第271章 抵达江都
翌日，天刚刚发亮，武仲凌就已经醒来。洗漱之后，拎着他那柄大刀到了院里，准备完成每天规定的练习。
当初刚拿到这柄刀的时候，武仲凌既有些喜欢又有些嫌弃。喜欢在于这柄刀的刀型十分漂亮，嫌弃则是因为刀的重量对于他来说有点儿轻。
可是沈兮瑶命他用这柄刀练习一千次劈砍后，武仲凌双臂酸痛无比，都有点儿拿不起来了，就再也没说过任何抱怨的话。
扎好马步，武仲凌双手擎刀搂头一刀劈下，这一刀速度极快，竟有一种一往无前的气势，然而刀头并没有劈在地上，在距离地面还有二尺多的距离时，武仲凌很自然的收住刀势，运转的十分自如。
武仲凌就这样一次次地练习竖劈，之后是突刺，最后是横斩。
这样的基础招式，武仲凌一练就是数百次。等这些都练完了，武仲凌将三招连在一起又开始练习，这几招武仲凌已经融会贯通，每招之间的转换都举重若轻，应用自如。
显然近两个月的时间里，武仲凌一刻也没有耽误，全用在练武上了。
又是几百次的练习后，天光已经大亮，整个客栈里的人全都起来，人们来来往往的，却对武仲凌熟视无睹。
其实在最初的几天，有不少士卒对于武仲凌的招式还是比较好奇的，甚至还有人是抱着偷师的态度在围观。哪知武仲凌反反复复就那么三招。人们早就懒得看了。
放下手机的兵器，武仲凌提了桶水，简单的冲洗过后，整支队伍也已经做好了出发的准备。
离开义阳郡以后，吕阳宾的心都提起来了，一批批地派出斥候，打探周围的消息。
沈兮瑶虽然仍躲在马车上，没有露面。可她也不轻松，也担心在路上出事。
只有武仲凌一个没心没肺的，一会儿跑到前面与开路的士卒边走边聊。一会儿又跑到最后，承担起断后的责任。
又走了数天，所幸路上并没有发生任何事，平平安安的抵达庐州。
看着远处庐州的城墙，吕阳宾长长的出了口气，沈兮瑶紧绷的神经也放松下来。
收回目光，沈兮瑶往一旁偏了偏脑袋，目光似乎穿越空间，一直看到数十里之外的一处军营。
庐州城南二十里，有一处宽阔的湖泊，正是方圆数百里的巢湖。
负责大魏南线军务的姜浦秋的帅帐就设在巢湖边上。
同时，巢湖中的水寨还负责操练大魏的水军，常年驻扎着上万人马。再没有比这更安全的地方了。
“咱们不必入城了，直接前往军中。”
沈兮瑶看了看吕阳宾下令道。
“是！”
吕阳宾答应一声，转头对身边的一名士卒道：“你快马前往姜辅国的军中去送信儿。请姜辅国派人接一下我们。”
不等士卒答应，沈兮瑶就断然阻止道：“不！万不可让姜辅国派人接我们。”
吕阳宾一怔随即也反应过来。
“小姐，你是怕有人冒充大魏士卒对我等不利？”
“不怕一万就怕万一，万事小心为上。”
队伍再次前行，很快就看到一片广阔的湖面。湖面上波光粼粼，还有数艘船只往来。
不多时，迎面走来一队数百人的人马。
走在前面的吕阳宾瞬间就紧张起来，低声下令道：“全体戒备。保护好各自的马车。”
刀刃出鞘的声音不断传来。这支队伍中弥漫着紧张的气氛。处于队伍中部的沈兮瑶马上就觉察出一不对，挑开车帘问道：“发生了什么事？”
“前边出现了一支人马。吕统领下令戒备。”
沈兮瑶眉头一皱，不等马车停好就跳了下去，接过旁边递过的马缰，一个漂亮的飞身就上了马。在马上一抬头，沈兮瑶果然看见对面几百人正向自己这边走来。
奔到队伍最前边，看清来人后，沈兮瑶面上一喜，打马直冲向对方。
“姜叔父！”
不等冲对对方面前，沈兮瑶就开口叫道。
对面为首之人穿着一身蓝色长袍，四十多岁的年纪，成熟儒雅，再加上那张帅气的面庞，放到任何时候都能秒杀一大片的女子。
正是姜明初的父亲，辅国将军姜浦秋。
看见沈兮瑶的身影，姜浦秋也露出笑容，甩镫跳下战马。这时沈兮瑶正好赶到姜浦秋近前，也飞身下马。向着姜浦秋躬身行礼。
“见过姜叔父。”
姜浦秋哈哈一笑，伸手扶起沈兮瑶后退了两步。
“我还以为那报信的士卒乱说，没想到真的是你。怎么有闲跑到我这儿了。”
沈兮瑶并没有回答，而是问道：“叔父身体可好？有没有收到姜明初的书信？”
“那小子哪顾得上我这个爹。还不知道怎么快活呢！”
姜浦秋嘴里抱怨着，可脸上明显是欣慰之色。
姜明初去年陪着沈敖巡守完北部边境后，一同回到洛京。过完了上元节后，才返回了原来的军中。
不过因为陪着沈敖走了一遭，姜明初也算有些功劳。回到军中后，姜明初开始独领一军，麾下也由原来的几百人，增加到了上千人。成为大魏军中年轻一辈中，官职最高的一人。
“我倒是听说他在军中挺忙的。毕竟几百人跟上千人还是不同的。刚开始着实手忙脚乱了一番。”
姜浦秋哼了一声。
“他跟在沈侯身边那么长时间，如何带兵如何领军却什么也没学到。可见是个资质愚钝之辈。”
“是姜叔父你的要求太高了。”
姜浦秋又是一笑。
“线不说他了。先跟着我一起回营。”
说完，让手下的亲兵和沈兮瑶的人马合兵一处，一起回到姜浦秋的大营。
姜浦秋没有召集营中的将领，还把亲兵全都支开。姜浦秋才对沈兮瑶道：“这回没有外人了。说吧，你到这到底是为了什么？”
沈兮瑶想了想，道：“具体的事情还不能告诉叔父。不过，我来此是为了送一个人过来。”
说着，沈兮瑶走到门口，把褚清莹和吕阳宾叫了进来，介绍道：“这位是褚相的孙女，褚相视为掌上明珠的褚清莹。”
然后又指了指吕阳宾。
“这位是太子殿下的贴身侍卫吕阳宾。”
说完，二人同时对姜浦秋行礼。
“见过姜镇国。”
姜浦秋连忙道：“免礼免礼。”
说着，又看向沈兮瑶道：“难道太子殿下也来了？”
沈兮瑶摇摇头。
“那倒没有。这位吕侍卫是我跟太子殿下借来的。”
“那需要我做什么？”
姜浦秋直接问道。
“姜叔父派人保护好褚清莹和带来的东西，任何人都不能打听她的事情。更不能随意接近清莹。”
“这个简单。还有吗？”
姜浦秋满口答应下来。
沈兮瑶继续道：“在这期间，可能会有很些人往返这里。叔父也得放宽些限制，不要多加过问。”
姜浦秋微微皱眉。
“也行!你们肯定有要事，我不多加干涉就是了。”
“多谢姜叔父！”
沈兮瑶赶忙行礼，褚清莹也盈盈一拜。
姜浦秋虚扶了一下，对沈兮瑶道：“那你呢？听你这意思，你不在这里？”
“我还要赶往别的地方，”
姜浦秋嗯了一声。
“那好。先在叔父这里休息几天再动身出发。”
沈兮瑶婉拒道：“叔父的好意我心领了，实在是事情耽误不得。还请叔父见谅。”
见沈兮瑶说的认真，姜浦秋点点头。
“那好吧。我就不留你了。今天就留在我这营中休息一晚，明日再出发。”
“多谢叔父好意。”
按照沈兮瑶的要求，姜浦秋也没有大摆宴席欢迎沈兮瑶和褚清莹。只是再姜浦秋的大帐内，多要了几个菜，简单的吃了一顿饭，便让心腹之人在合适的地方，给褚清莹等人安排了一处营帐。既要相对独立，又能保护的了褚清莹等人的安全。
第二天，沈兮瑶与姜浦秋、褚清莹等人道别后，只带着芸秀早早地离开了大营，往江都而去。
等到了江都，汇合了鲁王杨拓，沈兮瑶才松了口气。成康铭和祖父沈敖押送着其余的钱物还没有抵达。
不过，沈兮瑶也并不能轻松，有些事情要着手开始准备了。
这么大的一件事情，沈兮瑶也只能在大方向上指挥，不可能具体的每一件事都靠她一人来处置。所以杨恪野提前准备的一些人手。
在江都休息了两天后，沈兮瑶便见到这批人。
临进门前，沈兮瑶闭上眼睛，将穆建明唤了出来。
刚一上线，穆建明就微微皱眉。
天气炎热，谁都不可能穿得多清凉。屋里人又不少，即使前后的前后的窗户都打开，人们都是一身汗味儿，再混合上熏香是味道，穆建明闻了有点儿上头。
适应了一下，穆建明仔细看过去，这里面有些熟人。像最早跟随芸香学习新式记账的那些人，其中一部分就被杨恪派了过来。
这些人见到芸香时，其实要比见到穆建明更加恭敬一些，毕竟芸香也是他们的老师。
另外其中还有一个人，虽然上了些年纪，却老老实实躲到一边。不敢有任何的举动。正是沈兮瑶专门派人从彭城请来的彭公延。
当初在彭城一别，穆建明已经提前知会了彭公延一声，说有事需要帮忙。此番一接到书信，彭公延便赶了过来。
只不过当初挺豪横的一个老头，现在则一副老实巴交的模样，不敢有丝毫的僭越之举。
寒暄过后，有一人便问道：“沈县子，陛下命我等前来辅助县子做事。我们到底要做什么？”
芸香伏在穆建明耳边轻声道：“这人原来是廷尉府的娄超。”
穆建明点点头，也记起了这个人。
当初研究院初创，各部衙门都派了些人，名为支援实际是为了习得新的记账方式。原来的廷尉少卿，现在的大理寺少卿张宪宗，便将此人和另一名叫薛青的派了过来。
穆建明甚至还在人群中找了找，果然看到了薛青的身影。
收回了目光，穆建明道：“具体要干什么，现在还不能告诉你们。不过从明日起，我会派人分批将你们送到江对面。你们下到每一个府县里，去结交当地的大大小小的富商和地主。
该请客请客，该花钱花钱。别人若是问起你们的身份来历，你们就说自己是长安、并州、幽州、冀州等地的商人。但记住一点，切不可透漏了自己的身份。不然的话，可没人能救你们。”
第272章
一艘小船在平静的河面上缓缓而行，上了些年纪的艄公，穿着蓑衣在船尾一下一下地摇着撸。目光不时地停留在伫立在船头位置的男子身上，眼中满是赞赏之色。
从未读过书的艄公不知道该如何形容那男子的容貌。他只是觉得他这么多年了，还从未见过如此俊秀的男子，跟画里仙人座下的童子一般好看。
男子身姿笔挺，一袭如雪白衣纤尘不染。左手撑着一柄油纸伞遮挡着丝丝细雨，也遮挡了男子大半张脸。右手握着一柄合起来的折扇背在身后。
一名身姿俏丽的侍女笑靥如花地从船舱里出来，走到男子跟前，温柔地道：“公子，茶已经泡好了。回舱里喝点儿茶吧。”
船只缓缓地靠在一处码头，男子径直走下船，抬头看了看立在码头处的一座牌楼。
侍女冲着艄公甜甜一笑。
“大叔，麻烦你帮我找两个人来，把船上的箱子抬下来。”
艄公的脸上露出一丝怜爱的笑容，用不太标准的官话道：“姑娘客气了。这点儿小事说不上什么麻烦不麻烦的。”
随即扫视了一下周围，用当地的方言喊了两声。侍女听不懂艄公在喊什么，脸上有些懵懂的表情，竟有些娇憨可爱。
很快，有两个也穿着蓑衣的小伙儿，肩上扛着一根成年人大臂粗细的木杠，从船舱里抬着一口大箱子走下来。
箱子的分量十分沉重，两个壮小伙子抬着箱子都晃晃悠悠的。
“公子，这箱子抬送到什么地方？”
站在箱子前边的小伙儿问道。
没等男子回答，付了船资的侍女也走过来，道：“先带我们去牙行吧。”
小伙虽觉奇怪，却并没有多言，脸上仍带着笑。
“好嘞。请两位跟我来。”
说着和另一名伙伴又抬着箱子，在前面带路。没多时便到了一处宽敞的大门前。
放下箱子，小伙子擦了擦脸上的汗，指着大门道：“这里便是本县的牙行，二位里边请。”
牙行里早已经有人注意到了门口的几人，见为首的公子迈步进来，有几个人马上就跑了过来。
一个中年人抢到男子身前问道：“公子是要雇几个丫鬟下人吗？”
不用男子回答，一个身姿绰约的妇人就抢着说：
“于老三，你不知道就别瞎说。你也不看公子是何等的神仙人物，你手里那几个粗鄙之人哪能伺候得了公子？”
骂完那名叫于老三的中年人，妇人转过头，脸上带起笑容。
“公子您还是看奴家的，奴家手里正有几个姿色不俗，身段苗条的女子，她们还粗通文墨，伺候公子正合适不过了。”
“都给我让开！”
一声呵斥响起，一个短打装扮的年轻人分开那几名牙子，走进人群里，先回过身面色不虞地瞪了几个牙子一眼。
“都吵吵什么，让公子笑话。”
训斥完又转回来，上上下下认真地打量了男子几眼。
突然年轻人嘴角往上一弯，陪着笑道：“我看公子面生得紧，公子应该不是本县中人吧。”
男子睥睨地瞅了这名年轻人一眼，没有说话只是点了点头，一副傲气十足的架势。
男子的高傲丝毫没有惹得这年轻人不快，反而更加谦卑了些。
“那公子来本县是为了……”
“你也不看看自己算什么东西，竟敢盘问我家公子为何来此？”
侍女一叉腰，嗔怒地瞪着年轻人。
“啊是是是！是小的多嘴了。”
说着年轻人陪着笑狠狠地抽了自己脸庞一下，才又问道：“那不知公子来牙行是为了什么？”
侍女这才哼了一声，道：“你先帮我家公子找套房子。”
“这个容易。我手里正有一处院子，公子不妨先去看看，若是不入眼，我再帮公子寻找。”
“那就先去看看。”
侍女颐指气使地说道。
年轻人忙不迭地答应，率先走出牙行。男子撑起油纸伞，跟在其身后。那侍女则和箱子一起留在牙行。
两刻钟后，年轻人一脸喜色地快步走进牙行。
“于三哥你手底下不是有些人手吗，先借给我帮公子将院子修一修。贾妈妈，公子要雇一个厨娘，和几个粗使丫鬟。你手里的人正好给公子用。”
闻言，刚刚还相互争抢的两人连忙答应。
年轻人则从里边取了一张合约，对随后走进来的男子道：“公子这是租赁的合约请您过目。若是没什么问题，还请公子签字画押。”
男子看都没看，顺手递给身边的侍女。
侍女上下浏览了几次，道：“公子没什么问题。”
男子鼻子里轻轻哼了一声，接过笔在合约上勾画了几下。
年轻人接过合约看了看落款。
“原来是穆公子当面。穆公子，小的姓徐，若是还有什么需要的地方，公子尽可来派人来找我。”
穆公子点了点头，脑袋一撇示意了一下。侍女走到箱子前，让两名扛箱子个小伙儿，把绑在箱子上的绳子解开后，打开了箱子。所有人都嘶嘶地倒吸凉气。
箱子里满满当当装的全都是铜钱。
侍女从箱子中抓了几把铜钱递给徐姓年轻人。
“这些便是租金，多出来的算是我家公子的赏赐。”
说完，便跟着穆公子离开牙行。
“好家伙！小五哥，这位公子是什么来头？竟然随身带着这么多钱？
等穆公子一走，贾妈妈便好奇地问道。
徐小五摇摇头。
“我不知道，看不出什么来。不过你们可不要打他的主意。”
“为何？”
贾妈妈一脸不解。
“将此事报到县里，那些差役上门肯定能敲出不少钱来，到时我们也能分润些。”
“你个老虞婆，简直被钱财迷了你的眼。你也不看看人家是什么人，竟还敢算计人家。”
徐小五破口大骂。
“怎么了？”
贾妈妈有些不解。
徐小五恨铁不成钢地道：“人家既然敢把钱露出来，就是不怕被人惦记。况且，自从穆公子进了牙行，他可曾说过一个字？”
贾妈妈回想着之前的事情，缓缓地点了点头。
“是啊！好像一个字没说过，唉，那他跟着你去看房子，也没有说话？”
徐小五摇摇头。
“一句话不说，顶多就是点点头而已。这人好像客气有礼，却对你我有种深深的鄙视，根本不屑与我等说话。这样的人物，我还是在本家远方的一位贵人身上看到过。”
“这么说，这位穆公子也是为世家子弟，朝中贵族？是从临安哪里来的？”
贾妈妈猜测道。
徐小五摇摇头。
“说不准，但是像！”
说着，徐小五又道：“这件事我得跟府里老爷禀报一下。”
说着便跑了出去。
另一边，这位穆公子带人来到租赁院子，在附近找了处客栈住下。那处院子还要经过修缮和清扫，一下子根本住不进来。
侍女也给了两个小伙子一些钱财，将两人打发走。关了房门，才小声道：“接下来我们要怎么办。”
这时，穆公子也收起了高冷和孤傲的气势。
“先不急，打听打听这县的消息。”
那两名扛了箱子的小伙儿一回到码头，就一脸兴奋地对同伴道：“你们知道我们今天看到了什么？”
不等有人捧哏，小伙儿便双手比画了一下大小，主动道：“这么一大箱，里面装的都是铜钱。”
“我觉得不止。”
与其同行的另一名小伙儿接茬道：“那上面是铜钱，下头是什么？谁能知道，或许是金子呢？”
“真的？世间有如此富有之人？”
在码头上趴活儿的其他人震惊地道。
然后，这个消息便开始流传。
“知道吗，今天从外边来了位贵人，带了这么大。”
说话人双臂展开，比画了一个十分夸张的样子。
“这个大的一个箱子，里面满满的都是黄金！”
等天色晚些的时候，一个管事打扮的人，跑到一座院子前，得到通禀后，走进一处雕栏玉砌的屋子。
屋里的陈设极为精巧，靠墙的位置放着一组木架，上边陈列着各种瓷器、青铜、漆器制品。这些东西都精美细致，各个都是上品。
墙上悬挂着不少字画。
这些无不显示着其主人的品味和底蕴。
屋中一位四十来岁的中年人，面容慈善，身体微微有些富态，穿着一身精美的绫罗。
“徐老爷，今天下午的时候，县里来了位贵人。随船运了一船黄金过来。”
管事一进来，便禀报道。
“噗呲”一声，屋里传出了一片笑声。
“还一船黄金。若真的是一船黄金，船还不压沉了！”
