第四十五章 母女斗争
张同知夫人对长青观三方势力即将PK大战的局势一无所知，她欣喜于终于拿到了靖国公夫人的引荐信，此刻正在长青观静苑等着陶道媪的接见。
到底是靖国公夫人的信鉴有效，陶道媪再次接见了同知夫人。
放下信件，陶道媪正色道：“张夫人，其实我上次已经和你说过了，今年的授课已经趋近尾声，现在送令媛来的话，她会跟不上课程的，倒不如开春过后再来，从零开始会比较好。”
“陶道长说得在理，只是因为家中突发变故，小女实在不适合再待在家中，因此才迫切想来观中修行，还请陶道长行个方便。”
“如果张夫人坚持的话，令媛可以先到观中适应一段时间，明年开春后再开始修行和学习，如何？”
“行，没问题，一切听陶道长安排。”
“我话说在前头，咱们长青观修行的束脩费可不便宜。”
“钱不是问题。”张周氏压根不缺钱，信誓旦旦地回答。
“多谢张夫人对老身的信任，这位是负责女弟子修行的静主，那么就由她和夫人详解令媛入观一切事宜，老身先行告退。”
“多谢陶道长，道长慢走。”张周氏连忙起身行礼。
顺利拿到了长青观的入门券，张周氏心满意足离开长青观，现在她只想快点和家人分享这个好消息。
不知道，对于张婉儿小姐来说，这个到底是好消息呢？还是坏消息？
刚回到城南县县衙，张周氏立刻向众人宣布“婉儿小姐即将入观修行”这个重磅信息。
乍闻噩耗，简直是晴天霹雳，张婉儿傻眼了。
“娘，你不爱女儿啦？！怎么能把女儿送去那见不得人的地方？我不干！”
“你胡说什么，什么叫见不得人的地方？道观是见不得人的地方吗？”
“还不是关在一处地方，什么都不能干？”
“能做的事情多了，不仅可以修道明心，还能学习列传经史、琴棋书画，妇德礼仪、庶务管理等等，你不会闲的。”
一听说还要学习那么多枯燥乏味的东西，张婉儿更是哇哇大叫：“不去、不去！”
“那可由不得你！”
见硬的不行，张婉儿又改作可怜兮兮状，泪眼汪汪地哀求：“娘、娘，女儿不愿意离开母亲，只想日日服侍在母亲身边，您就别赶女儿走嘛。”
“你这个丫头，不过是暂时寄宿一年半载的，你瞎折腾个啥！”
“就算是一年半载，道观那么冷清、无聊，女儿真的待不下去。”
“不去？难道你愿意嫁给你大伯娘那个外甥？”
“什么？！”
“大房一直撺掇着你祖母，要把你许配给她外甥呢？”
“不行！她休想，我不干，我坚决不干！”张婉儿气得什么礼仪都不顾了，双手猛拍桌子、一顿大吼。
“你那个大伯娘的外甥此刻就在家中，正等着你回去呢。”
听到母亲幸灾乐祸的话语，张婉儿不禁愁眉苦脸：“母亲！难道你想把女儿嫁给那个二流子？”
“这就是娘非要你进道观修行的原因啊！”张周氏语重心长地回答：“你是愿意回家和二流子打交道？还是愿意去道观修行一年半载？你祖母有多偏心大房，你是知道的，娘可未必拦得住她们。”
“那爹的意思呢？”
“你爹的意思也是去道观修行！”
“难道爹也没法子？”
“你爹可是大孝子，你还指望什么呢？”张周氏冷笑道。
张婉儿沉默了片刻，突然跪下严正道：“娘，我可以去道观修行，不过我有一要求，还请爹娘答应。
“你说。”
“爹娘要给女儿说人家的话，这个人选必须要经过我同意才行。”
“笑话！自古以来，儿女婚事都是父母之命、媒妁之言。怎么，你还想自己做主？”
“女儿只是希望能在父母之命中选择一位情投意合的如意郎君，难道这样也不行吗？”
“婉儿，听娘的话，别相信什么情情爱爱，也不要想着什么皮相风流，人品才是关键，门当户对才能永结秦晋之好。”
“不喜欢、没感情怎么会有秦晋之好！”
“举案齐眉、相敬如宾有什么不好？”
“那要是相看两相厌、琴瑟不调、镜破钗分呢？女儿这辈子岂不是毁了！”
“婉儿！婚姻不是你想的那么简单，它首先是两个家族的联姻，然后才是两个人的结合。天下没有无缘无故的恨，也没有无缘无故的爱，两夫妻为什么会相看两相厌？你想过吗？”张周氏厉声斥责。
张婉儿沉默不语。
张周氏叹了口气又道：“娘知道，你的性格大大略略，但你不是无知的丫头！你很清楚：一个称职的大妇应该学会如何侍奉公婆、服侍夫君和操持庶务。”
“在家有父母庇佑，你可以恣意胡闹，但是出嫁后只能依靠夫君，你得学会规矩。所谓‘夫者扶也、妻者齐也’，夫妇琴瑟共鸣自然家和万事兴，也才能经得住人生惊涛骇浪的侵袭。”
“婉儿，你要做的是：学会如何当一个合格的大妇，而不是由着性子玩什么‘相看两相厌’！”
听了母亲毫不留情又疾言厉色的斥责，婉儿心中一沉：她自小在官宦之家长大，眼里看的、耳朵听的，都是妇人之间的勾心斗角，男人之间的明争暗斗。
确实，她很清楚自己未来的人生之路必定如母亲一般，成为一个世家大妇。
但是，金丝雀关在鸟笼里还要挣扎几下呢，何况她一个活生生的人，还能不斗争一下吗？！
好歹虚长十四年了，其实，婉儿亦深谙与父母斗争的秘诀。
半晌，她才黯然神伤道：“母亲说的道理，女儿何尝不懂。婉儿自小看着父亲与母亲琴瑟和鸣、郎朗如月、情义交缠、鹣鲽情深，我不过是奢望能像母亲一样能得到一份良缘罢了。”
想想，她又可怜兮兮道：“娘，女儿的性情你是知道的，我只是希望爹娘能给婉儿多一些选择，倘若，能在爹娘的人选中，选择和自己性情相投的，岂不是更好。”
“你啊，不撞南山不回头！”张周氏戳了一下女儿的额头才气平心和道：“娘虽然不能给你承诺什么，不过爹娘会尽量给你选择一位性情人物，这下你放心了吧。”
“那么，娘，请您在下定之前，一定先和女儿说说这个性情人物，行吗？”张婉儿立刻打蛇随棍上，提出自己的底线要求。
“你要求还挺多的，你娘我当初可是什么都不知道就定下你爹。”
“拜托嘛，娘----娘-----”张婉儿拽着母亲的衣袖不停撒娇。
“罢了，你起来吧。”看着女儿梨花带雨的娇容，张周氏不知不觉就让步了。
“谢谢娘。”婉儿顿时破涕为笑。
第四十六章 顾氏心思
张周氏与婉儿的这场争论，从明面上看，张周氏赢了：说服了婉儿乖乖地去长青观修行，达到避开大房、继续掌控婉儿婚姻大事的目的，但又做出一定的让步，同意给予女儿一定的自主权。
从暗地来说，张婉儿也没输：她早就知道，自己是无法掌控婚姻大事的，现在至少达到了她的底线要求，获得了一定的选择权。
因此，对张周氏和张婉儿来说，去长青观修行其实是一步双赢的妙棋，双方皆达到一定的目的，真正的输家是张家大房。
张婉儿虽然性格粗糙，但可不是傻白甜。
初闻噩耗的时候，她情不自禁、歇斯底里，但是当她清楚事情的来龙去脉，意识到事不可为的时候便坦然接受，并借着这次由头为自己争取到了少量话语权。
总而言之，她不亏，该着急的是别人。
事实上，现在还真有人像热锅上的蚂蚁一样焦急难耐。
这话说的正是顾知县的夫人，此刻她正在房里坐立难安，甚至想要趴在窗棂上仔细听听：同知夫人那边到底在闹什么呢？
作为一名合格的大妇，收集各种流言八卦、小道消息是本能，要不是顾忌身份，她真想亲自出去打听、打听，而不是在房中枯坐，等待下人打探消息。
好不容易等到派去伺候同知夫人的大丫头小红回来，得知张婉儿即将去道观修行的消息，顾朱氏讶异不已，这个消息完全出乎她的意料，一时之间竟不知作何反应。
官家贵人们爱好修行，她是知道的，但是送女儿去修行，这个是不是有点太夸张？现在不正是给女儿找好婆家的时候吗？修什么行啊？奇了怪了。
“小红，你还听到了什么？”
“只知道这个，一开始婉儿小姐激烈反对，后来她们就进了内屋，好像在争论什么，我听不清楚。”
“再后来呢？”
“后来婉儿小姐就没什么反应了，现在她们正在收拾东西呢。”
顾朱氏的心就像被猫儿挠了一样心痒难耐，到底是怎么回事？像婉儿这么活泼好动的小女孩，怎么会愿意去道观清修呢？
“对了，她们打算去哪里修行？”顾朱氏又问。
“听说是长青观。”
“长青观？咱们城南县的长青观？”
“是的，今天张夫人就去了长青观，回来就说要送婉儿小姐去修行的事。”
原来如此，我说呢，她们怎么一直待在城南县不走，原来是为了去长青观修行啊！想到这里，顾朱氏如何坐得住，匆匆忙忙赶去前院找自家老爷。
“老爷、老爷，你知道吗？张夫人要送她女儿去长青观修行呢。”
“有这事？好端端的，怎么要送去修行？”
“哎呀，她们哪里是去修行，她们是去找陶道媪了。”
“陶道媪？找她干吗？”
“我的天啊！”顾朱氏对自家男人绝望了，只得直言：“陶道媪在长青观有一个修行讲堂，专门招收达官贵人家的女儿，张婉儿准是去跟她修行和学习了。”
“那又如何？”
不得不说，顾邑令对于信息的敏感性，以及政治上的敏锐性实在是太落后，还不如顾周氏一个妇人，怪不得一直是个七品小官。
“那长青观的陶道媪是宫里出来的，什么琴棋书画、宫廷礼仪、庶务管理无一不精通，咱们女儿要是也能跟随她学习，以后准能说上一门好亲事。”
至此，顾邑令总算明白顾朱氏的想法了，不禁叹气道：“夫人，你想得未免太美好，我们这样的人家，岂是能和宫里的人攀上关系的！”
“老爷何不求求同知大人，毕竟咱们不是才替同知大人办成一件大事吗，那个番薯什么的，兴许他能同意把咱们韫秀带上呢？”
“不可能，你也说了，那陶道媪招收的是达官贵人，咱们小门小户的，别人如何看得上眼。”
在顾邑令看来，自己的女儿平庸无奇、志大才疏，偏偏又性情高傲、轻世傲物，是绝对无法胜任大家族大妇的。
既然如此，何苦要她去挤那千军万马的独木桥，倒不如找个门当户对的，平平安安过一生足矣。
况且，为女儿家的事情去求同知大人实在得不偿失，人情应该用在更重要的事情上面，比如说自己的仕途或者儿子顾远知的前途上。
听到顾邑令不肯替女儿求情，顾朱氏忍不住开始口不择言：“老爷，你总是不把韫秀放在心上，咱们就这么一个女儿，难道还不能为她谋一个好去处吗？”
“夫人，你说这个话合适吗？”顾邑令也生气了：“韫秀是咱们的女儿，我自然关心和爱护她，但远知也是咱们的儿子，不要忘了你做母亲的本分。”
听到顾邑令提到远知，顾朱氏紧紧抿住嘴唇，一言不发。
看到妻子沉默不语，顾邑令放缓语气：
“咱们这样的人家如何能去攀高门朱户，况且那世家龌龊腌臜的事可不少见，何苦要去钻这个泥潭。找一个和咱们差不多的人家、人品好的夫婿才是正经，对韫秀也好。”
“夫人，这个修行的事，你就不要想了，好好看一看城南县有没有合适的人家，也好提前给韫秀准备。”
知道自家男人已经决定的事情是不会改变的，顾朱氏失魂落魄地离开前院。
其实她明白顾邑令说的话在理，但顾朱氏心里渴望着女儿能更进一步，不管怎么说，至少要比她强，现在机会就摆在眼前，如何肯放弃。
况且两人之间还有一个顾远知的存在，一想到顾远知，顾朱氏就按捺不住心里的火气，想要和顾邑令对着干。
