九十.长白
“黄河捧土尚可塞，北风雨雪恨难裁。”雪虐风饕，漫天皆白，长白山巅，千里冰封。
秋日将尽，东北之地已如岁暮大寒。高峰绝顶，更是天寒地冻，大雪封山。长白山本遍布松柏灵杉，但眼下只有碎琼乱玉，残鳞败甲，寥落观感。
一行人在雪中艰难上山，当中一人斜倚虎背，怀抱拂尘。旁边两只豹子拉着爬犁，缓缓行进。这一队人正是江朝欢，谢酽四个并苁蓉上人三个，一同前往玄天岭求医。陈西华则在那日被送下山回家。
此番路过长白山，半山腰处便开始冰雪封路。马匹耐不得寒，又兼路滑，众人便舍了马，用长白教驯养的豹子拉了爬犁。从无虑山到长白山，用了五日方行到。其间果然罕有人烟，只遇到过一伙肃慎族人，游牧为生。
谢酽看躺在爬犁上的慕容褒因面色如霜，招呼众人停下。他一摸慕容褒因双手冰凉，忙为她渡气暖身。
“这么冷的地方，真不明白为什么孟九转要搬来？”顾襄在旁搓手取暖。
因气候严寒，行路艰难，两人身体越发虚弱，毒性也有发作之象。离了无虑山后，谢酽时时要为慕容褒因渡气续命。幸而苁蓉上人和梁，黄几人久居勿吉苦地，准备齐全。预备下狐皮，紫貂等裘衣，又有爬犁，火石各种器具，这一路才顺利前行。
苁蓉上人递来一只葫芦，道：“快给她喝一口。”谢酽道了谢，喂慕容褒因喝了，果见她脉搏渐渐有力。
原来那是泡的人参汤，两山盛产人参灵芝等珍贵药材，这一路两派给慕容褒因和顾襄日日服用，方能撑到今日。又见黄鉴赐，苁蓉上人虽年纪已高，却因人参等药材取之不尽，如家常便饭般进补，而须发乌黑，面容光净，身强体健，显得年轻许多。三人身子底好，中毒后除了使不出内力，身体却并不虚弱。
谢酽几人也颇为感激，才知东北宝地，果然山川壮阔，物产丰饶。也是仰仗山水之利，长白教才得以发扬光大。
夜里，七人行到长白山顶，在长白教的总舵安置。
袭攻无虑山，长白教掌教苁蓉上人亲临统帅，长白七仙镇守教中。以灵芝上人为首，这便迎将出来。
这一路，江朝欢用内力为苁蓉上人三人压制毒性，三人虽本恨他施加毒手，却又不得不听他指令。再见江，谢不舍内力，尽力为几人渡气疗伤，也有些感慨。本都是老道圆滑之人，为保性命，反而各个殷勤不已，也不露愤懑不满。
是夜，在长白山巅俯瞰天池，顾襄问江朝欢道：“你到底哪里来的悔相识？”
这个问题她已经问了多次，江朝欢总是不理，这次，他却瞥了顾襄一眼，笑道：“我又不是慕容义，自然没有悔相识。”
顾襄惊地睁大了眼睛，却听江朝欢道：“不过是门中的折腰菱之毒，我骗他们的罢了。”
“你为什么要骗他们？他们这么容易就相信了？”顾襄不禁佩服他张口骗人，面不改色的本领。
江朝欢道：“这样才能挟制他们同去玄天岭。无虑，长白两派无人统领，也就没法对我们下手了。”
悔相识是西域奇毒，世间罕有，中土都少有人知，江朝欢此前都从未听说过。东北偏远闭塞之地，更是从未听闻，自然也就不知道毒性症状。苁蓉上人三人尝试所有办法也无法解毒，只有选择与江朝欢一道求医。而他们路上还要依靠江朝欢朝中措真气维续，所以不能倒戈相向。
挟制他们一道去玄天岭，既能凭借其经验物力行路顺遂，也可避免回程时他们报复设伏，更加保险。
谢酽本对江朝欢的做法有些微辞，在江朝欢告知他所下的毒不过是自己的暗器，不会伤及性命后也理解了。
顾襄又问道：“无虑派是只有梁，黄两个，没有别人可堪大用了。但长白教有长白七仙，除去苁蓉上人还有六人，焉知他们不会趁这段时间自己上位，取代苁蓉上人？”
江朝欢赞许地看了她一眼，惊讶于她想的竟这么深，解释道：“从苁蓉上人的刚愎自用，气度心机就可看出，他对长白教的掌控就如门主对顾门一般，是绝对的控制，绝非梁鉴一之辈可比。”
“而且长白教中，他的武功远高过其余六仙。赫赫有名的长白七仙阵少了一人，也不能成势。且其余六人互相牵制，没有出类拔萃的可以服众。所以苁蓉上人可以放心离开，征讨无虑派，全无后顾之忧。”
顾襄咀嚼半晌，却还有一件事不明白：“这都是你今日来长白教亲眼所见，才能确认。若是长白六仙与预判中不同，并非鼠辈，可堪一争呢？”
江朝欢冷笑一声，望向天池深渊：“那不过杀了苁蓉上人，嫁祸给梁，黄两个，于我们也没什么损失。”
顾襄顺着他的目光掠向绝高山底，突绝心头一寒。
第二日一早，七人便出发下山。据梁鉴一说，此去到玄天岭还有两日路程，尽来得及。
雪飘如絮，五日未停。下山路滑，本应缓行，顾襄却偶然发现爬犁滑雪，甚是有趣。于是她玩心大起，拣了空旷山坡便要江朝欢栓了绳子在树干上，放绳顺坡滑行。这样玩了半天，不知不觉便下了山。
玄天岭是长白余脉，所去不远。沿着环山北上，再无人烟。苁蓉上人说，每到秋日以后，便是肃慎族人也不来长白山北面了。
接下来所遇野兽猛禽倒是多了许多，江，谢两人有时依照苁蓉上人指点打了野兽，放了热血给慕容褒因和顾襄喝，既能暖身，又可大补。若非有他三人一路同行，慕容褒因便不毒发，也该冻死。
到了夜间，已经走到玄天岭山脚。
只见玄天岭一座皑皑雪山，远不如长白山剑峰千仞，甚至不如无虑山鬼斧神工，但却素白一片，别有韵致。
在山下浇水做了冰洞安歇，梁鉴一仰卧席上，凝视山峦起伏，一动不动，仿佛入了定般。冷不防江朝欢在旁问道：“梁掌门来过玄天岭吧？”
九十一.少年
梁鉴一合眼翻身，只做未听见，江朝欢也不再追问。
夜里温度骤然直降，暴雪纷飞，慕容褒因发起了高烧，呼吸急促，脉搏凌乱。江朝欢用朝中措真气疏导压制，也未见气色。谢酽用雪为她擦拭身子，又喂了多次参汤。直忙了一夜，她口中竟呕出一口黑血，气息越发微弱。
谢酽左手一直搭在慕容褒因腕脉上渡气，就凭着这内力给她续命。真气不住损耗，到天亮时，他也身子虚浮，面色苍白。
苁蓉上人在旁叹气，想劝他别再浪费内力，危损自身，又想到自己也中了这毒，不由心焦。
谢酽却顾不得自己，两眼紧盯着慕容褒因，生怕一不留神她就离自己而去。脑中浮起聚义会入试初遇，红衣翩跹，惊鸿一眼。而如今却深陷昏迷，命在垂危，连痛都无法说出，更令他心疼。
顾襄觑他神色，感他情深义重，也唏嘘不已。
一只手搭上谢酽肩膀，却是江朝欢说道：“走吧。”
谢酽心里一定，抱起慕容褒因，众人便出发上山。
途中，江朝欢借口帮慕容褒因输送真气，将当日在云中郡给她下的长生劫解了。因她现在就算没有长生劫，也不会醒来。而长生劫会舒缓心血流转，不利于在低温中生存，恐怕会害了慕容褒因性命。
玄天岭比之无虑，长白更为偏僻闭塞，几乎从未有人来，是以也没有开凿台阶，修建道路。茫茫一片白雪中，只有偶尔一串野兽脚印。七人驱策虎豹，拉着爬犁，从稍缓处上山。
因慕容褒因情势紧急，几人冒着凛凛朔风寒雪尽力快行，半日间已走到半山腰处。
右边豹子正奋力拉犁，忽然前蹄陷入雪中，爬犁收不住，也一大半倾翻埋进。原来那是一处山洼，目下填满了雪，足有一人厚。
江，谢两个拽着绳子把爬犁拉了出来，再去拉豹子时，正奇怪怎么拉不出来，那豹子却连连吼叫。微一加力，却觉那边有反力扯着豹腿，黄长老已经明白，必是雪下有捕兽夹。
于是几人将雪坑中的雪清尽，果然见底下五处放了手掌大的铁夹，一只正夹在豹子前腿上。
江朝欢掰开夹子，放了豹子出来，又把五个捕兽夹扔了。那豹腿伤处好长两条口子，却因低温而并不流血。苁蓉上人拿出伤药给它救治。
忙碌这一阵，正要坐下休息，忽听远处一声轻笑。
江朝欢骤然望向声源处，喝道：“谁？”余人内力不及他深厚，还没有听到这声音，江朝欢已拔身追去。
那边传来咯咯吱吱的踩雪声，天上一声嘶鸣，苁蓉上人的秃鹫也跟去盘旋。江朝欢施展轻功，掠向声处，便见一只通体亮紫的小貂上乘着一人，正驱赶疾驰。
那人回头一望，打了个转，钻进林中。只见前面一条冰涧，足有一丈深，三丈宽。那人骑着紫貂猛然一跃，前足径直踏上对岸，那人顺势向前一滚，从貂背上翻到雪面。紫貂则后足踏上涧壁，直起身子，借力一点，跳上了岸。
那人利落地重又翻上貂背，继续奔逃，一边回头对江朝欢做了个鬼脸，竟然是个少年面容。
这一套动作人和貂配合无间，显然演练过多次。那少年正得意间，却见江朝欢纵身而起，空中一个回落，一把长剑抵在冰涧正中借力，足不点地，轻巧落在对面。
那少年心里一慌，忙回头驱策紫貂狂奔，却突然颈后一凉，整个身子被提起。
…
“你是谁？这捕兽夹是你放了吗？”七人围住少年逼问，那紫貂被栓在旁边树干上。
这少年看起来不过十四五岁，眉目清秀，一双眼睛点漆般明亮，眼珠转地飞快，四下寻找空隙想要逃出去。
“这里是我家，倒要问你们是谁？还弄坏了我的捕兽夹，快赔给我。”少年叉腰站定，圆圆眼珠瞪着江朝欢。
“我是长白教的人，小朋友，你姓什么，可认识住在这里的孟神医吗？”苁蓉上人上前拍拍他的肩，和蔼地问道。苁蓉上人仙风道骨，观之可亲，最受小孩子喜爱，当下眯眼一笑，首先亮出身份，自觉对付这小孩不在话下。
谁知那小孩听了并不露钦羡之色，只是说道：“长白教么…”眼珠一转，嘻嘻笑道：“我姓孟，好了，我回答你的一个问题了，下面我问你，你们是来治病的吗？”
苁蓉上人一怔，牵起那少年手腕，状若无意般拿住他腕脉，道：“不错。你是孟神医的徒弟，还是家人？”
顾襄正不耐烦他们一问一答，侧头一瞥，却见梁鉴一眼睛直直地盯着那少年，整个身子似乎僵硬了一般，神情认真地可怕，不由有些奇怪，叫江朝欢看他。
“我是…你瞧那是谁？”那少年看向远处大叫，苁蓉上人忙回过头看，手上劲力松懈，少年猛地挣脱出来，狠狠朝他颈中咬去。
苁蓉上人颈上一痛，忙回肘挡架。江朝欢本立在他后面看着梁鉴一，立时纵身而起，一手拿住他下颌用力一捏，一手拍向他肩膀。那少年不得不松开嘴，却顺势向后一跌，倒在地上。
“好痛啊…打人啦，救命啊…七个人欺负一个小孩，好不要脸…”那少年在雪地中打着滚哭喊，直似泼皮无赖般作态。