徐老爷笑骂道。
“你们也不好好想想，听了消息也不辨真假，直接向我禀报，若不是小五亲眼所见，我还真被你们唬住了。”
管事有些尴尬地行礼道：“小的不敢。我也惊讶于此，赶紧跑来和老爷您说，不想老爷慧眼如炬一下就识破了此事。”
徐老爷被拍的十分舒服，哈哈一笑。
“不过，此人身上钱财不菲是真的，你去打听一下此人来历。”
“是！”
管事连忙答应一声，退了出去。
徐老爷拿了一封自己的名帖。
“小五，你将这名刺给那位穆公子送去。明日请穆公子到府上一叙。”
徐小五恭敬地接过名帖。
“是！小的这就去送。”
离开这里，徐小五很容易地找到了穆公子居住的客栈。
顺便和客栈掌柜打听了一下，知道穆公子和侍女二人只开了一个房间后，徐小五露出了一丝谁都懂的笑容。
让店里的小二通报后，徐小五很容易地见到了穆公子。
双手将名刺奉上。
“穆公子，我家听闻公子的风采，想请公子到府上一叙。”
“你家老爷是何人？”
闻言，徐小五心中一喜，终于听到这位穆公子说话了。这穆公子的声音虽然有些粗，可并不难听。
“我家老爷姓徐，乃是我们县中有名的人物。别说是县尊老爷，就连州府里的老爷们都要给徐老爷几分面子。”
穆公子哦了一声，不置可否。
“不知公子意下如何？明日可能赴约？”
“这个不急。我先和你打听一下事情。”
“还请公子吩咐。”
“我初来贵地，能跟我仔细说说这里的情况么。”
徐小五一挺胸颇为自豪地道：“此处名为嘉兴，有一岁或稔则数郡忘饥的说法。所以我们这个县是附近几个县里产粮最多的府县。县衙里的几位老爷，因此颇受朝中嘉奖。”
第273章 高调行事
徐小五来了劲儿，嘴上叭叭的一刻不停，把县里的风土人情详细的介绍了一遍。
穆公子一副感兴趣的样子认真地倾听着。等徐小五讲完，还让侍女给倒了一盏茶。
徐小五正说的口干舌燥，接过茶盏一饮而尽。
“徐小哥，还有一件事拜托你去办。”
徐小五忙放下茶盏。
“公子有什么事尽管吩咐。”
穆公子将徐老爷的名帖放在桌案上。
“既然徐老爷已经知道听说了我的消息，那么城中其他几位头面人物也应该都知道了吧。”
徐小五点点头。
“差不多吧。公子这般的人物来到本县，寻常百姓可能不知，但那几位老爷一定知晓。”
“那好。徐老爷既然邀请我登门拜访，那其他几位也应该会如此。”
徐小五点了点头
“若是这样的话，徐老爷的邀请我就不去了。你到城里最大的酒楼帮我定桌酒宴，再将县里几位头面人物全都替我请来。我请他们几位一叙。”
徐小五面露一丝难色。
“穆公子，说句你不爱听的话。你初来乍到，几位老爷知道您，也不过是因为那一箱子钱财，您露了白。加上你这相貌穿戴气质，一看就知道家里是豪门大户的富贵人家，这才起了结交的心思请您登门。
可若是你冒然请县里的几位老爷，他们谁都不认识你，怕是无人理会。还会笑话你有失体统不自量力。”
说完徐小五不敢再看向穆公子。
哪知，穆公子竟点了点头。
“说的有理。这样吧，你就说，我这里有一桩数十万贯的生意要找他们几位谈。”
“多少？”
徐小五瞪大眼睛，惊诧莫名地看向穆公子。
穆公子淡淡地道：“你没听错。此事办好了，少不了你的好处。”
“他说多少？”
徐老爷蹭的一声站起来，不可置信地看着徐小五。
“老爷，我刚听到这个数儿的时候，比您还要惊讶。数十万贯！那得是多少钱，我想都不敢想。”
徐小五的脸色十分精彩，到现在他都不敢相信自己听到的事情。
徐老爷又一屁股坐下，仔细思量了好一会儿，才道：“这件事先不着急。我不能听他的一面之词，先摸清他的底细再说。”
“那黄、杜两位老爷那里……”
“你照例去通知他们。这酒宴先办起来。我也去会会这位穆公子。”
“是！”徐小五答应一声，退了出去。
不多时，之前被派出去打听消息的那位管事回来了。
徐老爷迫不及待地问：“怎么样？打听到什么消息。”
“老爷，我找到送他们过来的那名船老大。他是半道上顺手接上的这位贵人，他也不知道那位贵人是何来历。不过，这位贵人可不只有身边那一名侍女。”
“这话这么说？”
“船老大说，当时他正在行船，听到岸边有人叫他。他抬头看去，岸上竟有几十号人马。看穿戴有官员、有富商，剩下的全都是侍卫。只是不知为何，那位贵人只带着一名侍女上了他的船。”
“哦？那其他人呢？”
“当时船老大留意看了一下。官员和富商都回返了。那些侍卫一开始还跟着他的船。不久之后，就散开不见了踪影。”
徐老爷连连点头。
这与他之前想的差不多。
这么一位贵公子，随身带着俏婢，又有大量钱财。身边若没有侍卫保护实在说不过去。只是不知道什么原因，这些侍卫不敢明着跟在这位穆公子身边。
“你立刻动身，去周边的府县打听打听，有没有这位穆公子的消息。”
管事的脸色稍稍有些难看，随即又恢复正常，一本正经地道：“老爷有所指派，小的定当义不容辞。我一定把消息打听的清清楚楚的。”
徐老爷满意地点点头。
“你到账房支上五贯钱。供你在这段时间使用。”
管事闻言大喜。
“多谢老爷赏赐。”
然后喜气洋洋的离开。
而在客栈里，那名侍女送走徐小五后，又跟掌柜的交代了几句话，这才回到房间。
“公子，现在应该没有人会来了，我也已经吩咐过掌柜的，不管发生事都不得打扰。”
穆公子稍稍松了口气，开口道：“芸香，你做这些事我自是放心。”
声音也恢复成了女子的清脆悦耳，不再是之前的粗粝。
这主仆二人自然是沈兮瑶和芸香两人。
“小姐，这嘉兴是最后一站了吧？”
沈兮瑶点点头。
“也是最重要的一战。”
芸香并没有听出两人所说的并非是一个字。她有些高兴地道：“那我们就能回到江北了。最起码不用在担心安全问题了。”
沈兮瑶也笑了笑点点头。
半个多月前，沈兮瑶安排着把彭公延、索超、薛青等人送过江之后，没多长时间便有了成效，一船一船的粮食开始运回江都。
只是运来的粮食并不算多，有点儿小打小闹的意思，根本就对不住大魏如此的兴师动众。
不过这其实也在预料之内。事情刚开始做，有些人甚至还没有融入当地的豪强。
之后随着成康铭和沈敖押运着最后一批钱财抵达江都，真正主持此事的人终于到齐，沈兮瑶也终于有了可以商量的人。
从南楚收购粮食这件事并不简单，更关键的是最后怎么把粮运回来。
所以，小打小闹的不行，掀不起任何的涟漪。
弄大了也不行，被南楚察觉，将粮食查扣了，就竹篮打水，一场空了。
而具体的操控更是困难，这件事不要说是沈兮瑶，就是穆建明也没有把握搞定。
他在前世又不是期货股市的操盘手，而是有幸当过一茬韭菜。所有的事都是大概听说而已。
靠着简单听来看来的东西，就直接上手操控一千多万贯的盘口，说不肝儿颤那是假的。
穆建明下意识地就想找个能依靠的对象。举目四顾也只能和成康铭抱团取暖了。
好在，穆建明知道在这个时期，太湖流域周围随着开发，开始成为最着名的鱼米之乡。“苏常熟，天下足”之说开始逐渐流传。
至于流传更广的“湖广熟，天下足”那说的是洞庭湖流域。现在因为人口的原因还没有开始开发。
有了这个认识，在和成康铭商量后，穆建明着重让内侍处收集太湖流域周边府县的一些消息。然后带着芸香，亲自走了一趟。这嘉兴便是最后一站。
第二天，徐小五先是去了穆公子租赁的那处院子，仔细查看了一下。那些需要修缮的地方都已经完工，雇佣的厨娘和几名丫鬟也已经到位，并且把院子里里外外都收拾的妥妥当当。
徐小五满意的点点头，这才又去了客栈。
让人通禀后，徐小五在客栈的大堂里一直等大半个时辰，穆公子才穿戴整齐，握着一柄折扇施施然走了下来。
徐小五抢身上前躬身行礼。
“拜见穆公子。”
沈兮瑶看了看躬着身体的徐小五，摇了两下折扇，迈步越过了徐小五。
跟在身后的芸香走到徐小五跟前，语气有些傲慢地道：“起来吧。”
徐小五这才站起身，讪讪地笑了笑，道：“穆公子，我去小院看了看。那里已经全都收拾妥当，您可以随时入住。”
沈兮瑶哼了一声，手中折扇看似随意的一挥。
芸香了然，对徐小五道：“全收拾妥当了？怕是不见得吧。被褥都是新的吗？锅碗瓢盘茶壶茶碗这些是什么时候置办的？我家公子能用旧的吗？这些全部采购新的。”
徐小五的汗都冒出来了。
这些东西他还真没注意。
“穆公子对不住，一会儿我去检查一下，全都给您换成新的。”
“这还差不多。”
芸香哼了一声，算是同意了徐小五所说。
徐小五赶紧说另一件事。
“穆公子，您让我定的酒宴我已经定好了，时间定在明日酉时。城里的几位老爷我都已经去请过了。他们也答应准时参加公子的邀请。”
沈兮瑶又比划了一下，芸香从袖中取出一个鼓鼓囊囊的小布口袋，里边已经装满了铜钱。芸香把这个小口袋递给徐小五。
“事情办的不错，这是我家公子的赏赐。”
徐小五大喜，连忙接过来颠了颠。里面发出哗啦哗啦的声音。
“多谢公子赏赐，我这就去替公子采买那些用品。一定买最好的。”
沈兮瑶脸上露出一丝笑容，算是夸赞。然后便起身往回走。
掌柜的站在一旁目睹了全过程，等看不见沈兮瑶的身影后，面色有些不虞地对徐小五道：“这位客人什么来头，架子这么大，全程都没和你说一句话。”
徐小五脸色一变。
“你懂什么，这位可不是简单人物，好生伺候着，到时候好处少不了你的。”
说完，急忙离开客栈，去采购芸香说的那些东西。
沈兮瑶和芸香也没在客栈多待，随后也出了门，直奔县城里最大的青楼。
沈兮瑶现在扮演的是一位贵公子，自然是闲来无事勾栏听曲。
她这一走，客栈掌柜的开始冒汗了，赶紧派了两个店小二守在门口，替沈兮瑶看着房间里的东西。
昨天芸香当众开箱取钱的事情，现在已经传遍全城。谁还不知道城里来了一位极为有钱的贵公子，身边的箱子里满满当当的全是钱。
现在这位公子离开，若是出了什么疏漏，掌柜的赔都赔不起。
要说青楼，沈兮瑶也不算去过，天香阁那时是穆建明去的。进了这处名为倚虹馆的青楼，风韵犹存的老鸨扭着水蛇腰就热情的迎了上来，没等说话先呵呵笑了两声。
“这位公子面生的紧，是第一次来我这倚虹馆吧。”
沈兮瑶微微皱眉，往后退了两步。芸香便适时地上前，气场全开，不屑地上下打量了老鸨几眼。
“少废话。找个最好的房间，好酒好菜伺候着，再把这里的姑娘都叫出来。”
老鸨有些懵了。
怎么还带着女眷逛青楼的。
关键是这女眷还安排的头头是道，业务简直熟练。
懵归懵，芸香的吩咐老鸨子和一点儿也没耽误。
“没问题，这位公子请放心，我就这去安排。”
说完，转身喊道：“来人，带着公子去天字号上房。”
所谓的天字号上房是一间宽阔的套房，里外三间。中间的厅堂十分宽阔，容纳十几二十人一点儿问题没有。
沈兮瑶和芸香刚在屋里坐下，各种瓜果点心，果脯蜜饯流水似的端了进来。
随后，十几名莺莺燕燕含着笑鱼贯而入。
和沈兮瑶想的不一样，这十几名美貌女子穿着还算得体，也没有什么故意***的地方，与寻常的女子穿戴并无什么区别。可不知为什么，这些女子一举一动，一颦一笑就是带着一种魅惑。
“见过公子。”
十几名美貌女子一同行礼，虽然声音各异，却全都柔美甜腻。见到沈兮瑶的样貌后，这些人全都眼睛一亮。
沈兮瑶现在的容貌可是丰神俊秀，俊美异常。再加上冷傲拒人的气质，妥妥的霸道总裁范儿。
“这位公子，这些姑娘可还满意？”
老鸨上前陪笑问道。
沈兮瑶抬了抬手，并没有说话。
芸香沉着脸。
“换一批！”
“这……”
老鸨脸色有些尴尬地笑了笑。
“公子，您也知道，现在并不是上客的时候，姑娘们都闲着。这些姑娘已经是我们这里最好的了。其他人我也担心污了公子眼睛，根本没让她们过来。”
“真的吗？”
芸香不相信似的问道。
“当然是真的。”
芸香看向沈兮瑶。
沈兮瑶终于嗯了一声。伸手点了几名容貌上佳，各具特色的女子。
芸香看了看。
“除了她们几个，其余的都退下吧。”
没被选上的女子，都一脸失望。
老鸨也准备离开，却被芸香叫住了。
“等一等。”
“公子还有什么事？”
沈兮瑶看了芸香一眼，示意了一下。
芸香先上前对那几名女子道：“你们轮流唱个曲儿，让我家公子听听。”
这些女子答应一声，有人准备乐器，有人站在场中准备开口唱曲儿，还有两人绕过桌案，准备坐到沈兮瑶身边伺候吃喝。
芸香一瞪眼。
“你们干什么？退回去！我家公子也是你等能触碰的？”
那两名女子脸色一红，尴尬地笑了笑，求助地看向老鸨。
老鸨也有些无语，面色窘迫，讪讪地笑了笑。
“这位姑娘……”
芸香不乐意了，两眼一瞪。
“你叫我什么！”
刚刚老鸨称呼那些青楼女子，都称呼他们姑娘，现在也叫自己姑娘，是什么意思！
“哎呦！瞧我这张嘴。”
老鸨说着，扇了自己一巴掌，想了半天，也不知该如何称呼芸香，便直接道：“公子来这地方就是为了寻欢的，你若是不让姑娘们陪着，那公子岂不是白来了，也不会高兴。”
芸香哪能听不出这话里的意思，冷哼了一声，道：“我们家公子明日设宴邀请城中几位豪强富商，今日来此不过是挑几个人陪酒。这几个人我们包了，明日让她们早一点儿去城里最大的那座酒楼。”
第274章 再无疑惑
“是望春楼？”
老鸨试探着问道。
沈兮瑶也是一愣，忘了跟徐小五打听酒楼的名字了。
“莫非望春楼不是这里最大的酒楼吗？”
芸香丝毫不慌，叉着腰问道。
老鸨脸上堆着笑，说道：“是！当然是了。”
“这不就行了。”
看芸香狐假虎威的样子，沈兮瑶想笑又不能笑，憋得十分辛苦。
在倚虹馆里吃饱喝足，又欣赏了美人们的歌舞，沈兮瑶和芸香才施施然离开。
她们前脚刚走，后脚这些青楼女子便不干了。
“这位公子来此就是为了看我等的歌舞？也不说与我们快活一番。”
“还快活呢？你没见他那侍女，就连我们过去陪酒都不让。也不知是哪家的下人，如此没有规矩。”
“依我看呐，这不是没有规格而是护食儿。公子年少风流，长相俊俏，哪个能不爱呢。”
另一边儿，沈兮瑶二人正返回客栈，芸香突然用手捂住鼻子，轻轻地连打两个喷嚏。
沈兮瑶把玩着折扇，微微笑道：“信不信，现在那几个青楼女子正在背后议论你呢。”
“那我还不是为了保护小姐你呀。被她们发现你是女儿身还算是好的，若是被她们触碰到了，那才是……”
芸香没好意思说完，嫌弃地“咦”了一声。
沈兮瑶莞尔一笑并没有说什么。
这也是沈兮瑶决定把请客的地方定在了酒楼，而不是青楼的原因。
沈兮瑶想起了什么，叮嘱道：“今天的事切不可跟穆先生讲，那色胚若是知道了，定会埋怨你我。说不定还会想办法加以弥补。”
“啊？穆先生不会如此吧？”
芸香有些不相信地加以质问。
“怎么不会。”
沈兮瑶咬牙切齿地道：“去年福王设宴天香阁的时候，那家伙答应得那叫一个痛快，都有点儿迫不及待的意思。”
“那小姐你是怎么知道的。”
“祖父和我说的。当时祖父已经言辞拒绝了，哪知那色胚竟抢着一口答应下来。便被胡世昌抓住了机会，不去也不行了。”
这回轮到芸香憋着笑了。
沈兮瑶嗔怪地瞪了芸香一眼，哼了一声扭头就往前走。
芸香赶紧小跑两步追上去，低声道：“小姐你这个样子，小女儿态尽露，一下就让人看破了。”
沈兮瑶一下站在身形，脸上带着些怒意，又有些警惕，还有点儿自责。
长长地吸了口气，压住心里的情绪，沈兮瑶淡淡地道：“回客栈。”说完，迈步向前走去。
芸香低着头吐了吐舌头，也赶紧跟上。
二人刚一拐进客栈所在的街巷，就听到徐小五的声音。
“穆公子，你可算是回来了。”
沈兮瑶又恢复成那个高傲的，惜字如金的穆公子，目光疑惑地看着徐小五。
徐小五也已经习惯了沈兮瑶这个样子，忙说道：“新的被褥那些我都已经准备好了。穆公子你看你什么时候搬过去？”
沈兮瑶不屑地呵笑了一声，嘲讽的意味十足。
芸香上前两步。
“还是我跟你去看看吧。”
“请，请！”
徐小五忙不迭做请，赶紧在前面带路。
芸香跟在徐小五身后，沈兮瑶背着双手遛遛达达地坠在后面。
这处小院有些偏僻，但是位置还不错，走上数百步就能到主街上，也算是个闹中取静的地方。
沈兮瑶再次走进这里的时候，之前破损的墙头和屋顶的瓦片已经全都修好了。窗纸也换了新的，院儿里的杂草垃圾全都清理了，现在院子里干干净净的。
芸秀是从刚一进门就开始挑毛病了。从门口开始就一刻没停过。不是缺这个就是少那个，拉了足足二三十项缺漏之处。
院里雇佣的那些丫鬟一个个全都大气都不敢出。
徐小五脑袋都快垂到胸口上了，一副犯了错的样子。
沈兮瑶听了都暗暗咋舌。回想自己在侯府里过得也没这么精致奢靡，也不知道这些，芸香是从什么地方学来这些的。