顾朱氏有了韫秀之后，一直不能再次生育，作为一名永嘉传统女性，原本她都准备要给顾邑令物色妾室人选了。
然而，就在韫秀五岁那年，顾邑令突然抱回来一名尚在襁褓中的婴儿。
虽然顾邑令没带女人进门，但他先斩后奏的做法令顾朱氏十分反感，一种被背叛的感觉油然而生，至今难以释怀。
在“不孝有三、无后为大”的压力下，顾朱氏勉强自己接受了这个儿子并抚养至今，并且一直努力把他当做自己的亲生儿子来看待，
平时吃饭穿衣、一概用度都不曾短缺。
她虽然不讨厌这个自小养大的儿子，但心里总有一个梗，这使得他们母子之间似乎有一种无形的隔阂存在；而且人性所在，她总是把韫秀放在首要位置，其次才是远知。
由此可见，不管是簪缨世家，还是窄门窄户，人人都有自己的小算盘、家家都有一本难念的经；掀开光鲜亮丽的表皮，下面可能就是血肉模糊的“剪不断理还乱”。
第四十七章 妾心坚如磐石
小孩子对于大人的心思和行为是十分敏感的。
顾朱氏的这种矛盾心理和作为，使得爹疼、娘不爱的顾远知，小小年纪就懂事得不像一个孩子。
他平日里对待顾朱氏十分恭敬有礼，但恭顺中不自觉透露出一种倔强和疏离，以及孩子对母亲的渴求。
正是这种倔强和疏离促使小小的顾远知，自小就把全副身心投入到无限的学习中去。
顾远知天资聪慧，五岁就开蒙进学。他不仅勤奋好学，还善于刻苦钻研，经常“昼课赋，夜课书，间又课诗”，小小年纪就熟读经义、律法，能文善诗。
他才十岁，县教谕便称其“指物作诗立就，其文理皆有可观”，赞其才思敏捷、聪慧过人、未来可期、前途无量。
顾远知越是聪明懂事，越是衬托出顾韫秀的平凡无奇，顾朱氏也越发难过。
一想到女儿不如儿子，顾朱氏就仿佛自己输给了外面那个女人似的，一时犹如万蚁噬心一般痛苦。
正因为要赌这么一口气，顾朱氏对顾韫秀抱有极大的期盼，立誓定要将女儿嫁入名门望族，似乎唯有女儿嫁入高门大户才能慰藉其心灵，使其解脱。
嫉妒和愤恨可以蒙蔽人的双眼、迷惑人的心智、动摇人的本性，使其疯狂。
为了打倒那个不知名的女人、维护大妇的尊严，顾朱氏不顾一切来到同知夫人的面前。
“顾夫人，你来得正好，我正要向你告辞。”虽然讶异于顾朱氏的不请自来，张周氏并没多想，只是心想正好告别。
“张夫人，请恕我冒昧多问一句，您和婉儿小姐，这是要去哪里？”
听见顾朱氏打听婉儿去哪里，张周氏心中一动，再看顾朱氏一副形容焦急、坐立不安的样子，心里更有谱了。
没什么可隐瞒的，张周氏直截了当地回答：“婉儿将去长青观修行。”
听到张夫人肯定的回答，顾朱氏哪里还坐得住，头脑一热、不假思索就开口，恳求夫人带自己女儿一起去。
唉，乡下人就是乡下人，一点规矩都不懂，张周氏内心默默叹一口气，我们之间有能开这个口的交情吗？
见张周氏沉默不语，顾朱氏不免有点惴惴不安：“妾身是不是太唐突了？”
原来你自己知道啊，知道还开口，这应该说你是蠢呢？还是笨？
张周氏不回答顾朱氏的问话，反而问道：“我到城南县有半个多月了，你知道为什么，直到今天才送婉儿去长青观吗？”
“这----？妾身不知。”
“我在等靖国公夫人的引荐信。”
“啊？”顾朱氏愣住了，半晌像是想到了什么，脸色渐渐僵硬难看，心也凉了半截。
“顾夫人，你不知道做陶道媪的弟子有多难，靖国公夫人的引荐信上只有婉儿的名字，我恐怕帮不了你的忙。”
看在她这半个月尽心尽力地招待自己的份上，张周氏客客气气地送走顾朱氏。
等到顾朱氏走后，姚娘子才低声道：“这个顾夫人，真是的，居然好意思提这种要求，她以为她是谁啊！”
“不自量力的人到处都是，也不差多她一个。”
“夫人和气，才不跟她一般见识。”
“若有人偏偏不识趣，要以卵击石的话，那就尽管看看，鹿死谁手吧。”张周氏意有所指地发狠道。
是夜，张同知夫妇再次开启盖棉被纯聊天的体验，话题当然是婉儿去长青观修行的一干事宜。
聊到最后，张周氏顺口提了一下今天顾朱氏过来的事情，直言其想法可笑、自不量力。
“这是顾邑令的意思？”
“朱氏亲自来说，应该是他们两个人的意思吧。”
“顾邑令这次办成一件大事，知府大人很高兴，以后说不定会有什么奖赏。依我看，他女儿的事情，要是能顺手办的话就帮他算了，也算了了一桩事。”
“老爷说得倒轻松，靖国公夫人的引荐信上可没他女儿的名字，我怎么给他办？！”
“唉，夫人不要生气，我的意思是，能办就办，办不了就算了。”张同知对此并不在意，不过是顺手人情的事情。
原本以为事情就这样过去了，没想到第二天一大早，顾朱氏又来了，还带着她女儿顾韫秀。
在张周氏看来，顾朱氏做了一个头脑发昏的决定，因此她不得不再次确认：“顾夫人，你真的想这样做吗？”
“是的，还请夫人给韫秀一个机会。”顾朱氏坚定地回答。
“韫秀姑娘，我想听听你的想法？”
听到张夫人的问话，顾韫秀突然起身上前、跪下恳求道：“韫秀愿意伺候婉儿小姐修行，还望夫人成全。”
张周氏定定地看着顾韫秀，这个小姑娘身形还没完全长开，看模样倒还周正，此刻她的眼睛正透着一种和她的身份极不匹配的光芒：这是下级阶层对上层社会赤裸裸的追求和渴望。
这是一个桀骜不驯又心比天高的女孩，她急切想要摆脱自己所在的阶层，去追求一种不属于她的生活。
这要是在昨天晚上谈话之前，张周氏是不会做任何考虑的，不过今天她反而有一种看戏的想法。
在她看来，愚者和狂徒对自己总有非同一般的盲目自信。越是无知的人越是想当然，去长青观修行固然能提升自己，但是阶层的跃升，有时候可不仅仅是靠自己的本事就能达到的。
向上的通道当然是存在的，它就在那里，谁都看得见，就看你能不能够得着。
换句话说，她不认为顾韫秀能抓得住，她倒是想看看，这个顾韫秀能走多远。
“韫秀姑娘，你在家也是十指不沾阳春水的小姐，伺候人的活，你恐怕做不了。”
“我能做！往常丫头伺候我的时候，我都看着呢，也不难，我肯定能做。”顾韫秀急切的表白，生怕张周氏拒绝，还拍胸脯保证，“就算不会，我也可以学，我一定会照顾好婉儿小姐的。”
“照顾好婉儿”这个事情，张周氏可不会指望这个顾韫秀，伺候人的活说难不难，说容易也不容易。
特别是本来就是一个小姐的话，要想她转变心态做好丫头的角色也不是那么容易的。
第四十八章 奋不顾身的顾韫秀
张周氏这么说，不过是敲打敲打她：“如果你真心想去的话，那只能以婉儿丫头的身份跟去。作为一个丫头，有时候可是要受委屈的，这个，你有心理准备吗？”
“韫秀明白，请夫人放心。”
“那么，你在长青观跟随婉儿修行的这段时间，一切事宜都必须听从赵妈的安排，这个你也能做到吗？”
见张周氏有所意动，顾韫秀不假思索立刻答应下来：“能！”
就算要听一个下人的安排又怎么样，只要能去长青观、跟在张婉儿身边，那么自己就能跟随陶道媪学习了。
她相信以自己的天资聪明（各位观众老爷们，请原谅她是绝对不可能承认自己平庸无能的。）一定可以成为一个优秀的名门贵女，那么未来嫁入高门大户也指日可待。
“那么，顾夫人，如你所愿，你女儿可以近身伺候身份跟去长青观，但我丑话说在前头，韫秀姑娘要是不服从赵妈的安排，赵妈可是会教训她的。”
“太好了，韫秀，快多谢夫人。”
“韫秀谢过夫人。”顾韫秀兴奋得声音都在发抖。
顾朱氏母女不约而同地略过了张周氏的“丑话”，一时之间，欢欣鼓舞之意难以言表，恨不得弹冠相庆，赶紧告辞回去收拾行李。
等这对母女离开后，一旁伺候的姚娘子才皱眉忧虑道：“夫人，带这个丫头去，妥当吗？”
“唉，还不是老爷说要帮忙，不然我才懒得理这个破事呢。”
“就怕她不安分，惹出什么乱子。”
“这个倒不必过分忧心，我会让赵妈盯紧她的，她要是不识趣的话，就给她一点苦头吃吃；再说，她们在长青观修行的这段时间有顾夫人照看一二也是好的。”
“那顾夫人送来的银票？”
“长青观一年的学费三百两，正好合适，你再取一百两银子，一起交给赵妈；明天巳时正点出发，你再确认一下有没有问题？”
“是，夫人。”
当天夜晚，县衙后院的正房爆发了一场激烈的冲突，冲突的双方正是顾知县夫妇俩，他俩的哭骂声、吵闹声、茶杯摔碎声、拍打桌面声，声声入耳，似是一锅烧开的粥、沸反盈天。
顾邑令恼怒顾朱氏浪费了一个绝好的人情机会，顾朱氏则咒骂顾邑令冷漠无情，两人又把那些陈芝麻烂谷子的事情翻出来，互相攻击，算是撕破脸皮大干了一场。
下人们都躲在偏房听得津津有味：八卦嘛，没人不爱听，更何况是主人家的八卦，听起来还特别带劲。
待去探听的姚娘子回来禀报后，张同知夫妇才知道，原来顾知县夫妇对于女儿去长青观一事根本就没有统一意见。
两人顿时面面相觑：这可真是好心办坏事，狗拿耗子、多此一举呢。
第二天一大早，张同知夫妇吃过早餐便收拾行李、准备离开。
就在张周氏以为顾韫秀去长青观修行这事算是黄了的时候，顾朱氏和她女儿带着行李准时出现在她的面前。
看来顾夫人的决心是坚如磐石啊，再看看顾知县脸黑如锅底，掩饰不住的一脸垂头丧气和无可奈何，明显在夫妻斗争中处于下方。
如此一来，张同知夫妇便与顾知县夫妇告别，带着顾韫秀一同前往长青观。
张婉儿和顾韫秀即将卷入长青观三方势力斗争漩涡，暂且不提。
自下元节宣讲后，闻道同志就像是打了鸡血一样，日日活跃在田间地头。
每逢有村民前来咨询、请教如何种植高产作物，闻道皆是知无不言、言无不尽，后来更是干脆玩起实操教学，乐此不疲。
没有村民骚扰的时候，他就在家里收拾番薯等作物；按照闻香教的法子，挑选预备明年的种子，打算明年大干一场。
闻家兄妹除了在村民中的地位极速升高以外，与闻仲大伯家的关系也在急速升温。
以前，只有闻仲、闻信一房和闻香兄妹关系比较亲近，其他人则维持着亲戚之间的点头之交。
现在可不一样，几乎所有人都对闻香兄妹亲密无间起来，尤其是三房的赵氏还整天闻香长、闻香短的，不知道的人还以为赵氏是她娘咧。
一家人中只有眼睛长在头顶上的闻兰初心不改、使命不忘，每次看见闻香，眼睛愣是能透过眼前的人，和闻香背后的空气说话。
“喂，我说，我这两棵花怎么都不开花啦？”
闻香可不打算惯着她，我也只是比你大一岁的萝莉好吗，既然人家是要和空气说话，那么自己还是不要挡路的好，于是自顾自走开。
“哎？我跟你说话呢。”见闻香不理她，闻兰追上前就要动手抓闻香。
早有准备的闻香身子灵活一闪，就躲开了：“干吗，君子动口不动手！”
“谁叫你不理我！”
“你这就不讲理了吧，我又不叫‘喂’，谁知道你叫谁呢？”
“你！”
闻兰双手叉腰、脸涨得通红、气鼓鼓的样子，让闻香不合时宜地想起了鲁迅先生的“细脚伶仃的圆规”，忍不住就有点想笑。
