第二百一十回 宁死不屈
翌日早，姜叙方醒来便瞧见坐在椅子上的钟知祈，没想他昨夜竟未离开姜国公府。
钟知祈昨夜并未离开房间，生怕姜叙需要照顾，故而这会在椅子上打着瞌睡。
一轮日光照在地面上反射在钟知祈脸上，眼睛已然有些刺，故而钟知祈也醒了过来。他别过头一看，只见姜叙正看着他。
“睡着都不安生。”钟知祈说。
姜叙的眼睛只是盯着钟知祈看，也无说话；钟知祈揉了揉太阳穴，起身动了动道：“看来我这五妹妹若不嫁你，怕你真得疯了。”
说着，屋外进来两个女使伺候洗漱；可见姜叙并不满意钟知祈方才的回答，他更想知道昨夜睡着的他是发了什么疯，故而任旧盯着钟知祈看着。
钟知祈无奈的看着他，道：“想知道？”钟知祈笑了笑：“偏不告诉你。”
“好知兄！好哥哥！你就说说嘛！”姜叙竟然朝钟知祈撒娇！两个女使惊愣的对视了一眼，低头含笑的离开了。
“再不久便春闱了，别整个心思只知想我五妹妹，多想想书才是正道。”钟知祈收拾着东西欲要走。
姜叙问道：“知兄要走？”
“再不走，我那小狐狸可要饿成干了。”就拿了两本书，又道：“晚些我再来看你。”
“不用来回赶了，我又不是孩童。”姜叙说。
钟知祈笑了笑，道：“你不是孩童，可却比那孩童不理智。”说着，钟知祈便出去了。
......
数日后，可因姜叙爱喝那莲子汤，故而卫晴莲是连着几日给姜叙送莲子汤；倒是这熬汤的人却不是她，于她而言，她早已把自己当未来的姜国公夫人，这等事又怎需她亲自下厨。
如今每日送汤姜叙都未曾拒过，自然看门的以为姜叙是对她有意，故而后面几次卫晴莲来，看门的都直接让其进屋了。
后来凉复得知此事，竟将两个看门的狠狠教训了一顿，因此看门的对卫晴莲便有了偏见，汤得每日一验，而进屋送汤的人也变成看门的传达。
瞧着每次试着都无事，那看门的便说凉复不过是多疑是多此一举，因此，那看门的又再次挨了凉复的打；这下是老实了，他再未说过什么话了。
每日黄昏落，卫晴莲便会准时送莲子汤来。这次她照旧一般，在门外等候拿空碗。
然，屋内突然传出一声哐当声，一碗落地，两个看门的急急进屋去看；瞧着情况不妙，又看卫晴莲正候在门处眼巴巴的看着，且不说有着急神色，反倒是一副奸计得逞的笑。
一看门的瞧出端倪，连问道：“是你给我们公子下的毒！”
卫晴莲侧过脸去，道：“小哥莫胡说，我何曾有过这等坏心思，若真我有这心，早些日已经做了不是。”
另一个看门的跑了出来，问道：“这汤是谁熬的！”
卫晴莲伸长脖子明知故问道：“可是汤有问题？这汤是后厨一个妈妈熬的！”想了想又道：“平日都是我一人熬的，我！”
那看门的白了一眼，连叫旁的那个去喊凉复；旁的那个说道：“这个时候请大哥有何用，我去喊郎中先生！”
“回来！”那看门的将他拉住，又道：“便是御医来了也无用！”
“为何呀！”那看门惊呼，明显被吓得不轻。
“去请大哥就是！去！”看门的退了一把；故而那看门的也就急急的跑去了。
不一会，凉复便急急跑来了；只见他嘴角沾了一粒熟米，想来是吃一半被拉来了。
进屋里瞧了看了问了，凉复可算知晓是何故了。只见他缓缓走出门来，脸色难看；门处的卫晴莲瞧着害怕，故问道：“可是那汤有问题？我，我现去将那熬汤的妈妈拉来问话！”
走了几步，卫晴莲又折返回来道：“你们几个愣着做甚，快些去请郎中先生啊！”见凉复无动于衷，卫晴莲怒道：“我的话你是听不见是吗！”
凉复眨了个眼，冷冷道：“你又是谁，有何资格命我做事？”
卫晴莲着实怕了他，可任旧一副主人对奴仆的嘴脸道：“你不过是叙哥哥脚下的一条狗，还问我有何资格，笑话。”
只见凉复那眼神瞬间变得越发的可怕；卫晴莲瞧着最终还是认了怂不敢再说话，故而慢吞吞的不舍离去。
可才踏出院子，凉复还是将卫晴莲喊了回来；与此同时，屋内的姜叙也传出来一声深沉且震心可怕的声音：“你敢！”
凉复握紧拳头，可见青筋暴起；他盯着卫晴莲犹豫许久，最终还是掐起她的脖子，拖着她进屋去。他不敢看姜叙的眼睛，只对着卫晴莲咬牙切齿道：“事后，我会亲手杀了她！我自己也会给公子一个交代！”
话落，凉复狠狠的将被掐得脸色苍白的卫晴莲扔到姜叙身旁，随后头也不回的带门离去。
卫晴莲到这会才缓了一口气，方才可就差一点点窒息而亡；她猛咳了几声，脸色微微回色。
她方才当真被吓得不清，可以为凉复就要杀她；原心有后怕的她在看见身旁姜叙时，一时的害怕也就瞬间烟消云散。
姜叙此时已汗流满身，如今大冷的天，可见这药果真的猛。卫晴莲往姜叙那边缓缓挪了过去，道：“叙哥哥...”
“出去！”姜叙手掌心已掐得出血，眼睛布满血丝，他拼尽全力的咬牙忍着。
“这样你会死的叙哥哥！”卫晴莲瞧着害怕，伸手要碰姜叙，却被姜叙狠狠推开。
姜叙踉跄起身，卫晴莲跟之；卫晴莲欲要搀扶，却被姜叙怒吼道：“再不滚就杀了你！”
姜叙此时已难忍耐，偏卫晴莲还要招惹他，他真的害怕自己会控制不住碰她卫晴莲；可好在他只要一想到五姑娘他的神志便会有所清醒，也坚定哪怕是死，也绝不碰其他女人！
“公子...”门外凉复担心姜叙会因此丧命故而想劝姜叙，可当话到嘴边却怎么也说不出来。因他知道五姑娘在姜叙心里的位置，且卫晴莲还是他厌恶的人。
“把她带走！”姜叙艰难的挪到书房这边，似乎在找着什么。
“叙哥哥，再下去你必定会死！如今这里只有我能救你！”卫晴莲跟在姜叙身后，正要上前抱住他，没曾想，姜叙竟然拿着匕首对着她。卫晴莲吓得一惊呼，连连后退，可却未想离开房间。
“我姜叙，宁死不屈。”说着，姜叙拿着匕首竟往自己的大腿内侧刺去，一时鲜血淋漓。
卫晴莲这下当真是被吓坏了，她确实是低估了姜叙的狠；只见她呼叫着跑出屋去，喊道：“疯了疯了！”
见此，凉复等人速速进屋，见况不妙，连让看门的去请郎中先生来。
屋内，姜叙明显冷静下来；瞧着地上的一摊血实在刺眼惊心，凉复这才意识到自己的错。他白着脸低着头不再说话，粗糙的给姜叙简单止血。
而姜叙也静静的看着他，此时他早已麻木，已感觉不到两条腿传来的疼痛。
而院外，一个鬼鬼祟祟的女使也离开了，原她是卫梅唐派来盯着卫晴莲的，只要卫晴莲一得手，此事便将传遍全京城。可一旦失手，卫晴莲必将被赶出府，而姜叙宁死不碰卫晴莲的话也将全府知晓。
第二百一十一回 旧日熟人
半夜三更，钟知祈连赶回姜国公府，瞧着躺在床上脸色苍白无血色的姜叙，钟知祈满眼心疼。他坐到床沿边看着，未说一句话。
“知兄再瞧下去，我可不自在了。”说着，姜叙睁开眼来。
听着姜叙那沙哑的声音，钟知祈眼眶瞬间红润，道：“当真是不要命了...”
姜叙望着床顶，无力的冷哼一笑道：“早不想要这条命了，苦涩。”半响，姜叙又扭过头来看着钟知祈，道：“不过，如今想要了，苦甘。”
“当真两条腿都废了，可就成了废人，届时我那五妹妹可真就不要了你。”钟知祈说。
姜叙笑了笑，道：“我有分寸，如今不过躺个数月罢。”
“你倒还笑得出来。”钟知祈看着心酸。
“她未直接把我毒死我便感激涕零了。”姜叙说。
钟知祈道：“以后可看你还喝不喝那莲子汤。”
“喝。”姜叙看着钟知祈，笑道：“以后，知兄每日煲给我喝。”
钟知祈白了一眼，道：“我又不是你的夫人，还每日伺候你不成...”想了想，又道：“可怪我生得俊俏，偏你又眼拙，把我看成女子也怨不得旁人。”
姜叙听得呵呵笑；两人就此相看了半天未再说话；而后姜叙便睡过去了；钟知祈也未离开，他靠在床柱上，昏昏欲睡，守着姜叙。
翌日，辰时。
凉复端着两碗小白粥进屋里来，只见那钟知祈早已醒来，就坐窗前读书；床上的姜叙还眯着眼睡着，见此，凉复的动作也放轻了些。
将粥递到钟知祈身前小桌，道：“知兄，喝碗粥垫垫肚子。”
“多谢。”钟知祈放下书，瞧了一眼姜叙道：“昨夜他倒是安分了。”
凉复上前看了一眼，道：“公子醒了？正好那粥温了。”
姜叙嗯了一声便坐起身来，道：“知兄日夜温书，是怕这状元被我抢了不成。”
钟知祈笑了笑，道：“状元公书读得不大口气倒不小。”
两人相看一眼，随后钟知祈便将桌椅搬到床边，最后一手拿书一手端碗坐了过来，道：“乖乖将粥喝了，我给你讲讲。”
“知兄最是好！”说着，姜叙便一口将粥喝了。
钟知祈不急不慢的喝下，见碗空了才道：“我不过是怕我那五妹妹不要你，届时你又寻我发疯，我不知怎么应付罢了。”
两人将碗递给凉复后，凉复便静静的关门离开了。
卫家。
如今卫晴莲的事已是闹得整个姜国公府都知晓了，碍于面子，卫晴莲只能回卫家先躲一阵再来。
今早下了一场小雨，这会倒是停了，京街两侧还有少许积水，路中位高故而已是干了，马车因此跑得快些。
倒是卫晴莲被颠得没了脾气，这一下车便上前扇打车夫出气，骂道：“不知死活的下贱东西！”
话方落，林姨娘从院内哭着小跑了出来，一见卫晴莲便如同见到菩萨一般；林姨娘依附在卫晴莲身上，委屈得像个孩子一般，道：“好莲儿可算回来了，再不来，你可就见不到你姨娘我了！”
瞧林明意哭出泪来，卫晴莲这才信了真，这会也没闲工夫管理那车夫，仅是瞪了一眼便安抚林姨娘道：“这卫家谁还敢欺负姨娘你！”
林姨娘哭着说道：“还不是你父亲，也不知哪来的妖精，竟叫老爷日日夜夜不来我这，这便罢了，不见我便罢了！竟还将她藏着掖着，生怕我瞧见把她吃了一般，今早还叫我莫去扰她！”
“我林明意自认待老爷是掏心掏肺从未有过二心！便是他真瞧上了哪家姑娘同我说一声便是了，我且会对她如何...”说着，林明意擦了擦泪水，才想起正事，问道：“莲儿今日怎回来了？”
“说这事，我便来气！”说着，卫晴莲进了院子，林明意在后跟着。
“什么事叫莲儿不乐了？可是你姑母说了什么话？”林明意紧跟在卫晴莲身后着急道：“她便是说了再难听的话你且也得忍下，可莫因此被赶出府得不偿失！”
卫晴莲听得来气，连停下来道：“忍忍忍，你只会叫我忍，何时能为我出谋划策！可该你委屈！不过一个女人便叫你失了心疯连自己的手段都忘得一干二净！也莫怪父亲将她藏得深，可是你自个没本事见不着她！”
林明意被说得脑子一懵，道：“这会我在说你的事，你怎说起我来了！”
卫晴莲白了一眼，接着往里走，道：“那个死女人，利用我稳她国公夫人地位，这用得着，一个劲说违心话恶心我，用不着便换法的侮辱我，叫我实在无脸在姜家待下去！你说徽姐姐怎就不拉她一起下去续母女情分呢！”
林明意心疼的摸了摸卫晴莲的手道：“天可怜见，我的莲姐儿受委屈了。”
“只是，我就这般跑回来了，再想去怕是难了...”卫晴莲一时恼怒自己的冲动，如今卫梅唐想法的赶她走，她更不能走才是。
林明意抓着卫晴莲的手道：“何事难？要我说，那不过是面子的事罢，再厚着脸回去，我倒不信你那姑母还能赶你不成...”
