第三十五章 右翼军溃
就在吴人将领匆匆定计之际，汉军也不甘在此地对峙不战，很快就从右翼发动了进攻。
汉军之所以先出右军，一则是郭淮带精锐北府兵居右，中路王凌所带的是东府兵，战力上可能稍逊王凌一筹；二则想吕蒙坐镇中军，旗下定然都是精锐，而朱然在吴军中尚没有什么经典战役，也是年轻之辈，就不如从这里着力。将吴军左翼很快击溃后，再再以右翼为锤向内旋转，张开左翼为砧，将吴军挤压击碎。
汉军右军以步兵为主，居中突前的将士身披厚铠，戴铁兜鍪挡箭，手持长槊身背斫刀，用于正面冲阵；两侧和居后的将士则身披皮甲，足穿皮靴持弓矢，以射箭阻挡吴军下山冲锋。郭淮留温恢在阵中挥黄旗督战，其余身边众将，如令狐华、王机等人，都率军冲杀在前。
汉军约万人一起密集涌出，蚁群般扑向吴人占据的小丘。大军出击，却没有人嘈杂喧闹，只听得皮靴踏过略超地皮的声音，以及此起彼伏的铠甲兵器撞击声。凭此就可判定出击的汉军绝非乌合之众，而是平时训练有素的精锐之师。
吴军立于小山上面，就见汉军如同决堤的巨浪，快速地翻腾上来。一方面金铁之声不绝于耳，而脚下的山头，也开始微微的颤动。吴人军士面色凝重，手持武器不动。这些人若非是吕蒙苦心挑选的精锐，之前也未与汉军交战过，见此情形恐怕早已怯阵，遑论迎击了。
汉军主动上山逆战，稍稍出乎吕蒙预料。看到汉军士气正猛，又用重甲密集居前，吴军没有回旋余地不便对战。于是吕蒙下令举旗，将阵势后撤。战阵之上退兵风险极大，如不能协同一致，将可能引起混乱甚至崩溃。而此时吴军的撤退，就显出了吕蒙的老道——吴军首先分出千名弩士前出迎敌，利用这个空档，大军迅速转身缓缓后移。
在山道之间，弩士们迅速散开，占据更有利的地形，然后突发箭雨。汉军没料到吴军竟敢如此应对，督将立即号令军士举盾而行，同时密集结阵，使吴人的这种散射没有发挥的空间。但这样一来，汉军的速度骤然减慢下来。这种减速渐渐往后传递，汉军进攻的巨浪就如同遇到了堤坝，汹涌地堆积拥在一起，将士之间铠甲武器互相撞击，发出连绵不绝的声音。
但吴军并无正面对战汉军之意，也没有这个力量。前头的弩手只来得及射出三排箭，就被汉军阵中的还击的箭羽所逼退。汉军前队朝前追击，很快淹没了零星中箭到低的吴人弩手。随着前队的前移，汉军原本密集的阵型被向前头拉扯，中间变得稍显稀松。后面没有接战的大队便跟随着前移，力图弥补这个空隙。不过吴人的弩手没有立刻逃走，他们很快又停下，继续用强弩袭扰汉军。就这样且斗且走，吴人把汉军向右侧往外拉伸，汉军的前队已经攀上了小山头，而且向右弯曲，其后队则还在山脚
汉军只顾尾随驱逐吴人的弩手，并没有察觉到提前退出战阵吴人后队的去向。坡顶的东面是一处缓缓的下坡，连绵的野柿林一直延展到坡脚，而吴人的精锐就在柿林之中等待时机。当汉军的军阵已如拉伸的面团，不仅便得稀疏，而且大大小小的空洞已有导致前后断裂的危险时。约有上千的吴人步卒从柿林中飞快地冲出，自东向西横击汉军军阵。由于还有雾气弥漫，汉军的视野极差，完全没有料想到会遇到侧击。这使得吴人大戟士呈纵队，就像一把尖锐的刺刀，切入汉人军阵柔软的颈部，并不断向西延展，有将汉军前队切割包围之势。
几乎于此同时，原本与汉军反复纠缠的弩手们，此时彻底放弃抵抗，纷纷向两侧横跑散开，很快就退出战阵不知所踪。而汉军的阵前突然换成了吴人的披甲武士，其阵型密集排成若干横排。吴军将士已将重铠披上，用铁兜鍪护头，此时精力充沛士气正旺，就听吴阵中发出摇动山岳的怒吼，重甲吴军朝当前汉军汹涌地扑来。
汉军司马牛金留在右军郭淮身边督阵。他们所处的位置，看不见前方吴人已经发起反扑，但已经收到了侧翼突然冒出的吴军大戟士正在横穿汉阵。牛金急忙对郭淮催促说：“前军披重甲上山，精力必然消耗眼中，如今被吴贼从后面兜底截住，若再遭前面吴军的反身冲杀，下山必定势如破竹。请赶快出骑兵上山，驱赶吴军！”
郭淮也很慌，因为渡河修营的缘故，他手底下的骑兵多在西岸休整，如今手底下能用的骑士，也大概只有三千余人而已，这真的难成吗？但他也来不及细想了。急忙令牛金出阵，并把仅剩的预备队骑兵都交给了他。由于缓坡前面挤满了汉军右军的步兵，牛金的骑兵只得向左侧迂回，沿着两军对战的中线上山，试图毕竟横切汗巾的吴军大戟士，并将之击败。
汉军中军由王凌统帅，汉兵精锐都在左右两翼，尤其在郭淮的右翼，中路兵多，但是兵甲都较为一般，所以没有出击的打算。郭淮见牛金的骑兵绕到中路上山交战，不禁忧虑起来，他对左右说：“右边没有决出胜负，倘若把吴人中路卷入战斗，下山来战，我们如何应对？”
王凌的担忧很快就变成了现实，不久汉军偏将军王平派一青年骑士来报说：“吴军中军已出兵迎战，我军的骑兵恐怕上不了山了！”王平原是刘燮留在帐中的督将，此时也转派到了王凌帐下，王凌看他出身士卒，作战经验丰富，便令他在高处观察敌情。
王凌听到来人禀报，心中不快，对来人说：“观察敌情，照实说便是了，是不是上不了山，不由你来做主张！你一个年轻人，知道什么！”见来人哂笑不语，虽然只有十来岁模样，面对王凌却毫无惧色。不知为何，王凌的火气也消了不少，他问这青年道：“你叫什么名字，今年几岁？”那青年拱手答道：“在下广陵陈骞，字季弼，今年十九岁。”
“喔，陈骞。”看这个青年的模样，王凌不禁想到自己年轻时候，又觉得有几分老上级牵招的气质，一时颇有些感慨，但都没说什么，嘴上只对陈骞说：“回王将军那里去吧。”
陈骞连忙俯身拜别王凌，策马奔回本阵。他拨马靠近王平，抓住他的马辔头，小声耳语说：“将军，右翼败像已定，吴人中路一举冲下来，我们势必无可抵挡。眼下之策，唯有先做好准备，撤退时直奔浮桥，才能让大军不至惨败。”
王平极为诧异地看了陈骞一眼，而后说：“是王将军和你说了什么吗？”陈骞摇头，王平沉思片刻，颔首说：“你说得对，眼下我也没有别的办法了。”
再观察前方战况，果见吴人中军奔出三千余人拦在牛金的前路上，牛金不甘示弱，双方就在坡面上缠斗起来。貌似不能立刻分出胜负，可谁知就在这时候，突然在半空中突兀地响起一声象鸣，这让王平立刻失色，转头望去，顿时看到两座巨大如小山似的身影。吴军竟然运了两头大象到八公山上了！
除去西府军外，其余汉军均没有见过大象，此时突然看见山头出现两头怪兽，在迷雾中猛地往汉骑中踏过来，顿时惊骇万分，尤其是那些战马，见到这种庞然大物后，也开始嘶鸣动乱起来，打乱了汉军搏斗的节奏。吴军抓住这个机会，立马涌上去与汉骑肉搏，顿时将阵型冲成几段，虽然牛金仍然竭力在率领骑士们勇猛奋战，但在阵型已经溃败的前提下，结局已无悬念。
就在牛金的增援骑兵被吴军大戟士打散的时候，滞留坡顶的汉军经不住吴军凶猛的反击，突然间，发出一阵山崩般的声音，纷纷掉头奔逃。沿途裹挟后面的汉军，形成声势更大的洪流，一路奔溃而下。汉军诸将勒兵禁止不得，却被这股洪流所带动，一起回身奔逃。洪流越滚越大，一直冲过右军统帅郭淮的本阵。此时汉军右军已呈瓦解之势，主帅郭淮、副将温恢、王机等各部各军，都在夺路奔逃。
中军王凌离谷口近，占住了后退的先机。右军各军夺路奔逃，堵在谷口通行不畅，大家就往两侧的山坡跑，朝谷口侧面的溪谷里面跑。为了争路奔逃，那些涉险被逼到没有路的断崖上，或者下到溪谷悬崖边的汉兵，不经过战斗就纷纷投坠悬崖。好在八公山不够高，这样下来，虽说摔断腿脚的不知凡几，但摔死的终究是少数。只是如此一来，八公山的败局已经无可挽回了。
但这并不意味着整个战事已经结束，吴人毕竟不是全军压上，汉军的兵力也输得起一场战斗，吴军在这种情形下，必须要设法扩大战果，才有可能将汉军逼回淮北。
第三十六章 再战河滩
再说吴中军都是从扬州带来的丹阳兵，一并交给了朱然统帅。到了午前，汉军稗将军牛金领轻骑迂回上山，朱然立即号召丹阳兵披甲执锐，下山迎头痛击。两军仅遭遇几合，借助大象的威力，丹阳兵就把汉军打得溃不成军。被打散的汉骑直朝汉人步卒中遁去。
朱然召集部下重新回阵，一边解甲休息，一边让将士简单吃些干粮。他自己则轻装上马，带了随从道前处观察敌情。他看到左边的主战场上，汉人都在朝山下乱哄哄地后退，知道吕蒙指挥荆州兵击退了汉军进攻。心中不觉有点急，不知是否该出兵了。赶回本阵，正好碰见吕蒙派来的使者正在焦急地等他。朱然飞快地下马，一把拽住使者问：“都督有何号令？”使者忙说：“都督请将军立刻带兵去配合淮南军偷营！”
朱然得令，立即撇开使者，大步走向正在休息的丹阳精锐们。他抑制不住激动的心情，从侍卫手中取过大刀，右手握着刀鞘高举过头顶。丹阳兵们见首领举刀走来，纷纷站起身，握住佩刀，主动按原阵型聚成横排。朱然停下握住刀柄，把大刀拄在地上。众人顿时鸦雀无声，等待他发话。
朱然扫视部下们，提高声音说：“都督有令，立刻下山，山下遇见的贼军都不要交战，只管跟紧前队往前，我们要直取后路，破其浮桥，把这些贼子都留下来！”
丹阳兵们听说要绕过汉军，完成一个史无前例的大包围，顿时群情激奋，心中热血沸腾，一时忘了其中的生死危险。
朱然接着嘱咐说：“鲁大都督此前已经派过一支奇兵，正在西南方迂回，眼下想必也快到了，我们此去就是配合他的。你们要记得在左胳膊绑一块黑布，这样才能辨别敌我。此行要快，兜鍪甲胄太重的，都不要带，就带弓弩和箭矢，腰佩斫刀就行了。其余用不着的什物全都扔下来。”
众部下依言，急忙收拾行装和所带物件。而朱然也开始整理马鞍上的兵器，如他所言，只有一长矟一腰刀一腰弓而已，最重的就是两个箭袋，满满当当大概装了百来支箭，箭羽都是用洁白的雕羽制成的，非常醒目，这算是朱然在军中的一个标识了。
此时大概是午时前后，天气依旧非常阴沉。朱然见部下已准备停当，便率众人下山冲阵。随着丹阳兵下山后，无人中路已无一兵一卒。吴军左翼正在下山追击，唯有吴军右翼吕岱部勒阵不动。
汉军右翼已大溃，正在裹挟中路郭淮、王凌所部一起后撤。吴军大戟士以纵队切入汉军之中，已经彻底击碎了正面的抵抗。汉军和吴军都在朝西，所不同的是汉军拥挤在一起，大多失去了秩序，而吴军却还在担心，如果被拥挤的汉军挡住去路，然后反而被汉军裹挟失去秩序。这使得吴军不得不常常停下，不断在汉军之中寻路。其情其景，就像是牧犬在驱赶满山的羊群一样。发生在汉吴两军之间，不得不说是一种讽刺。
朱然所带纵队稍向左传，从汉军左翼的溃兵中传过去，奔过一道沟堑，用力跑上侧面的滩头，几乎将混乱的汉军大队甩在了身后。不过其弟朱纪率领的后续，则在中间被四处拥挤的汉人步卒挡住了道路，陷入到一片乱刺乱砍的混乱之中，一时找不到出口。
朱然带兵穿过了汉军之后，没有立刻就往汉军大营奔去。这是因为在大战之前，鲁肃已经把山下汉军所有的布置画了下来，并交给诸将背下。朱然知道汉营的布置，他们在东北面设置了数十个小型望楼，密密麻麻相互照应，汉军在其中一定是留了守兵的，如果从那里直接发起进攻，恐怕会对没披甲的吴人造成相当的伤亡。汉军唯有在西南面尚未来得及布防，滩涂间仅有一小片栅栏而已，从这里出其不意地进攻，完全可以趁势直逼其背后的浮桥。
等了一会，只有少许朱纪的士兵赶了上来，这个时候已经可以看见汉军的散兵在坂下出现。时间异常紧迫，如果再等恐怕就要和赶上来的汉军接战了。穿阵而过的时候，朱然的纵队丢了百余人，加上少数陆续赶上的，麾下总共也就二千余人。但他下定决心，一定要与淮南军汇合。
再说汉军中军正在向西败退，偏将军王平因为早有准备，并在心底已盘算好了撤退路线，结果明明是身在中军的前锋，却是汉军中第一个撤出来的部队，而且建制非常完整，手下有三千余人，可以说是汉右军中少数几支还有战力的部队。
此时他一步也不敢停，令部下快速强行军。正值林木萧萧而落的季节，日渐疏旷的苍茫天地间，烟雾弥漫，不辨吴人起止边界，宛如有万马奔腾，那正是朱然军穿过的身影。王平不由大惊道：“吴人何时再次藏了一支兵马，倘若回头截杀，我们不是死无葬身之地了吗？”
一旁的陈骞眯着眼睛估算吴人前进的速度，说道：“将军，贼子只是步兵，却走得这般快，想必是轻装行动，必不会与我们交战。但对方行动如此迅速，定是另有图谋。”他话没说完，王平顿时领悟，点破道：“他们定是往浮桥处去，要断我全军归路！”
陈骞也出声赞同，眼中露出焦急之色。原本他就想到，继续被吴人追击有被夺取浮桥的可能，所以劝王平直奔浮桥，不料吴人想到了一起，也是一开始就奔着浮桥去的，眼下这股形势，已经完全不容再犹豫了，谁先到浮桥谁就占据了主动权！于是他径直道：“事已至此，我们也只有弃甲狂奔，看谁抢在前头了！将军，你率兵先走，我去拉一些东府兵，随后就来支援！”
王平也知道形势危急，当即就扔了头上的兜鍪，对着部下传令，令全军轻装出行，跟着他直奔江滩。而后他们一路跑一路解去身上的甲胄，铠甲和头盔乒乒乓乓地落在滩涂上，砸起不少水雾和烟尘，像是一首清脆的钟乐。而陈倩则是借了王平的马，飞快地往西北面去了。
王平所部走得很急，不久便和朱然的吴军彻底分离，吴军需要从西南的滩涂绕路，而王平部直接往里走就是了。他一面派人去通报周遭的营垒，令守军出来随他一起行动，一面把身上仅剩的干粮和水囫囵灌进嘴里，以至于吃得咳嗽起来。
等他们冲到汉营的时候，前面的守兵来报说，营中已经有吴兵袭营，已经杀到浮桥去了。而这群袭营的吴人甚至还有多余的兵力分出来，专门拦截试图援助的汉人。王平及麾下还未立稳身体，便听到一阵箭头呼啸的声音划过，当前的近百名吴人手持大锤，竟率先向汉军发起反冲锋，一头扎进汉军纵队之中。后续有吴人如影随形，遂将汉军纵队截分为二。
王平虽然已脱了甲胄，但身上武器尚在。他把长矟插在地上，被背着的大弓取下来，对着飞奔而前的吴人对射。两军只是一个对冲间，王平连射出八箭，而每一箭射出，都有人应声倒下，这使得吴人意识到眼前的汉军还保有建制，并非看上去的那样简单。于是这些丹阳人稍稍犹豫，就放弃了王平所部，而往另一个方向杀去。
见吴人离开，王平也没有余力转头追逐，只能缓缓放慢脚步，一边歇息一边继续往浮桥走。过了一会，又有一队吴军步卒露头，列阵犹豫不战。王平令麾下弩手聚集，举弩攒射，一轮过去，把吴人稍稍打退。汉军又立起旗帜，大多弃了长矟，边射边朝营垒外的土堑上走去。然后就见最先被冲开的前队数十人正战在土堑上，土堑下吴军徒步向上射箭，两军正在胶着之中。汉军全数抽出斫刀，飞快地横向吴军阵后掠过。一逼近吴人，就抡起大刀猛砍，这些吴人倒毙如草垛般横七竖八，前队的阵型也混乱了起来。
