四十五 激战！恶战！
一个瘦小身影由远及近，大声吆喝着跑了过来——
薛万里迎在路上，皱着眉头大声喝斥：“臭小子，不是叫你在客栈等的么？又来胡闹！”小方子呼呼喘道：“老，老薛，我有，有点儿怕……”薛万里暗叹一声，冷着脸沉声喝道：“立在这里看着，不许上前半步，也不许出声，听到没？”好心好意辛苦赶来，给他声sè俱厉劈头盖脸来了两句，小方子不高兴了，没jīng打采嘟囔道：“知道拉。”薛万里摇了摇头，俯身虚蹲探出一足，身形旋转足尖划弧。
“哧——”
一声长响，沙石纷飞，路zhōng yāng瞬间生出一个车盖大小的正圆，边缘清晰，形如满月，浑若天成。小方子左右看看，欢喜道：“哟，这圈儿划得可真漂亮！老薛，这手儿可得教教我！”薛万里笑道：“悟空，你且呆在圈中观战，看为师如何降妖除魔！”
“哈哈，好玩！好玩！”
小方子拍手大笑，乐呵呵迈入圈中，席地而坐。薛万里点头道：“甚好，乖乖坐在里面，不许乱跑。”小方子俨然道：“本大圣哪儿也不去，放一百个心好了！”薛万里一百个不放心，待要再嘱咐几句，却见他紧闭双眼，双手置膝，入定老僧一般。苦笑着转身回返，走了两步儿果然又听他自言自语嘀咕：“不对劲儿，孙猴子不是管打的么？我是唐僧才对！南无阿弥陀佛……”
佛祖保佑，让这猢狲消停点儿罢！薛万里暗念一句，快步走开。
“厉兄，请！”薛万里复起掌式，凝目缓缓道。
厉无杀略一颔首，旋即以剑平肩，肩平手稳剑挺直直连作一线，遽尔振肩驱臂——
哧一声剑风破空，一道乌光闪电般扫来！薛万里双足不丁不八，目视剑至，身形蓦然后仰！剑锋呼啸掠过胸前，寒意犹在剑身已瞬间回返，直直反扫过来！薛万里双足不动，反弓的身形忽而一荡，险险避过这剑——
厉无杀大喝一声，以剑作斧，当头斩落！
招式已变！大开大合，凌厉无铸，一往无前！剑轻若柳枝，势临如峭峰！厉无杀面sè沉凝，持剑如挥重毫，笔笔划划，一丝不苟。薛万里气定神闲，身如风摆荷叶，轻轻巧巧，浑若无事。小楷为斗笔，软刃作重兵，如何使得？厉无杀绝智弃巧，舍长取短，又为哪般？如此平庸招术，怎可妄自吹嘘——
千蛇何在？
小方子中途观战，见那黑衣人出招简单，一味横劈竖砍，纵然凶狠凌厉，却一无出奇之处，又见老薛应付自如，不由心头一松，暗生不屑：“甚么杀手蛇剑！老薛说得那么历害，瞧着也是稀松平常……”
少时剑势愈缓，细窄剑身破空竟起呜呜之声。薛万里目视来剑屏气凝神，如临大敌！忽一剑重重挥落，劈波斩浪而来！这一剑既重且疾，气贯于内，力阻于外，剑身登时承受不往，“嗡”一声颤鸣，刹那间散作一蓬剑影迎头罩下！
剑变！招式归一，以剑化蛇。
薛万里飞退。
剑影波动未止，厉无杀腾身跃起，一式“横扫千军”拦腰斩去！影化影，剑生剑，条条乌茫，道道是实！薛万里再退，厉无杀持剑反扫——
此时一剑挥去剑网自生，继而一剑连一剑扫去，重重剑影屈折纵横，如群蛇之舞，凶险复壮观。若非此剑刚中有柔，便经得起猛力挥舞，却生不出这许多身外化身。以力化巧，由简生繁，人只一式，剑已千变——
千蛇已出。
耳畔堪比竹林听涛，此身如置惊涛骇浪，眼前一片乌蒙蒙几不见物！薛万里遽尔止步，双掌齐推，隔空遥遥击出。掌风骤起，无形无质，怒如cháo涌，势若滚雷！重重剑影为掌风所阻，微微一滞，旋即乍起如惊蛇，狂xìng大作，四面八方争先前涌！掌风凛凛，其势不止，劲力如瀑奔流而下；道道蛇影逆流而上，颤颤哀鸣，终于力竭，复归于无形。
巧以力化，仍以力破之！繁由简生，便以简制之！
掌风破剑影，反击开始！
“嘶——”
一声好似帛裂，一剑斩风破浪，灵蛇吐信般电闪而至！“哧”一声帛裂，薛万里避之不及，锦袍挂彩！千蛇归一，本体犹在！掌风难破剑锋，亦阻不住持剑之人。厉无杀一招得手，瞬息不停，仗剑凌空而起，力劈华山！薛万里挺胸昂首，不待剑落呼呼两掌平平推出。几股力道同至，剑身受力又变，催影化形，千蛇再现！
掌风激荡，涌似洪流，奔如cháo汐，剑影浮现，无中生有，复归于无。
“哧”一声响，锦袍梅开二度，剑已再中！掌力何其雄浑，仍是抵不住这百转千回，饱经磨砺的一剑。
“好剑！好一式‘千蛇’！”薛万里纵声长笑，力透肩臂，双掌连击上前抢攻！掌影漫天，掌风肆虐，天罗地网般笼罩住一人一剑——长发随风飞舞，黑衣猎猎作响，厉无杀挥剑连斩，以攻对攻！一时间只见千蛇乱舞，生生灭灭，出没于重重叠叠掌影之中，二人翻翻滚滚纠缠不休战作一团！
小方子早已看得眼花缭乱，只觉心痒难搔，不由自主随之手舞足蹈，不知不觉爬起身向前挪去，只yù靠近看个究竟！冷不防脚下一个趔趄，登时惊觉两腿已迈出了圆圈，赶忙又跳了回去，连道好险好险，自个儿晓得利害，此时战况激烈，绝不能让老薛分心！
阿弥陀佛！
二人斗至酣处，薛万里连连催动掌力压制剑势。奈何以虚破实，谈何容易？剑影幻化无常，时而逸出一道裂衣而入，刺骨生寒！再战半晌，一袭锦袍已是划痕累累，数片零散衣角飘摇落下，时而受掌风剑气所激加入战团，穿花蝴蝶般翩翩起舞，又为这场激战增添了几分诗意。
剑尖乌光闪烁处洇湿一抹暗赤，肉眼难辨——
不知何时已见血！
千蛇一出，势必见血，果非虚言！厉无杀毫发无伤，攻势愈加凶猛凌厉！上风？未必！有苦自知。重重掌风中，处处不安适——风袭中路，胸闷气窒，忽尔扫过身畔，筋肉酸痛不止，一时掠过面门，双目几yù流泪；再者风中舞剑手足俱受压迫，所用力气恐为平时数倍，着实辛苦；尤其掌力袭来，软剑愈加难控，一有不慎，必遭剑身反噬！jīng气神高度集中，又飞快流逝，此战殊为不易！难论胜败，无人上风。
