152 情敌见面（上）
152情敌见面（上）——
……黄源涛与沈静华婚礼当天，龙邵文偕了顾菲儿同去捧场，送了镶金匾额一副，上书四个大字：永结连理。此匾额所耗不菲，且寓意深刻，更表达了龙邵文对新人的衷心祝愿，希望他们能白头偕老过上一辈子。沈杏山接到匾额，愧疚之心更胜。
从黄家出来，顾菲儿似乎是受到了什么触动，她说，“阿文哥！你再去向我父亲提亲吧！”
说起顾飞云，龙邵文便肝火旺盛，每次去顾家，顾飞云鼻子不是鼻子，眼不是眼地刺激他，惹的他几次都按捺不住，只想把顾云飞当场砍杀。
顾菲儿见龙邵文低头不语，温柔地说，“阿文哥！我父亲最近的心思也松动了，他原先顾虑我们两家社会地位差距太大，现在……现在你有头有脸，毕竟同从前不一样了……”
听顾菲儿说的哀婉，龙邵文点点头，“那就再去试试吧！”顾菲儿高兴了，她说，“明天下午你去我家吧！我约好父亲在家等你。”
……马米顿接到了顾飞云的电话，说是总纠缠顾菲儿的那个流氓明天又要登门。约他明天也去，当着顾菲儿的面，羞辱一下他。马米顿闻言大喜，心想：流氓能有什么学识，明天只管古今中外的一通神聊，定能让他如同上次一样，羞愧的无地自容。
第二天，马米顿装扮齐整，一身米白色条纹西装，外罩一件獭绒西装外套，对镜自怜半天，暗自琢磨，“这一表人才，偏偏却俘获不了心上人的心，这个世界，又上哪里去讲道理……”他到顾家的时候，龙邵文已经到了，顾飞云、顾菲儿却都不露面。管家说，“顾先生突感不适，在楼上休息，菲儿小姐马上下来。”
马米顿说，“让顾先生休息吧……”他脱下獭绒西装外套，小心地递给佣人，提醒一句，“小心放了，这是我当年在伦敦读书时买的，虽不值钱，只二百英镑，却颇具纪念意义。”他又对龙邵文说，“龙先生，咱们见过吧！”
龙邵文笑着说，“你们在洋行工作的中国人，穿着大体都差不多，从里到外透着一副洋人的模样，就算是见过，也容易搞混了，没什么印象。”他说完把头一仰，微闭着眼睛，露出不屑与之为伍的表情。
马米顿坐了一会儿，搭腔说，“龙先生最远去过哪里？”
龙邵文也不低头，悠然神往，“苏北吧！”
“在苏北从事什么职业？”
龙邵文暗骂，“老子以前在那里流浪，从事溜门、撬锁，掏包的职业，***，能告诉你呀！”他说，“时间太久了，也没什么印象。”
马米顿带着讥讽，“我原以为如龙先生这样的名流，定然是游历过四方，见识超人的，原想有些问题向您讨教……”他未完之语是，“既然你不过才去过苏北，那讨教也就无从谈起。”
龙邵文平视了眼睛，终于用正眼瞧着马米顿，“你有什么问题要讨教，赶紧痛快的问吧！我能教你，自然就告诉你，教不了你，我的朋友多，找个人也可以教你。”他突然笑了，接着说，“瞧你吞吞吐吐的样子，要讨教的问题肯定难以启齿吧！难道你抽大烟总打不好烟泡？或者看对了哪家堂子里的姑娘上不了手？再或者赌台里输了钱，被债主逼要？”他得意地笑着，“这也没什么难以启齿，不赌、不嫖，不抽大烟，还能叫做男人么！”他又弯下身子，指着自己，“说出你的难处，我帮你，不过是小事一桩……”
“真是粗鄙不堪……”马米顿原准备了满腹的经纶，想在学识上压倒对方，令对方羞愧难当，谁知对方不学无术，心中根本就没有“羞耻”二字，寻常人引以为耻的嫖、赌、抽，他却引以为荣，想让这样的人感到羞愧，势比登天还难……他正犹豫着不知说什么，顾菲儿从楼上下来，礼貌性地点点头，“马先生……”然后眼神便从他身上掠过，亲热地朝龙邵文迎去，“阿文哥！你来了呀！”
一个是“先生！”一个是“哥！”，亲疏立判，让马米顿心中妒忌的冒火。他凑上前，坐在二人的中间，笑着，“龙先生，方才你说，不赌不嫖不抽不叫男人，这点我实在是不敢苟同，大丈夫立于世，难道除了嫖赌抽，就无所事事了么？照我看，这是历史遗留下来的恶习，是封建的残余，是对妇女的不尊重，现在到处都在呼吁妇女解放，国际上为此还专门开过几次妇女解放大会，专门讨论过妓院这种侮辱妇女的地方……”他摇着头，“龙先生，如果所有的人都不逛赌台、妓院、烟馆，我们这个民族是不是会更有希望呢？”他淡淡地说，“我是不去妓院的，我劝龙先生，今后也不要去了吧！妓女浑身是病，会给家人带来无穷无尽的噩梦啊！”
龙邵文大怒，心想，“***，你这是自找麻烦……”他深以为是地点点头，叹口气，“唉！自从上次与马先生在青莲阁一别后，的确是又去过两次，今天马先生的这番话，令龙某感到惭愧，马先生有过的得病的经验，是前车之鉴，我怎么非得自己染上病，才能吸取教训呢！”他看着马米顿，“哦！对了，青莲阁的翠萍向你问好，她说他怀了你的孩子，问你抚养费什么时候给送去？”跟着又说，“你上次托我搞的‘马蹄土’有货了，回头派人送去你府上。”
马米顿心中那个气，“寻常人撒谎，总还有捕风捉影的根据，不好意思漫天扯谎，此人说话却信口开河，一水的信口胡编，造谣中伤，真是个从里烂到外的流氓……”他的火气徒然窜到脑门，只把脸憋的通红，火气马上就要倾泻而出……他知道，脾气就像是一个被骄纵了的孩子，一旦闹了起来，便越闹越厉害，直到把人折腾的筋疲力尽，颜面大失……他是个有教养的人，当然不会干出没教养的事……他仿若是一匹经过阉割的烈马，在瞬间就温和下来，只淡淡地辩驳，“我们在青莲阁碰到过么？我有委托你购买马蹄土么？”
龙邵文一拍脑袋，“不在青莲阁，那就在怡红院了，不是马蹄土，一定是‘老头土’了，总之在窑子碰到过你，是一定没错的，你委托我买些印度的洋烟土，也是没错的。”他突然像是想起了什么，又说，“你忘了么？上次在妓院碰到你的时候，你穿了一件毛皮西装外套……”
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153 情敌见面（下）
153情敌见面（下）——
马米顿不屑了，笑着反驳，“毛皮西装外套？龙先生不会这样不识货吧！那是獭绒西装外套，真可笑，你居然把獭绒叫做毛皮……”他突然脸红了，紧张地看着顾菲儿，“我从没在妓院穿过这件衣服呀！你知道这件衣服对我的重要，只有盛会，我才会穿，又怎么会在妓院穿它。”
龙邵文笑了一声，“或许我又记错了，那天马先生穿的是一件阴丹士林布的青衫大褂。”
“我从不穿中国人的衣衫，也根本就没逛过妓院，更不知道妓院的门朝哪面开！”
龙邵文叹口气，摇头说，“马先生这样说，便不是大丈夫所为了，去过便是去过，大丈夫生于天地间，哪有做了事情不敢认的。你敢对着你的洋上帝发誓，你从没穿过中国人的衣衫么？你不知道妓院的门开在哪边么？”
“这……这……”
顾菲儿笑了，她说，“马先生，我其实并不在意是不是偶尔去过几次妓院。”她又说，“你找我父亲是有公事吧！那你就坐在这里等吧！”她去拉龙邵文，“先去我房间坐坐，等马先生谈完公事，我们再下来。”
顾飞云一直在楼上听着下面的对话，知道不出面是不行了，他咳嗽一声，从楼上下来，看也不看龙邵文一眼，说，“马先生，怠慢了，小女说的这叫什么话！一个有着良好家教的男人，又怎会染指那样的淫秽之所……”他下了逐客令，“龙先生，我今天怕是没空接待你了，你回去吧！我与马先生有重要的公事要谈。”他又对顾菲儿说，“走，来我书房，为我们的谈话做个记录，这很重要。”
顾菲儿叫声，“爸爸！你总要听听龙先生说什么吧！”
龙邵文站起身，冷冷地说，“我没什么要说的，告辞了。”
顾菲儿咬着嘴唇站在那里，眼泪顺着眼角流下……
马米顿白着眼说，“他不过是一个流氓，顾小姐又何必对他失望，此人礼数不全，完全没有教养，白白辜负了顾小姐对他的期望。”
顾菲儿心头火起，指着门，“这是我家，还轮不到你来说这些，滚，你赶紧给我滚，从今以后，我不想再见到你。”她瞥眼间看到马米顿的獭绒西装外套，上前一把抓起，开门向外扔去，她手指门，“出去，赶紧出去，你说谁没有教养，难道你到处抄袭一些肉麻的文字来勾引我，就有教养了么？”
“我的衣服，外面居然下着雨……”马米顿冲出门去，去抢自己的衣服……
……顾菲儿失神地站在窗口，看着丝丝沥沥的雨滴，滴滴像是敲打在她的心头，她恨不得能替自己的心也穿上一件雨衣，那样就不用被这雨滴搅得烦忧。床头的电话响了，她随手捡起，慵懒地问，“哪位？”
“菲儿，希望你不要生我的气……”电话中传来了马米顿那颇具洋人发音的中国话，“在这个世界上，我从来没有深爱过一个女人，可你的出现，却让我的心都随着你飞去……”
顾菲儿“啪！”地挂了电话，“真见鬼，不理他的信，他却来了电话。”
电话又响起，顾菲儿犹豫着接起。马米顿恳请着，“不要挂断，你容我把话说完……”他抓紧时间说，“你在我心中，是并世无双的，我特别想用男人对女人千年不变的那句粗俗话来表明我的感情，你应该已经猜到了哪三个字，你接受么？”他在电话里声嘶力竭起来，他几乎是喊着，“我爱你！”
顾菲儿淡淡地回答，“我第一次感觉到这三个字不但粗俗，而且如此下贱，估计跟说出它的人有关吧！”她说，“希望你不要再打电话来，我们原本就没有任何关系。”
可电话还是接二连三地打来……“没有你我就生活空虚……”马米顿语调中带着心将即死的悲哀……求你答应我，否则我将一无所有，我非要你答应我不可，你快说，说呀！求你，不要挂我电话……
听着“嘟嘟”忙音不断的电话，马米顿绝望地把电话摔在地上，一股强烈的愤恨自他心头涌起，体内旺盛的肝火将他的脸胀的通红，随着雄性激素分泌的增多，脸部的通红继而转成铁青，身体里所有的坏细胞群起捣乱，又将他脸色逼得苍白……他眼中突然迸射出一种奇异的光芒，像个梦游病人一样开始翻箱倒柜，拉开家中的每一个抽屉，每一个柜子，把所有的东西都抛在地上，嘴里喊着“我的枪，我的枪……我要杀了他……”他无法忍受被心爱的女人弃为敝履，那是他自小到大从未体会过的一种蔑视，他突然暴跳如雷，发狂地把桌上的东西全都扫到了地上，又掀翻了桌子，抡起椅子拼命地砸家具……他突然倒在地上，双手颤抖地抓起地上一页未写完的情书，喃喃着……你是我的，谁也别想把你抢走……
龙邵文心情黯然地回了公馆，他强压着心中的怒火，“顾飞云你个老东西，若不是看在你女儿的面子上，老子把你剁成十五六截。”他眼前浮现出顾菲儿的面容，那是一张充满了无奈且流着泪的脸，他心软了，“是啊！她老子虽然不怎么样，可我不该冲她生气，她夹在老子与他老子中间，该有多难受……”他拿起电话，“或许该给菲儿去个电话安慰一下……”
电话接通了，他却不知该说什么，他支吾着才一开口，“菲儿，我……”电话中就传出了顾菲儿的咆哮，“你要脸么？三番五次的，这是有教养的表现么？请你记着我今天说的话，我同你没有关系，永远没有关系，不要再来烦我，男人死光了，我也不会嫁给你……”
龙邵文失神地挂了电话，呆呆地坐在那里，只觉身上迟钝的没了一丝感觉，心却莫名地疼了起来，就像是被人用针扎了进去……
白俄鬼彼得洛夫来了，他眉花眼笑着，“龙，你的心情看起来很不好……”
龙邵文皱着眉赶他，“去去！少惹老子，老子正心烦。”
彼得洛夫一脸笑嘻嘻，“我的地盘新来了个少女，年仅十六，皮肤像牛奶一样，还没被男人睡过，龙，你不想尝尝鲜呀！”