“她什么人你还不知呢，同她比脸皮，你我脸贴脸都不比她厚...”说着，卫晴莲来到后院。
林明意瞧了瞧连拉住卫晴莲问道：“莲儿来这做甚，你父亲可不让我们见她！”
卫晴莲白了一眼，道：“藏了什么人是你这个姨娘不能知连我这个女儿也不能知的。”
“莫忘了，这可是我卫晴莲的家，我见个什么人还要经过父亲不成？便是父亲真不答应，如今他上朝去，只要无嘴贱之人，他能知晓？”卫晴莲狠狠的扫射了周围；只见那个女使纷纷低头。
林明意听着有理，果真有卫晴莲在，她的腰杆子可都挺直来；她跟在卫晴莲身旁小声道：“瞧我，都被你父亲气糊涂了！”
方到那新人姨娘院外，便见门处站了几个眼熟的妈妈。林明意当下便认了出来，指着门口委屈道：“那不是君母的人吗，她怎能来此！”
卫晴莲瞧着这会也气愤了起来，道：“我倒是要瞧瞧来的是何方妖精！怎就她见得你我见不得！”说着，她提起裙摆速速走了过去。眼瞧卫晴莲这般，林明意也拾起胆来，屁颠屁颠的跟了上去。
卫晴莲带了几个人便往院内硬闯，门外的几个妈妈根本来不急阻拦，两房的下人也险些打了起来。
那林明意就跟在卫晴莲身后，像泼妇一般推打着那些妈妈，连骂道：“丑东西！蠢货！竟敢拦我！”
卫晴莲猛推开门去，只见卫家君母李兰就坐在堂上，而背对着她的这个姨娘果真美艳，就那身精美亮闪红裙便叫她险忘了自个来这做甚。
李兰稳稳端庄的坐在堂上，她看着卫晴莲和门外林明意，倒无生气半分，仅平平说道：“晴莲当真无礼。”
说着，那红衣姨娘仅侧过来不到半边脸看着；卫晴莲原也不把李兰放眼里，这会自然也无闲搭理她；倒是这侧脸，竟有说不出的熟悉感。
越发好奇，卫晴直接上去将那红衣姨娘扯了过来瞧；仅是一眼，卫晴莲当下便认出她来。
只见卫晴莲冷哼一笑，嘲讽道：“原来是，旧日熟人啊！”
林明意急得跟猴一般上前来看，这一见，她也险掉下巴道：“竟是你！”
第二百一十二回 胃性不改
眨眼数日后，春围。
今早众人赶忙，后生郎君天未亮便也都起身复读；春闱日，有无参考之人皆同欣喜，于他们而言，朝中多个才子来，他们都脸上沾光。
湘阳郡主一早便陪同五姑娘来到考场外等候送考，只见考场外陆陆续续有送考的人赶来。
许久才见温家马车到来，五姑娘站于车外旁，这一见连快步走去；湘阳郡主撩帘一看，这才缓缓下车跟去。
温家人正寒暄着，一见湘阳郡主也都纷纷转身来行礼；贺知书这会从后头走来，行了礼后便往温世倾靠去。
不见钟知祈，湘阳郡主小声问五姑娘，这才知晓钟知祈搬离府去；这才要失落，便听见身旁五姑娘说道：“大哥哥来了。”
湘阳郡主当即扭头看去，只见钟知祈一身素衫很是清秀俊俏，蓝衫白衣将他称托得跟加白净清冷；他身前推着的那个郎君也是一表人才。
只见五姑娘急急走上前去，一脸娇羞含歉意道：“姜公子的腿可还好些？”
姜叙有些受宠若惊的模样，笑得痴痴，正想答复五姑娘，倒先让凉复抢了头道：“莲儿姑娘不知，我家公子原是伤了一条腿，可险些废了，如今又拿腿换命，这下两条腿一齐伤了，没个一年半载，怕下不来路。”
“可让你说话了？莲儿可是你能唤的？”姜叙微黑着脸，语气也没往日那般恐怖。
钟知祈将位置让给凉复，走到五姑娘身旁小声说道：“姜公子可都是为了五妹妹你...你同他好好说说话，免得他在考场内发疯。”话落，钟知祈往温家人那边走去。
五姑娘先是疑惑的愣了愣，而后才娇羞低头，她看了看姜叙又看了看身后温家人，半响也不知说什么好。
姜叙也瞧出五姑娘的难处，故而笑道：“我救你可不是为了让你自责的，莲姑娘安心过日便好。”
“可方才听凉复公子说，公子的另一条腿是拿腿换命，姜公子可是发生了什么...”五姑娘小声问道。
姜叙低头笑了笑，一手抓了抓，也不知如何回五姑娘的话；他可不敢说他发了疯一般吃莲子叫人给下了药，这说出去多少没面。
见姜叙未说出个所以然来，五姑娘看向身后凉复；原这事凉复也是自责，如今不帮他家公子，心里更是越发说不过去，故道：“公子自伤了腿，也不知怎的，偏就爱喝那莲子汤，说出来也不怕姑娘笑话，我家公子这腿伤正是因为日日莲子汤才叫人给下了药的...如今可还任旧日日食莲子汤，可是胃性不改！莲姑娘可得帮我好好劝我们家公子！”
姜叙刷的一下脸红透，这会他是感激凉复的，同时也气凉复不给他留脸面。
五姑娘一惊，道：“下药！”
“老天保佑，好在公子无事！可莲子汤固然好喝，可每日食用也不大妥当，且公子正因这喜好才叫有心人有机可乘...不如...”五姑娘藏在袖子里的手抓了抓，道：“不如，这莲子汤以后我来给公子熬吧？”
凉复听着笑开了嘴，可不料姜叙却道：“莲儿是觉着亏欠了我救你的恩情？”
五姑娘摇头道：“不，公子几次搭救，怎是我给公子熬汤便能抵消的恩情...只是公子确实因我所伤，如今又被有心人加害，莲儿不过是怕...怕那些人还会加害公子罢...”
见姜叙有些不悦，五姑娘接着道：“公子多次帮我，且说礼尚往来，云莲不过也想帮帮公子罢。”
五姑娘抬头笑道：“公子可放心，我那莲子是自己亲种亲剥亲自晾晒，未经他人之手，这汤我亲自熬制，再让我身边的寒露亲自送汤，绝对无事！”
凉复任旧笑得痴傻，可姜叙又道：“我并非是怕这些，只要是莲儿你的，我且都放心无疑，我只是不想你太累了。”
五姑娘听着脸红，这会眼神无处可藏，慌乱道：“不麻烦的，不累...”
五姑娘欲要走，可又回头道：“便就这么说定了，待公子科考结束，莲儿便给公子送汤...”
说着，五姑娘微微屈膝作揖离去，姜叙还想喊住五姑娘说些什么，便被凉复粗略的捂住嘴，道：“公子再说下去，汤没了不说，莲姑娘可也要没了！”
若不是因为五姑娘送汤这事叫姜叙欣喜若狂，凉复怕早被卸了胳膊和腿了。
只见姜叙瞪了一眼凉复，脸色虽不悦，可心里却美极了。
温家人这边。祝福的话在每个人嘴里轮着说了一番，也快进考场了。杨月嘱咐了几个玉字头的，回头见钟知祈一人，便也过来嘱咐几声。
君母忙前忙后，生怕几个哥儿落下什么东西，这会理好了，也凑到钟知祈身旁来，道：“博哥儿近日甚是乖巧不闹，你安心科考便是，家中都有我们看着，无须挂心！”
“多谢母亲，多谢婶母！”钟知祈一一作揖答谢。
“一家人不说二家话，什么谢不谢的，可准备进去了！”君母回头看了一眼姜叙，知晓钟知祈定是要推他进去，故而将准备的物品递给温世倾道：“给他提着吧。”
四姨娘挽着五姑娘，侧着脸瞄了一眼姜叙；只见姜叙竟朝她点头，想来是向她行礼；若不是上次三姑娘说漏嘴，得知姜叙救过五姑娘，不然四姨娘定不搭理他；正因如此，四姨娘才回过头来，微微点头回礼了。
眼见着几个郎君进考院，君母却发觉少了个人；这无心一瞧，才见孟子青还在考场外，正与三姑娘寒暄着。
二姨娘今日也无跟来，不然怎有这回事。君母急急走了过来道：“什么时候了还有心思会见佳人呢！快些进去！都是自家的姑娘，还怕她跑了不成！”
孟子青笑了笑，这就进了贡院。君母看了三姑娘一眼，小声道：“你倒是不怕落人话的。”
三姑娘笑道：“我还怕他们不唠呢，本是真有的事。”
“不要脸。”话落，君母也忍不住一笑，后道：“湘阳郡主要同我们回温府留用午膳，如今家中的姑娘就数你最大了，这接待郡主的事你便多留些心多陪着点，虽说五姐儿同她更熟悉些，可上次一事，我怕五姐儿还未缓过神来。”
三姑娘跟在君母身后，这会回道：“母亲放心，娉儿知道了。”
第二百一十三回 痛割所爱
送家中长辈上车去，几个姑娘后头上了车；三姑娘原想留到最后一个上，可见七姑娘丢了魂一般无精打采，也不上车，眼睛还时不时的观望四周，不知是寻着什么。
三姑娘顺着七姑娘望的地方看去，也不见什么人，故问道：“七妹妹可是在等什么人？”
七姑娘嘀咕道：“可再不来，便赶不了考了。”
“谁？”三姑娘一脸疑惑，后嘴角一笑，问道：“七妹妹不会是在等画中的俊俏郎君吧？”三姑娘将俊俏二字说得重些。
“三姐姐！”七姑娘就差没跟三姑娘急；三姑娘这明明就是在取笑她上次的画作，同时也是调戏她思念哪家的公子！
也不等了，七姑娘这就上车去；三姑娘连笑道：“诶！七妹妹！莫急莫气呀！”
“不就等心上人嘛，有何好娇羞的！”说着，三姑娘也跟着上车去，又听到三姑娘说道：“指不定那谁早进去了，莫忧心啊！”
四姨娘拿着手帕将金镯子擦得锃亮，这会问道：“谁啊？”
未等七姑娘阻拦，三姑娘急急回道：“纸上那人！我也不知谁。”
四姨娘看了看七姑娘，眨了眨眼，问道：“葵儿画的那个丑怪，当真是人？”
三姑娘撇着嘴侧过脸去；果不其然，七姑娘那豆粒大小的泪珠连掉两颗。
四姨娘见之也将金镯子收了起来，连哄道：“好葵儿，是姨娘蠢笨，竟忘了...是是是，上次你三姐姐还提醒过，是姨娘忘了，对不住对不住！”
可见七姑娘满脸委屈，四姨娘也有些慌乱，这会别开话题说道：“你五姐姐就在前头王府车内，听君母说今日郡主也留府，你可陪陪你五姐姐了！”
四姨娘与三姑娘相视一眼后，纷纷别过头去憋着笑；原七姑娘见不着苏境祠已然失落，又被三姑娘双箭重伤，这伤上加伤原是委屈至极，如今难得想着五姑娘回府，原心里有一乐了，可见这四姨娘和三姑娘竟还背着她偷笑，这原收回去的泪珠又给流了出来...
温府。
众人等候着郡主下车来，随后陪同身后一齐进府。
君母才上了梯，便见那看承博的奶妈子着急跑了出来，原有要事要报，可一见架势便知来了贵客，故话到嘴巴也憋了回去，仅是朝众人作揖。
湘阳郡主见她有事，故道：“这位妈妈有话直说，可莫因我误了什么要紧事。”
“这位是王府的二郡主。”君母连补充道。
奶妈子听了进去，连低头谢道：“多谢郡主。也不是什么要紧事，是老爷给博哥儿的那盏灯笼被下边的人不小心给摔坏了，现今博哥儿是哭了好一会了，怎么劝都劝不来...”
五姑娘小声对湘阳郡主说道：“便是我那大哥哥的孩子。”
湘阳郡主一听是钟知祈的孩子，一时来了气，道：“怎这般不小心，一个灯笼都能给摔坏，还能做何事！”
说着，湘阳郡主扯了扯五姑娘，示意让她领她去见这承博；五姑娘明意，这就带着郡主去了。
君母一个字未说便见郡主突然发脾气的进府去；温家众人互相看了看，虽有些惊愣，可也无多想，仅是以为郡主的脾性就是这般，故后头众人也跟着进去了。
湘阳郡主走得飞快，直到见到哭得可怜的承博这才停下。原她一路也想好要怎么劝慰，可今一见却又无从下手。
“什么样的灯笼，竟有这般神力！既然坏了，再给他寻新的可不就好了！”湘阳郡主对着身后人说。
院内女使有些尴尬的回了话，道：“回郡主，这灯笼是我们主君先前割舍给小郎君的...”