“好了，差不多就这么些。你抓紧时间去置办补充，不过这儿虽然缺不少东西，但怎么也比客栈里强。公子，今晚我们先将就一下就住这吧？”
沈兮瑶微微点头，又哑着嗓子对徐小五道：“少的东西尽快办齐，好处少不了你的。”
徐小五这才高兴起来。
“穆公子你就放心吧，咱们这县里有的，我明天就给我你踅摸回来。没有的，咱这里离得临安府也不远，我亲自去临安给你买回来。”
沈兮瑶点点头，挥了挥手，示意徐小五离开。
“哎，等等！”
芸香又叫住了他。
“姑娘还有什么事吩咐？”
“你找人把我们客栈里的那口箱子送来。”
闻言，徐小五一怔、
“姑娘不跟着我一起去吗？”
芸香伸手在院子里划了一圈。
“这些我还要安排人从新打扫，走不开。”
徐小五直不可思议地看着芸香。
“难道姑娘就不怕有人从箱子里面摸钱？”
“你可以试试。”
沈兮瑶哑着声音，冷冷地说道。
离开小院，徐小五直接去了徐老爷那里，将那份需要置办的清单奉上。
徐老爷接过来只看了一眼，嘴里就开始发出啧啧之声。
“唉呀！从这上面就能看出，这位穆公子的家世一定不简单。”
徐小五往上凑了凑。
“老爷，这能看出什么？”
徐老爷把单子往回一收，先不满地瞪了徐小五一眼。
徐小五会意，陪着笑退开几步。
徐老爷这才说道：“这单子里的东西，涉及的都是住和用两方面。看着普通，却没一个简单的。不是传承了几百年的家族都不会如此的讲究。你老爷我也只是在主家里见过这些。看来这位穆公子虽然是突然出现，但是身份应该没什么问题，那么他说的那些话也是真的。”
“老爷，我还听说这位穆公子今天去了倚虹馆，叫了好几位姑娘玩乐，却根本没碰人家，只是看了她们歌舞而已。”
闻言，徐老爷更加笃定穆公子的身份。
“当然不会碰了！”
徐老爷嫌弃地看了小五一眼。
“你以为是你，见到青楼那些女子就急不可耐？穆公子何等身份，青楼里那些残花败柳，焉能入了他的眼？
我告诉你，主家的那几位公子和胡家、吴家的几位少爷，欢场上只是逢场做戏而已。对于那些什么头牌倌人什么的，也不过是做做样子，根本不屑为之。他们要的都是良家的黄花闺女。”
徐小五像是听到了什么秘闻一般，恍然大悟的样子。
“原来如此。”
徐老爷一脚虚踢了过去。
“原来如此个屁。你还不快去给穆公子去置办东西去。我告诉你，事情若是办好了，让穆公子满意了，老爷我有赏。”
徐小五心里窃喜。可以从两头拿钱，这种差使再多来点儿才好呢。
“老爷您就放心吧，我一定把事情办好了。”
望春楼。
嘉兴县城里最大的一座酒楼。占地有数十亩，全木制结构，主楼有三丈多高，共分三层。一楼是散座大堂，摆着十来张方桌。二三楼则是一个个宽敞的包间。
两座副楼稍稍矮一些，都是客房。
副楼与主楼之间以木制拱桥相联，可以说得上是廊腰缦回，檐牙高啄。
这里可做不到每日高朋满座，毕竟一座县城能有多少有钱人。就算如此这座酒楼也不虞关门，因为这里的东西可不是一般的贵。
沈兮瑶定的这桌酒宴居然要近两百贯。
有这一顿饭，够一般的三口之家二十年的收入。此后半年没生意，这望春楼的东家也不用担心赔钱。
真正的仨月不开张，开张吃仨月。
不过，当沈兮瑶踏入这座望春楼的时候，就知道这两百贯花的一点儿也不冤，同时一种别扭的感觉也从心里升起。
一楼的大堂还算是寻常，可跨上二楼便明显能感觉到不同。
地上铺的是寸许厚的地毯，走上去一点儿声音都没有。
墙上和柱子上都是雕龙画凤。尤其是九根柱子上，各雕刻着一条蟠龙。这也并没有什么了不得的，最多赞上一句雕工了得而已。关键是这些蟠龙的眼睛上镶的全是价值连城的宝石，让人看上去这些蟠龙的眼中熠熠有神，不似死物。
再上到顶楼，更是了不得。
从一楼延伸过来的柱子，通过榫卯结合的工艺，竟换成了金丝楠木。灯光照上去，这些柱子反射着点点的金光。
而且这些金丝楠木竟然比紫宸殿上的那些楠木都要粗上一些。
等走进包间里再看。
所有的桌椅都是花梨木的。桌上的杯盘碗盏没有一件是陶瓷的，全都是用金银精心打造的。
“小姐……”
沈兮瑶扭头瞪了芸香一眼。
芸香一缩脖子，低声道：“公子，这些东西就不怕被人偷么？”
“能上的起这里吃饭的，谁好意思去干那妙手空空的勾当。至于那些盗贼，人家既然敢摆出来就不怕有贼来惦记。”
“那这里的也太奢靡了吧。公子，皇宫里边也是如此的吗？”
沈兮瑶冷哼了一声。
“世上哪个皇帝敢如此的奢靡无度，就算是不怕臣子死谏，也得担心百姓造反。”
“啊！那意思是这里比皇宫都气派。”
芸香吐吐舌头，不可思议地道。
沈兮瑶嗯了一声。
“就是不知道这望春楼背后的主人是谁？为何在这里修建这么一座奢华的酒楼。”
第275章 望春设宴
芸香看了看滴漏，提醒道：“公子，先别想那么多。时辰快到了，那几位客人应该快来了。”
沈兮瑶嗯了一声。
这时正好听到店小二高声唱喏道：“徐老爷到！”
芸香莲步轻移走出包间，站在外面过道上。沈兮瑶仍坐在主位上，摆出一股倨傲的态度，一动不动。
过了一会儿，包间的门打开，沈兮瑶见看见一个中等身材，年约四十，穿一身淡青色丝袍的中年男子走进来。徐小五一身小厮打扮，跟在男子的身后。
男子方面大耳面色红润，单眼皮，有些三角眼，鼻子还有些塌。脸上带着些不满。
沈兮瑶也知道这是为什么，自己作为主人请客吃饭，却没有亲自出迎，确实有些失礼。
不过这两日刻意营造出的身份设定，又让她必须保持着一副目空一切的倨傲姿态。
“穆公子，如此做派有些失礼了吧！”
果然，中年男子一进来就发出责难。
沈兮瑶脸上没有任何表情，只是眼皮往上撩了撩，看了中年男子一眼，眼珠转动了一下，又看了身后的徐小五一眼，眉头微微皱了皱。
徐小五这两天已经习惯了沈兮瑶这种高傲的态度，看沈兮瑶的眼神，居然读懂了其中的意思，忙上前道：“穆公子，这位是我家徐老爷，讳悠泽。”
说完，歉意地向徐老爷点了点头。
沈兮瑶这才正眼看着徐悠泽，站起身拱了拱手，哑着嗓子道：“徐员外，请入座。”
然后做了个请坐的手势。
徐悠泽眉头挑了挑，感觉自己被轻视了。
徐小五赶忙低声说道：“老爷，这位穆公子就这性格，您忍耐一二。”
徐悠泽哼了一声，找了个位置坐下。
包间的门又被推开，这次走进来的是两个人。
左边之人的身量有些稍微高一些，身材有些消瘦，三绺墨髯飘洒前胸，三十多岁的年纪，五官周正，身上带着一股沉稳干练的气度。
右边的人有些矮胖，让人映像最深的是，那双眼小眼睛，再加上脸上带着笑意，眼睛就挤得更小了些。
徐小五忙上前，指着那名高瘦的男子介绍道：“这位乃是本县的陈主簿。”
又指着矮胖的男人道：“这位是本县有名的大善人杜在廷，杜大善人。”
沈兮瑶再次拱手示意。
“陈主簿！”
“杜善人！”
徐悠泽这会儿觉得平衡了。
因为这位穆公子对这二人也是一样的简单无礼。
而这两人对于沈兮瑶的简简单单的拱手问候也是一怔，升起和徐悠泽一样的感觉。
这位穆公子太失礼了，孤傲的有些目中无人了！
“两位请入座。”
“陈主簿、杜兄，坐吧。咱们坐下说话。”
心情好了一些的徐悠泽也开口道。
徐悠泽、陈主簿、杜在廷寒暄了片刻后，包间的门再次打开。这回走进来的是三个人。
一个自然是在外迎接客人的芸香，另两人则是最后的两位宾客。
芸香直接走到沈兮瑶近前介绍道。
“公子，这位是本县的县丞吴衍。另外一人是则是黄敬升黄员外。”
徐悠泽等三人也纷纷起身，这几人相互之间本就熟悉，自然少不了寒暄一番。
等再次落座之后，沈兮瑶便命人将酒菜端上来。
这次酒宴用的是每人一个小桌的分餐。倚虹馆的定的那些女子也都上场，每人身边都陪着一个。
就是其中一名女子想要凑到沈兮瑶身旁时，被芸香狠狠瞪了一眼，姑娘只能委委屈屈地缩到一旁。
酒楼里的乐师舞姬们也全都上场，这些女子全都年轻貌美，身段婀娜，伴着乐曲起舞后，如弱风拂柳，赏心悦目。
沈兮瑶吃了几口菜以后，微微有些皱眉。已经被阑月轩的饭菜养刁了口舌，如今再吃这种炖煮出来的饭菜，沈兮瑶就觉得两百贯花的有点儿不值了。
一曲歌舞作罢，舞姬们都退了下去，准备下一支舞曲。
趁这功夫，徐悠泽示意身边陪酒的女子暂时不用喂自己吃菜，手也从女子腿上拿开，眼中带着审视的意味看着沈兮瑶。
“不知穆公子从何而来？”
沈兮瑶环视一圈，徐悠泽这个问题一出口，其他几人虽神态各异，但明显都把注意力放在这边，显然对这个问题几人都比较关心。
“临安！”
沈兮瑶嘴角微微上弯，简简单单都吐出两个字。
“哦？我对临安府还算熟悉，可并未听说临安中有穆姓世家？朝里的重臣中好像也没有穆姓之人。”
徐悠泽继续说道。
县丞吴衍附和地点了点头。
沈兮瑶淡淡地说道：“我又没说我是临安人氏呐。”
徐悠泽一怔，随即反应过来，其他几人都哈哈大笑。徐悠泽也笑了笑，道：“是我没问清楚，怪不得公子。”
沈兮瑶端了杯酒遥遥敬了一下，顺手喝完。
“在下初来乍到，有件事不太明白想请教几位。”
“但说无妨。”
沈兮瑶环视了一圈后，伸手往下指了指。
“此地非州府所在，又离得临安城不远，为何会修建一座如此奢华的酒楼？”
徐悠泽呵呵一笑。
“穆公子算是问对人了。知道个中缘由的人并不多，不过在下恰巧知道。”
说着，徐悠泽左右看了看，除了吴衍其他几人也露出一丝好奇之色。
徐悠泽呵呵一笑：“看来吴县丞也知其中原委。”
吴衍微微点头。
“二位这话是什么意思？”
杜在廷一头雾水的问道。
徐悠泽也不再卖关子，点点头道：“这座酒楼当初也不是为了赚钱的，这乃是胡家所建的。穆公子也说了，这里离的临安不远，众目睽睽之下有些不方便做的事，便会在此地去做。”
“临安乃是三大世家所在，还有什么事是他们不方便做的？”
沈兮瑶问道。
徐悠泽笑了笑。
“公子也说了，临安乃三大世家所在，而这望春楼可是胡家所建的。这里边……”
“哦……”
沈兮瑶重重地点点头。
“我明白了。”
徐悠泽嘿嘿笑了笑。
“公子真是聪慧。说白了三大世家是三大世家，胡家是胡家。”
沈兮瑶似乎这才注意到什么，看了看徐悠泽，又瞅了瞅吴衍。起身冲着二人一揖。
“原来两位是徐家和吴家的人，真是失敬。”
“公子客气了。”
徐悠泽和吴衍起身回了一礼。
“不知徐良秋和吴立锦与两位是什么关系。”
“穆公子竟还认得这两位公子。”
徐悠泽有些惊讶的问道。
沈兮瑶想了想去年万寿节上的事情，脸上风轻云淡的道：“我倒是见过那两位公子几次。也算是投缘，关系还算可以。”
徐悠泽的脸上的惊讶之色越加浓郁。
“算起来，我与良秋公子乃同辈之人。只不过我并非嫡出，但是替主家做事多年也算勤勉，才能在此地办下一份家业。”
徐悠泽说着，看向吴衍。
“吴兄，要我替你说吗？”
吴衍拱拱手。
“有劳徐兄了。”
徐悠泽这才道：‘吴兄也非吴家嫡系，不然也不会再这儿做一个八品县丞。
吴衍苦笑了一声，算是默认。
沈兮瑶眼睛微微眯了眯，有了解了一些辛密，也解开了此前的一些疑惑。
陈主簿端起酒杯。
“这些事我们就不提了。来喝酒喝酒。”
闻言，几人纷纷附和，场中的气氛又恢复过来，一时之间觥筹交错，热闹非凡。
等吃的差不多了，沈兮瑶让店小二吧残羹剩炙都撤下去，换上了茶汤。
芸香也把歌舞伎和几名青楼女子赶出了包间，又安排望春楼的人把几人送回倚虹馆。
才刚回到包间，跪坐到沈兮瑶身边，就感觉到自家小姐用手指捅了捅自己。
芸香偷眼看去，自家小姐正趁着酒楼的人收拾残局，几位客人有人去方便的空挡，贼眉鼠眼地瞅着自己。
不用问也知道现在身体里的事谁。
芸香扫视了一圈，场中确实有些乱，趁着混乱之际，芸香趴在穆建明耳边，用最快的速度把这几人的名字和刚刚发生的一些事情交代了一遍。
穆建民诡辩认真倾听，目光也随之在场中几人身上打转，先得知道谁是谁，不能在这方面上犯错。
等包间内只剩下穆建明、芸香、徐悠泽、吴衍、陈主簿、杜在廷、黄敬升和徐小五八个人的时候，
穆建明扭头对芸香道：“你带小五先退下吧！”
芸香看了穆建明一眼，乖巧的起身往外走去。
徐小五听这话，也站起来，冲剩下的六人拱拱手，走出了包间。
又等了了一会儿，徐悠泽才道：“穆公子。现在没有外人了。有什么话都可以说了，你那所所谓数十万贯的生意到底是什么意思？”
穆建明轻咳了一声，试探着道：“徐……员外？”
顿了顿，见徐悠泽没有什么反应，知道自己没叫错人。穆建明这才放心。买了个关子道：“不知几位，有没有收到外边的风声？”
几人互相对视了一眼，都微微摇头。
黄敬升不等其他人说话，先开口道：“风声？什么风声？穆公子不妨直说。”
包间外边，芸香站在离包间不远的地方，表面上乖巧安静，实则内心并不平静。
穆建明上线是时间有点儿晚了，虽然芸香把大概情况都说了一遍，可时间紧迫，难免有疏漏的地方。
“姑娘。”
芸香抬头循声望去，徐小五站在一旁正低声喊她。
“何事？”
徐小五一窒，低声吐槽道：“你们主仆二人，怎么都一个毛病。能省一个字是一个字。”
芸香蹙眉瞪了小五一眼。
徐小五这才认真地道：“穆公子把你也赶出来了，剩他一个人能行吗？”
随即小五又解释道：“这几日，我也算一直伺候在穆公子身边。我见他都不怎么说话，全靠姑娘你代劳。若是没有姑娘，我担心穆公子话都说不利索，又怎么去谈事情。”
闻言，芸香白了徐小五一眼。
“这有什么不行的？我们家公子是不愿意说废话，又不是不会说话。吩咐你做事的时候，难道你听不懂他的话？”
第276 抛出问题
徐小五被怼得没有话说，低着头嗫嚅了半天只憋出一个“是”字。
芸香昂起头，傲娇地哼了一声，随即又想起了什么，扭回头道：“缺的那几样东西怎么样了？”
徐小五苦着一张脸道：“姑奶奶，您就宽限些时日吧。有些东西咱这里是真没有。我已经让人去临安府置办去了，这几天就能回来。”
芸香这才满意地嗯了一声。
包间内，除了穆建明还在优哉游哉的品尝着古代江南的美食，时不时地瞅着场中其他几人。
五人皆是思索的神色。陈主簿眉头突然微微皱起，抬头偷偷看向吴衍，眼中满是深意。
吴衍似有所觉，慢慢转头四顾，便与陈主簿的目光对上了。瞬间他也明白了陈主簿的意思，二人都微微点了点头。
其他三人没有察觉，穆建明却看得清楚。
“看来陈主簿和吴县丞似有所得。”
穆建明话一出口，徐悠泽、黄敬升、杜在廷三人全都看向吴衍和陈主簿二人。
徐悠泽仗着与吴衍亲近些，径直问道：“吴兄，莫非真的有什么我等不知道的消息？”
吴衍面色有些尴尬。
他与徐悠泽都是从各自族中出来的，又都是旁门庶出。相同的出身注定了两人形成的联盟。再加上一个为官，一个豪绅，又有天然的利益，本不该有什么事情隐瞒的。
然而吴衍却有些难以开口。
朝中确是刚有一封公文下来。洋洋洒洒数千字，归纳一下就俩字——加税！
今年，不管是大魏还是南楚，都不是风调雨顺的一年。
春天是时候还好，虽有桃花汛，却并未造成多大的损失。可入夏以后，雨水一直不断。沿江的大魏、南楚均受到了洪灾影响。
刚入四月，江夏便有十余县城受灾，房屋倒塌无数，数万人衣食无着。
五月底，寻阳郡堤坝决口，周边几郡牵连受灾，数十万亩土地被淹。
然而陈天武这个皇帝只是个摆设，真正做主的只是胡、吴、徐三家。当然这三家也不能放着数万灾民不管，而只顾着自己。
所以该调拨钱粮安抚灾民的事情还是要做的。然而这些钱粮从哪出就成了问题。
南楚虽有国库，可实际却被三家轮流把持。每年收上来的赋税，除了替他们养私军，以及其他的一些必要支出外，剩下的钱粮全被三家转走。与其说是国库，还不如说是三家的私库。要从这里边拿出钱粮赈灾，相当于是从胡、吴、徐三家里拿钱，那不是一句空话么。
朝堂上推诿扯皮了几日后，终于有人提议向富庶之地临时加税。于是，有着“苏湖熟天下足”称号的太湖周边诸郡县就倒了霉，成了加税的对象。
然后，圣旨就下到了郡州府里。州府转成公文后，下到了各县。
接到这封公文之后，包括县令在内，连带吴衍和陈主簿，县衙内最主要的三个官员，全都犯了难。
这事不是上嘴唇一碰下嘴唇，税就能加上来的。
嘉兴因为处于的太湖周边，其赋税已经高于南楚其他州府了。
现在又要加税，三人都能预料到，这件事一旦公布，县里的士绅百姓们会是如何的反应。
随着这封公文，吴衍还收到了家族中的一封信。
信里的内容同样简单直接，命吴衍尽最大可能帮助家族收购粮食。
