第六章 勤王之师往雒阳
五月初，除去雒阳的政局仍然晦暗不明，天下形势一片大好，刘焉提出的牧伯制已然颇见成效：豫州牧黄琬成功镇压第二次黄巾之乱，幽州牧刘虞彻底招降张纯残部，益州牧刘焉虽说止步临江，但益州从事贾龙连战连捷，马相叛军显然难以支撑，靖平天下指日可待。
最令天下振奋的，还是刘备陈冲于并州大破鲜卑，自檀石槐一统鲜卑后，汉军从未取得如此大胜，消息传到雒阳，举朝喜悦，雒阳城中不少酒肆都结彩宴客，浑不顾先帝尚在丧期，棺椁仍未下葬的忌讳。不少人都将此次大胜与稽落山之战相比拟，直说内有党人清流辅佐，外有忠臣志士奋战，汉室中兴，正道炽盛，已落落可察了。
就在这一片欢喜声中，何进在袁绍多次劝说下，终于下定决心，派荀攸向太后上表说：“自和熹太后以来，宦官之祸，为时甚久，朝野怨怼，宫省忿忿，如张让赵忠之流，毁谤名流，滥捕国人，以致野有贤良而朝乏能臣，边事不兴，黎庶蒙灾。自先帝病笃，党锢宽解，无宦官掣肘于掖，而朝廷任贤选能，方有今日之盛。然患生心腹，不可不除，望太后体恤士意，罢免内宠，赦令其识罪自归，可尽收天下党人之心，太后盛名，亦可广传后世，就廉蔺之美谈。”
太后收到表文前，诸常侍闻得坊间消息，日日到太后阶下哭述说：“臣等所为，莫不得先帝授意，何曾妄自干政，曲解圣意？若能使天家和睦，汉室安宁，臣等又岂敢行阴诈之事？还望太后明察，还臣等以清白。”诸人落泪，太后闻之也不禁感怀。
太后胞兄何苗为车骑将军，日日入朝觐见，诸常侍暗送鲛珠一盒，太后生母舞阳君为太后诏入宫中陪侍，诸常侍便赂以血珊瑚三盆，正中两人所好，两人便在太后左右为其美言，又污蔑何进道：“大将军是欲专杀先帝左右，擅权以弱社稷。”
因此荀攸闯雨而来，从袖兜中向太后掏出上表时。太后只扫过一遍便置于案上，对荀攸流畅说道：“中官统领禁省，是自古及今的汉家故事，如何得废？况且先帝新弃天下，我一丧夫妇人，奈何楚楚与士人共事乎？”
前一句荀攸尚能反驳，毕竟前汉任用常侍之时，多是擢用士人，如刘歆宋弘之流，只是世祖再兴汉室以来，方才纯用宦官，并非是汉家旧制。但后一句任凭荀攸才智超绝，也只能仓皇败退，太后以避嫌保节为由，让臣子如何言语？荀攸唯有回显阳苑向何进就此复命。
听闻太后如此反应，大将军也意有反复，他望向门外雨水涟涟，面色纠结。但袁绍在一侧察言观色，深知何进想就此作罢，当即劝谏说：“此前大将军窦武欲诛杀内宠却反为所害，便是因其言语漏泄，宦官知其杀意，便先为力胜，兵变在前。如今大将军即已上表，便是与宦官常侍势同水火，水火如何安处？非是其死，便是我亡，请大将军思之慎之！”
大将军悚然而立，他见过蹇硕的首级，此时仍在雒阳周边传阅，又想起凌晨里白虎门的暗箭，这让他坐立不安，在雨檐下左右徘徊，连声说“有理”。但他不知如何破局，最终又愁眉问袁绍道：“只是太后之意甚笃，我当如何施为？”
听得大将军此问，袁绍一瞬间竟有些踟蹰。他一向以胆气闻名，此时却觉手心湿濡，腿脚发颤，身似处于冰湖之中，冰面下潜流沸腾。袁绍知晓，这并非由于自己胆怯，而是他欢喜至极，天晓得！他等这一问等了多少年？！
他如同演练过千万遍般，起身上前行至大将军身侧，以一锤定音的语气断然说道：“大将军，当今之计，唯有征调四方猛将豪杰，领兵开至京畿，以实幕府。待天下豪杰四围京畿，太后手中不过五千宫省禁军，如何能比大将军十倍之众？到那时，大将军手操生杀之权，兵谏太后，太后如何不从？望大将军速速下令！”
次日，数队信使骑快马离开显阳苑。一开始并无人在意，每日显阳苑进出的使者实在太多，这些人马看上去并无特殊之处。但他们身负责任着实重大，他们四散而去，将命令传达到大汉四方。
大变骤生，不过十余日，尚书台陆续收到各地太守上书，询问朝廷是否有大事谋划，是否需要郡朝配合，太后不明所以，便让车骑将军何苗调查文书，何苗细细查问，这才知晓，雒阳周边已然天翻地覆：
东郡太守桥瑁整兵白马即将东进；并州刺史丁原率并州新军进驻河内；前将军董卓率凉州骑士渡过茅津；骑都尉鲍信、大将军府椽王匡征发泰山郡武库兵器武装乡勇，已到达济阴郡，典军校尉曹操刚至沛国，正在大肆募兵。这些大汉栋梁皆声称奉大将军令，将率兵进京以正朝纲。
董卓的凉州骑士行军最快，即使连日大雨，他仍然冒雨进军，以一日八十里的速度接连渡过蒲坂津，过河北县、大阳县，再从茅津渡过大河至南岸陕县。河水湍急，凉州将士多有不适，董卓便下令让诸军在此休憩一日，明日再行。
接连赶路七日，便是常年征战的董卓也有些吃不消。他入了陕县，先命部下刀剑强征乡中几名大族的庄园，再派了李儒前去和陕县令打交道，自己则领着麾下五千将士径直往庄园里占屋歇息。
但董卓歇息不下，他以一座阁楼为住所，召集部下将领前来军议，说是军议，其实更像闲聊，他松开腰带，坐在主席一手揉着腰胸，边对部下们说道：“年纪大了，下雨时骨头又痛又痒，马也骑不动了，真不知何时才能安然养老！”
李儒刚交涉完回来，从城中待了两坛热酒，听主君如此说，他便就地斟满一杯，先递给董卓，随即对同僚笑言道：“可即使如此，董公仍然费心竭力，为大将军雨中驱驰，正可谓国家栋梁啊！”
董卓麾下诸将尽穿戎装，唯有李儒一人身着儒衣，正可见地位超然。董卓接过温酒，抬首一饮而尽，回味少许后，便接着李儒的话道：“为国效力，本就是我等武人本分，上阵杀敌，不过寻常，但真正想匡扶社稷，还得是登堂入室，为万民除骨髓之流毒！”
众将轰然应是，董卓见部下挺拔如林，气势纠纠，心中甚是满意，暗道这都是我的起事之本。他心系朝廷动向，又问李儒说：“叔颖（董旻）那边可有消息传来？算算日期，也该到了。”
李儒颔首坐回席位，把酒坛交给同僚各自取用，再向董卓禀告说：“奉车校尉的消息我已收到了，那使者和我说，太后已得知大将军调集诸军进京的事宜，连下诏令于大将军，但大将军仍停驻显阳苑，拒不奉诏，连先帝入陵都没有参加，只要求太后罢免宦官。奉车校尉的意思是，太后恐怕撑不久了。”
董卓闻言把眉头皱成一个对时，眉头几乎要发出铜锁扣上那“嗒”的一声，他再问李儒说：“孝儒，依你所见，太后是否会罢免宦官？”
李儒摇首，他的笑意止不住地浮上嘴角，对董卓说道：“神器社稷，所主者唯有一人，太后若是放权罢免宦官，大将军尽收天下士人之心，那当今天子的皇位，可还坐得稳吗？兄妹之情，又哪里比得过母子之情？宦官可以罢，但太后绝不会罢，只要太后不罢宦官，朝局就不会稳！明公大可放心，我等上雒之事，已成定局。”
董卓的眉头如退潮般松开，他又是欣慰又是感慨地叹道：“利欲熏心啊！先帝驾崩，我在蒲坂驻足两月拒不就任，远观京畿形势。但孰料两月之间京畿仍不生变，没有大义之名，便是雒阳有变，我也难以进驻雒阳，却不料大将军为我送来如此大礼！”
在一旁的徐荣仍是忧虑，他对董卓问道：“明公，如今朝局纷乱，雒阳形势复杂，我等便是襄助大将军尽除宦官，但不过是幕府一时权宜，待大将军彻底成事，恐弃我等如敝履，如何能为朝廷重用？”
徐荣说完，众将一阵沉默，董卓看向这位辽东爱将，爱惜他的才能，不在乎地摆手说道：“孟高，你不必知晓这些，我董仲颖自然不行无把握之举，亦不会带诸位行至死地。雒阳衮衮诸公，身为大臣，不识将士疾苦，使国家徒然动荡，三军白白流血，世道怎能如此？！我带兵勤王，正是要清君侧，正朝纲，诸君切莫疑之！”
这番话董卓言说慷慨激昂，徐荣深为之惭愧，向主公再三陪酒致歉。董卓饮过三巡，众人都有些醉了，但他仍然清醒，董卓摸着斫刀从阁楼向原野看去，远方山峦如林，直耸入云，在这雨天中看不清山顶，更看不清路途。但董卓在这条路来回行走数十次，早已烂熟于心，他看着崤山，心里念着雒阳。
雒阳，雒阳。
第七章 朱儁不走邪道
董卓自接收到何进命令后，还派遣使者向朝廷上表，表中说：“中常侍张让等窃幸乘宠，浊乱海内。昔赵鞅兴晋阳之甲，以逐君侧之恶。臣辄鸣钟鼓入雒阳，即讨让等。”表书内容传播到太学，太学生都嘲讽道：董卓自比为赵鞅，赵鞅兴兵晋阳更改国体，专权十七载，实乃晋亡之祸首，董卓竟以此自比，可见不学已甚！
但对太后而言，这张表书并非笑话，各州郡的军报频频上报，更令她寝食难安。董卓的公开上书在宫省播荡开来，六月十六，常侍们散披花发，赤着双足，跪爬到太后面前涕泣求情，太后也为之流泪，凄然道：“朕又能有何法？大将军连兄妹之情尚且不顾，你们这些人求情又能如何？求朕无用，你们自去求大将军罢！”。
常侍们仍是不敢前去，便转而去说动车骑将军，何苗对兄长调兵一事也心怀耿介，答应下众常侍，自己当即去掉印绶身着常服，乘轺车孤身前往显阳苑。北军将士见车骑将军携笑而来，大将军亦是欢笑相迎，大将军扶车骑下车，两人边笑边谈走入苑内。众人都道兄弟到底情深，雒阳政局若能因此平和，自是再好不过。
最终仍是不欢而散，北军将士见车骑面色枣红，急匆匆地走出主殿，木屐吱呀响了一路，直至车骑上车扬尘而去，大将军则安坐殿内，不做任何挽留。军中将士都颇为郁闷，各自念说：“宦官祸国，不是没有缘由的，朝中奸臣勾结，竟连兄弟之情都顾不上了。”军中遂对车骑心怀不满。
常侍们得知消息，心中更是忧惧，未久，又传来董太后在河间惊惧失常，死亡国中的消息，常侍们实是无计可施，相互议论时太息道：世殊日异，当年我等鞭笞党人，今日党人便如此逼凌，也罢，也罢。还想掌握朝政实是说梦，现在还能留下一条性命返乡养老，还有什么可求的呢？他们便决意向大将军服罪。
常侍们也脱去朝服，穿上布履麻衣，从雍门出城向西，徒步走十五里至显阳苑中。常侍均过耳顺之年（五十岁），一路走来气喘吁吁。但显阳苑将士显然并不领情，吴匡、董旻、张辽等人整顿军队，在大将军住所前列成战阵，让诸常侍从中觐见。
诸常侍行走于斧钺之间，面自强笑，心中惶恐。赵忠最为年迈，走了一路体力不支，终于跌倒在地，这几日雨水渐息，地上泥泞坎坷，赵忠滚上一身泥水，引得众将士一阵嘲笑，众人便这般狼狈走进苑殿。
自从拥立天子后，常侍们再未与何进见过，转眼两月须臾，只见何进身穿常服手握书卷，洒然坐在主席，袁绍、陈琳、郑泰、何顒等州郡名士于两侧处理政务，对常侍们不置一言。诸常侍在殿中更不敢多言，只有张让向前膝行数步，叩首三声，哑声问道：“还请大将军为我等指一条活路。”
何进闻言放下手中书卷，扫视了他们一眼，又斜视一眼袁绍，袁绍对他做刎颈之状，何进摇首，对台下叩首的常侍淡然道：“天下匈匈，正患诸君耳。今董卓垂至，诸君何不早还乡？”
言下之意，只要常侍自己免官挂印，仍能放他们一条生路。袁绍在一旁面色不虞，而台下诸常侍则如释重负，齐齐叩首，不再言语，佝偻着腰转首离去。何进目视他们离开大殿，面孔露出笑意，对一旁的主簿陈琳说：“大功告成，孔璋，你替我下令给种大夫，让他去叫停董卓罢。”
陈琳领命出门，袁绍随即也起身对大将军道：“常侍狡诈，恐不成行，属下便去监督一二罢。”大将军知晓他心中不忿，但他只觉此时雒阳诸事已了，如何再兴风浪？也便任由袁绍去了。郑泰对他诏令天下诸军殊为不满，正要辞职离去，何进便对他笑说：“等到京中宦官尽去，朝政太平，我便领了这些新军，往凉州平乱，如此一来，天下太平，我也算是完成了先帝的遗愿啊。”
郑泰口中诺诺，出门后便对卢植感叹说：“何进何其短视，他以为军队将士是木偶泥像，可召之即来挥之即去吗？如今他因常侍之事不睦于太后车骑，我看大祸难以阻挡，我要及早离开避祸了。”未久仍挂印而去。
何进许诺以后，雒阳政局因此稍得安宁，可州郡信使依然不断往来，除去朝廷与大将军外，有人暗中往诸州郡指使下令，自然也有人暗中向雒阳遣使打探情形。
但朱儁从未想过会有人找到自己头上。
四年前他因平南阳黄巾，被先帝拔擢为右车骑，位在三公之上，也曾一度成为官场红人，但朱儁为人直硬，即厌恶宦官，也不喜党人，徒然做孤臣罢了。中平二年朱儁因母丧离职，服丧结束后，先帝不再委以重任，只命其在京中先担任北军屯骑校尉，后转任城门校尉。
朱儁听闻来人是晋阳来的使者，非常诧异，也非常欣喜。青州平乱时，他曾指挥刘备数次作战，刘备、关羽、张飞三人作战勇猛，不顾生死，令他深为喜爱，此时前来书信，他念及以往的战友之情，当即让使者入府内一叙。
使者从侧门进来，打井水清洗了一番面孔，入得厅堂，朱儁见人大为诧异，来得竟是一名尚未及冠的青年，但却又有几分眼熟。那青年自我介绍说名作徐庶，乃陈冲弟子，在太学长住过一段时间，亦曾随陈冲前来拜访过。
朱儁恍然大悟，颇为羞赧地感叹说：“那都是两载前的事了，庭坚玄德一去并州二载，为朝廷立下赫赫功绩，我却只能枯坐京畿，叹生白发，只能说后生可畏，后生可畏啊！”他笑了起来，面上显得放松，让苍头做些美食来款待徐庶。
徐庶却沉声说道：“朱公，我奉师命来此，并不是来与朱公叙旧，而是如今朝局危难，已刻不容缓，老师无法亲至，亦为中央猜忌，只能求助于朱公，望朱公拯救社稷了！”
这番话过于突兀，朱儁良久才缓过神来，对徐庶失笑道：“小子，如今朝局虽有小恙，亦无大乱，如何做此藏祸之论？便是社稷危急，我如今不过一区区校尉，又能有何作为？耸人听闻绝非善事，不要信口言说。”
徐庶并不气馁，从怀中掏出信件，上前递给朱儁，朱儁边看，徐庶边解说道：“小子岂敢危言耸听？如今大将军一意驱赶黄门常侍，却妄想留有余地，无血成功。却不知如今天下因其犹豫，各自生事。
便在这数日之间，三河之内，各地郡守县令自称奉大将军之命，捉拿诛杀常侍亲族，剖腹斫头，劫财辱眷，只留下一片白地，等常侍听闻消息，将要如何为之？必不会自缚宫前，引首待斩罢！到那时常侍率宫省禁军与大将军厮杀京畿，又有各路英豪在四方虎视眈眈，如何不成弥天大祸？！还望朱公思之慎之。”
朱儁看完信件，面色逐渐晦暗，他将信件横置桌案，对徐庶再次说：“我不过是一区区校尉，麾下不过千数，官秩不过两千石，既不受大将军重用，也不受太后青睐，庭坚如何指望我改变朝局？”
徐庶先是摇首，而后拱手向前，对朱儁急切说道：“朱公如何妄自菲薄？朱公虽是校尉，却是城门校尉，雒阳南北城门守卫，均由朱公掌控，况且朱公身为前车骑，军中多有旧部，朝中也知晓朱公品德，可谓人和遍于朝野，只要朱公愿意，定能救国家于水火！”
朱儁沉默少许，问徐庶道：“该当何为？”
听闻此问，徐庶大喜过望，朗声说道：“如今大将军身居显阳苑，常侍乞活求饶，往往往来城门，朱公只需设下埋伏，待常侍经过城门，一举擒获，诛杀于大众之前。常侍一死，宫省禁军群龙无首，朱公正可进而领之。宦官一死，大将军既失兵谏之名，便难以行兵谏之实，到那时朱公自入宫中，向太后请旨遣散四方军士，大将军如何违命？如此一来，大祸便消弭于无形了。”
听徐庶说完，朱儁起身望梁，良久无语，终于又对徐庶说：“如此施为，无诏调兵，又与谋反何异？”徐庶一愣，还未来得及反驳，朱儁继续说道：“声名于我不过浮云，但我举事若成，又如何以忠孝治军？”
这位征战数十载的汉朝名将对徐庶感慨道：“兵者，国之大事，死生之地。我身为国家将领，只应听从朝廷命令。我理解庭坚，但我告诉你，小子，若是军中将士人人都这般不须调令便体恤爱国，有一颗拳拳报国之心，这才是社稷取灭之道，如今社稷尚安，我绝不能如此做。”