“那便再找你们主君要去啊！”湘阳郡主不理解道。
“郡主...并非我们无说，只是主君他...”那女使看了一眼五姑娘后，便不敢再说什么话了，毕竟是主君，她也说不得。
只见五姑娘说道：“说出来不怕郡主笑话，我父亲甚爱珍藏灯笼，这灯笼已是我父亲痛割所爱给了小承博，如今坏了不说，再去要，我那父亲定是不舍的。”
湘阳郡主有些吃惊的看着五姑娘，道：“不过一个灯笼罢...这可是温伯爷的亲孙！”
五姑娘尴尬的笑了笑，转头去安抚小承博。湘阳郡主不忍看小承博这般哭泣，故让院内女使给她带路，她想借此脸去与温衡讨要灯笼。
五姑娘瞧了一眼，便知湘阳郡主要做甚，故温柔的哄着小承博道：“承博不哭啦，你看，郡主姑姑去给你要灯笼去了，不哭不哭，我们小承博最乖啦。”
后来其他姑娘也来了，一一劝了半天，可这小承博的哭声任旧未减；堂家大嫂嫂刘淑娥抱着子义这会来了，道：“大老远便听见承博的哭声，脸都哭红了，可是身子不舒服？”刘淑娥差遣女使去请郎中先生来。
许久，只见郎中先生右手两指放在承博的一只手指上把脉，姑娘们看着呆了呆；六姑娘不解，待郎中先生收了手便问道：“先生，脉不是在这吗？”六姑娘指着往常把脉的手腕处问着。
那郎中先生笑了笑，道：“孩童这里便可脉得。”
郎中先生提笔落字，仅写了两味药材后，将药方递给最近的三姑娘，并说道：“小郎君身体康健，仅有少许湿气并无大碍，照这两味淮山、薏米煲骨头汤，照餐食，月四五次便好。”
“记下了，多谢先生。”三姑娘将药方递给身后一个妈妈，道：“照先生所言去做。”话落，那妈妈应下了，这就去了。
“只是也不知着了什么魔，这孩子从早哭到至今，着实叫人忧心，怎么劝都劝不来，这也无伤着无饿着，怎就这般模样？”堂家嫂嫂说道。
郎中先生摸了摸胡须，盯着承博许久道道：“小郎君面色红润气血康，这脉象也无不妥...”
刘淑娥抱着子义坐到椅子上，小声道：“莫非是什么先生解不了的，玄病？”
姑娘们听着，纷纷围了过来，伸长脖子听着，大家都一脸好奇刘淑娥口中的玄病又是何病？
第二百一十四回 无心之过
那郎中先生抬头看了姑娘们一眼，道：“这...老夫便不知了。”
话落，见着无事，郎中先生借店中有病者待医，故而请辞离府；三姑娘命一个女使给送。
姑娘们得不到解说，这会好奇心更甚，正想问仔细，谁知温家君母杨月这会赶来了。她着急的走来，道：“怎还哭着？好孩子，婶婆抱！”话落，小承博便被杨月抱在怀里哄着。
杨月问刘淑娥道：“方才那头我见郎中先生走了，可是给博哥儿喊来的，可说了什么？”
刘淑娥抱着子义站起身来道：“母亲。先生说了，承博一切康健，仅开了我们常喝的淮山薏米汤给博哥儿去湿，并无其他不妥之处。”
杨月皱着眉，道：“可这哭了好久了！”
刘淑娥凑近去，道：“母亲莫怪我多嘴，淑娥觉着，这博哥儿可是着了什么道了...”
“瞎胡扯这是！”杨月当即否了刘淑娥的话。
说着，湘阳郡主果真提着灯笼小跑而来；便跑边道：“我便说，这乃亲孙！怎能一个灯笼都不舍给！”
杨月见堂堂王府郡主这般模样一时有些惊着；故小心提醒道：“郡主慢些跑...”
“果然还得郡主！”六姑娘依附在三姑娘耳边说着。
这灯笼果真与那只坏的一模一样；小承博也终于停止哭泣扭头看了过来，可也仅是一眼；只见旁地上那只坏了的灯笼，承博又是哭了起来。
众人这下都不明了，这又是为何！湘阳郡主也有些气馁，见承博还是哭着，她很是难过的将灯笼递给旁人，又指着那灯笼，吩咐身旁的人说道：“将那破灯笼一木一纸收好，寻个手艺了得的厉害师傅给修好，城内若无此等手艺人便去皇宫有请，若今日内修好它，本郡主必有重赏！若修不好，本郡主也必重罚！快些去！”
话落，两个女使领了命，这就到一旁小心收拾去，随后急急的便离府而去。
五姑娘凑过来小声说道：“这赏便罢了，怎还有罚？”
湘阳郡主道：“想得我重金有赏，必得有其能力受赏，若不有罚，人人想揽下这活，做得好了便得赏，做不好了就此作罢，如此下去，几日才能将这灯笼修好？且这灯笼原物可还能保持原来？”
“原来如此！”五姑娘说道。
“这我都懂的道理，五姐姐你竟不懂？”六姑娘说道。
七姑娘瞪了一眼六姑娘道：“就属六姐姐话多！”
午时后，小承博也哭累了，这会也睡下了。这一闹，可是将温家上下所有人都折腾个够。
用餐后，堂家两嫂嫂和姑娘们此时皆在花院方亭；有推牌九的、下棋的，闲谈的。唯独六姑娘倚在美人榻上睡着了。
瞧着睡得沉，亭内姑娘们的欢声笑语可都吵不醒；也不知是过了多久，六姑娘这才缓缓睁眼醒来；见着大伙围在一处玩着，六姑娘一副未睡醒模样，懒懒散散的朝姑娘们走去。
六姑娘歪了歪头，正想开口问些什么，这时头上突掉下来两朵小红花；六姑娘惊诧道：“这什么东西！我头上有什么东西！”
话落，亭内姑娘们纷纷扭头看了过来，她们有憋着嘴的，捂着嘴的；见此，六姑娘发觉不妙，两手抬到发髻上便是一顿乱拍；这一拍，果然掉下来好多花的叶的。
只见姑娘们突然纷纷大笑出声来；六姑娘才知她被戏弄了！一时气急败坏的六姑娘连将所有人骂了一通后便哭着离开了。
五姑娘瞧着六姑娘跑去，说道：“我们可是太坏了？”
“你还不知她，她是回去打扮去了，不过一个玩闹罢，她一会便会回来了！”三姑娘道。话落，众人还是忍不住的又笑了起来，连同亭内外之人。
倒也如三姑娘所言，六姑娘果然是回屋收拾打扮去了，可还换了套新衫来。
......
近黄昏，湘阳郡主领着五姑娘便要回王府了；温家众人来府门处送；老夫人也跟着出来了。
上车前，湘阳郡主说道：“听下边人说，那盏破灯笼是宫内张宫官给修好了，晚些时刻便送到温府来，届时承博醒来便可瞧见了。”
话落，除了温衡一脸不悦外，众人皆是由衷感谢的笑着。虽湘阳郡主将那盏讨去的灯笼还了回来，可说那盏坏了的灯笼是破灯笼，温衡多少心里是不乐意的。
听着温家老夫人答谢湘阳郡主，湘阳郡主却道：“这次功劳湘阳可不敢领，听闻我的人在宫门外被拦下了，是我无心之过竟忘了给进宫牌了。好在是遇得嘉祥郡主，倒是麻烦人家给送了进去。”
老夫人连摆手道：“郡主可莫说这些话，怎能是郡主无心之过！郡主用心我们皆是瞧在眼里感激在心，可多谢郡主如此蒙爱我这曾孙，是他之大福！老身是感激不尽！也多谢那位嘉祥郡主，竟也愿为此小事搭手！虽不曾有幸见过此位郡主，可见，众明知，这位嘉祥郡主同郡主您皆是良善仁心之人！”
湘阳郡主礼貌笑道：“缪赞了，不过区区小事罢了。老夫人留步。”
众人寒暄了几句后，五姑娘依依不舍的上了车；她望着门处的家人，眼泪险没志气要落下，好在忍着了；待到瞧不见温府，五姑娘这才将车窗帘放下。
入夜，主君君母留老夫人屋里用晚膳，夜色稍晚，夫妻二人才一同回大房院。
君母一步三回头，道：“主君不去寻你家四姨娘，来我房中做甚。”
主君看了一眼身前君母，冷哼一声道：“如今你与我那弟妹呆久了，性子倒也跟着有趣。”
“主君这般说来，是我往年无趣？”君母问。
主君笑了笑，道：“也非如此。”
君母别过脸，看着前方走着。半响又问道：“这嘉祥郡主我倒是第二次听闻，主君可识得？”
“我怎识她？识她做甚？”走了走，主君又道：“虽是不识，可倒是听过一些。”
听此，君母靠了过来并肩走着。温衡道：“这嘉祥郡主年头才从东京迁来，乃老康王的侧室夫人所生，可因乖巧懂事才得老王妃疼爱，这才有如今完好的嘉祥郡主。娘子怕是未曾听闻过老康王府内乱之事！”
主君下意识左右瞧了瞧，又道：“便如当年外人所言，湖不见底，底藏数尸！可知为何堂堂康王府如今却仅剩小康王和这位嘉祥郡主了吧！我便是不详说，娘子也该知晓这其中厉害！”
温衡的声音越发的小，道：“如今圣上定小康王为储君人选，有道年轻有为，又道遮人耳目。当然这也非你我能猜测。只是，待圣上百年之后，这储君一登基，举朝上下定有一大乱...”
君母听了半天，问道：“莫不是那郡主的良善是装出来的？”
主君撇了一眼，合着他说了半天，君母仅听下郡主之事。主君舌头在嘴里搅了搅，后道：“我不知，你去问她。”话落，主君便往前走去了。
君母听着荒谬，伸长脖子回道：“我若能问她，还需问主君你！”君母拍了拍袖子，也跟了上去。
第二百一十五回 慢之晚矣
翌日早，君母站于府门处等候贺家夫人的到来；见马车行来，君母也露出笑来，连迎了上去道：“贺家夫人！”
“温家娘子久等了。”贺夫人笑脸相迎，下了车便靠了过来，与孟碧霜寒暄几句。
贺知书在后边也下车来，先是朝孟碧霜作揖行礼后，才命人将礼品一一端出。
孟碧霜看着，连道：“贺夫人怎还这般客气，人来了便好，怎还大盒小盒的，可是又拿了什么贵重物品来？”
贺夫人笑道：“非什么贵重之物，只是前阵子捎人去西北买了些药材，给你们也备了几份罢！”
“可说了下次人来便好，你这每次来都捎了礼品来，叫我们怎好收下！”孟碧霜说。
“尽管收下便是！”贺夫人拍了拍孟碧霜的手，又道：“好了好了，可莫说这礼不礼的事了。你自个瞧瞧，我们母女俩这搁你家门口站了半天，你也不先请我们进去吃盏茶先，可还急着见老夫人呢。”
孟碧霜瞬间红了脸，急拉着贺家夫人便往府里走去，笑道：“瞧我，一见你巴不得多聊几句！快些请进！快些请进！”
说着，几个人便往老夫人院子走去。这会杨月就在老夫人屋里头坐着；见着来客，杨月先是起身出门相迎：“瞧贺夫人满面春风，想来有大好事！”
“听温家二娘子的好话！”说着，贺家夫人便往屋里走去，给老夫人请安。
一齐人一同落了坐，女使一一给上了茶；此次贺夫人是有事而来，贺知书也知晓，故而这会借着寻姑娘们玩请辞离开老夫人的院子。
众人也都瞧出什么来，故而君母屏退了左右，仅留老夫人杨月与她们二人。
老夫人吃了口茶，缓缓说道：“贺夫人想来有要事与我们参详，不妨有话直说？”
听此，贺夫人笑了笑，她缓缓放下茶盏道：“老夫人果然慧眼识珠，我这还未提，便知我有事要与你们参详。”
听着，屋内其他人陪着笑了笑；贺夫人拿起手帕按了按嘴，又端起茶盏翻了翻茶叶，道：“那我便有话直说了。”
“这过不久，我家书儿便要嫁过来了，说句心里话，我这做母亲的是又高兴又不舍的。我就这么一个女儿，书儿打出生便从未离开过我，便是我们两家知根知底，我也是不大放心的...说这些你们可别不爱听，不过都是我这个母亲的心里话罢。”说着，贺夫人拿起手帕点了点眼角；君母却有些不知所措。
老夫人笑着点了点头；杨月仅盯着手里的茶盏看着，无过多动作；贺夫人接着道：“如今书儿一嫁过来，这偌大的贺府也就仅剩我与侯爷两个老人了...我也无给贺家生个郎君留个根...待我与侯爷百年之后，这贺家也就真无人了...”贺夫人点了点眼角的泪，看着孟碧霜补充道：“书儿是嫁过来的儿媳，将来这温府可是由她管钥匙的，这贺家常回也不好...”
杨月与老夫人相视一眼，便听孟碧霜说道：“知书将来是温家儿媳不错，可知书也永远是你们贺家的女儿，知书便是常回家中去看看，我们自然是不会多说什么...是吧母亲！”
老夫人笑着点了点头：孟碧霜又道：“我们家也是有姑娘，夫人这份心，我们都是明白的，也理解。”
“可不一样！”贺夫人抓着孟碧霜的手道：“温家娘子福气，有好几个姑娘不说，这郎君也都是厉害的。便是姑娘们将来嫁出去了，这温家任旧是热热闹闹的不是...”说着，贺夫人还看了一眼老夫人。
见老夫人不为所动，贺夫人松开孟碧霜的手，转手拿起茶盏吃了口茶，她将屋里人都看了一遍，这会坐端正了些；嘴里的舌头动了动，后道：“如今书儿与世倾的婚事也定了，现今趁未成婚，有些话我便直说了，免得慢之晚矣。”
“贺家夫人，什么事啊？”孟碧霜一听不对劲，险没站起来问。
老夫人镇定自若的翻着茶叶；杨月也静静的坐着等着听；贺夫人这会道：“方才也说过了，待书儿嫁来，我们贺家当真仅剩我们孤老二人了。这不，昨夜便与侯爷参详着，说这书儿的头生孩子，不论是男童女童都过我们贺家族谱来，一来二去的，我们贺家也算有了后，我们二老倒也不算太过孤独，且当也是书儿尽孝。”
只见老夫人的茶盖狠狠盖了上去，一声不吭。孟碧霜一时也语塞，她看了看老夫人，不用问也知行不通。
贺夫人看了看孟碧霜又看了看老夫人，又道：“我知我说这些话确实不妥，可也请老夫人体谅体谅我与侯爷...”
