第二百三十七章
“元大人！”刚才还对着宋积云咄咄逼人的王大人惊呆了，片刻之后才回过神来。
而原本还都好好地坐在风火仙君像前太师椅上的一群人则立刻全都站了起来。
“元大人！”
“参见元大人！”
他们纷纷给元允中行着礼。
那位徐都指挥使更是硬生生地挤到了王大人和黄大人的前面，恭敬地给元允中行着礼，还道：“下官徐光增，定国公的胞弟。两个月前刚刚来江西任职。巡抚大人忙于公务，四处奔波，下官还没来得及拜见您。还请您见谅！”
元允中冷漠地点了点头。
大殿里则像被点燃了的野草垛，“嗡”地飞出一蓬虫子。
“天啊！那位大人说，元公子是巡抚大人，我，我没听错吧？你快掐我一下！”
“我，我也是听到他这么说的！应该，应该不会有错吧？”
“可宋老板的未婚夫变成了巡抚？戏文都不带这么唱的！”
他们悄然议论着，惊慌、置疑、游离不定的目光全都落在了宋积云的身上。
宋积云则呆在了那里，脑子里一片空白，半晌都不知道自己在想什么。
元允中，她知道他肯定身份不凡。
可是巡抚……他年纪轻轻的，怎么可能是巡抚！
不对！
现在的巡抚不是常设，通常有事皇帝才会任命。但能被任命为巡抚的，一定是皇帝的心腹。
他年纪轻轻的，就能混成了皇帝的心腹，也挺牛的。
宋积云嘴角苦涩。
他，比她想象的更为……前程无量！
宋积云轻轻地叹了口气。
元允中已经被几位大人恭敬地请在正座上坐下。
王大人则正和按察使黄大人相互谦让，谁坐在更尊贵的左首。
谁知道那位徐都指挥使却跳了出来，颇为谄媚地道：“元大人是天使，替皇上行事，放在民间，那就是拿着尚方宝剑的人。我就不坐了，站在元大人身边好了。”
把王大人和黄大都架在了那里，坐也不是，站也不是。
宋积云看着，差点笑出声来。
元允中没有理会这些，视线径直落在了宋积云的身上，停在了她被人紧紧抓住的胳臂上。
他原本漠然的面孔突然间变得非常难看，眼底如有万丈乌云在翻滚一般。
“有谁来跟我说说，宋小姐她到底犯了什么事吗？”他声音不高不低，声线甚至显得有些呆板，却带着股山雨欲来风满楼的雷霆之势，不仅让大殿里的众人听得胆战心惊，还吓得原本抓着宋积云的两人身子一抖，连忙放开了宋积云。
王大人的脸色顿时黑如锅底。
但他背着手，没有说话。
万公公一瞧，脸上阴阳不定的，但也不过几息的工夫，他就一咬牙，“扑通”一声跪在了元允中的面前，道：“大人，您这段时间一直在调查瓷器走私案，想必听说过宋小姐。
“宋小姐虽然烧瓷的手艺十分高超，却桀骜不驯，眼高于顶，觉得景德镇没有一个能和她比肩，因而不服管教，不敬尊上。不仅不来参加御窑厂的竞标，甚至为谋私利，将原本应该御呈的甜白瓷送往南京，谋取暴利。还鼓动景德镇的窑工与御窑厂作对。
“我怕引起暴动，特请王大人等诸位大人过来，给我做个证明。以免伤及无辜，坏了朝廷的名声。”
直接把这个锅背到了自己的身上。
王大人闻言脸色微霁。
徐都指挥眼睛珠子骨碌碌转了转，殷勤地凑到元允中身边，关切地笑道：“您不是去湖口了吗？怎么这么快就赶了回来？可是湖口发生了什么事？”
元允中冷冷地道：“我要不是去湖口，怎么知道布政司管起二十四衙门的事来，二十四衙门还需要布政司撑腰呢？”
他意有所指，半点没给几位大人面子，更没有给王大人面子。
王大人眉锋一敛，再也抑制不住心头之火。
他好歹和元允中的大堂兄元景年是同年，而且关系还不错。按理，他已经退了一射之地，元允中怎么也应该给他几分薄面，不曾想元允中却不依不饶，一副要踩着他的肩膀立威的模样。
他就是泥人，也有三分脾气。
何况元允中话里话外都在暗指他和阉党来往，他若继续退让，别人只会以为他怕了元家，怕了元允中，他这么多年以来辛辛苦苦树立起来的刚直凛然的正气怕是要毁于一旦。
“元大人，你到底太年轻，有些事还不懂。”他语气温和，看似在辩解，实则在教训元允中，道，“梁县也好，景德镇也好，都是本官治下。不过御窑厂涉及皇家事务，为了更好的满足宫中所需，这才设了督陶官这个职务。
“早年间，督陶官都是由朝廷命官担任，吏部任免。近年来，造办处事务越来越繁忙，这才由二十四衙门的人接手。说到底，都是在为皇上分担，为皇上解忧，怎么布政司就不能管御窑厂的事呢？”
两位神仙掐起来了。
底下的人立刻像鹌鹑一样瑟瑟发抖的缩起了脑袋。
元允中气极而笑，道：“这么说来，万大人颁布的什么‘限额烧瓷法’也是王大人同意了的啰？”
王大人被噎住。
“荒唐！”元允中一巴掌就拍在了茶几上，茶几上的茶盅发出叮叮当当的脆响，“古往今来，还从来没有听说过烧瓷都要受限制的。”
他质问王大人：“王大人可知道一炉窑能烧几件瓷器？什么样的情况能多出瓷？什么样的情况一件瓷器也烧不出来？烧一个龙缸需要多长时间？烧几窑？烧一个尺高的梅瓶要烧多长时间？烧几窑？”
王大人当然答不出来。
元允中冷笑：“那王大人能不能告诉我，这‘限额烧瓷法’是依据什么而定？又怎么保证御呈之物都是最好的？”
王大人面色泛青，却一个字都答不出来。
元允中就一脚踹在了万公公的心窝上，骂道：“蠹虫，朝廷的名声就是败坏在像你这样的人手中了的！”
王大人等人像被狠狠地扇了一巴掌似的，脸上火辣辣。
万公公则脸色煞白地捂着胸口，一句话也不敢多说。
大殿内外，一片死寂。
第二百三十八章
元允中显然没准备放过王大人和万公公。
他唰地从衣袖里拿出一份单子，道：“这是今年造办处给御窑厂下的单子，其中有一对等身高青花象腿瓶。既然景德镇御窑厂也是王大人的治下，那就请王大人好好督促万公公把这对等身高的青花象腿瓶早点烧出来，也好让造办处的早点给皇上交了差事。”
王大人的脸已经青得泛黑了。
他虽然不懂瓷器，但听说过大件的器物有多难烧——皇上二十五岁寿诞，造办处想敬献一对龙缸给皇上,可烧了两年都没有烧成，只能放弃。
这等身高的像腿瓶既然能被元允中单拎出来说事，那肯定也是非常难烧的了。
他忍不住发起脾气来，道：“元大人好像是来查宁王案的吧？怎么也开始管起地方事务了？”
皇帝的疑心病通常都很严重。这种越级越界的管事，很容易被言官弹劾以权谋私，或者是结党营私，而且弹劾还很容易被皇帝采信。因而是为官的大忌。
元允中冷笑,道：“那王大人别忘记了上密折。”
他说着,把那份单子丢在了万公公的脸上，道：“好好看看，到了时间可别交不出东西来。”
万公公想死的心都有了。
原本这瓷器能不能烧成，很看天时地势人和，没有谁敢保证自己就一定能成的。造办处也不是傻瓜，就算是下了单子，也是欺上不瞒下，不会把单子给皇上看，只会催着他们快点烧。万一在需要的时间内没有烧出来，还有个转圜的余地。这也是官场上做官的诀窍之一。
可如今被元允中给盯上了，造办处肯定宁愿拿他开刀也不愿意背锅。
他若是烧不出来，可能真的性命不保。
“元大人！元大人！”他喃喃地求饶,根本不知道自己到底哪里出了错，还以为宋积云是元允中微服私访时知道或者是认识的一个人，但他心里始终抱着些许的侥幸，如果宋桃也可以烧出来,他正好可以趁机推荐宋桃,以后让良玉窑厂给御窑厂代工。
他在人群中找着宋桃，希望宋桃能给他一个明确的答复,他接下来也知道该如何应对了。
可他没有看见宋桃。
万公公眼底滴血。
这个贱人，她躲到哪里去了？
刚刚还站在最前排的。
是不是看见他失势了，怕被他连累，索性跑了！
等他逃过了这一劫，再好好的收拾收拾她。
而此时王大人被元允中怼得颜面尽失，更受不了他的盛气凌人，冷哼道：“你当我不敢上密折？我是看在你和景年兄是堂兄弟，又年纪轻轻初入仕途，不想你的前途毁于一旦，才不和伱一般计较的。你以为我不敢吗？”
元允中对他的说辞嗤之以鼻：“我十四岁就在翰林院当差，不敢当王大人这句‘初入仕途’。可见王大人平日没事还是应该与家兄多通通书信，不然道听途说的，往往会坏了大事。”
王大人气得鼻子都歪了，沉声道：“我这就上密折。”
元允中不屑地嘴角微撇，吩咐身边的人：“给王大人准备笔墨纸砚！”
王大人顿时下不了台了。
他朝黄大人望去。
黄大人呵呵地笑，和着稀泥：“您应该也听说了，我老师只有元大人这一枝独苗苗,虽说平时不是打就是骂的,可那是他们父子的情份，容不得我们这些外人置喙。
“若是让镜湖先生知道了，女婿打外孙是天经地义，可这岳父教训女婿，那也是人之常情。倒是我们这些生事的，反倒有挑拨离间的嫌疑。
“这架谁都能来劝，独独我不行啊！还请王大人体恤！见谅！”
说完，他深深地朝着王大人鞠了一躬，把个王大人闹得脸上青白不定。
宋积云听得感慨万千。
元允中这家伙，不仅是官宦人家出身，还是个超级官三代。连江西按察使都是他的师兄。难怪当初江县令会说起黄大人。
难怪江县令也和元允中有旧？是元允中的什么人？
她回忆着从前的事。
耳边突然传来一管幽幽的声音：“原来你是元大人的未婚妻啊！”
宋积云吓了一大跳。
一回头，发现是葆光仙君。
不知道他什么时候站到了她的身后。
他幽怨地望着宋积云，委屈地道：“宋小姐，您怎么不早说呢？我们可真是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人啊！元大人可是我祖父啊！”
“什么？！”宋积云简直惊呆了。
以元允中的年纪，当然不可能是他的什么祖父。
那就是乱攀上的关系。
可他既然皇上在龙虎山修行祈福，本身决不是个弱者，说元允中是他的祖父，这……这也太厚颜无耻了！
可葆光仙君没有和她多说，转身就拜倒在元允中的面前，抱着元允中的大腿，没脸没皮地大声地喊着：“祖父！”
不要说元允中了，众人也都傻了眼。
元允中甚至一边想把他踢开，一边道：“你谁啊？”
葆光仙君却把元允中抱得死死的，道：“小的是秦芝啊！我干爹是秦芳！曾经在内堂听过您讲筵。一日为师，终身为父。您可不就是我祖父吗？”
众人都目瞪口呆，相对无言。
对葆光仙君的不要脸有了一个新的认识。
偏生他还不以为耻，引以为荣，道：“奴才出京之时，干爹反复地教导我，做人要谦逊谨慎，既然出了京，就不能干出给皇上丢脸，给他老人家丢脸的事。我听说您老人家巡抚江西，几次想去拜访您老人家，可都听说您老人家没在行署。没想到居然和您在这里遇到了。这可不就是缘分吗？您怎么着也让我给您磕个头，请个安，不然我回了京城，干爹知道了，肯定要骂我的。”
