巴西亚的花（2）
独角兽号来到巴西亚还有另一个原因——寻找伊斯在辛加山所发现的那些符文……以及“辛加神”在布瑞坦人的历史中的痕迹。
作为一颗旅游星球，源星星港附近的图书馆虽大却乏善可陈，那其中的书的确大多与布瑞坦人，与源星的历史与文化相关，却大多都是十分浅显的“普及版”，照玛雅的说法，更像是个“儿童图书馆”，且更着重于布瑞坦人如何从蒙昧中挣脱，他们伟大的科技文明如何发展起来，以及驾驶飞船飞向星海，寻找新家园的壮举。相比而言，古老的神话只是可有可无的点缀。关于辛加神，有很多匪夷所思的传说故事，却没有多少深入的研究，而那些符号，更是难寻踪迹。
诺威在图书馆里待了好几天，所找到的最有价值的东西，不过是几张布瑞坦帝国将源星开发成旅游星球时的照片。那其中有一张拍到了辛加神殿里的一尊雕像，几乎完好无缺，底座上隐约刻有符号。
但那尊雕像，他们在神殿和博物馆里都没有看到，仿佛在拍下那张照片后就不翼而飞。
他们怀疑当初有许多珍贵的东西都被人以各种方式“收藏”了，即使收藏的人不一定知道它们真正的价值。
诺威的另一个收获，是几个研究神话与历史的学者的名字。其中一个，费阿德娅，几乎是每一本与辛加神的传说相关的书都会提到，而她自己撰写的几本，即使同样是“普及版”，也能看出拥有渊博的知识和深入的研究才能做到的深入浅出和游刃有余。
但以他们的“权限”，他们没法儿找到更多的东西。
进入这片星域之初，独角兽号趁着其他星球的人对他们缺乏了解，荤素不忌地搜刮了不少书籍，其中最有用的当然是与科技文明相关的基础理论和技术类，而即使是猎奇的小说，也能从中体会出另一个文明的方方面面。
但在这片星域的智慧种族——主要是布瑞坦人，开始对他们提高警惕之后，他们就不能再那么明目张胆地搜刮。而一些更高端的科技，更有深度的研究，也成了不能对他们泄露的秘密。
在源星的图书馆，即使不是机器人，独角兽号的船员也不能接入他们的电子书库的端口。而星际间原本号称“无所不有”的星网，在机器人暴乱之后本就加上了无数限制，形同半瘫。不同势力之间，甚至不同星球之间的网络，也差不多是完全中断的状态。还在摸索相关技术的独角兽号，想在那些庞杂的无用信息里找到一些有用的东西，本就不那么容易，再被明里暗里地限制一下，能找到的就更少了。
而布瑞坦科技文明之前的历史以及更古老的神话，是一个相当冷门的研究方向，相关著作本就少得可怜。
他们的确可以暗中操作，收买一些有更高权限，或能绕开各种壁垒的人，但思来想去，这样偷偷摸摸的行径，实在是得不偿失。
他们已经得到了理论基础，更高端的科技，他们完全可以自己研究，而事实证明，或许因为思考的方式不一样，他们的速度一点不慢，还发现了不少新的方向。在这种情况下，为了一些不知道能有多少用处的、残留在历史中的痕迹，而引起更多的警惕甚至敌意，即使是急着找人的伊斯，也觉得没这个必要。
他们选择了光明正大地向他们的“朋友”请求帮助，甚至都没有隐瞒原因——因为他们在辛加山找到的那些符号，是伊斯的种族特有的文字。
他只是想知道，他的种族，在他之前，是否已遨游于这片星海，甚至，是否还存在于这片星域。
简而言之，寻亲。
摩拉娜并不是最早回应的一个，却是最有帮助的一个。以布瑞坦人为主的三大势力，加德莱特帝国以武力为尊，新布瑞坦固执到可笑地维护着自己的“正统”，而曼宁帝国，重视的则是“知识与秩序”。
哪怕只是用来装点门面，曼宁帝国对布瑞坦历史与文化的保护也是有目共睹的。新布瑞坦或许保留了更多的传承，却极其封闭，据说内部也相当混乱，许多流离在外的学者，最终选择了曼宁帝国，尤其是巴西亚，以求能安稳地继续自己的研究。
而伊斯想要找的那位学者，费阿德娅……的后人，就在花湾城。
费阿德娅本人在布瑞坦帝国分裂之前就已经去世了。她的研究成果，其实有大半都没能集结成书，她的儿子在动乱发生时带走了一部分，如今已经传给了他的一对子女。
“萨兰和比亚瓦，”摩拉娜说，“都在塞拉学院工作。学院里还有一位狄纳尔教授，对布瑞坦神话也很有研究，他们的图书馆里藏书也很丰富……我已经跟他们联系过，他们很愿意跟你们聊一聊‘很久之前’，但是——”
她微带歉意地歪了歪头：“因为各种原因……提罗尔那边派来了一位‘专员’，陪同你们拜访几位学者。”
她是个军官。她对独角兽号的帮助得到了上级的允许，同时也必然会受到一定的监控。伊斯并不喜欢这样的“陪同”，更不喜欢跟陌生人相处……但他也知道，这总比鬼鬼祟祟的暗中监视要好得多。
而且，只要这位“专员”允许，他们也能进入一些原本可能被拒绝进入的地方，翻阅一些原本不会对外开放的典籍，也算是一种便利。
前提是，看他们能把这位专员哄到什么地步……而伊斯·克利瑟斯并没有“哄人”这项技能。
这辈子都不可能有。
第二天一早，与那位专员见面时，伊斯肩上蹲着娜娜，身边站着泰丝。
个子小小的盗贼笑得一脸灿烂时让人生不出半点防备之心，一张嘴该毒的时候能气得人七窍生烟，该甜的时候能甜得人分不清东南西北，也是少数能让伊斯“听话”一点的人之一——虽然她本人实在更想陪她的魔像精灵去逛街，而不是去什么学院见什么书呆子。
可是，谁让她是“姐姐”呢。
做出了重大牺牲的泰丝差点被自己感动得眼泛泪光。
而与摩拉娜并肩行来的那位“专员”，也相当令人意外。
那不是什么严肃又警惕，或圆滑世故的官员，而是个年轻的布瑞坦女性，看不出有混血的痕迹，褐色的皮肤，利落的白发短发，斜飞的大眼睛在乌黑中透出点幽幽的蓝，几乎还有些天真的模样。
布瑞坦人的平均寿命比人类更长一点，二十二岁才算成年。据说是因为皮肤较厚，他们从三十岁到五十岁，外表上几乎看不出什么差别，但六十岁之后会衰老得很快。
他们的“专员”，苏妮苏普，怎么看都是还没成年的模样。
但当她开口，那种毫不拖泥带水，也不故作热情或骄傲的干脆爽朗，倒是弱化了那点稚气。
“这只是个……程序。”她说，“总有人会对外来者充满戒心，何况你们还如此强大。我不会干扰你们，甚至会尽力满足你们的要求，但也希望你们不要有什么……私下的举动，这样可以吗？”
话不是很好听，但很实在。
“当然！”泰丝笑眯眯地伸出手，“合作愉快！”
不管伊斯是否愉快，至少泰丝还是很愉快的。
还在飞船里时她就跟苏妮苏普聊了起来，不会话多到令人厌烦，也不会让空气太过安静。加上试探几番后开始放心地四处乱蹭尽情撒娇的娜娜，飞船后座的气氛简直好得不得了。
而飞船的前座，伊斯沉默而笔直地坐着，旁边开着自动驾驶的驾驶员百无聊赖，眼神朝伊斯飘了又飘，终于硬着头皮鼓起勇气挤出一句寒暄：“您觉得花湾城如何？”
“挺好。”伊斯回答。
……寒暄就此结束。
驾驶员尴尬得再没有开口，但伊斯是真心觉得这座城市还不错。
昨天他们已经经过了花湾城最繁华的区域，留下了相当不错的印象。这个星域里许多较为强大的星球，城市里林立的高楼间都缺乏绿意，人类和矮人还好，精灵走在其中，就算戴着面甲都有无法呼吸的感觉。而花湾城不负其名，即使是高楼，也有许多在开放的阳台上种满鲜花，一层层或堆积如云，或垂挂如瀑，让整座楼宇成为一棵高耸入云的花树，相当令人震撼。地面上供人行走的道路两旁也满是花草，如果不是难度太高，泰丝怀疑他们会在飞船飞行的航道两旁都像吊灯一样吊上鲜花。
这里的交通繁忙而不混乱。飞船并不能像鸟一样自由地飞，而是在分了四层的航道里飞行，远看像蜿蜒在城市间的四条彩带，夜晚则变成了光带，壮观而迷人。
今天他们所飞过的区域，则大半已是城郊，成片的野花恣意开放，让伊斯不自觉地想起极北冰原短暂而热烈的春天。
真的……挺好。
巴西亚的花（3）
塞拉学院已经有二百多年的历史，在花湾城外占据了很大的一片区域，甚至将一个不小的湖泊囊括在内。学院里没有太过高大的建筑，模仿布瑞坦科技文明之前某个诞生了无数文学家和艺术家的辉煌时代的风格，以红砖砌墙，黑瓦覆顶，在枝叶繁茂的古树和灿烂如锦的鲜花间，显得宁静而古朴。
狄纳尔教授上午有课，他们先去拜访了萨兰和比亚瓦。姐弟两人才刚来到塞拉学院不久，都在学院里的历史研究所工作——一些非常简单的整理工作。
伊斯他们走进会客厅时，姐弟俩都站了起来，显得有些局促甚至警惕。他们是一对双胞胎，才四十多岁，看起来却像是已年过六十。
他们其实算是逃到巴西亚的难民。
从帝国分裂到现在，占据着旧帝国核心区域的新布瑞坦的混乱，在外人口中不过轻描淡写的几句话，对经历者而言，却是几十年颠沛流离的生活。
姐弟俩的父亲，穆尚，十年前死于一场谁也不知道是为了什么的袭击，死时还紧紧地抱着一个破旧却坚固的金属箱，里面装着一些散乱的手稿。
那是他还没有整理完的，母亲留下的心血。
费阿德娅习惯用纸张来记录自己的研究，然后再整理成数字档，这对她来说更像是一种仪式感，却也让她的研究成果多少保存下来了一些。
帝国首都风临城陷入混乱的那一晚，星网瘫痪，所有的电子设备全部失灵，甚至爆炸起火。冲回家中的穆尚找不到那小小的存储器，只能尽力从火焰中抢出了一些手稿，在几十年的逃亡中重新加以整理。
他也是个研究历史的学者，却远不及自己的母亲，也因此对母亲充满了崇拜。这种崇拜让他的妻子离开了他，却传给了他的儿女，让他们无论在多么艰难的情况下也没有扔掉这些手稿和他整理出的成果，并最终带到了巴西亚……也以此换得了一份安稳的工作。
从童年开始就在逃亡的姐弟俩并没有接受过多少系统的教育，自然也无法继续父亲的工作，但那些散乱不堪的手稿里写了什么，没有谁比他们更熟悉。
费阿德娅认为辛加神确有其人，他也并不是什么神明，只是一个，或不止一个，来自远比当时的源星文明要发达得多的星球的异星人。
“来自异星的旅人”——这近乎浪漫的称呼也是诺威和伊斯对她尤为关注的原因。
这位，或这些旅人从天而降，从一场可怕的灾难中拯救了源星，因而被当成了神明，但也很快便离去，只留下了无数传说。
而后传说成为神话，神话凋零于漫长的时光之中。
而旅人的足迹并不止出现在源星。相似的符号，相似的风格，相似的描述……散落于整个星系，跨越数千甚至数万年的历史。
费阿德娅列举了七个星球的不同遗迹和神话作为证据。那些遗迹在普通人看来其实风格迥异，那些神话的相似之处完全可以有别的理解，而她所搜集的，认为“相似”的符号，在许多同样研究这个的学者看来，也根本不是一个体系。
尽管大名鼎鼎，费阿德娅最重要的研究成果，无论是从前还是现在，都充满争议。
萨兰随手就画出了那些不同的符号，对每一个星球的遗迹都如数家珍，有一些甚至并不在手稿里，而是父亲当故事一样讲述给他们听的。
而这些，事实上就是伊斯最为需要的东西。
他不需要什么结论——他会自己去寻找答案。毕竟，那些符号，没有一个是完全正确的，它们或许是在被描摹时出了错，在流传时多了一点或少了一点，改了这里或那里……总之，有一些已经变形到连伊斯也看不出到底是些什么东西，或者确实就跟龙语没有关系。
辛加山那座湖底祭坛上的符文倒是没错，但显然并没有流传出来。
而后他们也在研究所里看到了那些珍贵的手稿，那其中还提到了一些很少有人知道出土文物，却并没有留下图片资料。
“实物或许还在新布瑞坦的博物馆里……或某些人手中。”苏妮苏普说，“至于图片，我会帮你们查查看。”
帝国分裂前几十年，就已经很少出版纸质的书籍，因此在四十多年前的混乱里损失惨重——机器人几乎清空了整个星网，毁掉了无数的电子设备，唯有一些离线的存储器幸免于难。这是布瑞坦人格外痛恨机器人的原因之一，也意外导致了现在纸质书籍的复兴。
“所以，”伊斯说，“机器人那里什么资料都有？”
苏妮苏普点头：“确实……可它们虽然建立了自己的联盟，但完全处于封闭状态，封得比新布瑞坦还要密不透风——毕竟它们是机器人。”
这很令人不安，可他们现在也没什么办法，毕竟任何一个势力都没有吞掉自由者联盟的实力，而要他们联手先对付机器人……他们对彼此的忌惮一点也不比对机器人的少。
可笑，但现实。
“我知道你很强，”苏妮苏普说这句话的时候不自觉地看了娜娜一眼——这么小的小家伙能长到她所看到的影像里那么大……实在是很不可思议。
“……可机器人的封锁不是那么容易闯进去的。”她说，“何况天知道现在有多少机器人在那里，而你们可只有一条船。”
“我没打算硬闯。”伊斯随口回答。
苏妮苏普沉默了。“没打算硬闯”，意思是，闯还是要闯的。
她撇了撇嘴，眼中泛起点孩子气的恼怒，但很快就沉了下去。
她是真心为他考虑……哪怕是看在如此可爱的娜娜的份上。可这件事也的确与她无关，根本用不着她来操心。
甚至，如果能有人去试探一下自由者联盟如今的实力，对他们来说反而是更有利的。
……可她就是不高兴。
女孩子微妙的情绪实在难以捉摸，反正伊斯是完全没有察觉。泰丝憋着笑岔开了话题，然后他们和双胞胎姐弟一起，去与那位狄纳尔教授共进午餐。
餐厅建得十分特别，主体的五层红砖楼之外，一个个圆形的阳台层层相叠，每一个阳台边缘都种了不同的花，如孔雀的尾羽般铺展而下。在阳台上进餐，确实是一种难得的享受。
稍稍迟到的狄纳尔教授连连道歉。他是个混血，微微隆起的额角和乌黑的皮肤让他看起来很像个恶魔，但恶魔可没有他这么开朗健谈。
他已经五十多岁，看起来却比双胞胎姐弟还要年轻和精神。但他一家人事实上也是从风临城逃亡出来的，只不过他的父母反应更快，而且自家就有一条小型的星际飞船，第一时间逃到了一个偏僻的星球，躲藏一段时间后又找准机会直飞巴西亚，除了损失了大部分财产之外，并没有经历太多磨难。
他的父亲是个古董商人，从小耳濡目染，让他对历史产生了兴趣，并且最终成为一个历史学家，同时也是一个语言学家，他所研究的重点，不是辛加神到底是编造出来的还是异星人，而是那些符号。
他并不把那些符号当成拥有神秘力量的符文，而是把它们当成一种文字。