苁蓉上人一摸脖颈，只见一手鲜血，登时大怒。欲要教训那少年，却见他撒泼打滚，与他一般见识唯恐失了身份，便一甩拂尘忿忿退开。
顾襄却忍耐不得，提剑上前，道：“别与这小子浪费口舌了，直接杀了便是。”
那少年见一柄极亮的剑刃一闪，便往自己心口刺来，忙就地跃起，道：“这玩笑可开不得，我是他的徒弟，我带你们去找师父好了，你们哪个要看病的？”
谢酽挨个指去，那少年惊地张大了嘴：“五个？”
“怎么？”顾襄的长剑一晃，那少年忙连连摆手，道：“没什么，没什么，快走吧。”
于是众人牵缰策虎，重新行路。那少年骑着紫貂与江朝欢并辔而行，时不时找话问他，江朝欢却并不回答。
九十二.连计
“大哥哥，你刚才使的轻功叫什么名字，教给我好不好？”那少年见江朝欢对自己的问题置之不理，转而去摇他的胳膊求道。
他的手刚要触上，江朝欢遽然反手一击，拿住他手腕，只见他手指间夹着三枚极细的银针，在日光下一晃，闪着青色。
那少年犹自挣扎，手指屈起，便要抛出银针，江朝欢狠捏他手腕，“咔擦”一声，他右手腕骨折断，手软软垂下，银针掉落在雪地中。这时旁边树上一只松鼠跃到两人面前玩耍，两爪刚触到银针就抽搐两下仰倒。
顾襄上前一把将那少年从紫貂背上扯下，一脚踢在他肋下，怒道：“小贼，活够了吗？”
那少年手腕剧痛，在雪地上打滚大哭：“痛死我了，你们两个好不要脸…”
余人见他这变脸功夫，无赖做派都不屑一顾，但那三人碍于自己一派宗师身份，都不屑与一个孩子计较。谢酽则不喜他行事反复无常，暗算阴险，却又到底怜他年少，阻顾襄道：“林姑娘，算了吧。”
顾襄不理，刚要伸掌拍下去，却被江朝欢一把推开。
“林姑娘！”谢酽眼见一根绒毛般细的银针从顾襄侧脸前划过，只差一点便要蹭到，失声叫道。
那银针却是在顾襄俯身时，从那少年口中发出。江朝欢推开顾襄，右手同时把那少年下颌卸下，这时那少年连哭喊也叫不出了，只有张大眼睛狠狠地瞪着江朝欢。
见这少年小小年纪，暗器藏毒却如此厉害，屡次险些着了他的道，几人都有些懊恼。
苁蓉上人喝道：“这样没家教的孩子，合该好好教训一顿。”话一出口，却又想到他是孟九转弟子，若是得罪的深了，孟九转必不能为自己医治。转而说道：“念你年纪小，我们也不与你一般见识，你若是保证不再胡闹就点点头，我们自当好好把你送回家。”
那少年点了点头，江朝欢在他下巴上一按，又给他手腕接上。少年痛得大叫一声，跳起来道：“你们到底是谁？干嘛来与我过不去？”
“这可奇了，我早说过我是长白教的人，这两位是无虑派的朋友。”苁蓉上人指着梁，黄二人道。
那少年先前只听说过长白山，却没听过长白教。见这几人各个身披貂裘，气度不凡，却又男女老少参差不齐，不像是一路人，其中更是有一个昏迷不醒的少女，不禁大感好奇。
这回第一次仔细看了梁鉴一，发现他脸色灰白，间或咳嗽，不知怎的，脱口而出：“雪寒风冷，你要裹紧裘衣。”
梁鉴一木然呆立，也不说话，不知是听没听见。
少年又转而问谢酽：“那你们是谁？”他看出谢酽比江朝欢心慈手软地多，是而扑到他面前扯他胳膊。
谢酽未及说话，苁蓉上人先道：“他们是我长白教的客人。好了，时候不早了，快些带我们去见孟神医。”
少年翻了个白眼，道：“好。不过别怪我没提醒过你们，师父是不可能救你们的。”
“为什么？”谢酽止步。
“我活了十四年，除了师父，一共只见过五个人，都是来找师父看病的。”少年吐了吐舌头，“他们呢，没一个能够活着回去。”
“你…”苁蓉上人瞠目怒道：“若孟九转不给我们医治，哼哼，你也别想活。”
少年对他做了个鬼脸，却不再答话。
众人再走时，却谨慎得多了，各个盯紧那少年，生怕他再捣鬼。心中却也是惴惴不安，因从未听过孟九转有徒弟，还是个这样乖张顽劣的弟子，可别是肖其师，那他能否愿意帮自己解毒？几人却已都做好准备，若是他不愿，好在遇到这少年，挟以为质，总是一个办法。
正想着，眼前乍然开阔。
山脚山腰本是高枝林立，奇珍异树，越往上爬，则植株愈少，积雪愈厚。这一处平缓坡地更是一片苍茫，积雪深没膝盖，若非有爬犁虎豹，则极难前行。天地间只剩白色，大有“乃知天宇中，一气同苍凉”之意。
少年一双眼滴溜溜直转，正偷偷瞥向旁边的江朝欢，就见江朝欢伸手过来，按在他头顶百汇穴上。他知这是威胁之意，却也不敢再反抗，只是冷哼一声，扭过头去。
行得十几丈远，却又见一片松林，极为高大，上覆白雪，松塔裹在冰雪中甚是可爱，是中原从未见过的景观。
入林后，江朝欢忽然止步，问那少年：“这若是你回家的路，怎会没有你的脚印？”
少年一怔，又很快转寰过来，说道：“我出来的太久，雪把我的脚印盖住了。”
众人正觉有理，待要迈步前行，这时，北面忽然卷来一阵狂风，裹起地面积雪，面前雪地上竟渐渐露出一些尖头。众人大奇，一齐取铲除雪，露出一个足有三丈深的大坑，上面密密麻麻插了数十根长长的竹签，签头极为尖利，直看得人头皮发麻。
众人情知又是这少年搞的把戏，若非江朝欢突然觉得不对，又骤然刮起北风，恐怕众人已经踏入陷阱。
雪地松软，若是毫无防备掉入，谢酽和江朝欢机变之下倒可凭轻功跃起，其余人皆中毒失力，却必难幸免。想到这里，就连谢酽也怒不可遏，喝问道：“你和我们究竟有何仇怨？即便不与我们医治，也不该用这么阴毒的法子对付我们罢？”
“这是捕野兽的，被你们一吓，我刚才浑忘了。”少年见一计又不成，尽力描补，却没人再听他狡辩。
顾襄终于忍耐不住，扬鞭向那少年劈头盖脸抽去，少年一面捂住头脸闪躲，一面大叫：“师父，快来救我…”
江朝欢握住顾襄的手，示意她留神静听，只闻北面沙沙之声，一瞬之间闯来一人。
那人须发皆白，两眼无神，看来颇有年纪，脚步却矫健异常，朝众人奔来。苁蓉上人面露喜色，心知这必是孟九转了。梁鉴一却不自觉地后退一步，掩在黄鉴赐身后。
少年拍手叫道：“师父，我在这里！”待要冲去，却被众人拦在最后。
“前辈可是孟神医孟前辈？”谢酽当先一揖，有礼地问道。
九十三.诡变
那人略略颔首，头偏向声源处，眼神却黯然无光，也对不准谢酽脸庞。众人心道：“难道这闻名天下的孟神医竟是个瞎子？”
“梁儿，是些什么人？”孟九转问那少年。
原来这少年叫孟梁，江朝欢剑尖抵住他背心，轻轻一松，少年便打了个寒战，叫道：“师父，是长白教，无虑派和…”
“无虑派？”孟九转打断他话，沉声一喝，孟梁称是。
苁蓉上人心想，这里数自己身份最要，地位最显，需得出面明示，才能教他辨析厉害，当下上前打躬道：“贫道长白教苁蓉子，冒昧打扰，是为求孟老师解毒之法。途中偶遇令徒，当是一场缘分。”
他一边脸对着孟九转客套自陈，身子却向右侧垂躬，然而孟九转却毫无反应，眼神并不跟着右移，方知这孟九转果然是目盲。
“说得好听，你们挟持我的徒儿为质，岂是求人的姿态？”孟九转毫不客气。
苁蓉上人波澜不惊，“实在是听闻孟老师洗手多年，不知如何能得赏光医治，令徒至今毫发无损，要挟一语不敢领受。”
“既然如此，那把徒儿还给我。”
“还请孟老师先行医治，这位姑娘已经危在旦夕。”苁蓉上人指着爬犁上卧着的慕容褒因说道。
孟九转哼了一声：“我说过要给你们治病了吗？孟神医早在十年前就死了，现在站在这里的，不过是一个老瞎子罢了。”
苁蓉上人心里一沉，虽知他说的也未必是假，但性命相关，仍不肯放弃，当下扣住孟梁脉门道：“既然孟老师不肯见赐，那令徒也只好再多陪着我们一会儿了。”
他本拟有孟梁在手，孟九转必然会碍于徒弟性命答应，谁知他闻言冷笑一声，颇有凄凉之意，却道：“随你们罢。”语毕转身就走，竟毫无犹豫留恋。
众人相顾失色，谢酽在后面叫道：“前辈留步。”说着扯过孟梁，向前一推，道：“你走吧。”
苁蓉上人和顾襄一边一个拉住孟梁阻拦，皆忿然道：“你疯了吗？”
谢酽出身名门正派，自小承蒙父母教诲，立身为本，逐武为次。向来以行侠仗义自律，而绝不肯做恃武欺人之事。此次捉得孟梁要挟，实在是为慕容褒因命在垂危，别无他法。待遇到孟九转，却躬身自省，若是真的对一个冲龄稚子下手，与邪魔外道又有何异？
“给不给我们治病是孟前辈的自由，若为一己之私，用无拳无勇的孩子要挟，那样活着还不如死了。”谢酽讲道，同时手腕斜劈，迫使两人放手，提起孟梁便要向孟九转抛去。
苁蓉上人本自矜身份，也不欲与一个孩子为难，但性命攸关，怎肯放过这绝佳筹码，喝道：“不是你的命，你当然是不在意了！”拂尘一甩，便勾在孟梁胸前。
这一手折花令是苁蓉上人拂尘最精妙的招法，以柔劲勾住敌人腰腹，敌人前冲见招，必然回躲，却还有后招拂尘尾倒甩，点至腰眼。苁蓉上人虽失内力，招式不忘，一手巧力逼迫孟梁后退，就要把他拉扯在手。
谁知他倒转拂尘，右手一点，却与一只长杆相击横拦，他手上吃不住力，拂尘柄尾转向自己，忙纵身退开。趁这一瞬，谢酽已抓起孟梁掷到孟九转身边，稳稳落地。
苁蓉上人定睛一看，竟是江朝欢出手阻拦，不由惊异。
江朝欢本距稍远，救护不及，随手拿起身边爬犁的长杆化用点绛唇一挑，以挑制勾，这点绛唇正是化解折花令的最佳招式。谢酽向江朝欢微微一笑，感念他仁义出手。
苁蓉上人心下怒极，转头待要梁，黄两个说句话，却见梁鉴一捂着胸口，两眼直直看向前方，黄鉴赐则紧紧盯着师兄，紧皱眉头。苁蓉上人这才发觉两人自遇到孟九转后就失魂落魄，没说过一句话，不知是怎么了。
孟九转师徒却并不快步逃开，而是牵着手慢悠悠地离去。
众人呆了片刻，终究快步跟上，心中都在盘算该当如何。
转出松林，向北坡行去，至山阴之处，一座小小木屋出现在眼前，便是孟九转师徒所居之处。余人心道，一般山林帮派皆在峰顶修林造园，以示尊崇地位，他却在山腰阴面住这破烂小屋，不知为何自苦。
在他们迈入屋中之前，谢酽抢上前道：“晚辈一行人身中悔相识之毒，实在无法才来打扰，孟前辈有何要求才能医治，晚辈自当尽力办到。”