他说完，这才放开了元允中，恭恭敬敬地给元允中行着大礼。
这都是什么乱七八糟的。
王大人等都一副受不了的表情却又只能忍着的样子。
元允中却避开了他行礼，道：“你给我站直了。你既然代皇帝修行祈福，怎么能见着谁都跪都拜，你怎么对得起你这身衣饰？”
葆光仙君立刻一把鼻涕一把泪地向元允中告起状来：“还不是万晓泉，我不过是来这里拜见一下风火仙童，他就拿着鸡毛当令箭，请了王大人来收拾我。我知道，王大人是都察院御吏出身，就是我干爹也没有放在眼里。可我真的什么都没干啊！我是冤枉的！元大人，您得给我作主啊！”
有二更，但有点慢，大家别等……
第二百三十九章
葆光仙君这无中生有的倒打一耙，让王大人和万公公像吞了个苍蝇似的，脸都绿了。
元允中却笑了起来。
他看着王大人和万公公，却对葆光仙君道着：“仙君请起！若是真有人冤枉了您，臣自然是责无旁贷！”
王大人听着心里就“咯噔”一下，知道坏事了。
元允中少年得志，是出了名的飞扬跋扈,桀骜不驯，连他那个做了内阁次辅，任刑部尚书，谨身殿大学士的爹他都没有放在眼里，他怎么可能在一个阉人面前自称“臣”呢？
他的一句“责无旁贷”更是像把锤子似的砸在了他的脑袋上。
元允中这是要借葆光仙君的话，诬陷他来景德镇的目的吗？
皇上最忌讳什么？
内外勾结。
比如说，宫里的宦官和宫外的大臣；京里的大臣和京外的藩王。
葆光仙君说他是万晓泉请来的,这不就是说他和万晓泉勾结吗？
元允中这是要把他往死里整啊！
他沉着脸就喝斥了葆光仙君一句“胡说八道”,指着他就骂了起来：“你不在龙虎山修行祈福,跑到景德镇来作福作威，还敢喊自己冤枉的。你信不信我一张密折就让你去浣衣局洗衣服去？”
他想从这困境中摆脱出来，就得先镇住葆光仙君，让他不要乱说话。
葆光仙君到底还是有点怕王大人的。
当年他干爹就是因为被王大人弹劾，被赶到浣衣局洗了三年衣服。
何况文官都是一伙的。别看元允中现在对他和颜悦色的，可一旦达到了目的，谁知道元允中会不会弃他不顾？
元允中的冷酷狠戾，在他们这些内宦里也是出了名的。
他已经用自己的方法恶心过王大人了，再捣乱，王大人动了真怒，他也要吃不完兜着走的。
葆光仙君缩着肩膀躲到了一旁。
元允中却好整以暇地坐在太师椅上喝了口茶,淡然地道：“各人心里都有一本账。多说无益。我现在就想知道，这个所谓的‘限额烧瓷法’王大人是怎么看？有什么打算？宋小姐因为没有拿到烧瓷指标而把自家的瓷器运去南京销售,违反了哪条法规？犯了什么罪？”
王大人气得两眼发昏。
元允中这是要抓着葆光仙君的胡言乱语不放了！
这位宋小姐是元允中的什么人？
元允中这样为她出头？
他的目光不由落在了宋积云的身上。
因为还在孝期,又入了春，那女子穿了件颜色非常素雅的水绿色杭绸通袖袄，袄上通身用同色的丝线绣着桃花枝，看似平淡无奇，可行动起来，丝线随着光线闪烁，却熠熠生辉，十分的华美。而她乌黑的发间点缀的鸽子蛋大小东珠更是圆润光亮，名贵异常，手上戴着的一支碧绿色的翡翠镯子水般通透，亦非凡品。可就算是这样一身精美到极致的装饰，在她灿若春色的容颜面前，全都黯然失色。
居然是个绝世无双的美人！
他刚才怎么没有注意到。
元允中去年夏天到的江西，一直以来都行踪如迷。
之前有人说，他一直在景德镇调查宁王案。
宁王府却在南昌府。
难道……元允中和这位宋小姐有什么暧、昧不清的地方？
王大人思忖着，看元允中眼神都变了。
万公公看着，却在心里打了个颤。
王大人多谋善断，而且城府极深，他肯定是发现了什么，因而连表情都绷不住了。
他和王大人相比，如皓月和星子。
连王大人都要色变之事，他有什么资格扛着呢？
万公公没敢多想，立刻认怂。
“元大人,都是小的猪油蒙了心,一心想要耍官威，这才想出了这‘限额烧瓷法’。”他情真意切地道，“千错万错，都是我的错。还请元大人大人不计小人过，原谅我这一次！”
至于收受贿赂，巧立名目的大肆敛财这些事，他是无论如何也不会承认的。
他为了表决心，还自己扇了自己几耳光。
那“啪啪”作响的声音，让大殿里的人听了都替他痛。
他却像无知无觉似的，继续表态道：“我以后一定好好做事，再也不随意更改御窑厂的规章制度了。宋小姐去南京卖自家烧的瓷器，肯定是对的。是我小肚鸡肠，刁难宋小姐。宋小姐没有错，全是我的错！”
元允中看着万公公却没有说话。
万公公心里顿时七上八下的，脑子里飞快地盘点着自己说过的话，做过的事，想着元允中为什么要这么看着他。
随后他还真想到了一桩事。
他忙不迭地道：“甜白瓷既然是宋小姐家的不传秘方，那肯定不能宣之于口的。以后我们御窑厂需要甜白瓷，肯定提前给宋家窑厂打招呼，提前订货。”
这样一来倒是恢复了之前的规矩，把他上任之后的那些“政令”都推翻了。
大殿里的人听了，高兴的恨不得击掌庆祝。
可万公公毕竟还是督陶官，还管着他们，他们没谁敢。
只能悄悄地伱给我递个眼神，我给你递个眼神，脸上都透露着无限的欢喜。
元允中不置可否，盯着王大人道：“王大人您看呢？”
仿佛他不当着众人的面把这件事说个清楚，元允中就不会放过他似的。
王大人脸上火辣辣的。
元允中这是要把他的脸按在地上磨擦啊！
为了给这个宋积云解围，他可真是什么事都干得出来。
但正因为这件事变成了元允中的私事，他反而没办法和元允中硬来——公事可以公事公办，私事你要是不给面子，谁知道会结出什么样的仇怨来。
他一点也不想和元允中结仇。
打了小的，可能会带来一连串老的。
只是当着这么多人的面，让他跟元允中低头认错……他又不是那些阉党，厚颜无耻之极，只要对他们有益，什么事都干得出来，什么话都说得出口。
他双目微垂，沉吟着没有说话。
按理说，这个时候应该有人出面帮他解围的。
可和他一起来的几个官员看了看元允中，一个个都装聋作哑的，全当不知道。
王大人又急又愤。
有小厮不知道什么时候蹑手蹑脚地站在了徐都指挥使身后，悄悄地和他耳语了几句。
他诧异地望了宋积云一眼，沉思了片刻，下定决心般地站了出来。
“王大人，我看这都是一场误会。”他道，“元大人这段时间一直在景德镇奔波，对景德镇的事知之甚详，不免对景德镇的窑工生出几分情感来。万公公这么行事，元大人肯定看不习惯。不如我来做个中间人，大家把话说清楚了，彼此也能安心。”
说完，他还朝着王大人使着眼色，暗示他赶紧低个头。
第二百四十章
徐都指挥使这个人，有着一切功勋子弟的顽劣。比如说仗势欺人、颐指气使、目中无人、贪得无厌、唯利是图等等，可有一点，却是很多人都比不上的。
他有眼色！
知道在什么情况下可以仗势欺人，在什么情况下可以贪得无厌。他既然暗示自己赶紧服软，肯定是发现了什么。
王大人原本就想有个台阶下，见此情景,他哪里还敢继续坚持，忙道：“元大人是巡抚，代天子牧民，我等自然是谨遵元大人的意思，以元大人马首是瞻。”
众人你看看我，我看看你，都有点不敢相信自己的耳朵。
王大人这态度……转变得也太快了点吧？
徐都指挥使却在心里给王大人竖起了大拇指。
牛啊！
圣人执一以为天下牧。执守大道，代天牧民,允执厥中，顺天应人。
元允中单名一个“执”，字允中。
王大人就差没说元允中是“圣人”了。
瞧人家王大人这马屁拍得，多有水平。
文官不要脸起来，可比他们这些武官的段位高多了。
难怪他出京的时候他哥反复地交待他，让他保持距离。如果有机会能和王大人搭上话最好，如果没有，也不要得罪他。
王大人这个人不简单。
不说别的，就凭人家这说跪就跪，半点不带犹豫的狠劲,他就远远不及。
可见他要向王大人学的地方还多着呢！
“好！”徐都指挥使大声喝彩，“巡抚大人高风亮节，雷厉风行；布政使大人大公无私，为官清正。两位大人情为民所系,利为民所谋，真可谓是珠连璧合,相得益彰，还了景德镇窑工们一个朗朗乾坤。这既是我等同僚的幸事,也是诸位窑工的福气啊！”
他既然已经给王大人搬了梯子，何不顺手把人扶下来呢？
众人这才愣怔怔地回过神来。
“巡抚大人英明！”
“王大人深明大义！”
他们大声赞道，忍不住都学着徐都指挥使的样子喝起彩来。
元允中微微地笑，看了宋积云一眼，上前几步，声线不高不低，却能让大殿的众人都听得清清楚楚地道：“御窑厂是皇上的御窑厂，景德镇是大家的景德镇。大家要看护好自己的家，也要看顾好皇上的窑厂。”
“元大人说的对！”不知道谁在人群中高声道。
其他人都跟着七嘴八舌地嚷了起来：“我们听元大人的！”
“我们听巡抚大人的！”
风神庙内外，一片欢声笑语。
王大人松了口气。
还好没有人揪着他不放。
而徐都指挥使已挤到了元允中身边，殷勤地道：“元大人，您难得来趟江西，卫所您还没有去过吧？您看您要不要抽个空也去我们卫所走一走？我们卫所的将领可都听说过您去年四月代天子巡狩三边时，你百步穿杨的事。大伙儿都敬佩不已，老早就嚷着要见见您的英姿了！”
他也得罪不起元允中。
元允中的大堂兄元景年在都察司任御史，他被下放到江西，就是那位元大人的功劳。
听说元允中的大堂伯和三位党兄都非常的宠溺元允中，他还指望着通过元允中和元景年冰释前嫌,早点回京去了。
跟着王大人同来的此时也回过神来,纷纷热情地道：“元大人,下官是布政司参政。天顺元年两榜进士。和您表兄王孜是同年。”
“元大人，在下江西督粮道。天顺四年两榜进士。那年正好是您伯父任主考官，是我们的座师。说起来，我和大人您也算是同门了。”
“元大人，在下赣州知府。景泰五年两榜进士。和您二堂兄元景旬是同年。”
“元大人……”
每个人都和元允中有点关系，没有关系的，也要扯些关系出来。
而严老爷、吴老爷等人则悄悄地围在宋积云的身边。
“真没有想到，元公子会是巡抚大人！”
“伱这嘴也太严实了，一点风声都没透，把我们几个给急死了。”
“这下好了，有了元姑爷，我们以后就再也不怕被人欺负了。”
挤不过去的则一个个用羡慕的眼光看着他们，交头接耳的私下议论着。
“宋家发大财了！”
“宋家有这样一个女婿，以后在景德镇还不得横着走！”
“宋老板怎么这么好的运气！烧瓷的手艺让我们望尘莫及，找到的女婿也让我们高不可攀。这好事怎么都跑到宋家去了呢？”
也有人幸灾乐祸：“你们说，要是宋大良和宋三良知道宋老板要嫁给这么一个显赫的姑爷，会不会一把鼻涕一把泪地跑回来给宋老板认错？想重回宋家啊？”
