“白银贤者既然如此厉害，为何不现在就马上用法力切断这些绳子，就地制裁我呢？而你是他的学徒，难道不会几招魔法吗？”史图讥笑徒然扭动挣扎的黑娜。
“老师干嘛为了你这种人浪费魔力！你们为什么都喜欢把责任推给我老师！自己做坏事难道就不用负责吗？现在回头还有机会！”
老师已经够辛苦了，却有那么多人觉得白银贤者什么都要帮他们做好，不然就是失职？黑娜灰心又痛苦，史图的话的确刺中黑娜的芥蒂，她要是会魔法，现在就可以直接反击史图了。
虽然有时能使出一些奇怪的力量，但黑娜完全不懂她怎么做出来，也不喜欢那种来去无踪不受控制的感觉，她总是尽可能不去回想妖精的事。
史图忽然瞪大眼睛，站起来扠腰欣喜地打量着猎物。
“我懂了！所谓的白银贤者不过是虚有其表，只是国王需要这么一号人物安抚人心罢了！他或许是会些法术的巫师，但根本没有传说中这么神！”
“你胡说什么？”黑娜不敢相信他居然这样抹黑海奇亚斯。
“海奇亚斯一定是拿钱打点许多人配合他造势，首席皇家巫师是国王钦点，崇拜他的都是平民百姓，听说皇家巫师没一个服气他的，他到底会哪些真正了不起的魔法？证据在哪？”史图咧出牙齿挑衅。
“你胡说！你根本不认识我老师！”
“我不就制作出了『古拉思大师』吗？这有何难？”史图冷笑。
“别把老师跟你混为一谈！你这骗子！”黑娜快气疯了。
“最大的证据，就是他的学徒居然不会魔法！连我是灵媒都不知道？更没办法当面揭穿古拉思！哈哈！给我抓到把柄了吧？到底你有什么过人之处，竟然让海奇亚斯收你当学生？”
史图朝黑娜逼近。
“听说巫师会在他的女人身上做记号，看来我得先检查看看，说不定还能找出白银贤者的秘密。”
黑娜几乎要吐了，竟有如此龌齚恶心的人。
※※※
“黑娜有危险。”伫立在床畔主持驱魔仪式的银发巫师忽然低语。
“黑娜她怎么了？”听见海奇亚斯这句话，汉克连忙凑近他追问。
海奇亚斯并未回答，低头专注地凝视床上的多拉，忽然间，少女七窍喷出大量黑雾，黑暗瞬间充满整个房间。
“海奇亚斯！”汉克没想到异变来得如此突然，下意识叫喊着巫师的名字。
黑雾充满令人作呕的焦臭，法克斯一个箭步打开窗户，想让房间通风，黑雾却像虫群般疯狂向室外涌去，无论如何也不见减少。
“先离开这栋房子！”双眼像被蒙上黑布，汉克勉强凭直觉抓住了切尼尔。
“贤者大人吩咐过不能放手，我不能抛下多拉！”
“现在不是说这个的时候！黑雾或许有毒！”汉克闻到硫磺臭味，忍住呕吐的冲动。
“你们先走吧！”切尼尔悲哀的说。
“那就把多拉也一起带走！我们这几个大男人难道搬不动她吗？”汉克往大床上摸索，女孩又飘了起来，同时一股极恶心滚烫的力量害汉克本能缩回手，多拉就是黑雾的源头。
一阵混合秃鹰与豺狼的诡异兽吼让汉克头痛欲裂，额上血管全突突跳着，那是多拉在尖叫吗？还是她身体里的怪物发出了真正的声音？
一团黯淡白光环绕住切尼尔的身体，而老人紧紧握着的那只手则覆满沼泽淤泥般的纠结浓雾，场面十分恐怖。
昏暗中汉克勉强辨识出海奇亚斯就站在切尼尔身畔，将手放在老人肩膀上。
白光由海奇亚斯身上过渡给切尼尔，但也仅止于此，光晕一到切尼尔与女儿交握的手就被黑雾吞噬。
“比留斯，从窗户下去，快！”海奇亚斯催促。
“可是──”骑士抗议。
看在那团光似乎还能保护切尼尔一段时间，汉克才不甘不愿跑向窗口，发现外墙的蒜香藤不知何时缠成了一条坚固的绳子，法克斯已经先爬下去，正站在地面朝建筑物里的骑士们呼喊撤退。
同时，急速暴涌的黑雾覆盖了不死鸟爵宅邸上空，不断扩大遮蔽范围。
海奇亚斯直接从窗户跳下轻飘飘落地，其他皇家骑士也纷纷冲出宅邸，所有门窗自动闭合封住黑雾，但这个法术撑没多久，玻璃啪的一声破碎，门锁被无形巨力扭坏，黑雾成了大浪，骑士等人不得不继续后退。
门窗摇摇欲坠，仍然凶猛开合发出噪音，房子彷佛疯女人般大笑颤抖。
“到底怎么了？”汉克狼狈地大声问。
“多拉身上寄生了一只梦魔，有人正把梦魔放出来，用多拉的生命为代价让梦魇显形。”白银贤者指向头顶。
星子被遮蔽了，原先是夜空的地方成为一团死黑，雾海中突然冲出了一头黑暗的巨兽，汉克无法形容那头怪兽的外表，因为牠还在不断变形。
银霜城内约有数百户人家不约而同陷入梦游状态，拿出家中所有降灵术的道具，开始玩起灵应盘或亡人棋等游戏，喃喃召唤着死者的名字。
街灯一盏盏爆裂，各处升起了类似的细长黑雾追逐着那头正在空中活动的怪兽。
“贤者大人，请你给我一个解释！”法克斯震怒问。
“梦魔能煽动人类的噩梦与妄想，吞噬无辜者的灵魂，而恶灵可以依附在牠的羽翼下，直接进入活人的梦境骚扰，某个使用魔法的存在准备放梦魔攻击银霜城。”
海奇亚斯停顿一下，感应到来自皇宫的魔力如箭矢迅速飞越了全城。
“刚刚皇宫内下了紧急命令，所有滞留城中的巫师必须竭力阻止梦魔接近皇宫，陛下也准备派出他的皇家巫师应战。”汉克的马儿不知何时脱离马厩，走到白银贤者旁边。
“我就怕看见这一天。”汉克喃喃道。
“一起走！比留斯，有个巫师在操控梦魔，他也操控面包魔像攻击过黑娜，上一次我让他溜走了。”
“这里怎么办？”
“请让皇家骑士继续监视这间宅邸，多拉和那头梦魔联系在一起。”海奇亚斯已经上马，正要让汉克同乘。
“梦魔没有实体，守护骑士的魔法对牠无效，而皇家巫师能做的也相当有限，牠是梦影，攻击牠就等于攻击多拉。”这是海奇亚斯无法下重手的原因。
“如果杀了切尼尔的女儿可以阻止那头怪物，我不会心软！”法克斯冷冷的说。
“那样一来，梦魔与牠的操纵者马上就会找下一个宿主，这点小小的伤害不足以令牠停止，银霜城现在宛若进行一场巨大的降灵会，这个魔物在吸收市民的欲望和恐惧壮大自己。”
短暂说话的时间中，梦魔又长出了一条海蛇尾巴扫过邻近建筑物的屋脊，建筑毫发无伤，但为那户人家注入了恐怖，一长串有如精神病患的尖叫声在窗边响起，随即有个人影想跳楼，被惊险地拉回。
汉克松了口气，又望向浑身杀气的监察长。
“刀剑在这里派不上用场，最好直接抓住那个操控者，同时需要很多人力去打断那些被强迫开始的降灵仪式，趁更多人发狂前，我们必须阻止那名巫师的阴谋。”海奇亚斯说。
“法克斯阁下，拜托你保护多拉，她是通向梦魔本体的门户。”白银贤者再度强调。
法克斯下颚紧绷，勉强点头。
汉克还未坐稳，海奇亚斯就策马奔驰，汉克只好紧抱住他。
“你用法术直接回皇宫保护陛下不是更快吗？或者你是要去追那个操控者？到底哪边？海奇亚斯？”骑士稳住平衡，同时打探街上的一切，目前还没有明显的乱象。
“我不去皇宫，还有稍后我需要你帮忙，比留斯，留心一切，帮我寻找棋盒里的水蛭。”白银贤者用熟练的骑术驾马，追着开始移动的梦魔。
汉克才要骂那是什么比喻，扫过黑暗街道与屋内的人影却该死的贴切，那些人现在看起来都像是人型棋雕，随着他们的经过，少许路灯又亮了起来。
水蛭躲在哪儿吸血？雄伟古老的银霜城有太多粗细血管，太多的死角。
“面包魔像那时他可以摆脱我的追踪，表示他的魔力不在我之下，足以在我面前伪装成普通人或其他生物而不被我察觉。”海奇亚斯转弯，等待他们的却是死巷。
战马用魔幻步伐踏上墙面，浮在半空中，飞跃过一户户屋顶。
鲜少亲眼目睹白银贤者施展典型魔法的汉克，见海奇亚斯想也不想就让动植物服从并依他想要的方式改变，一瞬感到颤栗。
“就算『他』混在人群里，我能怎么办？”汉克看见黑烟凝聚成人形从烟囱里爬出来，摇摇晃晃地朝空中的梦魔伸出枯瘦双手，他厌恶地啐了一口。
那些借烟雾显形的鬼东西一直都在银霜城里，躲在太阳照不到的地方，阴沟和潮湿角落，伺机拉人入幽冥折磨戏耍，直到人不人鬼不鬼为止。
“用你发现敌人的天赋，你总是能跑在前面引诱他们踏进事先准备的圈套。”
“你到底对以前的我有什么误解啊！”汉克哀叫一声，还是专心注意身下的街道。
至少他能感觉出海奇亚斯用他那看不见的魔力同时在作许多事情，每一件都很重要，风险也不小。
银发巫师忽然慢了下来。
“我们离黑娜的位置愈来愈远了，或许这也在对方的计划中。”
“你派瓦肯礼去救她了吗？”汉克想起巫师还有一个万能强大的使魔。通常海奇亚斯会这么做，但汉克敏锐地感觉出海奇亚斯刚刚那句话的语调相当紧绷。
他在担心黑娜。
“瓦肯礼两天前被我派到外地去处理其他严重的着魔案件了。”海奇亚斯说出令人失望的现实。
“该死！”汉克骂道。
“我相信黑娜，作为巫师学徒，她一直非常努力学习，现在有人需要她的救助，她与我们一样在奋斗，所以我们尽快把这边的问题解决。”海奇亚斯将被夜风吹乱的长发掠到耳后。
“海奇亚斯，你还没提到梦魔的致命弱点在哪里？”如果那是没有实体的影子，众人要朝哪里攻击？汉克也不同意伤害弱小的宿主，那可是一个无辜少女啊！
第两百四十五章 守口如瓶
“稍后再说，拿下操控者后梦魔会比较好对付。”
“皇家巫师和守护骑士刚刚取得共识最迟要在翡翠钟楼拦下梦魔，正在疏散附近居民，合力架设大型法阵。”翡翠钟楼是首都地标之一，已经废除报时功能，仍是一处相当秀丽的古迹。
“操控者不会跟在梦魔脚边，隔着一段距离搜索相对可以缩小盲点，最好能赶在操控者破坏法阵前逮住他。”海奇亚斯说。
“原来如此，这是操控者的习性。”汉克定神继续寻找。
人与人的互动或距离，野兽与野兽之间互相注意，甚至树木花草的生长趋势都在传递许多讯息，比如强弱关系，友好或互不侵犯，也可能是压倒性的支配。
身为一个精通刺客技术的传令兵，汉克从芬妮身上接过的第一个教诲就是，找出所有敌友的领域边缘，走进间隙。
汉客无数次靠这个原则躲过了致命的斥侯和洞察力不下自己的敌方精兵，在行动前，他总是要先看清楚。
愈是聪明强大的巫师，愈难理解脆弱凡人发自内心的情绪表现，尤其是恐惧懦弱的感情，就算装得栩栩如生还是可能出现违和感，汉克要找的是一个不慎露出马脚的间谍或演员。
“左下方有个表情害怕的女人，但她的肢体动作却不是。”汉克不太肯定的说。
“那就足够了。”海奇亚斯直窗口后的女人，有一瞬，汉克觉得海奇亚斯附近的气温变低了，下一秒他再看去，女人已经从窗前消失。
“那个兜帽人影！”
海奇亚斯让战马接近那栋房屋，后门鬼鬼祟祟跑出一个巫师装扮的人，躲入黑雾里，速度极快。
街上渐渐出现一些又哭又笑的男女，有些人已经被噩梦捕获，有的还沉醉在尚未恶化的美梦中。
“我第一次看到这么可怕的怪物，黑娜没事吧？”汉克喃喃道。
“正常的梦魔一次只能迷惑数人，牠甚至不比一只妖精危险。”海奇亚斯说。
“海奇亚斯，但这头怪物造成了这么多灾害！还如此巨大！”
“妖精可以使你这样的骑士在山上迷路，最后让你看见一盏幻灯，直直走进悬崖。梦魔则让你在梦里一次次掉下悬崖苏醒，最后你以为自己还在作梦，主动跳下悬崖想早点醒来。”海奇亚斯握住缰绳小心操控战马从上空追踪着逃窜的巫师。
“这是真实的故事吗？”汉克干涩的问。
白银贤者默默点头。
“梦魔通常只在荒野生物的梦境出没，这类魔物不喜欢城市，虽然城市有很多欲望，但太多人在夜晚也醒着，群众的吵杂意志会让梦魔变得虚弱，鬼魂则会被梦魔吸引，像虱子一样黏着牠。”
“那个巫师控制梦魔到底有什么目的？”他们紧咬着那名操控者不放，渐渐接近梦魔巨大的怪影，拦阻法阵作效了。
“或许操控者想让某些肩负重责大任的人变得跟多拉一样。”海奇亚斯答道。
“比如苏塔之王？”针对有形敌人的重重防卫将瞬间失效，尤其那名操控者还是不逊海奇亚斯的巫师。汉克脸色惨白。
“没那么容易……比留斯，走过噩梦生活的人，不会简单被噩梦击倒。但是，减少陛下的风险是我们职责所在。”白银贤者不再说话，那名巫师似乎厌倦逃跑，召唤出一只骸骨马冲天而起奔向梦魔化身，准备与他们正面战斗了。
汉克与海奇亚斯接近翡翠钟楼，梦魔已经变化成有着三对蝙蝠翅膀，像虫又像蛇的拼装怪物，缠绕在钟塔上，塔楼边缘站着那名包覆全身的神秘巫师。
钟塔周围的建筑物屋顶则栖息着前来应战的巫师和守护骑士，汉克看见梅尔站在最前方，手中长剑爆出金黄色光芒。
守护骑士必须精通魔法与制伏怪兽的战斗技巧，孤身一人就有与军队作战的能力，他们是被预设为怪物攻城时的专门防卫者，也是所有骑士种类中的顶级菁英。汉克敬畏地看着混在皇家巫师中数量稀少但一样实力坚强的骑士前辈。
“贤者大人，你终于赶到了，看来这次要对付的敌人很棘手。”梅尔在下方屋顶朝海奇亚斯喊声。
“钟楼上的梦魔是全城居民透过噩梦想象出来的复合幻影，真正的梦魔本体躲在多拉的心里。但透过巫术和梦魔的能力，还有降灵会的念力，大家的梦被连结起来了。”海奇亚斯说。
“嘶！”梦魔搧动翅膀，猛然伸出长长的兽头咬向一名皇家巫师，该名巫师瞬间消失又在不远处出现。
“那名巫师的魔法极可能不下于我，须小心，接近时不用保留太多实力，巫师不会给敌人第二次机会。”海奇亚斯一挥手，透明的风便排开黑雾朝那名斗篷巫师飞去。
“这下真的头疼啦！”梅尔打量一下白银贤者，拿他当比较基准在脑海中模拟，表情就像吞了只死老鼠。
就在这时，梦魔原本由雾气组成的透明爪子突然有了重量，爪尖深深陷入墙壁，砖石灰屑纷纷洒落，梦魔开始解体成大大小小的怪物在全城游窜，并攻击皇家巫师和守护骑士。
“没办法生擒了，优先减少伤亡，速战速决！麻烦您协助了，海奇亚斯大人。”梅尔发出一声战吼，下达指挥，并对海奇亚斯央求。
白银贤者颔首，趁皇家巫师们拖住怪物，守护骑士们从不同角度攀上钟楼，梦魔的操控者举起双手正要施法，背后墙壁无声无息长出石质荆棘狠狠将他捆住。
一切似乎有点太过顺利。
在旁观战的汉克才这样想，三名守护骑士同时以武器贯穿巫师躯干。
“糟了。”海奇亚思低语。
“陷阱吗？”汉克问。
“可以说是，也可以说不是。”海奇亚斯刚说完，梅尔就扯下巫师的伪装，发现竟是一具木偶，诡谲的是他们刚刚明明有种刺中真实人体的触感。
“这是怎么回事？”梅尔也愣住了。
木偶胸口处的活门渗出鲜血，梅尔以剑尖撬开活门，方才正是他刺中操控者心脏。
木偶体腔里躺着一颗拳头大小的人类心脏，已经停止跳动。
“那是操控面包魔像的巫师心脏，刚刚梦魔的控制已被解开。”
“什么意思？”
“目前已知被用来攻击银霜城和我们的魔力线索，已经跟这颗死去的心脏一起被破坏了，控制这颗心脏的真凶仍然藏在幕后。”
梅尔再度确认：“贤者大人认为有个巫师控制了另一名巫师，使用他的魔力把梦魔召唤出来作乱，然后让我们销毁这个木偶，截断透过魔力追踪的可能，是这样没错？”
“巫师办得到那种事？”汉克作恶。
海奇亚斯点头，不愿浪费时间，解体的梦魔魅影仍在作乱，皇家巫师和警卫队忙得焦头烂额。
“现在我们可以回去解决多拉的问题，猎捕梦魔的本体。”
正当史图准备撕开黑娜的衣领，黑娜忽然尖叫吓了他一大跳，没想到一个瘦小女孩竟能发出如此可怕的噪音。
黑娜寄望引起安达小姐或其他人注意，却被灵媒助手一把摀住嘴，又甩了她一耳光。
“我教你再放肆！”史图气喘吁吁的怒骂。
为什么这些女人总是如此无礼又看不起他！连这个乳臭未干的小女孩也一样！
脸颊阵阵刺痛，但黑娜还是含泪怒瞪着史图。
“你能拿我怎样？杀了我吗？别以为剥光衣服我就会乖乖听话！”黑娜狠瞪的目标转移到他肩膀上的幽灵人头。
“你这只臭鬼！以为开这种玩笑很好玩吗？你骗这些灵媒，再看他们去骗其他无辜女孩取乐，别肖想死了法律拿你没办法，老师会让你再死五十次！然后关到沼泽里两百年！你跑不掉的！”黑娜恶狠狠地威胁说。
她被恶灵缠住的时候就感觉出了，不，更早以前，遭遇到帕雷亚王子和王室英灵的事情时黑娜就非常有觉悟，鬼魂存在着活人绝对无法理解的阴暗面，还有它们非常喜欢背着人们搞阴谋。
心虚的幽灵人头顿时融化了。
“喂！你怎么了？快回来！”史图见恶灵共犯撤手逃跑，顿时慌张起来，黑娜也因为不再受鬼魂力量影响，恢复力气开始扯着绳子。
“可恶！你这个小贱人！”史图扑过去掐住黑娜脖子，没想到他真的动手的黑娜睁大眼睛，上气不接下气。
黑娜既生气又害怕，背上伤痕痛了起来，身体变得好冷，那股陌生的感觉又来了。
身体里好像有另一个黑娜，她像手指一样娇小，却有着排山倒海的力量，她的脾气非常坏，跟那个老牧羊人妖精如出一辙，想把坏人吹到天边，任他们摔在尖锐的岩石上。
她为什么会想做出那么残忍的事呢？那不是她！
黑娜快要被杀死了。
妖精的魔力在沸腾，四周的夜色彷佛要凝聚出一道愤怒黑影。
“夜晚的母亲啊！把这个男人送入坏孩子的摇篮里，求求你帮助我……”黑娜无意识地用亚侬语祈祷，绿色发光水流从她的指尖涌出，滴在史图脚边，迅速汇集成一滩小水洼。
诡异的事情发生了，不到一公分深的小水洼居然让史图不断下沉，底下是无底沼泽，他害怕大叫，双手拚命抓着水洼旁边的地面，却只剩胸口以上还在水面挣扎。
“救我啊！我不想死！”
史图凄厉的哀鸣惊醒了黑娜，她想也不想抓住他的双手用力拉。
为什么会这样？
黑娜看着她制造出来的发光小水潭吓傻了，费尽九牛二虎之力才拉出了史图，手一松，她跌坐到地上。
史图同样惊愕地看着黑娜，表情扭曲得像有人往他身上泼了热油。
“怪物！”他抓住铁制烛台往黑娜丢去，同时想要夺门而出。
烛台尖锐的铁刺直冲黑娜的脸，躲不过了！黑娜举起手臂闭上眼睛。
预期的疼痛并未发生，烛台在空中千钧一发静止，然后匡当一声落地滚到旁边。
墙上莫名奇妙开了个原本不存在的小拱门，同时有个穿着黑色长袍的中年男人站在史图脚边，鄙夷地盯着丑陋的灵媒。
黑娜认得那个中年男人，他叫阿尔巴，是专门服侍英灵的皇家巫师，也是他代替利希妲公主准备活人可以吃的茶水点心给黑娜，她知道阿尔巴讨厌海奇亚斯和汉克，不，他什么人都讨厌，只想挤下老师成为首席皇家巫师，其他巫师也不喜欢阿尔巴。
“大家正忙着对付梦魔的分散幻影，没想到黑娜小姐还有闲情逸致与此等废物纠缠。”皇家巫师从帽兜下露出鼻尖和一个混合讽刺的微笑，黑娜无力跪坐在地，茫然地仰视及时出现的阿尔巴。
黑娜想起她刚刚失控制造出的怪异发光水潭，连忙往地板看去，但地上干爽如昔，绿光之水消失了，她无来由松了口气。
黑娜就是不想被别的巫师知道她会使用奇怪的魔法，她只知道那种魔法跟妖精有关，而且不顾黑娜的意愿，很可能会杀死人，但被阿尔巴认为她什么也不会，他嘲笑的对象却是老师，黑娜也同样不高兴。
“……谢谢。”虽然满心不甘愿，这点礼貌黑娜还是有的。
“那个人要怎么办？”她看向趴着发抖的史图。
阿尔巴瞥了史图一眼，床单自动飞起将他缠成动弹不得，真正的巫师现身，史图不知是真的吓昏，还是被魔法迷昏了，再也无法作怪。
“外面发生什么事了？”恐惧的味道随着夜风从阿尔巴在墙上开的魔法小拱门涌入，微妙地还混着些许黑娜刚刚感受的恶灵气味。
“你也许想亲自看看，贤者大人没拦住梦魔，首都南侧相当热闹，骚动也波及到这一带街区了。”阿尔巴走向魔法拱门，站在墙边往外瞄。
如果不是你们这些皇家巫师太没用，厚着脸皮把工作都推给老师，他犯得着累成这样吗？明眼人都知道海奇亚斯去驱魔是大材小用，而且老师一定有他的考虑。
汉克也曾私下对黑娜抱怨，其他巫师赶鬼时往往只是治标不治本，冷血的皇家巫师根本不能理解海奇亚斯的驱魔方式为何这么繁琐缓慢，一切前提都是为了把损伤控制在最小和完全治愈被恶灵凭依的受害者。
最后国王还是很现实的把真的很好用的白银贤者拉来收尾善后。
“梦魔？”黑娜暂且撇下已经被制服的史图，好奇地走过去探出头。
不远处有条半透明的蛇怪蜿蜒而来，长着女人的头颅，嘴角裂到耳畔，长满尖锐的牙齿，眼睛涌出鲜血，带着恐怖的笑容。
黑娜抽了口气缩回去，惊恐地看着阿尔巴。
“就算是幻影，对市民的灵魂还是有危险，皇家巫师已经分配好各自要对付的小型幻影，敝人要继续工作了。”阿尔巴对黑娜点点下巴，就要从魔法拱门离开。
“等等，就这样？”黑娜惊愕地叫住他。
“里面还有一个坏蛋，有女孩子被他们挟持了呀！”这些皇家巫师是大人，年纪还比白银贤者大哩！做事怎么可以这么马虎呢？黑娜着实感到不可思议。
阿尔巴困扰地皱起嘴角。
“那是警卫队的问题，我想你应该知道，巫师没有执法权，再说，那也是个不会魔法的骗子，劝你还是早点回到庇护处，免得让那位大人操心。”皇家巫师冷声说完就从拱门离开了，魔法拱门在阿尔巴的背影消失后以缓慢速度黏合，似乎暗示黑娜可利用此快捷方式逃脱，但黑娜倔强地停在原地放弃了。
不消多时，墙壁恢复原状。
外面有恐怖的怪物幻影徘徊，房子里却是卑鄙的古拉思，黑娜左右为难。
“老师已经在战斗了，我要靠自己把安达小姐她们救出来，不能再给他们添麻烦了！”阿尔巴顺路经过施舍的怜悯让黑娜火大，目睹巫师们的强大却无话可说，身为白银贤者学徒，黑娜必须加入战斗。
黑娜看向史图，泄愤地踩了灵媒好几脚，确定阿尔巴的确让史图昏得很彻底，飞快赶往安达小姐所在的客房。
既然古拉思不会魔法，黑娜说不定还能搏一搏，起码她有安达小姐可以当同伴。
＃＃＃
黑娜赶到客房时，古拉思已经在跟安达小姐攀谈了。
他不是还在阁楼非礼女生吗？黑娜有不祥的预感。
“原来你的头发是灰色，你本来的模样更好看呢！芭芭丽娜小姐。”古拉思看向黑娜，仍是那张温柔友善的脸孔。
“古拉思大人关心我们在客房是否待得习惯，特别下来探望。”仍被蒙在鼓底的安达小姐对黑娜狼狈的外表有点吃惊，但仍镇定地露出微笑。
“有些小姐对参加降灵会有些顾忌，出入使用化装避人耳目并非罕见之事，但是在月之女儿会里大可以放心，敝人绝对守口如瓶。”
怎么回事？这个骗子反而替她开脱？黑娜一下子摸不着头脑，只能深呼吸，提防地看着古拉思。
“安达，快离开那个人！他是骗子！”无论如何这是黑娜万分确定的事实。
第两百四十六章 少女守护者
“这下我可搞不懂到底怎么回事了。”古拉思说。
“我有证据，他对我们下药！还在阁楼非礼那两个女孩，那个助手也是变态！”黑娜愤怒的揭发真相。
“芭芭丽娜，古拉思大人不像这样的人呀！”安达小姐谨慎的说。
“我相信这其中有些误会。关于安杰拉和牧莉小姐，刚刚因为身体不适，我已经连络家人来送她们回去了。”古拉思一派镇定的解释。