徐庶闻言默然，朱儁留他在府中住了一宿，次日，徐庶便牵了马回并州复命。
今日雨水又落下来，一路难行，徐庶走得很不好受，他心中不禁想：朱公如此想，难道董公、丁公、桥公也会这般想吗？
第八章 诸常侍定计死斗
常侍们从显阳苑回到城中，人人失魂落魄，他们过白虎门走回南宫，中途掖廷令毕岚对常侍们提议说：既然已决定要返乡就国，那就再在宫里多走走看看罢，一旦出城，大概再也不能回来了。
众人先路过玉堂殿，玉堂乃是宋典所造，占地非广，但用料精巧，反雕复琢，远望堂中有飞檐朱壁，近视堂前有石栏环绕，栏间下刻有兰林芳池，上浮有仙官天宫，云浪山潮时隐时有，在大殿左右现出两条长龙。
宋典抚摸玉堂的石栏，炫耀说：当年先帝敕令我建造玉堂，我便亲自到蓝田选材，我用重金求聘采石高人，到太华山下深掘四丈，方才采得如水美玉，玉堂建成以后，先帝为我专赐一室，以表彰我忠心如此。
他向来以造成玉堂殿为傲，只是如今他转念一想，难道我以后还能长住殿中吗？便又说不出话来了。
常侍们又游过云台、明光殿、寿安殿、平朔殿，沿路绿竹猗猗，四殿前各有一铜人屹立，手持长剑，眼视宫廊。他们再从宫廊行至复道，从复道跨过雒水而至北宫，河水两岸铸有天禄虾蟆，又铸有翻车渴乌，前者调水宫中，后者喷洒道路，道畔杜衡排列间，皆是兰草白芷，直教人心折神销。
到得北宫后，一众人再依墙而行，过永宁、迎春、延休、安昌、景福、寿安六殿，直至东明门前，走到此处，常侍们都累了，他们谈笑说：往日服侍于天子身侧，不觉皇宫之大，今日以足丈量，方知两宫之广。此时赵忠说：便不再去濯龙园了，年纪大了，看见流水容易感伤，众常侍叹着气相互告别，各自坐车回府上整理财物。
先帝继位二十载，这些常侍也便借助先帝的重用大肆敛财二十载。除去在京城内置办府邸外，常侍们也在雒阳附近乡亭内广置土地，谷粮近百万石，金银数百车，还有珍珠、玛瑙、琥珀、犀角、象牙等各地南洋珍宝达数万斤。
雒阳百姓本来听说大将军逼死骠骑将军，又暗杀董太后，都为之不平，说大将军争权夺利过于刻薄，如今见了常侍这些往来于城门的财富，又唾沫在地，说这车中马上，哪些不是万民血泪？大将军为政失之宽松，早就该杀了这群国家硕鼠，如今放他们就此离去，还是太便宜他们了。
常侍们光打理财物便打理了近二十日。到了七月十四，苍头禀告张让说，京畿的财物已清点的七七八八，不日大人便可满载膏脂回乡颐养天年了。张让不放心，又打开账目打算自己核算，正沉心间忽闻府邸前一阵哭闹声，惹得张让心烦不已，便让苍头到门前一看究竟。
苍头开门打探，只见门前挤着七八个人，这几人有男有女，都面目贵气，但衣装却是破烂，他们一见苍头便大声哭闹，连声说要见张常侍，苍头耐心询问，这才得知他们身份，原来这几人都是主人在颍川的甥侄。
为首的正是张让的侄子张直，他入了张府，便直接领着族人爬到张让面前，涕泪满面，哀求叔叔为他做主。张让莫名其妙，他知晓张直一向在乡野横行霸道，名声很坏，平日没少欺凌党人，张让暗自寻思莫非侄子又在外惹祸，来京中寻他撑腰？他正要开口拒绝，叮嘱张直自己已然失势，不要再惹是生非，不料张直抢先诉苦，口中话语令张让大惊失色。
张直几人并非是闯祸前来求援，而是从颍川家中逃命来的。就在十日前，颍川郡守忽而带兵包围张让颍川老家，自称受大将军令捕杀张直，张直尚未弄清楚缘由，郡兵便在督邮郭图的带领下大肆抢掠，当场斩杀张氏子弟十余人，好在张直府中养有死士，在前院中挡住官兵，又有几人给张直垫脚，张直这才翻出院墙，逃出生天。
张氏一族数百人，最终逃出来的只有十二人。张直一行人沿着密林向北逃出十余里，再回首家乡处，晴空下硝烟滚滚，数十载繁华就此化为泡影。张直一行思量之下，只能逃到京畿来。他们便先隐姓埋名到阳城，用身上珠宝换了马匹粮食，从轘辕关进入河南，但路上又有四人因刀伤不治身亡，到得张让面前时，便只剩下八人了。
张让听闻消息，一阵天旋地转，险些昏倒在案前，他勉力坐直身子，再问张直说：“汝大母如何？”张直犹豫一二，还是说道：“大母年迈，身体欠佳，当时惊吓过度，就此过世了。”
张让奋力一挥，将桌案账册尽数扫落在地，切齿喝道：“何贼，我必食汝肉！”。何进让他就国返乡，如今他连乡祉都为何进所毁，还有什么可说？不过是你死我活罢了。
一念及此，张让随即乘车去拜访赵忠。赵忠是幼年入宫，根基都在河南郡内，虽然一时免职，但仍有亲族势力，因此王允尚未对赵忠下手。但赵忠仍是惶恐，待张让哭述完遭遇，他亦心有戚戚，派人召集其余同僚至家中，才得知诸常侍亲属皆为捕杀，众人一时无言，心中又是愤怒又是彷徨，不知该如何是好。
张让断然说道：“现在进亦死，退亦死，等死，何不拼死一搏？！”赵忠叉手犹疑，只是问说：“可如今大将军手握重兵，且不与太后同德，我等还能如何？”
张让也颇为头痛，但他能成为常侍之首，所依靠的便是常人难比的急智。他环视四周，正见赵忠堂上挂有一弓，这长弓上雕刻黄色鹰鹞，实是装饰之用，并不能用于作战游猎，张让恍然得计，将长弓取下握在手中，对诸常侍说道：
“如今大将军围我等于东都，自己手下有万余将士，却迟迟不动，偏要号召四方精锐，为何？正是因为忌讳太后的缘故，他欲尽诛我等，又与太后留有颜面，不欲落天下擅权专政之口实。”
说到此处，众人莫名所以，高望问说：“张公之意，是我等再寻太后以求庇护？”韩悝否决说：“不妥罢，太后为大将军所吓，已无意保守我等，再拖下去，不还是死路一条？”
“此言谬矣。”张让摇首，当众拉开弓弦，对众常侍道：“何进引军上雒，正如我开弓拉弦，需得周身发力，方能射矢中物。何进如今召集众军，却不敢令众军入城，正是控弦而不放，如此岂能长久？继而力疲人乏，不是他松弦放弓，便是弦断伤人！”
此言犹如拨云见日，令诸常侍眼前一亮，纷纷对张让道：“还请张公细言！”
张让松弦将长弓放置案上，对同僚分析说：“自先帝御极以来，何进别居显阳已有三月，而今众将纷至杳来，却并非尽是何进嫡系，何进必不能全数驾驭。到那时他若想把控大局，除去阻挡众军外，更要觐见太后。”
说到重点时，张让不禁徘徊，良久方才切齿道：“那时我等只需数十人，埋伏在宫墙之中，等何进走出大殿，我等便可持刀而入！分杀此贼！”他以手做刀砍在桌案上，众人为之神思震撼，终于齐声说道：“善！”
众人遂以刀割指，滴血入酒，立起先帝灵位，盟约起事说：“陛下上天有灵可知，大将军何进乱政擅权，迫杀忠臣，臣等走投无路，唯有以死以报陛下恩德，还望陛下保佑，助我等诛杀何进，还汉室以太平。”
盟誓完毕，众人痛饮血酒，便告别分离。
张让走得最晚，他还要与赵忠再商议细节，孰料赵忠先拉住他，问说：“张公，若是此计得授，当真杀死何进，我等当如何应对何进余部？毕竟是四万将士，不可小觑啊。”
“赵公毋须忧虑。”张让握住赵忠双腕，劝解道：“朝政不安，只因何进一人贪欲而起。等何进一死，军中群龙无首，而我等既有太后天子相佑，又有车骑将军主持大局，朝廷大义之下，军中难起祸事。你我还是先多想此前如何行事罢！”
张让只留了两刻，离去时他又安慰赵忠说：“赵公不必忧虑，但去做便是了。我已年近六十，你我这把年纪，多少人都死了，只是仍不甘心而已，我出身时不愁穿食，却还入宫服侍天子，便是不想再受这多气了。”
说罢，张让甩着袖袍远去。赵忠站在堂中，看一阵风吹过，簌簌间落了一地杏叶，他拾起一叶，低首看绿叶脉络分明，抬首看天幕明月熠熠，他忽而记起今日是祭祖日（中元节），但沿街毫无灯火漆黑一片。
显然在雒阳城中，无心祭祖的大有人在。
第九章 许相押宝太后
雒阳的政局是如此动荡，以至于诸常侍甫一示弱，大将军便唯恐形势再变，即刻派谏议大夫种劭西上，试图将西凉军劝阻于渑池。
但嗅觉灵敏的董卓恍若未闻，他先假意答应种劭，率众在渑池休整两日，第三日便派李儒入渑池城中，与种劭约为饮酒。等手下汇报说种劭赴宴，董卓趁机开拔，为防止大将军再在函谷关设军阻拦，他便率部走小路南下宜阳，由陆浑关开进河南郡。
八月初三，陇西骑士如神兵天降般出现在河南县前，至此董卓距雒阳已不过三十里。一时间京师震动万分，朝中百官多发书于何进，质问他到底有何图谋，到底是想诛杀常侍，还是想趁机逼凌公卿。
何进因此大为被动，好在种劭在河南县前赶上董卓，他身骑一匹黄鬃马，一身玄色朝服，一人在县门前拦下董卓大军。董卓见他如此胆量，也不禁心生几分敬意，他打马上前，对种劭笑说：“你一腰佩铜印墨绶的小官，何苦阻拦我为国尽忠，你莫非不惧怕刀剑吗？”
种劭扫视董卓一眼，骤然伸手于董卓腰间，霹雳一声抽出董卓佩刀，刀鸣清脆如莺，种劭手持长刀，以刀刃指着董卓身后的陇西骑士，肃然说：“董公为国尽忠，种劭亦是为国尽忠！大将军令尔等驻足渑池，尔等何故来此？视朝廷法度为儿戏乎！”
董卓佩刀乃是儿时耕野偶得，刀面隐起有山云纹，斫玉如泥。此时种劭持刀军前，正气凛然不可逼视，陇西将士为之色沮。董卓见种劭如此神态，不由抬首大笑，伸手先拍种劭之肩膀，再从种劭手中取回佩刀，对他温言说：“种君既然如此说，我再往前，便是心无朝廷了，我董卓岂能蒙此冤名？且罢，且罢，我不日亲身去找大将军便是。”
话尽于此，董卓策马转身，对麾下诸将沉声道：“回撤五里，且到夕阳亭驻军。”陇西骑士们边撤军边回首望种劭，感慨说：孟夫子常说浩然之气，今天到底知道是何样了。
董卓撤军于夕阳亭后，其余将士也陆续抵达：桥瑁率东郡郡兵入驻成皋，并州刺史丁原率领上党郡兵抵达孟津，王匡率泰山弩手直入显阳苑中，唯有曹操与鲍信仍在招募军士还未启程。
如此情形下，朝局由大殿上的激烈争论忽而转为沉默，百官都已心知肚明，事态已到了箭在弦上不得不发的地步，再多的争论都已毫无益处，只能用行动来下注，但他们仍在观望，他们需要知晓：大汉三公属意于谁。
三公乃是百官之首，亦是天下之望，但自灵帝执政后期，三公之位频繁更迭，仅太尉一职，自陈冲走马西河以来，不过短短两年，便历任张温、崔烈、曹嵩、樊陵、马日磾、刘虞六人，三公威望因此也大不如前。
但有四人除外：太傅袁隗、司空丁宫、司徒刘弘、少府许相。
八月十二，这一日许相自南宫打道回府，此时已是申时两刻，正是寻常雒阳最热闹的时刻，但许相自车窗望外，街道上却人迹寥寥，偶见行人也是往来匆匆，面上满是忧色，许相问马夫说：“今日丁使君还在孟津纵火？”
马夫手拉缰绳，精神颓废，听许相问了两声，他才信口答说：“主人莫急，方才我听丁公家的苍头说，丁使君下令并州人暂歇两日，已没有纵火了。”说完，马夫面带忧色，又对主人感叹说：“但我又听河南县的逃民说，前将军在周遭大肆抢掠，死伤匪浅哩！”
许相坐回厢内，轻抚额角，心中暗自骂道：这些老革！他回想起昨夜孟津火光，心中仍然不寒而栗：烈焰燎原，火势滔天，冥冥黑夜中，整座雒阳城北都为红光点亮，以至于许相住在南城，亦在浮风中嗅到一股碳灰味道。今早他在殿中与王允议事，才知孟津的船只都为丁原烧尽了。
内朝大臣都为此大为咒骂，上表尚书台抨击丁原目无君父，心怀叵测，希望将其免职。但未过多时，荀攸携大将军手书而来，当众向太傅袁隗提议说：大将军欲保举丁原为执金吾，一时间内朝鸦雀无声，荀攸递上表书，便又行礼离去。
丁原当日便迁为执金吾，仍领骑都尉、并州刺史。
朝事当真不可为了！许相心中如此感叹。他入朝为官三十余载，如今算历侍三朝，许相的官运一直亨通，毕竟汝南许氏世宦显贵，朝中人脉众多，族中又有许劭许靖兄弟作为后起之秀，可谓泽及朝野。至他在中平二年初担任司空，又在中平四年改任司徒，在中平五年末卸任，任职三公近四载，许氏一门显赫至极，朝中门生之广，便是当今太傅袁隗都稍有不及，蹇硕张让见面也不得不礼让一二。
但自从先帝逝世，大将军何进辅政以后，许相便对朝局深感无力，年前他因凉州战事耗资靡费，被先帝贬为少府，少府仍属九卿之列，为皇室掌管财货，也算颇有势力。但许相看出先帝时日无多，便极力示好于何进，可何进不知因何缘故，对自己颇为仇视，无论是钱货女色，都为何进所婉拒，如今何进调兵包围京都，所有表书也等若白纸，这般下去，汝南许氏的荣华，便也要到头了罢！
他这般想着，终于回到许府，甫一进门，府中苍头便匆匆上前对他耳附言语，许相闻言大惊失色，先低声问苍头说:“他来时可有旁人得见？”苍头答说:“这几日道上行人不多，他又是从后门进府，确实无人知晓。”
许相这才松出一口气，他叮嘱苍头先闭门谢客，如有来客便说非常时期，他身为九卿须得避嫌。随后他脱去朝服，换上一身布装走到侧厢，开门便对端坐屋中的客人跪拜说:“将军驾临寒舍，实在令老朽惶恐，若是将军有召，留书于门前便是，老朽自会赴会，何必如此大费周折？”
客人一身玄色常服，端坐在主席上，只见他手持五枚黑白骰子，正在房中自掷樗蒲之戏。他见许相入房，忙起身扶起许相，自嘲道：“我方才心神不宁，只能掷骰自安，许公海量，还望许公莫怪才是。”
何苗携手许相至主座间，许相见何苗礼遇周全，心中颇为满意，他笑说：“将军就不必如此客套了，如今雒阳内外人人砥刃，何止将军不安，老朽年近六十，又哪里能稳坐府台呢？将军若有指教，便不要吝啬了。”
何苗闻言太息，他拿起骰子，往案上扔出三黑三白，对许相说道：“上月我出城与大兄一叙，对他言说：我等自南阳入河南，诸事不易，且行且为，何苦为自相为难？但大兄甚是笃定，言说我等若想稳坐江山，便定要诛灭常侍！”许相沉吟不语，而何苗则拍案再三道：“大兄欲以小妹为寡耶？”何苗兄弟共两男两女，其中小妹嫁与张让养子张奉，故何苗有此感叹。
等何苗怒火渐消，许相才问说：“那将军有何打算？”何苗望向许相，对他拜托说：“如今大兄不顾亲情，假借勤王之名，威逼我等弟妹，按太后所想，我等也不能身迎斫刀，只是如何为之，我实在是无从着手，还望许公襄助。”
许相闻言收起骰子，对何苗笑言道：“将军何来无从着手？将军既然前来与老朽一晤，想必是张常侍的主意吧，他定然已有主张，只是将军还不肯与我明言罢了。”
何苗一愣，继而惭愧道：“许公浸营官场数十载，是小子卖弄了。”他便把张让试图谋刺何进的计划转告许相，许相思量得失，颔首道：“确有可行之处，只是何进麾下党人众多，若是有人趁机图乱，恐会酿成大祸。”
何苗颇为赞同，他为此深感不安，才前来许府。因此他说：“许公三世三公，家声著于海内，朝野内外多有遗泽，若是此计得授，太后欲以许公为河南尹录尚书事，到那时，许公以箪食安抚诸将，招揽军士，朝中百官发声应援，大祸便能消弭无形了。”
“难说。”许相起身徘徊，又对何苗说道：“司隶校尉袁绍气焰嚣张，数载前阴养死士，大将军执意诛杀常侍，定有其推波助澜。便是大将军身死，袁绍身为司隶校尉，手握监察京畿诛杀大臣的大权，一旦让趁势起兵，后果不堪设想，也须派一重臣，夺得司隶校尉之职，此事方才妥帖。”
“许公之意，正与张常侍暗合！”何苗闻言大喜，起身击掌对许相笑道：“就在昨日，我已前去樊公府上，樊公亦是允诺，若是事成，他便手持诏书，率北军至袁绍府中夺权，如此一来，外有许公，内有樊公，何愁大事不成?”