“他们我是不知道的。要我，不要说一把鼻涕一把泪了，就是宋老板泼盆水让我把它全都收回盆中，我也得试试。”
大伙儿你一句，我一句的，神色间都透露着欢欣鼓舞。
两个被人群包围着，却远远隔离的人，只能在不经意间抬头看到对方乌黑的青丝。
*
万公公则面如金纸。
见此情景，他还有什么不明白的。
他不仅被王大人抛弃了，还被徐都指挥使说成了贪官污吏。
等候着他的，还不知道是什么下场。
他爬了几次都没有爬起来。
突然有人伸手将他扶了起来。
他抬眼一看，居然是宋桃。
“你来干什么？”他道，看着宋桃的目光仿佛能噬人。
刚才他找她的时候，她可是不在的。
宋桃瑟缩了一下。
元允中竟然是钦差！
她被吓得魂飞魄散，下意识的就躲了起来。
避开人群，藏身在了大殿一根合抱粗的红漆落地柱后面。
万公公找她的时候，她看见了，但她不敢出面。
宋积云为什么每次都有这么好的运气？
上辈子是洪熙，是万公公，是王大人。这辈子她已经把未来都掐死在了摇篮里，宋积云却比上辈子的运气还好，居然迷惑住了元允中这样有才有貌的巡抚！
她当初为何要因为元允中的几句冷言冷语就觉得受了屈辱似的，转身就离开了呢？
如果她低下头，好好地奉承元允中，元允中说不定会受她所用，而不是给宋积云撑腰了。
她以后该怎么办？
宋桃咬着指甲，指尖的刺痛反而让她慢慢地冷静下来了。
元允中和宋积云的婚约肯定是假的！
有二更……
第二百四十一章
门第之间是有壁垒的。
不管是前世还是今生，宋家都不认识元家这样一户显赫的人家。以宋又良的身份地位，他怎么给宋积云订下这样一门亲事？
何况宋积云这门亲事来得如此突兀！
可就算这样，她又能怎么办？
元允中既然愿意冒充宋积云的未婚夫，那他肯定和宋积云有情。
说不定两人早已私相授受了。
宋积云是个得理不饶人的。她和宋积云打码头，逼得宋积云远走南京去卖瓷器，宋积云多半恨死她了，不然她也不会宁愿自己不赚钱也要烧旧青花卖了。
如今她有了元允中的加持，哪怕是一时的，景德镇也没有了她的立足之地。
宋桃正思忖着，有人结伴走到了柱子边，说着悄悄话：“早知道这样，我们就应该大着胆子跟着宋老板干？何苦把烧瓷的指标卖给了宋老板了，却没能在她和良玉窑厂打擂台的时候站出来，白浪费了这番人情。
“宋家窑厂有了这么一位姑爷，良玉窑厂且等着破产吧！我们也真是倒血霉了！”
原来这些人是这么想她的吗？
宋桃双手紧握，指甲深深地陷在了手掌里，她却感觉不到痛。
这是事实。
她就算不想承认也没有办法。
因为景德镇不会再有她的位置。
而洪家嘴上说得大方，骨子里却小气得不得了。知道她被宋积云厌恶，肯定会收回窑厂的。到时候她撸走的那些钱就掩饰不住了。
她顿生离意。
她有烧瓷的手艺，哪里吃不了一碗饭了。
可走之前，她需要一大笔银子。
但她的银子都孝敬给了万公公，她得拿回来啊！
想到这里，她朝万公公望去。
*
万公公对宋桃能在这个时候依旧选择在他的身边心中难得生起了几分柔软。
宋桃扶着他在角落的太师椅上坐下，又想办法给他沏了杯茶，还安慰他道：“您老人家要保重身体，留得青山在，不怕没柴烧。”
万公公眼底一片阴霾。
他死死地盯着被众人围着，笑得如夏花般灿烂的宋积云，咬着牙道：“我听说你这位堂妹有门落魄的婚事？”
原来万公公也不是什么都不知道。
宋桃心中一动。
她垂下了眼睑，叹息到：“就是元大人！”
“什么？！”万公公差点跳了起来，但也立刻明白了王大人等人为何这么快就倒戈了。
他恶狠狠地道：“这到底是怎么一回事？”
宋桃若有所指地把当初发生的事都告诉了万公公。
“这肯定是假的！”万公公肯定地道，“以元家的门第，不可能和宋家定亲。”
但他转念想到元允中当着外人的面承认了自己宋家女婿的身份，不由冷笑起来：“父母之命，媒妁之言，娶为妻，奔为妾。不是我瞧不起你们宋家，就你们家这样的，就算给元家做妾，只怕元家的长辈也不会同意。”
他还不无恶意地道：“不过，做外室倒是有可能的。你家这位堂妹，也是少有的殊容。”
宋桃听着心怦怦乱跳。她不安地道：“我这堂妹性子烈得很，她未必会愿意给元大人做外室。”
万公公挥了挥手，很是不以为然的样子，道：“是不是，很快就知道了。元允中是来查宁王走私之事的，现在案子已结，宁王被皇帝斥责，不仅降了俸禄，还降了仪仗。元允中应该这两个月就要回京复命了。只要我们能挺得过这两个月……”
怕就怕他们挺不过这两个月！
宋桃楚楚可怜地道：“元大人一定会回去吗？”
万公公冷哼，道：“你放心，我这消息绝对可靠。江西卫所的监军是我八拜之交的好兄弟，这可是他亲口告诉我的——除非宁王那边又出什么幺蛾子，不然他一定会走。”
是吗？！
这可真是得来全不费工夫啊！
宋桃轻轻地抚着镶在衣袖上的遍地金的襴边，嘴角慢慢浮起一个浅浅的笑容，若有所思地道：“元大人这样，让宁王很没有面子，宁王一定很恨元大人吧？”
万公公目光一凛，半晌都没有说话。
*
宋积云回到家里，已是掌灯时分。
宋积玉和宋积雪正在轿厅旁的暖阁探头探脑地等着她。
见她下了骡车，宋积雪急匆匆地冲到了她的身边：“姐姐，姐姐，我听他们说，姐夫是巡抚大人，是真的吗？”
不待宋积云回答，宋积玉已快步走了过来，焦急地道：“姐姐，娘让我们在这里等你。让你一回来就去见她。”
看来是有人提前来给钱氏报信了。
宋积云点了点头，一面牵了宋积雪，一面对宋积玉道：“我这就和你去见娘。”
钱氏还没有出月子，心里应该非常的着急。
宋积玉“嗯”了一声，在前面带路，宋积雪则叽叽喳喳地道：“姐姐，姐夫怎么没有跟你一起回来？他还住在我们家吗？他会不会搬到衙门里去住？他要是搬去衙门里住了，我能和他一起住吗？”
宋积云一句话也没办法回答。
她离开的时候，元允中虽然当着众人的面跟她交待了一声“要去县衙说点事”，惹来一片侧目，但之后会怎样，她心里也没有底。
宋积云摸了摸宋积雪的脑袋，笑道：“怎么这么多话？先去见了母亲再说。”
宋积雪嘻嘻地笑。
宋积玉却回头看了她一眼。
眼底是不容错失的担忧。
宋积云在心里轻轻地叹了口气。
一行人很快去了钱氏地里。
郑嬷嬷正焦虑地等在钱氏的正房外，看见宋积云，她忙迎上前来，低声道：“是严太太，她担心万公公不怀好意，怕你们有什么事，你母亲受不了。严老爷前脚刚走，她后腿就来了我们府上，还派了人一直在风神庙守着。说要是事情不顺利，能及时拦着不让太太知道。谁知道……”
却炸了个雷。
元公子突然成了巡抚大人。
难怪他人那么倨傲。
现在大家都知道元大人是她们家大小姐的未婚夫了，也不知道以后的事怎么收场？
当时到底是怎么个情景？
是元大人骗了他们家小姐？还是元公子被他们家小姐算计，推出来当了挡箭牌？
不过，元公子一直没有否认未婚夫的身份，怎么着都和他们家大小姐有几分香火情吧？
郑嬷嬷这心里七上八下，撩着帘子朝着钱氏禀了一声“大小姐回来了”，跟在宋积云姐妹身后就进了内室。
第二百四十二章
钱氏额头戴着毛茸茸的额帕，正在房间里焦急地走来走去，听见郑嬷嬷的声音，立刻就朝门口来，和宋积云姐妹迎面碰上。
“云朵！”她刚开口，眼眶已湿，“这到底是怎么一回事啊？怎么元公子成了巡抚大人？那,那你和他……”
宋积云忙拍了拍母亲的手，笑道：“当初的事您是知道的，祖母咄咄逼人，曾家箭在弦上，我当时想着无论如何也不能让他们得逞了。就寻思着雇个人演我的未婚夫，好歹把眼前的局面应付过去。”
她说着，把母亲带到罗汉榻边坐下，又亲手接过郑嬷嬷奉的茶递给了钱氏，这才道：“结果元公子来查宁王走私案，查着查着，就查到了景德镇，迷了路，无意间闯入了我们家。我当时也不知道他的身份。见他一表人才，气度卓越，想着这样的人才，别人总不会以为是假的吧？
“就和元公子商量，他假扮我的未婚夫帮我抵御族亲，我帮他隐瞒身份，他好调查宁王的案子。
“谁知这次万公公狼子野心，居然要逼着我交出甜白瓷的配方,元公子看不下去了，为我们家打抱不平,这才暴露身份的。
“我和元公子没什么的！元公子呢，也是为了帮我们家。
“说起来,元公子算是我们家的恩人了！”
宋积云半真半假,终于把这个故事给圆上了。
钱氏闻言不由双手合十，念了声“阿弥陀佛!”,整个人都轻松下来：“这就好，这就好！”
说完又有点可惜起来，迟疑道：“元公子他，有没有订亲？和我们家传出这样的谣言来，会不会惹了家里人不高兴。再就是，你们以后有什么打算？怎么收场？”
宋积云笑道：“他还有事，和布政使一帮人去了梁县衙门，以后怎么办，还要等他回来了，我和他商量着来。不过您放心，这些日子您也和元公子接触过，他是怎样的人，您再清楚不过了。他既然肯帮我们家，肯定就不会甩手不管的。”
钱氏去了这桩心思又来了另一桩心思。
她皱着眉道：“只是这样一来，你的婚事就更艰难了。”
“娘，您得遇事往好的方面想。”宋积云笑道，用银杏叶的银叉叉了块定胜糕给母亲，“我都有一个像元公子这样的未婚夫了，别人就算是想娶我,也要掂量掂量自己有几分吧？”
她未必就是吃亏的那个。
钱氏被她逗得破涕为笑。
宋积雪不高兴了,嘟着嘴道：“姐姐，那以后元公子就不是我姐夫了？”
“对！”宋积云不想给家里的人错误的信息，很肯定地道，“但当着外面的伱别吭声，等我和元公子想好了说辞之后再说。”
宋积雪闷闷不乐地点了点头。
钱氏又想起一桩事来，好言好语地打发了宋积玉和宋积雪，悄声和她商量：“之前熊家不是一直找了严太太想从你两个妹妹中娶一人过去吗？听说元公子是巡抚大人之后，严太太非常的可惜，说以我们家现在的门第，只怕看不上熊家了。可怜熊老爷过年的时候还给他们家送了两大车的年节礼。
“我寻思着，这好姻缘可比这黄金还难寻。
“你说，我们要不要把这件事告诉熊家？正好也试试熊家的态度。若不是个能走动的人家，趁早断了这个念想也好。”
在宋积云眼里，宋积玉还小，可当朝就是这个风气，她可以自己逆势而为，因为她能负担任何的后果，可她不能代替宋积玉生活，宋积玉也未必愿意像她一样的生活。
她笑道：“等元公子回来再说！”
元允中！元允中！
她神色淡定自若，眼眸盈盈含笑，心底却像那漏了风的窗子，被大风吹得呼啦啦直响。
而且越来越响。
不管是哪个朝代来说，二十一、二岁的巡抚，就算是有家世加成，都是政坛上一颗冉冉升起的新星。她就算对自己信心十足，觉得她只要愿意就能成功，可她现在也没有这个精力、也没有这个时间，在两人之间花那么多的功夫。