这个倒是寻常。
不说吴家，就算其他大小家族也会趁着夏粮收获的时候，想办法收购粮食。运到缺粮的地方，转手一卖就是大笔的银钱。更何况今年不少郡县都受了灾，更是赚钱的好机会。
吴衍沉吟着叹了口气。
“悠泽兄，几位。实不相瞒。县衙里收到了朝中下达的加税公文。我与陈主簿反复思量，都觉得事情不太好办，便劝阻县尊先不要张榜公布。”
陈主簿也缓缓点头。
闻言徐悠泽、黄敬升、杜在廷三人的面色各不相同。徐悠泽仅仅是眼睛一眯，似乎是印证了心中的某个答案，并没有太过在意。而黄敬升和杜在廷两人则一脸苦色。
税加上去容易，想减下来可就难了。
“穆公子所说的风声难道就是这个？”
徐悠泽看了眼穆建明问道。
穆建明也有些懵逼，微微一怔才轻嗯了一声，蒙混了过去。他的意思其实是那些洪涝灾害。
大魏与南楚划江而治，没道理南楚受灾，而大魏安然无事。大魏都调拨了不少赈灾钱粮，受灾更重的南楚更是少不了。
穆建明本想着以此为借口，提议收购粮食进行倒买倒卖，完全是很自然的，不会惹任何人的怀疑。
不过，他和沈兮瑶绕着太湖周边的几个郡县转了一圈，却没听说有加税一事。想来这是南楚朝廷近日才决定的事情，嘉兴因为靠近临安，才最早收到了这份公文。
“那穆公子可有办法解决此事？”
吴衍试探着问道。
穆建明集中精神，一副胸有成竹的样子，顺口将那耳熟能详的话说了出来。
“这没什么难的。先让豪绅拿出钱粮，带着百姓交税。豪绅交了，百姓才跟着交。钱粮到手后，豪绅的钱粮，如数奉还，百姓的钱粮，三七分账。”
“还能分到钱？”
杜在廷惊愕的问道。
黄敬升则面露喜色。
此时几人再看向穆建明，之前那些高冷，傲慢的感觉都不见了，现在再看这位穆公子，怎么看怎么顺眼。
“穆公子果然非同凡人，能想到此等好办法。”
吴衍和陈主簿也心中大定。有豪绅帮忙解决了此事，既不会因为加税导致百姓不满而惹出麻烦，又能完成朝廷下达的任务。二人也能得到朝廷表彰，得到高升。
想到此，二人冲着徐悠泽、黄敬升、杜在廷三人施了一礼。笑吟吟地道：“到时候还要烦劳三位多多配合。”
“哪里哪里。能帮着县里解决些麻烦，也是我等应该做的。”
徐悠泽笑嘻嘻地回应着，随后又看向穆建明。
“穆公子请我等来望春楼，不是专门为我等出主意的吧？”
刚刚的事情明显是把穆建明最初的话题带歪了，徐悠泽承穆建明出主意的情，又把话题带了回来。
穆建明冲徐悠泽拱拱手，承了好意才道：“为何不可呢？穆某来此就是为了结交好友的，别说只是出个主意，就算是两肋插刀又如何？”
“好！就冲着这句话，穆公子若是有什么差遣，我等一定帮忙。”
吴衍双手一拍道。
其他几人也纷纷附和。
穆建明嘴角微微上翘，借坡下驴。
“几位既然这么说了，我还真有件事需要几位的援手。”
“呃……”
吴衍、徐悠泽等人脸上都浮现出一丝尴尬。
这穆公子也是，说些场面话怎么就当真了呢！
穆建明也不等有人接茬，自顾自的说道：“我想找几位买些粮食。当然了不会让几位白忙活的。”
“这……”
几人互相看了看，黄敬升试探着道：“就是不知穆公子需要多少粮食？千数八百的我等自是没有问题。”
穆建明不屑地嗤笑一声。
“千数八百的也不用劳顿几位的大驾。”
“那你想要多少？”
杜在廷问道。
“有多少我就要多少，越多越好。”
吴衍看了徐悠泽一眼。他收到族内的命令，想来徐家也有同样的命令传来。
“这个怕是就帮不了穆公子多少了。”
果然，徐悠泽开口说道。
“我等也非是食言而肥。实在是因为……”
“因为徐家也要收购粮食，对吧徐员外？”
不等徐悠泽说完，穆建明便接过了话头，随后他又看向吴衍。
“想必吴家也有一样的命令吧？”
吴衍满含深意地看着穆建明，
“穆公子倒是消息灵通。”
穆建明看了吴衍一眼，打开折扇轻轻扇动了几下，才低声道：“这可不是消息灵通，每年不都是这样的吗？再说了，我也没有与徐吴两家为敌的想法。你们两家要收的是今年的新粮，而我要的则是县里府库中的陈粮。”
不等其他人有何反应，陈主簿便哈哈大笑。
“穆公子是在开玩笑吧！穆公子一定是开玩笑。”
穆建明收起脸上的笑容，认真地道：“我可没有说笑，我是认真的。”
陈主簿和吴衍的脸色也全都变得认真起来。
穆建明心里也不由得紧了紧。
府库中的存粮这里面的水可太深了。
一县甚至是一府的府库中，存粮可能只是账面数字，实际上老鼠跑进去，都可能哭着出来。由此给了不少人创作灵感，前世穆建明可看过不少有关于此的影视、小说作品。
想到此，穆建明心中也开始打鼓。
从百姓以及富绅手里收购粮食，所耗费的时间和成本都有些大，穆建明才想得从府库中直接购买。况且，府库中占据大头的一般都是陈粮，价钱也要比现粮便宜一些。
如此直接、量大还便宜的办法，穆建明不可能不用。可现在想来，是有些鲁莽了，这嘉兴县里的府库可能也是空的。
穆建明干笑了几声，以缓解眼下的尴尬。正要收回刚才的话，却听陈主簿道：“穆公子可知我县府库中有多少存粮吗？”
穆建明心里一动，看来事情还有转圜。
“这个怕是县中的机密，穆某如何得知。”
陈主簿呵笑一声。
“我也不怕告诉公子，我县府库中存粮数十万石，此地粮价虽然便宜，五六文钱一斤也是有的。穆公子可能拿得出这么多钱财？”
穆建明心中大定。原来这些人是担心自己钱财不足，买不下这些存粮。同时也啧啧称赞，在洛京一石粮的一贯钱，算下来差不多一斤八文钱多一点儿。这个价格不能说贵，但也绝称不上是便宜。
第277章 以利诱之
果然“苏湖熟天下足”不是一句空话。
在穆建明的印象中，这个价格与前世历史中各个朝代的和平时期的粮价有所差距，但也不是很大。除非是开元盛世时期，粮食一石只要十文钱，可以说是历史的最低点了。
“五六文钱一斤是市面粮行里的售价，而且还是今年夏粮的价钱。府库中的陈粮可不是这个价吧。”
“穆公子说得不错。府库中的陈粮确实要便宜不少。不过，府库中的粮食若是空了，我等也不好交代。”
陈主簿手一摊，为难地说道。
穆建明撇撇嘴。
“每年府库本就要征纳新粮，售出陈粮。就算府库空了再征缴采买就是了，有什么交代不过去的。
这样，就以五文钱一斤的价格，府库之中能出多少，我便付多少钱。有了这些钱，陈主簿和吴县丞再收粮便是，这其中陈主簿与吴县丞能落下多少钱就看你们的本事了。”
等穆建明缓缓说完，包间内落针可闻。
陈主簿似乎都能听到自己的心跳声，吴衍虽是世家出身，眼界要开阔些，可也被穆建明这话震得不轻。
只这一单，二人分别能获利万贯以上，这还不包括给县尊以及其他人上下打点的钱财。
“穆公子，老夫手中也有不少存粮，可愿采买？”
杜在廷忙不迭地问道。
“我家里也有，穆公子可愿收购？”
黄敬升也跟着问道。
“两位放心，你们有多少我要多少。”
“也是同样的价钱？”
“那是自然，穆某不会厚此薄彼。”
黄敬升和杜在廷面露喜色，又要说话，就觉得有人拉扯他们，回头一看却是徐悠泽。
徐悠泽陪着笑，道：“请二位随我来，我有话说。”说完还歉意地看了看穆建明。
穆建明笑了笑，示意几人自便。
等三人走到一旁，徐悠泽才急急的道：“二位，你们手里的存粮可不能卖给这位穆公子了。”
黄敬升和杜在廷皆是一窒，不解地对视一眼，才问道：“这是为何？”
徐悠泽一拍大腿，正色道：“若是县里真的要将府库里的存粮卖予穆公子，定要向县里的富户百姓征缴采买粮食，以填补漏洞。可若是你们也卖出存粮，到时候县里堵不上窟窿，朝中若是追究下来，县衙里的几位官员怕是得不了好。”
黄敬升嗤笑一声。
“即便如此也是县里的几位老爷着急，哪用得着悠泽兄忧心。再说了，就算是如悠泽兄所言，县里也能给我五文钱一斤的价钱？”
“以我看呐，悠泽兄不是替县里操心，而是替他徐家操心。不知徐家今年准备收购多少粮食。”
杜在廷也撇了徐悠泽一眼，一句话挑明了他的目的。
心思被人点破，徐悠泽露出一丝尴尬之色，随即便道：“就算如此，我也觉得我等不能将存粮全部卖给穆公子。”
闻言，黄、杜二人切了一声，一甩袖子不再理会徐悠泽。
另一边，吴衍对穆建明的道：“此事我与陈主簿回去还要和县尊商量，单单只凭我们二人，怕是办不成此事。”
“那是自然，不过此事要尽快。我在此地可待不了多久。”
陈主簿微微一笑。
“此事穆公子也不用催促。事情若是成了，我等也得尽快去筹措粮食以补足府库，自然会抓紧时间。”
穆建明赞同地点点头。
“如此穆某就放心了。来，先预祝我们合作愉快。”
吴衍和陈主簿也随之端起酒盏喝了一口。随后陈主簿一边拿去手帕擦拭嘴角的残酒一边问道：“在下还有个问题想问穆公子。”
穆建明随手搁下酒盏。
“有什么问题陈主簿但问无妨。”
“府库里的存粮不是小数，不知穆公子要这么多粮食干什么？”
说着，陈主簿一瞬不瞬地盯着穆建明。吴衍也看向穆建明，眼睛微微眯了一下
倒买倒卖的借口不能用了，穆建明略一沉吟，老神在在地道：“自然是酿酒了。”
“酿酒？”
陈主簿似乎是不信。
穆建明微微一笑，又强调道：“酿酒！”
“可是酿酒也消耗不了如此多的粮食吧？”
吴衍有些质疑地问道。
“两位是有所不知。去年在魏都洛京发生的事情，两位可知晓？”
吴衍的消息要灵通一些，穆建明这么一说，他便想到了什么。
“穆公子是说洛神？”
穆建明折扇往手上一拍。
“吴县丞不愧出生世家，消息果然灵通。”
“你们二位打的什么哑谜？”
陈主簿一脸茫然地看着吴衍和穆建明。
吴衍道：“陈兄有所不知，去年魏帝万寿之时，我南楚派出使团恭贺。宴会之上，大魏拿出了一种烈酒，使团中有几人不知深浅多饮几杯，却枉送了性命。”
陈主簿恍然。
“邸报上不是说那几位是在途中染疾暴毙而亡么？”
“那只是为了保住颜面的说法而已。”
穆建明心中了然，原来南楚对于那几个喝死的倒霉蛋是这种说辞。
随即，吴衍又对穆建明说道：“据我所知，那洛神的酿造方法乃是绝密。蜀国福王花了十五万贯才买到手中，穆公子是这么弄到那酿造方法的呢？”
“我如何能弄得到那酒方。”
穆建明装作无奈的叹气道。
“那穆公子这话不是前后矛盾么？既无酒方，如何酿出洛神那样的酒？”
吴衍微微皱眉，心中的泛起了嘀咕。
“难道穆公子是大魏朝廷的人？酿酒只是个说辞，其实是在替大魏朝廷办事？”
穆建明着重看了吴衍一眼。这吴衍的反应和格局都要比一旁的陈主簿好太多了。
“呵呵呵，吴县丞说笑了，穆某只是为自己赚些钱财而已。至于酒方嘛，虽然从大魏那里弄不到，可吴县丞不是也说了么，福王殿下那里也有一份，福王素来贪财，想办法从福王殿下那里弄来不就成了。”
吴衍点点头。
“穆公子所言倒也有理，不过花费怕是会少不了吧。”
穆建明装作沉吟了一番，刻意压低了些声音，故作神秘地道：“说实话，这般大的生意只靠一家实在是难以完成。在我背后还有几家，我们是一起来做这事的。”
听穆建明这么说吴衍反而放心了，拱了拱手道：“让穆公子把实底儿说出来，是我等唐突了。”
“吴县丞哪里话，事情若是成了，几位日后府里的酒，穆某包了。”
吴衍和陈主簿两人连连摆手。
“公子好意我们心领了。那等烈酒怕是我等饮之不惯。若是落得同使团中的那几位一样的下场，岂不可惜！”
说完，几人一阵大笑。
穆建明也陪着笑了几声，拱了拱手道：“既然事情已经谈完，穆某就先告辞了。几位却不必着急，这包间还可继续享用。”
说完，穆建明摇着折扇也不理会吴衍和陈主簿的挽留，径直走出包间。
刚一出门，芸香和徐小五一边一个站在两侧。
“你们家员外找你呢，进去吧。”
与徐小五说完，穆建明扭头对芸香道：“咱们走。”
带着芸香下了楼，走出这望春楼，穆建明又回过身看看这座灯火辉煌的高楼，才真的离开。
包间内，徐悠泽三人见穆建明离开，也顾不得再谈论其他，走到吴衍和陈主簿二人近前问道：“吴兄，穆公子是……”
“事情已经说完，人家当然要离开了。这包间也留下了，咱们可以任意享用。”
闻言，徐悠泽拉着吴衍往旁边走了两步。
“穆公子所言之事，吴兄可是答应了？”
吴衍道：“徐兄，你担心什么我自然明白。可你要想一想，这是什么地方？一岁或稔则数郡忘饥！还能缺了粮食？家族里派下来的差事，定是不会耽误的。
再说了，你我都是庶出的旁系，这些年你我都为族里做的事情还少吗？做的不好，便会受到族中的斥责。做是好了，除了一句‘不错的夸赞，可还有任何实际的好处？”
徐悠泽默然无语。
吴衍继续道：“而此次帮穆公子做成此事，你我不但能落下大笔钱财，也不用担心误了族里之事。就算是有所欠缺，这朝中又是加税，又有其他家族收粮，你我也有应对的理由不是。”
徐悠泽缓缓点了点头，有些心动地说道：“吴兄所言确实有理。”
“所以呀，徐兄，这次你我就为自己考虑一次，为自己谋取些利益。有道是人不为己天诛地灭。”
徐悠泽终于下定决心。
“好，此事就听吴兄的。”
“这才对嘛。”
吴衍的脸上带笑。
“不过，此事现在还需保密，徐兄切不可让族里知道了此事。”
“吴兄不用吩咐我也晓得。”
“老爷，你找我？”
正说话间，徐小五凑到徐悠泽近前说道。
徐悠泽哦了一声。
“此间事了，咱们该回去了。”
说完，便和几人拱手作别，带着徐小五离开了望春楼。
黄敬升和杜在廷也随之离开，只剩下吴衍和陈主簿二人。
两人找了张桌，面对面地坐好。一开始谁都没有说话，沉默良久，吴衍拿起茶壶给自己倒了一杯水，送到嘴边却发现茶水早已凉透了，无奈地又把茶盏放下。
“陈兄，府库里的事情又该如何去办？”
陈主簿眉头拧在一起，似是下了什么决定。
“此事就交由我去办吧。”
吴衍点点头。
“此事正是陈兄所辖，做起来也确实方便。听陈兄的意思是要越过县尊？”
陈主簿嗤笑一声。
“越过县尊？不不不！此等大事定然不能越过县尊。一定得县尊老爷同意才行。”
第278章 故人消息
“穆先生，事情谈成了？”
回去的路上，芸秀边走边轻声问道。
穆建明轻嗯了一声。
“八九不离十吧。”
“吴县丞和徐员外都是世家子弟，他们会不顾族中利益而帮我们办事？”
“族中的利益也不如自己的利益实惠。只要钱到位，没有什么事是不可能的。”
芸香哦一声。
“穆先生，那此地的事情是不是算了结了？”
“还不能算。这才安顿下来，若是贸然离开，怕是事情会有变故。”
“可这里距离临安太近了。见过我们家小姐的人，虽然不多可也不能说没有，若是被人瞧出了端倪，咱们要办的事情不仅会有影响，就连我家小姐的安危也会受到波及。”
穆建明呵笑一声。
“瞧不起谁呢？就凭你们家小姐的身手，胯下马掌中枪，不说能在万马军中取上将首级，也能杀个几进几出的，应该是别人担心安危吧。”
芸香被穆建明说得有些不好意思，却兀自嘴硬：“可再怎么说，我们家小姐也是女儿身。”
穆建明没理她，伸手摸着光洁的下巴思量道：“不过你说的也有些道理。真的被人发现了行踪，事情确实会受影响。而且隐匿在背后，也利于维持穆公子的高冷人设，那就只能辛苦你了。”
转过天，徐小五拿着一封请柬早早的就登门，等一名丫鬟进去通禀，徐小五无聊扫视了一眼前院正在干活的几个下人，就察觉出有些不对。
他是牙行的话事人，这院子里的这些下人又都是通过牙行介绍来的，具体的情况徐小五自然清楚。
随手叫过来一个丫鬟，徐小五问道：“你们怎么都在前边，没有一个进入内院伺候的？”
那名丫鬟福了福，有些委屈地道：“芸香姑娘不让我等进入内院，说我等粗手笨脚的，再惹的公子不高兴了。”
徐小五不满地啧了一声。
“那你们就用点儿心。我告诉你们这位穆公子可是位贵人，你们若是能入了他的眼，将来吃香喝辣也不在话下。去吧。”
待那名丫鬟行礼离开，徐小五又低声嘟囔道：“这穆公子倒是讲究！”
正吐槽间，芸香从内院走出来，看见徐小五的影子，走过来问道：“今天又有何事？”
徐小五忙将请柬双手奉上。
“我们家老爷想请穆公子去府中一叙。”
芸香接过来，道：“你稍等一会儿，我进去通报一声。”
说完，又向内院走去。不大的功夫，芸香又出来，把请柬还给了徐小五。
“我家公子说，昨日已将事情都说清楚了。徐员外若是有意，我家公子也愿意与徐员外合作。”
徐小五为难地接过请柬。
“穆公子若是不去，我怕是不好向老爷交代。”
芸香微微一笑。
“你只要将话带回去，徐员外定不会为难你的。”
县衙之中，陈主簿拿着几份札子走到二堂门口，让人通禀后，陈主簿才走进二堂。