苦战！恶战！
薛万里内功深湛，掌力雄浑，厉无杀身法迅捷，剑路莫测。二人武功本在伯仲之间，又经历几番死战，各知对方底细，当下各逞其能，你来我往苦斗了多半个时辰犹未分出胜负。
“打架打个没完，一点也不好玩，这俩人也不累么？”小方子看得脖子也酸了眼睛也酸了腿脚也酸了，重重叹了口气，自行坐下捏腿揉眼……
打架不好玩，而且很危险，偏偏有人乐此不疲。志同道合的朋友难寻，旗鼓相当的对手更是难觅，二人战到兴起丝毫不知疲倦，只觉心中酣畅淋漓，斗志愈发高昂，但求一战快意恩仇！朵朵暗红悄悄渗过浅白衬里，如梅绽放。薛万里浑然不觉，连连催动内力猛攻，额上汗出即干，化为丝丝雾气缭绕。万丝黑发共千蛇剑影迎风起舞，若有灵xìng般齐作生命之舞，厉无杀衣袂飘扬，面如沉水，呼吸终见急促。
又是半晌恶斗，各觉身心俱疲，却也自知紧要关头，只需懈怠半分生死立判！二人均是攻势丝毫不减，两两咬牙苦苦支撑！少时jīng力将竭，防守更是难以周全，厉无杀掌风侵体，周身酸痛，步伐已见散乱。薛万里剑伤处处，失血一多，更是足底虚浮。
力尽之际，便是搏命之时！
再战十数息，厉无杀只觉双腿重若千钧，手臂几难抬起，一时暗中叹息，心道终不及对方气息悠长，今rì怕是败了！念头闪过已是一凛，蓦然奋起余勇挺剑直刺！这一剑既非千蛇，亦无花巧，平平直直刺出，怕是再难伤敌！
双腿如灌铅，丹田空荡荡，眼见一剑直取中宫而来，竟已无力闪躲！莫非要败？薛万里暗道一句不妙，反而心中宁定，目视来剑近身，忽探右掌抓去！以血肉之掌强擒利刃，岂非徒手去拔毒蛇獠牙？厉无杀微微一愕，剑身已被对手抓在手中！剑势未收直刺向前，哧一声轻响，细窄剑身穿过肉掌，霎时皮开肉绽，鲜血自指缝间丝丝喷出！剑势仍未止，终是给这惨烈一握带偏尺许，落在空处！
薛万里吐气沉喝，左掌重重击出。这一掌同样平平无奇，却正出在剑落势尽之时！无法收剑，退避均已不及，只得伸出左掌仓促迎上——双掌相交喀一声响，一臂软软垂下，厉无杀飞退数丈，面sè苍白，抚肩跌坐于地。
两败俱伤！
二人喘息片刻，自知已无再战之力，一止血一接骨，继尔各自盘膝而坐，闭目调息。
打完了？小方子茫然不知所措。离得远也看不真切，只见到二人忽然停战，坐在地上不动了。打完了！又等了半晌，小方子望见二人只是坐着不动，忍不住大叫一声，腾腾跑过去察看伤员：“老薛，伤得厉害么？不要紧罢？”看他一身衣服破破烂烂，身上各处血迹斑斑，小方子不禁心中惊悸，连忙上前表示关心。薛万里一抬眼皮：“滚回去！”小方子愕然道：“我是好心……”
“滚开！”薛万里断喝一声，完全不领情。小方子自讨没趣，一时又气又急，心道这家伙一脸晦气，准是打输了！有火儿没处发，气疯了这都！还是离他远点儿好了！嘟着嘴走回原地，犹自怒气难消，连那漂亮圆圈也看着不顺眼了，只抬起脚连连猛踩狂扫，试图毁掉薛恶人的大作。
良久，薛万里一跃而起，大笑道：“好手段！厉兄，再请！”;
四十六 红雪与白火
厉无杀缓缓起身，凝目望向天际。
yīn云密布，天无rì，寒风湿冷，人不语。
薛万里笑道：“厉兄？”厉无杀默然半晌，忽道：“巳时已尽。”薛万里皱眉道：“那又如何？”厉无杀不答，转身向小亭走去。随即绕亭转了转，手中多了一物。有颈无头，有口无心，有肚无肠——竟是个酒坛子！薛万里哈哈大笑：“真有你的，藏在哪里了？”厉无杀淡淡道：“喝完再打。”说罢径直迈入石亭，破开泥封取碗倒满，遥遥一邀。
“烧刀子！”客人未至，已闻其香。
薛万里jīng于此道，一语叫破。厉无杀点点头，一饮而尽。薛万里一口喝干，眉开眼笑：“痛快！却不知喝的朋友酒，还是仇人酒，抑或是断头酒？”厉无杀倒上酒，微微一笑：“都是。”薛万里笑道：“既都是，连喝三碗，干！”
一人倒酒，二人同干，连尽三碗。
“我也要喝！”小方子道。薛万里眼皮也不抬：“你怎么又过来了？快回去！”小方子冷哼道：“打架我不行，喝酒我可有一手儿，闪开了！”说罢抢上几步，抄起一碗，咕嘟就是一口！
“啊——”
小方子长声惨叫，吐舌乱跳，五官痛苦挤作一团。前rì喝过一回，便以为有了经验，殊不知酒与酒不同，此酒名曰：烧刀子。酒浓味烈，遇火则烧，入口如烧红之刀，入腹如滚烫之火，因之得名：烧刀子。薛万里哈哈大笑，扯过他端起碗劝道：“果然有一手儿，再来一大口！”小方子见状魂飞天外，挣开身子撒腿就跑，火烧屁股一般。
一碗又一碗，酒干酒未干，半坛再半坛，喝完喝不完。
厉无杀一跃而起，飞身出亭。薛万里缓缓立起，踱步跟上。酒热肚肠，酒暖心房，却化不开这死局，不死不休之局。
二人再战。
厉无杀再变招。惊蛇轻灵有余，厚重不足，千蛇攻势凌厉，耗力甚巨，两两配合交错使出，剑招因势利导，剑势更加飘忽不定难以捉摸。薛万里以不变应万变，仍以掌风压制剑势，择机反攻几掌，不急不燥。
又斗小半个时辰，仍是不分高下。气力各耗六七成，新伤旧伤齐发作，如此战法，只怕二人未分胜负又已力竭。却不知了事在今rì，今rì何时了？
乌云盖顶，天sè愈加昏暗。道道乌光隐于灰暗光线之中，更是难辨行踪。天时不利，薛万里暗生不祥之意，连连奋力抢攻，只求速战速决。厉无杀知他心意，剑势略收，转为耐心防守，以待时机来时作出致命一击。