何苗所言樊公，正是前太尉、现光禄大夫樊陵，许相听闻他也参与其中，终于下定决心，对何苗再拜说：“太后有诏，许相敢不从命！”
第十章 先亲疏而后疏亲
时间来到光熹元年八月，雒阳城内外都是寂静一片，自丁原于孟津纵火示威，不少城中百姓大觉不对，开始搬离家中财物，试图南下往荆州避难，可太傅袁隗认为这是动摇人心之举，便下令朱儁封锁城门，除去往来的禁军与官员一律不得离城。
城中居民得知消太傅如此命令，都叹息着说：竟还有躲不过的祸事。只能备好粮食用水，用木板钉死房门，在房中日夜枯坐以待事变。偌大一座国家都城，街上只有城卫来回游荡，可以说是荒唐至极了。
但除此之外，何进更感心力交瘁。雒阳每日都会成堆的表书送到显阳苑，内容大多是请他撤军，语气不是婉言劝诫便是厉声斥责，让他心烦意乱。还有少部分是秘密投来的劝进表，这些都为何进付之一炬。
书表他可以置之不看，但他调来的将领却难以置之不理。董卓桥瑁丁原两日一派使者前来，询问大将军何时带兵进城，他们愿作为前驱，为大将军诛讨逆臣，何进留下这些使者一起用膳，好生劝慰一番，再让他们带了礼物回营。
好不容易安生少许，袁绍从城中布置回苑，仍要劝谏何进诛杀常侍，何进早就听厌烦了，他每日都要对其摆手说道：“休要多说，我心中已有定计。”何进寄希望于常侍自己挂印归去，毕竟诸常侍也于七月应允何进：最迟不过八月便返乡就国。
可就在八月初十的夜里，何顒又派使者火速从宫中打马出城，到显阳苑中传讯说：张让通过儿媳何氏的关系，说动了太后，太后颁下懿旨，允许诸常侍回宫服侍。
何进大为震怒，再派人打听具体情形：原来是今日何氏入宫探亲，趁机向太后递上张让表文，表文说：“臣等犯下罪责，理应全家返乡就国。只是罪臣念及臣家世受皇恩，现金却只能远离雒阳，因此情怀恋恋，罪臣等恳请太后，乞求让我等再进宫几日，如能再见太后与陛下几日天颜，如此一来，就是返乡之后，葬身山野，臣等也死无遗恨了。”
太后读完表文，当着省中诸官，手拉着小妹入席，又用丝绢捂住眼眸，靠着何氏凄凄切切良久，才啜泣说道：“往日先帝在时，我常受永乐太后催逼，多亏内有张公赵公照应，外有大兄支撑，内外一心，方才有今日之富贵。却不料大兄受谁人挑拨，竟以弓矢刀剑以对胞亲。”
言及于此，太后擦干泪珠，正襟下令说：“便再让张公他们入宫几日，当年他几人力保于我，我却不能做不知图报的无德之人，若是大兄要黜我后位，我也算死得其所了。”这一番话下来，省中诸官如何应对？只能依太后意愿，下诏召张让等常侍进宫。
大军压境，太后居然仍不服软，反在宫中庇护诸常侍，何进至此已无计可施。当夜，大将军苦闷至极，招来独子何咸一同饮酒，子妇尹氏在一旁服侍，他只饮得两杯，便觉一股心酸涌入喉舌，不禁对何咸大倒苦水：
“为父何曾想与太后作对？可诸常侍倒行逆施二十余载，深为党人敌视，如今党人品评成风，名传乡野，已成大势。以先帝之能，尚且要解除党锢，重用党人。而如今太后与小弟小妹庇佑常侍，定然招致党人不满，这正是取祸之道啊！”
何咸对此颇为赞同，但又含有疑惑，对父亲不解道：“既如此，大人何不派人缉拿常侍，就地诛杀？却执意要引兵入京，威胁宦官自行免官？”
何进瞅了他一眼，手指长子微微摇晃，训诫他说：“小子连这都不明白。”随后又自斟自饮两杯，叹息说：“当下太后临朝称制，内外尽皆党人，所称意者寥寥无几，只有常侍稍有体己之意，我若杀之，便有擅权专政之名。待陛下稍大，为父当如何自处？”
说到这里，何进再历数世祖中兴以来的历任外戚大将军：窦宪自杀、邓骘自杀、耿宝自杀、梁商善终、梁冀自杀夷三族、窦武自杀夷三族，六人中仅有一人善终。
何咸闻言汗透深衣，只剩何进徒然感叹道：“伯成，有先例在此，为父上任大将军以来，战战兢兢，不敢有所懈怠，又何况擅杀先帝左右呢？较此而言，调兵入雒，不过小事耳。”
至此，父子两人都在案间默然不语了，唯有尹氏用酸梅熬了汤汁进来。此时尹氏怀胎六月，行动颇为不便，何进见儿媳捧腹而行，忙接过汤汁，对尹氏致歉道：“为父思虑不周，你如今怀有身孕孕，便早些歇息罢，我去喊侍女来。”
孰料尹氏摇首，仍是跪坐一侧，对公公温言细说：“听大人所言，妾身哪里能睡得安稳？如今雒阳内外，皆瞩目于大人，大人稍有不慎，妾身与伯成也难以存身。生死攸关之际，妾身亦有所言：依妾身所见，大人行政至今不能功成，只是大人不知太后心思罢了。”
何进大为诧异，正视尹氏说：“愿闻其详。”
尹氏便双手安膝，娓娓道来：“自先帝御极以来，大人便避居于显阳苑，藏身于众军之中，称病城外，不临丧，不送葬，四月不入宫中，所防者为谁？”
何进脱口道：“蹇硕刺我不成，亦为我所杀，但蹇硕在宫中广有余党，我不可不防啊！”
尹氏摇首道：“当时帝位不定，神器无主，蹇硕方敢行此大逆之举。但如今天子登基，已过三月，董氏诛灭，亦有两月，太后临朝称制，又有车骑辅佐，怎会再有行刺之举？以太后所思，大人既不进宫，又调兵入雒，正是无胞亲之情而有不臣之心啊！”
何进恍然大悟，他站起身来，油灯随之摇曳，在墙上的身影也来回倏动。何进背对两人，沉思片刻，再回身对尹氏说道：“你说得好啊，伯成能娶你是他的福气。我明日便去宫中与太后亲叙旧情，袒露苦衷，想必太后感受到我情意，也会芥蒂尽去，那些常侍也就不足为虑了。”
八月二十五巳时，何进穿上山纹朝服，头戴赤帻，脚穿武靴，自照铜镜打量神态，不禁对儿子笑道：“在苑中待了四月，腰间挂了不少脂肉”。随后他下令召来部将吴匡、张璋，对他们说：“我今日要入城面见太后，你们各带五百人马，随我进城。”吴匡张璋两人面露喜色，追问何进说：“大将军可是下定决心，要入宫诛灭常侍？”
何进闻言皱眉，随后又释然笑道：“尔等怎可在宫省杀人？不要妄想。但我已有定计，必能说服太后，诛灭常侍。”两人便欢喜而归。何进则自在马厩中挑选坐骑，等两人带队前来，他终于挑选出一匹白额马，拉动辔头，马声嘶鸣，何进当即乘行在最前。
千人策马行出显阳苑，走在雒阳城郊野。雨稍稍停歇，官道两畔遍地金黄，麦浪滚滚，以至于风中都洋溢着成熟的香味，农人正埋首于阡陌中，收割着甸甸麦穗，显示今年正是难得的丰收年景。何进见此景象，心中怡然，便让队伍两两成行，在官道上拉成一条长长的细线，勿要惊扰平民。
北风切切，马蹄声慢，走了一个时辰，何进终于又看到雍门。雍门前人行稀少，只见一老将正礼遇门前训斥卫兵渎职，声音远隔半里也清晰可闻，何进知晓那是城门校尉朱儁。他策马上前与其招呼，朱儁闻声一愣，转身仰视才见是何进，面上方才露出满意之色，对他问道：“大将军可是要进宫面圣？”
何进颔首称是，朱儁便叹说：“此事一了，大将军切要约束袁本初、董卓等人，他们自行其是，坏的却是大将军的名声。”
何进闻言一愣，感觉自己似是忽漏了什么，但他还未来得及细想，也想不明白。此时朱儁捋着髯须又问说：“今夜大将军若是有空，能否来我府上一叙？”何进笑答：“朱公有请，进自无不可。”
他两就此告别，何进身至白虎门，令吴匡、张璋等将士在此等候，自己则下马步行，转而至嘉德殿觐见太后。
此时的雒阳已是一座柴堆，任何风吹草动都会成为点燃炬焰的星火。大将军甫一进城，仅仅一个时辰，消息便传遍整座雒阳。
袁绍此时驻兵于平城门，他收到荀攸传来消息，不由得面露笑意，他转而又召来吴臣，对他交待道：“你直接传我口信给太傅，便说今夜时机已到，等我消息，大将军一死，便如计行事！”
吴臣躬身应诺，他这半年替袁绍来回本州，早就为袁绍的布局所折服，但此时他仍不禁问道：“若是大将军不死，又该当如何？”
袁绍闻言冷笑不已，他抬首望向南宫高耸的宫墙，淡然道：“若是大将军六月入宫，太后或许会放他一马。可如今已是八月，时机已过，间隙难消。正所谓覆水何收？何氏覆灭，党人复兴，便自今日而始。”
第十一章 天下愦愦，亦非独我曹罪也
何进甫入南宫，廊门后一名小黄门远远望见，不敢稍怠，在何进尚未发现前，他们转身奔跑。秋风萧萧，宫中的梧桐落下黄红的大叶，落在成簇的黄花中，扑染开一片燃烧般的芳香，小黄门脚踩在落叶丛中，发出脆沙般的声响，引得扫叶的宫人频频相看。
他穿过兰台前的三丈大钟，抄两殿之间的浮水石桥，从嘉德殿侧门进入宫苑，攀着栏杆直奔侧殿。此时一只西域白猫从门中窜了出来，险些撞到小黄门怀里，它蹑着猫掌行到殿角，回首对其“喵”一长声，从门中引出三四名捉拿白猫的宫女。
白猫吓了一跳，两下蹦上栏杆又跃下台阶，钻入黄白的菊丛中。等宫女们下了楼，小黄门这才入得殿内，他找到一名同僚，询问常侍如今身在何处，同僚答说在膳房中，他便又嗅着肉香味直到膳房去。
今日天子要与陈留王一同饮食，张让、赵忠两人亲自在膳房安排午膳，他们选用解粱为粥，取用腌制逐夷（鱼肚）加姜醋烹熟，又挑用最嫩的青花鱼，剖腹塞上肉糜，淋上一层上品泔酢，置于鼎上蒸煮，鱼香飘散四溢，直令宦官们陶醉。
除此还有炙烤牛肝、烂烹熊掌等四五样菜肴，这些都是要趁热食才有味，张让催促着手下们赶紧端至后殿。那黄门正好走进膳房，张让见他气喘吁吁，面色发红，心中顿时了然，拉着他向外几步，低声问说：“他进宫了？”
黄门连连点头，以掌在虚空中横划一手，直问张让说：“张公，是否现在动手？”张让按住他手腕，微微摇颈，沉声说道：“先不着急，他此时方才入宫，有上次蹇硕教训，神思定然警惕。而此时诸公未齐，仓促之间行动，一旦让那人逃出宫省，你我便都会枭首如蹇硕了。”
他轻拍那小黄门肩头，吩咐他将其余常侍都叫过来，自己则面色如常，稳步走回膳房，继续催促手下上菜。等所有菜肴都传入后殿，他招呼赵忠说：“我们去侧房旁听，且看他会说些什么。”
张让、赵忠从后门走入正殿后厢，未久夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、段珪、高望、张恭、韩悝、宋典十人也先后蹑步至厢房内，他们趴在墙角，屏住声息，窃听正殿中的声音：先听闻荀攸进殿通报太后，随后传来何进沉重的脚步声。
何进进殿先给太后、天子、陈留王三人行礼，随后又问太后说：“我听说阿母与小妹也在宫中，如何未见？”太后没留情面地说道：“阿母听闻大兄铁面无私，自说自己本是乡野中人，忧惧失礼后为大兄处置，自然是不敢来了。”
何进讪讪苦笑，等太后安排好席案，他才入席，望向太后衷情说道：“太后这是哪里话呢？当年大人早亡，家中又无亲戚倚仗，叔达小我七岁，太后与小妹也不过三四岁年纪，只有臣堪堪及冠，在县里屠狗解牛以供家中饮食，那时臣寅时起，戌时归，太后为臣洗衣送食，臣心中感念，从不敢忘，又如何会亏欠阿母？”
这番话淳朴动人，太后闻言也去了冰霜颜色，改换成一副楚楚模样。她令膳房为大将军添上一副碗筷，两人便在殿中追忆往昔，时而失笑，又时而落泪，一晃便是一个时辰。天子用膳完，与陈留王嚷着要去阿阁攀阶，太后执拗不过，便让五名宫女、五名小黄门陪着他两人去了。
正殿中此时只剩下何进、太后兄妹两人。何进见四下无人，方才对太后说起入宫正题：“为何氏安危着想，还望太后诛灭常侍。”太后不料兄长旧事重提，一时不知如何回话，任由何进继续进言说：
“忠言逆耳，太后，常侍为祸数十载，深负血债。上至天下名流，下至九州黎庶，人皆厌弃之！高者，危也，如今太后临朝称制，身居至高之位，亦是身居至危之位。还望太后思之慎之，切莫要因喜兴事，独断专行，若令天下失望，我何氏满门如何保全？梁氏之戒在前，太后不可不防啊。”
论处理政务，太后远不及大将军，但身在此刻，太后只觉兄长言语刺耳，她收拢裙袖，捧手膝前，对大将军寒声问道：“大兄欲以陛下为无亲之君乎？”
何进闻言大感无奈，太后只能动之以情，却不能晓之以理，除宦之事，今日怕是不能成了。但为联络情感，他仍待在殿中，告诫太后如何处理整政务：善待尚书台等宫官；切勿与虎贲军、羽林军交恶；内事不决可问卢植，外事不决可问朱儁；教育陛下，不若行至太学，求教于郑玄......