“文字，是了解任何一种文明的钥匙。”他说，“只要我们能够将其解读出来，许多问题都能迎刃而解。”
话倒是没错，但他们所能得到的符号太少，又错漏百出，能够解读出来才真是见了鬼。
所以狄纳尔真正感兴趣的研究其实并没有什么成果，反而阴错阳差地解读出了另外几个文明的古文字，能够更加清楚地了解他们的神话和传说，倒也能从另一个方面有助于他的研究。
午餐时他们并没有讨论太多。狄纳尔不是那种完全沉浸在自己的世界的里的学者，他幽默风趣，任何话题都能聊得开，也不会让席间任何一位客人感到被冷落，连明显不擅交际的双胞胎姐弟都显得轻松了许多。
当将客人迎入自己的办公室，狄纳尔才显出了一个学者的热切与激动。
“我听说辛加山的源符是你们找到的？”他急切地问道。
巴西亚的花（4）
源符，是布瑞坦人对辛加山那种奇异符文的称呼。如今流传在研究者手中的源符，一部分来自于开发辛加山时出土的文物，和从附近的村落里收集来的，一部分是辛加神殿里不知被谁敲凿隐藏，却没有完全敲干净的符文，还有一部分，是数百年前，布瑞坦人飞离故乡，寻找新家园时带上的书籍里的。
辛加山的神殿和符文，并不是在布瑞坦帝国重新开发源星时才被发现。五百多年前，考古学家们就发现了这片遗迹，但大部分资料，都在他们离开源星，寻找和建设新的星球的过程中丢失了。
但所有这些符文，都错漏百出，残缺不全。
辛加山那座村落湖底祭坛上的符文，虽也有缺失，却比他们之前得到的要完整得多，而且是确确实实有意义，甚至有用处的符文，而不是被根本不理解其意义的人当成装饰图案般胡乱拆分，刻在石头上的那种。
对像狄纳尔这样的研究者来说，这样的符文是比任何财富都珍贵的、无以伦比的宝藏。
当时在辛加山发生的事，伊斯没有对当地的官员隐瞒，但真正公布出来的消息，却与事实有所不同。帝国高层隐去了一些他们无法解释也不想解释的东西，只说深山里的村民因为一时的误会绑架了去旅游的客人，但客人很快就被解救了出来，同时解救者也发现了那座隐藏在山里的古村落，以及湖底的祭坛。
他们甚至放出了村落和祭坛的照片，在相关学术界引起了巨大的轰动。
整个村落已经被当成古迹保护起来，村民们都将移居到别处。狄纳尔已经受邀前往辛加山，参与考古挖掘和研究，自然也知道得更加详细。
更加详细，但不是全部。
伊斯不知道帝国官方想把某些事隐瞒到什么时候——村民那么多，还不知是否有其他像恩培那样的人，除非他们全部被控制起来，否则这事迟早会泄露出去。
他不由自主地看了一眼苏妮苏普，年轻的专员却只是坦然自若地回望，一副他说什么都无关紧要的样子。
但他可没耐心解释那么多，就只是淡淡地点了点头。
“而您来找我，是因为您认识这些源符……这些文字？”狄纳尔紧盯着伊斯，那眼神让伊斯有些不适，却也不至于厌恶。
他再次点头。这并不在官方公布的消息里，但也并不难猜，何况他们当时并不止向一个人寻求帮助，说不定也有其他人找到了狄纳尔，并且告诉了他更多。
虽然客人似乎有些冷淡，狄纳尔的兴奋一点也没有因此而减少。他抬头向着天花板举起双手，紧闭双眼，像是在感谢神明。
“我觉得我等这些文字已经等了一辈子……甚至不止一辈子。”他睁开眼时眼眶微红，有些不好意思地笑了笑，“抱歉，我有些太激动了，但是……我的研究，一直以来被人讽刺和嘲笑，大多数人都认为这些符号只是胡乱画出来的，或许有某种象征意义，却并没有实际的意义。可我就是知道，我就是知道……就像它们在呼唤我，就像我曾经能够读懂它们一样！”
泰丝的眉毛微妙地往上抬——错字的呼唤？
客人们异常的冷静让狄纳尔也冷静了下来，他揉了揉脸，为客人们倒上了花湾城特产的花茶。
“我知道一件事，或许会对您有所帮助。”他说，“我的父亲是一位古董商人，他所经手的古董里，就有属于辛加山文明的一些东西，也经常去参加一些聚会和拍卖会。在我七岁左右的时候，有一天他回到家中，非常兴奋地说起一件奇特的文物……一个黑色的石球，上面刻了几十个金色的符文，他觉得那符文与辛加山的符文极其相似，而最神奇的是……”
他停了下来，眯起眼像是在回忆当时父亲激动的神情。
“那个石球，”他说，“能自己浮在半空。”
那样的拍卖会，拍卖品是赝品的几率，比博物馆的藏品是赝品的几率还要小。拍卖方声称那是从辛加山得到、有两千多年历史的文物，那神秘的力量，便让它成了无价之宝。
让一件物体浮空，在当时已经是轻而易举的事——风临城整座城市都是浮空的。但在科技文明萌芽之前的文物能够浮空，就相当令人震惊了。
如果能弄明白其中的奥秘，或许能改变许多认知。
那个石球，最终被一位神秘的客人拍走。因为禁止拍照，也禁止透露拍卖品的任何信息，这件同样能震惊整个学术界……甚至震惊整个星域的文物，就此无声无息地消失。狄纳尔的父亲在一时冲动地告诉了自己的儿子之后，也再三警告他，这件事绝不能告诉任何人……却也因此给狄纳尔留下了更深的印象。
那时他就本能地觉得，真正的力量或许在于那些符文，而不在于石头本身。
而他一生的道路，或许也在那一刻，隐约显露于名为“未来”的迷雾之中。
如今，布瑞坦帝国已经分裂，那个并不十分合法的拍卖会早已不复存在，或许连幕后的组织者都已经死去，狄纳尔觉得，这应该也已经不是什么说不得的秘密。
“这个消息……有用吗？”
在伊斯陷入沉默中时，教授有些忐忑地开口问道。
伊斯十分肯定地点头：“是的……谢谢。”
狄纳尔松了口气，又紧张地握起双手，尴尬地清了清嗓子。
“是这样……那个，我不是要求报酬什么的……”他说，“只是……不知道您是否能回答我一个问题？”
在伊斯毫不犹豫地点头之前，泰丝暗暗地掐了他一把。
“请问是什么问题呢？”她笑吟吟地问。
狄纳尔显然早有准备。他从书桌上的一本书下抽出了两张纸，举在伊斯面前。
“一个字。”他说，“我们之前发现的是这样，最新发现的是这样……”
他举举左手又举举右手，紧张得额头都冒了汗：“这是同一个字，而它的意思，是……‘风’，对吗？”
他的声音发着抖，仿佛也被风吹了起来，他炽热的视线直直地盯着伊斯，几乎能把他的鳞片烧穿。
片刻的诧异之后，伊斯点了点头：“是的。”
他没想到……还真有人能从这些破碎且胡乱使用的符号里，解读出正确的意义。
直盯他的瞳孔渐渐放大。短暂的呆滞之后，狄纳尔大叫一声，跳了起来。
他完全丢掉了一个学者，一个教授的风度，像只狂喜的猴子一样又叫又跳，手舞足蹈地原地转着圈儿，嘴里叽哩哇啦地说着另一种语言。
“我还以为他是个正常人。”泰丝幽幽开口，又忍不住低声问伊斯，“他在叫什么？”
因为已经学会了布瑞坦语，她今天没带巧言石，真是失策！
伊斯绷着脸，一点也不想翻译，但娜娜很积极地翻了出来：“妈妈我成功啦！我是对的！你也是对的！我最棒了！”
她倒是知道这话只能悄悄说，声音压得很低，但苏妮苏普显然也听见了，脸上肌肉紧绷，飞快地眨着眼睛，试图把快要控制不住的笑意压下去。
泰丝默默把脸藏到了伊斯的肩后，无声地笑到面目扭曲，浑身发抖。
伊斯倒是觉得这只猴子……这个人，还挺可爱的。
当狄纳尔终于冷静下来，讪讪地坐回原处，伊斯忽然开口问道：“你就不怀疑我是骗你的吗？”
比如，那个字根本不是“风”，又比如，他其实根本不认识这些符号。
正准备因为自己的失态而道歉的狄纳尔呆住了。他的眼睛惊恐地缓缓瞪大，整个人却像是肉眼可见地瘪了下去，好一会儿才颤颤巍巍地挤出一句话：“你……是吗？”
“……不是。”伊斯回答。
这是个失败的玩笑。刚刚忍住笑的泰丝重新把脸藏回伊斯肩后，闷笑一阵儿，又露了出来——这会儿嘲笑的是伊斯，她完全可以光明正大地笑！
狄纳尔哭笑不得地举起手：“先生，请别吓我呀。”
“……我可以告诉你更多字是什么意思。”伊斯藏起他的尴尬，故作随意地表示。
“不不不，不用。”狄纳尔连声拒绝，“非常感谢，真的，您可能很难明白这对我而言意味着什么……我简直不知道该如何表达我的谢意！如果这世上真有神明，您一定是神明派来指引我的……只是，虽然我也很想尽快得到最后的结果，但解开一个谜题的过程也同样是一种乐趣。当然，如果您愿意的话……也许，当我再一次陷入困境时，您能偶尔为我解惑？”
伊斯爽快地点头：“可以。”
巴西亚的花（5）
“你今天怎么这么好说话？”
泰丝严肃地对着伊斯的脸看来看去，“说！你真的是伊斯吗？还是从哪里钻出来的幻魔？”
伊斯伸手把她的脸推到一边。
“他的欲.望很单纯。”他说。
而跟单纯的人打交道会让他不那么烦躁——他实在是懒得猜别人在想什么，尤其是对着不熟的人。
如果人人都简单一点，世界一定会美好很多。
“那不叫‘欲.望’，”泰丝纠正，“那叫理想。”
“……有什么不同？”伊斯皱眉。
“……你说没有就没有吧。”泰丝无所谓地耸耸肩。
而她不再纠缠不休，是因为她的精灵正从走廊那边走过来，她急着去安慰他寂寞而忧伤的灵魂。
苏妮苏普看着她飞扑向高大的机器人，小孩儿一样趴在它的背上，那过分的亲昵让她忍不住微微皱眉。
她得找个机会告诉她的新朋友……告诉这些特别的客人，最好不要对一个机器人如此亲密……机器是没有心的，只需要一个小小的病毒，程序上的一点改变，它就能毫不迟疑地背叛你。
幸好这里已经被他们包了下来，只接待独角兽号的船员。如果被其他人看见，难免引人侧目，招人议论。
曼宁帝国并不禁止使用机器人，但依然很少有人用，尽管它们确实方便。四十多年说长不长，说短不短……而布瑞坦帝国分裂的教训，还有许多人不曾忘记。
伊斯顺着她的视线看了一眼，开口问道：“能帮我一个忙吗？”
苏妮苏普回过神来，点头道：“当然！”
“我需要更多关于风临城的资料。”伊斯说，“关于城市布局……和防卫，如果它还有防卫的话。”
“……你不会是想去风临城吧？”苏妮苏普不由自主地提高了声音。
伊斯淡定地点头：“是啊。”
带着他们参观塞拉学院的图书馆时，狄纳尔十分遗憾地告诉他们，风临城的帝国图书馆里，还珍藏着许多古籍——真正的古籍，是布瑞坦人离开源星时带上的，有些书本身的历史就有上千年，那其中也有许多关于源星古文明的记载，是真正的第一手资料，能够被允许查阅它们的人都寥寥无几……而那些人，如今也都已经去世。
这种书，因为会看的人实在太少，甚至都没有被重新整理出版过。他们这些“年轻”的研究者，如今连数字版都得不到，只能从前辈的著作里窥见一言半语的碎片。
而且，伊斯很有些在意那个黑色的石球。
如果上面真的刻有龙语，它的力量绝不止能够浮空那么简单。它到底有什么用途，又到底是谁制造了它……如果能找到它，他差不多就可以确定，他们现在所发现的这些痕迹，到底是不是埃德留下的。
狄纳尔并不知道是谁拍走了那个石球，但它很有可能还在风临城。即使不在，风临城也是那个神秘的拍卖会的举办之地，如果能找到他们的总部，说不定也能找到一些照片之类。
“……新布瑞坦的防卫的确没有机器人那么严。”苏妮苏普好一会儿才找回自己的声音，“风临城，以及它所在的普南星，也差不多是完全被废弃的状态，可是风临城虽然没有坠毁，却完全笼罩在不明能量造成的电磁风暴中，接近它，跟接近一颗爆炸的恒星也没什么两样——那是找死。”
她真不是在夸张。
普南星并不是布瑞坦人最初找到那颗适合他们生存的星球，而是布瑞坦王室为了建造一个“前所未有的宏伟城市”而选择的水系行星，整个星球的表面几乎完全被水覆盖。它或许也能孕育出生命，在数千万年之后……可布瑞坦人已经不需要它“适合生存”。
他们完全可以把它改造得符合他们的需要。
有些历史学家认为，在布瑞坦王室提出这种建议，而议会居然没多少争论便通过时，就已经注定了帝国最终的灭亡。
他们已经变得太过骄傲，骄傲得，仿佛已经把自己当成了创造一切的神。
但谁也不能否认，风临城是个伟大的奇迹。
它完全漂浮于半空，漂浮于普南星时常翻起巨浪的深蓝海面之上，如传说里神明所居住的天空之城。而城中的王宫也好，一些重要建筑也好，又漂浮于风临城的“大地”之上。最辉煌的时候，连许多权贵的私人住宅，都像云朵，像开在天空的花一样漂浮着，潺潺水流从大大小小的浮空岛上落下，阳光灿烂时漫天虹光，如梦中才有的幻境。
而这一切，需要巨大的能量支撑。
自大如当时的布瑞坦王室，也不觉得现有的能量能供他们如此挥霍。他们致力于开发各种新能源……这当然是件好事，可动乱发生的那一晚，揭开毁灭的序幕的，被称为“神怒”的风临城大爆炸，正是从新能源研究所炸开的。
无论导致爆炸的是机器人的阴谋还是其他，这场爆炸彻底毁掉了小半个风临城，由此而引起的风暴席卷整个星球，让普南星其他几座浮空城全都坠落海中，但风临城本身所残存的那一部分，却并没有掉下去。
它依然浮在半空，被仿佛永不停息的、可怖的闪电和雷霆所包围，仿佛是谁刻意留下的警告，高悬在那里，让所有人都能看到，让所有人都永远记住——这就是自命为神的后果。
新布瑞坦不是没想过收回风临城，毕竟据说王宫还完好无损，单是那其中的财富，就让人难以放弃。
可再先进的飞船都无法穿过风暴。
“那真的是找死。”苏妮苏普用力强调。
“我没那么容易死。”伊斯说。
这或许是事实，但苏妮苏普还是瞬间气得要死——她说得口干舌燥，全都是白说吗？！这人怎么这么容易让人生气呢！实在是太讨厌了！
“请给我两天的时间。”她气鼓鼓地回答。
——等着被电死吧你！
“……她生气了哦。”
娜娜幸灾乐祸地说，“她喜欢娜娜，不喜欢你。”
伊斯瞥了一眼女孩儿离去时气势汹汹的背影，毫不在意。
这个女孩儿其实也挺单纯，她以为自己掩饰得很好的情绪压根儿就没掩饰住。伊斯甚至有点同情她因为自己的职责不得不这样口是心非，而不能对着他破口大骂——当然，并不是他喜欢挨骂的意思。
但说真的，她气成这样，也算是她自找的嘛。他明明都已经把话说得很明白了，依然如此生气，绝对是因为她自己本来就很容易生气。