可还不见老夫人等人开口说话，贺夫人已然有些气急，这会又道：“这般吧，我与老爷也想了许多，这头孙你们定是不舍，我们自然也是理解的，故而次孙也是好的，记我们名下，这后头要在哪个府生养，我与老爷也无什么要求，便看你们了。”
老夫人听着笑了笑，道：“我们温家的儿孙自然是生养在温家，也姓温的。”
贺夫人原笑着脸，见老夫人没有再说下去，便知她的态度。这事是说不成了。贺夫人站起身来，看了老夫人一眼，再看孟碧霜道：“罢了，既是说不通，好在未成婚，这有悔之时！我家书儿与你们世倾的婚事，便如此了结吧。去，喊你们姑娘回府！”
说着，贺夫人走到门处，又回过身来道：“老夫人慢坐吃茶，我便不陪了。”话落，贺夫人扭头离去。孟碧霜如坐针毡，这会急急跟了上去，好声劝说...
待至门处，贺夫人一句话也听不进，气呼呼的上车去了。孟碧霜站在车外着急的站着。
只见贺知书也不知发生何事一般，急急的被带了出来，身后还跟着几个温府姑娘；孟碧霜上前去想与贺知书说上几句，这会车里头却传出话来道：“不舍回便别回了。”
听着语气不对，贺知书也一脸愣愣的；可瞧孟碧霜神色也不对，故而一手安抚着孟碧霜让她消安勿躁后，贺知书朝众人行礼作揖，便上车去了。
第二百一十六回 另嫁他人
见着贺府马车行去，姑娘们才凑了过来；六姑娘先是开口问道：“母亲，发生了何事，那妈妈脸色这般臭，拉着知书嫂嫂头也不回便走了。”
孟碧霜暗叹了口气，看了六姑娘一眼道：“什么知书嫂嫂，可别喊了。这亲能不能成还未知呢。”话落，孟碧霜垂头丧气便进去了。
姑娘们听着愣愣，连将君母身旁的李妈妈给拦了下来问；李妈妈也无隐瞒，这会便将她所知的一一告知姑娘们。
姑娘们听后，虽还不全懂这过继之事是多么重要，却知她们的二哥哥婚期在即，就此便要他们一拍两散便是大错。
七姑娘有些气恼，这会嘟嘴道：“且还说另拆十座庙不毁一桩婚，这贺夫人怎这般讨厌，说悔婚便悔婚！这嫁的是知书嫂嫂可不是她贺夫人，怎可由她说悔便悔，那知书嫂嫂可答应了！”
六姑娘摇了摇头道：“谁知二哥哥不过是去科考，这一回来，新妇却没了。”
三姑娘由此也摇了摇头，这会先是进了门了；见此，两个妹妹后头也都跟着进去了。
君母少见的黑脸，边走边道：“如今可就差将喜帖发出去了！给新妇的五金老早便买好了！那十二版帖也请了族里人写好了，就在祠堂！”
君母越想越憋屈，语气越发怒了道：“你说这贺夫人怎这般不知礼，悔婚的话就如此脱口而出了！可当婚事儿戏呢！此事关系重大，早该在未定婚前便该说明了，这要谈不和也可早收了锅不下米！她倒好，如今饭都要熟了才想来熄火！哦，她以为她是天上仙，手轻轻一挥就可一拍即合一拍两散呢？”
周妈妈跟在后头，这会说道：“若是别家的姑娘恐真得就此了了，可她是贺侯府的姑娘，恐怕这贺夫人便是费尽口舌，这多半的话，知书姑娘是听不进的。”
君母一听停了下来看周妈妈，道：“周妈妈，此话从何说起？”
“不瞒君母说，那贺府后厨管厨的一妈妈与我是旧相识，这我也是前些日子才晓，久不见面我们便多聊了些，这话牵着话，便谈到贺家。据她所说，这贺家姑娘可是个厉害角色，府内下人见之皆怕之躲之，虽说心肠不坏，可惩罚起人那叫一个狠！便说我那旧相识手下的一个端菜姑娘，说是贺家那日来了客，那负责端菜的姑娘不知何故打了滑翻倒了菜，就此一事，贺姑娘便让其两日不得餐食，且跪厨院外碎石路两日两夜。”说着，周妈妈竖起两只手指比划着，她自己听着也有些惊怕。
君母嘶的一声，又道：“在客前失了礼仪确实该罚，只是这般罚未免重了些。”
周妈妈跟在君母后头走着，说道：“老夫人君母仁慈，可非人人都能像君母您和老夫人这般待我们下人好的，也是我们福气。”
听此，君母笑了笑，接着听。周妈妈接着道：“可若说这都狠，那贺夫人的手段怕难以评论了。君母想来是有听说过这贺家夫人的手段的。”
君母侧着脸看了一眼，道：“略有耳闻。不过也只是听闻，且不知真假。”
周妈妈道：“外头既有传闻，真真假假，多少真沾多假沾半。”
君母听着点了点头。周妈妈接着道：“贺家夫人如此手段，养她身旁的亲姑娘多少也不会是个软手的。不过，奴也听闻，这贺家姑娘罚虽是重罚，可赏也是重赏的！由此可见，贺家姑娘虽小，可理家的本事不小。”
君母听着点了点头，周妈妈接着说道：“如今更是有人言，这贺家姑娘管治府邸的本事可比贺家夫人还要有一手！自然，能将这偌大贺府管得服帖，没几个厉害手段怕也难镇住。”
君母微点了点头，又道：“虽如此说不错，可贺府没有这般妻妾成群，更无像王府一般人人皆想麻雀变凤凰，多的是人人都有心眼。贺家夫人能独占贺府鳌头多年，可见这贺府的根早被贺夫人紧握在手，只要她未真正撒手，这知书便是接过手去，也乱不到哪去。”
周妈妈应了是，接着说道：“正因如此，便可见这贺家姑娘是个有主见独立之人，且不会因为旁人的三言两语便乱了自己的思绪，便是贺夫人所言怕也难断。”
听此，君母定了定心，没方才那边紧皱眉头；这会同周妈妈往老夫人屋里走去了。
京街上。
贺府车内，贺知书也不知是发生了何事，竟能闹到这样的局面。而贺夫人许是因为气恼故而也是一言不发。贺知书实在憋屈，故而好一番求问，贺夫人拗不过这才松了口。
车内突传来贺知书一声停车；后头又听贺夫人一句：“下车去做甚？是想赶回温府告知她们我方才所说不过是谬言？”
“母亲！”贺知书就差没跟贺夫人急；这会马车继续走动。
“区区一个伯爵府有何好稀罕！若不是他世倾救你有恩，偏你也瞧上他，就凭他们伯爵府可又那能配得上书儿你！若不是你那姨母舅父八百个心眼，如今也不会闹到这个局面！结亲日都订了，可就因他们温家一句话，便将你们俩的婚事搅散！”贺夫人抓着贺知书的手接着道：“你乃堂堂侯府的姑娘，下嫁已是委屈，又怎能受此之气！如今不过一个要求，这还未嫁去，便已是谈不妥，若叫你嫁去再谈，可是对牛弹琴！”
贺夫人语气软了软，又道：“我可又曾说过什么过分话得罪他们，可不都是好商好量的参详着？”
“吉日都定了，母亲偏挑这个时候提这事，温家怎可能答应？”贺知书别过脸去，道：“可还以为你提的是那事...”
说着，贺夫人收回了手道：“提哪事不是事，都是要提前说明的...既然他们不答应，我们也无需下自己的面子去如意他们。总而言之，你与那世倾便就此了结此缘了！我与你父亲会再给你择一门更好的亲事，绝不比他温家世倾差！”
贺知书回过头来看着贺夫人，半天回道：“我贺知书，上嫁皇帝下嫁世倾，若换他人，令死不嫁！”
贺夫人气得双手按座道：“那圣...”贺夫人压了压语气，小声道：“那圣上可比你父亲还大！还上嫁皇帝下嫁世倾？可是一一嫁不得，你便要上天嫁仙下地嫁僧去！”
“母亲这般模样，与那姨母和舅父有何两样？”贺知书别过头去道：“母亲知道我向来是说一不二，我也非朝三暮四之人，我既择世倾为夫，只要不是他有错在先，我定不会另嫁他人！”
“嫁世倾？只要他们温家一日不松口，你便是妄想。”贺夫人道。
贺知书对着贺夫人平平道：“要我另嫁他人，母亲也是妄想。”
只见，贺夫人盯着贺知书看着，一句话也说不出来，气皆憋在心里。
第二百一十七回 不分你我
翌日，贡院。
牛毛一般的细雨从空中落下，京街如常人来人往，不过新添了各色花样雨遮罢。
农夫戴着斗笠披着蓑衣，一肩扛锄头一手牵着牛绳穿梭在来往的人群中；一头肥大油黑的老牛缓慢走着，头上的两个牛角弯曲朝天，一步一摇尾。如此，农夫也无拍牛绳赶牛，自个倒是左右的瞧了瞧两旁的小摊，可见那穿着细布衣的鱼贩卖的鱼比别家的要贵。
要到田地去要经过贡院；方路过，农夫便笑了笑，他拉紧牛绳停了下来看着；只见贡院外站满人与车。
人群中，多的是穿着华丽气派的富贵人家，他们身后还跟着穿着尚好的女使小厮，少些身着粗制麻衣的人；或许今日是特别大好日，那些个贫穷人家也会穿上他们最新最好衣裳来。
贡院大门被两个官兵从外到内打开，候于院外的人群纷纷涌上前来，还有一些在后头踮起脚尖眺望的。
参与科考的郎君这会一个接着一个的往外走来，见着家人便开始嘘寒问暖又问考得如何...
温府家眷已在外头候了多时；姑娘们都站在几个长辈身后，最前头的是老夫人，左右有杨月和君母搀扶。温衡一脸淡定的，背着手独站一旁；温盛却有些按耐不住的，已往人群挤去。
“老爷慢些！”杨月心跟着着急，喊了一声；只见家人们都笑了。
身后姑娘们自顾自的玩着；唯独七姑娘是一脸忧愁模样，她时不时的踮起脚尖朝贡院大门处望去，又左右瞧了瞧，可还是不见那个叫苏境祠的人...
温盛接过长子温玉翰的书箱便往老夫人他们小跑过来，笑道：“这书箱真重！真中！”
众人听此纷纷笑了，旁人也投来祝贺的笑容；后头女使小厮接过几个郎君的书箱皆会道一声：“郎君的书箱真重，真中！”听此，杨月甚是欣喜，便一一有赏了。
与家人谈了几句，便见温世倾在找人；君母一眼便知他的想法，故凑过来小声道：“待回去再同你说事...”
温世倾听着点了点头，便无再找寻。另一头，钟知祈将姜叙推了出来，凉复早候院门前；可姜叙一出来便是四处张望，一心找寻五姑娘的身影，是一眼也没瞧凉复。
姜叙的另一个手下接过推车，钟知祈便告退去了老夫人那；凉复躬着身，笑嘻嘻的接过身后小厮手上的一个饭篮子，道：“公子，莫找了，没来！”
姜叙瞪了一眼，心里骂道：她没来，你笑得这般开心！
“不过...”凉复将饭篮里的东西端了出来，呈在姜叙面前又道：“人是没来，但汤来了！”
姜叙瞬间眉开眼笑，小心翼翼的接过，问道：“当真是莲儿给我熬的？”
“这汤都在手上了，还能有假？莫不是公子还想喝那个莲的汤？”凉复打趣着问。可见他得到了姜叙的眼神警告。
半天只见姜叙喝了一口后便再无动，凉复这会笑道：“公子这是舍不得喝呀？”
“这是莲儿第一次给我熬的汤，我得回去细品，慢品。”说着，姜叙将那饭篮子拿了回去，小心将莲子汤盖好放好，后头自己捧着饭篮不让人接手。
这次老夫人来可说是为了接钟知祈回府，只是大家都未开口正面提此事，钟知祈也不想伤老夫人的心，便一同上了老夫人的车，回温府用饭。
温衡前前后后看了几眼钟知祈，心里明是惦记，却嘴硬道：“这又是回来做甚...”
君母听见了，待经过主君身旁时，她小声道了声嘴硬后便上车去了。方上了车，又听君母说道：“主君怎上来了？可以为主君要到母亲车里头，陪母亲去呢...”
主君拍了拍座垫，道：“母亲那车回头得重新给换换新，来时坐着，怎感觉都不比我们这车舒坦。”
君母笑了笑，道：“母亲的车比谁都好，主君这是心慌说谎话呢。”听此，两人互相看了对方一眼；君母心有得意，这会别过眼去。
主君拍了拍膝盖上的灰，道：“我瞧娘子近年来心情甚佳，也是越发爱说笑了...倒也好，你这性子本该如此，可怪母亲当年对你太过严苛，以至于你没了原性。”
“母亲说得不错，在将军府时，我不过只是个未出阁的姑娘，怎么玩怎么闹都可，后为人妻为人母，收敛些好，倒也不怪母亲...”君母看了一眼主君，又道：“若非当年母亲尽心教导，我这个温府君母何来今日...”