“好，把无虑派的人杀了。”孟九转说道。他已经听孟梁告知，其中有两位无虑派掌门长老。
谢酽一怔，不知他是否是开玩笑，待要询问，却听梁鉴一惨然一笑，哑着嗓子开口：“孟大夫，让我来看看这孩子好么？”
“不要。”孟梁大叫，孟九转却点头嘱咐了他一句，将他推了出来。
江朝欢看看孟梁的粗眉大眼，再看看梁鉴一面庞，突然升起了一个奇异的想法。
梁鉴一拉着孟梁的手，颤着声问道：“你今年十四吧？你的生日是什么时候？”孟梁疑惑地盯着他的眼睛，木然回答：“我不知道。”
梁鉴一突然扯开他身上裘衣，向他颈下看去，仿佛瞬间被定住了一般，接着一把揽过孟梁，紧紧抱在怀里，又哭又笑。孟梁竟也不挣扎。
“梁儿，回来。”孟九转突然开口，打破了这诡异的场面。
孟梁挣脱了梁鉴一怀抱，迟疑了一下，还是跑回了孟九转身边。
梁鉴一捶胸长啸，猛然跪在孟九转面前，表情说不出是喜是悲，只道：“我梁鉴一对你不起，只有下辈子偿还。多谢你…多谢你了。”
说着，手腕一翻，一把匕首狠插自己心口。
众人大惊，虽见他举止怪异，言语失谐，就觉不对，但没想到他竟突然横刀自尽。黄鉴赐离得最近，大叫“师哥！”便要拉他，江朝欢则击石阻拦，谢酽亦抢上前去。只是他态势坚决，毫不迟疑，石子击在他虎口，黄鉴赐也撞在他手肘上，只令匕首歪斜，仍旧刺入肉里。
“梁掌门！”众人扑来相救，却见他心口插着匕首，直没至柄，仰天倒下。
九十四.旧事
梁鉴一死志坚决，用力极猛，余人又始料未及，回护已晚。这一陡然惊变令人咋舌。
黄鉴赐见他脉搏微弱却还未立时毙命，便知幸未伤到心肺。原来那匕首虽尽没入他身体，却因偏了几分，而差一毫刺到心脏。只是刀锋入肉三寸，也着实危重。加之刺激之下，毒血四散窜行，转眼间，他已气息奄奄。
“师哥，你何苦如此…”黄鉴赐抱住他身子哀哭。众人虽不知梁鉴一为何突然自刺，惶急之下只能去求孟九转救治。然而他站在原地，连连冷笑，眼中说不出的愤慨。
谢酽急道：“医者救死扶伤，岂能见死不救？”然而，直说得他唇焦舌敝，孟九转也不为所动。
梁鉴一所插匕首位置太过凶险，几人都不通医术，不敢擅自拔出，江朝欢封住他几处大穴，喂他吃了折腰菱的解药，却也无济于事。眼见他脸上渐失人色，黄鉴赐垂泪向孟梁招手，道：“孩子，你过来。”
孟梁不知怎的，挣脱孟九转牵手奔来，只听黄鉴赐道：“快看看你爹爹最后一眼，给你爹磕个头。”
此话一出，不仅孟梁舌桥不下，场中众人都瞠目结舌，唯有孟九转伏地大笑，状似疯癫。
“十年前，孟大夫在无虑山行医，渐渐地，无虑山被人称作医山，我们无虑派有些嫉妒他的风头，与之有了一些嫌隙。”黄鉴赐拂拭眼泪，开口解释。
孟九转不屑地哼了一声，打断他道：“仅是嫉妒吗？怕不是嗜欲太盛，勾连邪道罢？”
“是，这其中是有顾门的挑拨和许利…”黄鉴赐也不否认。
这里面苁蓉上人虽知道顾门名号，却因两派相去甚远，向无来往，而不晓其害，当下很感兴趣，凝神细听。江朝欢和顾襄却同时想到，来行之前，顾云天令杀孟九转，带其尸体回门中，不知这十数年纠葛到底有何隐情。孟梁则是一脸惘然，从未听说过顾门了。
黄鉴赐又道：“只是孟大夫武功也极为高强，又向来警惕，不易得手。师哥想了一计，在他的孩儿，就是你…”他看了孟梁一眼，“那年你四岁，师哥忍痛在你颈下刺了一剑，送到孟大夫处求医。”
众人相顾骇然，想到虎毒不食子，梁鉴一却为追名逐利，对自己亲生孩儿下手，其心思之狠，世所未见。这时，再看他伤重卧地，又觉得是自作自受了。
“后来怎样？”顾襄问道。
“在孟大夫专心缝合伤口之时，师哥骤然发难，一击得手，将孟大夫两眼刺瞎。可孟大夫手上一针，正戳在师哥合谷穴上，两人斗将开来，各有损伤。最后，师哥眼见得手，却没提防孟大夫袖袍中药粉，大意中毒，被孟大夫逃了去。”
忆及当日情形，仍是历历在目。众人聚精会神地听着，皆是如处当场。
“孟大夫走时，挟了师哥的孩儿。后来我们北来搜寻几次，皆无功而返。师哥以为他这般对不起孟大夫，他必然会杀了那孩子。渐渐地也就当那孩子死了…可是，今日竟…”
讲到这里，黄鉴赐哽咽难言。梁鉴一喉咙中也发出嚇嚇之声，眼角流下泪来。
众人听了，想埋怨梁鉴一时，却想到他贵为一派掌门，却形貌枯槁，终日郁郁不乐，武功神采反不及黄长老。
原来是这十年来思念孩儿，愁苦难当，积郁成疾，加之当日被针刺合谷穴，引发咳喘，大损功力。想来他这十年也决不好过，今日又自裁谢罪，便不忍再苛责。
孟梁捂住耳朵大叫：“我不信，我不信，你不是好人。”
可事事对得上，心中情知他所言属实，但十年来承蒙师父养育，大恩又难忘。斗然间出来一个亲生父亲，还与师父有不共戴天之仇，他的心里好像一团乱麻，不知该怎么办。
梁鉴一艰难吐出几个字：“孩子，你肯不肯原谅爹爹…”
他初时也曾来玄天岭搜寻过几次，可后来长白教兴盛起来，无虑派便难再过长白以北。他一直以为孟九转身受重伤，恐怕已经死在某处僻野。待得再听说孟九转未死，也不敢指望孩子活着，不曾去寻。
这次被江朝欢胁迫来求医，他心中其实是有一丝期待的。初见孟梁，他便觉莫名熟悉，想到自己的孩子若是活着，也该这般大了。又想到这玄天岭僻处极北，不见人烟，那这孩子是哪里来的…他不敢再想。
见到孟九转，梁鉴一和黄鉴赐往事浮上心头，不敢说话。
知道这孩子叫孟梁，他的心里更是咯噔一下。待终于无法再忍，他在孟梁颈下看到了当年，自己亲手所刺的疤痕。
独生爱子竟然还活在世上，再没有比这更高兴的事了。一时之间，又是愧疚，又是狂喜，又是感激…种种情绪混杂在心头，他自觉此生不再有所求，也无颜再面对孟九转和孩子，决然自尽。
…
面对梁鉴一期待的目光，孟梁狠命摇头，面上不再是顽皮的稚气，只道：“你不是我爹爹，你是害我师父盲了的坏蛋…”
这边孟九转一直静听黄鉴赐讲述，情知今日他要说出真相也无法阻拦，本以为孟梁会认父，谁知他说出这一番话来，心头一暖，多少仇怨尽皆忘了。
当年掳走孟梁，本待杀了他报仇。可一时心软，不忍对一幼儿下手，竟养在身边，一转眼就是十年。
人非草木，孰能无情？何况孟九转无妻无子，孑然一身。十年来与孟梁朝夕相处，早将他看做亲生孩子。两人虽有师徒之分，实逾父子之义。他的一身医术尽皆传于孟梁，也从不提他的身世，只待两人相依为命，共了残生。
此刻见孟梁不忘恩义，他也泪涌于睫，搂着孟梁道：“孩子，我本发誓这辈子再也不救一人，何况是害我到今日境地的大仇人。可是…可是你若开口，我就救活他。”
孟梁呜呜哭着，心里千回百转，不知要不要开口求他救人。旁人也不再插口，一时都看着他，待他决定。
九十五.昔时
梁鉴一却温颜开口：“孩儿…我十年前做了这么一件大错事，现下居然…居然还能见到你…我…我已经死而无憾了…”
他艰难抬起手来，抚上孟梁脸颊，“我不求你原谅我…只盼你长大后，做一个顶天立地的男子汉…千万别像爹爹一样…”
孟梁眼中滚下泪来，几乎就要开口求孟九转。
“师哥…”黄鉴赐拍着梁鉴一胸膛，要他惜力别再开口。
梁鉴一却不听，头偏向孟九转道：“孟大夫…我已经以死谢罪，求你不跟我一般计较，救了这几位朋友罢…他们…他们却跟无虑派没有关系…”
他咳了两声，胸前，嘴角尽被鲜血浸湿，周身雪地上一片鲜红刺目。
“孟大夫，赐弟…求你们把这孩子养大成人，我…”话未说完，梁鉴一的手终究垂了下来，断气而亡。
黄鉴赐和孟梁放声恸哭，谢酽在旁看着，也不由想到了自己。同是幼年丧父，自己好歹还有与父亲共享天伦的七年时光。而孟梁却刚刚父子团聚，就失去家公。天下不幸，殊途同归，尽可一叹。
孟九转则呆呆立在远处，目中一片茫然，心中复杂难辨。
他一生辗转流离，双目皆盲，尽是为人所害，早就发誓一身医术再不救任何人，可十年离群索居，安详恣意的日子让他渐渐忘记了仇恨。抚养仇人之子，虽也常常矛盾苦痛，但其带来之乐，却也是此前从未体验过的。
一大仇人已死，他心中怅然若失，也不再想顾门之事，向孟梁招招手，道：“梁儿，我们回去罢。”
孟梁向前走了两步，却又停了下来。原是他得知身世，心中既惭且悔，惭在生父作孽，害了师父，悔在适才没出口相求，让父亲死在面前。想到自己不忠不孝，再无面目侍奉师父身边。
他心里悲惭交织，长啸一声，拔腿就朝反向跑去。
孟九转还以为他是恨了自己没救梁鉴一，低低一叹，埋头步回屋中。众人惊异之下，不知如何是好，只有黄长老去追孟梁。想到孟梁最为熟悉玄天岭，总不可能寻死，让黄长老去开解他一番也好。余人便没再追上去。
这边顾襄见了这一出世间闹剧，感慨万千，转头欲和江朝欢说话，却见他也怔怔忡忡，伫立当地。却不知他也触景生情，伤及自身，颇有感怀。
苁蓉上人修的是道家内功，讲究冲淡平和，向少为外物所动。即便亲眼目睹这一剧变，也很快收拾心情，跟了上去，在门口对孟九转道：“恩仇已泯，孟老师可否医疾了？”
“你们速速下山去，否则别怪我不客气。”孟九转的声音从屋内传出。他一意以为孟梁弃他而去，心中悲戚，迁怒于这些人，自然不肯出手治病。
这时天已渐渐黑了，谢酽查看慕容褒因时，见她睫上莹然挂着雪珠，鼻翼凹陷处竟也堆积了雪，而不化水，心里一沉，知是她体温太低，已无生气。
谢酽抱起慕容褒因，一边为她输送真气，一边快步走到屋前，再三恳求，极尽卑辞，孟九转只是不理。他心里微气，若是为他自己，遭到连番拒绝，他是宁死也不肯再求的了，只是事关慕容褒因性命，他却不能就此撒手。
江朝欢在旁思索良久，心里一动，附在谢酽耳边道：“你且报出家门。”
谢酽再道：“晚辈谢酽，容恳先生一见。”
屋中果然有了回应：“你叫谢酽？你爹爹是谁？家在哪里？”
“家父名讳为桓，晚辈住在临安府长恨阁。”
