呃……
今日凑个十万字数
第一章 主角登场
“梆！”
“梆！”
“梆！”
“鸣锣提醒，关好门窗，小心火烛！”
三更时分，打更人声音远远传来。
大魏都城洛京城永安坊，一座颇为宏大的院落坐落于此。五级台阶上，府门的大门紧紧地关闭着，一块横匾挂在门上。借着挂在门上的灯笼隐约能看清四个鎏金的大字——冀北侯府。
冀北侯府后院有一处木质二层小楼。二楼一间屋里的烛光逐渐亮起，一名女子窈窕的身影在窗纸上显现出来。
一阵窸窸窣窣的声音之后，女子整理好亵衣亵裤，顺手扯过一件白色中衣披在身上走到外屋。
外屋南北通透，简单的布置显得房间很宽敞。屋子中间地板上铺着一块地毯。地毯上放着一张圆桌，四张几凳摆放在桌子四周。靠南边的窗户放着一张书案，书案旁还有一个书架，上面摆放着一些竹简书卷。
房间里装饰没有像其他女子那般置琴放棋，挂着书画显得温婉秀气。相反却悬弓挂剑，充斥着一股肃杀之气。
女子走到书案旁，推开窗户。此时虽已立秋，但洛阳的天气仍十分炎热。不过此刻恰有凉风拂过，她舒服地眯着眼睛伸了个懒腰，显示出优美的身段。
在窗前站了一会儿，女子才在案上仔细翻。抽出一卷书籍，转身又回到卧房，仰躺在凉榻上借着灯光慢慢翻看。
片刻之后，屋门吱呀一声被推开。一名面容清丽，穿着翠绿罗裙的丫鬟端着托盘走到近前。瞅了自家小姐一眼，有些嫌弃地撇了撇嘴。
女子的姿势确实不雅。举着书仰躺在榻子上，虽说披了件中衣，可是亵衣外面的锁骨、肩头和脖颈露在外面，也不遮掩。翘着二郎腿，一只绣鞋挂在翘着的那条腿的脚趾上，随着白嫩嫩的脚丫不停地晃悠。
丫鬟搬来一个小茶几，把托盘里的壶、杯子、碟子小心地放在茶几上。微微一躬身就要退下。
女子有如鹂鸣的声音婉转响起：“侯爷书房的舆图，你再去借一下，明天晚上我要看。”
“是。”
丫鬟答应一声端着托盘转身就准备下去。
“等一等。”
女子放下书卷，抬起头看着丫鬟。
随着女子的动作，一张精致的鹅蛋脸展现在丫鬟眼前，女子年纪不大，大概十六七岁。面部有些淡淡的小麦色皮肤，略微有些粗糙，与脖颈下的白皙形成对比。两道细剑眉飞插双鬓，配上丹凤眼显得英气十足。眼神中透出的一股与其年纪不符的成熟，挺翘的琼鼻下，桃花般的红唇轻轻抿着，如漆的乌发随意地披散在身后。女子的容貌本就出色，在灯下观之，更添几分姿色。
女子抬手拈起一块点心送在嘴边。许是点心有些小，她一口就吞了进去，只嚼了几口就闷声闷气地开口，点心渣随之飞溅出不少。
“芸香，前些日子教你们的那些东西学会了吗？”
芸香有些郁闷的白了女子一眼。
“我和紫菱都学会了。出的题目，我们也都能做出来了。”
顿了一下，芸香又说道：“您能顾忌一下我们家小姐的身份么？”
“哦，哦！不好意思，抱歉抱歉。”女子不好意思地干笑几声，，把中衣穿好又收拾了收拾。轻轻咳嗽了一声，才又说道：“教你们那些，你们都要好好的学好。不懂的地方晚上就来问我，这些将来都有用。”
“是。我们会好好学的。”
“对了，明日你们家小姐该上白班了吧？”
听到这话，芸香忍不住翻了个白眼。
“是值守皇宫。明日起我们家小姐白日值守皇宫”
“行了，你下去休息吧。”
丫鬟福了一福。
“您也早点休息。”
随后转身退出房间。
女子又拿起一块点心送进嘴里，抬手拿起壶往杯中倒去。女子的手指修长，光从手背看宛如青葱。可要手掌偶尔翻转过来，指根处却有一层老茧。
一股琥珀色的液体倾泻而出，壶里装的并不是水，而是略微有些度数的酒。
女子端起酒杯，一边轻轻抿着杯中的酒水，一边捧起书卷慢慢翻看，房间里除了偶尔烛花炸裂的声音外，一片宁静。
一个多时辰后，女子放下手中的书卷，抬手轻轻拍了拍有些微醺的脸蛋，无奈的笑了笑。
又侧耳听了听远处似有若无的打更声。站起身来，趿拉上绣鞋，轻轻伸了个懒腰。走回到书案旁，将书卷放回原处，又整理了一下案上的东西。看了看案子上的灯烛，怔怔出神。
她，或者说是“他”本不是这世上之人。一场意外让一个已近不惑的灵魂来到了这个世界。附身在一个小姑娘的身上。
与千万穿越大军不同的是，他不仅附身在异性身上，而且这个身体的主人还没病没灾的。他的意识没能斗过小姑娘的本体意识，反而弄的自己元气大伤。两个意识也没有融合在一起，而是保持着两个独立的个体。他的意识还处于下风，形成一种类似第二人格的存在。为了保证小姑娘，或者说是自己的安全。他只能趁着本体没有意识，比如睡觉休息的时候，偷偷地溜出来体会、了解这个世界。
发了一会儿呆，他才轻轻叹了口气，回到里间屋里，从壶里倒出最后一点酒，摇了摇头一饮而尽。
夜里饮酒也是没办法的事。刚到这个世界，第一次喝茶的他直接就吐了出去，虽说前世对于炒茶出现之前的茶水通过网络和书籍有过了解，可却不代表能接受的了。
再加上他出现的时候往往是半夜，灶房早就已经封了火，在这个没有暖水瓶的时代里，不想喝凉水的话，就只能喝这种稍有些度数的酒了。
吹灭灯烛，重又躺回到床榻上。借着酒劲，片刻之后，就只能听到平缓的呼吸声，显然已经睡着了。
天色刚刚发亮，女子就起来了，穿上暗红色云纹武士服，精致的面容上一脸清冷，缺少了寻常少女应有的活泼开朗。
丫鬟芸香、紫菱服侍的略微梳洗了一下，来到后院的演武厅。
后院的演武厅只有少女自己使用，厅内并没有像寻常的演武场一样，摆放石锁等打熬力气的东西。也没有种类众多的兵器。她从兵器架上顺手拿起一杆丈八长的白蜡杆子，阴阳把一合，一下一下慢慢挽起了枪花。朵朵枪花让人分辨不出真正的枪头到底在哪。
一刻钟之后，女子又换上自己称手的长枪演练起来。女子的基本功极为扎实。拦、拿，点、扎、扫、刺、缠、崩，各种枪法信手拈来，慢慢地，女子的身法动作越来越快。到最后，演武厅只剩下一片红影在上下翻飞。
又过了两刻钟，女子终于停下了手中的长枪，平息了下稍有些急促的呼吸。返回到院中，仔仔细细地梳洗了一遍，更换好一身玄色男装。女子本就唇红齿白，尽管皮肤并不白皙细腻，但眉眼上英气十足，再配上男装，更显英姿飒爽。
只是清冷的面容，有些煞风景，唇齿开合间，有些清冽的声音吩咐道：“一会儿我要去宫中当值，吩咐备马。”
用过早饭，女子在芸香、紫菱以及另外两名女护卫的陪同下，从侧门出了冀北侯府。一匹颇为神俊的红马站在府门前。女子上前轻轻抚了抚马鬃，清冷的脸色稍稍缓和。
紧跟着，女子身手利索地翻身上马。侧过头看了看芸香，点头示意后就离开了冀北侯府，两名女护卫紧随其后，打马离开。
看着自家小姐离开，芸香、紫菱轻轻地长出了一口气。年纪稍小一点儿的紫菱，吐了吐舌头，
“芸香姐，小姐冷着脸有些吓人，在她跟前，我都不敢喘气。”
“也不怪小姐，她背负的东西太多了。”
紫菱低下头默默地怜悯着自家小姐，随后又抬头，大眼睛忽闪忽闪的，显得灵动活泼。看着芸香道：“芸香姐，为什么小姐在白天冷若寒霜，夜里又那样平易近人？”
“嘘……”
芸香有些紧张地把手指放在唇边，做了个噤声的动作，又左右看了看，才小声说道：“这件事不可以和任何人说起！你刚过来没多久还不清楚。之前和小姐最好的芸秀就是因为私下议论这件事，正好被小姐听到，才被赶走的。小姐交代过了，这件事不许乱说，再有其他人知道的话，就把咱俩都赶走。”
紫菱赶紧用手堵着嘴，大眼睛四处瞧瞧，发现周围没有其他人，才松了一口气，小声问道：“小姐一直都是这样吗？”
“不是的。我和小姐一起长大，虽说小姐自小孤单，养成了冷漠的性子，但要说白天晚上差别这么大，还是从小姐及笄之后才开始的，到现在差不多要两年了。”
“那……”
小丫头紫菱刚想再问，就被芸香打断了。
“好啦，别问了，你先回去吧。我还要去侯爷的书房呢。”说罢芸香转身回了府里。
“哦。”
紫菱噘了噘嘴，也随着走进侯府。
此时的天色还没有大亮，女子带着两名护卫出了永安坊，沿着街道一路北行。
此时街面上除了些一早张罗营生的人之外，没有什么行人。马蹄踩在青石板路上，发出哒哒的声音。
不多时就来到皇城前的广场边上。女子轻轻地带住马匹，转头看了看皇城前聚集在一起，等待上值的官员们。
很容易就在人群中找了找自己的爷爷冀北侯沈敖。沈敖正好也转过头来。祖孙两人互相点了点头，少女就收回目光，沿着皇城的西墙继续前行。
来到皇城西侧的城门前，掏出腰牌让门口的卫兵查验过后，才进入皇城。
黑色的腰牌上只是雕刻着简洁的线条形成一只振翅欲飞的凤凰，正面还刻着三行字，“天凤军校尉沈兮瑶”。
第二章 大魏忧况
大魏的皇城与历朝历代的皇城皆不相同。
皇城内各处的殿堂楼阁虽说也透露出皇家的恢弘之气，但却并不是飞梁画栋，金碧辉煌。
各处宫墙也只是简单的刷成朱红色
悬吊的宫灯只是稍显精美而已并不奢华。
其他宫殿的屋顶上仅仅是普通的青砖碧瓦。只有在早朝议事，举办各类大典的紫宸殿，才铺有明黄色琉璃瓦。整个皇宫显得十分朴素，甚至是寒酸。
在皇城的城门口站岗的还只是普通的羽林卫士卒。然而，进入城门以后站岗巡逻的士卒竟然全都是女子。
在百姓眼中，大魏占据着中原之地，力压其他各国。是这个天下实力最强大的国家。
然而在有识之士眼中，大魏却是外强中干四面皆敌。
大魏北以长城为界。自立国以来，一直受到突厥的侵袭，几乎每年都要遭受突厥规模不等的南侵。
直到十五年前，突厥可汗卜寽赞，率领十二万铁骑，偷袭金陂关，企图从此南下，攻占中原的花花世界。
金陂关以南一直到黄河北岸，一片坦途。金陂关一旦被破，大魏将再无任何天险可守，突厥的兵锋可直指都城洛京。
关键时刻金陂关刺史，冀北侯沈敖长子沈常坤，帅本部八千兵马，五千民夫，将突厥尽数挡在金陂关下，开始了血肉磨坊般的惨烈攻防。
面对突厥的日夜猛攻，沈常坤一面镇定自若地指挥兵马，死守金陂关。另一方面又派出八百里加急，向刚刚继位的大魏皇帝杨恪求援。
大魏朝廷得到消息之后，朝中大臣乱做一团。最终杨恪在军方各将的支持下，暗中从各地抽调兵马。又以沈敖为帅，带领着抽调出的十万兵马，号称二十万，驰援金陂关。
虽说打虎亲兄弟，上阵父子兵。可沈敖却并没有着急带着援军直接赶赴金陂关，去救自己的儿子。
作为大魏最有名的统帅，沈敖自然明白为什么儿子在金陂关死磕突厥。
都不用和儿子交换消息，沈敖命副将带着一万兵马和随军的民夫，多打旗号，冒充援军主力，以正常的行军速度前往金陂关。
他自己却带着剩余九万兵马一路急速行军，直奔常山关，绕道广昌，赶赴金陂关背后。准备将突厥团团包围，形成决战。
此时的金陂关已经鏖战将两个多月，攻守双方都已疲惫不堪。
金陂关虽然城高池深，城内囤积着充足的粮草器械，但奈何兵力不足，面对十几倍的敌军只能苦苦支撑。突厥兵马曾数次攻上城头，沈常坤亲自带队拼杀，又将突厥数次赶下城头。打到现在金陂关的城墙都垮了好几段。
沈常坤发狠。垮塌的城墙根本不去修补，反而以此为饵，设伏重创突厥，用突厥人的尸体把城墙填平了。
沈常坤的本部八千兵马十不存一，而且个个带伤。士兵身上的甲胄破损严重，兵器卷刃。
因为沈常坤经常在情况最紧急的地方出现，他的几百亲兵现在已经全部阵亡。城内的五千民夫活下来的，还不到八百之数，而这些民夫现在也套着盔甲，抄着刀枪。
突厥部也不好受，数十个中型部族的战士全部阵亡，个别几个大部族也被打残。十二万铁骑已经不到八万。
惨重的损失让突厥可汗卜寽赞怒不可遏。他发誓要血洗金陂关，把沈常坤的头砍下来当酒壶。金陂关之后的城池他要屠城三日。
在金陂关最后的攻防战中，突厥人嚎叫着冲上城头，大魏的兵卒用身边的一切作为武器与突厥人厮杀。枪断了，就用刀。刀没了，用拳头，甚至抱着突厥人一起摔下城头，双方都杀红了眼。
在最紧急的关头，沈敖指挥的援军终于赶到战场，包围了突厥。突厥铁骑顿时陷入了绝望的混乱之中。最终大魏骑兵追杀出两百余里，除突厥可汗卜寽赞帅不足五千残兵突围远遁外，余者皆被斩杀。
大魏这边虽说取得了一场酣畅淋漓的大胜，沈敖盘算的最终目标也已实现。可是付出的代价却也不小。
金陂关的城墙损坏严重，此战之后需要重新修建。
城中积存的兵器粮草，在决战前被沈常坤下令付之一炬。
原本城中的八千士卒，五千民夫，到最后活下来的不足三百人，其中近一半都是重伤残废。
九万援军也损失了有一万多人
最让沈敖痛心的是他不但没能救下自己的大儿子，还把另外一个儿子也搭了进去。
沈常坤在决战时被几十人围攻，身受重伤。战后第四天便因重伤不治而亡。沈敖的五子沈常杰也在冲杀中误中流矢，战死沙场。
好在此战之后大魏北部边防，已无大战威胁，压力骤减。
大魏南边与楚国隔江对峙。
楚国原为大魏的一部分。就在与突厥决战的前一年，镇守扬州的陈天武，突然黄袍加身，自立为帝。并迅速攻占荆、扬等州，成为除魏国之外实力最强的国家。
楚国国内遍布河流，水军的实力远高于魏国，可军队人数较少，自保有余，进攻不足。
而当时魏国缺少舟船。没能立刻挥军南下平叛。之后就形成了一种脆弱的平衡。十几年来，两国沿江布置了近三十万的兵力，虽然小冲突不断，却无大战发生。