没有心的冰龙十分心安理得。
接下来的几天他打算都在塞拉学院的图书馆里度过，应该不至于再惹到这位容易生气的小姑娘。
狄纳尔向他介绍了图书馆里一些他觉得有用的书，甚至为他概括了其中的主要内容，但伊斯还是想自己再仔细看一看，包括那些有许多个不同版本的神话传说。如果真是埃德……即使他没有刻意留下什么线索，他的行为方式却应该不会有太大的改变。
而那是伊斯所熟悉的。
但他的计划并没能实现。当天晚上，消失了一天的摩拉娜来邀请他和伯特伦……以及娜娜共进晚餐，并且告诉了他们一个新情况。
他们得到了一些辛加山湖底祭坛上的金属碎片，在其中发现了一些问题。
这话也可以反过来说。事实上是有人先发现了这些金属碎片并不像看上去那么简单，摩拉娜的家族才得到了其中的几片，来进行各种分析和实验。
虽然自己是军人，摩拉娜背后的家族却控制着许多重要的产业，其中有一家专门研究和开发各种用于星际飞船的新型材料。那些金属片，看起来只是并不如何珍贵的蓝铜，但经历了数千年的岁月，居然没有半点锈蚀的痕迹，又轻又韧，相当符合他们的某些需求，里面却有两种不属于普通蓝铜的成分，他们无论如何也分析不出来。
那很有可能是他们目前尚未发现的矿物……或某种他们并不了解的力量导致的。
她的家族在合金制造方面曾经赫赫有名，如今却陷入了瓶颈——事实上，整个星域在这方面都已经陷入了瓶颈，似乎他们已经尝试过了所有的可能，再也制造不出什么新的东西，只能在原有的基础之上，稍稍提升那么一点点而已。
而这种“古老”的金属，或许会开启一个新的方向。
巴西亚的花（6）
“我只是想知道，”摩拉娜小心斟酌着，对着伊斯不由自主地比对着伯特伦要紧张得多，“你是否对这些金属……施加过什么影响？或者，它们是否曾经受到过一些……别的影响？”
比如，一些她搞不懂的“魔法”之类。如果真是这样……她也期待能与独角兽号进行一些技术上的交流——是的，她从来不觉得那是什么真正的魔法。
伊斯摇头。他的魔法只针对于那个黑洞，而且他十分确定没有泄露半点。至于那些金属，他的确没法用肉眼看出其中的成分，但至少可以肯定，那其中已经没有任何魔法之力。
“它们的确是因为某种力量而碎裂，但我不确定那是否会改变它们本身的材质。”他说，“而且，它们所处的环境……有很长一段时间并不是泡在水里，而是在一个，可能没有什么变化的护罩里。”
“即便如此，它们也很特别。”摩拉娜坦言，“我们已经做过了一些实验，这种金属的确相当耐腐蚀，韧性也极强。”
伯特伦倒是听出了一些兴趣。燿星界也在努力开发各种新材料，毕竟他们不能一直靠魔法解决所有问题——成本太高。
“我们的船上还有一些朋友，”他说，“对金属很有些研究。如果你不介意让他们看一看的话……”
摩拉娜沉默片刻，笑了起来。
“当然不介意。”她说。
第二天，出现在酒店的“朋友”，让泰丝大笑着抱了上去。
“莫克！”她开心地把脸埋进矮人红铜色的头发里，“好久不见！”
伯特伦默默地咬了咬烟斗。早早来这里等候的摩拉娜笑得意味深长：“船上的朋友？”
“另一条船上的朋友。”伯特伦面不改色地纠正。
是他疏忽了……巴西亚的酒后劲十足，他忘了先跟大家通个消息。
摩拉娜轻笑一声，不再多问。这些人总是这样……神出鬼没，惊讶了太多次之后，她也渐渐习惯了。她怀疑独角兽号已经有了安全地传送生物的技术，只不过，巴西亚的防护对这些人形同虚设也是事实。
有些人大概又要因此而坐立不安，忧心忡忡。
她知道这些人有极大的威胁，但她同时也坚信，只要把他们当成朋友而不是敌人，威胁反而会变成机遇。
当莫克走到她面前，摩拉娜感觉到了一种强大的气势。眼前的矮人不到她肩膀高，还毛茸茸的，敦实得颇有些可爱，可当那双深邃的眼睛将她的身影映入其中，竟如巍然而立的山岳般，让她有种……是她在仰视他，而不是他在仰视她的感觉。
“……幸会。”她不自觉地微微躬身，“我是乌图家摩拉娜，曼宁帝国星际舰队少校。”
“幸会。”莫克向她微笑，“莫克·铜焰。”
他没有说出自己的头衔，但摩拉娜相信他在自己的世界里也是个了不起的大人物，毕竟当他笑眯眯向着伊斯展开双臂时，明显并不喜欢“热情的拥抱”这种表达情感的方式的金发年轻人，虽然僵着一张脸，也还是不情不愿地拥抱了他一下。
而伯特伦对上莫克，也显然是带着敬意的。
她把这一切都看在眼中，悄悄吩咐下去，又一次提高了接待客人的规格。
离开酒店时他们遇到了一点小小的麻烦——苏妮苏普坚持要继续她的“陪同”。
“……我们是去乌图家的研究所，而不是去寻找那些符文或神话的线索。”摩拉娜解释，“这在你的职责之外。”
“可我接到的命令是‘全程陪同’，无论客人要去哪儿，要干什么。”苏妮苏普毫不退让。
摩拉娜差点说出点不该说的话来，然而最终只是笑了笑。
“随你。”她说。
她实在犯不着跟一个被宠坏了的小女孩儿生气。
乌图家的“乌图”，并不是指伊斯他们在辛加山所住的藤屋上的那种树，而是指其本意——一种水母。
布瑞坦人并没有姓，不同的家族以不同的生物为标志，家族成员之间也不一定有血缘关系，倒有点像冰原上的野蛮人部落。
乌图家的金属材料研究所并不在花湾城，而是在被城市包围的卡苏拉穆内海的一座小岛上，同样充满了鸟语花香，像一座悠闲的度假小岛，在人们看不见的地方，却设置了各种严密的防护。
虽然是被邀请而来的客人，伊斯他们也并不能进入研究所真正的核心区域，稍稍参观一下可以参观的部分之后，就在阳台上吹着海风喝着果汁，等着人拿来那些金属碎片。
莫克并不介意这样的防备，甚至还觉得挺惬意——他其实就是趁机来见识一下“异星世界”的。
乌图家得到的金属碎片并不多，摩拉娜让人拿来了两片，同时出现的还有这项研究的负责人扎塔，一个显然很不耐烦，只是勉强保持着礼节的中年男人。
“我不得不提醒各位，”他说，“这对我们而言是非常重要的样本，请各位最好不要对它们有任何损坏。”
伊斯原本拿起了一片，想看看里面是否真的还有什么魔法的残留，这会儿随手就扔回了托盘。
那清脆的一声响让周围瞬间一静，仿佛连海风都凝固了一刻。
“所以，”泰丝一脸天真地开口，“你们单凭肉眼就能看出一种合金的所有成分和比例吗？真厉害！”
她的神情和语气都真诚无比，但这句话是毫无疑问的讽刺。
苏妮苏普垂下了双眼，但她脸上的笑根本藏不住。
因为有事离开了片刻，没能及时阻止扎塔那句愚蠢的话，摩拉娜无声地叹口气，走过来打破那僵硬的局面。
“扎塔博士，”她微笑，语气温和有礼却不容抗拒，“我们无意打扰您的工作。至于这两份样本……我想您已经得到通知，它们任我处理。”
在惊愕之中连反击都没来得及的男人又一次被噎得脸色发青，怒气冲冲地掉头离开。
“抱歉。”摩拉娜无奈地做了个手势，没有多做解释。
“你们可以对它们做任何事。”她表示。
事实上，她很期待看到一些“神奇的魔法”，尽管内心深处，她更相信那是某些他们尚未掌握的技术。
“任何事？”伊斯向她确认。
“任何事。”摩拉娜十分确定。
伊斯拿回一片金属，抬手送到了娜娜嘴边：“咬一口。”
摩拉娜的眼神呆滞了一刻，看着周围其他人毫不意外的神情，努力把已经跳到舌尖的话咽了回去。
“……这个不好吃呀！”娜娜哼哼唧唧地甩着尾巴，勉为其难地一口咬过去，像咬一块小薄饼一样，轻而易举地咬掉了一个角，留下一排细密又整齐的小牙印。
摩拉娜瞳孔一缩——这是什么牙齿！
然而更让她震惊的还在后面。
小龙把那一小片金属嚼了嚼，咕噜一声吞了下去。
苏妮苏普忍不住发出低低的惊呼，泰丝赶紧安慰她：“没事的，她能消化。”
摩拉娜不由自主地撑住了头。眼前这超现实的一幕让她有些无法接受……如果不是亲手抱过娜娜，她简直要怀疑她其实根本不是什么生命体，而是个机器。
“如何？”伊斯漫不经心地问。
“难吃。”小龙十分嫌弃。
伊斯瞥了她一眼。
“没有魔法呀，”小龙蔫蔫地回答，“什么都没有了，是被煮过头的渣渣。”
没有能量，也没有味道，被强迫吃这种东西的她，实在是太可怜啦！一定要记在本本上，到时候添油加醋地告诉娜里亚！
“它的材质的确被魔法改变过。”伊斯告诉摩拉娜，“但现在其中已经没有剩下任何力量。不过……你们想要的，也只是它现在的状态而已吧？”
依然有些呆滞的摩拉娜下意识地点头，猛灌了几口冰凉的果汁，让自己清醒过来。
“是的，”她艰难地回答，“所以，一定要经过某种……魔法，它才能变成现在这样吗？”
“那倒不一定。”莫克回答，“但是，想要得到结果，恐怕得给我一些时间，做一些不同的尝试才行。”
“需要多长时间呢？”摩拉娜问道。
她其实已经不抱什么希望了。如果耗费的时间太长，他们还不如放弃这种金属，把精力放在研究新的合金上。而且，“需要时间”这种话，更像是某种拒绝的托词。
她见过太多拖着拖着就再无声息的事。
“如果不缺材料的话。”莫克摸了摸他浓密又漂亮的胡子，“半天吧。”
“……您需要什么？”摩拉娜恭敬地问道。
巴西亚的花（7）
莫克需要的东西并不多，也并不介意有人旁观。所以，当他站在一个最简单不过的熔炉边，挥着一柄再普通不过的铁锤敲敲打打时，围在一边的人一点不少，而且越来越多。
毕竟，研究所里很少有这样的热闹可看。
扎塔并不在人群之中。他只是从人群外走过，冷笑着朝这闹剧一般的场面投去充满嘲讽的一瞥。
用那么原始的设备和方法就能得出他们用各种精密仪器都没能得到的结果，要么是见鬼，要么是有鬼，而他确信是后者——毕竟没人蠢到拿自己当笑话。
他怀疑那些人在辛加山发现那些碎片的时候就已经拿走了不少，并且已经分析出的结果。如果他们坦承这件事，他或许还有意了解一下他们到底使用了什么方法，可他们这样故弄玄虚，就未免太可笑了。
他可没有时间看这么无聊的表演。
围观的大多数人都没有扎塔想得那么多，但也没谁真的相信那个毛茸茸的家伙能折腾出什么有价值的东西来。只不过，谁也不会把自己真实的想法说出口。
陪在一边的摩拉娜据说是有可能是乌图家族的下一任家主，得罪她毫无必要。而且，这些客人毕竟来自遥远的另一个星域……他们好歹也得保持一下文明人的礼节。
莫克毫不在意身后的暗流涌动，旁若无人，聚精会神地干着自己的活儿。他熔掉了一片金属，用各种方法让它变成各种形态，甚至在它还发红的时候直接上手去戳，引来一片低低的惊呼，让这更像是一场奇怪的演出。
时间一点点流逝，有些人觉得无聊而离开，有些人因为无聊而跑来，并不很吵，却始终有些细碎的声音。可不知什么时候，那些声音一点点消失，只剩下了矮人的铁锤落下时高高低低的敲击声。
那声音极其单调，可听得久了，却又仿佛能听出一种奇特的旋律，像是……像是金属也会唱歌。
而莫克的动作始终不紧不慢，又流畅无比。像一个老练的厨师在烹饪一道他已经做过千百次的菜，每一个细节都已经成为刻在肌肉里的本能，连想都不用想，就能把用料和火候都控制得完美无比。
且不管这道菜味道到底如何，至少制作它的过程相当赏心悦目。
所以，当莫克停下来要求一些他只能描述大概的标准而说不出名字的材料时，也很快有人十分积极地给他找来了许多。
研究者们真的越来越好奇，甚至生出了一丝期待。
矮人向摩拉娜要求了半天的时间，他就真的只花了半天。当他把另一块金属交到摩拉娜手中时，后者甚至有些发愣。
“我也不知道剩下的两种材料到底是什么。”矮人说，“我对你们这里的矿物一点也不熟，但是，如果你们只是想要类似的合金……这个应该符合你们的要求。”
摩拉娜目瞪口呆——所以，这位红胡子先生，就这么给他们制造出了一种新的合金？！
她脑子都有点懵，但还是记得先把客人送到接待室，然后立刻找人对那块金属锭进行分析和测试。
得到结果时她走路都像喝醉了酒一样飘乎乎的。莫克制造出来的合金比原本那块金属片多出了三种材料，三种一点也不神秘甚至连稀少都算不上的普通材料，其他元素的比例也与原本那块金属片有些微的差距，可最终的结果，那块合金的品质，比他们原本所想要的更好。
“我可以把所有材料的比例，以及融合的方法都写给你。”莫克向有点回不过神的摩拉娜微笑，“用来感谢你对我们热情的接待。”
“当然，当然。”摩拉娜下意识地回应，然后反应过来，“噢，不，给远道而来的朋友最好的招待原本就是我该做的事……但无论如何，谢谢——我很高兴能得到这份礼物。”
她在莫克拿笔写下整个过程时忍不住问道：“所以制造它并不需要魔法，即使它原本是魔法的产物？”
莫克的制造过程岂止没有魔法，简直简单得令人惊讶。那些目睹了全程的研究员这会儿都差不多疯了——即使是对方早有准备，只是表演给他们看，也确确实实是用最原始的方法制造出了一种合金。
他们极力要求与莫克进行一些更加深入的交流，但都被摩拉娜关在了几道门外。
她当然也希望能有这样的机会，但不是现在，不是在这种乱哄哄的情况下……他们的客人值得更多的尊敬。
“或许也有某种魔法能得到同样的结果，”莫克回答她，“但是，瞧，如果你只是想要升起一堆火，用魔法制造的火苗和用最原始的方法保存的火种，其实没什么区别。”
摩拉娜笑着点头：“您说得对。”
矮人其实并没有回答她真正的问题……又或者已经回答了。
至少现在，她不能再要求更多。
她只能试着将研究员们热切的期待转达给矮人，矮人考虑片刻，还是拒绝了。
“我想我其实没有太多东西可以告诉他们，”他说，“我们所使用的方法是完全不同的两个体系……就像魔法和你们所说的，科学。在对彼此缺乏了解的时候，恐怕很难相互理解。如果我告诉他们，用心倾听你手中的材料发出的声音，用你的灵魂感受它……他们大概只会觉得我在敷衍或戏弄他们吧？”
“……可您确实能听到，是吗？”摩拉娜此刻充满了好奇，她并不觉得矮人是在欺骗他，“就像……就像独角兽号之前救出的那些石心人。”
“是的。”莫克爽朗地大笑起来，“某种意义上，他们就像是另一个世界里的另一种矮人。我们有十分相似的天赋。”