他在说谎！
古拉思望向黑娜，眼神冷笑。
这个来历不明的小女孩想和他斗，太嫩了！
“没错，芭芭丽娜，方才古拉思大人就是在对我解释这件事，他想取消降灵会，并亲自送我们回家，我请他务必详加考虑，或许我们三个人就够了，不试看看怎么知道呢？”安达小姐握住黑娜的手说道。
“求求你，这是我最后的机会了。”安达小姐眼泛泪光，语气颤抖，将黑娜当成落水者的最后一根稻草。
但不可能的事就是不可能，黑娜还是狠下心拒绝。
“安达你听我说，事实就是如此，你跟我去看证据就知道，这个人根本不会降灵，我们应该快点救出那两个女孩，她们还在这栋屋子，我保证！”
由于黑娜一口咬定古拉思是罪犯，安达小姐也动摇起来。
“虽然这样说对年轻小姐有些失礼，但您到底是基于何种误解、何种身分，一再诬蔑我古拉思的名誉呢？难道我在众目睽睽之下主持如此多场降灵会都是造假吗？”
“也许有些是真的，但──”黑娜还未抬出史图的名字就被古拉思打断。
“但是你之前从未参加月之女儿会，我被你的热忱打动才破例让新人加入，没想到你根本不相信降灵会，先前的确有些嫉妒者派人混进月之女儿会想打探隐私，全被我请走了，我原以为你不是那样的人。”
黑娜敌不过巧舌如簧的古拉思，她以为只要说出真相，这个骗子就会大惊失色露出破绽逃跑，没想到古拉思非但不受影响，还不断把话题朝对他有利的方向解释。
“请你解释清楚，变装混入这里，欺骗这位高贵女士的目的，还有你到底是谁？『芭芭丽娜』。”古拉思望向黑娜。
两个女孩还在他手上，古拉思至少还有一个同伙，那个目前不知道在哪里活动的老仆妇，黑娜一旦知道这点就无法不投鼠忌器。
“你……可恶……”为什么三言两语之间骗徒就变成她了？黑娜握紧拳头。
“你是否心虚了？趁现在解开误会还来得及，我不会报官处理。”古拉思得意的浅笑成功激怒了黑娜。
“我是白银贤者的学徒黑娜！”
安达小姐惊讶地看过来，黑娜紧张地抿着嘴唇，挺胸站着。
“证据呢？”古拉思好整以暇的反问。
大骗子居然向她要证据？黑娜只烦恼过太常被人认出来，总是得连老师的份一起承受崇拜者的过多热情，却没想过有一天必须提出自己是巫师学徒的证据！
但黑娜的确没穿绣有白银贤者徽记的学徒袍，镶着金色小树的水晶石也因为乔装怕丢失的关系没有带出来，无法现场展演老师的神奇魔法。
见过黑娜的人虽然不少，但没看过或只有远远观望的人也很多，否则以讹传讹的八卦就不会如此盛行了。
“证据……”黑娜看着安达小姐，她的表情又惊又喜，但也有些疑惑。
“如果你真的是黑娜大人，那就太好了，你的确和传说中的白银贤者学徒很像，我在去年的宫廷舞会上有远远看过她，还有报纸的插画。真的是你吗？为何黑娜大人会来月之女儿会呢？”
安达小姐走向黑娜，却被古拉思拦住，黑娜愤怒的握起拳头，想起现在不能激怒这个危险的男人，必须先说服安达相信自己。
“且慢，安达小姐，她的话能信吗？您或许听说过，现在银霜城的女孩流行某种扮家家酒，由少女们来扮演白银贤者、国王、王子、皇后、军人骑士、诸大臣等等，穿上特别订制的相似服装，用他们的身分语气在房间里对话，有些类似戏剧排演，这种关心时事的爱国表现非常可爱。”古拉思说出黑娜一无所知，上流社会流行的少女游戏，安达小姐则点点头。
“是了，有些女孩特别着迷，可以说走火入魔，尤其她们可能不是出身良好人家，但因为发色容貌刚好和某些名人特别相似，所以被贵族请来一起玩，这是平民少女偶尔能飞上枝头的特别时刻，但这只是扮演。”
古拉思说到这里停下，好让安达小姐思索他的意思。
“『某个女孩』恰巧和货真价实的贤者学徒长得很像，下戏以后不能适应现实，继续偷偷摸摸扮演并非稀奇之事。”
“你一派胡言！”黑娜怒道。
“哦？如果是真正的黑娜大人，难道还需要靠辩解让人相信吗？只要当场使出魔法即可。”
安达小姐点头，古拉思这句话的确有道理。
古拉思看向黑娜，这也是他有恃无恐的理由。起码他从表情动作就能读出这个自称贤者徒弟的小女孩拿他没办法，甚至有些害怕，古拉思对弱者是绝不同情的。
史图那该死的混蛋说要去搞定黑娜，结果还是让黑娜窜出来，古拉思怀疑史图不是大意被打晕，就是临阵退缩逃跑了。无妨，他早就看这个胆小畏缩的半调子灵媒不顺眼。
“魔法先不说，她的举止谈吐与气质，难道符合传说中的巫师学徒吗？那位高贵贤者唯一的传人，应当有凡人无法比拟的出众之处。”古拉思又刺中了黑娜在意的地方。
安达小姐迟疑，平凡的黑娜让人难以联想到卓尔不群的白银贤者，但也是这份直率爽朗的单纯，让安达小姐觉得黑娜不像在说谎。
“我相信你不是坏人，”安达小姐看向黑娜。
“如果你是白银贤者的学徒，一定也乐于助人。你们二位所言必有一人作假，所以只要举行降灵会一切就能水落石出，灵魂会看出当事者隐瞒的秘密。”安达小姐说。
“你们应该比赛，谁的法力最强就是真的。”
古拉思的真正目标就是安达小姐！黑娜一定要守住她才行！但居然要靠降灵术来证明，黑娜根本不会这个呀！
黑娜的慌乱当然躲不过古拉思的火眼金睛，目前情况明显对他有利。
“可以。”古拉思抱胸说。
“我有个建议，如果是白银贤者的徒弟，那么自然算是巫师，应该要能召唤出格外不同的高贵鬼魂，以免落入不登大雅之堂的灵媒如敝人的等级，同时也是能够仲裁真假的权威人士才好。”
“那自然就是我的曾祖父蓝河‧歌克了。”安达小姐还真是打死不忘初衷。
“我有个更好的人选，召唤被称为少女的守护者，光之庭的主人──利希妲公主如何？”古拉思故意提高难度。
“那是不敢奢望的高贵殿下，古拉思，先别说贤者大人的徒弟，你办得到吗？”安达小姐狐疑的问。
“即使只是区区的灵媒，我古拉思就算拚上所有功力也要洗刷这场冤屈。”
面对唱作俱佳的神棍，黑娜只能暗暗呕血。
“好！我答应你的挑战！”黑娜硬着头皮说。
古拉思神色阴了阴，从安达小姐看不见的视线死角递来恶毒的微笑，黑娜不甘示弱的瞪回去。
三人回到专门用来施行降灵会的帷幕房间，古拉思换了张直径约一尺的小圆桌，同样摆在房间正中央，黑娜和安达小姐以及古拉思分别坐在圆桌旁。
黑娜担心古拉思的共犯对那两个被下药的女孩不利，也担心强行撕破脸她打不过古拉思，安达小姐可能受伤，只好继续迂回拖延时间。
古拉思示意黑娜和安达小姐如第一场降灵会那般手牵手，黑娜嫌恶地将手指缩进袖子。
“也好，或许芭芭丽娜有独门的召唤方式，我很乐意让她先证明。”古拉思狡猾的说。
“你、你说什么！我只是担心万一成功了，这要算是谁召唤的？”黑娜粗声反驳。
完蛋，她这边也愈来愈像神棍。
“奇怪了？如果是真正的巫师学徒应该不会担心这种问题吧？”古拉思冷笑。
“老师还没教到不行吗？”黑娜总算找到一句有理的借口，这倒不能算谎话，她总算笃定多了。
“好吧！正如安达小姐所说，请利希妲公主判断真假，这比各执一端要公平是不？”古拉思说完，黑娜只好咬牙和古拉思牵手。
冰冷的男人大手恶意用力地抓住她的手，还恶心地揉捏着，黑娜强忍，只要能拖延到有人来救她们，一切都是值得的。
再怎么说，阿尔巴总不会真的就这样拍拍屁股走掉，皇家巫师就算不出手，道义上应该也会帮忙叫人来支持吧？
黑娜这样想。就不知古拉思为何也坚持要举行降灵会？他明明知道这里没一个会真正降灵术的人。
三人包围着一根蜡烛，进入沉默的冥想。
古拉思也在拖延时间。
这个时候逃出去，城门还没开，只是被瓮中捉鳖，再者辛苦了这么久，他才不要空手而归，起码一定得绑架到安达小姐。老仆妇去帮他搞定马车的事了，马车不能一开始就停在宅邸前，以免让夜巡卫兵起疑。
古拉思想起藏在腰间的匕首。
两个女孩连手也打不过他，但就怕混乱中让其中一个溜走报案，东窗事发就完了，现在只等老仆妇把马车驾来，场面一乱就刺死黑娜，胁迫安达闭嘴。
贤者的学徒？真也好假也好，那些干他何事？反正已经无法回头了，及时逃出首都比较重要。
暗藏鬼胎的降灵会进行了约十分钟，还是没有变化，安达小姐忍不住张开眼睛，看见黑娜和古拉思都双眸紧闭，一副用意志力互相对抗的模样。
或许，最糟的情况两个都是冒牌货？安达小姐这样推测。
“够了，今夜还是先这样，天也快亮了。”
一场闹剧。
“放开我。”安达小姐见古拉思仍动也不动，握着她的手不放，不禁出声催促。
古拉思突然露出狰狞的真面目，连人带椅甩开安达小姐，拔刀刺向黑娜。
黑娜掀翻小圆桌，稍微阻挡古拉思的攻势，摸黑跑过去扶起安达小姐。
“你没事吧？”
“小心！”安达小姐见古拉思映着绿光的脸出现在黑娜背后，急叫道。
“啊！”黑娜吃痛叫了一声，古拉思抓住巫师学徒头发，将她整个人紧紧扣在胸前，用刀尖抵着黑娜喉咙。
“别想逃，安达，否则我杀了她！去把房里的蜡烛重新点起来。”古拉思从口袋掏出火柴盒，扔到安达小姐面前，安达小姐摸索捡起火柴，借着诡谲的绿色荧光勉强辨识着烛台位置。
“你这恶棍！我错信了你！”安达小姐激动的低吼。
“别气啊！小美人，以后我们还要好好培养感情。”发现抓住黑娜效果一样不赖的古拉思调笑道。
等安达小姐将蜡烛都点亮后，发现古拉思披着一条使用奇特染料染色的绿毛巾，会在黑暗中散发光芒，他就是用这招在伸手不见五指的漆黑中锁定两名少女，那绿光与鬼魂书写的笔迹颜色也如出一辙。
“你到底想怎样？”黑娜不断挣扎。
确定房间明亮到安达小姐无法摸黑夺门逃跑，古拉思满意地点头，指挥安达小姐站到离房门最远的角落，他则占据唯一的出口。
“我反悔了，亲爱的，我还是得杀了你，谁教人手不足，你又这么会惹麻烦呢？”
古拉思掐住黑娜下颚，将锋利的匕首举到她鼻尖，黑娜吓得胸口刺痛，手脚冰凉。
“现在问题是，我该一刀让你痛快，还是稍微慢点儿？如果不是你多事，计划本来很顺利。”麻烦就是从黑娜拒喝迷药果汁开始，更糟的是，她也不让安达喝。
本性可说是地痞流氓的古拉思深知，想让安达乖乖服从，得让她彻底知道谁是老大才行。
“住手！我听你的！不管她是芭芭丽娜还是黑娜！放开那个女孩！”安达小姐鼓起勇气大声命令。
“真是高贵哪！我的小姐，但我可不待见贵族那套假惺惺的自我牺牲。”古拉思本来就预设她们都跑不掉，但还会反抗的猎物非常危险，他要彻底让这女孩吓破胆，凡事只能任他摆布。
“但是，我也不是没有同情心的人，只削掉你的鼻子就让你轻松了，好不好？”古拉思轻柔地说完，将刀锋举到黑娜脸上。
他是当真的！
黑娜被掐得脸色发红，关键时刻，力气却在连番打斗中用完了，安达小姐也是泪眼模糊强撑着。
她不想死……更讨厌死在这种卑鄙小人手上！
“利希妲！救我！”黑娜闭上眼睛绝望地呼唤。
“事到如今还想装神弄鬼，没用的，真是了不起的黑娜大人啊！”古拉思耻笑她。
烛火被一阵阴风吹熄。
古拉思抬起头，空气突然间冷得有些邪门，就像房子开了个大洞一样。
“怎么回事？”
天花板结出巨大的白色光球，一道白发飞扬的淡色人影缓缓落下，裙裾如浪潮铺满地板，房间盈满苍白的光辉。
人影在冰冷光晕中渐渐显形，脸孔被黑雾遮蔽，眼窝处隐隐透出火光，显示利希妲公主处于狂怒状态。
王族鬼影转向挟持黑娜的古拉思，他的双手立刻失去知觉垂下，黑娜赶紧逃开，古拉思大骇，连滚带爬逃向房门，却连开门都做不到。
“他是坏人，欺负女孩子还想杀我！”黑娜用力控诉。
“无耻。”利希妲公主低声说。
幽灵公主朝古拉思一指，帷幕自动包围他卷紧，迅速在表面结出白霜，最后那团布茧外型有如一颗巨大的蔷薇花苞，不停散发丝丝寒气。
安达小姐已经看呆了。
黑雾散开，露出利希妲公主绝美的五官，她朝黑娜伸出双手，黑娜扑入幽灵公主怀中啜泣。
“我的朋友，到底怎么回事？我听到你的呼声了。”利希妲公主用无温手掌捧起黑娜冷汗涔涔的苍白小脸问道。
黑娜急忙解释来龙去脉，利希妲公主又瞪向结霜的坚硬布茧，挂在楼下墙壁装饰用细剑自动飞上来指着包住古拉思的帷幕，准备行刑。
“等等，别杀他！”黑娜慌了手脚，赶紧拉住利希妲公主。
“为何拦阻我？这个污秽男人伤害我的朋友，死不足以让他赎罪，但可以让我比较方便将他带回皇宫拷问，再行发落。楼下似乎还有一个。”利希妲公主淡然表示。
言下之意，公主打算先把古拉思和史图变成幽灵，英灵们才容易审问处罚他们。
黑娜和安达小姐不约而同吞下口水，被称为“少女守护者”的利希妲公主果然名不虚传。
“老师也许希望他们先坐牢，但他现在很忙，可不可以暂时绑住古拉思和史图就好？无论如何，老师知道你救了我一定会很高兴。”黑娜绞尽脑汁央求着。
就算史图和古拉思如此混蛋，黑娜还是不想看他们死掉，有人可能因此被杀这件事太可怕了。
第两百四十七章 转移目标
利希妲公主端详着黑娜，没有多说什么，颔首同意放过两名坏蛋性命。
愣愣看着这一幕的安达小姐总算回过神来，走近利希妲公主敬畏地单膝跪地，双手交握在胸前低头致意。
“这一位是？”利希妲公主总算分神垂眸看向安达小姐。
“小女子是华翰家族的女儿，安达‧冯绿茵‧华翰，蓝河‧歌克是我的曾祖父。”安达小姐连忙报上来历。
利希妲公主点点头。
“黑娜大人，你没事吧？都是我不好，竟然怀疑你。”安达小姐愧疚地说。
“没关系，是我隐瞒身分，而且你竟然为了我要留下来，我很感动。”黑娜扶着肩膀吃痛的说，真是多灾多难的一天。
“您担心我们落入圈套才潜入古拉思的巢穴，果然是真正的贤者学生哪！”安达小姐感谢过黑娜后，又仰望利希妲公主，诚惶诚恐说出她的愿望。
“利希妲殿下，能请您答应一个远重于我生命的请求吗？”安达小姐强忍着目睹幽灵公主威严的颤抖提问。
“我不喜欢被胁迫，哪怕只有言语，但看在你是位守礼而勇敢的年轻女子，从恶人手下维护了我的朋友，说吧！”利希妲公主应允。
“请您祝福小女子与一位外国乐师迦德洛的婚约，赐予我们不受任何人阻挠在银霜城结婚的合法权利，他是我心唯一所爱。”安达小姐谦卑地垂下脸孔，等待利希妲公主的回答。
“『我心唯一所爱』吗？没想到你这个年纪的女孩已经能如此笃定，有所坚持而行动，时代到底是不同了。”利希妲公主散发幽光的苍白脸庞绽放微微的笑容。
“有何不可呢？我给予祝福，凭我的名号，双方家族或闲杂人等若有异议，即是与我利希妲为敌。”
安达掩着嘴喜极而泣，黑娜也为她感到高兴，事情能顺利落幕真是太好了。
没想到她真的把利希妲公主召唤出来了，明明什么装备和仪式都没有呀！原来老师说心诚则灵是真的！
“天光将至，我亦不爱在皇宫外久待，下回相见时再与我翔实说说整件事的后续发展，我要知道这两名恶徒受到应有的活人惩罚，黑娜。”利希妲公主萌生去意，裙襬也化为光点。
“我们要留在这里守着，以防他们逃跑吗？”黑娜有点不知所措，利希妲公主要走了，留下她和安达小姐，却不知阿尔巴与利希妲的束缚魔法能够限制住史图与古拉思多久？
“帕雷亚和皇家骑士团已经赶到了，真是拖拖拉拉。”利希妲公主不以为然道。
“真的吗？太好了！”不过为什么会是帕雷亚？阿尔巴到底怎么通知的？黑娜不安起来。
“真的非常谢谢。”黑娜和安达小姐异口同时感谢幽灵公主出手相助，等利希妲公主消失后，两个女孩相视一笑，继续往阁楼寻找被囚禁起来的安杰拉和牧莉。
＃＃＃
黑娜和安达小姐才匆匆帮被下药的女孩们整理好衣服，几乎是同时，皇家骑士就破门而入，分批在屋内搜索，发现昏倒的史图和古拉思，黑娜与安达小姐各扶着一位少女走下阁楼。
“黑娜！幸好你没事！都是大臣们反对我亲自过来，怕我被降灵会的邪恶灵魂诅咒，啰唆个不停，非得要父王同意，又要召集皇家骑士团同行，梅尔还说不能贸然闯入宅邸以免惊动歹徒伤害人质──”全副武装的帕雷亚被骑士们团团保护在队伍后方，千辛万苦越过众人才能走进所有出入口都有人把守的灵媒豪宅。
“殿下，这是攻坚的常识呀！”早已是军团指挥官的老守护骑士委屈的插口。
要不是帕雷亚王子的心意太明显，牵扯上白银贤者的宝贝学徒和更多贵族丑闻，区区一个冒牌灵媒的案件怎需要这么多皇家骑士动手撑场面？他们刚刚都还在跟梦魔的幻影打得不亦乐乎。
“你受伤了！那些可恶的罪犯！”帕雷亚快步走到黑娜面前，借着明亮烛光总算看清楚黑娜受到攻击的痕迹。
“一点小伤，不碍事。”黑娜赶忙说。
“不行，得快点叫御医来！”帕雷亚紧紧抿唇，恼怒他身份再高贵，此时却也只能表现得像笨蛋。
“秉告殿下，老臣已派人去准备湿毛巾并传唤医生，不知殿下可否同意就在这里弄醒犯人审问？一来有少女被灌食了不明药物，二来或许还有其他同党在逃，愈快掌握关键情报愈好。监察长人不在，这点小事我们骑士团乐意效劳。”梅尔发问。
“现在？这里？可是女士需要休息。”帕雷亚担忧这桩意外给黑娜的压力与伤害已经够多了。
“黑娜和华瀚家的小姐当然可以先离开，以后有必要听取证言说明我们会派人访问，不如由殿下先护送她们回宫安置如何？现在城里也不太平静。”梅尔朝帕雷亚眨眨眼睛。
“我没关系！先照顾安达小姐就好！老师也在奋斗！我要留在这里等他！而且那个古拉思太会说谎了！你们可以问我！利希妲公主救了我们，很多事我直接说明可能比较快！”黑娜热心的表示。
“我要留下来陪黑娜大人！请先让牧莉与安杰拉小姐就医。”安达小姐也坚决回应。
梅尔赞许地看着两名坚毅少女。
“那么请二位暂时在安全的房间休息，让医生看过伤势再说，关于那两只畜生可说是三生有幸，难得有这么多经验丰富的专家共同招待。抱歉在淑女面前口出秽言了。”没宰到那名梦魔操控者的本体，梅尔正想找个目标发泄怒火。
“无妨，我同意梅尔大人的看法。”安达小姐忍笑道。
“就是嘛！畜生！”黑娜忍不住跟着骂，谁教她看到的骗徒嘴脸实在太恶心了。
“我能为你们做什么呢？”帕雷亚王子看着一干精悍干练的皇家骑士，深觉无用武之处，有点难过的问。
“你不是已经来救我们了吗？非常谢谢你，帕雷亚，不如我们一起等老师过来？如果你想知道发生什么事，我可以先跟你说，另外我们也在找更多支持安达小姐和她恋人的帮手。”黑娜明快的邀约。
帕雷亚感激地看着黑娜。
“要是汉克能赶来，不晓得我们还有没有机会出手哩？”梅尔随口说笑道，冷不防被黑娜扯住袖子。
“汉克大人还好吗？还有我老师呢？”黑娜想起阿尔巴提到梦魔正在危害全城，老师他们在跟那么恐怖的怪物战斗，不知是否有危险。
“守护骑士能做的事已经没了，接下来只有白银贤者知道怎么处理，没事的。”梅尔拍拍黑娜。
“你可不如我们认识贤者大人这么久，他跟汉克连手，铁定能把怪物都打得落花流水。”
听老守护骑士这样保证，黑娜才松手，仍是忧心忡忡地等待着。
海奇亚斯与汉克赶回不死鸟爵府邸，发现黑雾依旧浓厚，留在围篱外看守现场的监察长和皇家骑士不知去向，前庭与墙垣上鬼影幢幢。
鬼魂发现海奇亚斯来了，惊恐地缩进黑雾里，汉克走在白银贤者侧后方警戒，脚下冷不防踢到软绵绵的人体，连忙蹲下检查。
“海奇亚斯，你快过来帮我看斯卡洛怎么了？”汉克发现昏迷不醒的同僚。
“他们离梦魔的本体太近，意识被带进多拉的梦境里了，法克斯阁下应该在屋内。”海奇亚斯看向建筑物，监察长可能是发现情况不对，想要冲进去强行带出重臣切尼尔才没和皇家骑士一样倒在庭院。
“你能唤醒他们吗？”汉克问。
“和多拉的情况一样，强行唤醒他们会伤害到灵魂。”海奇亚斯回道。
“不用烦恼，比留斯，你我都要进到多拉的梦里一口气解决梦魔。”
“好。”骑士放下同僚，跟随海奇亚斯走进才离开一段时间就变得十分破烂阴湿的宅邸，酸臭的黑雾混着霉味扑鼻而来。
两人回到多拉的房间，监察长法克斯倒在离门不远处的地毯上，法务大臣切尼尔还紧紧握着女儿的手趴在床沿，多拉脸色青白，仍然深陷昏迷。
汉克无言地等待着海奇亚斯带领他进入多拉的梦。
银发巫师伸手按在骑士胸口上，汉克只觉双眼彷佛被沾着露水的树叶盖住，那股冰冷让他微颤。
暗雾十分浓密，白银骑士脚下一陷，传来凹凸不平的触感。
泥土？但他们不是正待在官邸二楼吗？
汉克摸黑往前走，立刻发现雾中有异物跟着他，飘渺虚幻，绝非活人。
一阵大风吹散黑雾，四周变成迷雾弥漫的古老墓园，头顶洒下黯淡幽光，不见星月痕迹，其他人则下落不明。
“去死吧！怪物。”不远处传来法克斯的怒吼和打斗声，汉克连忙穿过重重墓碑循声支援监察长。
法克斯正拔剑和毛皮腐烂的复活狼人打斗，地面忽然液化，他就在汉克面前生生被更多长着长毛的兽爪拖入地下。
“法克斯阁下──”汉克冲上前却已经晚了。
身后忽然被人逼近，汉克不假思索旋身砍去，剑身却陷入黏胶般的空气，海奇亚斯站在他面前，这次巫师以魔法抵挡了汉克的攻击。
“这是多拉的梦。”巫师说。
“法克斯阁下被怪物抓入地下，再不救他就来不及了！”汉克见着熟人，心下放松赶紧求救道。
“你看见的景象不一定是真的，法克斯阁下虽然也有危险，但并非相当危急。”海奇亚斯说。
“且慢，那你又如何证明自己是真正的海奇亚斯？”汉克浑身发冷，退步拉开安全距离。
既然是多拉的梦，汉克也已经听海奇亚斯解说过，梦魔会随作梦者的妄想改变形体，甚至能让恶灵混入他人的梦，方才曾和海奇亚斯短暂分开，眼前的友人倘若是恶灵变的怎么办？
“你认识真正的我吗？汉克‧比留斯？否则你又将以何为基准？”海奇亚斯同样看着他，将问题掷回。
“如果你是真正的他，你就能说服我相信。”汉克咬牙应道。
“好吧！我知道你素来谨慎，但我们没多少时间，我的说服可能不太礼貌。”海奇亚斯说完，汉克忽然后悔。
“『在月夜的森林中，我看见了一只美丽的鸟，她的歌声如诗般优美，羽翼上闪烁白雪……』”海奇亚斯信口背诵。
“住口！我知道你是真的了！”问汉克为何光听那段话就能分辨真假，因为那是他小时候写过的情书啊！连这种细节都记住的除了那个海奇亚斯还会有谁？
“黑娜还等着我们去救她！法克斯阁下和其他人到底怎么了？”汉克连忙打断海奇亚斯，回到重点。
“他们和多拉的灵魂都受困在有梦魔本体栖息的噩梦里，但法克斯阁下非常坚强，可以支撑一阵子没关系。”海奇亚斯解释完，主动带领汉克往墓园深处走。
这处墓园简直无边无际！汉克从来不知道银霜城或苏塔王国某地有这种古老墓园。