魏国西北与后秦相连，西南与蜀国接壤。
除蜀国因地势封闭，国民安乐，国君不思进取，魏国略占优势外，雄踞西北的后秦同样不可小觑。
面对这样的环境，即便大魏皇室励精图治，大魏朝廷又上下一心，但怎奈身处四战之地，国立损耗严重。
大魏全国共计二百二十余万户，人口不足千万，供养着六十余万的军队，人口资源几乎压榨到了极致。每一条战线都不敢有太大的损失。否则，轻则战线崩溃，丧土失地。重则全盘皆失，只有亡国一途。
为保边境兵力，大魏的羽林卫中男子的数量并不多。而为了保障宫中安全，没办法，大魏特设了天凤军，负责宫中守卫事务。
天凤军由女子独立成军，设统领一名，校尉三人，总兵力五千人。由皇后管理，但军权仍由皇帝掌控。这些女子皆为军中遗孤，忠诚度不容置疑，也方便后宫中行走。
虽说在天凤军中，女子一旦成婚，就可立即退伍。在军中，也有相应的措施保护女兵免受男子骚扰。但是由于是女子成军，且驻扎皇城，也成了各国抨击大魏不尊圣人礼法的弊端之一。
天凤军别看皆是娇弱的女子，却也有着不俗的战力。
军中历次演武比试中，天凤军都名列前茅。虽有其他军有意相让，但自身实力也不容小觑。
尤其是去年的演武比试中，沈兮瑶带领部下，凭借着自己的武力与才智，险险将第一的北部边军挑落马下，最终排名第二。由此刚刚加入天凤军的沈兮瑶也被擢升为校尉。
一路急行，沈兮瑶来到天凤军在宫中的公厅，三名手下也穿着玄色男装。见到沈兮瑶，连忙起身，躬身拱手行礼。
“沈校尉。”
“嗯，”沈兮瑶点点头，轻嗯一声，走到自己的公案后坐下。
“免礼。”
随手拿起一卷册子，翻看了一下道：“今日该是樊丹舞部进行操练，守卫军营。梁小妹你带队巡视宫中各处。马红当班值守。”
“是。”三名手下脆生生的回答，行礼后转身下去，安排各自的事情。
沈兮瑶翻看了一下摆放在案上的公务，并无要紧之事，简单地处理了一些。随后就步行出了皇城北门。
北门外不远处就是天凤军的军营，校场上樊丹舞已经带领着自己的手下兵马，已经开始了操练。
女兵们都身穿暗红色皮质轻甲，擎枪挎刀。随着号令，娇喝声也响成一片，手中的兵器一板一眼地舞动着，颇有些章法。
远处还有一队人马正在练习弩箭。
受先天限制，女子并不适合用弓，而弩可以借助全身的力量上弦。所以弩就成了天凤军远程打击的首选。
等各部分别操演完毕，所有人又集中在校场中。随着令旗的摆动，各部人马操演着各兵种间配合，以及锋矢、方阵、圆阵等各种战阵的变化。
沈兮瑶一直站在点将台上，注视着士兵的操演。别看只有几百人马，可这些女兵的气势不弱，看到士兵们令行禁止，各种阵法转化间也如行云流水，没有一丝阻涩。沈兮瑶的面容上的清冷之色才稍有缓和，微微点点头，表示满意。
操演战阵结束，樊丹舞把自己兵马集合好，已经是快到午时了。
第三章 御前显踪
皇宫的御花园中。
大魏皇帝杨恪端坐一座凉亭内中面带微笑，右手不时轻抚自己的三绺髭髯。
左右两边坐着都是大魏朝堂之上跺跺脚洛京城四颤的主。
大皇子杨霖，丞相褚如朋，尚书令成康铭，太尉裘怀辛，镇国将军冀北侯沈敖，辅国将军姜甫秋等人。
杨霖二十左右的年纪，面如冠玉。跪坐在杨恪身后，一举一动谦逊无比。
褚如朋居左，须发都已花白，眼角堆满了皱纹。一条玉带束着紫袍，玉带上挂着显示身份地位的鱼袋。历经大魏三位皇帝。
褚如朋下手位置坐的是尚书令成康铭，虽是一身文官打扮，却有一身正气，望之令人生畏。
沈敖居于右侧首位。沈敖也是三朝元老，更兼有侯爵在身。杨恪称其为大魏柱石。
太尉裘怀辛居于沈敖下手，虽是一文官，却领着武职。主管这大魏全部兵马。
再之下是一个中年老帅哥。
在座所有人的长相也都不差，还有各自的气质加成，可在这人面前都都有点自惭形秽。
这中年老帅哥是辅国将军姜甫秋，因擅长水战，统管着大魏江北防线。
近期朝中并无大事，今年更是风调雨顺，无甚灾祸。皇帝也乐得放松一下，与一众近臣随意闲聊。
谈笑间，正巧沈兮瑶带队巡逻至此。
沈敖背对着沈兮瑶毫不知情。而面对沈敖坐着的几人，看了看沈敖，又瞅了瞅正在逐渐走近的沈兮瑶，打趣道：“沈侯，你家虎女到了。”
沈敖扭回头看了看孙女，又转回来，面色似有不悦，眼中也有些不屑。可转眼间却又无奈的轻轻叹了口气。
“老夫岂敢与壮缪侯相较。”
杨恪看了看众臣，也顺着目光看去，又对一直陪在身边的内侍大伴常迶招了招手。
常迶赶紧低头塌腰，耳朵凑在杨恪前听了听马上退开，又对其他的小太监吩咐了一声。
不多时，沈兮瑶走到凉亭前停了下来，努力收敛了脸上的清冷之色，又整了整身上的装束，才走进凉亭。
看到亭中众人，连忙行礼道：
“参见陛下。见过大皇子，各位上官。”
然后又专门面向沈敖。
“祖父。”
声音一如既往的清冽。
“平身吧。”
杨恪挥挥手，又接着说。
“刚才正说起京中这些年轻一辈，在座的诸位对你可是赞誉有加啊。”
沈兮瑶再一躬身。
“不敢承诸位上官谬赞。”
“可不是谬赞。”
辅国将军姜甫秋开口笑着接过话头。
“先不说你的武功身手力压京中年轻一辈；兵法韬略也有独到之处。再加上你的容貌也属上佳之选，而且更是听说京兆尹还曾亲自登门，感谢你出手教训那帮纨绔子弟。就是……”
姜甫秋顿了一下，有些惋惜道。
“就是性子冷淡了些。”
沈兮瑶撇了一眼姜甫秋。
在座的这些人里，辅国将军姜甫秋，是和自己家里关系最好的一个。
姜甫秋也是行伍出身，从一个小卒一步一步爬到现在的高位。而且还和自己的父亲相交莫逆。
他的儿子和自己也有同门之谊。
“沈爱卿，沈校尉快十七了吧？选好如意郎君了没？”
杨恪笑着问向沈敖。
“陛下，你是清楚微臣家中的情况的，我不可能让瑶儿外嫁，只能招赘。可是好男儿不愿名声有损，差的我又看不上。”
“哎！”想到沈敖一家的事情，杨恪不由得感叹道。
“我大魏欠你冀北侯良多啊！”
“陛下，言重了。我沈家世代从军，马革裹尸于我沈家而言，是最高的荣耀。”沈敖郑重地起身拱手行礼道。
在座所有人闻言，都不由得暗暗叹息。
沈敖的父辈就是军中悍将，跟随大魏的开国皇帝征战天下。
沈敖他本人从小就跟随父亲于军中崛起，一生中经历大小近百战，积功至二品镇国大将军，冀北侯。
沈敖膝下原有四子一女。
长子沈常坤，十五年前战死金陂关。生前虽有一妻一妾，但其妻在生子时难产而亡，一尸两命。妾氏，就是沈兮瑶的母亲。是和沈常坤从小一起长大的婢女，对沈常坤用情极深。在操办完丈夫的丧事后，一病不起，不到半年也撒手人寰，只留下沈兮瑶一人。
次子沈常锋。聪明异常天赋异禀，是沈敖最看重的一个儿子，沈敖也在这个二儿子身上倾注了大量的心血。奈何上天作弄，早早夭亡。
三子沈常永刚刚完婚不到半年，便接到军令驻守西北。在与后秦的一次冲突中受伤，却没有来得及处理伤口，致使伤口感染，最后患溃疡而亡。只留下妻沈周氏，却没有留下一儿半女。
五子沈常杰只有十几岁，就作为沈敖的亲兵，随着沈敖上了战场，同样在十五年前战死金陂关。
女儿沈灵儿倒是长大成人，出落的亭亭玉立，已嫁作人妇。
偌大的冀北侯府，只有沈敖、沈兮瑶以及沈兮瑶的婶娘周氏。三代只剩下三人，虽称得上一句满门忠烈，可也后继无人。
“沈侯，不必多礼，快请坐。”杨恪连忙说道。
“要不朕下道旨意，帮你沈家选婿？况且中正府里也有不少青年才俊，总有合适的。”
“多谢陛下，此事还要看瑶儿自己的意思。”
“哦？沈候此话却有意思。婚事无非父母之命媒妁之言，虽说沈校尉的父母都已不在人世，可你沈候说话沈都尉也不敢不听吧。”
一旁的太尉裘怀辛插话道。
“正是因为瑶儿的父母都不在了，我愧对瑶儿，才让她自己做主。”
杨恪回过头对沈兮瑶：“兮瑶，你是怎么想的？”
凉亭中君臣几人一直聊天，却没人注意到此刻沈兮瑶有了一些变化。
沈兮瑶丹凤眼中原本英气十足的眼神变得空洞，随后马上又有了光彩，只是的冰冷眼神不见了，相反充满了平和的神色。
“沈校尉？”
“瑶儿？”
杨恪问完，沈兮瑶缺半天没有回应，沈敖疑惑地又提高声音叫了一声。
沈兮瑶嘴角微微上翘，千年冰山瞬间解冻。却又努力地抿成一条线，随后开口，语气平平淡淡的，声音也没有了之前的清冽。
“陛下，你刚刚说什么？”
“放肆！”
沈敖有些脸黑的呵斥了孙女一句。
杨恪则笑着摆了摆手。
“无妨。”
之后，又把刚才的话说了一遍。
沈兮瑶眼睛转了转，也没有行礼，轻飘飘的开口说了一句。
“家仇未报，无以成家！天下未平，无以成家！”
在座的人都愣住了。所有人的眼神集中在这个不到十七岁，穿着男装，显得英姿飒爽的少女身上。
“好！不愧是将门之后。颇有冠军侯之风，沈侯后继有人呐！”
过了一会儿，杨恪拍着自己的大腿赞道。
“闻此言，当浮一大白。”褚朋如捋着胡须，眼中满是赞赏。
“好孩子，没给你父亲丢脸。”姜甫秋也是一脸的赞叹。
成康铭、裘怀辛也是满脸欣赏之色地看着沈兮瑶。
杨霖眼神闪亮地看着这个比自己小一点儿的少女，少女的身上似乎散发着光彩一般。
所有人都觉得沈兮瑶很不错，只有一个人例外，那就是沈敖。
“休得胡言，平天下哪是那么容易的！真等到那个时候，我沈家就绝后了。”
沈敖有些不满地大声对沈兮瑶说道。
孙女给自己长脸，老头心里其实也挺高兴的，只是沈兮瑶的话说的，让他有点儿着急。
随后沈敖站起来又对皇帝施礼道：“请陛下赎罪，老臣有失家教，让愚孙在圣前大放厥词。”
未等皇帝有何反应，沈兮瑶又开口接话了，而她的话更气人。
“这不是大放厥词，平天下么……，”
说到这，她停了下来，似乎在心里盘算了一下，轻轻点了点头，又继续说道：“嗯……也没有多难。”
说完这句话，沈兮瑶有些诡异的笑了笑。然后脸上又恢复了清冷，目光中的平和之色一闪而逝，又变成了原先的英气十足的眼生。
看着君臣几人不同的表现，沈兮瑶有些迷茫，紧接着就皱起了眉头。
刚刚的一段时间，沈兮瑶感觉自己有些失神。发生了什么事，自己全然不知。
沈兮瑶心中升起一丝疑虑，却又不好表现出来，只是直直的站在亭中看着众人。
“住口！岂敢君前放肆，你可将这朝中重臣，这满朝文武放在眼中？”
沈敖这次是真的有些生气了，老头胡子都翘起来了。
“沈侯稍安毋躁，气大了伤身呐，快消消气。”褚如朋连忙安抚冀北侯。
“再者说了，年轻人如果没有这股劲儿，那跟你我这样的老头子有什么区别。”
“还不退下。”沈敖怒视着自己的孙女。
“末将告退。”沈兮瑶一脸不知所谓，纳闷地对着众人行礼后，转身出了凉亭。
杨恪也安慰沈敖：“沈侯大可不必如此。年轻人嘛！你我在年少之时，不也目空一切么。兮瑶身为女子却有冠军侯之志，你应该高兴才是。”
“陛下，臣根本不想让她有此志向，我只盼着她能嫁人生子，为我沈家留后，平平安安的过完一生，我就足矣了。”
第四章 探寻情况
沈敖回到府上，依然余怒未消。把马鞭、缰绳等物扔给身边的亲随，扭过头硬邦邦的扔给管家一句：“瑶儿回来，让她到书房见我。”
“是。”
跟随多年的管家见沈敖这个样子，也不敢多问，答应一声赶紧退下。
沈兮瑶离开凉亭后，再没有心思随队巡逻了。安排好事情后，直接回到了公厅。
坐在公案后，沈兮瑶一动不动，心中却在仔细地思索着刚刚发生的事。
良久之后，才开口说话。
“来人。”
门外值岗的兵卒走进房间。
“大人！”
沈兮瑶犹豫了一下，却摆了摆手。
“没事，下去吧。”
兵卒莫名其妙地勘了自己的上司一眼，行了个礼，转身出了房间。
“来人！”
过了片刻，屋内又传出沈兮瑶的声音。
门口的士卒又走进屋内。然后就看见沈兮瑶在房间内走来走去，却没有吩咐她做什么。
又沉默了好一会儿，沈兮瑶才再次开口。
“去把三位副尉请来。”
“是。”终于得到命令的兵卒答应一声，跑步而去。
不多时，梁小妹、马红、樊丹舞三位副尉依次走进签押房，行礼道：“沈校尉。”
“嗯，免礼，坐吧。”
三人坐下，年纪稍长一些的樊丹舞抱拳道：“校尉找我等何事？”
沈兮瑶却半天没有说话。她在心里一直在盘算这件事到底要什么样和其他人询问。
三个人有些疑惑地相互对视几眼。
终于，沈兮瑶还是缓慢的开口了。
“我想问一下，嗯……你们有没有发现过……平时我有过什么……表现不一样的时候？”沈兮瑶断断续续还是把想问的话说了出来。
三个副尉你看看我，我看看你，满脸的疑惑。
“校尉是指什么？”
“就是，嗯……，我是否说过一些不符合我性格的话，或者做过什么对我来说，根本不会做的事。”
三人努力地想想了，相互看了看，都摇摇头。
“没有吧！校尉治军及严，在军中一向不苟言笑，没发现过让我等感觉与平时有什么不符的地方。”
“是么？”沈兮瑶沉吟片刻答道。
“那今后如果有发现就记下来，我再询问就告诉我。”
三人抱腕称是。
“另外，你们有没有过一种状态。”
沈兮瑶努力回忆着之前自己的状态，又说道。
“就是……你自己感觉过了一瞬，可实际上时间过去很久。在这期间发生了些事情，可你自己却不知道。”
三人一脸茫然地摇摇头。
突然樊丹舞眼睛一亮，像是想起了什么。连忙拱手.
