第六十章 相对无言
小梅点点头，诚心诚意地向路镖道“多谢了。”见路镖点点头，转身要走，忽然想起什么“那个.....”
路镖停了脚步，转身向小梅，疑惑地问道“怎么？”
小梅有些犹豫，试探地看向路镖，有些不好意思地道“麻烦，能不能多拿些褥子，山里的炕太硬了，我怕....”说着，眼神不经意地瞥了眼怀里的常忆卿。
路镖自然通晓世故，恍然一笑“啊，哦，那有什么难，我去多拿几个，垫在下面就好了，贺先生进屋等吧。”
小梅点头笑笑“好。”抱着常忆卿进了厢房，路镖转身出了院子。
厢房并不大，进了屋子，左手边靠墙，没走几步，便是个挨着墙角的土炕，上面已经被打扫干净，陈项正在炕边儿铺着草席子，席子下面已经整齐地垫上了许多干草。土炕对面是一桌两椅，桌上放着盏油灯和一套茶壶饮具。屋子尽头与厢房门的旁边是两个对着的雕花窗，分别可以看到两边的院子。厢房进门后的右手边还有个门，连着旁边的厢房。
陈项正在屋里铺床，见小梅进来，指了指一旁的椅子道“你先坐那儿歇会儿，路镖一会儿就把铺盖拿来，这就收拾好。”
小梅缓缓地摇了摇头，一笑道“没事儿，我站着等就好了，这儿凉快多了。”
陈项听得这话，一笑“那是，这寺建在山腰上，又向阳，冬暖夏凉的，可是块儿宝地呢。”
此时，路镖拿了铺盖进来，向陈项问道“被褥拿来了，你这儿收拾好没？”
陈项已经把席子铺得齐整，抹了抹额上的汗，向路镖道“好了，”说罢，看了眼路镖用扁担挑来的铺盖卷儿，奇怪道“你这想铺几张床？”
小梅见状，赶忙向陈项解释“哦，是我劳烦路兄多拿些褥子来的，忆卿身体不好，我怕这床太硬。所以....”说着，歉意地看向陈项。
陈项了然地点点头“哦哦哦，这样啊，那倒是，”回想起之前的那段日子，笑了笑，看向小梅道“也难为她一个大家小姐，睡了那么久的火炕，行了，都给铺上吧。”
路镖和陈项在炕上铺了四五层的褥子，又因着现是盛夏，便在最上面加了层薄席子，放好枕头。小梅遂将常忆卿缓缓地，平稳地放在炕上，此时发现，自己身上都湿透了，这才匆忙抹了抹头上的汗水。
路镖向小梅道“听陈项说，贺公子要留在这儿照顾常姑娘，需不需要我跟陈项，帮你把老屋那边儿的东西搬过来？”
小梅一边抹汗一边含笑道“没关系，我一会儿总要回去一趟，我自己去拿就好了，不劳烦了。”
陈项一笑“也好，”一指进门后右手边的那个门“穿过旁边这屋子就是个小伙房，里面东西都还齐全，有些粮食蔬菜什么的。寺里另一边还有个大伙房，这个平时没什么人用，就是嫂子会煎个汤，炖个小灶儿什么的，贺先生若想做些什么，用这里的东西就行。”
小梅向两人一拱手，诚然道“多谢。”
路镖向小梅一笑“行，那我们先走了，以后有事儿，就到前院儿找陈项”说罢，看了一眼陈项“平日议事什么的，他都在殿里。”
“好。”小梅了然地点点头
陈项和路镖走后，小梅将常忆卿安顿好，又去小厨房察看了一下东西是否齐备，回来走到炕边儿，向常忆卿道“我回去拿些东西，你稍微等一下好么？”见常忆卿没什么反应，顿了顿，语气试探着道“你明白的话，就眨眨眼睛。”常忆卿盯了小梅片刻，缓缓地眨了眨眼睛，小梅歉意一笑，转身出了门，一出门，正遇上刚进院子的离歌笑、燕三娘和柴胡。
柴胡迎上前，看向小梅问道“咋的？把小丫头安顿好了？”
“恩。”小梅向柴胡点点头，神色有些黯然，语气低沉
离歌笑见小梅这个样子，知道他觉得愧疚，拍了拍小梅的肩膀，沉声道“小梅，我知道，这么做，你觉得对不起忆卿，但是，这件事情不能有任何差错，这里牵涉了几千人的性命，必须处处小心。”
小梅看向离歌笑，神情略显痛苦，沉重地点点头，保证道“歌哥，你放心，我明白。可是”顿了顿，回望了眼厢房，转过头来向离歌笑难受道“非得用这种方法么？”
离歌笑听得这话，也皱了皱眉，沉思了一会儿，看向小梅，语气谨慎道“是，我之前是说过，只把她迷昏，交给陈青他们看守起来就行，不过”神情严峻起来“今天你也看到了，忆卿的武功远远超出了我们的估计，绝不是陈青他们所能控制得了的。况且，她今日行径，应该是初雪安排的，否则，以忆卿的行事作风，绝不可能一时间连毙两人，还这般步步相逼。初雪应该是有了计划，但我不能确保，她会与我想的一样，只不过忆卿现在咱们这里，初雪行事上总会有所顾忌，不至于一意孤行。现在，制住忆卿只有这一个办法，否则，咱们得一起看着她才行，那咱们也什么都别干了。如今让你用银针封住她的穴道，仍旧要留你守着，也是为以防万一。”
燕三娘见小梅仍旧沉默不语，推了小梅一下，皱着眉，有些着急道“梅梅，这也是为大局着想，你可别感情用事。”
小梅点点头，皱眉看向燕三娘道“我知道，大局为重。”转看向离歌笑“我会照顾好忆卿的。不过....”好似突然不知道该怎么说下去，略低了头，神情有些为难。
离歌笑见小梅这般，欣慰一笑，知道他的难处“忆卿是女孩子，你总有些顾及，我刚才跟陈青商量过了，让路镖今日便去接张樱姣，安排她也住寺里，有什么不方便的，让她去做就行了。”
张樱姣是路镖的妻子，一直与路镖住在洪梯子那边。因路镖想着早晚要开仗，前几日便曾让人带话给陈青，说想让张樱姣回大营来住。今日陈青正好借机问他，能不能让张樱姣跟小梅一起照顾常忆卿，这样让张樱姣直接住金灯寺里便好了，路镖自然乐意，此时，已动身前往洪梯子去接张樱姣了。
小梅一笑“这样当然好。”遂仍旧看向燕三娘“不过三娘，一会儿还得麻烦你，方才忆卿溅了一身的血，总不能老这样呆着，我回去收拾些东西，一会儿拿过来你帮她换一下。”
燕三娘见小梅已经同意，自然没什么不答应的，点头笑笑“行，没问题，我等会儿跟你一块儿拿去，要拿过来的也挺多呢。”
小梅点点头“好。”遂向离歌笑道“歌哥，那我先回去一趟。”离歌笑点点头。
柴胡回头看了眼厢房，转过来皱着眉，摇了摇头，不解道“这小丫头可真行。”说这话时，小梅、燕三娘和离歌笑皆看向柴胡“砍个人头，眼睛都不带眨的，可过年杀只羊她都吓得半死。”
燕三娘无奈地看向柴胡“你傻啊，这都不明白，装的呗。”离歌笑听得这话，却是若有所思起来。
小梅和燕三娘在老屋那边收拾了些东西，便回了金灯寺。之后，小梅告诉燕三娘换衣服的时候需要注意些什么，怎么才不会弄疼常忆卿，然后便在厢房外等着，等燕三娘在屋里帮常忆卿换完衣服，把一切都打理好后，小梅才进去，燕三娘也回了老屋。折腾了一上午，早已过了晌午饭的时间，小梅赶忙在小厨房里做了些饭，服侍常忆卿吃下，自己才凑合着吃了些，却已近申时。晚上，小梅用寺中大伙房里的磨，将黄豆、玉蜀黍和小米儿各磨成粉儿，再拿回小厨房里做了窝头，另用筛出来的细小米儿熬了粥，炖了锅白菜汤。之后，洗出两个新砂锅盛了菜汤和粥，并找了个干净的碟子，放了几个窝头，另洗干净一个小瓷碗，方才端到常忆卿这边来。一天了，小梅都没敢跟常忆卿再说些什么，只是看着她那不经意间，闪过的些许落寞神情，感到既心疼又愧疚。
小梅见常忆卿仍在闭目养神，鼓足勇气道“忆卿，我做了些粥，你要不先吃点儿？你.......”
孰料，未等小梅说完，常忆卿缓缓睁开了眼睛，语气清冷道“好。”
“你.......你.........”小梅自然没想到常忆卿会开口，吓了一跳，一时没反应过来
因为转不了头，常忆卿仍旧平躺着目视前方，语气中没有多少感情“已经一天了，哑门穴早解了。”
“是哦。”小梅细想也是，尴尬一笑“那.......那你吃点儿东西吧。”
小梅说罢，走到炕边儿，将常忆卿轻柔地扶起来，再把路镖拿来的三个枕头，挨着炕头的墙，一个个地垒起来，扶着常忆卿倚在那三个枕头上，又从炕角儿，将一小几放在常忆卿身前，把窝头、小米儿粥和菜汤，一个个摆在小几上。先用勺子舀了一小碗儿粥，怕太烫，先搅了搅，之后盛了一小勺放在嘴边吹了吹，方才送至常忆卿嘴边。后者却似不见，仍旧仔细地盯着小梅。盯得小梅有些发毛，手，不自觉地缩了回去，有些无措而担心地看向常忆卿，却又不知再说些什么。
第六十一章 困兽之斗
常忆卿垂了眼睑，语气平淡道“有句话。”再一次听到常忆卿说话，小梅的眼睛亮了一下“我知道，我也并不是很有资格问，但还是很想知道。”
小梅似乎很高兴，常忆卿还愿意跟自己说话，赶忙点点头，语气欣喜道“恩恩，你问，我知道的，一定都告诉你。”
常忆卿抬了眼睛，看向小梅，小梅被看得又有些不自在，咽了口唾沫，等着常忆卿发问。常忆卿移开了目光，语气中，竟夹杂了一丝不易察觉的不确定“在平顺县的这段日子，你为我做的，到底是出于真心，还是全然为了今日？”
小梅愣了一下，似乎没想到她会这么问，缓了片刻，才听明白她的意思，心里骤然间痛了一下，脑袋里，翻来覆去，全是常忆卿方才的话，每想一遍，都像是有刀子，在心上狠狠地割了一下。一种强烈的屈辱感慢慢游走遍全身。片刻后，语气缓缓道“我......”却怎么都说不下去。
常忆卿抬眼望向小梅，四目相视了片刻，忽地娇媚一笑“好了，不说了。”小梅明显，不知道常忆卿想到哪里去了，常忆卿却似不在乎地道“我饿了。”
小梅听常忆卿这么说，也不知道她到底是想成什么了，既着急，又不敢过分辩解，怕她更误会，只得借了这台阶下来，将手里已经温热的粥，一口一口喂给常忆卿。喝完粥，小梅又将窝头掰成小块儿，一点点儿喂给常忆卿吃，吃了一两个后，常忆卿便紧闭了嘴，示意吃饱了。
小梅摸了摸已经温热些的菜汤，向常忆卿问道“要不要再喝点儿汤？”
常忆卿稍稍移开目光，示意否定“不了，吃不下了。”说罢又闭目养神起来。
见常忆卿闭目休息，便将锅碗儿都移到一旁的桌子上，再把小几挪开。坐在桌子旁，把常忆卿没吃完的窝头、小米儿粥和菜汤都吃干净了。之后把锅碗儿拿到小伙房里洗净，回到房间，常忆卿仍旧闭着眼睛。
小梅犹豫了一下，向常忆卿道“我在外面守着，你什么时候想休息了叫我。”
“恩。”常忆卿还是没有睁眼，声音也是若有若无
小梅看了常忆卿片刻，缓缓转了身，向前走了一步，忽而又顿住，似乎下定了决心，背对着常忆卿，语气恳切道“今日，是我对不起你。但除了这次，我从没对你说过半句假话。”说完，缓缓呼出一口气，出了门去，回身关上门时，望见了常忆卿，那仍旧没有多少感情的寒冷目光。
第二天，张樱姣就被路镖接了回来，住到了寺里，就在常忆卿住的那个院子的隔壁。张樱姣自幼性子活泼，无拘无束，有着诸多农村妇女的共同特点：勤劳、热心肠、憨厚朴实。由于她母亲没有让她裹脚，使得她比一般的农村妇女更加健康，结实，而非那种纤弱女子。她的手脚都很宽大，脸上，总能呈现出那种饱含生气的红润，越发显得青春外溢。张樱姣来了之后，陈青将其介绍给了一枝梅几人，并交代了照顾常忆卿的事情，自然只说常忆卿身体不好，行动不便，小梅虽懂医，到底是男子，多有不便，希望她能多分担些。张樱姣自然无不应予，路镖看张樱姣这般住在寺里，更是放心不少，踏踏实实地回了洪梯子。于是之后的日子，便是小梅负责照顾常忆卿的躺卧、坐靠等，大部分时间也由他来做些常忆卿喜欢的饭食，张樱姣则负责帮常忆卿换洗衣服、方便如厕等。小梅将移动常忆卿时应该注意哪些，细细教与张樱姣，张樱姣独自试过几次便也熟悉了。而离歌笑那边，也在陆陆续续地将平顺县的一众百姓，分批转移出去，因为一次不能走太多人，所以到九月初，才走了将近一半。与此同时，离歌笑几人也开始与平顺县的众头领，商议撤离的具体路线。这一日，陈青和离歌笑、燕三娘、柴胡，在平顺县大营的一处岗哨上，向潞安府方向眺望。
陈青遥遥望向远方，语气沉重“百姓现在已经送走多半了，而且，根据护送百姓进城的人描述的情况看，官府那边也没什么动静，应该是没发现什么，再过一阵子就能全部散回城里去，我也能放下大半个心了。”
离歌笑听得这话，发现了一个问题，看向陈青，微微皱了皱眉，问道“陈老爷子不走么？”
陈青叹了口气，似乎有些落寞“爹老了，担心我，不肯先走。再者，他是记挂着，我们家的那几个女人，老大带着俩孩子，老二如今肚子也大了，不好走啊。”
离歌笑也知道这是实情，遂沉思片刻，向陈青道“陈大帅要是信得过，待你们突围出去，把朝廷的兵力引开，我们几个”看了一眼柴胡和燕三娘“送老爷子一家出山，等安顿好了再与你联络。”
陈青转过头来，看向离歌笑，虽是无奈，却满是感激，眼神中，难掩生离死别的感伤，语气恳切道“离先生这么说，卿自然没什么不放心的。只这本是我陈氏一族与朝廷结下的怨，如今倒把你们牵扯进来，卿实在有愧。”
燕三娘看向陈青，劝慰道“别这么说，一枝梅本就是行侠仗义的，这平顺县上千人的性命，我们一定帮到底。”
“是啊”柴胡附和道“你们跟朝廷结怨，那也是官逼民反，怪不得你们。俺们几个就是爱打抱不平，这么大的事儿，更得管了，是不是。”说罢，看向燕三娘，后者向柴胡点头微笑。
陈青听了燕三娘的话，微微一笑，而后，似乎想起了什么，皱眉向离歌笑道“前几天，潞安府回来的探子说，知府宋濂和李继坷真的被免职了，如今已离开潞安府。看来，那位常姑娘并没有夸口。现下她半步移不得，竟还能左右朝廷任免，实在可怕。”
离歌笑听得这个消息，神色肃穆了许多，微微皱了皱眉，没有看陈青，语气凝重道“左右朝廷任免的未必是她，而是怀阳郡主。”
陈青见离歌笑神色有异，不由得也担心起来，向离歌笑问道“那个怀阳郡主”顿了顿“不瞒离先生，我爹曾与我说过常家与我陈氏的渊源，她既这般神通，咱们的计划会不会有问题？”
离歌笑缓缓摇了摇头，但似乎并不笃定，肃然沉声道“不会，初雪虽是常家人，但她不会把私怨与国事混为一谈。另外，她身处京师且不良于行，纵然能左右朝廷任免，但应该还不能及时掌握山西的情况，这次她让忆卿跟着我们，应该也是为了方便了解情况，况且”停了一下“这山上也应该有她的人。”
陈青一惊，看向离歌笑道“你说什么？你的意思是，除了常姑娘，山上还有怀阳郡主的人？你干嘛不早说？那天对付王鹰和石隆的时候，把那人一起找出来不就完了。”
离歌笑苦笑了笑，看向陈青道“你不了解初雪，她若不想让人知道，你是没办法找出来的。”
陈青听离歌笑这样说，更是有些着急“那怎么办？”
离歌笑转过头望向远方，语气，却像是在对自己说“现在忆卿的情况，初雪应该已经通过那个人知道了，她会明白，这是我对她的警告，为了忆卿，她也不会轻举妄动。”说罢，垂了眼睑，神色有些忧郁道“除了这样，我们别无他法。”听得这话，其他三人都有些黯然。
转眼到了九月末，陈青得到探马来报，说有四路官兵正向青羊山进发。原是朝廷下了最后诏令，命山西各级官员，务必在腊月上旬，结束平顺县的战事，并多派了两万人，共十万人用于围剿平顺县。这四路官兵分别是：御史常椡，率军两万，向壶关出发；都司霍槿，率山西官兵两万，向潞城出发；另有河南和河北的官兵，各两万多人，分别从林县和涉县过来，并且听说，河间府总兵官鲁冈，领了一万多人已经快到羊尾子了。陈青吩咐了吴雪生领兵去守壶关，自己则与王氏兄弟去对抗霍槿，另外嘱咐路镖守好洪梯子，并派了陈仿去守风门口。这一日早上，离歌笑、燕三娘和柴胡，匆匆来到金灯寺找小梅，三人都穿着一枝梅的行动装，一进偏院，见小梅正抱着常忆卿在院子里转悠着晒太阳。
小梅见离歌笑几人匆匆进来，很是惊讶，向离歌笑问道“歌哥？发生什么事了？”
离歌笑沉重地叹了口气，看向小梅，眼角，却不经意地瞥了眼，小梅怀里的常忆卿，语气中略带沉色“朝廷发兵了。”
“这么快？！”小梅惊讶道“那现在怎么办？百姓都撤出去了么？”离歌笑没有马上回答，向常忆卿望了一眼。
常忆卿不耐烦地用眼角瞥了眼离歌笑，撇了撇嘴，道“看我干吗，我都这样了，还能怎么着？”话虽如此，可离歌笑的神情，明显还是有些顾忌。
第六十二章 殊死相搏
小梅遂向常忆卿歉意一笑“我先送你进去吧。”常忆卿的表情不置可否，好像在说‘这难道由我决定么？’。小梅向离歌笑点点头，转身将常忆卿送回了屋子里。之后出来看向离歌笑，微微皱眉，语气略显焦虑“现在情况怎么样？”
离歌笑看向小梅“百姓基本上都已疏散回了潞安府，应该没什么大问题。不过陈老伯一家子还没走，要尽快动身了。现在，陈青已经着人去抵挡向壶关和潞城来的两路官兵，另外两路，会从林县和黎城那边过来。一会儿，我跟三娘分别去洪梯子和风门口，帮路镖和陈仿，老胡留在石埠头守着陈家，你在这里等着。我已经跟陈青交代好了，朝廷这次，应该是逐步围剿，现在只是个前奏，先把这第一拨围剿大军挡住，再趁大战间隙，让陈青他们突围出去，路线我已经给他们了。等陈青他们把朝廷的大军引开后，咱们就带着陈老伯他们，从咱们来时的那条路出去。我跟三娘前几天已经去探过了，那里的驻军，基本上都撤到林县去了，出去应该是没问题。你收拾一下，转移到前院儿西配殿去，这里保持原样，三娘到时候会来通知你们，我在洪梯子那边等着。你跟张樱姣说一声，让她也准备准备。”顿了顿“忆卿还是你照顾，保护好她。”
小梅忽然感觉到了最后时刻，深吸了一口气，郑重地点点头“我知道了歌哥，你放心，我会照顾好忆卿的。”
离歌笑点点头，拍了拍小梅的肩膀，沉重一笑“恩，注意安全。”
小梅亦点点头，向离歌笑道“我知道。”而后又看向柴胡和燕三娘，习惯性地叮嘱道“你们也要小心。”离歌笑点点头，转身离开。
燕三娘一笑，向小梅道“知道啦。”转身跟上离歌笑。
柴胡推了小梅肩膀一下，笑道“娘娘腔，还是那么啰嗦，走了。”转身跟上燕三娘和离歌笑。
小梅待离歌笑几人出了院子，转身回了厢房，一进屋，便见常忆卿坐在炕上，气鼓鼓地盯着他，没好气地道“交代完了？”
小梅尴尬一笑，安慰道“你别怪歌哥，他也是怕......”