“真的？”龙邵文精神一振，似将刚才的不快尽皆抛诸脑后，“***，老子出身小贼，本就不要脸，你顾菲儿若是要脸，就听你父亲的话，去嫁马米顿吧！”他压制着心头的忧郁，乐呵呵随着彼得洛夫赶往霞飞路，去帮白俄小娘们开苞……
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154 牌局（上）
154牌局（上）——
……顾菲儿好长时间没露面了，龙邵文时有惦记，想打电话过去，也想亲自去她家拜访，但一想顾飞云那张阴沉的老脸，带刺儿的语调，再加上顾菲儿决绝的语气，就没了信心。每日在龙升处理完公事后，除了偶尔去外面觅食尝腥，其余时间多数都泡在自家，或叉麻将，或推牌九。
此时兄弟都有生意，各忙各的，他的牌搭子也换了一茬又一茬，此时的牌搭雷打不动是张静江，虞洽卿，戴(季陶)，有时陈其美的侄子陈(果夫)也来凑热闹。
牌局每天下午五点钟左右开，一场麻将下来，多半要到午夜吃过宵夜才散。桌面输赢相当可观，一副四番自摸牌，一家要输三千二百元，嘴子在外。他们打的是二百元的嘴子，自摸加倍，连庄时照数类推，第一副二百，第二副四百，要是连庄连得多，嘴子上的输赢还不止三千二百块。这时打的还是老麻将，没有中发白，牌中只有龙凤与四风，花样不多，番数不高，清一色三番，和四番满贯牌非常少见，非大四喜、清风之类不可。此时一担米才卖两三块钱，他们的输赢已足令寻常人咋舌了。
这一天麻将摊子支好，却是个三缺一，虞洽卿、戴（季陶）还有龙邵文三人苦等另外一个牌搭子不到。戴有点不耐烦，“往日这个时候，张瘸子早就该来了……”张静江一条腿不太利索，走路总是一瘸一拐，戴一向在背后称其张瘸子。虞洽卿笑了，“张老一定是看中了谁家的古董，又在想办法搞到手！这可是有点玩物丧志啊！”
既然是三缺一，牌局开不了，三个人就边喝茶边聊天，间或开些荤素玩笑等候张静江。
杯中茶已经泡的没了颜色，龙邵文让佣人过来换了茶，张静江才姗姗来迟，身后还跟着一个人。戴（季陶）见了，站起来，先埋怨张静江几句，又走到他身后，亲昵地握着那人的手，“中正，你几天都没露面了，今天也来了！”
来人脸上挤出一丝笑，连连点头，“巧啊！你也在？哦！我是跟着张老来看看。”
虞洽卿笑着，“张老，今天这么晚？是不是又看上了什么上好货色？惦记着收货？”
张静江提着长袍下摆，瘸腿走了几步，坐到椅子上“，我刚才与中正去了趟信交所，这不是才忙完！”他招手把那个唤作中正的让到前面，别有深意地看一眼龙邵文，“来！阿文，我给你介绍一下，这位是蒋先生，名中正，字介石，从前叫做蒋志清的就是，你师傅陈英士先生的把兄弟。”
“蒋志清？”龙邵文听着他的名字似乎有点熟悉，当下只在脑中不停的回忆，“当年刺杀陶成章的，不就是这个王八蛋吗？”他的脸上微微变色，暗想，“胆子可不小啊！老子当年到处抓你，让你给跑掉了，没想到你今天却自投罗网，亲自送上门来。”但转念一寻思，又觉得哑然失笑，“老子当年动员兄弟抓他，他却懵懂着什么都不知道，呵呵！倒是有点意思，妈的，冤家路窄，他今天来老子这里干什么！张瘸子应该知道当年的旧事，他什么意思……”
张静江指着龙邵文介绍给蒋(介石)，“这就是龙邵文先生，名字熟悉吧！是谁不用我详细说了吧！”
蒋（介石）热泪盈眶了，他激动着伸出双手，“龙先生，感谢你为我的把兄报了仇，陈先生遇刺之前，我们还在日本东京相聚，没想到……没想到中正再次归来，面对的却是陈先生的尸首……”他又抹着眼泪，“陈英士先生是我的良师益友，中正一想起陈先生对我的谆谆教导，就心如刀割，恨不得随他同去。陈先生遇刺，于我和革命党都是一个无法挽回的损失啊！”
龙邵文也激动地伸出双手，“蒋先生，你究竟在忙些什么？这些年我找你找的好辛苦，我师傅是你给收殓的，感谢啊！”
蒋苦笑着摇头，“龙先生这话见外了，收殓把兄是我分内之事，我这些年为了革命，也是四处奔波，没想到……唉！二次革命又失败了，壮志未酬，龙先生，说到感谢，也该是我谢你才对。”
……当年蒋刺杀陶成章后，随即流亡去了日本。很快手中钱花完，他又为生计犯愁。他琢磨，“陶成章的案子已经时过境迁，没人再会追究。”于是他偷偷溜回了SH……陈其美见他回来，也不好再赶他走，仍给了他一个团长头衔。并对他千叮咛万嘱咐，“一定不能把刺杀陶成章的事情外露。”
蒋一口应允，就此在SH落了脚。陈其美虽收留了蒋，可仍不敢重用他，生怕他一个嘴不紧，将刺杀陶成章的事情暴露了。就这样，一直壮志未酬的蒋又成了闲人一个，开始了花天酒地，嫖赌征逐的美好生活……
在SH，他通过陈其美，结识了陈其美的侄子陈果夫及丝商巨贾张静江，又重逢了他的老同学戴（季陶）等交易所经纪人，跟在这些人的屁股后面出入交易所抢枪帽子，捞一些吃喝的本钱。但他本钱有限，“头寸”紧，大钱是赚不上的，所赚的银子，勉强够混个吃喝，间或玩个野鸡。
此时，他又通过黄金荣的关系结识了杜月笙，张啸林、虞洽卿这般人，偶尔也跟在这些人后面干点贩卖人口、逼良为娼的勾当，不过还是那句话，他既无本钱，不管跟在谁的后面，都只限于小打小闹，搞不上多少油水。他交的朋友总体来说有一个共同的特点，那就是依靠洋人。陈（果夫）和张静江是以ZJ财阀为靠山，给洋人充当捐客。黄金荣、虞洽卿则以帮会组织为资本，给洋人当包探，他们都是巴结洋人，欺负老百姓的买办。蒋虽身无长物，但多年来混迹于这些人当中，倒是也从中学到了不少手段。
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155 牌局（下）
155牌局（下）——
二次革命失败后，蒋又随陈其美跑到了东洋，事态平息后，他再回国内。先后在广东、福建等军队中混过一段日子，也曾先后担任了“援闽粤军”总司令部作战科主任、第二支队司令和第二军参谋长等职，多少得到点孙中山的赏识。可他最终又回到黄埔滩，其原因有二：一、孙中山处境艰难，对他的依仗日深，他正好可以借此摆摆架子，以退为进，捞取更多的政治资本，这种手段可以说是屡试不爽。往往选择军事上最需要他的时候，提交辞呈，或者干脆不辞而别，返归故里；第二，他觉得只有黄浦滩边的这滩浑水，才能养了他这条鱼。十里洋场，繁华如梦，他时而就在这梦中惊醒，玩野鸡，抢帽子，更有黄金荣等流氓帮派为其撑腰，日子过得可比在军队舒服多了。
此时，陈其美已经遇刺身亡，蒋失去了在上海的靠山。为了生活，他不得不继续跟在张、戴等人后面，去交易所抢帽子生活。
龙邵文虽是陈其美的徒弟，但陈其美知道龙邵文曾经追拿过蒋，也不跟他提这件事。蒋当然也知道陈其美的徒弟龙邵文是黄浦滩大亨之一，也曾想上门巴结，但苦于没有引见之人，若是打着陈其美的旗号贸然登门，又怕龙邵文瞧他不起，以为他是想借陈其美之名来打秋风。直到张静江与龙邵文成了牌搭子，蒋这才有机会结识龙邵文……
龙邵文本琢磨着要不要把这个姓蒋的绑起来交给复兴社，却见蒋对师傅如此情重，就放弃了这个想法，只想：姓蒋的虽说刺杀了陶成章，但时过境迁，事情已逐渐淡出人的视线，更何况刺杀陶成章的主凶是我师傅，老子若是拿了他交送光复会，倒有些沽名钓誉了。再说当年师傅遇刺后，还是姓蒋的替师傅收的尸……想到这些，他心情逐渐平复，他带着诚恳，说，“陈先生不止是你的把兄，也是我师傅，徒弟替师傅报仇是分内之事，你是我师傅的把弟，论辈分是我师叔，既然是一家人，也就不用见外，这互相感谢的话，是再也不能提了。”
蒋激动地点点头，眼泪在眼眶中转动着，他悲怆着把头仰起，“龙先生真是情真意切啊！陈英士先生在天之灵，已经得到慰藉了。”
虞洽卿见场面有些凄切，笑着岔开话题，他显然跟蒋很熟悉，笑着，“怎么，蒋先生跟在张老的后面，也想玩玩票？”
蒋带着一脸的恭敬，腰稍微弯着，“我刚从广东过来，哪来的本钱。不过是跟在张老的后面，在交易所抢枪帽子，弄几个小钱花。”
“蒋先生跟着我是屈才了。”张静江笑着坐在麻将桌边，伸手划拉了一下牌，“一个是陈英士先生的结拜兄弟，一个是陈英士的开门弟子，既然都是一家人，也就别那么客套了，来！赶紧打牌吧！”
虞洽卿坐到牌桌边，手上码着牌，“信交所的行情怎么样？张老是不是又赚了一票？”戴笑了，“瞧张老的样子，这问题问的多余了。”他码起牌，对蒋客气着，“上来试试手气？”
蒋摆手，“你玩儿，我看看好了。”
张静江打了一张东风，“呵呵！老样子吧！最近行情还算稳定。”
“等等……”戴说，“别动，东风我要了。”他把东风拿在手中，“什么时候我们也能借张老的东风赚上一票，呵呵！”
“那还不简单，你跟在张老的后面，他什么时候买，你就跟着买，他什么时候抛，你就跟着抛。”虞洽卿低头整理着牌，信口说着话。
张静江笑了笑，也不接话茬儿，只说，“蒋先生，你来替我，我去解个手，刚才在交易所忙的，连解手的时间都没有。”
蒋答应着坐下来，替了张静江。
戴开着玩笑，“老同学，你刚才看我牌了，这可怎么打……”虞洽卿也笑着，“就让蒋先生摸什么打什么！不许往里插牌。”
蒋倒也听话，果真是摸什么打什么，也不往里插牌，虽说如此，他打牌却是极慢，每打一张似乎都经过深思熟虑。
“你什么时候都是一副认真的样子，连玩儿的时候都这么专注，你又不往里插牌，就快些打吧！”戴看着蒋，又说，“你跟着张老也有几天了，干脆入了他的股，也好多赚一些。”
蒋推诿着，“等有了本钱吧！”
虞洽卿笑笑，“蒋先生，我给你指条路，马上你就能有本钱？你拿什么感谢我？”
“我此时身无长物，当然无从感谢，但我定会记得欠了阿德哥这份情的。”
虞洽卿指了指龙邵文，“阿文现在是大老板，你们是一家人，你张嘴向他借，我不信他会拒绝你。”
蒋正要说话，张静江解完手回来，一看牌，愠怒着把蒋推到一边，“你怎么把我的牌打得乱七八糟的，这都留了点什么，手里一副成牌的搭子都没有。”
蒋干笑几声，其他几个人都哈哈大笑，把张静江搞了个莫名其妙。虞洽卿也跟着笑：“我们正撺掇蒋先生入你的股呢！”
张静江笑笑说：“好啊！我巴不得入股的人多一点，本钱大一点。”
他们相互谈笑着，龙邵文只在旁听着，却没说话，只想，“张静江善于投资，很有几分歪才。他不但识古董，而且识人。早年师傅在当铺学徒时，他就拼命地巴结师傅，后来师傅成了大器，做了督军，理所当然敬他如上宾。此时他又拼命提携姓蒋的，看来又把姓蒋的当做是一件可以升值的古董，而提前下手结交。妈的，老子固然不是伯乐，但何妨跟着张瘸子赌上一手！赌这个姓蒋的将来成为千里马……”他笑着说，“我对交易所的事情一窍不通，不然也跟着张老入一股。”
张静江听了，看着龙邵文，“好啊！若是你入股，就能把盘子做大，那样赚钱就容易一些。”
龙邵文笑而不答，只伸手摸牌，看是一张三万，把牌推倒，他说，“和了，自摸清一色，三番，看来手气不错，这股我入了。不过张老总得给我讲一下，交易所是干什么的吧！刚才蒋先生说的抢帽子，到底是什么意思？”
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156 保养染病、赖账（一）
156保养染病、赖账（一）——
趁着休息，终于改完以下几章，书友阅读之前，请先耐心看完第一段话。