主君尴尬的笑了笑，看了一眼窗外又回过头来道：“是...这四姨娘当年确实闹腾了些...她当年尚小，又出自那种地方，不知礼数也能理解...好在娘子心胸阔达不与计较，才有如今温府欢欣...”
主君停了停，又道：“如今两个姐儿也大了，她也是懂礼仪了，不会再气娘子你...是娘子教得好...”
君母撩开帘子，看向外头平平道：“我可不敢教她...也教不了她。”
君母放下帘子，看着主君道：“若非母亲来，你这四姨娘怕一辈子都学不懂礼仪二字。”
主君嘴角动了动，半天才道：“这天下之大，聪慧人多蠢笨的自然也不少。”
“她可不蠢笨。”君母道。
主君笑了笑，点头道：“她确实不蠢笨，只是娘子更为聪慧，相比之下，她是蠢笨了些。”
君母别过头冷哼一声，道：“为了坐我的车便如此想讨好我，我孟碧霜可非这等便能讨好的。”
“我不过说真话罢，哪是为了讨好你。且这车...”主君原想解释，可抬头却发现这辆车的车顶纹路甚为眼生，这就不是他的那辆马车！
君母撇了一眼，道：“上车也不看清楚些，坐我的车还敢放大话眶我，我虽不聪慧可也不蠢笨，我可从未上错车。”
主君猛的掀开门帘望向外头，果然见得大房车前还有一辆马车，正是他日常出行的车。今早下朝，他便直接从皇宫赶往贡院，故而不是同君母一道来的。
主君可谓颜面尽失，他笑了笑，小声道：“都睡一个床的，不分你我。”
君母瞬间脸红透，这会有些坐得不自在了，看都不敢看主君；虽说是老夫老妻了，可话到耳边还是有些羞涩。主君看到君母的神情变化，心里偷笑着，这会内心是得意的。
第二百一十八回 命定良缘
入夜，温家两大房欢聚一堂，两时辰过后，姑娘郎君们则各回各院。君母跟二哥儿一齐回的院；路中，君母同二哥儿说了贺家夫人来府之事。
君母问二哥儿有何看法，怎知二哥儿却说都听祖母的，话落便请了辞回屋里去。
瞧着二哥儿无比冷静的神情，君母内心有些担忧，她站在原处看着二哥儿走远去，问李妈妈道：“哥儿这是伤心过度说不出什么话来吗...”
李妈妈道：“二哥儿向来稳重，这突然跟他谈这事，恐是一时没缓过来罢？”
听此，君母觉着有理，故点了点头，这才回了屋去。
世倾院。
院门处，顾清淑站在角落等着看着，一见二哥儿回来则速速去侧房端来洗脚的水。
她一身素灰衫裙着实素雅，头发盘成两髻，由红绳系紧。她脚步轻稳，两手小心端着盛满温水的小木桶缓慢进屋里来，可见她端得着实吃力，那脸憋得微微泛红。
顾清淑将小木桶小心放到一个座前，站起身来也不敢大声喘息；她左右瞧了瞧，才见坐在窗前的温世倾。只见他一手扶额，闭目静坐。
顾清淑知晓贺夫人一事，心里当真心疼二哥儿，可她却未敢提及，连安慰的话也不敢说出。
她轻手轻脚的进了里屋拿了件小被给温世倾盖上；这会温世倾坐直起来，小被也随之滑落；好在温世倾反应迅速，一手便给抓住了。
顾清淑接过温世倾递来的小被，道：“清淑以为二郎君是睡着了。”话落，顾清淑不敢看温世倾，因她说了谎。
温世倾瞧见了厅内的小木桶，故起身往那走去，回道：“是有些困乏了。”
顾清淑连小跑到座前等候，待温世倾落了坐，顾清淑才给上手脱鞋泡脚。
顾清淑缓抬头，才见温世倾正盯着她看；一时，顾清淑也有些慌乱，道：“二郎君可是累了？”
温世倾却道：“这院是没人了吗，叫她们来伺候。”
顾清淑愣了愣，还未开口，门外贴身侍从启蛰便唤进来一个女使；只见她对着顾清淑微笑道：“二郎君当真是心疼姑娘，姑娘且歇息会吧。”
顾清淑抬着两只湿答答的手站起身来，这会温世倾将他的手帕递了过来，又道：“可有什么新茶？”
顾清淑受宠若惊的双手接过，连回道：“有，清淑这就给二郎君泡茶去。”话落，顾清淑急急的出去了。
许久，正要回世倾屋，便见那洗脚的女使端着洗脚水正从屋里出来了。顾清淑小心端着茶盏速速进屋里去。
可见，温世倾仍坐在原处，他低着头在想着什么，只是一见她来，便抬头盯着她看着。
“杨家娘子前日送来的凤凰新茶，这是给二郎君的。”清淑将茶盏轻放桌上。
只见，那温世倾只是嗯的一声便喝起茶来；许是渴了，一盏茶便如此几口喝下也无细品；顾清淑是聪明的，这会便将桌上的水壶端了来，给温世倾续水；果真温世倾又喝下一大盏。
“这件事，若换成是你，你会如何做？”温世倾突然看着顾清淑问道。
顾清淑知晓温世倾所提是那件事，她也不装糊涂，正想着该如何回答时，温世倾竟将她拉坐到一旁，道：“坐下回我。”
顾清淑惊愣了一会；她两手拿着端盘放在大腿上，很是乖巧模样。她小心翼翼问道：“清淑不想欺瞒郎君，接下来的话或许多有得罪，还望郎君饶恕。”
只听温世倾嗯的一声。顾清淑才道：“此乃郎君与贺姑娘的事，自然该是看郎君和贺姑娘的，便是贺夫人千言万语，只要郎君和贺姑娘同条心，这事便是贺夫人说破了嘴也成不了什么事。若是郎君与贺姑娘两条心，怕也无此事了...贺姑娘面见是好的，可人后清淑不明，这也不好议人是非也不好说得绝对。”
清淑看了看温世倾，道：“若那贺姑娘不顾贺夫人所言也要嫁来温家，那贺姑娘便值得郎君执手，若是因贺夫人所言从而弃了这姻缘，那贺姑娘再是好也不值...”
明显，顾清淑这番话并非温世倾想听到的。顾清淑果然也是聪慧，她看了看温世倾，微低着头小声道：“只是，这贺姑娘乃侯府独女，尊贵得很。贺姑娘便是依照贺夫人所言取消了这姻缘也在理...贺姑娘便是弃了这姻缘，于她也无什么可惜之言...”
温世倾暗叹了口气，这才是他要听的真话。可话刚落，顾清淑则跪在温世倾面前道：“二郎君恕罪。清淑所言若叫二郎君气怒，还请二郎君出气，莫憋进心里叫自己受罪...”
“我听的不过是人人明知的真话，何来气怒？这些话人人心明，却无人敢当我面直言。”温世倾将顾清淑拉了起来，又道：“莫轻易跪我，我可是如大蟒一般会吃人？”
“我救她不过是巧合罢，什么命定良缘。好的便叫良缘，不好的便被称之为命定。”温世倾站起身来，侧着脸又道：“我若非她不娶，我便不是温世倾。她若真心跟我，自然，我也会一生护她敬她。”话落，温世倾看了一眼顾清淑后便出门去了。
顾清淑端着水盘站在原处目送温世倾和启蛰离开；门外女使这会快步进屋里来，问道：“姑娘，这么晚了，二郎君还去何处？”
顾清淑看了看门外天，轻道：“今夜月色明亮，二郎君该是赏月去吧。”
房门未关，故而方才的话女使在外头是听得一半一半，女使正要问顾清淑，顾清淑却道：“郎君的事可莫多耳多嘴，免得招了责罚。”
听着，女使只得应是。女使接过顾清淑手上的水盘，才走了几步又回来问：“姑娘昨日做的东西，可给二郎君了？”
顾清淑眨了眨眼，慌道：“你怎知我...”
那女使笑了笑便离开了。顾清淑娇羞的低下头，拧了拧衣角又瞧了瞧屋里头，其物品摆放原是够整齐了，可顾清淑却还一一摸了摸整了整，实在无事做这才离去。
第二百一十九回 生米下锅
三日后。
今日天气阴凉，时而伴有朦胧小雨飘零，此时晨雾还未散尽，温府上下所有人皆已忙开来。
今日贡院放榜，至昨夜起大伙便已睡不着觉了，故而都起得早，这会温家上下皆在用膳，唯独六姑娘还在细心打扮中。
只见屋内，几个女使分两人一组，左右各拉着一件新衣裳展示在六姑娘眼前挑选。这是六姑娘新定的衣裳，足足有五套，工艺多以重色重工为主。
原已定好今日要穿那身桃花祥云裙，可不料今日却下起雨来，六姑娘左右想着不适，故而决定换一套，可因每一件衣裳都好看，故而纠结了半天也无挑出个所以然来。
六姑娘来回走着看着摸着，这会贴身女使春分道：“姑娘这般纠结，可是因为都是新衣裳，姑娘怕雨天糟蹋了？不如，不穿新衫了？”
“怎可！今日是大日子，新衫必须得穿，不然我定这五套衣裳有何意义？”六姑娘摸了摸，又道：“倒也不怕糟蹋，有旧才有新。只是都好看，不知穿那身好罢了...”
六姑娘一一摸了一遍，道：“少时太少，多时太多，怎么都愁...”
“你，过来！”六姑娘指着院内一个打扫的女使，又勾了勾手指头将她唤了进来。
那女使连放下手中工具快步走来，朝六姑娘作揖后问道：“姑娘有何要事吩咐？”
六姑娘站到一旁，不挡在几套衣裳面前，问道：“依你看，今日我穿哪身衣衫好？”
女使有些惊愣的看了看六姑娘，很快也认真的打量着屋内大堂几套新衣裳。六姑娘见她如此认真，故而一脸期待的看着；屋内几个女使也纷纷盯着她看着。
半天，那女使才开口回道：“人人皆知状元袍乃红色，姑娘可留下这两套红裙，红裙一重工一轻工，重则为中，意为郎君姑爷们中榜！姑娘不如择这套？”女使指着一件看起来极其重工的红裙。
听着，六姑娘连笑道：“还是你会说会选，便就它了！”
见六姑娘采纳了她的选择，那女使竟有些得意的看了看院内其他女使；而其他人也纷纷朝她望了过来。
也不怪她们如此，毕竟六姑娘爱美好打扮是府内人尽皆知的事，这多的是被六姑娘嫌的，何况是一个女使挑选出来的衣裳被叫好。
其他新衣裳被收好放回，屋内仅留下几个女使伺候；方才那位被请进来的女使还未舍得出门去，后是被春分挥手喊退的。
七姑娘院。
要说六姑娘为了打扮耽误多事倒属为常，只是换七姑娘而言，则有些叫人看不明了。
院内女使一时也不知七姑娘何时如此注重打扮，莫不是因为今日放榜日心情好些？
只见七姑娘也在妆台前自个打扮了近一个时辰，也不让旁人搭手；这发髻是梳了又梳系了又系拆了又拆，瞧她原好的心情这会愈发的急躁了。
看着镜子里边，七姑娘气得将木梳扔了出去，道：“不梳了不梳了！”
身旁候着的两个女使这会不知所措的看了看对方后，一个连连去拾起木梳，一个急急去给七姑娘倒水。
七姑娘看也不看的别过脸去，只见她盯着镜子看了一眼后，几颗如珍珠般大的泪水滴落下来，再一会则听见她啜泣的声音。
两个女使见七姑娘哭了起来，一时竟有些慌乱手脚；贴身女使小寒一早便被四姨娘喊去她院了，这会还未回来。
两个女使连连蹲在七姑娘身旁安慰着；可不管多少安慰的话都不能让七姑娘静下心来。
七姑娘哭得梨花带雨一般，道：“明明昨日随手一捏，这发髻便就此好了，可今日不知为何，不管我如何梳如何梳就是梳不好！”
“姑娘莫哭了，要不让我来给姑娘梳吧？这会时辰也不早了，姑娘还未更衣呢。”女使将木梳放在双手之间奉上。
七姑娘瞧了一眼，嘟着嘴不说话。这会另一个女使开口道：“姑娘的心意已然明了，只是姑娘如今手生，再梳下去怕会耽搁时辰，不如让我们来给姑娘打扮？这心意早在姑娘想亲手装扮这念头起已明了，如今换我们来梳也是好的！”
七姑娘看着那个女使，想着她的话颇有道理，故而这会止了哭。她喝了口茶水便转过身去，道：“梳好看些...最好比六姐姐好看！”
那女使高兴的接过木梳，动作轻柔的给七姑娘梳着头发，道：“姑娘放心！定给姑娘打扮得如天上仙！”
七姑娘听着心情好些，这会也终于露出笑来。
世倾院。
碗筷才撤下，二哥儿温世倾又坐在窗前看书了，一页又一页，是坐看站看食也看。
八哥儿今日也起得早，这会已来到二哥儿的院子玩了好一会了。可见二哥儿静读他的书也不与他玩，这会八哥儿小跑到二哥儿窗旁，抬着头看着二哥儿说道：“窗前微风凉，人静书却忙。”
二哥儿一听，果真放下书看着八哥儿，笑道：“八弟弟才读几年书，如今可要比你二哥哥我小时候厉害了。”
八哥儿有些得意的抬起头；得到夸赞，八哥儿也不扰二哥儿读书了，这会自己又到院内玩去；二哥儿接着读他的书。
院内女使小厮来来往往各自忙碌，而启蛰却坐在院内的石椅上无聊至极，他玩弄着手里的一根长草左右扭掰，时不时的朝二哥儿这头望来，又时不时的盯着八哥儿玩闹。
旁屋，顾清淑此时屋内围了几个女使，只见她们面前桌上摆了许多盒盒罐罐，有女人用的胭脂和调补身子的补品。
可见几个女使是无比羡慕，一口一个羡慕和福气；靠近顾清淑的那位女使这会挽起她的手小声说道：“姐姐可莫怪我直话直说，将来姐姐便是二娘子做不成，像四姨娘这般得宠的妾室也是福气的。”
顾清淑微低了低头，道：“莫胡说...”