还没等小梅说完，常忆卿便抢先道“怕什么？我现在连坐起来都得让你帮忙，他还担心什么？小人！”
小梅知道，常忆卿正在气头上，只好任其把火气发出来，也就没再辩解什么，接着道“我去叫张樱姣，咱们快要离开这里了。”
常忆卿一惊，暂时放下了刚才的怒气，疑惑地向小梅道“朝廷开始攻山了？”见小梅还只是望着自己，不置可否，不甘心地又问“离歌笑还想让陈青他们突围出去，把朝廷的兵马引开？”见小梅还是不说话，气急“你说话啊！你现在告诉我又能怎样！”
小梅很是无奈地叹了口气，向常忆卿道“忆卿，你别这样，歌哥只是不想让你牵扯进来，你就别问这么多了。请你相信歌哥，他一定会把事情处理好的。我也答应过他，不会让你受到任何伤害”见常忆卿一副不以为意的样子，又补充道“歌哥只是想保证你的安全。”
常忆卿不屑地轻哼一声“他是在防着怀阳郡主吧。”
小梅无奈地低了头，复又看向常忆卿道“我出去一下，一会儿就回来”说完，没等常忆卿反应，便转身出了门去。
小梅来到旁边张樱姣住的院子，正碰上出来打水的张樱姣。张樱姣见小梅来，笑着迎了上去，问道“贺先生，有什么事儿么？是不是常姑娘.....”
小梅一笑解释道“哦，不是，是我们要送你和陈老伯他们离开，你赶紧收拾一下，收拾好后，在前院儿的西配殿等我，我一会儿也过去，咱们在那里等三娘。”
张樱姣连忙点点头“好，我知道了，那常姑娘呢？”
小梅向张樱姣道“忆卿我来照顾，你收拾好你的东西就行了。”
张樱姣点点头“行。”说罢，转身回屋收拾东西，小梅也转身离了院子。
小梅回了常忆卿住的院子，在常忆卿住的屋子的隔壁，自己的房间里，换了一枝梅的行动装，然后到小伙房里，包了些前几天准备的干粮。今日之前，离歌笑曾经来过一次，嘱咐小梅准备些干粮以备撤退。所以，小梅这几天除了给常忆卿做饭，一直在磨面做饼，准备干粮。包好干粮后，小梅又收拾了些常忆卿的衣物，将衣物和干粮打包在一个包裹里，背在身上。
小梅将东西都收拾好后，走到炕边儿，向常忆卿道“忆卿，该走了。”见后者没什么反应，知道是同意了，俯身将常忆卿打横抱起，抱好后，似乎还有些不放心，询问道“这样抱你行么？有没有不舒服？”
常忆卿头软软地枕在小梅的右肩膀上，没好气地道“行了，赶紧走吧，真啰嗦。”
小梅柔柔一笑，转身出了门并将门带好。眼见着快到前院儿了，只听得一声惊呼，是张樱姣的声音，却只一刻便没了。小梅心下一惊，想到张樱姣，但因记挂着常忆卿，所以只加快了脚步，却没有跑起来。赶到前院儿，发现四下无人，西配殿的门开着，进到里面一看，也是空无一人，心下更是着急，转身出了西配殿，立时愣在了门口：西配殿门前的院子里，站着七个人，清一色黑衣蒙面，细看去，却又与普通夜行衣有所不同。衣料质地上乘，虽说通体黑色，但被阳光一照，仍旧能够看得到，上面细细绣着诸多暗纹，纷繁缜密，足见华贵。上衣似飞鱼，却是宽带束腰没了下摆，下着黑色束腿裤，配黑色高靴，看似一体，却又因色泽不同而分得清明。七人皆束腕护手，持不同武器，自左起：双钩、单鞭、柳叶双刀、长短剑、流星索、手弩，最后一个竟是两手空空，腰上却是一圈儿飞刀，两肩和两靴上都有暗袋。小梅看向其他几人，发现也都各有一圈儿带飞刀的腰带。小梅明白，这几人虽各有所长，但，善暗器却是共通的，心知是专门对付自己的。七人似乎并不着急上前，此时四下寂静异常，当真是落叶有声。
常忆卿见小梅一时发愣，于其耳边急道“呆子！还不把我放下，你要抱着我跟他们打么？！”见小梅担忧地看向自己，心知他不放心，宽慰道“我没事，你不放下我，咱俩都得死这儿。”
只过了片刻，小梅语气坚决地向常忆卿道“我帮你把穴道打开。”
常忆卿一时惊异“啊？”还没等她反应过来，小梅已将她缓缓放下，并迅速站到常忆卿的左后方，左臂横在其颈前，用左手抓住她的右肩将其固定住，右手于其身后，以极快的速度点到每一个被封住的穴道，常忆卿立时感到一阵刺痛“啊！”只听得嗤嗤几声，七十二根牛毛小针从常忆卿的身体里迅速飞出，直向前面的七人，七人见状，皆各自用兵器抵挡。常忆卿只觉瞬间血脉顺畅，但终究被禁锢多日，手脚酸麻，仍旧浑身无力，似要瘫倒在地。小梅见状，向前跨上一步，面向常忆卿，挡在其身前，一把抱住常忆卿。常忆卿心里却是又气又急“你解了我的穴道我还是动不了，有什么区别！”
小梅却是轻轻一笑，向常忆卿悄言道“你缓一会儿，等体力恢复了，赶紧去找歌哥，他在洪梯子那儿等你。”
常忆卿此时被小梅抱着，看不见他的脸，但仍旧明白，他这番话的意思：他会为自己争取时间。不禁颤声道“你要干嘛......你”还没说完，就被小梅缓缓放在了西配殿前的阶台之上，眼睁睁地看着小梅向那七人冲去。
小梅放下常忆卿后，于起身的瞬间便向那七人发出十几根银针，紧接着纵身上前。七人把银针打掉后，见小梅已至眼前，遂各自移形布阵，将小梅团团围住。这般近距离，小梅才发现，七人衣服上的暗纹，竟是他们那日离京时，进入暗道的石门上，浮雕着的梅花图，心下一惊，这难道是郡主府的人？七人却不容小梅细想，同时纵身上前，双钩以尖端袭向小梅左肩，单鞭直击其右臂，柳叶刀迎面侧劈，长短剑攻其下盘，流星索寻其后方空隙，而拿手弩的和那个单使暗器的，却是向后退了两步，似是要伺机而动，待小梅无暇自顾之时，攻其不备。小梅右脚向左前跨上一步，闪过单鞭，右手执折扇套进双钩，借其攻来劲道，顺势一带，挡了劈来的柳叶刀，借势一个三百六十度后翻，躲过长短剑与流星索，抽出折扇，脚踏着柳叶刀背，一下子跃出五人的围堵攻势，落于七人与西配殿之间。落地前，小梅回身发出几十根银针和梅花镖，逼得五人不断后退，一时间抵挡住了几人的进攻；落地后，还未有喘息的机会，只听得身侧嗤嗤几声，三发手弩和十几枚铁蒺藜已然袭来，小梅以梅花镖打掉铁蒺藜，并几个侧翻闪过手弩。刚站稳脚步，只见那执柳叶双刀的，已挽了个反手双刀花向自己袭来，小梅右手执扇，以扇骨抵其锋芒，反身左手挡其左臂，同时出左脚攻其下盘，趁其下盘失势，回身抽扇换手，并上前一步，以右掌击其左肩，同时，执扇的左手猛击向那人的左手腕，那人吃痛松了手。小梅换手执扇，反身时，左手顺势夺走了那人左手的柳叶刀，再以左肘击其颈部，同时提右脚向后一踹，将其打退。这一瞬间，忽地见双钩来袭，凌空换了右刀左扇，右手以柳叶刀劈下袭来的双钩，以钩刀相持为支点，起势回身，展开折扇，掷向后面打来的流星索，待流星索把折扇卷走撕碎之时，趁乱发出数十枚镖刀，将来人击退，凌空转身的同时，一个缠头裹脑，借持双钩者的力道，起右脚踢向持双钩者的左肩，将其踢得倒退几步，双钩略松，小梅抽了柳叶刀，再一个侧翻落地，余光瞄见常忆卿已经站起来了。
第六十三章 偷天换日
七人一时间没有再进攻，似乎也发现小梅并不容易对付，两方一时僵持。小梅没有回头看常忆卿，但语气略显焦虑“他们应该是郡主府的人，你快跟他们说别打了。”
常忆卿却似乎也很焦虑“如果是我们的人，说也没用，他们只认牌子。”
小梅皱眉疑惑，侧头向常忆卿，语气焦急地问道“什么牌子？”
“就是我开密道门时用的那个，后来被燕姐姐偷走了，就没还我。”常忆卿的语气，显得很是郁闷。
小梅听得常忆卿这么说，愣了一下，似乎想起了什么，从腰上的口袋里，掏出个牌子，竟与常忆卿的那块儿黑色梅花牌一模一样，举起牌子向那七个人，厉声道“住手！”七人看见那牌子后，果然都迅速地收了武器，小梅见是不错，继续道“我......啊！”未等小梅再说出一个字，只觉百会穴一麻，脑袋一阵晕眩，再也支撑不住，两腿一软，跪倒在地上。倒下的瞬间，最后望见的，是一双冰冷的水目，之后，便彻底昏厥了过去。
屋子里很黑，因为只有一面墙的顶上，有几个窄小的铁窗。透过铁窗，于焦黑的玄武岩上，洒下一道道，不知是什么来源的惨淡亮色，却仍旧无法，令这间屋子留有半点儿生气。屋子很大，也很高，近四丈见方，三、四十尺上下，但就屋子里的光线来看，却又像是漫漫无边，举目不尽。离歌笑、燕三娘和柴胡，分散地躺在一片杂草上，最先醒来的是离歌笑，刚起来的时候，离歌笑感觉还有些晕眩，用手揉了揉太阳穴，摇了摇脑袋，方才缓缓察觉，自己所处情境。环顾四周，借着屋子里残存的一点儿光亮，寻觅到左右两边躺着两个人，但看不清到底是谁，起身摇了摇右手边的那个人，那人轻哼一声，离歌笑听出来是燕三娘，转身又摇了摇左手边的，触手体态宽厚，知道是柴胡。两人被离歌笑摇晃了半天，才慢慢醒了过来，皆缓缓起身。
燕三娘的头似乎也很晕眩，揉着脑袋，闭着眼睛，低头皱眉，喃喃道“这是哪儿啊？”
离歌笑此时已缓过来不少，起身，向旁边走去，四下察看，用手在周围试探性地摸索着“不知道，但感觉是个牢房，咱们好像被关在一个笼子里了。”
柴胡则正使劲摇晃着脑袋，遂又向后仰了仰脖子，用手在颈上揉了揉，皱眉转了转脖子，听得这话，转头向离歌笑道“老离你说啥，咱被关起来了？”
离歌笑此时已回到了原地，燕三娘和柴胡也都站了起来，看向离歌笑。后者仍旧四处张望着“看起来的确是这样没错，”说着，又看向两人，问道“咱们分开后，发生了什么，你们还记得么？”
燕三娘叉着腰，皱眉思考片刻，缓缓回忆道“当时，你让我用轻功赶去风门口，可半路上也不知怎么，脖子上好像被刺了一下，就什么都不知道了。”
离歌笑听后，好像也没太惊讶，似乎已经预料到会是这样，继而转向柴胡，问道“你呢？老胡，你不是应该在石埠头陈老伯那里么？”
柴胡皱着眉头，很迷惑地叹了口气“哎，我也不知道该怎么说。”
燕三娘却有些着急了，向柴胡道“大块头！都什么时候了，赶紧好好想想。”
离歌笑转过头来，安慰燕三娘道“三娘，别急，让他慢慢想。”说罢，又看向柴胡“老胡，好好想想，那天到底发生什么了？”
柴胡好像还是有些为难，皱了皱眉，最后，略带疑惑地看向离歌笑，道“那天，我帮他们把东西都收拾好后，就跟陈老伯他们一起，在屋里等你们来信儿，突然听到你”看向离歌笑，一脸的迷惑“在院儿外叫我，就跟陈老伯说出去看看，结果刚出院子，不知怎么就昏过去了，一睁眼就到这儿了。”燕三娘和离歌笑听后，神情越发阴郁。柴胡又好像忽然想起什么，看向离歌笑，略有惊讶道“哎老离，你又是怎么回事？”燕三娘也看向离歌笑，似乎也很迷惑。
离歌笑苦笑了笑“那天，我还没到洪梯子，就看见路镖前来迎我，我还觉着奇怪，现在想来，应该是有人事先安排好的。”
柴胡听罢，惊讶地看向离歌笑“啥？是路镖把你弄到这儿的？”
燕三娘恨铁不成钢地看向柴胡“你笨呐，肯定是有人假扮成路镖了啊！”
柴胡着急地向燕三娘道“俺就是那个意思，”说完又看向离歌笑“他偷袭你了？”
离歌笑脸上带有一丝惭愧，皱了眉，语气有了些犹疑“当时没刻意防备，而且那人出手也确实太快了。”
“比我还快？！”燕三娘有些惊异和不服气
离歌笑侧头瞥了眼燕三娘，语气淡淡却透着严谨“不在你之下，而且当时他在我后面，我又没过多疑心，才让他有机可趁。”
柴胡一脸愤恨，语气很是懊恼“哎呀！！那咱不全让人给坑了！现在还被关在这儿。”
燕三娘同样着急地看向离歌笑“是啊，而且既然这个路镖是假的，就说明已经有人在行动了，会不会还是镇抚司的人？”
离歌笑缓缓地摇了摇头“应该不会，据我了解，锦衣卫里，没人有这么好的功夫。”
“哎？”柴胡像是忽然想到，看向离歌笑和燕三娘，问道“娘娘腔哪儿去了？？”
燕三娘和离歌笑听后愣了一下，相视一眼，似乎都想到了什么。离歌笑向燕三娘一示意，后者点点头，两人贴着笼子的铁栏，努力地借着那几束纤细光亮，透过层层黑暗看清外面。燕三娘忽然在一个地方停住，语气急切地向离歌笑和柴胡道“哎，你们快过来看。”
离歌笑和柴胡走到燕三娘身边，贴着铁栏向外望去，终于，两人的眼睛渐渐适应了黑暗，隐约看出些，藏匿于黑暗之中的轮廓：他们这个笼子对面还有个笼子，两个差不多大小，皆三四丈见方，倚屋角而设，牢笼铁栏与顶部相连，再细看去，两个铁笼间，约有三丈多宽的距离，可见这屋子怕是更大。只因那几束光，从连着两个笼子的石墙上透过来，正好打在两个笼子之间的地上，两边太暗，那几束光便显得明亮异常，如此对比强烈，以至于处在其中一个笼子里时，很难发现另一个笼子。离歌笑三人隐约看见对面笼子里躺着个人，从身量上看，很像小梅，但面目实在不清。
“娘娘腔，是你么？”柴胡忍不住，冲着对面的笼子，大喊起来
燕三娘也很着急，向对面的笼子喊道“梅梅！梅梅！”
离歌笑向对面盯了一会儿，皱眉思索片刻，向两人道“别喊了，应该是小梅，我认出他的行动装了。”
燕三娘仍旧很着急地看向对面的笼子“那他怎么没反应？”
离歌笑皱眉道“被点了穴吧。”
柴胡也皱眉想了想“哎？那小丫头呢？她不一直跟娘娘腔在一块儿，穴道还被封着呢。”离歌笑这时却沉默了。
燕三娘见离歌笑低头不语，也想到了什么，语气试探地问道“你怀疑忆卿？”
还没等离歌笑回答，不远处，传来了微弱的脚步声，其间，夹杂着裙沿及地的轻柔摩擦，听着像是从上面下来的。三人皆噤了声，只感觉脚步声越来越近，却仍旧不紧不慢。一双莲步，在几道纤细光亮中忽隐忽现，接着，渐看到大红滴血六幅襦裙，裙幅下摆，密密地包了一绺墨黛色滚边儿，微光继续上移，是一件月色交领宽袖襦衣，于光亮中恍若摇曳，透着隐约的如意团纹，领上露出一段雪肌，待得光亮再往上一些，那人的容貌，于第一束光中一闪而过，之后，便再次被黑暗吞裹，脚步也随之止住。但三人仍旧认出了来人。
燕三娘和柴胡皆十分惊讶，齐声道“忆卿！小丫头。”只离歌笑一人仍旧不语。
柴胡见来人不动了，有些着急，忍不住喊道“喂，小丫头，你咋回事儿？快放我们出去！”
燕三娘也很着急，联想到方才的揣测，隐隐带些怒气道“忆卿！你为什么要这么做？！你到底想怎么样？”
离歌笑沉默许久，眼睛盯着来人伫立的黑暗处，目光坚定，却难掩一丝诧异和不安，一字一顿道“她不是常忆卿。”
燕三娘惊诧地看向离歌笑“你说什么？！”眼神中，已暴露出明白了些许。
柴胡似乎还没明白过来，疑惑地看向离歌笑，问道“那她是谁？”此时，那人又继续向前走。
离歌笑此时，语气已十分肯定“怀阳郡主。”柴胡和燕三娘听罢，皆震惊地，向又响起的脚步声处寻觅。
待离歌笑说完那四个字，那人已完全暴露于最亮的那一束光下，三人这才真正看清楚：赤红滴血蜀锦掐金丝团花暗纹六幅大襦裙，着半指宽的墨黛蓝色暗嵌花草纹双绉苏绸滚边，裙沿及地，耀目璀璨，暗纹摇曳，奢尽华美；上着银月色碧绉湖绸交领过腰宽袖襦衣，以鸦青和绾两色叠料儿包边儿，自前襟到下摆，以妃、黎两色，暗嵌了一株白描牡丹，光影浮动下，隐隐可见茶白压银如意团纹，交领处是檀色宋锦盘绦纹的宽缎子，光影相抵颜色转暗，更衬得肌肤胜雪。胸前垂着镂空转心和氏球，襟上系着琉璃七事，可方才行步间，竟闻不得半点声响，足见大家风范。三人从未真正看清过常初雪的容貌，如今四下漆黑，她于那一束光下傲然独立，才发现，原道那张与常忆卿猛一看去别无二致的脸，实际上并不尽然：头上松松地绾了个随云髻，余下墨缎子似的头发披散开来，随意的几绺，柔柔地在雪颊上缓缓拂动，额前莞软的偏分发帘下，娥眉姣好，细细修剪得如同墨色山河。一双水目最是清亮，瞳白分明，眼角却隐约勾勒了一分恰到好处的妩媚动人，浑似品梅花糕时，配着饮一盏琼州苦丁，甘醇陶醉的同时却又令人耳目清明，神智不失。高挺的鼻子令人想到刚毅的华山削峭，小巧的鼻尖却又透着动人的江南灵巧，两颊柔和的曲线中，隐约有着一抹分明的棱角，整个人看去，像是融合了刚与柔的精粹，令人一见难忘。只见她待离歌笑说完那最后一字，朱唇忽地绽放出一抹似要勾人魂魄的笑颜，两个水样的眸子，一时间，也有了种别样的酥软妖娆，撩人心绪却不媚俗，只觉有种动人心魄的震撼——看上去冷若冰霜的人儿，笑起来，竟是如此明艳动人。忆卿确是很美，但总是稚气未褪，若说常忆卿媚灿似桃，那此刻的初雪，便如同一朵绝艳的洛阳牡丹，高贵华美，却又不失潋滟无双。
第六十四章 眸倾一点
燕三娘惊恐地盯了常初雪一会儿，转而看向离歌笑“她......她......她不是？”柴胡此时已经说不出话来了，只愣愣地看着常初雪。
常初雪却没有理会燕三娘，收敛了些笑容，看向离歌笑，语气中，带有些玩味“你什么时候开始怀疑的？”
离歌笑目光严肃地看向常初雪，语气冷冷道“七月初，忆卿曾深夜独自出去过一次，且走之前给我们都下了迷香，显然，她不想我们跟着。其实直到后来也没怀疑到你，只觉得忆卿有些不对劲儿。”
常初雪似乎被挑起了些兴趣，微微一笑，问道“哦，哪里不对？”
离歌笑细细回想片刻，语气沉沉道“那天，我去金灯寺找小梅........”