只是顾虑笑起来的话，她可能会气得原地爆炸，因此，忍得十分艰难，费了老大的劲才憋住没笑出声，最后勉强道：“哦，那你想说什么？”
许是被闻香扭曲、狰狞的面孔惊到，闻兰连续后退好几步才惊疑不定地问道：“你，你没事吧？”
“我好得很，你要是没事的话，我就走了。”
“等一下，我这两棵花为什么不开花？”闻兰立刻叫住闻香。
闻香就奇了怪了，花开花谢不是常识嘛，这大冬天的，你还想看玉兰和丁香花开啊，拜托，明明就是村姑，装什么府城的千金小姐啊。
可惜，闻兰一点都没有村姑的自知之明，反而睁大两双蠢萌的眼睛无辜地盯着自己。
她只好直白表明：“玉兰和丁香花的花期在春夏之间，现在可是寒冬，当然没有花开。”
“哦，那明年它们会开花的吧？”
“这就要看你会不会养了？”
“啥意思？你是说我不会养？”闻兰又开始发飙。
唉，闻香的内心默默叹气，再次肯定自己一定是和她八字不合、天生有仇。
“闻香的意思是，你要好好养它，明年才能开花。”不知道什么时候来的闻青赶紧打圆场：“你别老是误会人家，别忘了，这个花还是闻香给你的呢。”
“哼！不用你说，我当然会好好养。”闻兰不服气地瞥一眼闻香，走开了。
“二妹，你来啦，走，我娘等着你呢。”闻青乐呵呵地拽着闻香就往上房走。
第四十九章 伯母的心思
待进了厢房，闻香发现大伯娘、二嫂、三嫂，还有几个孩子都在，看这个架势，莫不是有什么事情，她一边暗自嘀咕，一边给众人问好。
众人也纷纷起身问好，招呼闻香就座。待大家都坐稳，张氏又关心了一轮闻香兄妹的饮食起居，最后才清清嗓子进入正题：
“香儿，听说你搞那个番薯、洋芋、玉蜀很不错，你二嫂、三嫂很想学一学呢。”
本来，今天大郎来叫人吃饭的时候，闻香就觉得奇怪，又不是逢年过节的，大伯怎么老是叫过去吃饭。
原来如此，项庄舞剑、意在沛公呢。
“大伯娘，你的意思是？”
“咱们家不是还剩三石的收成吗？我琢磨着，是不是能在集市摆个摊子卖这几样新鲜玩意？”
张氏，一个农妇，居然能从新生事物中发现商机，了不起，闻香顿时对她刮目相看：“大伯娘，你可真聪明，竟然能想出这么妙的法子，厉害、厉害。”
“哪里、哪里，嘿嘿，其实吧，是青儿提出的，你觉得如何？”两句话不到，张氏就泄了底。
是闻青的想法啊，不错、有想法，比闻兰那个白痴无能强太多，闻香立刻不吝赞美之词：
“我觉得这个想法挺好的，不过，毕竟是新鲜事物，大家都不懂，一开始还是不要做太多，先试试水，要是生意好的话，再多做一点。”
“这个自然，关键是这几样东西到底怎么做？这几日，她们俩按照你之前说的法子试着做做看，结果做出的洋芋片总不如那个马大厨做的好看和好吃，你快来教教她们。”张氏忙道。
“行，那这几天我就过来带着嫂嫂们一起做。”闻香干脆利落答应下来。
见闻香一点都不推脱，三房赵氏不禁眉开眼笑：“太好了，我就说二丫头是个有本事的，啥都会，以后我就跟你学习啰。”
“你们都要跟香儿好好学哈，争取早日把摊子做起来。”张氏笑着下达指示。
“是，娘。”二房钱氏忙答应。
“嫂嫂们客气啦，做饮食嘛讲究熟能生巧，我不过是抛砖引玉，以后大家肯定做得比我好。”
“你啊，和你哥一样，太谦虚、太善良，你知道吗？我听说那个闻三金高价卖了一石的收成呢。”
“哦？他不是已经卖了一石了吗，剩下的收成，他不留着做明年的种子？”闻香奇道。
“村里的人都说那天他们偷偷藏了收成，只卖了一石给村民，自己留了两石。”张氏想想又语重心长地说：“所以说哪，做人就得留个心眼。”
“那他们高价卖给谁？谁会要高价？”
“下元节那天，不是有几个外村的里正来了吗，就是他们高价买了去。”
“有多高价？”
“嘿，族长不是定了一斗卖九十文钱吗，好家伙，他卖给人家是一斗一百二十文钱，净赚一两多呢。”三房赵氏抢先回答，想想又气愤道，“现在村里的人都在议论纷纷，说他狼子野心，说你们傻子呢。”
这个话听起来怎么这么刺耳，闻香顿时心情就不好了，合着大家都以为她人善好欺负呢。
偏偏大哥还一副善财童子的样子，这几天一直在村里做现场教学，原来是因为他们兄妹俩头顶一副金光招牌“人傻钱多好欺负”，可恶。
“瞎说什么呢。”张氏打断儿媳妇的话，她可不想讨论自家侄子侄女傻不傻的问题，虽然她也觉得确实有点傻，但没必要当人面戳人心窝子，因此只是叹气道：
“可惜你那个炸洋芋片的法子，大家都听到了，只怕我们争不过人家。”
“大伯娘，你们就放一百个心啦，别人就算知道这个法子，他们也没有番薯、洋芋和玉蜀啊，就算他们有，他们也要留着做种子，绝对不会舍得拿来吃的。”
“对、对，我怎么没想到这一点呢。娘，这下子咱们是稳赚不赔啦。”三房赵氏兴奋不已，仿佛眼前已经铺开了金光大道。
“呵呵，这都多亏了香儿，没有她，咱们可整不起这个摊子。”张氏也笑呵呵的。
“二妹，要不你也加入我们，咱们一起摆摊子吧。”
闻青的突然建议让现场欢快的气氛一滞，刚才异常活跃的三房赵氏突然不说话了，反而装模作样倒水喝；二房钱氏惯例不爱说话，但看她讨好的表情就知道，她是欢迎的。
当家张氏嘛，闻香看向大伯娘，张氏面上还笑着，眼睛里的笑意却不翼而飞，估计内心十万分纠结吧，不过面子上她还是稳住了：“是啊，香儿，要不你和我们一起做吧。”
“谢谢大伯娘，虽然我很想加入大家，但是家里的活计实在是太多了，我不能让大哥一个人辛苦，只好辜负大伯娘的美意了。”看完众生百态，闻香才慢悠悠地给大家吃一个定心丸。
“哎呀，家里的活能多到哪里去，二丫头，你不和我们一起干就太可惜了。”三房赵氏像是突然活了过来一样，又开始噼噼啪啪地说个不停，还一个劲地叫来嘛、来嘛。
有些人可真是，既要面子又要银子。好吧，既然她又要做婊子又要立牌坊，那闻香就成全她：“三嫂，你要是那么坚持的话，那我可就要好好考虑看看了----”
闻香一边慢条斯理地说着，一边皮笑肉不笑地看着赵氏。
“哎？呵呵，那，那什么，既然你没工夫，那就算了、算了吧。别，别耽误家里的事，啊？”偷鸡不成蚀把米的赵氏，面子都不要了，赶紧补救。
“老三家的，你噼噼啪啪地说什么呢，要不要一起摆摊子，香儿自己决定，要你多嘴。”张氏赶紧呵斥赵氏。
对此，闻青一脸无语，不禁忧心地瞅了闻香一眼，自家人的那一点小心思恐怕瞒不过她，只暗自希望她不要放在心上。
狠狠地敲打了三嫂一番，闻香才说出她们都放心的话：“我想，我还是先把家里的事情做好再说吧。”
“呼。”张氏和赵氏都暗里松了一口气。
见此场景，闻香又好气又好笑：一个小摊子能赚多少钱，自家伯娘就这么遮着掩着，生怕自己来分一杯羹，真是庸人自扰、杞人忧天，这么一点小利润，她压根看不上眼，好吗。
算啦，到底是同堂一家人，而且大伯、闻信大哥、大嫂对他们兄妹都不错，她乐得做顺水人情。
第四十九章（二） 春儿的示好
吃过晚饭，闻青偷偷把闻香扯到一边，惴惴不安道：“二妹，你真的不和我们一起摆摊子吗？”
“不啦、不啦，你们好好干，多赚一点钱哈，我就不去了。”闻香摆摆手给她一个拒绝三连。
听了这话，闻青欲语又止，见闻香转身想走，又连忙扯住她的衣袖焦急道：“二妹，其实我们都想你加入的，真的！”
什么我们，分明只有你好吗，闻香暗自叹了口气，只得回身道：“闻青姐，我知道你的心意，别担心，都是一家人，我不会放在心上的。”
虽然大家都没有说破，但是其实两人都知道对方什么都明白。
“谢谢你，闻香。”
“甭客气，我走啦，拜拜。”闻香挥一挥衣袖、不带走一片云彩。
回家的路上，闻香和闻道说起闻三金藏匿收成又高价卖给外村人的消息。
“我也听大哥说了，这个三金叔真是的，怎么能藏起来呢，咱们村还有不少人家没种子呢，明年还不晓得咋办？”
听了这话，闻香真是无语问天、天不应，人家没有种子需要我们操心吗，大哥，你该不会是想要割肉饲虎吧。
各位看官老爷们，请务必体谅一下咱们闻香同志，因为她实在不是逆来顺受、舍己为人和一心为公之人，相反，她雄心勃勃、斗志昂扬，誓要翻身做主人。
在她看来，就算现在还没有走出新手村又怎么样，至少她已经赚到了第一桶金，下一步马上就要走上人生巅峰了，哇-哈-哈。
在刚刚被闻三金背刺一刀的这个时候，闻香确定一定以及肯定，她是绝对不会播撒自己仅存的任何一点点善心。
而咱们的大善人闻道突然就来了这么一句：“小妹，要不咱们再拿一点出来给他们？”
闻香已经很久没有在外面展露真性情了，现在可真是被闻道气得一佛出世二佛升天，顾不得维持形象，朝着大哥就是一顿河东狮吼：“啊------啊------我不干！”
闻道吓一大跳，以为妹子又要发疯，赶紧答应下来：“好好，不给就不给，别生气啊。”
“哼！”傲娇的闻香不理大哥，昂首挺胸、大踏步回家；闻道则一脸无可奈何地跟在后面。
待回到家，闻香越想越生气，好似自己的一颗真心喂了白眼狼，气得把门窗甩得“啪”、“啪”响。
闻道全程胆战心惊，生怕妹子把矛头指向他，躲在自己屋里一声不吭，任由妹子发泄。
第二天一大早，闻道早早起床，屁颠屁颠地准备了一锅鸡蛋粥，又好声好气请妹妹起床吃早餐。
一想到昨天闻香歇斯底里的样子，闻道就心惊肉跳，决定这几天一定要好好顺着妹子，务必不能让她旧病复发。
其实吧，经过昨天的发泄，又过了一个晚上，闻香的心情好多了。
老实说，闻家村民风淳朴，不管是闻三金，还是其他村民，作为货真价实的底层人士，大部分人在他们的生活中表现出来的都是老实、淳朴、憨厚，待人热忱而少机心，远不如城里人圆滑精明。
但是，这个表象并不妨碍他们在关键时刻表现出自私自利、投机取巧、贪婪嫉妒的天性。
对于广大愚民来说，他们的目光永远只盯着手上的三分地，你要是奢望他们目光能放长远一点，确实不大实际；而指望他们能知恩图报、饮水思源，更是缘木求鱼，结果也往往南辕北辙。
对于人性的愚蠢和卑劣，闻香早有心理准备，决定还是看开一点吧，天地如此广阔，我们的目标应该是星辰大海，何必操心绊脚的野草蔓藤呢。
看到闻道大哥小心翼翼的样子，闻香有点好笑又有一丝丝心疼：大哥对于闻家村寄予的希望越大，以后可能失望就越大，不知道到时候他能不能承受得起现实的打击。
两兄妹正喝着粥，忽然院子外传来春儿的声音：“闻香、闻香，你在吗？”
正所谓说曹操，曹操就到。
闻香有心想假装人不在家，但是大哥此刻正盯着自己，春儿又叫个不停，只好放下饭碗去开门。
敲门的正是春儿，她一手提着菜篮子、一手挎着一个包袱，见闻香出来便小心翼翼地问道：“闻香，吃早餐呢？”
“吃着呢，春儿姐，你也来吃嘛。”
看见闻香似乎热情依旧，春儿悬着的心落下半截：“不用、不用，我已经吃过了，这是我刚摘下的青菜，还鲜嫩呢，就想着送一些来给你和闻道大哥。”