“天赋。”摩拉娜感叹，“你们的天赋在我看来已经像是魔法……而我原本并不相信魔法的存在。”
“那么你或许可以试着相信一下，”莫克把写完的制造方法交给了她，“这世上有许多问题，答案并不是只有一个。”
这一天原本还算圆满。尽管伊斯觉得十分无聊，完全是在浪费他的时间，但无论是在海边玩了半天的泰丝和娜娜，还是达成了不知什么目的的伯特伦和莫克，显然都挺满意……直到第二天，摩拉娜脸色难看地带来了一个不好的消息。
研究所被盗了。
他们丢失了一份十分重要的资料，其中有他们近三十年来所制造出的所有新合金的配方，其中有几种甚至都还没有正式推出。为了以防万一，这份资料有好几种不同形式的备份，丢失的是纸质的那一份。
研究所每晚都会进行一次安防检查，可以确定的是，东西是昨天丢的。
“……所以，”伊斯冷笑，“我们就从尊贵的客人变成了嫌疑犯？”
他真的是烦透了。有事的时候被这样一而再，再而三地打扰，他的怒火几乎能掀翻屋顶，何况还是被当成贼！
他，一条龙，就算是去抢也不可能当小偷！
摩拉娜大概是昨晚就已经得到了消息，显得颇有些憔悴，连头发都无精打采地动不起来了。
“我很抱歉，”她语气诚恳，“真的非常、非常抱歉，我对你们当然没有任何怀疑，而且，这件事恐怕针对的不是你们，而是我……是我连累了各位。”
有权力的地方就有争斗。摩拉娜的确是家族继承人人选之一，但她的竞争对手可也不少。她曾经失败过，所以被踢到帕波里三号那样偏僻的矿场星球，经过数年的努力才又重新回到权力的中心。与独角兽号的关系正是她的助力之一，她也一早就料到对手会针对这一点，却没有想到对方会使用如此卑劣的手段。
昨天研究所的确比平常要乱一些，却也绝对没有乱到保存资料的地方。摩拉娜看了一整晚的监控，没有发现任何线索——除了负责检查的人，昨天一天根本没人进入过资料室。
但正因为如此，来自独角兽号的客人反而有了更大的嫌疑。许多人都知道，他们很有些……神奇的能力。
而且当天，莫克、伯特伦和伊斯倒是一直在人们的视线之中，泰丝和娜娜去跑去海边玩了好久的水，有好一会儿，她们的确没有出现在任何监控里。
以及，陪同客人一起进入研究所的苏妮苏普，也有一段时间不见踪影。
突然听到自己的名字，皱着眉头站在一边的女孩儿愕然瞪大了双眼。
“……你们竟敢连我也怀疑？！”她的声音尖锐地拔高。
巴西亚的花（8）
伯特伦嘬了嘬烟斗，饶有兴致地看她一眼——“竟敢”？这个词很让人浮想联翩。
“我并没有这个意思。”摩拉娜平静地回答，“这件事我们会私下处理……”
“私下处理对我就没有影响了吗？！”女孩儿怒气冲冲，“该知道的人就不会知道了吗？！你们，你们……”
她在失控骂人的边缘握紧了双拳，深吸一口气。
“我可以配合你们的任何调查！……但不能影响我的工作！”她硬邦邦地说，绷起的脸上写满了“我要冷静！”
同样被怀疑的泰丝淡定得仿佛她并不是叫泰丝的那个人，即使她确确实实是个盗贼。
“我可以帮忙哟！”她甚至跃跃欲试兴趣十足，“我很擅长这个的，任何蛛丝马迹都逃不过我的眼睛！”
“不，你不可以。”伯特伦毫不留情地阻止了她。
他并不怀疑泰丝的能力，但她的加入只会让情况变得更加复杂。
他们对很多事缺乏了解，现在能做的，只有相信摩拉娜。
“我说错啦！不是帮忙，是配合，配合！”泰丝不肯死心，“为了配合调查，重新回到现场，洗清自己的嫌疑，不正是我该做的吗？”
“事实上，我现在就需要各位的配合，”摩拉娜苦笑，“我绝不会让任何人把我的客人当成嫌疑犯一样审问，但请你们给我……三天的时间，而在这三天的时间里，希望你们能够尽量待在酒店，如果外出，也会有人陪同……”
“欸，这样怎么能抓到贼呢？”泰丝撇嘴，“你们就该当做什么也没有发生，然后暗地里派人监视我们的一举一动呀！”
摩拉娜的苦笑都有点僵了。她在努力让他们没有被当成嫌疑犯的感觉，为什么这个红头发的小个子却似乎很乐于被人当成贼的样子？！
站在泰丝身后的魔像拎起泰丝的后领，把她提到了一边。
“抱歉。”他说，“请不用在意她的话，她只是……”
“苦中作乐！”泰丝想到了一个绝妙的词。
“闲得无聊。”魔像说。
他的声音分明是平平板板的机械音，却像是充满了某种一言难尽的、微妙的情绪。
摩拉娜不该笑的，却忍不住笑出了声。
“我明白。”她说，沉甸甸堵在胸口的愤怒、失望和愧疚，似乎也轻了几分。
至少这些人并没有因此而责怪她的意思，这已经足够让她庆幸。
“我一定会尽快查清这件事。”她向他们保证，“一定。”
伊斯才不管有没有人怀疑他，也不在乎“陪同”他的人又明里暗里多了几个，依然大摇大摆地带着娜娜去了塞拉学院的图书馆。
而气鼓鼓的苏妮苏普也还是尽职尽责地跟着他。
图书馆里的学生在他们走过时会投来好奇的视线，偶尔也有人表现出警惕和厌恶，但只要没人跳到伊斯面前明目张胆地挑衅，他就可以当他们全都不存在。
苏妮苏普像是变成了他的影子，亦步亦趋地跟着。可伊斯的视线不经意间扫过她的脸，却能很轻易地看出来，她的注意力根本不在他身上。
女孩儿盯着书架发着呆，脸上的神情变来变去，脑子里也是一片狂风巨浪，翻涌着各种强烈的情绪，一时想要甩手不干直接回家，一时又幻想着自己大发神威，轻轻松松地找出了真相，让那些胆敢污蔑她的家伙跪在她面前痛哭流涕……
这些发泄式的幻想如平常一样让她渐渐平静下来。当她终于想起自己身在何处，伊斯正随随便便地坐在窗台下，一页又一页飞快地翻着书。
走了神的女孩儿眼珠飞快地两边一扫，默默站得更直，假装自己没有走过神。
似乎不管是哪个世界，哪个种族的图书馆，都没有太大的差别。这里的窗很高，阳光斜照进一排排整齐的书架，染成金色的灰尘静静飞舞，待得久了，仿佛远离尘嚣，远离了一切烦恼，一颗心也随之静下去，像沉进清澈的水底。
残留的怒意一点点消散，身体也一点点放松。女孩儿放弃了笔挺的站姿，靠着书架，看着阳光和树影跳跃在窗台上随得四仰八叉的娜娜的肚皮上，也跳跃在伊斯灿烂的金发上。
“你都不生气吗？”她轻声开口。
不知为什么，她就是觉得，此时此刻，这个不爱说话……也不会说话，总是一开口就气得她半死的男人，并不会绷起一张冷脸，露出不耐烦的样子，拒绝回答她的问题。
即使这个问题其实挺无聊。
“气过了。”伊斯头也不抬地随口回答。
生气生得太久是一件很累的事，而他才懒得为那种破事费力。
以及，他这会儿的心情的确还不错。
监视者们都很识趣地没有在他眼前晃悠。而这个地方，有点让他想起远志谷的图书室……带着娜娜独自居住在远志谷的那几年，他在图书室里待的时间是最久的。娜娜窝在他怀里呼呼大睡，他就一本接一本地翻着书，并不很认真地看过去，身边放着一杯几乎从不重样的花草茶，不管是冷是热，味道都还不错。
他也越来越清楚地意识到，他是真的更喜欢独处。
这大概是冰龙的天性。它们本就是独居而懒散的生物。
他很高兴能拥有一些真心的朋友。他也很乐意时不时地跟他们待在一起随便做点什么，但并不需要时时刻刻跟他们粘在一块儿。他已经不再有那种，总是担心会被他所在意的人厌弃的恐慌感，他知道无论在什么样的情况之下，他们都绝不会放弃他，就像他也永远不会放弃他们。
他依然时常感觉到某种孤独，可那并不是任何“热闹”能够填满的。
有好长一段时间，娜里亚总是千方百计地把他从远志谷里挖出来，拉着他到处跑，跟各种各样的人打交道。
娜里亚的朋友都是很好的人，可他依然觉得厌烦。
但他没法儿拒绝，即使他并不喜欢。他知道娜里亚觉得总是一个人待着是不好的，她希望他能跟更多的人接触，感受到更多的温暖和善意，交更多的朋友……
后来她终于放弃了。因为她察觉到了他的勉强，因为埃德告诉她，他是一条龙，实在没有必要非得让他像个人类一样生活……只要他是真的过得开心就好了。
“我就这么告诉她：就像一个人真的很讨厌吃洋葱，为什么就非得让他吃不可呢？即使洋葱确实健康又美味，但是不吃它也根本不是什么大不了的事嘛。”那个家伙是这么说的，并且还得意洋洋地跑来向他邀功……和抱怨。
娜里亚听进去了。然后让他连吃了三天各种做法的洋葱，吃得他脸都青了。
……现在想起来，那根本就是炫耀吧！
窸窸窣窣地一阵轻响，苏妮苏普也抱着双膝坐在了地上。
“你就不想做点什么吗？”她压低了声音，很有点怂恿的意思，“你……不是能变身的吗？”
伊斯无法理解女孩儿奇怪的思考方式。
“是可以。”他说，“所以你觉得我应该怎样？变回龙去把那家研究所踩个稀烂吗？”
就算是十几年前那个幼稚又别扭的他，也做不出这么蠢的事来。
苏妮苏普憋了一会儿，还是忍不住闷闷地笑出声。
虽然的确是不能……但想一想又觉得挺解气的。
“我觉得这样也挺好的。”她小声嘀咕。
伊斯觉得她今年能有十六岁都算多。
他们就这样有一搭没一搭地说着话。苏妮苏普惊讶于伊斯看书的速度，他没一会儿就能翻完一整本，而且还能记住他看过的所有内容——这让她十分嫉妒。而伊斯也对她的博览群书有些惊讶，他从书架上抽出的书，有许多女孩儿扫一眼封面就能告诉他里面有哪些部分可能是他更感兴趣的。
“我以为你们这样的年轻人会觉得这种书毫无用处。”他说。
……你看起来可也没比我大多少。
女孩儿腹诽着，回答他：“作为一个布瑞坦人，好好了解自己的历史和文化不是理所应当的吗？即使是神话，里面也隐藏着许多真实，而即使是幻想……曾经有人告诉我，会‘幻想’一些美好而无用的东西……会做梦，是我们与机器人最大的不同。”
巴西亚的花（9）
“那如果机器人也会做梦，你们就会把它们当成一个与你们平等的智慧种族了吗？”伊斯随口问她。
“怎么可能！”女孩儿反应很大，“它们的脑子里只有事先设定好的程序而已，它们不会有情感，更不可能会做梦！”
“那它们为什么会背叛你们，创造自己的联盟？”伊斯问，“在被设定的程序之外，它们有了自己想要的东西……那自我，那欲.望，从何而来？”
他其实并不是真的在乎这个，只是觉得逗一逗这容易生气的女孩儿还算有趣。
女孩儿紧紧抿着双唇，脸颊自然而然地鼓了起来，像只饼脸的猫。
“即使它们有了自己的思想，那它们也还是背叛者！”开口时她仍努力压低了声音，“它们可是我们创造出来的！”
伊斯敲了敲手中的书：“在你们的神话里，你们也同样是诸神创造出来的，而如今你们只把神明当成虚假的偶像。除了材料和创造者不同之外，我看不出多少区别。”
“……那怎么能一样！”女孩儿气得像是忍不住要挠他一爪，“而且，我们也不是什么神创造出来的，我们是进化出来的！”
“所以你们由你们所诞生的那个世界创造。”伊斯说，“而你们耗尽了它的所有，然后抛弃了它。”
女孩儿气得脑子里都在轰轰地响，一时却想不出该如何反驳。
她倏然起身，在伊斯以为她要气冲冲地跑掉的时候，她走出几步，又坐了下来，狠狠地盯着他。
她并没有忘掉自己的任务。
伊斯勾了勾嘴角，把视线落回纸页上。
这样的“陪同”其实有些可笑……所以，这女孩儿到底是什么人，又到底为什么来到他身边？
回到酒店没多久，伊斯的房门便被敲响。苏妮苏普板着脸，微抬着下巴，递给他一张小小的金属片：“你要的资料。”
她说了“需要两天的时间”，那就是两天的时间，只会更短，绝不会更长！
伊斯接过了存储器，女孩儿却并没有转身离开，而是站在那里，直直地瞪着他。
“……要一起看看吗？”伊斯问道。
女孩儿矜持但毫不犹豫地点了点头——她确实还没来得及看。
资料多且详细，除了伊斯所要的风临城和那些文物的资料，还有不少费阿德娅所提到的那七处不同星球的古文明遗迹的照片。
不知是从哪个古老的角落里挖出来的图片，有一些甚至还是黑白的，甚至只是手绘的简单线条。
“机器人叛变时我们丢失了太多东西。”苏妮苏普用力强调了“机器人”三个字，“能找到这些已经很不容易。”
一张张图片从光幕上飞快地滑过，又突然定了下来，停在一张颜色晦暗的照片上。
那是一处刻在岩壁上的简单图画，朴拙的线条像是小孩子随手乱画出来的，却又意外地传神，画面上一群穿着齐膝的裙子的小人儿跪在地上，围着圆圆的一轮不知什么东西，高举起双手。
“拉契卡的太阳崇拜。”苏妮苏普充满自信地开口，“这是诺内山岩画，比辛加山神殿遗址还要早一千多年……”
“你觉得这是太阳？”伊斯指了指那个圆圈，“拉契卡的太阳是有花纹的吗？”
“……哪个星球的太阳都不会有花纹！”即使一再告诉自己要冷静，苏妮苏普还是不由自主地提高了声音，“那只是他们幻想出来的太阳神的面目！”
“……所以他们心目中的神就长这样？”伊斯指着圆形里那几点像是随意印上去的鸟爪的痕迹，“还是说拉契卡人自己就长这样？”
苏妮苏普憋着气闭上了嘴——不得不承认，听他这么一说的话，好像确实有点不太对。
任何种族的神的形象其实都跟他们自己差不多……而拉契卡人虽然脸长了一点，五官还是挺端正的，绝不是这种连鼻子眼睛都分不清的，刻了花的饼干模子一样的东西。
“你觉得，”她想了起来，“这是……那个圆球？”
“不一定是同一个。”伊斯说，“拉契卡属于哪个势力？”
“星环联盟。”苏妮苏普盯着那个圆，有点心不在焉地回答，“拉契卡是个独立星球。”
察觉到伊斯的视线转向她时她下意识地抬头，对上那双通常没什么表情的浅蓝色眼睛。
“……我会再让人找找看有没有更多拉契卡和诺内山岩画相关的资料。”她不由自主地开口。
伊斯满意地点头。
这个“专员”，还挺好用的。
而此刻，女孩儿脑子里却充满对自己的尖叫——这根本超出了她的任务范围吧？！她到底是为什么在对方都没有提出要求的时候如此主动地提供帮助？！她不会是中了什么魔法吧？！她是不是该去检查一下自己的脑子里有没有被植入什么东西……
她一脸恍惚地离开，没一会儿泰丝就晃了进来。
“你又欺负人家小女孩儿了吗？”她啧啧地摇着头，“小龙，这样是不对的哦。”