正在这个时候，朱然带领的两千余救兵自南向北顺着土堑赶来助战。王平所部不得不放弃救援土堑的同伴，而直接面对吴军救兵厮杀。两军步卒组成的纵队转瞬就接近了，很快就呈一条犬牙交错的波浪般来回抵挡。很多人手里大多还拿着弓矢，来不及把刀，有些人甚至把刀都丢在了路上，只能抡起弓稍对敲。一阵噼噼啪啪的声音此起彼伏，也不知何时是个尽头。
在这种关头，两军都爆发了空前的勇气，吴人知道自己正可能建立交战以来最大的大捷，勇气自然倍增，而汉军则知道这是生死关头，退一步就将把性命付之流水，也是死战向前，一时间两军陷入了比八公山上更纠结的僵持。
而僵持之中，也发生着新的变化，不远处亲自带队袭营的鲁肃，也终于带队摸到了汉军的浮桥前，他们取出了事先准备好的火把，打上火石，准备就地开始点火。
第三十七章 险死还生
很快，火光与硝烟在雾气中升腾而上，刺鼻的味道不多时便弥漫到汉营后方。正在厮杀的王平等人为之一惊，都立马要抛下眼前的吴军，往浮桥处赶去。而朱然也深知不能将其纵走，带着麾下士卒，紧随其后，将其死死咬住。
此时双方的军士都只带了武器，没有着甲，这使得战场之上的伤亡急速上升，情状也变得空前惨烈。几乎每一次对拼，双方的兵锋都能切入肌骨。受伤轻的人，是被割下一块血肉，受伤重的人，是直接被斩断手脚，一时间血肉横飞，哀嚎遍野。虽然战场上从来不曾缺少过鲜血，但就如同今日般残酷的，却着实不多，或许这已经不叫是厮杀，而是相互屠宰。
朱然嗅到烟火味后，本来大为振奋，以为胜利近在咫尺，却不料眼前的汉军竟然如此顽强，在如此劣势下竟然还死战不退，反给己方造成了极大的杀伤。眼见周围的士卒一个个倒下，朱然心中焦虑不已，这些都是丹阳都督吕蒙的嫡部，并非自己的部下，如果任由他们在这里消耗殆尽，自己如何与吕蒙交代？
情急之下，他策马在两军中来回寻觅敌军主将，倘若能将其斩首，或许就能终结战局。但眼前的这些汉兵都脱了甲胄，身上只有御寒的秋装，根本分不清官秩高低。这导致他花了相当长的一段时间在战场上游弋，却并无多少斩获。然而他马鞍上的雕羽反而暴露了他吴军军官的身份，导致一些汉军士卒围堵上来，试图围攻把他拉下马，朱然一时应对狼狈。
然而祸不单行，一支箭射中了朱然随从坐骑的皮囊，顿时金银珠玉等物滚出，洒落一地。原来这是朱然预留赏赐将士的，随身常带。这次跟来的军队都不是他的亲随，临行时他特意准备了几袋金玉预备赏人，不料丢给了汉军。见金玉滚落，不少汉军都陷入犹豫，随后涌过来捡拾，这导致阵型被打乱了，无法再跟进追杀朱然。这让朱然终于从围攻中逃脱出来。
朱然虽然脱困，但想到自己仍没有找到汉将，心中仍自沮丧。然而策马没走多远，身边的随从忽然叫了一声，而后翻身掉落下马。朱然还未明白缘由，顿时耳边响起一道极为尖锐的破空声，左手下意识地就掠过声源处，一个抓手，堪堪抓住了射过来的箭矢。抓住时，箭簇距离面目仅不到一寸，箭身还在微微颤动。
将箭矢扔于地上，朱然立刻回望索视敌手，正望见王平在不远处持弓眺望，见朱然抓住飞箭，也不禁心中一凛，另一只手已经再往箭袋中抽箭，却不急于出手。而另一边，朱然也稍稍俯身，一只手已经握住了弓身。双方对视这一个来回，都心领神会，知道对方就是军队的主官，此时双方都在箭程之内，撤出去已经来不及了。两人就像是被困在囚笼里的两头猛兽，只有谁先杀死对方，谁才能从战场上安然而退。
虽然周遭人来人往，但两人却一动不动，双眼死死盯着对方，同时在心中盘算下一步动作。浮桥已经着火，时间并不在王平这边，所以他率先出手，果断从箭袋中抽出三箭，搭上弓弦后即拉即放，手指来回间，第二箭、第三箭也随即上弦射出。而朱然早有提防，见王平动手的同时，他也即刻侧身回射，不同于王平的三箭连珠，他只回射了一箭。只是令人讶异的是，明明是朱然后动手，箭矢却后发先至，王平没有看清他的箭路，就觉腰间一痛，自己已然中箭了！
剧痛之下，王平往朱然处看去，只见朱然左肩中了一箭，左腿也中了一箭，也露出挣扎的神情，但显然并不致命。而他自己舒了几口气后，中箭处一阵发麻发软，眼前渐渐黑暗，终于体力不支，扑通一声倒在了地上。
朱然虽然中箭，但见敌将先行倒下，也不由心头一喜，作势就要令随从上前割头。然而正欲出言间，他敏锐地察觉到战场的形势有些不对，按理来说，敌方前面已经败阵，仅剩的参军主将又为自己所击倒，汉军应当已丧失斗志才对。可眼下的这些汉军，仅仅是露出沮丧之色，竟仍不肯后退，汉军怎能精锐如此？
正当他诧异间，忽感到背后一震，转头看过去，只见身后数百丈处，不知何时已涌出了百余面旗帜，旗下又拥簇着数千名汉军，正从来时的河滩处朝自己迂回杀来。而观察那些旗帜，虽然看得不甚清楚，但依稀能猜到，应该是大战时汉军并未参与战事的左翼，也就是李典率领的大部。他竟然全身而退，绕路奔过来了。而厮杀的汉军见援军到达，无不高声欢呼，更爆发出一股勇气，本来已有怯战的心思，此时又提刀上来与吴人缠斗。
见此情形，朱然不由神情一滞。倘若任由汉军占据河滩，己方便是破坏浮桥，恐怕也不能全身而退了！令随从王七把捆在腰间的包袱取下，包袱里尽是珠宝。他站起来，抓起一把扔向眼前的汉军，空中星星点点夺人眼目。王七又扯着嗓子喊道：“你们在八公山已然战败，浮桥又被点燃，还不捡了珠宝逃跑，还在里卖命作甚？”珠玉落入汉军阵中，引起一阵混乱。这才使得吴人从眼前的缠斗中挣脱出来。
然而还没等吴人喘一口气，战场又发生变化。就在不远处的汉军营垒里，不知是谁敲起了牛皮大鼓，数十面大鼓一起做声，好比潮水漫过沙滩，瞬间将战场上的其余声音都压下去了。虽然很多人还在互相射箭和厮杀，但都下意识地放慢了动作，注意着战场上的一举一动。而这时，第二股汉军援兵也出现在王平来时的道路上，原来是陈骞收拢的东府兵赶到了。
陈骞原本打算多收拢一些大众再赶来救援，但斥候来报，形势不等人，只能在领了两千人的情况下，就又加入战场。他知道正面对敌不一定会取胜，于是就又分了一百多人去击鼓，而后再参与对敌，如此人数虽不多，但声势却极为惊人。吴兵们见汉军援兵如此源源不断，一时对能否取胜也感到犹豫，而陈骞就抓准了这个时机，一口气就朱然逼退半里。
两面包夹下，朱然倍感支拙，加上手腿上的箭伤令他倍感疼痛，于是派人去催促破坏浮桥的淮南军，问火已点燃多时，浮桥何时才能烧断。不料又苦战了两刻后，使者前来回报说：“将军，鲁都督令我们撤军，此战怕不能功成了。”
“什么？”朱然几乎不敢相信，口中几乎是蹦出一句话道：“我闻火烟正旺！怎会无功而返！”
那使者低声说：“将军，前几日大雾，贼军竟又修了两座浮桥，加上原本有的两座，一共有四座，大都督说，如今只毁了两座，新修的那两座，我们恐怕有心无力了。”
听闻理由，朱然顿时无语，原以为会赢得一场酣畅淋漓的大胜，竟然会演变成现在这个情形。不过他也知道，如果鲁肃所言是真，那么也就确实无法断去汉军的归路，再不离去，恐怕就有转胜为败的可能了。他极为沉重地点头说：“既然如此，你再去通报都督一声，让他们先往河滩开路，我们殿后随行，防止贼军追击。”
很快，吴人的阵型就开始往河滩处集结，离去的意图已经表露无疑。李典为了抢占浮桥，也不想和这群吴人进行死斗，仅仅象征性地抵抗了一下，便为他们放开道路，目送他们离去。
到了这个时候，整个战事还没有结束，在东面的吴人仍然在乘胜追击汉军的尾部。只是靠近营垒后，汉军的抵抗逐渐增强，使得他们的战果越来越小，代价越来越大。加上吴军没有骑兵，所以这种攻势也就渐渐消解，已经有了将要停止的趋势。主帅郭淮对此有所察觉，于是在营前收拢军队，又命亲信去对吴人发动反击。而吴军仅仅吃了一次反击后，就干脆放弃了进攻，转而在营前观望态势。
大概在当日酉时的时候，他们等到鲁肃、朱然两部归来，并带回了毁桥失败的消息。失望之余，看到两部惨烈的伤亡，他们也就没了继续作战的想法，同意暂时休战。而随着吴军大部撤回八公山，两军的交战基本已经结束了。
而在吴军撤出后，郭淮才得知后方浮桥发生血战的消息，对此郭淮大呼侥幸，也不敢令大军再停留在东岸，于是一面收拢败兵，一面维持秩序渡河。终于在第二日清晨，把右部大军带回了西岸。直到这时，他方才清点这一战中的损失，军中死伤的比想象中要少很多，但也有万人左右，算得上一场不小的失败了。唯一的好消息是，与朱然死战的王平并未因箭伤丢掉性命，在当日紧急救治后，伤情渐渐稳定了下来。
第三十八章 淮北再议
次日一早，坐镇淮北大营的天子得知右军战败、退回淝水西岸的消息，一时勃然大怒。晌午之前就急派使者南下到淮南三军大营中，令三军主将立刻放下手中杂务，与副将暂且交接，前来淮北大营中进行军议。
三军主将都知道天子脾气，对此不敢有丝毫怠慢。收到消息后，他们对手下草草吩咐一番，也不顾已是深夜，只带了几名随从，就打着火把出营赶路，竟都在次日清晨就抵达到天子帐前。
周不疑因为相隔最远，自然到得也最晚。他来到淮北大营时，已经快到辰时了，淮北大营的士卒们正在用早膳。今日军营中调了肉羹，香味从嘈杂的人声中飘出来，令周不疑倍感饥饿。但他不敢停下，而是径直朝天子营帐处走去。
天子帐前秩序井然，一片寂静，全无外营中的喧闹。而周不疑在远远看见两个熟悉的人影，走近一看，果然是黄权、郭淮两人，只是他们正在帐前苦站。打过招呼，郭、黄二人也连忙回礼，三人相视之下，发现大家都神情疲惫，眼眶发红，不由都露出几分同病相怜的苦笑来。只不过不疑知道自己没有什么祸事，而眼前这两位就不太好了。
周不疑低声问：“陛下既招我等前来，两位何不进去？”
郭淮答说：“唉，陛下正在帐中用膳，说之后再与我等谈话。”
说到这，周不疑更觉腹中空空，又问：“两位可曾用膳？”
郭、黄二人尚未回答，帐内就传来天子的斥责：“举止失度，阳奉阴违，害死了多少人？！你们才在这里站上几刻，莫非还感到委屈吗？都进来说话！”
三人连忙掀帐进去，只见天子一身圆领内衣端坐在案前，外面披了身长袍，无冠徒跣地盯着案上的地图。地图上压着一碗肉羹，但一口未动，而且羹上已没有热气，显然放得时间太久，已经凉了。
本来几人已经做好了受斥的准备，不料天子却语气冷淡，对着几人摆摆手，头部也不抬地说：“你们都是我钦点的将领，多余的话我也不说了。临阵换将乃是大忌，所以此前战败的事我不打算追究，但我也打定主意，此战不胜，我必不班师回朝，你们也都做好准备，要么建勋荣华，要么埋骨此地，再无其他出路！”说罢，就令郭淮、黄权两人上前自述战中的得失。
郭淮在路上就已打好腹稿，天子旦有所问，他当即娓娓道来。对于八公山一战，他将此战失误总结为三点：一是遭逢大雾后，自己没能探查敌军动向，致使援军上山而不知；二是自己有轻敌之心，因为此前汉军几战皆捷，以为吴人易予，竟在吴人占据地利的情况下用步卒上山进攻，这实在是不智之举，也是导致此战失利的主要原因；第三则是自己初次统帅大军，经验不足，指挥也有失当，在战时没有预留兵力，而是全军压上，结果导致前锋溃散后，后军紧随其后，结果就是一溃到底。
总结完失误后，郭淮又讲述此战所得：此战虽然受挫，但也使得他更了解吴人的风格，可以简称为有将无士。吴人的将官不可谓不优秀，鲁肃在八公山修建营寨，首尾相连，相互照应，自成体系，又出乎常理，可以说是熟知地利，而吕蒙行军布阵，谋算料敌，都在自己之上，其中也不乏有决战决心的将领，譬如朱然能率众轻装深入敌后，与军士血战。但非常可惜的是，这些将领都受困于士卒素质，吴军在反击战和顺风仗中能够表现优异，但一旦到了决死战的情况，就会变得畏首畏尾，死伤稍有上升，吴军便不能维持攻势，可见吴人在陆地上根本没有决战的能力。
郭淮说完后，轮到黄权论述水师情况。毕竟按照原本的计划，是由他负责阻拦吴军援军北上，结果不禁对吴人北上毫无消息，也没有趁机在寿春获得战果，这不得不说是他的失职。黄权对此没有推辞，只是说他出身降将，又能力不足，恳请天子将他撤换下来，另寻名将。但众人听得出来，这其实是在说他名望浅薄，在军中不能服众，所以才会演变如此。
刘燮对此没有多言，而是将身后的剑取出来一把，扔给黄权，而后说道：“这是先帝常配的中兴剑，现在我把它赐给你，军中有人不听号令，你就拿此剑斩下他头！”黄权正欲推辞，刘燮又道：“将军莫非是要让我承认，我选将有眼无珠吗？”黄权这才收了下来。
如此，前日战败的事情便算做了一个了结。刘燮的脸色缓和了一些，令三人都在左右坐下，然后叫随侍的宫人去取些肉羹来，让三人边吃边商议下一步的动作。
刘燮最关注的还是吴军如今的布置，他反复地向郭淮与黄权确认，而后在淮南地图上一一标画：吕蒙率援军赶到八公山后，此地大约已有五万吴军，寿春有两万守军，而芍陂大泽中约有四万水师，合肥城中约有两万，钟离、当涂两地合共有万人，这些都是已探明具体数量的布置。而剩下的吴军就在六安与博安一带固守，据此可以估算，这里大概有三万人左右，而且根据现状来看，吴人的名将都已聚集在寿春——八公山防线，在这里布防的当不会是什么强人。
做出这个估计后，刘燮松了口气，他终于转首看了周不疑一眼，随即又转回去，对郭淮、黄权两人问道：“休整之后，你们几日可以做出佯攻的态势？”
郭淮估算说：“根据上次过河的经验，这次大约需要十日左右。”
黄权则答道：“陛下，水战无佯攻，相遇即决战。”
刘燮沉思少许，对黄权说：“那就把水师撤出寿春，你与伯济合军一处，再在八公山前打上一场。”且嘱咐郭淮说：“有公衡襄助，我让你包围八公山，不求上山战胜，但求困死贼军，你能否做到？”
郭淮颔首应道：“纵然军势可以再败，臣也无颜再见陛下，必提贼首来见！”
其余两军都已论罢，刘燮再次把目光投向周不疑，向他说道：“文直，五日之后，我要你率军大军南下，直趋合***迫吴人后路。如此一来，贼子被掐住脖子，必定心惊胆战，仓皇撤军，公衡与伯济再趁势追击，必然获胜。淮南胜负，就在你之一举了。”
几人听了都一惊。天子虽然喜好独断，但与周不疑的关系却非比寻常，往常与他谈论国家大事，刘燮都会虚心求教，请问周不疑的意见，可这一次，他言语坚决，竟没有一丝商量的余地。
周不疑深知刘燮对此次战事的看重，立刻表态说：“陛下对臣有此厚望，臣必结草衔环，肝脑涂地，纵是奋死沙场，也在所不惜！”
刘燮听了笑说：“文直何至于此？等混一宇内后，我还打算与诸位共享太平，谈诗论经呢！”说到这，他又从地图下抽出一张帛书，接着对众人说：“宫里来信说，皇后的病好多了，再过两三月，我也该有第一个孩子了。成家这么久，我到现在也才明白，古人说父母之爱子，为之计深远，到底是多么头疼的一件事。先帝为我留下这九分天下，传到下一代，总当已经太平才对。”