“这怎么好意思呢，春儿姐，你自己留着吃吧。”
“地里还有呢，你就别推辞了，快收下吧。”春儿坚持把一篮子青菜推给闻香。
“大冬天的，能有个绿色青菜不容易，我不能要；不然你拿去卖也好啊，多少能赚一点钱。”闻香还是摆手拒绝。
“不是，闻香，”见闻香不肯收，春儿着急道：“我只是想谢谢你，真的，要不是你和闻大哥，我们家根本不可能收获这么多的番薯和洋芋。”
说到这里，春儿停下话语、飞快地瞄了一眼闻香的脸色，才犹犹豫豫道：“还，还卖了不少钱。”
见闻香没什么反应，她又颇为不安道：“我知道，我们不该那样，但爹娘都不听我的，他们非要藏起来卖高价，我也不知道怎么办？闻香，你别生气，好吗？”
“这一篮子青菜不值什么钱，只是我的一点点心意，你就收下好不好？好不好？”春儿拉着闻香的手、苦苦地哀求着，眼角都红起来了。
许是村里的流言蜚语让闻三金夫妇有点坐立难安，又或者是他们并不想失去闻香这个得力的邻居，眼瞅着纸包不住火了，生怕闻香兄妹生气，因此派出自己的女儿来探探口风。
生气，肯定是生气的，闻三金和谢大娘如此滑头，能不让人生气嘛。
不过俗话说得好，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，人嘛都那样，无利不起早。
闻香不得劲的是：明明技术在我手，怎么人家就能卖出高价？自己却被迫低价出售？
总算春儿和石头是个好的，看在他们的面子上，闻香也不打算继续生气；况且，她感觉要是不收春儿这一篮子青菜的话，她能给你哭出来。
罢了、罢了。
“既然春儿姐坚持，我就收下吧。”闻香笑笑接过篮子。
“呼！”春儿绷紧的心立刻放松下来，情不自禁地舒了一大口气：“太好了，谢谢你，闻香。我替爹娘谢谢你们，谢谢。”春儿激动地摇着闻香的手、破涕为笑。
别看闻香嘴上叫得凶，其实她对身边的人也心软得很。
第五十章 出谋划策
待心情暂时平复下来，春儿又将挎着的包袱递给闻香：“这个是你让我帮忙做的内衣，我已经做好了，你试试看合不合身？要是不合适的话，我再给你改。”
“好，我试试看，你等会，我去给你拿工钱。”
“闻香！我怎么能收你工钱呢！你这么说就是不当春儿是朋友了。我帮你做衣服要收工钱的话，那你帮我们家那么大一个忙，我又该给你多少钱？”春儿激动得面红耳赤。
见春儿这么激动，闻香不由得讷讷道：“那个，春儿姐，工钱不是咱们之前说好的吗？”
被闻香的神回复噎得半死的春儿无言以对，撂下一句：“反正我是不会要你工钱的！”便气哼哼地跑走了。
“哎，春儿姐。”闻香才追了两步，春儿就已经跑回自家院子，还罕见地“啪”关上大门。
这都叫什么事啊！闻香一手提篮子、一手提包袱，凌乱在风中。
听到动静的闻道走出来询问：“怎么了？”
闻香便向他展示了春儿的礼物。
“那你不生气了吧？”闻道一脸期待。
“哎，算啦，有啥可气的，君子坦荡荡、小人长戚戚，我就再让他们三尺又何妨？”
“好一个君子坦荡荡！我就知道你不会和他们计较的，我的好妹妹。”闻道高兴得一把抱起了闻香。
哎、哎，大哥，注意一下形象啊。
所幸，闻道只是兴奋地转了一圈就放下了闻香，再次不耻下问：“不过，这个，再让三尺又是什么典故呢？”
闻香：呵呵，大哥关注的重点真是一言难尽啊。
于是她便给闻道好好讲一讲“六尺巷”的故事，最后给它下个结论：“千里家书只为墙，再让三尺又何妨；万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”
闻道两眼一亮、不由自主地跟着念了一遍，激动地问道：“闻香，你又作诗啦！哎，什么是万里长城？谁又是秦始皇？”
“一切尽在不言中。”闻香摇着小小的脑袋、强行装逼。
“你说，你这满脑子的道理和新奇想法到底是从哪里来的？”
“哪里来啊？从天上来呗。”闻香戏谑道。
“哈哈，你啊，就是爱耍怪。”
闻道不过随口一问，他早就习惯了闻香的奇思异想，又或者是恐惧某一种可能性，打心底里就不想去深究妹妹种种奇言怪行的背后原因，因此并不在意闻香的顾左右言他。
事情就这么忽悠过去了。
自从闻香摔下山谷、发疯又被强制驱邪之后，兄妹俩不约而同地采取了逃避现实的做法，在外人面前尽量维持着一切依旧的假象，仿佛什么都没发生。
对闻香来说，要长期装一个小村姑实在难受，因此在和闻道独处的时候，她只想放飞自我。
对于闻香的变化，闻道心知肚明，但是他拒绝去想一切会让他变成孤家寡人的可能。
心照不宣的两人达成了一种不言自明的默契，这种默契支持着两人一路走来，维持着这个家庭的和谐稳定。
接下来这几天，按照约定，闻香在大伯家举办了一期厨艺系列高级技能研修班，学员是大伯娘、二嫂、三嫂、闻青，闻兰不算，她是负责捣乱的。
开班后，她才后知后觉发现少了一人：“怎么大嫂不来呢？”
“你大嫂她事多，忙不过来，就不来了。”
“这样啊。”闻香思索了一下笑道：“那这几天，我可要耽误大嫂一点时间啦，这次教大家这几道菜式的工序比较复杂，我需要大嫂帮忙打下手，你看行吗，大伯娘。”
“啊？”
“不用、不用，二丫头，我来帮你。”三房赵氏急忙插嘴道。
“三嫂，你没做过，我一时跟你说不清楚，还是请大嫂来吧。”
闻香坚持要大嫂来，不然她不开班；无奈，大伯娘只得让闻青叫来大房李氏。
李氏呢，她其实十万分想要跟去摆摊的，偏偏婆婆不让她参与此事，甚至连这几道菜式都不让她学，她正烦恼呢，闻香就投来橄榄枝，因此一来就向闻香投去感激的眼神。
见此情景，打算落空的三房赵氏不屑地撇了一下嘴，哼。
闻香并不是要参与她们的家庭内斗，只是因为大哥大嫂往日的照顾，便想着拉他们一把，接下来会怎么样，就看他们八仙过海各显神通了。
这次，闻香一共教了她们五道菜式：炸洋芋片、番薯甜水、烤玉蜀、烤番薯，孜然麻辣洋芋，从选材、洗切到烹饪，每道工序逐一细讲，又亲自示范，手把手教授，务必确保她们学懂弄通。
本着“送佛送到西天”的原则，闻香还友情提示她们这个生意只有头一两年能稍微赚点钱。这些高产作物一旦种植的人多起来就烂大街啦，因此叮嘱她们定价要高一点，物以稀为贵嘛。
又帮她们制定以下广告宣传和推销方案：
第一，给摊子起个牛逼哄哄的名字，如“城南县第一家洋芋番薯玉蜀店”之类的，把自己的高度和格局提上去。
第二，摊子开业的头三天搞买一送一低价促销活动，先用低价吸引一波流量再说。
第三，发放宣传单的同时送出八折优惠券，吸引人们持续消费。
几名妇人听得懵懵懂懂，三房赵氏首先提出质疑：第一条听起来还有道理，但是后面这两个主意明显是要吃大亏啊？
“三嫂，我问你，一小碗炸洋芋片、番薯甜水、孜然麻辣洋芋，你打算卖多少钱？”
“一个鸡蛋才卖一文钱，那我们卖两文钱怎么样？”三嫂试探性提出一个自以为是的高价。
“NO、NO、NO”闻香摆手说出自己的指导价：“一碗定价十文钱。”
“嘶！”听了这个黑心价，众人倒抽一口气。
“十文钱是原价，那么买一送一就是五文钱一碗，打八折就是八文钱，怎么样？三嫂，还亏吗？”
“呵呵，不亏、不亏。”
“定这么高的价格，能卖出去吗？”闻青一脸担忧。
“一个东西本来是要十文钱才能买到的，现在五文钱便宜卖给你，你会不会觉得赚到了呢？”
“会！”三房赵氏斩钉截铁地回答。
“况且这个洋芋番薯是新鲜玩意，大家都没吃过，人嘛，都想尝尝不一样的东西。”
“咱们先用五折优惠吸引他们过来，一旦他们吃过又喜欢的话，三天后再用八折优惠继续吊着他们，如此一来，客源就源源不断啦。”
众人眼睛一亮，仿佛打开了新世界的大门。
第五十一章 百货楼好算计
当家张氏眼前仿佛飞过一堆小钱钱，她激动得一把搂过闻香，第一次发自内心感慨道：“好孩子，太好了。”
“闻香，你这个小脑袋瓜子可真聪明，竟然能想出这么鬼的主意。”大房李氏笑眯眯地称赞。
“娘，我就说了嘛，咱们开摊子的事情，找闻香拿主意准没错，这世上就没有什么问题是她不能解决的，呵呵。”三房赵氏不甘落后、拍了一个特别不要脸的马屁。
连一向沉默寡言、谨小慎微的透明人，二房钱氏都忍不住发声：“闻香打小就聪明伶俐。”
“二妹，谢谢你。”闻青真诚地道谢。
看到大家都拍闻香马屁，闻兰不开心了，她冷哼了一声硬是挤到张氏身边，嘴里还阴阳怪气地说道：“她这个主意还不知道行不行呢，你们现在高兴得太早了吧。”
这一盆冷水泼得众人直皱眉头，当家张氏立刻用严厉的眼神制止她继续口无遮拦，又转头向闻香赔笑道：“兰儿不懂事，你别和她一般见识哈。”
总算这段时间“劳其筋骨，饿其体肤”的劳动改造有点作用，对于母亲的呵斥，闻兰不敢明目张胆对着干，只是咬着下唇，别过头去独自生气。
“没事，大伯娘，您正好把闻兰也带着一起去摆摊吧，多学一点东西总是好的。”闻香不动声色地给闻兰上点眼药。
“对，你说得对，她早该学学了。”大伯娘心有戚戚焉。
一旁的闻兰闻言，气不打一处来，只恨不得一拳把这个碍眼的人打倒在地，无奈，张氏紧紧抓住她的手，只好在心里狠狠地啐了一口。
和孙掌柜约定的时间很快就要到了，这一次会面，闻香打算确定一号牙膏的命运，如何顺利的话，就可以开发二号牙膏了，呵呵。
闻香不知道的是，孙掌柜也早早已经备好了鸿门宴，正等着她上门呢。
因此，当闻香兄妹出现在百货楼的时候，孙掌柜一反常态，绝口不提牙膏售卖情况，只是一个劲儿给闻香介绍起百货楼的历史来，又带兄妹俩参观百货楼琳琅满目的各类货品。
话里话外的意思就是：百货楼背景深厚、资金雄厚、业务广泛、经营有方、业绩出色、前景远大，一直稳居城南县百货一哥地位。
闻道听得一愣一愣的，不知道孙掌柜意欲何为，闻香面上不动声色，内心却忧虑不已，看来今天有一场硬仗要打了。
参观结束后，孙掌柜专门从太平记要了一桌席面，盛情招待闻香兄妹。
闻香上桌一看，孙掌柜今天下血本了，席面相当丰富，什么水晶膀蹄、炉烧鸭、馄饨鸡、酥皮肉饼、鸽子汤等应有尽有。
虽然美味佳肴就在面前，但是一直不知道孙掌柜打什么主意，吃起来未免食不知味。
闻香心不在焉的左一筷、右一筷地吃着，对于孙掌柜的试探也有一搭没一搭地应着。
待吃饱喝足，伙计贾送上清茶后，终于可以进入正题了。
闻香低头品茶，闻道慢慢啜饮，两人静等孙掌柜出招。
孙掌柜浅浅的抿一口茶，感叹道：“这个雀舌茶真是清香怡人，鲜爽、轻滑、滋润，可惜是冬茶，不然味道更醇厚爽口，余韵更悠长。”
“是好茶，可惜我们兄妹俩不懂茶道，让我们喝这么好的茶，那真是牛嚼牡丹、焚琴煮鹤，可惜啦。”
孙掌柜不着痕迹地皱了一下眉头，“牛嚼牡丹、焚琴煮鹤”是什么鬼，听不懂。
