“不用怀疑。她肯定听到了。”
胭脂看到傅佳的表情很是奇怪：“小姐，你怎么一点都不担心呢？”
傅佳笑着道：“担心什么？我刚是看到她的衣角，知道她在那里才故意说的。”
胭脂更不解了。
傅佳也不解释，只吩咐道：“这些天你多留点心，若发现有什么不对劲的地方及时告诉我。”
胭脂的表情一下子变得严肃起来，扫了眼四周才道：“我按小姐吩咐的，用香囊帕子这些小物件和几个屋里负责值扫的小丫鬟处得还不错。我跟她们说您想讨舅太太开心，让她们帮忙留意舅太太身边的事情。我就是担心她们身份低年纪小，没法知道小姐想要的。”
“她们身分低年纪小，旁人说话的时候最容易被忽视。而且，我也不指望她们能听到什么重要的消息，不过是想她们发现到不寻常的时候能及时知会一声。”
“这点小姐放心。这其中有几个嘴快的，若知道了什么不用问都会自己说出来。”
两人一路回屋。
另一边，已经梳洗完换好衣服的沈清正在检查儿子的功课。小家伙摇头晃脑背着新学的唐诗，然后再说出所背诗文的创作背景和意思。沈清还会不时的考他几句。方丽萍眉目含笑的在一旁看着父子俩有问有答，心里说不出的舒畅。
绿蓉端了茶水和点心进来。默默放下后，退了出去。
又过了片刻，方丽萍不动声色地起身来到外间。
“什么事？”
绿蓉附在方丽萍耳边，把刚听到傅佳和胭脂的对话说给她听。
“表小姐最后说了什么我没听太清。我本来没太在意，可越想越觉得这事有些古怪。特别是胭脂，明显有些慌。”
方丽萍思忖了一下，道：“表兄妹间想见个面，聊几句也没什么。估计她是担心被娘知道了不高兴才不想被别人知道。你跟谷香比较熟，这个没人的时候跟她提一下。若傅佳真去见了五弟，让她留点心。”
回到内室，正好听到沈清在夸赞儿子读书有长进。方丽萍跟着表扬他平时读书用心刻苦，心里却不自觉地想起别的事情。
作为沈楷等人的回来后的第一餐，晚饭准备的非常丰盛。只不过男女分席而坐，又有“食不言”的规矩，看上去总显得冷清一些。饭后沈楷让拿出从太原带回来的礼物，孩子们的欣喜欢闹声才让气氛活跃起来。这可以说是沈家的一个传统了。自从上次死里逃生后，沈楷只要出门就一定会带礼物回来。礼物的种类不限，有的时候是特产，有的时候是一个简单的风车。有可能是吃食，也有可能是寻常用具。看到收到礼物的人高兴欢笑的样子，让沈楷更加珍惜美好的生活。
这次回来，沈楷给妻子带了一根珍珠发钗。发钗上最大的珍珠有龙眼大小。给孙子们带的是陶响球和泥叫叫。沈清和沈澄给妻子带的都是胭脂。孩子们拿着玩具立刻就玩了起来。沈太太和两个儿媳也是止不住称赞。唯独傅佳坐在最远处，与眼前的热闹毫无关系。
沈澄走到傅佳面前，递上一个刻有梨花的木盒。
“路过一个笔墨铺子，里边新进了一批太仓毛笔。太仓笔笔锋锐利，饱满圆润，吸墨性强，使用起来柔而不软，婉转流畅，富有弹性。表妹喜欢作画，下次不妨试试这笔。”
傅佳没想还有自己的，急忙起身却没有接过木盒。
沈楷笑着道：“在太原的时候我一直想不到给你买什么好。还是澄儿的提醒才挑了这个。”
知道是沈楷买的，傅佳先是向沈楷行礼道谢，然后才接过木盒。又对沈澄轻声道：“谢谢澄表哥。”
沈澄和煦一笑，心情大好地回到座位上，开始讲述这一路见的趣事。
傅佳拿出帕子轻轻擦了擦眼睛，把木盒交给胭脂。这才饶有兴趣地听起来。
整个过程中沈太太都是默默看着，脸上的笑容越来越不自然。
另外还有一个表情也很不自然的人，是沈澄身边的大丫鬟谷香。她被傅佳用的帕子惊到了。年轻小姐大都喜欢粉红、鹅黄、湖蓝一类娇嫩明亮的颜色，而刚拿出来的那块儿是朴素的灰色。虽然离远看得不是很真切，但跟沈澄随身用的有八分相似。她记得大概是九月的时候，沈澄是少了一块帕子。据他自己说，是外出的时候不小心掉了。
若眼前这块儿真是自家少爷的，怎么会到了表小姐手里？表小姐知道吗？五少爷知道吗？