等到酉时，何进才向太后告辞。他走出嘉德殿，满目都是黄红的光芒，层云如红纱，微风如绸面，秋日黄昏，来得较往常稍早，这引起何进无穷的欣赏。纵然一时进言不成，但他自觉今日谈话，他恳切尽心，字字含情，一抒胸中块垒，此时他心情难得轻松，脚步也格外轻快。
他便在道旁采下一朵黄花，负手走在宫道中，嗅着芳香踱步往西。何进忽而想起，朱儁今夜对他还设有酒宴，宴罢后到何处歇息？何进心中暗道：不如便到叔达（何苗）府中歇息罢，上次我对他施以脸色，还望他不要记恨才是。
正如此想着，身后忽而跑出一个小黄门，他叫住何进，递上诏令说：太后念及天色已晚，宫中正要用膳，午膳时将军没赶上热菜，不如请将军用完晚膳，再回府歇息罢。
何进一愣，念及朱儁邀请，心中纠结一番，但望见天上余晖散尽，便欣然应允。小黄门走在前，他漫步走在后，一行宫人打灯笼从身边路过，远处的宫殿也点起灯火，馋人的鲜肉香味在宫墙间飘扬，何进路过兰台流水，一名宫女在竹林下清唱：
“驱车上东门，遥望郭北墓。白杨何萧萧，松柏夹广路。下有陈死人，杳杳即长暮。潜寐黄泉下，千载永不寤。浩浩阴阳移，年命如朝露。人生忽如寄，寿无金石固。万岁更相送，贤圣莫能度。服食求神仙，多为药所误。不如饮美酒，被服纨与素。”
歌声初时凄切，后又转为潇洒，何进颇有所感，他问小黄门说：“此是何人所作？当真好诗，我在苑中从未听闻。”小黄门低首答说：“上月月末，郑祭酒见此诗于石经之下，见者无不赞叹，几日间便传遍京都，将军身处苑中，不识也属寻常。”
何进闻言一愣，方知这是匿名讽喻时政之作，不由赞叹说：“如此好诗，我愿以百金求得作者，使太后识得真意才是。”说罢，他便又沉浸在诗词意境中，心中更是感怀不已。
说话间，两人步入嘉德殿宫门，刚往前数十步，七八个年轻宫人从侧门中走出，拦在何进面前，何进见状顿足，对身前众人皱眉说道：“宫中有何事？”
宫人没有回答，何进听闻身后传出一连串声响，鸣镝划空声，纷乱脚步声，刀剑出鞘声，还有火炬寂静的燃烧声。他回身望去，只见张让赵忠等人堵住退路，二十来名黑影从梧桐中露出身形，将他团团包围。
张让以斫刀指着大将军，在火光下刀刃映照出远处的宫墙，何进向殿门上望去，正见妹妹倚仗栏杆，递来决绝的眼神。大将军仿佛被砍了一刀，他再看向这些常侍们，听张让忿忿说道：
“先帝曾与太后不快，几至被废，正是我曹涕泣救解，各出家财千万为礼，和悦上意。所为者何？不过欲托性命于将军，但为门户之犬而已。今将军乃欲灭我曹种族，不亦过甚乎！公言省内秽浊，可公卿以下，忠清者为谁？”
说到此处，张让一刀刺入何进腿根，再红刀抽出，何进吃痛不住，倒在道上哀声呻吟，张让大为快意，这才继而恨声道：“天下愦愦，亦非独我曹罪也！”
他让开位置，赵忠、夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、段珪、高望、张恭、韩悝、宋典依次上前，一人对何进挥砍一刀。十二人砍完，大将军浑身血肉模糊，竟还未断气。他瞪着眼睛，张嘴欲言，但终无气力，眼睁睁看尚方监渠穆走上身前，用斫刀切了他的脑袋。
见何进首级闭上双眼，常侍们如释重负，相视着欢笑起来。
就在那兰台流水处，竹林下的宫女仍一遍又一遍地吟唱着匿名的诗歌：“服食求神仙，多为药所误。不如饮美酒，被服纨与素。”
第十二章 袁术火烧白虎门
诸常侍斫下何进的头颅，一行人当即按计谋行事：赵忠出宫前去通知光禄大夫樊陵、少府许相；张恭、韩悝、宋典至尚书台颁布诏令；张让、夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、高望前去封锁南宫七门；段珪守在天子与太后身旁以防生变。
至先帝驾崩后，为方便处理政务，何进便下令将尚书台迁至兰台。兰台东邻嘉德殿，西畔便是宫门，台中官员出得台门，再往西三百余步，便能至白虎门出宫。如此要害位置，正是常侍们政变的胜败之地。
张恭三人领了二十来个小黄门，手持太后诏令，裹了何进的头颅，径直往兰台奔去。此时天已昏暗，皎月仍隐匿于群山之间，星汉也尚未展露光芒。在往常，南宫中诸多宦者忙碌着，将在南宫三十六殿台陆续点亮灯火，辉煌的光芒映照宫城，好似神景一般。但在此夜，诸宫间一片黯淡，只有一行行的星火在廊门间来回穿梭。
他们到达尚书台时，台中只有四名郎官，其余郎官正在官署中用膳休憩，张恭先问其中一人说：“太傅可在宫中？”那郎官回答说：“太傅午膳后不适，已打道回府歇息去了，张公有何指教？”
听闻袁隗不在宫中，宦官们略为放松，张恭便抬出手中诏令，对这四名郎官说：“太后有急令颁布，尔等先去将宫中尚书、侍中、侍郎都唤来。”四名郎官面带狐疑，但不敢怠慢，当即起身去台后唤人。殿中只余下宦官们，张恭便占据主席，打开诏书，思虑如何说服台官。
先进台的是尚书仆射卢植，而后又有户曹尚书张津、侍曹尚书袁遗、三公曹尚书司马防、二千石曹尚书彭伯、黄门侍郎荀攸、尚书侍郎钟繇、尚书侍郎周毖、尚书侍郎伍琼、尚书郎闵贡等三十七人先后入台，众人按座分席，直视台中宦官，眼底难掩厌恶之色。
等众人就坐，张恭便起身，对尚书台诸官宣读诏令说：“五月以来，京畿滥杀庶民，冤案纷出，大水由是连日，平津顿为河决。究其根本，乃司隶校尉袁绍，河南尹王允坐事不察，举措操切，以致天生感应，惩雨为戒！朕以为前太尉樊公陵、德高望重，筑渠京兆，可为司隶校尉，前司徒许公相，宣美风俗，旁施勤教，可为河南尹。”
读罢，张恭对众台官催促说：“事不宜迟，请诸君体谅王事，便在夜中办妥此事罢！”。
诸台官闻言面带惊疑，袁遗上前拱手说：“司隶校尉、河南尹皆乃社稷重臣，无论罢贬擢用，当在常朝通议才是。如今太后下此诏令，无论如何仓促，也须与辅臣商议。我听闻大将军尚未出宫，何不诏大将军前来，若有他支持，我等再做文书不迟。”
他话音刚落，中黄门尹会一手提灯笼，一手持头颅，走到张恭身侧，将头颅扔在脚下，一脚踢到台殿中央，对众台官冷声说：“何进造反，已被处死了！”那头颅散发批面，遮住了面孔，只在石面上拖出点点血迹，卢植向前清理头颅发丝，仔细凝视片刻，才起身对同僚颔首说：“确是大将军。”
一言惊起层浪，所有台官闻言齐齐起身，将宦官们围成一团，宦官们也高举灯笼，两行人怒目而视，张恭对台官大喝说：“尔等也欲反耶？”卢植冷然回答：“大将军与太后本是胞亲，如何会反？定是你等谋害将军，矫诏乱政！”
两行人一言不合，六十多名朝廷高官都不顾仪面，扯着衣襟扭打起来，进尚书台前众人都要收缴兵器，因此所有人都手无寸铁，只能互相拳脚相加，一时间两拨人难分高下。此时卢尚书脱下朝服，只一件单衣站在台官前列，揪着张恭韩悝一顿老拳，两名常侍被打得头昏眼花，忙叫了两名小黄门才将卢植挡住。
黄门侍郎荀攸与尚书侍郎钟繇见场面如此混乱，两个年轻人当即跑出台门，荀攸对钟繇说道：“事急已甚！若是今夜不能尽除常侍，党锢之祸又要复现了！”钟繇颔首，但又担忧说：“张恭等人既然来此，却不见张让等人，想必他们正各自封锁宫门，我等若想传递消息，时间已然不多了。”
荀攸冥思少许，考虑南宫诸门，飞速说道：“常侍封门，定然带领宦官先封边门，大禁定然空虚，我们便从嘉德门出，绕道鸿德门！”钟繇瞬间了然，笑道：“鸿德门多有鸿都学子，人多纷扰，常侍们想封门绝非易事！”两人当即奔离兰台，绕过嘉德殿直趋嘉德门。
嘉德掖门果然未封，只有两个小黄门把守。钟繇从竹丛间找出两块尖石，两人奋力掷出，小黄门头戴布盔，一击即被砸得头破血流，匍倒在地上，钟繇荀攸便夺了他手中斫刀，飞速穿过宫门，接连穿过承福殿、宣室殿、明光殿，正撞上鸿德门前人头攒动，原是张让等人正驱逐鸿都学子。
宫中的鸿都学子多近千人，尽数居于明光殿中，此时却为诸常侍尽数驱逐出宫，诸学子不明所以，对众常侍大为不满，其领袖乐松、江览上前与张让争论理由，张让只说是太后诏令，引得学生广为不满，齐声说是矫诏。
无奈之下，张让令麾下抽出刀剑，瞅准最前几个刺头，几刀下去，十来名学子被砍翻在地，断肢与血水洒在门前，还伴有年轻人的哀嚎。鸿都学子哪里见过这等场面，胆魄就此丧尽，小黄门再次持刃向前，众学子不敢反抗，唯有垂首离去。
荀攸、钟繇瞅准时机，混迹进人群内，几位小黄门瞄见他两人，只当是来迟的学子，两人得以顺利通过鸿德门，最后经朱雀门出宫。
等所有鸿都学子被驱逐出宫，学子们三三两两地聚集在朱雀门前，此时天色已暗，马上就要宵禁，他们被仓促赶出宫门，却不知往何而去，只能相互议论，猜测宫中到底发生何事。
知晓真相的两人走出人群，钟繇小声问荀攸：“公达，你打算往何处去？”荀攸伸颈环顾四周，心中暗自盘算路途，他回说：“我要去通告司隶校尉，元常往何处去？”钟繇沉吟说：“吴匡、张璋就在白虎门外，我去领他们打开白虎门，不然台中诸公危矣！”
两人商议完毕，当即分道扬镳。
钟繇找得一间酒肆，以官印示酒肆主人，在主人忧虑的注视下，他借得一匹黄鬃马，当即乘马走出酒肆。远离了不知归所的鸿都学子，奔驰在空旷的街道，身旁是高大阴暗又不见尽头的宫墙，与他同行的只有肃杀秋风。
四周的民居早已熄灭灯火，钟繇所能看见的，只有头顶的星汉在玄云间缓缓流淌而出。大汉将要往何处去？钟繇不知晓答案，他只能尽力策马，引得黄鬃马不住地因吃痛嘶鸣。
他经过百郡邸，黑夜里一队人马执火而出，与钟繇撞个正着，为首将领高举火把，手持马缰，露出一副端正面孔，他拦在钟繇面前，厉声喝问：“何人夜行？！当今非常之时，速速下马检身！”
说话间，他举火向前，照见钟繇面孔，不禁失声道：“元常？”钟繇见是袁术，也不禁兴奋道：“公路！”两人同时下马，都问说：“君怎在此处？”
袁术面露难色，草草说自己身受大将军命看管郡邸，而钟繇则将宫中剧变转告袁术，袁术听闻何进已死，连声问“此事当真？”，随后他面色沉静，低声对钟繇说：“你先去找吴、张二位将军，我去召集虎贲军，随后便到。”
说完他便翻身上马，钟繇奇道：“事起仓促，公路你又无兵符，如何调兵？”，袁术挥手说：“为大将军复仇，如何需要兵符？”说罢，他扔给钟繇一块行牒，自己率随从匆匆回身郡邸。
钟繇再踏上行程，这次他畅通无阻，一路直至何进旧部所在。
白虎门前军士还在等大将军出门，忽远见一人一骑飞驰而来，十来兵士抽刀向前，正要逼其停马驻足，只见钟繇在马上朗声高呼：“众常侍冤杀大将军！”那些兵士一愣，放钟繇策马驶入人群中。眼看撞上人群，钟繇再次高呼：“众常侍冤杀大将军！”人群自发为他让开一条路，让他行至两人面前。
吴匡、张璋各自穿一件两铛铠，头戴红缨铁胄，手握腰间佩刀，背后擎着一杆何字大旗，他两见钟繇行至身前，红着双眼问他说：“大将军已为人所害？”
钟繇翻身下马，走至两将身前，对注视着他的千余卫士高声呼说：“众常侍矫诏谋害大将军！哀哉！大将军为国尽忠，如今却身首分离。诸君，正所谓主死臣辱！大将军素日厚待诸君，如今却为奸贼所害！诸君可知，春秋大义为何？”
“复仇！”一人率先回应。
“复仇！”所有人都齐声呐喊。
钟繇举起何字大旗，对众人喝道：“常侍不除，天下何安？为国复仇，正在今日！”
千人高举斫刀，跟随钟繇的旗帜，蜂拥向紧闭的白虎门，杀声震天。白虎门后的中黄门颇为惶恐，他向门外扔出诏令，高声说：“太后有诏！何进谋反！尔等也欲反耶？”压根无人听他的话语，只有斫刀劈门的声响如暴雨倾盆，那诏书被将士踩踏，很快与泥土一般颜色。
宫门以黄梨木制成，黄梨木木质最实，任将士们千刀劈砍，一时也难以将其劈垮，这时袁术带着两千虎贲军紧紧赶来。他见状，对钟繇笑说：“不须如此，让我来罢。”他令虎贲军在门上泼上膏油，再扔上火把，火星触上膏油，猝地窜成一条火龙，烈焰刹时将大门吞噬。
茫茫黑夜，雒阳城里点亮一颗星，璀璨过北斗七宿。
董卓嚯得起身，他眼中没有星火，唯有一缕黑烟在星光下冉冉腾空。
第十三章 袁绍兵进朱雀门
另一边，荀攸径直步行两里路，南下平城门。他远远地看见城门的轮廓，便看见袁绍隐约的身姿，走得稍近，可见城门下他身披明光铠，露出绾髻束发，胡坐在一块大石上，左手怀抱圆顶甲札盔，右手持算筹，正与一名文士对下六博棋。
袁绍抬首见荀攸靠近，以指触口示意噤声，自己则抛出六根算筹，见四根算筹圆面朝上，他便将两枚白棋向前各移两步，拦在黑棋棋路后方，对执黑文士笑道：“子远，你吃鱼在先，却不见后路已断，这可是博戏大忌啊。
六博棋，是自先秦传下的棋戏，以棋盘比作沼泽，盘六角为鹰巢，盘中央为水池，池中置有两鱼，棋手则各执六枚长方棋为六鹰，投算筹为数，令六鹰在池中相互争鱼，能先衔鱼回巢，便赢得胜局。
荀攸打量棋局，只见局中白棋四枚环绕水池，两枚绕至黑棋鹰巢，好似将黑棋四面包围。而黑棋则呈平行状，两枚守在水畔，三枚强攻挡住四枚白棋，一枚白棋衔起“鱼”，将其立起作为“枭”棋，“枭”棋若被对方鹰棋攻击落鱼，则也视为对方胜。从局势上看，黑“枭”棋与白鹰棋不过四步之遥，袁绍在此局已是胜券在握了。
那文士身着素色儒袍，手持竹扇，面上毫无不虞之色，他以扇面敲击棋盘，莞尔说:“本初，六博之戏何来大忌？所谓大忌不过是运数多寡而已，且看我掷得一卢！”他拾起算筹，在棋盘边轻巧抛出，荀攸一看，不多不少，正好六点。
文士便调回一枚前阵白棋，走四步挡住一枚黑棋，又把“枭棋”一前一后，停在原地不动。袁绍只需掷出五点，白棋就赢下这局。荀攸看明白了，这文士不论棋术，只拼运气，如此残局，他必须把把掷出一卢，而袁绍把把不过四点，他才能赢下此局。
袁绍也看得透彻，他不禁失笑道:“子远以我无运耶？”又接着投掷算筹。结果令人大开眼界：袁绍接连掷出二点、四点、一点，而文士当真掷出三个六，文士安然将黑“枭”棋越过白鹰，安然返巢，顺利赢下此局。一局下完，文士对袁绍伸手笑言:“本初你重视谋局，却轻之于运，侥幸让我赢了，那赌注可还算数？”
袁绍眼中掠过失望，但他面色不改，整顿袍袖，对文士拱手笑说:“愿赌服输，子远，就冲你这份筹运，河南尹也非你莫属。”说罢又对荀攸介绍说:“公达，这位可是我的晁错贾谊。”
荀攸闻言顿时了然，抢先对文士拱手行礼道:“想必阁下便是南阳许攸了，这盘棋真是令我大开眼界呢。”
许攸微微还礼，对袁绍笑道:“攸与袁使君下完了这盘棋，可雒阳这盘棋还未下完呢！公达兄，你把宫中的情况都说与我等听罢！”
荀攸这才记起使命，将何进被杀，诸常侍正封闭宫门，争夺尚书台之事一一说与袁绍，并对袁绍建议道:“常侍封门，城中定然还有外援勾结，时间紧迫，使君，如今我等要么即刻攻下宫门，要么便要铲除城中宦官外援，不容迟疑了！”
袁绍听闻消息，面色沉静，只拍了拍掌，一名高大武士从平城门后走出，手中提着一名老者，好似揪着一只鸡仔。武士将那老者扔在地上，老者委顿在地，脸色铁青，手足瘫在地上如同四条断头的蚯蚓。荀攸认得他，正是十二常侍之一的赵忠。
赵忠见得荀攸，身躯一阵猛烈地挣扎，口中呜呜作响，血痂粘在嘴角，显然是被拔去了舌头。袁绍将步履踩踏在赵常侍头顶，狠狠践踏了两脚，等他再无动作，袁绍方才悠然说道：“如今大势在我，雒阳全局，早就在我手中了。”