伊斯瞥她一眼，理直气壮：“哪里来的‘又’？她自己爱生气关我什么事？”
“……她可能都没成年！”泰丝试图提醒他，“你都是一条成熟的小龙了，怎么能跟没成年的小女孩儿斤斤计较！”
“我很成熟吗？”伊斯语气淡淡，“我以为我还没满月。”
泰丝噎住了，脸上神情变幻。她好像是跟几个人说过，按龙的年龄算，伊斯跟娜娜一样都没满月，所以哄着他就好了不要跟他太计较……
所以他是知道了吗？到底是哪个没脑子的家伙泄露出去的！！
她慌乱了一小会儿，然后立刻又坦然起来。
“算法不一样嘛。”她强词夺理，“我难道说错了吗？你是个成熟的男人了，但按人类的算法，也确实还是条没满月的龙嘛。”
伊斯嘴角抽了抽，他这会儿心情不错，所以决定做个成熟的男人，不跟她计较……反正了计较了也没用。
“啊，差点忘了！”泰丝终于想起自己跑来的目的，“我给你和娜娜买了礼物！”
虽然是最大的嫌疑犯和最重点的监视对象，泰丝·谢帕德还是毫不在意地跟她的精灵跑出去逛了一天的街，买了一大堆零七八碎的小玩意儿。
她送给伊斯和娜娜的其实是差不多的东西，一个并不值钱的吊坠，透明的树脂里封着一朵雪白的小花，不规则的花瓣形状奇特，像极了一条展翅而飞的白龙。
“这是花湾城特有的羽兰，”泰丝热情地向他介绍，“是不是特别像你们！……娜娜不要吃哦！不好吃的！”
伊斯盯着那朵精致的小花看了半天，虽然是还挺好看的，但这东西大概只有女孩子会喜欢。
“……我才不会戴这个。”他说。
泰丝撇撇嘴：“随你啦，反正送你了！”
她也真没指望他会戴。
伊斯默默地把那小小的礼物收了起来。
他或许永远也不会真的叫泰丝一声“姐姐”，他有一个姐姐就够了……但真心把他放在心上的人，他也绝不会辜负。
第二天伊斯没有再去图书馆，他去找了伯特伦，问他摩拉娜的调查有没有什么进展。
伯特伦很惊讶他居然会关心这个，毕竟他显然丝毫没受影响。
“恐怕没有那么快。”他说，“虽然他们已经有了许多先进的技术来严密地保护重要的东西，却也有同样有许多先进的技术去偷走它，且避免留下另一些先进的技术能找到的痕迹……所以最终的结果，跟没有这些技术时也没什么两样。”
这话难免带点讽刺，但也是实话。真正要解决问题，靠的还是人，而摩拉娜离开了巴西亚好几年，最近才刚刚回来，某些方面难免吃亏。
“所以，你们就打算一直等在这里？”伊斯问道。
他是可以毫不在意，但对大多数船员来说，一旦知道自己被当成了嫌疑犯，被跟踪监视，心情难免会受到影响。昨天一整天，像泰丝那样依然心大地跑出去乱逛的人就没有几个，难得跑来一趟的莫克，也不过是在酒店里跟伯特伦一起喝酒聊天。
“不然呢？”伯特伦好奇地反问他，“你有什么主意吗？”
巴西亚的花（10）
他其实也想过，虽然不方便插手调查，他们也不是没有别的办法来证明自己的清白。比如，他可以让泰瑞现场施展个复制术——这种法术虽然不能复制太过复杂或庞大的东西，来复制一堆纸质资料还是绰绰有余的，这样就能证明，他们就算要偷东西，也根本不会被发现，所以那些丢失的资料必然不是他们偷的。
这可能有用，但也会让布瑞坦人对他们更为忌惮，甚至人人自危，毕竟这个法术用来偷偷摸摸，尤其是偷资料这类东西，可真是再方便不过，配合他们的“神出鬼没”，简直不会留下半点痕迹……因而也更方便被怀疑和栽赃了。
后患实在太多，所以他也就是想了一想。
“还有一个办法，”伊斯说，“我们可以证明，我们根本不需要偷那些资料……因为它们对我们毫无价值。”
“……怎么证明？”伯特伦坐直了一点。
伊斯却看向了坐在另一边的矮人。
“把你做过的事，”他说，“换种方式再做一次就好了。”
听到伯特伦的建议，通讯器另一边的摩拉娜沉默了好一会儿。
“你觉得这个计划不可行吗？”伯特伦只好多问了一句，飞快地想着他是不是遗漏了什么情况。
“不，当然不是！”摩拉娜的语气有些奇怪，但并未拒绝，“我会尽快安排。”
她的动作的确很快。当天午后他们就又去到了那家研究所，被更加严密地监视着，开始他们的表演……实验。
或证明。
不管目的是什么，莫克确确实实地乐在其中。他让人从研究所之前推出的合金里随机挑选了一种，没一会儿就用大半相同、且成本更低的材料配出了数值更好的新合金，然后又让人报出了另一种还没有推出市场的合金的数值，自己选择材料，制造出了数值几乎一模一样，材料配比却大不相同的合金。
周围一片死寂，只有熔炉里火焰呼呼地响着，像某种低沉的嘲笑声。
那寂静不止是因为震惊，也因为沮丧。那些花费了他们许多人许多心血的成果……原来简单得如此不值一提吗？
“……这能证明什么？”扎塔涨红着脸，还在试图挣扎，“证明你们对我们的研究成果有多么了解吗？”
这些人必然是拿走了他们的资料才能做到这样的轻而易举！虽然将其研究透彻的速度实在是快得可怕……
莫克的兴趣和好胜心都正下熔炉里的火一样熊熊燃烧。他理理胡子，笑着开口：“那么……你可以随意报一组数值，或实际的要求，我看看能不能做出什么东西来。”
扎塔犹豫了一下。有一瞬他真的很想报出一种根本不可能存在的合金的数值……但围在这里的大都是专业人士，这样的故意为难只会让他自己显得卑劣又可笑。
最终，他报出了他们一直未曾攻克的难题，一种能完全隔绝某种特殊能量，又足够轻盈和坚固的金属。
这其实泄露了某些秘密。但摩拉娜只在他微微停顿时看了他一眼，并没有阻止。
这一次莫克花了更长的时间。天色渐渐暗了下去，周围的人却一个也没有离开，也没有人意识到他们错过了晚餐——除了娜娜。
小龙委委屈屈地窝在伊斯的怀里啃完了一堆零食之后，莫克终于放下了他的工具。一直等在一边的扎塔急不可耐地冲上去，端走了那片微红的金属。
当他回来的时候，单是看着他的神情，人们就已经能判断出结果。
他脸上有难以置信的惊讶，也有难以置信的狂喜。
“这不可能，”他喃喃，“这不可能……你们，是不是用了什么魔法？！”
比如，“心想事成”之类。
莫克叉着腰笑了起来。
“跟上次一样，”他说，“我可以把配方写给你们……虽然我猜你们也都拍下来了。无论如何，我想，我应该已经洗清了我们的嫌疑吧？”
没有人反驳，也没人能反驳。这个矮墩墩的异星来客，已经以一种他们直到此刻仍难以相信的方式，证明了他和他的同伴们，根本不需要他们的资料。
这些神秘的外来者的技术——姑且称之为“技术”，毕竟他们还无法解释那到底是什么——远比巴西亚，甚至远比整个星域的相关技术都要先进。
“当然……而这成果属于您。”摩拉娜走过去，把剩余的金属还给莫克，“如果您愿意的话……我们或许可以商量一下购买这项专利的价格？”
乌图家还是要脸的。他们无论如何也不能厚着脸皮就此拿走这珍贵的、而且正是他们迫切需要的成果。
事实上，他们得到的还不止一种合金……他们得到了三种。
加上上次那一种，四种。
已经有很久，他们一年都拿不出这么多新东西。
摩拉娜觉得，如果事情传出去，说不定都会有人觉得一切都是乌图家自演自导——他们正是为了骗取对方的技术，才自己弄丢了资料，然后栽赃到对方的头上。
在这方面，人类的想象力是无穷的。
但这会儿她可顾不上那些将来会有的谣言，只想尽力抓住眼前的利益……抓住与独角兽号这一点难得的关系。
莫克并不拒绝交易，只是把决定权交给了伯特伦。但这一天已经太晚，摩拉娜也还需要与家族商议。他们在许多人沉默的注视中离开了研究所——那视线里同样有怀疑与忌惮，但至少，是对他们更有利的忌惮。
当然，或许也会有人的蠢到真的试图用栽赃来换取利益……而那时候，他们也自然会给对方一个真正的教训。
“这一次可是看在你的份上。”
回到酒店时莫克半开玩笑地告诉伯特伦，“你可要好好抓住机会……虽然那位绿皮肤的布瑞坦朋友，似乎不是一朵那么容易被摘下的花。”
“……什么机会？”伯特伦似乎听出了什么，又似乎并没有听懂，“摘什么花？”
他一脸茫然的神情不像是假的。矮人默默地看向泰丝，泰丝默默地把脸扭到一边。
她就是随口那么一说嘛！……好吧是她的错，她就不该对着严肃又认真的矮人乱讲这些！
矮人略有些尴尬地拍了拍伯特伦的肩膀，迈着异常稳重的脚步走开了。
会谈的时间安排在了两天之后，乌图家的现任家主将会亲自出面。而独角兽号的船员们也终于获得了完全的自由，可在整个花湾城，甚至整个巴西亚尽情玩乐，还不用付任何费用。
得到这个消息，一大早酒店里就几乎没人了。伊斯看着娜娜吃掉了至少三人份的早餐，“陪同”他的女孩儿才脚步匆匆地出现。
“你迟到了。”伊斯有些不满地开口，又淡淡地望一眼她身后。
女孩儿身后还跟了个高个儿的年轻人——比他还要高。
苏妮苏普深吸一口气，向他介绍：“这是普鲁塔克……代替我的人。”
伊斯皱起眉，看一眼她故作冷静的面孔和仿佛燃烧着火焰的双眼，再看一眼她身后的年轻人严肃里透着紧张，紧张里透着傲慢的脸，又跟娜娜对视了一眼。
无论怎么看，都还是这个女孩儿更顺眼一点。
“我不想中途换人。”他说，“你不是说过无论如何都不会影响你的……工作吗？”
女孩儿一愣，然后努力把忍不住往上翘的唇角拉直。
“可是，”她说，“我现在成了最重要的嫌疑犯——”
她停了停，把心头窜起的委屈和怒火都压下去。
“我必须配合调查，”她说，“如我所承诺的那样。”
伊斯的眉头皱得更深了，还有点莫名的心虚。他以为他给大家解决了一个麻烦，却给她……不，是给他自己，招来了另一个麻烦吗？
这也……太麻烦了！
“不换。”他坚定地表示。
“恕我直言，”被嫌弃的年轻男人忍不住开口，“恐怕您并没有选择的权力。”
伊斯低低地笑了一声，漫不经心地抬眼：“我没有吗？”
他浅蓝色的眼睛里泛起一点金色的光芒，仿佛窗外的阳光落入了其中……却没有半点温度，只一眼就能冻结人的血液。
想说的话瞬间冻在了喉间，男人脸色发白地垂下了双眼。
“……你先出去。”苏妮苏普突然开口道。
男人诧异而愤然，下意识地拒绝：“可是……”
“出去，现在。”苏妮苏普回头看他，略带稚气的面孔显出不容抗拒的威严，“……请。”
巴西亚的花（11）
男人沉默片刻，最终只能行了个礼，转身离开。
空旷的餐厅里只剩了他们三个。苏妮苏普拖开一张椅子坐了下来，腰背依然笔挺。
“看来你对我的工作还挺满意？”她不无得意地抬着下巴。
伊斯点头承认：“你很……”
他把显然不太合适的“好用”吞回去，换了个词：“负责。”
“当然！”女孩儿的下巴抬得更高了一点，“而且，除了我之外，其他人可没法儿给你找到那么多的资料……不过，瞧，现在的情况有点复杂，这个阴谋，针对的可不只是你们，也不只是摩拉娜。你可以……把我当成另外一个家族的人，而我的家族，和摩拉娜的家族，在某些方面，有一些……竞争。”
“……所以，用这种不入流的手段挑起争斗，到底有什么好处？”伊斯完全不能理解，毕竟。这桩“失窃事件”，明显是有问题的，想要以此来抹黑女孩儿身后的家族，只会让自己变成个笑话。
“所以我才说，情况有点复杂。”苏妮苏普的脸也皱了起来，“因为我的父亲和摩拉娜的叔父，其实是很好的朋友。但个人的友谊和家族的利益……对有些人来说，显然是后者更为重要。”
连她也对乌图家族怀着警惕。她觉得他们势力发展得太快，未必就那么值得父亲信任。
有件事太过丢脸——她对谁也不想说。她之前在那座研究所里，从监控中消失了一会儿，是因为她收到了不知谁给她的消息，要求私下见一面。她那时也以为是自己家族安插进来的间谍，但最终并没有见到任何人……那时她就已经知道事情有些不对，却还是中了招。
“当然，那份资料也有可能是另外不知哪个家族的人偷走的……或怂恿乌图家的某个蠢货做出来的事。”苏妮苏普说，“目的就是为了破坏两个家族之间的关系。”
就算最后事情查清，对双方也不可能毫无影响……而许多曾以为十分牢固的友谊，就是因为这样一点一点的侵蚀，最终溃散消失，甚至反目成仇。
伊斯沉默了一阵儿，几乎想要撒手不管。他最讨厌这样的弯弯绕绕，也完全没有把自己绕进去的兴趣。
何况，不管他愿不愿意，他所代表的都不只是自己，还有独角兽号——而独角兽号刚刚从这样的泥坑里抽身。
可是……
他看着女孩儿似乎带着某种期待的、亮亮的眼睛，想到正是因为自己的建议，才把她独自留在了泥坑里，说不定还踩了她一脚……
“我能怎么帮你？”他问。
女孩儿笑了起来，笑得意外地灿烂，有一瞬伊斯觉得她就要在椅子上开心地晃起小腿，像一只晃着尾巴的猫。
“没有必要。”她说，“我自己能解决的……但是，还是很高兴你愿意帮我。”
“……所以，你想怎么做？”伊斯换了个方法。
“那当然是，”女孩儿昂首挺胸，铿锵有力地告诉他：“查清真相！让背后的家伙付出应有的代价！”
这……实在是正义得让伊斯无言以对。
“那么，”他努力想了想在这种时候该说什么，“祝你成功？”
“‘祝你成功’……个屁呀！”泰丝恨铁不成钢地照着伊斯的胸口狠拍了一巴掌，“这种时候，你就该告诉她，‘你就待在我身边，我会证明你的清白’或者‘这件事交给我’之类嘛！虽然还有更能感动人的话但我猜你也说不出口……”
伊斯觉得，这两句话他也同样说不出口——单是想一想他的鳞片都要尴尬得炸起来了。
“是她自己说的不用我帮忙。”他试图分辨。
“她说不用你就不帮了吗？”泰丝使劲儿瞪他，“为什么这种时候你就这么听话？！就算她真的不用你帮忙，你再坚持一下，好歹也能让她更开心一点嘛！”
“我也没打算真的什么也不干啊。”伊斯十分无力，“不然你以为我为什么来找你！”
“……是哦。”泰丝恍然大悟。她就说这条小龙今天怎么这么乖，老老实实地跑来跟她交代他做了什么……
“那你是想要求助于我深藏不露的智慧和丰富的……人生经验吗？”她抬了抬头，红色马尾得意地甩来甩去。
伊斯嘴角一抽。
“……是吧。”他说，“毕竟我认识的人里只有你最擅长这样的阴谋诡计。”
其他人，就算是伯特伦，在某些方面也太过正直——他到底是个骑士。