那女使仍挽着顾清淑的手说道：“有何不能说的，不过都是实话罢了，若非此处乃伯爵府，姐姐也能是一家女主人。像姐姐这般人家的姑娘，可比我们这些自小为奴为婢的好太好。”
“是啊是啊，清淑姐姐将来必定好福气，可莫忘了我们姐妹几个。我是愿跟在姐姐身边伺候的！”另一个小女使也依附过来道。她是这里年头最小的。
顾清淑娇羞的别过脸去，连道：“妹妹们可莫胡说，未有的事...”
“怎是未有？如今米已下锅，饭熟是迟早的事了。妹妹脸皮子薄不好说，可我们旁人是瞧得出的。不然桌上这些又是怎一回事？”身后一个年长的女使过来说了几句后，又道：“可莫争议这些了，该干活的干活去，散了，让妹妹好歇息。”
话落，几个女使欢声笑语的一一退了出去，给顾清淑的门也带上了。
第二百二十回 万般欣喜
赴京赶考的人还未离京，如今京街上的来往人群比以往多得更多。街旁的各种小肆不是围满人坐满人便是排起小龙长队，生意那叫一个好。
贵府马车在人群中已拥挤多时，好在都提早出了门，这会还早；待到贡院门前，这里已候满人；马车一辆接着一辆的来到此处；人落马车走。
与科考当日一般，这里四处聚集了众多考生、家眷及凑热闹等人。此时他们有随地落坐草旁的，站着的，在最近的茶摊吃茶的，有搬来小凳坐等的，有坐在自家马车上吃茶的...
然，这些人的心始终只在一处，便是放榜墙。
一面长长的白墙于贡院门前西处而立，其名龙虎墙，此墙便是放榜墙。其不同之处是，此墙顶有屋脊，上有精美的嵌瓷，嵌有鱼跃龙门金戈铁马的五彩精美陶瓷之物，栩栩如生立于其上，宛若一出大戏一般在屋顶唱戏道贺。
突一声钟鼓齐鸣从贡院内传来，街上的喧闹车马声、鼎沸人声瞬间被其掩盖。
贡院门从外往内被推开；只见两位身着红袍的老朝官气宇轩昂的站于门后，他们不怒自威，手持名单往放榜墙行去；他们身姿挺拔步伐稳重，身上随即散发出一股涵养深厚的气息，叫人忍不住多望几眼，心里更是不自觉敬畏几分。
榜未上墙，贡院门前的人们翘首而望；榜上墙，人们突蜂拥而上，瞬间将那面榜墙围得水泄不通；人们抬起手指在空中指画着，他们划过一个又一个名字，寻找着他们祈望在榜上能看到的名字。
此次乃省试名榜，其榜上考生二百名，此二百人将在一月后进宫内殿试，由圣上亲监，后定进士新科名次。
温盛拉着娘子杨月挤到人前去，从榜头寻到榜尾，一个一个仔细的寻过，最后在榜中的第二排瞧见了温玉翰的名字。
温盛大笑，将杨月拉到身前，一手指着温玉翰的名字道：“大郎在榜！大郎在榜！娘子，大郎榜上有名！”
温盛激动的紧握着杨月的手，杨月连笑道：“老爷，我瞧见了！瞧见了！”
温盛带着激喜继续找着，他一手拉着杨月，一手抬着指着；温衡一人独自在一角落看着，只见他点头笑了笑未再寻，而是走到两位老官旁寒暄了几句。
他们互行揖礼后，其一张官祝贺道：“温伯爷！老张我替你瞧过了，贵府两位郎君可皆榜上有名！你可喜着了！”
见温衡仅是欣慰的笑了笑，张官道：“看温伯爷这神色，原来早心中有数了！”
只见温衡摆了摆手，有些谦虚。
庄官这会道：“沈家大郎君也在榜中，我看过他的文章，只得说，温伯爷这女婿，将来可了不得啊！”
“听闻这批考生中，有一个姓钟的考生，其文章作得甚妙，听闻尚书大人独留了他的文章，还带回府细研去了！”张官说。
“张官可知其名？方才我见榜上钟姓有三，不知尚书大人所留的，是哪位？”温衡心口一颤，方才他在榜中寻钟知祈之名时，也见有另两位钟姓考生，故而记得清。
张官摇了摇头；这会庄官笑道：“温伯爷记得如此深，莫不是有意定哪位钟氏做婿啊？”
“庄官说笑了。”温衡往后瞧了一眼，这会作揖请辞道：“家人寻我，温衡失陪。”
......
见着温衡走来，君母孟碧霜喜极而泣的快步走来道：“主君！主君方才去何处？主君，咱哥儿几个出息，皆榜上有名！”君母激动的抓着温衡的手说着。
温衡也忍不住喜乐，安抚道：“我知，我知！”
只见，君母突落起泪来；主君连道：“既是喜事，娘子为何而哭，莫哭了莫哭了，一会回府叫母亲瞧见，还不知是发生了什么。”说着，温衡还抬手给君母抹去眼泪；见此，李妈妈等人皆别过脸去。
后头沈家赶来看榜，两家围在一处嘘寒问暖；反而七姑娘还在人群中，寻找着那个叫苏境祠的。
眼过百名，一名又一名，最后终于在一个角落瞧见了那三个字；七姑娘笑开嘴，眼中闪过一丝惊喜，又留下万般欣喜。她双手紧紧抓着手帕，嘴里小声念道：“我便知晓，我便知晓。”说着，七姑娘闭上眼睛，又念了几声老天保佑。
放下祈拜的手，七姑娘踮起脚四处望了望；一张张脸，熟悉的陌生的，唯独没有那张思念许久的脸；站稳了脚，原有些失落的低下头，可再抬头见那苏境祠三字，嘴角任旧不觉上扬。
“七妹妹这是因何人而乐呢？”三姑娘拉着六姑娘从身后挤了进来，正好瞧见七姑娘盯着榜痴笑，故而调戏她。
六姑娘凑了过来，她抬头看了一眼榜，随手指了一个名字笑道：“莫不是，这个？”
从七姑娘的角度看，六姑娘所指其人便是苏境祠！七姑娘虽不知六姑娘意之真假，可她却内心惊呼，有些慌乱的按下六姑娘的手道：“六姐姐可莫乱点鸳鸯谱...三姐姐寻我何事？”
“当真是瞧入神了，我与六妹妹在后头唤你好几声你都未听见。也无什么事，只是母亲说，如今既得知喜报，便要快些回府报知祖母，莫让祖母久等。只是...”三姑娘往后头看了看，又回头来道：“说是今日五妹妹要来的，不过这时辰了都还未见她人来，又怕来时她见不到我们失落，故而母亲准许我们多留片刻。怕你一会寻不见我们着急，这才来寻你说明。”
说起五姑娘，七姑娘才从痴喜中回过神来；又见不远处茶楼二楼上，孟家两位姑娘正朝她们招手，七姑娘惊愣的抬手指着，三姑娘和六姑娘回头看了一眼后，三姑娘说道：“还未用早膳便来了。”说的是孟家姐妹。
“我与三姐姐正想上去讨表姐姐几个蜜饯吃，七妹妹可去？”六姑娘问。
七姑娘想了想，最后还是摇头道：“我想在此处等五姐姐。”
“也好，不过七妹妹一人可要当心些，莫跑远去。我们在二楼也瞧得见王府来的马车，若是瞧见，我和六妹妹再下来寻你。你们可看好七姑娘。”对身旁几个女使说；待女使应了是，三姑娘带着六姑娘这才去往。
当日，五姑娘差人来到贡院带话，说是有朝官拟了一份榜单送往王府，与王府有关系的几个大户郎君皆榜中有名，故而王爷大喜，府内设宴，为防外传，故而不得要事一干人等不得出门。
收到消息，七姑娘很是失落，最后也去了茶楼二楼，将此事告知三姑娘她们。后，几个姑娘食不久便都回府了。
第二百二十一回 死乃底气
入夜，钟知祈留温府用晚膳后回到姜叙的小院。
马车送到山下，钟知祈独自一人预要提灯上山，这时奉老夫人命伺候钟知祈的小厮阻拦道：“大郎君，还是让小的跟着您吧，天黑路险的，您提着灯也不好走啊！”
“叙公子不愿此处被多人知晓，你不上去为好。放心回家中去吧，这路我走过几回，已是轻车熟路，这般瞧着险，实际好走得很，无需担心。回你家中去，老夫人若问起什么来，便说你一直跟在我旁便好。”说着，钟知祈一手提灯一手摆了摆，意赶小厮回去。
那小厮始终不愿走，可瞧着钟知祈一脸微怒，故而开口道：“那大郎君便走前去吧，我在此处看着你走，直到郎君到庄子，我再回去！”
“你又不知...”钟知祈一脸无奈的看着他，瞧他一副倔强模样，最后无奈摇头行去。
也罢，此路往前行个几步则是三拐两转的，只要一个转弯，小厮便会瞧不见他。
提着灯，只照脚前两尺；中途有段小路现对崎岖难行，两步一扶一停一跃，手中的灯笼也有所摇晃。
行了好一会，钟知祈方抬头望去，便见前方小石桥头等候的姜叙与凉复。凉复提着灯在一旁照着，姜叙蹲着身抚摸着趴在地上的白狐。白狐貌似有些困乏。
一手提着衫摆，钟知祈快步行了过去，此时灯笼也愈发晃得厉害。白狐瞧了一眼前头，突抬起头来看着；此时姜叙和凉复才见钟知祈身影。
一字未说，姜叙接过凉复手中的灯连迎了上去，笑道：“我便知你会来！”
白狐跟了上来，在钟知祈脚边转了转，又瞧着凉复快步跑进庄内起火烧水，它也跟着进去了。
姜叙与钟知祈两人提着灯慢悠悠的走着，这会钟知祈问道：“今日我在贡院那头等你许久，怎不见你来？”
姜叙嘴角一笑，道：“既已知榜中有名，还去做甚...”
钟知祈看着姜叙许久，与姜叙一同上了台阶后才道：“国公爷告知的？”
又见姜叙一笑，道：“中榜与否都不重要了，还在意谁人告知？”
“可笑是，他人皆以为，其权其钱乃是人之底气，有权有钱便可左右旁人，可为所欲为！至此，这所有，是你的不是你的且都不重要了。”姜叙暗叹了口气，道：“我刻苦多年，如今才得一路顺通...却因他一句，都替我安排好了...且不知，此路是谁人所铺，是他还是我？”
姜叙停了一会，又走了起来，接着道：“俗理或无错，此路所行怎行也是外人所羡，可又非人人如此认为！至少，我不这么认为！”
钟知祈一手抓住姜叙的手腕道：“莫自疑，是自行到江河，还是他人顺水推舟，你我皆知底。一时被随言蒙蔽自己的心和眼倒不怕，自到圣上殿中，便可见其自己真心实力。”听此，姜叙点头有笑。
凉复等着接过他们两人手中的灯笼，姜叙自然不用说，可知祈却摆手拒绝，自己回头便将灯笼给挂好了。
三人一齐落了坐，姜叙接着道：“可再是有权有钱，也不过人生几年所有。人这一生最大的底气，其是死。是人是物皆有落幕之日，谁人何物可长久似日月？”
接过凉复递过来的热茶，姜叙吹了吹，道：“可瞧他，为了这所谓强权，如今终日有恐有惧，有何可傲？权再大钱再多，也总有天外天人上人。可笑是，他道了一句：何惧？不过一死罢！”
姜叙笑着摇了摇头，将茶一口饮尽，后倒掉杯底又道：“到头来，此生所为，这底气还不是其死所给？”
凉复给姜叙倒茶，茶满八成；姜叙端起两手敬钟知祈，贺道：“说回来，温家七位郎君，六位参考，中榜有四，当真了不得！叙在此，祈愿知兄，殿试夺三，金榜得首！”
“祈愿叙弟，前，名列前茅，后，平步青云。”话落，两个茶杯相碰，发出清脆汀声。
坐在两人对面的凉复这会急急说道：“还有我！”边说着，凉复也给自己倒了杯茶，举起与其两位碰杯说道：“我这杯，便祝愿两位公子，心想事成！”
话落，三人同饮手中茶；杯落，三人同视大笑。
云遮月，夜微风，屋檐流水嘀嗒。茶后，凉复躺在卧榻上已然睡去，榻脚旁的白狐也是昏昏欲睡；姜叙和钟知祈却似有心事一般，两人静坐于窗榻上望外。
钟知祈看了看心事重重的姜叙问道：“叙弟要有何顾虑，不妨说出来我解解？”
姜叙扭头看了一眼，又望向外头说道：“今日，我同他提了，他说，殿试若得前三，则同意我娶莲儿...”