话说到这里，帐内的气氛已经缓和了许多，三人连忙向刘燮贺喜。而刘燮看他们疲累，也知道不宜再多说，最后就说道：“赶了一夜路，你们早点休息，然后回去安排，不要再让我失望。”而后又用手指着自己泛红的眼眶自嘲说：“别看我在你等面前踌躇满志，但听到战败的消息，我也辗转反侧，夜不能寐啊！”
到了此时，这次谈话才终于算结束了。出帐后，三人都有些面面相觑，尤其是郭、黄两人，本以为将面临一场大祸，不料结果却丝毫无损，反而见到了天子的另一面，一时都有几分感动，而想到天子的计划，他们又倍感责任重大，心中忐忑。还是周不疑神色如常，安慰两人说：“两位能将吴军调至寿春左右，已是完成使命，此后大事，全看我部如何，两位照常行事便是。”而后他竟也不休息，当即驾马往左部大营飞驰回去。
周不疑的话自然有其道理，在原本的计划中，左路军才是破敌的关键，所以天子将大半精锐都放置其中，只是形势一直不明朗，所以才未曾出动。而如今已经摸清了吴军的布置，就当是左路军建功的时刻了。但从兵法而言，周不疑要率大军直插吴军腹心，这不仅对吴军而言是一计奇招，对汉军而言也是一计险招，毕竟在某种意义上，这就是要让自己自险绝地。但决定既然已经做出，就没有再反悔更改的可能，最终胜负的关键，只能看人自身的奋斗，以及虚无缥缈的造化上了。
第三十九章 闪击六安
十日说短不短，说长不长，而对于一场陷入坚持的战事而言，也不过就是眨眼间的功夫。到了九月初六这一日，周不疑接到淮北的批复，说郭淮、黄权两部已准备就绪，三日后就将开始对八公山的进攻，望他速速行事，务必在吴人反应过来前，击破六安守军，切入吴军腹背。
这个计划是早就定下来了的，虽然在八公山战场上出现了这样那样的意外，但战略上到底没有发生大的变化，计划也就没有更改。毕竟一直以来，刘燮都是把周不疑当做制胜的王牌使用，这一次自然也不例外。只是论及这几年来的大小战事，也没有哪一次战事如这一战般令人感到凶险，不少将士都为此感到些许惶恐。所以出发前，很多前队的士卒都留下家书，委托给后队的袍泽，一旦不利，这些书信也就是绝笔了。
好在主将周不疑一直能保持镇定，出发的当日，就在各部集结列队的时候，周不疑轻装简从，只穿了一身秋装便出来检阅士卒，与诸将言笑自若，神态如常，全不像是去作战，反倒像是带人出猎了。而后令全军出动时，他又亲自击鼓，主将这种视敌军如无物的胆气，自然给了士卒们极大的鼓舞，原本的一些胆怯，也被鼓声所驱散了。
但周不疑当真有十分把握吗？其实也没有。
计划上要他出其不意，但七万大军的行动，规模过于浩大，在踪迹上是不可能做到彻底隐瞒的。特别是行走在吴人长期占据的淮南，就算吴人不派斥候，当地的百姓也会主动通风报信。所以对于汉军来说，想要达到出奇不意的效果，只有兵贵神速这一个选项。但是在敌境中快速行军，谈何容易？一旦走了弯路，浪费了时间，消息就先一步泄露出去了。即使周不疑事先找好了向导，只要无法阻止吴军在半路布置岗哨。更何况长途奔袭下，士卒定然极累，要在这种情况下击溃六安守军，也是一个难题。
但战场就是这样，没有任何人能有十足的把握，任何一次决策都是一次豪赌，兵圣孙武畏惧这种豪赌，所以才说不战而屈人之兵，善之善者也。而对于周不疑而言，决策既然已经做出，他也不会抱怨，只有相信自己的赌运，才是一个好的赌徒。
出发前，除去运送粮秣辎重以外，他停下了军中其余所有事务，令将士们歇息三日，也饱食三日，以此来养精蓄锐。而出发的时间，他也选在了白天，就是为了天明时赶路方便。临行时，士卒看他神情坦然，可对麾下所有军官，周不疑却罕见地说了重话，他道：“一旦出发，你们就要全力以赴，紧随前军，绝不得擅自歇息，若有违背者，皆由陛下亲自处置！”
说罢，周不疑转马扭头，提起马缰，在从骑簇拥下飞驰而去。诸将也不敢怠慢，立刻回各部整军出行，连绵不绝的汉军骑士络绎策马出营，马蹄之声如同响彻淮水南北的阵阵闷雷，仅有数千名辎重队辅兵，在营中遥望滚滚铁流而去。
周不疑的决心虽已表露，但开始强行军后，众将还是难免为诸将的神速感到震惊。周不疑亲自坐镇前军，令前锋骑兵一个时辰换一次马，仅仅在半日之内，他就已经穿过无云山以西的密集水网，抵达在一条名叫月水的小河流边，而计算出行的距离，就已超过一百里。周不疑在此处仅歇息了两刻，令马匹饮过水后，就继续以此速度向南行军。浑然不顾他身后的大部分军队，此时已被甩开数里。
随行的主簿邓艾对此举大为诧异，他虽出身低微，敢于吃苦，但也未经历过如此高强度的行军。看周遭风景飞速向后掠过，也让他感到有些许眩晕和疲乏，勉强用水囊的凉水摸了把脸后，他追上周不疑，问说：“将军走得如此之快，全不顾后方了，难道不怕大军走丢吗？”
周不疑一面环顾周遭地势，一面答道：“每隔一里，我就留一骑在半路指路，这还能走丢，除非他们都是狗脑子。”
原来主将早有安排，邓艾听了后心中很是佩服，但心中又生出新的疑惑，紧接着问周不疑道：“只是照这样下去，我们到六安后，主力恐怕还未赶到，如何与吴贼相斗呢？”
谁知周不疑哂笑一声，指着身后说道：“我前军有精锐六千，皆是国家百战精锐，非右路庸常可比，哪怕眼前有十万大军，也不足为惧，何况六安区区之敌？”
就在当天傍晚酉时，日暮西山，天色昏沉，天迹与地面的分界逐渐变得模糊，大地同暮色半融为一体，但仍然遮掩不住六安城的轮廓。汉骑们远远地望见城墙的黑影，当即敏锐地注意到，城墙边不正常地绵延出一道漆黑的痕迹，他们很快猜出真相：城内并不足以进驻数万吴军，所以吴人分兵在城外驻扎了营垒。
邓艾此时带了七骑向前探敌，他们行走在无边无际大大小小的浅丘之间，马蹄在半湿半干的土地上打滑，马和人都在不断地呼吸吐气。尽管辛苦，但他们仍然坚持向前探索。忽然，在越过一个土丘后，在背风向西的坡上，他们撞见了十余个身披秋衣的吴人。
这些吴人把马儿放在旁边，围坐在一起用火围烤一只鹿，显然是刚刚打猎出来，完全美欧料到会有敌人从坡上冲下来。他们来不及上马，慌乱地去拿仍在一旁的弓箭，但仅仅射出一发，邓艾等人的反击就已到了。邓艾先是侧身躲过一箭，立刻抓箭起身还击。重头箭射中了最前面的一个吴人，将他毫无铠甲防护的脊背射断。
这一箭射罢，汉骑已经飞马下坡，与吴人不过数十步之遥，眼见不能逃脱，其余剩下的吴人也就干脆站在原地，扔下手中的兵器，向汉军示意自己投降。但邓艾仍不敢大意，令随从骑马将其团团围住后，他才与吴人靠近交谈。这一问才得知，原来吴人先胜了一阵后，志得意满，以为汉军还在休整，而重阳佳节将至，便令全军歇息三日。原本此地留有守军四万，可此时大多四散在周遭，营中留守的不过数千人而已。
邓艾闻言大喜，立刻折马回去向周不疑禀告。周不疑此时已立起了大旗，正令麾下下马稍息，他听完邓艾的报告后，嘴角笑了笑，低声说：“看来天命在汉，这一行已是成了。”
说罢，他立刻传令下去，叫全军就地用饭，休息两刻钟后，直接向吴军营寨发起进攻。此时的汉骑们奔波了一日，精神都较为疲惫，但经过前些日子的修养，倒也在一个能承受的范围内。而听闻吴军没有整备的消息后，他们也都意识到这是难得的战机，顿时整顿精神，打理携带来的武器。
对于汉军的到来，六安的吴人其实也有察觉，毕竟这群人从西北而来，在夕阳最后的余晖下，显得非常扎眼。可此时的吴人四散分布，短时间内都来不及通讯，更别说想要组织起守御了。消息通报到守将潘璋处，潘璋也一时愕然，他喃喃道：“贼子怎来得如此之快？我竟没收到消息。”原来他在路上已布置过岗哨，但可惜的是，岗哨的马力远不及汉骑，在汉军前锋已赶到六安城下后，这些岗哨尚还在赶来的路上。
眼见吴人来不及抵抗，周不疑自然也不会放过这个机会，他令部下们全幅武装，手持长槊，而后点亮火把，昏黑的天地间顿时升起一条火龙，他们照耀着汉骑身上的铁铠，在初夜里反射出繁星般的光辉，而更令人注意的，还是他们立起的长槊，整齐划一地指向苍穹，其槊尖反射的寒芒，远看如同一条晶莹的水流。
很快，汉骑就对城旁的吴营发起进攻，他们如狂风般卷破营寨外围的鹿角，一往无前地朝营垒各门处灌入。迎入汉骑眼帘的，是吴人惶恐慌乱的面孔，几乎是一个冲锋，吴人临时组成的阵线，就如同纸糊得一般四散破碎开来，而后便到处是吴人逃命和求饶的嘈杂声音。
潘璋此时就在城头上看着这一幕，心中倍感绝望。他原本还存有一丝幻想，就是营中的士卒能够借助抵挡住汉军，但眼下已经彻底破碎了，零零碎碎的火焰已经开始在城外营寨的各处角落点燃，他知道，要不了多久，大营就将为烈焰彻底席卷。眼下他唯一能做的，就是保存城中仅剩的守军，故而他紧闭城门，无论有多少吴人在城外哭嚎呐喊，他也绝不出战。
周不疑也没有强攻六安的意思，城中的守军顶多有两千人，而守营的吴人已被彻底撕碎不成气候。他望着这熊熊火光，在城外等待了半个时辰，终于有后续的骑军使者追了上来，并问周不疑说：“使君，大部距此已不到三里，诸位将军让我来问，请问是继续赶路，还是就地休息？”
周不疑立刻答说道：“就在此地歇息，明日一早，我们就直奔合肥！”
第四十章 合肥一夜营
汉军大部追上前队，收到周不疑就地歇息的命令后，皆是一愣。他们知道此行的目的是急攻合肥，但在他们想来来，在攻入合肥前，总要先攻破六安，而主将命令他们就地休息，显然是要抛下眼前这座城池，继续向合肥前进，这大大出乎他们意料。但奔波一日以后，他们也确实累了，也无意揣测主将用心，全军将士或靠在树下，或躺在石边，明月照耀下，他们就在荒野中和衣睡下。
一夜无话，再醒来时，汉卒们感到面目、衣甲上有一股濡湿之意，下意识地用手擦拭，才发觉是清凉的露水，一阵冷风从接近干枯的树梢穿过，拍打到他们身上，使得众人不禁打了个寒战。原来在四季常绿的淮南，秋季也是如此萧瑟。好在周不疑已安排烧起了热灶，他还是让将士们吃上了一顿热饭。
昨夜陷入战火的吴军营寨已沦为一片废墟，吴人俘虏们在被汉军收缴兵器以后，也都被他们放走了。眼下只有六安城上的吴人还在谨慎地盯着他们，有汉卒自下往上看，见上面的人还在修缮城牒，熬制金汤，显然是在为守城做准备。想必城上的吴人也没有料到，汉军并没有继续破城的意图吧。
在再次出发之前，周不疑召开了一个简短的军议。此次作战，他麾下可分为十二部，除去他亲自率领的本部外，其余十一部分别由孙资、温恢、杨秋、麴胜、游楚、杜畿、董允、辛敞、郝昭、霍弋、狐笃率领。这里仅有杨秋、麴胜两个老将，其余的全是新一代的将领，一眼望去，算得上是朝气蓬勃了。周不疑只说道：“六安吴贼四散，想必我军抵达的消息也已散播出去了，时间不等人，我们必须在吴贼反应过来前立足合肥，这必是一番苦战，诸位做好准备吧！”
大军当即从六安城下开拔，两部并列向东开进。过了六安后，汉军距离合肥仅剩两百里，而且与昨日的行程相比，这两地间水网稀疏，地势平坦，是适合骑军奔驰的绝佳之地。所以这一路走下来，汉军极为迅速，马蹄踏碎枯叶的声音响起后就再未停下，仿佛无数蝉鸣声聚在一起，在寒冬到来前发出对生命最后的渴求之音。
半路上，空中忽然吹起了西北风，这使得汉军的行军变得更快，以至于周不疑甚至没有催促过后军，诸部之间也没有再拉开距离。而一路上，汉军看到了数批零零散散的吴人，小有数百，大至千余，显然是在此前从六安处逃开，还没来得及集结的残兵。他们一撞见汉军时，就立刻向远处遁藏，看起来已不成气候。
估摸行程，此时大约已走了九十里。周不疑突然叫来记室王基，说：“你马上去给狐郎将传信，令他部调转方向，径直杀回六安。”王基听了一愣，连忙问道：“使君，这是何道理？”周不疑却不愿回答，对他说道：“时间紧迫，你且让他行动便是，事后自然见分晓。”王基闻言后不敢犹豫，立马调转马头，往部队长龙后方跑去。
当然，这只是行军之中的小插曲，大部分汉骑依旧在快速行军，甚至不知道狐笃部已经调头的消息。等到了下午，汉骑们依稀在南边看见一小块隆起的山麓，上面萦绕着点点紫色的云气，就好像苍茫天地间的一条紫纱。军队中的向导说，那是紫蓬山，据说看见这座山，距离合肥就只有不到六十里了。
周不疑见状，令大军稍稍往北转向。而在此时，周遭的民居也渐渐多了起来，显然是已经接近淮南的膏腴之地，附近的居民看着汉骑如怒涛般从眼前拍过，都纷纷露出惊骇莫名的神情，他们这才想起来，自袁术被击败后，这里已有二十年没有发生过大战了。其中有不少斥候也在周遭，头一次见识到这种数万匹大马飞驰原野的场景后，他们不敢有半分耽搁，立马到往合肥城中去传信。
此时主政合肥的乃是吴军辅吴将军张昭，他在收到消息的时候，已是当日的戌时。他受到军报后，不由大吃了一惊，对来使惊疑道：“敌军竟来得如此之快？董袭那边怎还没有消息？”但时间已经不容他再犹豫，于是立刻派人去组织部曲守城，同时又派斥候出城，同时去打探汉军和六安的消息。
此时天已经大暗了，张昭发布完命令后，外出到城墙上巡视防务。此时城内嘈杂一片，四处是聚集和传令的人员，他们手拿火把在街道间驰骋，火光与影子相互交错，仿佛在跳一首无曲的舞蹈。这让张昭忍不住有些心烦意乱，他在心中想：此时六安到底如何？汉军已到了何处？此事又会如何影响到淮南的战局呢？
好在城中坐镇的不只有他，还有偏将军全琮。此时全琮正在城墙上督建答渠，见张昭过来找他，立即向他陈述自己的想法，说道：“贼军应当已经到了，只是从淮水边突袭到此，快到六安都没有消息，定然是日夜赶路，疲累非常，绝不会来与我军相斗。据我估计，贼军应当在觅处扎营，等到营垒筑成，休整一番，再与我徐徐相斗。”
这番话说中了张昭的心事，他见全琮似有准备，便问道：“那以子璜之见，我军当如何应对？”
全琮没有立刻回话，而是细思了片刻后，才对张昭缓缓道：“张公，眼下信息不明，还不好做出决策，等斥候确认消息后，再计议不迟。”
张昭也没有别的办法，缓缓颔首说：“那就等吧。”全琮还在看城中士卒布置，观测有哪些不足，张昭则抬首眺望苍穹，观察天上星象的变化。这时他才发现，在深沉的夜空里，不知何时起了乌云，已经遮蔽了一半的月色，城头的风也带了更多的凉意，他对这很熟悉，应当是快要下雨了。
这时六安的使者终于赶到了，他们是昨天夜里逃出来的吴人，只是没有换乘的马，导致不得不在半路歇息了几次，这才赶到合肥。他们立马向张、全二人通报了六安昨夜的战况。得知六安还在董袭手中，全琮不禁露出几分喜色，他对张昭说：“张公，不怪贼军如此神速，原来是自寻死路啊！那叫人如何想得到？只要六安还在手中，贼军的粮秣就运不进来，他们就是得了合肥，也不过在这里饿死罢了。而我们这有两万精锐，已可以考虑迎战了。”