得意的红马尾愤怒地跳了一跳。
“算了，”泰丝宽宏大量地表示，“我不跟小孩子计较。其实我早就有主意了！绝对能让那些往我们头上泼脏水的家伙自己把脏水吞回去！但是！都没有人来问我！……”
她叽里呱啦抱怨了一通，然后说出了自己绝妙的反击计划：“……以及，如果是小苏苏想要自己查的话，这里还有另一个计划！……”
伊斯不由自主地与诺威对视了一眼。
“我觉得，”诺威建议，“这件事，至少也得让伯特伦知道。如果有他帮忙，也更方便一些。”
伊斯默默地点了点头。
这样……就算出了什么岔子，也有人能迅速兜住。
“……我以为这件事对我们而言已经结束了。”伯特伦干巴巴地说。
他正在辛辛苦苦地为两天后的会谈做准备，实在不想再面对什么让他心跳失常的突发事件，更不想被卷进某些更复杂的麻烦里啊！
“这怎么能算结束呢！”泰丝愤愤地表示，“虽然洗清了我们的罪名，却让一个无辜的女孩儿承受了更加沉重的压力，幕后的人也没有得到应得的教训，反而还让对方占了好大的便宜……这，根本就不算是正义的胜利！”
在她义正辞严的反驳和灼灼的视线下，伯特伦退缩了——即使他并没有打算让对方占什么便宜。
而且，泰丝的话也不是没有道理。他们证明了自己的实力，却也不能表现出很容易被占便宜的样子。而那个“无辜的女孩儿”，他觉得她应该确实不需要他们的帮助，但如果能帮上一把……或许也没什么坏处。
“好吧。”他无奈地开口，“我会先跟摩拉娜联系一下……但是，如果可能的话，我还是希望你们能小心，谨慎，和低调一点。”
“当然！”泰丝信誓旦旦，“绝对会低调得让人都不知道我们有出手过！”
她才不会把火烧到自己身上呢！
苏妮苏普闭上了干涩的双眼。
她知道，在这些监控被不知多少人看了多少遍，也没有找出什么有用的东西之后，她能找到什么的机会微乎其微……甚至，更加不可能了。
可是，她还是得把它们全部看上一遍。
这是她努力争取来的，自己调查的机会……她才不会那么容易认输。
与摩拉娜所说的一样，监控里找不出任何线索。他们也已经查过记录的真假，反正，就算是假的，他们也没查出来。
这是她早有预料的事。这家研究所的确十分严密地保护着他们的资料，可对那份纸质资料……对所有纸质资料的保护，又大概是其中最不严密的。即使他们开始用这种方式“以防万一”，许多人在离开学校之后依然很少再接触纸张，甚至在学校里都不会去看纸质的书——那玩意儿拿在手里又厚又重，实在是太麻烦了。
在绝大多数人的意识里，纸质就意味着原始，意味着“某种多半用不上的备份”。就算真有人要偷东西，一叠厚重累赘的纸，显然也比光脑里的数据，或一个小小的存储器，要难偷得多。
这是事实。在她所知道的各种偷窃信息的罪行里，还真没有去偷纸质备份的。如果不是没法说清她在岛上的监控里“消失”的那段时间是去做了什么，她的罪名其实很容易洗清——她当天穿的衣服，可藏不下那么大一叠东西。
……可是，眼下的情况，偷走那份资料的人，或许根本就不需要它。
她强压着兴奋，十分沉稳地站起身来，向身后一直监视着她的人要求：“我要见摩拉娜。”
她与摩拉娜的关系并不算好。但在这里，她唯一能够相信的、真心想要查出真相的人，也只有摩拉娜了。
摩拉娜亲自把她带到了距离档案室最近的废弃材料处理室。它就在档案室旁边，而且有专人看管。
“我们已经检查过了。”摩拉娜不无同情地告诉她。
那些资料并没有被带走，而是很有可能在第一时间就被销毁了——这一点他们当然也已经想到过。
只不过，当他们来检查的时候，前一天的废弃物早已被彻底处理干净，而处理器的记录也很正常，每一条都能找到对应的人和他们销毁的东西，监控也同样毫无破绽。
苏妮苏普咬着牙，脸颊的肌肉都绷了起来。她不死心地重新检查了一切，又重新转回档案室，盯着那个空荡荡的柜子……以及周围一叠叠的资料。
她的眼睛才刚刚亮了亮，摩拉娜又幽幽开口：“这里所有的资料我们都检查过了……里面并没有混入别的东西。”
苏妮苏普有一瞬简直想要一脚踢在柜门上。她忍住了这一时的冲动，在一道小小的黑影飞快地从她脚边窜过去的时候，却没有忍住自己从嗓子里钻出来的那一声尖叫：
“啊啊啊石蜥！！！”
巴西亚的花（12）
石蜥，是海边十分常见的一种小动物，只有成人的一只手那么长，头上长着小小的棘刺，身上布满灰黑色的粗糙鳞片，趴在礁石上一动不动的时候，看起来跟石头没什么区别，一旦行动起来，却窜得飞快。
这小东西没什么害处……却是苏妮苏普最害怕的动物之一。
“为什么这里会有这种东西？！你们的警卫呢？！警卫！！！”
女孩儿大叫着缩到了墙边，一副恨不能爬到柜顶上的样子。而那只比她要淡定得多的小家伙甚至停下来，斜着凸起的大眼睛用很像是鄙视的眼神看了她一眼，才沿着墙角飞快地溜了出去。
摩拉娜忍着笑关上门，安慰她：“好啦，它不会再进来了。”
女孩儿扶着墙，惊魂未定：“为什么你们的研究所里会有这种东西跑来跑去！你们都不怕它……会啃坏什么东西吗？！”
“据我所知，石蜥的牙齿可啃不动石头和金属。”摩拉娜说，“而且，这只石蜥有人喂养，也很聪明，它并不会乱咬东西，当然更不会咬人。”
“为什么会有人养这种……”苏妮苏普深深吸气，又吐出来——不，她不能随意指责，别人爱养什么宠物是他们自己的事，只要没有妨碍到其他人……可它妨碍到她了！！
房门被人敲响，外面有人稍稍提高了声音，带点忐忑地问着：“你们没事吧？是薇莎吓到你们了吗？抱歉，它不是有意的……”
摩拉娜扭过脸以掩饰自己的笑意：“没关系，我们很好。”
岂止是好，对面的女孩儿脸上那精彩的表情，足够她默默笑上好一阵儿的。
“薇莎？”苏妮苏普难以置信地重复，“它还有名字？”
摩拉娜点头：“它就是外面那位档案管理员养的，通常也只在附近活动。它会吃各种讨厌的小虫子……你真的不觉得它也挺可爱的吗？”
苏妮苏普只想翻她白眼。这句话也故意得太明显了！
但与此同时，有什么从她脑海中一闪而过。
她想起泰丝，那个红头发的小个子，第一次见面的时候她们就在陆行船后座聊得十分投机。那一天从研究所回花湾城的时候，她们也坐在一块儿，因为莫克的“天赋”，泰丝说起独角兽号其他船员们一些独特的天赋，他们有些能倾听植物的声音，有些能与动物对话……
那时她说了什么？她说，“虽然我们没有这样的‘天赋’，但也不是没有别的办法做到同样的事。”
后来她也觉得自己有点孩子气，因为那句话听起来实在很像是为了争个输赢而吹出来的大话。
可那不是。
她的确知道有人在研究这个，而且已经有了初步的成果。
那么，如果那只石蜥真的时常在附近活动……
她风一般冲过去拉开了门，一把抓住那位正准备离开的管理员，两眼放光：“你的薇莎呢？我需要它！”
摩拉娜说得对，那小东西真是可爱极了！
没多久，“嫌疑人找到了目击证人”的传言便迅速传开。
而目击证人……证蜥薇莎，也被十分严密地保护了起来，等待能将它的记忆投射成影像的机器从提罗尔运来。
研究员们议论纷纷，啧啧称奇，甚至开始对这种技术是否有违伦理进行各种争论。也有人怀疑这样的机器其实并不存在，或者怀疑一只石蜥是否真的能把它看到的、其实对它而言没有任何意义的画面记在脑子里，而那记忆又到底能保存多久……但谁也不能确定这一番折腾是不是真能得到什么结果，毕竟他们的研究方向与此相差甚远，并不敢对另一个领域的研究成果大放厥词。
苏妮苏普的脸上满是自信，而薇莎的主人则愁眉苦脸地守在门外，隔着玻璃看着他可怜的小宝贝。他担心他的宝贝脆弱敏感的神经会受到伤害，也担心它的记忆里会有些……关于他的，不太适合出现在人前的画面。
毕竟面对自己的宠物的时候，他难免会有些……放飞自我。
“它真的看见什么了吗？”有人好奇地问他。
“我也不知道。”他无奈地耸肩，心不在焉地回答，“但她的确总是在那附近跑来跑去，甚至会爬到柜顶抓蜘蛛什么的来吃……”
早知道就把她关在笼子里……不，不行，那样她会抑郁的……
因为资料失窃而处于严格的管控之下、死气沉沉了好几天的研究所终于又恢复了一点活力。尽管也没有人说管控就此结束，但在几乎所有人的注意力都集中在那只小石蜥上时，其他方面自然也就不再那么严密。
几个研究员趁机溜出了研究所，在花园里吹着海风，享受着温暖的阳光，话题却依然离不开薇莎。
他们对即将到来的“指证犯人”的一幕充满了兴趣，甚至开始讨论起法律方面的问题，比如“一只动物的指证是否真有法律效用”。至于犯人到底是谁，在这像小说一样精彩的情节里，反而变得不那么重要了。
他们兴致勃勃，激情洋溢，言论比在研究所里时要大胆得多，毕竟现在花园里挺空的，也不用担心会被其他人听见……
当一群警卫神情严肃地冲着他们直奔而来，他们像被掐住脖子的鸡一样瞬间没了声音，一脸惊恐地愣在原地。
他们好像也……没有说什么特别过分的话吧？！
“我们只是……随便聊聊……”有人弱弱地表示了抗议。
警卫们绷着脸与他们擦肩而过，头也不回，没一会儿就从他们身后的树林里带出个脸色惨白的男人。
研究员们面面相觑。这人是跟他们一块儿出来的……但他们聊得兴起，完全没有留意到他是什么时候一个人钻进了树林里。
而现在，再蠢的人也能猜到发生了什么。
“……所以，其实薇莎并不能指证犯人吗？”有人喃喃道。
竟不禁有隐隐的失望从心头泛起。
当消息传到花湾城，泰丝从桌上的花瓶里揪下一朵鹅黄的小花儿扔向娜娜，看着娜娜跳起来准准地接住了花，她便忍不住朝着伊斯挤眉弄眼。
“瞧！”她说，“我就说她能接得住的！”
她扔出去的球，苏妮苏普和摩拉娜都十分完美地接住了呢！
整件事说难也不难。摩拉娜其实早就有了怀疑的对象，只是对方把痕迹抹得太干净，干净得她半点证据也找不到。对方对这一点大概也十分自信，所以就算想把他们诈出来，也不是那么容易。
所以泰丝给了他们一个，谁也无法确定到底是真还是假的，意料之外的“惊喜”——薇莎。
谁也不能确定它是不是真的看到了什么，谁也不能确定苏妮苏普所说的机器是不是真能把它的记忆投射出来……可正是因为这样的“不确定”，又让谁都没办法无视这个“证据”。
这其中最难的部分，大概就是让“主演”薇莎在合适的时间出现在合适的地点。毕竟，它虽然时常在档案室附近出没，却也有更多的时间是在花园和海边游荡。上一次泰丝和娜娜就是在海边发现了这条完全不怕人的石蜥，还跟它玩了好一会儿。
为此泰丝……不，是伊斯，伊斯欠了玛雅好大一个人情。但苏妮苏普心有灵犀般理解了那条石蜥出现的意义，而摩拉娜也成功地抓住了机会，真正的导演泰丝，也如伯特伦所希望的那样，完美地隐身在了幕后。
“绝妙！”泰丝毫不谦虚地自夸。
她相信，以摩拉娜的能力，顺藤摸瓜摸到真正的“贼”应该不是什么难事。而这件事最终要怎么处理，他们倒不是很在意。
在这样的家族内斗中失败的一方，结局绝对比真的被当成盗贼仍进监狱要惨得多。
唯一让泰丝感到不满的是，研究所里的内奸，居然不是那个怎么看怎么讨厌的扎塔！
“有些人就是特别讨人厌……却不是什么坏人。”莫克宽容大量地说，伯特伦则在一边赞同地点头。
反正现在这样的结果，对他而言已经很好了。
而会谈开始的那一天，他更加深切地感受到了泰丝扔出去的那个球，给他们带来了怎样的回报。
巴西亚的花（13）
在“邂逅”外星文明近两年后，伯特伦·格瑞安觉得，他们可以做点小生意了。
他是个冒险者，而不是个劫掠者，也不是个生意人。可惜，无论是燿星界的茫茫大海，还是燿星界外的飘渺虚空，都并不像传说中一样，随便登上个小岛，就能发现满坑满谷金光闪闪的无主之财。
他一直挺穷的。
从前他倒是不怎么在意，毕竟海里的鱼总是吃不完的，他们还可以偶尔帮人运运货，或者打劫一下海盗什么的。可自从独角兽号飞入了星空，它就变成了一个每天都要吞噬无数财富的无底洞。虽然也得到了不少的资助，但独角兽号各方面的迅速升级必不可少，而他的船员们要求虽不高，他也舍不得对他们有一点苛待。
赚钱，刻不容缓。
但这个钱怎么赚，他却一直在犹豫。倒卖货物的确不难，独角兽号如今已经不需要传送阵，而是利用布瑞坦人发明的“超光速飞行”飞回燿星界——虽然动力核心并不相同。他完全可以满载燿星界的货物，找一个像巴西亚这样繁华的星球卖出去，然后从巴西亚进一些有“异星风格”的货物，卖回燿星界。
可是，尽管独角兽号和他们身后的世界对这个星域而言显得十分神秘，但这个星域的人，对于“来自另一个星球”的东西，并没有太大的新鲜感。一般的货物，并不可能卖出太高的价格，除非是魔法物品……而伯特伦暂时没这个打算。
而相反的，这个星域的任何东西运回燿星界，哪怕并没有多大的实际价值，都会因为新奇和稀少而引起轰动，甚至炒出天价。
在燿星界的普通人也能像这个星域的人一样，并不如何费力就能飞往另一个星球之前，在尼奥的港口能像花湾城的星港一样，停泊着许多来自其他星球的飞船之前……这样的情况不可能改变。
但燿星界还没有发展到这个地步——即使像斯顿布奇和维萨这样的城市里，已经出现了天上的飞船和地上的马车同时存在的奇异景象。
如此一来，独角兽号固然还是能赚到不少钱，但赚的却大多是燿星界的钱。这就让伯特伦不是那么满意了。
他花了很长的时间来寻找交易的对象和合适的货物，前者不难，后者却很令他头痛。毕竟他能够选择的也只有一些不那么重要的东西，比如布料、香料、工艺品之类。
他们对外有所保留，这个星域的统治者对他们也同样有所保留，从“充满文化气息和异域风情”但没有什么技术含量的货物入手，是双方不约而同的选择。
伯特伦有意把矮人和精灵制造的各种工艺品卖到巴西亚——当然，没有附魔，也不会使用太过珍贵的金属。那些东西原本价值就不低，因为是“纯手工制作”，在巴西亚这样的星球反而更受追捧，可以卖出难以想象的价格，还不怎么占地方。
独角兽号到底不是条货船，想象它堆满各种织花壁毯的样子足以让船长大人又多捻掉几根胡须。