本几章因与后续内容有很强的关联，因此无法像前面部分内容一样直接删掉不发，只做了调整。以下几章大体取材自：上世纪五十年代唐人先生的小说《金陵春梦》；《陈**回忆录》；美版《蒋**传》；英版《蒋**传》，及若干野史，不一一例出。特此说明——
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张静江低头去查龙邵文的和牌，虞洽卿则把牌一推，说，“抢帽子是个不费本钱的买卖，看价格要涨了，就先买进，再卖出。看价格要跌，就先卖出再买进。只要有眼光、看得准，就能赚到跌涨的差额。万一看错，也不过是赚不上差额，不会蚀了本。只是不涨不跌，倒要贴进去交易所的手续费了。不过这买卖要当场了结，决不能拖到第二天。在交易所中，这样操作的术语就叫抢帽子……”张静江查完龙邵文的牌，抬头说，“大致就是这么个意思吧！具体操作的时候可能要繁复一些。”
龙邵文听完哈哈一笑，“买卖倒是不错，可我眼光向来不准，我要入股，也得找个合伙人。”
张静江脸上露出一丝笑意，“就与蒋先生合伙吧！蒋先生眼光准。”
“好呀！张老推荐的人一定是强手啊！再说我们也是一家人呢！”龙邵文看一眼蒋，“就同蒋先生合伙了，你的股怎么个入法？”
“一千银元算一股。”
龙邵文想了想说，“我入三股吧，这股不用记我头上，记到我师叔蒋先生头上就好，我们是一家人，也不用分什么彼此。”
听到“我师叔”三字，蒋顿时受宠若惊，“这怎么好意思，龙先生出了钱，股却记在我头上，那我岂不是占了龙先生的大便宜？”
“咱们一家人，说这些干什么，见外了，见外了啊！”龙邵文笑着，“张老说师叔你眼光准，那你肯定行，我出钱，你出力，赚钱平分，赔钱算我的，我算过了，这样我还占了你的便宜，我若是不跟着你投资，赚了钱可就没份了……”
蒋知道这是龙邵文在帮着自己，当下谢声连连。
当夜局散后，龙邵文取出一张三千元“同吉里”钱庄的庄票，给了蒋，让他去入张静江的股……
……拿着庄票的蒋眼睛有点发绿，兜里没钱已经好久了，吃喝固然有朋友接济，但大丈夫傲然挺立于天地间，又岂能苟活于世的只满足于饱暖？他的喉结蠕动了一下，干干地咽下一口唾液，“娘希匹！苦心智，劳筋骨，饿体肤都好忍受，唯有精神饥渴，实在是难熬的很……”又想，“食色性也，老祖宗的话没错，这手上稍微宽松点，身体之需是必须先解决的，只有把个人问题解决了，身体保养好了，才能全身心地去交易所抢帽子、赚大钱……”
第二天一早，他拿着庄票出了门，来到黄浦天津路，找到了“同吉里”钱庄，隔着钱庄的栅栏窗，递上庄票，把三千元庄票换成了两张一千元的，一张伍佰元的，一张三百元的，其余贰佰元兑成现洋，沉甸甸的分成四份，分装在几个兜里。他在“同吉里”钱庄门口犹豫了片刻，就直奔棋盘街密布的钉棚而去，钉棚多是野鸡驻扎之地，尤以来自日本神户，奈良的野鸡出名。蒋自有计较：东洋野鸡好，相貌美、花费少，以求欢为快，索求有度，野鸡中的佼佼者，和民族的素质高……
一夜的“保养”过后，日妓索求一百文……“可怜啊！东洋人民可怜啊！卖身一夜，才要区区小洋两角……”蒋摇头叹息着，扔下一个大洋。见日妓摸边全身，也找不出零，就示意不用再找，余下的先记账，以便随到随嫖。
他装着沉甸甸的现洋，去了“大福楼”金店，先选了一个纯金的烟盒装在身上，出门后在隔壁的“老九和”绸缎庄扯了丈二阴丹士林色布，到成衣店量了身，订做了一袭蓝色长袍……两天后，他取了长袍，全身焕然一新，对镜子照了，满意地叫了包车，直奔长三堂子小广寒。小广寒的翠芳老七是蒋一直相中但始终无法得手的高级窑姐。他无法得手的原因很简单，只囊中羞涩而已。
翠芳老七见到蒋，只把眉头皱了，暗骂，“煞星！穷酸鬼！”她心中虽厌烦，但上门的都是客，干的就是这皮肉生意，又怎么能得罪客人，当下只把脸上五官生生地挤在一起，装出欢喜的样子，把蒋让到房间中……“香一口啊！”翠芳老七地上一支银质的烟枪……
蒋轻轻地推开烟枪，不动声色地把手伸入怀中，摸出纯金烟盒，“不了！我现在吃卷烟。”金烟盒被弹开时发出清脆的一声响，他取出一支卷烟递给翠芳老七，“吃一支呀！”翠芳老七笑着推辞，“我吃不惯。”蒋也不再让，将卷烟在金烟盒上敦实了放在嘴边，翠芳老七赶紧划着洋火，给蒋点了。
卷烟颇贵，吸卷烟的都是一些富商大亨。翠芳老七本来一直瞧不起蒋，突见他掏出沉甸甸金烟盒吸起了卷烟，只想，“别人都说这个姓蒋的身家不过百八十大洋，可这金烟盒就不止这个数，看来传闻有误，这姓蒋的说不定是个豪客，要用心伺候了。”
烟吸了半截，就被蒋扔在地上，用脚拧熄了，翠芳老七心疼闺房地板，顺着他的脚看去，赫然见到蒋脚上穿着一双所值不菲的名牌皮鞋。她心动了，“看来这姓蒋的倒有些来头，只这双皮鞋，怕是就要大洋三块……”她轻移莲步，款款坐在蒋身边，脸上带着媚笑，“蒋先生可要留下吃饭？”
蒋笑着说，“饭当然是要吃的，但麻将也要打。把你相熟的客人招呼来几个，一起玩儿吧！”他一把拽过翠芳老七，揽在怀里。
翠芳老七见蒋要作花头，知道有得赚，笑着在他的手背上掐了一把，然后吆三喝四的叫了几名熟客，陪着蒋这个瘟生玩儿了一个通宵……眼见天明鸡叫，蒋打了个哈乞，“签单吧！”老七忙不迭地拿来账单，看着蒋在上面签了字，带着依依不舍的表情，同他挥手作别……
长三堂子里有规矩，凡是熟客，可以先签单，等到五月的端午节，八月的中秋节，阴历的新年结账。蒋经常随着张、戴、陈这些人来长三堂子，自然算作熟客，也可签单。对于蒋这样能找到来头的客人，堂子里也不怕他赖账，凡是能开了堂子的，后面跟着的不是青帮就是洪帮，他们对付赖账的客人只有一种方法，那就是直接抛进黄浦江，因此在这个年头，敢在长三堂子里赖账的客人几乎没有。
蒋在小广寒签单后，跑到交易所找到了张静江，递上一张千元的庄票，说是要入股。张静江怔了怔，“龙邵文明明给他三千元，说是入三股。现在怎就成了一股？”他虽有狐疑，但那日龙邵文也说了，全权委托蒋操作，便不多问，收了庄票，与蒋签了合约。
“陈姑娘的事情有着落了么？”蒋签了合约后问。
……陈姑娘叫做陈凤，是张静江续弦太太朱逸民的好朋友，身材高挑丰满，长相清纯可人，蒋对她一见钟情，穷追不舍，几近疯狂，但陈凤的母亲明确表示，女儿年龄尚幼，学业未完，加上蒋已有妻妾，不足以托付终身为由拒绝，但蒋却始终不能死心，屡屡托张静江从中撮合。
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157 保养染病、赖账（二）
157保养染病、赖账（二）——
张静江支吾着，“前些日子陈凤的父亲陈鹤峰因病过世了，陈凤也……也……”他对蒋提出的保媒一事，觉得十分为难，这保媒是女人的事情，他出面不合适，本可以让太太朱逸民去，可前几天朱逸民当着他的面大骂蒋，说姓蒋的就是一个禽兽，居然以处朋友为名，把陈凤骗进了一家旅店，行苟且之事，害得陈凤回家就生了病……张静江大吃一惊，忙问朱逸民事情经过……朱逸民说：那日姓蒋的请陈凤在及司菲尔路的圣乔治餐厅吃过西餐后，以探望他的姐姐为由，把陈凤骗进了波林顿旅馆，在旅馆中，他从里面锁了房门，强行抱住陈凤就开始脱裤子……张静江追问：成了？朱逸民摇头说：陈凤说她拼命抵抗，姓蒋的没有得逞……朱逸民如此痛恨蒋，自然是不肯再去为他保媒，而陈凤上了蒋的当，更不会轻易答应这桩婚事……
张静江想：当日在旅馆中，小蒋如把生米做成熟饭就省事多了。
蒋见张静江吱吱呜呜，心想，“也什么？莫非陈凤也沦落了风尘？沦落风尘也无所谓！风尘女子历经事世，懂得如何心疼男人，找了这样的女人，也省了在外面玩儿女人的花费了……”又想，“陈鹤峰死的倒是时候，正好是个机会，她孤儿寡母要人照顾，想来不会开出什么太高的条件……”他说，“陈姑娘家的不幸，我深感悲痛，还得烦劳张老给我们保媒。”
张静江“嗯！”一声，“我让朱逸民找她吧！陈凤父亲去世后，她的情绪一直不好，再加上需服丧四十九日，这些孝子孝女怕给别人带去晦气，也不方便出门，所以陈凤也不去找朱逸民玩了，只能碰机会了……”
过了几日，蒋又追问张静江，张静江说：陈姑娘的服丧期未完，还要再等些日子……蒋早已等得不耐，缺少女人保养的日子太寂寞了，如同世间万物需要阳光的哺育一样，男人的生命如没有女人的浇灌，只怕是要枯萎……他拿了剩余的两千元，整日嫖宿在野鸡店与长三堂子之间。野鸡店付的是现钞，长三堂子他依旧签单，有时候为了摆体面，他还叫堂差……
叫堂差，就是叫自己相熟的妓女出局，到自己请客的地方帮着一同应酬。叫局的办法是请客者差遣戏院或酒肆的侍应，将红色的“局票”送到妓院。侍应每次跑腿，都可得到相应的报酬，但这钱叫堂差的男人不出，都是堂子代付，当然这笔费用堂子也不会自掏腰包，都记到了嫖客头上，到时候一块儿算账。妓女接到局票后坐包车应召前往，这叫做“出堂差”。“出堂差”原先是指宋朝的官员和清朝翰林院士出公差。**的文人学士在玩笑间将官场的用语和等级体系搬到妓女身上。妓院也不客气，径自将这套官方用语拿过来用。到了后来，高等妓女坐包车出堂差时有男仆手提灯笼快步相随，灯上赫然写着“公务”二字。
叫堂差对场面上的男人来说，花费虽大，却很能提高自己的身份，在朋友面前也有了面子。在黄浦滩边，不论是官吏文人或富商豪绅，在戏院或酒肆请客若不召妓作陪，简直不可能在任何社交场合聚首，席间若无妓女作陪，那饭也注定要吃的冷冷清清，请客之人若不叫堂差，以后再请客，恐怕都没人前来捧场。而被叫妓女在这种场合下也须酬应如流，左右逢源，这样才会使活动又得体、又愉快，博得宾朋高兴。
蒋得人恩惠不少，此刻手中有钱，自会投桃报李的回请朋友吃饭，为了摆面子，抬身价，这堂差自然也是时而叫，他也不叫别人，但凡叫堂差，必是小广寒的翠芳老七，翠芳老七得蒋抬举，自是欣喜，凡遇他叫，即便是有客也推了，必来捧场，席间对蒋柔言细语，极尽温存之能事，给他摆足了面子，仿若一个货真价实的蒋氏。
所有这些费用，蒋一概签单。花费多少，他心中也很有数，盘算着到中秋节时，就算交易所不挣钱，凭着手中这一千多块，清了长三堂子的欠帐后，怕也有不少结余。
岂知人算不如天算，这日蒋从钉棚区嫖宿完日妓，回到白尔部路新民里的住处，突觉全身生了许多莫名的疹子，他买了些治皮肤的膏药涂抹上，谁知却不见好，反呈星火燎原之势向全身扩散，他很快就在自己的双腿上发现了大片的皮癣，这皮癣紧跟着就跑到了胳膊上，像是金钱癣一样，不疼不痒，但极为难看，再过几日，皮癣结成肿疱，开始溃烂流脓……“娘希匹，这倒像是把兄陈其美身上长过的东西……”他瞬时惶恐了，“娘希匹的东洋人，卑鄙无耻的和民族……”他十分矛盾：朋友都是有头面的名流，现如今自己得了这样的脏病，若去正规诊所治疗，被人知道是因为找野鸡而染了此病，非大大的塌台不可，他们会在私下里说，“……还是上不得台面呀！居然玩儿野鸡，还是廉价的东洋货……”无奈之下，他只好在茅厕寻了江湖游医贴的小广告，按图索骥登门求治。
江湖游深沉地发出惊呼，“这是绝症，幸亏你找到了我……”蒋那深陷着的眼窝中迸出绝望后唯一的一丝光彩，他抹去额头渗出的细汗珠，“如此有劳先生了……”游医微闭双眼，神仙般捋着下巴那短短的黑须，沉思半晌。突然有如神助般地奋笔疾书，他说：照方抓药，按疗程服用，药到病除……