张昭也很欣喜，他问道：“是等斥候回来，我们就率军出发吗？”
全琮摇首，而后道：“他们初来乍到，此时正是最警惕的时刻，恐怕还不好对付。不如就让他们修营，这一夜下来，他们能修数万人的营寨？就是糊一圈栅栏，我看也够呛，等到明日一早，他们精疲力尽，营垒未成的时候，我们率众压上，他就是兵力再多十倍，也不过是笼中之鸟，湖中之鱼罢了。”
张昭见他说得如此信心满满，又想起来自己前些年随孙策征战的所见所闻，大战之前，建营往往需要数日，建成之后，将士都还要为此休整。以己度人，全琮的计策确实完美，于是心悦诚服地说：“既如此，此战就交给子璜了，此战若是功成，恐怕便是定鼎之功，我就在城中等你捷报了。”
又过了半个时辰，终于有斥候探得了汉军的消息，回来向张、全二人禀告说：“贼军就在淝水以北二十里，正在伐树修营。”此时恰逢下雨，秋雨的湿意如丝缕般缠绕衣衫，全琮对此大喜道：“今夜下雨，明日一早，土地必定湿软，汉军的骑兵也无用处了！张公，这是天意啊！”
他当即令城中兵卒先去休整，约好明日早上点卯，与汉军决一死战。同时又与张昭告别，先回房中歇息去了。
然而就在他梦中昏沉的时候，忽然传来一阵拍门声，他迷迷糊糊地醒来，转问来人说：“是快到卯时了吗？”
来人却说：“将军，卯时还有两刻，但眼下不是别的，而是张使君有急事与将军商议。”
全琮闻言大奇，但心里也想不明白，就披了袍服，拿了佩剑，随使者前去将军府。此时天色尚黑，而满城都已熄灯，只有张昭的府邸依旧灯火通明。全琮一进门，便看见两个斥候衣装的人跪在大堂中央，而张昭坐在主席，面色显得极为苍白。
全琮正要向张昭询问何事，不料张昭却提前打断了他，对他说道：“子璜，进攻敌军的计划，怕是行不通了。”而后让躺下的斥候向全琮禀告，全琮听到消息后，不由大惊，手中佩剑也不禁掉落地上，而后喃喃自语道：“何其神也！怎会如此？”
原来，这两人带来了两个消息。第一个是来自六安的，他说董袭见汉军离开，于是率众出城收拢残军，结果竟在路上撞上回杀的汉军，当即被打得大败。汉军趁机夺取了六安城，而董袭正率残部向合肥赶来。
第二个则是汉军大营的消息。斥候监视汉军筑营的过程，发现对方好似有神助一般，不需长时间计议，各部士卒就开始筑垒掘堑，每块地方安排的人数都不多不少，刚好在寅时完成任务，如今一夜之间，汉军营垒已然筑成，并在外围设置了两层鹿角和一条壕沟，恐怕已经攻不进去了。
全琮对此全不敢置信，也顾不得与张昭多言，立马率亲信十数人亲自去探看汉军大营。结果果如斥候所言，又见周不疑诸部器甲精新，军容甚盛，吴人为之夺气。
第四十一章 刘燮夜至淮南
汉军之所以能一夜建营，自然不是得了什么神灵相助。而是周不疑专门练就了一件走马量地的本领。在太学期间，他与刘燮多次研究过算术与军学，谈及战前诸事中，以为建营最为耗时，于是他别出心裁，对此专门进行了一番研究。但凡是他骑马走过的土地，无论地形平整与否，是湿地还是山原，他都能立马根据马步来计算建营的物资耗用。
此番他亲自在合肥操刀建营，果然收得奇效。他在酉时两刻赶到筑营位置，花了半个时辰走马一圈，心中便有成策，而后对诸将分配任务，也不过一刻钟而已。命令分配下去，各部按令行事，果然在次日卯时前就建成了营垒，甚至并不耽误第二日的早膳。
全琮见汉军营垒已成，不得不回去与张昭重新计议。毕竟寿春与八公山的吴军都依靠来淝水漕运供给，而汉军的营垒则修在淝水河畔的一个回湾处，名叫小台圩。汉军在此扎营，摆明了就是要卡死吴人的漕运，这将会改变整个战局。
全、张二人对此分析：从长久来看，若是任由汉军在此地扎下根，吴人在战略上便只有两个选择，要么改漕运为陆运，陷入与汉军比拼物资损耗的窘境；要么调回在寿春的水师，与合肥吴军夹攻小台圩汉军，但成败还在两可之间。而到那时，寿春和八公山该如何防守，就又是吴人面临的另一个难题了。所以当今之计，最好是设法令汉军速退。
但该如何做呢？细思之后，发现也无非就是两策：一是趁汉军正在休整，立刻去小台圩斫营，斫营若是成功，汉军当然退兵；二是趁汉军强行军赶到，所带粮食必然不多，只要派人半道截住汉军的粮草，汉军饿着肚子，自然也退了。
全琮思虑再三，以为在兵力劣势下，强行斫营风险太大，一旦失败，就连合肥也有失陷的风险。斟酌之下，他最终打算出城夺粮。然而周不疑哪会给他这个机会？全军方才休息了一日，周不疑就派郝昭、霍弋二部移营合肥城下，刚好撞上开门出城的全琮。
全琮见汉军来得人数并不多，一时临时起意，想与敌军小战一场，试探一二。不料命令还未下达，就听到对面的汉军大喊道：“对面的将士听着，孙仲谋辜负皇恩，妄窥神位，倒行逆施，篡亲躲位，事理昭然。如今天怒人怨，致使久病缠身，命已不久矣！诸位为何还要负隅顽抗，为其卖命？莫非还想要与他同归于尽吗？我军来前，陛下已有圣言，阵前倒戈，弃弓矢投降者，一律不究，国家量才录用。罪止孙权一人！”
说罢，全琮顿时暗叫不妙。淮北之战后，孙权大病一场，如今虽然好转，但还不能出行视事，故而军中对此腹诽颇多，而汉军此时提起这一点再招降，几乎正中吴军软肋。他已无再战的想法，立刻就打算率军回到城内，然而命令还未传出，就看见队伍中已经零零散散有数十人在往汉军那边跑去了。这在出城的吴军中引起一阵骚动，全琮赶忙叫亲随向出逃的人射箭，一连射死了好几人，这才没有演变成更大的骚乱。
但这也几乎完全打消了吴军与汉军作战的意志，在张昭的照应下，城上吴军对作势攻击的汉军大放箭矢，这才使全琮狼狈遁回城内。
再见到张昭，全琮踌躇良久，终于吐出一句话说：“张公，我看寿春是要不得了，还是把消息传给主公与吕、鲁二都督，让他们撤军吧。”说罢，他几乎不敢与张昭对视。
张昭对此并无意外，他叹了口气，反过来劝慰全琮道：“子璜也不必如此，敌军到底是朝廷大军，占有十州之富，麾下是百胜之师，就连曹操、袁绍这样的人杰也不能抵挡，何况你我？胜固然可喜，败也无足可悲。”
全琮听得狐疑不已，连忙抬首纠正张昭说：“张公过分了！怎能涨敌军气焰，灭我军志气！”
张昭自知失言，立马改口说：“我先去修书，倘若子敬、子明能安然撤回，用我水师在此地与贼军再战，未尝不能反败为胜哩！”
全琮叹说：“此事宜急不宜缓。张公，若是那边的汉军得了消息，先对我军展开猛攻，那他们就是想撤也撤不走了！”
全琮虽然不能料到周不疑一夜立营，但确是吴军之中的智将。他心中所想，与刘燮事先计划完全一致。小台圩处的汉军在将吴军逼回城内后，从六安迎来了第一批粮草，也宣布汉军已在此地完全立足。清点粮草的同时，周不疑即刻派使者向淮北传书，望刘燮立刻按计划发兵。
只是这次的使者没有此前奇袭六安的好运气。他为了求快，没有按原路返回，而是沿淝水一路北上，打算走捷径直奔淮北大营。孰料在半路上撞上了一支吴军的船队，他不得不转而绕远路，结果问路时，因口音缘故，当地的吴人看出他是淮北来的，便故意给他指错路。结果使得使者白白绕了两日弯路，方才将消息送到刘燮手里。
而此时的八公山战场，已经开始长达十余日的鏖战。黄权将水师移回八公山后，与郭淮渡过淝水进行连营，而后按照刘燮此前的布置，汉军自西、南两面同时向八公山发起进攻。只是吃了第一次受挫的教训，汉军并不急于一战将全军投入战场，而是将全军分为十队，每次用两队进行进攻，其余各队则休整压阵，不至于露出使吴军下山的破绽。
只是如此一来，汉军进攻的伤亡极大。毕竟鲁肃修建的八公山营垒，堪称是一个完整的体系了。他利用凸出的地势，在山砦间修建了数十道山梯，使得看似孤立的木围相互连通，往往能及时地根据汉军的动向调整人力分布，使得郭淮设计的几次声东击西都无功而返。这段时间下来，全军已有七千伤亡，却仍看不见破营的征兆，这使得军中渐生怨气。而郭、黄二人也不得不做出更改，原本规定每日都要派军斫营，此时为了安抚军心，也被他们延迟为两日一攻。
而更令两人感到棘手的是，就在昨日，南面的寿春水师也随之北上，直接停靠在南面十里处的河口。根据斥候来报，吴人水师可谓是倾巢而出，正在岸上扎营，显然是打算进行反夹攻。
在这种情况下，郭淮不免想到上次的败仗，继而心中再次萌生出退回西岸的想法。他对黄权说：“公衡兄，陛下虽令你我强攻八公山，所为也不过是为周都督遮掩。如今寿春水师都已北上，我们还何苦待在此处？若不及时撤出，恐怕就有再败的风险了！”
郭淮的意思黄权明白，但他心中也有犹豫，反驳说：“伯济兄，我倒觉得此事奇怪，吴军明明占据了优势，只要继续守下去，他们便能大概成功，又何必主动做出决战的姿态？他们若是如此好战，上次便不会如此轻易地休战了。这其中怕有蹊跷，不妨先固守营中，过几日再看看。”
郭淮听了也觉得有理，便又答应再观望几日看看。结果当日夜里，北上的吴人就与八公山的守军向汉军发起反攻，其攻势之猛，与此前完全不同。他们在营外彻夜击鼓，从东、南两面展开反攻，箭矢就像雨点一样落在营寨内，从高耸的栅栏上，从栅栏的间隙中飞进来。箭簇扎入土里，顿时似长了一片铁草丛。
郭淮当夜在前线督战，满目所见，皆是两军将士奋血厮杀，充耳所闻，皆是对垒双方的呐喊咆哮，这令他心中震撼。在寅时，吴人改换策略，试图大规模点燃鹿角，以打开汉营的突破口。好在此前鹿角上都盖了层牛皮，并不易燃烧，而后王凌率骑兵将入营的吴军击退，吴军这才停止了攻势。但黑夜的战场中，仍然弥漫着一股浓密的硝烟味道。不需要清点，郭淮就知道，这一夜里，己方的损失已能追上此前几日。
经过此战，郭淮退兵的念头更甚，也不与黄权商议，他就打算先向天子上书。不料在回营的时候，竟有人叫住了他，他转头去看，不禁魂飞魄散，来得正是天子刘燮！
刘燮身着一身黑色劲装，刚下了马，显然是刚刚从淮北大营赶过来的。他的面容上露出几分倦意，但眼中却极有神采，好似有烈焰灼灼，他见面便对郭淮说：“伯济，即刻派人整军，贼子要退了！”
郭淮大吃一惊，不明白发生了什么，他问道：“陛下，我军方才经历一场大战，身心俱疲，如何去与吴贼夺营？”
“蠢材！”刘燮见他还未明悟，即刻大骂道：“周不疑在合肥已成功立足了！贼子自知苦守无望，所以才来此斫营一试。此时不能成功，也要打得我军气短，他们方可顺势退军，君已丧胆耶？！”
说罢，刘燮不再多言，转而越过郭淮，径直向两部各将发号施令，令全军即刻出营追击吴军。
第四十二章 成德大捷
诚如刘燮所言，吕蒙与鲁肃之所以会下山斫营，正是打着顺势撤退的主意。他们放火烧鹿角的时候，后队的人已开始陆续撤离八公山，往西南面转进。在那里，寿春水师早已在等待接应，一见他们到来，立刻高举火把。四野火光漫山遍野，连绵不绝，显得异常壮观。
在此守备的黄权见到这幅景象，初时大为惊诧，还以为吴人将在南面开展主攻，当即旗鼓传令，令麾下将士各守阵地严阵以待，他自己则在望楼上眺望敌情。而随着眼前的火光越聚越多，吴人射出的箭矢不增反减，这让黄权也意识到些许不对。但他终究是谨慎之人，哪怕吴人的火把大规模向南转移，他也不敢贸然出兵阻止。等刘燮的军令传来的时候，吕蒙等吴人将领已完全离开八公山，沿着淮河向南面去了。
此时天色已经发白，汉军们依稀能够看见营外的一片狼藉。除去满地的箭矢之外，四处都是夜战时拼杀而死的两军尸体，很多鲜血都已经渗入了土壤，只能看见些许淡漠的红色。除此之外，就是满地无序的脚印和车辙。极目远望，无论是在高山还是在滩涂，吴人的辎重、旗帜完全不见了踪影。
得知吴人已经遁去，黄权向天子请示，是否先派人占据八公山，再分兵去追击。然而刘燮却没有任何再等的雅兴，他回书说：“吴贼苦战一夜，必定疲惫至极，此刻纵马去追，不须片刻便可赶上，尔尔山营，如何能比数万大军！”
两军主将皆被天子驳斥，自然也不敢抗旨，匆匆在营中点齐兵马。此时汉军能战的尚有九万人，能战者约有八万，剩下的皆是受创养伤的伤兵。刘燮留下六千兵力与伤兵守营，余者便随天子倾营而出，骑士乘马，水师浮舟，两军水陆并进，沿淮河直追南下的吴军。
大军出发，过了龙茅顶后，狭隘的山道逐渐变得开阔，抬头看天色，朝阳仍不见踪影，天空云层密布，空气阴沉凝重。再过一处古冢时，雨雾弥漫，从天上飘洒下来细细的雨珠，把骑手们戎服的袖子都润湿了。当地的向导说，那处古冢是古名将廉颇之墓。
踏上行程后，刘燮的怒气已经消了。听闻此地便是廉颇墓，他一时生出些感慨。这位自河北闻名的古之名将，早年屡破齐燕，又南御强秦，后世将其与白起、王翦、李牧并称，可末了却因年迈不被人重用，最后下葬在异国他乡的八公山下。刘燮对郭淮等人说：“我在宫中，太后常常对我感叹，说韶华难留，青春不再，名将又有何不同呢？你们有机会立功，就千万要珍惜才是。”
等过了廉颇墓，就能看见淝水河口了，在那里已经没有欺负的山丘，大地也因此一望无垠，四野更显阴暗苍茫。前军骑士往前探看，只见南边的天边槊戟旗帜如林，从南边的淝水岸边连绵而来，一直延伸到眼前的淝水河口。连忙拨马回来报告说：“贼据占淝水河口列阵，静待合战。”
刘燮得闻后，不禁摩挲双手，对众将笑道：“想背水一战，吴将里不乏胆气啊！”但他随后一转道：“可惜，此刻我占尽天时，怎会给他绝地反击的机会？传令下去，全军固守！等他们开拔，我军再跟进！”汉军即刻沿河列阵，明明是以骑军为前锋，却全然没有准备进攻的征兆。
见此情形，吴军果然迟疑不定，双方对峙一个时辰，却没有发生任何战事。就在他们紧张之际，却愕然发现，汉军后军中升起了杳杳炊烟，原来汉军已开始埋锅造饭了。迟疑片刻后，吴军又重新开拔，一面监视汉军，一面向南沿淝水开进。
而刘燮对此好整以暇，他令全军从容用膳，而黄权等将也明白了皇帝意图，私下议论说：“我军有骑军在此，只要相隔在数里之间，随时都能尾随其后。这就好比一条狼盯着猎物，猎物担惊受怕，如何敢走得快？陛下的策略就好比这漠北苍狼，要在这淝水之畔，将这群贼子拖死累死！”
吴军对此自然也不是没有察觉，他们打算留下朱然一部殿后，其余各部火速行军。但到底也不过是步卒，刚行出数里，便见侧翼有数千汉骑飞快赶上，直趋吴军的左前方。吕蒙等人不敢冒进，只好又令各部列阵防御，以防备侧翼时刻可能出现的袭击，而后稍过片刻，后方汉军又至。
如此一来，吴军行军一日，也不过走了短短三十里，正好与寿春隔河相望。追兵在后，他们没有再入城的想法，而是继续向合肥南行。刘燮也仍旧按此前布置，令汉军始终紧随其后，又不至于接战。两军就这样一直保持十里左右的距离。