这丫头明明是在贬低自己，为什么他反而有一种鸡同鸭讲的感觉，仿佛被鄙视的是自己，而她才是居高临下的那个。
孙掌柜快速抬头看一眼对方，只见闻香正在细细啜茗，神态十分悠然自得，一点都没有村姑的羞愧和自觉，顿时感觉棘手不已，这个丫头恐怕不好忽悠。
“咳、咳。”孙掌柜清了清嗓子，极力甩开这种无厘头的感觉，赶紧进入主题。
“闻姑娘，你知道吗？现在已经有人在仿制姑娘的牙膏篮子了。”
“哦。”闻香淡然应道。
“怎么会这样？是谁在仿制？”相比闻香的无动于衷，闻道表现得焦急万分。
“是谁在仿制，还不清楚，都是一些小店铺在低价贩卖，货物的来源还不清楚。”孙掌柜正色道。
“那？这可如何是好？”闻道一脸忧愁，反问孙掌柜。
“目前，我们也没什么解决的办法。”孙掌柜表示无能为力。
这可真是一个棘手的难题，怎么办？闻道不自觉看向自家的主心骨--闻香。
“孙掌柜，以为如何？”闻香身体略微前倾，一手撑住桌面、一手扶住下巴，目光犀利、似笑非笑地直视对方。
两人目光相接那一刻，时间仿佛凝滞了，孙掌柜感觉心脏似乎漏跳一拍，又仿佛内心的小九九已经被识破，眼皮立刻耷拉下来，不由自主地躲开闻香的直视。
自己一个老狐狸怎么能被一个乳臭未干的丫头给震住？到底是多年的掌柜，孙掌柜低头沉吟半晌、迅速调整好心态、摆正姿势，决定先旁敲侧击一下：
“按理说，这个事情与百货楼无关，咱们在商言商。我们只是代姑娘售卖，倘若别人低价售卖，姑娘的货自然就卖不出去，咱们的合同也没办法继续执行。”
“那孙掌柜的意思是要终止合同？”闻香不置可否。
“这就要看姑娘有什么想法？”孙掌柜眼里精光一闪，把问题抛了回去。
“我没什么想法，就看百货楼想怎么样？”闻香双手一摊，又把球踢回去。
孙掌柜暗里咂一下舌，这个丫头滑不溜秋的，难搞啊，想想还是试探问道：“如果货物是百货楼的话，百货楼自然有资格出面处置这个事情，不知道姑娘有没有意向要出让牙膏篮子的秘方？”
“嘶！”闻道倒吸了一口冷气。
“未尝不可啊。”闻香一脸无所谓。
“当真？”孙掌柜激动道。
“可以，没问题，不知百货楼打算出什么价位买我们这个祖传秘方呢？”
就算闻道不懂商贾之道，但是牙膏篮子是下金蛋的母鸡，这一点，他还是明白的的。
现在，小妹居然想卖掉秘方，实属败家之举，因此忍不住出声阻止：“闻香！”
“哥，我心里有数呢，你放心。”闻香安抚一下大哥，又示意孙掌柜继续。
“嗯，一次性支付姑娘五百两银子，如何？”孙掌柜继续试探道。
“五百两？”闻道完全没想到孙掌柜能拿出如此大手笔，他知道牙膏篮子值钱，但不知道它这么值钱。
闻香则不为所动：呵呵，牙膏篮子扣除一般成本、不算龙脑香、蜂蜜的投入，每个能净赚七百文，卖出一千份的话，就能赚七百两；现在五百两就想买断，百货楼真是好算计。
第五十二章 刀光剑影
“孙掌柜，牙膏篮子的制作并不复杂，原料成本低廉，关键在于秘方；你们拿到秘方后批量生产，不仅可以供应城南县，还可以全境销售，一年卖出好几千都不是问题，就用五百两打发我们啦？”闻香冷笑道。
“闻姑娘，话可不能这么说，五百两已经不少了。咱们百货楼制作和销售任何货物都是需要大量人手，这些人工费可不便宜，再说了，要能在全境销售，可不是靠嘴巴子就能完成的，还不知道要投入多少钱呢。”孙掌柜摇头反驳。
“依我看来，销售渠道是现成的。您刚才可是说过百货楼有着丰富的货物来源渠道，你们供货商遍布全境，他们对咱们的牙膏篮子难道不感兴趣？！”闻香反问道。
“简而言之，你们百货楼只要把货物出给供货商，他们自然会替你们销往全境各地，你们唯一需要投入的只是制造成本，而批量生产的话很快就能把成本降下来。”
孙掌柜有点震惊，这个小姑娘竟然懂得商贾之道！其实，在这之前他早就派亲信打探过闻香兄妹的来头，就是纯粹的乡下人，一点背景都没有，不像是能说出这般见识的人。
“那闻姑娘，想要一个什么价格？”孙掌柜端茶喝水，假装不甚在意。
“孙掌柜，可还记得咱们签订合同代售的货物名称？”闻香突然岔开话题。
“不就是牙膏篮子吗？”
“错了，是一号牙膏篮子。”闻香更正道。
“有什么区别？”孙掌柜疑惑道。
“咱们现在谈论的一切事宜都是围绕着一号牙膏篮子，不过一号牙膏篮子只是面向大众产品，算不了什么。”
“我已经开发了二号牙膏，这二号牙膏走的是高端路线，不仅原料成本贵，而且配方独特、成效显著，远非一号能比，不知道孙掌柜对我的新产品有没有兴趣呢？”
“这？”孙掌柜瞪大了眼睛：“你的意思是？”
“我的二号牙膏很快就能投入使用了，不知道百货楼还有没有兴趣继续代售啊？”
“姑娘，可有样品？”
“暂时没有。”
“那你是画大饼了？”孙掌柜挺直的身躯又靠回椅背。
“最多一个月，我就能拿出样品。”
“那么所谓的二号牙膏，姑娘，打算定价多少呢？”
“这要看最后的成品如何，我估计至少二、三两银子吧。”闻香一开口就大言不惭。
孙掌柜死死地盯着闻香，似乎想看穿她的脑袋瓜子，看看她说的是不是真话；闻香则坦然回视，一副死猪不怕开水烫的样子。
可怜的闻道无人搭理，视线在闻香和孙掌柜之间来回移动，只见两人怒目而视，四目之间火花四射，气氛剑拔弩张，大有一触即发之势，不由得一阵心惊肉跳。
最后，孙掌柜率先垂下了眼皮：“二号牙膏能在百货楼继续代售是最好不过，只是，不知姑娘有什么要求？”
“要是咱们的一号牙膏能合作愉快的话，二号牙膏自然还是老东家代售的好。”
“你这是威胁我们百货楼吗？”
“不敢、不敢，小女是非常想和您继续合作的。”闻香当然不会说出“我就是威胁你，怎么样？能奈我何啊？”这样撕破脸皮的话。
“那么，就请姑娘开个价吧？”
“五百两银子，加上年利润的百分之十，一号牙膏的秘方归你们，二号牙膏也由百货楼独家代售。”
闻香的大胆要求瞬间激怒了孙掌柜，他立刻厉声、断然拒绝：“不可能，绝对不可能！”
“哎呦喂，孙掌柜，您老别激动，也别着急拒绝哈，何不先问问您的东家，再做决定。”闻香和蔼可亲地提出自己的建议。
“哼！”，孙掌柜气呼呼地把头撇开，闻香的开价涉及到利润分成，相当于股东之类的要求，他不可能也没资格答应。
一个村姑，五百两还不满足，竟然敢要求百分之十的利润，简直是失心疯了。
不过，东家夫人对牙膏篮子势在必得，确实不好马上撕破脸皮，孙掌柜只得暂时平息一下自己的怒火。
“既然如此，那两位稍候，我去去就来。”孙掌柜拂袖而去。
待孙掌柜走后，闻道才从紧张气氛中缓过劲来，对着闻香忧愁道：“小妹，五百两已经很多了，你还要求什么百分之十利润，是不是太过狮子大开口？万一百货楼不肯买了怎么办？”
“哥，你别小看咱牙膏篮子的潜力啊，它能赚的利润可不止五百两，再说了，后续咱们的二号牙膏能赚更多的钱，百货楼是肯定不会放过的。”
“唉，我总觉得是咱们要求太多。”小门小户的闻道还是见识不足，总觉得五百两银子已经是天大的一笔钱了，如何还敢要求再多！
闻香虽然嘴里说得信誓旦旦，但心里不免有点惴惴，这就像是一场豪D，她压上还没影子的二号牙膏作为筹码，为的可不仅仅是一号牙膏的长期收入。
什么百分之十的利润，只是随口一说，她实际想要的是交易中的一点点话语权，就是想试探看看百货楼的底线，它有没有大商贾的胆识和气派，两者之间有没有长期合作的可能。
毕竟，他们兄妹俩只是无权无势的白丁，和百货楼掰腕子的话，他们是一掰就倒啊。
与此同时，楼上的专属雅间，孙掌柜与东家夫人正在秘密碰头。
闻香猜得不错，百货楼对牙膏篮子确实势在必得。
之前孙掌柜拿到的那一批牙膏篮子，早就被东家赵夫人秘密送去给两位相熟的供货商进行试探性销售了。
试探的成果是显著的，三十份牙膏篮子一抢而空，又下了二百份的订单，两位供货商还分别向百货楼暗送秋波，意图抢夺独家经营权。
所以说，根本不是什么小商户仿制牙膏的问题，而是百货楼想要一脚踢开闻香，独自赚大钱的问题。
“东家，这个小丫头太不识抬举了，你看是不是要-----？”孙掌柜目露凶光。
“诶，咱们是正经商人，做事讲究以理服人，不要动不动就舞刀弄枪的。”赵夫人假意训斥了一下孙掌柜，接着问道：“她说的那个二号牙膏，你怎么看？”
第五十三章 技胜一筹
“以我和他们打过几次交道的情况来看，她都没有失信过，应该不是骗人的，不过她那个大哥好像什么都不懂，一切都是那个叫闻香的丫头做主。”
“这个丫头有点意思，不管怎么样，今天，这个牙膏秘方必须拿到手；她想要分成是吧，那咱们就意思意思，给她一个五年/百分之二，看她还有什么招？”
“东家高明。”刚才还断然拒绝的孙掌柜转头就投了赞成票，还喜滋滋地建议：“这个每年利润报多少还不是咱们说了算，依我看，到时候随便给她一点意思足矣。”
“不仅如此，咱们还要约定一个月后，她必须拿出所谓的二号牙膏样品给百货楼试用和代售，如若不然，这个百分之二的分成就取消，那一号牙膏就是一锤子的买卖。”
“是，东家。”孙掌柜连忙答应：他就说嘛，东家夫人怎么会这么好讲话，说要分成就给分成，关键还是要看有没有继续赚大钱的潜力啰。
不过，孙掌柜还是要先讨一个底价：“那她要是拒不接受呢？”
“呵呵，他们要是真的这么不识趣的话，那就不能怪我们了。”赵夫人笑吟吟地说出可怕的话。
“属下明白！”孙掌柜立刻敛容屏气，拱手告退。
明确了底线的孙掌柜，收拾好表情，重新出现在闻香兄妹面前，他抿着嘴巴，一副十分为难的样子：“姑娘的意思，我已经转达给东家了，百货楼恐怕没有办法满足姑娘的要求。”
听闻此言，闻道面露失望之色，嘴巴动了动，欲言又止。
闻香心中也颇感遗憾和痛惜：百货楼目光短浅，即将错失飞黄腾达、鹏程万里的良机，自己也只能另谋出路了。
不过在甩手走人之前，她还是再次确认百货楼的意图：“那么，你们东家的意思是？”
“唉，虽然东家不允，但是考虑到咱们之前的合作确实不错，老朽还是极力帮姑娘转圜一二，百分之十是不可能的。”
“老朽最终帮助姑娘争取到百分之二，不过只能给你签约之后五年的分成，五年之后不再给分成，你看怎么样？”
“说实话，这么多年来，百货楼和任何人做交易都是一锤子的买卖，我就没见过有谁能拿长期分成的，真的，我能给姑娘争取到百分之二，真的非常不容易-------”
孙掌柜还要啰啰嗦嗦说些什么。
闻香已经被他的欲擒故纵给气了个半死，差点还以为自己判断失误呢，原来还是谈判策略-----战术后退、以退为进啊，坑爹。
看来，百货楼还讲一点道理，在没有找到更好的办法之前，只能继续合作了。
闻香见好就收，当机立断答应：“行吧，五年就五年、百分之二就百分之二。”