“校尉，我好像有过。”
然后又摇头道：“不对，不是。”
“什么不对不是的。你说来听听。”
沈兮瑶赶忙说道。
“那是在夜里睡着的时候。我感觉自己睡了好久好久，醒来看了刻漏才知道，指过去不到半个时辰。还有一次是我只感觉睡了一会儿，可已经过了好几个时辰。听母亲说那是那是一种魇。”
“魇？那不睡觉的时候会发生么？”沈兮瑶问道。
“好像……没听说过。”樊丹舞努力地想了想回到道。
“那，校尉，你是在白天遇到了魇？”马红不解地问道。
“我不知道！”
沈兮瑶摇了摇头。
几人一阵沉默。
她们几个对于其他女子来说，虽然任着不小个官职，但年纪本就大不。一些事情不要说经历过，听都没听说过。再加之沈兮瑶所说之事如此诡异，更是超出了她们的见识，根本就给不了什么建议。
之前沈兮瑶几番犹豫请三名副尉过来，也有些病急乱投医的。
见三人也不能给自己一个满意的答复，沈兮瑶微微叹口气。
“好了，你们先下去吧。”
“是。”三人起身行礼道。
在就要出门的时候，樊丹舞又转身说道：“校尉，听说这样可能是因为伤了神，吃些安神的药物可能会好一些。”
“哦？是吗？好我知道了。多谢！”沈兮瑶听了点头称谢。
眼看太阳偏西，沈兮瑶也没有心思再继续呆在宫中。
她反复思量了多次，在御花园的时候，自己的身上肯定是出了什么事情，不然不会有那种感觉。整理好公务，做好交接安排，沈兮瑶就出了皇城准备回府。
此时的洛京才显示出中原第一大城的风采。
街道上行人如织，摩肩接踵。夹杂在人群中的车辆不得不川流不息。行人太多，车夫不得不小心地驱使着拉车的牲畜。
随处可见一些货郎挑着担、推着独轮车。有时还能看见富有西域色彩的驼队和马队穿行其间。
行人中有行色匆匆着急赶路的，也有三五好友一起闲逛的，途中还呼朋引伴，好不热闹。
走着走着，一个画着葫芦的蓝色布幌映入沈兮瑶的眼帘。
沈兮瑶轻轻咬了咬嘴唇，若有所思地勒住了战马。两名护卫不明所以，也都待住战马。
没有思考多久，沈兮瑶就跳下马来，直接朝着布幌的方向走去。布幌上除了画着葫芦还写三个大字——保安堂。
保安堂是这洛京成中一间比较有名的大药铺。
沈兮瑶一进门药铺，看见正门对面有一个大柜台，柜台里一个穿着褐衫的中年男子，拿着笔正在账本上写写画画。账本的旁边还摆放着一把几近玉化的竹签。
男子身后是一排暗红色的药柜，从左摆放到右占了整整一堵墙。药柜擦拭的锃明瓦亮，显然用了不少年头。两个小伙计拿着戥子正在抓药。药柜顶上还摆放着不少瓷坛、瓷罐，估计是一些做好的成药。
柜台外还有几人正等着拿药。
“掌柜，坐堂先生可在？”
沈兮瑶径直来到柜台前问道。
药店掌柜停下了手中的笔，抬头看了看男装女相的沈兮瑶，并没有很惊讶，而是一种习以为常的神情说道：“女公子可来得正是时候，现在并无他人问诊，坐堂先生正有空闲。请公子稍候，我这就安排人带公子过去。”
转过身又对着小伙计说道：“小五，带这位公子去找颜先生。”
小伙计答应一声，麻利地把手中的活计做完，才走出柜台。
“公子，这边请。”
说完带着沈兮瑶往左边的医室走去。
左间屋中，靠墙摆放着一张桌子。三张胡长条凳围桌而放，角落里还放着一张矮床。
凳子上坐着一个穿着蓝衫的男子，右手支着额头正在休息。听见脚步声，抬头看见小伙计带着一个穿着男装女子走进来。
坐堂先生的年纪不小了，眼角刻画着深深的皱纹，三绺长髯中夹杂着花白。
“颜先生，这位公子要诊病。”小伙计见坐堂先生已经坐起，行礼道。
“好，你去忙吧。”
坐堂先生温言答道。
小伙计转身退出医室。
“公子请坐。”坐堂先生一伸手，示意沈兮瑶坐下。
沈兮瑶坐在对面的长凳上，问道：“听闻先生姓颜？”
“不错。敢问公子身有何恙？”
“颜先生可知魇？”
“魇？是梦魇吗？老夫倒是知晓一二。魇并非病症，也无需用药。只是日间焦虑有些失神而已。”
沈兮瑶不知如何描述自身的情况，颜先生又错接一通，成功的把话题转歪。
“那白天会发生么？”
颜先生捋了捋自己的胡子道：“只要是睡着就有可能发生梦魇，不分昼夜。”
“那醒着就不会发生喽？”
“老夫还从未听说醒着会梦魇。”
听了颜先生的话，沈兮瑶陷入了沉思。
手下和自己认为是魇，而坐堂的大夫却否定了这种说法。自己在御花园中的那种状况到底是怎么回事。
考虑片刻，沈兮瑶抬起头。
“多谢颜先生解惑，这是诊金。”
说罢，站起身了，从荷包中掏出十几枚铜钱，放在桌子上。
颜先生笑着把钱推了回去。
“公子不必了。只是简单地问诊，用不着这许多铜钱。况且，看样子还未能为公子解惑。”
“虽说未能解我心中疑惑，但请先生不用客气。”
见沈兮瑶执意要给钱，颜先生捋了捋胡须。
“老夫也不好拂了公子美意。这样吧，老夫替公子诊诊脉。”
沈兮瑶想了想。
“也好。”
说吧，复又坐下，解开右手的护腕，露出皓白如玉的手腕，抬手放在脉枕上。
颜先生探出三指扣在沈兮瑶的手腕上，闭着眼睛，另一只手捻着胡须。
过了一会儿才放开手，睁开眼睛。
“公子身体无甚大碍，只是有些体寒，公子要多多注意。”
沈兮瑶一边整理右手的护腕一边道谢。
“日后如有其它可帮上公子的，公子尽管来找我。”
“一定。告辞！”
说完沈兮瑶走出诊室，离开了保安堂，往家里赶去。
刚进府门，老管家沈安就迎了上来，微微一礼，问候着沈兮瑶说：“小姐回来了。”
“嗯。”
“侯爷吩咐，让小姐一回来就去书房。”
“祖父在书房等我？”沈兮瑶眼神中包含有一丝疑惑。
“不错，而且看公爷脸色不太好，小姐多加小心。”
第五章 书房对话
沈府书房中，沈敖依然面沉似水。背着手在书房里来回走动。偶尔坐在登子上，却又耐不住烦躁，马上又站起来，接着来回走动。
沈敖毕竟是行伍出身，虽说是家中传承，可书房布置得简单粗犷。
书房里外有两间屋子。
里屋的门关着，看不到里边的布置。
外屋正对门口靠墙的位置，摆放着一张方桌，上边放着一盏茶，左右分宾主摆放着两张椅子。
主位一侧靠墙放着一张书案，上面凌乱的摆放着些纸笔和一些书卷。
墙上还挂着一把宝剑，既是镇宅，又是防身。
敲门声响起，沈敖扭头对着门道：“进来。”
沈兮瑶推门走进书房，在沈敖的怒视下走到近前，一福道：“祖父找我有事？”
“跪下。”沈敖喝道。
沈兮瑶一声不吭，轻轻地跪在地板上，却倔强的挺直了腰杆看着沈敖。
“怎么？不服气？今日在圣前，大言不惭地说出那样的话。你将满朝文武视作何物，你一个小丫头，安可如此狂妄。”
“……”
沈兮瑶张了张嘴，却无从辩解。尽管自己也是一头雾水不知发生了什么事，可性格使然，又让她不愿认错。
沈兮瑶低下头，盯着自己的膝盖，耳中虽有沈敖训斥的声音，可是她一句也没听进去，脑中一直回想着白天的事情。
感觉祖父训斥了自己好久，最后只听到一句：“就在这里跪着，好好反省一下自己。”
“祖父，到底……发生了什么事？”
终于等到沈敖说完，沈兮瑶才开口询问。
“你……”
沈敖的火气腾的一下起来了，哼了一声黑着脸，甩甩袍袖走出了书房。
过了一会儿，老管家沈安走进书房，将沈兮瑶扶起：“小姐，你起来吧。侯爷出府了，估计得晚些才能回来。您先回房吧。”
“祖父他去了哪里？”
老管家摇了摇头。
“老奴不知。”
“我知道了，多谢老管家，我还是在这里等祖父回来吧。”
说罢，沈兮瑶又重新跪在地上。
“哎，小姐，你何苦呢？地下凉，对身体不好。”
沈安劝了一会儿，沈兮瑶根本不为所动。
老管家无奈地摇摇头，慢慢走出书房。
不一会儿沈安又端着一个小托盘，回到书房。托盘上面放着一碗白粥，几碟小菜。
“小姐，你吃点东西吧。”
“谢谢管家，先放桌上吧。”
沈安看了看跪在地上的沈兮瑶，摇摇头无奈地退出了书房。
此时天色已晚，各家各户都开始亮起灯烛。在烛光的映衬下，在另外一座府邸内，一座小楼内传出少女的嬉闹声。
小楼并不奢华，却很精美。楼内的布置显然用了心思。显示这主人的温婉细腻。
这里与沈兮瑶的闺房相比，简直是一个天上一个地下，这儿才是也一个大家闺秀房间该有的样子。
轻纱漫卷之下，两名少女正围在一张桌案前。一名少女轻轻放下手中的墨锭，又掀起盖在纸上的一方丝帕，露出里面的一副还未完工的仕女图。
“小姐，已经准备好了，您继续画吧。”
坐着的少女轻嗯一声，把目光从一旁的铜镜收回来，抓起一杆手笔，小心地在画纸上涂抹勾勒，不时还要再看一看镜子。
丫鬟则站在少女对面，目光在自家小姐和画上不停的流转。
“小姐，真好看呀。”
少女瞥了丫鬟一眼，有些嫌弃。
“哪里好看？”
“小姐长的好看，画的画也好看。都好看！”
少女停下手中的笔，抬起头不满地看了丫鬟一眼，娇嗔道：“油嘴滑舌！”
丫鬟有些不依的叫屈。
“哪有！”
确实，丫鬟并没有说瞎话。少女确实长的不错。一张有些婴儿肥的圆脸上，大眼睛忽闪忽闪地散发着光彩。
少女的五官并没有什么特别的，如果把五官单独拿出来，每一样都很普通，可是把这些组合在一起，却是一张十分耐看的脸，而且越看越觉得好看。
“说的不错，我孙女确实貌美。”
主仆嬉闹间，从门外传来一个声音。
少女翻了翻白眼，有些抱怨道。
“这是什么风把褚相吹来了。”
褚如朋也不答话，呵呵地笑了笑走到桌案前，查看孙女的画作。
少女站起来，带着丫鬟在一旁行礼。
“嗯，画功倒是有所进步，不过就是匠气重了些。”
少女抓着褚如朋的袖子就是一通摇晃，撒娇道：“祖父，您来看我，就是为了嘲笑我么？”
褚如朋十分享受孙女的撒娇，任由孙女抓着衣袖捻须大笑。
“好了，好了！我不是还夸你画功见涨了么。”
少女甩开褚如朋的衣袖，皱着鼻子哼了一声。接过丫鬟奉上的茶水，双手送到褚如朋的面前。
“祖父，请用茶。”
褚如朋轻嗯一声。接过杯子抿了一口，便放在桌子上。然后仔细打量孙女。
少女被看得有些发毛。
“祖父，怎么啦？”
褚如朋感慨道：“看见你们，才知道我是老了。”
“祖父怎会有如此感受？”
“今日在御花园中见到了一个小家伙，和你一样也是女子，说的话却挺有意思。”
少女眼珠转了转。
“我来猜猜！”
也不等褚如朋说话，就继续说道：“朝中女官最高不过从五品，根本没机会见到陛下。在宫里居住的公主和女官不涉朝政，不会说出让褚相感兴趣的话。那么就只有在宫中值守的天凤军了。想来普通士卒不会引起朝中重臣的注意，这就只有三位校尉了。我虽不知天凤军今日是何人领队。但想必就是她们三人之一。”
褚如朋老怀大慰，哈哈大笑。
“不愧是我褚如朋的孙女！猜的很对。”
褚清莹很是得意地昂着头，双手背在身后，蹦跳着到了褚如朋身后，伸手按摩着褚如朋的肩膀。
“祖父，那你告诉我到底是谁？”
还不等褚如朋说话，门外就有仆妇走进门口行礼道。
“老爷，管家在院外等候，说是沈侯到访。”
褚如朋有些诧异的看着传话的仆妇，有些失笑的摇了摇头。
“这老家伙。老都老了，心思怎么反而重了。”
又对褚清莹说道：“这回知道是谁了吧。”
说罢，站起身来。
“你早些休息，我去看看这老家伙。”
天色越来越晚，已到戌时。
终于，冀北侯府门前一阵喧闹。
沈敖刚一回府就直接来到了书房，看了看桌上摆放的一口未动的白粥，摇摇头叹了口气道。
“起来吧，别跪着了。几位大人念你年幼无知，原谅你了。”
沈兮瑶默默地站起来，有些不解地看着直接的爷爷。
“祖父，您今日不必如此的。”
想起白天事情，沈兮瑶心中有些烦躁。
“哎，孩子。”
沈敖长叹一声。
“你也不要怪我过于责备于你。
要知道我们冀北侯府在朝中只剩你我祖孙二人。虽说我们在军中还有一些关系在，可是那些都是些粗人，让他们上阵杀敌，一个比一个积极。可要论起在朝中论事，就大大不如了。再说毕竟是在军中，远水解不了近渴。”
而在朝中，冀北侯府既无依靠，又无爪牙。你只是个小小地正六品校尉，目前虽说有我在，也有圣人的圣眷在。可是，圣眷又能维持多久？总有用完的一天，到时候冀北侯府怎么办？”
沈敖顿了顿，又说道：“再说一旦我死之后，朝廷会收回冀北侯的爵位。沈家就剩下你了，要是再没有了诸位大臣的帮扶。到时候你怎么办？我就算到了地下，也没有脸见你的父母呀。”
沈兮瑶听完沈敖的话，不由地沉默起来，最后只是福了一福，退出了书房。
走到门口的时候，沈兮瑶停了下来，却没有回头，只是冷冷地说道。
“我不会让沈家没落的！”
说完推门走出了书房。
回到自己的闺房，沈兮瑶吩咐下人找来芸香后，就坐在圆桌边，刚倒了杯水，芸香就走了过来。
“小姐，你找我？”芸香施礼道。
沈兮瑶抿了口水，微微点头。随后把茶杯放在桌子上，抬起头一句话也不说，冰冷的眼神盯着芸香看。
“小姐，你要干嘛呀？你这样，我好害怕。”
芸香被一直这样看着，有些慌张。
过了好一会儿，沈兮瑶才收回目光，缓缓开口，可语气格外的严肃。
“芸香，你我从小一起长大，名为主仆实为姐妹，是我身边最亲近的人。我只问你一次，你要如实回答我。”
“小姐，你要问什么？”
芸香有些战战兢兢地回答。
“我有没有做过或说过什么我平时根本不会去做的事情？”
芸香眼光中闪过一种果然会这样的神色，稍纵即逝。
“没有，小姐。你从没说过什么奇怪的话，也没有什么奇怪的举止呀。”
沈兮瑶眯了眯眼睛，声音更加冰冷
“真的没有？”
芸香正了正自己的神色，举起手说道：“小姐，我发誓。我从来没有见过你有表现的奇怪的地方，也没有听你说过任何奇怪的话。”
沈兮瑶死死地盯着芸香看了半天，见小丫鬟一脸认真的表情，最终长长地吐了口气。
“好吧，你下去吧。”
芸香退了几步，一转身吐了吐舌头。小手还拍了拍自己的胸口。刚要走出房门，又想起了什么，折了回来，一福道：“小姐，再有几天就是中元节了。我们……”
“还按以前的准备吧。”
“是。”
第六章 正主现身
“梆，梆梆。”
又是三更天。
沈兮瑶秀楼的灯光又亮起，影影绰绰的人影到倒映在窗纸上。很明显，这个时候醒来的不是沈兮瑶的本体意识。
他睁开眼睛，呆呆地望向黑乎乎的床顶。过了好一会儿才翻身起来，只点亮卧房的灯烛。侧坐在梳妆案前一动不动，一只手放在案上微微颤抖，两眼空洞洞，根本没有焦距。
白天所发生的事情，是他来到这个世界近两年以来的最冒险的一次。他第一次在沈兮瑶的意识清醒的情况下，强行驱逐本体意识，抢占身体的控制权。