铅云层层当空覆，四方一片yīn霾，时当正午，却似黄昏，须臾之间yīn云堆积，遮蔽天空，白昼已化黑夜！剑身忽如蛇匿，无影无迹无声无息——薛万里心头惊悚，自知此时危在旦夕！提气大喝声中，双掌连连击出，掌掌直取对手要害，浑不顾剑在何处。虽不见软剑，但必在手中，望定肩臂，以攻为守，只此一法。时机已至，厉无杀出剑抢攻，剑风破空呼啸，千蛇再现！同是千蛇，此刻却是黑暗之中，半条也看不见，这又如何防御？望他剑式却也无用，这千蛇为剑所生，不在剑路，实无可防。
既无法防，便不去防，看不见杀人的剑，总看得见杀人的人！薛万里亦是连续抢攻，双掌不离胸腹要害，以攻对攻，以掌换剑！要生一齐生，要死一起死，别说我光棍儿，那是没办法，就看你——
敢不敢拼了！
厉无杀胜券在握，自不愿与这光棍同归于尽，剑式一收，身形连闪。对付光棍汉，还得游击战。拼为下策，扰为上策，真真假假虚虚实实，待他力气用尽，自然任人宰割。莫道我jiān诈，斗智不斗力，打得就是你——
没办法。
厉无杀绕场游斗，时而发出一剑，翩若惊鸿，时而数剑齐发，矫似游龙。薛万里攻也攻不中，防又防不住，一时叫苦不迭，却也无计可施，振作jīng神连连腾挪之际，耳中已是嗤嗤连响，身上也不知给他划了多少道伤口，忽觉额上一凉，旋即数道热流缓缓而下，鼻中血腥之气大作！
败了！遍体鳞伤，眼前依旧昏暗，一颗心霎时沉入谷底！薛万里苦笑一声，自知再难撑过三息，两息，还是，正当此时，天开一隙，宛若拂晓第一道曙光，破云而出！剑尖近在眼前！蛇已现身。薛万里不惊反喜，侧身轻轻避过，呼地一掌反攻回去！厉无杀微微一叹，心知良机已失，撤身避开这掌，复起凌厉招式挺剑攻上——
缕缕光线自云隙倾泻而下，天sè愈亮。须臾点点白茫从上空飘摇而降，落地无声。下雪了。旋即雪花由小及大，如团团柳絮，如片片鹅毛，纷纷扬扬飞舞，静静没于四野旷地，恋恋停于草枝木梢。
雪中激战！
形势逆转。双掌挟风裹雪，陡然威势大增。雪花本是至柔之物，此时在掌风催动之下，散为无数细小粒末呼啸涌上，如风生尾，束雪作鞭，直扫得面部隐隐作痛，双目迷离难睁！厉无杀眼前一片白茫茫，浑不见双掌隐于何处，天变时机变，登时又落下风！惊悚间连连挥剑护住周身，不求伤敌先作自保……
薛万里身经百战，如何不知其中关窍？当下双掌连击，强攻猛攻，力求借助天威一举克敌致胜！厉无杀苦撑片刻，只觉目眩神疲，渐渐不支。略一失神间，肩膀一麻，已给掌锋扫了一记，霎时痛入骨髓！心知此时一味防守，终非长久之计，没奈何又持剑反攻，顶风冒雪，只奋不顾身，以命相搏！薛万里虽攻势占优，但连番恶斗，气力又将耗尽，加之失血已多，此时亦是强弩之末，惟拼尽全力，舍命相争！
此时不搏，更待何时？今rì生死之战，当是了结之时！
血战！雪战！
那人血流满面，形如厉鬼，皑皑白雪之中，一脸鲜红更显得触目惊心——打不过了！老薛要死了！小方子越看越心惊，忽然想起梦中景象，蓦地心中大恸，再也忍耐不住，拔出钢刀狂舞着冲了过去，大声叫喊：“老薛，我来帮你！”薛万里猛地一惊，百忙之中眼神扫过，已见他跌跌撞撞冲了过来！此时此地极为凶险，莫说刀剑无眼，便给掌风扫上，这小鬼也是不死即伤！
“滚回去！”
喝声未落，薛万里身上已添一道新伤。小方子热血上头，全然不顾，转眼已奔至近前，举起钢刀，大吼一声冲入战团！薛万里大惊之下，心神已乱——出掌？收手？救人？念头方一闪过，左胸已是一凉，薄细剑身一刺而入直至心房！
一刹那，何其长。
薛万里万念俱灰，闭目待死。小方子惊叫一声，骇得跌坐地上。厉无杀面无表情，执剑不动——
半晌，薛万里缓缓抬目，轻轻一叹：“厉兄，怎不刺下去？”厉无杀收剑一笑：“这次不算，再比过。”小方子也知道闯祸了，嗫嚅道：“老薛，我，我……”薛万里看也不看，手一挥：“你走罢。”小方子低头呜咽道：“我看见你流血，怕你……”薛万里冷冷道：“叫你别来，不听，让你别动，又不听，现下险些害死老薛，你满意了？”小方子满腹委屈，却不知如何说个明白，坐在地上抽泣几声，忍不住大哭起来。
薛万里冷眼旁观，实则也是心乱如麻：“这小子的心思，便他不说，自己又如何不知道？自己何尝不是关心则乱？既有情分在，又如何能无动于衷？人非草木，孰能无情，死了倒也罢了，只是又欠了对手一笔冤枉账，今rì这仗还怎么打？哎，难了！”
半晌，小方子哭丧着脸爬起身，抹着眼泪走开了。
雪还在下。
天地皆白，万物一统。
厉无杀一振软剑，扬眉道：“薛兄，请！”薛万里恍若不见，怔怔出神。良久，展颜一笑：“厉兄，在下有一事相求，还望厉兄成全。”厉无杀淡淡道：“薛兄不必客气，但讲无妨。”薛万里拱手道：“你我此战胜负难卜，各安天命便是，薛某死亦无憾，只是这孩子，嘿，让人着实放心不下！厉兄，若我今rì死于此地，劳烦你多多照顾。”
“不成。”
厉无杀毫不犹豫，一口回绝。薛万里愕然道：“怎么？”厉无杀冷冷道：“无杀独来独往惯了，他又与我非亲非故，我为何要自找麻烦？”薛万里怔了怔，苦笑道：“厉兄说得是，只是这孩子孤苦无依，我若一去……”
“关无杀何事？”厉无杀面无表情。薛万里怒气上涌：“厉兄，我敬你是条汉子，你怎……”厉无杀冷笑道：“无妨，你若去时，我定教他陪你上路，保你黄泉路上不寂寞！”薛万里竦然一惊：“厉兄，莫开玩笑！”厉无杀摇头道：“无杀一生，从未开过一句玩笑。”薛万里大惊失sè，一时怔在场中。厉无杀一脸冷漠之sè：“斩草须除根，薛万里，今rì你死之时，便是他丧命之时！”