走走停停间，又是两日过去了。往年的淮南，此时正是秋高气爽、风和日丽的佳节，可现在却依旧看不见太阳，只有厚重的云层在头顶凝聚，天气变得愈发阴沉，人和铠甲都蒙上了一层青黄的阴影，这是要下大雨的征兆。对吴人来说，这算是一个好消息了，土地泥泞后，或许后面的汉军会因此放弃追逐。
但至少现在，汉军还没有撤退的意思。从追击的第二日开始，侧翼的汉骑就开始频繁遣使向吴军喊话，内容千篇一律，无非是些劝降的话语，此前他们就已说过很多回了。他们说：“诸位将士你们听着，合肥已经被我军周大都督包围了，换句话说，你等归路已被我扼断，再打下去，无非就是全军覆没。你们何苦为孙权卖命呢？只要放下武器，归顺朝廷，天子就既往不咎，给你们放开一条生路！再负隅顽抗下去，又如何挡得住我王师一击？无非是化作泥粉罢了。”
然而他们话音刚落，吴人便以箭矢作为回答。一阵稀疏的箭雨落下，有一人中箭倒地，其余几人则侧身躲避，虽然再没有人受伤，但座下的战马有些恐惧，以至于踏着的马蹄声有些散乱，只是他们还没有离开，仍在原地徘徊。
吴军本来在八公山占尽优势，此时弃山而退，冒雨而行，心中正窝了一肚子火。汉骑的劝降声在他们听来，不过是虚张声势而已，反而大声辱骂道：“好男儿交战，从来都是干净利落，哪像你等小儿？战又不战，退又不退？有胆子就来分个生死，何必啰啰嗦嗦？！”说罢又继续放箭，直到汉骑都尽数撤走，他们又发出嘲笑的声音来。这几日下来，吴人们已经沉不住气了。
就在他们嘲笑宣泄的时候，几滴水打在吴人脸上，他们抬起头，积蓄了几日的云层终于开始下雨。骤雨从空中直落而下，雨滴打在将士的铠甲和兜鍪上，发出清浊不一的响声。在这些声音的掩盖下，喧闹声一下子就静了下来，雨水划过众人的脸庞，滴落到泥土里，而后顺着层层叠叠的脚印蜿蜒流入淝水。
但在这片簌簌的寂静之中，似乎又隐藏着什么，孕育着什么，让吴人们忍不住侧耳倾听。就像是一个即将成熟的婴儿，正在酝酿出生后的第一声啼哭。猛然间，马蹄声和歌声一起冲破雨幕，响彻在吴人耳边，前来的汉骑唱的是一首壮怀激烈的北府军歌：
“易水过泉州，胡笳边塞京。卧披燕山雪，起照卢龙冰。
置阵千重云，张弦十万骑。走马摇山岳，氛尘白昼昏。
黄鹄志寥廓，曾敌百万兵。暂笑乌桓泪，来日待孟津！”
歌声唱过一遍后，踏雨而来的骑士们连声高呼：“杀！杀！杀！”
在吴人还不能反应的时候，七万汉军已被刘燮分成三路，一路堵截吴军的前军，一路冲击吴军的后阵，一路从侧翼直捣吴军中军。弓弦拉扯声和斫刀的砍击声突兀响彻起来。汉军就如同蓄势已久的狼群，而这几日里，吴人看似愤怒，实际上已完全泄气，即使此前有汉骑前来劝降，他们也并未结阵守御。这导致吴军的阵线极为散乱，几乎瞬间就被冲入的汉骑撕碎了。而他们发起的所谓抵抗，就像血水中打漂的泡沫，渐渐地也终于消失掉了。
唯一幸免于难的只有吴人水师。他们停靠在淝水边，既防御着身后的汉军水师，同时又给河边的同伴做掩护，奈何大雨也遮挡了水师的视线，使他们不敢做随意调动，只能不断向岸上射箭，尽力将逃过来的士卒收拢船上。可朦胧之间，船上的吴人们也能感觉到，岸上的同袍们已是有心无力，溃败难止了。
主持这支水师的乃是吴人老将邓当，他眼看着陆上大军濒临崩溃，面容也变得麻木，心中不知在想些什么。随行的亲信则心中焦急，向他询问说，是否要抛下吕鲁肃两位都督，直接率众逃走。不料邓当却苦笑道：“逃？子明乃我妻弟，我今日弃他而走，世人将如何看我？纵然真逃了，又逃到何处呢？纵使回到江东，也无非是等死罢了。”
说罢，邓当下定决心，即刻遣使向汉军请降。
随着淮南水师倒戈，吴军的最后抵抗也就此消失了。自此，淮南之战以吴军的全面溃败告终。吴人不止丢失了整个淮南，还损失了全国近一半的兵力，江东防御荡然无存。
第四十三章 窥伺江东
成德一战，汉军所获之巨，损伤之轻，堪称是前古未有。在汉军的包抄围攻下，吴军淮南都督鲁肃战死，丹阳都督吕蒙只身逃脱，交州刺史吕岱被俘。其余或俘或死的吴军军官，更是不计其数，光从首级中指认出的就有四十余人。
而那些雨中遇袭的普通吴军士卒，很多人已经落入淝水之中，尸首不见踪影。可即使如此，被清点出来的首级的依然有八千余级，以至于要挖大坑来填埋。尸坑就由两万吴人俘虏来挖掘，观看他们的表情，麻木的面容如同傀儡，似乎已经不能思考，更别说言语微笑了。与之相比的是，汉军的损失仅仅只有千人出头。
当然，对于刘燮而言，最大的收获还是成建制向汉军投降的两万吴人水师。其有斗舰六十、青雀五十、艨艟三百，还有六艘楼船，都安然无恙地移交到汉军手中。加上汉军已有的船只，已然超过了吴人水师，全足以横行江上，远征江南。
而这仅仅是当日战场上的战果，随着汉军大胜的消息不断发酵，又接连产生新的影响。张昭与全琮二人原本打算接应退下来的吴军，结果却得知己方大败的消息，一时不知所措，进退维谷，而周不疑趁势引军包围合肥，沿路收敛退下来的吴人，逼他们向合肥劝降。张昭自觉走投无路，孙氏式微，最终同意投降。
进占合肥后，周不疑向淮南四郡通报消息，广传檄文。此时吴人在江北已无可用之兵，在短短十日之内，蕲春、庐江、九江、广陵四郡统统易帜，长江以北不复为吴人所有。也就在此时，刘燮将大军开进合肥，与周不疑会师巢湖，令汉军与降兵靠岸陈兵。二十万众连营达四十余里，旗帜绵延，舳舻成片，水陆并立，其军势之可观，横绝一时。江南民众远远望见，可谓胆寒。
话说回来，成德一战的战果，不仅吴人无法预料，也远远超出了汉军的预期。按诸葛亮的原定计划，也不过是希望能够战败吴人的陆军，再占据寿春二地，以此为据点，一步步拔除其合肥外围，攻占之后，将吴人水师逼回江南，就可谓大功告成了。可眼下汉军以极微弱的损失夺得淮南四郡，就又引来了一个新的问题：是否要趁势渡江，一举灭亡孙吴呢？刘燮有些拿不定主意。
按照常理而言，既然夺下淮南新土，正当苦心经营，稳固新基。等至三四年后，使安土乐业，民心殷服，百姓归顺，再发兵直趋建业，江东必无力抵抗。但从另一方面来讲，眼下吴人水师损失大半，除去荆州周瑜所部外，扬州不过剩下败兵三万余人，整个长江几乎处于不设防的状态。此时不带兵渡江，未免有些过于保守了，等过两年后再战，吴人缓过气来，又要付出多少伤亡，这又是一个未知数。
两相权衡之下，刘燮还是决意先进行一次军议，看看军心士气如何，而后再做决定。
参与此次军议的人员极多，且名单由刘燮亲自拟定。上至三军统帅，下至军中司马，近到随行郎官，远到淮南县令，甚至还有吴人降将与地方郡望，悉数都要来合肥参会。到参会的这一日，参会众人才愕然发现，天子竟招来了两百来人，几乎称得上是一次小型朝会了。
庞统先说道：“吴贼此番大败后，江南人心惶惶，夜不能寐，确实是一个趁势渡江的良机。但蕞尔小贼，何时不可破？眼下已经入冬，再过两月便是年关，将士人心思归，恐怕不能言战。而陛下出征已久，社稷无人主持，淮北又有民生大事，故而京中常有流言，言陛下有事。此非良兆，朝中百官无不翘首以盼陛下，望陛下速归。”
黄权也赞同此议，他附和说：“陛下，眼下吴人确无江防，可我水师也难有作为。成德一战，虽获舟船无数，可也少操舟之士，往来渡江，恐怕要事倍功半，一旦遭遇意外，就退也退不回来了。”
魏讽对此颇不以为然，他说：“吴人连遭大败，对孙氏必怀贰心。王师在淮北大战，不就有邓当、张昭两位老人归顺吗？可见形势大好。只要王师渡江，多派使者安抚周遭，拔擢吴地英杰，吴人必定归顺，到时候孙权孤家寡人，一鼓可擒，哪里需要等到年关？”
秘书郎刘放也说：“魏君所言甚是！如今淮南既平，天下一统，就在此一举了。诸位临了却迟疑不进，莫非忘了，三十年来，九州黎庶何其苦难？陛下顺天应人，吊民伐罪，一统宇内，乃是万民之福啊！怎能就此退却？”
刘燮并不急于做判断，而是耐心地等每个人说完，同时他也注意到，除去一直保持沉默的东吴降将外，都督周不疑竟然也迟迟没有表态。于是他向周不疑问道：“文直，依你之见，我当不当渡江？”
听天子询问周不疑的意见，诸位幕僚都停下争论，将目光投射过来。此次成德大捷，周不疑虽没能亲身参与杀敌，但事实上他就是制胜的第一功臣。这几日内，军中私下传出流言，说天子打算拔擢其为卫将军，位在七公之下。放眼古今，恐怕只有昔日的冠军侯能有这份恩遇了。而他的意见，自然也举足轻重，或许直接决定这场军议的结果。
周不疑被点名后，缓缓走到前列，而后说：“陛下，能否渡江，臣之意见无足轻重，而是决定于军心、民意，二者失一不可。军心可用，则可以一战，民意可用，则可以取胜。这两者，臣皆不知，所以方才不言。”
见好友与自己所想一致，刘燮心怀大慰，嘴角露出些许笑意后，又问：“文直所言甚是，只是军心、民意难测，如何可知？”
“陛下已经在做了，今日的军议不就是为此而开吗？”
刘燮闻言大笑，而后令参会的军官们都站出来，令赞成渡江的左袒，不赞成的右袒。很快，大部分人都露出左臂，不赞成的仅有数人而已。刘燮从中看到此前报告的邓艾，一时有些好奇。就招呼他过来问：“士载何故反对啊？”
邓艾吞吞吐吐地回道：“陛下，此战若胜，自然是最好。可若不胜，王师恐难回江北，损失更难以计量。兵法常云，未虑胜，先虑败，以此来论，还是不渡江为上。”邓艾知天子易怒，所以说完后，他连忙低头看地，等天子出言斥责。
不料天子一声轻笑，轻拍着邓艾的肩膀说：“秉公执言，乃臣子本份，择言纳谏，乃天子本份。士载怕什么？莫非以为我是听不得逆言的桀纣之君？”而后又说：“你说的兵法没错，但眼下就事论事，吴贼当如何取胜？无非是依坚城而守，以待我军退兵而已，如何能有大败？莫非再变一支水师吗？”
说到这，刘燮转首问张昭道：“张公，荆州周瑜有多少水师？又有多少兵马？”
张昭答道：“禀陛下，江陵、夏口两地水师合约三万众，船只与淮南水师相当。而除去水师外，安陆、西陵、长沙等地也还有三万人，只是分守诸城已十分勉强，恐怕只有水师能够调动。”
刘燮闻言哂笑，又问道：“张公以为，江东民意如何？”
张昭再答：“陛下神武，百战百胜，而吴人知足偏安，从不打悬殊之战。倘若陛下大军渡江，不必交战，单凭军威便足以籍服江东！”
一番谈话完毕，刘燮令邓艾退下，又对周不疑笑道：“军心、民意皆可用，文直，看来渡江是势在必行了。”
刘燮本就有锐意进取的打算，此番会议后，决心更加坚定。遂向朝中下诏，称成德大捷，江北一清，巨寇翦除，在此一举，渡江之议遂定。军中议论也由此平息，转而全面备战。
刘燮首先令黄权编练水师，将吴人降军整编入水师之中，一来是加强水师，二来也是一种政治攻势，欲以此瓦解江东的抵抗意志。按黄权所言，整编大约一月便可完成。
又令张昭先渡江南下，向旧部陈武、匡琦等逐一劝降。此令一出，在军中引起了一阵非议。有人私下说：“陛下待这些吴人也太宽，不过是一些偏安鼠辈，有何必要招抚？哪怕没有这些人，我军但出万骑渡江，江东又有何人能挡？”当然，刘燮得闻之后，这些流言顿时消散，也查不出来源。
与此同时，刘燮亲自调动军备，插手淮南地方事务，旨在以最短的时间内，恢复淮南的基本秩序，并给大军渡江解决后勤问题。他也当真全做好了，在一月之内，淮南盗贼四散，诸县晏然，今秋的赋税也如约送抵合肥，足够大军用至明年初春。
到了这一年的十一月，一切都准备就绪，刘燮亲率浩浩荡荡的二十万大军，自历阳渡过大江，在牛渚矶头正式登上江南大地。
第四十四章 再回雒阳
大概在八月上旬，也就是汉军进驻淮水右岸，与八公山吴军对峙的时候，陈冲正式告别张飞，带家眷返回雒阳。临行前，张飞很是不舍，他亲自送陈冲到龙山脚下，对他感伤说：“兄长总是这样来去匆匆，你这一走，下一次再见又不知是什么时候了。”说罢，他竟叹息着流下泪来。
陈冲见状吃了一惊。他知张飞是个铁打的汉子，一向不轻易对人示弱，在年少时就以面含杀气着称。即使如今步入老年，方脸上皱纹变多，张飞双目却依然炯炯，如同随时择人而噬的老虎，越是苍老，他威严反而越盛。可此刻他虎目湿润，须髯与嘴角一起颤抖，神色显得前所未有的苍凉。不过是一时分别，张飞为何露出如此哀伤神态？陈冲一时想不明白，但还是连忙拍兄弟的背，宽慰他说：“不过是回京罢了，又不是生离死别，过段时间就会再见的，翼德何必如此呢？”
可接下来，张飞的话语更出乎陈冲预料，他用手指拭去泪水，对陈冲说：“兄长在我这待得不痛快，我哪能看不出来呢？家中饮食，兄长总托辞少食，平日出游，兄长也往往独处少言，我虽愚钝，也知道兄长是嫌我庸俗奢侈，以后再来，恐怕也不痛快，又何必为难自己呢？”说到这，张飞顿了顿，突然说一句：“说句实在话，我其实也一直不知兄长所求。建功立业后，安享富贵莫非不好吗？”
陈冲一时无言，初时和张飞谈过一次，见他不以为意，自己便没有再多说。本以为已将自己心思深藏，不料却被他看得分明。而自己又该说什么呢？打了一辈子仗，莫非不该享受吗？世俗的回答一定是应该，可自己却觉得不应该，可见有问题的一定是自己吧。他想了想，对张飞说：“翼德，不管你说得那些，只要还能再见到你，我就很开心了。”
听到这句话，张飞打量了陈冲片刻，眼角终于露出些许笑意来。他从身后的仆人中接过一个封好的砂罐，转手递给陈冲，又说：“三妹看兄长常熬夜读书，眼睛有些坏了，眉骨又有旧伤，以后怕是更看不清东西。就跟我商量着，给兄长备了罐蛇油，回头让兄嫂每日擦一擦，说不定有奇效。”
陈冲接到手中，一时也很是伤感，只是说：“少喝点酒，对身体不好。对仆从士卒也要宽和，不要太严苛了。”而后转身告辞，张飞又跟着走了几步，见他上了牛车后才停下来，最后说：“那过段时间再见！”
回雒阳的路上，陈冲就在车中想，自己总以为翼德莽撞，不想他也有这么心细的时候，反倒是自己，自以为城府很深，实际上却连身边人都瞒不住，也惹得大家不快。而他回雒阳又有什么用呢？虽然别人称呼自己为丞相，实际上却没有一官半职，就算是担忧前线的战事，也帮不上什么忙，还不如待在晋阳。这么说起来，也难怪翼德对自己不快。可冥冥之中，陈冲还是觉得自己应当回去，如果雒阳发生什么大事，而自己却置身事外，这才是陈冲不能接受的。
行到河内的时候，陈冲得知汉南战败的消息。南府监军牵嘉受刘燮命，率南府军与周瑜部对峙于当阳。其本意不过是牵制荆州吴军，未料到陆逊竟利用水师，突然北渡沔水至蓝口聚，以此包抄到汉军北面，继而与周瑜大军南北夹攻，大破汉军，斩获万人，就连牵嘉本人也向吴军投降。信是赵丘写的，他之所以派人前来通报此事，是想告知陈冲，汉南虽然战败，但襄阳的陈璋还算平安。