钱没少花，药没少吃，疗程完了，病情却愈来愈重，再找游医，游医却再不露面了。“娘希匹，大骗子……”蒋诅咒了半天，眼见身上的皮癣脓包一日胜似一日地在身上灿烂，知道如果再不医治，病菌入侵肺腑，怕是要人死鸟朝上了……他不得不放下颜面，求助于正规诊所，经抽血化验，果真与把兄同病相怜，染上了杨梅大疮，幸好这杨梅大疮并不难治，只需接连注射十针“六零六”即可痊愈……
就在蒋躲在暗处为病情着急的时候，比他更着急的就是“小广寒”的翠芳老七，中秋之前是妓院的结账日期，一到这个时候，找翠芳老七伸手要钱的人都上门了，有戏院、茶馆、酒肆跑堂差侍应的跑腿费，有菜馆的菜钱，还有该给手底下人的茶水费等。这些费用都等着翠芳老七要回帐给付，可翠芳老七却找不到了蒋，只把她急的起了一嘴的燎泡……
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158 保养染病、赖账（三）
158保养染病、赖账（三）——
……蒋已经打了九针“六零六”了，身上的皮癣脓疱基本消去，虽留下些暗褐色的疤痕，但庆幸的是，疤痕并没像把兄陈其美那样留在脖子等引人瞩目之处……他为了看病，几乎已将荷包掏空，甚至连金烟盒都送进了当铺，以用来支付“六零六”昂贵的针剂费。面对无力支付的最后一针，他把压根咬得隐隐作痛……他想起长期与己虚与委蛇却始终无法上手的翠芳老七，不由深恨之，盘算来去，心中拿了主意……
这天晚间，他约了张、戴一干人来到了小广寒双叙。翠芳老七见消失了两个多月蒋重又露面，自是喜上眉梢。等她伺候着这些人玩儿的差不多了，就当着这干人的面，拿出蒋的签单，“中秋节快到了，蒋先生能不能给结了账。我也有很多为难之处，这要钱的人都登了门，我怎么也得先应付了他们……”
“嗯！”蒋不动生色地接了账单，共计大洋七百三十块。翠芳老七陪着笑，“零头免了吧！就付七百整，谁让蒋先生是熟客呢！”
蒋淡淡地笑了，“你们也不容易呀！”他从身上摸出一张通商银行的支票，接过老七递来的笔，毫不犹豫地添了八百元，盖了手章，交给翠芳老七，“余下的赏你了……”
这一义举博得满堂彩声，所有人都称赞他豪爽。
翠芳老七拿了支票，喜上眉梢，她亲吻了一口蒋的额头，说，“蒋先生前途无量呢！”她把支票交给了老鸨凌秋，让她去应付早已坐等着拿钱的债主。凌秋见天色已晚，银行早已打烊，就收了支票，自己垫出现钱，帮翠芳老七结了帐。
翠芳老七难得见这位蒋先生如此大方，当下就依偎在他的身边，又是点烟，又是夹菜，又是斟酒，极尽温存之能事。一番伺候下来，蒋心中早已瘙痒难抑，亢奋不已。晚间，蒋送走张静江等人后，看着翠芳老七说，“我今晚就在你小广寒借个乾铺。”
黄浦滩边旅馆业并不发达，为方便夜深不能回家的嫖客，堂子里有专门供嫖客留宿用的铺盖，嫖客每每假“借乾铺”为名，明修栈道、暗度陈仓，跑到中意的妓女房中留宿，若是妓女有意，就答应借乾铺，若是无意，就找借口推脱。
翠芳老七自然知道蒋的心思，只为难的说：你也知道，我们是卖嘴不卖身的，更何况近几天工部局查的紧，凡有堂子敢留宿客人，就处罚金一千元。
蒋大怒，只想，“张瘸子不知睡你多少回了，却跟老子说什么卖嘴不卖身，小广寒每天不知留宿多少客人，想来今夜也有不少，怎地从没见工部局抓走一个……”他明知老七是在敷衍自己，可人家找借口不留客，固然心中恼怒，却也无计可施，当下也不动声色，笑着同翠芳老七打招呼告辞，却想，“走着瞧，看看到时候谁求谁？”
翠芳老七见蒋如此大度，心底反倒生了一丝愧疚，“他花了八百银洋，我还同他装高贵，这事做的怕是有点过了火……”她打定主意，下次他要借乾铺，一定痛快地答应着，省得落下个“婊子无情”的口实……
第二天，小广寒的娘姨拿了蒋签字的支票去通商银行支钱，却被告知：“此人账户上没钱，这张支票早已经作废了。”
小广寒的娘姨回去告诉了老鸨凌秋。凌秋一听就急了，她开堂子这许多年，也碰到过赖账的，但至多不过百八十，还从没见过这么无赖的客人，居然一赖就是千八百。好在蒋并不难找，只需要联系到张静江就行。凌秋当下就托人给张静江传了话，说是请张静江过来一叙。张静江过来后，凌秋就把蒋开空头支票的事情说了。张静江说，“这其中必然有原因，不然蒋先生不会干这样的事情。”
凌秋只好托底儿，“蒋先生昨夜要留宿，被老七拒绝了。”
张静江拉长着脸：“你看，果真是有原因，他花了八百银元，老七居然还要拿捏，难怪蒋先生发火，这样吧！我摆桌花酒，把蒋先生请过来，你让翠芳老七陪他一晚，事情就这么了结。”
凌秋想了，觉得合算。就跟翠芳老七说了。经此一事，翠芳老七更厌恶蒋了，但凌秋既然开了口，事情又因自己引起，也就不能拒绝。更何况自己的帐都是凌秋付的，若是讨不来钱，凌秋当然不会自掏腰包，肯定会从月钱中扣除，这么多的钱，可要扣得哪年哪月？到时损失的还是自己……
蒋倒是极给面子，应约而来，只是酒不喝，烟不吃，菜也只捡了清淡的尝几口，便放下筷子，露出一副深沉的样子，他说，“我身体难受呀……”
翠芳老七强自陪着笑，使出浑身解数，最终才把蒋哄得开心起来，她凑近他，温存着说，“今夜过后，我想你就不会难受了”
当夜，翠芳老七看着蒋身上露着的隐隐疮痕，什么都明白了，心想，“他染了花柳病，当然难受……”她害怕了，想打退堂鼓，但势成骑虎，为时已晚。为了讨回欠账，她咬牙想：只当是被狗糟蹋了……
当夜，得偿所愿的蒋心中透着一丝报复过后的快意，他真想告诉老七，“你的身体里已经滋生了病菌，病菌将由你的某些部位侵入你的血液，最终让你留下一身的创痕，这创痕将让你从此后再做不成上等婊子，怕只能同厮混在钉棚的东洋烂妓为伍……”
第二天清晨，蒋推开老七，起床摸过衣服穿上要走，翠芳老七小心地问：蒋先生，你看那支票的事儿？”
蒋眉头皱了，一副不耐烦的样子，“这个以后再说……”说完，他也不看翠芳老七，径直出门而去。翠芳老七见蒋遂了心愿，却还要赖账，只爬在床上痛哭起来。
蒋并不想落个白嫖的恶名，只是他有难处，他不是不想给钱，而是无钱可给，他的钱大部分被治疗杨梅大疮的江湖游医给骗走了，余下的又打了“六零六”，即便“六零六”也没完全打完，还余下一针没钱打，他现在连吃饭都成问题，哪还有钱去付长三堂子的欠账，他想，“算我欠你的好了……”
小广寒的老鸨凌秋得知蒋仍旧赖账，也不再找张静江说和了，直接就找了罩着长三堂子的青帮头领赖文忠，把蒋赖账的事情说了。赖文忠每年从长三堂子收取不少保护费，当然有义务去替长三堂子处理这样的赖账嫖客，他拍着胸脯。“姓蒋的不给钱，种他的荷花。”
有兄弟提醒说，“敢在堂子赖账，怕有来头。”赖文忠沉吟片刻，也不敢轻举妄动，派了兄弟出去打探这个赖账嫖客的背景……兄弟带来的消息吓他一跳，“姓蒋的可不是一般人，他不但是原黄埔滩头青帮大哥陈其美的把弟，黄金荣的门生弟子，还是杜月笙、龙邵文的府上常客……
赖文忠后怕了，暗想，“兄弟提醒的及时，不然可就惹了大祸……”他说，“乖乖，小广寒怎么惹了这么个主儿。这件事我管不了，也不能管。”只是他有点不明白，“既然蒋这么大的来头，怎会赖着堂子里的几百元钱不给，也不怕就此掉价塌台？实在是不能理解。”
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159 保养染病、赖账（三）
小广寒的凌秋见赖文忠不管这事儿，也没了办法，只好再求张静江调和。张静江冷着脸，“其实我本可以替蒋先生垫付这笔钱，可你们没同我打招呼就去找了青帮，既然青帮出面了，这事儿我也不管了。”
长三堂子每年就挣这么点卖肉的血泪钱，当然不甘心。有人就给凌秋出了主意了，“听说龙公馆的龙先生与这个姓蒋的有同门之谊，不行直接去龙公馆，找龙先生讨个说法。”
凌秋咬了咬牙，去龙公馆递了帖子，在龙公馆开门纳客时间，排队等着龙邵文约见。排了两个小时的队，终于见到了龙邵文，把蒋赖账的事情说了。
龙邵文听完，也没动声色，只说，“我知道了，你回去吧！”
凌秋听龙邵文的意思像是答应了，千恩万谢的回去了。
凌秋走后，龙邵文思前想后，觉得不能替蒋去付这个账单，倒不是花不起这个钱，而是谁要付了这个账单，就等于知道了蒋赖账不还的这段经历，等于抓了蒋的把柄。蒋不发达还好，将来有一天若是发达了，替他付账单的这个人一定就是他最憎恶的人。蒋连**的钱都敢赖，都能赖，前途实在是不好预测。但龙邵文相信，凭张静江多年对古董的研究，他必然不会看错蒋。
龙邵文略微考虑了一下，喊来付伟堂，让付伟堂去见找张啸林，他说，“这人情送给张大帅吧！”
付伟堂不解了，“他前段时间促成了黄沈两家结亲。还挖走了龙升的沈杏山，让龙升的业务曾一度陷入混乱，人情却给他？”龙邵文笑了，“你去吧！”
付伟堂去了张公馆，把蒋欠帐的事情对张啸林讲了，递上一张千元庄票，说，“龙先生希望张大帅能出面料理此事。”
张啸林也不解了，“妈个×的，我与龙邵文虽然相识，但素无往来啊！他送我人情？怕是圈套……”他很快释然了，“他这是在向老子示好呀！”此事一来惠而不费，不用他张啸林掏一文钱；二来还能卖蒋一个人情，何乐而不为？张啸林想通此点，当即应允，派人把庄票以张啸林的名义送到小广寒。
凌秋见蒋这么有面子，连逛长三堂子的账单都有人给买，而且买单之人还是大名鼎鼎的三鑫老板之一的张啸林，于是就满世界的打听蒋的下落。并托人转告蒋说：“小广寒特为蒋先生设专房一间，希望蒋先生随时赏光。”
蒋自然听到传信，知道欠小广寒的帐张啸林替他处理了，但他自知理亏，再不迈进小广寒一步。只一心一意抢帽子赚钱，倒也一度赚了百万家当……好事接踵临门，就在他抢帽子赚到钱的同时，张静江已亲自去陈家提了亲，介于张静江的威望，陈母欣然允许，只是陈凤却依旧刁难，她问蒋，“你从前的夫人及小妾又如何处理？”
蒋说：那是历史的原因，是包办婚姻，大夫人毛氏替我生了长子后，至今留在家里，侍奉母亲；妾姚氏当年在苏州乐园的“群玉堂”维护过的我的尊严，不忍抛弃。
“姚氏如何维护了你的尊严！”
“那年的我把兄陈其美遇刺身亡，我收殓把兄后，刺客继续追杀我，我便逃到了苏州，出于隐蔽的需要，不得不昼伏夜出在妓院，有一位歌女姚氏十分钦慕我，还是出于隐蔽的需要，我便与她结成密友，可是她对我的好感引起一些流氓的不满，有个姓庞的流氓，几次警告姚氏，要她与我断绝来往，一天晚上，他在群玉堂请姚氏吃饭，故意当着宾客的面问姚氏肯不肯与我断绝往来，姚氏的回答让他失望了。姓庞的流氓说，我在你身上又花钱，又花心血，你却让我丢了面子，于是就端起一盘刚上来的滚烫的鱼翅，扣在了姚氏头上，姚氏被毁容了，当然，她也就此丢了饭碗。我感激姚氏维护了我的面子，就把她赡养起来，做了我的妾……”
陈凤叹息说，“男人不易，重情义的男人更不易。”
陈凤答应了蒋的追求，二人在永安大楼大东旅馆的宴会厅举办了婚礼。新婚夜，蒋说：陈凤这个名字有些落俗，你如此清新纯洁，不如改名为洁如……