一腔怒火陡然腾起，薛万里面sè一沉，目注对方一字字道：“这话可是真？”厉无杀冷眼回望，缓缓道：“当真。”薛万里怒气勃发，纵声长笑：“好！好！好！厉无杀，你既有此心，薛某今rì便舍命相陪！”厉无杀不动声sè，慢慢挽起软剑，蓦地直臂一振——
嗡鸣声起，剑若流星赶月，剑身颤如惊蛇，剑尖倏忽左右而分直取双目！;
四十七 是谁导演这场戏
雪意漫天，愁云黯淡。雪一时，炎凉冷暖复融水，人一世，恩怨情仇怎生消？万里血踪雪留踪，蛇剑无杀无不杀。
杀！
黑衣墨剑乌发，白雪琼叶素花。画一般美丽。锦衣凋零随发舞，血染雪地红白化。诗一般凄艳。
杀！
薛万里双足如桩，半步不退，血一滴一滴落下，身下猩红点点。厉无杀双足生根，半步不让，汗一道一道流下，背上冷意飒飒。二人招式尽出，再无秘密可言，已是竭尽所能，再无余力可用，一言不合，更无情面可留！惟余滔滔战意，盈于内，逞于外，俱是一个念头——
杀！
不是你死，便是我亡，要么你我同归于尽。不死不休，死战！
死斗半晌，二人旧伤新伤一齐发作，jīng力体力均已告罄，一个灯枯，一个油尽，犹在咬牙苦撑，舍命相搏。
谁胜？谁败？胜就是生，败就是死。谁生？谁死？
薛万里浑身浴血，势若疯虎，眼见一时取之不下，随着身上气力渐渐流逝，心下略感焦躁。这一局，输不起！一人败北，二人没命。杀手本是冲自己来，怎能让小方子遭受这池鱼之殃？便拉上厉无杀同赴黄泉，青龙教众环伺周边，又岂肯放过自己这小小同伙？这一战，死不得！奈何胜负难分，仍是僵局死局，此时又如何觅得那一线生机？薛万里心念电转，于惨烈战局中隐隐抓住一丝头绪。
“刃侵于胸，后路已无，绝境求生，当寻出奇之计。兵书有云，投之亡地而后存，陷之死地然后生，蛇剑厉而轻快，既锋锐难当，那便——”薛万里计较已成，心中宁定，渐渐放缓了双掌，暗中凝聚残存的最后一点力气。
一剑势如飞矢，当胸shè至——
薛万里心如止水，眼见利刃及体，只是不闪不避。
厉无杀微一错愕，剑尖已破体而入！薛万里蓦然跨前一步，胸膛迎锋而上！
电光石火，厉无杀瞬间已知其意，急撤掌中剑。
“哧”一声长嘶，厉无杀收势不及，剑尖破体而出，对穿血肉之躯！
薛万里刹那近身，吐气暴喝，奋起一掌挟怒击下！
以身为鞘，胸藏锐锋，血肉饲剑，只为了——
这一掌。
倾尽全力的一掌，浴血搏来的一掌，势如奔雷的一掌，当胸击至！
无法收剑，不及闪避，惟弃剑退身一途。然“蛇剑”怎可无剑？剑在人在，弃则必败，弃是不弃？这一掌直似越过千山万水而来，选择只刹那，生死弹指间，掌已及胸——舍命？抑或舍剑？厉无杀薄唇轻抿，嘴角泛起一丝笑意。
“喀哧”一声闷响，一袭黑衣腾空而纸，纸鹫般飘过皑皑雪地。剑在掌中，带起一溜血珠弧状飞溅，须臾人落絮中，血没雪地，一时悄无声息。薛万里抚胸垂首，缓缓委倒于地，连连大口喘息……
完了！
小方子看得心惊肉跳，腿脚发软茫然坐在雪地上，忘了身下冷，忘了走上前：“这回真完了，看样子，老薛是打赢了！可伤得真不轻，那蛇剑也不知死了没有，这架打得可真是，有点儿惨！”小方子看得出是胜利了，可不知怎地，心中一丝喜意也没有。发了会儿呆，爬起来默默走了过去……
风起云移，雪势见小。薛万里撑起身，踉踉跄跄奔将过去。
厉无杀伏地不起，一动不动。
“厉兄，你，你怎样了？”薛万里面sè凝重，声音发颤。
半晌，一丝微弱鼻音从地上传来：“死了。”薛万里大喜过望，俯身奋力揽过伤躯入怀，凝目察看——
唇边几道血迹宛然，胸襟大片血sè凝结，地上是一滩黑血，茫茫雪地中显得那样触目惊心！薛万里双臂一僵，面上骤然失sè。厉无杀微微一笑：“不用看了，心脉已断，确是死了。”薛万里怔怔望着眼前一张苍白面孔，只觉一股悲意涌上心头，旋即蓦然塞往胸腔，已是口不能言。厉无杀微笑道：“薛兄好手段，无杀甘拜下风，心中着实佩服。”
“莫再说了！”薛万里心烦意乱，阖目长叹。厉无杀轻轻咳了几声，又笑道：“无杀只有一口气了，此时不说，又何时说？”薛万里黯然道：“若不是厉兄手下留情，此时薛某人早已……”话未讲完，忽然怒气勃发，瞠目喝道：“若不是你苦苦相逼，薛某又何至下此重手？我本……”
“我知。”厉无杀笑了笑，又道：“薛兄莫生气，玩笑话而已，无杀又怎会和个孩子过不去？”薛万里闻言怔住，喃喃道：“玩笑？你不是说从不开……”厉无杀蓦地放声大笑，笑声未落咳声又起，边咳边笑，喘道：“无杀无意欺兄，但彼时自知命在旦夕，为何不能讲上一句？哈哈，一生不开一句玩笑，做人岂非无趣得紧？”
这句话犹如一盆凉水兜头泼到，薛万里遍体生寒，心凉如水，忍不住嘶声叫道：“厉兄，你为何要开这没头没脑的玩笑？你可知，你可知骗得我好苦！”厉无杀叹了口气，轻声道：“临阵托孤，已存死意，若我应了你，你必不肯出尽全力，无杀失却一场势均力敌的好斗，岂非又无味得紧？”薛万里目眦yù裂，泪水夺眶而出：“你自滋有味，却哄骗我来下手，又置薛某于何地？”厉无杀摇头道：“无杀并未留手，此番已尽全力，败亦欣然，薛兄不必自责。”
只恨时光不倒流，往事如何再从头！前言犹在耳畔，薛万里既悔且憾，心里阵阵抽痛，只是流泪搂定怀中人，悲声道：“厉兄，你又何苦如此？薛万里一条贱命，你只管取去就是，又何必让我一剑！”厉无杀气息渐弱，出神喃喃道：“无杀死得，薛兄死不得！生有何欢，死亦无惧，只是少了，一个朋友。”
朋友，朋友！薛万里泪水滚滚流下面颊，和血成泥：“为何薛万里就死不得！你这一去，我还不是少了一个朋友？”厉无杀眼中含泪，强作笑颜：“你我不同，薛兄慷慨豪迈，朋友遍及天下，不差我一个。无杀冷血无情，不祥之人，呵！薛兄可知，你是我一生中，惟一的朋友！”