这种举动一定会引起本体的怀疑和注意，和他一贯的谨小慎微的做法相悖。可是他也没有办法。
虽然不知道自己为什么会来到这方世界。
可老天既然安排他来了，他总不能像老鼠一样每天晚上偷悄悄的出现。况且他已经像一只老鼠一样过了快两年了，每次都是只能跟一个小丫鬟说话，还不敢多说。
这样的生活他已经烦了！
他的意识和沈兮瑶的本体意识，是两个独立的个体。两个人的见识、习惯、特长都不一样。
潜移默化的影响下，慢慢让本体接受他的存在，这个不是太难。
可是让世人接受沈兮瑶表现不一的情况，这就比较麻烦了。
在这个神鬼之说盛行的年代，要是沈兮瑶这个小姑娘被人说成是鬼神附体，那可能是要被烧死的。
到那时，他不知道自己会怎么样，可是却会连累一个女孩子，甚至一个家族陪葬。
想要避免这种结果，只能考虑走上层路线。让魏国的朝廷，从皇帝到大臣都接受他的存在，从而保证他和沈兮瑶的安全。想要达到这个目的，就得让魏国的朝廷知道自己有用，有不可替代的作用。让大魏朝堂从上到下都为他和沈兮瑶站台说话。
也因此他才会在白天的时候冒险出现，并且效仿狂生，口出狂言引起皇帝的注意。
想到这里，他不由的笑了笑。看来狂生这一招还颇对古人胃口。
他抬头看着梳妆案上的铜镜，镜中清晰的映出一张精美的面容。他忍不住吐槽：谁说的铜镜照不清楚的？眼前的镜子虽说不如玻璃银镜纤毫毕现，但也能照的清清楚楚的！
吱呀一声，芸香又端了托盘进来。有些奇怪的看看了昏暗的外屋。借着里屋的光亮把托盘放在书案上。走近沈兮瑶的身边。
“舆图我拿来了。”
“先放着吧，今天没心思看了。日间无事的时候，你和紫菱仔细临摹一副，原本送回书房。”
“是。”
芸香又想起之前的事情，问道：“天黑以后，小姐曾问过我些问题，我……”
芸香的银牙紧咬着嘴唇，面色阴晴不定，最后只能叹了口气。
“我没有和小姐说实话，帮着你遮掩了过去。”
说着眼中泪花闪烁。
显然帮着别人欺骗自家小姐，让芸香觉得很愧疚。
他站了起来，拍了拍芸香的肩膀。
“这么做是为了你们家小姐好，你并没有做错。”
“可你也要告诉我一些事情吧。真到了有一天小姐知道了这件事，我不能什么也不知道吧。”
他却沉默了。
是啊！
来这个世界快两年，他都从来没有说过自己的事情。
沈兮瑶身边的贴身丫鬟，因为贴身陪伴，早就发现自己的存在了。刚开始的时候让自己用神鬼之说吓唬住了她们。为了沈兮瑶的安全，她们不得以只能替自己保守秘密。
现在他既然已经决定要行走在太阳下，少不了经常出现。沈兮瑶定然会发现他的存在。
而最麻烦的是自己自身的情况。
自己每天只有一次上线机会，而且上线的时间也有限制，只有三个小时，换算成现在人的说辞，只有一个半时辰。
上线的时间还不能累积。今天要是不上线，或者上线的时间不够。明天还是只能上线一次，还是只有三个小时的时间。
所以想要做些事情，就少不得沈兮瑶的配合。什么事情也不告诉她们，显然不可能。
“如果实在瞒不住，你就说我叫穆建明。”
思量了半天，穆建明终于说出了自己的名字。
洛京城南三十里的伊阙谷有一座山，河水在山脚下蜿蜒流淌。
山坳里隐藏着一个小村子，村外的河边上，立着水车，随着河水吱呀作响，不停地转动着。
农夫操着农具在地里忙着农活，地里的庄稼长势极好，农民们眼里满迎接丰收的欢喜。
村妇们聚集在村口闲聊着，却不会停下手里的活计，有几个村妇正要起身回家准备晚饭。
村里的学堂传出孩童的阵阵读书声。村里几个作坊一片热火朝天。整个村庄一片桃源景色。
闲聊的村妇们似乎是听到了什么声音，聊天声慢慢停了下来，支起耳朵都在仔细地寻找着什么声音。
“叮铃，叮铃……”
一阵清脆的铜铃声从远处传来，村妇们纷纷望向通往村外的路上。一架马车慢悠悠地向着村子驶来。马脖子上栓的铃铛随着马匹的走动，叮当作响。
车辕上坐着一名车夫，倚靠在车厢上，一条腿踩在车辕上，另一条腿很自然地耷拉在外。头上带了一个斗笠，斗笠压得比较低看不见那人的面容。一根草茎被叼在嘴里，不停地抖动着。
“是李姑娘来了。”
村妇们忙停下手里的活计，也顾不上闲聊，纷纷起身，欣喜地向马车围拢过来
“李姑娘来了。”
“李姑娘，这次来能长住些日子吧？”
听见村民的声音，车夫“吁”了一声，让马车慢慢停下来。一个十六七岁的少女挑开车帘，钻出车厢跳到地上，笑吟吟地和众人打着招呼。
少女一身月白色的男装，马尾高高地束在脑后，既显得精明干练，又有一丝潇洒风流的韵味。
还没走到村口，一个头发花白，精神矍铄的老人在几名村民的陪伴下就迎了出来。
“哈哈，李姑娘，这次可来得有点儿晚了。”
“嗯，你们传信儿说有好消息，我这紧赶慢赶的，路上还是耽搁了一些时间。”
“三郎，让你娘带人把客房收拾出来，杀只鸡赶紧做点好吃的。”
老人对身边的一个小伙子安顿着，小伙子听完后，撒腿就往村里跑去。
“张老伯，把客房收拾出来就行了，不用太客气。”
“李姑娘你可是我们村的贵客，我们这能有现在的样子，多亏了姑娘指点，我哪能怠慢了您。再说了，我们这老张庄穷乡僻壤的，也没什么能拿的出手的好东西能招待的。”
说着话众人一起走进村子的祠堂。闲聊几句之后，张伯就把无关的村民打发下去。
少女这才问到：“张老伯，你让人捎信说，你们把东西做出来了？”
张伯面有喜色说道：“是呀，终于做出来了。冯铁匠带着几个徒弟试了有半年，方圆几百里能买到的铁矿石都买了个遍，把姑娘留下的钱都快花没了，终于做出来了。”
“喔？有成品吗？”
“有！冯铁匠打了几把兵器，我们试了试，寻常的刀剑对上就会受损，多砍几次就会断掉。可惜我们没有甲胄，没办法试。”
“先不说那个，先把那些兵器拿来，让我看看。”
“已经安排了，一会儿就到。”
说话间从门外走进一人。身材不高，双臂裸露在外，肌肉虬结，右臂明显比左臂要粗上一圈，黝黑的脸上闪着亮光。身前还挂着皮质的围裙，手里提着明晃晃的一把长剑。
“李姑娘，俺终于弄成了，拿来给你看看。”
来人中气十足，声音洪亮，振得人耳朵嗡嗡作响。
少女接过长剑，细细打量。长剑闪着寒光，天然形成的云纹遍布剑身。掐住剑柄和剑尖，两手一用力，长剑弯成了弓形。一松手，剑身瞬间恢复原样。
再屈指一弹，长剑顿时发出一阵轻吟。
“好！冯铁匠，不错。要给你记一大功。”
姓李的少女兴奋地说道。
“也没什么，还要多谢姑娘指点。姑娘送来的那封信，虽说不长，却都点在了关键上，让俺毛……毛……毛什么来着。”
冯铁匠不好意思地挠挠头道。
“茅塞顿开。”少女笑嘻嘻的接道。
“对。对。对。茅塞顿开，跟学堂的杨先生学了好久，还是不怎么会。”
祠堂内的几人都哈哈大笑起来。
“那这些炼制技艺，都记下来了么？”
“都记下了。每次试制，俺都会把杨先生请去，他把每一步都记得清清楚楚。”
说这冯铁匠手往后一摸，从后腰拿出厚厚的一卷书册。
“喏，所有的记录都在这呢。”
少女接过书册，仔细地翻看着。上面密密麻麻写着各种铁矿石的产地、特性等信息，以及炼造过程中每一步的详细记录。
少女随后抬头看着冯铁匠。
“按照上面记录的内容，任何的铁匠都可以打造出这样的刀剑吗？”
“没错。只要按上面写的，随便找一个铁匠都能打造出来。”
第七章 村中事务
少女似怕被别人抢走，双臂把书册环抱在胸前。
“那好，这本我走的时候就带走了，你让杨先生再抄一本出来。”
“不劳烦杨先生了，俺都记在这里了。”说着冯铁匠不好意思地笑了笑，指了指自己的心脏的位置。
少女笑吟吟的道：“冯铁匠，你好狡猾呀。”
冯铁匠面色一正，一脸认真的模样。
“承蒙姑娘看得起俺，给了俺这个机会，让俺做炼出了这样好的精铁。俺发誓，这辈子都跟着姑娘。姑娘让俺干啥俺就干啥。没有姑娘的同意，就算是俺的子孙，俺都不会传下去。”
“冯铁匠言重了。这手艺还是可以传家的，不然我家小姐也不会把那封信给你。不过你要研究出更好的精铁来。”
“那就多谢姑娘了。姑娘的大恩，俺老冯无以为报。”
说着冯铁匠就跪倒在地，对着少女不停地磕头。
少女连忙躲开。
“冯铁匠你这是干什么，不必如此。”
冯铁匠一脸真挚的道：“姑娘，你不知道，对于手艺人来说，给子孙留下千顷良田，也不如一技在身。”
“好啦好啦，我知道了，你先起来吧。”
少女也收住笑容，扶起冯铁匠。
“不过以防万一，这个册子还是让杨先生再抄录个副本吧。”
冯铁匠点头答应。
“还有，我要试一试这把剑。”
“没问题。进来吧。”
冯铁匠对着门外喊了一声。
从门外又走进四个人，每人手里都抱着几把刀剑。
“你，你。你们两个帮李姑娘检验一下这把剑。”
说着从少女手中接过长剑，交给了其中的一个人。
两人也不多话，拉开架势，手中的刀剑就斩在了一起。
没几下另一个人手中的单刀已经变成锯了。
“停！换一个。”
冯铁匠赶紧叫住两人。刀剑再互斩，那把刀就得断成两截，上半边刀尖指不定飞到哪去。这又是在室内，容易伤到人。
又接连砍坏了好几把寻常的刀剑，冯铁匠看了看少女。
“继续！”
少女一直盯着场中，眼都不眨地吩咐。
“继续！”
冯铁匠有些心疼地招呼一声。
终于，那些寻常的刀剑都损失殆尽。而那把长剑也断成了两截。剑尖连同半尺多长的剑刃插在一面墙里。
“好！”
看见长剑终于断了，少女却拍手叫好。
冯铁匠嘴角抽了抽有些疑惑的看着少女。
不单是他，在场的几人都怀疑少女是不是路途太疲惫，都开始说昏话了。
“剑利于挑刺，不利于劈砍，能做到这个样子，已经很不错了。对了，还有成品没有了？”
看着祠堂内这些人的表情，少女大概知道他们想的是什么，解释道。
“有！还有一把刀。”
这时，那名换做三郎的少年又走了回来。张伯看到他，连忙对两人说：“李姑娘，时间不早了，饭准备好了，先吃完饭，再好好休息一下，其他的等明天再说。”
冯铁匠带着几个徒弟有些不好意思的劝说着。
众人一起把李姓少女送到祠堂不远处的一座院子内。院子虽然不大，但是房子明显要比村里其他的房子都要好，也干净得多。几名村妇还在灶房里不停地收拾，正房里已经点上了灯，屋门打开着，屋中的桌子上摆放着饭菜。
张伯带着几人进到院门前拱手道：“李姑娘，早点休息吧。我等就先告退了。”
“那好。就听张伯安排了。”
等众人纷纷离去，少女才走进屋子。把冯铁匠给的刀随手放在桌上，开始吃饭。耳中还能听到张伯的吩咐。
“三郎，让你娘她们照顾好李姑娘。你去给姑娘的马刷洗干净，备上上好的水和草料。再把柱子他们找来，晚上给李姑娘巡夜。”
门“吱呀”一声被推开，头戴斗笠的中年车夫走了进来。
少女正埋头大吃，听到声音只是抬头看了一眼，就又低下头继续吃饭。嘴里含糊不清地说着。
“周叔，一起来吃，她们做的菜很好吃的。”
车夫宠溺地看了一眼正在和桌子上的饭菜奋斗的少女，笑了笑。
“我已经吃过了，你吃吧。”
说着随手把头上的斗笠取下来，放在了桌子上。
“我刚刚在村子里转了一圈。秀儿姑娘，这个地方你经营得不错。”
少女终于放下了筷子，掏出随身手帕，擦了擦嘴。
“这没什么，这里村民淳朴，只是对他们好，他们会加倍回报你。而且小姐给的办法也很好用，我只不过是替小姐办事而已。”
“不用这么说，这也少不了你劳心劳力。”
说着，中年人瞅见了桌子上的刀。拿在手中掂了掂，仔细打量。
这把刀有两指宽，刀身修长，刀背厚实，刀刃闪着寒光。整把刀是仿照环首刀的样式打造的。中年人伸出一根手指，将刀身放平，轻搭在手指上。刀晃晃悠悠，如天平般上下晃动，但就是不掉下来。随后又双手抓住刀柄虚砍了几下，随手挽了个刀花，左手呈剑指，手心朝上，将手指指背贴在刀身上，从吞口处一直捋到刀尖处。目光也随着手指移动。
“不错，好刀！”
中年人不由地发出一声赞叹，有些爱不释手。
“当年要是有这样的东西，我还能多砍下十几颗贼首。弟兄们要是有这样的好东西，或许能多活下几人。”
说道最后，中年人语气有些落寞。
少女知道家中的这位车夫。姓周，因在家中排行老六，家里就起名周六。原是沈常坤帐下军卒，沈常坤为其改名叫周禄。金陂关之战后无意继续在军中任职，就投到冀北侯府的门下，替沈家打理封地内的一些事情。几个月前被自己说动，跟着自己替小姐做一些事情。
“周叔，你又想起了你那些袍泽？”
少女轻声安慰着周禄。她知道金陂关一战是周禄心中永远的伤痛。
周禄摇摇头，长出了口气。
“没什么，你早点休息吧。”
说完，周禄转身出了房间。
第二天，李秀儿是被院子里的声音吵醒的。
有些没睡醒的她眯着一只眼睛睁着一只眼睛看了看窗外，已是日上三竿。随后抓起被子蒙在自己的头上，嘴里还不停的哼哼着，被子上显出了一个大蛆般不停扭动的轮廓，扭动了好一会儿才停下。
又过了一会儿，李秀儿才顶着一头乱糟糟的头发拥被坐起。有些困顿地睁开眼睛，极不情愿地打个哈气，伸了个懒腰，露出缠绕在白腻修长脖颈上的两根细带，以及精美的锁骨和两只圆润的……
肩头！
梳洗过后，李秀儿换回女装才走出房间。捧着一只大碗，毫无形象的蹲在屋檐下，一边往嘴里划拉一边瞅着院里的情形。
院子里，三郎和柱子等几名少年随着周禄的口号声正在练拳，一板一眼及是认真。周禄在几人中间来回走动，不知从哪折了一根树枝，正不时指正着几人的动作。
“不知姑娘今日有什么安排？”
等李秀儿送回碗筷再出来的时候。张伯不知什么时候已经走了进来。
“先去冯铁匠那里吧，其他的之后再说。”
“好，那老朽就陪姑娘走走。”
铁匠铺并不在这个小村子里，而是在村外靠河的位置。
一进铁匠铺里，最吸引眼球的是一个巨大的皮囊。皮囊吊在房梁上，一头以连杆连接着一个水车。水车转动间，连杆不停地往复推动着皮囊。皮囊的另一头以管道连接着炼铁的炉子，皮囊正伸缩着，大量的风被吹进炉子，炉子里的火发出刺眼的光芒。
冯铁匠正在指挥着几个徒弟打造锄头、镰刀之类的农具。一个徒弟眼尖，看到李秀儿和张伯走过来，连忙示意。
冯铁匠回过头这才看见两人，让徒弟们继续干活儿，自己迎了出来，连忙施礼。
“李姑娘，村长。有什么事吗？”
“冯铁匠，我想验证一下这本册子里的东西。另外，炼出的精铁，你亲自动手，照图上的样子、尺寸打造出来。”
说着，李秀儿从随身的小包里翻出一张图纸，交给冯铁匠。