理智告诉她，应该放弃。但一想到要放弃，她又觉得非常可惜，甚至有淡淡的失落。
宋积云深深地吸了口气，决定不再去想这些。
她还有很多的事要做。
宋积云从钱氏那里出来，周正照她的吩咐，请了严老爷、吴老爷等来家里议事。
望着严老爷、吴老爷那一双双八卦若渴的眼睛，她没等他们开口，先说起了请他们来的缘由：“虽说万公公那边没什么事了，可元大人是钦差，办了宁王的案子，就应该会回京城去了，有什么事，那也是鞭长莫及。我琢磨着，我们既然已经和良玉窑厂杠上了，不分个胜负，不决个生死，万一走了个万公公再来个千公公、百公公，我们难道每次都去求元大人不成？”
几个不住的点头。
既然有机会了，为何不斩草除根？
宋积云道：“我之前打算再烧两龙窑旧青花，让良玉窑厂在今年的九月之前一个旧青花都别想卖出去。可如今我改变主意了。”
她看了众人一眼，道：“我决定再烧四龙窑旧青花，把旧青花的价格降到降无可降的地步。要让良玉窑厂的旧青花从今以后，一件也别想卖出去。”
“这是好事啊！”吴老爷赞道，“宋老板叫我们来，是怕我们不愿意跟着您降价吗？您放心，如此好的机会，我们肯定是跟着您走的。”
“那倒不是。”宋积云笑道，“我请诸位来，是决定把甜白瓷的配方与诸位共享！”
“什么？！”大家都惊呆了。
宋积云笑着点了点头，道：“之前不管发生了什么事，大伙儿都相信我，信任我，我怎么说，大伙儿就怎么做。大家对我的支持，我都看在眼里，记在心上。我也没什么可报答大伙的，所以我决定把甜白瓷的配方拿出来，和大家一起做甜白瓷。
“这可不行！”严老爷第一个回过神来，他连连摇手，道，“没有这样的规矩！”
“是啊！是啊！”其他的人也都反应过来了，纷纷道，“甜白瓷是你们宋家的不传之秘，我们怎么能占你们家的秘方呢？”
都觉得这样不妥。
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第二百四十三章
宋积云已经打定了主意。
像她这样垄断性的一家独大，在有像万公公这样外敌的情况下，大家都有生存压力，同仇敌忾，当然没什么问题。可待到外界的压力没了，人性中的嫉妒、羡慕、不甘就都会一一释放出来，万一成为众人的公敌,宋家窑厂就很危险了。
木秀于林，风必摧之。
她现在需要的不是鹤立鸡群，而是大隐于市。
“我也不是谁都给！”宋积云笑道，“请了诸位来，也有和诸位商量这件事怎么办的意思。”
她解释道：“按道理，万公公限定烧瓷名额的时候，大家都帮了我。可这人一多,嘴就杂，我们自己人知道了没什么，就怕传到宋桃耳朵里，到时候肯定又要生出许多的事端来。
“想当年，她可是没跟我打一声招呼就把我们家的玉瓷配方拿走了，现在还在给洪家用。我怎么着也要防着点！”
“宋老板言之有理。”大伙儿纷纷地道。
能得到甜白瓷的配方，说不动心是假。但大家又感觉这个恩情太大。接下来心中难安，不接下来更怕错失这次机会。可怕错失机会到底占了上风，几个人眼一闭，把事情交给了宋积云：“您说怎么干吧？我们还像从前那样，听您的，跟着您干。”
宋积云就笑着把自己的打算说了出来：“如今旧青花的价格已经被宋桃他们弄得元气大伤，就算以后良玉窑厂不和我们打价格战了,旧青花也很难重回往昔的盛景。那些客商总觉得旧青花的价值就在这里了，我们卖得高，是因为想赚多点，根本不是因为它值这么多钱。就算是没有办法买了回去，心里也会不舒服。那镶金的瓷器不就是这样被淘汰的吗？”
几个人都知道这个典故，听了直叹气。
那还是前朝的事。
瓷器除了讲究烧制技术,还讲究器型之美。
当时就有人用金子给瓷器镶边。镶了金边的器物既有瓷器的温润之雅,还黄金的耀眼华美。一时间风靡大江南北，千金难求。
有人看到其中的商机，就把那些烧坏了的瓷器用金饰掩盖起来，对外称是特殊的烧制之法，赚了大钱。时间长了，不免就被人看出端倪来，很多烧瓷人家悄悄效仿，有些小作坊为了和大窑厂争生意，干脆降价。
一来二去，大家都识破了其中的眉目，这种镶金的瓷器不仅价格一落千丈，而且从此大家以此为次品，以至于百余年过去了，没有一家再做这种瓷器。
宋积云就道：“我就想着，我们不如把手里的旧青花趁着这个机会全都处理了，以后大家一起烧新青花，卖新青花。而且既是新工艺,我们就能重新给它定价,青花瓷也可以重回之前盛况，这也算是一举两得吧！”
“宋老板说得对啊！”严老爷很快想明白了其中窍门，他激动地道，“新工艺，那可不就是新瓷器，新瓷器，那就得重新定价，比强拉着旧青花调回原价要强得多！”
“这主意好！”大伙儿也都七嘴八舌地道。
宋积云笑道：“所以这件事还得麻烦大家，哪些人家和我们一起烧新青花？旧青花怎么处理？若是怕亏本，舍不得处理旧青花的怎么办？新青花怎么定价？靠我一个人可完成不了！”
她不会去大包大揽的，到时候说不定做了好事还落得个埋怨。
她还开玩笑地道：“定价这个事，你们让我来，你们肯定吃亏！”
大伙儿一开始还没有明白她的意思，后来想到她是可以开龙窑的人，一窑烧出几千件，他们没这本事，又跟着宋积云定价，可不得吃亏吗？
大家都笑了起来。
宋积云就道：“我记得双色釉上彩出来的时候，是马会长定的价。我们要不要请马会长来帮我们定定价？”
马会长这次，被万公公按在地上摩擦，可谓是里子面子全都没有了。
敌人的敌人就是朋友，她觉得应该重新把马会长请出来。
有人觉得不错，也有的人觉得还是应该让宋积云来定价，还道：“宋老板，照您这么说，那甜白瓷岂不是和旧青花一样好烧。”
“这也看技术！”宋积云含蓄地道，“旧青花不也有的人家烧得好，有的人家烧不好吗？”
众人就着这个问题讨论起来。
嘈杂的说话声中，宋积云却有些走神。
她能在南京把一船的瓷器都卖出去，元允中帮了她不少。
也不知道他现在在干什么？
*
元允中面无表情地盘膝坐在江县令的禅椅上，他还很嫌弃的睨视着江县令道：“你就不能买二两好点的茶叶？非要泡这种茶叶沫子喝？伱要是没银子，我送你几两茶叶。”
江县令突然凑到了他的跟前，瞪大了眼睛望着他，以一种笃定的口吻道：“小四，你有情况？”
王大人等来梁县，是被万公公请来的，有什么公事可干？
偏偏元允中还一副公事公办的样子，把人都带来了梁县县衙。
可把人带过来也就罢了，你好歹说几句场面话再撵人啊，他倒好，黑着个脸，一句“你们可以走了”就把人打发了。弄得原本想和他套套近乎的王大人面如锅底，气呼呼地走了。
门外的江小四还以为是在喊他。
探出头来，见江县令正和元允中说着话，他又忙将脑袋缩了回去。
元允中不屑地冷笑，一把推开了他，道：“你作什么妖？”
江县令顺势直起了腰，目光炯炯地看着他，道：“你从前在我这里呆不到一盏茶的工夫就嚷着要回宋家，说宋家好吃好喝的，比我这里强百倍。你今天可在我这里坐了一下午了。你不会是不好意思去见宋小姐吧？”
“胡说八道！”元允中耳朵顿时通红，却喝斥江县令，“我是怕黄师兄折回来找我说宁王案。”
江县令压根不相信，嘿嘿直笑，道：“可我怎么听邵青说，你们连夜赶路，差点翻了船。结果一回来，发现宋小姐被万晓泉叫去了风神庙，万晓泉还逼着宋小姐交出甜白瓷的配方，你当时脸都黑了，想也没想就跑去了风神庙。
“这下子身份曝光了吧！”
他幸灾乐祸地道：“我早就跟你说了，让你别住在人家家里，别以人家未婚夫的名义在景德镇行事。这下好了，我看你怎么收场？”
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第二百四十四章
“关你什么事？”元允中冷冷道，起身就走。
江县令忙拦了他，道：“哎呀，你别老羞成怒啊！如今景德镇这么多窑厂和作坊卷入了宁王走私案里，这些人到底怎么办，你是巡抚，伱得拿个章程出来啊！”
元允中不耐烦地道：“太祖皇帝不是说了,离间亲亲者斩吗？他们自家的事，与我们有什么关系？皇上不是已经下旨斥责了宁王吗？我们难道还要越俎代庖帮皇上给宁王定罪不成！只要他们不霍霍百姓，他们想怎么样玩就怎么玩。”
江县令摸着下巴装模作样地道：“可惜了！邓晨、徐光增赶过来却连口汤都没有闻到。”
元允中没有理他，叫上因为两晚都没能睡觉，靠在门外柱子上打瞌睡的邵青，回了宋家。
只是马车停在宋家大门口的时候,突然下起了小雨。
雨水淅沥沥地落在青石板上,很快打湿了地面。
“姑爷！”
“姑爷！”
宋府的仆从毕恭毕敬地和元允中打着招呼，殷勤打了桐油伞过来,看他的目光中除了平日的客气，还多了几分敬畏。
看来大家都听说了风神庙的事。
元允中如往日般冷傲地“嗯”了一声，抬脚下了马车，却迎面碰上了送严老爷等人出门的宋积云。
“元大人！”众人恭敬地给他行礼，相比平时多了几分拘谨，也多了几分不安。
他们这样的人，最多也就接触接触县令，运气好一点的，可以见到知府。可这么近距离，还能说上话，活着的巡抚……放在从前,他们是想也不敢想的。
元允中点头,客气地道：“回去啊！”
目光却落在了宋积云的身上。
宋积云有些意外。
元允中为人虽然倨傲，可在大面上却从来不会失礼,只是他虽然看上去和平时一样,她怎么感觉到他有点不安似的。
念头从她脑海里一闪而过,元允中已并肩和她站到了一起,还和严老爷等人道：“有空来家里玩！”
俨然一副主人的样子。
严老爷等人立刻激动起来。
虽然他们只要巴结好了宋积云就等于是巴结上了元允中，可间接的和元允中接触与直接和元允中接触却是两码事。如今他们有了能攀上元允中的机会，他们当然更希望能和元允中搭上话。
“一定，一定！”众人连连点头，还有人大胆地邀请元允中：“不知道元大人驾临景德镇，景德镇可谓是蓬荜生辉。我们想略备薄酒，请元大人在桃花居小聚，不知元大人是否有空？”
元允中就看了宋积云一眼。
仿佛在问她，我应该去吗？
从前元允中可从来不会征求她的意见，他要干什么就干什么的。难道是因为身份曝光，要给几分薄面她，所以才会特意把这些事都交给她来决断？
宋积云思忖着，想到他那冷漠的性子，就做主替元允中婉拒了：“有机会吧！这段时间事还挺多的。”
那人忙道：“那是，那是！元大人您忙，您忙。来日方长。”
元允中颔首。
几个人接过宋家仆从的伞，欢天喜地地走了。