陈冲初得消息，颇有几分不敢置信。自从玄德去世以后，汉军还从未遭遇过如此败仗，但仔细想来，倒也合理。各军各府之中，人员变动最多的就是南府，将士之间尚无默契，将领也没有经验，而水师又被调往参与淮南战事，在这种情况下，战败也并非不可理喻。可话是如此说，此事的政治影响却不能小觑，牵嘉作为南府军统帅，竟向吴人投降，这势必会牵连到其父牵招等一大批功勋，南府军的人事也会随之变动，进而影响到朝局。陈冲想，在这个时候，自己是否应该向刘燮进言，将魏延重新调回南府。
“文长久驻南阳，又熟稔南府将士，抵御吴人，恐怕非他莫属。”这么想着，陈冲就在路上书写文表。但等他渡过河桥时，就听闻消息，说司马懿已经被紧急起复，调往宜城整顿军务去了，这让陈冲很是可惜。单说军事而言，司马懿确实是个不错的人选，只是比起魏延来，未免有些心术不正，看来刘燮还是更倾向于这些东宫旧友。
等他抵达雒阳时，就已经是九月初二了。重阳渐近，天气也显得高凉，而在野外游玩的人也很多。路过邙山的时候。有很多少年在山间赛马，惊起一群尚未休眠的麻雀，还有一些青年，穿着素服在北邙间指点古冢，谈论其间埋葬有多少贵人。陈冲看见他们自信的神采，不由想到自己少时，一时极为感慨，很多烦恼也就自然忘却了。
赵丘早早就知道了陈冲返京的消息，这天带着府中侍卫在城北门迎接，见到陈冲后，一面把陈秀抱下车，一面对陈冲说：“老师，太后听说你回京，昨日便派了人来和我说，想请老师去宫中一趟。”
陈冲本来想先问京中的近况，闻言一怔，问道：“是出了什么大事吗？”
“不是，说是就是一次简单的家宴。”
陈冲点了点头，转首对正收拾行李的董白说：“既然是家宴，阿白，你也随我一起进去吧。”
说罢，陈冲把车上大部分杂物都卸下来交给赵丘，而后与妻子乘牛车至宫东门，然后步行入宫上殿。
入宫的时候，梧桐纷飞，到处都是落叶，不少宫人们都拿着扫帚清扫，将这些落叶堆成一堆。看到陈冲从中路过时，他们皆是一愣，倒不是没认出丞相陈冲，而是第一次看见董白的缘故。说起来，把家眷带到宫中赴宴，对陈冲来说还是第一次。等走到德阳殿的时候，四周已经空无一人，宫殿中正传来寂寥的诵经声。
陈冲入殿时，正见刘笳一身粗布法衣，静坐在法坛之下，两侧各有四名沙门诵经。光从她脸上的倦容就得知，显然已坐了很久。见陈冲过来，有宫人把陈冲迎到旁殿，低声说道：“请丞相再稍等一会，再过两刻，今日的法事就结束了。”原来是太后刘笳请了白马寺的高僧过来，专门为皇后产子祈福。
两刻过去，祈福已毕，诸位沙门向太后行礼，太后也向他们还礼，等众人都散去了，她才施施然起身走过来，对陈冲说：“阿兄竟来得这般早？我还以为回京后，你会先回府歇一歇，这才没有先去迎接。”
陈冲笑道：“哪里哪里，你我两家何必还讲这些？”说到这，他扫了一眼殿中的法坛，又问说：“我记得光姬怀孕已快有八月了吧，眼下身体还是不适吗？”钟皇后是钟繇之女，陈冲也一直视她为自家子女，所以直呼其名。
刘笳叹了口气，说：“一月前她害了胃病，什么也吃不下，只能喝些汤食，后来请华佗大夫针灸，就好了些，但身子还是很弱。也不知两月后，能不能母子平安。”
两人说了会话后，刘笳又打量了董白少许，不禁有些自惭形秽，又对陈冲取笑说：“都说阿兄园中藏有海棠，今日终于舍得让人看了？”陈冲摇首说：“也不是，只是怕人说闲话罢了。”
“陈庭坚也怕闲话？”
“众口铄金，积毁销骨，怎会不怕？”
“现在不怕了？”
陈冲说：“也怕，只是想我死后，希望太后能够帮衬一二罢。”
刘笳和董白听了都是一惊，这是陈冲第一次在她们面前谈及自己的死，而且又是如此突兀。刘笳连忙把话题岔过去了，她说：“我找阿兄，是来听听家乡故人如何，怎么能说这么晦气的话！”
说罢，刘笳吩咐宫中开宴，又把平阳王刘澹与赵王刘程唤进来，一一与陈冲问候。按理而言，这两位宗王应当去藩国就藩，只是刘燮尚无子嗣，加上刘笳也疼爱二子，就一直把他两人留在京畿内，只是到目前为止，二人都没有什么权职，不过是个闲散王爷罢了。
赵王刘程看到陈冲后，显得十分拘谨，只寒暄了几句便不再多言，浑然没有了上次见面时的朝气。陈冲有些感慨，大概是这些年无所事事，让这孩子有些颓废了吧。而平阳王刘澹倒还是一如此前般淡然，反倒与陈冲聊起淮南还有荆楚的战事来。出乎陈冲意料的是，明明没有参与朝政，平阳王却对战事情形了如指掌，而且颇有见解，浑不像闲居在家的人。
一番话谈下来，陈冲对刘澹有些欣赏，但同时也为他惋惜。以刘燮的个性，恐怕终刘澹一生，都难以发挥才能了。不过从另一方面来说，这未尝不是刘澹的幸运。
第四十五章 凤落松枝
与太后告别之后，陈冲在家休养了几日。但与往常不同的是，他返京的消息传出去后，颇有人来拜会。诸如光禄勋法正、宗正刘琮、偃师令陈肃等人，要么是前朝的旧勋，要么是功勋的后代，都特地前来与陈冲问候。
这实在是咄咄怪事。陈冲素来喜欢清净，除去关羽、荀攸等寥寥数人外，并不主动与人结交。百官也知道陈冲为人清正不阿，做事也不容于情，所以除去往常的节庆外，也很少来与陈冲往来。眼下这种情形，虽然来访者并没有特意说明，但通过旁敲侧击，陈冲还是察觉出他们的意图：这些人不知从何处听得了消息，以为自己并不赞同这次战事，而此刻大军在荆北与淮南各输一阵，已有败相，所以特意来谈问自己的口风。
陈冲对其中的得失看得分明：以陈冲在朝中的影响力，只要递上表文提议撤军，再由尚书台转呈到淮北大营，哪怕贵为天子之尊，刘燮也不得不撤。只是天子连败两仗，损兵折将，如此狼狈撤军，势必会大损威望。而为了给天下人一个交代，刘燮恐怕也不得不问罪一批人，罢黜一批人，朝局恐怕也将有大的变化。想必法正等人也是看中了这点，才来探自己的口风。
陈冲虽不看好刘燮的布置，却也无意出这个风头。既然已经出兵，是战是和，都要由前线的将领决定。而从军事上来说，此前的两败虽不好看，可汉军也没到伤筋动骨的地步，仍有相当的战略空间。陈冲个人不喜司马懿，但个人能力上，他也足以担当荆北重任，而淮南周不疑尚未出动，更是没有到分出胜负的时刻。此时提议回师，反倒是真折了自己军心士气，给吴人方便了。故而面对法正等人的言语试探，陈冲多是一笑而过，半点口风也不漏。
到了第十日，陈冲不胜其扰，干脆闭门谢客。同时他又想到，前太尉段煨在三月前就已病逝，自己当时身在晋阳，还没有来得及吊唁，同朝为官这么多年，实在是大不应该，于是在闭门的次日，他又带赵丘等数人策马去段府。
段煨身居高位，可家中依然简朴。明明他官至七公，贵为万户，可实际上却不存财富，常常免除封邑赋税，到他去世时，家中仅有九百亩田地，与寻常郡望等同而已。而当年随陈冲致仕以后，他也没有留在东都，而是携家人到伊阙关南隐居，墓冢也就葬在关西的崆峒山腰。陈冲来时，段煨的两个儿子在墓前结庐戴孝，随侍的仅有一个苍头，在这个年月，可谓是殊为不易了。时隔三月，该吊唁的人早已来过，所以段煨二子并无准备，脸上也显得很惶恐。陈冲和他们简单寒暄了一阵，送上了一副为段煨写的牌匾，就一个人来看段煨的墓。
墓冢很简单，就是山涧旁的一处小土包，可选址很讲究，正对着山下铺满了落叶的平原。远眺到数里外的伊阙关时，陈冲突然记起来，好像就是在这片平原上，凉人曾与荆人鏖战一日，可惜未分胜负。段煨把墓选在这里，而不是富贵人家通常下葬的北邙，莫非是怀念当初在凉军中的日子？跟随刘备这么久，还是忘不了以前董卓的旧恩吗？但想到段煨已死，哪怕活着也不会回答自己的问题，陈冲就有些唏嘘。
拜祭完段煨，陈冲又策马回雒阳，走到太学边的时候，恰好传来成德大捷的消息。京中异常兴奋，在所有城门处都张贴有告示，一些太学生大声宣读，吸引得百姓也聚集围观，计划着晚上张灯结彩，为朝廷庆贺。陈冲得闻后，自然也很是欣慰，先是下马挤在人群中观看布告，而后也顾不上回家，就径直往司隶校尉府走，他知道，诸葛亮处定然有更加详细的战报。
孔明听闻陈冲来访，立刻出门相迎，见面就对陈冲笑道：“我知捷报一出，老师定然心痒难耐了！”陈冲则笑回道：“何止是我，如此大捷，先帝地下有灵，也会为之动容！”两人谈笑之间，当即就走到书房中，可见桌案上正摆着地图，旁边堆着书信与黑白棋子，可见在陈冲到来前，诸葛亮也在复盘前线的军事变化。
两人对着地图棋子一阵摆弄，都感天子对战机把握的巧妙：刘燮前能审时度势，察觉吴军后撤，令全军一路尾随，不至使吴人逃走，后能突发雷霆，在吴人麻痹之际一举收功。陈冲叹道：“陛下并不常出入战场，但才略可谓天授，就是我亲临战场，恐怕也不能做得更好了。”
孔明也这般赞同，但他更看重接下来的战事变化，他推测道：“陛下此胜，可谓是廓清淮南，鹰扬江北，只要合肥一破，江东就再无重兵可言。以陛下之英略，恐怕不会就此罢兵，而要趁势南下，竟收全功了。”
陈冲颔首说：“这确是大好战机，淮南一破，江防既无，短时间内，吴人唯有秣陵地利可恃。可孙氏损兵数万，江东百姓势必惶惶，无人心依附，地利也不足为守，一战而下江南的概率，八九成总是有的。”
孔明同意这个判断，但也有忧虑，他说：“欲要渡江，必然少不了利用吴人邓当诸部船只，却不知会不会产生变数。”
陈冲说：“如果不是陛下御驾亲征，或许是有不少变数，可眼下天子亲临，亲自招揽，这些吴将又有何可犹豫的呢？我知道你忧虑什么，若此次不是陛下亲至前线，我也不会赞同渡江。”
他将手指从扬州地图上移开，转而指到地图外的荆州，用手指点了点后，陈冲接着说：“唯一的变数，其实是荆州的周瑜，若是他选择抛下荆州，全军救援秣陵。或许还能抵御一二，但这样一来，荆州归我所有，巴蜀水师得入江陵，那长江南北，便可任我纵横，只要陛下稍稍持重，不与其决战，等到巴蜀水师抵达夏口，吴人也就丧失抵抗，荆、扬可定也。”
孔明再看了一会地图，点头道：“老师所言极是，我回头就上表陛下，劝他做如此布置。”
说完这句话后，孔明不禁有些失笑，毕竟此时仅是收到战报而已，到底是渡江还是班师，其实刘燮都没有定论，在雒阳的二人反而先敲定了布置，这其实颇有些越俎代庖的意思了。但考虑到天下终于能够一统，师徒二人都难掩面上的放松与喜悦，当夜，两人破天荒地一齐饮酒，一直到子时才分别。
过了二旬以后，天子果然发布诏令，打算乘胜渡江，一举翦灭孙权。而后又传信尚书台，命诸葛亮紧急调用今岁的秋赋，支援前线战事；同时托他向司马懿、陈璋等部下令，令荆北方面收拢败兵后，最好趁势发起反击，牵制荆州吴军，若力不能及，也要在周瑜离开后，拿下江陵、安陆诸城；巴蜀西府方面也有任务：荀缉与李恢所部，在收到军令后，当火速征集蜀中诸部，率师水陆并进进攻夷陵、秭归，做好水师一举东下的准备。为了表明一战成功的决心，就连原定的淮北移民一事，刘燮此时也决议停止，全力为破吴战事做准备。
京中百官对此不敢有丝毫异议，原先在私底下传得甚广的撤军提议，此时也完全不见踪影。众人都道，当今天子圣明神武，仿佛商汤周武，先帝未能完成的伟业，终于要在近日落下帷幕了。
时间一转来到十月中旬，第一批关西调来的粮秣开始沿大河往淮南送去。百姓闻讯而来，有去送别的，有去看热闹的，一时间层层叠叠，将河桥渡口围了个水泄不通。当时一场骤雪从天而将，民夫们将粮秣装上船，周遭银白一片，煞是壮观。这里的百姓多是从关西迁过来的，有好事者回忆说道：“今日的情形，不禁让人想起先帝十多年前在长安点兵的时候，说是要一举荡平河北，一转眼这么长时间就过去了，真好像梦一样！”
可巧人群中有一个叫张德的太平道道士，就说：“当年先帝率步骑三十万攻打河北，结果却在渤海大败。多少子弟兵流离失所，仿佛就是昨天的事。”护送粮秣的兵士们听见了，十分厌恶，就把这道士驱赶走了。而后张德走在雒阳大街上，边摇着道幡唱道：“大江水，东流去，凤落松枝，龙回浅底，五府男儿，去不回。”惹来很多好事小孩，跟着他哄笑了一路。
兰台的官吏也传言说，就在前几天三更时分，有宿直兵吏望见一群白衣冠帻公人，白茫茫一片涌入兰台里。他们大惊失色，连忙赶到大门前，却发现门扃依然。拍门问里面的人，都说没有任何人进来。他们心里觉得奇怪，但又不敢声张，唯有私下里议论一番罢了。
而就在十月戊申这一天，钟皇后突然身体恶化，且有了早产的征兆。最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢
第四十六章 龙回浅底
时值十一月下旬，刘燮已率大军渡过大江，在牛渚矶头正式扎营。此时已经是初冬的尾声，江东也开始飘落雪花，虽然比起北方的冬天而言，江东的冬天要更加暖和，却又暗藏有一股湿寒。放在往常其实并不算什么，但在眼下，由于战事匆忙，很多将士们的冬衣并未备齐，只好多加了两件秋装，平日在营中多起篝火，以此勉强凑合过去。遥望东边起伏的山麓，阴沉的浓云低锁下，宽广的长江在身后滔滔不绝，但也无法阻止汉军将士们平添豪情。
从眼下的情形上来讲，一切都非常顺利。汉军登陆牛渚矶时，守矶的吴军远远望见，见其旗帜连天、舳舻蔽日，不由得恐惧万分，当即便落荒而逃。这使得汉军毫发无伤地接手了牛渚矶，并且进一步占据了人头矶、马鞍山、花山等地。等到二十万大军全面渡江，刘燮马不停蹄，令黄权留守牛渚矶，剩余两路大军继续往东开进：周不疑所率右路军暂且南下，而后沿溧水向东进攻，攻势直逼太湖；刘燮与郭淮自率左路军，沿江水发动进攻。这攻势的意图已经非常明显，就是先扫清建业的外围，再向建业发起总攻。
而接下来的战事，足可以用势如破竹来形容。在吴军降兵的引领下，周不疑所部一路畅通无阻，沿路所遇芜湖、溧阳、阳羡等城郭，也尽皆倒戈，最后停驻在无锡、毗陵之间，彻底切去了建业与南面郡县的所有联系。刘燮所遇情形大同小异，他沿江夺下石城、丹阳、江乘、句容等县，与周不疑汇合于钟山脚下，至此，建业已经彻底沦为一座孤城。
当然，说是孤城，实际上建业城外围还留有不少据点。与平城、邺城类似，孙权既然在此建都，就是考虑到此处能够建立起一个完整的防御体系：建业城的北段依靠于鸡笼山与覆舟山一带，两山之后，便是玄武湖，可谓是依山傍水，极难从此处进攻；建业城的东段则以青溪为界，且以其为堑壕，青溪蜿蜒曲折，长达数十里，吴人在此不便立墙，便修筑栅栏以为防御；建业城西段以运渎为界，顾名思义，运渎是为建业运送漕粮专门开凿的运河，也是重要的堑壕，建业的粮仓和武库都修建于此处，运渎西面的清凉山上更筑有石头城，扼守长江，使北面不得有敌方水军出入；唯一方便进攻的便是建业城的南面，淮水自此流过，两面河滩皆是平地，吴人在河流间修建了一座石桥、两座木桥，再往北十里便是建业城的南墙。根据张昭所言，即使攻破外城，城中还修建有一座内宫，内储有十年之粮，可为防守。