冯铁匠接过来看了看图样。
“这个倒是不难。可是，要打出东西来需要几天。姑娘要在这里一直等着么？”
“不。你先陪着我一起在村子里转转。冶炼精铁的事情，让你的徒弟们来。精铁炼出来以后，我会带走一部分。剩下的你来用，等我下次再来的时候交给我就行。”
“好，姑娘稍等，我安排一下。”
说着冯铁匠又回到铁匠铺，把徒弟们都召集起来，吩咐了几句，随后又到后面换了身衣服走了出来。
几个人从铁匠铺出来，直奔村中的学堂。
村中的孩童不分男女，俱都坐在学堂中，跟着一位身着蓝衫却浆洗的有些发白的老先生，大声地朗诵着。
李秀儿认得此人，正是冯铁匠口中的杨先生。
而杨先生则一手拿着戒尺背在身后，在学堂里走来走去，遇到不认真的孩童，就用戒尺轻轻拍打一下，以示惩戒。
见几人进来，杨先生也不停止。继续教导幼儿读书。
冯铁匠刚要开口呼喊，被李秀儿阻止，几人只是在外边看了一会儿就悄悄地离开了。
第八章 大朝议事
一整天的时间，秀儿把村子转了个遍，大体上掌握了村子里的基本情况。等黄昏的时候，众人才又回到铁匠铺。
冯铁匠的几个徒弟安耐不住喜悦地站在门口，恭候这几人的到来。
看着几个徒弟的神色，冯铁匠有些嫌弃的问道；“怎么？成了？”
几名徒弟中，有一个略显稳重的回答道：“师傅，成了。”
说着从身后几人手中接过一块铁锭，交给冯铁匠。
“还请师傅查验。”
冯铁匠接过铁锭，在手里颠了颠。然后从一个徒弟手中接过一把小锤和一把凿子，在铁锭上不同的位置上使劲地敲打着，敲打几下就会仔细观察一下铁锭和凿子的情况，最后才满意的点了点头。
“李姑娘，请过目。”
李秀儿笑嘻嘻地摇了摇头。
“冯铁匠，我又不懂打铁，看不出好坏的。”
“姑娘请看。”
冯铁匠托着铁锭给秀儿解释。
“炼成的精铁，不能太硬，也不能过软。软了的话，不仅做不成刀剑，连锄犁也做不了，一用就会卷刃。过硬的话又会变脆。刚刚我用凿子试了试，这块铁锭并没有碎裂开，也没有留下什么印迹。所以这块精铁是炼成了。姑娘这下放心了吧。”
秀儿点了点头。
“那好。还要烦劳你把它分成两份，我带走一块，剩下的就要看你的了。”
“好，请姑娘放心吧，明日我就动手。”
七月十五，朔望大朝。
沈兮瑶今天起得比往常都要早，一切都收拾停当以后，和爷爷沈敖一同出了侯府。
沈敖一身紫色朝服，手捧竹制笏板在前。沈兮瑶并未穿那身玄色男装，而是顶盔挂甲，一身暗红色皮甲披挂在身跟在沈敖身后。
初一、十五乃是大朝，京中五品以上官员全部参加。
沈兮瑶官居校尉，奈何官职差了点儿，还没有上朝的资格。但是作为御林仪仗，她是要随王伴驾，在御前值守。
此时天还未亮。一路上，一串串灯笼在快速的移动，各级官员的轿子、马车紧随其后，向着皇宫汇聚。
皇宫前的广场上，已经有不少官员在等候了。见到沈敖过来，纷纷上前行礼。
“侯爷早。”
“老将军，有礼了。”
沈敖笑着拱手回礼，随后就与几位关系较近的官员在一起低声闲聊。
沈兮瑶并没有等在宫前，和爷爷打了个招呼后，便从皇宫西侧的城门进入皇宫。汇合了天凤军中几十名女兵，一同到紫宸殿前值岗。
寅时三刻，宫内钟楼上钟声响起，随之皇宫的宫门大开。
等候在宫前的官员停止了交谈，开始进入皇宫。
宫内羽林卫五步一岗，十步一哨，威风凛凛地顺着道路从宫门一直排到紫宸殿前。远处，另有羽林卫的小队在不停地巡逻。
百官没有人敢说话，按照文武分列左右，再按官职大小排好顺序，静静地顺着青石路面来到紫宸殿。
卯时一到，“皇上驾到”的声音，由远而近次第响起。
杨恪一身明黄色朝服，抬头挺胸，缓缓地从紫宸殿后边的通道走进大殿。冕旒的十二条旒，轻轻摆动遮住龙颜。几名宦官宫女低着头在一旁伺候。
沈兮瑶就站在丹陛之下，右手扶着插在腰上的剑柄，保护着皇帝。
紫宸殿内外一众官员同时行礼，山呼万岁。
杨恪缓缓坐在龙椅上，微微摆手示意。身边的宦官弯腰领命，随后站直身子，面向众官员，拉着长声，抑扬顿挫道。
“众卿平身！落座！”
一众官员行礼谢恩。殿内的官员跪坐左右。
“有本上奏，无事退朝！”
宦官又例行公事的喊出一句。
“启禀圣上，臣有本奏……”
“微臣以为……”
各部官员将半个月内各项事情一一上奏。众位大臣经过商议给出对策，而杨恪对这些事，大多会点头准奏。
其实这些事情，杨恪都已知晓，早已经在私下与宰相及各衙门主事官员做出了安排。此时只不过是走个过场而已。
通过朝会可以看出，大魏的各项政令实施的都还不错，各级官员也没有尸位素餐之辈。
一转眼已过去近两个多时辰。
鸿胪寺少卿季恽有些忐忑地捏了捏袖中的奏折，咬了咬牙站了起来，走到殿中间，施礼后禀报。
“启奏陛下，微臣还有本上奏。”
说着从袖中取出一本奏折，高高举过头顶。
“这是昨日申时所收到的加急文书。今年万寿节正值陛下整寿。南楚、蜀国、后秦等国上书……”
“哼，什么南楚、西秦，此乃国贼。叫他们逆楚、叛秦才是。”
还不等季少卿把话说完，就有人出言痛斥。
百官扭头看去，说话的是御史袁淮。
季恽刚要开口，却有人先他一步开口。
“现在说这些有用么！徒逞口舌之利么。”
袁淮见是宰相出面，压下心中的不快，向皇帝行礼请罪后，退回原来的位置。
见没人再说话，季恽才继续说：“几国准备遣使为陛下贺寿，并参加中秋盛宴。请陛下恩准，这是几国的国书，请陛下过目。”
在这个时代能让全民共庆的节日很少，万寿节就是其中之一，说白了就是皇帝的生日，那肯定得举国同庆。
“不准！”
百官都有些惊诧的抬头看向高高坐在丹陛之上的身影。
作为帝王，对于一件事情，根本不会直接给出自己的决定。只会让百官先给出不同意见，最后再综合这些意见，顺水推舟地给出决断。而对于这件事，皇帝根本没有让百官讨论，直接否决了几国的上书。
“陛下，还请三思！”
尚书令成康铭连忙出班行礼。
“我知陛下所思。然事已往矣，仍称之为叛、逆，固可据名义之利，但于心亦有相轻之意。”
成康铭含含糊糊的话一说完。百官之中那是懂得都懂。不懂的只能窃窃私语。
“当”的一声，杨恪轻敲了一下龙书案上的一座小磬，紫宸殿内才又安静下来。
随后，杨恪目光转向了褚如朋。而褚如朋两眼下垂，宛如木雕泥塑般一动不动。
杨恪又把目光转向成康铭。成康铭毫不畏惧地与杨恪对视了一眼，却也没什么动作。
杨恪有些恼怒地目光又转向袁淮处。
御史大夫神色复杂地看着杨恪。
成康铭说话的意思袁淮完全明白，毕竟十几年前他也在京中任职，虽说那是他的官职不大，但也亲历了此事。
而杨恪的意思袁淮也了解，只能硬着头皮站起来，走到殿中。
“陛下，微臣以为……尚书令此言不妥。”
杨恪这才神色和缓下来，往后靠了靠等着袁淮的奏言。
可袁淮说完这句话就再没声了。
不等其他人有所动作，成康铭撩袍跪倒。
“陛下，大魏要席卷九州平定天下，就要从心底正视自己的对手。楚、秦上书贺寿，我也知道他们另有目的。一者以正其名，再者另有所图。但我大魏乃天下正统，已占天时；雄踞中原之地，再具地利；朝中上下一心，握有人和。何惧楚、秦等跳梁小丑。”
“尔等忘记高祖因何宾天？先帝所受何辱？忘记鲁王所受遭难了吗？”
成康铭以头抢地。
“臣不敢忘。”
又抬头继续道：“正因如此，陛下更应正视楚、秦。”
杨恪眼中冒火神色狰狞，似要择人而噬。狠狠地盯着跪在地上的成康铭。
过了一会儿杨恪才重重地靠在龙椅的靠背上，长长的出了一口气。
“虽说今年乃是朕的整寿，可是此前朕却并不准备大办。此时秋税未至，而夏税已将用尽，正是国库空虚之时。朕还专门告诫褚相、杨卿等人，不用大肆操办。”
“陛下明鉴。中秋佳节与陛下寿辰，皆是普天同庆，与民同乐之时。虽说陛下体恤民情，不忍国库花费巨大。但几国遣使来贺，纵是花空国库，也要显我大魏国威。”
季恽这时候又冒出了继续禀奏。
“众卿以为如何？”
“我等赞同季少卿提议。”
御史中丞首先站出来同意季少卿的提议。
“我等附议。”
“我等附议。”
其他各部大臣也纷纷表态。
殿中众臣纷纷表示支持季恽的提议，就连最容易挑刺的一众御史也表示支持。
这倒不是百官溜须拍马，而是大魏皇室一贯节俭，赢得了百官的支持。
杨恪在位近十六年，也只是在登基之时，隆重地举办过一次庆典。
此后就再没有举办过任何花费巨大的庆祝活动，而且一再消减宫中用度。就连近几年的万寿节，也只是在御花园中和一众大臣吃顿饭了事。
“成尚书，国帑还有多少？”
“不足一百万贯。”
“秋税能收上来多少？”
“启禀陛下，今年风调雨顺，收成极好，秋税大概能收到近七百万贯”
“如此，国库便拨出二十万贯，内孥也出十万贯。”
“杨爱卿。”
“臣在。”
鸿胪寺卿杨敏之须发皆白，已过花甲之年，行动有些迟缓，颤颤巍巍站起来行礼。
“鸿胪寺可有把握在一月内安排好朕的寿辰和中秋晚宴？”
“启奏陛下，鸿胪寺上下将竭尽全力显我大魏国威。”
“好，三十万贯就交予爱卿了。传旨鸿胪寺做好安排，接待几国使者。”
“遵旨。”
“退朝！”
还不等杨敏之把话说完，杨恪直接宣布退朝，面色阴沉地径直离开了紫宸殿。
各级官员赶紧起身行礼，恭送皇帝离开。
此时已到午时，一众官员皆是两腿麻木，纷纷捶打着麻木的双腿，饥肠辘辘的开始往外走。
第九章 前尘旧事
杨恪面色有些阴沉地在前疾走，身后的銮驾、仪仗甚至都有些跟不上杨恪的速度。
走进御书房，杨恪端起桌上的茶，喝了一口。“啪”地把茶盏摔在地上。
“来人，将泡茶之人仗责四十。”
旁边的一个宫女吓得体如筛糠，连忙跪在地上求饶。
“陛下恕罪。”
常迶有些牙疼地看了看杨恪，走到皇帝身边一边遮挡住他的视线，一边冲小太监们悄悄摆手示意。
“陛下，该用午膳了。”
小太监们得信儿，忙把那个宫女架了出去。
“吃什么吃，朕没胃口。还有，常迶你不要以为朕不知道你背着朕，减免那些下人的责罚。”
常迶赶紧跪下。
“奴婢不敢。奴婢知道陛下不是暴戾之人，只是心气不顺。那宫女柔弱，仗责四十，侥幸不死也是重伤。因其而损陛下慈善之名，殊为不值，还望陛下怜悯。”
“哼！你这老货，少在这里邀买人心？”
常迶叩首。
“奴婢不敢。”
“陛下，这老货说的不错，他怎敢邀买人心。”
听到这个声音，刚刚还气愤不已的杨恪，连忙收住情绪，往门口走去。
“大哥，你怎么来了。”
常迶和御书房内的宫女太监们连忙行礼。
“参见鲁王殿下。”
御书房的门外走进一个身穿蟒袍的中年人，身材高大，气度不凡。只是腿脚有些不便，跛着一只脚，架着一只拐。走起路来一声轻一声重。棱角分明的脸上面容刚毅，可眼中却透着一股颓意。
“参见陛下。”
鲁王正要行礼，却被走下来的杨恪双手扶了起来。
“你我兄弟，何需如此。来人，赐座。”
“陛下，礼不可废。”
杨恪扶着鲁王慢慢往里走。
“什么礼不礼的，这个皇位原本都是你的。”
杨恪陪着鲁王坐到一旁，等兄弟二人落座，杨恪才开口询问。
“大哥，你有什么事让人捎句话就行，怎么还亲自过来了？”
鲁王微微笑了笑，开门见山：“我来恭喜陛下，得遇尚书令如此良臣，我大魏兴盛指日可待。”
“大哥，此来是为成康铭求情？”
杨恪苦笑了一下，接着道。
“我知成尚书是一诤臣，虽在殿上顶撞于我，可我也知其用心，怎会责罚于他。”
“那我就放心了，不过今日他在殿上所言句句在理啊。”
杨恪站起来在屋中走了几步。
“我也知道他说的有道理，可我就是忘不了父王被他们欺凌，你被他们弄残的事情。”
鲁王苦笑了一下，看了看自己的那条废腿。
“陛下是心存天下之人，况且事情都过去那么久了，也不必放在心上。”
杨恪叹了口气。自己殚精竭力，可做的还是不够。大魏国力的增长还是慢，身为帝王，却没办法去报仇。
“平天下么，也没有多难！”
杨恪莫名回想起那个柔弱的身影，似漫不经心，却又斩钉截铁的话语，喃喃道：“也许……试一试？”
“嗯？什么？”
鲁王没听清杨恪的话，追问了一句。
“哦，没什么。”
杨恪回过神，轻声回答。
“大哥放心吧，我不会怪罪成康铭的。而且我也已经答应了他们的要求。让他们来，为朕贺寿！”
说道最后的几个字的时候杨恪是一字一顿，掷地有声。
“好，这才是一国之君该有的威严和气势。至于钱财方面陛下不用担心，我也出十万贯，算是给陛下的贺礼。”
“大哥……”
鲁王抬手就阻止了杨恪的话。
“陛下知道我的产业挺多的，况且你我兄弟不说这个。”
鸿胪寺卿杨敏之一走出紫宸殿，就直奔褚如朋而去。
“褚相且慢！”
褚如朋回头一看是杨敏之。
“杨老寺卿，还有何事？”
杨敏之连忙还礼。
“陛下寿辰还需褚相支持，老夫在此先行谢过了。”
说罢对着褚如朋施礼。
“呦呦呦，不敢当啊。杨寺卿还请有话直说。”
“那我就不客气了。三十万贯我怕是不够，不知褚相能否和老夫一起上书，请陛下在拨付一些。我担心办的简陋了，会被几国耻笑。”
褚如朋脸上十分为难。
“杨寺卿应该知道陛下一向节俭，这回拿出三十万贯已是极限了。”
“难道十万贯也挪对不出么？”
褚如朋一脸苦笑。
“别说是十万贯，就国帑这二十万贯也得将边军的部分军饷延后才抽出来的。再抽调的话，官员的俸禄就没有了。你我为了大魏，为了陛下或可将就些，可是那些低阶官员，他们就指着俸禄养家。”
“哎！还是我大魏家底有些薄啊，如此老夫告辞了。”
紫宸殿内，沈兮瑶和值守在殿内的羽林卫是最后才退出去的。
回到侯府的时候，沈敖已经等在堂中了。
见沈兮瑶回来，沈敖招呼一声。府内的下人开始上饭。祖孙两人都饿坏了，风卷残云般将桌上的饭菜一扫而空。
等下人们把残羹剩炙撤下去，又端上茶水，沈敖这才满意得靠在椅子上剔起牙来。
沈兮瑶则是看着沈敖，一双凤眼中流露着欲言又止的神色。
“怎么，有事？”
沈敖撇了一眼孙女。
“祖父，今日在朝上袁御史为何称南楚、后秦为逆楚和叛秦？”
听见沈兮瑶发问，沈敖脸上的满足的神情消失不见了，慢慢坐直了身子，叹了口气。
“这已是十几年前的事了，你们小辈并不知晓。这是我大魏国耻。当时情形万分危急，踏错一步恐有亡国之祸。先帝担心朝廷恐被舆情左右，导致不可收拾的局面，因此下旨禁口，并将记载有此事的书籍收入宫中，禁止民间流传。”
“祖父，你给我说说吧。”
沈兮瑶放下自己的茶杯，站起来给沈敖倒了杯茶，背着手站在沈敖的身边，看着沈敖。