远远的，宋积云和元允中还能断断续续地听到他们互相调侃：“你运气可真好！元大人居然答应了！”
“应该是胆子大吧！竟然敢去请元大人喝酒！”
“承让，承让！撑死胆大的,饿死胆小的。”
“我看你不是胆大,你是想死！”
宋积云不由抿了嘴笑，问元允中：“怎么这个时候回来了？你的事都办完了？还顺利吗？”
和平时没有什么两样。
元允中有点懵。
她不准备和他说隐瞒身份的事吗？
元允中莫名心里有点慌，他一面撑了桐油伞和宋积云往内宅去，一面像往常那样冷傲地道：“也没什么要紧的事！和江县令说了几句话。”
风轻轻吹过，打湿了两人的衣摆，也传来夹杂着初生草本的泥土气息，让人闻了心旷神怡。
宋积云笑道：“你和江县令从前就认识吧？”
来了！来了！
元允中顿时松了口气，语气都轻快了几分：“嗯！他父亲曾经做过我父亲的师爷，后来他父亲早逝，他又很有些读书的天分，我父亲就把他接到我家里，从小告诉他读书写字，算是我师兄。”
难怪会帮她。
宋积云心情有点复杂，在心里叹了口气。
想着自风神庙之后，两人还没有好好的说过一句话，她想到拐过弯的桃花林有座凉亭，干脆邀了他去凉亭坐坐：“我们说会话！”
来了！来了！
元允中握着伞柄的手不由自主地紧了紧，和宋积云去了凉亭。
初春下雨的时候还是带着凉意的。
香簪等又是拿坐垫，又是搬小泥炉，烧水、沏茶、装茶点果子，忙了快两盏茶的工夫，两人才在美人靠上坐下。
宋积云打发了香簪等人，这才和元允中道：“一直以来都承蒙你关照，我还没有正式向你道谢呢！”
她笑盈盈地，用青花瓷的小碟给他装了块雪白的定胜糕递给他：“之前江县令就因为你的缘故对我多照应，今天要不是你及时赶到，我还不知道怎么收场呢！”
元允中看着她比定胜糕还细腻白皙的柔荑，心里总感觉有点绷。
“不客气！”他迟疑了片刻，才接过小碟，不以为意地道，“没有我，你也肯定能想得出办法！”
“那你也太高看我了。”宋积云感慨，“强权之下，一切都会被摧枯拉朽，非人力可为。”
她摇着头，仿佛被风吹得东倒西歪似的。
元允中一下子笑了起来。
瞬间点亮了有些阴沉的凉亭。
“说得王大人像山洪泥流似的。”他吃了一口定胜糕，心情完全放松下来。
宋积云就非常郑重，非常真诚地正式地向他道了谢，然后和他商量着之后的事：“我知道因为我的原因，大家都误会你了，大人能不能在景德镇的时候都保持沉默，等这段时间过去了，大人也回了京，我再向大家解释。”
反正她还要守孝。
只是有点对不起元允中，人都要走了，还得继续帮她。
她双手合十，朝着元允中揖了揖。
第二百四十五章
元允中慢慢地放下了手中的小碟，耳朵火辣辣的热。
宋积云这是在问他对于他们是“未婚夫妻”有什么看法？
这不是应该由他主动，由他先问的吗？
可这正是宋积云的性子。
做什么事都喜欢掌握在自己的手里。
只是他还是第一次做这种事，一时间也不知道怎么回答比较得体。
但他肯定是希望不要有什么变化的。
他靠坐在了美人靠上，不由垂了眼帘。
凉亭外的青石地砖已经被雨全都打湿了，砖缝间青草冒出头来，绿油油的,随风摇曳。
“那倒大可不必！”他声线轻柔，显得格外的温和，“我既然答应了你做你的未婚夫，肯定会言而有信，一诺千金的。”
也就是说，他会继续冒充她的未婚夫。
宋积云松了口气。
可莫名的，她仿佛舌底藏了枚苦胆被戳破了似的，满嘴的苦涩。
她和他把话说清楚了,以后他走他的独木桥,她走她的阳关道，她以为……以为元允中会怎样？
挽留吗？
他之前的确流露出对她的好感，可那也仅仅是她的感觉而已。元允中既没有对她表明心迹，也没有逾矩的行为。何况她既然因为元允中前途远大已经决定放弃眼前的这个人，怎么能要求别人听了她划清界线的话就要挽留彼此间的亲近关系呢？
说来说去，她不过是心底还期待着一丝丝幻想罢了。
宋积云暗暗苦笑。
她得把这杯自己酿的苦酒喝下去不说，面上还得半点都不显，努力地把两人的关系定位在一个安全的距离内。
“多谢！”她再次诚恳地向他道了谢，并道，“那有什么我能帮得上忙的吗？”
就算元允中嘴再毒,在她心里，他也是个正人君子。
而且是个屡屡帮了她，他的身份如果不曝光，她还不知道他到底帮了自己多少的好人。
既然如此，她怎么能以怨报德，让他吃亏呢？
如果是从前，她还能拿银子贿赂他，可如今……她要是真的敢提什么银子，元允中大概能直接黑脸，拂袖而去了。
至于其它他在意的，她如今不过是个小小烧瓷世家的小老板，未必能帮得上他什么忙。
但她也不是那种因为帮不上忙，就躺平的人。
她沉吟道：“我之前听你们在说什么宁王案，之前又有人在传宁王在走私瓷器，伱来景德镇，莫非是来查宁王走私案的？我们也算是世居景德镇了，有什么事我们能帮得上的，你直接打招呼。”
说到这里，她想起一桩事来，又道：“你之前提醒我不要和洪家走得太近，是不是，洪家有什么问题？”
问完，她又觉得不妥，忙道：“要是不方便说，你不用告诉我,我就是问问。”
“也没什么不可说的。”她这么一说，元允中想到他去湖口的事,想到他们在洪家山,也就是赵家集遇到的那些人，他旧事重提，并道，“第二天我派人去查，结果整个赵家集的人都不见了，到现在我们也没有找到那些人去了哪里。这其中肯定有蹊跷，你别离他们太近。”
宋积云顿时背心发凉。
宋家和洪家一个街头一个街尾，也算是邻居了。
他们家孤儿寡母的，若洪家真的不是什么良善之辈，他们得给人囫囵吞了。
元允中立刻就看出来了，有点后悔跟她说了这些，但以她的坚强，他又觉得跟她说才是对的。
万一有事，她肯定有应变的能力。
“没事！”可他还是忍不住安慰她，“你还记得我来家之后，买了好几个小厮进来服侍。他们是锦衣卫那边的人，身手、能力都不错。我一时半会也不会离开景德镇，你暂且先用着。”
他要是离开，肯定要把洪家这个祸害端了再走的。
宋积云松了口气，觉得求人不如求己，何况元允中走的时候，这些人肯定也会走，到时候元允中就算有心帮忙，恐怕也鞭长莫及。
她问元允中：“何大志他们的身手如何？”
等到元允中走后，她可以让何大志给她多找几个人手。
就是她们家全是女流，万一招的人心术不正，太容易被当成肥羊了。
元允中笑道：“你眼光倒好。他身手很好。若不是有些机缘，还未必能招得到他。好在是你像个地主老财似的，逮住他就让他签了十年的契书，他就是一时半会想走也没得走。”
宋积云感觉有点心累，道：“香叶和香草是不是也是你帮着找来的？”
不然不会这么巧。
而且她用得比香簪还顺手。
从前只当她们有内秀，如今看来，是她对人还是太过轻心。
元允中听着她那口吻不好，想着要是自己被人这样摆一道，估计也不会高兴，忙道：“也是有些机缘在里面的。你不会以为我想要什么就有什么吧？说来说去，还是你运道好，正好需要人手，就有人选。”
不管怎么样，反正大家都签了十年的契书，要是人出了什么问题，她就找元允中质问。
元允中不想在这些可能会让宋积云不高兴的事上打转，忙转移了话题，说起了宁王走私案：“皇上若是真的要处置他，就不会派我来了，他应该派都察院的御史们过来。说来说去，他不过是怕宁王有异心，走私什么的，皇上根本没有放在心上。反正这天下都是他的，不过是让宁王多往怀里扒拉着点。
“没有人拿这件事立功、谋私利，景德镇上的窑工都不会有什么事。
“你要是不放心，等挑选甜白瓷合作人时，把名单给我帮你看看。”
这可真是日防夜防，家贼难防。
她这前脚送了严老爷等人出门，后脚元允中就知道了。
宋积云气得不行，质问元允中：“谁是奸细？”
“你御下那么严，怎么可能有奸细呢？”元允中说得斩钉截铁，目光却闪了闪。
“好你个元允中，赶紧交代了。”宋积云想着元允中既然给官家办事，那肯定不是她这样的仨瓜俩枣可以比的，但知道这其中的差距，她还是想知道他到底知道她多少事，“不然你今天别想好过。”
她佯装愤怒和他开着玩笑。
元允中哈哈地笑。
英俊的面孔在将暗未暗的雨天如温润生辉的明珠。
第二百四十六章
宋积云看着，也跟着笑了起来。
元允中就和她说起二月二一起去放风筝的事：“我还从湖口带了几个大风筝回来，到时候她们愿意放什么样的风筝就放什么样的风筝。”
这样一来，大家岂不是更加觉得他们是一家人？
可宋积云转念一想，等到元允中回到京城，景德镇对他而言不过是一个曾经踏足的小城镇而已，此后余生，他有可能都不会重游故地，不要说那些议论了，就算是洪水滔滔，又与他何干？
他和她是什么关系，根本不重要。
宋积云突然释然了。
“好啊！”她道，“你去湖口怎么想到买了风筝回来？”
笑意在她的眼眸中流淌，仿若晴光，温暖而明亮。
元允中说话的声音都不由柔和起来：“正巧遇到了。觉得有几个风筝做得都不错，就买了回来，给积雪他们玩。”
这是出差带了礼物回来吗？
宋积云向来是个能感受别人善意的人。
“多谢多谢！”她欢喜地道，“积雪看见了指不定有多高兴呢！你是不知道啊，你这两天不在家，积雪见到我就问你什么时候回来，生怕到时候不能出门去踏青。”
那你高兴吗？
元允中不知怎地，脑子一热，就浮现出这样一句话，还差点就问出声来。
还好他轻轻地咳了一声，把这话咽了下去。
“她喜欢就好！”元允中淡淡地道。
邵青拨开桃树枝，冲进了凉亭里。
“公子，宋小姐！”他一面抖着身上的雨，一面和两人打着招呼。
宋积云忙让丫鬟拿了干爽的帕子给他擦拭。
邵青忍不住就打了个哈欠，道：“景德镇的春天怎么这么多雨？这才立春几天，就下了七、八场雨了。”
宋积云笑道：“这算什么？我们这里夏天的雨才叫多呢！有时候一下五、六天，沟里的水都来不及流走，小孩子们甚至能坐在木盆里划船玩。”
“真的吗？”邵青一脸的跃跃欲试，后悔道，“可惜我们来得有点晚，也不知道今年能不能赶得上？”
元允中就阻止般地轻咳了一声。
邵青“哎哟”一声，忙道：“宋小姐，我们还在湖口买了些土特产，我刚刚让人送去了太太那里。太太还让跟你说，明天中午去她那里吃饭。”
最后一句，是对元允中说的。
元允中矜持地点了点头。
宋积云非常意外，她问元允中：“你还带了土特产回来啊？”
元允中淡然地道：“我看大家都买，我也买了点。”
一旁邵青听了欲言又止。
宋积云就抿了嘴笑。
估计是特意买的，元允中嘴硬。
如果是男朋友，肯定要好好调、教，可是朋友……那就只能赞扬，表达感谢了。