……这一年，上海受“民十信交风潮”（注），的影响，信托市场和交易所在一夜之间使大多数投机者遭到了灭顶之灾。银根收紧，股价狂跌，交易所里买家纷纷抛售，世界性经济大恐慌波及了上海。那些老奸巨滑、有背景的大投机商，趁机转嫁祸水，致使股票几乎成了废纸，至于期货市场双方本是买空卖空，待到交割时，卖的拿不出货色，买的付不出钞票。蒋在这一风潮中把赚到的钱全部损失殆尽。
蒋因投机证券失败，无法立足，就使用流氓欺骗手段敲诈了虞洽卿一千块钱，以度难关。虞洽卿与林康侯、袁履登、闻兰亭号称黄浦滩头“四大闻人流氓”，而虞洽卿又位列“四大闻人流氓”之首，他被蒋骗了，岂肯善罢甘休，当即找人警告蒋，“赶紧滚出黄埔滩头，否则就要你的命……”
广东传来了消息，那里的革命进行的如火如荼，蒋既无法立足，便打定主意，远赴广东，投身革命。他靠着张静江支助的三千元作为盘缠，带着新婚夫人陈洁如来到广州，像投机证劵交易一样投机革命……陈炯明叛变了，炮轰了大元帅府，蒋终于抓住了这个难得的机会，带着陈凤，涉险登上永丰舰，展现了他的军事才能，帮着孙中山共度了难关，接着他又跟着孙中山筹备开创了黄埔军校……
蒋自杨梅大疮痊愈后，从中吸取教训，痛改前非，倍加爱惜自己的身体，不吸烟、不喝酒、甚至不喝茶，饮食起居极有规律，以致在他八十五岁之前，除了做过一次前列腺肥大的切除手术，几乎没得过什么大病。但借助女人保养身体的这一做法却始终难以根除，他想：男人嘛！活到老，保养到老……
自张啸林替蒋偿还了小广寒的欠账后，蒋终其一生，十分讨厌张啸林，即使张啸林在日后替他疯狂卖力，也不能使他忘掉这段羞耻。他一想起张啸林替他偿还了长三堂子的欠账，就对张啸林恨得咬牙切齿。认为张啸林是在宣扬他那段见不得人的历史。以致恨屋及乌，把与张啸林交好的杜月笙也恨上了，杜月笙虽一直对蒋忠心耿耿，对他的话言听计从，可始终也没入了蒋氏的法眼。用杜月笙自己的话形容他与蒋的关系特别贴切：我就是蒋的一个夜壶，用的时候就拿出来用一下，不用的时候塞在床底下都嫌臭……
注：（“民十”民国十年，“信”信托公司；“交”即交易所。）
160谋皇记（上）
全文字无广告160图谋皇记（上）
……这天，龙邵文才进龙升公司的写字间，管事过来说：有名客人指着名要见您，说是要向您讨些银资。
龙邵文笑了，自从发迹后，旧时的朋友时而登门来讨些银资以度难关，他倒也从不拒绝，他说，“***，名贴拿来看看，是哪个王八蛋！”
“没递名帖，他说他不认识您，您也不认识他……”管事犹豫着又说，“这人口气不小，说什么保管您一见他，就乖乖地双手奉上银洋。”
龙邵文又气又笑，“妈的，草摊子大了，什么牲畜都有啊！口气倒是不小，打秋风打到了老子头上。不过他说对了，老子即便不见他，也乖乖地给他双手奉上银洋。”他吩咐，“拿上一块大洋打发他！哪来的王八蛋，老子不见。”
管事应了，去账房支了一块大洋，自去应付……
……中秋月圆之夜，万顺堂大宴，菜除了扣肉外，多了一道油炸花生米……酒后的范得礼借着酒性，在大厅里耍了一套杨家枪。他虎步带风，如龙走蛇行。见他耍枪的昔年兄弟都说，“礼爷在极壮年时，也没有此时雄壮。”
范得礼迈着微醉的步伐谢了众位兄弟，他说，“当年我贩运私盐，结识徐老虎那阵子，淮杨盐帮的私盐贩子，见了我的名号，无不望风而逃……”他摇头叹息，“人生沧桑，逝水流年，不过弹指一挥间！”他抬头仰望明月，失神而怆然，“从前读曹操《短歌行》，并无感悟，现在却理解深刻。”他持着花枪，端着酒杯，脚下踉跄，高声念道，“对酒当歌，人生几何，譬如朝露，去日苦多……”一股悲怆之情徒然爬上心头，呼之欲出，他凄然着说：生者为过客，死者为归人，天地一逆旅，同悲万古尘。人生在世，不过如行色匆匆的过客，人死了，就找到了归宿，回归了，人生坎坷。
吃了一肚子油炸花生米的红旗老幺讨好般地跟着感慨，“是啊！我八岁进万顺堂，一晃十多年了过去了，现在想来，世事仿若昨天，真是长江一去无浪回，人老何曾再少年呀！我也老了啊！”他凑上一步，低声说，“礼爷，古人说，昼短苦夜长，行乐当及时，弟子找了几个漂亮的粉头，一会儿就送进后堂，礼爷就伴着月影，及时行乐吧！”
范得礼想，“老幺不但孝顺，而且知我心思。”他心底满意，却拉着脸，“家有父母不言老，触那，你老了？我是不是该进棺材了？”他走向后堂，“我醉了，饮宴就此散去罢！”
……冷三的眼珠子向狗一样红着，盯着红旗老幺，“你说范得礼大片的吃肉，大口的喝酒，还舞了一阵花枪，他这若不是回光返照，就是在拿自己的身体赌气，不想活了……”他抚摸着身边那条被已被他盯的异常颓丧的狗，“对付人，同对付狗一样，只要在身体上折磨对方，在精神上摧垮对方，在气势上压倒对方，它就乖乖地由你摆弄了！”他轻轻地拍拍狗嘴，“这时候，你就已经牢牢地掌控住他了，让它咬谁，它就去咬谁，绝不敢违背。明天早晨，范得礼如果依旧生龙活虎，咱们的计划就暂时放一放，如果他脸露衰相，你就想办法让粉头们劝他吃鸦片，他身心疲惫之下，一定不会拒绝。”
狗突然侧头跳起来，一口咬在了冷三的手上……
……管事出去一会儿，又回来了，他说：“龙先生，来人嫌少，他最少要一千大洋。”
龙邵文沉吟着，“好久都没人来敲诈老子，老子倒想看看来的是孙悟空还是牛魔王。”他说，“你领他进来吧！”
上门敲诈的人三十出头，相貌英俊，穿着得体，神色从容，他淡淡地说，“龙先生，黄浦滩边谁不知道龙升大发土财，银子多的没地方堆放，不至于用一块大洋来打发上门求援的朋友吧！”
龙邵文本想发作，又见对方似是有恃无恐，决定探清对方根底，再决定应对之法。就说，“龙升是有些银子，对朋友也向来大方，你一开口就一千块大洋，这么大的一笔数目，说说理由。”
“看来我需要做一下自我介绍。”来人微笑着说，“我叫宋希勤，福建督军孙传芳孙大帅的驻沪代表。至于向你讨银子的理由……这几日督军夫人及家眷要来上海，我本该接待，只是交际费却被我送去了赌台，无法与督军交代，这才想到龙先生，特来取三千银元周转。”
龙邵文心想，“他为人倒也实在，如此丢人的事也不加隐瞒。”又想，“假如输钱的都来找老子，却把龙升当成了什么地方。”他里外盘算着，“宋希勤的身份的确特殊，上海虽是卢永祥的天下，与孙传芳毫无瓜葛，但三十年风水轮流传，不一定孙大帅哪天就控制了上海……”再想，“老子当年赌台输钱，一筹莫展，却没人肯借，宋希勤走了老子的旧路，应该给予理解……”他笑着说，“这个理由倒是能说的过去，但我有一个条件，不许再用这笔钱去赌。”
宋希勤说，“龙先生，我保你这笔钱花的一点都不冤。”
龙邵文也相信这笔钱来日自有回报，可眼前却毫不在意，上海被浙江督办卢永祥牢牢控制在手中，孙传芳想来上海说了算，却不知要等到猴年马月，他大方地说，“我有在赌台输钱的经历，故而对你生了同命相怜之感，至于回报，可从没考虑。”
宋希勤告辞去了，叶生秋来了，他说，“有生意临门，杜月笙准备对皇记的朱八下手了，咱们参股朱八皇记赌台的时候到了。”
龙邵文说，“生秋阿哥的愿望快实现了，不知道杜月笙派的是谁？”
“不管是谁，只要敢朝朱八下手，咱们理应相救。”叶生秋眼神异常凶狠阴鸷，像是一只见了死尸的秃鹫……
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161谋皇记（下）
全文字无广告161图谋皇记（下）
……芮庆荣，杜月笙的把兄弟，小八股成员之一，早年师承青帮“通”字辈大佬季云卿，后改投黄金荣门下，掌管共舞台。全文字无广告此人铁匠出身，性情暴躁，残忍凶狠，功夫超群，膂力过人，人送绰号火老鸦。沪上视火老鸦为不祥之物，飞到哪里，就给哪里带来祸害。
叶焯山，杜月笙的另一把兄弟，小八股成员之一，黄金荣的门生，出枪奇快，枪法精绝。绰号花旗刀客，此人两臂有一对引以为豪的青龙纹身，张牙舞爪，呼之欲出。这两人会同顾嘉堂、高鑫宝，同为杜门四大金刚，杜月笙的左膀右臂
戏园子的枪击案，令杜月笙一直引以为恨，但他做事素来谨慎小心。眼见枪案已时过境迁一年有余，英国人已将此案淡忘，他这才把这段仇恨重新提上日程。在对朱八下手前，他早已经过了缜密的安排，摸清了朱八每天的行动路线。他说，“朱八每晚必去赌台走一圈，就在他去赌台的路上下手吧！”他特别提醒，“凡是参加这次行动的兄弟，一定不能与朱八纠缠，力求一击毙命，一击之下，不管能不能杀了朱八，必须全身而退。”他解释，“公共租界不同于法租界，法国人爱财，只要肯花银子，任你想干什么，凡有麻烦，一概用银子摆平，所以法租界社会治安混乱、烟赌娼三业发达，帮会多集中于此三业，打打杀杀如同家常便饭。英租界情况略有不同，英国人虽也爱财，但同时也爱体面，重法治，社会治安稳定，流氓极少那里打斗滋事，上海的头面人物，社会名流、富商巨贾，多喜欢在那里置业侨居。全文字无广告所以在英国人的地盘下手，一定要慎之又慎，以免惹祸上身……”
那夜月黑风高，星辰寂寥，朱八同往常一样，乘雪佛莱轿车前往皇记。皇记已遥遥在望，汽车夫早已习惯性地插入小巷，这里比绕大路要少走一条街。车刚进小巷，几个蒙面人狗一样举枪扑向汽车。朱八知道不妙，忙叫汽车夫倒车，可是后路也被另一群蒙面人堵死。两群蒙面人前后夹击，眼看朱八救就命不保。紧要关头，又一群蒙面人出现，直扑先前这两群人，双方话也不说，即刻开打，。
朱八得到逃命机会，催促汽车夫快向前冲，汽车夫给了一脚油，却只听轮胎“轰轰”摩擦地面之声，车竟一动不动。汽车夫骇然回头，原来车竟然被人拽住。拽车这个人，就是膂力奇大的芮庆荣。芮庆荣冷笑一声，已将车窗击碎，他掏出手枪，对准了朱八的脑袋……一声枪响，芮庆荣只觉手背一凉，低头看手，赫然穿了一个弹孔……
叶焯山向以出枪奇快而自负，此刻却被一个人缠斗着开不了枪，他知道遇到了对手，担心这样下去惹来租界巡捕。只好招呼兄弟们边打边跑，后来的这群蒙面人也不追赶，一声唿哨，都脱离了战斗，消失进了附近的小巷。只其中一个领头的走到朱八车前，抱拳拱手，“八爷安好吧！”
朱八惊魂未定，“哪路的好汉仗义相助？”
“我们是龙升龙先生的手下。”
朱八强作镇静，“我和龙爷平日素无来往，他为什么要救我？”
蒙面人说：杜月笙欺人太甚，竟然跑到大英租界来干这些勾当，龙先生事先得到消息，知道杜月笙要对八爷行刺，让我们一定要保护八爷的安全……他又说，“巡捕即刻便到，告辞了！
朱八吩咐汽车夫开车，他想：龙邵文近来声名鹊起，手下兄弟个个精明能干，身手利索。放眼整个黄浦滩，恐怕也只有他才能与杜月笙斗一斗……
虽已夜半，龙升公司依旧灯火通明，龙邵文说：虽然闹了这么一场，但还是要加一把柴，让火烧得更旺，你才能得偿所愿。
叶生秋点点头，“明天朱八一定会亲自登门道谢，我就在那个时候添柴。”
第二天，朱八让人备了厚礼，亲到龙升公司当面感谢龙邵文。龙邵文将朱八请到待客厅落座，亲自给斟了茶，他说：八爷，杜月笙阴险！明着不是你的对手，就在暗中图谋，他的为人我最清楚不过，一定不会善罢甘休，定会对你再派杀手，八爷，往后走夜路，可要小心呀！”