“呃？……”孙掌柜的话卡了一半在喉咙里面，差点没被噎死，一脸懵逼地再三确认：“你，你同意啦？”
“对啊，百货楼这么有诚意，我当然要同意啦，不同意岂不是辜负了您的美意。对了，啥时候签合同？”闻香一脸无辜地追问。
在这一刻，孙掌柜突然觉得：自己和百货楼是不是都被这个丫头给忽悠和糊弄了？
终日打雁，没想到反被雁啄了眼。
孙掌柜的一口老血差点要喷出来，他深呼吸一口气，强行按压下去后才补充道：
“咱们丑话说在前头，一个月为限，你必须拿出二号牙膏样品给百货楼试用和代售，不然这百分之二就没了。”
“好吧，这个也没问题。”闻香思索再三也答应下来，自己挖的坑，再苦再累也要填平去。
“那么，今天就签合同？”孙掌柜提议。
“行啊。”
“你带着秘方来了？”
“用不着，签完合同，我就写出来给您。”
孙掌柜的目光立刻变得意味深长，感情这根本就不是什么祖传秘方啊，难怪她说什么开发了二号牙膏，奇了怪了，她一个乡下丫头哪来的本事？
闻香之前说祖传秘方，不过是为了说服百货楼帮忙代售牙膏而已，现在嘛，百货楼是识货的人，这牙膏是不是祖传已经不重要了。
因此她毫不掩饰自己就是产品开发人的事实。
孙掌柜拿出准备好的合同，添加上闻香的要求，再给闻香过目。
闻道先看一遍，哎，恕他能力有限，没能提出什么有建设性的意见；闻香再细细看一遍，基本上没什么可挑剔的，就提出两点要求：
第一，增加结账时间限制，即：每年一月十五日前结清上一年度利润的百分之二。
第二，针对百货楼提出的：闻家不可以继续制作销售一号牙膏。闻香要求增加一条即是：闻家可以继续制作一号牙膏，但只能用于自用，不能销售。
以上两点都不是大问题，不过，由此可以看出闻香思路清晰、考虑周全。
孙掌柜越发觉得这个小姑娘老谋深算着呢，不能小瞧，他思索一二，便直接答应下来。
重新誊写两份合同，闻香和孙掌柜签字画押，再盖上百货楼的印章，这份买卖就算完成了。
现在就到了银货两讫的时候啦，闻香现场写出牙膏配置秘诀以及制作注意事项，孙掌柜拿出五百两票据，两人一手交钱一手交货。
孙掌柜仔细看了一下秘方，原料确实简单，和他们之前猜想的差不多，但其中一味材料出乎人意料，难怪他们之前怎么都配置不出来。
“龙脑香？这个药材很贵啊，咱们城南县都没有，你如何得这个材料？”孙掌柜疑惑道。
“我买的呗，不过这个药材确实很贵，不然咱们牙膏怎么会定价这么高。”
你们能买得起龙脑香？孙掌柜有点不敢相信，但他只是疑惑了一下便抛诸脑后，当前有更让人头大的事：“一定要使用这个龙脑香来配置的话，原料购买会比较麻烦，姑娘，可有替代材料？”
“龙脑香的功效是提香和清热止痛、消肿，孙掌柜可以找有相同功效的药材替代试试看。”
孙掌柜左思右想都没有什么好法子，只得问闻香：“你之前在哪里购买的龙脑香？”
“在府城。”闻香指了一个虚无缥缈的方向就战略撤退，剩下的事情就交给百货楼头痛去吧。
从百货楼出来，闻道还是有点不可置信：“咱们真的五百两卖掉配方啦？”
“嘘！”闻香连忙制止大哥：“财不可外露，有啥问题回家再说。”
憋着一肚子话的闻道恨不得插上翅膀马上飞回家，无奈，闻香还要去扫荡货物，只得乖乖地陪买。这一次，在五百两的重磅炸弹轰炸下，他识趣地一句阻止的话都没说，任由小妹大买特买。
这时候，兄妹俩都不知道，有个人一直在后面默默的跟着他们。
第五十四章 必须要跟她对着干
无为道人不知道他为什么要跟着那对兄妹，一开始他是因为自己的十方鞋磨破了想要一双新鞋，而陆都讲却各种托词拒不给他派发，他又暂时不想和对方撕破脸皮，只好强行撸了师弟的一个玉佩打算去县城换点银子，顺便买一双新鞋。
不曾想却在百货楼意外遇到闻家兄妹，无为道人看着百货楼的掌柜乐呵呵地把闻家兄妹迎接进楼，又进了“客官止步”的内间就十分纳闷。
之前在闻家村的时候，他就觉得那对兄妹有点奇怪，现在看到他们居然是百货楼的座上宾就更觉得奇怪。
无为道人生生地在百货楼外面等了半天，直到百货楼的掌柜又热情洋溢地送闻家兄妹出来，他又默默的跟在他们的后面，看着他们提着一篮子的吃食，又去成衣铺子、肉食铺子、点心铺子，甚至还去了家具店、陶瓷店和药铺，而且大买特买了一大堆东西。
无为道人更好奇了，就凭他们家徒四壁的样子，哪来的钱买买？
闻家兄妹根本不知道有人在跟踪他们，直到两人采购完毕提着大包小包与无为道人不期而遇。
“闻居士，贫道有礼。”
闻道对这个眉角带伤的道人印象十分深刻，人家可是同知大人都恭敬有加的来头，他赶忙回礼。
“可巧在这里遇见你们，贫道正想去闻家村找你们。”
“找我们？道长有事尽管吩咐。”闻道同样恭敬有加。
“并不是什么要紧的事，只是想买几个洋芋罢了。”
“道长喜欢？我这就回去给道长取来。”
“哎，不必，我跟两位去一趟就好了。”无为道人赶紧表明态度。
见无为道人态度坚决，闻道也不坚持：“如此便有劳道长辛苦跑一趟。”
“理当如此、理当如此。”无为道人假意谦虚了几句，突然道：“小居士，你提那么多东西很重吧，不如就让贫道来提吧。”
闻香一直默不作声地看着无为道人，不知道他要玩什么花样，直到他伸手要来拿自己手上的包袱才确信：这个家伙不安好心。
“不要。”她连忙死死地抱紧了自己的包袱，摆出一副如果无为道人想强行抢夺的话，她就要和对方鱼死网破的架势。
见此情景，无为道人也不生气：“既然如此……”，他讪讪地缩回了手，然后以迅雷不及掩耳之势，反手就夺过了闻道肩膀挂着的包袱，“那贫道就帮闻居士提吧。”
闻道愣愣地看着无为道人，完全不知道自己挎着的包袱为什么会到了对方的手上？
闻香也无语了：这家伙是强盗吧？
“还等什么，走啊。”无为道人心满意足地挎着包袱，反而催促起闻家兄妹起来。
等闻家兄妹俩取来了骡车，无为道人便率先上车，他提着那大包袱不知道怎的，脚一扭就把包袱里的东西撒了一车。
“哎呀，不好意思、不好意思。”无为道人一边道歉一边手脚忙乱地捡东西：
这是什么？好像是药材。
那是什么？唔，太平记的木盒，还挺精致的。
怎么还有这么都陶瓷罐？干啥用的？
与闻道一连叠声“不要紧、不要紧”的表现不同，闻香冷冷地看着无为道人拙劣的表演，直到他们都拣好东西后才冷笑道：“道长，你的腿这么软？是没饭吃吗？”
“闻香！”闻道连忙喝止小妹的无礼，又对无为道人歉意道：“小妹不懂事，请道长见谅。”
谁知，无为道人根本不生气，反而顺着杆子就往上爬：“小居士怎么知道？贫道今天确实没吃斋饭，肚子正饿呢。”
“啊？道长，那您要不要先吃一些点心垫垫肚子？”闻道听到无为道人叫肚子饿，转头就把闻香刚买的两盒点心掏出来孝敬道长。
无为道人伸手拿起一块桃酥，似笑非笑地盯着闻香：“可以吗？小居士。”
“当然可以。”闻道一边答应一边朝闻香使眼色：小妹，快答应啊，你在干吗？你不会是要得罪道长吧？我们得罪不起啊！
偷鸡不成蚀把米，闻香的一口老血差点就要喷出来：死道士，吃吧，小心噎死你。
看到闻香极度不情愿地答应，无为道人眉飞色舞：嘿嘿，这一局，我赢了。
无为道人一连吃了几块桃酥，直到闻香的脸色都快绷不住了才停手，然后又问出了一个闻家兄妹俩都不想回答的问题：“闻居士，恕贫道冒昧，你们买这么大包药材，可是身体不舒服？”
闻道一脸为难不知道该怎么回答，总算他还知道不能随随便便说出牙膏篮子的事情，只好哼哼哧哧地说不出一个之所以然来。
闻香当仁不让顶上：“这与道长不相干吧。”
“请别误会，贫道只是略懂岐黄之道，如果有需要的话，贫道愿为两位解忧。”
“那就多谢道长的好意了，我和大哥都健康得很，不劳您费心。”闻香一点都不领情。
“如此甚好、甚好。”无为道人碰了一个软钉子好没意思，他又不能直接了当地问“你们哪来的钱买买？”，那样岂不是要被误会成是来要钱的？
那多没面子啊，要是能在他们家待几天就好了，这样就有机会看看他们搞什么鬼了？
无为道人一计不成又生一计：“贫道还有一事想要麻烦居士，那个炸洋芋片贫道十分喜欢，如果方便的话，还想跟着学做一二。”
“不方便。”闻香拒绝得很痛快。
接连被怼了两次，无为道人的面子实在挂不住：这臭丫头怎么那么难对付？他很不爽地自怀中掏出一块碎银子拍到闻香面前：“我付钱买。”
见妹子老是跟无为道人对着干，这一次不等闻香出声，闻道就抢先答应“好好，没问题、没问题”，还不停地朝闻香眨眼睛，眼皮子都眨得快抽筋了。
闻香当然不会收无为道人的钱，只是顾虑大哥快要疯了，所以才默不出声，只是在心里猜测：这个讨厌的家伙到底要干什么？
其实，无为道人自己都不知道他要干什么，他只是觉得这对兄妹有点古怪，有点好奇罢了，追着他们不放也只是想试试看能不能找到一点和命定之宝的线索。
接下来吧，他又觉得难得遇到这么能怼人的姑娘，必须要跟她对着干啊，你不让我来是吧？我就非要来。
说起来，无为道人的性格确实不怎么讨人喜欢。
第五十五章 秉烛夜谈
不管闻香有多么的不情愿，无为道人还是跟着他们回到了闻家村，还进了他们的家门。
看到无为道人老是盯着他们带回来的包袱，闻香一反常态地当着无为道人的面全部打开，然后慢条斯理地收拾。
包袱里面除了一些吃穿用行的东西，无为道人最感兴趣的还是那些药材、陶瓷、木盒什么的，很明显，那些都不是生活必需品，他终归是忍不住再次询问闻道。
这一次就轮到闻香抢答了：“我们在帮百货楼制作盥洗用品，赚取一些手工费。”
“盥洗用品？什么意思？”
“就是制作牙膏。”
“牙膏？做什么用的？”
“刷牙的。”
闻香突然这么配合，无为道人还真有点不习惯，他继续追问：“那你们怎么会制作这个什么牙膏？”
“我们祖上传下来的。”
好家伙，一句话就把天给聊死了。
无为道人感到怅然若失：总感觉有什么地方不对劲，但又说不上来，就好像你以为你挖到了宝藏，结果打开一看里面却只有几个铜板，那种强烈的心里落差让人说不出是什么滋味。
自己追着这对兄妹是不是搞错了方向？难道那什么祖传配方就是命定之宝？
就算是，那人家能卖给自己吗？
就凭那小姑娘对自己的态度，他敢百分之一百说，她是绝对不会卖给自己。
罢了、罢了，还是先回去和师弟商量吧，到时候拿银子来砸人，兴许能行。
既然搞清楚了闻家兄妹的“底细”，无为道人根本就没有了学做“炸洋芋片”的兴趣，他随便拿了几个洋芋装装样子就走人。
闻香得意地看着无为道人的背影渐渐远去：“小样的，跟我斗？老娘十句真话中掺杂着两句假话，我看你怎么分辨，哇哈哈！”
闻道：“小妹，你这样忽悠道长好吗？”
闻香：“挺好的。”
闻道无语。