刘燮亲自领兵环顾建业地形，对其虎踞龙盘之势大为惊叹，不禁对随身的魏讽等人说：“如此险地，确可为帝王之宅，不怪赵政到此后，有凿水废基之举。”古时建业又称金陵，秦始皇东巡至此，听闻此地有金陵山，内蕴王气，于是令当地开凿淮水，以此泄金陵山之王气，又改其名为秣陵，刘燮之感叹，正是来源于此。
正是出于对建业城防的忌惮，在开战之前，刘燮专门修书一封，由张昭之子张承送到城内，信中写道：“前曹贼反逆，煽动河北，彼以为响应，前载牛酒，后增遗矢；是曹正欲谲诳取赂，岂有颠覆之能？吾念父老之交，窦融之旧，屡示情谊，未料彼绝恩背赐，自效夜郎，仍兴干戈！此等诬愚，迫我奋师！于是纵骑彭城，擒汝淮北，挥戈合肥，全取淮南！足见天命在汉，神日在我，何其明也！然上天有好生之德，社稷存善善之道，每念吾民，悲哀难溢！故不计前嫌，再示明宽。七日之内，彼来投营，可封千户，逾期族死，彼乃自取灭亡耳！”
而张承当夜回来时，身上却是少了一只耳朵，原来是被城中吴人割去的，他哭着对刘燮诉苦说：“孙权不识好歹，得信之后，竟当场烧掉，对宫中群僚造谣，臣欲有所言，竟被其当场割去一耳，实在是有辱使命，请陛下责罚！”
刘燮对此不是没有准备，故也并未发怒，反而问道：“孙权所造何谣？”
张承抬头看了刘燮一眼，很快低首轻声道：“他说陛下是……九指短狐，言而无信，必不可当真。”
说罢，营中诸将顿时大怒，纷纷向刘燮请命攻城，却被刘燮挥手压下。刘燮左手扶颌，哂笑道：“想拼死一搏吗？想不到孙仲谋还有点血性，那就如他所愿吧！”话虽如此，但刘燮并不因此提前攻城节奏，而是令将士一面打造攻城器械，一面等待冬衣，等一切准备就绪后再行攻城。
时间来到十二月初，随着粮秣与冬衣陆续运至江南钟山大营，刘燮打算在乙巳这一日对建业展开攻势，他将命令传下去后，又令火头营杀牛羊开宴，在攻城前的三日里，令将士们开怀饮食，鼓励军心。可就在戊戌的这一日晚上，他收到了自雒阳传来的书信：皇后于十一月底早产，已诞下一名皇子，可母子两人皆染上病症，宫中太医正在竭力救治。
这封信是由太后刘笳亲自写的，她在信中写道：“皇后病笃，气息奄薄，太医难断后事，知汝心焦，可速归之！”
刘燮眼看着这封信，一时心都凉了，他不禁想：出京时光姬还容颜红润，怎么眼下就到了这份田地？但想起在淮北大营时就已经收到过的消息，不由得他不信。这使得刘燮顿时沮丧起来，整个人坐在大营里，怔怔地对着手上的信发呆，等周不疑进来向他汇报时，他才缓过神来，心不在焉地对着不疑笑道：“文直，有何事找我？”
周不疑一眼便看出刘燮的不对劲，但又不好明说，只能坐定后试探道：“陛下忙忘了吧？我们昨日说好了，今日当议定主攻的人选才是。”
刘燮闻言，立刻拍着脑袋自嘲道：“是，是，我怎么把这事忘了？我昨晚想了一夜，觉得……”话到嘴边，他却怎么也说不出口了，脑中好似一片空白，喉咙也被什么噎住了一般。他愣了很久，方才对周不疑致歉道：“抱歉，文直，我眼下无心战事，此事你写个奏疏，我批了便是。”
周不疑没有多言，行礼后就退出御帐，回去花了半个时辰拟定了一份名单，就再次入帐求见。不料再见天子时，发现他仍然是失魂落魄的模样，莲周不疑进来都没有发觉。周不疑轻咳了一声后，把名单递到天子眼前，问道：“陛下，你看这份名单如何？”
天子把名单接到手中，竟看也不看，将纸张转手放置在桌上，而后对周不疑开门见山道：“文直，皇后病笃，我无心战事，恐怕得回京一趟。此间战事，我打算全交给你，如何？”
这一番话石破天惊，顿时把周不疑惊呆了。他当即口称不可，接着拜倒在地，脑中迅速思考这其中的得失：皇后病笃，是因为何事？莫非是皇后早产，宫中不详么？还是因为其中另有其他隐情？可不管宫中如何，眼下大军攻城在即，天子却突然提出离军回京，把大军全数交予自己，这其中的变数实在太大。军事上的事情自己或许还能解决，可临阵换帅，前线厮杀的将士如何想？江东观望的士民百姓如何看？想到这些，周不疑一时心乱如麻。
正当周不疑想要开口推辞的时候，刘燮反倒下定了决心一般，他先一步起身，把周不疑从地上扶起，而后注视着他说道：“文直，这件事就这么说定了。眼下我就是坐在此地，恐怕也只会拖累军心。而若不回京，我只怕是要后悔终生！都说皇帝是孤家寡人，可你是我的挚友，我信得过你！你帮帮我罢！”
天子素来以刻薄寡恩的形象闻名朝野，可如今却讲出这样重感情的话来，周不疑知道这其中蕴含的份量，原本想要拒绝的话语，顿时也被感动的情绪所取代，他踌躇了片刻，最终还是对刘燮答应道：“既然是陛下所托，不疑愿肝脑涂地，死而后已！”
两人就这么说定了，当夜，天子就在帐中召开军议，对众将说起自己将要返京一事。诸将得知后，神色各异：有的如孙资、温恢等，面露欢喜，以为无天子掣肘后，可以大展拳脚；有的如黄权、郭淮等，眼含忧思，显然以为临阵换帅不利战事；有的如邓当、吕范等，则陷入沉思之色，不知道在想些什么。但无论诸将有哪些想法，天子返京已成定局。
刘燮当着众人的面，将自己的金钉腰带解下，亲手交给周不疑，然后对众人说：“我走之后，军中诸事皆交给周都督全权处置，若有违其军令者，可定斩不饶！”而后依然令郭淮、黄权二人为周不疑副将。
简单向周不疑交接手中事务后，次日一早，刘燮就单舟返回江北，踏上了返京的旅程。在船上，刘燮回望大江之南，滚滚波涛后，点点霰雪在空中乱舞，苍凉的钟山上有松涛摇摆，灰云流动，其中似有无限遐思。刘燮见状，不禁有些黯然，知道自己放弃了亲自统一的良机，心中也是有些许后悔的。正当他在船首怅惘间，一阵西风猛地吹过，将他头顶的斗笠吹翻，飘落到浪花之中。
就是在这种背景下，建业之战缓缓拉开帷幕。
第四十七章 石头城
刘燮离开的次日，周不疑对汉军进攻建业的布置也已完成。首先是水军，他令黄权所部驻留在牛渚矶，其麾下有邓当、岑光、杜畿、贾逵近六万众，继续防备可能到来的荆州吴军水师。而后是加强围困，他令郭淮率王机、孙资等三万右路军驻扎在毗陵，成一字排开，在当地挖掘堑壕，继续切断建业于吴郡方面的联系。最后才是攻城的布置，周不疑此时以霍弋率万人监视建业南门，狐笃率两万人停靠在青溪木栅西侧，牵制城中守军，他自己率领余下的八万将士，亲自猛攻建业西北面的石头城。
前面说到，石头城乃位于运渎西北面的清凉山上。其城池虽小，但地势险峻，城防坚固，更在建业之上。石头城位于淮水与江水交界处，江水滔滔，江风习习，也不知在此地盘旋多久，才在此地打磨出了一片浑然天成、刀削斧劈般的石崖，故而汉军不可能从东、北两面进攻。吴人也是看中了这一点，就在石崖上以石砖筑城，而此城也是江南唯一一座以石材砌墙的城池。相比之下，建业身为吴人的政治中心，大段城墙却只是木栅。这都是因为清凉山自己产石的缘故，自江北沿岸六十里，众山皆无石，至清凉山始有石。如此天造地设的建城之地，自古就为人所青睐，所以楚国设立的古金陵邑也就在如今的石头城。
石头城并不大，周长只有约十里，守军约有五千余人，按理来说固守有余、进攻不足。可考虑到它处于长江江口，是汉军对建业包围网中唯一的缺口，一旦黄权所部没能拦住荆州水师，周瑜所部便能自此为据点，直接威胁到汉军侧翼。而根据已知的消息，镇守石头城的又是扬州治中从事步骘，他是吴军中名望仅次于张昭与周瑜的名将，若是能将其生擒，建业城中守卒也会因此绝望吧！出于这种种持重的考量，周不疑还是决意先拔除这个据点。
汉军初次攻城时，往石头城城墙上望去，不禁吓了一跳。青黑的砖墙并不高，大概只有一丈有余，但其建立在两丈来高的岩壁上，赤赭色的岩壁时高时低，可以分明地从两者间看到一条诡异的拼界线，一同组成了石头城的城墙。而更令人瞩目的是，岩壁上尽是些长年风化、砾石剥落的痕迹，中间还交杂有紫黑相间的岩块，远看隐约可见耳目口鼻，酷似一副面目狰狞的鬼脸。士卒们头一次见到这种模样的城池，不禁泛起嘀咕，还以为其中有鬼神作怪，暗地里又把石头城叫做鬼脸城。
在周不疑命令下，汉军环城大起土山数十座，日夜不息堆填土石。然而清凉山土质多石少土，士卒们挖掘起来，时不时便会碰大石，不仅挖掘不动，还往往会损坏锄镐，这导致填山一事事倍功半，进展极慢。与之相比的是，吴人早把山上林木砍伐一空，而后在墙上用木头搭建了许多简易的箭楼，如今更专门夹在土山两侧各搭箭楼，高高在上俯视下方土山。汉军费力地拖运土石至土山时，吴人密集的弓箭手就从两侧的箭楼向下攒射。乱箭从两边交叉如雨而下，汉军不能仰视。如此数日下来，汉军还没有将土山堆平城头，就已经有上千伤亡。
等到终于有土山与城墙齐高时，汉军尝试着向城内发起攻势，结果伤亡更加惨重。吴军在石墙间留有孔洞，等汉军靠近城头，他们便从孔洞间伸出钩镰，从下往上专门去割汉兵的腿，汉卒们往往吃痛不住，还没上城便跌落下去。即使有少数侥幸登上城埤者，被城头守军蜂拥围攻，霎时死伤殆尽，根本无法立足。
更倒霉的是，刘燮离开以后，江南气温略有回升，霰雪变为冬雨，连日不息。在这种情况下，汉人仍冒雨强攻。哪知多座土山相继崩塌，汉人坠落填满土中，死者不计其数。
起土山的同时，周不疑也令人挖掘地道，准备穿透城内。在许多土山因被雨而垮塌后，地道也慢慢延展靠近了城墙根。但吴军对此也早有准备，早在建城之时，吴人就环绕墙根挖了一道很深的沟堑，续上了雨水，形成一个在城内环绕的内城河沟。沟内的水可以用做抵抗敌人的火攻，而汉军的地道一旦挖穿，水就会倒灌进入地道。不仅讲地道内的汉兵尽数溺毙。也多亏了土山坍塌，才导致周不疑终止了地道作战的计划，否则后果不堪设想。
围攻了石头城将近半个月，城中坚守如故，攻城没有任何进展。周不疑只好设法另出奇招。他见此地多石，便令人监造数十台发石车，看是否能用投石来破坏城墙。但结果是令人失望的，发石车最多能发射半人大的石头，而石墙也到底不同于夯土，三轮投石下来，石墙竟然不动分毫。城中吴人见状，无不士气大振，高声欢呼，借着又朝城下汉军嘲讽。汉军士卒见往日无往而不利的发石车也未能建功，也不禁面面相觑，心生低落之感。
一计不成，周不疑又生一计。这二旬以来，汉军都是从陆上发起进攻，但因为吴人充足的准备和坚固的城防，最终都无疾而终。哪里会是吴人没有准备的方面呢？冬雨之下，他看江口的江水沉降不定，反复拍打着枯崖，再往上看，吴人在江边的城墙上仅立有烽火台，并无箭楼与木棚设立，他凭借眼里估算了一下江面与石墙的高度，突然计上心头。
当夜，他令黄权调来一艘楼船，暂时停靠在石头城外二十里。而后紧急召集匠人，令其修改船舷靠岸的一侧，在上面建立一道两丈高的平台。这平台长四丈，宽一丈，可同时容纳百余人站立其上，也有梯台可供上下。周不疑就是打算出其不意，直接利用楼船高大的船身，让汉军从江面摸上石头城。
此事大约准备了两日，为此，汉军的攻势也停滞了两日，这使得整个战场都陷入难得的寂静之中。进攻前，周不疑专门又巡视了一趟军营，见许多汉卒都露出沮丧之色，还有人直接问周不疑说：“将军，何时才能回京？”周不疑一愣，随即笑着去拍这人的肩膀，说：“快则一月，慢则半年，急不得。”此前汉军虽遇小挫，但大体而言，都还是称得上顺风顺水，在一座城池下遭受如此挫折，对汉军而言，还是第一次。周不疑想，若这次的计策还不得用，恐怕就要做先撤回江北，从长计议的打算了。
进攻的时机选在半夜。为了遮掩楼船的进攻，周不疑再次令杨秋正面强攻石头城，黑夜黑雨之中，汉军大敲锣鼓，踏着泥水登上土山，高举木楯迎着箭雨往城上爬，而后另一只手攥着长槊往上刺，在黑夜之中，他们完全看不清敌人的长相甚至位置，但即使如此，仍然要以血肉吸引吴军的注意力。与此同时，楼船趁势顺江而下，突然出现在石头城北部的江面上。
见远处楼船直奔城池而来，吴人见状大惊。在这个时候，待在北墙的不过是近百名歇息轮换的老兵而已，他们只能一面紧急召集周遭的士卒，一面立刻向步骘汇报。等到步骘带着五百来人匆匆来援时，这艘满载着汉卒的庞然大物，与石头城相隔已不过数丈了。
眼看着楼船要直接撞上来，吴人也顾不上射箭了，立马持枪在城墙上列阵，阵型方才成型，楼船的船舷就已压在了石墙之上。而楼船上的平台，距离墙头仅有两尺，汉军一跃即上，当即与吴人展开肉搏战。此处的石墙甚是狭窄，仅仅只有三尺来宽，两个人站在一处，近到能直接感觉到敌人的呼吸。这种情况下，与其说是在厮杀，不如说是在推攘，双方尽可能地在墙上立足，然后奋力把敌军推下城墙。一时北墙两侧纷纷有士卒掉落，或跌落水中，或跌落石地。但在双方皆着甲沉重衣的情况下，结果并没有什么区别，跌落水中无法泅泳，跌落地上粉身碎骨，都是一个死字罢了。
但步骘看得出来，汉军正在渐渐占据上风，再这样下去，恐怕要不了一个时辰，北墙就要被攻破了。汉军居然从江上进攻城池，这是他万万没有想到的。懊恼之际，他观察前进的楼船，发现其并无艨艟、青雀护卫，转念又在心中大喜道：“贼子到底不知水战，一艘楼船也敢远来吗？”，他立刻招来亲卫，令人找了一艘小船，搬运到石头城西北角的水门去。而后他令人在船上装满了干柴，再灌以火油，当即点燃了放它沿江飘下。
汉军见楼船尾部突然出现一只熊熊燃烧的火船，转瞬就要靠近船尾，匆忙间只好用长槊抵住，但近处灼热非常，加之浓烟熏眼，很快就支撑不住了，只能喊人轮换着来支撑。但不多时，吴人又在水门处点燃了第二艘火船。汉军见状，自知攻势不能持久，情急之下，只能决意撤军。由于事发突然，许多上城的汉军还不知道楼船的困境，并没有听到回船的命令，还在墙上继续厮杀。而楼船上的汉卒也无法坚持，最终草草离去，这导致大约有百余名汉卒没有回船，惨死在吴军的围攻之下。
这一次对石头城的攻势，最终还是以功亏一篑告终。最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢
第四十八章 江陵水师
按照原本的计划，此次水攻已然失败，周不疑是该考虑撤军的相关事宜了。但鉴于这一次与前几次不同，汉军都登上墙头，已十分接近成功，若再稍加改进，便大有破城的可能。所以诸多将领都无意撤军，劝周不疑再试一次。
周不疑本人则非常犹豫，第一次攻城失败，其实就失去了先机。毕竟吴人此后必定也有了防备，就不会再像第一次这样有出其不意的效果。可吴人本来只固守石头城的东、南两面，若在江面都需要布防，必然分散吴人原本薄弱的兵力，这也增大了破城的希望，可想要短时间破城，仍然是不可能的。但如若就此后撤，对得起天子临行前对自己的重托吗？纠结再三，周不疑还是决意攻城。