“没想到我们还有这样的口福。”她再次双手合十地朝着元允中揖了揖，道，“多谢多谢了！”
元允中随意地“嗯”了一句。
邵青又打了个大大的哈欠。
宋积云这才发现他脸上挂着两个大大的黑眼圈，她不由道：“你这是几天没有合眼？”
邵青伸出两根手指，再次打了个哈欠，眼泪都出来了。
宋积云忙催他：“那你赶紧去睡觉去。有什么事，等你睡好了再说。
邵青咕哝道：“还不是公子，非要早点赶回来，我们连夜行船，差点撞到暗礁上。”
宋积云愕然。
元允中已沉声对邵青道：“你怎么这么多嘴？你不是困了吗？赶紧去睡觉去。春雨正好眠。”
邵青巴不得，一溜烟地跑了。
元允中向宋积云解释：“你别听他胡说。我，我是听说王大人他们过来了，所以才赶过来的。”
“不管是因为什么，受益的却有我一个。”宋积云不以为然摆了摆手，道，“我还是要谢谢你的。”
她沉吟道：“你什么时候回京城？要不，我请你去无名寺玩吧？无名寺在南山，那里风景优美，到了春天，很多人去挖笋，踏春最好不过了。”
“行！”元允中一口就答应了。
*
晚上宋积云去给钱氏请安的时候，钱氏留了宋积云说悄悄话：“怎么一回事？我听家里的仆妇说，你和元大人下午在桃花林的凉亭呆了一个下午？”
她说这话的时候，满脸的担忧。
宋积云笑道：“我不是说了吗？等到元大人回来，我得和他商量以后怎么办——元大人答应我了，在他在景德镇的时候，依旧会像从前一样佯装我们家的女婿。等他走后，看我们觉得什么时候合适，再向外公布这桩婚事出了变故。”
她还为了宽慰母亲，道：“时间全由我们拿捏，就算是不向外公布也行。”
钱氏就捶了她一下，嗔道：“不向外公布，您以后怎么嫁人？”
宋积云笑道：“人家元大人不是为了宽我们的心吗？您怎么听话就听话，不听听是什么音呢！”
“元大人可是真正难得！”钱氏讪讪然地笑，继而敬佩起元允中来，“胸襟宽广，光明磊落，玉洁松贞。”
那还不至于吧？
宋积云暗暗抹汗。
钱氏道：“那这件事我能跟别人说吗？”
宋积云警惕道：“您要干嘛？”
她怕钱氏找人给她说媒。
谁知钱氏道：“我想把熊家的事定下来。我这些日子一直在打听熊家的事，他家的三个儿子都挺好。”
宋积云略一思忖就明白了钱氏的意思。
任何时间好的姻缘都千金难求。如今别人看宋家有元允中这样的女婿，可谓是鲜花着锦，可一旦元允中和他们家的真正的关系传出去了以后，一定会有人说三道四，甚至有人会看他们家的笑话。
“那您让严太太从中传个话。”宋积云道。
也算是在和他们家交好的人家中放个风，以后她和元允中撇清关系的时候也不至于大家一窝蜂的全都跑来问她。
钱氏点头，欲言又止。
宋积云直笑，道：“您这是又有什么话交待我？若是连自己都觉得不妥当，那就别说。”
“你这个死丫头！”钱氏笑骂着，让她赶紧走，“别在这里惹我生气！”
宋积云笑盈盈地抱了抱宋积素，这才回了自己的院子。
钱氏就对郑嬷嬷道：“可惜了，我们家云朵和元大人站在一起多般配啊！”
郑嬷嬷安慰她：“齐大非偶！”
钱氏重重地点了点头。
第二百四十七章
严太太是第二天来的。
她来的时候还给宋积素带了两个不同颜色不同样式的拨浪鼓。
“又让您破费了！”钱氏感激地笑着请她在临窗的美人榻上坐下，轻声细语地说起了请她来的目的。
严太太惊呆了。
没想到元允中是为了查案和宋积云假扮的未婚夫妻。
“那宋老板以后可怎么办？”严太太焦急道。
以后宋积云还要结婚生子，而这种事通常都对女孩子的杀伤力比较大。
钱氏也颇为无奈，道：“当时的情景您之后应该也听说了，我们也是没办法了。还好有元大人帮忙，不然还不知道会发生什么事呢？”
她有时候想想都觉得后怕。
严太太叹气，道：“你放心，这件事除了我们家老爷，我谁也不会说。”
如果信不过，钱氏也不会找她了。
“不好意思，还要你和严老爷帮着操心。”她握了严氏的手。
严氏觉得这不是什么事，倒是宋积云以后不太好办，但宋老板能让元大人都出手帮她解围，想想那也是鼎鼎厉害了。
她一回到家就去找严老爷。
谁知道严老爷不在家。
她的心腹嬷嬷告诉她：“和马会长一道去了窑厂，说是要商量着哪几家一起做甜白瓷。”
严老爷之前心灰意冷，都准备把窑厂的事交给儿子，自己只管含饴弄孙了。可宋积云的甜白瓷一出，严老爷又立刻精神抖擞了，不仅没再提把窑厂的事全都交给儿子打理，而且还整天不是去见这个，就是去见那个，俨然宋积云的代表，要把甜白瓷这件事办得妥妥帖帖才甘心似的。
若是平时，严太太也就等着严老爷回来再说了，可熊家的亲事是他们俩口子去宋家提的，如今宋家出了这样的变故，他们得有始有终才是。
她赶去了严家窑厂。
严老爷正和吴老爷说得高兴，见了严太太，还和严太太开玩笑：“这青天白日的，我就是要喝花酒，也得到晚上，你着什么急！”
严太太“呸”了他一口，把他拉到旁边，低声把元允中和宋积云的事说了一遍。
严老爷目瞪口呆，半晌才回过神来，还不相信地问：“你说的是真的？”
“这还能有假！”严太太一想宋积云以后怎么办就觉得难受，道，“这件事你不仅得赶紧跑一趟，而且还得想办法让熊家的人不要往外传。”
可这世上没有不透风的墙。
她只好又道：“就算是要说，也要一年之后。那个时候元大人应该早已经离开景德镇了。宋老板也找到借口推脱这件事了，他们就算是说出去了，也没什么关系了。”
“我知道轻重。”严老爷想想，神色也凝重起来，“元大人一走了之，可宋老板还要世世代代在这里过日子。怕就怕有些人妒忌宋老板的才能，有意抹黑宋老板，说宋老板攀高枝不成，被元大人甩了，那就麻烦了。”
这种事，可以被人传一辈子。
严太太连连点头，道：“我就是担心这个！”
严老爷想着，突然笑了起来。
严太太不解。
严老爷道：“你还别说，真是连话本都不敢这么写。宋老板，不愧是‘巾帼不让须眉’，在景德镇也算是这个了！”
他翘起了大拇指。
严太太狠狠地瞪了他一眼，道：“你还有心情说笑话！”
严老爷连连告饶，找了个借口把吴老爷等人留给了儿子招待，自己驾着骡车，连夜赶去了婺源。
他抵达熊府的时候，熊老爷正借酒消愁。
“我们家和宋家的亲事怕是不成了！”他和陪着他的熊太太道，“到底还是差了点缘分。”
熊太太不以为然，道：“宋家出了个巡抚姑爷，现在凑过去的不是有所图，就是脑子不清楚的，宋老板如果像你说的那么好，肯定能分辨得出来。谁说我们家就一定没机会了？说不定人家宋老板觉得人心不古，反而是我们家最诚心呢？”
她没见过宋积云，说完又给熊老爷斟了杯酒，小声道：“宋家的小姐真像你说的那么漂亮？”
漂亮的人儿谁不喜欢。
熊老板点头，道：“宋老板自不必说，我第一次见到吓了一大跳，就是宋太太，在景德镇也是出了名的花容月貌，据说当年宋老板为了娶这个太太，可没少在岳父面前献殷勤。”
夫妻两人听说严老爷来了，两人都非常的惊讶，茫然地交换了一个眼神，这才一个去门口迎人，一个赶紧去安排席面和住宿的地方。
等严老爷和熊老爷酒过三巡，严老爷说明了来意，并感慨道：“宋家不想瞒着你，特意让我来给你们家说清楚，免得大家有什么误会。”
不要说熊老爷了，就是躲在屏风后面偷听的熊太太也一时间张口结舌，半晌都说不出话来。
严老爷看着神色一黯。
谁家不想更上一层楼，熊家失望也是常理。
他端起酒盅幽幽地呷了一口，却听见耳边“啪”地一声，熊老板一巴掌拍在了桌子上，震得碗碟“叮叮当当”作响。
严老爷吓了一大跳，抬头看见熊老爷两只眼睛像铜铃似地，炯炯有神地盯着他，道：“你是说，元大人是应宋老板所求，才决定帮宋老板的？”
“嗯！”严老爷道，“宋太太亲口告诉我们家那口子的！”
“好！”熊老爷来了个满堂彩，然后恭恭敬敬地给严老爷倒满了酒，真诚地恳求道，“你是做哥哥的，你可无论如何也要帮小弟这个忙，促成熊宋两家能结秦晋之好啊！”
严老爷有点愣眼。
熊老爷感叹道：“能让元大人这样的人物为她所用，宋老板是这个！”
他也对宋积云翘起了大拇指，并继续道：“虽说有门好姻亲人人都求之不得，可说到底，还是得靠自己。能娶到宋家这样的女郎，我们三代都不愁了。这才是发家的根本。更何况宋家能在这风口浪尖的时候坦坦荡荡地特意让你来告诉我们家一声，品行，风骨，那都是一等一的。
“长姐如母，有这样的姐姐，何愁妹妹的品行？
“你帮我给宋家带句话，熊家初心没变，只要她们家不嫌弃我们家的儿子顽劣，三个儿子随他们挑选。”
“仗义！”严老爷听得激动起来，端起酒盅和熊老爷碰了一个，道，“世人都知钱财好，却不知无人万贯家财转念空。你放心，这门亲事我一定竭尽全力，决不让你失望。”
“多谢！”熊老爷激动地站起来给严老爷敬酒。
第二百四十八章
严老爷觉得自己没有看错人，非常的高兴。两人喝酒喝到三更天，严老爷在熊家歇了一晚上，第二天一大早才带着熊老爷强行塞给他的大包小包回了景德镇。
他没有回严家，而是先去了宋积云那里。
“熊老爷说，他初心不改。”严老爷当中间人，给宋家传话，“他们家三个孩子随你们家挑，但若是能和他们家长子结亲，那就是最好不过了。”
此时不管是在朝堂还是民间，都是长子继承制。分家的时候，长房会代替族人掌管祭田和义庄等，能分得一大笔财产。
熊老爷为长子求亲，非常的有诚意。
君子论迹不论心。
宋积云和钱氏不免对熊家另眼相看，而宋家和熊家长子年纪相当的只有宋积玉。
“那就麻烦严老爷再去趟婺源了！”钱氏笑道，“婚事成了，我让孩子给您做鞋穿。”
“好说，好说！”严老爷对这样的结果也非常的满意，又兴高采烈的驾着骡车去了婺源。
宋积云和钱氏则请了宋家十一太爷的妻子过来说话。
“从前族里也有这样的事，不知道是怎么个章程？”三个人在春光明媚的花院凉亭喝着茶，吃着点心，看着小丫鬟们摘着刚刚绽露花蕊的迎春花，“我们都没有经历过这种事，只怕还得麻烦您老人家出面！”
宋十一太爷家的有些意外。
熊家在婺源那也是数一数二的大族，景德镇上烧窑的多在他们家进松柴，熊家的家资也好，家风也好，那都是让人挑不出错来的。宋积玉能嫁到熊家去，虽然比不上宋积云，那也是人人艳羡的一门好亲事。
这可真是应了那句老话，这日子是越过越旺。
钱氏有了这两个女婿，以后谁还敢瞧不起她。
宋十一太爷家的忙道：“太太和大小姐也太客气了，你们能找了我来说这件事，那是瞧得起我，谈何麻烦。”