回看小梅将常忆卿制住后，独自在金灯寺照顾她。正是小梅被其问及，是否真心以待的那一日傍晚，离歌笑到金灯寺找小梅，进院子的时候，小梅正坐在院内的井沿儿上，两手托着腮发呆，也没看见离歌笑进来，离歌笑也是快走到厢房了，才发现小梅，转而走向井边。于小梅身前停驻。
小梅突然发现眼前有两只脚，一抬头，十分惊讶“歌哥？你怎么来了？”
离歌笑一笑，挨着小梅，也坐在井沿儿上，看向小梅，关切地问道“怎么大晚上在这儿坐着？吃饭了么？”
“恩，吃过了。”小梅缓缓地点了点头，却仍旧愁容满面
离歌笑皱眉看向小梅，细细打量了一会儿，询问道“是不是忆卿跟你说了什么？”
小梅听罢，抬眼看向离歌笑，显然是被说中了，犹豫了一会儿，方把常忆卿问的话告诉了离歌笑，转而很为难地看向离歌笑，难过地道“我觉得，这回真的伤害到忆卿了，她一定恨死我了。”
离歌笑拍了拍小梅的肩膀，一笑道“现在是非常时期，等过了这一阵子，我帮你跟她解释清楚，就说都是我安排的。”
小梅赶紧摇了摇头，向离歌笑解释起来“我不是这个意思，歌哥，你不知道，她问这话时的眼神冷极了。以前，忆卿再怎么生气，大吵大闹什么的，我也都见过，可她今天这么冷静，我真有点儿害怕。”
离歌笑说到这儿，看向常初雪，沉声继续道“当时我立刻就想起，之前小梅曾经跟我说过，忆卿告诉他，怀远侯分辨你俩最重要的途径，就是通过眼睛。而你的眼神，最明显的，就是一个冷字，所以，当时我有过怀疑，但后来也只当是忆卿气急了，没有真正放在心上。因为......”
常初雪绽开一抹媚笑，含了些许冷峻，凝视离歌笑，语气略带嘲讽道“因为，你没想到，我会站起来。”
“是”离歌笑的神色，一时含了些许痛楚“当年累你如此，我一直都很自责，所以也从未怀疑过，你会利用这一点，偷天换日。”常初雪听完这话，笑容竟更是艳绝。
柴胡现下终于听明白了些，难以置信地看向离歌笑，语气震惊地追问道“老离，你不是说，在平顺县的时候，那小丫头一直是她”一手指向常初雪“扮的吧？”一旁的燕三娘，方才听了离歌笑说的，神色已是完全惊恐，如今又听得这话，急切地看向离歌笑，等待答案。
离歌笑盯着常初雪，忖度片刻，沉声道“应该不会那么早，太冒险了。而且，听梅梅说，王鹰六月末的时候，找过忆卿，却仍能相安无事，想来，不是时机未到，便是底细不清。欲除王鹰，务必一击而中，忆卿恐难胜任，所以应该是之后的事情。”细想了片刻，语气较为笃定道“没猜错的话，应该就是七月初，忆卿半夜偷溜出去的那次，”说着，看向常初雪，嘴角竟还能带有一丝自嘲的笑意“自那以后，应该就都是你了。”
常初雪听罢，轻哼一声，撇头看向，躺在另一个笼子里，一动不动的小梅，语气轻蔑道“哼，心思细腻，观察入微。之前，我倒真是小看他了，防了半天你们”说着，看向离歌笑三人“反倒是他，差点坏了事情。”遂半仰了头，调侃道“不过忆卿自此也该长些记性，当真话不能乱说。否则怎么死的都不知道。”
燕三娘此时，缓回些神色，语气有了些怒气，看向常初雪，怒斥道“你对梅梅做了什么？！”
常初雪看向燕三娘，微微一笑“这可不关我的事，真真是忆卿送他回来的，大概”转脸看向小梅“正如他自己说的，气他行事不够君子吧。只是”转过头来，看向燕三娘“以其人之道，还治其人之身罢了，说来倒也算不得欺侮。”
“你！”燕三娘气极
常初雪见燕三娘如此，轻轻一笑，略低首，复抬头看向离歌笑，鬼魅一笑，道“你放心，这小子现在还有些价值。”说罢，起右手打一响指。
立时听得，远处又传来脚步声，不一刻，两个黑衣人抬了个藤面儿春凳，来到常初雪身边。燕三娘看向那两个黑衣人，眉头微皱，复而又盯着多看了几眼，离歌笑则自两人出现，便一直定定地盯着，不着痕迹地上下打量。常初雪微微侧头看向小梅那边，两个黑衣人遂将牢门打开，走到笼子里，不一会儿，抬着春凳从里面出来，立于靠近关押离歌笑三人的铁笼前。三人这才看清：小梅已被两人用绳子，牢牢绑定在了春凳上，却仍旧毫无生气地闭着眼睛。离歌笑和燕三娘此刻无暇顾及其他，皆紧张地看向小梅。常初雪左手微抬，两个黑衣人将春凳竖起，面向离歌笑几人，被绑在春凳上的小梅，脑袋缓缓地垂了下去。离歌笑赶紧上前，一探鼻息，方知气息尚存。
燕三娘着急地向离歌笑问道“怎么样？”
“只是昏过去了。”离歌笑侧头轻语，语气明显安心不少
常初雪见如此，向离歌笑一笑“除了我，没人敢要他的命。”
离歌笑方才又向那俩黑衣人瞥了几眼，一时思量，听得常初雪这话，仍旧不是很放心，看向常初雪，皱眉疑惑道“那他现在怎么这样？”
常初雪一笑，撇了下头，两个黑衣人将小梅连同春凳，背对着抬到常初雪身前。常初雪将右手，轻轻抚在小梅背后的春凳上，微微运气，掌力向前缓缓推去，只见小梅猛地一仰头，痛苦地惨叫一声，复而重重地垂了脑袋，于此同时，数十道银光从小梅的身体里被逼了出来，只听得嗤嗤声不绝于耳。离歌笑三人见此情景，皆唏嘘不已。片刻后，小梅终于有了微弱的呻吟声，垂着的脑袋也有了些动静，似乎挣扎着想要抬起头来，却又总是支撑不住，垂了下去。常初雪微微一侧头，两个黑衣人将小梅连同春凳放平，抬着向外走去。经过离歌笑三人时，春凳上的小梅，微微启了启眼帘，之后又沉沉地昏了过去。
燕三娘看着小梅被抬走，很是着急，怒视常初雪，气愤地问道“你要把梅梅怎么样？！”
常初雪转身面向三人，向燕三娘柔柔一笑，竟也可无半分凌厉，全然一派江南柔媚，声音软嫩清甜“我说过，这小子暂时还有些用处，自然不会伤他分毫。”转而看向离歌笑，俏目微吊，朗声道“你应该，有很多问题想问我吧。”
离歌笑此时，神情于恍惚间，流露出淡淡伤愁，上下打量了常初雪片刻，语气柔缓地问道“你的腿，什么时候好的？”
常初雪一时玉颜和缓，融有一丝惊讶，似乎没想到，离歌笑开口便是问这个，语气淡淡，有着一分，不易察觉的抗拒“三年前就好了，生辰宴的时候，是因为之前曾放出风去，说跌伤了腿，怪就怪你近年来对我不上心，仍旧，只记得先前的账。”
离歌笑缓缓叹了口气，似有些无奈，看向常初雪，语气淡淡“你什么时候盯上我们的？”
常初雪听得离歌笑这样问，略垂了头，淡淡一笑，复而抬头看向离歌笑，语气如常，像是在与人讲述，一段再正常不过的往事“从你偷白玉如来开始。”
柴胡和燕三娘皆一惊。离歌笑的神色却是愈加阴郁，沉声探询道“黄锦是你的人？”
常初雪见三人情状，自顾一笑，听得他这样问，却没有直接回答，悠悠然道“司礼监掌管宫内诸事，御用监丢了东西，他是要担责任的。更何况，那时候掌管御用监的是陈洪，原就系着严党，黄锦又是裕王这边儿的，你找他去要白玉如来，难保，不会被陈洪抓了把柄。所以他后来便找到了我，想法子替他遮掩些。”听常初雪说了这些许，燕三娘和柴胡皆看向离歌笑，满是担心。常初雪转了身，踱步些许，似是自顾忖度分析起来“那时候我就想，你离职多时，久不问世事，更非为财起意之人。”说到这儿，回身笑看向柴胡“果然，翻江大盗、千面戏子”继而瞥向离歌笑“你还在找”目光突然凌厉地看向燕三娘“垂青白玉如来许久的燕子神偷。”顿了顿，似是在下定义“你已属意要管救灾金的事了。”
第六十五章 抽丝剥茧
离歌笑点点头，了然道“是你派人跟踪我们的。”听得这话，柴胡和燕三娘，皆想到了那日，运黄金进竹林里的情景。
常初雪纤手玩弄着几缕发丝，悠悠然道“知己知彼么。”
离歌笑寻思少顷，微微皱了皱眉，似乎忽然发觉哪里不太对，语气疑惑地道“不对，救灾金被劫，本就是无求编造的，只为引我们入彀，我们几个”侧头，瞥了眼柴胡“也是被他骗去，才误抢了救灾金。我们行动前，救灾金，应该处于正常运送状态，你为什么那时候，就把我们跟救灾金联系上了？”
常初雪鬼魅一笑，光影相衬，更显妖媚瘆人，语气幽幽道“因为，让包来硬骗你去抢救灾金的，正是我。”连同离歌笑在内，三人皆被这话，惊得目瞪口呆，常初雪反倒悠悠一笑“很惊讶么？”
“什么！幕后主使是你！”燕三娘甚是惊怒
柴胡一时按捺不住心中的愤怒，将手伸出牢笼指着常初雪，怒斥道“竟然是你帮的那畜生！你知道他害了多少人！老夫子他.......”