朱八后怕着说：昨夜一个蒙面人拽住我的车，那时我就怀疑是杜月笙的人，谁都知道他有个兄弟叫芮庆荣，膂力奇大，放眼黄浦滩，也只有他才有此蛮力……他叹着又说：我既然得罪了如此强劲的一个对手，也只能放手和他相搏。
“杜月笙耳目众多，估计很快就会查出来是我救了八爷，怕我今后的日子也不好过了。”
朱八心中一喜，脸露忧惧，“龙爷，若是你我齐心，又何必怕了杜月笙。”
龙邵文摇着头，“不瞒八爷，我与杜月笙多少有些交情，倒还不至于撕破颜面去闹，只是以后在生意合作上，怕心存芥蒂了。”他话语一转，“倒是八爷你，怕是会有麻烦呀！你毕竟开赌台做生意，他若是派人去捣乱，砸场子，倒是防不胜防啊！”
龙邵文话声才落，朱八的门人窦永祥匆匆进来，低声在朱八耳边说了几句……朱八叹口气，“龙爷，让你料中了，杜月笙刚又派人砸了我的场子，还打伤了客人。”
龙邵文勃然大怒，“杜月笙好歹也是黄浦滩边的闻人，怎地尽做这等小人之事！八爷你暂且宽坐，我去找杜月笙替你讨个公道！杀人不过头点地，他三番五次这样闹，到底是什么意思？”他喊，“备车，去同孚里杜月笙公馆。”
朱八急忙拦着，“龙爷，你的好意我心领了，杜月笙砸的是我朱八的场子，又没惹你龙爷，你这样去找他，名不正言不顺，他若用言语挤兑你，你又如何说辞？”
龙邵文急了，“依八爷的意思，该怎么办，难道就这样坐以待毙？等杜月笙收拾完你八爷，回过头再来对付我？”
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162 神乎其技（上）
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朱八耐着性子，“龙爷，我有个想法，若是你有了皇记的的股份，杜月笙再去赌台找麻烦，你龙爷就可以名正言顺的出头了。全文字无广告”
龙邵文手一摆，脸色微变，“八爷，这叫什么话？一来我的烟土生意，怕不是你赌台生意所能比拟，故而入股皇记，对我没吸引力；二来我若入股皇记，这要传了出去，我龙邵文岂不成了落井下石的小人？八爷你放心，你的事情我是管到底了，休要再提入股的事情，我是真不感兴趣。”
朱八也是脸色微变，“我自然知道龙爷干的是大生意，丝毫也看不上这赌台这小生意，既然这样，我的事与你龙爷毫无关系。”他见龙邵文一脸的尴尬，带着诚恳又说，“龙爷，就凭你现在的门面，哪个会说你乘人之危？哪个不会说我朱八傍上了大树？”他带着乞求，“龙爷，外人怎么说我无法去封他们的嘴，但我会向兄弟们诚恳说明，这是我朱八心甘情愿，绝不会坏了龙爷仗义的名声。”
“古人云，防人之口，胜于防川！八爷，你这是在给我龙邵文出难题啊！我龙邵文之所以有今天这点薄面，全靠对兄弟仗义，对朋友诚心换回来的，你……你这是要我好看……”龙邵文跺脚连连，“八爷，要不这样，我也同意在你的皇记参股，但不是现在，你等我把杜月笙彻底整垮以后吧！”
朱八站起来，“龙爷呀！我相信会有这一天，只是怕我等不到啊！杜月笙这么不依不饶的，我怕他垮之前，我就先扛不住了。（全文字电子书免费下载）其实我昨夜就想过这个问题，杜月笙身后有黄麻皮给撑腰，可你也是黄麻皮的门生，就算两下抵平。再论兄弟势力，你与杜月笙不相上下，放眼这黄浦滩边，除了龙爷，又有谁配同杜月笙叫板？龙爷呀！万勿再推辞了！”
龙邵文无奈地点点头，“八爷既然这样说，我若是再推辞，就是不给八爷面子啦！干脆这样，我入你皇记的股，真的说不过去，我有一个生死兄弟，叶生秋，八爷一定知道吧！就让他入了你皇记的股，这样即便出了事情，对方不管对谁，也好出头理论了。”
朱八突然恐慌起来，“你说的是生秋爷吧！这个，这个有点不太合适……我……我……”
龙邵文说：八爷放心，生秋阿哥与我向来一体，是从不分彼此的好兄弟，就这样定了。
朱八叹着气，“那我再考虑考虑吧！”片刻后他咬牙说，“生秋爷愿意代管皇记吗？他要愿意代管，我一文不要，给他三成干股，我宁可回家去做富家翁，只要龙爷你能约束的了生秋爷，让他按时把我应得的分给我。”
龙邵文点头，“自然可以，再说赌牌在你手里，他想不保证，也由不得他。”
朱八摇着头，“不行，我必须要得到叶生秋的亲自保证，别看你们是兄弟，可感情若是太近了，反而不如外人看得更清。”
龙邵文点点头，“好！”他派人喊来叶生秋，说，“八爷给你三成干股，让你代管皇记，生秋阿哥，你可要保证八爷每年的分红！”
叶生秋露出白白的牙齿，“若是别人这样说，我真是不敢保证，但阿文这样说，朱八，你就宽心回家数银子养老，省省心吧！”
朱八给叶生秋一躬鞠到底，“生秋爷这样卖面子，朱八感激不尽了。”
龙邵文有些不解：朱八送了生秋阿哥三成干股，还说生秋阿哥卖了他的面子，这又是何道理？
……那夜，叶焯山、芮庆荣行刺朱八未成，回去向杜月笙复命，杜月笙心中盘算了黄浦滩头所有帮会的堂口，定下了怀疑对象：龙邵文。但怀疑终归是怀疑，却没有证据。后来他听说叶生秋入股皇记，似乎有所顿悟。他说：这件事就过去吧！以后不要再提了。
叶焯山与芮庆荣事后也探听出刺杀朱八失败，是龙邵文从中作梗。不免怀恨在心，总琢磨这要报这一箭之仇……这天，顾家堂、高鑫宝、叶焯山、芮庆荣等四大金刚齐聚一堂。芮庆荣亮着手背上的伤疤，他说，“拜龙邵文所赐，这只手从此就落下残疾。”他伸手去抓酒杯，显得颇为吃力。
叶焯山见状，顿时火冒三丈，借着几分酒意，他拍着桌子，“走吧！去找龙邵文的麻烦。庆荣手上的疤，不能就这么白留……”
顾家堂老成持重，劝慰说，“杜先生对此事心知肚明，他既然不让再提此事，一定有他的打算，咱们不要节外生枝，省得给杜先生惹来不必要的麻烦。”
叶焯山把酒杯向桌上一摔，“龙邵文好大的名声，老子今天就去会他，看他是真有能耐，还是靠了自吹自擂得来。丢他娘，不杀杀他的锐气，咱们四大金刚的颜面，还不得遭人指指点点！”
芮庆荣高声附和，“触那，现在就去……”他把酒坛向地上一摔，“不敢去就不是兄弟。”他率先起身，当先而去，叶焯山紧随其后。高鑫宝、顾家堂一看没办法，也只好跟上二人去了，四人乘了一辆车，杀气腾腾地直奔龙公馆……
龙公馆门口，芮庆荣要强行向里闯，顾家堂拉住他说，“咱们对里面情况的一无所知，这样强行往里闯，万一他们人多，咱们岂不吃亏？再者强行入宅，于法理不合，龙邵文若是不依着江湖规矩，却打电话报案，咱们可要吃官司，坐班房事小，丢人塌台却无法挽回。依我的意思，就在门口等着，让人喊他出来见咱们就是。”
芮庆荣觉得顾家堂言之有理，就站在门口，彷如泼妇般地扯开嗓子，指名道姓地大声叫骂，要龙邵文赶紧出来见面，说是晚出来一会儿，就要杀进去了……龙公馆的保镖见来了几个疯汉，又见是芮庆荣、叶焯山几人，知道事情不妙，跑进去告诉了龙邵文……
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163 神乎其技（下）
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龙邵文正同叶生秋商量对皇记的改造，保镖进来说：杜月笙手下的四大金刚聚在公馆门口，指名道姓地要龙爷出门相见。（全文字电子书免费下载）
叶生秋大怒，起身抬腿向门口冲去，龙邵文拦着说：生秋阿哥，来的正好，他们不上门来找些麻烦，好像咱们真的是强吃了朱八，现在好了，朱八更对此深信不疑了，正好也让朱八看看，你这皇记三成干股，可也不是白拿他的。
叶生秋阴着脸，“那也不能让他们打上门啊！你等我吧！我出去应付他们。”
龙邵文笑了笑，“生秋阿哥，还是你等我吧！”他吩咐，“让杜门四大金刚在门口稍等，就说我即刻出去相见。”他说，“生秋阿哥，你千万别动，就在这里喝茶等我，你摸着杯子，保管你这杯茶水没凉，他们几个就乖乖走人。咱们听幼时听《三国》，有回书叫做“关羽温酒斩华雄”，我几天就来个“阿文温茶逐恶客”……”
叶生秋说：我倒是相信你有这个本事。
龙邵文“嗯！”一声，笑了笑，拉开桌上的抽屉，摸出枪装在身上……
叶焯山几人在龙公馆门口正等得不耐，见龙邵文走了出来抱拳说，“几位兄弟，里边请。我龙某不知几位登门，没能亲自迎接，这是待客不周啊！见谅，见谅。”
芮庆荣眉毛一扬，“姓龙的，少假惺惺的，爷们来找你，可不是听你说这些客套话，你今天不把朱八的事情说清楚了，咱们就没完。”
龙邵文装作不懂，“这话我可就听不明白了，朱八什么事儿？”
叶焯山一亮枪，“大家都是明眼人，你少装糊涂吧！”
顾家堂见叶焯山掏出了枪，怕叶焯山趁着酒劲儿对龙邵文开了枪，到时惹出大麻烦，挡在中间劝阻，“阿山，快把枪先收了，这里是大英地界，这样会惹来巡捕，到时说不清楚。”
叶焯山眼睛一瞪，“我有在大英地界的配枪执照，巡捕来了又能把我怎么样？执照可是英国工部局签发的，会惹来什么麻烦。”他指着龙邵文，冷脸说，“有麻烦的，怕是他吧！”
龙邵文看了叶焯山一眼，笑着，“焯山兄弟，用不着这样，有什么话不好说？大不过请出黄老板公断嘛！又没有什么深仇大恨，干什么非要把这玩意儿掏出来？这玩意不长眼，玩儿的不好，可是容易造成误伤。”
“误伤？”叶焯山只把手中枪一摆，借着酒劲儿，“谁不知道我花旗刀客枪不离手！我叶焯山若是想要一个人的命，还不如探囊取物？什么时候误伤过别人！”他口中带着十分的不尊重，“老子告诉你龙邵文，别看你有些名头，可在我叶焯山眼中，你一文不值，老子放句话，你今天跟着我们几个，去杜先生那里把事情讲清楚，再赔礼认错，这件事情就算了结，不然的话，哼……”叶焯山颠了颠手中的枪，怒视龙邵文，其意不言而喻。
龙邵文一拉脸，“枪不是用来吓唬人的，你最好把枪收了，别在老子面前摆弄这玩意儿，老子看不惯。”
叶焯山大怒，本想直接朝龙邵文开枪，却又不敢，他也不傻，知道若在青天白日之下开枪伤人，惹来了租界巡捕，到时上了法院，依着龙邵文的关系，判他个几年是毫无问题。但既然枪已在手，狠话也已放出，若是不露一手，不声不息地把枪收回，却折了面子。他从兜里摸出一个大洋，大拇指使劲，向空中一弹，“嗡”一声，大洋急速翻转，在阳光下划了一道弧……叶焯山不慌不忙，也不抬头，只随意举枪，“砰！”地一声，大洋在空中徒然变了方向，顷刻后，“当啷”掉在地上，所有人都看得清楚，大洋已被洞穿，明显就是叶焯山刚才打的那一枪……
叶焯山这才得意地把枪收起，朝龙邵文笑着，用表情告诉龙邵文，“不是老子杀不了你，只是这光天化日之下不好下手，你龙邵文既然知道老子有如此手段，就乖乖的跟老子走，去找杜先生认个错，不然老子随时都能取你性命。”
龙邵文上前几步，抢先把大洋捡起装进兜里，面无表情地说：大洋跟你又没仇，好端端地朝它开什么枪，可惜了，一个洞，总得损失一钱银子吧！
“王八蛋说话阴毒啊……”叶焯山大怒，不管不顾地拔枪就要对龙邵文下手，却突然感觉有一件硬物顶在了自己的脑门，跟着他就听见“咔哒！”一声，这声音他异常熟悉，知道是有人搂动枪机，他回过神来，再看龙邵文时，他手中正颠着几颗子弹朝自己笑……
“太可怕了，世上居然有这样的快手……”叶焯山惊出了一身冷汗。刚才在他出枪的瞬间，龙邵文已经拔出了身上的枪，卸了弹夹与子弹，用空枪顶在他的脑门上，扣动了扳机后，又把枪收回身上，手中却多了几颗正在颠着玩耍的子弹……叶焯山明白，这是龙邵文故意留在手中让他看看。