总算把无为道人打发走了，闻香兄妹俩也终于可以坐下来好好地谈心谈话了。
桌子中间摆着五百两的票据，兄妹俩相对而坐，气氛有点严肃。
“大哥有什么想法？”
“这个钱是你赚回来的，你先说你的想法。”闻道充分尊重妹妹的权利。
“我的想法是既然咱们家有钱了，大哥就不要再种田了，继续读书考取功名怎么样？”
听见妹妹又重提读书旧事，闻道的心里百般不是滋味，感觉内心的伤疤一次次被揭开，一阵心酸和苦涩即刻涌上心头，整个人也变得垂头丧气起来：
“唉，并不是我不想念书，而是天生愚笨，不过是徒劳一场，白白浪费家中钱财罢了。”
说到考试，上辈子的闻香可谓久经沙场、身经百战了，什么枪林弹雨没见过，咱不说考第一什么的，合格通过总是没问题的吧。
其实，在闻香看来，天下的考试都是一个道理，无外乎是熟能生巧、笨鸟先飞、勤能补拙、多看多写多学多练罢了，大哥总是名落孙山，肯定是学习方法没掌握好。
“哥，你先和我说说看，这个读书考试的事情，是个什么章程？”
于是，闻道便给闻香好好地普及一番：关于永嘉王朝人生晋升渠道的知识点。
永嘉王朝只有短短一百多年的历史，从朝代发展上来说它还称得上是新贵。
既然是新贵，自然就有一种欣欣向荣的气势。
首先，统治上来说还比较清明，皇帝老子虽然说不上有多么地文韬武略，但是分内的工作还是干得马马虎虎，除了修道，别的都说得过去。
朝堂内的斗争主要来自三大派别，即：文官、武官、道士。
这三股势力互成犄角之势，谁都看不上谁，明争暗斗在所难免，时而势不两立、时而狼狈为奸，完美体现了没有永远的敌人，只有永远的利益的真谛。
对于皇帝来说，他就喜欢手下各自一派、互相监督；有什么烂事、屁事通通闹出来、互相捅刀子，多好啊、爽。
第二，吏治还没崩坏，人民生活还有盼头。大贪巨腐虽然有，但还不到天怒人怨的时候。
每年，上头总会揪出那么几个来杀鸡儆猴，顺便树一树典型、平一平民愤，就看谁不走运了。
所以说，没有深厚背景的人最好老老实实地干活，不然下一个被拿来祭旗的人就是你。
小贪小摸就不说啦，完全根除不了。
底层人士最快速、最公平、最有希望跳脱阶级束缚的渠道，当然是通过三试（县试、府试、会试），考取功名，成为吃皇粮的人，从此解决温饱问题、过上体面的人生。
除了三试通道以外，还有一条人生途径是入观为道。
拿到永乐宫派发的度牒，成为一名道士，也不失为人生的另一种选择，至少不用为三餐烦恼了。
当然啦，要想成为一名道士，可不是跑到道观跪下、苦苦哀求几声就行的，首先你要拿到身份证----也就是度牒。
没度牒就是黑户，道观不承认、官府也不承认，而且假冒道士一旦被抓到就要罚款五十两，付不起钱就罚没家产、流放南蛮。
因此一般的普通人是不敢就这么随意假冒道士。
那么度牒容易拿到手吗？说难不难、说容易也不容易。永乐宫每年派发的度牒是有定数的，而且是直接派发到道观，再由道观派发到个人。
每个道观能拿到的度牒数目不一，全靠观主到永乐宫述职的本事和个人魅力。
有些实力派的观主年年都能拿到度牒，有些扑街货则几年都拿不到一个，这其中猫腻实在难以一一道来。
总之，度牒都是观主千辛万苦挣来的，怎么说也得用在刀刃上。
比如说用在关系党、有修真天赋的苗子、又或者有益于道观发展壮大的人身上，绝无可能浪费在一个普普通通、只为了混口饭吃的庸人身上。
总之，修道就是有钱有权有势的人游戏，一个普通人就不要奢望成为道士啦。
闻香怎么瞅都不觉得自己或者她哥有修真的本事，修道是不可能的啦，还是想想三试通道吧。
三试考试科目分三大类十四小科，分别是文经、武经、明经。
这里里面文经最难，考的是策论和政见时务；武经呢，则需要舞刀弄枪；明经最简单，主要是文理律法之类的，只要个人记忆力给力，通过的几率很大。
偏偏闻道却要挑战文经，难怪屡战屡败，可怜的他只上过普通私塾，既没有掌握题海战术，也没有经过历年真题的洗礼，完全是自己瞎考一通，现在已经彻底考萎靡了。
至于武经呢，闻道这个小身板子，估计还不够垫底，还是不要去丢人现眼的好。
由此看来，明经应该是不错的选择，为何闻道偏偏要死磕文经呢？
第五十六章 闻道的追求
“唉，并不是我非要考文经，而是武经，我一窍不通；考明经的话又只能做小吏。”闻道摊手表示无奈。
原来，文经和武经虽然难考，但却是最正统的晋升渠道，前景远远优于明经。
不管是文经、还是武经、或是明经，所有通过县试的考生，即称之为文（武、明）生。
成为文（武、明）生只是第一步，接着就是参加府试，而通过府试者被称之为文（武、明）人，同时获得进入府学进修的资格。
成为文（武、明）人的次年即可参加由国子监主持的会试。通过会试即称之为文（武、明）士，即可进入国子监深造，每届文（武、明）士学期二年，期满考核通过即可派官。
你要是问通不过考核怎么办？
嘿，能考进国子监的士子都有两把刷子，要不就是关系党，基本上没有谁会通不过考核；真有不过的，酌情可留校两年，再不通过，就撵回府学。
虽然所有考生都需要通过三试才能派官，但是所派官衔的品级和未来的晋升空间却大有不同。
文（武）士起步即为九品小官，有些优秀的关系党甚至开局就是七品知县，往上走可官至一品大员，自然最是考生的心头好。
明士则不然，大部分官员只能囿于五品或者六品以下，比如说考医术的同学，他们晋升的尽头是太医院，而太医院的最高长官--院使才是正五品。
大部分医士只能捞到从九品的医学教授一职，有些甚至只能做无品级的小生，日复一日地熬着资历、排队等候，甚至只能止步于七品以下。
没有对比就没有伤害，凭啥子文（武）士能七品起步，明士就他喵的只能七品封顶。
连不干啥正事、统辖天下道观的国师都捞了一个正二品，明经的没落和没市场就是显而易见的事情。
无怪乎，天下的考生都爱去挤文（武）经的独木桥，毕竟，虽然只有少数人可以攀上高峰，但一个远大的理想和抱负还是非常有吸引力的。
不过，明经再垃圾也比在土里刨粮食的强，因为不管是哪科出来的士子都可以吃皇粮，而且免除自身徭役。
那么，连年落第文（武）经的考生迫于无奈自然只能选择明经。
又因为落第的考生实在太多，屋漏偏逢连夜雨，生生又把明经的难度提升了几个高度，内卷得不要不要的，这不能不说是落第考生的悲剧啊。
本来，闻道已经准备要转战明经了，但天有不测风云，父母突然挂了，温饱问题都不能解决了，如何还顾得上明经，只能回家务农去。
现在，闻家兄妹忽然得了一笔巨款，而且预期未来收入即将源源不断，那么闻道是否还有务农的必要呢？
在闻香看来，既然已经解决了温饱问题，那么饱暖思yin欲，啊不，是提高社会地位就应该提上日程啦。
“既然文经难过，干脆考明经算了。”闻香心想，虽然明经七品到头，但是咱活动活动，那还能不往上走几步？！
“只怕连明经都考不过。”闻道已经彻底没信心了。
“这个格物、数术、医术、提刑，咱们当然不行，考农学、文理、律法、经史总可以吧。”
“那些我都没学过。”
“那正好，从头开始。”
“我再想想，其实吧，我觉得，种田挺不错的，咱们不都收成翻番了嘛。”
闻香无语了-_-||：“大哥，你才十八岁就躺平啦？”
“啥意思？”
“意思就是，一个人如果没有梦想，那和咸鱼有什么分别；国家兴亡，匹夫有责，作为一名有志青年，岂能不奋起报效朝廷！所谓学而优则仕，自然是学成文武艺、货与帝王家。”
闻道汗颜，他的思想境界远没有妹妹高，惭愧、惭愧：“你说得有道理，唉，只是大哥愚钝。”
“你都还没考呢，怎么就知道自己不行呢，是骡子还是马，总要拉出来遛遛才知道啊。再说了，咱们没有背景的话，分分钟钟要被人KO啊，就拿今天百货楼的事情来说，其实，我们是卖也得卖，不卖也得卖。”
听闻香这么说，闻道心里也颇有感触，他犹犹豫豫道：“那，要不，就试一试？”
“就这么说定了，过了年，大哥就去私塾上课，争取明年开考。”
“那春耕怎么办？”
“干脆把咱们的田地佃给其他人耕种算了。”
“唔，不行，那样的话咱们的收入就少多了，还是先把田地料理好，空闲时间我再去读书。”
“哎呦喂，大哥，你这么不敬业如何干得过人家？”
“那也总比最后一事无成的好。”闻道还是觉得不能放弃田地，读书和田地一起上，这样一来，进可攻退可守，稳当。
“唉---”闻香感叹得更荡气回肠，对不思进取的大哥绝望了。
这次不管闻香怎么嚎叫，闻道就是不为所动，因为他知道自己就不是读书的料，这个田地，他是绝对不会放手的。
没办法，毕竟是两个不同世界的人，思想境界、人生追求差了几个时间轴的距离，确实难以保持一致，有分歧在所难免。
闻香只得暂时接受大哥的躺平行为：“那么，咱们需要预留多少银两用作读书经费呢？”
“我以前念书的私塾，一个学期的束脩是五两银子。”
“大哥，你念书那个私塾水平不行，有没有好一点的私塾？”
“县城最好的私塾是立章书院，听说里面的讲师都是通过考试的文（武、明）人，收费可贵了，二十两银子一学期。”
“就上这个立章书院啦。”
“呃--，立章书院不是谁都可以上的，里面都是有钱有权势人家的子弟。”
“那现在咱不就是有钱？”
“我听说要有人引荐，才能进去。”闻道再给闻香一击。
“那除了立章书院，还有没有其他好一点的书院？”闻香退而求其次。
“文新私塾也不错，收八两银子，这个不需要引荐，直接去报名就行了。”
“暂且就去那个文新私塾吧，咱们预留一百两银子应该足够了吧。”
“够了、够了，绰绰有余。”
“剩下还有四百两，我打算在城南县买个铺子，你觉得咋样？”
“买铺子？难道不应该是买田地吗？”
闻香愕然：大哥还真是念不念不忘耕田啊，四亩地还不够你耕的吗？还要买田地？
“咳，大哥，这个又买铺子又买地的，恐怕钱不够呢，要不，咱们下次再买地吧。”
“哦---，好吧。”闻道惆怅了：他感觉还是买田地比较有安全感，铺子什么的，感觉不太正道，况且他们又不会经营。
不过，这个钱是妹子赚回来的，他也不好强硬要求，想来想去还是怪自己没能力，吃软饭还要求多多。
于是，在内心狠狠发誓，这次一定要好好念书，争取早日通过考试，做个七品小官，在家里说话也能挺直腰杆子。
哎，闻道同志的追求真是一言难尽呢。
第五十七章 牙人老郑
为免夜长梦多，闻香决定明天就去找牙行物色商铺。
买铺子当然不能随随便便找一个牙人就行了，万一被坑呢，还是找找门路的好。
闻家兄妹在城南县唯一的熟人就是司土君和孙掌柜了，同行就是冤家，自然不好找孙掌柜。
于是，闻香带上两只牙膏篮子再次造访司土君家，表达了想要租商铺的意愿。
鉴于司土君对自家情况熟门熟路的，她实在不便露出巨款，只得假意要租铺子。