离歌笑缓过些神，似乎这件事情，给他的震撼更大，打断柴胡，看向常初雪，神色镇定，语气沉沉道“我早该想到，无求所说，要利用我除去严嵩的主意，是你出的。”
常初雪对柴胡的怒斥不置可否，微微一笑，看向离歌笑，语气妖娆却无半分生气“这你倒是小看包来硬了，他当上南镇抚司指挥使后不久便来找我，说了他的计划，我觉着不错。他既有心帮如忆报仇，只稍稍利用一下你有何不可。我告诉他，若想让严嵩倚重他，就必须要让严嵩相信，有个人，永远会对他有威胁，那就是你，而他包来硬，却又是唯一可与你抗衡之人。”
离歌笑定定地看向常初雪，神色凝重道“所以，每当我们插手与严嵩有关的案子，你都会任由我们转败为胜，死里逃生。我们就像诱引严嵩的饵，时时刻刻吸引着他，而无求正可借此取得严嵩信任，不断执掌大权。”
常初雪神色淡然，语气随意“此事，本就急不得，总要一件件办”说着，嘴角不经意，含了一丝笑意“不过萧本，倒是个意外收获，原本，那二十万两军备费是要算在你头上的，既然你那么有兴致，我也乐得借你的手，除了严嵩的一条狗。无外乎最后让那二十万两落在你手里”说到这里，语气调侃道“我倒也不是那么小气的人。”
离歌笑皱眉看向常初雪，语气疑惑，继续问道“那保善堂的药，是怎么回事？”
常初雪的神色，一时肃穆许多，看向离歌笑，缓缓道“壬寅年，皇上险些遇害，你可知道？”
离歌笑点了点头，皱眉回忆起来“听说是皇上征召来，用以炼制丹药的宫女不堪其苦，密谋勒死皇上，后来事败，皆被斩首。而且听说当时，皇上已被勒昏过去，幸好救了过来。”
“哼！”柴胡似乎对皇上更有怨气，语气愤愤然“狗皇帝，还这么迷信，早晚吃死。”
燕三娘也很气愤，语气愤怒“昏君！”
常初雪没有理会柴、燕两人的反应，只语气淡淡地向离歌笑道“皇上之后久病不愈，严嵩立功心切，便想到，利用保善堂来试药，那时我已回南京，忆卿飞鸽传书方才晓得。不过皇上修道向来禁忌，再加上牵扯了司礼监，我也不好插手，只叫忆卿吩咐包来硬，做事有些分寸罢了。”
离歌笑定神看向常初雪，语气柔缓些许，似有些感激“无垢师太肯网开一面，除了有三娘，你应该也提前打过招呼吧？”
燕三娘听得这话，有些惊讶，看向离歌笑道“她认得我娘？”
常初雪不置可否，微微一笑，先向燕三娘道“常家历代师承武当，且与峨眉素有往来，无垢师太看我师父面子，曾亲授皮毛，你我也算同门，不过大概，是你离开峨眉之后的事了。”转而向离歌笑一笑“就算我不说，无垢师太知道是你，自然明白该怎么做，不必我事无巨细。”
离歌笑此时神色已十分了然，遂也微微一笑，道“而且，即使事情可以查得清楚，但因为牵扯了皇上，不只宫里，官府也不会认，保老爷一家，还是只能退居关外，所以你任由我们调查。”
常初雪轻笑一声，满意地看向离歌笑，点点头“不错。”
离歌笑听得她这么痛快就承认了，目光深邃地看向常初雪，似乎在琢磨，徐徐问道“那这次，把我们牵扯进来，为的又是什么？”
常初雪打量了离歌笑一会儿，思量稍许，沉了沉神色，肃然道“当年倒严，我便发现你们与海瑞关系密切，圣母案一开始，也是他让你们去查的。”说到这里，凌厉的眼神中，略带了一丝不屑“此人说是刚正不阿，却又迂腐固执，视凡事非黑即白，思想多有偏激，惩治一下贪官污吏，尚且算得利剑，实难堪大任。心系百姓虽是不假，不过闻其断案，多为贫胜富惩，实难让人不想有偏颇嫌疑。平顺县的事他既已知道，定不会轻易罢休，而其向来以直言敢谏名声在外，若此事有不合其意之处，日后难免给朝廷带来诸多纷扰。朝中言官，多有为博虚名，私心作祟者，若海瑞挑了头，恐有鱼目混珠之人扰乱天下。如此，朝廷被言论所迫，骑虎难下，山西之事也会愈演愈烈，事情便反倒难办了。”至此，又转向离歌笑微微一笑，却无丝毫暖意“不过好在，他信任你，只要你带人来查这件事，最起码，在彻底解决平顺县之前，能够先让海刚峰安静些日子，也可为朝廷提供更多的准备时间。”
“所以”离歌笑听罢，冷静地盯了常初雪片刻，语气冷峻道“这次围剿平顺县的真正负责人，是你。”
常初雪听得这话，却是面目坦然，微微一笑“你若先前有过怀疑，便还值得我花这些心思。”
离歌笑小小地苦笑了笑，略侧了头，回想起来“你请小梅去唱戏，就已经惹人疑窦了。”常初雪对此似乎早已料到，所以并没有太多惊讶，继续听离歌笑道“当年我避祸离京，走之前曾去看你，你却避而不见。如今时隔多年，你却知道利用小梅引我出来，可见，你对我们观察已久，很清楚我们的关系。自然也了解，我们以前解决过什么案子，由此不难推断，这次也一定会管平顺县的事。不过那天，听你说了常氏与陈氏一族的渊源，我只想着你是隔岸观火，再有可能会暗中插手，确没料到，你是这次围剿的头领。”
常初雪听完离歌笑所说，淡淡一笑，看向离歌笑道“能够直面疏漏是好事，只望你下回不犯同样的错误，”复而狡黠一笑“如果还有下回的话。”此时，柴胡和燕三娘的脸色皆十分阴郁。
离歌笑看向常初雪，似乎仍在从头回想之前的事情，语气缓缓地问道“阜成门外集市里，那个卖樟木箱子的，是你的人吧？你算准了我会听你安排，扮作粮商么？”
常初雪听离歌笑提起此事，妩媚一笑，语气笃定道“你别无选择。忆卿把我盘下粮铺的事告诉你，即使你心有疑虑，可还是会顺水推舟。毕竟，在你看来，这也算得上上之选，而你又从不是确保万全才去行事的人，小心谨慎不是你的风格，见招拆招才是你的乐趣。”
离歌笑此时的神色，微微有些无奈，似是被说中了，却又无法，继续询问道“那为什么，不让忆卿直接带我们去，她不知道你安排了人么？”
常初雪看向离歌笑，微微一笑，道“她不知道安排的是谁罢了。”转而看向燕三娘，调侃一笑“而且，就算那朵梅花，没有被燕三娘从桌底拍下来，只要你看到那个卖樟木箱的，必定会想到是我的人。我从来不强人所难，不让忆卿带你去，也是想让你自己决定，到底，要不要听我的。”
离歌笑紧紧地盯着常初雪，进一步追问道“如果我不把令牌给他看，他还是不会把箱子给我？”
常初雪的嘴角，隐隐衔着一丝诱惑的媚笑，看向离歌笑，语气戏谑道“没错。但你也一定会把令牌给他看，因为你要确定，这人到底是不是我派去的，相比于其他人，你宁愿听我的，不是么。”燕三娘本是满脸的怒气，听得这话，又平添了一丝醋意。
离歌笑苦笑着摇了摇头，语气似有些自嘲“是我太信任你了。”
常初雪水目微挑，闪过一丝惊讶，但很快，又恢复了一抹漠然，似乎并不怎么相信“哦。”
“那”离歌笑微微皱了皱眉头，严肃地盯着常初雪“有关陈氏，你说的究竟是不是真的？”
常初雪微微一愣，收敛了些神色，语气郑重道“只要是我说过的，绝无戏言。”
离歌笑明白，常初雪没有必要骗自己，点点头，略作思索，转而定定地看向常初雪，语气不辨感情，问道“你当真，一个不留？”
第六十六章 提绳纵线
常初雪嘴角一丝潋滟，语气却十分冰冷“斩草不除根，如头悬利剑，早晚寝食难安。纵然他们如今偷安，可陈仿你也见了，总也旧怨难平，我不允许任何，日后会威胁到常家的因素存在。如今既可斩草除根，又可解朝廷大患，一箭双雕何乐而不为？”
离歌笑沉思良久，看向常初雪的眼神，似有些恍惚，语气中含了些温存“初雪，你不是个凡事做绝的人呐。”燕三娘十分惊异地看着说这话时的离歌笑，似乎在为他语气中，少有的那种温存而感到震惊，也感受到了，离歌笑对常初雪那份不同寻常的感情，一时间有些迷惑，也有些不安。
常初雪一双水目，冷冷地看向离歌笑，语气甚是无情“你也不是，最了解我的人。”
离歌笑的眼神，似乎多了几分坚定，神色凝重地望向常初雪，语气缓缓道“如果你够绝，为什么还要花心思去救贺家村的人？”
柴胡方才，已十分震惊，听得这话，更是按捺不住，一手伸出牢笼，指着常初雪，看向离歌笑，惊讶道“贺家村的事儿真跟她有关？”说完，把手拿回来，更加惊讶地看向常初雪。
常初雪欣然一笑，却并不作答复，神情，似乎很感兴趣，语气也轻快许多“何以见得？”
离歌笑知道，这便是认了，嘴角含了一丝笑意，看向常初雪，语气越发笃定道“路上诱引我们去贺家村的人，为何会出现在这牢房里？”
柴胡听得这话，条件性地看向，方才两个黑衣人离开的方向，转过来急切地向离歌笑问道“老离，你说刚刚那俩人是........”
燕三娘一时恍然，打断了柴胡的话，看向离歌笑，语气惊诧而急切地道“对啊，是那天逃难的两个青年，我说怎么觉着眼熟。”说罢，燕三娘转看向常初雪，后者，则衔了一丝妖艳诡谲的媚笑“是你让他们把我们引到贺家村去的？！难道袭击贺家村的人是.......”
离歌笑一侧头，语气果决地打断燕三娘“不是初雪，是监视郡主府的人。”说罢看向常初雪，见后者收敛了笑意，只肃然看向自己，心知不错，继续道“我想，那天你之所以会放任忆卿以《西厢记》示警，是因为你也不清楚那些人到底是哪方哪派吧。”
常初雪此时，第一次微微皱了皱眉，目光飘离不定，略低了头，似在自言自语，语气谨慎许多“宫里派来操办生辰宴的，执的是司礼监的文牒，最后留下的，却是配有双刀的锦衣卫。”
离歌笑听得这话，目光也立时警惕起来，看向常初雪，语气略带些惊异“这事儿，牵扯了东厂？”
常初雪微微摇了摇头，嘴角一丝玩味，语气似有些失望“你竟不如忆卿心细，没认出院子里的绣春刀痕。”离歌笑微微皱了皱眉，似乎也的确有些懊恼。常初雪看向离歌笑，目光深邃，语气深沉地继续道“提督东厂，是司礼监的第二把交椅，镇抚司亦受其监视，我不敢保证是何方授意。如今，李淓已不大管事，冯保又未成气候，陈洪日渐掌权。这陈洪曾与严家交往过甚，以前裕王那边也是他在盯着。如今严家没了，他若想自保，决计不能让裕王登基。常家明里不显，可私下谁不知裕王府的高拱、张居正与家父素有往来。徐阁老那边，当年可是有意与我家结亲的，更不必说裕王是他的学生，高拱、张居正又是他一手调教出来的，而我大哥，如今还做着裕王的侍读。除了内阁的那几位扶持，称得上裕王左膀右臂的，便是常家了。若他们用你们，在平顺县的事情上，拿郡主府做文章，最后不只要搭上我，还要搭上整个怀远侯府。”
离歌笑听完常初雪所说，皱眉疑惑起来，语气大有困惑“可你并不在乎苏樱。”
常初雪轻挑娥眉，语气悠然道“苏樱若真落在他们手里，你们去平顺县的计划便会被打乱，这事儿还得仰仗你们呢，我怎会让他们利用一个无关紧要的人来坏事。”
“所以”离歌笑看向常初雪，脑子快速思考着“引我们去贺家村，是为了我们能够安心地去平顺县。”
“贺家的那些小细节，没引起你的兴趣么？”常初雪微微一笑，似乎知道离歌笑在想些什么。
“你故意留下的？”离歌笑的语气，果然警觉起来
常初雪淡淡一笑“我的人做事从不留尾巴。贺家人有惊无险，你自然心生疑窦，而那些痕迹，必定让你联想到，袭击者目的是为阻你们入晋。你又是个叛逆性子，有人摆明了不想你去，便是天王老子也拦不住。”眼神带有些嘲弄“不过你倒是错怪忆卿了，她虽认出那些难民是锦衣卫，但也只猜到是我授意，贺家村遇袭，她事先并不知情，给我来信时还特意问了这事儿。她倒是很关心那小子，你却把她当贼防着。”
离歌笑略点了点头，看向常初雪道“果然，忆卿另有信给你。”
常初雪妖媚一笑，神色冷艳地看向离歌笑，语气中带有些许狠意“听说过‘杀鸡取卵’么？”
燕三娘皱眉看了看常初雪，觉得不是什么好话，遂看向离歌笑，语气疑惑地问道“她什么意思？”
离歌笑一侧头，向燕三娘解释道“真正的信，在鸽子肚子里。”
燕三娘震惊不已，语气诧异地向离歌笑“你说什么？！”
离歌笑瞥了眼燕三娘，语气淡淡地解释起来“听说这种方法锦衣卫也用过：将信纸装到一颗极小的蜡丸里，涂上鸽子喜欢的饲料，喂给鸽子，蜡丸上装有细线，一头拴在鸽子的舌头上，这样，真正的信就被保存在了鸽子体内，又因为线拴着，不会被排泄出去。到时候，直接刨开鸽子就可以取信了，而且蜡丸的内壁上，用银箔封了种特殊的药水，若打开方式不正确，药水会将信腐蚀掉，一样看不到信。拴在鸽子腿上的信，只是个幌子。”
“好周密的计划。”柴胡终于明白了，不由得佩服。
燕三娘听罢，心下不禁作呕，厌恶地看向常初雪，怒斥道“变态！”
离歌笑抬头看向常初雪，微微皱了眉，自顾忖度，语气略带思量“不过，从那次天灯报信来看，你应该早入晋了，否则远隔千里，纵是八百急递也会误了战机。看来那信，不是往京城去的。”
常初雪一笑，玩弄着发丝，语气慵慵懒懒道“我与你们同日出发，你们转道贺家村时，我已在HD，你们在河南闯关的时候，我已于此多日了。”
燕三娘似乎被这话重新点醒，再一次环顾四周，警惕地看向常初雪，问道“这儿是哪儿？”
常初雪没有理会燕三娘，转而看向离歌笑，一字一顿道“潞安，沈王府。”
离歌笑听罢，神情一震，闪过一丝不安“沈王朱恬烄的府邸？”
“正是。”常初雪微微一笑，知道离歌笑已经明白了
“朱希忠也来了？”离歌笑的神情有些自嘲。
柴胡似乎知道这个人，看向离歌笑，问道“就是和前任锦衣卫最高统领陆炳一起，救过皇上命的那个朱希忠？现在的锦衣卫都指挥使？”
离歌笑点点头“恩。”
燕三娘见离歌笑神情有异，语气担心地向离歌笑道“你怎么知道？他很难对付么？”
离歌笑犹豫了一下，最终，还是沉声解释道“武功高强、聪明绝顶，与其前任陆炳不相上下，且位高权重，极得皇上信任。现在山西是敏感地带，沈王府又离平顺县太近，总要有人在此坐镇，沈王爷是宗亲，朝廷有忌讳不说，他自己也不是个靠谱的，派别人来皇上不会放心，只有他合适。”
常初雪鬼魅一笑，语气玩味“你大概，不会愿意在这件事情上遇到他。”
离歌笑略低头一笑，复抬头看向常初雪，似要把她看透“连他都请到了，看来你不只要利用我们堵海大人的嘴了。”
常初雪微微一笑，似是赞许“海瑞信任你们，当今圣上自严嵩一事后，也对你们倚重有加，亦深知你们的能力。任由你们查，恐多有牵扯，不让你们查，又欲盖弥彰。倒不如让你们参与进来，深陷其中难免当局者迷，以毒攻毒，反消了两者冲突。”
离歌笑听其所言，似乎已渐渐明白常初雪的意图，语气变得有些警觉“把我们引入，再设置种种线索牵着我们走，待事情要最后解决了，便将我们制住，陈青那边死无对证，我们也只能认了。再者，你奉的是皇上密旨，你不说，没人会怀疑你，我们就算说破天也无济于事，反而因为有我们介入，海大人和皇上都不会起疑。”
“皇上不可能同意你把平顺县所有人都杀了。”燕三娘如今也已听得明白，不禁又急又怒。
常初雪一笑，看向燕三娘，语气轻蔑而随意“皇上的确明旨只追究陈青与诸将，可谁又能保证从众者不会春风吹又生。且陈、常两族关系皇上未必不知，此番暗旨授命，想来也是忖度常家态度。此般渊源不单是我常家宿怨，更牵扯了太祖声誉，皇上生性多疑，不可能心无芥蒂，自然希望干脆利落，免生祸患。今日我手下留情，他日如有人借此做文章，为保太祖声誉，皇上必定舍车保帅，常家的罪便担定了。趁早绝了后患，他日死无对证，也好有个推脱。只望他们早些投胎，下辈子我们井水不犯河水。”转而看向离歌笑，妖艳一笑“你不是已把百姓都潜送回城了么，你该庆幸我还没想着把他们也算在上头。”
第六十七章 不速之客
燕三娘愤然道“你敢！”
“有何不敢！”常初雪傲然一笑，厉声向燕三娘道“试问如今，你们还有什么资格可以令我不敢。”
柴胡因牢笼所阻，奈何不得常初雪，只两手抓着铁栏，怒视常初雪，暴怒道“你这疯子！混蛋！”
离歌笑倒是较柴胡和燕三娘平静得多，看向常初雪，语气淡淡道“初雪，你不怕有报应么？”
常初雪脸上，闪过一丝不易察觉的惊异，遂随意一笑，带有些许嘲弄地看向离歌笑道“怕报应，只是在为后悔找借口。离歌笑，说实话，对如忆，你有没有过后悔？”柴胡、燕三娘皆有些忧虑和担心地看向离歌笑，常初雪并不着急，目光宁静地看着离歌笑，待其回答。
离歌笑一时愣住，望向常初雪的眼神，似乎沉浸在了往事之中，也似乎在扪心自问。不知想了多久，眼神中，浮现了些许坦然相对，也有些许面对现实的妥协，微微一笑，带有一丝苦涩，看向常初雪，语气诚恳而真切地道“说实话，若回到七年前，我大概不会再那么无所顾忌了，对如忆，我没有尽到责任，也没有考虑周详，相比无求，我有更多遗憾。”燕三娘听着，眼中多有无奈与痛苦，为如忆的惋惜，也为离歌笑的心疼，却不知如何劝慰。离歌笑说完，见常初雪面色如常，语气平静道“初雪，我知道，当年你舍命救我，唯一的要求便是照顾好如忆，我终究没能做到。”
常初雪此时又语气冷冷道“可你如今依旧没吸取教训，七年时间竟改变不了你螳臂挡车的愚蠢，当年你妄凭一人救郑东流，却牵连如忆丧命，如今你又想凭四人之力一览狂澜，救数千人于水火。你真当朝廷都是些酒囊饭袋，任你们玩弄于鼓掌。今日若不是我，只怕你们早已共赴黄泉，还会有人与你们这般侃侃而谈么。”
燕三娘听得常初雪所言，不禁气急，向常初雪怒斥道“你到底想怎么样？！”离歌笑看向常初雪，似乎也有这样的疑问。
常初雪向燕三娘一笑，转而看向，正盯着自己的离歌笑，语气妩媚却无半分暖意“等事情结束了，自然会放你们出去。”继而，目光冷冷道“你若不想海瑞惹祸上身，便去与他说：平顺县聚众抗粮，举旗立号渐呈起义声势，朝廷已派兵镇压，惩其匪首，宽其胁从，一切都已平息了。反正海瑞也不知道平顺县的真正底细，留着他，还能为百姓再谋些福利，为一群死人丢了性命就太不值了，你说呢~”说罢，转身离开。
柴胡见常初雪便这般走了，又急又气，追着常初雪到了牢笼边，再也跟不过去，向常初雪喊道“喂！你别走，你把娘娘腔弄哪儿去了！”此时，常初雪已消失在黑暗里“喂！你听见没有.........”