良久，门口出现了孟九转的身影。他立在阴影里，目光落在谢酽面孔上，似乎已经神游天外，过了好长时间，才摆手招谢酽上前，道：“令姊的闺名是什么？水龙吟第七式如何演来？”
谢酽知道他是在考较自己身份，不肯轻易便信。
只是大庭广众之下，问自己姐姐闺名，未免有些无礼。但他为了救慕容褒因的命，不便计较，还是照实说道：“家姐单名一个酝字。水龙吟第七式是为虎踞龙盘。”
说着，寒光一闪，他抽出了手中朴刀。长蹲起式，刀锋掩藏，正如猛虎蹲踞，蛟龙卧盘。众人旁观，皆心下一凛。
只听谢酽大喝一声，长刀自下翻出，纵跃而起，跟着右手一递，倒劈向身侧树干。他出刀极快，众人只觉眼前一晃，那棵大树便应声而断，截面光滑，像是精心打磨而就。
苁蓉上人猛喝了一声彩。此前谢酽未曾透漏身份，适才得知他竟是中原武林两大世家，南嵇北谢的后人，着实吃了一惊。
临安谢氏的水龙吟驰名天下，即便苁蓉上人僻处东北，也早有耳闻，只是未得一见。待观那虽非参天古树，也有合抱之粗的松柏被谢酽一刀砍断，他心里实已对谢氏钦佩至极。想到这年轻人刀法精纯，只是内力尚不及自己浑厚，假以时日，必将成为一代宗师，更是嗟叹不已。
谢酽收刀抱手，道：“晚辈卖弄了。”
又突然想到，孟九转双目已盲，如何能看到自己演习，抬头一看，孟九转合目而立，侧耳倾听，这才张开眼睛。
孟九转缓缓点头，目光透过他看向远处，却问道：“令姊的身子可好？”
谢酽一怔，心道“难道他认识我姊姊？”口中答着：“多谢垂询。家姐还是老样子，要靠轮椅行走。前辈可曾见过姐姐？”
原来谢酽有一姊，生来双腿残疾，不良于行，是而鲜少出门，世人也多不知其家还有一女。便是江朝欢和顾襄也是第一次听说。
“令姊三岁那年，我受令尊邀请，去府上为令姊看病。”孟九转回忆起多年前往事，目中一片萧索。
谢酽心想，那也就是我刚刚出生那年。又听他说道：“令姊的腿疾是天生而成，极难医治，我治了一年，在极为要紧的时候却少了一味重要的药材。于是我前往西域寻找，路上几番凶险，又沿途看病耽搁，寻了三年才得。”
“待我再回临安贵府时，已经是六年之后。我用那药材接着为令姊治疗，转眼过了一年，却遇上了顾门淮水之战，令尊…唉…”
九十六.难题
谢酽想到父亲逝世一节，心中一痛，却又疑惑，孟九转既来自己家中为姐姐治病，自己怎么全无印象。
转念一想，姐姐因腿疾性子乖戾，自小不喜热闹，住在谢家别庄，唯有年节回府。想来孟九转是去别庄给她医治，自己小时候顽皮胡闹，不肯关心体贴姐姐，自然也就一无所知。
孟九转续道：“令尊逝世不久，顾门就派了大批部署来围攻贵府，令堂携了家人出外躲避，辗转多地，没有半日安生。那时正是为令姊治腿的最后一关，却迫于无奈只得中断。”
“我也为之牵连，被那沈雁回一路追杀过潼关，父母妻子皆被顾门害死，只剩我一人逃到无虑山上。谁知不到两年，因我改不了为人治病的习惯，还是走漏了风声。被梁鉴一偷袭，瞎了眼睛，拼着最后一口气逃到这里，在这冰天雪地的荒山一住十年。”
他眼中绽出极强的恨意：“从此我就发誓，这辈子再也不治病救人。想我一生救死扶伤，却落得如此下场，哈哈…老天无眼…哈哈…”
几人听了，都暗自嗟叹。
江朝欢隐隐觉得触碰到了什么事情的关键，可又似乎有哪里不对。他的思绪回到十二年前，往事一幕幕浮上眼前。
突然，他想到，当年淮水之役后，顾门派人斩草除根，怎却能容只剩孤儿寡母的谢家逃得不死？当时顾门还没有双姝四主，只有左右使者，即后来的乾主坤主。门主当时重伤回谷，派坤主去剿灭淮水派，乾主怎却去追击孟九转？难道孟九转比谢家还要重要？
孟九转不过一个大夫，虽有神医之名，却并不参与门派纷争，何以远避勿吉，门主还是不肯放过？这次又为何要自己取他性命，带尸回谷？
江朝欢心道，在杀他之前，必当找个时机问他个明白。
这边谢酽感伤身世，又深愧自己家事拖累孟九转，说道：“前辈遭逢不幸，皆由敝家而起，晚辈心中实在惶恐。”
孟九转喟然长叹，摇头道：“初时我怨天尤人，还常恨不该去尊府治病。可时日长了，一切也都淡了。何况令姊的腿疾过了十岁上就再不能好了，这其中也有我一份责任。若是我去西域早些回来，就不至于来不及医好令姊。这一切，总归是命数罢。”
谢酽待要客套宽慰，孟九转却摆手道：“按理说我与令尊故交渊源，令尊还曾将水龙吟第七式虎踞龙盘传授于我，我不该拒却于你。但我早已立下重誓，此生再不治病救人，我不能再违背誓言。”
几人一听，心中大急，谢酽道：“还请前辈念顾先父和梁掌门遗言三思。”
“我可以为你一人破例，其他人和我没一点关系，死活我都管不着。”孟九转冷冷地道。余人都知他是屡遭大变，久居深山，性情乖僻之故，一齐劝恳。
顾襄更是疾声厉色道：“我林襄若是死在这里，你和你那徒儿也别想有命在。”众人都想，以孟九转的身份性格，必是吃软不吃硬，这般威胁他肯定更是不肯治的了，于是暗暗拉顾襄衣袖，要她别再多言。
谁知孟九转脸上现出奇怪的神色，急忙问道：“这位姑娘闺名叫襄，哪一个襄字？”
顾襄怒道：“你休要为老不尊，专门问姑娘的闺名。”
江朝欢见他行为反常，却存心试探，答道：“便是襄助的襄。”顾襄回头狠狠瞪了他一眼，怪他多口。
“你姓林…姓林…襄者，助也…哈哈…襄者，助也…”孟九转听了，似乎极为紧张，一手死死抓着衣摆，不住重复这几句话，间杂着瘆人的干笑。
谢酽茫然地看着他，不知他怎么对顾襄的名字有这样的反应，顾襄和江朝欢也相顾惊奇。
正要询问，孟九转却倏然拔脚转到屋后，口中说道：“跟我来。”
几人跟上，重又进入适才的松林，过了那处陷阱，一座未建完的木屋映入眼中。
这木构房屋比之孟九转所居的大了许多，制式也更为庄严。门前四根明柱巨龙缠绕，气势凛然。只是墙壁虽已砌筑，屋顶东面檐檩却有一处缺损，显得极为古怪。再看门口牌匾，却是题着“玄帝观”三字，看来是一处道观。
几人正奇怪间，孟九转已踏入观中，指着那处缺口道：“这是我穷尽十年建造的道观，只等建好便舍身出家。现下剩了最后一步封檐，若是你们能把它补好，我便听凭你们吩咐。”
苁蓉上人心道，自己在长白山也曾监督建造了数座道观，想来这一处缺损比照别处，也不难补全。当下应声：“那便一言为定。”
“不过我不要寻常的制式，那里需得是悬梁吊柱，才算作数。”孟九转补充道。
悬梁吊柱是极难的构造手法，找遍中原也没有几处，寻常匠人都绝然不会，苁蓉上人这下一怔，已要发怒。
顾襄却欣喜地望了江朝欢一眼，原来顾门幽云谷的议事厅钧天殿就是采用悬梁吊柱的手法。是当年顾云天建造时，取其大成若缺，其用不弊之意，自省自谏，约束门人。不想孟九转一意出刁钻题目为难，却正好撞在了她手里。
当下飞身跃起两丈半高，右手一勾，攀在梁上，查看那处。
苁蓉上人乍见这一路中毒病弱的女子显露绝上轻功，再看那设计埋伏，让自己种中招的江朝欢，不由惊心，不知这两个年轻人到底什么来路。
顾襄检视半晌，回想钧天殿构造，心中已有成算。落到地上，叫谢酽和江朝欢去砍伐树木，削成木方，榫卯，各种尺寸的木条，圆柱。
顾襄先在梁下皮加构一根虚柱，再以此柱为连接构件把大角梁、角科斗拱和平身科里跳连为一体，接着去准备檩条。
江朝欢则估量间距，回想钧天殿构样，取木条上托平槫，再承隐角梁，下搁置于抹角梁之上，在一角分角线上形成三角形构架。架构好悬梁之后，两人又钉了檐口檩条和封檐板，最后铺就瓦片，补全缺口。
九十七.解毒
这一程，顾襄指挥停当，安置吊柱，江朝欢和谢酽打磨木材，装设悬梁，终于完成。
几人都不是构造匠人，木构房屋中又属檐檩铺作最为复杂，虽有钧天殿前例，却只见其外观，不知其内里，唯有凭记忆印象推理设计。
好在三人皆智计绝伦，天资出众，在这生死关头更是激发潜力。若有错处便重新来过，遇到难关又有经验丰富，了解道观的苁蓉上人在旁参详琢磨，因而虽非轻松顺遂，却也终于成功。
谢酽叫孟九转前来检视，只见他轻轻一跃，纵上房梁，右手便搭在那根与立柱脱离的悬梁之上。微一点头，翻身跳下，手掌抚摸吊柱下端和地面，约括比拟，合七寸之数。当下起身说道：“悬梁吊柱奇观，几位小友一夜之间设计停当，实是人中才杰，老夫也是惜才之士，怎能坐视几位不幸？”
苁蓉上人大喜，心里一松，才感到全身疲倦不堪，走出门外，发现天已大亮。
原来不知不觉间，几人已忙碌了整整一夜。他回头看谢酽和江朝欢时，却见两人呼吸平缓，神色自若，不禁感慨，少年人精神极佳，自己却是日薄西山，体力难支了。却不知两人经过一夜劳心劳智，其实也极为疲惫，只是勉力支撑罢了。
又想到三人刀砍剑劈，皆招式精妙，削木成材，尽应付自如。两丈半高的房梁，攀缘纵跃，随意为之。这般丰神俊朗，文武兼备的三个青年挥洒转寰，实在是令人神驰目眩的盛景。
这边谢酽也走出门来，向苁蓉上人一揖，道：“劳动真人一夜辛苦，待会儿还请真人首先医治。”
苁蓉上人哈哈一笑，握住了他的手。几人一夜戮力同心，穷尽智计，配合无间，早将前嫌尽释，心里都当对方是过命之交。这时相视一笑，均感开怀。
“真人的毒已经解了，还请运力试试。”两人大惊回头，只见江朝欢笑吟吟地看着他们，负手说道。
苁蓉上人忙调息吐纳，潜运内力，只觉丹田一股热气流向全身经脉，说不出的舒畅。他犹不敢信，请孟九转为他把脉，也道他康健地很。
“这是怎么回事？”苁蓉上人问道。
江朝欢道：“其实真人所中是敝派师传之毒，而非悔相识。昨夜，我已在真人的饮水中投放了解药，真人已经复原如初。此前得罪之处，还请见谅。”
苁蓉上人片刻间已经明白了他的用意。这一番波折，颇有死里逃生之感，最后好在结局完美，心中只有庆幸，而无责怪之意。几人相顾大笑，仇怨一泯。
孟九转引众人回到木屋，先为慕容褒因把脉。
“她这是过血中毒？”孟九转沉吟半晌，皱眉问道。
谢酽称是，当下把她中毒的情形讲了，担心地问道：“可还有救？”