姜叙又回过头来道：“自然，这是我的事我自己说了算，他还不能左右我的选择...”
钟知祈看着姜叙说道：“还在想他那一番话？”
“这路是谁人为你所铺倒无需多思，只要自己有底，有为自己铺过路，他人再插手只是添砖加瓦罢。如何行走还是要看你自己。便是行他人所铺之路，只要我们自个行得正，便不怕他人路歪。”钟知祈说。
姜叙听着有理，自己思虑片刻后，作揖道：“此生能得知兄一知己，足矣！无悔！”
钟知祈按下姜叙的手，笑道：“该睡了。”
“知兄可还未说你的犹豫！”姜叙道。
钟知祈道：“我所虑已解。”
姜叙看着想着，突心暖一笑，道了一声：“好。”
啪的一声，窗前两人望向卧榻的地方，只见凉复的手从脸上扫了一下，骂道：“该死的蚊！”
钟知祈下榻穿鞋道：“我去熏艾。”
“管他做甚，平日就他吃得最多，蚊吸千口也能如虎活跃。”虽这般说，可姜叙还是去一旁的柜中取出来晒干的艾草来，又道：“我来吧。”
说着，钟知祈看了看姜叙，将手中的火折子递给了他；姜叙将艾草点燃，等着一团小烟飘起到小火燃烧。
姜叙顺手便将火折子递还钟知祈；他双手拿着团艾，微微弯着身在屋内各角落熏了熏。
“这头...”钟知祈指了指；姜叙也就跟着过去了。
瞧着凉复睡得正香，姜叙嘴角一笑，这会持着艾草便往那头熏去。从榻脚到榻头再到榻底，从前往后，艾草飘出来的烟雾就差没把凉复遮去。
瞧姜叙这般用心，钟知祈也知晓了姜叙的小心思，故而快步走到榻旁，蹲下身轻轻抱走白狐。
昏昏欲睡的白狐猛的抬头一看，想来瞧见的是钟知祈，故而乖乖的趴回钟知祈手臂上眯眼入睡。
钟知祈抱着白狐往外头隔壁屋走去了；这会还未入房门，果然听见凉复从里头咳了出来。
“公子！”凉复咳的一手扶壁一手拍胸，一脸委屈。而屋里头的姜叙却笑得险直不起腰来。
钟知祈抱着白狐笔直的站于隔壁屋门外，他一手托着白狐一手来回的抚摸着它的头，看着姜叙与凉复如此玩闹，钟知祈一时也有些无奈的摇了摇头。
这会白狐也彻底被吵醒了；钟知祈摸了摸白狐，小心将它放下，转身便进屋给凉复倒了杯清水出来。
凉复来不及道谢，接过水便急急的喝了起来，是恨不得一口饮尽；见此，钟知祈连道：“慢些喝！”又瞧了姜叙一眼，道：“这般便开心了？也不怕把他呛死了。”
“他命硬得很。”姜叙将熏剩的艾草扔进炭炉里，双手拍了拍道：“困了便去床上睡去，躺卧榻上也不怕着了夜风，明日鼻涕一流，还要本公子伺候你不成？”
此时凉复已将杯中水饮尽，也缓过神来。后知后觉的，也才听明白姜叙的话中之意。
只是这话听着怪生分脸红，故而凉复装听不懂的回道：“哪能啊，小的可没让公子伺候的命。便是天王老子来，也是小的伺候公子。”说着，凉复弯下腰，将杯子举得高高的作了个揖礼。
钟知祈看了他俩一眼，一字为露的回屋去了。
第二百二十二回 家事难料
翌日早，君母整装气派的便来到贺府，原想唤上温世倾，可又想着不妥。虽说她心仪贺知书这个媳妇，可想着人家贺夫人却不大稀罕世倾。若他真来，这要是贺夫人当面给拒了，叫他颜面何存？她自己倒无所谓了。
果不然，贺府小厮进屋通报，也不见有人出来接。孟碧霜暗暗道了句：“好在我儿没来。”
李妈妈看了看，道：“君母，那我们...”
孟碧霜理了理衣裳，道：“既然都来了，厚着皮脸也要进去，免得外头人以为我们不过逢场作戏...”
说着，君母跟着小厮的请示进了大门；可原以为这小厮是贺夫人命来带路的，却不想只是领她进了个门便又回去了。
李妈妈气不过，道了一声：“堂堂贺府就这么待客的吗？”
话落，贺府内路过的下人纷纷看了过来，扭头又议论起什么来。
见此，孟碧霜暗暗咽了口气，这会拉了拉李妈妈道：“罢了，侯爷夫人既已表明心意，那我们便不多扰了。儿孙自有儿孙福，我们也不强求，缘自有天定。回吧。”
说着，李妈妈搀着孟碧霜转身便要走，却不想贺知书这会从左处抄手游廊小跑而来。
瞧她面色有些憔悴，脚步也不是很稳当，也不知是发生了何事。贺知书一手在游廊壁上扶着，一手抓着裙摆，小声唤道：“温家娘子，留步...”
孟碧霜瞧着心疼，连连迎了上去，扶住贺知书问道：“知书怎这般憔悴，可是病了？”
贺知书柔弱得随时会跌落一般的依在孟碧霜手臂上；孟碧霜是将门子女，力气也是大，她一手搀住贺知书一手捂她额头探了探：“也不烫啊。”
“我无事...”贺知书将孟碧霜的手拉了下来，道：“还望温家娘子莫要介怀，我母亲她脾性向来如此，我也是劝说不动。我父亲方才出门去了，此时也不在府内。”
自上次同贺夫人上温府回来，贺知书便将自己关于房中数日，倒是愿吃些东西，只是不愿出房门见人。
她算定，温家定会来人，到时她便出门相迎，以表明她的决心。若贺夫人任旧不松口，她便再将自己关于房内不吃不喝以做抵抗。
“你这是，拒食了？”孟碧霜小心问。
贺知书笑了笑，凑近些说道：“有食，食得少罢。若不如此，我母亲的心可坚硬似山。娘子放心，我知分寸，既让我母亲软下心来，也不让自己身体受损。”
孟碧霜暗暗叹了口气。见贺知书如此执着，她更是疼爱于她。孟碧霜抚了抚贺知书的发髻轻声说道：“知书这份心意，我们温家明了。今日我便是说破嘴皮子，也会尽力说服你母亲。”
贺知书点了点头，又抬了抬头，意指贺夫人就在身后不远处。孟碧霜随之扭头看去；果然见得贺夫人在大厅外站着看着，可见孟碧霜看她，她也就黑着脸进厅去了。
孟碧霜按了按贺知书的手告知她放心，随后她便去了大厅；贺知书站于原地看着，直到见孟碧霜进大厅才扭头在旁的石椅落坐。
女使端来茶水，贺知书浅抿了一口便放了回去。小声嘀咕道：“也不知能不能成...”
贴身女使子佟蹲在贺知书脚旁道：“温家娘子此次能来，定是有把握的。姑娘定能心想事成！”
贺知书握在手中的茶杯转了转，她背对着大厅，可心却在大厅。这会贺知书勾了勾手指头，前头一女使便小跑过来。知书道：“将我屋里头上好的茶叶拿出来请客，温家娘子难得来，必定好生接待！快些去！”
瞧贺知书的神情，那女使便知晓了她的意思，这会领了命便快步跑去办事。
“姑娘都憔悴了。”子佟心疼的看着贺知书。
“若不如此，今日温家娘子可就进不来这贺府大门了。”贺知书道。
“姑娘如此执着，也不知那温家二郎君是否知晓，今日也不见他来，也不知他是如何想的...”子佟憋着嘴，为贺知书感到不值。
“姑娘要什么人没有，偏要为了他如此伤害自己，当真值吗？”子佟问。
贺知书摸了摸子佟的头道：“你尚小，还不懂，再过些年你便知晓我了。”
停了停，贺知书又道：“今日他不来便是对的，若他今日来，我倒真该好好想想，我这般做，究竟值不值了。”说着，贺知书拿起茶水又抿了一口，后道：“我不会看错人的。”
子佟听着摇了摇头，道：“我还是不懂。”
贺知书看了子佟一眼，便见方才那女使端着茶水朝大厅走来。贺知书道了一声：“定没好好冲泡。”
“姑娘这茶水也不是真请客...”子佟说。
贺知书撇了一眼，说道：“就你懂。”
不一会，那女使便急急出了大厅来到贺知书身旁，她躬着身凑在贺知书耳旁说了几句后作揖离去。
“如何了姑娘？”子佟好奇的看着。然，贺知书却一字不露，静静的又抿了一口茶。
好一会，贺夫人同孟碧霜一同出了大厅，两人于厅外又站了一会，她们皆朝贺知书这边看来；在女使的提示下，贺知书一手按在石桌上缓缓站起身来看着。
贺夫人抬起手在面前扫了扫，道：“温娘子，我是信任孟家这才愿信你这一回。你也知晓，书儿是我们贺家独女，我们可是宝贝得很，从不让她受过一点委屈！”
“贺夫人放心，我孟碧霜开口允若的事向来是说到做到。”孟碧霜对着贺夫人又道：“既然事已谈妥，那我便不多扰。书儿这孩子我们甚是疼爱，我们温家也会拿出最大的诚意，定亲迎娶！”
话落，孟碧霜与贺知书相视一笑。两人心里暗道一声：“成了！”
“温娘子慢走。”贺夫人也不送客，倒是让身旁的贴身妈妈代送；见此，贺知书也无上前去送，只是朝孟碧霜作揖送别。
目送孟碧霜离去，贺夫人来到贺知书身旁坐下，道：“这下可是遂了你的心愿。”话此，贺知书嘴角一笑。
贺夫人抬眼看着她又道：“你这些小把戏也就糊弄得了外人，想骗你母亲我松口，这个是不能够的。”
看着女使上了盏茶，贺夫人掀盖一看，又给盖上接着道：“温家郎君个个出息，将来的几个娘子定也不是什么普通人家，虽说那大郎君回府认亲，可终归是个庶出，如今也搬离府去，虽他无意也本不该争这家主，可不好说他将来那续弦的娘子是否也是不争不抢的人。”
贺夫人将茶盖掀去，吃了口茶后接着道：“抢自然抢不过，可事倒生多，要知家事最难料理，好坏也都会落人话，届时定有你烦的。”
瞧贺知书坐得端正乖巧，贺夫人顿时心疼的拉起她的手轻声道：“温家娘子已给看好下聘日了，就在下月廿四。”抬手抚了抚贺知书，接着道：“这一晃眼，我们书儿都要嫁人为妻了。”
“母亲...”贺知书一时也心软下，竟有些后悔这几日的对抗。可想了想，若不如此做，她便无今日这般顺遂心愿。母亲嘴上虽说这些只是糊弄人的小把戏，可她贺知书知晓，她的这些小把戏对她的母亲甚是有用。
“母亲也无须过早忧心，待嫁去，我也只是二娘子，这离做一家主母还早着呢，多的是时间历练。”贺知书将茶盏双手奉上，笑道：“母亲再吃盏茶吧！”
贺夫人按下贺知书的手道：“不吃了，方才在里头吃得够多了。”
“那...”贺知书凑到贺夫人身旁去，撒娇道：“母亲便同我说说，方才在里头，你与温家娘子都谈了什么了？”
贺夫人抬起一只手指将贺知书指开道：“姑娘家，莫问长辈之事。”
“母亲！”贺知书抓着贺夫人的手臂摆了摆，道：“母亲便说说嘛，可好？嗯？”
贺夫人摇了摇头，将贺知书拉开来，随后起身行去，边走边道：“我那些花还未修理好，晚些该是要忘了。”
第二百二十三回 区区千金
小心搀扶孟碧霜上了车，李妈妈在后头也一起上去了。待坐下，孟碧霜握着李妈妈的手抖了抖，小声笑道：“成了！”
李妈妈伸长脖子凑过来同乐道：“方才我被支开来，正担心着君母你呢，可瞧君母出来时脸中有笑，我便猜想，这事定是成了！”
马车缓缓启行，李妈妈撩开帘子，看着远去的贺府大门才给放下，坐近些说道：“方才我被那个妈妈领到后屋去吃茶，原想看看能不能撬开她的嘴问问贺家姑娘一事，谁知，她扭头便走了！可巧不巧的，隔壁屋的两个女的便就说起这事！”
“君母可不知，这贺姑娘今日这般憔悴，原是为了能嫁我们二哥儿，跟贺夫人闹绝食呢！”李妈妈说得甚是激动。
君母嘴角笑了笑，倒无多惊讶。李妈妈见此问：“莫不是，君母已知晓了？”
君母点了点头道：“才见知书时，她便同我小声说了，你没听见罢。”君母看了一看李妈妈，稍有得意模样。又道：“也非闹绝食，不过吃得少罢。下人这般传，想来也是知书故意所为。可我料想，贺夫人定是知晓这不过是知书做给她看的戏罢。”
李妈妈坐直了身，道：“既知是戏，那贺夫人可还让着闹？”
君母道：“知书这般性子，贺夫人若不将计就计，怕这绝食便要成了真了。”
车里安静了一会，便又听见李妈妈朝外头车夫唤了一声：“前边脚店停车。”
不一会，马车缓缓停了下来。李妈妈撩开门帘弯着腰走出来，外头车旁的两个女使连凑了过来，小心将她搀扶下，见着君母没有下车来，故而又站回了车旁。
李妈妈拍了拍衣摆，双手端在前头道：“我替君母办事去，你们两个可护送好君母回府。”听着，两个女使屈膝领了命，这就跟车走了。
贺府。
贺知书回到屋中便命人给她打扮了一番，原是要出府去。
贴身女使子佟在身后给贺知书梳发髻，旁有两女使打下手递发髻。子佟问道：“姑娘这般着急出门，可是有什么要事要办？您这身子还虚弱着呢，不如我替你去办了？”
“不过饿了几餐有些无力罢，倒无大碍。”贺知书看着镜里头，笑道：“不过这要事，确也仅能我亲自去办。”
“什么事啊？”子佟小声问。
贺知书抬眼看了一眼镜子里的子佟道：“待到了便就知晓了。”
因着好奇，子佟的动作也稍快了些。不到半柱香时间，衣裳也换好了；果真这一打扮，贺知书是白里透着红，竟瞧不出早前的虚弱感。
贺知书的脚步稍快，子佟跟在后边时不时的跑了跑，问道：“姑娘，可需告知夫人我们要出府？”
“不需。”贺知书道。
“姑娘这般着急，究竟是什么要事啊？”子佟快步跟着，又道：“车在外头等着了，姑娘慢些！”
瞧着贺知书急匆匆的从小院走往前院去，贺夫人手中裁剪的刀停了下来，问身旁女使道：“书儿是要去何处？”
女使摇了摇头，道：“未听子佟姐姐来告知过...姑娘这般着急，可是发生了何事，夫人，可要跟着去？”
贺夫人想了想，道：“不用跟着去了，都要嫁人为妻了，有些事她自个能理的便理了，理不来再教便是。”
贺夫人将一片微黄叶剪了下来，冷哼了一声，道：“这般急着出去能有什么事，不过是采买些礼品，好收买温家那几个弟弟妹妹的心。”话落，几个女使听着皆相视一笑。
......