然后她说起了往常的惯例：“和寻常的婚事都一样，也是先对八字，然后拿了算命先生批得八字供奉到祖宗牌位前，若是三天之内没什么痛没什么灾的，就把媒人请了，交换庚贴。只是正式商议立婚书，聘礼赔嫁之类的，那得等到除孝之后了。
“不过，相隔十里，乡风不同。这也得要和熊家商量，看看他们那边有没有什么讲究。”
钱氏直点头。
这里的媒人，是指证婚人，而不是为两家说和的媒婆。媒婆好说，八面玲珑的妇人就可以，但证婚人需要要请得高望重之人。
钱氏觉得这得找宋积云定夺。
十一太爷家的却道：“何不请大姑爷帮着请一个？大姑爷可是连布政使、按察都这样的大官认识的。到时候熊家来说亲，也能让熊家高二小姐一眼。要知道这夫妻过日子，那也和那刮风似的，不是东风压到西风，就是西风压倒东风。”
还道：“我们都是过来人，我不说你心里也有数。”
从前他们称元允中为“元公子”，现在都改称“大姑爷”了。
钱氏不悦。
不要说元允中和宋积云是假未婚夫妻了，就算是真的，他们家也断然没有让姑父这样贴补娘家人的。
“哪有姐夫给小姨子请媒人？我们宋家没人了吗？”她皱着眉道，“再说了，这夫妻各有各的相处之道，我们不拿出诚意来，先拿出打擂台的架式，这再好的姻缘怕也不会长久。”
十一太爷家的讪讪然笑。
她这不是宋家二小姐好吗？
按理说让姑爷帮着请媒人的确不太好，可谁让你们家大姑爷是巡抚呢！
这普通的姑父能和当巡抚姑爷相提并论吗？
只是如今宋积云积威日重，她就算是钱氏的长辈，也不好惹了钱氏不高兴。
她三言两语地把这件事给揭了这去：“您说的有道理。只是这算八字也是有讲究的。八仙庵的住持虽说颇有些薄名，可有总觉得还是报恩寺的道士们算得更准。就看你们有没有相熟的了。”
钱氏自然也不好再多说什么，两人开始讨论谁家的八字算得更灵。
宋积云插不上嘴，和小丫鬟们用嫩黄的迎春花编起了花冠。
*
荫余堂时，元允中正带着宋积雪在试飞他从湖口买回来的风筝。
他还告诉宋积雪：“什么事都有万一。你要是想不出丑，有些事，最好开始之前就检查检查，这样才能确保万无一失。”
宋积雪心不在焉地点了点头。
元允中思忖了片刻，把手中线轴交给了宋积雪，温声道：“在想什么呢？”
这已经是他们放的第五只风筝了，宋积雪已经能够熟悉地掌握放飞线了。
她一松一紧地拽着放飞线，声音有些沉闷地道：“二姐要嫁去婺源了。等姐姐跟你走了之后，家里就只留下我和小四了陪着母亲了。我，我有点害怕。要是再有人来欺负我们，我打又打不过他们，骂也骂不过他们……”
元允中失笑，刮了刮她的鼻子，道：“谁跟你说你二姐要嫁去婺源了？”
“没有人跟我说。”宋积雪耸拉着肩膀，道，“我听到了。是严老爷做的媒，姐姐和娘还叫了宋十一太爷家的婶婆来说定亲的事。”
“你个小机灵鬼！”元允中摸了摸她的头，道，“我要是和你姐姐走，肯定要带上你的。你忘了，我说了要给你找个师傅的。”
“真的！”宋积云欢喜的跳了起来。
“我什么时候骗过你？”元允中淡淡地道。
“那我们拉勾上吊。”宋积雪伸出小拇指，“还要带我娘和小四一起走。”
“好啊！”元允中道，伸出了小拇指。
宋积雪连蹦带跳地去放风筝去了。
元允中顿时神色淡然。
送走宋积雪，他去了宋积云那里。
宋积云在账房看周正拿过来的账单。
“还真被东家说中了，”周正满脸兴奋地站在宋积云的书案前道，“良玉窑厂这几天一个杯碗碟盘都没有卖出去。听说他们准备降价了。但我们第一炉龙窑也烧出来了，只等冷却下来就可以装箱了。到时候我们在他们的定价下再降一波，他们就算降价也没想拿到订单。”
我不知道是感冒了还是中招了，脑子很糊，明天再捉虫虫……
第二百四十九章
宋积云笑着放下了账单，道：“窑厂的生意挺好，就这样下去，今年的利润不会比往年差。”
等上了新青花，生意会更好。
周正真诚地道：“这都是东家的主意好！”
“也是大家捧场。我一个人也没办法把这么大个窑厂做起来。“宋积云和他谦逊了几句，问起了洪家，“宋桃这样降价，他们家没说什么吗？”
“听说洪老太爷不同意，两人在窑厂不欢而散。”周正笑着给宋积云续了杯茶，道，“如今大家都知道姑爷是巡抚，良玉窑厂从前一心一意跟着宋桃奔前程的人现在都很后悔，我们都不用去打听他们的消息，就有很多别有用心的人跑来告诉我们。”
墙倒众人推，这世道就是如此。
宋积云颔首，一抬头看见元允中站在门口。
“你站在那里做什么？”她奇道，起身去迎他。
周正忙上前给元允中行礼，找了个借口走了。
元允中就问起和熊家的亲事来：“怎么想到把二小姐许配给熊家？之前半点风声都没有透露！”
言语间隐隐流露出对这门亲事不太满意的意思。
他这是在担心熊家别有用心吗？
宋积云请元允中在账房的太师椅坐下，亲自给他沏了岩茶，笑着解释道：“也不是突然提起来的。去年我去南京之前，两家就有意结亲了。只是后来被万公公这么一搅和，家里的事一桩接着一桩，加上我们还都在守孝，就把这件事给放了下来。
“如今翻过年二妹妹就要及笄了，母亲怕拖来拖去拖出什么变故来，正好熊家也有意早点把这件事定下来，这才旧事重提的。”
元允中听了沉吟道：“如今两家走到哪一步了？”
宋积云觉得这件事也没有什么可隐瞒的，笑道：“还只是确定把二妹妹许配给熊家的长子，其他的事，多着呢，我看也不是一天两天能有个结果的。”
她把早上陪母亲和见十一太爷家的事告诉了元允中，并道：“就一个合八字，我看没有个七、八天确定不下来，更不要说什么时候相看，在什么地方相看，双方由谁陪着，到时候谁做中间人……我看，这桩婚事能在今年年底定下来就算是好的。”
相比从前，古代的风俗更多，也更讲究。
“我听我娘说，自二妹妹出生，她就在给她准备嫁妆。什么江南织造的妆花、遍地锦啊，湖州的纻丝、纱罗啊，福建的漳绒漳缎啊，每年都要买几匹存着。”宋积云从前也没有接触过这方面的事，钱氏跟她说的话对于她来说也非常的神奇，她像讲奇闻异事般地讲给元允中听，“我在心里给二妹妹算了一笔帐，也就是说，她的陪嫁里，还有十三、四年前的料子。不是说陈丝如烂草吗？这些料子还能做衣服吗？会不会穿着穿着就坏了，还不如普通的新料子？”
元允中忍不住就翘起了唇角。
好像不管什么事，到了宋积云这里，都会变得与众不同。
一般的人不是应该像宋积雪那样，担心姐妹分别吗？
他家已经有好几辈没有出过女儿了，嫂嫂们嫁进来的时候，他一个小叔子更是要避嫌，这些事就更不知道了。
元允中不由道：“那你成亲的时候全都要新料子吗？”
宋积云还保留着前世的一些审美和习惯。
“那当然！”她斜身，像说悄悄话似的道，“我听人说，陪嫁过去的布料还不能立刻就拿出来做衣服，说是怕婆家以为嫁进门的媳妇嫌弃婆家的东西不好。”
宋积云流露出嫌弃的表情，道：“这就好比舍不得吃新米，年年吃陈米一样。”
元允中若有所思地颔首，道：“这件事你别管了。既然是刚刚开始说亲，不合适也是常有的事。”
宋积云一下子坐直了身体：“你什么意思？”
他不会是觉得这门亲事不好，所以准备拆散这门亲事吧？
“这可是我母亲给我二妹妹选定的亲事。”宋积云提醒他，“有些事情我们可以越俎代庖，可有我们不擅长的领域，最好还是听有经验的人。至少我娘当年在那么多人里面看中了我爹，就证明我娘在这种事上还是有点眼光的。”
元允中颇有些意外，道：“不是说是你外祖父看中了你爹吗？”
“那不是怕坏了我娘的名声吗？”宋积云道，“以我爹当时的情况，就算我外祖父再惜才，帮他打通御窑厂的关节，教他画画，就可以了，何苦要把独生女儿嫁给他。”
元允中过段时间就要走了，以后这些事都会与他无关。她说的再多，也不过是和一个熟悉的陌生人没有什么负担的聊个天罢了。
元允中笑道：“那你娘的确还挺有眼光的。”
不仅给他做衣服，还送了一辆马车给他。
“我是觉得，说亲之前，得先把熊家的底细摸清楚了。”他道。
宋积云笑道：“你这是信不过我吗？”
元允中看她的眼神就是信不过。
宋积云啼笑皆非。
以元允中掌握的力量，肯定比她调查得更翔实、更仔细，可说亲，首要考虑的是两个人合不合适一块儿过日子。
“有时候两个人都是数一数二的好人，可凑在一块儿过日子，那就鸡飞狗跳的，过不下去。”她给他举了几个例子，还道，“有时候两个人都是那头顶长疮，脚下流脓的货色，可两个人想能想到一块，说能说到一块，就能你也离不开我，我也离不开你，恩恩爱爱过一辈子。这可与人品、家势都没有什么关系。”
元允中瞥了她一眼，道：“没吃过猪肉，我还没有见过猪跑吗？”
“什么意思？”宋积云好奇道，“你身边还有谁干过这种事吗？”
“哦，”元允中不以为然地道，“我看见秦芳干过。”
“秦芳？！”宋积云想了一会，才想起好像谁说过这个人是司礼监秉笔大太监来着。
“嗯！”元允中道，“皇上的几个妹妹都是他和礼部的人帮着嫁出去的，就没一个好的。我照着他相反的选，一准没错。”
那倒大可不必。
宋积云满头汗水，忙道：“多谢多谢，我看还是我自己来吧！”
元允中斜睨着她没有说话，一副“你能查到什么”的模样。
宋积云只好道：“主要是这种事劳驾你，如同用牛刀杀鸡，有些大材小用了。还是让我先查着，要是有什么为难的地方，我再请你出山。”
元允中想了想，点了点头。
宋积云松了口气，赶紧把他给送走了。
第二百五十章
元允中言而有信，说不插手就不插手。
熊家选了两个相看的吉日供宋家挑选，一个是二月初二龙抬头，一个是三月初三上巳节。这两个日子都是踏青的好时节，每年这个时候城里城外都是人潮涌动，相熟的人家“偶尔碰见”，打个招呼，说几句话甚至是一起去上香都是很寻常的事情。
不过，宋积云之前答应了元允中二月初二一起去放风筝，相看的日子最好就定三月三。
宋积云和钱氏商量，钱氏却想定在二月初二。
她觉得这样一来，还可以名正言顺地推掉和元允中的约定，以后元允中走了，宋家和宋积云都可以少点流言蜚语。
宋积云很理解母亲的心情。
她去找无允中商量，看能不能改个日子。
元允中正在书房里作画。
枣红色的大书案上，豆青色蝉翼纹玉壶春瓶里斜斜的插着几枝嫩黄色的迎春花，仿佛把春日明媚也带了进来。
元允中让六子给宋积云沏茶，自己坚持画完了最后几笔才接过小厮递来的热帕子，问她：“可是二姑娘相看的日子定下来了？”
二姑娘，北边的称呼吗？
出了梁县这地界，宋积云不是很懂。
她笑着点了点头，站在了书案旁。