原来何进刚一进宫，袁绍便调出自己府上死士，或打扮成屠夫，或打扮成学生，或打扮成道人，或打扮成游侠，散步在两宫各处宫门附近，密切监视宫门动向。到子时，果然在苍龙门发现异动：苍龙门提前封门，却又让三名黑影从门缝间鬼祟而出，走不过三百步，便被袁绍死士全数拿下，果然是赵忠一行人，而赵忠怀中密诏自然也为袁绍所得。
见得密诏，袁绍计上心头：许攸擅长模仿字迹，袁绍便让他在密诏后追加一条，下令让许相、樊陵带领属官至平城门前，与车骑将军汇合，进而安抚何进余部。待墨水稍干，袁绍便差遣两名手下换了小黄门袍服，传达密诏去了。
“如此说来，我倒是多此一举了。”荀攸审视袁绍，仿佛重新认识他。袁绍心情大好，站起身，对荀攸拍肩笑说：“公达，若无你襄助，我如何怒斥宦门呢？”他望向东北方的官道，淡然道：“算算时间，许公、樊公也快到了。”
未久，街角处果然蹿出两条火龙，他们见到城门处军士众多，加快脚步上前，走到距离平城门几百步的地方，高呼问道：“是车骑将军吗？”
袁绍身后一人上前，尖着声音做黄门状：“车骑将军在门后整顿军队，来的是许公与樊公吗？”行伍中先后传出两名老者的声音，荀攸听得是许相先说：“是我。”樊陵随后问道：“已是深夜，诸君为何不点明火？”
那人回说：“如此大事，正要隐形匿势，方能一举成功，如何能堂堂正正行事？诸公也熄灭火把，上前稍等片刻，车骑还要与诸公商议大小事宜，切不可放松啊！”
来人一片议论纷纷，都认为说得有理，便熄灭火把，靠近城门，几名卫士向前，迎住为首的许相、樊陵二人，问说道：“两老带了多少人马？”许相、樊陵并不回答，只说要先见何苗。
袁绍当即厉声道：“这些都是宦奸浊流，给我尽数拿下！”事起突然，城门军士准备已久，在昏暗中如弓矢般射出城门，许相、樊陵靠得过近，当即被按住双臂，刀挟脖颈，押到袁绍面前。
喊杀声中，随行的三百余名属官与兵士们慌乱一片，黑暗中摸不清道路，他们便拥挤着向后奔溃，岂不料他们熄灭灯火时，一支伏兵便趁机封锁街口，将这些官吏撞个满怀，都不须刀剑，袁绍之用了两刻钟，便将与常侍勾结的官僚一网打尽。
这时袁绍才点起火把，照亮他得意的面色，荀攸也得以看见门前场景：许相、樊陵两个六旬老人，此时被几名小兵按在地上，朝服扯出裂口，冠冕都被打掉了，露出满头的花白头发。
许相对袁绍喝道：“袁本初你意欲何为！你有何调令聚兵在此！你这是谋逆！”
袁绍对许相冷笑道：“许公与奸佞一党，祸国殃民，纵有诏令圣旨，便不是谋逆吗？我为国锄奸，何为谋逆？！”
他不再看许相，押着许相的兵士心领神会，将许相踩在土里，抽出斫刀压在老人的脖颈上，老人的肌肉松垮，一刀便斫去了他的头颅，赤血将泥尘凝成团团湿土，又在湿土上堆积成血泊，露出许相森森的白骨。
樊陵见状面如土色，不住在地上磕头，嘶声求饶说：“如今雒阳内外困顿，太后有诏，我作为人臣，岂有不尊之理？老朽与常侍结交，却从无害人之意，袁君给樊某一条活路罢！”
袁绍闻言大为诧异，指着身侧荀攸，对樊陵问道：“此乃常侍矫诏，荀侍郎可为我所证，太后何曾有诏？”樊陵一时愕然，转首望向荀攸，还未说话，便又为兵士枭首。荀攸在一旁大为不忍，樊陵身为名士樊英之后，虽时有贿赂常侍以求拔擢，但他为官清廉，历任州郡又多有治名，此时被杀绝非善事。
随后袁绍又清点俘虏，发现俘虏中还有将作大匠程躬、光禄勋傅诩、雒阳令许芝、雒阳北部尉岑真、少府主簿高乐等四十七名京畿官吏，袁绍也不讲客气，与一刻间将他们尽数砍死，刮去胡子，全扔进城外雒水。
袁绍处理俘虏这段时间，城西忽而亮起熊熊火光，他不由笑道：“好啊，城西已经热闹起来了，但我们还要稍等片刻。”
他们在平城门等了半个时辰，荀攸听到城外隐隐有踏蹄声，八千人马自西方驶至平城门前，连太学学子都有所耳闻，以致不少年轻人出门探看。但这群人马毫不迟疑，径直与袁绍汇合，军阵中一名老者走出，问袁绍道：“诸事可已办妥？”
那正是太傅袁隗。袁绍上前搀扶叔叔，对其笑道：“小侄在此处等了一个时辰，大人总算到了。”他又正色说：“万事俱备，只待大人号令了！”
万人大军大步开进雒阳，直奔朱雀门而去。朱雀门外，诸多鸿都弟子仍未离去，他们不知自己该往何处去，也不知自己该做些什么，更不知雒阳到底发生何许事。他们望见城西的大火，还在纷纷议论：南宫走水，在此时大不吉利。他们听见踏步声，又不禁问说：可是地动复发？
他们便看袁绍领大军而来，前军挥舞刀剑，将近千名鸿都学子瞬时斩杀殆尽。
十载前，灵帝设立鸿都门学，在宫中设立三十二贤人相，对鸿门学子寄予厚望，希望复兴皇权，重振天威，所得却不过是一地宠佞骂名。但十余年来，士人也不得不承认，鸿都门乃是书画诗赋之胜地，孰料一夜之间，便尽数化为乌有。
袁绍仍按故计，将死人胡子都剃了，一股扔进雒水中，对外就说皆是宦官残骸。
第十四章 万死万死万万死
白虎门的烈焰仍放肆的燃烧，袁术泼上油脂后，再在宫门前堆上干草炭石，翻滚的焰浪腾起熊熊黑烟，将白虎门左右照得亮如白昼。周围的富贵人家深感不安，他们趴在窗沿下，探头远望屋外，只见军士们包围宫门，张弓引箭，箭矢抛射到宫门后，听得一片惨叫之声。
张让见何进余部不仅放火烧门，更敢向宫内射箭，手下宦官们既不能开门，也不敢离去。只能白白顶着箭雨提水浇火，心中大为焦虑。他当即对门外叛军喝道:“国家生尔等养尔等，尔等就是这样回报国家？”
门外袁术直接朗声回应说:“张公你为祸二十载，索贿贪污，又冤杀刘陶大夫，恶名远播四海。我手拿张公人头，到汉室宗庙告慰列祖，菜是在报效国家！张公，你若为国家考虑，便出门来受死，我饶你家人一命！若是负隅顽抗，那家亡族灭，正是张公你咎由自取！”
张让听得目眦尽裂，他不再答话，只命手下去找宫中陶缸。再将缸口朝下，举着陶缸顶着矢雨，缓缓运到宫门前，再用水桶往缸中加满水，又在水缸上抵押一些梁木碎石，以希冀多拖延一段时间。
孰料过得少许时间，袁术又在宫门外叫嚷道:“张公，你既不开门，就不要怪袁某无情了！”说罢，张让看见八九个东西被扔进墙内，那些东西在地上滚了一下，便一动不动，几名黄门举着火把上前查看，才看清都是首级，他们不敢怠慢，对张让叫道:“张公，您来看看。”
张让顶着火光，自己翻看面容，正是他侄子张直、养子张奉、养子妇何氏等人。血迹尚未干涸，张让捧起张奉的首级，还能感到鲜血的余温。他跪坐在地上，一时间大感悲痛，心中念起颖川悲屠戮一空的家乡，暗自茫然:族中只剩我一人，活着还有什么意思呢？
但他心中很快又燃火焰，那是对党人的无穷恨意。宫外的袁术适时地高声嘲笑说:“阉人，再稍带片刻，我送你全家团聚！”
张让则站起身，对宫外嘶声高喝:“袁贼！此事未了！待我勤王援军一至，尔等乱臣，皆无全尸！”他却是不知赵忠樊陵等人尽数被擒，只顽固地相信何苗等人定能奠定大局。
自从得知何进进宫，何苗也在府中等待消息。但他枯坐府中，却未能得见一名使者，一直到夜幕低垂。当他以为今日无事发生，城西南燃起的炽热火光令他猝不及防，他只能自己派亲卫打探消息。亲卫回来说:大将军已死，大将军余部与虎贲军合为一处，正在火烧青琐门呢。
何苗大为失色，他赶紧策马前往西园，试图调出西园中的八校军，八校见他到来，为首的右校尉淳于琼上前询问说:“车骑，城西乱成一团，将军可知是何缘由？”
何苗面露难色，他手无诏令，也不敢说是大将军何进谋反，只匆匆说道:“我也不知，只是观其位置，约是南宫白虎门处起乱，动静非小。我等身为禁军，应先维护局势，尔等速速调兵随我过去，莫要惊扰王驾，酿成大祸。”
西园军官都颇为赞同，但事起仓促，西园军八营约万人都已入睡，若要整顿出兵至少得两个时辰，何苗自度无此时间，便先草草点了三营兵马便出军南下。
一路上他再三思量局势，对麾下众将士说:“若只是城门走火，尓等便襄助灭火，若是有叛贼忤逆，尓等更要尽心杀贼！”结果正说话间，身后一名骑士指着南方惊叫:“走水了！都走水了！”
何苗再往南望去，见除去白虎门外，更南方又有四五处烟火亮起，观察方位，大约分别是公车门、朱雀门、南屯门、苍龙门，堂堂南宫七门，竟已有五门着火。何苗面色不定，他心想城中到底有多少叛军，心底却难有答案。
但大变不止一处，何苗忧心南行，恰巧又有一队人马自雍门而入，与他相撞于南北宫道之间，为首的乃是北军中侯何顒以及屯骑校尉兼奉车都尉董旻，他们见到何苗，上前问道:“大将军为宦官谋害，车骑也是来为将军复仇的吗？”
何苗见北军也趁势入京，观其数目，当是五营倾巢而出了，不禁在心中大骂逆贼遍地。此时他更知晓，大势已去，常侍已败，当即对何顒拱手行礼，转而对麾下三营动员说:“苗一时愚昧，不识常侍面目，竟至兄长有此祸事，痛心已甚，诸位听我号令，若遇宦官，格杀勿论，不留一名活口！”
三营将士听闻诸常侍谋害大将军，群情激愤，纷纷请战说攻进宫门，何苗也做填膺状，但他扫视北军，忽而闪过灵光，对何顒董旻说:“如今长兄遇难，宫省之内形势不明，太后安危难知。我身为车骑，必要身担重责，还望诸君听我号令，共度此家国大难。”
何顒沉默不答，董旻则在一旁闷声道:“车骑毋须忧虑，三军心念君恩，岂能不报大将军之仇？无论是谁陷害大将军，我等都将舍生取义！”何苗碰了个钉子，讪讪笑着，与北军合兵一处，并行着向白虎门进军。
待他们行至白虎门，袁术早已南下离去，他们向居民打听，才知晓虎贲军已往朱雀门而去，何苗也只得继续南下至朱雀门，一路上正一边烧门，一边派兵去常侍府邸抄家。除去已尽数被杀的张让家人外，虎贲军抄家捕获毕岚族亲三十四人，赵忠族亲五十一人，高望族亲二十六人。百来人被绳索系在脖子捆成一圈，被刀剑逼迫在墙边，不住地发抖。
而更多的将士在宫门前来回穿梭，搬运着一人合抱的木料，打算在街头筑造高台。何苗靠的近了，一群虎贲骑士们不知来着，便一齐涌上来，他们手中刀剑闪耀锋芒，马鞍间栓着几颗狰狞的人头，在风中和马腹打出战鼓声，那都是常侍们在府邸恩养的门客死士，此时都被杀尽了，作为虎贲军的军功。
何苗瞧在眼底，心中发冷，他对这些靠近的骑士骂道:“尔等昏悖，竟认不出车骑吗？！”他持弓朝地上射出一箭，擦着一匹马腿钉在地上，那些骑士吃了一惊，便回说:“夜里甚暗，看不清来人。”
何苗也无意与他们计较这些，只问说:“中郎将身在何处？”“中郎将正在清点俘虏。”“你去把他叫来，我有话问他。”
骑士应了是离去，再回来时，来得不止虎贲中郎将袁术，还有钟繇、吴匡、张璋。袁术走在最前，不下马行礼，信口问何苗道：“车骑不在宫中，却来此处作何？”
何苗府邸本在宫外，如何能在宫内？何苗知其讽刺之意，却只能故作未闻，对他几人说道：“京畿现下乱不可言，我身为车骑将军，又是大将军兄弟，既有复仇之责，也有安国之任，尔等先整顿军队，待我观察宫内形势，再看如何入宫。”
待他说完，袁术立刻转身策马，奔回俘虏之中，何苗见他砍断一人绳索，将绳头挂在马鞍，又驾马将俘虏拖了回来，等他重新行至何苗面前，何苗笑问道：“公路你这是做何？”
那人听到何苗声音，好若抓住生机，强忍着被拖行的疼痛，抬着头颤声说：“车骑救我！车骑救我！你我两家相好近十载，看在上月那份鲛珠，车骑救我一命罢！”
这番话耗尽那人气力，周围将士都听得分明，那人随后便蜷缩在地，微微颤抖，旁人看不清那人面孔，袁术便解释说：“此人乃赵忠养子赵熙。”
何苗顿觉周身视线如箭，火光之下，他面红如丹，不住挥斥马鞭，自我辩解说：“我不过是虚以为蛇，寻常往来而已，常侍深居宫省，手眼通天，京师朝官五千余人，孰能不与宦官往来！”
赵熙闻言大为绝望，在尘土中抚摸伤口，呜呜地啜泣，又变为嚎啕大哭。何苗听了心烦意乱，拉开御赐的青牛角弓，搭上铲头箭矢，一箭射中赵熙下颈，铲头铲断骨头钉在土里，只剩后颈血肉相连，鲜血沿着铲头冒出。
哭声当即停了。
在此时，袁绍领外军赶来白虎门，他手拿诏书，马拖赵忠尸身，身后高举何字大旗。他见到何苗，又见其身后西园三营，便笑说：“车骑这是来剿灭我等吗？”便摊开诏书，当众将内容内容朗声读出。
吴匡听罢，抽出斫刀，对何苗冷笑道：“我就知晓，定是得车骑支持，宦官常侍才有恃无恐，公然行刺。当日车骑你来苑中，我便劝大将军杀你除害，大将军一时心软，竟有今日祸事。”
何苗大为震恐，策马退入麾盖内，对部下下令说：“吴匡、袁绍谋逆犯上，诸位亲眼所见，速速放箭杀贼！”将领皆沉默以对。
吴匡对同僚怒喝道：“杀大将军者即车骑也，吏士能为报雠乎？”将士皆流泪答：“愿致死报之。”
主动为吴匡让开一条道。吴匡信马冲至何苗身前，何苗堪堪拔出佩刀，还未举刀迎击，便为吴匡挥刀割喉，跌马下地，吴匡也随之下马，脱掉车骑的铁胄，在其面颊左右各划一刀泄愤，最后才斫下他的头颅，对天怆然道：“大将军有灵，我已诛杀贼首！三日以内，我必杀尽宦官，还公恩情。”
袁术看得无趣，回身指挥手下，将赵熙扔回俘虏里，强令俘虏们聚成一团，他用干草木柴也堆在人身，又用梁木巨石压实，未等俘虏们因痛哭嚎，虎贲士兵淋下油脂，投下火把。
在宫门的火焰旁，又亮起新的火堆。这些寄生国家的硕鼠蛀虫，在烈焰内不得挣扎，只能嘶声惨叫，士卒们却在狂欢，他们在焦糊味的火浪里舞蹈，高声欢笑道:“浊流万死！污吏万死！国贼万万死！”
第十五章 卢植在二宫之间
何苗身死以后，吴匡将他的头颅系在甲衣，与董旻将其扛至宫墙脚，一人持脚，一人拽肩，两人来回晃荡两下，咚地一声将尸体扔过墙头。墙后的宦官们都识得车骑，见到何苗尸身残破，皆相顾无言，暗想自己身死时，还能留有全尸吗？
这一夜实在是难熬得狠，除去何苗的尸体，墙外军士仍不断朝宫内扔进尸身。堂堂汉室宫庭，张衡曾著有《二京赋》誉美，文曰“阴池幽流，玄泉洌清。鹎鶋秋栖，鹘鸼春鸣”，如今徒有尸臭涂墙，朱檐烟燎，矢曳玄壁，阙旌燃尽，俨然一副佛国地狱景象。
北宫宦官远远望见南宫大火，又得知何苗消息，哪还能不知大势已去？但常侍们下令说坚持固守，北宫诸门守卫也都尽忠职守，不肯放人离去。双方一时间纷争不下，几名中黄门便私下商议，纠结了一批小宦官，拿着分发的刀剑奇袭永乐宫，永乐宫守卫猝不及防，被尽数杀死，这些中黄门得以打开北宫朔平门，赶紧逃至宫外。
好在朔平门及时关闭，尚不使袁绍等人径直率军攻入。张让听闻消息，面色颓唐，他犹豫片刻，遣使与诸位同谋商议说：“南宫宫门俱入焚火，破门只是迟早事，且南宫诸门已为袁隗袁绍重兵所困，我等手下不过四千余人，实在是守不住了！想车骑已死，宫外已无一名外援，但只要天子太后相助，我们便还有机会，北宫不容有失，我们上禀太后，撤到永乐宫去罢！”
诸位常侍早都失去战意，听闻张让提议后，很快撤了南宫各门守卫，破晓前，这些宦官们重聚到嘉德殿前。常侍们再次相见时，见对方华服都因烟尘黯淡，手指足靴间尽是沙泥，面孔上尽是失意惶恐，便都默默无言，他们无意清洗一番，相互拱手致意后，十人渉阶而上，直至太后脚下。
太后听闻常侍们归来，不愿与他等相见，便躲在一扇鸳鸯屏风后，一手抱天子，一手牵陈留王，靠在母亲舞阳君怀里连连啜泣，段珪侍立在屏风一侧，对阶下同僚微微摇首，以示太后极为哀伤，需尽力安抚。
她等常侍们跪投在门前，双手捂面，含着哭音埋怨说：“尔等事前说，诸事谋定，只要杀掉大兄，便能消弭祸事。朕一时昏聩，竟包庇尔等，在禁内诱杀大兄，又致二兄小妹死无全尸，到了这种地步，尔等还敢来见朕吗？还不如早从大兄之言，将尔等尽数杀了，何来这多事端！”