“悔相识是西域奇毒，我虽没治过，却也有所研究，总有九成把握治好。但这姑娘是过血后二次中毒，血毒相融，毒性早已变化厉害，便是大罗神仙也不可能拔毒干净。”孟九转说道，谢酽面色一白，手中水囊掉落地上。
孟九转续道：“不过我可尽力一试，保她几年无虞。但再次毒发之时，就是大限之日，这姑娘的寿算，总不会过五年之期了。”
谢酽眼角一酸，想到慕容褒因是为救自己过血中毒，只剩五年可活，悲恸难耐，恨不得代她而死。江朝欢和苁蓉上人均在旁安慰他，却也知，如何宽慰也是徒然了。
孟九转却突然抬头，又问顾襄：“这位姑娘不会也是过血中毒吧？”
顾襄否认，他嘴角微扬点头。屏退闲人，开始为慕容褒因医治。
谢酽在屋中照料，苁蓉上人则去林子里练功，江朝欢便和顾襄回到玄帝观等候。
顾襄回思这一日遭际，愈觉孟九转行止怪异，问江朝欢：“孟九转难道从前认得我？为什么对我的名字这么敏感？还有他这道观里悬梁吊柱的位置和钧天殿一模一样，难道是巧合吗？”
江朝欢也觉奇怪，在殿中检视许久，也无发现，却道：“世上哪有那么多幸运，也许从头都不是巧合。”
“你是说以悬梁吊柱为题，就是孟九转有意为知？他故意让我们解对，好名正言顺地给我们治病？”顾襄沉吟道。
江朝欢见她几个月来，谋算思虑大有进益，颇感欣慰，叹道：“很有可能。也或许更早，就开始在别人的计算之内。”
…
午时过后，谢酽便抱着慕容褒因来到道观，满脸喜色。孟九转已经为慕容褒因拔毒，只是她身子虚弱，尚未醒来。但观其面色，已经红润健康许多。
江，顾二人奔去木屋，孟九转却把江朝欢拒之门外，不让他进屋照料。
江朝欢放心不下，跃上屋顶偷窥。只见顾襄平躺在床上，孟九转先问她多大了，又问她中毒情形，才给她喝了麻沸散，令其昏睡。
一旁的矮桌上置了一只铁盘，里面整齐地放着十二枚小铜片。孟九转拈起铜片，就火烤了，一一插在顾襄丹田下中极穴，颈下天突穴，肩头肩井穴等十二处穴道上，隔断她身上十二经常脉和奇经八脉。这样她五脏六腑中的毒质便不能相互为用流窜。
孟九转嘘了一口气，又以陈艾炙她肩头云门，中府两穴，便有味道刺鼻的黑液流出。再依次往下，将她手太阴肺经，足阳明胃经等经脉一一炙烤，逼出毒素。
这一过程手法奇快，精准无比，却仍耗费了整整一个时辰。固然顾襄身上胀红熏黑，孟九转也滴汗如雨。好在顾襄服药后昏迷，方不知疼痛。江朝欢在屋顶看着，也暗暗揪心。
只见孟九转稍缓片刻，又取一株纯白的雪莲烘烤研磨，直至成粉，小心翼翼地敷在顾襄炙艾之处。皮上焦黑便立刻回复雪白。
江朝欢明白，原来炙艾祛毒后，已经功成。他这一番动作却是为了顾襄身上不留疤痕，不由佩服他心思细密，医者仁心。
九十八.夜讯
见孟九转收起铜片火炉，铺陈纸笔写起方子，江朝欢也跃下了屋顶。
门吱呀一声开了，孟九转扬起方子叫道：“梁儿，去抓药…”
话一出口，他才反应过来孟梁已经离开了，黯然默立半晌，转身自行去配药。
顾襄的症状轻得多，傍晚便醒了过来，喝了一副药后，已经能行动自如，武功也恢复了七八成。她心里高兴，一反常态地叽叽喳喳说个不停，也不管江朝欢在旁并不应和。
突然，她想到了父亲的命令，有些为难地问道：“孟九转成了我的救命恩人，我再杀他，是不是有点…”
“什么时候二小姐也顾虑道义了？”江朝欢嘲讽一笑。
“你是说我以前狼心狗肺，恩将仇报？”顾襄怒道。
“看来二小姐还是很有自知之明的。”
“啪”顾襄气得把手中药碗狠狠往地上一掼，奋力推了他一把，江朝欢闪身一避，顾襄反从床上跌了下来。
“哈哈，小两口闹别扭了，是不是江兄弟欺负你？”门口传来一声长笑，原来是苁蓉上人回来了。半月相处，他早看出顾襄虽凶狠霸道，但心机智计比之江朝欢却是云泥之别，一直不知两人身份，这回便随口问道：“两位小友是谢公子朋友，想必也是名门之后。不知两位师门何处？”
“晚辈出身远不及谢公子，家师已经仙逝，不许我们在外说他的名字。”江朝欢答道。
苁蓉上人虽不大信，却老道精明，极有眼色，当下也不再问。想起来此的目的，便道：“不知慕容姑娘和林姑娘身子如何了，何时能动身回去？”
江朝欢正想去与之商量，当下说道：“慕容姑娘一时不得便醒，这里条件简陋，天气极冷，远不如贵教物产丰饶，方便滋养。我想不如明日真人和谢公子，慕容姑娘先回去，在长白山慢慢调养。我和林姑娘在此等黄长老几日，以便尽早为他解毒。”
此言正合苁蓉上人之意，他既然已经无碍，便开始忧心教中之事，直想立刻回去。当下便道：“如此最好。我必当倾全教之力奉养谢公子和慕容姑娘，以待江兄弟来归。”
苁蓉上人走后，顾襄斜睨着江朝欢冷笑道：“还说我无情无义，你支走他们还不是为了方便下手。”
“不错。”江朝欢并不否认，“而且杀人之前还需好好盘问他一番，这些残酷景象就没必要叫他们见了。”
顾襄听他语气，打了个冷战，咬牙哼了一声。
这日夜里，众人早早安歇，因孟九转的木屋太小，只留了两个病人在屋中方便照看，其余人等皆去玄帝观中过夜。
是夜天高云淡，连绵了四五日的大雪终于停下。江朝欢素来警觉，又担心孟九转对顾襄不利，这一夜频频惊醒。
二更时分，江朝欢终究放心不下，悄悄出门去木屋查看。他依旧跃上屋顶，掀起一块瓦片，只见屋中昏黄一盏油灯，两张席上分别卧着慕容褒因和顾襄，却不见孟九转人影。
这时，却见孟九转从后门走入，手中拿着一根长杆，点燃后凑近顾襄口鼻间片刻。江朝欢一惊，心知这想必是迷药，却不知孟九转要做什么。当下也不现身，暗暗观察。
只见孟九转颤颤巍巍地伸出双手，轻轻抚摸上顾襄脸颊。江朝欢只看到他的后脑极为缓慢地摇动，一双手却又游到顾襄颈间。“难到他竟是要轻薄于顾襄？”江朝欢大惑不解，握紧手中长剑，只待他再做什么便立时解救。
可等了半晌，孟九转也没再有过分的举动，只是定定地凝视着顾襄，好像成了一座雕像。
便在此时，却见顾襄猛然张眼，右手一翻，一把匕首已经抵在孟九转喉间。
“老东西，你竟敢…竟敢…”顾襄怒喝道。原来她早有戒备，适才屏住呼吸，也就没有吸入迷药。见孟九转抚摸自己脸颊，她强自忍耐，终于等到时机，孟九转呆怔之中，一击得手。若论起武功，顾襄却未必真的强过孟九转。
孟九转惊道：“我…我不是…”
顾襄怒不可遏，她平生从未受过这等轻侮，此时也顾不得问他话，只想立刻杀了他解恨，手里微一使力，匕首便陷入了几分。
江朝欢急握碎瓦，正要击出，却见孟九转双手紧握住顾襄手腕力阻，叫道：“二小姐，你不能杀我！”
顾襄动作一滞，厉声喝问：“你叫我什么？”
“二小姐…你是顾门二小姐…顾襄…”孟九转在颈上重压之下，艰难吐出这几个字。
顾襄见他道破自己身份，又惊又怒，眼前一花，却见一个人影掠来，在孟九转后背几处大穴拂过，道：“先别急着动手。”正是江朝欢。
“你为何知道我的身份？”
孟九转被点中穴道，动弹不得，顾襄抬手便要打他耳光。
谁知孟九转脸上神色极为惊恐，狠命摇头闪避，不住叫着：“你不能打我，不能打我…”
顾襄反被他逗笑了，啐了一口道：“这当儿求起饶来了，好不害臊。”原是武林中人往往宁死也不肯向敌人求饶，即便战死也被人敬佩。但孟九转一大把年纪做出不耻之事，被人打杀时却还连连讨饶，这般没有骨气直叫顾襄也瞧不起。
这时江朝欢温颜道：“不想挨打，就好好答话。”
孟九转对他却无求恳之色，反而傲然问道：“你在顾门领什么职位？左右使？不像，沈雁回的年纪要大得多，你的声音却年轻得很。你是个舵主？”
江朝欢暗暗心惊，他竟知顾门舵主，甚至知道顾襄身份，可见与顾门颇有渊源，便也不隐瞒，说道：“左右使是十年前的事了，现在叫做乾坤离巽四主，我正是离主，沈雁回是乾主。”
孟九转点头叹道：“想不到十年来门主倒是栽培了不少人才。你和二小姐是什么关系？有婚姻之约？”
顾襄脸一红，忙喝道：“别乱说！”又急忙偷眼去看江朝欢，幸而昏暗中他没看向自己。
九十九.惊闻
孟九转脸上现出复杂的神色，过了半晌，突然吟道：“凤阁龙楼道且阻，志搏青云御四路。踏奸荡寇我辈事，王霸雄图归尘土。”
江，顾两人乍闻之下，心头大震，惊地一齐放开了手，肃身立定，问道：“你是七十二舵主之一？”
这首诗却正是舵主的切口。顾门七十二舵主虽分散各地，处事隐秘，但都是慕容义那般的一方之霸或一派长老，地位尊崇，暗中为门中做事，极为得力。舵主皆直接听令于门主，在门中位次其实不下于四主十六杀。
若无门主特殊宣召，则每月有一名舵主入幽云谷朝拜，一年十二位，以六年为一轮。固然舵主之间相互不识，便是江，顾等人也只认得共事协作过的寥寥数位。因而乍听舵主切口，两人均悚然怀疑。
孟九转惨然一笑，转头看向床边矮桌，说道：“劳烦从那桌下暗格中取出一个木盒。”
江朝欢依言打开暗格，将其中木盒取来，解了孟九转手上穴道，交付予他。孟九转冷哼道：“小子倒是警觉，不肯自己打开，怕我这盒中藏有暗器机关吗？”
说着自己摸出钥匙打开，双手取出一物，郑重地捧在手心，高举过顶。
顾襄一瞥之下，便知是舵主令牌。当下也双手取过，仔细检视。只见这令牌深绿木纹，光泽熠熠，清香扑鼻，镶银纹饰，中刻一个“孟”字。
据守门内的双姝四主十六杀等人令牌以紫檀鎏金铸造，暗布门外的舵主，联络使等令牌则用绿檀漆银。这块令牌确是顾门舵主之信无疑。
江，顾虽确信他身份，却仍怀疑他为何久僻深山，不与门中联络，出发前门主也未曾告知，因而只是扶他坐好，并不解开其大穴。
“二十五年前，我初出师门，因医术有了点名气。后蒙门主赏识，收入门中为舵主，也为门里兄弟看病。二小姐，你三岁时着了天花，嘿嘿，还是我给你看好的呢。我当时生怕你脸上留疤，日日看着你，可还是不防你挠破了右臂上一处，做下了一个黄豆大小的疤痕。”孟九转开口解释，忽而看向顾襄。