听说闻家兄妹要租铺子，司土君立马给他们介绍了一个熟识的掮客---老郑。
老郑家是牙人世家，祖上几代都在城南县做牙人，几代累积下来，到了老郑父亲这一代，终于自己开了一家私人牙行。
牙行分为官行和私行，私行不仅佣金比官行低，各种商品交易信息也比官行要灵通。
老郑子承父业，干了几十年牙人，信息来源广、信誉有保证，深得顾客满意，大家都乐意找他交易。
司土君凭借身份和老郑交情不错，介绍给闻香兄妹，帮忙找一家旺铺，应该问题不大。
作为一家牙行，和官家打交道在所难免，官家介绍的客户，老郑自然要伺候好，至少不能太坑爹，是不。
司土君一走，老郑立刻热情招呼闻家兄妹：“闻小哥，不知道你们要租什么类型的铺子？”
“郑伯，我们主要是贩卖妇人家使用的东西，比如说香囊之类的，您看有没有合适的商铺可以出租或者出卖？”
“卖？！你们到底是想租？还是想买？”老郑惊讶于闻香的发话，不由得把疑惑的目光转到闻道身上。
“嗯---其实，租和卖都行吧？”闻道面露希冀征求闻香意见。
“主要是想买！”可惜，闻香一点都没打算体会大哥内心的需求，斩钉截铁地给予否定答案。
闻道失望地垂下眼眸，转头强颜欢笑回复老郑：“如果有合适的，咱们还是买。”
老郑犀利的目光在两兄妹身上打了一个转，就老练地判断出来，这事是小姑娘做的主。
女人家做主，不是什么特别的事情，比如说城南县百货一哥的东家，主事的就是赵夫人。
那么，一个丫头片子做主买铺子也不是什么太出格的事情，比较奇怪的是，看他们的衣着打扮，不像是能买商铺的人呢。
他面上却一点颜色都不露，只是笑呵呵地应道：“买铺子好、买铺子好，只是-----”
老郑犹豫一下还是提醒道：“商铺价格可不便宜，不知两位可有预算？”
“三百？”闻香自己就先砍了三分之一的预算。
“嗯，这个价位不高不低，能买到的商铺位置只能说是一般般，我手上刚好有几个铺放出来，要不，咱就看看？”
“行。”
老郑立刻把手上掌握的待售铺子扒拉一遍，看在孙司土面上，挑出几个性价比较高的铺子，便带着闻家兄妹俩一一看去。
一个好的商铺主要取决于三个因素：地段、客流量、周边配套，首先核心的关键就是地段，有时候位置甚至能决定生死。
俗话说，位置决定高度，地于黄金地段的商铺不说日进斗金、财源滚滚，但挣几个小钱钱是完全没问题的，至少不会入不敷出。
其次要关注的是客流量，人流量就是购买力，路过商铺的人越多，可能购买你产品的人就会越多。
再次就是周边各种配套设施，比如说街道宽窄、铺面大小、商品聚集度之类的。
一个高质量的商铺，应该是统筹兼顾以上三个因素，都能游刃有余的铺子。
老郑介绍的几个铺子，闻香都不太满意。
城南县并没有单独划分出来专门用于贸易的区域，除了定期开放的北市以外，商业繁华街主要集中在围绕县衙的环线以内，以及围绕城南街的几个主巷子。
老郑介绍的第一个铺子位于柳南街边上的九里巷，这个铺子首先地理位置就不行。
城南县的商业中心基本集中在县城的北边，南边的商业区也有，不过大部分集中在洒金街，少部分在柳南街。
九里巷位于柳南街更南边的偏西位置，离商业中心位置太远了，要流量没流量，说配套没配套。
除了价格便宜以外，它一无是处，而且，它还有一个致命的缺点：地处穷人区。
城南县的达官贵人、商贾巨富全部集中在城南县的北边居住，说直白一点吧，城南县北边就是富人区，而南边则是穷人区。
一个位于穷人区的铺子！
咱们再想一想闻香同志售卖产品的定位，就知道这个铺子是绝对不予考虑的。
“郑伯，我们想要在北边靠近城南主街的铺子。”为了少跑腿，闻香不得不直言不讳。
“呦呵，你们要求还挺高的啊，城南街的铺子可不是谁都买得起的。”老郑内心腹诽不已：至少你们买不起。
“主街的铺子，咱们是买不起，那几条主巷子是不是能考虑一下呢？”闻香笑呵呵地提示。
“咳，那几条巷子也不便宜。”老郑眼珠一转又道：“不过，你们坚持的话，我也可以带你们看看那边的铺子。”
“那就太好了，谢谢郑伯。”闻香笑眼弯弯，赶紧拍马跟上。
闻道则一脸无所谓，哎，实质上是，他对商业一无所知。
三人又转战回北区。
接下来，老郑介绍了一个黄金铺子给闻香兄妹。
这个铺子位于城南街主街，位置、客流都是一流、顶呱呱的好，确实黄金，唯一的缺点就是贵：小小一个单间铺子居然要价一千两。
闻香呵呵：“郑伯，还是给我们找找巷子里面的铺子吧。”
闻道：-----
看到闻香服软，老郑心满意足：“行吧，那就再看看。”
接着又看了几个铺子，各有优缺点，不是太贵就是太偏僻，又或者是不适合闻香售卖香料、女人家的东西。
“你们到底想要什么样的铺子哦？”老郑这会儿也服气了，内心则在嘀咕：该不会是来消遣老夫的吧。
三人跑了一天，累得够呛，这会儿坐在一个街边小吃店内，各要了一碗阳春面，配着煎蛋便哧溜、哧溜地吃起来。
吃完面，闻香又叫了几样果腹的葱香饼、白面包子馒头什么的，一起打包塞给老郑：
“辛苦郑伯啦，我们主要还是想买适合售卖香料、女人家东西的铺子；货物的价格比较高，所以嘛，铺子的位置最好是在夫人小姐们常来闲逛的地盘。”
老郑推脱不得只得“勉强”收下，心道：这丫头片子还怪会来事的，罢了、罢了，看在孙司土的份上，再给他们找找看吧。
第五十八章 东林商铺
“要说夫人小姐们常逛的地方莫过于百花巷，不过百花巷人满为患，完全是针插不进、水泼不进，哪里有铺子放出来？”
“难道就没有别的啦？”闻香可怜兮兮地追问。
“别的嘛，边上的东林巷倒是有一个铺子，那边人流量也不少，主要是卖百货和布料，还有道家香仪什么的，妇人们也常去。”
“那还等什么，走，看看去。”闻香袖子一甩、一马当先地走出六亲不认的步伐。
老郑内心：走啥走？你知道铺子在哪里吗？你带啥子路哦?
闻道扶额叹息：我的好妹子，你可不可以庄重点、低调点。
俗话说，金角银边草肚皮。买端头铺，风险肯定是最小的。
东林巷出售的铺子就在巷子的前段，比较靠近主街，位置相当不错。
这个铺子开间约五米，前面是铺面，原来卖杂货的柜台、货架都还在，中段是一个小天井，左右两边的小厢房可用作厨房、杂物间之类的，后面还有一个主屋。
可以说，麻雀虽小五脏俱全。
这已经不是一个单纯的铺子了，而是商住合一的房子：前面铺面可做买卖，后面屋子可住人。
这个铺子面积虽然不大，但铺面空间开阔，街上的人流量也不错，做个小本买卖绰绰有余。
唯一的遗憾是，东林巷各家商铺卖的东西太杂乱，商铺的聚集效应不如百花巷。
不过话说回来，一分钱一分货，女人街百花巷的商铺价格也不是闻香兄妹俩能承担得起的。
“这家原来是卖杂货的，生意不错，不过主人已经离开城南县了，所以才打算卖掉。”
闻香把屋前屋后仔仔细细地瞅了一遍，初步感觉挺满意的，就是不知道价格美丽不美丽？
“价格方面还是不错的，四百五十两。”老郑笑眯眯地报出了一个相当美丽的价格。
这个不错的商铺居然卖这么宜人的价格，莫不是有什么猫腻？
看到闻香兄妹俩疑惑的目光，老郑也不遮遮掩掩了，反正随便一打听都知道的：“之所以这么便宜，主要是这个房子风水不太好。”
原来，这个房子主人姓朱，原本一家三口其乐融融的，三年前，女主人和小孩突染风寒，不幸送了命。
翻过年，这个朱老板便续弦了一个马氏，谁知道才过半年，这个马氏不知何故落水，竟送了命。
这下，朱老板有点惴惴不安了，连忙请长青观的上座、高功们做了一轮法事，好好祛除一下霉气。
又过了一年，朱老板才重振雄风娶了一位张氏，这个张氏更离谱，过门一个月不到，人竟无故失踪了。
这下可如何得了，张氏的娘家人揪着朱老板就是一顿暴揍，两家人最后闹上县衙，打了一场抗日持久的官司。
朱老板也成为城南县百姓茶余饭后的谈资。
有好事者说：朱老板克妻。
又有装模作样的说：房子邪门、风水不好。
有些唯恐天下不乱的人还意淫：莫不是其中有什么风流韵事吧。
这个事情沸沸扬扬闹了一个月，活不见人死不见尸，最后朱老板赔了张家一百两银子，才算脱身。
经此几遭，朱老板哪里还扛得住，面子和里子都没了，还怎么在城南县待呢，把房子托付给牙行，卷起包袱、脚底抹油---直接开溜。
东林巷子的商铺六百两银子起步，好一点位置的，比如说朱老板这一间，怎么也要卖七八百两。
但这种沾染上不详气息的商铺，却不是那么容易出手的。
朱老板跳水大甩卖，从八百两一直降价到四百两，终于甩掉烫手山芋，成功回血。
城南县最大的牙行“十三行”接手了朱老板的商铺，原想着转手肯定能血赚一波。
没想到家族人口众多的大商贾压根看不上这个商铺，拖家带口的小商人也不太想冒断子绝孙的风险，孤家寡人的小商贩又付不起几百两银子。
商铺眼看就要砸手里了，十三行迅速挂牌四百二十两银子寻找接盘手。
各家牙行牙人都不是瞎子，谁不知道朱老板的商铺滞销啦，哪个愿意做接盘的“老实人”呢。
朱老板的商铺一挂就是大半年，无人问津的情况下，十三行不得不降到成本价，这是底线了。
怎么说都是不动产，十三行宁可囤着等升值，也不可能亏本卖出。
最后，牙人老郑接手了朱老板的铺子。
老郑也不是傻子，他之所以接手这个铺子，是因为一个外地来的老财打算在城南县置业，托他寻找合适的商铺。
老郑便给他介绍了朱老板铺子的情况，老财主一时财迷心窍表示不在乎，老郑才把铺子拿下。
结果回头老财主就反悔了，气得老郑是一佛出世、二佛升天，但又拿赖皮老财没办法，只得没收定金十两银子聊以慰藉受伤的心灵。
四百两银子呢，这可是一笔巨款，怎么回本成了老郑的心病，日思夜想、夜不能寐。
本地人是不可能买的，只能推销给不清楚头尾的外地人，今天带闻香两兄妹来看这个铺子，也就是尽人事听天命罢了。
“这个铺子，咱们不能要。”闻道一开口就拒绝。
闻香却有不一样的想法，风水嘛，既要信其有又要信其无，比起神神鬼鬼来说，人更可怕一点：
“郑伯，除了这个风水问题以外，还有什么别的问题没有？比如说是不是哪位大老板看中这个商铺想低价拿下呢？”
老郑心里盘算一下，朱老板的商铺挂牌都一年半载了，价格低得不能再低了，真有幕后黑手早就出手拿下了，岂会等到现在。
“这不可能，实不相瞒，这个铺子已经无人问津了，不然不可能亏本大甩卖的，如果你们真想入手的话，价格方面还能再商量。”
听闻此言，闻香颇有心动，不禁眼睛一亮，内心蠢蠢欲动：“还能优惠多少？”
“闻香！”闻道心感不妙，一个劲地扯闻香的衣袖。
感觉有戏的老郑立刻精神抖擞：“姑娘真想要，一口价四百二十两银子，其他费用我包了，怎么样？”
“不行，我们不要。”
“行，我们要了。”
兄妹俩异口不同声，给出了不同的答案。