惟一的朋友，失去便没了朋友，因此薛兄死不得，无杀死得！这便是厉无杀的逻辑，未战已知结局，今rì必死无疑！薛万里蓦然纵声长啸，其音郁郁，悲及四野。陡然胸口剑伤发作，不及收声，噗地喷出一蓬血雾！事已至此，夫复何言？朋友，朋友！
“薛兄无须悲伤，无杀今rì当有此报，天意如此，非兄之过耳。”薛万里垂首不语。厉无杀轻声吟道：“人之将死，其言也善，薛兄且听我一言，此番心事，无杀只诉你一人知，权作临终忏悔，不求心安，只为无憾。”
小方子呆呆立在远处，也不知在想些什么。
薛万里低首注目，侧耳倾听。
别无他人，天地无声。
“无杀出道十载，杀人无算，浑不分忠jiān善恶，只染得满手血腥。自忖心如铁石，仍难免夜半惊梦，坐卧不安，亦知天道昭然，报应不爽，奈何杀孽已多，血债累累，又不免自暴自弃，一味杀戮，实是恶贯满盈，死有余辜！”
一言及此，厉无杀面sè灰败，紧闭双目，胸膛起伏：“近二年无杀愈发彷徨，眼见一个个将死之人哀号凄泣，命丧我手，既不知因何而杀，亦不知所杀之人是否当杀，已是无rì不思，夜夜辗转。我本习的无情杀人剑，此念一起，武功已失根本，不进反退。薛兄，无杀妄言一句，若再早些相遇，你不是无杀对手。”话音一落，厉无杀眼角露出一丝笑意。
“是。”薛万里面sè肃然。
“痴人梦语，薛兄不必当真。”厉无杀一笑又道：“无杀身无旁技，武功又难寸进，终rì浑浑噩噩杀人，不知今rì为何而活，更不知明rì葬身何处，身犹在，心已死，苟活世上，了无生趣，一如行尸走肉，不知何时得以解脱！”话说至此，厉无杀jīng神一振，注目而笑。薛万里笑不出。耳听他气息更加微弱，眼见他气sè愈加灰败，心知眼前人已是命在顷刻，一时满腔悲凉诉不得，只是屏住呼吸，静听细语。
“上天终是待我不薄，便在此时，无杀遇上了薛兄。几番相交，不分胜负，无杀战得酣畅淋漓，既敬佩薛兄武功风范，又深感脾xìng与兄大是契合，心下甚喜。此番得兄赐予一掌，强过死于宵小之手百倍，无杀求之不得，无怨无悔，只是借兄之手脱离苦海，不告之处，望兄莫怪！”一口气说到这里，语声已是微不可闻，头颈骤然垂下，刹那无声无息。
“厉兄——”
胸腔内重重一跳，旋即心中有如刀割，伴着一声凄厉呼唤，一股内息于伤躯之内cháo涌而起，源源不断由双掌送了过去！一息，两息，三息……
已是竭尽全力，浑不管它泥牛入海，一心只盼出现奇迹……
良久，厉无杀缓缓抬起头，煞白的脸上挤出一丝笑意：“多谢薛兄，无杀心愿未了，这般断气可是大大不妙。”薛万里丝毫不敢懈怠，以掌抵胸连运内力护住心脉，强挽一线生机。
濒死之人右臂慢慢抬起——
便是此时，软剑也未离手，身随主人手臂无声颤抖，生死相依。厉无杀轻轻抚摸墨sè剑身，眼中满是爱惜之意，轻轻开口道：“无杀孑然一身，别无它物，惟有此剑。此剑为我兄长所赐，陪无杀十数寒暑，须臾未离身畔，虽是杀人之剑，但剑本无过，罪在杀人之人，实不应与我共埋荒草化为尘泥。薛兄……”
薛万里心无旁骛，一时只是凝神运力，不言不语，亦不看这名震天下的利器一眼。厉无杀注目片刻，轻轻一叹：“薛兄既无意，又非使剑之人，确是与此剑无缘。”说着侧过身，微笑招手：“小兄弟，你过来。”小方子吓了一跳，左右看了看，挠了挠头愕然道：“是，是叫我么？”厉无杀点头一笑。小方子手足无措，慢慢蹭了过去。待走到近处，看清二人一身处处血迹，心里更是惊惧，嗫嚅道：“我，我不认识你……”
厉无杀哑然失笑：“你瞧，我快死了，认识一下也不打紧。”
一张陌生面庞苍白如纸，带血嘴角犹在强颜欢笑，小方子心里一软，上前便yù便安慰两句。猛然醒起和他不认不识，一时又不知从何夸起，只得又硬着头皮挤出笑脸：“嗬嗬，你，你是个好人！”呜呼，小小少年搜肠刮肚，亦无良词，杀手一生凶险波折，到头只得一句空口大白话。幸甚，天下溢美之辞何其多，阿谀奉承每太过，真心赞美又不及，惟这一句不温不火，无人可挡，貌似寻常，已是无敌。
果然，厉无杀笑了，笑得咳了，咳出了血：“哈哈，做了一辈子坏事，死到临头却得一句——好人！哈哈，正是可笑可叹，无杀当悲当喜？”马屁既然拍得好，好处自是少不了。厉无杀笑了半晌，慢慢托起软剑，展颜道：“小兄弟，这个给你。”
一柄剑，似剑非剑，薄剑细剑，sè泽漆黑如重墨，刚中带柔似匹练——
小方子却不识得，直愣愣望着这一奇形兵器，茫然道：“这是甚么？”厉无杀笑道：“此为软剑，名曰‘墨练’，小兄弟，这可是个大大的宝物！”竟有这样的剑？宝物？小方子连连好奇打量，心里又惊又疑，怔忡不定。厉无杀摸向腰际，轻轻抽出一条灰sè绸带，笑眯眯一同送上：“呶，这是剑鞘。”还有这样的鞘？这不是腰带么？小方子愈加惊奇，心里已是贪念大炽，伸手就抓向宝物，只yù立时据为己有，好好把玩一番……
猛见旁边儿虎着的那一张黑脸，手一哆嗦又缩了回去。厉无杀见状笑道：“莫怕，小兄弟勇敢坚强，有情有义，遇凶险而不畏惧，见宝物而不失礼，当得此剑，尽管拿去。”小方子脸上一红，嘿嘿傻笑，一时只是想接不敢接，又看薛万里。
“拿着罢。”薛万里轻轻叹道。;
四十八 无杀再无杀
剑风声声欢嘶，墨练复又舞起。
小方子满心欢喜，低着头赏玩片刻，又上下左右挥舞不休，自觉一剑在手武功大进，一时威风无两神气活现！
“薛兄，你看——”厉无杀眼望剑欢人笑，不由喜上眉梢。