沈敖沉吟了片刻。
“也好，既然今日在朝堂上已经说起此事，百官之中想必也已流传来了，再想保密也不大容易。今日左右无事，我就给你从头讲一讲。”
“汉末时期，天下大乱。世人为求自保，开始以姓氏、家族、居住地为依据抱团取暖，逐渐形成世家。”
“而天下连年征战，民不聊生。各个野心之辈开始想着染指天下，借助各个大小世家的力量来争夺天下。”
“大小世家也不是傻瓜，他们借机崛起，开始逐渐掌控各个势力。几百年来，国起国灭兴衰不定。而一直存在的就是这些世家。他们隐于幕后，执掌天下。”
“慢慢地，逐渐形成了王、裴、胡、李、徐、吴六大世家。世间的财富、人才几乎有八成都集中在这些世家手中。”
沈敖端起茶杯，润了润喉，又接着说。
“四十年前，我大魏兵强马壮，经过几年征战本可一统天下，成为这九州共主。
怎料在最后的灭蜀之战时，六大世家担心天下统一之后，朝廷会对世家动手。于是他们借口族中发生民变，带着兵马退回了各自族地。
太宗皇帝原本御驾亲征，却在决战之时，接到六大世家撤军的消息，愤而吐血，引发旧疾一病不起，不久就龙御归天。
之后先帝宣宗继位，六大世家不但没有对太宗皇帝的死心怀愧疚，反而变本加厉。朝堂之上几乎全都是六大世家的人。先帝的诏令别说颁布天下了，有时候连皇宫都出不去。
就算这样，六大世家仍不满足，还插手皇位继承问题。
当时皇八子的母亲是徐家的嫡女，而皇八子又娶了裴家的女儿为妃。而且他自身性子软弱，成为六大世家选中的皇位继承人。可是他上头还有几位兄弟，这成了世家们的阻碍。
大皇子也就是现在的鲁王殿下。乃皇后嫡出，能征善战，性格刚烈。因不满世家的做法，在朝堂上，屡屡对世家发难，结果却被六大世家陷害，被贬为庶人，甚至还当着先帝的面前，被废去一足，成为废人。
二皇子为皇贵妃所出，虽为庶出，可是却为先帝所喜好，多次当众夸赞二皇子。世家担心先帝会打破常规，不立嫡而立贤。对二皇子极力拉拢。可惜二皇子虽为文人，却有铮铮傲骨，不愿成为世家手中的傀儡，被暗害而死。
而四皇子，也就是陛下，与大皇子一母同胞，两人的关系也是最好的，却也佩服自己二哥的为人。眼见两位兄长的下场，陛下不但没被吓住，反倒是激起了他的怒火。先帝见此，忙将陛下藏于军中交给了我，才躲过了六大世家的毒手，就这样也是几次险死还生。
其余几位皇子因为庶出年幼的关系，并不被六大世家放在眼里。
当时八皇子内有其母淑妃支持，外有六大世家的裴家帮扶，眼看成为太子已是板上钉钉的事了。
可是先帝毕竟还是先帝！他隐忍二十多年，在明景十四年，也就是你出生那年，借皇八子谋反一案，诛杀在朝的王、裴、李、徐、吴五大世家，被称为魏都血夜。
第十章 中元风情
血夜之后，皇八子妃所在的裴家被满门抄斩，株杀近二千余人。裴家在朝的势力被连根拔起。
王家因一向低调处事，事后与朝廷谈判，献出大量的田地、钱财之后，原本要迁往江南，最后却入蜀国。
而徐吴两家南迁，过江联合在野的胡家，拥立节度扬州的陈天武称帝，并发兵西进攻占荆州，定都余杭，国号楚，与大魏划江而治。
李家本就驻守大魏西陲，血夜之后举族西逃，占据凉州自立为帝，国号后秦。
我大魏经此一事后，被一分为三。国土分裂，元气大伤，国力衰弱。
转过年先帝驾崩，圣上继位。突厥得到我大魏巨变的消息后，以为有了机会，就举兵南下。这才有了金陂关一役，也使你父亲和你五叔战死沙场。”
说道此处，沈敖唏嘘不已连连叹息，摇摇头闭口不言。
白发人送黑发人尚且不说，眼睁睁看着两个孩子死在自己眼前。纵是一身铁骨的沈敖，也悲痛不已。
沈兮瑶听到此处，不由地咬紧嘴唇。站起来给沈敖再续上一杯茶水后，跪在沈敖身前，抓着沈敖的手，不停地摩挲着，一副小女儿该有的做派。
过了好一会儿，沈敖拍了拍沈兮瑶的手背，阻止沈兮瑶的动作。又伸手摸了摸孙女的头顶。
“之后我大魏就变成现在这样，身处中原四战之地，北拒突厥，西挡后秦，南防大楚。不得不放弃了一些府县，全面转入防御。好在大魏从此以后，再无世家力量掣肘，天下的寒门子弟皆可为我大魏所用。
可对于秦、楚两国的问题，陛下登基之后，怒其所作所为，一直以叛逆称之。
今日成尚书进言其实没错。陛下如果想要有所作为，就要正视对手。事情已经过去那么久了，再怎么不承认，那两国也存在了十几年。况且一直称他们叛、逆，也是对对手的不尊重。”
沈敖还在自顾自的说着，可他没发现身边的沈兮瑶的状态已经不对了。
此时的沈兮瑶面色没有了冷清，嘴角压制着上翘。眼神中既有获知辛密的恍然和窃喜，也有这次未能早点儿上线的遗憾，还有一丝谨慎和思考。
“秦楚两国立国后，曾经几次上书，以谋求大魏的承认，皆被陛下驳斥。此后陛下更是下旨断绝了与这两国的往来。此次陛下寿辰，几国借机前来贺寿，但肯定不怀好意。少不得会旧事重提。如果硬要拦阻，也不是办法。陛下咬牙拿出三十万贯，也是为了彰显一下我大魏的实力。”
“只是三十万贯要接待几国使者，还要办两场盛宴，着实有些困难。几国背后各有世家作为依靠，这几家无论哪一家都有数百年的底蕴，我们想要不被他们看轻，难呐！”
沈敖不由得的叹息一声。
“那就不再想想办法。”
穆建明不由的多嘴问道。
“呵呵呵……”
沈敖不由地一阵苦笑。
“朝中众人，包括我在内，皆出身寒门。在眼界、见识上，确实比不过这些世家，能相出什么好办法？这些世家之人，什么没见过，什么没吃过。”
“那倒未必。”
说到吃，想想现在的烹饪方式和菜肴，又回味了一下后世的各种美食，穆建明吞了吞口水，小声地嘟囔了一句。
“你说什么？”
沈敖没有听清孙女说的话，随口问了一句。
沈兮瑶却直愣愣的没有搭茬。
“瑶儿，你怎么了？”
沈敖等了等没听到孙女回话，关心的问了一句。
“没……没什么。”
沈兮瑶犹如炸毛的猫一样，浑身的汗毛全站了起来。结结巴巴的回答者沈敖的询问。
前几天在御花园出现的情况，接连好几天都一直没有出现。她都恍惚的以为那是自己的幻觉了，可今天却再一次出现了。
顾不上心中的惊恐，沈兮瑶抬起头勉强恢复了一贯的神色。
“哎，跟你说这些也没什么用。”
沈敖一顿，又接着说道。
“今日中元，晚些的时候记得叫上你婶娘一起去放灯。今年你随我一起去祠堂吧。”
沈兮瑶有些愕然，今天的事情一件接一件的发生，她都有些应接不暇的感觉。
“去祠堂？可是……”
“无妨，沈家就剩你我二人，就不讲究什么女子不入祠堂的规矩了。之前不让你去，是因为你年纪太小，现在嘛，也该着你尽尽孝道了。”
“是。”
“下去准备吧。”
沈兮瑶再次答应一声，行礼后转身退出房间，回到自己的闺房。
身上发生的事情，让沈兮瑶坐立不安，可偏偏又不能和其他人说。如果传出去，被人说成是妖魔附体，那对于冀北侯府的打击更大。
天色渐渐暗了下来。整个冀北侯府都动了起来。
祠堂内，沈安早早的就指挥着下人们将供桌上沈家的祖宗牌位，一一仔细地擦拭干净，按照辈分重新摆放得整整齐齐。
供桌前的香炉上，香烟袅袅，各式贡品摆得满满当当。
看了看祠堂的布置没什么问题了，老管家才到前厅去请沈敖。
等沈敖带着沈兮瑶走进了祠堂，跪在沈家的祖宗牌位前，随着沈安在一旁的唱喏，开始祭拜先祖。
叩拜完祖先，沈敖和沈兮瑶全站起来。
沈兮瑶往旁边走了两步，重又跪到在地。面前单独放着一排三个牌位，名字分别是沈常坤、沈常永、沈常杰。
这是沈兮瑶头一次祭祖，之前都是由下人来替自己完成的。祭拜的还是自己的父亲和两位叔叔。
对于父亲和两位叔叔，沈兮瑶唯一有印象的就是牌位上的名字。他们去世的时候，自己太小了，小到根本没有他们的记忆。
沈兮瑶虔诚的跪在牌位前，无比认真的向沈常坤的牌位叩拜着。这倒不是因为他是自己的父亲，而是因为自己身上发生的事情。
他是自己的父亲，想来如果他听到女儿的祷告，能保佑自己，帮助自己解决身上的事情吧。
洛京城无愧中原第一大城的美誉，文化也是兼收并蓄。今天七月十五，在这里既可以看到道教中元节的景象，也少不了佛教盂兰盆节的热闹。
此刻天色已晚，但是街上满是行人。不少女子结伴去河边放灯，沿路走走停停，叽叽喳喳地留下一路的欢笑。甚至还有几名少女，大胆的对着路上一些少年郎指指点点，之后发出阵阵银铃般的笑声向前跑去。其中一个少女面色羞红，娇嗔着追打着同伴。
洛京城中有不少河流，但是到洛水的人却是最多的。
沈兮瑶和婶娘周氏随着人群也到了洛水河边。
此时的洛水上星光点点，已经有不少河灯在水上漂浮，把河水照得通亮。岸边还有更多的人在放灯。远处，河水上的灯似乎与天空的星星连为一体。
眼见河边人数众多，沈兮瑶也并未着急，陪在婶娘身旁一边欣赏着洛河的风景，一边和婶娘聊着天。
芸香作为贴身丫鬟自然是少不了要帮助自家小姐操心不少事情。此刻她正指挥着其他几名丫鬟在河边寻找空地。
忽然芸香觉得屁股被人摸了一把，红云瞬间爬满双颊。她有些羞恼地抬头看去，只见一名青色儒衫的身影正离她远去，虽然背对着她，却好像知道她会看过来一样，还举起手挥了挥向她示意。
这下芸香就不只是羞恼了，狠狠瞪着那个身影，盘算着要不要告诉小姐，自己被人轻薄，让小姐来收拾这个登徒子。
那个青色身影停下来等了一下，似乎有些意外芸香没跟上来，便回头看去，露出一张英气十足的面孔，有些坏笑地冲着芸香勾了勾白皙细长的手指，示意她跟上自己。
等看清此人的面容，芸香羞恼的神色先是变成了惊讶，随后有些傲娇的昂着头轻哼了一声，之后又想起此人刚刚的所作所为，又恨恨地咬了咬银牙。吩咐小丫头紫菱接替自己，就朝着那个身影离开的方走去。
终于岸边出现了空地，紫菱招呼着几名丫鬟先站住位置，才去请自家小姐过去。
周氏也不顾河岸边的淤泥，很是虔诚的跪在岸边，嘴里念念有词地祷告了一会儿，才在丫鬟们帮忙下把河灯放进河里。沈兮瑶有些不忍地看着眼角泛着泪花的婶娘，忙把她搀扶起来。
“婶娘，我见前面有百戏，咱们一起去看看吧。”
周氏也知道沈兮瑶是为了劝慰自己，抬起衣袖搌了搌眼角的泪痕。握住沈兮瑶的手。
“好，咱们去逛一逛。”
今日虽是过节，朝廷特意把宵禁的时间延迟了。可沈兮瑶她们也不敢太过耽搁，眼见时间已经不早了，把流连于卖各种针头线脑，小饰品，小玩意儿的一众丫鬟健妇和护卫带回到府中。
走进永安坊，每家每户门前都摆放着一张桌子，桌子上摆放着各式各样的贡品。
冀北侯府外也是一样，桌子上也摆满了各式贡品。府门前的地上还插满了香枝，从远处看，香头红红的一大片。侯府门口还站着几个下人，照看着香枝。
看见自家小姐回来，下人们纷纷行礼，指着专门留出的道路，让小姐回府。
等到地上的香枝都要燃尽的时候，几个下人走到桌子前，拿起一旁摆放的香烛纸马，点着后放在火盆中。看见盆中的火渐渐大了起来，确保不会熄灭之后，几个人才转身回了侯府关上了门。
第十一章 御前奏对
又到了三更天，穆建明照常起来，走到书案边，伏在案上，不停地书写着。芸香照例端着托盘走到书桌前。
把托盘放在桌子上，芸香就迫不及待的开口了。
“今天我看见芸秀了。”
穆建明停下笔，抬头看了看芸香。
“有什么消息吗？”
“芸秀带回来一卷手册和一块铁锭。”
“是吗？半年多了，终于有了点成果了。”
穆建明有些高兴。
“你把手册收好，铁锭交给府上的工匠。”
说着从一本书中翻出一张图纸，打量了一下才交给芸香。
“让他们按照图样做出来，用心打造。”
“是。”
穆建明又低下头，笔走龙蛇。
“你把这两封信交给芸秀。大概的方法步骤我在信中已经交代清楚，让他们一定要在一个月内做出成品送回来。”
“是。”
说话间，穆建明放下了笔，拿起纸吹了吹，等墨迹干透，才装入信封。拿起火漆封好了，又趁着火漆还热着，盖好沈兮瑶的私章交给了芸香。
芸香收好了信件，正准备要离开，看到穆建明皱着眉头看着自己。
“小姐，还有事么？”
“还有什么事吗？”
芸香有些不解的问道。
“和芸秀一样，我准备把你放出去，你自己想个合理说辞。”
听到穆建明的话，芸香不由得有些急了。
“不行，我不去！我得看着点你，我还要照顾我们家小姐。再说，我走了，我们家小姐身边连个贴心人也没有了。”
穆建明有些尴尬的笑了笑，抬头看着芸香。
“我又不会对你们小姐做什么。她就是我，我就是她。伤害了她也同样伤害了我。你有什么好担心的。”
“可……”
不待芸香说话，穆建明又说道：“我这也是为了沈家好。你好了办法告诉我。不要用芸秀的办法，同样的事情发生两次，傻子都知道有问题。”
穆建明又接着说道：“放你出去只是方便与芸秀的联系。又不会让你远行。再说了我虽然不懂，不过看芸秀的身手要比你好的多。我才放心让她在各地奔走。”
这话说的，让芸香又骄傲又失落。
“我们小姐都说，芸秀的身手不次于她。可是你也不要小瞧我，我与府中护卫也比试过，他们想要赢我，也要费一番手脚的。”
说着还比划了几个动作。
穆建明有些嫌弃地瞄了芸香一眼。
“府上的护卫还真敢跟你动真格的？不过是让着你而已，你还当真了。你那三脚猫的功夫，让你在外行走，我还怕你被人掳去当了压寨夫人呢。”
说完穆建明把备受打击的芸香打发下去。
又过了两日，御书房中杨恪捧着本奏折不紧不慢地翻阅着。陪侍在一旁的常迶一边缓慢的打着扇，一边抽空给皇帝的杯中续水。
这些奏折都已作出了批复，杨恪对照着奏折上所奏的事情及批复的内容查看，不时点点头，有时候还会提起御笔再重新加注意见。
大魏官员的奏折一般来说，在尚书令和宰相这一层次就差不多处理掉了。只是这些奏折还要捡些重要的，送到杨恪这里给皇帝过目。
放下手中的奏折，杨恪扭头吩咐身边的太监。
“把这些奏折发回尚书令，按照批复的去办吧。另外，请今日当值的几位爱卿过来。”
常迶答应一声，就去安排了。
不多时褚如朋、成康铭、裘怀辛三人走进御书房，还没来得及行礼，就见杨恪摆了摆手。
“免了，不用多礼。今日无事，找你们陪朕说说话。赐座。”
三人谢过礼后，坐在一旁。
君臣几人也不谈朝政，只是捡些京中近来的一些趣事闲聊。
成康铭却有些尴尬的坐在绣墩上，看着其他两人和杨恪闲聊。
成康铭为人耿直，宁折不弯。那天大朝上发生的事情，虽然把皇帝气的够呛，可他不认为自己错了。