说到此处，太后悲从中来，将面容埋进舞阳君怀中，放肆地哭湿衣襟，舞阳君亦是大作悲声，使常侍们跪在阶下不敢多言。张让等哭声稍歇，终于抬首哀叹道：“殿下，即使老朽身死，宫外党人又能待殿下如何？事已至此，殿下已无外援，若就此失政于党人，天子如何？天下又如何？还望殿下移居北宫，尚有一线转机。”
太后一时不知如何作答，她抹去眼泪，咽着嗓音问说：“还能如何？”
张让再度磕头在地，他回说：“等待时机，待敌围稍懈，我等脱身东都，入身西京，令皇甫嵩辅政，再以太原刘备、益州牧刘焉、幽州牧刘虞为援，布告天下，以袁隗袁绍为篡逆之贼，率边军讨逆，如此还能扭转局势。”
太后问说：“皇甫嵩有多少人马？刘备、刘焉、刘虞又有多少人马？”
张让哄着她说：“皇甫嵩耿介忠臣，拥兵五万，皆是凉州精锐。而刘备、刘焉、刘虞合有四十万众，又乃汉室宗亲，太后一旦下达懿旨，他们定然相从。到那时，袁隗麾下北军、西园军、外军不过四万余人，在朝廷大军面前不过粉靡一般。”
太后闻言颇受鼓舞，她既不知长安相距雒阳几许，也不知一路远行何其艰险。她只知一副朝廷铁骑所致，逆贼无不覆灭的欢快情景，她便对张让说道：“且至北宫去。”说话间，她整理衣裙，在铜镜前补办妆容，双手整理堕马髻间，换上一把金凤绕云簪。打理完毕，太后再手牵两名孩童，踱步走至屏风外，妩媚照人。
张让为壮声势，打算裹挟南宫诸宫官一同北行，便让太后稍等片刻。张恭听闻此议，颇为为难，顶着一脸红青肿胀，与张让说及尚书台形势：原来卢植领着台中诸官，仗着人多势众，硬将张恭一行人赶出台外，台中百余侍卫也倒向卢植，关阖台门顽抗诏令。张恭带人绕台三匝，不知从何入手。
见张恭办事如此不利，张让大为气沮，刚鼓起三分余勇，此刻也为之尽散了。他便摆手对同僚说道：“能带走多少便带多少罢！先帝在时，袁绍便阴养死士，莫非他此刻还能优容我等一二？带不走便带不走了！”
又过了两个时辰，天已大亮，常侍们勉力在宫中裹挟了四百余名宫官，便撤向北宫，复道也已为袁术所占据，但南北宫间仍有天桥阁道相连，他们便转而走阁道。
阁道长约百丈，宽约两丈，从南宫玄武门楼直通北宫城墙，一行人踏上阁道时，诸位常侍不禁回望南宫，宫墙硝烟蔓延至天穹，连晴空也显得醺黄，却遮不住刀刃的反光，宫墙外的旗帜如长龙般来回游弋，而他们心中茫然无落。
段珪先缓过神，他为守护太后，首先走在前面。他正要经过阁道第一扇翻窗，甫一露面，窗下骤然哨响，一道劲风刮过鼻梁，钉在身侧的门梁上。那是一根四尺长的鸣镝箭，箭羽与段珪相隔不过一尺，段珪浑身战栗，迅速躲回窗后，未久，窗下传来卢植的话语：“尔等挟持太后天子，意欲何为？！”
卢植仍如往常般身穿朝服，但他此时背负一杆丈二长戟，手持一张七尺水牛角弓，腰佩两盒装有八十支鸣镝的箭囊，常侍们见他站在阁道下，八尺身躯当真如山丘般威武，他距离阁道不过五尺，秋风吹拂过卢植须发，更反衬他面色庄严。
段珪在窗边回说：“卢尚书何苦相逼？我身后还有数千刀弓，卢尚书却不过一人，尚书莫非以为自己有项籍之勇，可一人当千军之刃？”
闻言，卢植露出愤怒又讥讽的笑容，他说：“卢某虽一人一戟，但此身性命有何足惜？若能救下天子，挽回社稷，虽万死亦不足辞！”他解下背后长戟，在阁道下奋力挥击，竟贯穿阁道底板，直至段珪足前。卢植又在道下高喝：“放下天子太后!否则我必杀尽尔等！”
段珪见状，回首与张让眼神示意，张让微微颔首，从身后推太后一把，太后猝不及防，向前跌行几步，恰被段珪所怀抱，段珪当即将她推出窗外，太后惨叫一声，卢植忙扔掉长戟，往前抱住太后，冲撞之下险些跌倒。
待卢植站稳脚跟，将太后从怀中轻轻放下，他抬首望阁道，常侍们已抓住空隙，带着天子与陈留王踏过阁道。身后宦官们追随在阁道上，木板不断发出吱呀的呻吟，他们在往北宫奔行，从一座囚笼逃向另一座囚笼，卢植只能默然叹息。
他回首打量太后，太后委坐在地，眼噙泪珠，垂首自怜，在兰草旁嘤嘤哭泣。卢植这才想起，太后年前方满三十，在他面前仍算年轻。卢植对她行拜礼，温言劝慰道：“常侍挟持天子，谋害辅臣，已酿成大祸，这正是国需明主之时，还请殿下莫要哀泣。卢植虽然老朽，不过舍弃性命，也定会救回天子。”
太后螓首微抬，红眼对卢植说：“朕若出宫，太傅会如何处之？”
卢植扶起太后，断然说：“皆是常侍矫诏而为，与太后天子无关！”
他为太后牵来一匹黄骝马，扶太后上马，又不知从何处取出一块漆盒，交予太后，吩咐说：“此乃大将军首级，臣将其还于太后，太后随臣出宫后，要当众厚葬大将军，以此安抚诸军。若有大臣问起乱事，太后更要断言，皆乃常侍矫诏为之！”
太后抱着何进头颅，不敢看，更不敢言，望向卢植微微颔首。旭日升上东山，阁道已然空空荡荡，卢植手牵黄骝马，缓步从阁道离去，他穿过平朔殿的废墟，崇德殿的残壁，在铜人的指引下，自一片狼藉中步回尚书台。
尚书台诸官见他天明前一人离去，天明后携太后归来，无不感叹说：有国朝瓦解之危，方知社稷英雄为谁，卢尚书幽燕奇士，天下栋梁，我等皆不如也。
太后在台中安置未久，袁术军士造出一辆冲车，五十名壮士推着冲车，轰然撞向白虎门。宫门烧了一夜，冲车一击之下，烧毁的炭木蹦出数十块，门闩咚地落下，又是一连串水缸破碎的脆响。
虎贲军得以杀入南宫。
第十六章 浊流投入浊流
袁术攻破白虎门后，其余诸门也相继为袁绍攻破，兖豫军、虎贲军、北军、西园军涌入南宫。一时间宫道间挤满了来回的兵士，一殿接连一殿地搜刮宫苑，宫中垂挂绸帛的金丝，还有天子饮用的金银餐具，都入了皇宫侍卫的怀里。
诸常侍天明时挟持宫官，强抓走了五百多人，但终究只是少数，如云台殿、金马殿、铜马殿、侍中庐等宫角殿台，宫官们关上宫门，不与常侍们同流合污，只如往常一般值夜饮食。
等他们望见禁军高举的勤王旗帜，清凉宦丞杜衡脸带欣慰神色，对宫中小黄门笑谈说：“我早就对你们说过，人世间得失都有缘由，不该得的得了，总有一日会加倍还去。张让等人得了先帝恩宠，自以为位列仙班，不堕凡尘了，此时大军的刀剑盈塞宫苑，他们又能苟活几日呢？”
留下的宫人都深为赞同，自言说：我等与浊流不同，常日被常侍们打压，如今也该转运了。他们打开殿门，箪食壶浆将禁军迎入殿内，禁军的将领入得大门，脱下带红缨的甲胄，却指着他们鼻子骂道：“你们这群阉人，竟然还敢留在宫中，以为用些饮食，便能骗过我们这些赤胆武士吗？这世上的宦官，有一人算一人，都是国家的祸害，我不能将你们留给天子。”
说罢，他拔出六尺长的斫刀，将杜衡压在栏杆上，刀刃剖开胸腹，沿着肋骨一直划到胯间，露出他残缺的下身，血蘸满了刀身，清凉宦丞痛苦地呀呀叫着，很快就痛死了。剩下的小黄门也不能苟活，被禁军们逼在墙角如割草般砍尽了，一名小黄门临死前哀叹道：“难道活着便是作孽吗？我听白马寺的比丘说，万物皆有来世，若有来世，便让我做西园的一只狗罢。”他哪里知晓，西园的狗早就被炖作了汤食，刀剑之下，或许只有刀剑与石头才能留存下来罢。
除去尚书台外，禁军的刀剑在南宫斫杀了一日，剩下的宫人们几被杀尽了，血腥气盖住了宫苑间秋菊兰草的芳香，庭院间的石林中到处是不能阖眼的头颅，散落的尸体没有蔽体的衣物。尚书台的公卿都叹说：便是昔日王莽乱政的时候，宫中也未曾听闻这样的场景。
北宫的常侍们望见了这般惨烈景象，自己便烧毁了阁道，全都躲在永乐宫中。他们想伺机逃出宫外，但袁绍清晨便带了西园剩余人马，连北宫的几个宫门尽数堵死了，张让实在找不到出路，只能手拉天子与陈留王，与剩下的十名同僚商议出路。
他们讨论了一个时辰，觉得没有一个计谋能骗过叛军，张让此时也泄了气，对诸位老友说：“那我们这几日便好好吃，好好睡，吃饱喝足了，我们自己在殿里了断！何必再让那些党人甩着鞭子侮辱我们。”
常侍们都说好，便在大殿中各行其是。张让再看天子与陈留王，对他们流泪说：“老身因先帝看重，方才有今日富贵，便不敢不为汉室尽自己心力，但连累天子与陈留王，确有臣等的过错，还望陛下与殿下，念在先帝的情面，莫要怪罪臣等。”说罢，他去了长乐宫的中厨，自己用斫刀砍些柴火，杀了一只乳豚，细细剁成臊子，亲手为二人做了两碗肉糜，自己则在一旁喝着汤水。
天子与太后分别，也不知如何言语，接过肉糜，却又在殿上发呆。陈留王则淡然吃完，放下碗筷，正襟危坐对张让说：“大母生前惧怕太后，在宫东角的石林里修过土道，可以直接走到城外，诸位要想活命，便从那里逃出去罢。”
张让大为惊讶，他带人去石林中查看，果然有一条土道，他顿生欢喜，回来跟老友们说：“还是有一条生路，不要迟疑，我们走罢！”说完他们便回到殿中，要带着陈留王与天子离开，陈留王抬着眼睛，对张让缓缓道：“你带着我们，走不快，也活不了，还是自己跑罢。”
张让苦笑道：“殿下莫要如此。臣若将陛下与殿下留给党人，国家将坠于九泉之下，皇家威严，不能有臣子染指，臣等残缺之人，亲族已亡，殿下便是臣等至亲，还望殿下随臣而去，若要留下，臣等也只能徒然惶恐罢了。”
这番话说动了陈留王，他们便稍等天暗，即没通知宫中公卿，也未携带印玺，只带了最亲近的十来个侍卫，潜入土道中。土道的路悠长又空旷，常侍们打着火炬在黑暗中穿行，身侧有一条细细的暗流，湿气朦胧又寒冷，洞穴里又来回动荡着流水声与脚步声，让一行人清醒又悲哀。
他们走了半个时辰，走出土道的尽头，见到的不是满目的寥廓星汉，而是一座威严的六级浮屠，他们才发现自己身在白马寺。
此时天已黑了，除了个别修行者仍在禅定修炼，大部分比丘已经睡了，不远处雒阳城仍是一片硝烟，但白马寺却如脱离世间般寂静，一行人看着浮屠，心怀敬畏，张让学着佛礼合十，在心中念道阿弥陀佛，世尊保佑。方才蹑足前行，悄声开了寺庙侧门，如窃贼般走出白马寺。
接下来往何处去？张让说与太后的不过是托辞，董卓坐守河南县，卡在入关的路口上，而凉州的叛军善战能斗，去长安仍是前途未卜，思来想去，他们还是决定先渡河，渡过大河，斟酌情形去投奔刘虞或刘备。
常侍们便决定往小平津去，他们脚步不快，但一路再没有硝烟与马蹄声，所以他们走得很是心安，等到二十七日的子时，他们终于行至河边，因六七月大雨的缘故，八月的河水仍然汹涌，从两岸滔滔而过，渡过河水，他们便能脱离这伤心之地，走出一条生路来。
他们便沿着河岸走着，他们不敢去小平津渡与孟津渡，那里都为丁原所占，他们只希望找到一两条河畔的野舟，带他们渡河便是，但他们走了一整日，只能看见空荡荡的河面和空荡荡的波光。
一名卫士便去乡中打听缘由，回来时他的面色晦暗，他告诉常侍们说：“丁使君那次烧船，把南岸的船只都烧尽了。”常侍们听罢，也露出绝望的颜色，扯着袖子悲叹不已，最后对上苍说道：“先帝也不能保佑我们找到一只野舟吗？”
陈留王又说：“为什么不能自己造一只竹筏呢？”他们这才反应过来，几十人去江边砍伐青竹，又把自己的袍袖扯烂搓为绳子，纵使秋风清冷，他们仍跺着脚去抓了几块蜂巢回来，在河畔点亮火光熬做蜜蜡。
眼看竹筏快要做成，火光却引来了不速之客。常侍们离开北宫后，北宫公卿察觉不对，四处寻觅也未能找到天子常侍，宫中没了主心骨，自然也做鸟兽散了。卢植知晓他们定然出城多时，便叫了闵贡一起乘马出城，在河边搜索天子的踪迹。此时骤见河边火光，大喜过望，便如飞蛾般直扑过去。
常侍们看见卢植闵贡过来，手中还持着生辉的长剑，先是想奋力拼杀。但他们衣衫破碎，秋风朝里吹了一夜，手足都冻麻了，连抽刀时浑身都在发抖，前面的宦官上前搏斗，根本没有力气，被卢植闵贡几剑便砍杀至死，却连对方衣物都未曾划破。闵贡杀得兴起，指着常侍说道：“你们现在还能自我了尽，再等会，我就亲自将你们枭首！”
张让见亲随们一人人倒地，血水留入黄浊的河水中，没有一丝踪迹。他唇齿微张，想说些什么，最后只能转过身，对老友们叹道：“是时候了，本来就是这样，现在还能留下全尸。”他再跪下身来，对天子与陈留王恭敬地磕了三个头，流泪说道：“臣等便要死了，还望陛下自己多多保重！”
说完，张让站起身来，向北踏入到河水里。河水冰冷刺骨，他好费力迈出第二步，第三步，终于全身没入到河水中，不知何时，他一个趔趄，便被暗流裹挟进河水中，正如清流们常日所咒骂的一样，他终究成为黄河的一道浊流，不知往何处而去了。
剩下的宦官都说：连张公都能这般死了，我们还多活几刻让人受辱吗？于是也都踏入河水里，很快都消失不见了。
蜜蜡尽数融在篝火里，河畔的火光翻着星火，显得格外明亮，映照着天子、亲王、忠臣。
卢植闵贡将两人抱上马匹，肃然说：“请天子与陈留王恕罪，臣等马上护驾回宫。”
往南二十里北邙山，一张玄色的董字大旗正朝北而来。
第十七章 千乘万骑下北邙
董卓止步夕阳亭后，自己将主帐扎在龙门山。龙门山位于伊水雒水之间，是河南县附近唯一的高山，董卓每日站在山巅眺望，看伊水雒水在雒阳城南交汇，青色的水带绕城而过，秋日的光芒洒下来，赐予白马寺的浮屠、广阳门的城楼以及雒水的游船一片高贵的金黄。
但前将军无意欣赏风景，他每日派使者前去显阳苑中，催促何进快些行事，也不时亲去北军之中与诸将联络感情。偶有闲暇时，他才会在此约谈亲信，感慨说道：“传闻当年禹王治水开此龙门，留千年王气，一旦鲤鱼逆流至此，翻过此山，便能跃空化龙。如今我已五十有五，还有机会一展宏图吗？”
有道是皇天不负有心人。在八月二十五的夜里，董卓脱了戎装，裹着寝衣，靠在一盏油灯旁夜读《吴子兵法》，读到《料敌篇》时，他忽然心有所感，披了身虎皮披风出帐，正看见雒阳城中焰色的火雾，宛如沙漠中的一条红河，在清冷的月华间蒙上一层血雾。
董卓知晓是时机到了，他也不换衣物，披头散发地乘着坐骑，步下龙门山直至夕阳亭营中。到得营内，董卓召集他最亲近的牛辅、董越、段煨、胡轸、徐荣、李儒六人，对他们说：
“诸位都是我最欣赏的人杰，也都是我的手足。人们常说衣不如新，人不如旧，诸位伴随我转战十余载，杀死的敌寇不计其数，如此斟酌，同袍之情深厚好过信陵君与侯嬴。如今汉室摇摇欲坠，军士疲惫已久，我将押上我的性命与刀剑，还给天下一个公道，希望诸位将身家性命都交予我，重塑郎朗乾坤。”
六人听完这番言语，无不热血涌动，李儒领头说：“董公每日忧心朝政，从日升忙碌到日落，我们都看在眼中，正所谓梧桐不开花，是因为没有凤凰筑巢，社稷纷乱至此，也正是因为没有董公这样的忠臣，董公提拔我等，示我等以昭昭之义，我等又怎会无动于衷呢？我等愿与董公同生共死。”
然后他们点齐所有兵马，沿着雒水，向着黑夜中最亮的火光前进。五千陇西骑士策马二十里，先经过上林苑，再路过显阳苑，董卓派人进显阳苑打探消息，得知袁隗袁绍领着兖豫军进入雒阳，显阳苑如今几为空城，他忖度如此情形，入城为时已晚，不如就先占据显阳苑，以此为根基，再观看东都形势变化。
打定主意，董卓便分派杨定、段煨、董越三将率两千人入驻显阳苑，将苑中剩余人员兵器占为己有。但更重要的还是城中情形，董卓先命军候贾诩进入城中，他负责与董旻联络，打探北军与西园军消息，再遣李儒去城中寻觅太傅，向太傅提前献礼，叙说自己在太傅府中担任椽官的旧情，再通报自己行踪，表示别无二心。