“我们到底在哪里？这真的是梦？”连细节都这么清楚，汉克怀疑。
“这里是无法醒来的噩梦，只要某个人的心成为梦魔的巢穴，那个人以及卷入这个恶梦的受害者最后都会衰弱而死，除非杀了梦魔，否则他们永远不会苏醒。”海奇亚斯说。
“但多拉明明是纯真的少女，为何她的梦是这幅凄惨景色？”汉克对魔法一窍不通，语气不由得烦躁起来。
“为了要让困在里面的人吓破胆，让灵魂更加迷失，变成梦魔的食物，它喜欢食用人类的恐惧无助。”海奇亚斯伸手指向一片张牙舞爪的枯树林，景物看似近在咫尺，但又朦胧飘忽。
两人更深入枯树林，发现一堆乱齿般的古墓碑，上面蹲着一头毛发披垂的巨大怪物，那怪物起码有十人高，外表像是黑犬却有两对鹰翼，浓稠黑雾不断从利齿间滴落，双眼绽放鲜黄色的疯狂光芒。
“那是什么怪物？”汉克拔剑。
“牠就是梦魔的本体。”海奇亚斯用障眼法遮蔽形迹，梦魔还未发现巫师与骑士已经接近牠，只是饥肠辘辘地等待着被噩梦捕获的疲劳灵魂，再一口吞噬。
“那个无名巫师竟然把这种怪物带到银霜城。你以前曾在哪里和这名实力不相上下的巫师有过节吗？”守护骑士们只杀了傀儡，真凶仍然躲在暗处，汉克握紧拳头。
海奇亚斯的确是苏塔王国第一的白银贤者，汉克也深深佩服他的能耐。
但苏塔王国以外还有很多大巫师，知道有这么一个年纪轻轻就扬名大陆同时受到众多爱戴的海奇亚斯，难保不知何时就会有人眼红来挑战。
巫师之间的斗法时常殃及池鱼，但连军队都无法介入这种奇特的战争。
“无法确定，以前来找我的有集团也有个人，那个巫师把梦魔束缚在多拉身上，不管女孩死活，十分恶毒，如果我强行驱赶这头梦魔，多拉的心就会破碎，后果是她非死即疯。”海奇亚斯道。
“你刚刚说能靠多拉的意志驱魔，现在不行吗？”汉克望着这头光是分裂幻影就让皇家巫师和守护骑士疲于奔命净化的无形魔物，竭力保持冷静问。
“当时我不知道多拉的心里藏了梦魔。这名少女本来就非常虚弱，而梦魔和恶灵不同，非常擅于控制人心弱点，人们一但被抓住就无法逃脱，多拉已经没有机会靠自己站起来了。”海奇亚斯仰望有翼魔犬。
“你说我们要猎捕梦魔，你已经想到方法了吗？”他们在梦里，但这个梦实在过分真实，汉克忍不住伸手碰触海奇亚斯，巫师侧脸回望。
“我要用你来引诱梦魔，可以吗？”
海奇亚斯冷不防说出对付梦魔的方法，汉克一时无法接上巫师跳脱的思维。
“怎么做？”
“你将会看见最深沉的恐惧，而且无路可逃，即使我成功了，你的精神也可能留下伤痕。”海奇亚斯迟迟观望着，就是因为这个方法对汉克本身会造成危险。
汉克飞快沉吟数秒反问：“因为要让梦魔离开多拉转移目标，而我是这里最年轻强壮的人，比较有本钱承受打击？”
海奇亚斯点头。
“可以，我该怎么做？”汉克干脆应允。
“尽可能自保，汉克‧比留斯，这跟肉体年龄无关，我忧心的是你在面对梦魔时什么也做不了，但我仍需要你帮我拖延时间。”
“既然你这样说了，就别再废话，让我尽我的责任，为吾王以及苏塔子民效力。”汉克轻快洒脱的发言。
海奇亚斯悒悒地举起手指，向着汉克虚画一段符文，巫师身影在夜色中淡去，汉克不安地检查四周，原本就在他们面前的梦魔也消失了，只剩下他一个人。
黑雾包围住他，骑士本能寻求长剑的庇护，却发现腰间一空，他的铠甲与武器不知何时消失了，身上仅着布衣，赤足一无所有。
“怎么回事？”汉克发现他此刻只有稚幼的手脚，力气大幅流失的矮小身躯，自己竟变回九岁的男孩？
第两百四十八章 利希妲殿下
“喀嚓……呼……咳……”迷雾中传来模糊的呻吟声，汉克绷紧神经，回身面对离他最近的沉重噪音。
一个铠甲死人。
尸体长着绿霉的眼球掉出眼眶，它用另一颗发光的黄色眼睛骨碌碌盯着汉克，疯狂又饥饿。
“苏塔的白银燕子……夺走吾辈性命的杀人凶手……”
早已腐烂死亡的战友与敌人从墓土中钻出来，摇摇晃晃地扑向汉克，男孩本能崩紧全身备战，但死人有如浪潮般不断从墓穴中爬出，密集包围手无寸铁的汉克。
“你抛弃了我们，汉克……”苏塔亡灵士兵流着腐臭的血泪，伸出白骨手指企图抓住男孩，扯断他的手脚吸吮鲜血。
汉克强忍惊骇，慢慢后退，然后转身狂奔。
他明白海奇亚斯的意思了！那的确是汉克最无力抵抗的噩梦，无论生前的立场，结仇或遗憾的原因，都无法和死亡的痛苦恐怖相比，因此那些亡灵如今只渴望汉克的血肉。
“汉克！别离开……”
“加入我们……”
“过来……让我们再度团聚，一同奋战……好兄弟……”
一声声痛切的呼唤，其中参杂着几道让汉克终身痛苦的熟悉嗓音，那些在战场上发生的无奈告别。
汉克的确为了实现他的野心与梦想，尽忠职守却也冷酷无情地活下来了，不择手段地成长变强，因为他最痛恨现在这副弱小无助的模样！
“我不后悔。”他在贤者的篝火会上说过，如今再度重复这句话。
但这无助于阻止噩梦滋长，守夜和潜伏时，汉克早已看过太多英勇战友在种种噩梦中翻滚，只能仰赖白日的清明勇敢来压抑，如今噩梦里没有任何安全遮蔽。
汉克奋力拔起插在土中的锈剑，几乎挥不动那把沉重断剑，惊险地挡住劈向后背的一击，手腕就已刺痛酸软，四周却聚集了更多死人。
梦魔的眼睛一直悬在头顶上方，那头怪物正在享受他的恐惧痛苦，等待将汉克逼入绝路，海奇亚斯到底去了哪里？他完全感觉不出海奇亚斯和其他人的存在，彷佛他已被所有人抛弃。
血管濒临爆炸，一股火灼的躁狂塞满脑海，汉克环顾着四面八方涌来的死尸，去路已经完全被断绝。
“汉克……救救我……”
“这是你欠我们的……”
“我好冷……兄弟……我不想死……”
“胜利了吗？援军还有多久……”
“替我跟家人说，我爱他们……”
死者遗言像暴风雨笼罩着男孩，他不得不用锈剑支地，才能勉强弯腰站着，狂暴尸体组成的大军距离他已不到三步之遥。
手背传来几点凉意，汉克才发现他无意识中掉下不甘心的泪水。
『汉克哪！真的很痛的话，掉几滴眼泪是无妨的，但是男孩子不能赖在地上妄想有人牵你的手，你就趁那些欺负你的人靠近嘲笑时，用力暗算他们的膝盖和肚子吧！』
重病的退休骑士临终前这样教导着男孩不光明但很实用的技巧。
──为什么不尽到你的责任，保护我和我们的家，等到我长大？臭老爸！
无数个孤寂的夜晚，少年圈缩在篝火边默默怨恨着，不愿承认他只是想回到过去那间湖畔的小农庄，回到只有父亲与他无忧无虑相依为命的单纯生活。
“拖延时间……是吗？”汉克忽然喃喃自语。
就让海奇亚斯看看，苏塔的白银燕子执行任务时狡猾如黑蜥蜴的姿态吧！
汉克用力旋身抛出锈剑，正中一张牙关不断咬合的腐烂脸孔，随即趴下紧贴地面从死尸们的跨下钻出包围，变得年幼的身躯，失去防御装备却也增加了灵巧性。
那双藏在黑雾里的魔眼更贴近了，汉克不顾手肘膝盖磨伤出血，持续缠斗着，直到好几双骨掌抓住脚踝，尖锐的指骨刺入皮肉，被强按在地不能动弹。
男孩抬起满是脏污的脸，一把弯刀高高举起悬在上方准备斩首。
难道只能到此为止？汉克苦笑。
一阵温暖的笛声穿透黑雾，让死尸们一震，刀刃滑落，险险插入男孩脸侧的土地，亡者们放开汉克，迷惘地看着笛音来向。
熟悉的乐音带着春天的生命气息，传入这处死亡噩梦时犹如新生火焰让亡灵骚动不安，梦魔也略微退却。
机不可失，汉克连忙脱身，用尽最后的力气逃到一棵枯萎大柳树下，在垂坠如女巫乱发的细枝中，赫然看见海奇亚斯以及蹲伏在他长袍边的少女灵魂。
身后一阵狂震，黑翼魔犬跳下云雾，瞪着汉克和海奇亚斯发出心胆俱裂的嘶吼声。
“海奇亚斯！”见白银贤者像是没发现他，只是静静站在柳树阴影中，他的计策到底成功了没？
神秘的笛声来到柳树周围，又让梦魔退了一步，但也使有所忌惮的魔物更加凶暴，汉克想起来了！这是精灵首领的笛声！
海奇亚斯倾身朝多拉的灵魂说话，似是在鼓励她，黑雾不敢靠近笛声，竟连枯枝都稍微萌出了绿芽，多拉终于站起来，抹抹眼泪，身影渐渐变淡消失。
白银贤者走出枝枒掩蔽，汉克只觉脚下轻晃，墓地像是瞬间紧缩了一下，转眼他就站在海奇亚斯身边。
“你做得很好。”海奇亚斯对着浑身血迹斑斑的汉克赞许道。
“多拉平安了吗？”汉克只能这样问。海奇亚斯伸手从汉克额心抓出一把混着黑羽毛的灰白蛛丝，汉克发现他又变回正常的成人模样和骑士装扮了，但伤痛疲惫仍在。
“是的，我已拿出她身上的魔咒，终于解除后顾之忧，而梦境没有距离。”海奇亚斯说。
汉克只听懂他的前半句话，不知银发巫师接着打算如何面对。
“你说过我们只要稍有不慎，破坏多拉的心她就会疯掉，要怎么在她的梦境里对付这个大怪物？”汉克质疑道。
“只要多拉的灵魂脱离梦魔和那名巫师操控者的支配，我就能制作一个保护幻象，将她从战斗中隔开。”海奇亚斯手中出现一颗水晶球，里面圈着一座小花园，多拉的身影出现在小花园中，迷惑地看着主动环绕她的白兔与小鸟，但已经不那么惊慌，少女闭眸跪坐着祈祷。
“你还能打吗？比留斯。”
噩梦里的伤口与疲劳并非真的伤及肉体，海奇亚斯成功拯救了多拉，那句挑战听起来令人怀念，汉克勇气百倍。
“当然。”汉克正式拔出长剑。
失去少女猎物的梦魔愤怒地嘶吼，墓地震动碎裂，周围被精灵笛声迷惑的亡者再度攻击汉克与海奇亚斯，这回骑士投入战斗不再容情，撂倒一具具接近他们的尸体。
白银贤者举起右手，点点星火在他手中聚集，忽然爆开，火焰中飞出了体型不输给梦魔的巨大火鹰。
海奇亚斯在梦里召唤身在外地的瓦肯礼直接参战！梦境里的瓦肯礼原形竟然如此巨大！汉克被那壮丽的一幕吸引，白金色火焰到处飞卷，落到不肯安息的死者幻影上，烧得它们哀号翻滚，许多加入幻影的恶灵急忙逃出多拉的梦境，再也不敢心存侥幸骚扰活人。
“瓦肯礼，你也无聊得够久了吧？”海奇亚斯说。
火精张开海啸般的巨翼，彷佛要笼罩整个墓园。
“真是又窄又脆弱的少女梦境，梦魔的联系还跑到骑士身上，你是故意整我的吧？海奇亚斯。”瓦肯礼发出一声震耳欲聋的锐叫，梦魔戒慎地后退一步。
“驱逐牠，让梦魔永远离开某人的心，此时此刻。”海奇亚斯命令。
瓦肯礼发出笑声，飞到梦魔身上，锐爪用力陷入梦魔身体，汉克侧腹一阵刺痛，白金火鹰和黑翼魔犬陷入激战，瓦肯礼将梦魔逼到墓园边缘，尖锐的铁刺栏杆后是黑雾滚滚的深渊。
火精用利喙铰断黑翼魔犬的头，伤口喷出黑血，组织蠕动着就要再生出新的头颅，瓦肯礼才不理这些，以脚爪抓起梦魔，将牠抛下深渊。
那就是海奇亚斯真正的实力吗？不容分说，压倒性的……连同他的火精同伴真面目，从来不在人前显露的姿态，白银贤者的力量的确是太过骇人。
“屏住呼吸，以免精神刺激太大带动身体也咬到舌头。”巫师这样吩咐着，随即与汉克擦身而过。
白金火焰来到巫师手中化为弓箭，海奇亚斯张弓瞄准梦魔心脏，只一箭就让黑翼魔犬全身焚烧，化为灰烬，火热的烈痛使汉克意识模糊。
尽管只有一瞬，汉克还是看见了，海奇亚斯双眼散出冷冽的血红光芒，和平常温柔娴雅的他截然不同。
那双眼睛的噬血疯狂较梦魔有过之而无不及。
你是谁？
※※※
汉克张开双眼。
简直就像连续行军一个月，全身发冷无力，他慢慢站起来，看见监察长身上缠着棉被也正要苏醒，挥舞手脚还在跟噩梦战斗，连忙过去协助他脱身。
“法克斯阁下，醒醒，我们脱离梦境了！”汉克扶起冷汗淋漓的监察长，发现多拉的房间里只剩下他们。
两人走到大厅，才发现海奇亚斯已在壁炉中升起熊熊烈火，切尼尔和多拉包着毛毯正坐在炉火前取暖，四周则是已清醒的皇家骑士，所有人都聚集在大厅里，表情萎靡。
海奇亚斯轮流将手放在不同骑士额上轻声念了几句咒语，精神严重受创的人们才逐渐稳定下来，看得出人人都在噩梦里被恶心的怪物或死尸攻击过，吃了不少苦头。
“比留斯，我正准备去带你们下来。”海奇亚斯把监察长和汉克排在最后，大概是认为他们特别耐操。
“大家都没事吧？你怎么还在这？黑娜不是有危险吗？”汉克最担心这个。
海奇亚斯应该要马上飞去救他的小徒弟才对，安置众人这种工作谁来接手都可以。
“黑娜已经脱险了，她表现得非常好。”海奇亚斯说。
“那就好，但我们还是应该过去确认清楚，你还没跟我说黑娜到底遇到何种危险？”尽管汉克已经筋疲力竭，该做的事也不能落下。
“黑娜卷入灵媒的诈欺事件里，受到攻击，不过她成功阻止华瀚家一位叫安达的女孩被绑架，我的侍灵这么说。”银发巫师看了下空空如也的窗台。
“华瀚家？那不就是斯卡洛他家吗？”汉克吃惊道。
角落立刻弹起一名骑士。
“什么？我的安达有危险？她不是好好的待在家里看书吗？”完全被妹妹蒙在鼓里的皇家骑士。
“安达现在在哪？擅离职守的事情稍后再请罪，我必须马上赶过去！”斯卡洛红了眼说，然后发出一声呻吟，用剑鞘撑住虚软的膝盖。
“无妨，家人的事更重要，何罪之有？快去吧！”虚弱的法务大臣关心道。
“海奇亚斯大人，多拉是否已经脱离恶灵的骚扰了？她不会再有危险了？”
“是的，请陪伴在她身边，她会很快痊愈。”海奇亚斯回答。
“那就好，剩下的事情我们会处理，实在是太感谢海奇亚斯大人，诸位都辛苦了。”
切尼尔说完看了看法克斯的方向，灰发的监察长嗯了声算是没有异议。
“关于降灵会犯罪的案子现在是谁在处理？”法克斯想要掌握状况。
“皇家骑士团。”
“哼，真是会挑时机。”几乎是昏睡完全程的法克斯冷嘲。
“帕雷亚王子也加入了。”海奇亚斯补上一句。
“这里就先由我来善后，你们还有力气就快赶过去吧！确保城里没留下任何一只那种魔物，不得让帕雷亚殿下受到伤害或任何惊吓。”法克斯臭着脸说。
于是海奇亚斯、汉克连同当事者的斯卡洛策马赶往古拉思的宅邸，却在途中被一名年轻乐师拦下。
“安达的兄长，求求你帮忙！侍女告诉我安达去月之女儿会参加降灵会彻夜未归，我有不祥的预感！刚刚赶到灵媒的住处，那里都被军人包围了。安达是否在里面？”长发的纤细乐师焦急地拉住辔头，不让贤者与骑士们前进。
原本想发作的斯卡洛急着赶路直接抓住他的领子。
“先上马，晚点再揍你！”
由于骑士们的审问过程有太多淑女不宜的画面，替安达小姐与黑娜去旁听消息的帕雷亚回来转告，两名少女屏息听小王子说明。
“月之女儿会的降灵术大多是骗局。”帕雷亚说出结论。
“咦？可是史图是真的灵媒不是吗？”黑娜想不通。
“黑娜，就算是真的灵媒，会的事情还是很少，而他又是非常拙劣低级的灵媒，根本没有特别修炼，只是偶尔能让一些邪恶幽灵附身而已，不见得能顺利降灵。”小王子说。
“我明白了，所以正经的灵魂不屑回答史图，他不可能帮我们找到死去的亲友。”安达小姐道。
“所以他与古拉思在房间里设置了机关，用两条交叉的钓线吊起藤桌摇晃，史图负责操作，还在参加降灵会的女性中安排了内应，内应通常靠着古拉思坐，当房间一片黑暗时，史图就越过内应和古拉思牵手的空隙，用荧光墨水在纸上书写灵魂的讯息以及制造幽灵的脚步声。”帕雷亚也觉得这种陷阱很粗糙，偏偏却有这么多人深信不疑。
“那个内应就是牧莉，她刚刚注射解毒药清醒了，哭着说古拉思答应收她为女徒弟和情人，她才主动配合这些骗局，甚至帮他找来许多对降灵会有兴趣的少女。”
牧莉就是那个父母经常不在家，倍受冷落的女孩，在她眼中，英俊神秘的古拉思就是全世界。
“没想到竟然有这么多女孩受骗，我必须向父王报告，日后加强降灵会的倡导。”帕雷亚很讶异流行的降灵会居然造成如此严重的后果，感慨道。
这时海奇亚斯一行人已经赶到古拉思的宅邸，黑娜高兴地迎向白银贤者，海奇亚思与汉克却对黑娜身上的伤痕皱起眉头。
安达小姐与迦德洛这对恋人正要相拥安慰，却被皇家骑士从中阻止，斯卡洛硬是把妹妹拖到一旁。
“都是因为你这个痞子诱拐我妹妹，安达才会做出这种荒谬的行为！”素来文雅的皇家骑士气炸了。
“哥哥！不是迦德洛的错！你总是不听我的意见，现在我已经得到利希妲公主的祝福，想必歌克爵爷和我们的列祖列宗也会赞同，除非他们想和公主殿下为敌！”安达小姐开始挣扎，碍于有太多人在，不好让场面太难看，斯卡洛只好放开她。
“──此话当真？”
“是真的，我就在旁边。”黑娜也探头补充。
“正是黑娜大人召唤出利希妲殿下！”安达小姐得意地宣扬黑娜的战果。
斯卡洛深深呼吸，握紧双拳冷静下来。
“但哥哥我还是不同意！”
“哥哥我讨厌你！就是因为你这样，大家都会说我们嫌贫爱富！难道你要我嫁给绣花枕头的公子哥儿吗？”安达小姐颤抖着控诉。
“谁这么说了？第一你还太年轻，不懂得判断对象好坏，第二，我的妹夫起码也得智勇双全，你的对象如果是骑士还说得过去，竟给我选一个女孩似的长发小子！”
第两百四十九章 湖水精灵
那个……斯卡洛你的头发也不短哪！汉克忍住批判同伴外表的冲动。
“我本来已经决定再过两年要把你推荐给汉克！到时他也差不多出人头地了！”
骑士哥哥数落得太起劲，一时忘情将阴谋说溜嘴。
“喂！别扯到我身上！我配这样的娇贵小姐太老了！”汉克赶紧撇清。
一直默默忍耐，终于听不下去的年轻乐师挺身而出。
“请不要再侮辱我们，就算在下一无所有，还有荣誉与尊严，知道该如何对待一位淑女的纯真感情，阁下为何要扭曲这基本的道理？”迦德洛鼓起勇气和全副武装的皇家骑士相对。
斯卡洛抽了下嘴角冷笑。
“因为这是贵族讲究的道理，不符合穷乐师时常鞠躬哈腰的生存之道，我怀疑你的用心难道很奇怪吗？安达是我的妹妹，就算是王子也得给我证明他有能力让安达幸福！何况你不过就是个街头卖艺的！”
“斯卡洛这样说也有道理。”在场年纪最老的守护骑士梅尔认同。
“让老头子来说句公道话，结婚呢，可不是光靠口头誓言就成了，男人得证明自己有担当让新娘幸福才可以，你有正当的身分吗？有无成家立业的资产呢？能够不让新娘的门第蒙羞吗？所谓的信用问题，斯卡洛正是要求你提出证明。”
梅尔这样说完，安达和迦德洛的气势都减弱不少。
迦德洛低头挣扎，再抬起脸时有如变了个人，表情冷淡威严，散发着不符合街头乐师的高贵气质。
“那么，我就在这里以本国的传统，请白银贤者、帕雷亚王子以及所有人作证，正式向吾爱安达求婚，这条项链足以证明我的真实身分。”迦徳洛拿下藏在胸口的绿松石项坠，展示在众人面前。
“只是一条随处可见的装饰品，另外请注意语气，异国的流浪乐师，你大言不惭预备炫耀的真实身分，也不能抵销如此无礼。”斯卡洛警告。
“没关系，斯卡洛，听听他怎么说。”帕雷亚王子也好奇真相到底为何。
迦德洛一凝神，水鸟蛋大小的绿松石项坠竟变成透明海蓝宝石，同时由深处浮现金红色的火焰图腾，出乎意料的奇异变化让众人看得目不转睛。
“吾辈是斯图克王国第三皇子迦羽特芙恩‧德洛斯，白银贤者应该能证明这条项链是真的。”他将海宝石项链递给银发巫师。
“的确是斯图克王族的徽印和第三皇子的真名没错，这颗用魔法镌雕过的饰品也是该国特有宝石矿物中难得一见的逸品，可说是无价之宝。”白银贤者作出鉴定。
“我未曾听说过斯图克王国，该国也从未派来使节，贵国位于何方？”事情急转直下，帕雷亚只好再问。
“我国位于苏塔王国东北方遥远的高山湖畔，传承古老的历史与技艺，向来不与外人交往，子民仅五万多人，但土地富庶，如白银贤者所言，还盛产农渔获以及稀有宝石。但七年前因为王位纷争政变，导致宫廷染血，我不得不在侍卫庇护下流亡。”迦羽特芙恩说出他的身份秘辛。
“侍卫不幸死于追兵手中，后来我便隐姓埋名赚取盘缠来到苏塔王国，希望苏塔之王能为我主持公道，不幸的是，追兵也一路紧跟不放，欲置我于死地的人或许已经买通这里的官员，又派出刺客搜捕我，因此我无法轻易承认身份。”
迦羽特芙恩说到这里停下，柔情地看着一脸茫然的安达小姐。
“即使过着卑贱的生活，我却在银霜城邂逅了所爱，等我取回王位，她将是我的皇后，我愿把王国与她共享，将所有荣耀献予她，但在这之前我必须确定她是一位坚贞的女性。”
他从海奇亚斯手中接过王族项链，走到安达小姐面前单膝跪下，以双手献上珍贵的魔法宝石。
“你已经通过我的考验，不但没有嫌弃我的伪装身分，还为我冒如此大的风险，一直平等亲切地关心我的健康快乐，安达，等我成功以后，我会让你过着尊贵舒适的生活，再也不用担心跟着贫困的乐师吃苦……”
安达小姐双眸满溢泪水，凝望着俊秀坚强的皇子，众人都觉得她非常感动，安达小姐毫无预警拉高裙襬一脚踹在迦羽特芙恩皇子脸上。
“从他讲到一半我就想打他了，好没礼貌的人。”黑娜对海奇亚斯表示，汉克露出苦笑。
“妹妹！不可以踹皇子的脸呀！”斯卡洛也吓到了。
“这样骗我很好玩吗？王八蛋──结果你连名字也是假的！”安达小姐气到口齿不清。
“那不是我认识的妹妹……”
“哥哥，你说的没错，我的安达是世界上最温柔可人的湖水精灵，这么凶暴的怪兽一定不是她……”被安达扯着长发的皇子一副想反抗又不敢动手的样子。
“谁是你哥哥！”不过被外国皇子叫哥哥的感觉有点爽。
“难道她是被恶灵附身！”脸上多出一个鞋印的迦羽特芙恩坐在地上怀疑。
“你敢说我恶灵？”
皇子往后缩。
安达小姐颤抖着肩膀，眼泪一滴滴掉下。
“把我的乐师还给我！我只要贫穷又才华洋溢的他！都是你的错！皇子又怎样！我又不用靠你养！”安达小姐放声大哭。
“我们已经说好要到没有烦恼的乡下盖一间小农场，他去酒馆表演，我可以在家养鸡缝衣服，还有自己种菜烤面包，我想要新鲜空气和安静的生活呀！我都存好买地的私房钱了！”
“难怪我总觉得你们家的花园与众不同，非常有战略眼光，相当实用。”汉克对斯卡洛说。
“安达做什么事情都很认真，我以为她只是忽然对园艺有兴趣，种那些粮食作物时也是办家家酒。”斯卡洛按着脸无力的说。
“吾爱，我……”迦羽特芙恩想要开口。
“闭嘴！你知不知道我瞒着家里熬夜研究农业和土地交易法，还要厨娘教我料理，我这么拚命想当个不会让你丢脸的妻子，你却说要封我当皇后？”
“当皇后不好吗？”这次是黑娜问的。
“黑娜大人，你有所不知，我的家庭教师上历史课时说过，法铎大陆上只有三个人类王国采取一夫一妻制，当然我们苏塔是其中之一，那个斯图克王国根本不在里面！就算这样，有钱男人还是会去找情人，所以我本来就不想和贵族结婚！”安达小姐生气的说。