离歌笑微微皱了皱眉，向还在喊的柴胡道“行了老胡。”柴胡无奈，只得转身回来。
燕三娘也有些担心，皱眉看向离歌笑，语气很是担忧“她会对梅梅怎么样？”
离歌笑侧头向燕三娘，语气倒是多了几分肯定“初雪既说过不会伤害小梅，应该没什么事，她没必要骗咱们。”
柴胡仍旧很着急，叉了腰，看向离歌笑问道“那现在咋办？在这儿干等着？她真能放了咱？”
燕三娘也很气愤，撇了头，语气愤恨道“就算最后真把咱们放了，平顺县的人也都被她杀光了。而且就像她说的，若直言相告，以海大人的脾气，必定要上书朝廷，那就真把海大人也牵连进来了。就算真能为平顺县翻案，终究人死不能复生，也没什么意义。”
柴胡更是着急道“那咋办，就这么让她牵着鼻子走？”
离歌笑听了两人的话，顿了顿，语气平静道“让我好好想想。”沉思片刻，似乎感觉到了什么，猛地向方才，常初雪走来的那片黑暗看去，想了想，轻笑一声，说道“出来吧。”柴胡和燕三娘，惊异地向离歌笑喊话的方向看去。
黑暗中遂响起了脚步声，与常初雪的不同，更加沉稳，厚重，可以感觉出是个男人。脚步声愈来愈近，三人逐渐看清，来者四十上下，体态偏瘦而挺拔，隐约的国字正脸儿，保养得当，却也能于发髻间寻得几缕银丝。浓眉凤目，鼻梁挺直，嘴唇微抿，或许是岁月，把那份年少锐利消磨了不少，但依旧难掩周身英武伟岸。步履看去缓缓随意，细瞧，则每一步都踱得恰到好处，像是于行步间，也揉杂着太极力道，有着随心出击的高度警惕，令人不敢小觑半分。来者步入光影下，三人方看清其身上的金色飞鱼袍，单袍交领右襟，宽袖束腰，下摆宽大，腰部纳大折，呈“曳撤”式，且于前胸后背、两肩、通袖及膝澜处，着彩织飞鱼、流云、海浪江崖，正是当年郑东流曾穿过的锦衣卫都指挥使官服，但细看去绣处摇曳闪耀，夹杂了掐金丝和锦缎嵌边儿，较郑东流的更为华贵。腰间配有直脊柳叶厚背薄刃绣春刀及赤金质地红缎系腰宫禁牌，还有就是常忆卿曾出示过的梅花牌，不过这个梅花牌通体玉质，只浮雕梅花是黑色的。那人转向三人，微微一笑，竟也有一番别样的柔缓气质。
朱希忠看向离歌笑，语气深沉，却又透着些随意，似是在唠家常“本想听听能有什么好法儿，你竟这般性急。”
离歌笑也一笑，略带讽刺道“堂堂正三品锦衣卫都指挥使，屈尊来看我们这些阶下囚，怎好让你久等。”
燕三娘其实也差不多已经猜到这人的身份，但听得离歌笑这样说，仍旧有些惊讶“他就是朱希忠？”说完，向朱希忠上下打量一番。
离歌笑点点头，撇头向燕三娘道“恩，成国公朱能玄孙，如今的锦衣卫最高统领。”
柴胡也上下打量了朱希忠一番，喃喃自语道“怪不得，俺看他这身儿比老夫子那身儿还好。”
朱希忠却只是看向离歌笑，微微皱了皱眉，嘴角有了一丝笑意“没想到，你说奉承人的话，听来倒像是在骂人。”
离歌笑神色调侃地看向朱希忠道“我也没想到，当年还算有良心的朱希忠，如今竟也随波逐流了。”
朱希忠不为所动，淡淡一笑“郑东流真是老了，不但七年前没管住自己的嘴，如今多给他五年，也没教会你审时度势。你俩还真是师徒。”
离歌笑也自嘲一笑，看向朱希忠，语气带有些疑惑“我只是想不通，初雪怎会与你联手，她不一向看不惯，当年你与陆炳一起，苟且偷安么？”
朱希忠一笑，看向离歌笑，幽幽地说道“若说联手，那也是陆大人开的先河，我只不过，受人所托罢了。”
“初雪之前，一直是跟陆炳共事的？”离歌笑显然对这个回答更为惊讶。
朱希忠却似乎对离歌笑的反应感到好笑“很惊讶么？”继而坦然以对道“初雪是个聪明人，没那么多繁文缛节，只要目的相同，共弃前嫌也并非不可。”
离歌笑了然地点了点头，看向朱希忠道“看来，你来山西，为的也是昌顺军的事。”
朱希忠微微低了头，语气轻轻道“初雪也不容易，一边是皇上，一边是常家，哪边都要顾得不是。”
燕三娘听得此话，愤然向朱希忠道“那就可以不顾平顺县上千条人命？！”
朱希忠看向燕三娘，淡淡一笑道“对初雪来说，那的确，算不上什么问题。”
“你！”燕三娘气急
离歌笑盯向朱希忠，语气听似调侃，实则有些沉重“这么说，我们别无选择了？”
朱希忠笑容复杂地看向离歌笑“没有意外的话。”正说着，方才抬走小梅的两个黑衣人，拿了三个食盒，放于三人跟前的牢笼外，之后转身离开。朱希忠看了眼食盒，抬头看向离歌笑，一笑道“先吃些东西吧，不用担心，下毒这种伎俩，还用不到你们身上。”说罢也转身离开。
柴胡见离歌笑已蹲下身子去拿食盒，也蹲了下去，但仍旧语气犹疑地向离歌笑道“老离，你真相信他没下毒？”
燕三娘站着看了离歌笑片刻，听柴胡这么说，细想了想，也蹲下去拿食盒，侧头向柴胡道“他想灭口，咱们根本活不到现在，更没必要现在再下毒了。”柴胡听罢，觉得有些道理，便也去拿食盒。
离歌笑打开食盒，里面赫然放着一大碗热汤面，旁边一双筷子，清汤面上，摊了个大大的鸡蛋，配着油绿的菠菜叶以及一个大大的鸡腿。柴胡坐下刚要吃，瞥了眼离歌笑那碗面，又看了看自己与燕三娘的两碗臊子面，一时兴起，向离歌笑调侃道“老离，待遇不一样哦~”
燕三娘坐下刚要吃，听柴胡这样说，又见离歌笑愣愣的，似乎没听见柴胡说什么，想是这碗面又勾起了回忆，瞥了眼柴胡，没好气地道“吃你的，哪儿那么多话。”柴胡被燕三娘憋了回去，又确见离歌笑面色有异，询问地看向燕三娘，后者示意少管，便作罢，自顾自地吃面。
第六十八章 寻踪觅迹
这碗熟悉的面，一下子让离歌笑再次陷入往事，尝了口面，惊异于连味道都如此熟悉。一边吃着，常初雪方才的话，以及如忆的音容笑貌，在脑子里轮回变换，令其一时间忘了此时此景，只沉醉于彼时彼境之中。就在常初雪和朱希忠接连来看离歌笑几人时，小梅已被两个黑衣人，送至沈王府中宫与前宫东侧宝恩楼的西配殿中，因才打开穴道，一时昏迷未醒，约莫过了半柱香的时辰，才缓缓有了知觉，慢慢抬起头，努力克服疲惫睁开眼睛，却仍旧感觉浑身无力，想起身，才发现手脚已分别被牢牢绑在屋子中央，一个太师椅的扶手和椅腿上，上半身也被固定在了椅子靠背上，周身只脖子能动，嘴上被一条棉布勒得紧紧的，发不出声响。环视四周，发现这里像是个王府偏殿，金雕玉砌，华盖垂曼，好不奢华，左手边是个满雕鹊梅大开门金丝楠双重垂曼床榻，周身细细雕琢了几十只灵气十足的喜鹊，其间衬有姿态万千的玲珑梅花，雕工老练，色调柔缓，且喜鹊登梅、喜上眉梢，别致喜人，寓意吉祥，想来也只有侯门王府才有这般兼顾奢华与高雅的闲散情调。右手边是个三屏风独板围子罗汉床，象牙席的底子上，因入了秋，铺上了薄薄的羊绒毯，床头绣枕上，侧倚着把梅花团扇，红艳艳的流苏散发着女子的旖旎风情——倒像个闺房。小梅被绑着，头转不到后面，只能看到这些，又因为眼前有着两重垂曼，看外面也是模模糊糊的。罗汉床一侧的雕花大窗轻启一角，隐约见得殿外是个宽阔的场子，其余便什么都看不到了。小梅脚上使不上劲儿，两只手极力地想挣开束缚，奈何绳索绑得结实，两个手腕磨得通红也挣不开半分，直至大汗淋漓，手腕上隐隐见了些血痕，方知道无济于事，只得听天由命地瘫坐在椅子上。一抬头，忽瞥见垂曼外好似站着个人，想喊，无奈只能发出些呜呜的声响。遂发现那人已向自己这边走来，虽不知是谁，却总觉着有人比没人强，可当来人穿过垂曼，小梅真正看清来者何人时，立刻便想收回方才念头————常忆卿已换了寻常装束，随意挽了垂鬟分肖髻，簪了朵桃花于偏头处，束了余下的墨缎搭在左肩上，上身着了件主色黛蓝，牙色交领的碧绉儒衣，配着胭脂为底鸦青暗纹钩花六幅襦裙，用以秋香色为底，驼色描画三四寸宽的蜀锦缎子束腰，外罩了件绾色的厚褂子，缓缓走至小梅身前，半眯了眼看着他。后者则越来越紧张，目光不敢与常忆卿略带怨气的眼神相对。忽然间，常忆卿猛地扬了右手，小梅吓了一跳，却也知躲不过，吓得闭了眼睛，只等那一掌袭来，孰料等了许久，迟迟不见有动静，小心翼翼地睁开左眼瞄去，见常忆卿仍旧站在身前，一脸好笑地看着自己，惊讶地睁开眼睛，有些不知所措。
常忆卿扑哧一笑，走到小梅右侧，面向小梅，左手扶了椅背儿，右手一下子将小梅的下巴抬起，语气狠狠道“现在就剩这么点儿胆儿了，当初背后偷袭的时候，不是挺干脆利落的，恩~”
“唔唔唔唔唔唔......”小梅的脖子被抻得生痛，挣扎着摇了摇头
常忆卿松开小梅的下巴，抬脚，从靴掖里抽出把铜柄小匕首，将刀背抵在小梅的下巴上，语气含了一丝恶毒“要不是姐姐说，你在金灯寺对她还不错，我可就不只以其人之道还治其人之身了。”说着，手上加重了一分，朱唇附在小梅耳边，兰气轻吐“我会把你的手筋、脚筋都挑断，然后一点一点将你千刀万剐，最后扔到海里去喂鱼！”
小梅听得前面两句，心知，以银针制住的，是常初雪，已惊得一身冷汗，再待其把话说完，早吓得面无人色，不由得带了几分哭腔“呜呜呜呜呜..........”
此时，一个声音飘然入室“忆卿。”
常忆卿转过头，见常初雪右手提了个三层食盒，穿过层层垂曼，走了进来，脸上带有几分无奈。常忆卿忙放手收刀，向常初雪走去，一笑道“姐姐，见过离歌笑他们了？”小梅自常忆卿放手后，刚松下口气，听得这样说，又担心起来，侧耳倾听。
常初雪缓缓点了点头，看向常忆卿，带有些宠溺地一笑，语气轻柔道“我好像嘱咐过你........”
还没等常初雪说完，常忆卿上前一把揽住其左臂，撒娇似地一笑“哎呀，我就吓唬吓唬他。”说着，瞥了眼小梅“又没把他怎么样。”复而，又佯装狠狠地盯着小梅“这小子胆儿肥了，还敢偷袭，不得教训教训啊~”
常初雪无奈一笑，看向常忆卿，道“行了，你朱叔叔在圜殿那儿等你呢。凡事听朱希忠的，不可擅自做主。”
常忆卿听罢，松开手，肃然点点头，语气沉着地向常初雪保证道“知道了，放心吧姐姐。”
常初雪点点头，起左手，理了理常忆卿额前，散落的发丝，柔柔一笑，语气饱含温情“一切小心，注意安全。”
常忆卿自信一笑“知道了。那我走了。”见常初雪点点头，回头瞥了眼一脸惊异的小梅，轻哼一声，转身出了大殿。
常初雪目送常忆卿离开，回头看向小梅，后者仍旧没轻松多少，眼中不自觉流露出紧张。常初雪将食盒放在小梅身后的桌子上，打开第一层，取出个与方才常忆卿所用一样的小匕首，至小梅身前。小梅见常初雪也拿了个匕首过来，不知要干什么，紧张地盯着那匕首，但见其反手挽了个刀花，小梅绝望地一闭眼。只听得嗤嗤几声，遂感觉身上一松，睁开眼睛低头一看，身上绳索已被尽数割断，又感觉有人松了他嘴上的棉布，忙伸手扯下，缓缓喘了口气，揉了揉酸痛的胳膊。只觉腕上一阵疼楚，唏嘘一声，低头看去，方知是刚才挣扎太过，磨破了，留下道道血痕。缓过些气力，赶忙起身，转头看去，常初雪正将食盒里的饭菜一盘盘拿出来，放在桌子上。
常初雪见小梅转过身来，停了手，向小梅一笑，做了个请势，语气谦和道“坐吧，有什么问题，边吃边说。”
小梅仍有些戒备，看向常初雪，语气不卑不亢道“谢谢，我不饿，歌哥他们在哪儿？”孰料，刚说完，肚子便咕咕咕地叫起来：因为之前，一直被封着穴道，又昏迷不醒，醒来后，一直处于紧张状态，所以也忘了饥饿，方才稍稍放松了些，饥饿感便一下子上来了。一时很不好意思，一脸的尴尬。
常初雪无视小梅的尴尬，和蔼一笑，语气中，却又透着不容辩驳的强势“我说了，边吃边说。”
小梅知道，无法与常初雪争执出什么结果，再者也确是饿了。只好走到桌子旁，寻了个位子坐下，看着常初雪把最后一碟儿东西拿出来放到桌上，立时被吸引了过去，指着那梅花糕，疑惑地向常初雪问道“这是？”
常初雪此时，已于小梅对面坐下，听得这样问，看向小梅，微微一笑道“忆卿做的，说你爱吃这个，尝尝吧。”
小梅礼貌一笑，语气平静道“谢谢。”说罢，执箸夹起一块儿，送入嘴中，还是那般甜美甘醇。不自觉有了一丝笑意，抬眼见常初雪笑着看着自己，有些不好意思，向常初雪道“你不吃么？”
常初雪一笑，向小梅道“我吃过了，这是特为你准备的。”
小梅歉意一笑，似乎又想起了什么，语气犹疑地向常初雪道“你的腿......”似乎不知该如何表达。
常初雪了然一笑，也不避讳，坦然解释道“三年前就好了，之前府里的时候，实因一直对外声称跌伤了，离歌笑自己没费心力去查证，才仍旧认为是七年前的腿伤。”
小梅心道：瞒得可真好，见又提起离歌笑，有些担心地向常初雪道“歌哥他们.......”
常初雪似乎知道小梅在担心什么，语气宽慰“他们没事，和你一样，有吃有喝，安全得很。”
小梅虽不全信，却也无法，只得定了定心绪，向常初雪继续询问“听忆卿说，那日被我打伤的，是你。”
常初雪坦然一笑，点点头“七月初，忆卿曾在晚上一个人偷偷出去过，且走之前给你们下了迷药。”说到这儿，顿了顿，轻笑道“不过，离歌笑也应该让你提前有过防备，所以你们理应知道。”
小梅没想到，常初雪连这个都知道，想来如今孤身一人，还是坦诚些好，遂也坦然点点头，实话实说“是，歌哥担心，忆卿会擅自行事，所以让我提前备好解药，忆卿若久不回来，我们也好及时知道。”
“所以你们并没跟去？”常初雪温和地看向小梅，问道。
第六十九章 反客为主
小梅摇了摇头，语气诚恳道“若忆卿不想我们知道，必多有防备，我们硬跟了去，她为甩开我们又要费许多心力，最后弄巧成拙于谁都没好处。所以歌哥嘱咐了，只要她平安回来，便一概不问。”见常初雪会意地点了点头，便想再确定一下“所以，那天晚上回来的，其实是你？”
常初雪肯定地一笑“不错。”
小梅见常初雪没怪罪，继续询问起来“那忆卿去哪儿了？”
常初雪微微一笑，话中有话道“我成了忆卿，忆卿便成了我。”
小梅听得这话好似废话一般，细细思考片刻，忽然了然一笑，向常初雪道“看来你早就混入了平顺县，除夕那夜的天灯是你换的？”
常初雪不禁欣赏地看了眼小梅，一笑道“你倒是比离歌笑反应快多了。不错，刚开始，只是藏匿于暗处，天灯传信确是我做的，不过之后便回了这里。陈青这几年能够屹立不倒，与潞安府内应不无关系，须得把他的底细查清楚，才好对症下药。”
小梅听得这话，细想了想，复而看向常初雪问道“你是等他报了信才抓的人？否则，陈青必会被打个措手不及。”
常初雪点点头，向小梅解释道“年初那场仗，是朝廷对平顺县的最后试探，无论如何不会让陈青撑过今年，所以我送他个人情，让他的自信再保持一段时间。况且有了那场仗，正好消除了陈青他们对你们的敌意。”
小梅听得常初雪这么说，忽然又想到一事，迷惑地问道“那为什么要在通缉画像上做手脚，如此一来，忆卿的身份很容易引起怀疑，你不担心么？”
常初雪轻笑一声“不那么做，陈青他们就不怀疑了么？”见小梅也不禁苦笑了笑，知其亦明白当时情状，遂继续解释道“自打你们五个进了平顺县，你们的身份，从始至终便都是可疑的，别人暂且不论，最起码陈青那里，我相信，他从没对你们放心过。扣下忆卿的画像，一方面，以防潞安府、河南那边有人认出她，造成麻烦；另一方面，加重一人嫌疑，有时会变相削弱对整体的怀疑。无论他们认为是事实还是欲盖弥彰，潜意识都会产生一种恍惚，既不会单怀疑忆卿，也不会对你们四个全然放心。如此，防范意识里便有了诸多混淆与模糊，不自觉放下一定戒备，退回到静观其变的状态，也给你们创造了表现机会。”说到这儿，嘴角含了一丝笑意“而且，你们也把握得不错。”
小梅听罢，点点头，似有领悟，可还是有些疑惑，皱眉看向常初雪，问道“那你后来回到平顺县，又扮了谁？”
常初雪没有立即回答，反而好像更加感兴趣似地看向小梅，微微一笑，语气轻快地问道“你觉得呢？”
小梅没想到，常初雪会反过来问自己，一时没反应过来，转而侧头细想，喃喃自语起来“陈青......没必要，陈项....也用不着.....石隆、王鹰.....不可能，王重旗、王重兴在南大营，吴雪生在北大营，路镖在洪梯子........那只有.....”忽而眼睛一亮，看向常初雪道“陈仿！他受伤后，就被陈青留在了金灯寺。”
常初雪一直听得小梅念念有词，直到最后一句，眼中闪过一丝惊异，遂满意一笑，打量了小梅片刻，语气甚是欣赏“果然心思细腻。”
小梅听得夸奖，羞涩一笑，看向常初雪道“我也是乱猜的，想着若扮陈青，那陈青后来便是忆卿了，大可不必挟持他。”紧接着，神情略带尴尬地小声道“也不会被我打伤。”见初雪神色如常，便又壮了胆子继续道“陈项是一直跟着陈青的，若后来是忆卿扮的，同样没必要出手。再者，石隆、王鹰都死了，更不可能。且大战后，王氏兄弟回了南大营，吴雪生回了北大营，路镖一直在洪梯子，几个地方都与总营相距甚远，纵然你与忆卿轻功了得，但彼此联络怕还是不易，所以大致，可以限定在平顺县大营里，刨去些无关紧要的，便只有陈仿了。他是个暴脾气，行事冲动，对常家又积怨颇深，想来你也会比较担心吧，所以要先把他弄走。”
常初雪听小梅说完，略低了头，莞尔一笑，似是调侃道“看来，我不该防着离歌笑，倒是该早早提防你啊。亏得忆卿还千万嘱咐我别伤了你，谁成想，倒被你摆了一道。”
小梅一开始，听得常初雪所说，还有些不好意思，待到后面一句，微微一愣，看向常初雪，语气愧赧地问道“金灯寺的时候，你问我的那句话，是忆卿的意思么？”
常初雪神色幽幽地看向小梅，语气淡淡道“我是代忆卿问的。”
小梅有些不敢看常初雪，没底气地道“我....其.....其实我....我不是....”