太傅袁隗率兵驻扎在苍龙门前，正忙于联络国家重臣如司空刘弘、司徒丁宫、前太尉崔烈等，李儒等了两个时辰方才得见，他身着素色儒生服，用一匹不含丝毫杂色的雪马作为礼物，对太傅行大拜礼。太傅草草看了白马一眼，对李儒说：“前将军的心意我已收到，但国事不是儿戏，容不得武人插手，显阳苑的风水宜人，你们就在此多歇息一二日吧。”
李儒生平最恶被称武人，太傅的言辞伤了他的心，他策马返回显阳苑后，颇为愤懑地对董卓进言说：“太傅此时以武人反制朝局，当以武人为重，如今与我一晤之下，言辞甚轻，日后武人背离太傅，也是想当然之事。明公当要以此为戒啊。”
二十六日深夜，贾诩也终于回来，他在雒阳城中待了一日，回来时满脸的兴奋之色，他不谈北军与西园军，只对董卓说：“司隶校尉攻入南宫，常侍等退守北宫，想必他们已无法困守，逃难的日子便不远了，使君若是想抢占先机，获得大义，现在就可以北上抢占河渡，坐等天子前来！”
董卓见他不去打听诸禁军消息，反而出此无稽言论，大为恼火，批评贾诩说：“处事不要自作聪明，在这雒阳之中，天下的英才占了十之八九，雒阳四面城门都由他们把守，天子如何能出城？”便将贾诩打发出去，再派使者去城中打探消息。
但到二十七日子时，董旻却传来消息说：北宫已被诸军攻入，但永乐宫中只剩下五枚玉玺，天子与传国玉玺都已不见踪影，袁绍正率领诸军逐殿广为搜寻。董卓听闻后大为讶异，立刻将贾诩请回帐中，自责自己没有识人之明，随后又问说：“文和，依你所见，天子当在何处？”
贾诩手指远方苍莽的北邙山：“天子若要逃难，只能渡河北行，但我料想其渡河必然不成，而北邙山乃是雒阳北上必经之所，将军只需扼守要害，在山中细细搜索，天子自入将军怀中。”
前将军深为赞同，他当即急领三千骑士急上北邙山。
北邙山自雒阳看来，似是拔地而起，但实是崤山的一条支脉，自西向东绵延二百余里，山上树木森列，苍翠如云，可谓嵯峨壮美之极。但对途径邙山的游人而言，他们只会记得北邙山间茫茫无尽的荒丘墓冢。
世祖中兴至先帝殡天，邙山已筑成五座帝陵：世祖原陵、安帝恭陵、顺帝宪陵、冲帝怀陵、灵帝文陵。帝陵之外，又有苏秦墓、吕不韦墓、樊崇墓、贾谊墓、邓骘墓、班超墓、竺法兰墓......权臣反王，豪杰名士，将军僧人，就如群星般散落在邙山之内。陇西骑士们踏入邙山，行于碑林之间，听风岚萧萧，秋叶满路，也不禁心中茫然，仿佛置身于流觞曲水之间，若有所失。
当日，董卓在邙山设下三座关卡，以防雒阳军队也北上争夺，随后再率余部翻越北邙山，到二十八日清晨，他行至山腰，便远远望见山脚处的情形：天子独骑一马、闵侍郎怀抱陈留王共骑一马，卢植牵马在前，几人皆如大梦初醒般，朝山上缓缓而来。贾诩望见此景象，不禁笑说：“使君已然大义在手了。”
董卓闻言哈哈大笑，他拍着腰间佩刀说：“天子危难，方识板荡节臣。”他随即策马在前，陇西骑士高举董字大旗在后，三千人顺着山坡向下奔驰，在山林间掀起滚滚烟尘。天子趴在马背上，正因昨夜的刀光与血肉做着噩梦。他此时为马蹄声惊醒，睁开眼便是满目的凉州大马，心神失守间，便对着尚书放声悲哭。
卢植见策马至身前的乃是前将军董卓，心中讶异又警惕，边安抚天子边说道：“斄乡侯无诏至此，恐怕不太妥当罢。”董卓先对天子行礼，起身后对卢植反问：“尚书至此，也有诏令吗？臣子为国尽忠，救国于危难，反而须三思吗？”卢尚书答不上来，只能婉叹着回说：“国家到了这个地步，你我皆是罪人，哪还有什么忠臣呢？”
董卓便说：“谁是忠臣，谁是罪人，只有天子才能决定，不是你我能越俎代庖的。”他因此去问天子这三日的经过，天子神魂未定，一时间谔谔不能言语，反倒是一旁的陈留王见状，替天子叙述，他省去土道出城一事，从何进之死说到张让投河，并按卢植吩咐，说诸常侍皆是矫诏而为。
待陈留王说完，董卓见他对答案如流，不由感叹陈留王的聪慧：“无怪先帝属意，陈留王之贤明，董卓今日知晓了。”他轻拍身下的乌麟马，又问陈留王说：“臣观殿下之马饥渴乏力，行走不便，而臣此马乃是凉州的千里驹，履山石如平地，殿下何不如与臣共骑？”
陈留王打量董卓雄壮的身量，扯着闵贡袖袍说：“前将军好意，刘协心领，只是闵侍郎救我于水火间，刘协心中感激，无意改驾，驽马虽乏，不过走慢些便是。”董卓只能说：“殿下仁德。”当即与闵贡并行，又派人前去雒阳通知朝中公卿迎驾。
朝中公卿得闻董卓在邙山拦住天子，都好似大火烧足，他们慌忙换了庄正的朝服，乘马前往邙阪，前太尉崔烈到的最早，他见陇西骑士前后列四阵，将天子围的密不透风，不似服侍天子，倒似在看管犯人，因此大为恼火。
他领着十余名属官策马上前，欲趋入董卓阵中，还未朝拜天子，便指着董卓的鼻子骂说：“天子威仪，岂是你这般粗人能知晓的？如此武人作风，徒令陛下恐惧，你若想保有臣节，便当将天子速速放开，避嫌城外，莫叫人以流言杀人说，你有不臣之心罢！”
董卓闻言大怒，他对崔烈喝道：“我军昼夜行三百里来救驾，崔公何故说‘避’？崔公当我斫刀无用，不能斫断你头吗？”说罢他抽出斫刀，削去崔烈朝天冠，又冷笑说：“公诸人身为国家辅政大臣，不能匡正王室，至使国家播荡，天子流离，反倒劝我避嫌，尔等何来余勇！”
崔烈为他神色所吓，一时不能言语，董卓便视他做草木，与麾下携天子继续南下。卢植身在他身后，见董卓握刀踌躇模样，不禁问道：“董君如此作态，不惧城中太傅吗？”
董卓笑道：“卢兄燕人，岂不知刀剑胜于文质的道理？”
说话间，邙山间传来一阵悠扬的钟声，那是白马寺的僧人在钟楼敲钟佛诵。后世言说此声有如宿酒醒、如暗得灯、三世心灭、表里情尽之用，但对董卓而言，这只是在提醒他，斗争方才开始。
第十八章 禁军各奔前程
三千陇西骑士拥护天子回到雒阳，并没有引起任何波澜。在他们进都之前前，雒阳已前后进入近四万大军，在朝中诸公看来，三千骑士不少，但和城中的军队相比，也绝不算多。唯一麻烦的是，凉州人正簇拥当今天子，须设法使他们知难而退。
董卓无意揣度朝堂公卿，他以踌躇之心踏入雒阳。自凉州战事结束，他已在路途上蹉跎近半年，历经各种责难与犹疑，但他如今终于踏入这座千年古都。只是他来时，往日的繁华都如陈迹，历经了三日的血洗后，董卓再跨过雒水、经上西门、只能看到一路的尸骨残骸。
他在城门处遇见城门校尉朱儁，朱儁全身甲胄倚在门洞，满面倦怠。老将见到老将，董卓策马上前，与他笑说：“朱君可要同行？”朱儁抬眉冷视他两眼，一言不发，走到天子驾前行礼，便放任董卓前行。陇西骑士得以行至白虎掖门前，往日金碧辉煌的两宫终于出现在陇西骑士们眼前，只是与他们所想不同，他们先得见的是两块插满箭矢的朱门。
深秋已过，北宫三日无人打扫，凉州人们走进北宫，正见道上落满的黄红梧桐叶，可仍盖不住空气中满溢的血腥气，让他们忍不住将右手安放在刀柄。终究一路有惊无险，他们一路未遇到大军，但经过宫门五重，每过一道宫门时，众人都注意到宫门上布有数道可怖的刀痕。
等他们走进永乐宫，往日人来人往的殿堂，桌案灯座散落在各个角落，宫幔破开十数个裂口，透露出昏黄的光影，尘埃在光中飞舞，仿佛这里已成为一道古迹，空阔且寂寥，清冷又落寞。董卓转身对卢植感慨说：“宫苑残破至此，如何使帝王居？”
凉州人当日在宫中清点生者，宫中竟无一名宦者幸存，宫女也有九成不知所踪，先帝在时两宫近六千余宫人，如今已不足三百。同时董卓派遣使者，去通知雒阳城中所有将领，告知其常侍已死，大将军大仇已报，责令其当即封刀出城，在显阳苑集结。
各部反应各异，最先响应诏令的乃是北军。北军共五营约有六千人，此时驻扎在北宫玄武门，北军五营中以屯骑营为首，而屯骑校尉董旻恰是董卓胞弟，他率先说服诸位同僚说：
“如今常侍尽诛，国家心祸已为我等除去，天下将要太平。但谋国之后更要谋身，诸位细想这三日之事，诸军多有不法之举，以至于宫室残破，天威扫地，太后天子定有怨言。如今前将军护驾回宫，有大功于社稷，而前将军乃我大兄，只要我等先从诏令，以示北军为忠君勤王之师，方能脱身事外，而得勤王之功，请诸位勿要迟疑！”
北军中候何颙对此言不满，他挥着马鞭反对说：“行兵作战，伤亡本就是寻常事，朝廷能以何罪责人？太傅乃辅国重臣，此次平乱亦是太傅所为，我等受太傅命入城，何不再问太傅意见？”
董旻见他出声，知他受袁绍所托，想为袁绍袁隗外援，当即针锋相对道：“我等本是大将军部众，为大将军复仇而来，何谓受太傅命？我等亦是国家忠臣，天子下诏，我等从之，又为何问太傅意见？”
一番话令何颙哑口无言，其余校尉都深为赞同，于是北军当即拔营出城，往显阳苑而去。
羽林军左右营约有三千人，此时驻扎在永安宫，羽林中郎将杨定接到诏令，对部下笑道：“我与前将军年轻时皆为羽林郎，常互相攀比武力，只是时过境迁，他如今越过龙门，已不是我能比拟的，但我此时尊诏，与前将军谈论旧情，正要过上大富大贵的日子，你们随我去吗？”因此羽林军也尾随北军出城。
执金吾丁原此时驻扎在太仓武库。按常理，执金吾掌宫中巡查，麾下本不过千人，但丁原率六千并州兵卒临时而来，深受何进信任，竟得以身兼并州刺史、骑都尉、执金吾三职。他对使者说道：“如今京畿大乱初定，我身为执金吾，正有护卫两宫职责，六千之众何足为道？”言下之意是不撤一兵一卒。
西园八营则兵分两部。
一部为何苗当夜带出的三营，何苗被杀后，为吴匡张璋所兼并，合计四千余人。吴匡张璋听闻诏令后，私下里商量说：“如今天子不过十三岁，能有何主见？撤军之令定是董卓所下，我等本是大将军部署，何故听董卓言语？不如驻留京中再旁观一二。”他们商议完毕，便借故称将士伤亡过多，需休整时日方才尊诏。
另一部则是滞留西园的五营，约有六千人，何苗一死，五营中便是诸校尉为首，但诸校尉意见不一。
二十七日时，左校尉夏牟前去太仓，请求丁原调拨部分粮食与西园军，丁原以其为何苗旧部缘故，竟当场将其枭首，尸身悬于谷门之上。西园五营闻之都大为震撼，因此助军左校尉赵融与助军右校尉冯芳都主张听从诏令。
唯有右校尉淳于琼与袁绍素来交好，对众人极力劝说道：“太傅与司隶校尉二人，身为党人领袖，身负天下名望，又兼有吞吐天地之志，而董卓本不过草莽，侥幸得意而已，如何能与太傅叔侄相比？诸君切要明实务，晓时势，纵然一时忍辱，又有何妨？”
但有夏牟殷鉴不远，众人都爱惜自己性命，夏牟是何苗旧部，难道其余人便不是吗？若是就这样不明不白地被杀，谁赢谁输又有什么要紧呢？淳于琼的劝说到底是徒劳无功，他只能带了自己的千余部属离开，其余四营则听命前往显阳苑。
虎贲军两千人驻扎在南宫崇德殿，虎贲中郎将袁术见到诏令，不耐地对使者说道：“虎贲卫士本只受天子指挥，如今天子年幼，太后摄政，便当由太后下旨，你拿天子旨意来，无非是董卓布置，我袁术尽忠职守，岂能为他所吓？”
最后还有何进先前编练的近万兖豫军，为太傅袁隗总领，驻军在三公府前。袁隗听闻使者到来，直接称病闭门不见。未久，淳于琼带领千余人前来通报袁绍，袁绍这才后知后觉，发觉一时间雒阳形势大变，连忙召集许攸、鲍信、王匡、荀攸等人到太傅府中商议形势。
袁绍先分析城中形势，颇为后悔地感叹说：“这几日太傅联络雒阳公卿，我率众铲除浊流，内外相得，收获颇丰，本以为从此大事已定，党人复起，贤臣得用，却不料一时疏忽，竟让董卓劫得天子而回！
我本以董卓为袁氏门人，亦当与党人同道，但如今看来，太傅识人不明，竟不知他包藏祸心。董卓现以天子名义诏令诸军离京，京中近四万众，他已说动近羽林军、北军、西园军大部近两万众。事宜从速，政变犹如争食，如今两虎相争，至死方休，敢问诸君，计将安出！”
骑都尉鲍信受何进命外出泰山征兵，此时才刚刚率军返京，比董卓晚不过半个时辰，但最急切的却是他。
只见鲍信抽剑起身，以凛冽的眼神环视众人，又露出佩剑的寒光，高声喝说：“司隶校尉既然知晓局势，便知两虎相争，进勇者胜！如今董卓初入京师，根基未深。校尉正可与太傅痛陈厉害，率两万忠正之士，与董卓一决生死，董卓兵不过数千，以众击寡，以正取逆，董卓如何能胜？董卓一死，校尉手握天子，朝中还有何人可当？！”
许攸听得颇为无趣，他拢袖靠在桌案边，斜眼对鲍信冷笑道：“鲍都尉说得轻松，董卓本是天下有数名将，天下能与他仿佛的，不过孙文台（孙坚）、朱公伟（朱儁）、卢子干（卢植）、公孙伯圭（公孙瓒）等数人而已。能胜于他的，也仅有皇甫义真（皇甫嵩）、陈庭坚两人罢了。如今依附于董卓者，又有近两万众，于校尉相当，何来以众击寡？鲍都尉领军几年，征战几何？领我军出战，又有几分胜算呢？”
鲍信听出许攸言语中不屑，他性情向来刚烈，此时受许攸一激，他血气上涌，怒发冲冠，几欲拔剑径直砍向许攸。但他终究识得大体，咬牙吞下怒意，干脆向前对袁绍请战道：“鲍信虽未征战几何，但有一腔报国热血，一颗忠君之心，纵是沉于汨罗，亦不稍逊于屈子！承蒙袁君不弃，我愿以身为先，与董卓决一死战！”
袁绍见此情形，只能好一阵劝抚，让许攸不情不愿地给鲍信道了歉，又对鲍信婉言斥责道：“兵者军国大事，岂能如此意气之争？鲍君好意袁绍心领，但若要事成，则还需多多谋划才是。”
鲍信闻言大感失望，但也不好发作，只能收剑黯然回席，他心想：若是孟德在此，定然不会如此犹豫，袁本初多谋寡断，如此这般，如何能匡扶社稷？徒然生乱罢了。
这时袁绍转问荀攸意见，荀攸深感为难，他揉着眉角说道：“既然已成两雄相争之势，便不能不争。但敌情未明，我等不能一举押上，还是先试探一二。我军中以丁刺史最为能战，部下并州诸将也多有武名，可以让丁使君先行挑衅董卓，看看董卓深浅罢。”
此时，在一片淅淅沥沥的雨声中，李肃单骑行入丁原营中。
第十九章 丁原未战先死
雒阳的雨水已绵绵下了两月，至八月中旬时，天暂放晴，孰料董卓进京以后，天穹又开始洒下雨丝。
秋雨冰凉又凄冷，盖住了雒阳的硝烟与血腥。生者望着檐下滴答不绝的雨线，一时间有些恍惚，仿佛这几日的乱事只是一场噩梦。但雒阳间颓圮的宫墙、翻倒的炭木，都在述说时光荏苒，物是人非。私底下官员们都担忧地议论说：乱事究竟还要持续几日呢？
袁绍也颇感时不我待，他与幕僚们商讨一夜，敲定下让执金吾挑战前将军的策略，此时已是次日寅时，天幕透不出一丝光亮，但司州别驾从事伍琼仍匆匆出府，在一片昏暗的黑雾里，淋着雨水策马往城北赶去。
丁原昨夜拒还诏书后，仍如往常般做了一个好梦，到了寅时，他亦是如常起身清面。这是他多年的习惯，丁原一向认为身为将领，须时刻以身作则，为士卒榜样，因此他平日比士卒早起一个时辰，战时也冲锋在前。只是此时正在下雨，他不能如常练剑，便挑了盏油灯，在帐中观摩雒阳地图。
伍琼到来时，丁原已卸下地图，将其摆在桌案上，自己身着一身轻袍趴在案旁，双手在地图上摆放石子。他以卵石为凉州人，以尖石为并州人，以木筹为宫墙，推演两军交战的结果，伍琼只见木筹间尖石圆石相交错杂，而丁原正手持一枚尖石，皱眉敲击桌案。
丁原见伍琼到来，露出了然的神色，他正襟起身说：“袁君有何安排？想必是与董卓相关罢！”伍琼看向桌案上的地图，转而又对执金吾笑说：“确实如此，董卓窃权，袁使君正需丁公襄助，故特意派遣伍琼前来商议事宜，但此刻看来，丁公腹有良谋，已不用伍琼再多言了。”
这番吹捧对丁原无用，他摆手说：“对付董卓这种人间极物，我怎敢说腹有良谋呢？但尽人事罢了。我也曾在冀州见过凉州大马，数万蛾贼不能当一鼓之力，实在是天下难得的强兵，偏偏董卓还用兵谨慎狡诈，老实与伍君言，我方才在桌上推演，实无必胜之把握。”