二堂中间的公案后坐着一个大约二十来岁年轻人，长相上有那么点儿丰神俊逸的感觉，大热天的也一身青绿色的官袍也穿得整整齐齐。一只手端着本公文正在审阅，另一只手的折扇胡嗒胡嗒不停地扇动，也止不住额头的汗水一个劲儿地往下流淌。
若是唐嵩、韩修文等人在此的话，一定能认出这位县尊老爷，竟然是去年从中***逃走的那位潘越潘子超。
当初因为一时的意气之争，潘越当众说了几句诋毁沈兮瑶的话，觉得自己闯下了大祸，潘越连夜逃出了洛京。只觉得大魏再无自己的容身之处，便直往南楚而去。
因为没有过所，潘越也不敢明目张胆地穿府过县，只是在乡野之间行走。幸好在路上遇到一支商队，商队的管事见其能写会算便收留了潘越，也解决了他没有过所的问题。
等到了南楚，潘越更傻眼了。
南楚朝中官员十之八九都是三大世家的人。而且读书人中似他一般水平的，随便一摸就是一大把。似他这样毫无身份背景的，想要在这里谋划个前程，无异于痴人说梦。
好在潘越明白自己所具备的优势，他知道洛京里发生的所有事情，便十分有针对性寻找一切机会，要见到胡世昌。
皇天不负有心人，机缘巧合之下潘越还真的遇到了胡世昌等人。
原本以胡世昌的性子，掐半拉眼角都瞧不上像潘越这样想尽一切办法，谄媚地投效自己的人。
然而潘越自知机会难得，拼尽全力在胡世昌的护卫将其拖走前，把在中***中发生的事情添油加醋地说了一遍。
胡世昌在沈兮瑶手中数次吃瘪，对沈兮瑶的恨意是无以复加。听潘越这么一说，觉得此人竟然在沈兮瑶那个女人的手下面前大肆嘲讽沈兮瑶，这多多少少替他出了一口恶气，对潘越有种看对眼的感觉，便将潘越收到麾下。手下的幕僚给出了个主意，把潘越安排到了嘉兴做了县令。
得到这个消息的时候，潘越是受宠若惊。
在大魏，他只不过是中***中待考核的一名儒生。而现在，却如此受到重视，成为一县长官。
他焉能不受感动！
当场便发誓，誓死效忠胡世昌。只不过，换来的是胡世昌一通大笑。
等潘越意气风发地走马上任后，才知道空降的县令不是那么好做的。
潘越身边既无幕僚辅佐，又无好友相助。孤孤单单的一人上任，想从一众佐贰官的手里拿回县尊应有的权利，那就不是一件容易的事了。
况且，潘越也不是多有手腕的人。上任这大半年里，潘越也寻了几次机会，想要在县衙一众属官面前立起自己县尊的威严。奈何被吴衍和陈主簿等佐贰官员联手针对。
挣扎了几次反被打脸，现在潘越也老实了，规规矩矩地成为了一名印章县尊。只管在公文上盖上自己的官印，还被吴衍等人美其名曰地称之为：无为而治。
“陈主簿来见本官，是为何事？”
潘越放下手中的公文，撇了陈主簿一眼，冷冷地问道。
陈主簿不屑地嗤笑一声，将手中的札子随意地丢在公案上。
“这几份札子可以用印了，烦劳县尊老爷盖个戳。”
潘越看了摊在公案上的那几份札子，又挑眉看了陈主簿一眼。
“都是何事？”
陈主簿却没有回答，只是指了指那叠札子，示意潘越自己看。然后又问道：“关于朝中加税，不知县尊可有应对之法？”
潘越手里的动作微微一顿。
这件事不是好办的。潘越知道自己在此毫无根基，不管干什么都得倚靠县衙里的佐贰官员。朝廷加税的公文，若是这些官员不配合，那是一两粮食都征不上来。到最后朝廷追究下来，办事不力的黑锅还得自己背。
“陈主簿可有什么办法？”
潘越往前探了探身子问道。
陈主簿不紧不慢地踱了几步。
“下官跟吴县丞与几位同僚商量了几日，也没什么好办法。毕竟是从百姓的口袋里外出拿钱，放到谁的身上都不会乐意。”
潘越点点头轻嗯了一声。
“可朝中的命令又必须要完成，下官与吴县丞连翻拜访了县中几位士绅，靠着我们二人的几分薄面和三寸不烂之舌，终是得到了那几位的支持。”
潘越终于有了几分兴趣，急忙问道：“支持？如何支持？”
“县尊可将加税的文书公之于众，让全县的百姓都知道加税之事。那几位士绅会带头交税。百姓若是看见士绅都交税，他们也会跟着交的。”
“事情没这么简单吧？”
潘越倒也不白给，听出了其中的意思。
“那当然了。”
陈主簿理所应当地说道。
“待收完税以后，那几位士绅缴纳的钱粮要如数退还。”
“这不可能！”
潘越一下打断了陈主簿的话，大义凛然地说道：“他们几个本就应该缴纳税款。而且他们的税款还是最多的。若是他们的税款退还了，本官上对不起朝廷的重托，下交代不了全县的百姓。”
“交代？谁用得着你的交代。”
陈主簿不屑地道。
潘越的脸色一下涨得通红，满含怒意地瞪着陈主簿，“你”了半天一句完整的话都没说出来。
过了一会儿，潘越深深地出了口气，压住心中的怒意，又道：“即便如此，那朝廷的税也完不成，还是会受到斥责。”
陈主簿又冷哼了一声。
“你们这些人呐，读书都读的是死书。除了读书什么都不会了。”
原本潘越脸上还有些怒意，听陈主簿这么一说，反而露出一丝探究的意味，想开口询问这话里的意思，可出于长官的尊严，潘越又不屑放低姿态。
陈主簿也不解释，只是道：“此事就由我去办，定能完成朝廷下达的任务，说不定县尊还会受到嘉奖。”
“只是退还他们缴纳的税款就行了？”
潘越有些心动，不放心地问道。
“当然不止这些，不过其他的都是小事了。只有一件事的县尊老爷答应。”
“他们还有什么要求？”
“他们还想要府库中的陈粮。”
潘越心中一动，自认为看穿了其中的内幕，嘲讽地笑了笑。
“他们不会是想着先从府库中买出陈粮缴纳税款，之后再退还给他们吧。”
陈主簿多看了潘越两眼。
“你都能想到的事情，他们还会如此吗？县尊若是不放心可以将处理陈粮的日子往后推一推。等征税完成了再说。只不过若是府库存放不下，导致新粮受潮或者其他损失又该如何？”
潘越一时无语。
陈主簿从袖中又取出一份札子。
“这是处理陈粮的札子，还请县尊过目。”
潘越接过来大致看了两眼，觉得没什么问题。抬眼又看了陈主簿一眼这才提笔签字用印。
第279章 目的初成
整个过程中，陈主簿的注意力都没在潘越身上，扭过头不知道在看什么东西。
潘越又将札子递还给陈主簿。
“那此事就交给陈主簿了。”
陈主簿接过札子嗯了一声，便退出二堂。
等陈主簿走得没影了，潘越严肃的脸上才露出一抹笑容，狠狠地握了握拳，小声地道：“再怎么样我也是县尊，有些事还是绕不开我。”
从二堂出来，陈主簿径直找到吴衍，将札子递给他。
“陈兄，府库之事你派个人直接办就行了，竟然还真的去找了县尊？他还以为阖府上下离不开他呢！”
吴衍一边接过来一边道。
陈主簿则坐在一旁，端起一盏茶轻啜了一口。
“我也不是自寻其辱，只不过是提前准备个棋子。若是有朝一日真出了什么事，也有个替你我背锅的。”
吴衍不以为意地嬉笑一声。
“能出什么事。这几日我一直派人看着那位穆公子。除了他的那名婢女时常外出替他料理一些事，他本人就待在那个小院儿里，哪也没去。就连徐悠泽的邀请，他也推了。”
陈主簿点点头。
“看来，穆公子性子倒是沉稳。如此，我也放心了。你我不妨今日就登门拜访，把事情的进展告知穆公子一声。”
“也好，我这就去安排。”
说完，吴衍才认真地看向札子里的内容，随后他的眼睛猛地瞪大，不可思议地看向陈主簿，伸出了食指。
陈主簿微微点了下头。
吴衍缩回手指，又冲陈主簿挑起大拇指。
陈主簿再也压抑不住心中的得意，呵呵地笑出了声。吴衍也跟着一起哈哈大笑。
“不愧是陈主簿。厉害！真是厉害！”
吴衍冲陈主簿拱手称赞道。
陈主簿摆摆手，谦虚地道：“哪里！寻常手段尔。”
吴衍又拿起札子看了看。
里边明明白白地写着，为了便于存放新粮，县中府库存粮作价一文一斤进行出售。
一文钱一斤！
中间的差价就是四文。一石粮食就可以从中获利近五百文。
这价钱放在谁的头上，别说心动，拼命都值得。
吴衍将札子还给陈主簿，又低声道：“这几日，我找司仓打听了一下，府库年限远一些的陈粮其实并不多。就算是这个价钱，怕是我们也赚不了多少。”
闻言，陈主簿也不说话，似笑非笑地看着吴衍。
吴衍立刻明白了。
“还是你陈主簿狠呐！”
陈主簿呵笑一声。
“要不然我怎么回去找县尊老爷呢。”
二人又是一阵大笑。
“事不宜迟，咱们现在就去找穆公子。”
收住笑声后，陈主簿便提议道。
吴衍微微皱眉。
这陈主簿有些太心急了些。只是看他那样子，怕是有些拦不住。就算自己出言阻止，说不定还会落下埋怨。转过头再背着自己单独去见那位穆公子。
“也罢，今天就与陈兄一起做一回恶客。”
吴衍到底是世家出身，在礼这一方面还是比较讲究的。他并没有直接登门拜访，而是派人送去一封帖子，将见面的地点约在了旁处。
芸香接到这封帖子的时候，打开看了看就将帖子还给了送信的小厮。
“烦请小哥把帖子拿回去，跟吴县丞说一声，我家公子多谢县丞相邀。不过我家公子俗事缠身怕是无暇前往。”
送信的小厮也懵了。
在这城里还有人敢拒绝县丞的邀请。胆儿也太肥了吧！
不过想起临来时，县丞老爷交代的话。
“这位小娘子，我家县丞老爷说了，邀请穆公子的只有我家老爷和陈主簿两人。地方也没定在热闹之处，只是个僻静的小酒馆，也是我家老爷的产业。今日除了穆公子，那里不会有其他客人了。而且还有穆公子最关心的事情相告。”
闻言，芸香这才又拿过帖子转身去了内院。
“这两人看来是不见不行了。”
沈兮瑶晃了晃手里的帖子说道。
芸香连连点头，接话道：“听那小厮的意思，吴县丞料定公子不愿前往，才做了如此的安排。”
“正好这几日一直闭门不出，借这个机会咱们也去散散心。”
芸香一脸喜意。
“我这就去准备。”
“嗯，记得布置一下。”
半个时辰后，沈兮瑶和芸香跟着送信的小厮，在县城里七拐八绕的到了县城边上一处僻静的地方，四周都没什么人。
沈兮瑶和芸香都有些皱眉。
这已经都不是僻静了，简直是偏僻了。
带路的小厮似乎觉察出沈兮瑶和芸香的心思，回过身恭敬地解释道：“二位切莫担心，我家老爷约请公子的地方就在前面。”
沈兮瑶嗯了一声，示意继续前进。
走了不多时，几人到了一家有些破旧的小店前。小店只有一层，门外也没什么人。
走进店里，几个随从模样的人坐在门口，见到沈兮瑶二人进来，那几名随从便全都退了出去，还贴心地关上了房门，显然早已经得到了吩咐。
吴衍和陈主簿二人则坐在一处不起眼的角落里，看见沈兮瑶，二人起身迎了上来，拱手陪着笑。
“多谢穆公子赏脸来此。”
“此地偏僻，有劳穆公子了。”
沈兮瑶还了一礼。
“吴县丞和陈主簿相邀，穆某哪敢不来。”
“哪里的话，穆公子身份尊贵。来此实是蓬荜生辉。”
寒暄一番后，几人才分别落座。
沈兮瑶先开口说道：“两位邀穆某来此，是有什么消息了吗？”
陈主簿呵呵一笑。
“这几日陈某和吴县丞合力终于说动县尊老爷，将府库中的陈粮多卖出一些，一些手尾也全都办妥了。”
沈兮瑶闻言面露喜色。
“太好了！多谢二位帮忙。只是不知那些粮食我什么时候能拿到手。”
“这就看穆公子的钱什么时候到了。按穆公子给的价格，只靠着穆公子来此地时携带的那点儿钱怕是不够吧。”
陈主簿皮笑肉不笑地看着沈兮瑶道。
沈兮瑶嗤笑一声。
“原来两位是担心这个。若是不让两位见到真金白银，说得再多怕也是废话。芸香。”
芸香立刻上前行礼。
“二位无需担心，稍后我会将消息送回去。运送钱财的船只马上就可以起航，不需几日便会有二十万贯钱财运抵这里。”
“二十万贯！”
“没错！”
沈兮瑶接过话。
“二十万贯到了，我们一手交钱一手交货。两位大可放心。”
吴衍和陈主簿对视一眼，吴衍道：“好！穆公子年纪虽轻，办事却是如此让人放心。我们二人也不能不有所表示。不管钱财到没到，府库中的陈粮公子可随时提取，我会派人在府库中守着，接应公子的人。”
沈兮瑶心中暗暗高兴，不过嘴上却道：“多谢两位成全。不过，穆某说话算数。说了让两位放心，便不会失言。你我不妨多等一等。”
吴衍沉吟着，探究地看向陈主簿道。
“那咱们就按穆公子的意思来？”
陈主簿嗯了一声。
“倒也不在这几天上。咱们就听穆公子的吧。”
沈兮瑶起身向二人拱了拱手。
“既如此，穆某就先回去安排了。”
送走沈兮瑶二人，陈主簿冲着吴衍一拱手，笑着道：“吴兄家里的银库怕是要扩一扩了。”
吴衍也哈哈一笑。
“陈兄不也是如此吗？”
陈主簿一脸笑容地连连摆手。
“我哪能与吴县丞相比。”
收敛了笑声，吴衍又叮嘱道：“不过，事情没有最终完成，你我还需谨慎。”
沈兮瑶和芸香回到住处，一踏进内院的房间两人的眉头齐齐一皱。一张只有小指甲盖大小的纸屑，紧挨着门槛内侧躺在地上。一般人根本不会注意，这便是芸香临走前的布置。
芸香二话不说返回到前院，随便抓过来一个仆役道：“你去把徐小五寻来。”
仆役呆了一下，才答应一声，一溜烟跑了出去。
等徐小五跟着仆役着急忙慌地跑过来，就见那几个丫鬟厨娘全都低着头，规规矩矩地站成一排。
沈兮瑶坐在一把椅子上，芸香站在沈兮瑶身后，二人面对着这些下人，一句话也不说。
徐小五绕过这一排仆役，小心地凑到沈兮瑶跟前，轻声问道：“穆公子，这是什么回事？”
身后的芸香冷哼了一声。
“徐小五，你的人手脚可不干净呐。”
徐小五立马叫起了撞天屈。
“芸香姑娘，你可不能污人清白呐。”
指着那些仆役道：“这些人可是我替公子精挑细选出来的，干活利索，人品也可靠。怎么会手脚不干净呢。”
芸香冷哼一声。
“可她们中有人擅自进了我们公子的房间。”
徐小五心里一颤。
自家事自家知。此前为自家老爷送请柬的时候，徐小五无意中得知牙行派过来的下人，竟无一人能接近这位神秘、孤傲的穆公子。于是，他便暗中吩咐了一句，让人有机会探一探穆公子的底细。却不想这些人手艺这么糙，轻易便被人家发现了。
“芸香姑娘，这话可不能随便说。这些人伺候过不少人家，那些主家可从来没说这话。再说了，你说的这些话要是传出去了，往后她们可再找不到活计了。”
芸香冷哼了一声。
“怎么？她们做的，我却说不得？”
“这话说的，若是她们真的没有规矩，两位怎么处置我自是没有话说。可我在来的路上也打听了一下，二位之前出门，刚一回来便说有人擅自进了穆公子的房间。这我就不明白了。二位是如何知道此事的呢？”
“这你就别管了，反正是有人趁我们不在，偷偷溜进去了。”
徐小五又张口欲说，沈兮瑶伸手示意了一下，站起来摇着扇子道：“小五哥，我知道牙行都是你的人，就算再换一批人过来，也是一样的结果。这次的事就这么算了，若是再有下一次。徐员外的生意，我们可就不做了。”
徐小五心里一惊，忙躬身行礼道：“不敢不敢。这些人我一定好生调教。多谢公子。”
第280章 庐州大营
沈兮瑶嗯了一声，转身往内院走去。芸香也哼了一声，紧跟着离开。
徐小五这才轻嘘了口气站起身，装模作样地训斥了一番才离开。
只是徐小五刚踏出院门，便闪在了一边等候。没一会儿的功夫，一名丫鬟模样的人行色匆匆地走出来。
“怎么如此疏忽，轻易便被人家发现了端倪。”
徐小五阴着脸，冷声呵斥道。
丫鬟一脸委屈。
“我行事如何，小五哥应该清楚的，定不会有什么疏漏。这次我也不知道是如何露了马脚。”
“废物！”
徐小五低声狠狠地呵骂了一句。
丫鬟低着头不说话。
“查到什么情况没有？”
丫鬟摇了摇头。
“穆公子的房间里十分干净，任何关于他们身份的东西一点儿都没有。”
徐小五小声嘟囔道：“倒是谨慎。”
“那还需要探查么？”
丫鬟又问道。
“不必了，人家已经警告我们一次了。若是再不知好歹，坏了老爷的事情，你我谁都担待不起。”
内院中，芸香一边斟茶，一边道：“好险呐！多亏穆先生警觉，提前告诉我了一些防备手段。不然，别人摸到了鼻子底下，咱们都不知道。”
沈兮瑶的嘴角也漾起一丝笑容，随后又哼了一声。
“突然冒出一人，说要大肆收购粮食，是谁都会加些小心。面儿上再如何亲近，私底下也得摸清对方的底细。我还觉得他们的动作有些迟了。不过，也确实不知道他从哪学来的这些杂七杂八的东西。”
“那你可是小看人了。我觉得的先生的才华，这世间无人能及。”
沈兮瑶不屑地切了一声。
“连一些用典、出处、韵脚都不知道还才华无人能及呢。”
芸香被噎了一下，随即反驳道：“可是先生能做诗呀！”
这回轮到沈兮瑶被噎住了，不服气地道：“还不知道他是从哪抄来的呢。”
庐州水师大营的一处角落，这里十分的清静，与别处喊杀震天的操练形成了鲜明对比。