“刚刚他只说要封我当皇后，却没说我是唯一，更糟的是，不管我有没有生下继承人，王室还不是会用以防万一的借口硬加入妃嫔，当皇后对我有什么好处？我连丈夫都不能独有！还要面对一堆压力！”
帕雷亚听见安达的话暗暗心惊胆跳，如果他日后想追求黑娜，也会面临同样的问题。
“你是我的唯一！我以为这不用特别强调！我当然不会纳妃！”迦羽特芙恩立刻为自己辩白。
“啊哈！所以你的国家的确是可以一夫多妻！”安达小姐指着他。
“因为人口稀少呀！也不是人人都这样！养得起的人才能重婚。”第一次和安达吵架的迦羽特芙恩也不满起来。
“不管怎么说，你骗了我！不要再来找我了！要复仇还是争夺王位什么的！随便你怎样都好！”
安达小姐正要走开，迦羽特芙恩见情况不妙，连忙跨步捉住她的手。
“安达！你口口声声说爱我，怎能翻脸不认人？”
“叫他放开我！哥哥！”安达挣脱不了，扬声向斯卡洛求救，皇家骑士自然出面保护妹妹。
站在斯卡洛身后，安达努力武装回平常的矜持。
“你说得没错，我还是爱着那个迦德洛，我不认识眼前这个叫迦羽特芙恩的陌生人。”
“哇！原来在城里真的遇得到乔装流浪的王子，就跟小说一样耶！”黑娜忽然感慨道。
“黑娜，再怎么说结婚对象还是要看清楚一个人的人品呀！不能因为对方是王子就掉以轻心。”汉克听说巫师学徒真的很爱看小说，担心地叮咛道，一时口快忘了在场有两位王子，帕雷亚的脸色又黑了一点，怨怼地望着偏心的剑术师父。
“我明白，汉克大人，我有话要先跟安达说。”
黑娜走到安达身边牵起她的手。
“安达，我支持你，既然都遇到王子，表示以后还可以遇到其他种类的男主角呀！我们都还年轻，千万不要委屈自己！挑一个最好的！”
“您跟贤者大人一样，说话充满了智慧！我也是这么想！”安达看着黑娜破涕为笑。
众人无言。
“请恕我先告退。”安达小姐说。
“安达！”迦羽特芙恩无法理解好端端的恋人怎会如此不可理喻。
“以为我们相爱，结果你连我真正喜欢什么都不明白！”
安达小姐拂袖而去，钻进马车锁上车门，任迦羽特芙恩在马车外如何恳求也不理。
“老师，那个人怎么办？”黑娜想想觉得那个外国皇子太可恶了！居然这样欺骗安达！甩了他最好，但这样放着不管也会有麻烦。
“帕雷亚殿下，请你先将迦羽特芙恩殿下带回皇宫，毕竟这也算外交问题。”海奇亚斯对帕雷亚王子嘱咐。
“我明白了。”小王子点点头，又看了黑娜一眼，走过去劝说迦羽特芙恩。
“今天我想去陪安达，她好像很难过。”黑娜拉着白银贤者的袖子问。
“嗯，去吧。”海奇亚斯答应学徒的请求。
黑娜于是在迦羽特芙恩被带离马车后走过去敲车窗，让安达小姐放她进去。
不出黑娜所料，她哭到快融化了。
“安达，你真的不要他吗？其实不管你怎么做我都支持。”黑娜摸着她的肩膀安慰。
“黑娜大人……”
“叫黑娜就好，我把安达当朋友呀！我们不是都一起经历危险了吗？”黑娜看着安达哭红的脸。
“我快气死了！那个白痴凭什么觉得我听见真相会很高兴？迦德洛明明聪明干练又乐天知足，才不是那种傲慢自大的人！这是梦吧？我一定是在做噩梦！”安达小姐喃喃说。
“如果说乐师就是卑贱，那么想嫁给乐师在乡下生活的我不也是卑贱了？我为我们的未来做了那么多努力，结果他却觉得是应该的，现在才说我『通过考验』，而我准备的计划在他眼中完全没有价值，岂不表示之前他完全看不起我，也不想跟我结婚？没错！难怪谈到婚姻他总是推三阻四！”
“就是嘛！太可恶了！”黑娜同仇敌忾。
“最过分的是，明明是他觉得我配不上他，却把责任推给我的家人阻挠，哥哥说的没错，我果然没有看男人的眼光！那样的人是皇子又怎样？说不会纳妃的话能信吗？问也没问我的意见，就觉得我可以跟他到斯图克王国定居，难道我没有家人朋友？我就不能住在深爱的家乡国土上？”安达小姐哭到开始打嗝，黑娜连忙找手帕给她擦脸。
“不及格！”安达小姐愤怒地给了迦羽特芙恩新的评价。
“你说得有道理！”黑娜同意。
马车外，男士们正分配接下来的任务。
“那么，就请海奇亚斯大人暂时将黑娜托付给我们，华瀚家保证会好好招待这位贵客，感谢她为舍妹做的一切。”斯卡洛松了口气。
“等迦羽特芙恩殿下那边同意起行，我就护送他们回皇宫，海奇亚斯，你呢？”汉克问。
那位外国皇子还依依恋恋看着拉上窗帘的马车厢，无法取舍。
“我与你们同行，关于斯图克王国的情况我也有兴趣进一步了解，再者也得向陛下报告切尼尔阁下家的骚动已告一段落。”海奇亚斯说。
“说到这个，那斯图克王国人口如此稀少，想必内乱规模也不怎么样，看在安达的面子上，或许吾王会同意拨支精兵给我扶持迦羽特芙恩殿下上位，那样尘埃落定后，或许我能捞个督政大臣，汉克，有没有兴趣一起去？你可以当将军呢！”斯卡洛立刻规画好美丽的远景。
“斯卡洛，其实你真的嫌贫爱富对吧？”汉克开玩笑道。
“没错。”文雅的皇家骑士不避讳白银贤者就在面前，大方承认。
“上流社会也不乏为爱而婚，嫁给贫小子的痴情女性，但男方承受不了闲言闲语，常被拿来与妻子比较，因此私底下对女人出气的情况屡见不鲜，我有位姨妈就是如此，她在被丈夫打死前逃出来向我们求助，好不容易才离婚成功。”斯卡洛摊手道。
“贫贱夫妻百事哀，最后还不是要让娘家出手，但那会变成恶性循环。如果男人够争气，就该成功了再来求婚，我们家养大女孩，可不是让她嫁出去吃苦受罪。”
“但那名穷乐师原来是有王位继承权的皇子，情况就不一样了。”汉克评论道。
“坦白说，更糟，你也听见那句『宫廷染血』，现在我懂你说如果有妹妹不想让她嫁给贵族的感觉了，无论如何，那位陛下都不会放过进入斯图克王国培植亲苏塔政权的机会，如果没有我们的人在那里监督，就算安达想要我也不会让她过去当皇后。”斯卡洛摩拳擦掌说。
“安达和你果然是亲兄妹。”那种超级行动派的务实血统，汉克自叹不如。
“我来带兵还可以顺便鉴定一下那位皇子的本事，但倘若安达已经无意，那我就懒得管了。”斯卡洛说出他的想法。
“女孩的心思我不可能明白，或许贤者略知一二。”汉克谨慎的表明。
海奇亚斯笑了笑，没有正面回答。
“无论哪条道路都艰辛而漫长。”
斯卡洛与汉克俱同意这句话，安达的哥哥走向马车，催促车夫启程。
※※※
降灵会事件的隔天，汉克获得休假，到海奇亚斯的巫师塔接受被梦魔攻击后的检查治疗，虽然汉克并不觉得在多拉梦境中受到的攻击有比他过往在战场上亲身体验的黑暗血腥难受，但海奇亚斯说他的精神受了伤。
其他被卷入噩梦的人不约而同告假，还想直接工作的只剩下监察长法克斯与汉克，被海奇亚斯这样一说，汉克也觉得肩膀相当沉重。
连日不眠不休辅助白银贤者处理这些灵异事件已经够呛了，昨天深夜到清晨还跟着海奇亚斯到多拉梦境中苦战梦魔，忆起许多苦痛过去，严格说来如今已经是第三天汉克还没阖过眼。汉克有些羞于启齿，但他的确幼稚地用不睡觉来对抗可能伴随着睡眠再度于梦中复活接近的亡者们。
“你没从马鞍上摔下来真是奇迹。”海奇亚斯到庭院门口迎接黑眼圈非常深的汉克这样说。
“我闭着眼睛都能骑到边境去！”汉克开玩笑的吹嘘。
黑娜还在华翰家安慰安达小姐，整座塔静悄悄的只有巫师一人。
“好吧！我人都来了，要怎么做？”
海奇亚斯引汉克来到二楼，让他坐在铺了许多垫子的珊瑚躺椅上，递来一杯烫热的黑色药草茶，汉克捏着鼻子喝下，海奇亚斯开始燃烧各种香料药草，烟雾袅袅，原本端正坐着的汉克眼神立刻朦胧，终于侧躺在垫子上沉沉睡去。
第两百五十章 穷孤儿
汉克一闭上眼睛，白金火鹰就飞下来栖息在他肩头，张开翅膀盖住汉克的脸。
他又做了一个梦。
梦里的汉克从来没长大过，才六岁或七岁大，站在温暖的阳光下，清澈如银盘的基尔湖畔浅水闪烁无数碎光，水波温柔地抚摸他的小腿，不远处是他和爸爸的农庄。
退休的老骑士坐在树荫下钓鱼，汉克则来到阳光处玩水，等待晚餐时间享用美味的煎鱼。
汉克捡起圆扁石子朝湖心掷出，跳了二十四下。
父亲的记录是四十九下，汉克不死心地寻找下一颗石子。
打水漂变得无聊之后，汉克开始他最喜欢的恶作剧，带着他在水里发现的破靴子潜到浮标下，让臭得要命的“大鱼”上钩，父亲总是装作不知情，用力把破靴子钓上来，气得大喊大叫，然后跳进水里抓汉克，这样的游戏父子俩怎么也玩不腻。
不管时间如何流逝，都像才刚刚过了一会儿。
乌云来了，雨点开始落下，父亲曾经说落在湖面的雨滴像人鱼的哭泣，老骑士以前见过真正的人鱼，但汉克认为他在吹牛，大家都知道人鱼没有眼泪，只会坐在礁石上唱歌，把失神坠海的水手抓来吃掉。
“父亲，什么时候我能成为像你一样的骑士？”汉克天真的问。
“等你拿得动剑再说吧！小鬼头。”老骑士盯着钓线旁被其他雨滴带出的无数涟漪。
“我已经拿得动了。”汉克不服气的说。
“哦，挥了几下呢？”没有男孩子不会偷玩老爸的武器。
“很多很多下。”其实只有五下，但汉克才不承认。长剑真是重得要命。
“回家吧，下雨了。”
再也盛不住雨水的树叶哗啦啦颤抖着，将水滴倒在骑士父子头上，淡亚麻色短发卷曲地黏在额头上，沾满雨水的睫毛让男孩的眼睛闪闪发亮，那是对父亲的崇拜与骄傲。
老骑士提起满满的鱼篓，牵着汉克的手走回小农庄，汉克忽然流泪了，不是伤心才哭，而是太过快乐了，害怕这样的幸福消失。
跨过门坎时，汉克不经意抬头望着和他一样浑身滴水的父亲，却见到那双金棕色眸子在炉火反光渲染下一瞬像是深红。
老骑士说要去放鱼篓，松开汉克的手。
然后他醒了。
“巫师这种能力实在是太危险了……”汉克起身按着脸悄声说，迅速抹掉了泪痕。
让人不想苏醒的美梦，比噩梦更可怖。
地板的黯淡光影显示已届黄昏，汉克起码沉睡超过七个小时。
“但你此刻却需要这份安宁。我会在适当的时机唤醒你，别担心，比留斯。”海奇亚斯坐在一旁看书。
如果对方不是海奇亚斯，汉克不可能接过任何巫师的药草茶，让自己毫无防备的睡着。
汉克晃晃头，这才真的清醒过来，窗户边还站着一道人影，正是以口哨声引诱归巢飞鸟下来戏耍对话的精灵首领。
“蒙达希克？”汉克此时神思清明，向精灵首领确认，无论如何，那场战斗实在不可思议。“我们在噩梦里听到的笛声是你？”
精灵首领让鸟儿飞走后才转身。
“我和芦笛在火焰里看见梦魔的影子，不管是谁把梦魔带来银霜城，那都是非常不祥的事。”蒙达希克说。
“你们看得到梦魔？”汉克对精灵的能力总是很好奇。
“只有梦魔的影子，夜闪之眼可以在黑夜中看见许多事物，梦魔时常在我族身边徘徊，却很难入侵我们的梦，所以久了也见怪不怪。”蒙达希克张着冰白的眼睛看向汉克。
“芦笛建议我应该吹一首净化的曲子，所以我为同伴们吹奏，你也听见了吗？汉克。”
“没错，你的笛声帮了大忙，谢谢。”汉克想起当时的惊险，朝精灵首领由衷致谢。
“不客气。”
“你们的任务进行得如何了？如果有需要苏塔骑士的地方，我很乐意帮忙。”汉克也想投桃报李。
虽然他不知道夜闪族精灵来到苏塔的目的，但海奇亚斯保证蒙达希克他们的目标与苏塔王国没有厉害关系，更是值得结交的种族，拿赫特王也就吩咐他的传令兵们通知各地军事据点对精灵们的活动行个方便。
“好意先心领了，日后苏塔免不了更多风波，希望贵国的和平也能顺利长久。”蒙达希克若有隐意的辞谢。
精灵首领就算已经知道什么也不会明白地说出来，这样的警告也算相当明显了，一连串针对海奇亚斯的攻击并非偶然，现在连梦魔都被偷渡进来首都，上头开始警戒，民众间泛起不安猜忌。
“汉克，请多加保重，你与海奇亚斯都是我难得的友人。”蒙达希克说。
汉克颔首，精灵首领的话题又转到海奇亚斯的香药草苗圃上，他只是静静坐着，默思那个湖畔的梦。
※※※
后来，黑娜花了数天陪伴安达小姐，她总算渐渐度过失恋的剧痛，期间迦羽特芙恩一次也没出现，据说正与拿赫特王商讨大事，黑娜也避免去提相关话题，以免又刺激到安达小姐。
“是啊！再怎么说，恋爱这些琐碎鸡肠的消遣怎比得上王位与和平等等国家大事呢？我真是不识大体。”安达小姐可能还是从哥哥那得知一些情报，嘲讽地说。
这对目标与身分天差地别的恋人或许就这样分道扬镳了。
安达小姐还在迟疑，却是愈来愈失望，正当巫师学徒不知如何是好时，幸亏在外地学习的翠丝回到银霜城了，帕雷亚王子果然实践他的诺言，邀请黑娜的好朋友翠丝回来参加社交季。
在遇人不淑这点上心有戚戚焉的安达小姐与翠丝一拍即合，演变成贵族出身的安达带领翠丝与黑娜尽情在社交季上享受各种活动的局面，有趣的是，她们到哪都三人一起亲密地谈天出游，拒绝和男孩说话，意外引发不少少女模仿。
“社交季为什么不能是女生之间认识新朋友呢？”这样的观念也流行起来。
当社交季和春季的暴风雨一起结束后，迦羽特芙恩皇子的返国计划也大致决定，拿赫特王派出皇家巫师以及擅长谈判的独角兽爵组成使节团同行，并以骑士与精锐士兵伪装成商队，充作武力支持。
离开银霜城前，迦羽特芙恩总算来到安达小姐面前，安达小姐面罩冰霜，半句话也不说。
“等我。”迦羽特芙恩说。
“傲慢的可怜人。”安达小姐失望地别开脸。
“不管你想住在哪里养鸡种菜，我都会想办法去见你，为你在酒馆表演，除了你没有第二个女人可以与我同榻而眠，等我实现诺言。”迦羽特芙恩说完转身回到队伍中，车队扬起烟尘离开。
“自大狂，以为他是谁！”安达小姐瞪大眼睛，不可思议地跺了跺脚。
在一旁的黑娜和翠丝相识而笑，就算她们对跟男生谈恋爱不以为然，但还是希望安达能幸福。
“安达，以后你准备怎么办呢？”黑娜问她，安达小姐看来暂时不打算结婚了。
“继续研究料理，还有按照原定计划，拥有属于我的土地和房子，起码我可以在那里招待朋友。”安达小姐如是说。
“那你哥哥还会不会逼你去相亲？”黑娜担心的问。
安达小姐做了个鬼脸。
“他完全不提这方面的话题了，好像我已经是皇后似。”
“虽然我来不及得知前面发生的事，但黑娜你们描述的经过实在太刺激啦！这真可说是一出银霜城罗曼史。”翠丝怯怯地插话，兴致盎然。
“可惜现实总是残酷的。”安达小姐老成地下了评语。
尾声
“老师，你桌子上怎么多了好几个会发光的玻璃瓶，好美哦！”黑娜羡艳的说。
青绿、苍蓝、灰白、淡红等种种光晕在玻璃瓶中宛若大只萤火虫，不时飘动。
如果能放一个在自己的卧室里不知该有多好？再也不用浪费蜡烛了。
“那是古拉思与史图合伙的降灵会诈欺案件中，和灵媒勾结的恶灵。”海奇亚斯回道。
“咦！”黑娜立刻缩手。
“俗世的法律只能惩罚活人，但如果不是这些恶灵四处偷窥秘密甚至扰乱受害者的神智，古拉思和史图断不能欺骗这么多人，它们甚至还假扮被呼唤的对象。”白银贤者为小学徒端来加了许多牛奶的咖啡。
“太可恶！当然不能放过这些恶灵！”黑娜想起她就是被其中一个恶灵缠住手脚，差点被史图上下其手，立刻火上心头。
“谢谢老师。”黑娜端起牛奶咖啡小口喝着，由衷感到跟老师住太幸福了。
“但老师准备怎么惩罚这些恶灵呢？难道真的要把它们丢进沼泽里封印两百年？”不经意喝出一圈奶泡胡子的黑娜好奇追问。
“处罚标准不是我能决定的，我只是巫师，并非法官。”海奇亚斯叹口气，以食指点了点空气，书桌上方立刻浮现一本散发灰白光晕的半透明大书，足足有黑娜的枕头那么厚。
每当海奇亚斯使用魔法时，黑娜总是看得目不转睛。
“所以这几天我正抽空研究这本『幽冥法典』，这是亚洛斯王的英灵在死后编纂的亡灵律法，他交给利希妲殿下保管，托公主殿下的福我得以借阅，这本非正式法典当然无法施行，但还是能权充参考。”
“老师，你工作那么忙还要读懂这本砖头书？”黑娜瞪大眼睛，惊叹佩服。
降灵会的种种闹鬼案件当然不会就这样放过白银贤者，但老师坚强地一肩挑起，没让黑娜插手，话说黑娜也派不上用场，只好心虚地帮忙打扫猪牙旅店，直到社交季的降灵会骚动告一段落。
“能静下来看书已经不错了。”海奇亚斯按着眉心说。
“那该拿这些恶灵怎么办呢？”黑娜瞄了瞄发光玻璃瓶。
既然知道玻璃瓶里装的是恶灵，黑娜只希望这种鬼东西快点离开他们居住的塔。
“你希望怎么办呢？黑娜，你也是受害者，我想知道你的意见。”海奇亚斯天外飞来一笔，差点害黑娜被咖啡呛到。
“那本大书有提到恶灵协助灵媒做坏事的处罚方式吗？”黑娜也不知怎么回答，便把问题抛回去。
“大约处罚十五到四十年不等的刑期，但没注明执行方法。利希妲殿下建议可以把恶灵封印在炉灶砖块里，让罪魂天天受火刑之苦。”海奇亚斯说。
黑娜缩缩脖子，那听起来好可怕。
“万一恶灵受刑完变得更坏怎么办？当然我也不希望它们过得太舒服，有许多女孩子间接受到严重伤害呀！”黑娜苦恼的说。
“不如把它们封印在学校或教堂角落，让恶灵可以有改过向善的机会，我想关个几十年也够无聊啦！”她考虑良久后如此说。
“我会考虑。”海奇亚斯合起幽冥法典道。
白银贤者没告诉黑娜，幽冥法典的基本原则是一罪一罚，每个恶灵的大错小过随便加一加都超过两百年了。
“对了，黑娜，有件事想请你帮忙。”
“没问题！老师你尽管说。”
“我请汉克替我向军务处确认过了，古拉思所冒用的死者名单中，出现过泰欧这个人，他在兵籍上被注记意外失踪。”海奇亚斯说到这里停下来。
“我知道，是一个贵族小姐的未婚夫，在战场上失踪死掉了，法蒂妮那天晚上先走了，没有遭到毒手。”黑娜回答。
在后半的社交季中，曾被古拉思欺骗的女孩们全把黑娜当成英雄，热烈追求巫师学徒的气势连士兵都要后退，黑娜确定安达小姐没事后就吐吐舌头溜回海奇亚斯身边，但她也算亲身体会过银霜城社交季的热闹了。
“但比留斯向泰欧的好友查证的结果是，此人并未死亡，而是爱上当地的土著女性，决定留在该位女性的部落里跟对方生儿育女，由于当时战争已经结束，同伴睁只眼闭只眼把武器和补给品留给他就返乡了。”海奇亚斯说出真相。
“关于法蒂妮和泰欧之间的求婚秘密，她可能曾经向女性朋友诉说过紫罗兰的细节，被恶灵听见，或者就是史图刻意要恶灵去打听，好让他们可以扮演降灵会参加者想看见的亲友亡灵。”
“怎么这样！法蒂妮还以为人死了！非常伤心哩！”黑娜哑然。
“我想这谈不上好消息，军方也不打算公开不光彩的逃兵秘密，由你私下去向法蒂妮传达这件事或许会比我们适合。”海奇亚斯轻轻勾起杯耳，也啜饮咖啡补充。
“我会马上去告诉她！”黑娜义愤填膺的表示。
就这样任性地抛下银霜城的责任和婚约，泰欧这男的也未免太可恶了！为什么这些男生不是那么坏就是如此惹人厌呢？
不过，黑娜也认识很多很好的男性，尤其是汉克大人和她的老师。
“暂且等这阵雨停吧！”海奇亚斯失笑。
黑娜怔怔望着白银贤者，脸颊不知何时飘起红晕，心跳微微加快，但她却浑然不觉。
春天的小雨将白银贤者的庭院花草全点缀上星星般的水珠，白金火鹰在书柜上熟睡，巫师师徒杯中的咖啡始终带着暖意。
十三岁的汉克．比留斯蹲跪在大树上，巧妙地藉由枝叶掩护身影，注视着在小湖森林中迷路急得团团转的三名少年，他的同班同学。
“出来！胆小鬼！你躲哪去了？”
“没爸妈的穷孤儿！有种出来决斗！”
明明知道对方是笨蛋，他还是会不开心。
汉克俯瞰着想围殴他，却被他佯装成逃跑引入小湖森林深处的少年们，金雀花爵的儿子，法官的侄子，还有一个老爸是大商人。
他待的学校非常特殊，同学可能是王子公主，也可能是像他一样的平民，皇家幼年学校只收十到十六岁的学生，能在这儿读书的少年男女都是经过遴选的杰出人才，但天赋才能不代表品性，压力大的时候，像汉克这种没有背景的平民孤儿就容易被当成出气筒。
风雅守礼的权贵子弟，私底下也很会口出秽言，渴望打架闹事的畅快，只是不敢明目张胆的做。
但他们惹错人了。
淡亚麻色头发的少年露出不怀好意的微笑，决定等天色渐渐变暗，再模仿食尸鸟的叫声吓死他们。
太阳悬在山棱线边缘，即将落下，小湖森林一下子又暗又冷，三名少年胡乱在森林里寻找出路，却不知愈陷愈深。
对汉克来说，小湖森林却像他的家，学校建筑总让他窒息，城里没有一栋房子的门会为他开启。
“已经超过宿舍门限，算了，管他的！”汉克成绩优异，只要推说跟同学在森林里研究食用植物作业迷路，还有三个怕被处罚的笨蛋会为他背书，顶多就是被扣点操行分数。
黑夜的潮湿森林似乎有让人疯狂的魔力，迷路的少年彼此哭泣指谪，忽然间，树干后绕出了一名穿着黑色学徒袍的十三岁少女，银白的长发，暗红的眼眸和雪色肌肤，简直就像月精灵般夺人心魂。
昏暗阴林中，她身上却散发着淡淡光芒，少年们看呆了。
第两百五十一章 美谈
“跟着光辉走，可以回到大路。”银发少女这样说，一朵金色光芒飘到众人眼前。
“你……你是海奇亚斯？”怎会这么幸运遇到学校里的偶像，刚进入皇家幼年学院就引发轩然大波的天才巫师学徒，而且是个不亚于利希妲公主传说的美少女！
因为海奇亚斯独独挑上汉克当小组伙伴，才让原本就已经对出类拔萃的汉克不顺眼的同学更加讨厌那个骄傲又爱出风头的平民孤儿，又不能在学校里明目张胆出手。
但森林实在太可怕了！
“你不一起走吗？这里好危险哪！我们可以保护你！”少年们期盼地看着纤细的黑袍少女。
“不了，我还有研究作业。”海奇亚斯客气的拒绝。
金色光芒自动往前飞，三名男孩赶紧追上去，不一会儿只剩下巫师学徒独自待在原地。
“比留斯，你有麻烦吗？”海奇亚斯表情宁静地开口。
“怎么会？我只是喜欢森林的空气。”汉克从阴影中走出来，对巫师学徒欠了欠身。
既然当事者这么回答，海奇亚斯也就点点头不干涉了。
汉克看着他的学习伙伴，海奇亚斯属于特别的巫师学徒，严格说来巫师学徒只是寄读在皇家幼年学校学习通识课程，这些少数学生为了方便识别起见，不穿一般学生制服，还享有种种特权。
“这么晚了，你到小湖森林里做什么呢？”汉克在海奇亚斯身边，总是缭绕不去的烦闷忽然消失无踪，巫师学徒具有这种神奇的魔力。
不对，不只一个巫师学徒正在皇家幼年学校里读书，入校的四年来他从未对巫师学徒起兴趣，但只有海奇亚斯让汉克停驻目光。
“有种只在深夜开花的魔法植物，是很好用的药材。”海奇亚斯解释他的出现动机。
“原来如此，我陪你找吧！”汉克自告奋勇。
“谢谢，但一般人看不见这种药草。”
“那我就更要看看了。”汉克被勾起了好奇心。