见到这不可思议的神乎其技，一向以拔枪速度快而自豪的叶焯山信心大受挫伤，他低着头，半天也不说话。好半天，他抬头抱拳，“谢龙先生手下留情。”然后掉身便走。
顾家堂与高鑫宝虽也没看到龙邵文出枪，但隐约间却感觉到有什么地方不对，他们本不想来此闹事，也对龙邵文微微抱拳，跟在叶焯山身后。
只芮庆荣醉眼迷离，一点儿都不知道发生了什么事，见叶焯山要走，跨步过去拦他，“不行！事情没完，决不能就这么算了，要走你走，他今天不跟老子把事情说清楚，老子跟他姓龙的王八蛋没完。”
叶焯山怒着，“丢你娘，让你走你就走，哪来这许多废话……”顾家堂与高宝鑫见状，忙上来拉了芮庆荣。芮庆荣被二人强行拉走，极不甘心，回头仍对龙邵文骂骂咧咧，龙邵文也不生气，抱拳说：几位慢走，再会。
回去的路上，叶焯山才把刚才的经过对兄弟三个说了。他们听完后目瞪口呆，无不庆幸自己没有莽撞地直闯龙公馆，否则定然送命。芮庆荣更是一句话不说，只低着头闷闷走路……
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164 赌台前辈（上）
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……龙邵文生性好赌，一直梦想着能有自己的一家赌台，皇记虽说记在叶生秋名下，但兄弟间不分彼此，却同自己的也差不多。全文字无广告赌台装修一新重张那天，他在赌台里走来走去，看看宽大的赌台，又看看四方形的麻将桌，他大笑着想，“从前老子手气不好，经常连裤子都要输光，要是当时有这么个地方该多好……”
赌客上门了，其中两个，有一人龙邵文看似是眼熟，他略微一怔，马上就迎了上去，“宋代表，是你呀！怎么，手头宽裕了，又想玩儿上两手？”来人正是孙传芳的驻沪代表宋希勤。
宋希勤呵呵笑着，“我是朱八赌台的常客，听说赌台新张开业，特来玩上两手捧场。”
龙邵文说，“宋代表，今天只管玩儿的尽性！输了算我的，赢了你拿走。”他压低声音，“其实我也是个烂赌徒，看到你这样的赌鬼，就打心眼里觉得亲近。”
宋希勤春风满面地纠正龙邵文，“不该称我宋代表，应该称我宋处长，我日前接待大帅家眷有功，孙大帅一高兴，把我升为了驻沪办事处处长……”他握着龙邵文的手，“全亏你当日肯拿银洋出来，不然哪有我这场功劳。”
其时，上海以其租界的特殊地位和水陆码头等有利条件，在南北对峙全国四分五裂的形势下，成为微妙的政治中心。在这里，几乎每天都在进行着政治军事的策划和交易，诸如政见的发表，议和的进行，情报的交换，军饷的筹措，军火的采购，舶来品的采买，鸦片的运销，乃至下野政客军阀的避难，秘密性质的观光游历，眷属家人的侨寓，少爷小姐的入学出洋等等，因此，但凡有点实力的军阀政要，无不在上海设立办事处。（全文字电子书免费下载）现在宋希勤成了孙传芳的驻沪办事处处长，虽说官不大，却是孙传芳身边的红人，龙邵文知道其早晚有得势的一天，故而诚心与其结交。当下抱拳拱手，口中恭喜连连。他又指着跟在宋希勤身后的那个壮实汉子，“怎么！带朋友来也不介绍一下给我认识？”
宋希勤低着声，“他同我身份不同，却是身有军职，不适合出入这样的场所。公开介绍，传出去于名声有碍！”
龙邵文心中一动，若能结交在军界握有实权的人物，对自己的烟土买卖实在是大有益处，他点点头，“既然这样，咱们换个地方，我摆酒请客，不瞒二位，我进皇记，如同回家，哪天再请二位来吧！”
宋希勤摆手，“不去、不去，喝酒哪有耍钱来的过瘾，改日吧！”
龙邵文笑了笑，低声说：我摆的可是长三堂子的花酒，喝不喝你自己看呀！
“有你的啊……”宋希勤色心大动，一口答应，“龙老板请酒，岂有不去的理由，走吧！”回头又对身后的汉子低声说笑几句，二人出门上了龙邵文的车，直奔跑马厅群玉坊而去。才一踏入群玉坊，堂子里的先生就传着豪客登门，莺莺燕燕地围上一大群，向龙邵文讨好，龟奴们则四散围在外圈，随时等候召唤讨赏。四姑娘先前走眼，这次更是殷勤，伴在龙邵文左右，左一声爷，右一声阿哥，再一声先生，亲热地叫着。
宋希勤身负直系军阀孙传芳的交际使命，自然是长三堂子的常客，但羞于荷包从未鼓胀到外溢，故而也曾领教过堂子里姑娘的脸色，此时见龙邵文在堂子里极受群婊子追捧，不禁大跌眼镜。他印象中，长三堂子里的姑娘个个傲气得很，任是富商巨贾、达官贵人至此，她们虽也赔笑迎接，但从未如对龙邵文这般热情，不由得对龙邵文大为佩服。他哪知道龙邵文在长三堂子里一掷千金，信手打赏，做那富商巨贾也决计不肯做的瘟生豪客。长三堂子茶围、花酒、留宿本来都只要三元，但龙邵文来此后便打破常规，兴之所至，豪气干云，信手打赏千金是常有之事，至于龟奴，姨娘，少则十几元，多则数百元的打赏也不在话下。这样的豪客，又岂能是富商巨贾、达官贵人所能比拟。
让到花酒大桌，龟奴知道龙邵文爱喝浓浓的六安瓜片，早就泡好放在那里。接着就是八色点心，八色水果，八色干果流水般地端了上来。姨娘也递了烟枪上来，“备了上好的公班老土，请龙爷品鉴。”龙邵文说：“我对此向来没什么兴趣，你二人请便。”
宋希勤是个大烟鬼，听到公班老土，肚子里的烟虫先已闹着不干了，他不由得打个哈乞，“你们先聊着，我去香一口。”跟着姨娘去了里间的烟榻，大过烟瘾。
龙邵文在外间陪着宋希勤的朋友说话，二人自报了姓名。汉子叫做张国威，时任浙江测量局长，与孙传芳曾为东洋陆军士官学校的同学，私交不错。二人闲聊着喝了会儿茶，宋希勤过足烟瘾出来。环视群女，选中了六姑娘。六姑娘是姑苏人，一口吴侬软语，萤声甜润，可爱至极。宋希勤把六姑娘拉到身边，低声调笑。四姑娘则傍上了张国威，一会儿给他陪笑倒茶，一会儿又粉拳捶肩，二人不一会儿就迷糊了起来。
到了晚间，酒足饭饱，六姑娘约三人去房中叉麻将，可宋希勤、张国威早已腿软，只说酒喝多了，打不成了。龙邵文会意，喊来群玉坊老鸨，替他们借了乾铺，自己则找借口离去……
……叶生秋虽入股皇记，算是迈向了进军赌界一大步，但赌台自开业之日起，便门厅冷落，车马稀零。叶生秋找出两条原因，一、没有高手镇场子，人气不足。二、英租界赌界前辈严鹤龄联合其赌台大亨，抵制新皇记。第一个原因好解决，他已经让龙邵文去请万顺堂台柱子洛东普来皇记逗留几天。对于第二个原因，他却感觉有些棘手……严鹤龄，财势绝伦，灼手可热的赌台大亨，在黄浦滩上的声望，不在黄金荣之下。此人在赌界浸淫多年，门生故吏遍布上海各赌台。行有行规，叶生秋若想吃牢赌台饭，严鹤龄这关是一定要过，否则就不算是迈入了赌界的大门。一旦得不到同行关照，或受各赌台联合排挤，皇记赌台极难有生存空间。
叶生秋心狠手辣，心机深沉，却不善交际，全权将此事委托给龙邵文，他说，“阿文，严鹤龄若是识好歹，那便相安无事，若是不识好歹，老子少不得与他玉石俱焚。”龙邵文不愿叶生秋一遇争端，便图谋暴力解决，另外他也想结交这位赌界大亨，便叫人备了厚礼，托一个叫李翰祥青帮“通”字辈大亨帮他去送拜帖。
严鹤龄接了拜帖，信手一扔，“我事务繁忙，近日没空。”
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165 赌台前辈（下）
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龙邵文知道严鹤龄目空一切，眼高于顶，也不生气，又托与严鹤龄关系较近的盛恩颐去送拜帖。严鹤龄卖盛恩颐的面子，收了拜帖，同意与龙邵文相见……盛恩颐，就其自身来说，无非是黄浦滩上有名的赌徒烟鬼。但他的父亲却很了不得，其父为中国近代民族工业和洋务运动的开拓者与奠基人、号称“中国商父”的盛宣怀。盛宣怀先后共有七房妻妾，生有八子八女。儿女们各自与豪门联姻，互相依附，富上加贵，成为清末民初一支颇为庞大的家族体系，可谓近代上海最大的豪门显贵。盛宣怀的儿子们，大多无一技之长，除了鸦片鬼就是赌鬼，只靠吃老太爷留下的家业，多数都是一事无成的纨绔子弟。老四盛恩颐更是个花钱如流水的烂赌鬼，曾有过一夜间输掉一整条弄堂的豪举。对于这样的赌台豪客，就算撇去其家族关系不说，既然他张了口，严鹤龄就不得不给面子。
龙邵文小混混出身，本与盛恩颐这样的豪门显贵搭不上边。但他们有共同嗜好：豪赌。二人结识于严鹤龄的“英记庄”赌台，那天龙邵文输了万把大洋，却依旧眉头舒展，谈笑风声。盛恩颐不免击节赞叹，“姓龙的极有败家风范，值得一交啊！”二人臭味相投，自是一拍即合。此后凡有牌局、赌局缺手，盛恩颐就招呼龙邵文来凑手。龙邵文赌的虽不精，但逢赌必到，输多赢少，极受欢迎，不久便博得了“散财童子”之美名。在盛恩颐的引荐下，龙邵文频繁出入豪门饮宴、赌局，很快就在上流社会交往圈中扎下根基。
但在严鹤龄眼中，龙邵文一没有显赫的家族背景，二没有实体产业。（全文字电子书免费下载）无非是个一夜暴富的烟土贩子。靠着趋炎附势，攀龙附凤才混进了黄浦滩上流社会，骨子里却依旧是个小瘪三，他打心里面就瞧不上龙邵文。
约定会面那天，龙邵文刻意修饰一番，身穿褐色丝绸长衫，内套雪白的丝绸衬底，去拜见严鹤龄。为讨严鹤龄欢心，他让人提前送去了三百现洋做见面礼。见他进门，严鹤龄眼皮稍抬，屁股未动，淡淡地来一句，“看座吧！”
龙邵文身子稍微一鞠，坐在他旁边的椅子上。他规矩着手扶双腿，恭敬地说，“在赌台经营方面，我是后生晚辈，虽说伸进了一脚，却知道行内水深，也知道严爷是这一行的领路人，所以今天亲自登门讨教。”
严鹤龄“唔”了一声，暗想，“礼下于人，必有所求，这个小流氓礼数周全，怕是没安好心……”他说，“赌台自有赌台的规矩，你识得门便进来，识不得门便出去，我若给你领路，只怕会寒了不少赌台老板的心。”说完把眼睛闭上，再没了下文。
龙邵文赔着笑又说，“邵文是后辈，有什么不对的地方，还请严爷当面指出来，邵文也好改正。”
严鹤龄看他一眼，淡淡地说：我是通字辈，你也是通字辈，而且师承陈其美，是陈其美的入室门人，陈先生是上海“大”字辈领军人物，你怎么好在我面前自称后辈，严某担当不起。
龙邵文知道严鹤龄难缠，本准备了不少奉承之言，想打开两人之间的尴尬局面。谁知严鹤龄阴阳怪气，不冷不热，这奉承之言既然无法开口，他也不知道往下该说什么。
又坐了一会儿，严鹤龄端起茶杯送客。龙邵文心不在焉，见严鹤龄端茶，突觉口渴，习惯性地去摸桌上的杯子，一伸手居然摸了个空，他这才想起，严鹤龄没给他泡茶。他尴尬地伸回手，想说，“严爷，那就告辞了……”
严鹤龄见龙邵文赖着不走，更认定他是一个上不得台面且不懂规矩的瘪三，他见龙邵文似要张嘴说话，就抢先开口，“我有点累了，要回房休息，自便吧！”他不看龙邵文一眼，甩身自顾离开，偌大个厅中，只留下龙邵文一人尴尬地坐着。
龙邵文回去之后，反复琢磨，“***，老子屡次吃他的冷眼，必定有什么地方做的不合规矩！”可想来想去，又觉得自己礼数周全，根本就没有得罪他的地方。为了叶生秋赌台的生意，龙邵文强压怒气，“严鹤龄这条路是必须要走通的，没他领路，生秋阿哥的赌台，怕是不好经营……”他再次找到了盛恩颐，说，“我想请严鹤龄吃饭，四哥帮着约一下。”盛恩颐拍胸脯打包票，“我一定把他带到。”