谷香脑子里乱乱的，很想再看仔细些。可傅佳把帕子收起来后就再没拿出来过。
她决定把这件事搞清楚，第二天便想了个理由去见傅佳。
“五少爷的荷包旧了，奴婢想赶在年前做一个新的，又觉得以前长绣的花样子都不好看。想到表小姐从苏州来，身边一定有漂亮的苏绣精品。斗胆请表小姐让奴婢开开眼，好照着画几个。”
傅佳正在用昨天收的毛笔作画，闻言立刻就同意了。
“胭脂，你把咱们带的花样子拿出来，再选几个有绣花的物件一并拿给谷香。样子多了，总能选出来满意的。”又对谷香道：“胭脂的绣工还不错，你们正好可以交流一下。”
谷香屈膝道谢。
胭脂上前挽起她的胳膊道：“小姐作画的时候不喜欢有人在旁打扰，姐姐不如和我去内室。这样也省得我把小姐的东西拿出去了。”
谷香见傅佳没有反对，这才笑着跟胭脂走了。
胭脂让谷香在临窗的炕上坐下，自己从柜子里拿出数张明知：“这是我们带过来的花样子，你先看着。”很快又拿出来好多帕子、汗巾还有荷包和香囊：“这些都是小姐用的，上边的绣花都是苏州的老师傅绣的。你看看。”
谷香一眼就看到拿出来的几块帕子和昨天看到的颜色不一样，可还是要装作很感兴趣的样子。先是把花样子一张张仔细了一遍，然后又拿起其他的小物件假装欣赏。
“不愧是从刺绣之乡来的，这些花样子就是和我们这种小地方的不一样，太漂亮了。”谷香边说边挑出几个，“只是这些看着都有些复杂，也不知道我能不能绣好。”
“姐姐欺负我是外来的不知道吗？府里的人可都说姐姐的绣工厉害，是专门和外边的师傅学过的！”
谷香有些难为情道：“只是进府前学过几年，勉强能入眼罢了。这些都是表小姐的惯用之物，我不好拿走。烦请妹妹找几张明纸和笔给我，我就在这画花样子。”
“姐姐稍坐，我这就去拿。”
待胭脂离开，谷香的眼睛马上在四周转了起来。即便知道不可能，但还是觉得总要这样看过一圈确定什么都没有才能放心。
胭脂很快拿着纸笔回来了。两人一边画一边闲聊。谷香问了胭脂很多跟刺绣有关的事情，最后才落到自己最想问的问题上。
“我看表小姐日常的穿着和用的帕子都喜欢明艳的眼色，衬得她肤色特别白。”
胭脂正在画蝴蝶，听谷香这样说，停笔道：“小姐就喜欢粉啊、黄啊这类亮的颜色。她常说，趁现在穿着好看就应该多穿。等以后到了年纪，就算喜欢也穿不了了。”她压低声音，“就像府里的两位少奶奶，平日穿得就暗了些。”
谷香觉得胭脂这个样子很可爱，笑着道：“少奶奶们以前也和表小姐一样穿得鲜亮，只是这两年慢慢深了些。太太说，这样看着人比较稳重。”说完，她开始怀疑昨天自己是不是看错了。兴许，那只是块浅藕荷色的帕子？
思忖间，谷香的目光无意中落在床边的屏风上。屏风后边是傅佳更衣的地方，换下来的脏衣服一般也都放在那里。她昨天一直想着帕子的事情，今早算着傅佳吃过早饭，给太太问过安就过来了。说不定昨天傅佳换下来的衣服还在那里没有拿走。这样的话，昨天用的帕子也有可能放在一处。可胭脂在跟前，她又不好去屏风后查看。
正在犯难之际，傅佳在外间叫胭脂添茶。
胭脂一拍脑门：“瞧我，光顾着聊天竟把小姐忘了。”
她急匆匆的跑去给傅佳添茶。
谷香听到开门的声音，知道她是去耳房加热水。稍等了一下，听了听外间没有傅佳走动的声音，迅速跑到屏风后边。果然见衣架上挂着昨天傅佳穿过的衣裙。衣架旁的高几上则放着她的贴身物件，其中就包括昨天用的帕子。那再熟悉不过的灰色和帕子上的青色福字纹，足以证明确实是沈澄的。稍有不同的是，原来的帕子是素面的，而现在上边已经有了绣花。
外间有响声传来，谷香匆匆瞥了眼上面的绣花就原样放下。等胭脂回来的时候，她已经回到位置上。手上拿着笔稳稳地画着花样子，实际上是心如擂鼓。
这次换成了胭脂提问题，问的都是当地的风俗习惯。谷香为了不让她察觉到有异，强按下心给她一一解答。好容易把挑出来的花样子画完，谷香一刻也没耽搁就辞了傅佳出来。
刚走出傅佳住的小院又犯了难。
自己现在该去哪里呢？