一家玉器店，贺知书被请上客屋吃茶；店家让其店小二上了几支雕刻精巧如丝的玉簪，就摆在桌上贺知书面前。
桌上的每一支玉簪各有特色，如此洁净青白之物，上面的花纹竟五花八门，更是栩栩如生，其一花瓣上的经纹也细巧呈现，犹如真花拓印而上。
玉簪花纹多为百花纹、其中还有祥云彩鹿、鲤鱼尝莲等，此纹样为浮雕，多用于姑娘。与此相比，素面玉簪则要简白些，仅是平面暗雕，多为男子喜爱。
店家微躬着身，一支一支仔细的讲解了一遍，后便静等贺知书开口。
贺知书不急不慢的喝了口茶，抬眼看了一眼那个皮肤白里微透着黄的男店家道：“茶不错。”
店里笑开嘴，连道：“贺姑娘赏脸常临小店，这是我与我家娘子的一点薄意。”店家挥了挥手；店小二这会端着一个两个巴掌大的红木盒进屋里来。
店家抬手按在木盒上道：“我家娘子上月回娘家去，正巧着路过潮州府，知凤凰单丛茶之名，特给姑娘带了两斤来尝尝。”
“多谢你二老惦记着，这茶我便收下了。”贺知书给子佟使了眼色；子佟上前接过，屈膝答谢店家。
贺知书拿起一支玉簪看了一眼放下道：“我瞧这几只支花样新颖，我都要了。不过，单这几只恐不够，不知可还有？我急要，等不急你再雕刻。”
店家笑开了嘴，道：“姑娘有喜，这是要送人用吧？有是有，不过相比起这几支，怕姑娘看不上。”
“无妨，且先看看再说。”贺知书道。
很快，店家便将店内另几支精品玉簪一一上了来。若说放一块去，确实比不上早前上来的几支精美，可单放着看，还是无可挑剔。
“果不然。”贺知书缓缓放下后头上来的玉簪，又拿起早前上来的玉簪问道：“雕刻此样的，需多少时日？”
“最快怎得一月。”店家竖起一只手指道。
贺姑娘摇了摇头，道：“等不及，另七支便就素面玉簪好，用最好的玉！多用祥云、兰花、竹叶纹！”
店家双手握在身前，道：“记下了。半月后，我命人给姑娘送上府去。”
话落，贺知书点了点头，这就起身离店；子佟这才明白了贺知书的心意。
“姑娘这般着急的出府来，原是为这事！”子佟偷笑着，又道：“也不知是谁，前两日还嘴硬道，不成也罢，不稀罕！”
贺知书抬手指了指子佟道：“你是越发皮痒了！竟敢拿我打趣！”
“这般放眼瞧，谁家未过门娘子花千金送礼？姑娘恐是全京城独一个吧！”子佟说道。
“既将成一家人，则不该计较这些。”贺知书凑近了小声说道：“可再说，这未过门的娘子，还算富裕，区区千金罢。”
子佟捂嘴笑了笑，小心搀扶贺知书上车去，后头自己也上了车。
第二百二十四回 一生平安
数日后。
未时日侧，金灿日光，照壁辉煌。温家姑娘们于后院方亭闲坐赏花。
亭内一旁寂静，唯有揉纸声声。六姑娘一条绣花手帕遮于眼，躺于亭内卧椅上昏昏欲睡；三姑娘握笔试画，满地卷纸；有一女使跪坐于旁为其铺纸；七姑娘双手撑脸望远发呆。
甚是无趣，七姑娘朝三姑娘这边看了一眼，道：“三姐姐这都糟蹋多少纸了，还画不出个所以然来。”
“既有画，可不管画好画坏便算不得糟蹋。”三姑娘随手揉掉一张纸扔了出去，又道：“有纸不画，那才是糟蹋。”
三姑娘接着埋头画画，七姑娘又是无趣，瞧了左处六姑娘一眼后，无趣的起身来道：“三姐姐画着吧，我去寻八弟弟玩去。”
三姑娘这会说道：“八弟弟不在家中七妹妹不知？”抬头看着七姑娘，又道：“过几日便是殿试，二哥哥他们在读书，父亲怕八弟弟会闹腾，昨日便给送乡下玩几日去了。”
七姑娘嘟着嘴，又坐了回去道：“父亲偏心，怎不带我一同下乡去玩。”
“你可去不得。”三姑娘道。
“为何？”七姑娘问。
“你可知八弟弟去了乡下何处！姑母家！”三姑娘道。
“姑母家？”七姑娘来了兴致，坐到三姑娘身旁去问：“自我记事以来，只是听说有那么两个姑母，可还未曾见过，当真有？”
三姑娘点了点头，道：“那小姑母我小时还见过一面，不过如今是忘的一干二净了，便是走到我跟前来，我也认不得了。三姑母...当真是未曾见过，也少听父亲母亲说起。”
“这都多少年未走动了，父亲怎就这般把八弟弟送去。”七姑娘想了想，又道：“莫不是，小姑母就住在京城？”
三姑娘画着画，点了点头道：“我也是听母亲那么一说。小姑母与三姑母原是嫁到开封府去，因路远家贫，故而多年未走动，如今小姑父从商赚了点钱，便搬到京城这头来了，只是以小姑父的家当，还无法在城中落脚罢，故而现住京城尾了。”
“父亲又怎知小姑母搬来临安？”七姑娘问。
“说来巧，小姑母的大哥儿今年也科考，名次可就排二哥哥后两名。父亲向来惜才，这一打听，不就打听到自家人来了。”三姑娘说。
“多久的事了，怎也不见请家中来聚，祖母定是想念的。”七姑娘道。
三姑娘凑近了些，道：“我听母亲说的，祖母当年是死活不同意两位姑母远嫁开封的，可两位姑母执意要嫁，听闻三姑母还是偷偷跑了婚的，祖母当年可险没气了去...这也是家中不提三姑母的原因，怕刺激了祖母。”
“小姑母也是，虽不像三姑母一般跟姑丈偷跑了，可也是一哭二闹三上吊的。因三姑母一事，祖母也心累了，故而才松了口，同意了小姑母的求闹。如今虽是知晓小姑母就在临安，可父亲母亲还不敢贸然告知祖母，就怕祖母一时情绪大起，伤了身。”话落，三姑娘坐了回去，又抬手指着七姑娘道：“可莫到处传去，万一被祖母听了去，可不了得！”
“再说，父亲把八弟弟送去，其一是因小姑母的三哥儿同八弟弟一般大，小姑母一家来临安不久，三哥儿也无什么玩伴，故而让八弟弟过去陪他，原就是表亲，是该多走动的，再者，八弟弟小，不会四处生疑，骗一骗也就过去了，便说是哥哥的同窗弟弟，也就无什么事了。”三姑娘说。
“那要瞒祖母到何时？怎说，哪有父母不疼自家女儿的，这么些年过去了，当年便是再气也早消了不是。”七姑娘道。
三姑娘放下笔，道：“父母疼爱子女，可子女又何尝不疼爱父母？便是知晓祖母已消了气，可多年未见的极喜，又该如何保证祖母能承受？父亲母亲总得重重思虑这相见后的后果。”
七姑娘一手撑着脸道：“没想到二位姑母竟是如此脾性...”
三姑娘提笔落纸，看了一眼七姑娘道：“七妹妹不也一般倔？”
这会，李妈妈领着两个女使来了方亭；三姑娘放笔起身相迎道：“李妈妈怎来了，这些是什么？”三姑娘看了一眼身后的女使，只见她们手中端着两个不怎么大的木盒子。
七姑娘凑了过来；李妈妈笑了笑，道：“贺家姑娘不日便嫁来咱温府，这是贺姑娘提早给姑娘郎君们准备的小礼。”说着，李妈妈打开了那两个木盒子又道：“说是小礼，可份量不轻。”
“玉簪？”三姑娘道。
“好生精美！”七姑娘随手拿起一支看，扭头见六姑娘竟也醒了。
“可见这贺姑娘非斤斤计较之人，日后定也是疼爱弟弟妹妹的好嫂嫂。”李妈妈道。
七姑娘这会道：“万事可不能早下定论，都说日久方能见人心，贺家姐姐此意好，可也不代表她日后便不斤斤计较。”
“七妹妹慎言！”三姑娘急急拉住七姑娘的手，又道：“这些话可切莫在外头说，在家中也不可。如今好在这里都是自己人，若叫外头人听去，怎得了！”
六姑娘迷迷糊糊凑了过来，整个头往七姑娘肩上靠，道：“五姐姐不在，七妹妹又要胡言乱语了。”
“六姐姐不也如此多嘴！”话落，七姑娘直接走开，六姑娘脑袋扑了空，一下也清醒过来。
六姑娘撇了一眼木盒子，看了看李妈妈，突笑开了嘴。这会双手就放于两个木盒上，道：“李妈妈，好生精美的簪子！”
李妈妈笑道：“是。这是贺姑娘送给姑娘郎君们的小礼。”
“这哪是小礼！如此精美的玉簪，不说贵重，单这精美绝伦的雕刻，便不知得耗时多久。贺家姐姐定早有所备，当真有心！”六姑娘道。
“这人还未嫁来便如此疼爱我们，将来必定不像张家一般姑嫂不合了。”六姑娘拿起一只如意红绫簪子于眼前细看，感叹道：“这支，定是为我而定的...坐于如意之上的兔子，连眼睛都刻出来了！”
三姑娘拿起一支发簪看了看，递给七姑娘道：“七妹妹，这支替你五姐姐留好。”
七姑娘单手接过，一时没了笑，道：“也不知五姐姐如何了，要不是郡主再三阻拦，五姐姐早回家中来！又何需低声下气留王府看人脸色。”
“郡主既已开口应允，又有县主做担保，想来那些人也不敢造次。再说了，五妹妹是老王妃亲自领进去的，便是在里头受了委屈，也不能说走就走，这不打老王妃的脸吗？”三姑娘道。
七姑娘委屈的低下了头；六姑娘这会过来安慰道：“莫担心了，若再有二次，便是打了老王妃的脸，我也要将五姐姐救出来！”
七姑娘看着六姑娘笑着点了点头。这会三姑娘道：“救，怎救？恐怕妹妹们连王府大门都难进。”三姑娘绕到两个姑娘面前轻道：“可非三姐姐灭你们威风，郡主能当着众人面将那几个女使给杀了，可见郡主其手段。郡主能不顾其背后主人是谁便一刀了断这些人，可见郡主在王府的地位身份。郡主以死为戒保你们五姐姐，这日后还有谁敢欺负于她？除非哪个人找死。”
“说明些，如今王府反而成了莲儿的护身罩，若离府，恐危...”三姑娘道。
“若五姐姐回家中来，父亲定也能护好五姐姐！”七姑娘道。
听此，六姑娘道：“可那些人是王府的人，父亲自然不能像郡主一般想杀便杀...”
李妈妈这会插嘴道：“那是姑娘们还不了解主君。”
亭内人纷纷看向李妈妈；六姑娘上前拉住李妈妈的手说道：“李妈妈可是知道些什么，可否说说？”
“主君其聪慧和手段从不外露，自然，我们也不能在其后议论。姑娘们只要记得，无论何时何事，主君定会护你们一生平安。”话落，李妈妈作揖请了离。
三个姑娘相看着，似乎明白了李妈妈的话又好似没明白，见李妈妈行远去，姑娘们也不多想，这会便凑到一起欣赏各自手上的玉簪。