常初雪却微微一笑“我知道，是离歌笑让你这么做的。”
小梅也知道瞒不住，语气有些焦急“你千万别怪歌哥，他只是不想你们被牵扯进来。”
常初雪缓缓举手，止了小梅的话，轻轻一笑，语气淡淡道“我比你更了解离歌笑。”
小梅小心翼翼地点了点头，语气透着隐约的担忧“哦。”此时，肚子又叫了一声，瞄了眼常初雪，更尴尬了。
常初雪见状，忍俊不禁，语气温和地向小梅道“快吃吧。”
小梅不好意思地点了点头，这才真正埋头吃起东西来，这一专心吃，方才开了口胃，食指大动，不一刻便消灭了大半。常初雪只静静地看着小梅，似在观察，同时也在思考，见小梅吃梅花糕时，咀嚼得格外细致，每一口都像是在回味，每一口又都无比珍惜，神情也不自觉地流露出孩子般的喜悦，眉头微微皱了皱，侧过脸去，细细思量起来。小梅将最后几块梅花糕吃完，见常初雪没什么反应，自顾自地倒了杯茶，舒缓了一下刚刚吃饱的神经，饮了几口，缓缓放下茶盏，见常初雪仍旧独自沉思，轻咳了一声。
小梅试探地看向常初雪，小心翼翼地道“我......我吃饱了。”
常初雪方回了神儿，看向小梅，微微一笑，举手拍了两下，自殿外进来三个侍女，将桌子收拾干净后，又全部退出了殿外。此时，常初雪的神色又有了些许冷峻，小梅不安地咽了口唾沫，常初雪语气淡淡，却又令人不敢拒绝“那么，该我问你了。”
“我？”小梅忽然有种不好的预感，语气小心而疑惑
常初雪的左手向右手袖筒里，掏出块牌子，向小梅示意，语气凛然地问道“你如何得到这个的？”
小梅见是自己曾拿出来的那块儿，已是一惊，又听得这样问，神色有些为难，略低头思虑片刻，复而皱眉看向常初雪，语气诚恳道“这牌子，可能是我娘留下的。”
常初雪听了小梅的回答，似乎有些出乎意料，眼中闪过一丝诧异，秀眉微蹙，语气疑惑地问道“你娘？为什么说可能？”
小梅好像也甚是疑惑，暗自叹了口气，索性全盘托出“这牌子，是我在娘亲留下的妆奁夹层里发现的，可我娘生前，从没提起过这个牌子，所以我也不确定，娘亲，是不是真的知道这个牌子的存在。”
常初雪听罢，将牌子举得向小梅近了一些，目光从始至终看着小梅，语气谨慎道“那”顿了顿“你知不知道，这块牌子代表什么？”
小梅向那牌子细看去：牌子有小儿手掌大小，竖长方形，四角儿圆滑，近一寸来厚，通体漆黑如炭，一面儿浮雕梅花一朵，单枝相衬，无他奢缀，雕工细腻。纵然全是黑色的，但每片花瓣儿，看起来，似乎仍旧能够发出沁人心脾的凛冽清香，其间花蕊亦丝丝可见。牌子顶部凿有一洞，想是用来系于腰上的腰牌。小梅自拿到这牌子后，也没细瞧过，只刚拿到时，惊觉与忆卿的那个很像，却不明白为什么会在娘亲的妆奁夹层里，也曾想问问常忆卿，但碍着郡主府，怕牵扯出什么，不敢多嘴。如今常初雪问起来，已明白这牌子与郡主府的那块，应是同出一处，难道娘亲会与郡主府有关系么？还是......
小梅缓缓摇了摇头，看向常初雪道“我只见忆卿拿出来过两次：一次，是为了让我们进郡主府，再有就是，我们趁夜离京的时候，用它来开密道的那扇石门，歌哥说，只能用这种牌子打开。”顿了顿，看着常初雪手里的牌子“但这牌子，具体代表什么，我不知道。”
常初雪静静地听小梅说完，又默默看了小梅片刻，垂了眼帘，将牌子放回袖管儿，随后又掏出件东西，伸手递给小梅，神色琢磨不定，语气不辨感情“这个，你总认识吧？”
小梅一眼便认出了那方绣帕，神情既欣喜又有些着急，好像生怕常初雪不还给自己，见递了过来，赶忙接了过去。将绣帕拿在手里，仔细查看有无损毁，见无恙，抬头高兴地向常初雪点点头，语气很是开心“恩，这是我娘的绣帕。谢谢你把它还给我，我以为丢了呢。”
第七十章 千头万绪
常初雪随手执了茶盏，细细品了一口，也没看小梅，语气淡淡道“我有说要还给你么？”
小梅一愣，双手不自觉握紧了绣帕，并往回缩了缩，怯怯地看向常初雪，语气担忧并带几分恳求“那...你....”
常初雪瞥了眼小梅，放下茶盏，看向一脸担忧的小梅，缓缓一笑“瞧把你吓的，我还不至于用这个为难你。”小梅尴尬一笑，神色缓和不少。常初雪仍旧看着小梅，语气不重却不可抗拒“东西还你，但有些事情，我希望你如实告诉我。”
小梅听得常初雪如此说，想了想，缓缓点点头，语气诚恳道“好。”
常初雪的笑容有些模糊，温言问道“忆卿与我说过，你这名字，是为纪念母亲？”
小梅心中一暖，柔柔一笑，语气温和地道“是，自小，我只与娘亲一起生活过。母亲过世得早，又极爱戏，所以后来，给自己起了这个艺名，以慰思念之苦。”
常初雪看向小梅，微微一笑“不过，我想‘小梅’，应该不是令堂的真正名字吧？”
小梅一愣，似乎没想到，常初雪会发现这个问题，遂一笑，道“是，只平日邻里，都这样称呼我娘，逝者为尊，总不好直呼其名。”
常初雪听罢，点点头，继而垂目思量片刻，抬眼看向小梅，语气中，带了一份谨慎和小心“不知能否，告知令堂名讳？”
小梅一愣，似乎许久，没人问过这个问题了，也或许，那个名字埋在心里的时间太长，要想吞吐出那几个字，仍旧需要贯穿，这十来年的层层记忆。缓缓地微低了头，似在思考，也像在怀念。怀念那已故去许久的女子，那个代表着一个人的符号，好像须得通过追忆起零散记忆的洗礼，方能破土而出。眉宇间的淡淡忧伤，也似乎流露出，对于那个人的回忆，其实在小梅十来年的生命中从未间断过，只不过，想念已经成为了溶于生活的点滴习惯，不再痛彻心扉，而是润物于无声。
小梅缓缓舒了口气，抬头看向常初雪，语气坦然道“家慈姓沈，名绾梅。”
常初雪听罢，犹豫少顷，又柔声问道“可有小字？”
小梅略带惊异，但仍旧微微一笑，坦然相告“小字‘濯卿’”
常初雪眼中，闪过一抹了然，不着痕迹地微微一笑，柔声又问道“祖籍何方？”
小梅细细思量了片刻，皱眉轻言“我只记得，娘亲提过西湖畔的戏园子，我想大概是江浙一带吧。”
常初雪点点头，复而，又看向小梅手中的绣帕，温尔相言“这绣帕，令堂，一直带在身边么？”
小梅低头，看向手中绣帕，皱眉想了想，遂看向常初雪，点点头，语气犹疑道“恩，这块绣帕，自我记事起便有的。娘去世前，一直带着我漂泊不定，为谋生计，一路上卖了很多东西，可即使日子再难，娘也从没想过把它拿出来卖掉。虽然曾经，我和娘亲快要饿死街头的时候，有位老爷因为喜欢这帕子的绣样，愿意出十两银子买下来，但娘想也没想就拒绝了。”又垂头略想了想，语气似乎很是疑惑“不过也怪，娘亲虽然很在意这帕子，但好像并不是很喜欢，一直收在她的妆奁里，很少见她随身带着，而且有几次，我见娘亲将它拿出来看时，神情似乎很难过，我也不敢问，怕惹得娘更伤心。”说到这儿，忽然发现，常初雪听着听着，开始黯然不语，语气试探道“郡主？”
常初雪的神情，一时有些黯然，似乎也沉浸在了往事之中，听得呼唤，缓缓看向小梅，轻言“令堂是何时仙去的？”
小梅因与常忆卿说过，便也不避讳初雪，语气淡然道“大概是我七、八岁的时候吧，因为娘亲去世之前还与我提过，快要到我八岁生辰了，那时候小，记不太清日子。后来娘亲去世时，我又大病了一场，所以也记不得，到底是什么时候了。”
常初雪似乎在默算着时间，喃喃自语道“大概二十年前.....忆卿与我刚出生的时候.....”
“啊？你说什么？”常初雪的声音很小，犹似唇语，小梅未听得真切，很是好奇
常初雪恍然，见小梅一脸的疑惑，淡淡一笑，道“没什么，令堂可曾提过，你母家的事情？”
小梅微微皱眉，摇了摇头，略低了头，语气稍显感伤“娘亲好像一辈子漂泊不定，我爹家的事，还是后来听表姐和爷爷说的。娘亲从没提起过任何亲人，外祖家是做什么的，家里还有什么人，她都没说过。只是偶尔，会提起年幼时的一些事，听娘说，小时候外公常带她去西湖边听戏，听得最多的就是《西厢记》，娘亲自己有时候也会唱，我的戏，就是那时候听娘唱《西厢记》学会的。”
再次听得《西厢记》，常初雪一时恍惚，目光迷离，神情似是自言，又像是在问小梅，语气飘渺“她很爱唱《西厢记》么？”
小梅似乎没注意到常初雪的异样，仍旧自顾自地沉浸在回忆里，不觉一笑，点点头，语气轻柔“恩，小时候，跟娘亲去地里干农活时，娘亲总爱边唱边做事，偶尔做饭、洗衣服的时候，也会哼唱几句，大概因为娘亲是江南人，所以还带些吴侬软语，又轻又柔。”说罢，又细想了想“其实.....”好像想起什么，又似乎不好说出口。
常初雪见小梅如此，不禁一笑，问道“怎么？”
小梅有些不敢看常初雪，悄悄瞥了一眼，又赶紧低下了头，语气拘谨道“其实，第一次见忆卿唱的那段儿，就与我娘平日里唱的很像，无论唱腔还是做派都.....”更不好意思说下去了，脸颊有些微红。
常初雪似乎没想到小梅会这样说，不由得神情一愣，遂又温尔一笑“是么。”顿了顿，好像想起了什么“令堂一直漂泊不定，你可知到底为何？”
小梅秀眉微皱，嘴角一丝苦笑，看向常初雪，语气平淡道“去年回家时，才从我娘写给我爹的一封信里得知，当年我娘带着刚出生的我离开贺家村，是因为喜欢上了另外一个人，不过信里并没说那人是谁，娘也从没跟我提起过。”
常初雪目光疑惑地看向小梅，语气试探地问道“所以令堂，并没有带你，去找自己喜欢上的那个人？”
小梅缓缓地摇了摇头，似乎也很疑惑，看向常初雪道“没有，表姐和爷爷找到我之前，我唯一的亲人，就是我的娘。”
常初雪思量片刻，看向小梅，语气平常“令堂带你去过哪些地方？”
小梅细想了想，似乎想到了什么，看向常初雪道“娘亲留有一个盒子，里面装了许多路引，我记得有山西、陕西....恩.....湖北，哦，还有河南和山东的。”
常初雪细细地听小梅一个个说完，似乎没听到想要的，遂看向小梅，语气慎重地问道“你确定...”想了想“没有其他地方的？”
小梅见常初雪这样问，便又想了想，但仍旧摇了摇头，语气肯定道“总共盒子就那么大，路引也就那些，我不会记错的。”停了一下，语气犹疑道“郡主，你是想说，我娘还去过其他地方，却没留下路引？你认为她是故意这么做的？”
常初雪避开目光，神色如止水般平静，语气淡淡道“我不知道。”
小梅见常初雪是这般神情，心知是不肯说了，但毕竟涉及娘亲，总忍不住探问，语气恳切道“若这牌子是我娘的，该当如何？”
常初雪看向小梅，深深凝望少顷，垂了眼睑，徐徐叹了口气，语气平静，却叫人背后生凉“若真是令堂的，确算不得好事。”小梅听得一惊，还想细问，只见常初雪向殿门口厉声道“谁在外面？”
有声音自殿门外传来，声音不大，却很是清晰，语气十分谨慎“回郡主，陆大少爷来了。”
常初雪的神色，又恢复了一开始的冷漠淡然，施施然起了身，见小梅也站了起来，摆摆手，语气淡淡道“你就住这儿，日常所需及服侍者我自会安排，其他的你就不要管了。”
小梅知道，常初雪既这样说了，便是不可更改，但总还不甘心，要问一问“那歌哥他们.....”