因为褚清莹在此的缘故，姜浦秋将这块地方专门划了出来。严令手下士卒靠近，违者将以重惩。
而且这里守备森严，姜浦秋派人在外守护，沈兮瑶也留下了些人手在内保护。这里的安保程度比姜浦秋的帅帐都强上不少。
一名劲装打扮的人经过查验后匆匆而入直奔一座营帐。挑帘进去，有四个人在里边正商谈着什么。他一进来，四人便全都闭口不再言语。
一张圆脸，俏皮可爱的褚清莹坐在正位的桌案后，有那么一点点儿唬人的气势。一名又高又壮的大汉，拄着一柄如月的长柄大刀，站在她的身后，充当着护卫的角色。
还有两人穿着寻常衣服站在帐下。
见褚清莹的目光投过来，劲装打扮的人不敢耽搁，从怀里取出一封信，道：“褚小姐，沈县子派人加急送来一封信。”
“快拿上来。”
褚清莹有些急迫地道。
奉上书信后，信使很识趣地退了营帐。
褚清莹快速又仔细地看了两遍，对账下的二人道：“章卫、沈公子，你们二人的任务有变。”
“是恩公那里有什么消息吗？”
“表妹在信里说什么了？”
章卫和沈兴林几乎同时问道。
为了谋划南楚这件事，沈兮瑶也算是拼尽全力了，把能调用的人手全都调了过来。
两指宽的一张小纸条，就把在洛京做辣条的章卫叫到了庐州帮助褚清莹。
至于沈兴林，他在经商上确实有些天赋。加之白瓷在出现以后，受到不少文人雅士的推崇。这小半年的时间，沈兴林的白瓷的生意做的是风生水起。
沿江两岸不少行商富绅都知道有沈兴林这么一号，在南楚也有些人脉可以依靠。而且这段时间的历练，沈兴林原本有些轻浮的性格也变得沉稳了些。
穆建明通过侯府的关系了解了沈兴林的一些作为所为后，也把他招了过来，让他与章卫一起在褚清莹的手底下做事。
“兮瑶传过来的消息说江夏、浔阳等地受灾。那里的州府面积虽大，存粮怕是不足。”
“褚小姐的意思是，江夏那里我们弄不到什么粮食，那我与章兄还需去江夏么。”
“还是要去的。”
章卫和沈兴林不解地看着褚清莹。
“你们去及江夏以后，想办法把两地的灾民招揽过来。”
“啊？”
两人面露诧异之色。
“这是为何？大魏也没有太多的粮食来养活这些灾民吧。何况，南楚的官府都不管他们治下的百姓，我们干嘛要插手此事。”
沈兴林问道。
褚清莹轻轻叹了口气。
“兮瑶说，十几年前那也是我大魏的子民。再说，我们本来就需要大量的人手。若是不想些办法，大魏百姓的徭役恐怕会十分的繁重。”
“恩公说得不错。”
章卫点着头，一脸的认真。
沈兴林若有所思地嗯了一声，折扇一下一下拍打着胸口，慢慢地说道：“这个倒是不难。那么多张嘴聚集在各个府县，府县的衙门还得拿出粮食赈济灾民，不然的话说不定还会闹出乱子。
这些府县的官员巴不得有人替他们解决这些问题。不过，明目张胆地把人运过江怕是也不行。再者我听说水淹之后怕是会起了瘟疫，若是这些人带着瘟疫过来，那岂不是……”
沈兴林没有把话说完，褚清莹也明白他担心的事。想起了什么似的，一边在桌案上一顿翻找一边道。
“这个我也预料到了，兮瑶在信中也有提及。放心吧，我们已经有了妥善的安排。不过，你们二人去到对岸要千万小心。这里面有些东西一定要注意了，它可尽最大可能保你们无虞。”
说话间，褚清莹从书案上翻出一本小册子，沈兴林上前接过来瞟了一眼，册子的封面上一个字也没有。
沈兴林也没放在心上，随手递给了一旁的章卫。
褚清莹皱了皱眉，一张小脸上满是不高兴，又不得不压住性子耐心地叮嘱道：“你们不可小看这本册子。沈公子不拘小节，章卫你却一贯谨慎，行事定要按着册子上写的来。”
章卫拱了拱手，认真地道：“褚小姐放心吧，我一定照顾好沈公子。”
沈兴林一窒，知道褚清莹不满自己的大意，讪讪地笑了笑。
“我也会好好看一看，定会放在心上。”
褚清莹的脸色这才又变过来。
“若是没有其他的事情，你们便即刻动身。”
二人躬身应是，退出了营帐。
营外早已有车马等候着了，临上马前，沈兴林对章卫道：“章兄，你我皆是受我表妹所托来此替她办事。都想把事情办好，你为报恩，我也想在表妹面前表现一二。”
章卫点了点头。
沈兴林继续道：“我有个主意，也不知妥不妥当，请章兄一起参详一二。”
“沈公子，你出身大户人家，在下不过一升斗小民，眼光见识都远逊公子。沈公子让参详什么主意，可是为难我了。有什么事，公子直接吩咐便是。”
“话不能这么说，一人计短二人计长。这个主意我也拿不准到底行不行，若是有什么不足的地方，还请章兄查缺补漏。”
见沈兴林说的认真，章卫的心里对沈兴林的感觉倒是好了几分。
“既然沈公子这么说了，我若是再推辞就是不识好歹了。”
说着章卫做了个请的手势。
“沈公子请说。”
沈兴林沉吟着慢慢道：“你也说了我出身大户，与官府衙门打交道这我在行；跟一些士绅富户结交，说一些风花雪月我也能和他们聊到一起。可要是让我与百姓灾民说，只要到了对岸就有粮食，实在是有些难。”
随即，沈兴林又赶忙解释道：“倒不是说我身份有多高贵，看起不那些百姓，而是我说出这话，那些百姓怕是也不会相信。他们还以为我有什么图谋呢。而章兄你不一样，他们的所思所想你大概全都明白，更容易获得他们的信赖。”
章卫一边听一边点头，慢慢说道：“沈公子所言倒是有些道理。”
“所以等到了对面，我在明你在暗，咱们合力把这件事办好了。”
章卫想了想，也觉得这个办法不错。
“公子此计甚为妥当，我没有什么要说的。”
两人商议好，便带人直往江夏而去。
营帐中，拄着刀的武仲凌脸上带着一丝担心，瓮声瓮气地道：“褚小姐，我那兄弟已行数日，若是真有瘟疫，那他岂不是也有危险？”
褚清莹微微一笑。
“这个倒是不用担心。那册子上的内容是兮瑶姐早就写好了的，上次与太子殿下一同出门时，吕阳宾就已经看过的。”
武仲凌这才松了口气。
褚清莹又道：“这两日就开始收拾东西吧，我们要暂时离开此处。”
武仲凌一脸为难。
“沈县子交代了，就让你待在这里，哪都不许去。万一出什么事，也不好跟褚相交代。”
褚清莹掰着指头，认真地说道：“我是在咱们大魏，又不去南楚，在咱们地盘上我还能出什么事。况且咱们也得给沈公子他们做好准备，若是沿途不提前准备粮食、药材，轻则灾民受饿得病，重则会在大魏境内生起民变。不仅好事变成坏事，大魏的百姓也得受到牵连。”
武仲凌挠挠头，考虑了一会儿才道：“你说的也有道理。”
褚清莹趁热打铁，道：“要是咱们还有其他人手，也不用我们亲自去，这不没办法么。”
武仲凌无奈地叹气道：“好吧，我去准备。”
说完，武仲凌提着刀走出营帐。褚清莹狡黠地笑了笑，露出一丝得意的神情。
第281章 察觉异常
时值六月，临安的天气已经是酷热难挡。城中不少权贵都搬到城外的别院去避暑。
胡家的别院就建在西湖边上，牵牵连连的占地达上百亩。别院内亭台楼阁无数，又有西湖作衬，景色自是无可比拟。还有无数的俏丽侍女充斥在别院中。但是就算如此也拴不住胡世昌的心。
一大早，胡世昌就带着侍卫仆役上了吴山，找了块安静凉快，又能欣赏湖光山色的地方。不一会儿的功夫，丫鬟仆役们便铺好锦毯，摆好各种瓜果酒水。
胡世昌侧卧其上，两名美貌的侍女跪坐在身边，轻轻地替他打扇。另有两名侍女，一人抱着胡世昌一条腿轻柔地按捏着。
还有一名侍女则跪坐在胡世昌身侧，把各种吃食投喂到胡世昌的嘴里。
胡世昌则悠闲地闭着眼睛，时不时张嘴接过送到嘴边的吃喝。有时还借着吃东西的时候，伸出舌头舔舐着侍女青葱玉指。惹得侍女小脸一阵红一阵白的，却又不敢惊呼。
稍有停顿，胡世昌还不满地啧一声，眉头微微皱起。侍女又不敢停下，只得勉强挤出一丝难看的笑容，小心地躲闪着继续投喂。
得逞后，胡世昌眼睛都不睁，嘿嘿的一阵笑。然后，趁侍女稍稍放松就又舔舐一下，乐此不疲。
一名管事模样的人小心走近，低声道：“公子，吴立锦公子正走过来。”
还不等胡世昌回应，吴立锦的声音便传来。
“胡兄好悠闲，倒是打扰了胡兄。”
听到声音，胡世昌慵懒地只睁开一只眼睛看向来人。待看清来人后，才把另外一只眼睛也睁开，挺身坐了起来。将捶腿和投喂的侍女挥退，整了整有些松垮的衣衫。
“立锦兄怎么来了。”
吴立锦也带着一票仆役保镖施施然走过来，毫不客气的坐到胡世昌身旁。
胡世昌眼神示意，有侍女将酒食也给吴立锦端上来一份。
“良秋兄还在忙他的大婚？”
“徐、王两家联姻，自是有许多事情要忙。”
胡世昌叹了口气。
“良秋兄这一成婚，我在家里都待不安生。家中长辈也开始催促我的婚事。”
吴立锦深有同感地点点头。
随后，胡世昌又不屑地哼了一声。
“可与我胡家门当户对，我又能看得上的女子世间又有几人？”
吴立锦眉头不满地皱起，撇向胡世昌的目光中带着一丝怨气。
胡世昌这话说的，连他吴家的女子都不入他胡世昌的眼，委实是有些狂妄了。
胡世昌浑没在意吴立锦的表情，自顾自地开始发呆，似乎是陷入了一种回忆。
吴立锦冷哼一声。
“莫非胡兄这辈子不成婚了么？”
“沈兮瑶那小妞若是家世再好一些，本公子倒是勉强能看上她。”
二人同时开口道。
吴立锦像听到什么不可思议的事情，豁然看向胡世昌，眼中满是震惊。
“你说什么！”
紧接着又道：“胡兄，你莫不是发了癔症？”
胡世昌不满地啧了一声。
“说什么胡话呢，我哪会发什么癔症。”
“那你就是犯贱，否则怎会生出如此想法，难道被她折辱的还不够？”
胡世昌脸上一红，狡辩道：“我只是说她勉强入了本公子的眼。又没说其他的。”
吴立锦一副你看我相信么的表情，似笑非笑地看着胡世昌。
胡世昌的脸色由红变黑，逐渐有些恼羞成怒，狠狠瞪着吴立锦。
“呃……依依还没回来么？”
见势不妙，吴立锦赶紧转移话题。
胡世昌哼了一声，压住心头的火气，冷冰冰地道：“快了。不过对于结盟一事，李家不是太热衷。依依来信说，事情虽有些进展，可还是未见到李家家主。”
吴立锦考虑了一会儿道：“你说给你出主意那人，是不是哄骗于你，他也知道这件事根本办不成。不然的话也不会快一年时间了，事情没有丝毫进展。”
胡世昌也露出思索的神色。
吴立锦继续道：“倘若如此，这人胡兄可得好好教训教训。”
自家事自家知。胡世昌也只能轻嗯一声，辩驳道：“这事倒也不是完全行不通，只是缺了那苏秦张仪那般的人物。或者我们能把真金白银放到李家人的面前，李家之中一定有人会被引诱。要是我们再能主动发兵以为表率，我想后秦、蜀国必会响应。”
“可奈何钱财、军队这些你我都无法私自调动，族中长辈对此事又不上心，根本就不支持你我。”
胡世昌狠狠地捶了捶地。
“年老的一代是群苍髯皓首的老朽，毫无进取之心；中年一代唯唯诺诺，只懂遵从上一辈的命令；年轻一辈，除你我外，却只知贪享这江南的繁华盛景，安逸享乐。”
吴立锦瞟了瞟左右环伺的俏婢美仆，及各种美食，暗暗撇了撇嘴。。
“胡兄慎言呐。再说了族中长辈或许是有其他考量，是你我无法知道的。况且族中子弟众多，怎会都如胡兄所言的那般不堪。”
胡世昌张嘴预辩，可想起了什么，悻悻地闭上了嘴。
吴立锦暗暗抹了抹汗。
胡世昌这话说的，一个地图炮把几大世家的人全都得罪了个遍。
眼神冷冷地看了周围胡世昌的几位侍女，吴立锦道：“管好自己的嘴，这话要是传出去，自己掂量掂量后果。”
这一提醒，胡世昌也反应过来，眼睛微微一眯也瞅了瞅身旁的几个女子。
几名侍女忙匍匐在地。
有个聪明的侍女忙道：“两位公子说的什么，我等都没有听到。”
“对，我等什么都没有听到。”
其余几人也赶紧说道。
胡世昌挥了挥手，几名侍女如蒙大赦，行了一礼后退了出去。
这时，那名管事又匆匆走过来，将一只信鸽递给胡世昌。
“公子，岳公子送来急信。”
胡世昌从信鸽腿上的信囊中抽出一个仅两指长的纸卷，抬眼看了看管事，轻飘飘地道：“刚才那几个侍女处理了吧。”
“是！”
管事答应一声，拿着信鸽退了下去。
“辣手摧花可是有失风雅。”
吴立锦道。
胡世昌无所谓地哼了一声。
“她们太聪明了，自以为是的聪明！”
说完，胡世昌才展开纸卷。这种纸薄如蝉翼，展开竟有近一尺长。上面密密麻麻写满了蝇头大小的字。
胡世昌眉头皱了皱。
吴立锦问道：“出了什么事？”
“大魏派出数千人马，押送着大量物资从洛京南下。一路之上十分谨慎。算起来这已经是几天前的事情了，现在这些东西应该已经运到地方了。”
吴立锦心中一紧。
“会不会是江北大营的粮饷和军械。不会是大魏要发兵攻打我们吧？”
胡世昌摇了摇头，肯定地道：“肯定不是粮草军械。姜浦秋帐下士卒的粮草补给从来没有从洛京运来过，都是周围府县供给的。若说是刀枪军械，派些匠人过来在当地打造岂不是更为方便？”
吴立锦放心了些。
“你说的也有道理。难道查不出押送的是什么吗？”
胡世昌无奈地摇摇头。
“大魏防范得极严。征用的民夫从来不会超过两天便会更换，普通的士卒都不知道押运的是什么东西。只是根据车辙痕迹，知道东西很重。但是具体是什么，根本打听不出来。”
说完，胡世昌将纸条收进怀里。
“我得回去布置一下，立锦兄请便吧。”
说着胡世昌便准备离开。
吴立锦却靠了上来。
“胡兄等等，我还有一事想问，这位岳公子是什么人？”
胡世昌哦了一声，含糊道：“手下的一个幕僚。”
说完，胡世昌拱了拱手，带着人向着别院的方向而去。
走出数百丈，路边上有几个人正在挖坑。一旁的地上躺着五个正值花季的少女。
她们皮肤煞白、散乱的头发因为沾着水，紧紧地贴在脸上。身上的衣裙衣衫已经湿透，且因为挣扎有些凌乱。惊恐的眼神只能死死地瞪着天空，眼神中还带着不解，明明公子已经答应放过她们，为何还会将她们杀掉。
胡世昌不满地啧了一声。
“就不能埋远点儿？晦气！”
吴立锦看着胡世昌走远，才招招手叫了一名手下过来。
“去查一查这位岳公子是什么人。”
贴身的侍卫不解地问道：“公子为何对这位岳公子这般感兴趣？”
吴立锦呵笑一声。
“他胡世昌对我和徐良秋都不过是相互称兄而已，什么时候见过他对别人以公子相称的？还说什么手下的幕僚？这姓岳的定不是个简单人物，咱们也好提前做个准备。”
回到别院，胡世昌直接往后院走去，还没到地方就听到阵阵丝竹管乐之声。
胡世昌脸上的笑容带上了真诚和亲切。不用下人通传，他直接走进房中。
堂中一群俏丽的女子正随着乐曲翩翩而舞。
正位上摆放着一座暗红色的竹榻。一位鹤发童颜，慈眉善目的老者很随性地斜倚在上面，仅穿着贴身的白色中衣，松松垮垮地露出了腹间的皮肉，可这些地方却无一点儿寻常老人该有的松弛。
头底下枕的是一对浑圆白皙的大腿，周围数名十五六岁的婢女捏肩、捶腿、按摩，忙得不亦乐乎。
老者见胡世昌进来，欣慰地招招手。
“昌儿，来、来，过来。”
胡世昌似乎也忘了原本的事。答应一声，屁颠儿屁颠儿蹿到竹榻前，一屁股坐在地板上，乖巧地陪着老者一起欣赏着曼妙的舞蹈。
老者便是胡家的当家之主，名叫胡三启。看着慈祥温和，却是在十几年前一手主导了南楚立国，生生从大魏身上撕下一大块土地。又把陈天武父子四人废了三个的狠人。
第282章 胡家隐秘
“对面徐州地界上，出了支名气不错的舞姬团，新编排了两支新颖别致的舞曲。这些日子去了不少地方表演都颇受欢迎。听看过的人说，观之颇为震撼。”
胡三启不经意间说道。
“那孙儿替祖父把她们请来。”
胡三启也知道胡世昌的行事风格，沉声道：“要请就好好请，不可用粗。”
胡世昌撇撇嘴，答应下来。
“祖父既知对面舞曲之事，那其他事也应该知道些吧？”
胡三启很没正经地嘿嘿一笑。
“小子，你要是和我聊声色之事，咱们还有的聊。可要是说别的，你该找谁找谁去。”
胡世昌无奈吐槽：“可您老人家可是家主啊！”
“家主又怎么了？我要是事事都关心，累也累死了。还哪有时间欣赏这动人的歌舞呢？”
胡世昌哼了一声，低声嘟囔道：“也就过过眼瘾。”
“啪”的一声，胡世昌后脑勺就被呼了一巴掌。
“小浑蛋，说什么呢？”
胡世昌一缩脖子，讨好地陪笑道：“没什么，没什么。”
说着从怀里把那张纸条拿了出来。
“可是，姓岳那小子传回消息，大魏秘密押送一批物资南下，却没有查到是什么东西。”
胡三启接过纸条，坐起身，朝后面摆了摆手。
伺候老者的数名丫鬟便退了出去。
等周围没人了，胡三启才展开纸条看了看，哼了一声，不屑地将纸条扔给胡世昌，又把目光投向堂下的歌舞。无所谓地道：“天塌不下来，大魏不会对过江的。”
“您就这么肯定。”