但是他朝中为官十几年，一些变通还是知道的。上书请罪依着他的性子是不可能的，可是找机会跟皇帝说说软话，给皇帝个台阶下还是要办的。
只不过这两天，杨恪根本没给他这样的机会。
“众卿可还记得几日前，沈校尉说过的话么？”
聊着聊着，杨恪把话题引到沈兮瑶的身上。
“陛下，可是那句‘平天下，也没有多难’么？”
褚如朋人老成精，自然知道杨恪关心的是什么。
杨恪站起来，绕过书案走到殿中。
“不错。朕这几日一直在想这件事，她到底是口出狂言，还是言之有物？”
褚如朋手捋胡须叹口气。
“看来陛下对于先帝遗愿一刻也没有忘记。臣等无能，不能为陛下分忧。”
说罢站起来向杨恪行礼。
“说哪里话，要不是有褚相和诸位呕心沥血，我大魏说不定已经狼烟遍地，风雨飘摇了。”
说话间褚如朋瞟了一眼旁边的成康铭。
成康铭也是人精，看见褚如朋递过来的台阶，紧跟着行礼。
“臣等不敢。当日朝堂上微臣顶撞陛下，还望陛下恕罪。”
说到这事，杨恪还是有些火气，哼了一声语气有些冲，却也有些无奈。
“罢了，你也是为了大魏。”
“多谢陛下。”
成康铭不在多说什么，连忙谢恩。
“要不是鲁王给你求情，哼……”
这一声“哼”，让成康铭有些冒冷汗。
“陛下何不将沈校尉找来，听她说一说不就知道了”
褚如朋赶紧把话题又拉回来。
“嗯，今日找诸位来，也是为了一同考校一下。”
大约半个时辰后，一身玄色男装的沈兮瑶匆匆走进御书房。额头微微见汗，不及擦拭，先抬眼看了看御书房众人，分别行礼后，站在了一旁。
杨恪已经坐回到书案后，眯着眼老神在在的看着堂下的沈兮瑶。
沈兮瑶的目光在几位大臣和杨恪之间流转了一圈。不知道今天把自己叫来怎么回事。
褚如朋这时很有眼色的开口了。先是很随意的问询了冀北侯府的一些事情。随后话风一转。
“沈校尉平时都看些什么书？”
“读过些五经，此外就是些家传的兵书。”
君臣几人对视一眼，暗暗摇了有头。
“咳！沈校尉，几日前你在御花园中的所讲，老夫很感兴趣。只是其中还有不明之事，还请沈校尉解惑。”
“末将不敢，褚相请讲。”
“你说平天下也不难，那你如何平天下？”
沈兮瑶听到这句话，她终于知道是怎么回事了，只能心中叫苦。
这不是我说的！我也想知道这是怎么平天下。
没办法，沈兮瑶只能一边想对策，一边在心中呼喊。希望能有她一直不愿门对的事情出现。
“你出来，你快出来，你惹下了祸事，现在让我怎么办。”
君臣几人等了片刻，却不见沈兮瑶有任何反应，也有点奇怪。
而沈兮瑶这边，也没感觉到有什么事情发生，无奈之际，只得开口。
“陛……”
正当沈兮瑶开口准备承认那是自己的狂妄之言，还请皇帝恕罪的时候，那种逐渐开始熟悉的感觉再次出现。
“下容禀”
君臣几人只见沈兮瑶直起身来，脸上的清冷不见踪影，嘴角浮现出一抹笑意。眼神中的冷意也迅速退去，眼珠转动间放出别样的光芒，感觉一瞬间变了一个人。
穆建明慢慢站直身体，并不急着继续往下说。居然还有闲情仔细打量了一下所处的这间宫殿，有些嫌弃地撇了撇嘴。
自己前世的时候故宫还是去过几次的。
这间御书房无论是从大小还是布置，和故宫里的那座相比差的不是一般的远。更少了一份皇家的庄严，不过却多了些人情的味道。
杨恪就看见台下的少女。不断打量着御书房中的布置，知道她是第一次进御书房，但眼神中的嫌弃是怎么回事。
“沈校尉，老夫所问，你如何不回答？”
穆建明呆愣了一下，收回了打量御书房的目光，看着和自己说话的老头。
“呃……老……，您所问何事？”
褚如朋脸色有些阴沉。
老！
老什么？
什么老？
还说读过五经？《礼记》是谁教她的？
还有，前边刚说完后头就装没听见？
“沈校尉！”
褚如朋加重了语气。
“前几日你大言不惭，言平天下实乃易事，现又推脱不言，尔是要欺君否？”
看着面色阴沉的宰相，穆建明有些头疼。
在座的这几人，谁是谁他大概能对得上号。看见须发花白的老人和他说话。他本来想礼貌的说声老大爷的。
可是……
那就话怎么说来着？
嘴在前面飞，脑子在后面追。
他无意冒犯，没留意就惹到了万人之上，一人之下的存在。
模仿着沈兮瑶该有的样子，穆建明对着褚如朋行了一礼。
“咳……褚相，下官失礼了。”
老宰相轻哼一下，不再搭理他。
“呃……陛下，褚相、尚书、太尉。这件事还要慢慢地说。”
嘴上说着这些，穆建明心中却思绪如电，希盼的机会终于来了。
可是，该怎么说？
说的浅了，浪费了这次机会。说的深了。又难免会被人看做是夸夸其谈。
第十二章 经济战争
“我想先问问几位是如何看待其他几国的？”
老宰相心中还有些不快。
“这还用说，我大魏雄踞中原，其他几国皆宵小尔。”
“呃……褚相，咱们说点实际的吧。”
“那你是如何看的？”
见褚如朋脸色又有些不对，坐在书案后的杨恪赶紧插话进来。
穆建明嘴角抽动轻轻笑了一下。
“魏国所处位置，在座几位也不用我多说，可有一弊就有一利。”
此刻穆建明脑中闪过的是诸葛亮隆中对时的情景。不过武侯是白衣飘飘，羽扇纶巾。低头再看看自己，一身玄色衣装，两手空空。差了点意思。
“不过褚相所说的也没错。
后秦地处西北，国土狭小，人口稀少，可谓地瘠民贫。后秦铁骑虽悍，却不足为虑。
后蜀封闭，国君贪欲享乐，不用太过挂念。
南楚困守长江偏安一隅，也不会有多大的作为。”
穆建明刚来这个世界的时候，他就想办法找来舆图了解了一下地理。也亏得沈家是武将之家，家里存有舆图。虽不精细，但一些大概情况还画在图上。只不过以当下地图的制图技术和画图风格，让他忍不住就想吐槽。
这时的魏国和他前世历史中一个朝代的情况很像。
占据中原之后的金朝。
甚至还不如。
毕竟东北那一块地方现在还没纳入魏国的版图呢。
金朝北有蒙古雄踞，西有西夏存在，南边是南宋不断抵抗。
而现在的魏国呢？
北有突厥，西北有后秦，西南是后蜀，南边还有个南楚。
瞧瞧！
这是个什么开局！
这也就是魏国在十几年前与突厥一战的威势犹在，魏国和南楚划江而治，秦岭淮河一线在魏国手中，而且对于后秦、南楚来说，魏国毕竟还占据这大义，要不然……
金国不也是被蒙古和南宋夹击之下灭的么。
“所以魏国暂时还是很安全的。不过嘛……”
他顿了一下，看了看坐在书案后的杨恪。
“自始皇以后，一统天下就成为每个王朝的追求。相信陛下也有这样的想法。可自汉末以后，却再无统一出现。回顾这几百年历史，竟然连短暂的统一都达不到。可是毕竟天下大势，分久必合。”
君臣几人听到这话眼睛都亮了一下。
穆建明所说的这些，书房中的几人都是遍查史书之人，自然知道其所说的真伪，可最后这一句还没有听过，说的可太好了。
而殿中的穆建明却觉得自己有些脸热。
这种话自己居然说的出来。看来为了某些事情，人的动力真的能无限放大。
“你认为我大魏有一统天下之势？”
裘怀辛满脸希冀地注视着穆建明。
“您们几位难道不认为么？”
穆建明神色很是轻松地回道。
“继续说。”
杨恪有些迫不及待的催促。
“要平定天下，少不了要动用军伍。三军未动，粮草先行。打仗就打的就是粮草，再往准确了说，就是后勤。”
“好一个三军未动，粮草先行。沈家不愧是将勋之家，一个女娃在兵法上也有如此见第。”
“呃……”
穆建明有些迷惑地看着一脸兴奋的裘怀辛，尴尬地抚了抚额头上的发丝。
他并不知道，他习以为常的这句“三军未动，粮草先行”。这个时候根本没有出现。这句话最早出现是在前世明代的一本话本里。
裘怀辛官居太尉，主管天下兵马。职业要求对于粮草兵马、兵书战策这些要敏感一些，所以他的反应是最大的。
“这些都需要有充足的国力和人口。最终需要的是这个。”
没去管有些激动的太尉大人。穆建明继续说着话，同时从随身的荷包中摸出一物。拇指扣着食指，用力一弹。“铮”的一声，那件东西就飞到了空中，随后一伸手稳稳地接住。
“钱？”
“对，就是钱！”
穆建明肯定地回答着成康铭的疑问。
君臣四人暗暗摇头，还是成康铭继续开口。
“我大魏夏秋两税加起来，年景好的时候一年折算下来也才一千几百万贯，各项开销加一起，勉强够用。遇到灾年的时候，就得寅吃卯粮。你说得这些都不错，但是哪里还有余钱来整军备武。”
穆建明微微一笑：“我就想着用钱买一个天下出来。”
听了穆建明的话，君臣几人互相看看，不禁哈哈大笑。
“沈校尉，你有些异想天开了。”
穆建明也跟着一起笑。
“是不是异想天开等等再说。我想问几个问题。”
“你说。”
“天下各国，包括草原在内，有几国设有专门负责造钱衙门的？”
“除我少府监外，也就是后蜀督造处可铸币。不过南楚私铸的也不少。”
“我大魏每年铸币的数量有什么依据么。”
“只是根据上一年的铸币数量，和市面上的价格来决定的。”
“后蜀也是照此办理？”
“都一样”
得到成康铭的回答后，穆建明的笑容更加自信。
“秦、蜀、楚三国的情况我不知道。但就大魏来说，市场上汉五铢随时还可见到。蜀国虽然铸币，却是铁钱，在市场中也在流通使用。想来蜀、楚两国也面临同样的情况。”
“秦、楚在十几年前才叛出，现在还使用我大魏的钱实属寻常。”
褚如朋点头接了一句。
“再加上天下的富户都有囤钱的毛病，还有融钱铸铜获利的。所以，魏国铸的钱几乎是供应全天下在使用。”
君臣几人都点头，承认穆建明所说的不错。
“说得不错，富户们确实有囤钱的习惯，以便不时之需。”
穆建明接着说。
“可是，钱只有花出去才叫钱，囤在库里那只叫破铜。”
褚如朋略有不解。
“囤着的也是钱，如何称之为破铜？”
“世人之所有用钱，无非四途，吃穿用行。钱既不能吃，也不能穿，而是换取粮食和丝绸布匹，已达到吃穿的目的。
其实现在根本不用铸钱，或者铸极少的钱，替换损坏的钱就完全够用。可是，现在每年铸的钱，却远远超出这个数量。
大魏铜钱流通天下，富户囤钱，融钱铸铜，这三项拖累的即使少府监日夜不停的开工，却还是有钱荒的事情发生。”
穆建明现在所处的时期，从时间上判断，大约是在前世南北朝时期。那个时候你方唱罢我登场，城头变幻大王旗，政权更迭实属寻常。币制不是一般的乱。
现在这个世界，虽说政权相对稳定，可是币制的管控也挺乱套的。就算在三国时期，金、银、绢布方可在魏蜀吴之间流通，钱却是不能通用的。
而在这个时代，就像褚如朋所言，钱是各国通用。而且楚国各种私铸劣币到处都是，蜀国甚至用的是铁钱。这就导致两个结果；制造精美的魏制官钱颇受追捧；在民间，百姓除了大魏官钱之外，以物易物的情况时有发生。
按照后世的经验，劣币会驱逐良币，可也给了他一个机会。
虽说他也不是研究经济制度和币制的，但他总是见过猪跑的人。既然魏制官钱能流通天下，那他就可以学一学后世的一些做法。
“那你说怎么办？”
杨恪看了一眼褚如朋。
老头儿今天脾气有点儿暴躁！
“如果现在有大量的钱流入市场，购买粮食。将各地存粮购买一空，会怎样？”
褚如朋、成康铭二人对于经济了解得较深。凝眉沉思了片刻，摇了摇头。
“这个，可不容易办到。现在各国，包括我大魏的赋税征收的主要就是粮食。剩下的才是钱财、丝绸、各类矿物。刚才和你说的赋税收入，那是全都折算成钱财后的数量。”
“我也知道粮食会收归仓廪中。但蜀、楚两国一个是天府之国，一个占据江南鱼米之乡，粮食买卖寻常可见。只要化整为零，不会引起两国注意。”
“还是不妥。”
听了穆建明的解释，成康铭继续开口。
“就算能暗中买粮，可我大魏没那么多钱。”
“没钱那就铸。铸足够多的钱。”
穆建明斩钉截铁地答话。
成康铭还是摇头。
“一则，我们没办法铸造大量的铜钱，铸钱也需要成本，铸的越多成本越大。再则，各国也不傻，怎会任我们大量收购粮食。”
穆佳明有些不好意思的笑了一下。
“我还不知道现在造币的方法。所以第一个问题我还回答不了。至于第二嘛，只要我们开个头，剩下的自然有人替我们完成。”
“这是何意？”
“我们以民间商队的名义到蜀、楚两国去大量收购粮食。这会导致市场上粮价上涨。而粮价上涨又会带动其他物品涨价。
富户们会最先感觉到物价上涨，之后不管是为自用还是为获利，他们就会推波助澜，成为我们的助力。
几国背后都有世家的存在。世家首重自己的利益，他们会毫不顾忌百姓死活而大肆收购粮食，钱不够就会融掉囤积的铜钱，自己铸造劣质的钱币。
而且只要有一家这么做，其他家会纷纷效仿。到时市场上流通的全都是劣币。百姓们手中无粮，有的只是这些劣币。到那时诸位的办法肯定比我的多。”
“这……”
第十三章 官职升迁
穆建明给出的办法有些超出君臣几人的认知，众人都沉思着默默不语，反复思量着其中的利弊。
其实经济战在古时并不少见，管仲就是一位经济战小能手，他主导的衡山之谋，买鹿制楚、买狐降代、服帛降鲁梁的事情，哪一次不是齐国获利。
穆建明默默站在殿中，看着几人。猛然间才发现一直陪在杨恪身边的常迶早已不见踪影。
“此事延后再议，沈校尉你继续往下说。”
良久，杨恪才开口。
穆建明扭头看了下书房里的漏刻。
“陛下，过一会儿我要值夜了。”
君臣几人这才已然日影西斜。
杨恪却大手一挥。
“今日就免了你的职事，不用你去巡守皇城。你继续说。”
“呃……”
他今天说的已经够多的了，而且他的时间也快到了。再不走，自己就要下线了。本主可说不出这些来，轻而易举的就让人发现有问题。
“陛下，今后有的是时间，不用急于一时。况且，微臣本职就在军中，恕微臣无礼了。微臣告退。”
也不管皇帝同意不同意，说完转身出了御书房。
君臣几人大眼瞪小眼。
褚如朋看着御书房的门口，浑浊的眼中陡然冒出一股精光。
“诸位爱卿，你们怎么看。”
褚如朋手捻胡须，沉吟片刻。
“可行，却有违天合。”
成康铭点头同意，裘怀辛却不置可否。
“那，沈校尉此人呢？”
老宰相有些牙疼的吸了口气。
“老臣有些看不懂。沈校尉是武勋之后，按说宫中的礼仪和称谓不应该出错。可她最后辞别陛下时，礼仪和称谓全都错了。再有她刚进殿的时候和她奏对的时候简直判若两人。”
成康铭也点头附和。
“褚相不提，我还没有注意。这一说，沈校尉的表现确实有些不合理的地方。”
“一个只读过五经和兵书的人，怎会有如此见识。不要说是一个没怎么读过书的女子，年轻一辈中有此见识的男子也是凤毛麟角。甚至……朝堂上有些官员都不如她。”