顾襄点头暗道不错，自己发过天花的事只有亲近之人才知，虽然三岁的事情早已不记得了，但他应也不至于撒谎。于是行礼道：“这么说孟前辈已经两次救了晚辈性命，适才冒犯，还请见谅。”
江朝欢接口问道：“那谢府一事，是孟舵主编造的了？”
孟九转哼道：“我为门主效力之时，门中还没你这号人物呢！我和二小姐说话，你总是插什么嘴？”
江朝欢大为惊异，这孟九转语气间明明还是忠于顾门，也知道自己位列四主，与数十年来一人之下的沈雁回并称，绝非低阶之人，却分明感觉到他对己的敌意。江朝欢也不着恼，退后不言。
顾襄却蹙眉道：“离主问你的话，你该当如实回答。”
孟九转怔了一下，脸有哀伤之色，却仍恭敬说道：“是。我昨日所言没有一句是假，只是删删减减，未得全貌罢了。其实我去谢府医病也是奉了门主之命，一边监视，一边取信于谢桓。我去西域寻药耽搁，亦是门主授意，就是为了让谢家小姐终生残废，永不得好。减去了门主的一个心腹大患。”
江，顾两人相顾失色，他们虽知门主手段残忍，自己也并非良善之辈，但这般对一个幼儿暗算下手，实在是骇人听闻。
孟九转脸上也有愧意，说道：“我这辈子行医救人，治好的人虽多，但害死的人也不少。其中最对不起的，就是谢桓。”
“当年我住在谢家别庄，虽然给谢小姐治了一年还未有成效，但谢桓待我仍奉如上宾。有一次，我无意中见到他练水龙吟，气势大开。我明知偷窥不好，却舍不得移开目光，到精彩处，忍不住叫一声好。谢桓见了我，也不责怪，反而将那一招教给我了我，说是谢我治病之德。那一招，正是虎踞龙盘。”
顾襄也不由暗叹谢桓高义，却没注意到身后江朝欢神情僵硬，右手狠狠捏住剑柄。
顾襄便问道：“水龙吟向来只传谢家嫡系，却竟授给了你这外姓之人。所以你感动之下，在淮水之役中背叛了爹爹，才被门中追杀吗？”
“怎么可能，二小姐可别诬陷于我。我此生从未对顾门有过反心，便是今日，也仍自奉为顾门之人。区区恩惠，难道能动摇我心？”孟九转急忙否认。
顾襄奇道：“那么爹爹为什么要杀你？”
孟九转脸色变幻，却苦笑道：“我也不知。门主行事，怎会示知缘由？或许是我无意中做了错事，门主要罚我罢。”
江朝欢见他神情复杂，欲言又止，便知他并非不知其中原因，只是无法见告。当下开口：“晚辈还有两件事不明。一则，孟舵主既然已经取信于谢桓，为何只是耽延谢小姐腿疾，而不对谢桓和谢酽下手？二则，淮水之役是不是有什么隐秘，被孟舵主窥见，才使门主想要灭口？”
孟九转道：“第一个么，门主的命令自有道理，我总不能自作主张。至于第二个么…”他分明被这个问题问住了，脸现迷惘之色，沉思良久，却还是缓缓摇头，呢喃着：“是这么吗…为什么…难道是这样…不对…”
顾襄期待地看着他，却见孟九转沉吟半晌，还是迟疑未决，惨然一笑：“我不知道…总之我不敢反抗，只有逃命…便逃到这里来了…你们这回前来，是不是…也要取我性命？”
顾襄正要答话，却听叩门之声，门口谢酽叫道：“孟前辈，您醒了吗？”
原来不知不觉之中，天已微亮。谢酽担心慕容褒因病势，又不见了江朝欢在身边，便来木屋探问。
两人一惊，给孟九转使了个眼色，孟九转高声答道：“刚要起身，谢公子稍候。”
江朝欢给他解了穴，扶起歪倒的椅子。孟九转又翻起衣领，掩盖颈中伤口，快速整理一番，前去开门。
一百.遗令
顾襄也快步跟上，谁知她病后刚愈便劳碌一夜，精元未复，脚步虚浮，在门口一个踉跄，险些跌倒。江朝欢忙伸手扶住了她。孟九转却一把推开江朝欢，自己探向顾襄手腕把脉。
将谢酽迎进屋中，原来谢酽是来辞行，好在他并非心细之人，又全神贯注都在慕容褒因身上，也未发现异样。
孟九转听明来意，却不顾江，顾两人眼色，说道：“慕容姑娘不能今日便走。她体内的余毒未清尽，今日还要施针。”
顾襄大恨，却也无可奈何。
见顾襄气地直瞪眼，江朝欢怕她露馅，拉她出去，走到个偏僻的所在。顾襄一路挣扎，终于甩开手，喝道：“你留那老匹夫和谢酽单独在一起，不怕他说出了我们的身份吗？”
“他若敢说，我们自也可以揭露他的所为。到时谢酽不可能放过他，孟九转还没那么傻。”江朝欢说道。
顾襄忿然：“他知道了我们是来杀他的，竟还留住谢酽，意欲阻拦，实在可恨。”
“难道别人要杀你，你还引颈就戮不成？”江朝欢讥笑她道。
“你…”顾襄气结。
“其实，我觉得孟九转未必是想借谢酽自保，而且，他对你的关怀热切是真心实意的。”江朝欢转身走向一株断柏，手掌轻抚残痕。
“孟九转得知谢酽身份，还是百般推脱，不愿治病。可是听到了你的名字，便如此敏感，同意解毒。后来治病时问你年纪，在你右臂上发现疤痕，更是确认了你的身份，尽心治疗。孟九转加意查察，固然是小心谨慎，也可见对你的敬穆。”
顾襄跟上去，问道：“你是说，他这回交代的都是真的了？我瞧他谎话连篇，可不敢尽信。”
“他的话大体来说通融合理，不似作伪。只是其中还有几处难明，却应是有难言之隐。”
“那么我们该怎么办？若是当年之事真有误会曲折，杀了他还有些可惜。不如我们把他抓回去，让爹爹问个明白再做处置。”顾襄转到江朝欢面前，仰头问道。
江朝欢神情冷然：“二小姐可以自作主张，我却不能违抗门主命令。管他有再多理由，门主的任务必须一字不差地完成。”
这日白天，孟九转给慕容褒因和顾襄施针抓药，一番诊治。下午便把自己锁在屋中，不许旁人进去。
直到晚间，他也不曾踏出门一步，顾襄守在他门前，心中纠结不已，想要下手杀他，心口却又烦闷堵滞，郁结难耐。想要放过他，又明知江朝欢不肯。在门口不住踱步，时而扶额叹气，只觉平生从未有过这么难解之事。
忽而一夜，天色大亮。木门开启，孟九转虽目不能视，还是准确地叫道：“二小姐安好。”
将顾襄和江朝欢请入屋中，孟九转轻叹一声，“两位这次前来，门主到底有何指令，可能见示吗？”
“爹爹要…要…”顾襄却说不下去。
“门主令我护送二小姐来玄天岭求医。一旦治好，就地格杀孟九转，携其尸体回谷。”江朝欢替她答道。
孟九转面上毫无惊恐之色，似乎早已料到了一般，只是点了点头。他走到桌前，拾起昨日那木匣递给顾襄，说道：“我早先怠惰，未曾述做医理。这里是我昨夜整理写就的医书，汇集了我毕生的心血，现在交给二小姐，还望二小姐妥为收藏。”
顾襄踌躇片刻，还是伸手接过。孟九转神色郑重，开口补充：“我请二小姐答应一件事。此书只能给二小姐一人看，若非遇到重大变故或者灾殃，还请千万不要打开此书。”
顾襄一怔，问道：“这是为什么？”
孟九转不答，接着嘱咐：“我那徒儿孟梁，还请二小姐携回顾门。他深得我医术真传，可为门中治病立功。”
“这…他该当回无虑派才对，而且我不通医理，这医书也应传给他罢。”顾襄大为疑惑。
孟九转解释道：“梁儿心性刚硬，必不肯回无虑派。我死后，唯有托二小姐照料，亦可稍稍弥补我近年离开顾门，避走勿吉的遗憾。此书中的岐黄之术太过艰深，梁儿年幼，功法未成，学之反而有害。所以请二小姐代为保管，若是平安顺遂，梁儿的医术便已足够。若是遭逢大变，那么再拿出来参详。”
见孟九转大有交代后事之意，顾襄不知怎地，心头一酸，说不出话来。
孟九转肃身抚额，行顾门之礼，颤声说道：“二小姐，你能答应我吗？”
顾襄怔怔问道：“可孟梁怎么便能听我的话？”
“这匣子里还有我的舵主令牌。交给他看，他一定听凭二小姐吩咐。”
孟九转又转身取出五六个玉瓶，上面红纸写着“玉露丸”、“生肌丸”、“接续膏”等等字样。交给顾襄，一一嘱咐其功效用法，皆是他潜心调配，疗伤解毒，延年益寿的圣药。
最后，孟九转突然挽起袖子，扬了胳膊给顾襄看，说道：“二小姐，你看我的曲池穴上是不是有一个红斑？”
顾襄道：“是啊，怎么会这样？”
“我已经服了毒。”孟九转嘿嘿一笑。江，顾两人却大惊失色，一齐站起。
“这毒叫做三日绝。我昨日开始服，曲池穴上始有红斑。今日再服一次，红斑转黑。待到明日，黑斑消失，我人已经死啦。嘿嘿，从尸体上却看不出任何痕迹，直与因病暴毙无异。”
“为什么？”顾襄语见哽咽。
“你们不是来杀我的吗？我现在自己死了，岂不是免去了麻烦？”孟九转微微一笑，扬手一抛，一颗药丸送入嘴里，顾襄切手点他颈下穴道，那药丸却已经入腹。只见他曲池穴上红斑立刻转为黑色。
孟九转脸色丝毫不变，说道：“明日一早，你们和谢酽，苁蓉上人一起回去。行到中午，只说落了东西在这里，再折返回来。大家一起看到我是自己病死，绝不会怀疑到你们身上。”
一零一.惜别
江朝欢蹙眉审视，怀疑不已，孟九转好像感觉到了他的目光，笑了一下，道：“你们是担心我逃走吗？这里荒山僻野，极北之地，无路可逃，只有往长白山一条路可行。而且这三日绝服了两日，已经无药可救，就算第三次不服，也会在半月后暴毙，无药可医。”
见孟九转不仅是引颈就戮，还不需两人动手，甚至为两人打算，设计停当，让他们不致引谢酽等人怀疑，顾襄又惊又愧，哽咽道：“为什么…你…”
“我说过，我终生不敢背叛顾门…门主要取我性命，我已经多活了十二年，足够啦。现在二小姐来杀我，但我不能死在你手里…不能死在你面前…所以这样安排甚好…”孟九转眼中蒙上了一层薄雾，茫然摇头，口中只是重复着“不能…不能…”
“二小姐为何就不能杀你？”江朝欢敏锐地察觉到了他的异样。
孟九转打了个激灵，似乎清醒过来：“老夫僭越，可称作二小姐的救命恩人，所以我不能让二小姐为难，不能陷二小姐于不义…”
突然，门口传来敲门声，原来是谢酽送了慕容褒因回来施针。江朝欢使了个眼色，孟九转便让谢酽出去等候。
江朝欢看着慕容褒因，心生一念，迟疑片刻，还是下定决心，说道：“孟舵主，有没有什么办法，能让慕容小姐醒来后，忘记她中毒昏迷那日发生的事情。”
“怎么，她看穿了你们的身份？怕她告诉谢酽？”孟九转心思灵敏，立刻便猜到了原因。
“不错。”
孟九转嘿嘿一笑：“何必怎么麻烦，让她永远醒不过来不就好了？”