总是平常心的相处，当初因为共同科目的座位偶然靠得很近，海奇亚斯顺口问汉克要不要同组，受宠若惊的汉克答应了，那可是刚寄读三天就让教师张口结舌的特异学生。
海奇亚斯本人更是如风暴般让所有人倾倒不已，汉克只知道不能在她面前表现得像是哈巴狗，那样会让他跟其他人一样可笑。
所以汉克并没有特别把海奇亚斯当娇弱的女生看待，对方似乎也很满意这种态度。
“比留斯，你吃饱了吗？”海奇亚斯很普通的问候。
谁说巫师学徒多神秘多黑暗的，明明就是优秀理智的美丽少女，让汉克佩服又好奇。
“如果你要跟我去找那种花朵，时间会拖很久。”
“没问题，森林里有很多食物，我也很耐饿。”汉克说。
于是银发巫师学徒走在前方寻路，姿态意外的灵巧稳健，看似走惯了这种崎岖不平的林地，汉克则安静地跟着。
正当海奇亚斯要攀过一块长满青苔的古老树墩时，汉克见对方动作有些不稳，赶紧出声提醒。
“海奇亚斯，小心！”
海奇亚斯轻轻往树皮上一撑，化解跌倒危机，优美地越过比人还高的巨大老树根，飞扬的银发染着月光闪闪，汉克佩服地轻叹。
“怎么了？快跟上呀！”海奇亚斯回眸对汉克微笑，异于常人的暗红眼眸像是宝石，闪着与平日矜持冷淡不同的友善邀约。
汉克知道海奇亚斯待自己有别于其他人，他只愿表现得更好、更冷静，好换取那位少女的回顾持续下去。
那一幕终身镂刻在他的心版上。
※※※
趴在宿舍的书桌上，汉克揉掉一张纸，想要再抽一张，想到文具配给有限，用完了又要申请，忍耐下来。
原来要把心里想的景象描述下来如此困难。
自从和海奇亚斯冒着违反校规的风险彻夜不归去寻找魔法之花后，汉克总忘不了那一夜，关于银发少女的无数细节，从前没留意的森林气味与触感如今时时浮上心头。
他得找个方法发泄，以免无法专心学习。
汉克右手拿着羽毛笔，左手捏捏眉心，仍然努力完成那封情书，或许把他的心情写下来会有帮助？
写完收起来就好，现在还不是告白的时候，汉克这样决定。
明天开始是汉克期待已久的冬季登山活动，由骑士学院的准毕业生来带领皇家幼年学校学生在山上扎营，进行基本野外求生课程，他和海奇亚斯到时候也会分在同一队。
晴朗的早晨，精神抖擞带齐装备的男女学生采取十人一队各自跟着年长的队长骑马出发，沿途在客栈投宿，计划到达离首都三天马程的山脚下后，众小队再背起行囊分别从不同路线徒步上山，比赛哪一队先到达营地。
从来没这般远行赶路的学生们个个兴奋无比，觉得他们已经是大人。
出发时海奇亚斯与汉克共乘一骑，海奇亚斯大方地环抱汉克的腰，亚麻色短发少年顿时僵直。
海奇亚斯也是唯一参加冬季登山活动的巫师学徒，其他巫师学徒不是体力不济，就是判断这种露营健行活动对做学问没帮助，宁可到图书馆用功。
“回程时换我骑。”巫师学徒在汉克耳后提出公平的要求，垂下来的长浏海无巧不巧搔在他脖子上。
“好。”那不就换他被海奇亚斯载，还得搂着对方？抱与被抱都是种严酷考验。
少年汉克握着缰绳的手微微颤抖。
但随着队长下令启程，汉克也立刻专心御马奔驰，展现骑术课的成果。
一路上发生如装备遗失或有人掉队等等小状况，整体来说没出什么大问题，走山路时汉克问海奇亚斯为何愿意参加冬季登山？这通常是有意报考骑士学院或军校的学生才会报名的特殊训练课程。
“巫师时常要跋涉高山大川，预先学习野外求生的知识也好。”海奇亚斯说。
汉克还以为巫师学徒都是捧著书猛啃不然就是在化学室做一些奇怪的实验。
“你说的是皇家巫师的学徒，日后大概都是住在银霜城，顶多不离苏塔王国。”
“难道你要离开苏塔远游？”汉克涌起无以名状的失落。
“端看我的老师如何指示，但迟早都要经历这种挑战，等我成为巫师后，必须要向未知寻求答案，在大自然中磨练自我。”海奇亚斯稀松平常的说。
汉克没再问下去，海奇亚斯和他们果然是截然不同的人物。
小队顺利往山中营地挺进，负责带领他们的是一个名叫亚莱格尔的骑士随从（对骑士学院学生的称呼），黑色长发绑成利落的马尾，俊秀优雅，简直不输真正的王子，指示果断，笑容亲切迷人，让一干皇家幼年学校的学生崇拜无比。
好不容易进入营地，却是空荡无人。
“我们是第一名吗？”有同学欣喜的问。
汉克紧张地看向亚莱格尔，营地里有钉到一半的营钉和绳索，地上脚印混乱，仔细看还有粮食散落，绝对出事了。
“所有人停在原地。”亚莱格尔接收到汉克的目光，朝他安抚性质地点头。
不久前先行进入营地的小队还来不及扎营，在附近山区巡逻的骑士学院斥侯就紧急通知有狼群出没，正逐渐接近营地，队长们自然是赶紧带着学生撤退，沿途吹响哨笛，警告其他队伍勿接近这处危险营地。
然而因为地形因素阻隔，警哨却没传到亚莱格尔的小队。
“报告队长，那边树上有暗号留言。”汉克眼尖发现树皮上的刻痕。
“狼群？这里应该不属于狼群的活动区域。”亚莱格尔看了一眼后疑惑地自言自语。
“大概是粮食不足所以扩大了觅食范围。”海奇亚斯说。
灌木丛中传来响动，亚莱格尔立刻命令学生们靠在一起防御，草丛中钻出灰绿色的巨狼，足足有正常野狼的两倍大，獠牙呈现诡异的青蓝，体重超过一百公斤，单单一头就是战斗经验丰富的正式骑士也无法独力应付的可怖怪兽。
“这是什么品种？我从未见过。”亚莱格尔立刻抽出长剑，呼吁皇家幼年学校的孩子们自保，但这些十三、四岁的少年少女身上最多只有匕首和短弓。
“我的老师从皇家巫师同僚那听说，高山上的魔物出现与野兽混血的情况，或许就是指这种魔狼，牠们的牙齿含有剧毒。”巫师学徒迅速分享他所知的情报。
所有小队考虑到年幼队员的安全，皆以最快速度逃难，但狡猾的魔狼却徘徊在营地周围的森林，同时堵死亚莱格尔这一队撤退路线。
“队长，怎么办？我们要跟怪物决一死战吗？”有学生颤抖着问。
“不，目前只有这头魔狼出现，我会拖住牠，你们趁机爬到树上等待救援。”亚莱格尔挡在学生们的前方，怒瞪这头巨大野兽。
魔狼嗅嗅眼前的地面，抬头盯着众人，与巫师学徒目光相对，猛然退了一步。
“嗷呜──”魔狼发出一声凄厉长号，然后转身窜回树丛消失，远处传来此起彼落的呼应，令听者血液结冰。
这样的怪兽居然还有一大群？
“牠逃跑了吗？”一个卷发男孩欣喜地松了口气。
“这头魔狼只是斥侯，狼群习惯打散复数猎物，有策略性的追踪目标，耗尽体型较大的猎物体力，如果这种混血怪物还保持着狼的天性，或许我们可以赌一赌，魔狼群不会马上发动攻击。”亚莱格尔对惊惶不安的小队员们说。
“营地北方似乎有出口，那个方向没听见魔狼的声音，我们从那边逃跑能和其他小队会合吗？”汉克急中生智这样问骑士随从。
“那条小路连接隘口古道，其他队长不会往那边撤退，目前冬季积雪非常危险。”
亚莱格尔飞快考虑，他们的求生时间不多。
“我们就走那儿，所有人抛下行李减轻负担。”
“可是这么寒冷的天气，天色正在变暗……”汉克担忧这是自杀之举，但留下来却是必死无疑。
“通过隘口古道后有一处驻扎关卡，抵达那里我们就安全了。”
“如果天黑后还无法越过隘口呢？”
“那就只剩死路一条。我会保护你们，但你们必须越过。”亚莱格尔笃定的命令。
情况严重，队员们脸色苍白地答应并开始丢卸重物。
“皇家幼年学校的孩子们，苏塔之子，你们让我骄傲。”亚莱格尔为队员们打气。
“出发！”
骑士随从让汉克在前头领队，自己则殿后警戒魔狼群，一队脆弱的行旅走上旁侧山峰积满霭霭白雪的隘口古道。
魔狼群由狼王带头，排成一列纵队追上来了，不及不徐保持一段距离。
亚莱格尔知道，把他们逼入隘口也是狼的智慧，这条狭窄险绝的小径没有其他出口。
全员保持沉默，以免声响引发雪崩，不约而同加快脚步。
行至隘口古道中段，天色昏暗，一阵大风吹来，亚莱格尔心道不妙，果然狼群开始攻击。
头顶响起轰隆声，糖粒似的细小碎冰洒在众人头上，洞悉这些危险预兆的亚莱格尔面无血色。
“是雪崩！快跑！”
一大团死神化身的雪浪涌到头顶，无论如何都来不及了！
海奇亚斯忽然反向跑到队伍末端，越过亚莱格尔，举起手指向崩雪，大喊出一句咒语。
那不是人的声音，彷佛严冬湖冰初裂的奇异声响，闻者无不惊愕。
雪崩在他们头顶上硬生生冻结了。
亚莱格尔最先反应过来，抱起发动完那道强大魔法就因副作用摀着眼睛跪倒的海奇亚斯，命众人继续逃跑，再把海奇亚斯交给担心折回的汉克，魔狼群也趁机穿过冰冻的雪浪准备追咬猎物！
“该死的畜生！”亚莱格尔二度拔剑要与魔狼做殊死战，却被巫师学徒拉住衣袖。
“不要紧，我们可以先走。”海奇亚斯紧闭着眼睛冷静的说。
这个孩子……亚莱格尔讶异地看着海奇亚斯，一团冰雪掉下来，精准地砸中狼王，然后两团、三团，在他们与魔狼群中间制造出障碍。
“你的眼睛怎么了？”亚莱格尔急问。
“魔法……副作用，休息后就没事了。”疲惫的声音。
“汉克，交给你，牵好海奇亚斯，我押后确保没有人落下。”亚莱格尔屹立在飘落的雪尘中说。
“是。”汉克连忙依言照办，海奇亚斯信任地将手交付，脚步仍然轻快，明明一旁就是万丈深渊。
但此时无法细想，汉克心中充满无名的感动，仍竭力安抚其他同伴，指挥他们前进，并扶着看不见的海奇亚斯朝古道尽头奔走。
等他们一到出口，魔法勉强控制的冰层立刻崩溃，冰雪暴流清洗覆盖了隘口古道，九死一生的小队成员则因目睹这幕美丽与恐怖兼具的奇景，唏嘘不已。
这真的是巫师学徒的程度吗？亚莱格尔望向被学生们包围道谢的海奇亚斯。
接着海奇亚斯又召唤出亮光，好让小队能在黑夜赶路，等他们抵达驻扎关卡，该处守卫和高山巡者猎人大吃一惊，连忙安置好众人。
在炉火前，海奇亚斯又说他已用魔法报讯，不久后应会有皇家巫师前来救援并处理魔狼问题，然后就包在毛毯里闭目养神，无人敢打扰这个不可思议的巫师学徒。
后续发展果如海奇亚斯所言，他们平安无事且是最快回到学校的队伍，当汉克与其他队员接受师生欢呼慰问时，他在人潮中搜索，海奇亚斯却行踪杳然。
※※※
魔狼事件过后的数日。
皇宫温室深处，海奇亚斯已经恢复平日模样，与蒙着黑纱正在静养的利希妲公主喝茶，海奇亚斯时常应召到皇宫中陪伴寡居的公主，这桩忘年之交的友谊也被传为美谈。
“听说你在展现了惊人的魔法停止雪崩，还制伏了剧毒的魔狼，连皇家巫师也未必能及时反应，转化危机让所有人全身而退。”利希妲公主赞道。
“只是侥幸。”海奇亚斯谦虚道。
“反而是亚莱格尔大人的智慧与勇气令人佩服，大家通力合作也让我看见平常没有的一面，相当有趣。”
“这么说来，到皇家幼年学校上课的确有用了。你的老师担心你独自苦修有所不足，那里若待得习惯就好。”利希妲公主关心地问起海奇亚斯的学校生活。
“是，的确比预料中要收获许多。”
“有交到同龄的朋友吗？”
海奇亚斯停顿片刻才回答。
“或许汉克．比留斯算是一位，他相当与众不同。”
“由你来说这句话，还真是赞美了。我也听说那位小朋友临危不乱，扶持同伴并鼓舞士气的表现，还是骑士学院院长亲自推荐进入皇家幼年学校就读的退休骑士遗孤，果然眼光没错。”利希妲公主的语调相当愉快。
“对了，向你介绍一位我的客人，对方知道你会来陪我这个无用的病人，也想参加我们的茶会。”
第两百五十二章 殿下的女人
话语方落，绿叶后走出一位身穿象牙白端庄长礼服的年轻女子，黑发盘成异国的发式，垂下几缕，富含灵气的黑眸，不语似笑的薄唇，即使只有薄施朱粉仍相当美丽。
“容我引见卢那王国的大公主，亚莱格尔殿下。”
海奇亚斯连忙起身。
亚莱格尔摇摇手，阻止他更进一步行礼。
“说好了在苏塔不当我是外国王族，这虽然不是重大秘密，但也用不着帮我宣传呀，亲爱的利希妲。”她走过来隔着面纱在利希妲公主脸庞亲吻，然后示意海奇亚斯同时返座。
“既然我在骑士学院学习，你就称呼我一声学姊即可。”亚莱格尔主动敲定了称呼问题。
“亚莱格尔十六岁时忽然出现在银霜城，请求我父王给予政治庇护，因她不想接受国王指定的联姻，放眼诸王国中，她最欣赏苏塔骑士，希望进入我国的骑士学院就读，当时那里不收女生。”
“经过我一番恳求，加上利希妲公主隔空写信的支持，我也通过了骑士学院的资格考试，那些老古董终于为我破例啦！”目前二十岁的亚莱格尔私底下也活泼许多。
“在那之后，又有许多年轻女性也以成为骑士为目标，但亚莱格尔会是最早毕业的正式骑士，她的成就我也与有荣焉。”利希妲公主朝向黑发丽人说。
“您真是辛苦了。”海奇亚斯说。
“你一定奇怪她在学院打扮得跟男性一样的举动，这我让亚莱格尔自己说明吧！”利希妲公主似乎在面纱后笑了起来。
“我认为铠甲与长剑十分适合学姊。”
“哎呀！没想到巫师学徒也会奉承女性。”亚莱格尔俏皮地眨眨眼睛。
“我倒不是想当男人，只是非常想要成为能够保护自己、争取荣耀的骑士而已，所以我无意让骑士学院为我改变太多传统，也为了减少同学的不自在，我就用男性的身分与他们相处。”亚莱格尔秀气地拿起小点心食用。
“刚开始闹出不少笑话，但如今都快毕业了，大家都习惯啦！除了不能一起洗澡换衣服，训练时我都抱着同学折返跑和背他们爬山了，后来他们还抢着和我搭档，说只有我煮东西和缝袍子还能看。”革命情谊就是这样，有什么嫉妒或暧昧也都蒸发光了。
“这一届骑士竞技中你带领的小组作战成为守护骑士们津津乐道的话题了，亚莱格尔还得到骑士竞技的总冠军，真可说是我们女性之光。之后你打算怎么办呢？”
“从学院毕业只是开始，我会试着接一些任务，回报苏塔栽培我的恩情，然后再考虑回国看看，现在算是放假中。”亚莱格尔答道。
“皇家幼年学校有许多学生向校长请愿，希望我暂时去代课，授勋典礼前去发掘未来的学弟妹似乎也挺不赖。”
她托着腮帮子看着海奇亚斯，评估似的。
“一来我想在文武科目各找一位助手，二来也想趁机向这位了不起的年轻巫师学徒询问更多关于魔兽的知识，如何？海奇亚斯，让我们也成为朋友吧！”亚莱格尔对巫师学徒伸出右手。
“我的荣幸。”海奇亚斯与她握手。
“遇到麻烦时请别客气，让我有机会卖弄骑士精神。”
“亚莱格尔的个性就是这样，但我着实喜爱她，要是能把她跟我那个不成材的弟弟交换就好了。”利希妲公主叹气。
“利希妲又在说笑了，拿赫特殿下非常优秀不是吗？”从亚莱格尔的客套语气能明显听出她和苏塔王子完全不熟。
巫师学徒并未明言，但他久久悬在唇角的微笑表达出对这位异国骑士公主的敬重欣赏。
※※※
皇家幼年学校起了新骚动，原因是放荡不羁的皇太子忽然莅临母校，准备给魔狼事件表现杰出的学生颁奖。
学生们将前庭挤得水泄不通，就是为了一睹传说的皇太子风采，利希妲公主即使嫁给地方诸侯而后寡居回宫养病，不再是稚嫩少女，仍无损她稀世之美的声名，至于皇太子，除了有乃姊之风的俊美外表，还有每天晚上约会对象都不一样的征服者传奇。
汉克被校长命令端着茶点作为学生代表招待皇太子，其实他半点也不想干这苦差事。
“你就是汉克吗？几岁了呢？”也不过才二十一岁的皇太子垂询。
“十三。”
“遇到那种灾难却比大人还坚强，真是难得。这样好了，请你担任我访问学校期间的骑士随从可否？”直白地说就是跟班，拿赫特王子看起来很喜欢这个淡亚麻色短发的少年，灰色眼睛笑嘻嘻的。
“乐于从命，殿下。”汉克连忙单膝跪下说，学校已经教过他们面对王族应有的礼节。
“啊，别吻手，我讨厌那个。”拿赫特王子直接站起来。
“我直接选军校就是骑士学院的人无法沟通，他们非亲不可，又都是男人，多可怕呀！听说最近几年有收女性学生，算算毕业时间银霜城马上要诞生第一个女骑士了，但那么凶猛的生物我还是敬谢不敏。”
虽然皇太子是开玩笑的语气，汉克听了也不太高兴。
也许，是他认为女生不一定只能刺绣摘花，更好的是能辨识有用的植物，在基本击剑课中表现出色，坚强聪明的伙伴，就像海奇亚斯……
“好了，快带我去看看那位神秘的巫师学徒吧！听说她美到足以与我姊姊分庭抗礼，见到我时不知是否会太过紧张呢！到时你想办法别让场面太僵。”皇太子很快露出真面目。
对方是王族，日后的苏塔至尊，绝对不能得罪的存在。汉克忍了。
“巫师学徒不用遵守校规，属下不知她现在何处。”
拿赫特王子看着汉克的眼神让他有点发毛，明明是声名狼藉的浪子，但汉克却觉得像被一头野兽盯住，他想到那天遇到的魔狼。
贵族总有残酷冷血的另一面，从小孩子时就能看出来，时常被暗中欺负的汉克更是不陌生。
转眼拿赫特王子又是那副迷人慵懒的模样，不时发出愉悦的轻笑声。
“没关系，那么颁奖完后陪我找老师叙叙旧吧！希望他们别老提我过去调皮的小事情。”
汉克原本祈祷海奇亚斯今天干脆别回来，偏偏事与愿违，让拿赫特王子在书柜前堵到正在还书的海奇亚斯，这个金发王子身上可能装了某种奇妙的磁石！
看见拿赫特王子呆愣片刻更加满意的表情，汉克心道不好，果然下一秒拿赫特王子就主动迎向海奇亚斯自我介绍。
“很高兴认识您，殿下。”海奇亚斯照旧恬然应对。
拿赫特王子迫不及待伸出手，海奇亚斯倒也中规中矩的行忠诚礼。
这个金发色狼！汉克咬牙。
“我毕业太久了，竟不知道皇家幼年学校来了如此高雅优秀的后辈。”拿赫特王子用手掌盖住才刚接受忠诚礼的位置。
就像被蝴蝶碰到般，分不出是否实际接触过，令人回味无穷。
“殿下过誉，在下不久前才奉老师之命前来读书。”海奇亚斯说。
“听说你和汉克是搭档，他的身手实在了得，如此文静的你不会吃不消吗？”
别说活络场面，根本没有跟班能开口的余地，汉克只能捧着拿赫特王子的佩剑在旁边罚站。
拿赫特王子随便往那儿一站就已经是爱情戏剧的花俏主角了。
“皇家幼年学校主张文武全才的教育，海奇亚斯也受惠良多。”还好巫师学徒看来也会那套贵族式的模糊回答。
“你在看什么书呢？……《苏塔王国历代币制沿革》，真了不起，第三百六十四页有我祖父脸孔的银币图案，你不觉得我替他加的眉毛很英俊吗？”
拿赫特王子预期能逗笑海奇亚斯，过往他靠这招可是无往不利。
岂料海奇亚斯只是普通地看回来，让皇太子有些尴尬。
亚洛斯王的英灵曾经对老皇家巫师表示有此不肖子孙令他相当愤怒。
海奇亚斯沉思过后，决定还是不说为妙。
“殿下的绘画技巧相当出众。”
经过一番言不及义的客套对话，海奇亚斯借故脱身，留下汉克继续陪皇太子参观校园。
“我决定帮海奇亚斯设一个奖学金，也帮你设一个吧！汉克，不过你要代替我好好保护她，直到我的美人长大，不许监守自盗唷！”拿赫特王子拍着汉克的肩膀，有意无意的警告，却让汉克直觉紧绷。
难道皇太子已经看出他对海奇亚斯的心意了？那样一个猎艳高手，又是成年人，更别提身份外表的云泥之别，汉克完全不是对手。
拿赫特王子错估了一点，十三岁的少年在感情事务上根本听不进人话，谁管你那么多！而汉克更是打定主意就贯彻到底的顽固性格，否则他就才不会才九岁从恶劣监护人手下逃出来，做出独自旅行到银霜城的奇迹创举。
若非连汉克也崇拜无比的菁英亚莱格尔和苏塔王国的皇太子都不约而同对海奇亚斯表示好感，汉克原本想把他的仰慕深藏在心底，直到能独当一面前都不表白。
海奇亚斯未来确定离开苏塔远游，当那个时刻到来，他们还会再见面吗？
汉克．比留斯从来都不是没有希望就放弃挑战的类型。
※※※
“海奇亚斯，我有话跟你说，你可不可以跟我去小湖森林里一处秘密的地方？”
“好。”海奇亚斯不问理由就答应了。
汉克带领海奇亚斯穿过月夜的小湖森林，来到密林深处一株古老巨木下。
“我做了绳梯藏在上面，等我先爬上去放绳梯下来，你敢爬树吗？”经过魔狼事件后汉克觉得海奇亚斯的实力更是深不可测，但以防万一他还是先询问妥当。
“没问题。”
汉克将海奇亚斯引到安全的枝干交叉处，点燃事先藏在树洞里的提灯。
“从这里可以看见银霜城的灯火。”汉克将景色指给海奇亚斯。
“原来如此，真是个好地方。”
巫师学徒发现树干上有许多刻字签名，如今大都是苏塔王国的高官贵冑。
“看来我们不是第一个知道这处好地方的人。”汉克为了掩饰紧张这样说。
“你没留下自己的签名吗？”
“用这种方式出风头，恐怕是反效果。”汉克摇摇头。
“但我时常来这里看那些签名留言，想着那些了不起的人原来也有跟我们一样的时候。”
“你打算告诉我什么事？”海奇亚斯切入正题。
汉克从怀中拿出信封，慎重地交给海奇亚斯。
“这是……这是我的想法，请你看看。”
海奇亚斯从善如流拆信阅读，表情还是没变，这一点让汉克更加七上八下。
会不会是他写得太隐晦了？
“有补充说明吗？”海奇亚斯看完以后抬头问。
“我喜欢你。”
“我希望再详细确认，喜欢是哪种喜欢？”海奇亚斯看起来没有生气，但语气有些困惑。
“自然是男孩对女孩的喜欢。”汉克说到这地步，简直用尽了毕生的勇气。
“你不是请我帮你看看这篇文章如何修改更好？”海奇亚斯罕有这样小心确认，再三重复，汉克觉得自己可能真的吓到她了。
“真的写得哪么糟吗？”汉克自知在巫师学徒面前班门弄斧相当不利，但他还是认为告白就是要尽力而为。
“不擅长装饰但是文字犀利这点很有你的风格。”
这到底算不算赞美？又海奇亚斯这么说是什么意思？汉克对巫师学徒的想法一窍不通。
“我不是要让你为难，如果你不喜欢这样，就当没发生过吧！”汉克见海奇亚斯迟迟没有喜悦的反应，也知道告白失败了。
“只能这样了，这里有个致命的错误。”海奇亚斯将情书还给汉克。
“哪里？”汉克连忙低头检查文法。
“不是指信，是我。”
听见海奇亚斯这么说，汉克不经意抬头。
“我是男生，你看。”海奇亚斯掀起学徒袍下襬。
没想到对方居然这么直接的汉克立刻闭上眼睛往后退，却因此踏空从四层楼高的树上摔落。
惨了！汉克瞬间以为他会就此摔死。
一只有力的手及时扣住汉克手腕。
海奇亚斯趴在树干边竭力抓紧汉克，方才差点连他都被扯下去。
“这腕力，你还真的是男生。”爱情花芽才刚长出的汉克立刻幻灭。
“对不起，我不知道你怎么会认错？这实在很愚蠢。”巫师学徒不客气的说出感想。
“求你照照镜子吧！这不能怪我！”汉克忍不住回嘴。
两名少年相看数秒，笑了出来。
“快拉我上去！你的手会受伤。”
不过他们的友情倒是变得更自然了。
“拿赫特殿下，巫师学徒太过危险了！请您慎选感兴趣的对象，那个女孩才十三岁就能冻结雪崩，还杀了一大群魔狼，万一她想对殿下不利该如何是好？应与海奇亚斯此人保持距离！让皇家巫师监视她！”