常初雪打断小梅的话，向门口走去，声音飘渺，渐行渐弱“我答应过他们不会伤你，也可以答应你，不伤他们分毫。”言罢，已步出殿外，留小梅一人呆呆地站在偏殿里无奈。
常初雪刚步出殿外，两个守卫便立即把殿门关上，常初雪向左一侧头：不远处的殿廊内，站着个与小梅差不多年纪的年轻人，其旁，正是方才禀报的侍女。那年轻人虽只有二十七、八，周身却有着一股子别样的沉稳气度，着鸦青底黛蓝压花的织锦缎夹袄长袍，长身玉立，手里提个三尺见方一尺来宽的木箱，如松般静立于旁，略低首，垂两臂，整个身体微微向前倾，形似老树扎根，却又如箭在弦上，随时出击，有道是‘静若处子动若脱兔’，也不过如此。少年见常初雪向自己这边看来，举步上前，在距离常初雪一臂远处停下，将箱子置于地上，单膝跪地，向常初雪一抱拳拱手————来者正是陆炳长子，陆绎。
第七十一章 万宗归一
陆绎声音低沉，语气冷峻“郡主。”
常初雪瞥了眼跪在身前的陆绎，一抬手，语气冰冷道“起来吧。”陆绎听罢，起身拿了箱子。常初雪向那侍女道“告诉阿满，贺公子的三餐用度不可怠慢，单挑出些人来服侍，除了出宝恩楼，其他无不应允。”
那侍女谨颜垂首回禀道“是，奴婢这就去吩咐。”遂转身离开。
常初雪看向陆绎，语气淡淡道“随我去承运殿。”说罢，移步下了宝恩楼的殿台。
两人出了宝恩楼，穿过宗廟，自东走廊进入承运殿右侧的宫门，再回身入了承运殿。明亲王府邸皆仿紫禁城而建，中路最重要的便是三大殿，即承运殿、圜殿和存心殿。其中，承运殿面阔七间，殿基为汉白玉筑，高六尺九寸，分为两层，青碧琉璃覆顶瓦，垣墙抱柱赤色颜，殿内窠拱攒顶，中画蟠螭，饰以金漆，边画八吉祥花。殿中设有亲王宝座，通体红漆金蟠螭，两侧垂帐，红销为料，遍绣金蟠螭。常初雪进了正殿，左一转，穿过两进夹间，入了配殿的西暖阁，寻了殿内的一个花梨紫檀福寿连枝如意榻上坐了下来，一手搭在榻上的牙席小几上，侧头示意陆绎坐在另一边。陆绎进了殿后，一直与常初雪保持着五步远的距离，见常初雪坐下后，便于其身前右侧一丈处，止步静立。
陆绎见初雪示意，略低了头，语气不卑不亢，字字清晰“卑职还是站着回话吧。”见常初雪不说话，只看着自己，遂略一点头“是。”行至榻边，隔着小几坐在常初雪旁边，将箱子放于地上，腰板儿挺直，上身微倾，两膝微开，双手平放于股上。两个侍女送上两盏，放于小几上，随后退了出去。
常初雪执了茶盏，略启了盖子，参茶虽暖，她的语气却十分冰冷“都查清楚了？”
陆绎向常初雪低头回话，语气徐徐沉稳“是。”说罢，将箱子平放于几上，面向常初雪打开：箱子分三个格子，其中两个同样大的占了一多半儿，各放有一个红木盒，另一半，放着几封，用细草绳捆扎起来的信件、一个棕色厚实的折子，以及几个薄厚不一的册子。陆绎将棕色折子取出，双手呈递予常初雪，恭敬地道“这是已整理好的几人资料。”
常初雪将茶盏轻轻放下，伸手接过折子，打开来细看去，语气缓缓道“让你证实的事，可去看过了？”
陆绎微微侧头向常初雪，沉声回道“那东西是假的。”
常初雪顿住浏览的目光，缓缓放下折子，嘴角含了一丝冷漠的笑容，语气微微有些瘆人的寒冷“哦？”
陆绎此时，竟也有了一丝冷笑“形神兼备，却只是个摆设。”
常初雪冷笑一声，放了折子于几上，拿出小梅的那个牌子，递给陆绎，沉声道“去下面看看。”
陆绎双手接过牌子，起身向常初雪，一手引向箱子里的几个册子“这是那几人的黄册抄本、地方户帖以及各地通关记录。黄册要从户部外借，须通过中书省，未免走漏消息，因此只抄下副本。不过，几人皆为各地大户，户帖若想私自改动，也只需花些银两，各地布政司、府、县为保险起见都私自留有案底，若有事端，有底可查也好将功补过，毕竟，太祖的“官印案”在前，任谁也不敢再出纰漏。所以我去了他们几个祖籍以及居住地的布政司、府、县，拿到了他们的户帖私本。”转而，将手引向两个红木盒子“这两个，一个是侯夫人的，一个是离家的，封印都没打开过。侯夫人这个，在您交代过的地方，离家的，是按郑东流说的，在离家后院的枯井里找到的，装在铁盒里用铁水封了口，藏在个桐油大缸里密封，东西拿出来后便销了迹。不过因为外面的铁皮是量着盒子做的，所以启封时，盒子有些磨损，望郡主恕罪。”
常初雪纤手轻抬，将那有些焦黑色划痕的红木盒子拿出来，擎在眼前细看，目光流露出一丝犹豫，语气淡淡道“无碍，你去吧。”
陆绎这才抽身退了几步，垂头拱手道“是。”
常初雪将红木盒放了回去，拿起折子继续看，头亦不抬，语气平淡地道“若是一丘之貉。”听得常初雪所言，陆绎止步回身，静候听命“不必回我，在存心殿那边等着，我自会差人去找你。如若不是”顿了顿，抬头看向，箱子里的几封信件，目光中闪过一抹凌厉“立马回报。”
陆绎垂头拱手，语气肃然道“是。”说罢，转身离开。
常初雪拿着折子，一列列看去，秀眉时蹙时舒，目光自慢慢审视至流露出隐隐寒光，待把整个折子看完，纵是千年不化的冰雪容颜，也有了丝动容，缓缓放下手，目光定定地落在方才陆绎站着的位置，片刻后，轻轻合了双目，徐徐舒了口气，轻启水目，将折子放回箱子，侧头看向那两个红木盒子，转手过去，可刚一碰到那盒子便抬了起来，忽地苦笑着摇摇头，转而将另一边格子里的那一捆儿信件如数拾起，把箱子推开些，将信放在小几上，解开绳子，拿起一封，用指甲轻轻挑开封印，将信纸小心取出，纤手灵动，展开来看去。神情一时恢复了些许淡然，眼波涟漪缓动，不经意间，竟含了些柔柔的笑意，随着信被一封封开启，一篇篇浏览过去，眼中的柔情蜜意渐渐掺杂了些许苦涩，眉目间暗殇拂动，远山耸皱。最后一封是陆绎留的话，待看完，便将所有信收起，从箱子的暗格里找出漆牌，用几上的烛台熔了，将信一个个重新封好。摘下手上的一枚玉石戒指：戒指用的是一整块羊脂白玉，雕了个栩栩如生的白梅，瓣瓣儿精细，衬着中间的一小块儿棕黄色皮子，以借色手法，雕出几丝花蕊，且不同以往用金银为戒托，反选上等鸡血紫檀，托着上头的羊脂玉，真真如同将一朵迎风独立的傲雪白梅戴在手上。常初雪将戒指翻过来，于每封信的新漆封上印一朵梅花。牢房那边，吃完饭的离歌笑三人，并排坐靠在牢笼中唯一的一面石壁边。
柴胡两腿支着，胳膊搭在膝盖上，神情焦急而无奈，语气担忧道“也不知道娘娘腔吃饭没有。”
燕三娘两腿平放着，两手随意地搭在股上，听得这话，没好气地道“你怎么就知道吃？”
柴胡皱了皱眉，向燕三娘解释道“我是担心娘娘腔被欺负喽。”
离歌笑此时，右腿支着右胳膊，左手自然垂放在地上，侧头向柴胡，语气平静许多“老胡啊，现在担心也没用，梅梅和咱们，彼此都帮不了对方。”
燕三娘听得这话，皱眉看向离歌笑，语气有些着急“那现在怎么办？你到底怎么想的？”
离歌笑凝神思索了一会儿，盯着眼前地上的玄武岩，语气沉稳，却又有一丝疑惑“我在想，这件事情，到底和小梅有什么关系？”
柴胡猛一侧头，看向离歌笑，语气惊异“老离，你不会怀疑娘娘腔吧？”
燕三娘也很着急，语气坚定地向离歌笑道“不可能是梅梅，梅梅是胆小，可绝不会出卖兄弟！”
离歌笑听得两人所言，知其误会了，看了眼柴胡又向燕三娘，语气无奈道“我不是说这个，我是说，初雪这么做，会不会跟贺家有关？”
燕三娘这才听明白了些，更惊讶了，向离歌笑道“你的意思是，贺家村被袭，不单是要阻止我们，而且跟平顺县有关？”
柴胡却有些不明白了，侧了身子看向离歌笑，语气疑惑道“娘娘腔他爹家，怎么会跟山西这帮人有关系，地儿差老远呢。”
离歌笑缓缓叹了口气，微微皱了皱眉头，语气沉沉道“是啊，差很远呢。”
燕三娘见离歌笑如此，语气有些无奈道“我看，你还是先好好想想，怎么从这儿出去吧。”
听燕三娘这么一说，柴胡想起平顺县的事情，同意地道“就是，要不然，等咱出去，就只能给平顺县那帮人收尸去了。”离歌笑听罢，直了直身子，重新思索起来。
承运殿里，常初雪将信整理好后放回箱子，目光不经意间，又落在了两个红木盒上，神情流露出一抹难言的犹豫，甚至是抗拒，竟像是在怕着什么。如此定定地看了许久，好像世间皆已静止，方才垂了眼帘：陆绎还没回来，可见那牌子确是西贝，将所获所知默默梳理了一遍，已大概通晓整个事件的缘由，抬手以手背轻抚了抚那个保养得当的红木方盒，含了一丝冷笑，鼻峰微挑，轻哼一声，缓缓抬了另一只手，两手一齐将那盒子拿了起来，倾斜着看向木盒铜锁旁的两块封泥，左边印着顾氏封存，右边印着乙巳雨水——乙巳年二月封存，即常氏姐妹出生后第二年开年，也是沈绾梅死后的第二年。取下支凤头钗，拔出凤头，露出个精致铲刀，用铲刀沿着封泥边，灵巧地轻轻一转，两块儿封泥即刻脱落于膝上，未有一丝损毁。常初雪将两块封泥拾起，放在几上，静置红木盒于股上，缓缓打开，里面放着个十分厚实的信封，上书管体四字：惠善亲览。常初雪拾起信，将盒子放到一旁的榻上，把信封翻过来：依旧是红漆梅花印。指甲轻划，挑开封口，拿出一沓儿信纸，将信封放在一旁，一页页浏览去，神情静谧，似是对其中内容已十分清楚，如今只为印证罢了，待看完，脸上却流露出些许遗憾与伤感，远山微蹙，将信重新装回信封，如前般熔了红漆牌，梅花封印，放回红木盒里，锁好后又将两块封泥熔了熔，原位封好，遂放回了箱子。静待片刻，侧头看向，另一个略带焦黑痕迹的红木盒子，凝望少顷，伸手却取了一旁格子里的几个黄册抄本。宝恩楼里，小梅自常初雪走后，于殿中呆呆地站了许久，遂才回到桌旁坐下，捧起失而复得的绣帕，细细摩挲，想着方才的谈话，记忆，不禁回到了儿时点滴：年幼懵懂时，被母亲怀抱着四处奔波的零散片段；漫天飞雪中，与母亲依偎街头苦苦挨过的严冬；辗转安定间，同母亲一起叫卖街头时的点滴生趣；落定曲阜后，因有母无父被同村孩子欺凌的愁闷与哀伤；历经饥荒的困苦以及挨过饥荒后九死一生的庆幸，皆因母亲的猝然离世化作一杯苦酒，滋润了之后的日日夜夜、时时刻刻。往事尘封，却于近年不断地被翻搅出来，令其自认为淡然的内心，不觉生出了些许苦涩，同时也对母亲有了另一番思考：母亲到底是哪里人？外祖家还有人么？母亲为何不提贺家也从不提外祖家？又为何因爱上一个人而离开父亲，却仍旧对那人只字不提？那个令母亲只身离家，却又漂泊不定的人到底是谁？难道....小梅何尝没有想过那个人，但立时便打消了这个念头。
小梅垂头看向手中绣帕，语气自嘲道“贺小梅啊贺小梅，若连你都能想到，她会不知道么？真是瞎操心。”遂又顿了顿，皱了眉头，语气不解道“可我娘，为什么会有梅花牌呢？”
第七十二章 身前身后
承运殿里，常初雪将黄册抄本平放于几上，翻开来一目十行，此番虽只为考校陆绎记录的人员资料，但如此锱铢细览，依旧感受非常。愈看，神色愈发冷峻，待看到一处，目光瞬间闪过一抹凌厉，遂取了几册户帖，对照着看起来。微抿了嘴唇，皱眉查对许久，才将这一页翻开，凭户帖把其中两册看完，水目偏置，多了些疑云，又拿了剩下几册，对着户帖抄本查验起来，眉头愈发紧锁，往日平稳的气韵也有了些涟漪浮动，红唇一张一翕，似乎被这一页页毫厘户迹，搅起了沉寂已久的思绪，目光于翻看间游走不定，时而凝神专注，时而飘忽稍虑，几册看下来，似乎吞咽了人生百味，将最后一册慢慢合好，之后如数放回箱子，顺手取了通关记录，将嘉靖二十三年之前的记录大致捋了一遍，微微皱了眉，神色由一开始的稍许不解，至渐渐流露出满满的肃穆。将记录合上放回箱子，右手缓展兰花，撑了侧额于几上，有些疲惫地合了双目，左手轻搭膝上，胸前起伏，似乎未定心绪。如此入定般合目凝神许久，方才缓缓启目，正了身子，似是自嘲般轻笑一声，转而起手伸向那略带焦黑划痕的红木盒，拿出来放在小几上：同样的锁，同样的封泥，左印离氏封存，右印丙申春分，常初雪想起这正是父母成亲的那一年，不禁心生疑惑，同法去了封泥，打开盒子，同样厚实的信封，微皱了眉头，将信拿出，把盒子放在榻上，翻过信，红漆封印上是锦衣卫三字，小心地将封口划开，不损三字分毫，把里面的信纸取出，将信封放于几上方去看信。对这封信，常初雪可谓一知半解，经方才对几人黄册与户帖私本的查验，以及她母亲留下的信，已多半猜出其中内容，只是对有些事情仍心存疑惑，如今倒是要尽数解开了。此时，西暖阁内落针可闻，髹漆朱砂描金龙马飞翼神龟连腹象鼻四足圆鼎大香炉中，幽幽散发出淡淡的苏合香，令人愈发清目明神。常初雪坐在那里看着信，气态有如辟谷，鼻息不闻吞吐，神目无察游移，可细看去，却见纤手微颤，惹得那枯黄的信纸，在一旁从半启的雕花大窗中透进来的如血夕阳照射下，灿若洒金，摇曳生姿，与之相对的，是常初雪那已如死灰般的惨白颜色。好似看完了信，常初雪似重获魂魄般深吸一气，却奈何舒不出一口畅然，孱孱弱弱地把手中的一沓信纸胡乱摊放在小几上，浑似无依般摇摇晃晃地站起身，绝色容颜流露出从未有过的绝望，茫然地向前走了两步，猝然瘫坐在地上，一旁的黄花梨嵌石圆凳被撞得咣当一声倒在地上，常初雪却浑然不觉，双手着地，勉强支撑着摇摇欲坠的上身，似乎随时会昏厥过去，殿外侍女听闻殿内凌乱，匆忙闯进殿来。
那侍女知道规矩，所以，只于重重垂曼外，谨声探问，语气却有些焦虑“郡主可安好？”
常初雪银牙碎咬，身上不住地颤栗，垂着头，墨缎松散，旖旎地披洒在身上、股上、地上，衬得其凌厉威仪的面孔，掺杂了些许无法控制的迷茫与慌乱，语气尽力保持着平静，声音不大，却让人觉得振聋发聩，一字一顿道“出去。”
那侍女明白，常初雪从不说第二遍，只得听命“是。”不敢耽搁半分，赶紧退出殿外。
青羊山脚下，朱希忠静坐马上，其旁是陆炳次子陆太常。朱希忠凝望山腰处的点点旌旗，目光沉着。一信鸽缓缓落于陆太常的马头，陆太常伸手抓过鸽子，提腿抽出小匕首，一刀捅向鸽子腹部，顺势一划，刀锋凌厉，鸽子立时两半儿，收了匕首，伸手将其内脏尽数掏出，血肉模糊间，隐约可见一个鸽子眼般大小的蜡丸，丸上细线可寻至鸽子颈部，陆太常咬断细线，将鸽子皮囊连同内脏收在马鞍一侧的牛皮袋里，用随身小包中的棉布将蜡丸擦拭干净，交予朱希忠。
陆太常语气恭敬地向朱希忠道“朱大人，大哥的信。”
朱希忠伸手接过蜡丸，轻轻一捻便一分为二，将信拿出来，把蜡丸交还给陆太常，陆太常将蜡丸也放到了牛皮袋里。朱希忠把信看完，于掌中轻轻一握，再张开手，已是一掌青烟随风而逝。
朱希忠没有转头，问道“二姑娘到了么？”
陆太常思索片刻，拱手向朱希忠道“若不出意外，这时辰应该已到了。”见朱希忠没有说话，知道朱希忠从不听‘应该’二字，赶忙谨声拱手道“是，我立刻派人去探查。”正说着，一缇骑策马至朱希忠身旁。
那缇骑拱手向朱希忠，言简意赅“禀大人，常小姐已到。”见朱希忠不着痕迹地点点头，随即策马离去。
朱希忠知道常初雪已通晓所有事情，看向青羊山的目光愈加深邃复杂。承运殿里，侍女退出殿外之时，常初雪立时恢复了平日气韵，却于嘴角静静淌下一丝嫣红。依旧垂着头，散乱的青丝于脸颊旁曼妙拂动，恍惚间隙可见，那道嫣红勾连出的一抹潋滟妩媚，施施然抬起头，依旧是那不可一世的高傲，依旧是那临峰览众、百花失色的华美绝艳，右手轻抬，于嘴角柔柔抚过，还来的仍旧是那张刚柔并济的绝世容颜。缓缓起身，凌然回首，看向几上散乱铺摊着的信纸，脸上已是一片漠然，走到小几旁，收好信件，重新熔漆封印放回盒子，之后上锁封泥，放回箱子原处。待把箱子里的东西如数收拾好，合了箱子，转身走向榻旁的一对儿金丝楠无雕花三层架格，各层皆为三尺来长，一尺来高，深近两尺。其一架格上，每层皆放有两个盒子，六个盒子一模一样，皆一尺半见方。常初雪将六个盒子依次拿出，放到榻上，再到另一架格上，取出个一尺见方的花梨紫檀红木盒，上无缀饰，以一片厚木为盖，两片青铜如意合页扣边儿，另一边是同样的青铜如意锁，盒子分三层，下两层占了大部分，身侧有个对开门儿，常初雪将其放到配殿入口处，降香黄檀夹头榫翘头案的左侧，打开来：第一层分了几个大小不等的格子，常初雪自一窄条儿格子里取出个毛笔，就着夕阳，可见犀角做的笔杆，蓝田玉的笔套。另取出个青花横山笔架，放在案头，将笔套取下，把笔架在笔架上，笔毫火红，优良润泽，是通体红色的黄鼠狼尾毛。常初雪遂打开对开门儿，里面分两层，拉出下一层，取出个米南宫款的宋墨，又自上一层拿出黄庭坚款的云纹砚，将一砚一墨放在案上，取了第一层格子里的铜瑞兽砚滴，点了几滴于砚台上，将墨细细研了研，之后暂倚了墨于砚台一侧，仍旧自对开门儿里的第一层，取出一沓李清照的燕子笺，放于案上，回身继续研墨，一边研一边侧眼瞥向那沓燕子笺，细细思索起来。存心殿内，陆绎已在偏殿踱着步子等了许久，期间不时拿起手中的梅花牌细看，却怎么也看不出有什么不同，自己近年察访收集的所有信息，一时间都因它变了味道，但也明白，此事牵扯甚大，他的责任只是通过一个又一个或明或暗的线索，去查找有关此事的一切信息，整理和分析不该，也不能是他做的。他知道，怀阳郡主心思过人，如今时辰早已过了，所以现下郡主应该已清楚关于这梅花牌的所有事情，毕竟，箱子里的东西已经足够说明一切了。寻思间，大殿门吱的一声开了，那个领他去见常初雪的侍女走了进来，隔着偏殿的重重垂曼止步。
只见那侍女，向陆绎敛声屏气道“郡主吩咐，不用您回去了，交代把这封信给您。”说罢，将信双手呈上。
陆绎走上几步，撩开垂曼，伸手接过，略感厚度，见封面上书‘朱贞卿亲启’，贞卿是朱希忠的字，显然这原是给朱希忠的。微微皱了眉，语气疑惑地向那侍女道“郡主有没有交代别的？”
那侍女垂头躬身，沉声回禀道“郡主的原话是‘把这个交给陆绎，告诉他不用急，等朱大人回来再说。’”
陆绎点点头，向那侍女道“你去回禀郡主，我知道该怎么做。”那侍女垂了头，转身出门。陆绎遂将信收于怀中，也出了殿去。
小梅于宝恩楼中已有些坐立不安，想着自醒来至今，已被囚禁于此近乎一天了，天色渐暗，离歌笑几人又不知身在何方，不禁有些着急。疾步走近偏殿一侧的雕花大窗旁，轻启一角，赫然看见一个守卫，吓得赶紧把窗户合上，却仍旧有些不甘心，透过雕花透处，向外望去，只见五步一岗，将大殿围得严严实实，想闯出去确有些困难。要不要相信常初雪，小梅自己也很迷惑，潜意识里，因着常忆卿的缘故，小梅对常初雪并不排斥，但也想着，若离歌笑几人与自己一般被困住，平顺县一众人恐怕性命堪忧，此时，听得正殿里有开门声，不知是谁，犹豫了一下，抬脚向外走去，待撩开重幔，便见常初雪静立于殿中，如火的红霞，透过敞开的殿门撒在她身上，衬着还未点灯，已沉闷黯然许久的大殿，映得她，如凤凰涅槃般绚烂夺目，却又令人不自觉地生出一种，犹如决裂般的凄婉情绪。见其如此，小梅有些疑惑，也有些担忧。
“郡主？”小梅望向常初雪，语气小心翼翼。
第七十三章 舍得舍得
常初雪听得呼唤，看向小梅，忽地灿然一笑，小梅一震，一时间觉得这笑容极美，可令万物失色，百花凋零，但心里却无法把这笑容与任何美好的感觉联系在一起，只觉生出一股子莫名的哀伤。大牢里，仅有的几束光，已消失殆尽，四下近乎绝对的黑暗，离歌笑三人仍旧靠墙坐着，六只眼睛折射出点点明亮，才使人勉强寻觅出三人位置。
“天黑了。”燕三娘的声音明显有些焦虑
柴胡本来就有些急躁，如此更加不安“是啊，被抓来这么长时间了，也不知到底是哪天。”
离歌笑却是声音沉稳，语气徐徐不乱“从这里的光线变化看，咱们醒来时应该是早上，那么现在就还是同一天。从最远的风门口回潞安府，不骑马而乘车，最快也要五天。假使是昨天到的，今天醒，咱们离开平顺县最少也得七八天了。计划撤离那天是九月二十七，现在怎么也得十月初四以后了。”
柴胡听得如此说，心里不禁有些焦急“那咋办？”
离歌笑语气沉沉地向燕三娘道“三娘，去找找笼子的锁在哪儿。”
“不都找好几遍了么，这笼子是封死的，没锁。”燕三娘的语气，显得十分的无奈。
“那就再找一遍！”离歌笑的语气却是不容辩驳。
燕三娘既生气又无奈“你！”但仍旧再次起身，向旁边摸索过去。
说话间，旁边似有门板开合声，接着有什么掉到了对面笼子里，咚的一声，伴随一声惨叫“啊！！”
离歌笑立刻便听出了那声音，起身寻至牢笼一侧，柴胡和燕三娘也跟了上去。离歌笑的语气略显焦急“小梅，是你么？”
小梅那边，似乎还没缓过来，忍着疼痛道“啊.....额......是.......是我.....”