“这样对谢酽未免太过残忍。”江朝欢道。
“哼，假慈悲。”孟九转冷笑一声，“世上哪有那种神术，能准确地抹去人某一天的记忆？我只能施针，封起她近期的记忆，但到底是多久的，我也没法保证。而且记忆只能封制，不能消除。或许某一天，她受了什么刺激，又会想起来也说不定。”
“那…她万一连谢酽也忘记了怎么办？岂不是对谢酽更加残忍？”顾襄突然想到。
江朝欢却说：“慕容小姐曾受父命做出过许多对不起谢酽的事，她醒来必定愧疚自责，无法面对谢酽。若是能让她将这些一齐忘掉，那也未尝不是一件好事。”
顾襄虽知他所言也并非全无道理，但设身处地，觉得如果自己是慕容褒因，绝不愿意忘记曾经的种种记忆，尤其是自己最重要的爱人。然而，对于顾门大业来说，这样的确是最好的办法。
她沉吟良久，终究点头道：“就这么办吧。”
这一日匆匆过去，第二日一早，江朝欢等人便依言辞别。
众人在玄帝观中整理出发，临行前，孟九转来回踱步，突然指着那悬梁吊柱，问道：“各位可知这悬梁吊柱有何深意？”
“大成若缺，其用不弊。大盈若冲，其用不穷。”顾襄虽不解他问这个做什么，还是依照父亲的教诲答道。
“不错，大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。人生难求完满，有时追求太过，反而会害了自己。知足不辱，知止不殆，可以长久。希望各位日后，事事留得退路，不必勉强为之。做自己远比建功立业重要得多。”孟九转悠悠叹道，神色极为郑重。
孟九转早年一意为门主赏识，为顾门权位，做了许多违背本心之事，其中一件更是让他抱憾终生。十年荒山隐居，他的心境早已不同，此时回想年少之事，嗟叹后悔不已。
顾襄细细品味“追求太过，害了自己”这句话，悚然一惊，想到自己自小苦苦追求顾门光大，父亲看重，这一切难道是错的吗？她一时心绪杂乱，茫然失措。
江朝欢则想到自己追求的那个目的，为了它，倒行逆施，穷尽心力，或许早已迷失本心。他心中苦笑，那执念是自己活着的唯一意义，明知其不可为而为之，即便最后天地不容，有死而已，难道自己还妄求什么“长久”不成？
谢酽和苁蓉上人亦心念拨动，各有感悟，众人一时默然沉思，寂静无言。
孟九转依依不舍，直将众人送出了十里地远，才含泪分别。顾襄知道这一面便是永诀，心中不知怎地酸楚难受，一步三回头，直到再也看不到孟九转的影子。
几人骑虎牵豹，依旧乘着爬犁回程。想到去时老弱病缺，返后健壮如昔，只是少了无虑二老，也不免感慨。
离开玄天岭，已至中午。谢酽提议休息片刻。顾襄从包袱中摸出干粮，给众人分食，却突然惊呼一声，“糟了！”
“怎么了？”几人忙问。
“孟大夫给我和慕容姐姐写的方子落下了。”顾襄苦着脸说道。
谢酽一惊站起，那方子是祛除余毒，调养益寿所用，绝不可失落。便道：“林姑娘别着急，我们回去取吧。”
苁蓉上人虽急于回教，但也不好差这半日，于是众人又原路折返。
快到傍晚时，那座破落木屋映入眼中。然而，敲门半晌，也无人应答。谢酽只得叫道：“孟大夫，晚辈冒昧了。”推门而入，却见孟九转仰卧床上，双目闭目。
抢上去查看，见孟九转竟已没了气息，身上热气都散了，看来已经咽气至少两个时辰了。
众人尽皆失色，检查他尸身时，毫无伤痕，亦无中毒之象，看来却是暴病而亡。苁蓉上人叹道：“想不到医者不能自医，清早一别，便是天人永隔了。”
谢酽，顾襄想到他医病之德，也均垂泪悲泣。
这时，江朝欢突然指着床边墙壁叫道：“这是什么？”
几人看去，只见孟九转手边墙上一行小字，似是金针刻上。只是劲力不足，刻痕太浅，几人努力辨别，是为“归葬齐州”。
苁蓉上人道：“这字迹确是孟大夫所书，看来是孟大夫临终之时，用身边金针写下遗愿。想必齐州是孟大夫家乡，落叶归根，也属自然。”
一零二. 生变
顾襄怔怔忡忡，脑中想到“他为了让我们名正言顺带走他的尸身，故意写了这一句话…齐州属山东境内，与兖州不远…那时候已经和谢酽分道而行，我们把他带到哪里，谢酽都无法知道了…”
众人洒泪一番，拜别尸身。伐木做棺，将孟九转收殓了。又给孟梁留了信笺。乘着夜色下山，爬犁负着棺椁，倒也不多费力气。
这一次归程心境又是不同，众人心里悲凉，也无心说笑，都默不作声赶路。即便是江，顾二人，因孟九转布置，任务完成地出奇顺遂，也并不觉得欢喜。
下得山脚，浇雪为冰屋，草草宿了一夜，第二日醒来，眼前景象却大有睽违。只见北风肆虐，阴云蔽日，刚刚停了两日的雪又呼啸而至。冰屋上厚厚地积了一层雪，看来若是再过得一会儿，冰屋也得被雪压塌。
苁蓉上人凝望天象，紧皱眉头，突然说道：“不好，这次恐有雪灾。”
几人都是中原人士，从未见过这种风雪，还不明暴雪之害，见他神色严重，便问：“什么是雪灾？”
苁蓉上人环顾四周群山，却见山上扑簌簌倾泄积雪，随风势而落，心里一沉，道：“雪灾多见于深秋，特大暴雪不止，便能阻住人们行路，这严寒之地，若是耽个几天，嘿嘿，任你多高强的内功也要冻死。在这环山地带，若是再引发雪崩，那就…”
他虽没说下去，余人也明白，雪崩便如山崩，一旦被掩埋，便是武功再强，肉体凡躯也敌不过天灾地变。
几人忙问道：“那该怎么办？”
“别无他法，尽快赶路，记得不要大声说话，以免引起雪崩。”苁蓉上人说道。
“那梁长老他们怎么办？”谢酽突然想到梁长老三日未归，不免担心。
苁蓉上人道：“梁长老和孟梁也是勿吉人士，懂得观雪看天，这当必定已经快速赶回了。”
于是众人整顿装束，立刻出发。逆风行路，风雪扑面，几人的脸上，睫毛上，都是残雪，身上热气渐渐散了，每呼吸一下，冰雪激得肺子里刺痛难当。虎，豹每走一步，四足都要深陷几尺，越发艰难。
雪势越来越大，众人却不敢停下休息。还好都是习武之人，有内力护体，又意志极坚，拼着命行了一日，长白山终于出现在眼前。
众人松了一口气，待要加紧行去，那拉着棺椁的豹子却前蹄一屈，跪倒在雪地里。谢酽正要抢上去查看，却见几个人影冒雪迎了上来。
看清来人，苁蓉上人又惊又喜，叫道：“师弟，师妹，你们来了！”
原来来者六人，正是与苁蓉上人合称长白七仙的几位尊长。那六人中五个是神采奕奕的中年道士，分别叫做灵杉上人，灵参上人，五味上人等。一个却是目露慈光的道姑，道号瑶池散人。
六人一齐拜了下去，道：“参见掌教真人。”
苁蓉上人喜道：“何必多礼。多亏你们来接应，我们各个都累得走不动路了。”
说着翻身下了虎背，去扶为首的灵杉上人。灵杉上人执着拂尘顺势起身，与苁蓉上人双手交握，突然，却见苁蓉上人暴喝一声，猛地跃开数尺，随即立足不住，跌在雪中。
变起突然，几人还未反应过来，灵杉上人和五个师弟师妹又闪动身形，围了过去。
江朝欢和顾襄立刻抽剑拦住他们，谢酽则抢到苁蓉上人身边察看。只见苁蓉上人面如金纸，腰腹之间血痕宛然。谢酽吓了一跳，忙为他传送内力，苁蓉上人随即醒转，呕出一大口黑血，勉力抬手指着灵杉上人，道：“师弟…你…你反了吗…”
原来灵杉上人起身之时，趁机甩动拂尘，其中暗藏一枚蚀骨钉。苁蓉上人万万想不到同门几十载的师弟会出手偷袭，眼看暗器射来，已无可避，还是凭着无数的临敌经验和深湛的武功纵跃而起，避开心口要害，那枚蚀骨钉还是钉在了他腹部。
余人雪中行路，精疲力竭，更是没注意到灵杉上人的动作。这当，六人已经把苁蓉上人等团团围住，各个拔剑蓄势。
苁蓉上人伤处不住流出黑血，知道暗器上喂了毒。再看几人架势，心里早已明白教中生变，这几人都背叛了自己。大恨之下，咬牙问道：“为什么？是我哪里对不住你们吗？”
灵杉上人嘿嘿一笑，道：“师兄，你做这掌教已有三十年了，难道还没做够吗？”
几人一听，已经明白是这六人趁着苁蓉上人赴玄天岭求医之际，生出异志，图谋掌教之位，是而在长白山下埋伏。若是任凭他们害死苁蓉上人，他们势必也会杀余人灭口。
顾襄仗剑立在他面前，严声喝道：“你们想趁机叛乱，拥立新主，还要问问我的剑答不答应！”
“哈哈，林姑娘看来是大好了。”远远传来几声大笑，六人自动让开一条路。片刻之间，一人便欺身而来，顾襄只觉这声音有些熟悉，却实在不敢相信，直到来人走近，才不得不惊呼：“陈西华！”
那人转瞬间便从远处掠来，可见轻功卓绝，绝不是那手无缚鸡之力的陈公子模样。可这人声音，面貌，却不是陈西华是谁？
“林姑娘，江公子，谢公子，你们与长白教毫无干系，只要远远躲开，我们必不会伤几位一根毫毛，还要好好送几位回中土。”陈西华打着躬有礼地说道。
顾襄生平最恨别人欺骗，又知他说得好听，却绝不可能放过自己，怒火中烧，道：“那你又和这几个叛贼有何关系？为何要助他们行不义之事？”
“在下不过路见不平，不忍苁蓉子窃居掌教之位，却倒行逆施，作威作福罢了。”陈西华说道。
“你…”苁蓉上人闻言大怒，一口气险些提不起来。
江朝欢这边已经喂他服了药，点了他伤处穴位，站起身来，向陈西华讥嘲一笑，道：“你不是长白教教徒，就算助他们杀了苁蓉上人，掌教之位也落不到你头上。那么你甘冒奇险，相助外人，是为了什么？你一早蓄意接近我们，难道却是利用长白教之力，其真正用意在我们这里？”
一零三.七仙
陈西华闻言面色微变，待要找话辩驳，却见江朝欢又环视长白六仙，冷笑道：“长白教逆众叛上作乱，不足为外人道。事成后，陈公子以为自己不会被灭口吗？”
灵杉上人勃然变色，喝道：“胡说！”这话却也正中其打算，反驳时难免底气不足。一时两方都微生嫌隙，看向各自的眼神中多了分戒备。
瑶池散人见江朝欢三言两语挑拨离间，给众师兄弟使了个眼色，道：“何必与他们废话。既然他们不识好歹，那就一齐除了干净。”
说着，挺剑而出，向东游走。灵杉上人叫道：“结阵。”
长白六仙各自移步相位，列成阵形。苁蓉上人难以置信，失声而道：“长白七仙阵！”