军校宿舍里，拿赫特王子的近友与追随者环绕着他谈天说地，其中态度总是特别激进的灰发青年苦劝。
“走开，法克斯，你很讨厌。”拿赫特王子眼也不抬。
“殿下，这回法克斯说得也有道理，巫师学徒不分男女总是阴气森森，说真的，没法想象他们像一般人那样谈恋爱的模样，长得再好都没用！”而且才十三岁，怎么听着让人感觉有些禁忌的年纪。
其他朋友也跟着劝告，奈何坠入爱河的皇太子已经有所计划。
“海奇亚斯是特别的，我打听到姊姊也很喜欢她，她从以前就讨厌巫师，亲自见过后，我完全不意外姊姊为何为海奇亚斯破例，那样的容貌与气质，足以成为我的王妃。”拿赫特王子昂起脸孔，然后亲吻自己的手背，那是海奇亚斯曾经吻过的地方。
“再过五年不知会出落成多么美丽的极品呢？聪明又有力量的配偶才能生下强大的子嗣，这么简单的道理你们这帮笨蛋都不懂！幸好她只是学徒，我跟海奇亚斯的老师商量一下还不成吗？在这之前困难的反而是本人的意愿。”
拿赫特王子拿起代表敌军将领的珊瑚棋子玩赏，深红珊瑚色泽倒映在灰眸里，旁人的声音全变成苍蝇。
“怎会有不喜欢殿下的女人……咳，女孩呢？”也有人拚命拍马屁。
“那倒多的是呢！我只是懒得花时间去勉强不情愿的对象而已。”拿赫特王子漫不经心应道。
“这年纪的少女，就像紧紧卷起的花蕾，碰都碰不得。”叹气。
“我应该先成为海奇亚斯的朋友，没错，连那个小鬼头汉克和姊姊都可以是海奇亚斯的朋友，我拿赫特怎么不行呢？但她比学校教师还聪明，也不在乎我是国王之子，可不能用对待一般女性的方式接近她。”
皇太子继续无视法克斯的唠叨。
接下来拿赫特王子开始用各种借口向海奇亚斯提出约会。
看戏、听音乐、喝茶、赏花、读书……族繁不及备载。
第两百五十三章 女骑士
有过汉克的前例，以及他对海奇亚斯强调不只一个人产生这种误会后，海奇亚斯提高警觉了。
“殿下，身为男性我认为自己应强化户外活动，如击剑骑术等课程。”海奇亚斯委婉的暗示。
皇太子的反应同样平静，不如说还流露一丝喜色。
“我明白你的苦衷，请不用担心，我很乐意为你指导击剑，我还在皇宫养了五匹好马，你愿意一同欣赏吗？”巫师学徒一定是不想被当成女孩轻视，甚至遭到骚扰才故意这么说，正中拿赫特下怀，以同性的名义相处，不小心碰触到也是没办法的事。
海奇亚斯有所领悟，皇太子也不是省油的灯。
“谢谢殿下厚爱，奈何课业繁重，须回去详加考虑。”
“当然当然，这是不勉强的。”拿赫特王子笑得一脸和善纯真。
拿赫特王子滔滔不绝的明显攻势，汉克看在眼底，身为前受害者，他劝海奇亚斯误会不厘清只会愈来愈恐怖。
“我说了，但那位殿下不信。”巫师学徒只是老神在在的喝茶看书，连汉克都替他紧张到胃疼了。
万一哪天在花丛被扑倒，也不能说完全不可能。
汉克担心的是万一在那种情况下真相大白，王族恼羞成怒的后果或许会害海奇亚斯被判刑入狱。
“放心，没有任何法律可以判巫师学徒打扮使人误会有罪，何况我还澄清过了，不相信是对方的问题。”海奇亚斯又喝了一口茶。
“如果你清楚我在烦恼什么，干嘛不给殿下看更明显的证据？”汉克都已经被当成假想敌，生活得很辛苦啊！
如果海奇亚斯偶尔会跟大家戏水乘凉，脱上衣摔角或一起对石头小便，就没必要担心误会了，但他偏偏又跟其他巫师学徒一样神出鬼没，总是包着全身娴静少言，对打入男生圈子的活动不感兴趣。
“纯粹是我不想。”海奇亚斯应道。
“我明白你的心情，换成我也不想为这种愚蠢的理由主动证明。长相天生，不是你的错。”汉克抹抹脸。
“问题出在他是皇太子，我不希望你与他为敌。”
“汉克，别太担心，不至于到敌对，我会想办法。”
海奇亚斯这句话不知怎地让汉克有点发冷，比他看着皇太子的眼睛时还想逃开。
从汉克摔下树之后，他一直怀疑某件事。
海奇亚斯根本是故意掀袍子来嘲弄他，瞬间就计算好以牙还牙，这个人很可能是有仇必报的性格。
数天后，亚莱格尔开始担任皇家幼年学校的临时教师，汉克与海奇亚斯则被点为助手，海奇亚斯时常跟亚莱格尔上图书馆，甚至还有许多是汉克不知道的地方，而汉克不知道的原因，有一大部分则是他被拿赫特王子抓去使唤。
汉克也曾经鼓起勇气想帮海奇亚斯澄清，却老是等不到拿赫特王子独处，这总不好当着皇太子的狐朋狗党面前说。
既然海奇亚斯说他有办法，汉克只好相信朋友的智慧。
另一件诡异的事情是，拿赫特王子问起亚莱格尔的次数变多了。
汉克已经从海奇亚斯口中得知亚莱格尔的真实身分，但她全副武装的英姿实在太过完美，隐约有凌驾皇太子成为全城少女新梦中情人的架式，而海奇亚斯也说亚莱格尔不喜欢别人主动宣扬她的身分，汉克也就不提了。
富有南方特征的柔和轮廓，举手投足却蕴含战士的节制与强韧气息，与纤细的巫师学徒站在一起看来是那么协调完美，亚莱格尔与海奇亚斯同行的画面，不知真相的人很容易产生错误的感动。
有回汉克担任拿赫特王子的随从，在街上巧遇亚莱格尔与海奇亚斯，他觉得皇太子身边的空气都可以点火了。
“海奇亚斯，你的办法到底是什么？”汉克忍耐不下去，催促他解答。
“『诚挚的沟通』，我有继续进行。”海奇亚斯奇怪地瞟了汉克一眼。
“殿下是文明人，他迟早会理解，约会问题我先跟你还有亚莱格尔大人排满时间即可推说没空，这也是事实。”
他错了，巫师学徒在这方面比自己还没常识。
汉克流着冷汗，头痛无比放弃介入，他都自顾不暇了。
亚莱格尔与海奇亚斯这对愉快的新伙伴，终于连手将拿赫特王子的耐性撩拨到了底线，连拿赫特王子的近友都不得不感慨，他的确动了真情，过往雪山般雄伟飘逸的风度如今消磨殆尽。
结束授勋仪式，正式成为骑士的亚莱格尔这日独自骑着白马通过树林，走到一半忽然被戴着头盔遮住脸孔的黑骑士挡住去路。
浑身上下没有一根杂毛的黑色战驹，工艺不凡的闇金铠甲，镶着红宝石的象牙剑柄，拥有这些奢华装备的人物，亚莱格尔不用想就能指名。
“拿赫特殿下，真是好兴致。”
“亚莱格尔，身为苏塔骑士你不下马对我行礼吗？”拿赫特王子在头盔下沉声问。
“在下是卢那王国的子民，利希妲殿下特许我毋须对苏塔王族屈膝行礼，请殿下见谅，院长希望我在典礼结束后马上向他报到。”亚莱格尔不卑不亢地低头致意后，正要策马通过，却被一把未出鞘的剑横胸阻挡。
“殿下找亚莱格尔有何贵干？”亚莱格尔无奈地问。
“我听说了一些有关于你的传闻，自从得到竞技大赛冠军后得意忘形行为不检，不但徘徊妓院，还在酒馆闹事，有违骑士精神，为了得到骑士勋章刻意隐瞒，涉嫌对今日为你授勋的苏塔之王与皇家骑士团说谎。”拿赫特王子数落道。
这是皇太子派手下去骑士学院打听的结果，别的他不知道，这傲慢绝对货真价实。
“呃，这是误会，有人冒我的名字做坏事，学院已经展开调查了。”
也有一些人咽不下被女人打败的气，暗中跟亚莱格尔捣蛋，战友还故意起哄，说亚莱格尔在妓院的表现“威猛得令人拜倒”，打赌有几个笨蛋会上当，亚莱格尔总是搞不懂男人的幽默。
更加不幸的是，军校生和骑士随从天生不对盘，拿赫特王子派出的斥侯在骑士学院得到精准情报的可能性微乎极微。
这阵子骑士学院的准毕业生都在狂欢吵闹，亚莱格尔宁愿到皇家幼年学校教学图个清净。
“真假就留给专家调查吧！今日我来是想与你比武，传说中的竞技冠军。”瘦得跟女人似，连铠甲都小一号，看起来轻飘飘的，还留着累赘的长头发，这种人会是冠军？
“殿下，我刚取得骑士资格，按照典礼规定穿的是出战时的全套装备，因此手边也只有真剑。”
“那正是我在这里等你的原因，吾辈不愿胜之不武。”拿赫特王子傲然道。
说得好像他已经胜利似，亚莱格尔暗暗发笑。
用靴子想也知道拿赫特王子向她挑战的原因。
“比武亦可，有件事我想先说，海奇亚斯是位值得尊敬的睿智少年，也是我亚莱格尔的朋友，我总觉得殿下与他之间有些误会。”火都烧到身上了，亚莱格尔也只好帮忙解释。
“看来你与我想的一样，居然利用职务之便，拉她当助手！”胆敢妨碍拿赫特的计划，只好靠武力解决了。
“啊？”亚莱格尔一头雾水。
“废话少说，马战或步战？”
“马儿无辜，步战即可，双方点到为止。”无法沟通，只好靠武力解决了。
经过一番鸡同鸭讲，拿赫特王子与亚莱格尔冒出相同的结论。
不出所料，皇太子输得落花流水，
不远处的树丛后，一名灰发青年正被同伴压在地上绑住嘴巴无法出声。
虽然皇太子严厉命令禁止出手，目睹拿赫特王子才刚落下风就想冲出去的法克斯被众人抓住。
亚金，未来的独角兽爵，现在还只是初阶百夫长，他非常机敏的指挥同伴。
“听好，等等一律说我们尿急跑远了，什么都没看到，明白吗？”
“为什么？”
“我刚得到最新情报，我们探听到的女骑士其实是男人！打赌输了才穿女装！被骑士学院陷害了，正跟殿下比武的才是真正的女骑士，那帮混账还隐瞒骑士竞技冠军资料。”亚金焦急的说。
都是骑士随从的错！打输了就含糊地说冠军不错啦！还挺灵巧之类的评语带过，没人直接承认亚莱格尔是女的！
“该死！你刚刚为何不阻止拿赫特殿下！”
“谁叫你们不等我就出发了！再说谁敢去提这件事？我以为亚莱格尔殿下会亲口解释化解纷争……对啦！她也是卢那王国的大公主，这就更少人知道了，以后得对那位公主殿下客气点了。”结果听不见公主说什么，但她笑笑接受挑战还赢得很轻松。
亚金拍拍逐渐放弃挣扎的法克斯。
“听见了没？为了拿赫特殿下的名誉，让那两个人自己解决最好不过。”
皇太子的亲随们达成明智（但有些卑鄙）的共识后，继续坐在灰发青年身上静观其变。
“点到为止，说好了，殿下。”亚莱格尔大气都不喘一下，不愧是单靠一柄长剑就敢与魔狼对峙的人物。
拿赫特王子其实已经有些佩服，但脸上却过不去，只能用长剑支起身躯，再打也讨不了好处。
“今日这只是切磋，谈输赢又太严重了，请放亚莱格尔去赴约，感激不尽。”
不愠不火还主动给台阶下，果然是王族级别的风范，旁观的众人又更欣赏亚莱格尔公主。
然而也是这样的风度翩翩，让拿赫特王子感受到严重的威胁。
“我不会把海奇亚斯小姐让给你，亚莱格尔，我期待下一次比试。”拿赫特王子只好这么说。
“海奇亚斯不属于谁的呀！我只是想要保护朋友罢了。”亚莱格尔搔搔脸颊笑了，拿赫特王子一瞬移不开目光。
他竟觉得这个脸颊沾着尘土的黑马尾骑士有些可爱，真是诡异！一定是冷天气下流汗感冒了！
“我再说一次，海奇亚斯是男生，不过我倒是女的啦！在下全名是亚莱格尔．蒙契德．斯毕格碧尔德，意思是『幻月之子』。你确定要跟我竞争吗？”
这根本就不像女性名字！长相俊美，铠甲下是训练有素的匀称肌肉，击剑力道稳而强，步伐鬼魅如风。
“你就是那个女骑士？我以为她像熊一样，长得比男人还高。”拿赫特王子呆愣说完，还在寻找亚莱格尔身上可以作为女性的证据。
“真谢谢您的赞美哪！皇太子殿下。”亚莱格尔压平剑身用力打了下他的头。
“这是令姊拜托我非打不可的份，请您记得感谢她的教诲。”
语罢，亚莱格尔干脆地收剑上马走了。
这时候亲随们才敢装作姗姗来迟出现，七手八脚帮皇太子整理仪容撢灰尘，简直比仆役还专业。
“少装了，你们刚刚都在旁边。”
除了法克斯以外，众人皆露出完美的傻笑。
“真是可怕的男人婆。”拿赫特王子撇撇嘴说。
“没错！那股杀气实在不同凡响！”
“派五十个人来还打不过她呢！”
“殿下你累了吗？咱们快回去休息。”
“情报错误的事以后再跟你们算账。”拿赫特王子若有所思地看着亚莱格尔消失的方向。
“不知道她穿起裙子来是什么模样？”
“殿下好奇的话，邀请对方来参加宫廷舞会如何？”马上有人知机地提议。
“算了，糟透的主意。”拿赫特王子摸摸头，肿了一个包，至少会痛两天，不冰敷不行。
“听起来她跟姊姊很熟？这到底怎么回事？”
等拿赫特王子探听到亚莱格尔就是那个拒婚又逃家的邻国公主，从小舞刀弄剑，穿上礼服还很漂亮，已经是稍后不久的事。
拿赫特王子虽未邀请亚莱格尔参加宫廷舞会，但利希妲公主邀了，不意外的是，亚莱格尔还是以男装打扮出现，抢走大半原本胶着在拿赫特王子身上的视线，皇太子唯一的安慰是海奇亚斯也同意参加舞会。
拿赫特王子也邀请了汉克，算是对前阵子魔狼事件的个人表扬，还有最近使唤他的奖励，总之，或许会对那个小鬼头的学校生活有帮助，皇太子这样考虑。
“如果姊姊这样就能开心也好，这是她回家以后第一次出席公开活动……”拿赫特王子拿着一杯酒走到阳台上，让夜风冰镇还隐隐作痛的头。
阳台护栏忽然攀上一道阴影，咧出青蓝色牙齿扑向拿赫特王子。
千钧一发之际，某人推开拿赫特王子，代替他被扑倒在地，那形体像是人类却散发出腐尸气味的怪物凶残地咬住灰发青年的肩膀。
“法克斯！”拿赫特王子大喊。
“请退后，殿下，这怪物不是人！”法克斯忍痛拔出匕首刺进怪物颈侧，伤口喷出黄绿色脓血，怪物竟然仍不松口。
“你这笨蛋！”拿赫特王子立刻抽出饰剑打算攻击，却被守护骑士制止，另一名守护骑士抛出钢索套住怪物脖子，将穿着仆役制服的怪物扯离法克斯，长剑出鞘，剑身瞬间窜出蓝火，守护骑士一脚踏住怪物脖子，双手反握剑柄，以高温剑锋刺穿心脏，那腐烂的怪物才终于不动。
“还好吧？”拿赫特王子立刻蹲在法克斯旁边观察，却见他呼吸急促，手脚不自然的抽搐。
“他可能中毒了，先搬进室内。”身为资深守护骑士的梅尔在袭击发生后立刻给出精准的判断。
受惊吓的宾客纷纷缩在角落，空出一大块舞池让气若游丝的法克斯躺着。
此时御花园又传来数声尖叫。
“类似的怪物还有吗？”拿赫特王子咬牙。
“是那个巫师学徒！为何他到哪都有灾厄发生？”一触即发的紧张气氛，人群中传出歇斯底里的指控。
银发巫师学徒转过身来，周遭涌起窃窃私语。
汉克握紧拳头，想为海奇亚斯出头，却被他拉住手臂温和的制止。
“明明不是你的错！这些人前一刻还在赞美你，怎能这样含血喷人！”汉克无法心服。
“大家都很害怕，不怪他们，我更担心法克斯的伤势。”
海奇亚斯走向伤员，却被拿赫特王子拦住。
“有皇家巫师在，你只是学徒。”拿赫特王子的声调比平常要冰冷，海奇亚斯只好温驯地站在一旁等候。
宴会厅无声无息走出一名须发皆白的老人，手持长杖，步履阑珊。
“老师。”海奇亚斯低头行礼。
海奇亚斯的老师？汉克也惊讶地打量。
照理来说海奇亚斯这么有名，他的老师应该更加不同凡响，结果不然。
这个叫图拉的老巫师是亚洛斯王时代的初代皇家巫师，表现平平，老迈倒是不假，现任国王只是继续供养他，也很少叫他做事，图拉一个人住在城外山上，某天不知怎的就收了银发红眼的年幼学徒。
“这孩子尚有待磨练，但占卜还算准确，对灾难征兆也很敏锐，他只是担心跟上去看看而已，不会造成什么妨害。”
第两百五十四章 带来胜利的武器
难道海奇亚斯跟他们去冬季登山还有参加皇家舞会并非偶然，而是他预测会有危险？
“我相信你说的话，大家都听见了。”拿赫特王子扬声道。
“父王精神不佳，由我处理这桩灾难，图拉，我命令你立刻解释所有知道的部份！”
“咳咳……老夫与几位同僚数日前发现皇家巫师卡摩尔举止不对劲，深入调查后发现他曾参与讨伐残余魔狼的战斗，因此受伤感染隐瞒不说，结果伤势恶化，自行调配解药，却拿皇宫里的下人当实验品，造成阳台上那种怪物。”图拉说。
“可恶！法克斯还有救吗？”拿赫特王子急问。
图拉走到伤员身边，还有意识的法克斯强忍着不呻吟出丑，将嘴唇咬得鲜血淋漓，图拉往伤处沾了些血液放在鼻端嗅闻，然后从药草袋里拿出一支试管，将试管里的液体浇在伤口上，匪夷所思的剧痛让法克斯终于还是忍不住叫喊一声昏了过去。
“这治标不治本，但我们可以争取时间找出治疗方法。年轻人体力好，会熬过去的。”图拉缓慢地点头。
“那名该死的巫师呢？”
“魔狼毒性对拥有魔力的人侵蚀极快，还会发生变异，我们想逮住卡摩尔时，发现他已经逃窜无踪，还把失败的实验体放出来捣乱。此刻的他应该已经半疯半死，极度危险……咳咳咳……”老巫师说完这段话又连咳了一阵子才缓和过来。
“我要亲手逮住那怪物！”拿赫特王子说。
“殿下三思，这实在太危险了！追捕怪物乃守护骑士的职责，对方还是发疯的巫师。”
“不必多说，你们当然也要动手，但我会加入围捕行动，我的人被怪物所伤，那个疯狂巫师现在还在城中游荡威胁市民生命，身为王族岂能坐视不管？给我能派得上用场的武器！”
众人正面面相觑不知如何是好，覆着黑纱的利希妲公主走上前。
“拿赫特是军人，同伴为了保护他牺牲负伤，他帮同伴复仇是天经地义的事，否则日后何以服众？梅尔大人、克力尔大人，请勿过于娇惯他。至于那个可悲的皇家巫师也是受魔狼毒害，可以的话尽可能给他一个痛快。”
既然利希妲公主这样发声了，守护骑士们只好勉强答应下来。
图拉将手上长杖化为一把长枪交给苏塔王子。
“卡摩尔和他的实验牺牲者已经半是死人，没有痛觉，多余的攻击没有必要，请瞄准要害，但须记得，巫师还是能使用魔法，而他们的爪牙血液都有剧毒”
“皇家巫师留在宫里保护所有人，搜出其他潜在感染者，以免伤害继续扩大。”拿赫特王子继续命令。
“我愿意跟随拿赫特殿下。”汉克主动说。
在山中营地遇到魔狼群时，汉克其实没帮上什么忙，化解危机的人是海奇亚斯，他却得到了过多的嘉奖，他想再一次面对魔狼留下的问题。
“你只是皇家幼年学校的学生，就算有勇气也无法让你战斗。”守护骑士立刻拒绝。
“那么让我拿东西或报讯都好，就算打不过，但是我一定逃得掉！”汉克语气笃定的说。
“我也想代替老师战斗，对手是疯狂巫师就必须考虑到魔法攻击的威胁。”海奇亚斯表示。
“也算我一份，我和这两位小朋友从营地那时就是对付魔狼的小队组合了。”亚莱格尔上前直视拿赫特王子，带着点挑衅的微笑。
拿赫特王子竟然同意了。
“看见了吧？克力尔，你们不必浪费一个守护骑士在我身边当保母，我这边的战力都超过你们了，分头搜捕更佳。”
守护骑士们只好接受皇太子的方案，紧急出动人马去了。
当众人离开宴会厅换上装备时，图拉叫住银发巫师学徒。
“海奇亚斯，小心安全，别受伤了。也祝殿下你们武运昌隆。”
海奇亚斯朝老巫师深深一揖。
※※※
银霜城今夜雾气特别浓重。
“疯狂的巫师难对付吗？图拉都说他死一半了，或许法力也只剩一半？”拿赫特王子希冀的问。
“你连这都没探听就冲出来？”亚莱格尔轻笑。
“有那时间吗？再说难道棘手就要我缩回去？”拿赫特王子瞪了她一眼。
“巫师在生与死之间的狭缝状态时，跟常人的疯狂不同，是一种扭曲的极端清醒状态，攻击力反而更可怕。”海奇亚斯道。
“你说得倒像亲眼见过。”拿赫特王子有些玩味地看着巫师学徒。
“殿下，我们不带其他兵力可以吗？”汉克则是不断警戒四面八方。
“守护骑士也没带人，只是让手下定点监视而已，根据经验，带太多没用的人手反而容易被巫师操控来攻击自己。”拿赫特王子搔搔鼻尖说。
“总之，基本策略，发现卡摩尔的身影就发射烟火，接着就拖住目标等支持来，或用最快方式杀了他……真是的，我到现在才想起来，你们两个才十三岁，这可是杀人。”拿赫特王子对一时热血让两个未成年人跟上来的错误决定感到头痛。
“虽然我自己也没杀过人，总之，你们两个帮忙防守或救人还可以，其他别越界。”
“放着不管还会有更多人牺牲。”海奇亚斯说。
“咻！”烟火在他们左前方一段距离处的夜空炸开。
“战斗开始了，快过去！”亚莱格尔催促一声，四人往激斗现场疾奔。
跑到一半，海奇亚斯忽然停下脚步，转身望着后方屋顶，其他人不得不停下来，夜雾茫茫什么也看不到。
“在那儿。”海奇亚斯指向烟囱旁，一缕微风吹开了夜雾，手脚着地的诡异黑影静悄悄地蹲着，瞳孔散发血红光芒。
“这么快就脱离战斗圈？那边的人可能受伤了，所有人小心。”亚莱格尔说完拿起弩弓射出一箭，箭矢却在卡摩尔面前燃烧成灰。
“我懂一般士兵为何拿这怪物没办法，非得要守护骑士或皇家巫师出马了。”她拿出烟火预备发射，海奇亚斯却做出阻止的手势。
“我直接通知守护骑士了，但他们从目前位置赶到这里需要时间，其他人过来只是造成无谓伤亡。”巫师学徒持续凝视屋顶上的怪物之眼，这个宁静的举动却产生一种窒息感。
“那该怎么办才好？”
“我正命令卡摩尔从屋顶上下来，他则想迷惑我过去喝我的血。”海奇亚斯道。
汉克向亚莱格尔借来弩弓，朝疯狂巫师腰际连射三箭，虽然箭都被烧掉，卡摩尔身形忽然猛晃，跳下了街道。
“谢了，比留斯。”海奇亚斯说。
显然汉克的攻击让疯狂巫师分心，也让海奇亚斯有机可趁。
“为何针对腰部有效？难道那里也是致命伤？”拿赫特王子握紧附上魔法的长枪。
必须贯穿巫师的心脏才行。
“大概不是，但他如果被狼性附身，或许会下意识紧张狼的弱点，如腰部。”汉克说出他的考虑。
“海奇亚斯，汉克，你们退到后方去，我来诱敌。”亚莱格尔也换持守护骑士的备用附魔单手剑与小三角盾，更耐魔法打击。
“别开玩笑了，怎能让女人去诱敌？”拿赫特王子扬眉。
“这是我的专长，你剑术不如我，长枪不适合近身作战，麻烦瞄准时机再动手。”亚莱格尔说完不给皇太子反驳时间就窜出去了。
“伶牙俐齿。”拿赫特王子只好伺机而动，并按照海奇亚斯的建议，避开与疯狂巫师的视线相对以免遭到操控。
汉克紧紧握着弩.弓，手心出汗，他本来瞄准疯狂巫师，直觉让汉克转向拿赫特王子背后的民房，一个感染者破窗跳出。
“殿下小心！”汉克紧急之下仍瞄准半腐烂的感染者头颅射箭，却因雾气过浓失了准头，只贴着头发擦过，拿赫特王子及时回身以长枪钉住感染者肩膀将他往外推，手忙脚乱。
“……殿下学过长枪术吗？”汉克想起他们遗漏更重要的问题。
“我哪有那么多时间每种武器都学？”拿赫特王子不高兴的回答。
汉克赶紧抛下弩.弓，以短剑攻击半路杀出的感染者，他仿效守护骑士的做法刺向怪物心脏，剑尖却遇到阻碍，感染者的肌肉竟已变得比皮革还坚硬。
感染者是一名不幸的皇家侍卫，此刻只剩下被卡摩尔操控的空白心智，不残留一丁点忠诚理智，双手握住长枪与拿赫特王子对峙。
拿赫特王子勉力不让长枪被夺走，额角滴下冷汗。