伍琼听完颇为讶异，心想武人最为好胜，连丁原这般的武人佼佼竟也会言说难胜，不由问道：“既然如此，丁公是不愿与董卓挑战吗？”
丁原知他心意，从案旁拿出一支马鞭，对伍琼摇首笑道：“难胜董卓，却也难败。我只是望伍君回报袁使君：董卓性如蟒蛟，绝不自处险境，稍有颓势，便会退身自保。便如我手中马鞭，我折箭矢并非难事，令我折鞭，则非须利剑不可。使君与太傅想要骤除董卓，实是难事。也勿要对某寄望过甚了。”
伍琼这才反应过来，想到自己竟怀疑丁原怯战，对此颇为羞愧，继而又问丁原的谋划：“丁公既然知彼，不知准备如何挑战？”
这才挠到丁原痒处，他拉伍琼至地图前，分析当下形势：如今袁氏与董卓各占雒阳兵力之半，但京中禁军摇摆，若有一方稍占上风，禁军便会望风而倒，因此不必决战也能分出高下。
袁氏握有太后，董卓握有天子，两相制衡，难分高低。但丁原所部占据雒阳武库与太仓，武库中甲胄堆积，太仓中米粮成山。正可用于并州将士，并州军马种不若凉人，却人人披甲，正可与凉人近身肉搏，方是取胜之道。
丁原思虑再三，决心先出兵北宫朔平门，一旦夺得朔平门，并州军兵临永乐宫前，凉人快马施展不开，董卓便陷入两难之境，若他迎战则难胜，若他不战则须退出永乐宫。丁原揣度董卓性情，还是会退出北宫。如此一来，他便尽据宫城，又有太仓米粮，可与董卓做久战，董卓虽有天子，但无粮无城，禁军也只能望风而倒。那董卓便也只能俯首系颈，以待屠戮了。
待丁原与伍琼说完谋划，只觉唇嗓燥热，抬首看帐外，天幕沦为蒙蒙的灰青色，这才发觉已是卯时，他这便取了一壶酒水，斟一杯于伍琼。伍琼摆手婉拒，对丁原说：“我还要回去与袁君复命，身上不便带有酒气。”
丁原有些失望，他收回卮杯自己饮尽，又高举酒坛对喉泼洒。待酒水喝完，执金吾打了个酒嗝，对伍琼笑道：“请从事见谅，军旅寂寞，我身在军中多年，若两日不饮酒，便浑浑噩噩不知如何度日了。”
收拾完地图，伍琼整理蓑衣与行囊笑说：“若是丁公此战告捷，我替袁使君为丁公设宴，到时一醉方休！丁公莫嫌伍琼酒量短浅便是。”他临出门时最后问道：“丁公何时出战？”丁原回说：“今夜丑时”，“那我与袁使君便静候丁公佳音了。”
等伍琼远去，丁原又重新梳理思路，自觉并无阙漏，便召集部下诸将前来帐中议事。他如今帐下有主簿吕布，军司马郝萌、成廉、魏越，军候魏续、宋宪、侯成等将，除去郝萌等人外，大都是张懿幕府的旧部。
丁原在河内练军近半载，这期间他深结众心：他先后推举张辽、张杨等数人至京中任职，又对吕布等人委以重任，待部如亲，故而军中上下皆倾心于他，称其为“丁父”。他也颇以为傲，即使面对闻名天下的凉州大马，他看帐中众人雄壮英武，更生几分豪情来。
他对诸将将征战的计划和盘托出，又激励众将道：“如今董卓与太傅争权，恰是我等武人乘风而上的良机。诸君，我等卖命朝廷，不过是欲以斫刀搏一富贵，而今太傅已有许诺，若我等能将董卓逼出宫门，封侯晋爵不过小事。良机在前，还望诸位不过堕了并州武人的威名啊！”
众人皆慨然应是，丁原甚是满意，当日许士卒到太仓中尽情吃喝，又留诸将在帐中饮食，虽说仍是下雨时分，但并州军上下都心头火热，吃得浑身冒汗，营房中多见打着赤膊的汉子相互划拳，一直热闹到晚上戌时。
丁原喝到三分醉后，便不再与诸将劝酒，反对他们说：“明日是一场苦战，尔等早些休息去罢，莫要误了时辰。”众将颔首应是，便捡了甲胄刀剑陆续离帐，最后帐中只剩主簿吕布，他穿齐甲胄，却毫无离开之意。
此景令丁原颇为诧异，他还未问话，吕布先上前行礼说，现下有要事要与丁原禀告，但却不敢于他人言语，希望使君将营口的亲随左右都支去。
丁原闻言更是迷糊，他低声问说：“当有何事禀告，为何不能与他人言？”吕布环顾左右，又打探身后帐门，良久才附在丁原耳边，细声说道：“董卓于军中有密间。”
此言如平地惊雷，令丁原悚然而惊，他脑中的酒意顿时醒了九分，立马摸着刀柄说道：“是谁？！”吕布当即闭口不谈，手指帐门之外。丁原了然，便走出帐门，对亲卫说道：“你们守了一日，先去歇息一二，随意吃些，我与主簿有要事商谈。”
等亲卫尽皆散去，他环顾左右，确信除去雨水外再无事物，方才回身帐中，与吕布急声说道：“奉先，你说我军中有董卓密间，到底是何事？”
吕布站起身，与丁原对视说：“使君，熹平年间，董卓曾任三年并州刺史，并州军中诸将，多为董卓所提拔。将军如今率晋人进攻董卓，军中念其旧情，又如何能成呢？”
丁原见吕布眼露凶光，浑身气势汹汹，心中暗叫不好，他当即准备拔刀相战，可吕布蓄势已久，抢先扯下丁原的佩刀，一脚把他踢翻在地。丁原吃痛之下，撞翻案几，跌落了一地酒杯，酒水叮叮咚咚地洒落一地。吕布拔刀向前，丁原忙去抓帐角的弓袋与雁羽箭囊。但是已经来不及开弓了，见吕布挥刀砍来，慌乱之间，他只能拿弓袋去格挡。孰料吕布一刀之下，一只手直接被砍了下来。让受创痛绝，自知不能免，连声高喊：“来人！奉先害我！”吕布上前，踩踏在他的脸颊上，用斫刀一刀斫下丁原的头颅，血淋淋地提出军帐。
在军帐之外，郝萌、成廉等人也都自雨中走出，他们每人带着二十余名浑身甲胄的侍卫，一手拿斫刀，一手中提着刚斫下的人头，原来都是方才为丁原散去的亲卫，此时已尽数为吕布这些盟友杀光了。
其中一名侍卫脱下铁胄，发髻面孔都为雨水都沾湿，但他面上满是欣慰。李肃上前迎住吕布，对其鼓舞道：“奉先你为董公立下如此大功，想必平步青云，飞黄腾达，也就在眼前了。董公如今在永乐宫中等待我等的喜讯，我们速速去罢。”
吕布手提丁原人头，收回佩刀，面见李肃，亦是满面喜色，但他却矜持说：“怎能以如此面目面见董公，当年董公提拔我做曲长，好似昨日一般，且等我片刻。”于是他脱下甲胄，换上一身袍服，又寻了处精美漆盒放置头颅，这才乘了驷车，与李肃一同面见董卓。
前将军见之大喜，当众夸赞说：“奉先相貌堂堂，雄刚如山，真可谓我晋人之英。”说到这里，他又忽而挥泪说：“我常想自己生子不肖，难继武名，为此常怀忧伤，却不料去载之时，两儿又为蛾贼所害，我儿与奉先同岁，看到奉先，如何不令人落泪啊！”
董卓便以吕布为义子，任命其为骑都尉，仍领丁原原部众，麾下众人各有拔擢。吴匡张璋听闻此消息，不由感叹说：“太傅不识刀兵，又轻视武人，如何能与前将军争权呢？如今大势已明，我等也难做观望了。”当日也于雨中拔营析出，投向显阳苑大营中。
至此时，京中四万禁军，已有三万倒向董卓，朝政所属也便毋须多言了。
第二十章 二袁出逃雒阳
谁也未曾料想，在大将军与常侍长达四月的拉锯之中，最终决胜的既不是大将军，也不是常侍，而是前将军董卓。董卓入京不过三日，雒阳禁军便半数归附，他又施以霹雳手段，暗杀丁原，收编并州军伍，吴匡张璋也望风而倒，朝局至此已尽数倒向董卓了。
不管雒阳城中诸公如何想法。八月二十九日，董卓留下一支千人骑兵于永乐宫中，由董璜任中军校尉看管永乐宫。又以朝事不宁须重臣辅佐为由，拔擢朱儁为河南尹，改王允为太仆，下令由牛辅任城门校尉，接管雒阳十二城门。
朱儁听闻诏命之后，上交城门兵权，而袁绍见身处劣势，更持重不敢有所动作，坐观雒阳局势为董卓彻底掌控。董卓见大势已定，便对李儒笑道：“太傅到底是儒生，哪能与我们武人舍生斗死。
李儒也为之欣喜，对主君笑回说：“是使君深谙用兵，不若此，天下武人何其之多，怎能由使君独得头筹？”董卓闻言哈哈大笑，他起身负手至宫门看，望着宫苑行道中的涔涔积水，转而回身对李儒感叹说：“若非朝中三公失德，朝政又岂轮得到我置喙？如今大雨连下三月，是上苍在为我等示警啊。”
此言落入耳中，李儒了然于心，拱手对董卓承诺说：“使君放心，我知晓如何做。”董卓莞尔，最后对李儒拍肩吩咐说：“今日诸事便劳文优费心了。”这才率并州军施施然离宫，返回显阳苑内整顿禁军。
未时，袁绍已遣散了诸多幕僚，一人枯站在府邸行廊中，呆视檐下雨帘涟涟。他反思这几日自己的举止得失，思来思去，心中仍是一团乱麻，思量到最后，胸中只余下一腔怒火与满腹的不甘。他不禁抽刀怒砍栏杆，直至将刀刃挥砍得翻刃，手臂酸软，这才将残刀扔在一旁，恨恨说道：“功亏一篑，功亏一篑！”
这时太傅府上传信来说，骑都尉鲍信已率兵离去了，问袁绍作何应对。袁绍只冷笑以对，他对信使说：“鲍信去便去了，有何应对？如今形势，一旦董卓与我龃龉，难道我便能留在京中吗？”
待信使出门，他舒缓心情，自己从厢房中取出一卷《淮南子》，反复吟咏《原道训》：“夫喜怒者，道之邪也；忧悲者，德之失也；好憎者，心之过也；嗜欲者，性之累也。”念到第六遍时，袁绍终于收敛怒气，对自己暗道：董卓不过凉州一老革，我袁门走狗，方才有今日之盛，亦何足道哉？我十载养望，闻名宇内，怎能就此气馁。高祖百败于霸王，垓下一战而获天下，我若要获有天下，更当愈挫愈勇才是。
袁绍这么想着，心神彻底宁静，他又坐思少许，门外椽吏再传来消息说：前将军有使者前来，邀请他前往显阳苑一晤。那椽吏一脸不忿之色，直对袁绍怒道：“董卓欺人太甚，使君，要不我等杀了那使者，将头颅还给董卓去！”袁绍却摆手笑说：“不过是说些场面话罢了，算甚么欺人？如今董卓主宰京畿，我等逆势辱人，不过是自取其辱罢了。”
他穿上蓑衣拿上佩刀，出门与使者相看。董卓所派的使者乃是新任平津校尉贾诩，两人行礼相拜之后，贾诩邀请袁绍入坐蒲轮车，自己则坐在车驾前鞭笞马匹，两人一路行一路谈话。袁绍无话不谈，从朝中诸公到天下俊才，言语之中旁侧敲击，意图打探董卓虚实，贾诩则寡言少语，顶多出言附和袁绍，字句中却不露分毫底细。
虽说一无所得，但贾诩言语如风，令袁绍心神舒泰，他不禁感慨说：“不意凉人中亦有文和这般人才，却是我孤陋寡闻了。”贾诩听得笑了，回首对袁绍道：“袁使君莫非忘了，十载前朝堂凉州三明都还健在呢！”袁绍哑然，贾诩又自嘲说：“关西文风向来不若关东，袁使君忘了也是自然。”
两人一时间无话可说，袁绍便坐在车窗旁打量四周。雒阳城的街头开始出现行人，城门处已插上了西凉军的玄色旗帜，他们从雍门而出，官道上铺满了枯黄的松针，蒲轮碾过去，伴随着压水渍的咕噜声，在袁绍听来，仿佛岸鱼垂死呼出的濡沫。
视线穿过雨幕，他注意到远处亦有三四辆蒲车前行，他皱眉又问贾诩说：“前将军除我之外，还召有其余朝官？”贾诩摇首说：“您说错了。”不待袁绍相问，他又回答说：“董公已非前将军，司空刘公失德，而天地以大雨示警，朝廷因此而任董公为司空。司空征召朝官商议朝事，最是正常不过。”袁绍闻言默然。
等袁绍到达显阳苑时，苑前停了五十余辆蒲车，而苑中又有不少行伍穿行，将士们浑身甲胄，配合不算默契，但在雨水中仍显得冷峻高大。袁绍看出他们已开始整编，心中凛然，又不想为贾诩看出失态，便按低雨笠，匆匆走进显阳苑主殿。
一入主殿，袁绍便见主座上一名壮汉。他宽腹高身，斜倚着身子靠在案上，一身墨色甲札，甲片用紫线穿绑在一起，远望好似殿中移来一座山石，令座中诸人也为之惊惶。袁绍知晓那便是董卓，他与董卓虽多有交集，但此时才是初次相见。可袁绍只看一眼董卓，见他的两鬓华发，随即左右扫视座中朝官，尚书台诸臣如卢植、张津、司马防、彭伯、荀攸、钟繇等人已尽数来齐，三公九卿如丁宫、马日磾、张温、刘弘、朱儁等也在此处，还有十余名壮士手持干戈，侍立左右，一看便是董卓麾下的勇士。
董卓听说是袁绍到来，对他含笑点头，令仆人在主座左侧为袁绍专门设席，以表尊重之意。又对他打趣说：“我在夕阳亭时，听说袁使君为复主仇，杀尽城中宦官，还想如此英雄，该是何等雄壮，今日一见，却仿佛翩翩君子。”董卓麾下听闻消息，都哄笑起来，朝臣则低首不言。
袁绍面不改色，安然入席，对董卓说道：“哪里哪里，袁绍早先与董公往来时，董公言辞殷殷，语风楚楚，袁绍读之再三，还以为董公身量窈窕动人，可为佳偶呢！”此言一出，诸座皆惊，牛辅当即要拔刀上前，为董卓挥手拦住。
再上下打量完袁绍，董卓不由挑眉笑道：“是某失言了，袁君不愧是袁家千里驹，连一字半语都不肯想让哩。”但他语气却并非如此，话风一转说：“某甚嘉许袁君兄弟，也遣使于虎贲中郎将，欲拔擢其为后将军，不料他受印而逃，袁君以为某该当如何？”
袁术已逃出雒阳！袁绍闻之不禁默然，他良久才说道：“公路心念社稷，如此作为，必有缘由。”董卓自觉占得上风，便不再与袁绍言语，反而拍手上席，与众卿谈笑饮食，其中周毖、伍琼二人谈吐上佳，又为京官多年，董卓非常看重两人，屡屡遣仆为其上酒。袁绍坐视酒宴，只自己饮食，好若孤身一人般。
饮过两轮，席中张璋起身举杯说：“如今宦祸尽除，天子无恙，实乃天下幸事，我与诸公痛饮此杯。”众人莫名所以，又有一人朗声否决说：“张君何出此言？宦祸虽除，但如今东京残破，皇威扫地，公卿死于池，天子流于野，四海闻之，莫不犹疑？自以为汉室倾颓，天下将乱，又有何幸事可言？”众人再转首看去，原来发言的乃是谏议大夫范康范中真。
众人闻言一片骚乱，不少人斥责范康无礼，也有很多人赞成说：确实如此。董卓便趁势起身，压手示意众人安宁，等纷乱渐平，他才缓缓说道：“范大夫所言乃是正道，雒阳之中连动三日兵戈，死者五千余人，便是先帝党锢时也不能相比，如何能说是祸患尽消呢？”
董卓稍顿言语，看众人神色低沉，方才继续道：“归其原因，不过有三：天子无德，不能明政；太后无德，重用宦官；外戚无德，不能亲众。前汉时霍光为社稷虑，废昌邑侯而改立中宗，方有前汉鼎盛。
今亦是时，某观陈留王，处乱沉静有大气，才思捷敏若飘鸿，先帝生前亦属意于陈留王，唯何进何苗乱政，方才令天子继位。顺逆有命，既知邪弊，便当改邪归正。依某看来，为汉室四百年江山计，当令天子让位于陈留王，诸位以为如何？”
还未等其余人言语，袁绍当即起身，对董卓怒喝道：“董公出此言论，是当众卿无德吗？起初天子继位，亦是百官推举，天子如今年少，有何错失？竟横遭废位。董公违礼任情，废嫡立庶，恐不怕遭天下非议吗？！”
董卓亦是勃然大怒，他当即拔出案间佩剑，削落袁绍案角，又刃指袁绍之面说：“竖子胆敢如此与我说话！真以董卓为妇人吗？！当今天下之事，岂不在我？我欲为之，谁敢不从！”
袁绍嘿然出声，拔出佩刀亦砍落董卓酒盏，横刀于众人之前，众官见他对董卓冷笑道：“天下健者，岂惟董公！”袁绍说罢，扔掉腰间银印青绶，踹翻身前桌案，伴随着印绶与酒具的哐当声，他淋着秋雨就此远去，雨中传来他的歌声：
“我所思兮在太山。欲往从之梁父艰，侧身东望涕沾翰。美人赠我金错刀，何以报之英琼瑶。路远莫致倚逍遥，何为怀忧心烦劳。
我所思兮在桂林。欲往从之湘水深，侧身南望涕沾襟。美人赠我琴琅玕，何以报之双玉盘。路远莫致倚惆怅，何为怀忧心烦伤。
我所思兮在汉阳。欲往从之陇阪长，侧身西望涕沾裳。美人赠我貂襜褕，何以报之明月珠。路远莫致倚踟蹰，何为怀忧心烦纡。
我所思兮在雁门。欲往从之雪雰雰，侧身北望涕沾巾。美人赠我锦绣段，何以报之青玉案。路远莫致倚增叹，何为怀忧心烦惋。”
袁绍所唱乃是张衡所作的《四愁诗》，歌意惆怅但歌声狂放，袁绍以所思四方，而指雒阳无道，轻蔑之意展露无疑，但他声名闻于四海，宫中禁军也素来对他敬畏，显阳苑中竟无一人阻拦，看他就这样在雨中狂歌，漫步离去了。