“不知死活！”薛万里扫了一眼，重重哼道。话音甫落，小剑客一个没留神，剑身蓦然反转，怒噬新主！小方子大惊失sè，猛地一缩脖子——
冷冷锋锐掠过头顶，吹毛断发，几缕青丝缓缓落地。
剑本凶器，落于顽童之手，无异玩火，福祸却也难料。小方子惊魂未定，呼呼喘了几口，呆呆看着手中活蛇，苦思半晌，终于想起宝物本是一分为二……
少时蛇返入窝，剑归于鞘，人宝两安。纳锋于帛缠腰间，以柄巧作带中扣，身不隐而隐，杀人于无形，端的神妙器物。此为软剑，名曰……
小方子挺着肚子啧啧赞叹，又一时忘了宝物名称，眼巴巴望向厉无杀。
“墨练。”
厉无杀含笑颔首，留恋再望一眼，缓缓侧过头去，阖目不语。墨练已托少年，一桩心事已完，一口气余半口气，只为我心仍难安。厉无杀蓦然抬眼，屈臂撮唇——
“呜——”
哨声微弱短促，未振已落。厉无杀苦笑一声，自顾摇头叹息。薛万里肃然道：“厉兄何事？”厉无杀不语，偏过头凝望远方。东首林间青衫闪过，一人忽然现身，远远踏雪而来。少顷身至，眼神扫过薛方二人，默然立于厉无杀身前。
此人亦是一袭青衣，四十许人，身材寻常，面目平凡，惟双目湛然，气度沉凝，静静立于场中，威势不怒自现。厉无杀目注来人，淡淡开口：“严堂主，你都看到了？”那人微一点头：“是。”厉无杀望向薛万里，笑道：“好教薛兄得知，此人是我真龙教清州堂主，严崇便是。“薛万里眼皮也不抬：“是。”
厉无杀复望向严崇，缓缓说道：“严堂主，你代我覆命——无杀事败、身殁。”严崇轻吁一口气，点头道：“是。”厉无杀冷冷道：“此事已了，你若无上命，不得与他二人为难！”严崇不语。厉无杀厉声道：“说话！”严崇只是低头不语。厉无杀怒目而视：“严崇，你见无杀伤重垂死，便不将我放在眼里了么？”语声方落，急怒攻心，身躯猛地一颤，喀地吐出一大口血！
“便依厉兄所言。”严崇沉声道。厉无杀闻言神sè一松，抚胸喘息。
“厉兄好意心领，让他来便是，薛某不惧。”薛万里重重哼道。厉无杀抬手示意他不言，又喘道：“严堂主，请你转告我兄长——无杀今rì死得其所，心下甚喜，来rì我兄不可再伤及这二人，若非如此，无杀九泉之下亦难心安，教我作鬼不入轮回，永世不得超生！切记切记！”
一言至此，语声转疾，呼吸趋于急促：“严堂主，你可是，记住了？”严崇重重吁出一口长气，肃然道：“严崇定不负厉兄所托，一字无差。”厉无杀胸膛起伏，虚弱一笑：“甚好，严兄且退，少时烦劳与无杀收尸。”严崇深深望他一眼，不再多言，只轻轻一点头，转身大步而去。薛万里早已泪流满面，哽咽道：“薛某命如草芥，死不足惜，何劳厉兄如此挂怀！”厉无杀轻叹道：“薛兄武功虽强，却未臻绝顶之境，若我大哥无咎出手，哎！无杀仍是放心不下！”
濒死之人双眉紧蹙，并非为已xìng命难保，一心只求对手平安。薛万里泣不成声，yù语还休，只紧紧抱住怀中愈来愈凉的身躯：“厉兄！厉兄！”厉无杀忽然大笑：“谋事在人成在天，无杀已然尽心，死亦无憾，何必累兄烦恼！”见他神情亢奋，目光涣散，苍白双颊升起两朵嫣红！薛万里心痛如绞，只恨身无回天之术，不由悲声大作：“厉兄——厉兄——”厉无杀大笑不止：“薛兄，你年长几岁，如蒙不弃，可叫无杀一声——兄弟！”
“兄弟，兄弟……”薛万里痛哭已失声，悲恸难自抑。呼一声兄弟，何凄凉，生和死之间的别离；唤一句兄弟，难诉尽，血与泪换来的情谊。厉无杀注目而笑，笑容满面，笑声渐弱，双目失神喃喃道：“薛兄，薛兄，我很，欢喜。”语罢笑声忽止，双目缓缓阖上，含笑而逝。
北风大作，雪方止，寒意难怯忽转盛。故人已逝，言犹在，深情此时何以堪？薛万里仰望苍穹，双目静静流泪。泪落亦无声。小方子缩头缩脑，呆呆立在一旁，噤若寒蝉。万物俱寂，惟北风凛凛呼号，席天卷地，吹得四野呜咽直似挽歌冲天起，吹得满地雪影有若巨幅白幔升。
叹生之无奈，一死可赎半生罪？笑死之得解，来生不做活死人。
无杀再无杀，此生当休矣。
生死轮回，昼夜交替，逝者已矣，生者安在？
窗外寒风丝毫不知疲倦，直从白天忽忽吹到黑夜，号个无止无休。一点烛光昏黄如豆，摇曳四壁，明暗相映。
“大小傻，活死人！”小方子愤愤骂了一句，低头大吃猛嚼！吃了几口心烦意乱，忍不住又往床上瞧去——薛万里直挺挺躺在床上，面无表情，眼神空洞，若非一道泪水从眼角缓缓流下，几疑已是死人。
小方子唉声叹气，心里浑没了半点主意。话不是随便讲，骂人自有道理。自打那蛇剑死了，老薛便丢了魂儿，整个人都傻掉了。赶尸一般带了回来，又往床上一躺，话不说一句，一动不动死气沉沉。
此为大傻，死人。
自己本就辛苦半天，不成想回来了更累。手忙脚乱撕布裹伤止血，慌慌张张打水拭面抹泪，一番辛苦为谁忙，大傻话也没一句。累个半死去买饭菜，买回来半口不吃，一身疲惫斟水送上，瞪着眼浑若不见，死人一个！还能怎样？准是上辈子欠了他……
小傻伺候大傻，死人气死活人。
再骂一句，又忍不住心疼，过去给他抹去泪痕。
刚擦完，泪又落，湿了再干，干了又湿，小方子叹一口大气，一时愁眉不展，坐在床头怔怔出神。
这一天，惊心动魄，人死心伤，这一天，悲大于喜，如同做梦。
小方子取出腰带剑，翻来覆去把玩一番，又去给那活死人擦泪。泪擦不干，叹口气再去吃饭，没吃几口，叹着气又去擦泪，来回折腾半晌，总算填饱了肚子，老老实实坐在床头，愁眉不展接着给他抹泪儿——
左一下，右一下，左右不干倦意涌；上抹抹，下抹抹，愈抹眼皮愈沉重……
不知何时，少年身子一歪，不知何处，人已沉沉入睡。
这一夜，疲惫不堪，睡意浓浓。这一夜，无悲无喜，再也无梦。