在莫克用他的天赋和经验震惊了乌图家的研究所之后，伯特伦手上又有了新的筹码。
像矮人制造的新合金之类的专利技术，在曼宁帝国这样注重“秩序”的地方是相当值钱的。莫克想要以此换取一些这个星域特有的矿物，放到从前这几乎不可能，除非他们走私——无论哪一方势力，对自己领域内的矿产都控制得很严。
而独角兽号当然不能变成走私犯。
现在，伯特伦觉得，他们至少能换到一些在这个星域不那么重要，矮人却觉得别有用途的矿物。
怀着这样的自信，他与莫克，和几个参与谈判的船员一起，稍稍提前一点，抵达了会谈地点。
摩拉娜的安排十分贴心。那栋爬满类似紫藤的攀援植物的大楼，从酒店步行一小会就能到达。
摩拉娜到得自然比他们更早。当他们走进大门，她便立刻迎了上来，明朗的笑容里透着一丝神秘。
“还有一点时间，”她问伯特伦和莫克，“不知道两位有没有兴趣认识一位……新朋友？”
矮人和人类互望一眼，点了点头。
这位神秘的“新朋友”显然来头不小——从各个角落里一身便装却显然不是普通人的警卫就能看得出来。
伯特伦怀疑那是乌图家的家主，毕竟此前他们还没有见过面。在会谈之前先更加轻松地聊一聊，显然有助于双方的理解和沟通。
但这能解释摩拉娜的激动，却不能解释她神神秘秘的样子。
当白色的大门向两边打开，坐在窗边的两个布瑞坦人同时转过头来，其中一个有与摩拉娜几乎一模一样的绿色皮肤，另一个人的肤色却深得发黑，乍看之下，那一双幽幽地泛着蓝的眼睛，尤为引人注目。
伯特伦觉得……这眼睛好像有点眼熟？
“陛下。”摩拉娜恭敬地行了个礼，“叔叔。请允许我向两位介绍，独角兽号的船长，伯特伦·格瑞安，以及莫克·铜焰……”
“阿克鲁伊与夏林霍尔的统治者，矮人之王。”伯特伦在她稍稍迟疑时十分配合地补上了矮人的头衔。
矮人想要低调一点，所以他们之前并没有刻意宣扬，可在面对一个帝国的统治者时，就没有必要再隐瞒。
虽然，即使没有这些头衔，站在这里的矮人也已经有足够的分量。
“……欢迎来到巴西亚。”
片刻的惊讶之后，乌图家的家主曼涅特站起身来，向比他们意料之中更为尊贵的客人表示了欢迎。
短暂的寒暄后他们一起在桌边坐下。曼宁帝国的现任皇帝瓦萨尔长了一副颇为严肃冷厉的面孔，说起话来语气却很是轻松随和，甚至有点慢吞吞的，并不显得傲慢或故作威严。
“我只是一时好奇。”他微笑着说，“昨天我还偷偷去看了你们停在星港的船呢。它可真美。”
伯特伦顿时眉开眼笑。对独角兽号的夸赞，他从来是不嫌多的。而且他也听得出真心与假意。
话题便围绕着独角兽号独特的造型展开，直到曼涅特表示，他们得开始预定的会谈了。
“我已经陪你闲逛了一整天，可别再耽误我的生意了。”
无论是有意还是无意，他对皇帝的态度显然并不怎么恭敬，反而透着相识已久的朋友间的亲昵。
“好吧，好吧。”瓦萨尔叹气，“你这个只知道赚钱的家伙。我要去找还没有被金钱污染的年轻人，聊一聊高雅的文化和艺术。”
他笑眯眯地转向伯特伦，问他：“那位能看懂源符的年轻人似乎不用参加会谈？不知道他有没有时间陪一个热爱布瑞坦古文明……也多少有些研究的老家伙聊聊天呢？”
见到这位皇帝陛下的时候，伊斯终于明白，为什么明明已经洗清了罪名，一大早跑来找他的苏妮苏普还是一副心不在焉的样子，而且想方设法地拖延着时间，不让他去塞拉学院。
“……抱歉。”苏妮苏普嘟嘟哝哝地说了一句，跑到了瓦萨尔的身边。
“抱歉。”瓦萨尔微笑着，看着女孩儿的眼神像一个普通的父亲看着自己疼爱的小女儿，诚恳地为她解释：“她不是有意要隐瞒什么，只不过，在我们这里，皇室成员成年之前，通常不会以真正的身份出现在公众场合。她也本不该来这里，她只是……实在有点好奇。”
“……没关系。”伊斯说。
这女孩儿并不讨厌，还挺有用，所以也就无所谓了。
他的神情语气都似乎有点冷淡，但皇帝已经从他的女儿那里知道，这个看起来浑身写着“离我远点儿”的年轻人，其实并不是真的那么冷漠，只是不喜欢无用的交际。
这样其实也挺好……他可以坦率地直入正题。
“我希望她对你多少有些帮助。”他说，“毕竟，我可是把自己独有的珍藏资料都拿出来给她了。”
然后他抬手递给苏妮苏普一张卡片，示意她放出来。
“还有这个，”他说，“这是我这两天才刚刚得到的。”
巴西亚的花（14完）
那是一张立体照片，几个布瑞坦人围在一张不大的高脚桌边，桌上一个打开的盒子，露出小半个黑色的球体。
伊斯眯了眯眼——这显然就是狄纳尔提到过的那个黑球。
“这应该是当时在拍卖会的后场，有人偷拍下来的。买下它的是一位当时的布瑞坦帝国皇室成员。”瓦萨尔说，“因为离得太远，遮住的部分也太多，我们想了各种办法，能够清晰辨认出的源符也只有两个。”
那两个金色的符文被投射了出来。
他并不要求伊斯解读，却也没再开口。
伊斯看他一眼，也懒得浪费时间。即使对方的“帮助”显然有着自己的目的，但的的确确帮到了他，那他也不介意回报一二。
他随手指向第一个符文。
“‘时’。”他说。
“……就是‘时间’的意思吗？”苏妮苏普忍不住插口。
“不一定。”伊斯回答，“可能是指时间，也可能是指‘当时’或现在的某一刻，或者某个确切的时间后的量词。而这一个……”
他指向第二个符文。
“是个没有什么实际意义的虚词，通常用来连接两个名词。”
苏妮苏普点了点头，却难掩失望。
这两个符文原本就不是连在一起的，含义又如此……复杂，即使他们知道了，似乎也没有什么意义。
但瓦萨尔并不在意这个。他所在意的是这个神秘莫测的年轻人的反应，而对方的坦诚足够让他付出更多的信任。
“源符，”他说，“事实上，从它被发现的那一刻起，就被许多人……因为不同的原因而关注着。有些人只是想要解开古老的谜题，有些人则觊觎着传说里神秘的力量。只不过，在我们的祖先离开源星时，太多东西被丢失和抛弃，以至于它在很长一段时间里几乎被完全忘记……直到它再一次被找到。”
然而时隔千年，布瑞坦人已经变得强大无比，充满了自信。他们不需要再从古老的文明、从神明的恩赐里寻找信心，对这些奇特的符号和它所代表的力量，也不再像从前那样关注，否则，即使那个村落隐藏在深山之中，被混乱的磁场所保护，以布瑞坦人当时的力量，也未必找不到它。
他们只是……没有把它放在心上。直到他们看到了更大的利益，直到他们有了更大的野心。
“这个黑色的石球，”瓦萨尔说，“有些人称其为源石。而有一种很少有人知道的说法是，风临城大爆炸……正是因为当时新能源研究所的人在研究它时，进行了某种错误的操作。”
而他们完全没有预料到，那块石头会蕴藏着如此强大的力量。
“所以，”伊斯说，“它可能还在风临城？”
苏妮苏普难以置信地瞪大眼睛：“你还是想去风临城？那东西说不定早就被炸得粉碎了好吗！”
而瓦萨尔则更加冷静地反问：“你觉得它还在那里？”
“我不知道。”伊斯实话实话，“但总会有些东西留在那里的。”
“……看来它对你真的十分重要。”瓦萨尔说，“我可以问一问为什么吗？”
他的语气依然温和，却也开始有些咄咄逼人。
“我已经说过了。”伊斯回答，“找人。”
为了避免那些不必要的麻烦，他索性把话摊开：“你不用担心我是为了掌握什么强大的力量，我已经够强了……我也没有兴趣控制或毁灭任何东西，除非有谁想要控制或毁灭我。我找它，是因为它或许是某个我认识的家伙留下的，那家伙可能是我的仇敌，也可能是我的朋友。如果是后者，你们大可放心，那家伙不会希望自己留下的东西导致什么可怕的灾难……无论出了什么问题，我会帮他收拾干净。而如果是前者，事情就更简单了——我会抓住它，并且让它死得透透的。”
当他得到的资料越来越多，他也越来越清楚地意识到，留下那些龙语的未必就是埃德，也很有可能是另一个能更加熟练地使用龙语的家伙……耐瑟斯。
它在虚无之海里漂浮了万年的时光，不可能就一直像只恋窝的狗一样守着燿星界，哪里都没去。
它很可能也曾经去过更远的地方，去过其他星球，想法设法地让自己更加强大……不过似乎没能成功。而它所留下的那些东西，说不定能让它苟延残喘……像列乌斯给自己留下的那些“后路”一样。
甚至，那也有可能就是列乌斯——他也同样能使用龙语。
至于炽翼……那家伙大概没这个耐心。
瓦萨尔沉默了很久。这个年轻人所说的话实在让人难以相信……可他又觉得，他并没有撒谎。
那副理所当然的样子，让人觉得他根本没必要撒谎。
“当然，”伊斯直视着皇帝陛下，“如果是你想要从中得到些什么……劝你尽早放弃。”
这句话实在很不客气，瓦萨尔却忍不住笑了起来。
“我还真没想从中得到什么。”他说，“我的确对布瑞坦的古文明很感兴趣，但不是为了寻找什么神秘而强大的力量，只是为了从中得到一些感悟和教训……毕竟，我们如今所创造的一切，都是出自我们自己的智慧和力量，而不是依靠哪位神明，或什么不知名的神奇魔法——我们并不需要那些。但是……恐怕有些人并不这么觉得，而他们已经闻到了让他们兴奋的味道。当你将辛加山的消息传开，当你让太多人知道你能够解读源符，甚至能够掌握其中的力量时，你为自己打开了一扇十分危险的门……或许你现在还没有太大的感觉，那是因为那些人还在判断你的实力，并试图利用你去找到更多的东西，而当你接近目标的时候，或许也是最危险的时候……你或许真的强大无比，可有些人的疯狂你根本难以想象。”
“所以你是觉得，”伊斯皱眉，“我当时该杀掉整个村里的人，隐藏住这个秘密？”
他问得如此认真，以至于不太像讽刺，让瓦萨尔哑口无言，哭笑不得。
“……你这家伙怎么这么讨厌呢！”
或许是因为父亲就在身边，苏妮苏普终于坦率地、大声地说出了她的心声：“我父亲只是让你小心一点而已！表示一下感谢有那么难吗？！”
伊斯也很无语。他并不是听不出好歹，但是，“你最好小心一点”也是很简单的一句话啊，为什么要说得那么复杂，弄得好像是他自作自受，自己给自己招来的麻烦？
辛加山的秘密根本藏不住。而他，如此引人注目的一条龙，如果想要找点什么，就算小心翼翼地隐瞒，也瞒不了多久吧？
所以……何必呢？
“我知道。”他说，“谢谢。”
他真的道了谢，苏妮苏普反而莫名地涨红了脸。
“……如果你需要的话，我依然愿意为你提供各种资料。”瓦萨尔笑着说，“就当是……感谢你帮助我的女儿洗脱罪名。以及，我觉得你要对付的……应该也会成为我们的敌人。”
伊斯意外地多看了他一眼。他觉得泰丝的计划还挺完美的，居然还是被看破了吗？
仿佛看懂了他的疑惑，苏妮苏普红着脸哼了一声：“那只石蜥出现得也太巧了，巧得像掐着时间上场的演员一样。而且我跟泰丝说过我们对动物的一些研究成果……你真觉得我有那么蠢吗！”
伊斯不吭声了。
不，他并不觉得女孩儿蠢，他只是觉得女孩儿的心思实在太难捉摸——所以你这会儿到底是高兴，还是不高兴呢？
为了避免再被骂“讨厌”……他还是少说两句吧。
苏妮苏普尽职尽责地继续陪着伊斯泡了五天的图书馆。然后，带着几份十分令人满意的合作协议，独角兽号离开了花湾城。
女孩儿抬头看着那条三桅船消失在蓝天之上，怅然若失。
“需要我送你一程吗？”摩拉娜问她。
女孩儿摇了摇头。
摩拉娜没再客套。但离开时，看着女孩儿没精打采的样子，她又忍不住多说了一句。
“有些东西是抓不住的，女孩儿。”她说，“最好还是尽快忘掉。”
苏妮苏普撇了撇嘴——这人说什么呢！她没想抓住什么啊！
她向父亲要求了一个机会，任性地跑来这里，只是因为无意间看到的影像中，那条飞舞在无边星海之中的银白巨兽，实在太过惊艳……可那条龙本身，又实在一点也不像她幻想的那样神秘、优雅、威严，又深不可测。
他毫无耐心，不会说话，也不听人说话，固执，自大……简直讨厌得难以形容。
而她最终也没有找到机会，提出那个太过失礼的“能不能变成龙让我看一看”的请求。
毕竟，她虽帮了他许多，他也帮了她许多。
她没脸要求更多。
所以，现在回想起来，她脑子里更深的印象，居然已经变成了那个家伙坐在图书馆的窗台下飞快地翻着书的样子……和他问她“我能怎么帮你”时，认真到……有那么一点点可爱的神情。
虽然，那点可爱还不及娜娜的十分之一。
她垂下双眼，对自己笑了起来。
心头的花瞬间开放又眨眼凋谢，快得她都来不及分辨它的模样，只留下一丝淡淡的馨香。
可她会永远记得，它曾经开过。
时光之雾（1）
拉契卡。
高楼林立的繁华城市与刺破云雾的皑皑雪峰之间，是一片绿色的海洋。
大地温柔而连绵的弧度如微风下慵懒起伏的海面，雨季末疯长的花草则是跳跃在波涛之上的喧嚣的浪花，奔腾的兽群冲开及膝的野草，如海中被追逐的鱼群般，惊慌失措地不停变换着方向。
驱赶着它们的并不是凶猛的野兽，而是几辆状如疯牛的飞车，只容一人骑坐的狭窄车身涂满艳丽的颜色和古怪的图案，车头的把手像两只向后弯曲的长角。这车没有轮子，而是悬浮在地面之上，飞掠而过时仿佛是在草尖滑行，风驰电掣，灵活无比地在兽群间钻来钻去，将一阵阵大笑和尖叫声扔在身后的风里。
“我！喜欢！拉契卡！”泰丝放声大叫，“拉塔波拉！”
远远的，似乎有人回应了一声“拉塔波拉！”，但并不是她的同伴。
那是个同样骑着车的拉契卡人。他很快就从侧边切了过来，惊险万分地绕过成群的扭角兽，凑过来兴高采烈地大声问着：“嘿！朋友！你们从哪儿来啊？！”
“燿星！”泰丝同样兴高采烈地大声回答，“可远啦！”
“没听过！”那人大叫着，又哈哈大笑起来，“欢迎来到拉契卡！拉塔波拉！”
然后他就箭一般的飞走了。
“为什么！他的车！那么破！却比我们的快！”泰丝不服气地大叫，“我要回去！找那个骗子！赔钱！”
话虽这么说，她这会儿是不可能回头的。