“抱歉，请殿下恕我们抗命了。”海奇亚斯弹出火星大小的红光飞向汉克的武器。
汉克感到手中短剑发烫，立刻奋力刺下，感染者这才颓然倒地，拿赫特王子双手刺痛，回身关注亚莱格尔的情况，海奇亚斯则以一般人看不见的魔法牵制着疯狂巫师，亚莱格尔得以勉强和卡摩尔周旋成不相上下。
“快点！”亚莱格尔高喊一声，以盾抵住卡摩尔肘弯，并用单手剑刺穿他另一手手掌，将他往墙上压，卡摩尔的胁下暴露出来。
就是现在！拿赫特王子手持长枪刺入疯狂巫师体内，使尽吃奶的力气将他钉穿。
卡摩尔四周空气突然变得异常干燥，一团小小的明亮火焰在他面前凝聚，照亮了亚莱格尔与拿赫特王子的五官。
“刺偏了，巫师没死正在施术！快离开他！”海奇亚斯扬声示警。
“拿赫特！放手！”亚莱格尔见皇太子竟还死死握着长枪不放，用力扯开他往后跑，顷刻之间火苗已形成一颗大火球。
“海奇亚斯帮我！”汉克滚过去捡回弩.弓，用最快速度上箭瞄准卡摩尔的心脏，羽箭准确没入疯狂巫师胸口，火球却也在同时爆炸。
守护骑士们实时赶到张开结界，但距离太近难以压制大火球的威力，还是产生强烈的焚热暴风。
梅尔箭步上前一剑砍下疯狂巫师的头颅，汉克不忍地侧过脸。
爆炸发生时，亚莱格尔见来不及逃跑，一手扶着他后颈，直接扑倒拿赫特王子，黑发散了一肩，现在才准备从他身上起来。
从那双勇敢而潇洒的黑眸里，拿赫特看见自己愕然的倒影。
纤细的腰，像豹子一样紧实的背，女性的香气。
“喂，你有没有兴趣跟我约会？”
“色狼干到这种程度，你也能说是顶尖了。”亚莱格尔唰地站起来，发尾拖过皇太子的脸，他跟着讪讪起身。
愈来愈多骑士与皇家巫师赶到现场及附近救治伤员，令人感伤的是也传回来死亡消息。
“我还真的被许多人保护着！”拿赫特王子苦笑。
亚莱格尔疲惫地靠着墙，注视众人收拾善后，皇太子向她走来。
“我刚刚说的话，考虑好了吗？”
“等你打得赢我再说。”
亚莱格尔保持望着拿赫特王子的姿势无声无息昏倒，吓坏所有人，原来她在诱敌时也被毒爪抓伤，却强忍到最后。
后来接受巫师治疗的亚莱格尔在皇宫房间内醒来，只见长枪与她的弩.弓箭袋摆在墙边，身边有利希妲公主和侍女照顾，听着好友说明，亚莱格尔才知道她昏睡了半个月，拿赫特王子天天都来看她。
镜子里的脸果然很憔悴。
把带来胜利的武器全献到她这里来，这该怎么解释呢？
“多么别扭的人。”
八个月后，海奇亚斯与汉克双双迈入十四岁，银发巫师学徒结束在皇家幼年学校的寄读课程，他的程度已经超过所有文科教师，他们同意没什么可再教给海奇亚斯了。
汉克继续留在皇家幼年学校升学，但从这时期起无法避免与海奇亚斯渐行渐远，他开始着手准备一年后报考骑士学院的繁重功课，同时应付拿赫特王子的差遣，汉克也是起早贪黑的奋斗着。
老巫师图拉重病去世，海奇亚斯会毅然结束在皇家幼年学校的无忧生活，图拉病危占了绝对关键的原因，他守在老师身边直到图拉断气，尽了身为学徒的义务。
图拉将所有遗产留给海奇亚斯，包括他原本的住处──银霜城外山上森林里一座破旧的石塔，海奇亚斯住在里头继续苦修，做着远游的一切准备。
汉克偶尔会上山看他，但石塔位置非常隐密，普通人不易到达，有时是海奇亚斯下山到皇家图书馆时顺便来学校探望汉克，但两人也时常错过。
如果海奇亚斯存心想找汉克当然不会找不到，由此可见海奇亚斯自己也忙得无暇他顾，索性把一切都交给命运了。
海奇亚斯离校后的一年，银霜城也发生许多事，比如国王健康情况逐渐走下坡，拿赫特王子代为摄政的时间变长了，人们谈起苏塔王国的未来，语气总带着几分诡谲。
汉克感受最深的，还是来自皇太子本人的任性压力，一方面，拿赫特王子似乎对亚莱格尔有好感，时常驱使汉克去骑士学院拜访目前担任剑术师父的亚莱格尔，以讨教学习为借口，要汉克观察亚莱格尔的招式习惯，好让他找出破解之法。
然而拿赫特王子还是没放弃对海奇亚斯示好，海奇亚斯现在待在皇宫的时间更长了，皇家图书馆及大温室成了他最常停留的地方，拿赫特王子也给了海奇亚斯这种特权。
拿赫特王子在出皇宫时往往特别喜欢找汉克跑腿，次数频繁得汉克都怀疑是刻意不让他跟海奇亚斯碰面。
海奇亚斯说会好好沟通，到底解开误会了没？汉克每次遇到拿赫特王子都不敢问，但市民窃窃私语拿赫特王子送美丽昂贵的丝织衣裳给巫师学徒，有意在登基时娶海奇亚斯为皇后的流言一直没散。
……连一般市民都被误导得这么厉害，这样真的可以吗？
汉克在不安中又度过了一年，十五岁的他一下子长高不少。
和海奇亚斯之间的距离也彷佛身高般扩张了，回想起在雪山中被魔狼追踪的逃难扶持，雾夜的首都街头合力对付疯狂巫师，在森林里闲谈学校功课，种种亲密无间的回忆现在感觉只是蛛丝织成的梦境。
拿赫特王子常常命令汉克领他到小湖森林特训，有时候守护骑士也会加入，进入四下无人的森林后，拿赫特王子偶尔会露出肃杀或忧思忡忡的神情，汉克知道不能多问。
起码拿赫特王子想打赢亚莱格尔这点决心千真万确。
都还没考上骑士学院，就工作能力来看，汉克已经是个标准的骑士随从了。
拿赫特王子也常常在森林里画八音盒上的装饰画，那些都是要送给红粉知己的礼物，色狼习性仍然未改。
某天，汉克忽然在秘密之树上发现海奇亚斯的签名，他鼓起勇气再去探望那个银发少年，得到他不久后就要离开苏塔王国归期未定的消息。
对于巫师学徒这个决定汉克并不真的意外，海奇亚斯走得太快了，没人能跟上他的脚步，再者银霜城里不少人嫉恨海奇亚斯如此年幼就受到王公贵族宠爱，诋毁他的流言也多如牛毛。
第两百五十五章 三个例外
不知不觉，他们都飞快地长大了。
汉克把这个消息告诉拿赫特王子，其他人则是海奇亚斯亲自通知。
距离海奇亚斯出发的前一天，拿赫特王子又因他那天气似说变就变的心情偷偷溜出皇宫，命令汉克提着野餐篮和茶具，遁入小湖森林野餐。
“汉克，你说海奇亚斯这个人到底在想什么呢？”拿赫特王子问。
这个问题汉克也想问当事者。
“你在想什么我倒是很清楚。”拿赫特王子冷不防溜出一句，让汉克汗流浃背。
“殿下，属下没什么特别的想法……”汉克急到结巴。
“你想复仇。拚命活下去，难道不是为了这个？”拿赫特王子悠然划破了汉克深藏在心中的秘密帷幕。
“骑士学院院长都告诉我了。”
汉克沉默，这下是真的无话可说。
“我可以帮你，当然不是没有条件，你就靠自己往上爬吧！只不过当你的仇家勾结权贵阻碍你复仇时，我会给你更大的特权。”拿赫特王子淡淡地看着立即朝他单膝下跪的淡亚麻发色少年。
“殿下，关于海奇亚斯，其实他真的不是女孩子──”汉克一时热血上涌，不忍见拿赫特王子继续困在误会中。
原以为拿赫特王子会勃然大怒，没想到他咬着茶杯双肩抖动，像是在闷笑。
“我知道海奇亚斯是少年，早就放弃了，只是拿这话题来逗逗亚莱格尔罢了。”语罢拿赫特王子恢复平常俊雅的笑容看着汉克。
“对了对了，你干著急的样子也挺有趣的。”
搞了半天被整的范围还不只跑腿而已？汉克继无言之后是无力。
“属下斗胆请问，殿下如何知道海奇亚斯与我们一样呢？”海奇亚斯已经表示他不想用低级但有效的方式证明自己的性别。
“我问了一百次，他回答我一百次同样的答案，我只好相信他了。”拿赫特王子说。
“就这样？”汉克不敢置信。
“总不能仗着皇太子的身分要他让我脱衣检查吧？再说我还是挺喜欢他的，海奇亚斯，他对姊姊非常温柔，还说要去为她寻找药草，却不要我资助，只能这样了，巫师自有主张，如今他也能算是一个巫师了。”拿赫特王子扫了汉克一眼。
“但他如果再回到苏塔，一定会变成了不起的大巫师，我现在就忍不住期待起命令他做事的感觉了。”
苏塔有这种爱使唤人的王族在，难怪海奇亚斯也想跑了。汉克五味杂陈。
“殿下一定会成为伟大的苏塔之王，为您效忠是汉克的荣耀。”虽然听起来很像拍马屁，汉克却是真心这样想，皇太子刚刚给了他一个公平的承诺，这是其他人无法为汉克做到的事。
他不禁想象，十年或二十年后，眼前这个金发青年成为稳重的国王、海奇亚斯和他再度合作的远景。
“这可不一定，虽然父王早早就立我当储君，但我还有一个弟弟在外国留学，叔父也蠢蠢欲动，光是这个月就派了三名刺客。我从以前就想，要是利希妲姊姊能当女王，我一定支持，她比我更适合统治苏塔王国。”拿赫特王子放下茶杯，仰躺在青苔上。
苏塔的皇太子竟向他袒露心事。汉克惊喜又惶恐，然后觉得悲哀。
拿赫特王子也只能向没有背景，通过信任考验却帮不上忙的小跟班诉苦，生在王家连接受亲人一点温柔的安慰，倚靠一个真正朋友的愿望都太过奢侈。
“我呀！倒宁愿当个普通小兵到边境沙场杀杀蛮族怪物，第一次加入战争，战场就在银霜城，敌人还是血亲同胞，对我这人实在太困难了，还是跟可爱的女性相处要快乐。”
“你做得到的，殿下。”
虽然汉克不喜欢拿赫特王子，但他去调查后总算确定了某件事，仅管台面上拿赫特王子在图书馆的借阅记录不多，又只爱看文学诗卷，但许多政治经济以及法律历史书籍上总是可以看到出自同一人手笔的不具名涂鸦。
虽然是花花公子，但没有不学无术。只是汉克不懂拿赫特王子为何要把自己的名声搞得一团糟？
“好吧！既然你鼓励我，你就要站在我这边，我今天晚上就有要紧的任务派给你，替我把告别礼物送给杏果街一位住在绿色窗子后的忧伤夫人，我要知道她破涕为笑。”
……难道只是单纯本性好色而已？
因为拿赫特王子不负责任的指定任务，汉克被迫整晚隔着窗子听贵妇人哭诉，虽然他也了无睡意。
繁星点点的夜空彷佛在嘲笑渺小的人类竟有这么多烦恼。
“虽然以后可能不常见面，但有事可以来找我帮忙。”离校后，海奇亚斯在独居还会漏水的破旧石塔里对来拜访他的汉克这么说。
不知怎地汉克就是听得出来，他所谓的“以后”不是指“一年”或“两年”，而是听不出时间长短的漫长未来。
“我也是，随时乐意为你效劳。”汉克这样回答。
有那样一句话就够了。
苏塔的白银燕子后来也投入与银发巫师截然不同的硝烟天空。
※※※
翌日清晨，海奇亚斯选了城郊一条少有人走的小路启程，来送行的只有拿赫特王子、亚莱格尔与汉克。
海奇亚斯双手空空，罩着斗篷，已经超越了率性的程度，汉克不由得为他捏把冷汗，幸好亚莱格尔直接牵了头载着行囊的健驴来当临别赠礼，她的精准直觉总是让汉克甘拜下风。
“别说什么自我挑战的傻话，衣服脏了要换，饿了要吃，把自己打理好才谈得上旅行，这点物资很快就会用完，之后就随你高兴了，我的朋友。”亚莱格尔不由分说。
身为十六岁就从卢那王国顺利逃家来到银霜城的公主，亚莱格尔这番话异常有说服力。
海奇亚斯只好道谢接过缰绳。
“我等你带礼物回来，有用的情报也可以先寄回来。”拿赫特王子不客气的要求。
他点头答应，目光扫过驴子身上其中一袋，里面是拿赫特王子偷偷塞满的金币，银发少年巫师叹了口气，决定不逆违皇太子的美意。
这些金币后来被海奇亚斯拿去购买书籍，随着他的旅程传递到许多落后村庄，海奇亚斯教村民抄写和简单的通用语，建议他们拿抄本互易，落后地区逐渐出现一些星散的小图书馆，留待其他偶然旅行到该地落脚的学者利用并教育当地人。
“我没有什么好送你，海奇亚斯，带着这把短剑吧！我知道你不会用剑打架，也不喜欢任意使用魔法，那么放在身上吓唬人可以省点麻烦。”汉克将随身武器转赠给他。
“谢谢你。”海奇亚斯以双手接过短剑说。
“我在此祝福各位，一切的一切。”他朝三人鞠躬，牵着驴子稳稳的迈步，汉克一直目送那道背影。
宛若银白的流星落向远方。
※※※
听完海奇亚斯说的故事，学徒泪光点点。
新月节结束后，黑娜躺在床上咳嗽发烧，搞不懂都安然度过一个冬天，偏偏在春天来临时重感冒，连累老师也得日夜看顾她。
夜里睡不好，白天没精神，躺到筋骨酸痛却无力起身，对活泼的黑娜着实太折磨。
不是没看过专业医生，但黑娜现在确切明白海奇亚斯说过，一般治疗方式对巫师没用的感觉，本该让她呼呼大睡的感冒药，黑娜就是睁大眼睛，焦躁得想要站起来在房间踱步。
“你太累了，才让病魔趁虚而入，不管普通医生或巫师的药都都无法压制精灵儿的魔力混乱，甚至可能累积毒素，但你如果失去力量平衡还是会生病虚弱，如果你在妖精国生活会好得比较快。”海奇亚斯说。
“老师，简单的说，就是我现在生病吃药也没用吗？”黑娜悲哀的问。
“是。”
“我不要去妖精国。”黑娜慌张的表态。
“我知道。”海奇亚斯轻柔地拨开黑娜汗湿的浏海，黑娜随即安心放松。
“老师，真的有病魔吗？它长什么样子？”黑娜咳得气喘吁吁还是想知道。
“现在看图会作噩梦，先专心休息。”
看着痛苦辗转的黑娜，海奇亚斯不忍之下决定为她说故事，那个漫长的故事从皇家幼年学校开始，难得有机会知道许多人年轻时候的事迹，尤其是汉克的，黑娜听得津津有味，连病痛都忘了，虽然无法睡熟，中间也昏昏沉沉地做了几个梦。
“老师的老师不知道是什么样的人哩？”等故事到了尾声，黑娜的重感冒似乎也好转许多。
“虽然他常说没什么东西可以教给我，但是，图拉老师收留我为学生那段日子，对我不知有多么幸福，除了魔法，他还指导我许多关于巫师的生活方式。”海奇亚斯对黑娜说。
“就算他在众人眼里只是个不够出色的皇家巫师，但像他那样明白生命奥秘，从容走入死亡的巫师也是极为罕见的，我希望把那种智慧传授给你，黑娜。”
因为过去的巫师塔太老旧，已经改建过了，但海奇亚斯总是珍惜地使用着老巫师图拉留下来的物品与藏书，听完这些故事，黑娜对身边事物起了崭新的兴趣。
一种知晓更多的喜悦与使命感。
“真希望我也能认识那位图拉爷爷。”黑娜认为能让白银贤者这么想念的师尊一定是个非常好的老巫师。
“那时你还尚未出生。”海奇亚斯把药钵放在腿上进行研磨工作，同时照顾生病的学徒，偶尔低头看着钵里的药末情况，长发披垂时，黑娜总忍不住想伸手替老师掠好头发。
黑娜仰望着银发巫师的侧脸，想象海奇亚斯十三岁时的模样。
咦？这么说来老师不就是汉克大人的初恋了吗？
黑娜觉得心儿怦怦跳。
“老师，汉克大人跟你告白的时候，你有什么感觉呢？”黑娜觉得这个问题非常重要，女孩子对告白这种话题总是克制不住想深入研究。
海奇亚斯想了想。
“不明白他在想什么，也许就跟比留斯老是说他不懂魔法也不想听的感觉差不多。”
“那老师没有生气吗？”毕竟都是男生。黑娜想象如果有女孩子向她求婚，她一定会很紧张，不知道怎么拒绝。
“误会的话解释清楚不就好了？”海奇亚斯这样说，黑娜就相信了。
“就算我是女孩，也不可能袍子底下什么都没穿，真不晓得比留斯当时为何吓成那样？”
“老师，你跟我说过女孩子掀裙子真的很不好，汉克大人当年以为你是女生，当然会吓到啦！”这一点黑娜就有经验了，之前长出猫尾巴一时情急想给老师看，他也是瞬间转头闭上眼睛。黑娜无法想象老师在她面前掀袍子的动作，不过大家小时候都会比较活泼吧？
“但我是男性，这就妨碍不大了，假使我是女性，自然不会主动掀起袍子给异性看，况且我也是为了向比留斯证明。”
黑娜常常觉得老师很难懂，但听起来好像也有道理。
“为什么汉克看到袍子下的东西就会相信老师是男生呢？”
“因为除了学徒袍以外，我跟他一样都穿皇家幼年学校配给的长裤，上面有校徽，是男生款式，我以为他会明白的，谁知他马上把眼睛闭起来。”
海奇亚斯托腮靠着床头，垂眸看着他的小学徒。
“老师真聪明，巫师学徒的女生是穿衬裙，一看就知道不一样嘛！”不过又长又宽的学徒袍罩下去，乍看还真是有点难分男女。
“亚莱格尔就是帕雷亚的妈妈，她真的好厉害哦！”黑娜在皇家舞会上看过皇后，觉得她高贵又和蔼可亲，而且看不出来哪里像男人呀！一头长长的黑发垂到了小腿，点缀着素雅的珍珠发绳，像是银河般美得让黑娜屏息。
被亚莱格尔皇后看着时，黑娜总觉得好害羞，她这么笨拙，但亚莱格尔皇后却拉着黑娜的手，谢谢她愿意和帕雷亚当朋友。
“那她后来又怎么跟国王陛下结婚了呢？他们不是看对方不顺眼吗？”听起来那个很狡滑的拿赫特王还赢不了亚莱格尔皇后。
“在我离开苏塔不久，老国王忽然驾崩，贝洛夫家政权不稳，陛下登上王位的过程相当波折，亚莱格尔殿下不辞危险鼎力相助，那两个人的确是羁绊在一起了。”海奇亚斯简单的叙述。
黑娜跟着叹息，想起帕雷亚始终有被暗杀的阴影，海奇亚斯为他预言的不祥危险不知何时会应验，希望红羽护身符确实发挥魔力保护小王子。
“老师，我还有一个疑问。”黑娜挣扎着钻出棉被，觉得白银贤者把棉被盖得太紧了，害她快喘不过气来。
“什么疑问？”
“老师也让当时还是皇太子的国王陛下看了袍子下面吗？”黑娜好奇问。
“那倒是没有。”
“为什么？”
“听好了，黑娜，超过二十岁的男人有些肮脏思想是无法和对方讲道理的，最好一开始就别冒险，就算对方贵为皇太子也一样。”
“可是老师就不是这样！汉克大人和拜米尔叔叔也不是呀！”
“没错，只有我们三个例外。”海奇亚斯干脆的说。
“那蒙达希克也不行吗？”黑娜觉得精灵首领怎样都不可能肮脏得起来。
“好吧！勉强算上他，不能再多了。”
黑娜终于满意地贴着羽毛枕，慢慢沉入梦乡。
虽然老师还是没说成为巫师学徒以前他在哪里，过着何种生活，父母职业，黑娜仍感觉她跟老师距离又接近了一点点。
苏塔王国的南方边境幽河地区古称“五巫之地”，千年前曾有五位大巫师在此聚会，比试巫艺，留下数不清的魔法传说，迄今该地仍罕有人居，只有半农半牧的亚侬人以及些许异族在此生活。
比如说，猪牙旅店的老板娘芬妮所属的一支数量稀少的矮人部族，名为“黑爪”。
社交季的降灵会骚动过后，银霜城恢复往常的热闹繁荣，春天也渐渐迈向尾声。
在这个美好的季节却发生了一场震撼全首都的骇人意外。
苏塔之王遭人行刺，深夜的银霜城街道被首都护卫军的兵马占据，国王与皇后均受了伤，监察长立刻下令封锁全城出入口，连下水道也不放过，卫兵开始挨家挨户搜查刺客。
刺客如何穿越保护国王的重重防御几乎得手仍是一个谜，但犯人有一个致命的特征：身型娇小，却非人类孩童。
那是个矮人。
旅居银霜城的矮人们人人自危。
另一方面，代替国王紧急处理危机的龙爵们也派出精锐部属同时搜索容易躲藏犯人的小湖森林，并命皇家巫师使尽所有办法查出凶手下落。
在首都陷入肃杀混乱的这一天，白银贤者师徒与大腿负伤的汉克赫然出现在离银霜城约半天路程的乡下妖精田里，猪牙旅店老板娘被巫师斗篷包覆昏迷不醒，老矮人拜米尔愕然跪倒到妻子身边。
“怎么会这样？我的老婆出了什么事？”拜米尔不敢置信，前一天还好好的日常生活，为何随着凌晨突兀造访的白银贤者化为碎片？
第两百五十六章 太劳累啦
当时海奇亚斯只说了一句话：“我带你去芬妮身边。”
知道妻子常在夜间离家的拜米尔，本以为她只是去跟刺客联盟的朋友联谊，但海奇亚斯一现身，拜米尔就知道出事了。
拜米尔没有二话跟随海奇亚斯，任他用魔法将自己带离猪牙旅店。
东方将白的浓厚夜色中，刺客装扮的芬妮静静躺着，汉克大腿受伤，火精戒慎地守在一旁，彷佛芬妮是危险怪物，黑娜则跪坐在汉克旁边强忍哽咽。
“芬妮意图行刺国王。”汉克沙哑开口，紧急包扎的伤口仍渗出鲜血。
骑士一眼就认出来那个刺客是芬妮了，也只有亲自向芬妮学习过刺客技术的汉克能追踪她，结果追到城外时，芬妮竟回头攻击汉克，手法之毒辣毫无保留。
“我的老婆为何要行刺国王？这没道理啊！她的脸……”拜米尔伸出颤抖的手想要碰触芬妮的脸，那像是黑色刺青的胎记此刻竟变成火焰般的鲜红色。
“无论如何，别碰那道胎记，我已经封印芬妮的意识，但不能保证完全安全。”海奇亚斯警告他。
“她被控制了，这不是她的错，若非海奇亚斯及时出现，连我也会没命。”芬妮的刀差点刺中汉克心脏，幸亏白银贤者用魔法挡了下来，但汉克的大腿还是中了相当深的一刀。
“芬妮阿姨……”黑娜抓着银发巫师的袖子哽咽。
亲切的芬妮阿姨为何忽然变了个人，如此冷血残暴？
“她身上的诅咒被唤醒了。”海奇亚斯沉重的说。
“诅咒？难道这跟芬妮脸上花纹变成红色有关？”汉克吃惊的问。
“我从没听过芬妮身上有诅咒？拜米尔，你早就知道这件事？”骑士看见老矮人的表情，总是乐呵呵的拜米尔脸上头一次出现强烈的愤怒与无奈。
老矮人紧紧握着拳头，青筋突起的坚硬双拳好似可以打碎石头，拜米尔用力跺步，挣扎迟疑，最后终于说出他与芬妮的秘密。
“汉克，你知道矮人为何痛恨巫师吗？因为巫师让我们不得不剿灭自己的种族。我遇到芬妮时，她浑身是伤，病得快死了，但还是可以差点杀了我，我知道遇到一个女『黑爪』，我应该捉住她向长老禀报，但是我做不到。”
悲伤的往事，更多是血腥的历史。
拜米尔从年轻时就是一个书呆，喜欢离群索居钻研学问，不止矮人的历史，他对其他种族的语言文字和发明技术同样深感兴趣。
黑爪的意思是“被巫师的邪恶魔法攫住生命之人”。
黑爪出生时身上带着印记，除此之外与其他矮人无异，然而一旦有能操纵这个诅咒的巫师唤醒了黑爪身上的“巫痕”，黑爪就会摇身一变成为冷血杀人机器，哪怕是从未战斗过的少女，不管受了多少重伤，也会不知疼痛地杀戮到死为止。
黑爪的传说大概在三百年前伴随着族裔数量稀少与诅咒罕有被发动而没落，但仍被矮人们引以为戒。
因为这个可怕的诅咒，所有矮人部族联合起来排斥天生带着印记的矮人，致使黑爪残族不得不转入黑暗面活动，以佣兵或刺客技术谋生，哪怕诅咒没苏醒，仍然只有血腥孤独的命运。
“最可怕的是，诅咒发动时黑爪对魔法将近免疫，这诅咒保护黑爪不被巫师探测或攻击，甚至可以反过来刺杀巫师，所以漫长的历史中，我始终看到有一支巫师流派在控制甚至繁衍黑爪，作为自己的武器。”拜米尔心痛的说。
“这是不对的，为什么没人想要解除黑爪的诅咒，或者对他们公平一点？后来我带着芬妮逃走了，成为皇家学者也是人类这里说不定有解开诅咒的方法。”
黑娜静静听着，觉得快要无法呼吸。
“我们必须留在银霜城，这里有人类王国最大的图书馆，最多的巫师，就算书本里没有办法，说不定能堵到知道这个诅咒秘密的那支邪恶巫师流派。万一芬妮的诅咒被唤醒……就像现在，白银贤者一定有办法阻止她杀戮。”
拜米尔说完垂下头，双手无意识地梳理胡子，这是他伤心至极时的表现。