长夜未央寒风止，酣睡正香荒鸡鸣。
忽觉脸上冰凉，蓦然睁眼，骤见自己趴在老薛胸膛之上！身子是凉的！莫非活死人真死了！小方子霎时冷汗冒出，惊得跳起，借着烛光仔细一看——
老薛一如既往，傻瞪着俩大眼呆望屋顶，泪流不止。
“还哭着呢，真可怜！好在人没死，吓死人了！”小方子心里一松，拍拍胸呼口大气，又不由疑窦从生，转眼看去——胸口衣襟洇湿了好大一片，并非半活死人掉眼泪，乃是睡死活人流口水。罪魁祸首脸上一红，心道这可够丢人的，好在没人看见！那睁眼瞎自也看不见，还好！连忙上去乱抹一气，意图毁灭证据。但既湿了，一时又怎能干？忙活半晌，终是徒劳无功，只得长叹一声，颓然放弃。
死了有死了的好处，不笑你丢脸难堪，也不与你打闹纷争，可见事有两面，凡事不必计较一时得失。小方子暗道一声侥幸，无视自家口水，挪过身去擦泪。指尖沾上泪水，泪水冰冷，手掌触及面颊，面颊冰冷，指掌探下，仍是一片冰冷。一觉方醒，枕已尽数打湿！只一觉间，眼窝双目深陷。
逝者已矣，何来许多泪？生者难安，难堪未了情。
小方子既心惊，又心疼，心里叫一声苦，慌忙起身拎过另外一枕，轻手轻脚给他换上：“接着擦眼泪罢，要不呆会儿枕头又湿了！这么大个人，哭个没完带散，也不觉得丢人！丢人也算了，这般不吃不喝不睡，一身伤又怎么好得了？这可大大不妙，真是活活愁死人！”小方子坐在床头，一时愁肠百结，想得头都大了。
活人总不能让尿憋死，没办法也得想办法！小方子点了点头，大步飞奔出门。少顷提着裤带回来，神sè焕然一新，连蹦带跳走过去，脸上笑成一朵花。柔声细语哄不停，欢声笑语连连夸，唾沫星子喷无数，一时连说带比划……
没戏。
老薛傻乎乎浑若未见，眼珠子也不动一下。小方子并不气馁，传说中巧舌如簧之人，死人都能给说活了！何况这个半死的？再来！绞尽脑汁拍马屁，搜肠刮肚说笑话，巴掌拍得震天响，舌绽莲花作鬼脸。
独角戏。
死人也许可以说活，眼前活人仍是半死。马屁拍到空气里，逗得自个儿咯咯笑，两个巴掌红又肿，口干舌燥脸抽筋。小方子叹一口气，忽然怒目圆睁，跳脚大骂！谁教你敬酒不吃吃罚酒，莫怪我翻脸无情指鼻骂。岂不闻口水可以淹死人？哄骗不成便骂醒他！
还是没戏。惟一观众不捧场，演员大唱独角戏，有戏也没戏。管你小傻白脸黑脸，大傻还是大傻，任他活人独自戏耍，死人仍当死人！没辙了，你是油嘴滑舌，他是油盐不进，你是神气十足，他是神不守舍。浑若人形玩偶，胜似木雕泥塑。
一人已是无语，呆呆眉紧皱；一人无语依旧，痴痴泪空流。
天道轮回，rì月交替，昼来非是生死可改，夜去不因悲喜而留。故人终是驾鹤西去，逝者已矣，生者珍重。长夜何其漫漫，悲意怎生绵绵——又如何！只在须臾之间，东方一轮红rì喷薄跃出，穿过愁云破黯雾，光耀大地映白雪，无惧熊熊烈火**我躯，只为融融暖意洒遍人间！;
四十九 还是那场雪
“真是一个好天气，天多么蓝，地多么白，鸟儿叫得多好听！哎呀，你看那边房檐下面，长出来许多冰柱，好似，好似……冰刀冰剑！漂亮极了！老薛，老薛，快起来！”小方子推开窗户，深深吸一口清晨清爽微凉新鲜空气，眼望青天红rì雪中美景徐徐吐出，一扫胸中郁垒！真心赞美几句，又一惊一乍地大叫，信口胡吹窗外风景，试图诱之以美sè。他自说得天花乱坠，薛万里只是不动不语一意装死到底，直挺挺躺在床上，丝毫不解风情，眼睁睁大煞风景。
“没救了！”小方子摇头叹气，兴味索然。
打水洗脸，还得伺候他，没办法。吃饭吃饭，反正他也不吃，饿着罢！小方子牢sāo满腹，自顾忙活一通，眼见没事儿可干了，又去窗前看雪景——
天sè大亮，路上行人渐稠，踩得积雪咯吱咯吱响。那厢三五顽童聚在一起，堆雪人，打雪仗，嘻嘻哈哈玩得不亦乐乎。小方子心中大动，转眼又生不屑：“笨死了，雪人是这般堆的么？雪球扔也扔不准！不如我去露上两手儿，定叫他们心服口服，大逞威风！”越想心里越美，转身便yù冲出去耍上一番。猛见一张黑脸直愣愣仰天不动，惊觉还有一个半死人需要照顾……
哀叹一声，复回窗前观战。
看了半响，眼见一个雪人堆成白球，个个雪球全无准头，小方子忍不住扒窗探头，傲然大叫：“喂！你几个过来，我来教你一手儿！”
一番好心好意，几个小童全不理睬，自行打闹不休。
大的不理人，小的也不理人，都反了！小方子一腔邪火本是没处发作，见状登时大怒，抓起窗上积雪，暗运神功捏雪成球，捡了个脸蛋儿红红的小胖子瞄了瞄，忽地一球掷去！打得就是你！一则胖子仇人多，譬如胖头贾公子，再者人胖目标大，比较容易命中。
这一球蓄谋已久，又出其不意，划一道美妙弧线暗中袭来——那小胖子身大力不亏，本是大占上风，得意洋洋之际，怎料到祸从天降，已给人暗中盯上了！骤然脑后生风，不及惊愕，只听“扑”一声响，雪球开花，后脑生疼。
“谁！”
小胖子恼羞成怒，跳脚儿转身看去——
后头没人，怪了！茫然摸着头，狐疑四处望，心道大白天见鬼了么？
“好玩，好玩，再来一记！”小方子屏息躲在窗下，心里乐开了花，连忙偷眼观察敌情，待那小胖放松jǐng惕，一脸悻悻转过身去，再团一雪球，嗖地打过去——
痛打落水狗，扔的还是你！
殊不知雪球未至，那小胖子蓦地大叫一声，怒目转头——自家智勇双全，这下是有防备的！早听这厢有动静，果然不出所料！因此这下转身乃是虚的，单为引蛇出洞！却不料他自虚虚实实，连番算计，雪球却是实实在在，不管不顾，小胖子只见眼前白光一闪，一时不及闪避，“扑”一声闷响，脑门儿又开了花！