车是他们在特喀喀城买的。那是拉契卡的都城，也是整个星球唯一拥有星港的城市。但这里的星港与花湾城的整洁有序截然不同。它混乱，喧闹，甚至有些脏兮兮的，却又分外生动。星港里推着悬浮小车的商贩满地乱跑，车上堆着各种各样“拉契卡特产”的小吃和乱七八糟的“手工制作的工艺品”。他们这群一看就是外地人的家伙，花了好长的时间才从一拥而上的小贩群里挤出去，反应过来的时候，每个人怀里都或多或少地抱了些零七八碎的小玩意儿，活脱脱一群傻游客的样子，不禁面面相觑。
伊斯耳朵里嗡嗡嗡响了好一阵儿，被吵得整条龙都有点懵，却意外地并不是那么讨厌。拉契卡人的确热情且嗓门超大，但并不会死皮赖脸地纠缠客人，挤成一堆时也没人趁机偷东西。
就是……真的有点太热情了，热情得连他自带的寒冰护盾都抵挡不住。
他们这一次并没有把独角兽号开过来。主船如今正在几个光年外的另一个星球进行“商业考察”，伊斯带着娜娜，还有泰丝、诺威、泰瑞和厚着脸皮非要学莫克跑来“度假”的菲利·泽里，开着一条中型探险船来到了拉契卡，寻找诺内山岩画。
在巴西亚得到各种资料里，那幅一群小人儿对着一个圆球跪拜的岩画的照片，是与源石最直接相关的线索。
但因为太多资料丢失，那张照片是什么人在什么时候拍的都众说不一，是否还有其他岩画也很难确定，他们只能自己跑来看一看。
离开星港，投入特喀喀城拥挤的人群里，这个城市与星港如出一辙的混乱与热闹，瞬间就将他们卷入其中。
整个城市其实颇为宏伟，如其他星球的大城市一样，建起了无数高楼——但那都是布瑞坦人建的。
拉契卡在八十多年前被布瑞坦帝国发现时，其文明还相当落后。那时拉契卡人还没有国家的概念，更别提“星球”。他们分成一个个部落，在大草原上放牧着兽群，自由自在地奔跑，虽然活得并不轻松，却自有一种天生的乐观与豪爽。
再往前一百年，发现这样已有自己的文明的星球时，布瑞坦人并不会轻易改变它。他们会小心观察，用适当的方式建立起与当地人的联系，一点点推进对方的发展，却也不会破坏对方已有的文明。
可发现拉契卡时的布瑞坦帝国，已经膨胀到了一种十分危险的地步。他们不由分说地在拉契卡建起星港和城市，将他们“伟大而先进”的科技文明一股脑地灌输给拉契卡人。好在，这个种族似乎天生心大，能让自己生活得更好的东西，他们一点也不会拒绝，但与此同时，他们也自然而然地保留了许多古老的传统。
在他们看来，这两者丝毫没有冲突，让他们在精神和物资上都十分富足。
但当他们发现布瑞坦帝国几乎把他们的星球当成了殖民地，肆无忌惮地掠夺各种资源的时候，他们不干了。
这些平常乐呵呵得甚至有点傻的拉契卡人，打起仗来犹如野蛮人一般凶悍。在当时已经暗中成立的星环联盟的帮助下，他们花了十几年的时间，在布瑞坦帝国分裂之前，就把布瑞坦人赶出了自己的星球。
然后，他们开始开开心心地按自己的喜好“改造”布瑞坦人留下的东西——包括特喀喀城。
在这座城市的高楼之间，他们建起拉契卡风格的木楼，用他们已经学到的技术，把这些原本最多只有两层的木楼修到十几层，每一层都涂上不同的颜色，花团锦簇，喜气洋洋。
但更多的建筑，他们并没有那么费心修得太高，就随随便便地塞在其他建筑的空隙里，塞在原本宽阔的道路两边，路上除了同样窜来窜去的小贩，还有许多极富当地特色的“跳跳车”，也就是伊斯他们一人买了一辆的“悬浮式越野车”。
这种车轻巧，快速，易学，而且便宜，有许多不同的型号。比如代步用的单人极速型，后面拖着一排座位的家用型，加装车斗的载货型……因为离地不高，在城里只能顺着路走，导致街道上压根儿没有“交通秩序”可言，谁都开不了多快，却也没多少人因此就怒气冲冲，仿佛大家都挺习惯，甚至把它当成了城市里独有的乐趣。
当然，真有急事的人也不会挤在人群里。这里也有像花湾城那种能飞得更高，只是不能飞出星球之外的载客飞船。
而“跳跳车”真正方便的时候，是疾驰在拉契卡一望无际的平原上时。因为这种时候，它就不需要路了。
它可以尽情地在草原上飞奔，横着竖着甚至绕着圈儿地跑。当然，如果技术不够好，最好还是离兽群远一点，不然被撞翻在奔跑的兽群里，那可是会要命的。
拉契卡的自然环境得天独厚。虽然大海占了大半的面积，大陆的位置却是绝佳，除了几处大的山脉之外，几乎全是肥沃的平原，大多数地方，冬天短暂得一眨眼就没了，夏天漫长却也并不十分炎热。丰沛的雨水让整个大地都满是绿意，少有的几处荒漠地带，几乎要被拉契卡人当成独特的景点保护起来。
绝大多数拉契卡人依旧住在平原上，种植作物，放牧兽群。原本的部落已经变成了一个个散落于平原的小镇和村庄，有各种机械的帮助，生活到底比从前到底要便利和轻松许多。但拉契卡人也喜欢时不时地跑到城市里去采购一番，像跳跳车这样的交通工具，就再适合不过。
几乎每一个跟伊斯他们说上话的拉契卡人都热情地建议他们买辆跳跳车，不管他们到底要去哪儿，跳跳车都是最好的！
所以他们就买了。
事实上，他们来这里之前也做过一番调查。伯特伦认识的星环联盟的朋友，对这种车也十分推荐，不仅是因为它方便，也因为，骑上它，就算是像伊斯他们这样完全陌生的面孔，在拉契卡也能更快地融入当地人之中。
卖车的人还教了他们一句当地的土语，“拉塔波拉”，可以大致翻译成“棒极了”之类，用来表达自己高兴和激动的心情，用来迎接朋友，用来打招呼……想怎么用都可以！简直万能。
不管那家伙卖给他们的车是不是真有质量问题，至少教给他们的这句话确实有用。
其他人到底比泰丝要矜持一点——尽管骑着跳跳车在草尖上飞驰确实相当刺激，跟着她一起尖叫也只有娜娜。
在草原上飞驰了三天后，当他们接近诺内山脚下的小镇，越来越多的拉契卡人骑着同样大多破破烂烂的车从他们身边掠过，在一声又一声热情无比的“拉塔波拉！”里，放声吼上那么一句，似乎也越来越简单了。
“他们的车真的会跳！”泰丝惊奇地大叫。
她一直在疑惑这车为什么会叫“跳跳车”，它开起来分明十分平稳。但就在刚刚，一个特别胖的拉契卡人从他们身边冲过去的时候，他的车确实是一跳一跳的！
可气的是，哪怕是一跳一跳，他的速度也比他们快，简直像只大号的跳跳鼠！
“……我觉得它还是不跳比较好。”泰瑞说。
以一个机械师的直觉，他觉得那辆跳啊跳的车，好像就快散架了。
没过多久，当他们终于坐在了都尼镇最大的酒馆里，泰丝的疑惑也终于得到了解答。
时光之雾（2）
如泰瑞所猜测的那样，跳跳车真正会跳起来的时候，就意味它快要坏掉了。
但许多拉契卡人并不会立刻就去修好它。他们会毫不在意地让它跳一阵儿，直到它彻底跳不动。
他们觉得它一跳一跳的也挺有趣。
“就像骑在噗噗兽上一样！”
他们刚刚认识的新朋友，一个叫俄莉的大块头拉契卡女人告诉他们。
“你们知道噗噗兽吗？”她比手画脚，嗓门儿大得让伊斯觉得自己的头骨都在随之震动：“那是一种两脚兽，腿很粗头很大，拉屎的时候总是噗噗拉出一大滩。它跑起来的时候，就是这么一跳一跳的，但还挺快，从前没有车的时候，我们的爷爷奶奶那一辈，就是骑着噗噗兽放牧的呢！”
“现在也骑！”
附近有个男人高兴地吼了一句：“下个月就有骑噗噗兽大赛，你们也可以来参加啊！”
伊斯一点也不想参加——他想起那“噗噗的一大滩”，脸都是绿的。
难怪他一直觉得镇子里弥漫着一种牛粪马粪一样的臭气……好在路上应该有人打扫，倒不至于满地都是。
因为有人提起了骑噗噗兽大赛，周围便有更多的人热烈地讨论起下个月的庆典。那庆典并没有什么特别的、感谢某位神明的恩赐之类的名目，只是为了庆祝“今年的雨也下得刚刚好”……它甚至都没有什么固定的时间，就是在雨季末随便挑一个日子，大家热热闹闹地聚在一起喝酒吃肉聊天比赛。
除掉最后一项，其他其实也就是他们工作之外的日常生活了。
说他们知足常乐也好，胸无大志也好，许多拉契卡人并没有太高的追求。固然也有人会跑去大城市，甚至别的星球，寻求更好的发展，但大多数拉契卡人还是像从前一样，过着朴实而简单的生活。因为布瑞坦帝国带来的各种技术，他们也比从前更加轻松和悠闲，为此，他们甚至并不像许多被压迫和掠夺过的星球的人那样痛恨布瑞坦人。
当然，那也是因为他们并没有在被逼到忍无可忍时才奋起反抗，而是一旦察觉到不对就立刻拍案而起，并且获得了胜利。
他们甚至对机器人都没什么排斥，尽管拉契卡的机器人也不多——他们觉得用不上。
因此，当泰丝问起诺内山的岩画，问起是否有布瑞坦人曾经为此来过这里，他们也完全没有什么避讳和警惕的样子，反而兴致勃勃地回忆着，互相补充。
但他们知道的其实也不多。
布瑞坦人的确曾经来过这里，但最初并不是为了考古，而是为了勘探，最终收获的却只有那些奇怪的岩画。因为诺内山和周围的很大一片森林，终年都被笼罩在迷雾之中。当时的勘探者，不知是撞了什么大运，正好遇上了难得一见的迷雾消散的日子，开着飞船在山间探索时看到了一片山崖上的岩画，惊讶万分地拍了几张照片。
而后闻讯而至的、真正的考古学家们，就没有这样的好运了。
诺内山的雾十分奇怪，极少有消散的时候。从都尼镇往北看，可以很清楚地看到诺内山几座山峰的雪顶，但雪线以下，就是翻腾的云海，云海之下，则是迷雾笼罩的山林，无论是雨季还是旱季，刮风下雨还是阳光普照，那雾气都极少散去，但不知道隔上多久，却又偶尔有那么毫无规律的半天或几天，云雾都会消失得一干二净，让人们能清楚地看到那宏伟的山脉黛青的山脊和满山的苍翠。
俄莉听自己的爷爷说，他这一辈子，也就看到那一次雾散。
据说都尼镇为此很热闹过一阵儿——那时还没有镇，只是都尼部落的聚居地。但因为始终探不出个究竟，那热闹也很快就散了。布瑞坦人有很多个星球可以探秘，实在没必要一直蹲在这个让他们毫无成就感的地方。不说别的，单是在拉契卡，其他地方也有好几处保存得还相当完整的史前遗迹呢！
只有少数格外固执的人留了下来，其中有一个，从年轻待到年老，直到布瑞坦帝国分裂之后，二十多年前才没了消息。有人说他终于放弃，偷偷地溜回了家，也有人说他钻进了雾林里，再也出不来了。
“我们叫他‘红脸儿’，因为他的皮肤是红色的。”俄莉努力回忆着，但她已经想不起那个人的名字了，“他还带了个小机器人，圆头圆脑的挺可爱，像个小小孩儿。”
周围的人也没人记得那人的名字，就记得特别拗口。倒是那个小机器人的名字，因为简单，反而被他们记住了。
“它就叫小圆。”俄莉说。
小圆的主人也并不是个考古学家，而是个科学家，总是摆弄着一些奇怪的机器，试图解开那片云雾之谜。
附近的人常去看热闹，但很难理解他的执着。就算解不开又怎样呢？就算云雾不散又怎样呢？又不妨碍他们的生活。
“你们就没什么传说吗？”泰丝问道，“关于那些雾。”
“那可多啦！”俄莉一拍大腿，“你要听哪个？”
“呃……最古老的？”泰丝试探着。
“我也不知道哪个是最古老的哦。”俄莉说，“那我给你讲一个我爷爷讲给我听的故事吧。虽然我们都觉得这个故事太憋屈了一点，但也挺好听的。”
说是讲，她事实上是唱出来的，而听着听着，伊斯握着酒杯的手，竟不自觉地越来越紧。
这个故事，似曾相识。
不算太长的一首歌，讲述一个不知天高地厚的年轻人居然胆敢偷走神明的新娘，他和他的家人全都变成了石像，而他家园，他的部族，也永远被困在了迷雾之中。至今，如果有人踏入那片迷雾，仍有可能会遇到那些被遗忘在世界之外……遗忘在时光之外的人，他们在迷雾里永远地徘徊，不知今夕何夕，也永远无法离开。
这实在……很像克利瑟斯堡那个年轻的冒险者的故事。而他的尸骨和他的朋友们的石像，如今还埋在克利瑟斯堡外的墓园里。
这是巧合，还是……某个同样熟悉这个故事的人，无意间留下的？
伊斯突然间口干舌燥，连灌了好几口酒才稍稍冷静下来。
一直偷眼看他的同伴们松了一口气。
如果真是埃德，这可是个天大的好消息呢。虽然他或许是在几千年前到过这里……但他毕竟来过。
但关于这个故事，俄莉也同样说不出来历。
传说而已——传说能有什么来历呢？许多年前某个无聊的夜晚，有人编了个故事来哄小孩儿，幸运地流传了下去的话，也会变成传说啊。
“所以，你们也相信神明的存在吗？”菲利问了另一个问题。
“也算……是吧？”俄莉自己居然也不是很确定，“瞧，我们这里，从古以来，老人们传下的故事，都告诉我们，神是存在的，但毕竟谁也没有见过呢。而且，就算是古时候，如果我们不去招惹那些神，神也多半不会对我们怎么样啦。离他们远一点就好了。”
布瑞坦人带来的一切，对当地古老的文明多少有些冲击。但拉契卡人的信仰，本身就有点像燿星界的赫特兰德人。他们相信神明的存在和他们强大的力量，却并不把任何神明当成需要自己顶礼膜拜的偶像，而是把他们当成共存于这个世界的强大邻居，默默地敬而远之。与诸神相比，真要说有什么信仰的话，他们倒是更感谢天与地，感谢阳光、雨水和风，感谢肥沃的泥土和从不辜负他们的努力的动物与植物……感谢聪明又勇敢的他们自己。
没错，拉契卡人就是这么自信！
“据说，更久远的时候，我们的祖先还跟某些神打过仗，然后，是我们赢了呢！”俄莉十分骄傲地挺胸，泰丝配合地啪啪啪鼓掌：“拉塔波拉！”
然后她们一起拍着桌子哈哈大笑，用力碰杯。
拉契卡人是真的爱喝酒，除了这个纯粹的酒馆之外，镇上大大小小的店，不管是卖什么的，都留着几个可以坐下来喝酒的位置，也都卖自己家酿的酒。但他们酒品很好，如果有人不爱喝，也绝不会强迫别人，照他们的话来说，喝酒是为了开心，可被迫喝酒显然是不开心的，那喝了又有什么意义呢？简直是浪费了好酒嘛！
所以，虽然他们实在是很吵，伊斯倒也能坐得住。他们请客，让酒馆里的人都好好喝了一顿，一直闹到深夜才散。菲利·泽里一路上话都不是很多，还让泰丝好好感慨了一番，觉得这十几年的时间，菲利身上增长的不止是皱纹和白发，好像也终于有了点“圣骑士团长”的沉稳威严。
然而菲利的酒量显然并没有增长多少。几杯酒下去，从前那个大大咧咧、只想混吃等死的圣骑士就又回来了，拍桌子拍得咚咚响，笑起来比谁都大声。
而伊斯觉得……他似乎还是更喜欢这样的菲利。