柴胡很是高兴，摸黑冲着对面瞎喊道“娘娘腔！他们没欺负你吧？”
燕三娘很是开心，也有些担心地向对面道“梅梅，你没事儿吧？你怎么进来的？”
小梅站起身，因四下黑暗，只能摸索着，找到笼子的一边，试探地向对面道“我没事，歌哥，我....我知道怎么出去。”
“你怎么知道的？”离歌笑立时被勾起了兴趣
小梅语气沉稳道“这里是潞安府沈王府，我一直被他们关在王府东路，宝恩楼的西配殿里，因为之前刚解开穴道，他们以为我还没醒，便只隔了正殿在东配殿说话。我听一男的在查问令牌的事，所以我猜，那牌子肯定有很重要的用处。”
离歌笑语气疑惑道“什么牌子？”
小梅解释道“就是忆卿用来开密道的那个，这里的守卫每人都有一个。”
燕三娘不解道“你怎么拿到的？忆卿那块儿，我偷走后就给歌先生了，早被搜走了啊？”
“是这样”小梅的语气，隐隐有些自得“我醒来后发现，我的装备并没有被搜走，而且听看守的说，郡主只是不让我出门，其他要求都可以满足，我就找个由头，叫了个守卫进来，把他弄昏了再扮成他的样子，就出来了，牌子也拿到了。后来换班，正好是负责承运殿，侍卫长还特别吩咐了看守你们的事，我才知道入口就在承运殿的夹间里，好不容易找到了入口，谁知道就在脚底下，然后就掉下来了。”
柴胡很高兴，一笑道“娘娘腔，行啊，真有你的！”
离歌笑也是一笑，语气欣慰道“是啊小梅，这次多亏你了，要不然，我们还不知道要被关到什么时候呢。”
“歌哥”这时，小梅的语气，郑重且认真了许多“我已经知道了这牢房的结构，你仔细听好了。”
柴胡却有些不耐烦地道“哎，娘娘腔，瞎啰嗦什么，赶紧开门，有什么事儿，出来说不行啊？”
“不行，必须现在说，歌哥你要听好了。”小梅的语气中，多了些以前少有的坚持
离歌笑预感不好，语气警惕地问道“小梅你要干嘛？”
小梅没有理会离歌笑的询问，语气严峻而固执“歌哥，你听好，这个牢房上面就是承运殿，一会儿你们的笼子会整体抬起，出来后，向正对我这边时，右手边方向走，尽头有个之字形石梯，走到头就是出口，出来是圜殿，穿过承运殿前的广场，往西去是后花园，南边有个角楼，那里可以出去。”
燕三娘突然发现了其中的问题，语气着急地问道“那你呢？！”小梅那边却没有回音。
离歌笑此时，心里已明白了大半，语气严肃地向小梅道“小梅，我问你，是不是这两个牢笼若想打开一个，就必须以另一个为代价！”等了一会儿，见小梅那边仍旧没有回音，有些生气“小梅你回答我！”
柴胡听明白后，很是惊讶，语气焦急且略带生气“娘娘腔！真是这样？！”
燕三娘心知，小梅沉默便是承认了，着急地道“梅梅你别做傻事啊！一定有别的办法的！”
小梅此时，语气异常镇定，完全听不出，平日里，因胆小而生出的慌乱“歌哥，请相信我，记得一定要快，出口的门只开一刻钟，迟了就再也出不去了。”
离歌笑见其似心意已决，更加着急，两手猛地抓住面前的铁栏，使劲晃荡，紧张而焦急地向对面喊道“小梅！！”
说话间，只听对面咔哒一声，似乎是什么东西嵌入了槽里，紧接着桄榔几声，好像什么东西被打掉了，离歌笑三人一惊，静待一两秒后，只觉脚下震颤异常，周围链条声此起彼伏，隐约感觉有东西于脚下穿进穿出，猛然间，三人听得对面轰隆一声巨响。
只听小梅向离歌笑那边大喊一声“歌哥快走.....”还未说完，只觉四下一震“啊！！”
未待喊完，又是轰隆一声，小梅这边的牢笼竟整个掉了下去，而离歌笑这边的牢笼铁栏却像被什么东西吊起来似的，缓缓上升。原来，这两个牢笼，是依平衡原理建造的：两个牢笼的顶和底皆是整块儿开采出来的玄武岩，近一丈厚，底岩中部有排孔，底部下方悬空，由一排共十二根用铁链穿连起来的圆楠木虚架着。牢笼铁栏倚角而设，两面成直角，每根铁栏末端皆有穿孔，并插在底岩上的槽孔中，且槽孔与排孔相对，机关未启动时，铁栏与顶岩固定而不与底岩固定。两个牢笼顶岩，分别固定于四十八根汇总在一起的铁链两端，可通过牢房顶岩隔断中设置的圆木滚轴活动。两个牢笼内皆可启动机关，钥匙便是梅花牌，开启机关处，是墙壁上一个与令牌同等大小的凹槽，将令牌扣上去后轻轻一推，凹槽内壁会向里移动稍许，此时凹槽底部会出现一个空隙，令牌顺此空隙掉下去，先是启动挨着底岩一侧岩壁上的机关，岩壁中会依次射出三十七根长约四丈的铁箭，通过底岩中部排孔，贯穿每根铁栏末端的穿孔，将铁栏与牢笼底岩固定。令牌最终会打掉，用于固定牢笼下面那排圆楠木上的铁链连接点，圆楠木会被机关带动，全部抽移至未启动机关的牢笼一侧，启动机关的牢笼没有楠木支撑，会整体下落，从而吊起对面的牢笼铁栏，将里面的人放出来，但是，启动机关的人却再也出不来了。
燕三娘刚一出牢笼便向对面摸索，语气焦急得近乎疯狂“梅梅！！梅梅！！”
离歌笑和柴胡亦是如此，却惊然发现，小梅这边的地已陷下去了一块儿，隐约可见数十根铁链拧成一股儿，连接在已陷下去的地上。两块玄武岩夹着铁栏一齐压下去，任谁也不可能再把这牢笼拉上来了。
离歌笑侧耳听得上头有动静，知道应该是小梅说的出口打开了，语气急迫却透着沉着冷静“老胡，三娘，快走，别让小梅白白牺牲。”说罢，转身欲走，发觉燕三娘还站在那里一动不动，着急地上前一把拉过来，大吼一声“快走。”说罢，拉着燕三娘，拽着柴胡，向小梅嘱咐过的方向跑去。
果然不远处有个石阶，阶台很陡，四周又黑，需摸索着往上走，尽头的石门已开启，燕三娘浑浑噩噩地被离歌笑拉进石门，柴胡不情愿地跟在后面，进了门，仍旧不甘地往回看，被离歌笑呵斥一声，只得转头跟上。三人过了石门，进入一条笔直的隧道，隧道坡度很大，因为没有一盏灯，三人需借助双手摸索来前行，想着出口开放时间有限，三人脚下一刻也不敢耽搁。终于，发现前方不远处有了些许细微明亮，三人立刻跑了起来，向那明亮冲去，待完全看清前方石门，整个隧道开始缓缓震动，离歌笑边跑边向前看去，只见出口处，石门正在逐渐闭合。
离歌笑拉着燕三娘，向身后的柴胡大吼一声“快跑。”说罢，更是加快了脚步。
眼见着已经到门口了，大门关了将近四分之一，还有可过两人多的地方，离歌笑一掌先将燕三娘推了出去，自己再借助跑之力，拉着柴胡翻身一跃，擦着已关了一半多的石门两壁冲了出去，两人刚落到隧道外的地上，便听得石板相撞的声音，石门已经完全关上了。
第七十四章 两难之境
柴胡瘫坐在地上，一手撑着地，一手抬起来擦了擦头上的汗，心有余悸道“好险，差点儿出不来了。”
燕三娘似乎还没从方才的变故中缓过来，不只是念着小梅，也为这死里逃生，双目无神，语气有些迷茫无措“梅梅...梅梅还在里面。”说罢，起身欲把那已合上的石板打开。
离歌笑赶忙起身，双手抓住燕三娘，把燕三娘扳过来，面对自己，语气急切，同时还有一丝紧张“冷静点儿三娘，冷静点儿！”柴胡在一旁倒是清醒很多，但看向方才冲出来的那片青石砖地，眼神仍旧充满了落寞和哀痛。“无论小梅是生是死，现在仅凭咱们三个都改变不了什么。而且，不管是为了陈青他们还是为了梅梅，咱们首先要活着，才能再做打算，才能想办法改变现在的局面。你明白么？！”
柴胡听得此话，看向离歌笑，难得有审时度势的冷静“那你说现在咋办？”
“听小梅的，先出去。”离歌笑看向，身后的雕花大门，心里似乎在相信着什么
柴胡虽然知道没有别的方法，却仍旧有些心痛，语气急切“你真不管娘娘腔了！”燕三娘听得柴胡此言，似是回神般，看向离歌笑。
离歌笑被看得心里一阵绞痛，语气却仍旧保持了沉着“方才那机关若真想要小梅的命，现在想办法也来不及了，若他们的目的不是要咱们死，那梅梅就是他们最大的筹码。就目前的发展看，后一种的可能性更大。梅梅暂时不会有什么危险，初雪最担心的是平顺县，只有控制了平顺县的局势，才能为救小梅做打算，否则咱们没有胜算。”柴胡听得明白，但似乎还是不甘心。
燕三娘却是镇定了不少，但更多是无奈，目光仍旧落在那空旷的青石板地上“好，听你的。”说罢，看向离歌笑“先救陈青，再回来救梅梅。”这话听上去，似乎是在固执地，迫使自己相信小梅还活着，亦或是，在用这种执念，支撑起最后的一些气力。
离歌笑看向三娘，似乎听懂了她想说的，缓缓点点头，侧头看向正看着自己的柴胡，问道“你呢？”
柴胡也点点头，道“听你的。”说罢站起身来。
离歌笑扶着燕三娘起身，环顾四周后判断道“这里应该就是圜殿。”说罢，略略思索片刻，快步沿大殿四周的雕花透窗向外察看，绕到殿后停住脚步，指向窗外道“这边是存心殿，那这边”说罢，转身向反方向走“就是承运殿了，咱们得从承运殿前的场子里穿过去。”说着，透过正对承运殿的雕花门向外望去，见四下无人，眉头微皱，有些疑惑，侧头向燕三娘和柴胡道“小心点儿，跟紧喽。”
柴胡和燕三娘，也都贴着门向外望着，听得这话，皆点点头，恢复了战备状态“知道了。”
离歌笑点点头，反手缓缓将殿门打开，抽身出门，出门后仍旧贴着殿门，眼观六路耳听八方，待观察无误，一侧头，起身先向承运殿的西偏门跑去，柴、燕紧随其后，三人到达西偏门门洞里，柴胡将门闩悄无声息地取下，离歌笑上前，将西偏门右扇缓缓推开些，透过缝隙向广场上看去。忽然间定住了，无声地叹了口气，回身正对西偏门，两手向前一推，门大开。
离歌笑的这一举动，完全出乎了燕三娘的意料，立时看向离歌笑，压低了声音，语气很是着急“你疯啦。”
柴胡也不明白，语气很是着急“老离，你干啥！不想出去了？！”
离歌笑无奈地苦笑一声，扬了头，语气有种听天由命的妥协“没用了。”柴胡、燕三娘对视一眼，似乎预料到了什么，齐齐地向渐开的门外看去：承运殿前的广场里，一个人正负手背对着他们傲然独立，广场里只点了零星的府灯，却足以令他们认出那独一无二的气质————常初雪。
离歌笑三人举步从西偏门进入广场，承运殿阶下两旁，两只铜鹤灯上点着少女臂膀粗的蜡烛，东西配殿前零星点着数盏府灯，隐约见得初雪身形。大概是感觉到了三人的存在，常初雪缓缓回身，就在她完全面向离歌笑三人之时，东西配殿殿门齐开，百余锦衣卫将离歌笑三人与常初雪围在中央，这百余人的衣着与那日在平顺县围攻小梅的七人一模一样，每人执两杆八方琉璃宫灯，整个场子被照得犹如白昼，三人一时被晃得无措，定睛看去：常初雪头束巾帼，着一身鸦青色掐金丝冬梅对雪蜀锦缎交领长袍，交领是一整块儿以银线暗压了如意团纹的绾色湖绸，腰上束有十指宽的双层牛皮腰带，于上嵌有一圈儿一寸宽的黑色护甲，前部中央以一块儿近五寸长，比护甲宽出半寸多的青铜包裹。双手用以黎色蜀锦包边儿的牦牛皮束腕，下身着缝有护甲的羊皮裤，脚踏鹿皮面儿牛角护腿高筒靴。离歌笑三人从未见过常初雪的武装，只觉其艳丽的容貌之中，透着一股子凌厉非凡的英气，更胜华服一筹，正是：霓裳舞衣倾国色，甲胄巾帼胜千军。在数百宫灯的映衬下，常初雪明艳的容颜，犹如皓月当空，周身的冷色锦袍，又让人觉得她似一把利剑，可顷刻破膛。三人渐走近常初雪，才发现她右脚边，静静放着两件兵器：离歌笑的大砍刀以及燕三娘的柳叶双刀。但见常初雪右脚一铲，挑起大砍刀，回身一脚，刀尖向前，踢向离歌笑。后者侧身避过锋芒，速抬右手，一把握住刀柄。与此同时，一旁的燕三娘已被之后袭来的双刀力道，逼得倒退几步，方握稳刀柄。
常初雪双脚跨出半肩宽，看向离歌笑，目光如炬，语气冷峻道“恭候多时。”
燕三娘收了双刀，戒备地看向常初雪，语气惊讶“你知道我们会出来？”
离歌笑心下已是了然，看向常初雪，语气略带一丝无奈“是你告诉小梅如何救我们的吧。”柴胡、燕三娘听得这话，皆吃惊地看向离歌笑。
“老离你说啥？”柴胡语气惊讶道“是她告诉娘娘腔怎么开牢房的？”离歌笑没有回答，只定定地看向常初雪。
常初雪见离歌笑这般看着自己，一笑，侧了头，语态轻佻而随意“这小子重情重义，我乐得成全，再者，其中利弊他亦知道，做与不做，全凭自己，我可没逼他。”
柴胡听得这话，愤怒异常，一手指向常初雪，怒斥道“呸！！放你的狗屁，你这么做，跟逼着他去死有什么区别！！”
常初雪轻哼一声，不屑地侧了头，语气冷冷道“有得必有失，天下哪里那么多白来的好事，且”说着，看向离歌笑，鬼魅一笑“向来是一命抵一命，我允他捎上俩，他还赚了不是？”
燕三娘难以置信“你这疯子！我要替梅梅报仇！！”说罢，拔刀欲冲向常初雪，被离歌笑一把拦住。
离歌笑侧头向燕三娘，语气严肃道“三娘，冷静点儿。”
燕三娘震惊地看向离歌笑，语气略带悲痛和愤恨“歌笑！！梅梅死了，被她害死的！你为什么还要对她留情！！”
离歌笑看向常初雪，语气坚定地道“因为，小梅还活着。”柴胡和燕三娘皆惊异地看向离歌笑“你并不希望梅梅真的因此丧命吧。”
常初雪一笑，似乎有了些满意“他活着自然比死了有价值，不过，看你想救谁了。”
离歌笑警惕地看向常初雪，心下不安，语气疑惑道“什么意思？”
常初雪转过身去，看向承运门上空的点点繁星，语气幽幽道“今日是十月初六，河间府总兵定下攻山的日子，十万大军已分四路待命于青羊山各个关口。现下赶往平顺县也来不及了，不过....”
离歌笑打断常初雪的话，接着道“不过，他们最后还是要听你的命令。”
常初雪转过身来，看向离歌笑一笑“不错，”说罢，起手徐徐划过周围的莹莹盏盏，含了一丝诡异的媚笑“两盏宫灯装有不同的烟花，蜡烛烧完会点燃引线，蓝烟花便撤军，红烟花即攻山。不过马上，所有蜡烛便只能再坚持一炷香了。”说罢，举手轻击两下，两个侍女自承运殿，搬出个黄花梨夹头榫罗锅枨小画案，放在承运殿阶下的铜鹤灯旁，向常初雪躬身一礼后退下，画案上置一宣德炉，内插一支未点的线香。常初雪举步走向画案，拿起线香于铜鹤灯上点燃，遂插回炉内，转身回到原地，看向离歌笑，语气随意却又冷酷无情“一炷香内，有命撑到最后的人，决定点燃哪种烟花，如若胜负未决，他们”说着，指向周围的执灯人“会自动选择红色烟花。当然，”随即神情认真地看向离歌笑“若你握得主动权，完全可以要求他们燃放蓝色烟花，你放心，他们会绝对遵从。不过，一旦放出蓝色烟花，王府立时启动紧急战备方案，所有密道届时全部封死，里面的空气也会顷刻殆尽，”加重了些语气“我保证，不出几秒，你的好兄弟，就可以在睡梦中与他死去的娘亲见面了。”