当夜大吉楼，盛恩颐携着严鹤龄应约而来，龙邵文怕再冷场，除了叫盛恩颐作陪外，还请来了他的良师兼益友《新文化报》的楚明云、以及青帮在上海最高班辈的四位大字辈前人，高世奎、曹幼珊、樊瑾成、王德龄一同作陪。可谓是给尽了严鹤龄面子。
酒席中，大家谈笑风生，唯严鹤龄石佛般正襟危坐，碗筷不碰，酒不沾唇，除与盛恩颐偶尔低声交谈一句半句外，其他人同他搭讪，他一概装聋扮哑，只“吱吱呀呀”应付，他这格格不入的样子，搞得场面一度很是冷清。
又坐一会儿，严鹤龄站起身来，“各位慢用，严某身体不适，先走一步。”他不顾盛恩颐私下拽他的衣角，直接甩屁股走人。见一顿精心安排的饭局被严鹤龄搅了场，龙邵文大为气愤，他心底暗骂，“***，你是给脸不要脸啊！你得罪老子便罢，得罪了老子请来陪你的客人，这是在塌老子的台啊！妈的，没有你的帮忙，生秋阿哥的赌台难道就开不下去？”
回到公馆，龙邵文打电话给朱鼎发，请他代约盐城同乡，上海万名黄包车夫的总统领、总帮主顾竹轩见面。
第二天，顾竹轩应约而来。龙邵文说，“我有一单生意，想请顾帮主帮忙，皇记赌台生意清冷，能否叫你的兄弟，给皇记介绍些客源！”他不等顾竹轩开口，又说，“凡是你手下的兄弟带了客人去皇记，除了照规矩付给车资外，再另付一块大洋的补助。”
顾竹轩说，“车资自然要收，兄弟们毕竟养家糊口要吃饭，但一块大洋的补助，就免了。龙先生的事情着急，我这就回去吩咐下去。”
龙邵文见顾竹轩急着要走，想是怕自己再提额外那块大洋的补助，他只笑笑，“这件事暂时放下，等日后再商议吧！”
由于顾竹轩的鼎力帮忙，这一步棋生了效果。叶生秋破天荒地咧开嘴真笑，“皇记的人气，居然一天天渐火，真是天助我也！”
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166 烟枪
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与此同时，严鹤龄“英记庄”的赌客却日渐稀少，他是经营赌台的老油条，马上对赌台进行了调整……提高赔率、大小注不限等等。即便这样，赌客还是日渐稀少。他细致观察，查找原因，结果却让他大吃一惊：皇记虽劫走一部分客源，但为数极少，最苦恼的是，上海的黄包车夫，竟然拒绝载客来此。毫无疑问，在“英记庄”耍钱的客人想要离开，黄包车夫同样拒载。天下的赌客有一共同特性，那就是都想不劳而获，想让他们步行走着来这里赌博，等同于痴人说梦，与虎谋皮。
“拒载”这步棋，绝非龙邵文授意。顾竹轩听朱鼎发说，严鹤龄给脸不要脸，数次让龙邵文吃瘪……他不禁心头火气，琢磨出“拒载”这一妙招儿，替龙邵文出气。
严鹤龄想约顾竹轩出来谈谈，谁知顾竹轩却三番五次推却，他好不容易托关系见了顾竹轩的面，顾竹轩却面孔冰冷，开口便拒他于千里之外。顾竹轩说，“我若强令兄弟们往‘英记庄’带客，怕是违了兄弟们的本意，让兄弟寒心的事情，我顾竹轩从来不干……”严鹤龄还想再说什么，顾竹轩却已端茶送客，连带拂袖而去……
严鹤龄心急如焚，“赌台开销极大，若日日这样荒废着，怕用不了多久就会关门。”他知道顾竹轩给黄金荣递过名帖，与杜月笙有同庚之谊，便请杜月笙出面约顾竹轩吃个便饭，意图和解。
那夜在“杏花楼”，顾竹轩依旧冷着脸，除同杜月笙稍有说笑外，对严鹤龄的再三赔笑视若不见，菜没上几道，他就借口身体不适离去。
严鹤龄气恼了，真想同顾竹轩就此翻脸，“大家同是青帮兄弟，你怎能如此扒我的脸面……”冲动过后便是沮丧，在黄浦滩，谁都知道顾竹轩是“恐怖大亨”，得罪了他，他手下那万名黄包车夫，随时都会转化成杀手去跟人拼命。事实也是如此，因为开罪顾竹轩而死于黄包车夫之手的人，简直不胜枚举。他叹气了，“只要得罪了顾竹轩，黄包车就再也不能乘坐，否则随时都有可能面对黄包车夫突然亮出的刀子……”他失望了，“世间开口求人，竟然是这般艰难。”
气恼，沮丧，叹气，失望之余，严鹤龄突然顿悟，“原来如此……”他连夜去找盛恩颐，请他帮忙约见龙邵文。盛恩颐却把头摆得像是个拨浪鼓，“我没脸，没脸啊！你的做法，让我极为下不了台！”他说，“鹤龄，你要是跟我拆借些银子，我二话不说，拆借多少只管开口，唯独这件事儿，我真是没法儿帮你。”他又说：“子曰……尺蠖之屈，以求伸也，龙蛇之蛰，以存身也，精义入神，以致用也……阿文为人光棍落槛，你想见他，不如亲自登门吧！”
“亲自登门，那样岂不是大失颜面？”严鹤龄脸色惨白，突觉无地自容，“古训说，君子当权积福，小人仗势欺人。全文字无广告”他冷汗如雨，“我的做法，与小人何异？”对龙邵文的冷落，快把他的肠子都悔青了，他深恨自己，“当初为什么会有那样轻浮的表现，那样的心智，简直与妇人、幼儿无异……”他想，“人应该知耻且知错，或许盛恩颐是对的，蚯蚓弯曲自己的身体，为的是向前伸展，蛇的冬眠，是为了积蓄能量，保存自身……”他又想，“盛恩颐看似纨绔，实在是深晓屈伸之道，大丈夫能屈能伸，看似简单，实则艰难！我应该亲自登门，去接受他对我的冷落……”
龙邵文没有冷落严鹤龄，他常去书场听《三国》，官渡之战时，曹操为了迎接袁绍的叛臣许攸，甚至连鞋都顾不得穿，就跑了出去。他无意模仿曹操的做作，只落落大方地接待了严鹤龄，一句也不提严鹤龄曾对他的冷落。严鹤龄更内疚了……
……“少年子弟江湖老”，范得礼早年的豪情胜概，龙虎精神，在三具**的**前，早已付之东流。他两颊飞着不健康的红晕，双目清白，眼窝深陷地盯着三个美貌粉头，“触他娘，无福消受啊！”
艳若桃花的桃花说，“礼爷，香口福寿膏提提神吧！”
范得礼犹豫了，他从不碰福寿膏。从前贩私盐时，受了刀伤，疼痛难忍，一名兄弟递上烟枪，想让他止住疼痛，这名兄弟被范得礼一刀砍翻，他说，“谁要敢再提福寿膏，谁就是居心叵测。”他警告所有兄弟，“这玩意儿害人，万万沾不得……”多年过去了，范得礼对这一幕没齿难忘。
灿若海棠的海棠说，“福寿膏是个好东西，礼爷可以香一口试试啊！保管礼爷像只下山的猛虎……”
柔似梨花的梨花说，“礼爷，我们姐妹好期待呦！”她语调柔嫩，眼神顾盼迷离，真若一枝带雨的梨花。
范得礼动心了，“黄金浮世在，白发故人稀，一辈子只顾争这三寸气了，却匆匆白了少年头，人生不过百年，万事转头便空，到了这般年纪，一生的命运，早已注定了，又何必跟自己置气，搞得浮生空自忙，却如那耕牛，忙碌了一生，却连隔夜草都没留一口，倒不如做那仓鼠，时有余粮，落个事事消闲，即便明天被猫抓去，却是无怨无悔……”他说，“香一口？”
桃花，梨花，海棠都笑了，她们围了上来，捏腿的捏腿，揉肩的揉肩，敲背的敲背，七嘴八舌着，“吃了福寿膏，鬼神都不敢上身来傍，少壮时的气势，马上就找回来了！”
范得礼吩咐，“找一套烟具来。”
红旗老幺怒目而视，“礼爷，万万使不得啊！记得您从前时常叮嘱我们，谁要碰福寿膏，谁就是万顺堂的叛将。福寿膏小吸怡情，大吸伤身啊！”
“老幺忠诚，时刻将我的吩咐牢记于心，现在人心浮世，坦荡荡敢仗义执言的君子不多，戚戚小人却屡见不鲜，难得啊……”范得礼说，“相信你的礼爷吧！我不过是小吸怡情而已，凭我的毅力，福寿膏上不了我的身……”他指着三个粉头，笑着说，“我不想在暗室之中，对她们亏心。”
“礼爷！”红旗老幺坚持着，“女人不过如同油盐酱醋，说白了就是男人生活中的调料，时而轻重不济地用来调剂一下生活中枯燥的味道，若拿调料当饭吃，伤心伤神呀！”
范得礼本对老幺睡了绿荷而心存一丝不满，现在却释然了，“老幺不过是跟我借用过一味调料，不足为念也。”
……冷三的眼神已经练到了极致，他说，“狗已经被我盯死了好几条，世间万物之主，是人，再过几天，我就要同人对峙眼神了，总有一天，我的眼神能令所有人发疯……”
老幺暗想，“狗被你盯死了？触那，任是什么牲畜被你栓在那里不给吃喝，几天之后也非死不可……”
冷三拿出一套精美的瓷质烟具，烟枪上饰有九龙抢珠，烟斗薄如蛋壳，是以整块美玉剜成，他说，“这副烟具是当年慈禧太后御用的，价值连城，你送给范得礼吧！就冲这幅烟具，范得礼今后也离不开福寿膏了。”
红旗老幺垂涎三尺，“真是巧夺天工，我见了都想吸上几口。怎么？慈禧老太太也吃福寿膏么？”
冷三的眼神果真练到了极致，他随意看了一眼老幺，老幺就感觉到要发疯，他的眼皮翻起，像是蒙了一层青灰的阴霾天空，居然不见一点瞳仁，看着就吓人……冷三说，“到了她那把年纪，若不吃几口福寿膏提神，哪里来的精神同大太监李莲英整日鬼混！”
……范得礼把玩儿着老幺带回来的烟枪，赞着，“真是国粹！放眼世界，也只有中国人能烧制出这精美的烟枪。”他眼神深邃如海，看到烟枪，仿若看到了烂漫似锦的鸦片烟田，看到了罂粟割出来的白浆，又凝成黑膏。他说，“法国人用罂粟花籽榨油，滋味芳香而甘美，英国人采颉它的果浆用作药材，救人性命；印度人把它晒干成饼，随时取来嚼食提神；而在中国，它便被熬熟之后打成烟泡，塞进了精美的烟枪，成为祸国殃民的毒物。”
海棠打好了烟泡，要伺候范得礼吸食，范得礼摆摆手，“这幅烟具只是一个摆设，用它来吃鸦片，可糟蹋了好东西……”又说，“吃鸦片并不一定要用烟枪，我早年游历新疆，新疆不少胡人都嗜食鸦片，但他们吃鸦片，却如吃水果，只在罂粟成熟的五月，将罂粟果当做水果般的生食。”他叹着气，“吸食鸦片的做法，其实也并非中国人首创，在鸦片的产地南洋群岛，那里有一传统，罂粟成熟时，他们便割取果浆，先蒸热滤渣，再搅拌煮熟，参合打碎的烟草叶，揉成丸状，取两头带节竹一根，钻开小孔，置鸦片丸粒于其上，便是简易的烟枪。”他摇着头，“国人聪慧，这种吸食鸦片的方法传入中国后，便有人将之发扬光大，挖空心思琢磨出百变花样，为诱人吸食，更是在烟具上大做文章……”他看了老幺一眼，“烟具的做工是日益考究，不但做工精细，金玉为表，往往还镶钻嵌宝，让人爱不释手，只为了把玩儿这副烟具，也要多吸上几口。”
老幺闻言，汗如雨下，他想，“姜还是老的辣，冷三想用精美的烟具来消耗礼爷的斗志，怕是赔了夫人又折兵……”
范得礼问梨花，“鸦片是什么味道，同香烟一样？”
梨花说，“香烟呛辣，入体胸若滞物。鸦片的味道却是清香绵甜，入体醇厚酣畅，回味悠长。”
范得礼又问，“吸食之后是什么感觉。”
海棠说，“全身精力充沛，只觉体格强壮，仿若刚刚嗮过冬日暖阳……”她抛个媚眼，“又如滔滔洪流，若不使堤坝溃决，就憋胀得无法宣泄啊！”
“已经多年没有那种能使堤坝都溃决的憋胀感了啊！”范得礼青白的双眼荡漾起春光，自我安慰说，“一次上不了瘾吧！”
桃花说，“我时有吸食，不觉得会上瘾。上瘾的都是那些没有定力的瘾君子。”她脸如桃花般绽开了粉红，“礼爷会是没有定力的瘾君子，没人信啊！”
范得礼不再犹豫，他笑着，“来吧！今天就让爷感受一下慈禧老太太的御用烟枪。”
老幺心里笑了，“到底还是冷三棋高一筹……”
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