只见六仙分别站定天枢、天璇、天玑、玉衡、开阳、摇光之位，而平日由苁蓉上人所据的天权之位则是陈西华补上。
长白七仙阵乃是北斗七星阵型演化，以天权为阵眼，万般变化于此中来，向来由武功最高的人承担。是而此阵缺了苁蓉上人，绝难成势，苁蓉上人也放心离开。谁知陈西华胸有成竹，含笑站定天权之位，顾盼之间，似有睥睨众人之势。
顾襄拔剑出鞘，点头道：“很好，你装得可真像，就让我来领教你的高招。”
江朝欢按住她手腕，道：“你重病初愈，不宜过劳，且去照看慕容姑娘和苁蓉上人。”
“没错，林姑娘，还是让我和江兄来罢。”谢酽提刀上前，向众人高声喝道：“还请赐教。”
“哼，很快都要死在一起的，还谦让个什么劲。”五味上人讽刺道，余人哈哈大笑。
七人剑尖上攒，一招“拜星月”似折腰下拜之姿，是长白教对敌时以示恭敬的起手势，倒颇顾武林规矩。
江朝欢还了一招“千秋岁引”，长剑直插雪中，剑锋埋藏。暗运内力，积雪霎时绕剑飞扬，剑身顺势旋转，破雪而出，白光一凛，长剑已经回到江朝欢手中。
飞雪直拂到七人面上，灵杉上人不由喝了声：“好剑法！”顿时心生敬畏，不敢再掉以轻心。
陈西华剑尖一指，六人随他步伐掠到江朝欢右侧，避开谢酽。谢酽便明白他们是要分而化之，先解决江朝欢。
横刀翻跃，谢酽跳入北斗斗柄圈里。
他手上运力，朴刀直取陈西华而去，攻其首脑。谁知七人立刻手牵手站定，陈西华不闪不避，倒是两旁玉衡位灵芝上人，天玑位茯苓上人两把拂尘交错一挥，便化去了刀中内力。
原来长白七仙阵的精妙之处便在于七人一体，配合无间，一人遭袭，两人救援。所有人执手相握，内力贯通，聚集应敌之人那处，便增加了七倍内力。且善用道家以柔克刚，不正面抵挡，而以巧力化解，内力更是开源节流，绵绵不止。
过了几招，江朝欢和谢酽便明白了其中关窍。
江朝欢使个眼色，谢酽便将刀刃平推，取天玑位而去。天权，天璇格挡救护，在这当口，江朝欢一剑极快地刺出，逼得陈西华跃开数步，阵形变换。谢酽却猛地一击刀柄，朴刀改向玉衡飞去。
阵型顷刻之间难以再变，天权陈西华又在抢护天玑，措手不及，教那长刀直插进玉衡位灵芝上人右胸。
灵芝上人身子随着刀势后冲，旁边两人忙伸手挽住，他却仍扑地吐血，伤处崩裂，眼见不活了。
长白七仙阵已破，谢酽和江朝欢又趁势抢上去夹击。陈西华拿出一只玉哨，疾吹一声，六人撇下灵芝上人，重归阵位。
只见四下平整的雪地里轰然炸开无数雪点，数十名道士道姑破雪飞起，直跃数尺之高，却似地降神兵。正是长白六仙埋伏在雪中的徒子徒孙，预备收网之时偷袭之用。此刻刚一交手，就迫不得已亮出绝招，几人都有些不安。
这些人合围成一个大圈子，灵杉上人急道：“天麻子，补位！”
一名青年道士应声而出，跃入七仙阵中，灵芝上人玉衡之位。他是灵芝上人座下首徒，此刻便接替师父位置，守住阵形。
北斗之势重启，向江，谢二人攻来。那些年轻道士道姑则一半围住江朝欢这边，一半袭向顾襄三人。
这边七仙阵因玉衡之位功力不足而势头大减。那厢顾襄一壁护着慕容，苁蓉两人，一壁抵挡二十余人围攻，却有些独力难支。江朝欢一瞥之下，便叫谢酽前去助顾襄，自己独战七仙阵。
陈西华等人吃了个大亏，不敢再急躁冒进，当下稳住心神，不出攻招，力求自保。他们心知江朝欢等人冒雪前行一日，早已耗去大半力气，只要拖住他们，早晚能教他们精疲力竭，到时再倚多为胜，一举歼灭。
是而长白众人将阵法变化一一使将开来，仿佛在演练行阵，江朝欢也展开千面阵法，间或挟剑刺敌。两方一时打了个难舍难分。顾襄那边也夹缠不清，短时间内难以分出胜负。
苁蓉上人倒在地上，看向七仙阵处，有心指点一二，却被内力激起的乱雪纷飞挡住视线。一时只见一片茫茫，雪舞如沙，这长白山脚雪虐风饕，激战正烈。
从日落时分斗到半夜，顾襄果然力倦神疲，灵钧剑越发沉重，握将不住。她长途跋涉，耗尽心力，长白教众人却是以逸待劳，神采焕然。
“呛啷”一声，三剑相击，顾襄灵钧剑便脱手，直冲上天去，谢酽忙回刀替她挡住一击。这一边双拳难敌四手，渐渐落了下风。
江朝欢则从头到尾看了一遍七仙阵变化，心中有了成算。他知道需得尽早结束，当下更不犹豫，穿云破中最狠厉的一招“破云穿心”使出，长剑贯满内力，自下而上穿出，径取摇光之位。
摇光，天枢是北斗两端，势最薄弱，往往敌人攻时，都先取这两位。其实七仙阵恰恰以最聪敏机变，武功卓绝的两人瑶池散人，灵杉上人承当，又有北斗合犄，首尾相连的后招抢救，是七仙阵最隐秘精妙的所在。
见江朝欢攻向瑶池散人，七人心头一喜，还道他终于中计，纷纷做出惊吓的表情。
一零四.雪崩
剑锋裹挟风雪直取摇光，开阳位五味上人拂尘一举，欲从旁化解。谁知江朝欢自习风入松，得尧叟内力后，内力之深厚冠绝众人，此刻全力之下，拂尘撼动不住，丝毛碰到剑刃，竟尔被斩断。
瑶池散人并不惊慌，向兑位踏出三步，左手便与移步换位的天枢灵杉上人相握。北斗合犄，困尔室间。七人长剑同时脱手，刺向江朝欢，每人的劲力都七倍于平时，一时风雪改向，有必得之势。
江朝欢却依照千面阵法，踏出诡异一步，绕到天枢，摇光之间，同时剑势不减，摇光不得不避其巽位。
一招“破云穿心”未完，江朝欢自下一击剑身，长剑平举，“拨云见日”出击，抖动剑身，却是刺向天枢。
摇光举剑从旁架隔，却因刚刚移步，迟缓一瞬。
拨云见日正是解决阻滞的绝佳招数，以身饲敌，直捣黄龙。江朝欢揉身直进，天璇挺剑抢护，碰到江朝欢剑刃，却立时折断。江朝欢本拟甘受一剑，却也没料到这结果，原来却是内力悬殊之故。也是江朝欢选了天枢为敌，天璇内力尚远不及天枢。若易地而处，他就难免受伤了。
天枢无可闪避，长剑透脑而出，其余六人却也一齐攻来。
江朝欢趁势旋身，触到摇光，天璇手少商穴，风入松心法自觉发动，两人内力自然而然流向江朝欢。六人双手交握，内力一同倾泄而出。
长白六仙中的首脑灵杉上人已死，其余人惊慌之下，都看向陈西华。
陈西华只觉内力源源不断从体内流失，用力一甩，可双手却像被粘住了一般，无论如何挣脱不开。他急道：“瑶池散人，灵参上人，快放了他手。”
两人何尝不想挣脱，可江朝欢只是轻轻触上，就将他们手太阴肺经打通，少商穴正如阀门，将内力流水般泄出，除非江朝欢收手，绝无可能停下。
六人生生感受着内力从自己体内流失，且越来越快，不一时，已失去了一小半。大惊之下，瑶池散人瞥到外圈立着的数十徒弟，怒喝道：“你们是死的吗？还不过来帮忙！”
那些年轻道士道姑看到六人扯住江朝欢，还以为江朝欢被师父们制服了。正要喝彩，听到瑶池散人怒斥，一齐涌上，有些挺剑去刺江朝欢，剑刃触到他身子，却似铜墙铁壁般刺不进去。原来江朝欢周身内力激荡之下，极为浑厚猛烈，那小道士些微内力，以卵击石，无可比拟。
见无法伤到江朝欢，陈西华喝道：“快来拉我，他使邪术粘住了我们。”
众人又纷纷去拉自己的师父，可手一触到师父身子，便也似被粘上了一般，再也挣脱不了。
一时七仙阵外又似挂件一般挂住了数十弟子，众人都心慌意乱，可越是挣扎，内力流失越快。最开始还人人咒骂，慢慢地便转为求饶。
外圈弟子内力低微，首先被吸干内力，手自然松开，一个接一个跌倒在地。六仙见状，惊骇不已，纷纷叫道：“我们认输了。”“求求少侠放了我们吧。”
大雪之中，呼声震天，苁蓉上人不安地喊着：“别做大声，引来雪崩…”
可人人只顾自己险状，哪里理会他言语。江朝欢闻言，默念口诀，加速催动内力流转，天麻子和五味上人内力首先枯竭。陈西华见之自危，心念一动，忙道：“我着意接近你们，鼓动长白教叛乱，你不想知道为什么吗？”
江朝欢刚要答话，突然檀中剧痛，周身内力喷薄欲出，不再受控制。
他初次主动使用风入松，适才又失之急躁，内力流转岔了一点，便酿成大祸。加之他只习得下部吸人内力之法，却没有上部调理，化解，归为己用的根基。此刻骤然大量内力流入经脉，疏导不及，更是牵动了尧叟那未曾彻底化解的内力，顿时真气失措四散。
江朝欢疾喝一声，粘着的几人飞出丈远，在气浪冲击之下，昏倒在地。
顾襄见他不对，飞奔而来查看，却见他一掌掌挥击自己胸口，神情可怖，好像疯了一般。顾襄去拉他，只觉他身上火热，皮肉跳动，心中害怕，却不放手。
谁知江朝欢失智之下，仍是全神戒备，反手握住顾襄双腕，狠狠一捏，顾襄痛的大叫，用力挣扎。
“你是谁？”江朝欢两眼睁得通红，盯紧顾襄。
“我是顾…”顾襄惊慌之下，竟忘了遮掩，可刚吐出一个字，就见江朝欢狂呼一声，右手死死扼住她的脖颈，口中只是重复着“杀了你…杀了你…”
顾襄说不出话来，待要挣脱，江朝欢双手却如金箍般，无可撼动。眼见她就要窒息而死，谢酽猛地扑来，环抱住江朝欢身子，用尽全身力气，终于把两人分开。
江朝欢全身内力无处倾泄，又开始攻向谢酽。他周身如火炙灼热，雪花落在身上，立刻化为水珠，顷刻间，已全身湿透。余下十数名长白教徒弟看到这一景象，无不吓得哇哇乱叫。
苁蓉上人中毒后倒在地上，无力起身，心中暗暗叫苦，突然抬头看见长白山上扑簌簌落雪极快，心里猛地一沉，低声呼道：“别打了，雪崩来了！”
顾襄急道：“那怎么办？”
“快两两牵手，千万别散开，朝反向跑！”苁蓉上人喝道。
长白教徒众亦久居东北，见暴雪扑落，争先恐后地都已跑开。顾襄和谢酽竭力拉着江朝欢，又携了苁蓉上人，慕容褒因，撒腿便跑。
雪崩转瞬即至，大雪如山洪般骤然倾泄，很快追上几人步伐。眼见跑得慢的几个道士被埋在雪里，谢酽只怪自己没多生几条腿。暴雪似鬼魅，紧追众人步伐，几人都拼尽了全身力气，连呼吸都不敢稍耽。
脚下积雪越来越厚，每次拔足都更费力气，转眼间雪已没腰，众人心中叫一声苦，运起内力欲施轻功加速奔逃，山上却轰隆一声，又一轮雪崩呼啸而来。飞雪疾扑，越过人前，几人眼前一黑，终于被掩埋雪中。