“废话，你祖父是老了，不是死了。要是连这都看不出来，那我就白活了。”
“可是大魏如此隐秘，肯定是有所动作。”
“那是你的事，谁让你掌握着秘谍呢。”
“祖父……”
胡世昌被老者一句句怼得实在是无话可说，无奈地叫了一声，语气中充满了抱怨。
胡三启无奈地叹口气。
“行啦，我会安排人查一下的。”
胡世昌心中一动，试探着道：“是暗旅的人吗？”
胡三启的脸色突然就变了。有些浑浊的眼中满是杀意地盯着胡世昌。
胡世昌就觉得是被一只荒古猛兽盯住了一般，浑身的汗毛一根根地站起来。后背的冷汗一下就把贴身的衣服打湿。
他相信祖父已经动了杀心，若不是因为自己是他的嫡亲孙子，现在可能已经死了。
“祖父。”
胡世昌声音发颤地又叫了一声，提醒着胡三启。
良久，胡三启才眼睑低垂，压低声音慢慢地道：“这件事关系到我胡家的存亡，你是什么知道的？”
胡世昌老老实实地道：“我是无意间听父亲说的。”
胡三启仅仅是眼珠转动了一下。
“人，皆有所忌讳。不该你知道的事最好就不要知道。”
“我知道了。”
胡世昌恭恭敬敬地行了一礼，再没有之前的随便。
胡三启赶苍蝇似的挥了挥手。胡世昌便明白了其中的意思，起身行礼道：“孙儿告退。”
胡三启没有理会胡世昌，恢复如常的目光又投到堂下舞姬的方向。等胡世昌离开后，才朝一个角落招了招手，一个灰色仆役装扮的老人，塌着腰躬着身走进来，行礼道：“家主。”
胡三启头都没往过转，只是嗯了一声道：“告诉胡崇，管住自己的嘴，不要什么都往外说。”
老仆道：“大公子行事是有分寸的，想来真的是无心之举。”
“那也注意一些。”
“是。”
“再安排人查查，大魏到底在做什么。”
“是。”
胡世昌身体有些僵硬地走出胡三启居住的院落，直到回到自己的居所，才如释重负地长长地出了口气。
换了身干爽的衣服，胡世昌冲门外喝道：“去把谍楼那几个主事全都找来。”
两刻钟后，六个人鱼贯走进胡世昌的书房，微微躬身道：“公子。”
胡世昌哼了一声，铁青着脸眼神扫过这群下属。这六个人把“男女老少高矮胖瘦”这八个字全都涵盖到了。除了那位女子一身颜色艳丽的丝衣外，其他几人都穿着统一的丝质暗纹青袍。
“依依不在，难道你们连事情都不会做了么？”
六人忙躬身抱拳，诚惶诚恐地道：“属下不敢。”
“那为何魏国那么大的动作，还得别人来告诉我。我要你们这些人有什么用？”
其中一个身材最为高大，微微有些络腮胡子的人抬起头，战战兢兢地道：“公子见谅，并非我等懈怠。属下也已察觉大魏此次行动的不同寻常，已经派人去查了。”
这个回答明显令胡世昌不满，冷冷地道：“察觉？仅仅只是察觉而已？”
络腮胡子低下头。
“属下这就吩咐手下仔细查探。”
胡世昌又看向另外一个身材有些瘦小，穿一身儒衫的男子。
“临安和皇宫有什么动静？”
“一切正常，并无任何异样。”
络腮胡子闻言，眼珠转了转，试探着问道：“公子是认为大魏此次异动，是跟宫里的那一家有关？”
胡世昌先是不屑地哼了一声，才道：“去年陈天武强行把陈瑞元塞进使团，一块儿随团出使。虽然路上表现的还算规矩，可在洛京却接连两次去了冀北侯的府邸，更有一次是甩开了监视他的人，单独去见了沈家的人。
等使团回来以后，内侍处的秘谍就开始活跃起来，而且行事风格也发生了变化。就算是刚开始抓到了些人，也不过是小猫两三只。拦截下来的密信到现在都无法破解，没人知道上面写的是什么。
再然后便是大魏的此次行动，如此的小心隐秘。你们难道没将这些联系在一起想一想吗？
络腮胡子一副恍然大悟的样子。
“还是公子英明，非我等能及。公子这一提醒，大魏此次的举动，想来确实有些诡异。”
“是我等愚钝。”
其他五人也一起说道。
胡世昌嫌弃地看了他们一眼。
“少拍马屁。好好查一查这里边到底是怎么回事。要是再办不好事，你们一个个就提头来见。”
“喏！”
等手下离开，胡世昌坐在书案旁，手指轻轻点着桌面。
暗旅！
这个名字还是在上元节时，胡世昌无意间从父亲那里偷听来的，听起来像是一支军队的名字。
可胡家是什么样的家族？暗中掌控着南楚的朝堂，联合徐吴两家控制着南楚的上上下下。养什么军队不能明着来，还需要这么的隐晦。不过是稍稍一提，就惹得祖父那么大的反应。
人这种生物，生来就一身的反骨。越是不让干什么，偏偏就对什么感兴趣。更何况胡世昌作为嫡系幼子，最受家中宠爱，今天在胡三启面前吃了那么大瘪，能听话地放下，那才是怪了。
“去把陆仙儿找来。”
不一会儿，谍楼六位管事中的那名身材娇小，温婉中带着些娇媚的女子便折返回来，声音柔媚地打趣道：“公子唤奴家回来，可是要奴家伺候公子？”
胡世昌懒得理陆仙儿的话，直接问道：“胡家的人去你那里寻欢，提没提过暗旅。”
陆仙儿薄薄的红唇抿成一条线，点漆似的眼珠慢慢转动着，显然是在回忆什么。良久才道：“没有！从未听过这两个字。”
胡世昌也有些失望，却也在意料之中。
“那你平时留意一些，但切记不要刻意去打探。在胡家知道这个称呼的人怕是也没有几个。”
陆仙儿绣眉微蹙。
“若是如此，短时间内这件事怕是查不出什么。”
然后，陆仙儿红润的嘴唇张了张，又闭上了。
“你有什么话要说？”
陆仙儿劝道：“若是按公子所言，这事在胡家也是极为机密。公子为何要查自家之事。”
说完，陆仙儿就有些后悔了，连忙请罪道：“是奴家多嘴了。”
胡世昌浑不在意，摆摆手反而问道：“你对此事是如何看的。”
“公子的家事，奴家可不敢置喙。”
“让你说你就说。”
胡世昌不耐地说道。
陆仙儿低头沉吟着，嘴角翘起了一抹弧度转瞬消失。
“公子你想想，此事如此隐秘，所用之人定然要极为可靠。那什么人最可靠呢？奴家以为肯定不会是外人。”
胡世昌的脸上露出了若有所思的表情。
陆仙儿继续道：“那就只能是公子族中子弟。公子也说知晓此事的人应该不多，想从外边打探，怕是找错了方向。”
“你的意思是我要从族中查起？”
“怕是如此。只是胡家嫡庶外加旁系近千人，只怕也不好查。”
听着陆仙儿的话，胡世昌脑中疯狂转动。他是有些纨绔，可并不代表他蠢。胡世昌已经想到从哪查了。
族谱！
族谱记录一个家族的来源、分支、世系、成员、事迹等资料。只要是胡家的子弟，必然记录在族谱之上。
只要能拿到族谱，根据上面的名录，想查什么都是一目了然的。只是族谱这么重要的东西，是由家主胡三启亲自掌管的，还有专人负责看守。不要说胡世昌，就连他的大哥，嫡系长房长孙这种BUFF叠满的人，也不是说看就能看的。
不过任何事情都有破绽可寻，只要有了方向就不是难事。
想明白后，胡世昌突然笑了笑。
“你的话倒是提醒我了。好，做得不错！”
陆仙儿也嫣然一笑。
“奴家不过动动嘴，还是公子聪慧，一下就能想到办法。”
“不过，这件事本公子不方便亲自去办。不知陆姑娘能不能帮我？”
陆仙儿没有马上答应，问道：“不知公子想让我怎么帮？”
胡世昌凑近了些，低声道：“帮我把族谱偷出来，抄录一份给我。”
第283章 吴家奇珍
陆仙儿闻言，咯咯的一阵娇笑。
“公子真是为难奴家了。一般小门小户的人家，族谱都是极为看重的东西，何况是胡家此等世家豪族。先不说偷这族谱有多难，若是被人知道了，奴家怕是死无葬身之地。公子也真是狠心，若是小师妹，公子也舍得让她去办此事？”
“依依啊！当然舍不得了。”
胡世昌想了想，然后理直气壮地说道。
陆仙儿妩媚地翻了个白眼。
“公子还真是不客气。哪怕哄哄人家也好啊。”
胡世昌嘿嘿地笑一笑。
“对于美人，本公子一向诚实。罢了，这件事就到这里，我再想别的办法。”
陆仙儿拍了拍高耸的胸口。
“公子这么说，奴家就放心了。”
胡世昌挥挥手。
“没其他的事了，你先下去吧。”
等陆仙儿离开后，胡世昌的脸色阴沉了几分。
其后几天，胡世昌便一直坐镇谍楼，督促隐藏在大魏各地暗谍，打探关于大魏的情报。
说是谍楼，其实是临安城中一处占地几十亩的院落，院子的布局独特，前三层的院子是一个相对独立的整体。围绕这个整体，建有五处风格迥异的院落。
这五座院落彼此并不相通，唯一的路径都与独立的主院相连。宛如五片花瓣拱卫着主院。
不过谍楼既然称之为楼，还是有几层的。只不过是建在地下，用于存放各种档案资料，看押抓获的他国暗谍以及一些身份特殊的人。
这几天谍楼众人的日子过得并不安生。上到六大管事，下到门口站岗的军卒全都提心吊胆的。谁都知道胡世昌喜怒无常的性格，一个不慎就会招来一顿折辱。
好在，这样的日子并没有维持多长时间，胡世昌的注意力便被另一件事吸引了过去。
这天，吴立锦一脸嘚瑟的站到胡世昌面前，从怀里掏出一个小瓷瓶，献宝似的道：“胡兄你家中富可敌国，见过珍宝无数。可我这件东西，保证你从未见过。”
胡世昌不屑地撇了一眼。
“直说吧，瓶子里装的是什么？”
让人找了个青瓷碟，吴立锦小心地把瓷瓶里的东西倒出来一些，十几粒比黍米还要小的白色颗粒蹦跳着落在青瓷碟上，吴立锦忙宝贝地收住瓷瓶，将瓷碟推到胡世昌面前。
“呐，你看。”
胡世昌瞅了一眼，切了一声。
“盐粒你都没见过？大惊小怪的！”
吴立锦哈哈大笑，又从怀里取出一个小木盒。从里边拿出一颗有半个小指大小，晶莹剔透的东西也放在瓷碟上。
“那这个呢？”
这回胡世昌认真了些，仔细看了看，问道：“这是什么？”
“你尝尝看。”
吴立锦笑嘻嘻地说道。
胡世昌狐疑地瞅了吴立锦一眼，又把目光挪回到瓷碟上，伸出右手小指，用指甲铲了几粒，试探着放进嘴里。
胡世昌的脸色变了变，不相信似的伸出食指用力在瓷碟上按了按，让指头上沾了更多的颗粒，又放进嘴里。
“甜的？”
胡世昌诧异地道。
“如何，没吃过吧？”
吴立锦洋洋得意地道。
胡世昌拿起最大的那粒丢进嘴里。一股清甜的味道充斥在口腔中，唾液也不由自主地开始分泌。
“这到底是什么？”
咽了口充满甜味的口水，胡世昌问道。
吴立锦凑近了些。
“这是糖，胡兄我告诉你，这东西世间可从未出现过。”
“这东西哪来的？”
胡世昌追问道。
“我吴家有一支旁系的叔伯在姑苏居住。受家族庇佑，其本身的能力也不俗。十来年的时间置办下偌大的家业，家中良田千顷，商铺数座，在姑苏城中也是有头有脸的人物。
与他交往的也都是各地的富商巨贾。其中便有彭城的一位彭姓客商。他在当地也是望族，与我那叔伯有些交情。此次，是他带来的这些东西，以三十贯一斤的价格卖与我叔伯五十斤。”
“三十贯？这可不便宜呐。”
“不便宜？据说这东西在姑苏快涨到五十贯了还有价无市。买都买不到。”
“那这些糖怎么会到你手里。”
“我那叔伯也是个有手段的。他拜会了几位族老，又愿将其中的八成献给了族中，条件便是将其收归直系。家主与族老们议了议就同意了。倒不是因为钱，关键是他一心想着主家，此等作为一定要大加褒奖的。我作为嫡系子孙，自然能分到一些。”
胡世昌点点头，将空无一物的瓷碟推到吴立锦眼前。
“再来点儿。”
吴立锦赶忙将瓷瓶和木盒全都收进怀里，紧紧护住。
“吴兄，你就放过我吧。总共就没多少，分到手里的就更少了。我能分你点儿尝尝，已经是看在咱们多年的交情上了。”
胡世昌不屑地切了一声，沉吟了片刻便道：“吴兄，这可是一笔好买卖呐。”
“你的意思是……”
“虽然世间有蜂蜜、饴糖，却皆不如此物。”
“那是！”
吴立锦附和道。
胡世昌来回踱了两圈，拉住吴立锦道：“吴兄，你亲自跑一趟姑苏，找到那位彭姓客商，要多少钱你说个数。我随后给你送去。这东西在姑苏都能卖到那么多钱，若是运到临安，你我就能大赚一笔。”
吴立锦有些为难地道：“走一趟倒是没什么，就怕去了也是白去。那彭姓客商手里怕是也没货。”
胡世昌冷笑了几声。
“我敢说，这人手中一定还有这种糖。他是在等一个大主顾。”
吴立锦将信将疑地道：“真的？”
胡世昌胸有成竹地道：“信我你就去一趟。”
吴立锦沉吟片刻。
“好，我这就回去准备准备。不过，胡兄，要走咱一起走，路上也有个伴。”
胡世昌沉思了片刻。虽然要调查一些事情，可也不是短时间就能有结果的。与其坐在这谍楼中，倒不如出去走走。
见胡世昌没有动静，吴立锦以为胡世昌不愿同行，就继续劝道：“姑苏离此不过二百余里，景致不比这临安差，全当是散心了。如何？”
胡世昌点点头。
“也好。那我做些安排，咱们明日动身。”
第二天两人便结伴出发，也没急着赶路，一路游山玩水的三天的时间便抵达姑苏。
刚入城，吴立锦便道：“我这族叔名为吴沆，在城中最贵的地段置办了房产。咱们直接去他府上。”
胡世昌没吱声，掀开车帘打量这街上的情形。
这姑苏城也颇为繁华，自入城以来，一路上人来人往的行人不少。街道也算宽阔，几辆马车并行也不成问题。两旁的买卖店铺鳞次栉比，两三层的房屋不计其数。
放下车帘，胡世昌才道：“不！先去找家酒楼。”
吴立锦也明白过来。
“行，咱们就先找个地方打探打探消息。”
吴立锦也撩起车帘，冲外面看了看，指着不远处的布幌道：“那里如何？”
站到这家名为广聚楼的门前，胡世昌左右看了看。这地方已经是附近最大的一处酒楼了。
眼尖的小二看到两人，忙迎了上来。
“二位贵客里边请。楼上有雅间。”
胡世昌道：“就在大堂给我们找个地方。”
店小二愣了一下，上下打量了二人一眼。
胡世昌、吴立锦两人都是一身长袍华美异常，用料乃是上等丝绸。皮革的腰带还算普通，不过带钩造型独特，关键的是黄金打造。腰带上的玉佩，无一不是羊脂美玉。脚上白色的缎鞋不沾纤尘，显然不是自己走路的人。
店小二干笑两声。
“二位客官莫要消遣小的。二位这般风流个傥的人物，坐在大堂岂不是失了身份。”
“让你怎样就怎样，哪那么多话。”
胡世昌不悦地道。
“是是是，二位客官里边请。”
店小二忙陪着笑把二人让进店中，给找了个稍微安静些的地方坐下。
叫了几个合口的酒菜，将小二打发下去。两人才环视了酒楼一圈。
大堂中摆着十来张桌子，有客人的约莫只有一半。
大半的食客还算正常，觥筹交错间谈笑的声音不小。不过有两桌客人的表现就有些诡异，嘀嘀咕咕的不知在说什么。
胡世昌用眼神示意了一下，吴立锦也看了看这两桌客人。起身走到其中一桌客人前，一屁股坐在一处空座上。
“几位老兄在聊些什么？”
这几名食客也有些懵，打量了吴立锦几眼，见他相貌仪表堂堂，衣着服饰也不是寻常人能穿戴的，拱了拱手道：“这位公子，你我从未谋面，何故如此询问？”
吴立锦笑嘻嘻地道：“这不就认识了么，一回生二回熟嘛。在下姓吴。”
几名食客对视一眼。
“原来是吴公子，那与城中的吴员外……”
“那是族叔。”
“失敬失敬。”
几人起身又拱了拱手。
吴立锦双手往下压了压。
“不必客气，坐、坐、都坐。”
重新坐好了，吴立锦又问道：“刚刚几位在聊什么？”
坐在吴立锦对面的中年人拱了拱手道：“其实也没什么，只是说些闲话而已。”
吴立锦点点头哦了一声。
“我听说咱们姑苏最近出现了一件了不得的东西？”
中年人皱了皱眉，心中生出一丝怀疑，试探着问道：“公子既然是吴员外的子侄，难道不知此事？”
吴立锦从怀中取出一枚玉牌放在桌子上，上面刻着一个造型怪异的“吴”字。
“在下是从外地来的，你们所说的吴员外也确实是在下的族叔。”
几人朝桌上玉牌看了一眼，其中一人小声对其他人道：“果然是吴家的身份玉牌，这东西我在吴员外身上见到过。”
“原来公子真是吴家子弟，久仰久仰。”
中年人连忙行礼。
吴立锦不在意地摆摆手。
“几位老兄这回能说了吧。”
第284章 姑苏之行
“吴公子想知道什么，我等定当知无不言言无不尽。”
肯定了吴立锦身份的那人，谄媚地说道。
其他人也一阵附和。
吴家作为天下有名的几大世家之一，在南楚的地位谁不晓得。现在能有机会与吴家的子弟攀上关系，几人是求之不得的。
吴立锦朝胡世昌招了招手，道：“我还有位朋友也想听一听，几位不会介意吧。”
“不妨事，不妨事。”
几人脸上堆着笑，连连摆手。
吴立锦并没有介绍胡世昌，两方人只是互相点了点头，算是打过招呼。等胡世昌坐好以后，那名中年人才道：“带来白糖的这位彭员外，其实我等与之也算熟络。此人乃是彭城人士，经常往来于此，贩卖些粮食丝绸什么的，与我的交道打得多些，一来二去的我们便有了些交情。
今年这彭员外照例来了，却并不急于采买常年采购的那些货物，而是宴请了城中十数位士绅。鄙人当时也在受邀之列。”