“只是沈校尉最后没有说完，甚是可惜啊！”
跑出御书房的穆建明还不知道自己已经被里边的几个老狐狸看破了。
御书房的门口空空荡荡，连个守门的都没有。走了十几步才看到盔明甲亮的羽林卫，如临大敌般审视着四周，不放过四周的每一个人。
又走了一段路，沈兮瑶突然停了一下，抬头扫了眼四周，分辨了下方向，调头向另一个方向走去，凭着腰牌一路穿宫过院。
沿途查验腰牌的士卒有些奇怪的看着脸色清冷的沈兮瑶。
御书房中，内侍们早已点起灯烛。
褚如朋、成康铭、裘怀辛也已告辞离开。
“常迶，传旨。”
端坐在书案后的杨恪突然开口。
“陛下。”
老伴档弓着腰回答。
“今日殿内之事，任何人不得外传。违者诛三族。”
说道最后的时候，杨恪语气森然，让人发冷。
“是。陛下，沈校尉在奏对之时，老奴已经吩咐闲杂人等退出御书房。羽林卫在御书房二十步以外值守，没有人能听得到。”
“嗯，传膳吧。”
不待身边的内侍回答，杨恪又吩咐一声。
“御膳给沈校尉也送去一份。”
“喏。”
天凤军的公厅里只剩下沈兮瑶一人，桌子上摆放得吃食一点儿也没动。现在她哪还有心思吃饭，不停地在房间里走动。她想知道自己到底是怎么了。像在御书房那样，沈兮瑶心中不停地在呼唤着，可是却没有得到一点儿回应。
车夫长长“吁”了一声，一架马车缓缓停在相府门口，褚如朋慢悠悠地从马车上下来，背着手拾级而上。
“大人。”
相府的大门口，一身宝蓝色鹤羽暗纹的儒生，规规矩矩一丝不苟地向着褚如朋躬身施礼。施礼的动作，弯腰的角度就算让最苛刻的人来，都挑不出毛病。
褚如朋瞥眼瞅了此人一下。
这是褚如朋最小的儿子，名叫褚暄。一直陪在褚如朋身边尽孝。只不过用褚如朋自己的话说是，读书读傻了。
“起来吧。”
“是。”
褚暄缓缓起身，跟在褚如朋身后，走进相府。
“清莹呢？”
“还请大人先用饭菜。我派人去传清莹来见您。”
说话间褚暄又是一礼。
褚如朋有些皱眉。
“不必了。老夫老了，没什么胃口。我先去看看清莹。”
褚清莹从小就跟在褚如朋的身边，就算是褚清莹的父亲在外地为官，妻妾都带在身边，却没办法把褚清莹也带着。
褚相家里三辈人里，子孙全都是男的，就这么一个女孩。再加上褚清莹打小就十分喜人，小嘴也甜，时常哄的褚相是眉开眼笑。褚如朋最是宝贝这个孙女，视为掌上明珠，可看不得孙女受苦。
说完也不管褚暄，一拐弯直接向后宅走去。
褚暄立在原地，皱着眉头看着走远的父亲。叹了口气，什么也说不出来。
褚清莹此刻正举着一个手绷，另一只手捏着根绣花针打量着自己的作品，时不时还撇过头张嘴接住丫鬟投喂过来剥好皮葡萄。
木质楼梯咯吱咯吱的声音想起。
褚清莹娇憨的脸上闪过一抹兴奋，丢下手中的东西就往门口跑去。
身后丫鬟有些焦急的喊着。
“小姐，针！针！”
褚清莹哪管那个，拉开房门，站在门口，脆生生的叫到：“祖父，您回来了！”
褚如朋眉开眼笑地看着孙女。
“回来了，祖父来看看你。”
褚清莹抱着褚如朋的胳膊，把他拖进房间。
“慢点，慢点。小心摔了。”
褚如朋笑呵呵地任由褚清莹施为。
等进了屋里，褚清莹放开爷爷的胳膊，跑了两步，举起自己的手绷，向褚如朋炫耀着。
“怎么样？祖父，我绣的好不好？”
“好！构思精妙，绣工精细。不错不错。”
一旁的丫鬟瞅了一眼尚可入目的手绷有些牙疼地看着祖孙俩的吹捧。
等到和孙女嬉闹够了，褚如朋才端坐一旁，喝口茶，对褚清莹道：“几日前我和你提到过冀北侯家的孙女，今日陛下专门招来问话。此女着实不凡啊！见识广阔，想法新颖。有些想法老夫都没想到过。”
“是沈兮瑶姐姐吗？”
“嗯，她倒是比你大一些。”
“那她到底说了什么？”
“这个还不能告诉你。不过你倒是可以跟她多多接触。”
“这样啊！”
褚清莹眼珠转动，目光中闪动着异样的光彩。又陪着爷爷闲聊了一会儿。
等褚如朋离开了房间，褚清莹刷刷点点写了张纸条，递给丫鬟。
“把这个送到郡主那里。”
“小姐，现在天都黑了。这么晚了，会不会……”
“没事，郡主不会怪罪的。明天的话就有些迟了。”
丫鬟也不再说什么，接过纸条转身出了闺房。
第二天一早，刚刚下值的沈兮瑶回到侯府，简单地吃过饭，正要休息。
芸香上气不接下气地跑了进来，小胸脯不停地上下起伏。满脸喜色地一直比划，却一句话也说不出话来。
沈兮瑶疑惑的看着风箱一般喘气的芸香。
此时的芸香也顾不得上下尊卑。扑到桌子上，拿起水壶给自己倒了杯水。一口气喝完，仍不过瘾，又到了一杯，又是一口气喝完，这才缓了过来。
“小姐，快点沐浴更衣。陛下派来的天使正在前院等您去接旨。”
“什么？接旨？接什么旨？”
芸香一把拉起沈兮瑶，往浴室方向走去。
“这我哪能知道呢，小姐你快点吧。”
半个时辰之后，匆匆换好青色朝服的沈兮瑶走进中厅。
厅中已摆好香案，沈敖正和传旨的内侍说话，见沈兮瑶出来，二人便停了下来。
沈兮瑶有些傻眼。
传旨的内侍竟然是杨恪身边的大伴常迶。
常迶走到香案前，手托圣旨。
“天凤军校尉沈兮瑶接旨！”
沈敖带着沈兮瑶躬身行礼，其他个丫鬟下人俱都跪在两人身后。
“末将接旨。”
传旨太监打开圣旨，大声地读道。
“应天顺势，皇帝敕曰：今有女沈氏兮瑶，乃功勋之后。擢升其为常侍，随侍左右，以备顾问应对，钦此！”
“微臣接旨。”
沈兮瑶之前只是正六品的校尉，现在升成正五品上的常侍，连升两级，而且从武职转至文官行列，也不用称自己为末将，可以自称微臣了。
宣完旨，常迶把圣旨递到沈兮瑶手中，又从随行的羽林卫军卒的手里接过一个托盘，托盘中放着一身绯色官袍和相应的印鉴。此外还有一块腰牌。
常迶先拿起腰牌，递给沈兮瑶。
“沈常侍，此乃陛下所赐，凭此可进出皇宫，请常侍收好。”
沈兮瑶双手接过腰牌。
“多谢。”
随后又接过官袍印鉴。
“陛下还吩咐说：今日申时沈常侍入宫觐见。常侍可不要忘了。”
“多谢大伴相告。”
宣完旨，沈敖把常迶送出中厅。走到门口时，给沈安使了个眼色。
老管家会意，走上前接替沈敖继续往外送。
二人接触的一瞬间，一个小荷包就到了常迶的手里。沈安脸上一点表情变化都没有，嘴里还不停的客气道：“天使，慢些，小心脚下。”
常迶暗暗捏了捏荷包，客气了一句，笑眯眯的随着沈安的指引离开冀北侯府。
第十四章 宫中授课
待老管家折返回来。沈敖大声宣布。
“瑶儿升迁常侍，府中所有人每人赏钱二十文，本月例钱翻倍。”
中厅的所有下人，欢呼一声，一同行礼：“谢侯爷赏赐。”
沈兮瑶回到闺房，被几个贴身丫鬟哄着换上了新朝服。一身绯色朝服在身，映衬着沈兮瑶精致的面容更显光彩。
芸香满脸得喜色，比她自己当官还高兴。一边上下打量着沈兮瑶，一边说道。
“小姐，这五品官服就是比青色的好看。”
“没错，小姐更漂亮了呢。”
一旁的其他丫鬟也接过话，不停地称赞着。
“好了，好了。你们看也看过了，我要休息了。一晚没睡。申时还要入宫觐见陛下。”
这时的沈夕瑶也不再保持清冷的脸色，变得不好意思起来，找了个借口把丫鬟们都打发下去。
与此同时。
在洛京城东南，沿河建有一座皇家园林。
园内古木苍天，景色宜人，加之河水潺潺，水势叮咚作响，犹如琴鸣。是洛阳城内有名的避暑一大圣地。只不过寻常百姓根本不得入内。
此时园内却有两名绝色丽人缓行其间。其中一人正是褚家千金褚清莹。
另一人一身鹅黄宫装，配上高挑的身材，眼波流转间一股雍容华贵的气质很是瞩目。只是梳着的垂挂髻，刘海遮挡前额，有些影响整体的风格。
“清莹，你昨晚信上所说的事情，我也已经听说了。此事在京中有些人中已经传开。陛下的动作有些大了。此举确实让人打听不到御书房中发生的事情，可也引起了一些人的注意。”
“那会对沈家姐姐有影响吗？”
宫装女子摇摇头。
“无妨，陛下会安排人解决的。”
“那郡主要和沈家姐姐见一见么？”
宫装女子略一沉吟。
“也好。沈兮瑶的大名我也是如雷贯耳，一直无缘得见。有此机会见见也好。”
褚清莹有些兴奋。
“那好。这件事由我来办。其实小时候我还和沈家姐姐见过几次，只是后来有些疏远了。”
时间刚过了未时，芸香来到沈兮瑶床边，趴在沈兮瑶耳边一声声轻轻呼唤，随即沈兮瑶醒来慢慢睁开眼睛。
看见沈兮瑶已经醒来，芸香便退出沈兮瑶的卧房，开始安排梳洗等事情。
沈兮瑶则看着屏风上搭着绯红的五品官袍，剑眉微蹙。
一会儿又要进宫，少不得还要唤那个东西替换自己，以备皇帝问询。
可那到底是什么？
“小姐，该洗漱了。”
正端着铜盆的芸香又返回来，伺候着沈兮瑶梳洗一番。又端来一些饭菜，早已经饿到不行的沈兮瑶，吃的跟一只松鼠似得，腮帮子都鼓鼓的。
吃饱喝足之后，沈兮瑶才换好新的官服准备着入宫。
走到府门口的时候，沈安把手中的一封信递给沈兮瑶。
“小姐，刚刚有人给您送来一封信。”
沈兮瑶想了想，应该没人给她写信，有些疑惑的抽出信笺。看着上边娟秀的字迹，显然是女子所书。
“兮瑶姐姐在上，小妹褚清莹顿首。昔有总角之交，然长而有疏。近多闻姊事，故思幼时之事。明日午时设宴清雅苑，欲见姊颜，共忆往事。并有竹安郡主杨讳若霓，亦欲见姊，望锡。小妹再拜顿首。”
落款褚清莹三个字。
沈兮瑶努力地想了想，终于想起褚清莹是谁。只是竹安郡主杨若霓是谁，她还不知道。
“好，我知道了。麻烦您告诉芸香，我明天要去赴宴，让她替我准备些礼物。”
“小姐，放心吧。”
皇宫御书房中，皇帝陛下、大皇子杨霖、褚如朋和成康铭俱都在此。
大伴常迶快步走进御书房，行礼道。
“圣人，沈兮瑶奉旨觐见，已在门外等候。”
“让她进来。”
不多时，沈兮瑶走进御书房，向众人行礼。
杨恪扭头看向常迶。常迶会意，低头快步走出御书房。紧跟着一阵盔甲碰撞和脚步声音远去，常迶才又回来。
“沈常侍，昨日所说之事，朕还有些不明白。今日找你来解惑。”
听到皇帝这样说，沈兮瑶不敢怠慢，躬身施礼，有些苦笑的咧嘴。
“微臣不敢，陛下请讲。”
待沈兮瑶站直腰后，如沐春风的微笑已浮现在她的脸上。
“昨日你并未说完的先暂且不提。但朕想知道你昨日所言有何依据？”
“因为……”
一节政治经济学的基础讲座就在大魏皇宫的御书房中展开了。
主讲人，新晋常侍沈兮瑶。
呃……或许是另有他人。
听讲人，大魏皇帝陛下、大皇子以及朝中两位重臣。
穆建明再怎么说后世也是上过大学的。高中政治经济学中的货币、价格、消费一些知识，他当初学的还是不错的。虽说出身社会后，大部分知识又还给了老师，有些对不起老师的殷殷教导。不过最近这些天他慢慢回忆，还是想起了一些东西。
半个时辰之后。
杨霖有些皱眉。他缺了些见识，再加上穆建明讲解时有些地方含糊而过，让他听的并不是很懂。
而其他三人都是恍然大悟的神色。
这三人对于穆建明所讲内容大多有过接触了解，只是缺乏揭开现象，直指本质的理论依据。现在经过穆建明这么一讲，暗中对照自己的经历，以及书中记载过的一些实例，心中豁然开朗。
“照你的说法，想要实现你昨天所说的这个通货膨胀，其实是很不容易的。如果光靠自然发展，没有人为干涉的话，是根本不会发生。”
听完沈兮瑶的讲解，褚如朋率先提问。
“没错。目前全天下都是自给自足的自然经济，想要扰乱经济市场几乎没有可能。只有对粮食下手，才可能有机会，因为粮价上涨会带动其他所有的东西都涨价。再加上这些世族的存在，给我们提供了助力。”
“再加上世家生活奢靡，唯利是图，首重自己家族的利益。市场上一旦出现粮价的上涨，他们第一个想法是大肆哄抬物价，从中获利，而不是平抑物价。”
“甚至，当各国朝廷为平抑物价而调集的粮食，他们都敢对之下手。”
“当市场上再也难买到粮食的时候，就是所有的矛盾集中爆发的时候。我们可以放之不管，但这有违人道。”
“到时候以粮为饵，吸引人口流入，便可充实大魏人口。”
众人皆不说话，都在思考穆建明的每一句话。
良久成康铭才开口。
“要做这些，最根本就是要有足够钱。我昨天也说了，我大魏没那么钱，铸钱也是要成本的。”
穆建明微微笑了笑。成康铭如此说，代表着他已经赞成这种做法。
“还请尚书说说现在铸币的方法。”
成康铭看了一眼杨恪。
杨恪微微点了下头，成康铭才喃喃开口，缓缓吐出两个字。
“铁范。”
穆建明一副果然如此的表情。
铁范其实就是用钢铁制作母范的一种铸钱方法。在他前世的历史中一直到隋唐时期才废止不用。
“我知道一种名为母钱翻砂铸造的方法，让少府监试一试。成本可以大幅下降，而且铸得越多，单个铜钱的成本就越低。”
“哦？细细道来。”
“呃……之后我把这个写下来。陛下请不要着急。”
天色已近黄昏。御书房内只剩下杨恪父子二人，以及陪侍的常迶。
杨恪坐在龙椅上，一动不动。良久才长叹一声。
“今日所闻之事，如黄钟大吕。沈常侍可为帝师。”
杨霖向皇帝行礼道：“多谢父皇让孩儿听到如此道理，虽说其中有些还不甚理解，但孩儿会日夜揣摩。”
杨恪嗯了一声，转头问常迶。
“都记下了么？”
常迶抱着酸麻的手腕点点头。
“陛下放心吧，都记下了。”
皇宫外，沈兮瑶正要上马，褚如朋叫住了她。
“沈常侍，等一等。”
沈兮瑶赶紧停下来行礼。
“褚相有何吩咐？”
“沈……兮瑶啊，私下里不用这样客气。况且我和你爷爷同殿称臣几十年，况且，你小时候与老夫的孙女清莹也玩耍过几次，你也称老夫一声祖父。”
“呃……”
沈兮瑶一时之间竟不知该如何开口，冰冷的脸上浮现出一丝尴尬。最终还是行了一礼。
“褚家祖父。”
“好了，我也知道你的性格。和沈侯说一声，过几日休沐之时，我将过府拜访。”
沈兮瑶一拱手，示意会照办，随后等褚如朋、成康铭各自上车离开后，才搬鞍韧登跳上了自己的战马。
坐在马上的沈兮瑶眉头紧锁，眼神空洞，也不去指挥马匹，信马由缰地任由马匹自己走。
幸好马儿自己识途，不用沈兮瑶指挥，马儿自己就“嘚嘚”地走回了冀北侯府。
门口的下人看见自家小姐到了家仍不下马，呆呆地一直坐在马上一动不动，不由地奇怪。
终于有人上前一把抓住马的笼头，马匹一声长嘶。
“小姐回来了。”
沈兮瑶被惊醒了，含糊的答应一声，才跳下马来，让人把马牵回马厩。
“小姐，侯爷已在书房等候，让小姐一回来就去书房。”
书房中，沈敖神色复杂地坐在椅子上。
孙女加官进职，本是一件喜事。可是，这官却是升得不明不白。