而此时已经是隆安五年的十二月了，天气变得愈加晦涩。在八公山攻防时，淮南就已经有了极为可观的雾气，而到了江东的深冬后，云雾更为浓稠，已不能用深重来形容。初至南岸时，下了几日霰雪，山中的雾气还有所收敛，但在冬雨终于结束了以后。浓雾就如同浩瀚的海浪一般，将整个大江两岸完全淹没了。人们身置其中，只能见到五步之内，其余一切都在茫茫白浪之中，好像人已不再是人，而是雾中生活的鱼一般。天上也没有太阳露头，连隐约的轮廓都不能见到，哪怕到了深夜，雾气似乎散去了，但仔细去审视夜色中的篝火，发现其上也带着一层若有若无的薄纱。
此时的汉军多已换上了冬衣，但因为长住在水边，仍感觉湿气从衣服的每一个缝隙渗透进去，直入骨头。停马高处，身上禁不住瑟瑟发抖。人和马儿哈出的股股热气，迅速融入四周一片灰蒙蒙之中。钟山这块被称为有王气的土地，此时经过长达两月的战乱后，已经几乎不见了人烟。吴人此前坚壁清野，将山上的林木砍去大半，汉军到来后为了修建营垒与工程器具，又伐去剩下的林木。往昔莽苍苍的钟山林木，如今已是满目疮痍，只余下不尽的蒿艾。晚上大河的湿气上来，寒彻骨髓，山间野兽不时在墓穴里哀嘶，一群无家可归的乌鸦在空中盘旋。这让汉军将士不由得愈加思念江北的家乡，心中充满了凄凉。
到了壬寅这一天的清晨，浓雾仍旧笼罩大江与钟山。驻扎在牛渚矶的黄权像往常一般巡视军营，却意外收到斥候来报，说是在上游三十里处发现大量船只，数目绝不少于三百余艘，还有数艘楼船，似乎还有大量兵力沿江北而行，正顺流而下。
这正是来自荆州的江陵水师，而统帅这支水师的，正是虎威将军兼江陵都督周瑜。周瑜此时立在自己的旗舰上，正试图观察南岸的敌情。但大雾令他失望了，江水波涛汹涌，船只也随之起起伏伏，浓雾却丝毫不受影响。
身边的诸葛瑾露出忧虑之色，他对周瑜说：“公瑾，眼下如此大雾，船只之间连旗鼓都不能望见，恐怕不便水战吧！我们是否要先观望一阵，等到迷雾稍薄，再与敌军接战？”
然而周瑜没有片刻犹豫，虽不能亲眼观测敌情，但他意志更是坚定，当即回绝道：“子瑜，这本是已议定好的策略，绝不可犹豫。自江陵至此三千里，我军日行百里，至此差不多有一月了吧。这也是说，伯言在江陵已守了一月，主公在建业也守了一月，皆朝不保夕。可见全局生死都系于你我之手，绝不能临阵退缩！”
原来，为了率军南下救援，周瑜几乎动员了荆州所有兵力。这一月内，周瑜堪称是搜山检海，穷尽乡民，无论江陵、夏口之兵，亦或是长沙、零陵守卒，皆被他尽数带走。留在荆北配给陆逊守城的，仅有不到万人而已。即使如此，周瑜麾下也仅有六万余众，依旧与汉军相差甚远。但周瑜已经顾不上许多，正如他口中所言，这一战若败，则孙吴一战亡国，再无翻身余地，他已没有退路。
诸葛瑾自然也知道这个道理，但他仍不放心，继续追问道：“可敌军舳舻远多于我，大雾之下强攻，相互怎么配合？稍有不慎，你我都要葬身江河了！”
周瑜则淡然笑道：“我军不好配合，敌军更不好配合！别忘了，我军中都是生于江水的好男子，论临机应变，敌军可有我万一？何况我听说邓叔义就在敌营，我知道他，投靠必是无奈之举，而眼下刘燮又远离江南，他必生归意了！只要我军能占据一时上风，他必然拨乱反正！”
说罢，周瑜抚摸双鬓，又轻拍身前栏杆，叹息道：“可惜，伯符早死，害我蹉跎岁月。若是没有他死后的乱事。我早已趁势入蜀，与北国二分天下，何必陷此窘境？”虽是感慨磋叹，可言语之间仍有雄心壮志，意在吞吐天下，这不禁令诸葛瑾惭愧。
正说话间，在前面的青雀小舟有信回报，说最前方的船队已经抵达牛渚矶对岸，再隔十余里就要撞见历阳城池了。历阳此前是吴人在江北的重镇，如今则成了汉军运送江南粮秣辎重的枢纽，按照兵家常理来说，理应先攻打此处。但周瑜对此却没有丝毫兴趣，反而面目整肃地招来令兵，令旗舰上下猛吹军号，数十支长号对天长啸，顿时响彻云霄。
此时的吴人都在舟上操橹，明明身在浓雾之中，看不见四周环境，可听到号声，此时却生出一种拨云见日的感动来。各个舰船的军官也都赶紧起身，对着部下们指挥道：“转向，转向！往江心靠！”原来这正是周瑜与军官事先约好，要一齐过江的信号。
建业到丹徒一带江面宽阔异常，最宽达四十余里，最窄处亦有三十里（今仅剩四到五里）。如今数百艘船只在迷雾中一齐转向，随即又在鼓声中拉满风帆，乘着上游西风直向南岸驶去。白茫茫中，吴人默默计算着与南岸的距离，所有人都瞪大了眼睛，试图目睹敌舰身影显露的第一刻。但等待的时间竟是这样漫长，敲打大鼓的吴人敲了一会，竟感到疲惫了，于是鼓声就微弱了下去，却又不至于消失，就好像与江上的涛声一般，让人渐渐遗忘了。这个时候，吴人士卒反而又觉得时光短暂，似乎自己漫长的一生，都浓缩在这几刻之间了。
忽然江上猛地吹来了一阵西风，最前列的吴人突然感受到了一股猛烈的撞击感，令他们险些踉跄倒地。等吴人站稳后，他们赫然发现，己方的船舷已经正好撞上了汉人的舰船，依稀可以看见对方立于船中的汉字大旗。此时指挥最前方旗舰的乃是老将程普，他见状立刻令随从朝天射鸣镝箭，示意己方已与汉军开始接战。
此时汉军还在撞击的余波之中头昏脑涨，根本不知该作何反应。而吴人后方的楼船水道间，正陆续钻出无数的小舟，径向汉军水师奔去。
这些小船飞快地从江心波浪起伏的江面驶来，当头的是艨艟，用牛皮蒙住全身，只留箭孔和矛孔，好似漂浮在水面的甲虫一般。这种船速度极快，船头是坚硬的尖角，用于冲锋和冲撞。其后有稍大一些的清牙和青雀，这两种船也都搭配顶棚，用坚硬木板搭建，用于防箭。船上都有箭孔和矛孔，不过此时他们并不急于厮杀，而是飞快地在汉军舰队之间穿插，像鱼儿一般灵活地冲入汉军舰队阵线。
清牙是用脚登水车，可以飞速前行。青雀更加狭长，两侧用船桨划水，速度更快，但甲板没有清牙厚。当然数量更多的，还是普通渔船改装的走舸，也一齐跟随而来。这些船只虽多，但总体数量还是逊色于汉军，故而汉人在经过短暂的惊慌后，发现敌方来的多是小船，且并不敢主动进攻。于是胆子又渐渐大了起来，他们心想：大雾之中，军阵实际无用，两军也不过是捉对厮杀而已。在这种心理下，很多汉军战船就各自挑了一艘吴人的小舟，试图操橹跟过去，很快将阵型变得散乱。
黄权虽然在得知消息后，已经第一时间整顿了汉军水师，令他们在船上列阵迎敌，但奈何这大雾天气实在是太过碍事了。他站在自己的旗舰之上，根本看不清任何战场的局势，只能根据对面的鼓声，以及己方斥候的报信，来判断敌我双方的位置和变化。这种方法无疑是效率极低的，但除此之外也没有任何办法。
在这种情况下，黄权最畏惧的，就是敌方使用火攻。自从陈冲在南安一战中以火船大破蜀军后，他就对水战火攻一事耿耿于怀。毕竟不管什么船，都是木头做的，着火后很难扑救。而且熊熊大火会极大地摧毁将士的心理，这个时候平时武力再强也无济于事了。而如今吴人占据上游，有西风相助，一旦得逞，结果将是灾难性。所以在战前他特地向各船军官吩咐，不要把阵型摆的过于密集，如果实在不知变化，可以先保存实力，把牛渚矶让开，到石头城处与主力汇合。
可他完全打错了算盘，在初一接战的两刻钟内，双方的水师就打成了毫无章法的乱战，根本没有人能趁势离开。
第四十九章 牛渚矶合战
两军相遇已经有半个时辰，大雾仍然持续笼罩在宽阔的江面。苍凉的穹幕下，雾浪汹涌翻滚，以人力所不及的视线俯视，世间仅有点点的钟山山尖尚未淹没，如同盛夏汪洋之中的荷角，致使世上的一切都显得渺小而宁静。在这茫茫的氤氲之中，正有无数将士在操橹击水，盘旋射箭，不时便有人翻身落水，只是这些搏斗，这些嘶吼，都被阴冷的白浪吞没了。庄子曾说，对于造化来说，两国之间的战争，与蜗角间的游戏等同，皆不值一提。可对于身处其间的将士来说，每一次呐喊和拉弓，都是成与败的差距，是生与死的天堑，是一切与一切的总和。
厮杀的范围已蔓延到南岸十数里间的江段上，此时视线稍好了一些，能够让人勉强看清数十步外的船只轮廓。在此前的追逐中，两边的将士都放过了好几轮箭，但因为大雾影响，收效甚微，大部分箭矢都钉在了防箭的木板上，如果想要分出胜负，势必要靠近接战不可。汉军知道这一点，他们相互鼓励说：“从军以来，我们打了多少仗，早就不怕死了！就该与贼子肉搏！要拼起血性，这些吴狗能比得上山猪吗？”
说罢，陆陆续续就有汉兵放下兵甲，转而拿起橹桨，权力摇橹逼近吴人船只，吴人们起初确实吓了一跳，但随即又反应过来，欣然接受汉军的挑战。水战的肉搏与陆战不同，自有一套水战肉搏的法子。在陆地上，除非两个人的差距过于悬殊，一般肉搏都是比拼两人的血性，毕竟靠近以后，双方的防御是对等的，谁先怯于出刀，谁就会中刀毙命。而在水战上，战船的船体结构却有明显的强弱。一般来说，船的两端都是用最硬的木材制成，且厚度惊人，可以直接用来进行撞击，而船的中部是中空结构，且往往是木材的拼接处，一旦与船头冲撞起来，必然是船腰断裂，沉船入水。故而水战肉搏，最忌讳以船头对船腰。
但汉军并不在乎这一点，黄权知晓他们操舟不比吴人熟练，故而日常训练时已有嘱托：令他们接战后，务必以船头对船头，与吴人齐头并进，而后直接跳船进行接舷战。为此，许多汉船上都准备了钩爪与长戟，旨在以此勾住吴人船只，锁死吴人的机动性。
吴军对此基本没有准备，他们见汉军船只冲过来时，不约而同地调转船头。他们操舟的熟练度确实极高，一面与汉军舰船拉开距离，一面调转方向，很流畅地在江面上划出一道圆弧，不过短短的一刻内，就把艨艟的船头正对上汉军船只的船腰，径直撞了上去。第一轮撞击下去，就有数艘汉军船只腰身断裂，留下巨大的豁口，江水从中滚滚灌入，很快就沉入江面。余下的汉军船只也没能好到哪里去，虽说没有就此毁船，但也在船舷上留下了触目惊心的裂痕，只要再撞一次，势必就会毁于当场。
但借助这一轮对撞的良机，汉卒们终于得以抛出钩爪，将其牢牢钉在吴人的船舷上。等吴人想分开船只再撞时，赫然发现汉军拽着绳索，正竭力将两船的船舷拖合一处。吴人们顿时慌乱起来，立马挥刀试图去砍断钩爪上的绳索，但奈何有越来越多的钩爪抛来，而后又是带钩的长戟，随着“砰”的一声，船舷先后撞击在一处，许多缝隙登时列开，江水从中舀舀灌入汉军船只。但汉卒已无所顾忌，当即从船上一跃而入，对敌舰上的吴人一顿乱斫。许多吴人措手不及，被汉卒们像扼住脖颈一样无法反抗，转瞬间就被剁成肉泥，也有一部分人选择跳入河中逃跑，但在这冬日的寒冷江水中，有多少人能有体力游到岸边，又是一个未知数了。
但这仅仅是第一轮的交锋，双方对敌军的战术并不熟悉而已，随着两军越来越频繁地进行交战后，双方都有了防备，吴人来撞击时，汉军就提前用船桨去支开吴人的船头，吴人也时刻提防着汉军的钩爪，双方开始陷入了鏖战，并不能因此获得决定性的胜利。但从大局上看，汉军的水师数量要多过吴人，且汉军更能忍受损耗，如果对峙下去，局势当然是有利于汉军的。
然而黄权还是很敏锐地察觉出战场的异样。
四周依旧是茫茫一片的模糊窘境，但根据周遭船只的声音与响动，黄权还是能隐约把控局势的变化。一开始根据吴军战舰主动上前挑衅，黄权就在揣测敌将的意图：周瑜是真的想要在雾天合战吗？亦或是一种掩护，在暗地里准备趁风火攻？还是要转而去攻打历阳呢？
但随着双方接战的船只越来越多，吴人主动求战的意图暴露无疑，黄权也不禁松了口气。就如同周瑜对自己军队的信任一样，经过这些时日的训练，他也相信汉军不会在水战中落入下风，故而没有阻止汉舰的大肆出击。但令他奇怪的是，明明听说吴军也带来了楼船，为什么眼下却只有小船出动？交战的规模已经扩大到了这个地步，只靠艨艟、青雀这种小船，必然分不出决定性的胜负。可敌将却仍然不做总攻，这无非是有两种可能，一是敌军在前方布了陷阱，在等待自己主动出击，二就是另有援助在外，稍后便可能加入战场，继而逆转局势。
想到这，黄权心中一动：吴人初来乍到，能设置什么陷阱？说白了就是想打个出其不意，必不可能有什么奇招。但说到外援，南面和建业的吴人有周不疑抵挡，必不可能出现纰漏，而整个江南战场众，只有自己麾下还有两万投降过来的吴人，那么周瑜的想法就呼之欲出了。虽然自己事先已经做了安排，将其中一万吴人打散编入各舰之中，但还有一万吴人保留有完整编制，且仍由邓当指挥。如今邓当也被他打发到最远离战场的右翼，一旦在战场上倒戈，后果恐怕不堪设想。
黄权号称名将，虽然心中为此着急，但面上仍毫无惊慌之色。他仔细盘算一番，邓当自投降以来，受天子厚待，直接授其中护军之职，不敢说绝对忠心，但感动肯定还是有的，而自己也在邓当身边设有密谈，观察他行踪，但没有发现他有奇怪的举动，说明此前还未与周瑜接触过，此时提前派人过去，是有可能稳住他的。
于是他立刻把岑光叫过来，黄权虽然着急但仍保持缓慢坚定的语调，将此时的形势分析给岑光听，然后对他说：“校尉，你带两艘船一百人去右翼，务必要稳住邓当，让他不与吴人接触，邓当在吴人中威望极高，只要他不下定决心，其余人绝不敢妄动！”
岑光听了这个命令，也不慌乱，反倒是一针见血地问道：“若是邓当顾念乡土之情，执意投贼，我又该如何？”
黄权亦有此担忧，做了少许的纠结后，他从腰间拔剑递给岑光道：“这是陛下赐给我的中兴剑，乃是孝灵皇帝赐给先帝的，如果邓当胆敢抗命，你就拿此剑斩了他，并看住其余诸将。”岑光见此剑如此神圣，立刻双膝跪下，极为郑重地接下。黄权说：“此番成败干系全在你手，不得有失！”岑光则慨然答道：“将军放心，我携此剑过去，必叫右翼不动分毫！”
岑光领命下来，立即召集在楼船前的两艘艨艟。自交战以来，他们就在此等待命令，因此几乎没有时间的耽搁，就直接向右翼开去。此时的战场已经变得较为开阔，周遭没有多少船只挡路。这两只小船，立刻顺流而下，直朝阵线的最右翼而去。
在舟船上，岑光看到周遭将士皆在苦战，不少人在吴军的撞击下跌落水中，拼命在江面游动，但很快又被暗流所吞没。同时也有不少被剁成几块的吴人被从船上扔下，鲜血一入江中，转瞬被消散无踪。这种战况不可谓不惨烈了，但越往东去，他发现战事越是平静，很多船只都停靠在江边没有出动，船上的士卒多在船头观望，显然并没有加入战场的意思。
这情形令岑光在心中暗自叫骂：这些吴人竟连样子都懒得装了！要让他们不倒戈，真的可能吗？好在周瑜事先不知道他的位置，应当还在派人追索，否则现在局势已经乱了。他随即抚摸手中宝剑，默默下定决心，只要邓当稍有异样，自己就立刻砍下他的头！
可实际的情况是，那些观望的吴人好奇地打量了岑光一眼，便不再关注了。毕竟两艘艨艟，一百来号人，在右翼的舰船间显得这样微不足道。一直等他们划到邓当的旗舰之下，向旗舰通报时，这些吴人才反应过来：原来来人是受主将黄权所托，特地前来向主公传令的。