元允中画的是幅狸猫图。黑背白腹，蓬松的毛发毛茸茸，侧卧在牡丹花丛下，圆圆的胖脸绷得紧紧的，看着非常的威严，若不是尺寸不对，像个山大王似的。
“这猫漂亮！”宋积云赞道，“它叫什么名字？”
没有实物，是画不出这么栩栩如生的猫咪的。
“翻雪！”元允中看着她，目光显得些柔和，“是我养的一只猫。”
“很漂亮！”宋积云仔细地看了看，再次赞道，“这名字也取得好，一翻身，雪白雪白的，真的像是把雪翻了过来似的。”
元允中嘴角翘了翘，道：“你这么说，也对。你喜欢就好！”
“什么？”他最后一句话声音太小，宋积云没有听明白。
“没什么！”元允中和宋积云在厅堂的圆桌坐下，邵青端了盘金灿灿的桔子进来。
搁在从前，这不算什么。可在如今连吃个荔枝都要累死几十匹马的今天，春天居然有保存这么好的桔子，可不是仅仅是有钱就能办到的。
她忍不住奇道：“哪里来的桔子？”
邵青笑道：“邓晨送的！”
“邓晨！”宋积云沉吟道，“梁县巡检司使？”
“嗯！”邵青倒是一点不见外，什么都跟她说，“他是英国公府的亲戚，宁王走私案，大家都憋着一口气，想从他身上撕下一块肉来，正好梁县巡检司的人不是都有问题吗？公子把他们一锅端了，英国公立刻就把邓晨送了过来，想借着这个案子立个功，以后仕途上也顺利一些。”
宋积云想起那位徐都指挥使。
她笑道：“和徐大人一样？”
元允中看了她一眼。
邵青已拿了个桔子递给了宋积云，笑道：“还不一样。徐光增是因为在京城犯了事，呆不下去了。正巧原来的江西都指挥使因为阻止宁王侵占百姓的祖坟建猎场，被宁王青天白日的闯进了都指挥司扒了官服杖了十仗，一怒之下辞官不干了。皇上就把徐光增调了过来。一是给英国公一个面子，二来也是听说他在京城有‘小霸王’的名头，想他能约束约束宁王。”
说到这里，他撇了撇嘴，道：“不过，我看徐光增别说约束宁王了，不和他同流合污就是好的了。”
宋积云想着徐光增在风神庙的言行举止，觉得邵青说得还挺有道理的。
倒是元允中，轻喝了声“好了”，打发了邵青去装些桔子等会给宋积云带去钱氏几个尝尝，然后把话题再次拉到了宋积玉身上：“定了什么时候？在哪里相看？”
宋积云笑道：“熊家拿了两个日子过来选，一个是二月初二，一个是三月初三，我娘觉得二月初二好，早点看看熊家那孩子什么模样，若是实在不行，也能早点推了，免得人家愿望落空，心生怨怼。”
“太太考虑得对。”元允中没有任何的抵触或者是不悦。
没想到事情这么圆满就解决了。
宋积云的笑容都多了些许的轻快：“地方暂时定在了无名寺。”
她道：“二月初二报恩寺每年都会组织道长给附近的百姓免费诊病，每到这个时候都人山人海，挤都挤不进去。八仙庵那个瓷器的观世音菩萨余热还在，很多下面集镇的人相约成群地跑去八仙庵观看，估计人也很多。不如去无名寺。”
“我都可以！”元允中望着她，兴致、勃、勃地道，“还是二姑娘的婚事要紧。无名寺的人少，正好有空地让我们放风筝。若是三姑娘他们不想放风筝了，还可以像你说的去挖竹笋，说不定还能带回来做道菜。”
立刻把那天的事都安排好了。
宋积云这才明白人家不仅没有准备放弃这次春游，而且还把自己也代入成了帮宋积玉相看的人之一。
她沉默了片刻，道：“元公子，会不会太无聊？我们原本想请了宋十一太爷一道去无名寺踏青的，可他觉得这是女子的事，十一婶婆跟着我们一道去就行了。”
元允中冷笑：“这是终身大事，怎能因为无聊就不去？我可算明白为什么几位公主都嫁得不行了。”
看着难得满腔热忱的元允中，宋积云没办法一瓢冷水就这样浇在他的头顶，告诉他她娘压根就没打算让他去。
她只能在心里对并没说“无聊”所以不想跟去的宋十一太爷道歉，笑盈盈地对元允中道：“那好！我就去回熊家，二月初二在无名寺碰面。”
元色中颔首。
宋积云提着没能推脱掉的桔子去了母亲那里。
钱氏不想要元允中的东西，可宋积雪却欢呼着叫了贴身的小丫鬟们，道：“我们做小桔灯。”
自从元允中告诉她做风筝后，她看见什么都想动手干一干。
前天见项阳带着他那个得意的关门弟子来找宋积云说事，她还拉了项阳的弟子告诉她拉坯，还美其名曰地说：“我们出世的时候爹都送了个碗给我们，就小四没有，我给她拉一个。”
她哪里是想给小四做个碗，她就是觉得好玩罢了。
但宋积云是从前世过来的，觉得这样比死板地压宋积雪学要好得多。
她大力支持，还把项阳的徒弟留了下来。
宋积雪揣着几个桔子就和服侍她的小丫鬟跑了。
钱氏喊都没能把她喊回来。
她还大声道：“姐夫说了，别人送的东西不能收，他送给我的东西就是我的了。”
第二百五十一章
钱氏就问宋积云：“真的让元公子也去啊！”
原本她也改口称元允中为“元大人”了，结果上次元允中来吃饭时候三言两语的又让她给改回来了。
宋积云笑道：“就让他去吧！说不定他很好奇这些事呢！”
正好把她曾经答应过的事一次性做完，彼此互不相欠了。
钱氏不再纠结，叫了郑嬷嬷几个贴身服侍的商量着相看那天大家都穿什么衣服。
既不能太素，显得不够尊重熊家；又不能太艳，显得不敬重逝去的父亲。
几个人叽叽喳喳地在屋里把箱笼里的衣服首饰倒腾来倒腾去的，倒腾了两、三天，才定下来。
临到出门那天，元允中在轿厅碰见宋积云，吓了一大跳：“你，这是怎么了？”
宋积云从头到脚素得只在乌黑的青丝间插了几根银簪子，和钱氏的装扮一样。
她两手一摊，道：“今天的主角是我二妹，我们都是旁边陪衬的，自然是越素净越好。”
元允中这才发现宋家的女眷里只有宋积玉戴了块浅浅的翡翠桃花分心，给她原本就温柔的面孔增添了几分恬静。可就算这样，他一眼望过去，还是会在第一时间看到宋积云。
宋积云笑望着元允中道：“今天我们是陪衬，就得做好绿叶。”
元允中显然也知道。他穿了件非常普通的竹青色细布道袍，湘妃竹的竹簪绾发，墨绿色绣云纹的胖头鞋。可惜人长得太英俊，就算他有意低调，还是光彩夺目。
她不由抿了嘴笑，道：“你等会还是和我去无名寺住持的茶室喝茶吧！无名寺住持大师是围棋高手，你们两个应该能棋逢对手的，手谈几局。”
元允中无所谓，反而是陪着宋家的女眷出门。
只是他没想到一出门，居然遇到了宋十一太爷夫妻。
不是说他不去的吗？
他看了宋积云一眼。
还好宋积云记得自己曾经说过的话，忙低声解释：“后来他又改变了主意。说什么他到底代表宋氏家族，这么大的事，他不参加，万一熊家以为宋氏怠慢我们姐妹就不好了。”
“算他还明白！”元允中冷笑一声，对他很是不满意的样子。
宋积云汗颜。
看样子她得在元允中那里给宋十一太爷正名啊！
她讪讪然地上了马车，一行去了无名寺。
无名寺的人今天有点少。
虽然有上香的人，可零零星星的，实在不像是名刹古寺。
宋积云奇道：“这是梁县有什么活动吗？”
只有这样，才可能把人吸引过去。
可他们家在梁县也算是屈指可数的人家了，有什么活动她不知道的。
元允中却道：“人少点不好吗？正好大家能清静一些。”
宋积云没有多想，待看见住持亲自迎出门来还和颜悦色，她猜测无名寺的香火应该没什么问题，今天人少，应该也是偶尔或者是巧合。
双方见了礼，住持陪着他们去上了香，钱氏代表宋家捐了香油钱。
按理，来几家人就应该赠几份。元允中也应该捐一笔香油钱的，可元允中却无动于衷，跟着钱氏退了下去，任由宋十一太爷家上前去捐了香火钱。
宋积云就想给元允中补上。
住持却有些激动地请了钱氏游藏经阁：“请几天元施主替您捐了一页由法照师祖亲笔抄录的《无量寿经》。我已命人用樟木放好，请女施主一观。”
“什，什么？”钱氏大惊失色，朝元允中望去。
梁县离九江比较近，受位于庐山的净土宗祖庭东林寺的影响，几乎所有的寺庙都信奉净土宗。而法照师祖则是净土宗第四代祖师。可想而知他的手稿有多珍贵了。
元允中微笑着朝她点头，温声道：“太太向来照顾我，我代太太孝敬佛祖，也是祈求几位妹妹平安顺遂，万事如意罢了。”
用在这个场合，不知道有多妥帖——除了送的礼物太贵，没有任何的毛病。
钱氏依旧半晌不知道说什么。
元允中笑道：“我可没准备把马车还给您。”
钱氏顿时释怀。
是啊！她就是有点烂好心。
从前丈夫在世的时候就常说她。
她不知道元允中是什么人的时候，可是真心待他的。
他显然也是个待人真诚之士
“好！”钱氏笑道：“你的礼我收下了。希望几位妹妹都托你的吉言，能平安顺遂，万事如意，个个都能嫁个如意郎君。”
她说这话的时候，还特意看了宋积云一眼。
因为一旦他们的假婚约公布出去，宋积云就是几姐妹里最不好找婆家的人了。
若是元允中能应诺下来，哪怕是走时能为宋积云说几句好话，宋积云的日子也会好过很多。
元允中闻言却神色微凝，正色地道：“太太拳拳爱护之心，晚辈一直都记得。佛祖在上，可为我作证。”
宋积云听着这话怎么不太对头。
可钱氏已感动得眼泪汪汪，连声道“好”，高兴地随着住持往藏去。
宋积云有意落后几步，低声问元允中：“你刚才那话太有歧义了。有必要说什么佛祖在上吗？你小心真有路过的菩萨听见了。”
元允中神色微冷，道：“难道我说错了吗？太太的确是我见到过少有的心软纯善之人。”
还道：“你别以为我不知道，你告诉太太我是名伶！”
宋积云闭上了嘴。
等他们从藏经阁出来，“正好”遇到了陪着熊老爷一家来无名寺游玩的严老爷夫妻。
熊老爷一家显然也有在穿戴上花了一番功夫的，都力求奢侈低调，打扮得最引人注意的还是熊家大公子熊文清。十五、六岁的少年，既有着父亲举手投足间的豁达，又有母亲眉眼间的俊秀端正，穿一身水蓝色素面织锦的直裰，犹如青竹般清俊、挺拔，居然是个难得的一见的美男子。
宋积云觉得就相貌而言，和宋积玉还是很相配的。
她打量宋积玉。
宋积玉已经羞得抬不起头来。
宋积云和妹妹耳语：“这可是你自己的婚姻大事，你可要和这个人过一辈子的。要是第一眼都过不去可不行。”
每个人喜欢的类型不一样，她觉得好的，宋积玉未必觉得好。
宋积玉声音细得像蚊蚋，脸红得仿佛滴着血：“我，我听娘和姐姐的。”
这应该是看上了。
宋积云微微地笑，待彼此都打过招呼了，严老爷邀请大伙儿一起去无名寺后山的凉亭去坐坐，说那里的风景最好，可以看见整个无名寺的风景。
大家自然是应好。
宋积云有意和熊文清面前说几句话，看看这孩子应变能力怎样，是什么心性，谁知道她刚朝着熊文清走了几步，就被元允中拉住了胳膊，道：“不是说去住持的茶室下棋的吗？”
终于赶上了^o^