“海奇亚斯大人，求求你救救芬妮。”
“黑爪巫痕是五巫竞赛时，一个叫沙利德的巫师创造的诅咒，能控制这个诅咒的人，应该是沙利德的后裔或在学徒传承中继承他知识的巫师。那是非常恶毒的血脉魔法，会转印到子嗣身上。”海奇亚斯说。
“那个沙利德现在在哪里？”黑娜气愤的问。
“沙利德是千年前传说中的大巫师，也许已经死了。”
人类不可能活过上千年，只有精灵族能悠然度过时光的冲刷。
“等等，『也许』是什么意思？”听海奇亚斯的语气难道一千年前的人到现在还活着？汉克的伤口剧烈疼痛起来。武器有毒，他毫不意外，但芬妮用来攻击他的刀上有血，毒性应该已被前几个受害者稀释，尽管为了止血汉克早已扎紧大腿根部，但毒性还是开始蔓延。
“巫师若追求永生，便会无所不用其极寻方觅法，后果无法想象，已经蔓延千年的黑爪诅咒就是沙利德的实验之一。”海奇亚斯面对愤慨的众人，说出他仅知的部分，同时担忧地看了汉克一眼。
骑士果断地拒绝海奇亚斯的疗伤要求，只肯让海奇亚斯确定伤势不会有立即的致命危险后，便要求海奇亚斯去找拜米尔。
灾难降临，他们的应变必须比吹熄烛火的风还快速，不然就来不及了。
“难道沙利德没留下任何线索吗？一般人或许查不出来，但连你也不行？”汉克质问海奇亚斯。
“晨星学会为沙利德取了个封号叫『冻蓝之眼』，关于他的记载只有沙利德曾出现在五巫竞赛中，以及唯一一个见过他而还存在的精灵疯了这两点，晨星学会打听出的沙利德特征只有一双蓝眼，连男女都不清楚。”
“那他是坏巫师吗？”黑娜问。
“根据晨星学会对黑爪诅咒的判定，是的。但可怕的是，不管沙利德做了什么坏事，都没人知道内容，行踪生死均不明，更无从得知谁是他的学徒和爪牙。”海奇亚斯说。
“现在该怎么办？我不会把芬妮交出去！”拜米尔回过神冷静下来坚决地说。
现场还有一个皇家骑士，老矮人警戒地看着汉克。
“监察处和皇家巫师什么都不知道，只能拷问芬妮，但她无法回答真相，照海奇亚斯所说，应该连黑爪本人也不知道操控者是谁。”如果连海奇亚斯也做不到的事，他怎能眼睁睁让亦师亦友的芬妮去当那个邪恶巫师的替死鬼？
“老师！求求你救芬妮阿姨！”黑娜慌乱恳求。
“我无法解开这个诅咒，它太过古老，除非找到施术者或关键的法器。”海奇亚斯说。
“但是你阻止了芬妮，以前我还没听说有巫师能让黑爪毫发无伤地镇定下来，他们如果不是被黑爪干掉，就是利用其他陷阱先杀了……杀了……黑爪。”拜米尔喘着粗气怒道。
“那是当前我能做到的极限了。”海奇亚斯看了一眼沉睡的女矮人道。
“那我们该如何是好？”拜米尔茫然地看着银霜城的方向。
“比留斯，你就睁只眼闭只眼，让芬妮和拜米尔逃跑吧。”海奇亚斯对骑士说。
汉克央求海奇亚斯抢先找到并把拜米尔和芬妮都带到城外讯问，也是不希望友人落到警卫队手里不分青红皂白被刑求──或因为黑爪魔性暴走造成更多伤亡，但这毕竟和放任刺杀国王与皇后的凶手自由逃亡不同。
“苏塔至尊才是那支邪恶势力的目标，我们有需要专心对付的真正敌人。”
“我会想办法对上头交代过去。”汉克果断地点头。被操控的芬妮和震怒的监察长法克斯，这会是最糟的冲突。
“拜米尔带着芬妮尽你们所能离银霜城愈远愈好，若能解开诅咒，我会主动寻找你们，在这之前莫回头，别相信任何人。”海奇亚斯握了握老矮人的手。
拜米尔回牵起银发巫师的手喃喃用矮人语说了许多感激祝福，看起来一瞬苍老许多，然后背起芬妮走入森林。
黑娜强忍着痛苦，等到矮人夫妇的背影再也看不见才哭了出来。
黄麦子国的妖精国王从田边大石头中冒出来，担心地看着哭泣的黑娜。
骑士与巫师相顾无言，半晌，海奇亚斯道：“比留斯，你的伤需要治疗，到我那儿。”
“不，我就这样回皇宫。拜米尔和芬妮一逃，刺客身分必然曝光，我已经尽力追捕，但是力有未逮，这伤是我打不过刺客最好的证据，最好让它再严重些，毒素也别清，这样才不会被人说是我自己刺的，只是回城还行。”汉克说完扬起苦笑。
“海奇亚斯，你那个不祥的预言，看来是要发生了。”
国王麾下一等传令兵拖着浸透鲜血的一条腿策马回银霜城报告追捕失败的消息，并因失血过多与中毒昏倒在城门前，拜米尔与芬妮成了奸细与通缉犯，这桩行刺国王的案件就这样不明不白暂时落幕。
猪牙旅店被调查员搬空并勒令停业，汉克在治疗中接受繁琐的调查，因他与拜米尔夫妇素来交好，又是最后见到凶手的人，难免勾结之嫌。
最后是伤势未愈的国王亲自下令停止对汉克审问，汉克才得以松口气，军营也待不下，接受好友邀请到海奇亚斯的塔里借住静养。
“说起来，这些年我不是在外地打转，回来就是住猪牙旅店，一下子倒不知去哪儿好，斯卡洛倒挺支持我，要我去住他家，但目前调查还在持续，我还是主动避嫌较为妥当。”汉克这阵子就一直待在海奇亚斯的客厅发呆。
“汉克大人，为什么这样是避嫌？”这是一连串伤心事中黑娜唯一高兴的地方，她有些罪恶感。
汉克现在跟他们一起住，黑娜可以整天照顾他。
“就算陛下非常信任我，那也是我的表现让他懒得怀疑，陛下吩咐我专心养伤，我就专心养伤，他便满意了。”汉克面对黑娜时有些含糊的带过。
本该牢不可摧的皇宫防御出现致命漏洞，就算海奇亚斯禀报黑爪的特异性与冻蓝之眼的真正威胁，拿赫特王还是半信半疑，至少有许多人都受到惩处。
当前银霜城风声鹤唳，汉克也因腿伤派不上用场，海奇亚斯的白塔可以说安全又疏离，对目前立场有些尴尬的汉克再适合不过，拿赫特王也借着慰问以及送日常用品的借口暗地让密使送信来咨询海奇亚斯许多问题。
“那国王和皇后他们还好吗？帕雷亚呢？”黑娜又问汉克，听说他们在行刺中受伤了。
“细节我不被允许知道，但海奇亚斯告诉我了，两位陛下都非泛泛之辈，及时躲过芬妮的突袭，寝宫里也有些专门应付刺客的机关，但麻烦的是芬妮用来行刺的武器都有施毒。”被赶过去协助治疗的白银贤者勒令卫兵直接把汉克送进皇宫，汉克破例与国王皇后同时接受拔毒止血的治疗，才被海奇亚斯和御医连手从鬼门关抢救回来。
黑娜紧紧抓着汉克的袖子，像是要确认他的存在。
“汉克大人，你差点就死了，老师说那时候许多人不许你进宫，还只找庸医来治疗你，幸亏帕雷亚和老师一同斡旋才能把你带过去急救。”黑娜想起当时的惊险又鼻酸了。
“因为我也有可能是阴谋的一部分，长官们这样考虑并非不合理。”汉克只能这样安慰黑娜。
“虽然罕见，还好是可以治疗的毒，这方面贝洛夫王家数代以来都在未雨绸缪研究各种解毒方法。陛下他们也和我一样都在静养，帕雷亚殿下郁郁寡欢，这大概是他第一次遇到如此惊险的宫廷暗杀。”汉克说。
“帕雷亚有好好带着红羽护身符吗？”黑娜担忧又问。
“他来探视过我，我也这样嘱咐过，帕雷亚殿下应该不会疏忽大意。”汉克瞄向靠在墙角的长剑。
若是没受伤就好了。骑士这样想。
“比留斯，当前你的首要任务是养好伤。来，这是铁之草茶。”海奇亚斯冷不防端着药草茶现身。
“你不是在工作室吗？”汉克照样被巫师的神出鬼没吓了一跳。
汉克镇定接过药草茶道谢，海奇亚斯给他喝的茶总能缓和疼痛，但也让人容易昏昏欲睡。
“海奇亚斯，你对黑爪诅咒或沙利德的徒子徒孙调查得如何？”想起拜米尔和芬妮身无长物，不知流浪到何方，汉克就一阵难受。
“拜米尔曾用密码写下他对芬妮的观察记录，我正在破解，或许对了解诅咒及催发诅咒的人有帮助。”银发巫师回答。
“老师，我还是很担心帕雷亚。”这阵子皇宫气氛十分诡异，她讨厌不能大方开口说话，人们互相猜疑的感觉，卫兵连看着黑娜的眼神都很可怕。
“那么午后我们去一趟皇宫，我也可顺便探望两位陛下的健康情况。”海奇亚斯提议。
“太好了，谢谢老师。”黑娜欢呼，然后想起来汉克还不良于行。
“可是这样汉克大人不就一个人了吗？”
汉克失笑。
打从他受伤，黑娜就把他成玻璃雕像似忙得团团转。
“不过是伤了一条腿，目前伤口复原情况也不错，再说还有瓦肯礼在。”虽然白金火鹰不喜欢变成人形也讨厌在汉克面前开口说话，但他的确是一等一的保镖。
“但……”汉克为了隐瞒他们合伙放走芬妮与拜米尔的秘密，故意让伤势恶化才取信苏塔高层，黑娜永远忘不了骑士在病榻上昏迷的苍白模样。
为什么要做到这种程度呢？难道国王不相信他的话吗？还有谁比得上汉克的忠心？
汉克知道黑娜满心不平，摸摸她的头发。
“当时我见不着两位陛下，国王也无法听我报告，还有人以为要政.变了，但我知道海奇亚斯一定会出面安抚大臣。黑娜，骑士不能谎报事实，何况他们还找来巫师对我测谎，我醒来的第一件事就是当着一堆皇家巫师还有海奇亚斯的面发誓所言非虚，所以，我得让自己真的『无力阻止刺客逃走』。”汉克一开始就料到会有后续这些考验，才拒绝海奇亚斯的当场治疗，即使建议放拜米尔和芬妮逃跑是白银贤者的主意，但汉克要完美实践就必须付出够真实的代价！
“汉克大人，这样太痛苦了……很可怕呀……”黑娜彷佛要哭出来似看着他。
“傻丫头，海奇亚斯难道会让我死吗？一切都在计算中。”汉克对黑娜开朗的笑谈。
“我都闲到帮自己做好一支拐杖了，等下还可以去药圃帮你们拔拔草，别担心我会无聊。”汉克扬扬他的拐杖说。
“汉克大人还是不可以太劳累啦！”黑娜忧虑的叮咛。
第两百五十七章 变成了女人
“好好好。”汉克满口应承。
一个月后，天气渐渐炎热，汉克的腿伤好了大半，只是不能进行激烈运动。
拜米尔和芬妮仍然音讯不明，白银贤者埋首书卷堆中，一半是老矮人留下的文件，皇家学者检查完后找不出问题，深恐遗漏拜米尔是奸细的证据，于是又送到海奇亚斯这里。
海奇亚斯持续寻找着芬妮的诅咒被触发的蛛丝马迹，入夏时火舟节的脚步也逐渐逼近，但黑娜毫无期待夏季庆典的心情。
黑娜到皇宫中与小王子帕雷亚聊过一阵子天，又想起该去跟利希妲公主请安，于是轻车熟路向光之庭出发。
一踏进光之庭黑娜就愣住了，本该是荒凉的废弃蔷薇园，此刻花团锦簇，芬芳幽凉，石柱爬满蔓性玫瑰，开出一朵朵绸缎似的红花。
坐在长型石桌上的除了利希妲公主，还有一个令黑娜瞬间寒毛直竖的人影，以老牧羊人化身出现的妖精艾肯恩！
为什么他会在这里？利希妲公主不是很讨厌艾肯恩，又怎会跟他一起坐着下棋？
在艾肯恩面前，利希妲公主无法蒙上面纱，但她现在似乎没空在意这个问题，无瑕的少女脸孔露出不肯服输的顽强表情，倾身凝视着棋盘。
黑娜总算反应过来，她鼓起勇气──
转身偷偷摸回出口。
“过来，真是没礼貌的孩子。”艾肯恩发出昏鸦的恶劣笑声。
这一笑惊扰了利希妲公主，她怒瞪艾肯恩一眼，又转向黑娜，扬起期待的微笑招呼她靠近。
“黑娜，快来我身边帮忙出主意。”利希妲公主这样唤她。
“我的公主，你也终于想要找枪手啦？”艾肯恩不怀好意的嘲笑。
“住嘴，无礼之人，我方才想通了，这庭院充满你的魔法，并非大自然界，作弊的是你。”
“呃，你们在做什么？”连老师也打不过艾肯恩，骂他更加没用，搞不好还会被变成猪，这样一个厚脸皮又危险的老妖精，你能拿他怎么办呢？
黑娜只好讪讪走过去。
原来他们在下的并非普通的棋，棋盘是一个磨盘大的光滑黑色圆形扁石，浮现涟漪状的金线，上头摆着许多奇怪的小玩意，有羽毛、石头和其他不明物体。
“这是妖精棋，我敢说没有一个人类会下我们的棋，这位人族公主自愿挑战看看。”艾肯恩说。
“谁说的，我的老师一定会下！”黑娜不服。
“真可惜，他没办法下我的棋。”艾肯恩傲慢的说。
利希妲公主终于下定决心，将一颗绿宝石似的虫茧往内圈推进一环，艾肯恩发出一声窃笑，金线抖了抖，将绿茧弹开，虫茧裂开飞出一只普通的蛾子。
“为什么？”黑娜看利希妲公主好像下得不太好，为她捏把冷汗。
“因为这种棋要一男一女来下，我想你那老师可不是女人。”艾肯恩回答，随意拨了拨金线，线条竟像真的涟漪般动起来，庭院同时吹起一阵凉风，又吹走利希妲公主的一片羽毛，她更不高兴了。
“这要怎么下？”黑娜完全看不懂。
“跟着万物变化，同时追上就算得分。”艾肯恩回答。
这叫人怎么听得懂？
黑娜定睛注视棋盘心想：打是打不过，如果能让艾肯恩下棋输了，也能算是出了一口气。黑娜燃起斗志。
“老师比你好多了，你连我们的话都说不清楚，还敢夸口人类不会下你的棋！”她硬着头皮顶嘴。
白银贤者对黑娜上课时总是很有耐心，就算黑娜到头来还是听不懂，下次海奇亚斯也会从头再教。
──如果永远都不懂呢？黑娜也曾经这样挫败地问老师。
──那就学别种知识，我们永远都学不完。海奇亚斯这样回答。
不过老师说不用去想太多，因为连他都没耐性只学一种知识，还要永远烦恼自己是否真的懂了。黑娜虽然讨厌硬邦邦的文法，但她喜欢花草的知识，宝石和森林的奥秘，也喜欢花朵般斑斓有趣的小说故事，就连文法在里面也变得好玩了。
黑娜觉得妖精棋大概是一种没看过的文法，或者跟大人下的外国棋子差不多。
“哼，好吧！谁叫我腻烦跟石头说话了。”艾肯恩让步。
“举例，如果有阵风和千年前的风声一样，而你追上了那个剎那，把正确的棋子挪动到适当的地方，发生变化，就可以得到分数。”
黑娜还是一头雾水。
“没关系，黑娜，都是那个臭老头的骗术而已，你不必当真。”利希妲公主说。
“可以让我下一次吗？利希妲。”黑娜总觉得她再这样跟艾肯恩下棋一定会输。
“如果你喜欢的话，当然没问题。”利希妲公主对黑娜总是有求必应，黑娜不懂她为什么老是对自己那么好，却对帕雷亚和其他英灵伯伯很凶，但黑娜有时候感觉公主跟老师有些像。
“但我怕害你输了。”黑娜提防地看了看艾肯恩，妖精好整以暇搔搔杂乱的白发，挂着古怪的笑容。
“那就算我输吧！”利希妲公主爽快地说。
黑娜于是凑到利希妲公主前方坐下，探头用力观察那个黑石棋盘，利希妲公主却将目光从棋盘移到在她面前那头偶尔困惑地摇动的暖灰色半长发。
鲜活温暖的少女，像太阳似来到她身边。
“饿了的话，这儿有阿尔巴准备的饼干和茶。”黑娜一出现，利希妲公主就明显无视妖精艾肯恩的骚扰了。
艾肯恩将一切看在眼底，洞窟似又深又黑的眼睛让嘴上的笑增添更多恶意与嘲讽。
黑娜努力研究妖精棋盘，忽然发现光之庭的玫瑰隐隐约约骚动起来，以前从没有过这种感觉，这些因为妖精之力复苏的枯萎玫瑰曾经在新月节时绽放过一次，但很快又凋零了。
奇怪的是，只要艾肯恩.来皇宫，它们就会开始长叶开花。
不远处有一颗饱满的粉红色花苞，黑娜没回头，但她就是知道。
那颗花苞正全力酝酿着打开花蕾。
植株已经死去多年，忽然得到妖精力量滋润重生，梦幻时间转眼就要消失。
这种渴望是一股古老却顽强的冲动，就像千年前花儿同样绽放，冰雪同样崩裂。
黑娜明白那颗花苞想要什么了。
巫师学徒伸手抓住艾肯恩面前一小团露水，同时抬头看向老牧羊人，黑娜总是无法完全看清楚妖精的长相，偷瞄还好，每当她想认真看，就像被一团狂风吹进眼睛。
现在也一样。
黑娜咕哝着，同时感受小团露水在她手心跳动，彷佛一颗脆弱的婴儿心脏，黑娜凭直觉将露水放在棋盘正中央，露水忽然啪地爆裂。
同一时间，黑娜耳中传入“波”的一声，那朵粉红蔷薇绽放了。
光之庭里所有鲜花都分到了一颗露水，喜悦地颤抖着。
黑娜被这股快乐感染，失神了一会儿才想起她还在下棋。
艾肯恩忽然站起来，捡起他的长拐杖作势欲离。
“我赢了吗？”因为太简单了，黑娜反而茫然。
“平手而已，但这局已经结束了。”艾肯恩没入墙壁，黑娜还是搞不懂他来光之庭的目的，难道还在打她和利希妲公主的主意？
“谢谢你，黑娜，没想到你会下妖精棋，还下得这样好。”利希妲公主松了口气，黑娜懂她尤其厌恶在那个老妖精面前出丑。
“碰巧猜中的啦！”黑娜强迫不去想这样的顺利是否跟她是精灵儿有关？
为了转移利希妲公主的注意，黑娜吃起小饼干，然后和利希妲公主分享对味道的感想。
透过皇家巫师的努力和特制食物，如用特殊的香草来烘焙等，利希妲公主勉强可以感受到一点气味，但她毕竟是亡者了，再也无法饮食或以血肉之躯的双手自然地拾取物品。
黑娜努力营造着利希妲公主也一起参与野餐的感觉，气氛勉强算是温馨，唯独今天其他王室英灵都不见了，只剩下她和利希妲公主。
看着利希妲公主微微发光的苍白脸庞，黑娜莫名有种感觉希望其他英灵也在旁边吵吵闹闹。
黑娜总算发现哪里不一样，最近利希妲公主都没问起老师的事，黑娜还以为是老师常常到皇宫里工作，所以毋须再问。
妖精的棋盘不知何时又消失了。
※※※
白银贤者的塔中客厅，小圆桌上摆着各式各样的点心与馅饼派，黑娜每回到皇宫总是会得到一大堆食物，其中一半是贤者师徒仰慕者硬塞来的手工料理，一半是帕雷亚王子和利希妲公主特意打点好让她带回去的食物。
送别的礼物黑娜也不要，食物的话倒是很适合离群索居的巫师师徒，老师又那么忙，黑娜尽量不让老师还得烦恼家中琐事，抱着囤积粮食的心情，每次吃不完的点心都会打包带回去。
深夜，点心堆中隐隐闪烁着一星暗红光芒。
“黑娜，黑娜。”一道淡柔好听的女性嗓音呼唤着巫师学徒。
家里怎会有女性的声音呢？黑娜迷迷糊糊揉着眼睛坐起，天还没亮呢！
蜡烛已经点起来了，眼前是一个陌生的银发女性，有着和老师一样的暗红色眼睛，穿着宽大的白色法袍，有些焦急地唤醒黑娜。
老师有妹妹吗？她和老师长得好像呀！老师的妹妹也是巫师？黑娜这样想。
“呃，请问有什么事？”再怎么说老师的妹妹半夜来这里也好突然。
“黑娜，我是海奇亚斯。”女性这样说。
“可是老师是男生。”黑娜看看眼前同样精致绝伦的女性，就连身高也矮了一截，很明显的，绝非她的老师。
可能还在作梦吧？
“因为我中了诅咒，现在我需要你的帮助。”
黑娜跳起来，完全清醒了。
那是老师的衣服，老师的说话方式，老师为她点的烛火，但眼前却是陌生又熟悉的银发女人。
“老师，怎么会这样？”
“细节稍后再说，去井里提一桶水来，比留斯和瓦肯礼也中了诅咒。”海奇亚斯这样冷静的说完，立刻走回客厅。
黑娜不顾身上穿着睡衣，马上跟出来，眼角余光瞄过长椅上还未苏醒的人影，淡亚麻色的长发从躺椅边缘蜿蜒而下，黑娜顿觉毛骨悚然，强忍着过去看的冲动，连鞋子都忘了穿就跑去提水。
井水提来后，海奇亚斯将瓦肯礼的石球浸入水桶中，刺破指尖朝内滴入三滴鲜血，石球流出液态白金火焰，集合起来痛苦地扭动着，最后变成了人形。
“海奇亚斯！怎么回事？有一股魔力想控制我，还把我赶回巢穴？”瓦肯礼又惊又怒张望着白银贤者的踪影，然后与银发女人眼对眼。
“同一血脉？海奇亚斯有姊妹？”瓦肯礼第一反应跟黑娜一样。
“她说她是老师，可是中了诅咒。”
瓦肯礼瞪大眼睛，说不出话来。
“还有汉克大人。”黑娜悲哀地补上更多坏消息。
“谁干的？”瓦肯礼问。
“先帮我防守庭院，瓦肯礼，别中诱敌之计。”海奇亚斯道。
黑娜的感觉就像家里忽然溜进一条漆黑毒蛇，慌得不知该如何是好，脑海里满满只有遵从老师指令去提水的事，竟忘记怀疑敌人可能还在附近徘徊。
老师！她要留在老师身边！只有那里是安全的！
“可恶！”瓦肯礼再度化为白金火鹰，有些力不从心地从窗口飞出去。
“黑娜，帮我打开比留斯的嘴。”海奇亚斯迟疑一下还是下定决心。
“老师，汉克大人怎么了？他也变成女孩子？”黑娜看着躺椅上同样具有汉克特征的女人。
“这不是最糟的，他是普通人，对诅咒的抵抗力更差，攻击我的巫师正想.操控他，他更有可能变得跟芬妮一样。”海奇亚斯也将自己的血喂给汉克。
“诅咒在侵蚀我，我没剩多少魔力了。黑娜，牵住他的手，如果你感觉到任何不舒服的力量，就想着驱逐它。”海奇亚斯将护身符挂在汉克手腕上，开始念起漫长的祈祷文。
黑娜含泪点头照做，模糊地担心起一件事。
老师自己怎么办？
她不敢多问，握着那枚小了不少也柔软许多的手掌，一心一意想要拯救汉克。
有“什么”潜伏在骑士的身体里，黑娜一碰触到汉克就发现了，那是她曾在面包魔像中感受的不明魔力，正跟老师的魔力在缠斗着。
再这样下去，汉克大人的心智会破碎，那股陌生魔力一点都不在乎这个身体主人的死活，只想着要操控夺取汉克的一切，黑娜急了。
她忽然想起《银鹿祷文》的内容，小小声地背诵起来。
“……雪白的恶梦，风之敌者，无温的女士，请听您在地上的儿女诉说……”
如果精灵儿的力量可以救汉克大人和老师，她愿意付出任何代价。
醒来吧，胜利吧！驱逐不属于这里的污秽之物。
黑娜的眼泪滴在汉克手上时，海奇亚斯叹息一声，停止了施法。
汉克从漫长的噩梦中醒来，浑身乏力，比受伤失血那时要更加虚弱，身体好像不属于他所有，张开眼睛，看见黑娜以及一位似曾相识的银发仕女盯着自己，骑士顿时想要起身以免失态。
“没关系，比留斯，你继续躺着继续休息更好。”对方开口说话，一副相熟的语气。
汉克突然发现手腕变得十分细瘦，长年握剑的老茧也不见了，胸口有点沉重，伸手一摸是两团柔软。
“这怎么回事？又是妖精的诅咒吗？”骑士涨红脸站起来，这次太过分了！
“冷静些，我已经解开部分黑魔法，只剩身体暂时还无法复原。”海奇亚斯说。
“你是海奇亚斯？”汉克现在才意识到这个严重的事实。
那位银发女性点头。
“这是幻象或者噩梦什么的？我还没清醒？”汉克又颓然坐回长椅问。
“很遗憾这是现实，我们遭到暗算了。”海奇亚斯回答。
“你怎能还这么冷静？我们可是被变成了女人哪！”汉克都要发疯了。
“我现在能自由使用的魔力剩下不到一成，不冷静警戒，随时有全灭之虞。”
海奇亚斯一句话浇熄汉克的狂怒，取而代之的是浓重不安。
“我们必须马上想好因应策略，比留斯，死你都不怕了，毋须在外表浪费时间，你仍然是苏塔骑士，我也依然是巫师。”海奇亚斯道。
“你说的没错。”脑子还能思考，手脚也还在，骑士焦躁地磨牙。
“这个诅咒除了会将男人变成女人以外，更重要的是会封印巫师的魔力，强迫受害者对支配诅咒者恐惧臣服，也就是说，这是把巫师变成奴隶的一种强力黑魔法。”
“该死的！”汉克忍不住大骂。
“那你呢？你有被那个巫师控制吗？”汉克紧张追问。
“我及时抵抗了，心智还是自己。”海奇亚斯说。
透过黑娜的描述，汉克得知海奇亚斯发现大家中诅咒后马上唤醒瓦肯礼强化防御，然后专心解救汉克，最后才自救，导致他的力量几乎都被黑魔法封住，又是自责无比。