中年人说着一脸得意之色。
“席间，彭员外说他费了很大的劲儿从海外得了一种东西，就是那种白糖。本想着去洛京贩卖，哪成想根本卖不出去。”
“糖这东西不可能卖不出去吧？”
胡世昌疑道。
“是他的价钱定得太高了。可彭员外也说此物得来不易，成本本来就很高。”
旁边的一人解释道。
胡世昌和吴立锦点点头，示意中年人继续讲。
中年人道：“彭员外拿出那种晶莹剔透的冰糖请我等品尝，说实话那冰糖可真是个好东西。若论甜，蜂蜜比之要甜的多，可蜂蜜也不是很容易就能弄到的。而饴糖虽然常见一些，却无法与糖相比。
因此，尝过后谁都对那冰糖趋之若鹜，纷纷出价以求购买。最后是吴员外以天价购得。原本我们还想等事后再找彭员外购买。哪成想彭员外竟当众宣布，他手中已无存货，下一批货还不知道什么时候能运来。
所有人都后悔不迭，却也没有办法，只能找吴员外购买。可吴员外根本就不卖。任我们把价格都快翻了一倍了，他都不松口。”
吴立锦的脸上露出笑容，一副与荣有焉的样子。
胡世昌却哼了一声。
“你们都被他骗了。我敢说这人手中还有大量的白糖，正等着主顾上门呢。”
“当真！”
“公子莫不是消遣我等？”
几人都一脸惊异
吴立锦也问道：“何以见得？”
胡世昌慢条斯理道：“这位彭员外现在离开姑苏了么？”
中年人摇头道：“还未曾离开？”
胡世昌又问：“那他可有采买什么货物？”
几人思索着，互相看了看又都摇头。
“若是白糖已经卖完了，他又不采买货物，他为何不走呢？”
中年人一拍大腿道：“对啊。公子一句话惊醒梦中人，多谢公子。”说着冲胡世昌和吴立锦拱拱手
“两位公子对不住了，在下还有些急事要办，就不陪着两位了。若有缘再见，在下一定设宴款待二位。”
说完拔腿就跑，匆匆而去。余下几人也反应过来，都顾不上跟胡世昌两人道别，也一溜烟地离开。
吴立锦眨巴眨巴眼睛，道：“胡兄，那彭员外没走就没走呗。何故要告诉他们呢？”
胡世昌起身直接往外走。
“现在能去你那位族叔家了。”
两人也没再乘坐马车，溜达着走到一处宽阔的府宅门前。
胡世昌抬头看了看这府宅的大门。青砖黑瓦的门头十分高大，显得很是气派，一幅黑底的匾额上烫着吴宅两个金字。下边两扇黑漆的门板锃亮，
早已有侍卫过去敲门了。没一会儿，两扇大门大开，一个穿着儒衫的中年人急匆匆走出来，看了看不远处站着的胡世昌和吴立锦，快步走到二人近前，端详了一番问道：“你们谁是我立锦侄儿？”
吴立锦上前一步，将那枚玉牌亮出来，行礼道：“族叔，小侄便是。”
吴沆拉住吴立锦的手，上下打量了一番，道：“不愧是嫡家公子，果然丰神俊逸的不似凡人。”
“族叔谬赞了。我再给族叔介绍一下。”
说着指了指胡世昌。
“这位是胡家嫡传的小公子胡世昌。”
吴沆双手抱拳。
“久仰久仰。”
胡世昌还了一礼。
“叨扰了。”
吴沆故作生气，道：“说得哪里话，胡公子来此可谓是蓬荜生辉。快请进。”
说着便拉着二人走进府里，到了待客的中堂，三人分宾主落座，丫鬟奉上香茗茶点。
吴沆温和地对吴立锦道：“家主和几位族老可好？”
“他们都还不错。”
“令尊如何？”
“家父比较忙碌，毕竟他有官职在身，还要处理朝政。”
“年底回族中祭祖时，定要与令尊多多亲近一番。”
叔侄二人聊了好一会儿家常闲话后，吴沆语气一转，看了看二人，道：“二位贤侄登门，想来是有重要的事情，有什么需要帮忙的尽管开口。”
胡世昌微微一笑。
“那小侄就不客气了。我等想请世叔帮我引荐一下那位彭员外。”
吴沆哦了一声。
“原来两位贤侄是为了白糖而来。可彭员外已经把东西都卖给我了，其中八成也已经送回族中了，我这里最多只剩下八九斤了。”
胡世昌伸手阻止吴沆的话。
“我等不会从世叔手中夺那点儿东西。只是想见见这位彭员外。还请世叔尽快安排。”
吴沆沉吟一二。
“那好，我这就派人去请。两位贤侄还没吃饭吧，我这就安排。”
半个时辰后，胡世昌、吴立锦二人酒足饭饱，重新回到中堂。吴沆正陪着一个上了些年纪，身形健硕的老者闲聊。
见胡世昌两人进来，吴沆起身道：“彭兄，我给你介绍一下，就是这两位要见你。这位是在下族侄吴立锦，另一位乃是族侄好友，大名鼎鼎的胡家嫡系子孙胡世昌。两位贤侄，这位就是你们要见的彭员外彭公延。”
彭公延看着胡世昌满脸的欣喜。
“原来这位便是世昌公子。早已听闻过公子大名却一直无缘得见。今日见到公子，也算了除了老朽的一个心愿了。”
说着仔细打量着胡世昌，嘴里啧啧有声。
“公子真乃人中龙凤，世所罕见。实不相瞒，老朽家中那几个不成器的，与公子相比简直是云泥之别。”
说着，又看向吴立锦。
“吴兄的这位族侄仪表堂堂的也非常人能比，实在是令人羡慕。”
胡世昌、吴立锦以及吴沆的脸上都满脸笑容。
这位彭员外实在太会说话。
客套过后，四人重新落座。彭公延冲吴沆拱手道：“老朽还要感谢吴兄，若不是吴兄相请，只怕现在还不得安生。”
吴沆一脸诧异。
“彭兄此话怎讲？”
彭公延叹气道：“也不知是谁放出传言，说我手中还存有大量白糖。城中大小商人全都寻到我住的客栈，围的是里三层外三层，让我一定把糖卖给他们。”
胡世昌和吴立锦悄悄地对视一眼。
吴沆哦了一声，往前探了探身子。
“难道彭兄手中真的还有白糖？”
彭公延刚要张嘴否认。胡世昌拱手道：“还请彭员外恕罪，这个消息正是本公子说出去的。不过，本公子以为我没说错话，彭员外以为呢？”
彭公延一愣，脸上闪过一丝怒意，随后又慢慢挤出一丝笑容，呵呵笑了几声。
“不愧是世昌公子，果然了得。公子猜测得不错，老朽手中确实还有一些存货。”
胡世昌呵笑一声。
“彭员外也不简单。我听说彭员外曾去往洛京，因为价格定得过高而无人问津，之后才想到来姑苏。”
彭公延不屑地切了一声。
“堂堂帝都，高门富户无数却连那点儿钱都掏不出来。”
吴立锦接话道：“他们那些人骤得高位沐猴而冠。哪配得上使用此物。”
“公子说的是。”
彭公延附和道。
胡世昌接着说道：“彭员外来此地之后，鉴于洛京的情况你也不知道如何定价才是合适的。定得低了你怕吃亏，定得高了又怕再遇到洛京那样的情况。索性你便办了一场宴会，当众竞价，价高者得。
我的这位世叔以三十贯一斤的价格购得了一些。我猜之后你便会以这个价格出售。因为若是低于这个价格你会得罪我这世叔，而高于这个价格，你赚得更多。”
彭公延冲着胡世昌竖了竖大拇指。
“不愧是世昌公子！真是料事如神，说得一点儿不差。我这大半辈子没服过什么人。今日我对公子佩服的是五体投地。”
说着，彭公延起身朝着胡世昌行了一礼。
胡世昌表面上只是矜持的嘴角往上扬了扬，却大喇喇受了彭公延这一礼。
“说说吧，你手中还有多少，本公子全都要了。”
“呃……”
彭公延犹豫着竖起四个手指头。
“四……百斤？”
吴立锦在旁边试探着问道。
彭公延点点头。
“不错，我手里还有四百斤糖，包括白糖和冰糖。”
吴沆瞠目结舌，伸出剑指点着彭公延道：“好你个彭公延，在宴会上你是怎么说的。你说你费尽气力才弄到五十斤的糖，现在倒好，一转眼你又弄出了四百斤。”
彭公延拱拱手连连告饶。
“是老朽的不对，事后一定给吴兄赔罪。”
“真的只有四百斤么？”
胡世昌狐疑地问道。
彭公延叹口气，有些可惜的道。
“本来还有更多的，可这东西跟盐一样遇水就化，一路上损失了些，现在确实只有四百斤了，公子若是还想要恐怕就得等明年了。”
胡世昌嗯了一声，又问道：“那价格几何呢？”
彭公延看了胡世昌一眼，考虑了好一会儿才道：“公子说了算。”
胡世昌呵笑一声，指了指自己道：“我说了算？”
彭公延点头嗯了一声。
胡世昌一脸玩味地说道：“倘若我说一文钱呢？”
“那就一文钱卖予公子！”
第285章 一文交易
胡世昌一怔，仰头哈哈一阵大笑。
“好，有魄力！不愧是彭城的望族，也不愧是能得此物之人。放心吧，本公子不会让你吃亏的。就按三十贯的价钱，我全要了。”
彭公延却反而踯躅了起来，突然眉头一挑，道：“若公子想要，我就以一文钱全部买予公子。”
彭公延这话把胡世昌三人都整不会了。
三十贯一斤的价格，这四百斤糖便是上万贯。放着上万贯不要，反而只要一文钱
“你这是何意？”
胡世昌微微皱了皱问道。
彭公延犹豫着道：“在下还有一件事，想要请公子帮忙。”
胡世昌下巴扬了扬，示意彭公延继续说。
“吴员外应该知道，在下是做粮食生意的，每年来此也只是采买粮食。”
吴沆点点头替彭公延背书，肯定他的说法。
彭公延继续道：“今年也不例外，在下还想采买些粮食。请公子援手？”
吴沆立刻明白了彭公延的意思，哦了一声点了点头。
胡世昌和吴立锦却一头雾水。
“你想采买粮食，像往年一样采买不就得了，为何还要我们帮忙？”
吴立锦好奇的问道。
“贤侄有所不知。运粮过江会在江上受到士卒的盘查。运的粮食少些，花些钱打点一番，巡查的士卒睁一只眼闭一只眼也就过去了。若是数量大一些，船没了，粮没了，人也可能没有了。所以倒腾粮食只能一次少装些，多跑上几次赚个辛苦钱。”
“原来是这样。”
吴立锦恍然大悟。
胡世昌问道：“那查扣下的粮食呢？”
“卖了呗，换成钱士卒们一分，谁也不知道。”
彭公延答道。
“那其他货物呢？”
“这么说吧，只要是没打点到，任何货物都会发生这样的事。”
胡世昌的眼睛微微眯了眯。
“所以，在江上巡查可是份肥差，多少人抢破头都想进去。”
吴沆有些唏嘘地道。
彭公延起身冲着胡世昌躬身行了一个大礼。
“公子若能帮我，今后我能弄到的所有糖全部交给公子处置。”
彭公延这句话起作用了，胡世昌考虑了一会儿，从腰上接下来一块玉佩，又对吴沆道：“世叔，借笔墨一用。”
吴沆挥挥手，自有下人送来文房四宝。
胡世昌刷刷点点写了封信，把套在拇指上的扳指褪下来，放到嘴上哈了口热气，用力盖在书信上，将书信和玉佩通通递给彭公延。
“拿着这个，若是再遇到盘查把这给他们看。只要对方稍有点儿身份就知道这是什么。”
“多谢公子，多谢公子。”
彭公延双手接过来，一个劲儿地道谢。心中对于沈兮瑶佩服的五体投地。
做这些安排的其实是穆建明。可彭公延不知道啊，还以为是沈兮瑶的手笔，对沈兮瑶是越发服气。
当初穆建明安排彭公延南下江都，可不只让他给杨霖派下来的那些人传授经商之道，还安排他负责姑苏一带的事情。其中最重要的一点，就是想办法打通江上的关节，免去盘查。
从江南各府县购买的粮食数量都不少。可买到是一回事，运回对岸是另一回事。所以，必须要解决运输盘查的问题。
为此，穆建明也算给彭公延史诗级加强。除了携带大量铜钱，穆建明还把侯泰等人在岭南近半年积攒下来的糖全都交给了彭公延。
彭公延也不负所托，利用竞价一下就打开了局面，在姑苏城中打响了名号。
原本彭公延只想着引来南楚朝中某一位重臣，以利诱之重金贿赂，以期达到目的，不想竟然把胡世昌引了过来。
小心地将书信和玉佩收进怀里，彭公延又从袖中取出一张凭据和一把半尺长的钥匙双手奉上。
“这是码头上甲子第八号库房的钥匙和租用凭据，凭此便可提出里边的货物，请公子收下。”
胡世昌伸手去接，不想彭公延的手往回缩了缩，道：“公子还未付钱呢。”
胡世昌脸上的不悦变的一愣，随即笑意在脸上绽开，呵呵笑了几声，翻了翻身上，对吴沆道：“世叔，看来还得借你一文钱。”
说完，又对彭公延道：“有意思。”
彭公延认真地道：“老朽这些年里，只信奉诚信两个字。说什么便是什么。一文钱虽少却还是要的。”
将一文钱递给彭公延，换回钥匙和凭证。吴沆哈哈一笑：“此事定当传为美谈流传天下。”
“过奖过奖。传为美谈的也是世昌公子，在下不过一老朽而。”
彭公延客气了几句，道：“此间事了，老朽也该告辞了。世昌公子，年底之前老朽一定会将下一批白糖送至临安。”
胡世昌道：“有劳彭员外了。”
吴沆也站起身。
“那我送送彭兄。”
本该客气地说一声留步的彭公延丝毫没提这茬儿，而是说道：“有劳吴兄相送了。”
说着便转身离去。
吴沆脸色变了变，有些措手不及。
“两位贤侄先坐，我去去就来。”
等二人一前一后出了中堂。胡世昌才道：“这位彭员外好手段。”
吴立锦也问道：“他要这一文钱是什么意思。”
胡世昌呵呵笑着道：“这就是这位彭员外手段高明之处。若是把那四百斤糖送给我，便是我欠下一份人情。虽然人情什么的在我这并不好用，可欠下就是欠下了。像这样一文钱卖给我，那就是正常的交易买卖，无所谓人情不人情的了。我不欠他，他也不欠我。”
吴立锦恍然。
“原来是这样。那为何你又将手书和玉佩交给了彭员外？”
胡世昌把钥匙和凭据丢到吴立锦怀里。
“怎么说也算沾了人家的便宜，还了就是。把东西收好了，等咱们走的时候再把东西提走。”
走出吴宅大门，彭公延才道：“多谢吴兄相送，还请留步。”
吴沆没好气地哼了一声。
“这都到门口了，再不留步难道还让我送你回客栈？”
彭公延嘿嘿一笑。
“自是不会让吴兄白送的。”
说着凑到吴沆耳边，轻声道：“我那船上还留了五十斤白糖，原本是想带回家里的。吴兄帮我结识了胡家公子，我也不能不表示表示，这些就送予吴兄了。记得保密，我手里可真只剩这么点儿了。”
吴沆眼睛猛地睁大，再看向彭公延时，一脸的喜意。
“多谢多谢。多谢彭兄照拂。”
彭公延笑着摆摆手。
“告辞了。”
说完，彭公延才真的离开。
回到所住的客栈，彭公延刚一踏进客栈大门，等候在大堂中十数人立马围了上来。
“彭员外你可算回来了。那白糖卖予我等一些可好？我愿出五十五贯。”
“我出六十！”
竟然有人开始叫价了。
彭公延冲着四周连连作揖。
“诸位，诸位。”
等场面安静下来些，彭公延才继续道：“诸位竟还在等候，彭某深感诸位心意，在这里先谢过诸位了。
不过诸位皆是与我彭某打过些交道，有几位甚至还是我的挚友。诸位应该是知道我彭某为人，向来是义字为先的。若是我手中真的还有存货，能不照顾朋友吗？现在彭某手里真的是一点儿存货都没有了。下次若是再有，一定让诸位满意。这样可好？”
“彭员外莫不是诓骗我等？”
“对，是不是想存的卖个高价。想要多少钱彭兄只管开口便是。”
彭公延竖起三根手指。
“彭某所言句句属实，诸位若是不信，彭某可以对天发誓。”
见彭公延都这么说了，堂内众人哑口无言。只能无奈地陆续告辞离开。
彭公延站在客栈门口，一个劲儿地拱手作揖。等把所有人东送走了，才上楼回到住处，顾不上喝口茶喘口气，找来穆建明配给他的两个助手娄超、薛青，道：“两位上官，速速联系沈县子。避免江上盘查的东西已经弄到手了。”
说着把胡世昌给的玉佩和书信拿了出来。
娄超、薛青接过来仔细看了看也大喜过望，将手书用竹筒密封了，又找来油布包把竹筒和玉佩都仔细包好。
“我们这便动身返回江都，你先主持收粮一事。东西会在最短的时间内送回来的。沈县子那里成尚书定会安排的。”
“一路小心，切莫丢失了。”
“放心吧，我们丢了东西也丢不了。这一路上我们都会有人接应，不用担心。”
说完，两人竟然不顾太阳已经偏西立刻离开。
书信和玉佩只有一份，沿江近千里，数十个府县的渡口不可能只靠着这一份东西免除所有的盘查。
仿造就成了唯一的办法。在江都成康铭早已准备了数名金石雕刻和模仿笔迹的高手严阵以待，就是为了这一刻。
送走娄超、薛青后，彭公延直接去了码头。一辆悬挂着吴宅标志的马车早就等候着了，马车旁还站着一个仆役摸样的老者，见到彭公延后，上前行礼道：“见过彭员外，我家老爷让我来码头提些货品。”
彭公延也认出这人是吴沆府上的管家。
“吴兄还真是谨慎，这点儿小事还派了你出来。”
“老仆年老体弱的，也只能做这些小事了。”
管家恭恭敬敬地道。
彭公延呵呵一笑，朝着码头上停靠着的一艘船挥了挥手。几个手下各自搬着一个瓷坛走过来放进马车里。
“吴兄得你这样的忠仆，那他的造化。”
“彭员外谬赞了。”
“跟你们家老爷说一声，采买粮食的事情上还请多多帮忙。”
管家拱拱手到：“彭员外放心。我家老爷说了，他是人敬他一尺，他敬人一丈。彭员外如此大方，自然会帮彭员外的。再说还有二位公子相助呢。”
彭公延心里一动。
“不知两位公子接下来有什么安排，老夫也好尽些绵薄之力。”
“彭员外说笑了，此等事情哪会是我这等下人知道的。不过，我听两位公子的意思是要在这耽搁几天。毕竟我们姑苏好玩儿的地方也不少。”