二度遇偷袭，前后受重击。小胖子登时狂怒，更不废话，猛地抄起一把雪团，恶狠狠盯住窗口那恶人，手臂挥过怒冲冲一雪球反攻回去！这小子欺人太甚，看胖爷报仇雪恨！一球挟风裹雪含恨而来，声势猛恶。奈何势头虽猛，准头不足，只听“叭”一声轻响，再看窗畔青砖上多了一个白点儿，一蓬雪屑灰溜溜四散落地……
小方子捧腹大笑，又猛吐舌头连扮鬼脸。小胖子愈加恼怒，大声呼喝双手连抓，不顾一切狂扔雪球，一心只想报仇。小方子自是不俱，居高临下奋力还击，二人你来我往乱扔一通，斗了个不可开交。另几童见这边战得热闹，纷纷大声鼓噪，助威起哄。少顷见自己玩伴呼哧带喘，大落下风，忍不住大声呼喝着加入战团，同仇敌恺，恃众猛攻！
雪球如雨点般噼啪落下，小方子振奋jīng神，以寡敌众。初时借地形之利，方能支撑片刻，虽身中数弹，亦屡有斩获。但窗台方寸之地，焉有许多积雪可用？少时终于弹尽粮绝，眼见已无还手之力，只得躲藏于窗下龟缩不出……
顽童不晓用兵策，计谋总有共通处。这方单兵作战，闭关不出，那伙儿人多势众，眼看强攻无果，收手扬声搦战。上方自知败局已定，一意噤声不出。下边急不可耐，转口改为大骂！骂阵自古有之，虽不高明，每生奇效。大丈夫可杀不可辱，谁没一点儿血气火xìng！小方子听得窗下越骂越难听，不由咬牙切齿，怒从心头起恶向胆边生，蹿起来向门外冲去——拼了！
“等等！”
转眼忽见一物，蓦然心中一动，旋即大喜过望。
几个小将骂得正欢，还惟恐敌兵听不见，早已涌至窗下，仰头大骂不休。忽见窗口多出一物，齐齐惊悚间一道白瀑从天而降，半盆冷水兜头泼至！水攻！大冷天儿的，这招儿可太毒了！几将惊叫猛退，一哄而散。惟一胖将方才用力过猛，一时连累带吓想着跑，腿脚酸软身难动，眼睁睁看着一席水幕当头罩下——
“哗啦”一声，小胖子变落汤鸡，浇得满头满脸浑身湿透，呆呆跌坐地上。
“怎么还是我？咝——好冷！”
小胖子既冷且冤，一时惊呆了！连番遭受不明打击，今儿个点儿也太背了！再说刚才自己累得光喘气了，也没骂他几句，怎么就光照着我一个祸害？冻死了……
冰天雪地泼凉水，冷水遇热气蒸腾，一人茫然坐在地上，周身白雾缭绕，恍似一个刚出锅的大粽子。小胖子冻得直哆嗦，身上愈来愈寒冷，气得眼泛泪花，心里越想越委屈，终于嘴一撇，放声哇哇大哭。凶手复躲窗下，一时心惊肉跳，大气也不敢喘。这下更不能出去了，把那小胖搞成这样，出去还不给他一口吃了么？那几个小童哎哟一声，拍拍胸口，赶忙上去安慰同伴，个个表情义愤填膺！
“都这样儿了，再说有个屁用！”小胖子暗骂一声，连滚带爬起来哭着往家跑。冻得实在受不了，此仇等会儿再报，先回去换衣服！至于回去还出不出得来，是挨板子还是挨巴掌，也顾不上想那许多了。另几童怔了半晌，不知哪个发一声喊，顿时一齐作鸟兽散。
都是一起出来玩的，他倒了霉，免不了迁连到你。到时候人家家长找到自家家长，那可大是不妙！先回去假装做个乖孩子，等到事儿犯了也可小命儿得保！小方子听到敌军撤退，心头一松。再缩头缩脑看一眼，悬着的心才放下了。暗道一声侥幸，心犹砰砰跳个不停：“出手实在太重了，险些酿成大祸！呆会儿万一人家找上门儿来，又怎么办？老薛是不顶用了……
对了！老薛怎么样了？”
屋内一片狼藉，老薛呆呆躺在床上，身上脸上碎雪处处，其状甚惨。方才战况如火如荼，终是难免波及无辜，一个死傻子，又不会躲避，下场可想而知了。
“哎呀，将他忘了！”小方子惊叫一声，慌忙过去收拾残局。
室内暖意渐起，碎雪扫作一堆，慢慢融化。
窗外rì上三竿，冰水流下房檐，滴滴答答。
rì出自能融冰雪，胸中块垒谁可化？
小方子百无聊赖，倚窗发呆，心里恍恍惚惚：“出门半月有余，家里里众小弟可好？可知老大还想着你们？不知你们可想着老大？哎，江州到清州，此处非俺家！这里不好玩，不如回去罢！”家中虽rì子贫苦，但还算过得安稳，叫花头初出茅庐，历了几番是非事，始知江湖风波险恶，一念及此不由眼睛发亮，旋即细想想，又颓然叹息。
“老薛变成这副模样，扔下他可有点儿不仗义，再说出来这老远，要回去可不容易，再说罢！”小方子重重一叹，心知此事不可行，又茫然向窗外望去。
清州，清州……
来了几天了？三天，三天三夜，整整三天。这三天，二人城里城外，上上下下，将清州闹了个鸡飞狗跳，不得安宁。有喜亦有悲，有哭也有笑，好玩不好玩，却也难说。这二人，终归是三天乱局的根源，真个就没人管么？
忽一眼，一二官差鬼鬼祟祟，于墙角处探头又探脑。
又一眼，三五青衣神神秘秘，从路边上连连冷眼瞧。
有俩看着挺面熟，这不是昨天的……
小方子猛吃一惊，慌忙跳起来，把臂猛摇：“老薛，老薛，有埋伏！官兵来了，还有几个一身儿青，准是来报仇的！”
薛万里两眼空洞，泪也仿佛流干了，只是直直躺着不动。
“哎，说了也白说，死人一个！”小方子摇头骂一句，自行取出宝剑，挺胸作凛然无畏状，准备效仿常山赵子龙，孤军奋战，杀他个七进七出鱼死网破了！便此时，却见老薛身子忽然动了动，旋即一跃而起：“哎哟，老薛，你，你没事儿了！”小方子吓一大跳，继而大喜若狂连连欢呼。
薛万里浑若未见，面无表情自顾向门外走去。
“老薛，等等我！”小方子一时不知他是何意，慌忙追了过去！薛万里下楼，径入院中，牵马便走。小方子见状怔住：“走了？怎么说走说走？招呼也不打一个！这住店的账也没结，包袱也没拿上，着甚么急？看他丢魂儿一样，莫不是傻病刚好，人又疯了？”一个愣神儿，那边马蹄声转过门口，人没影儿了。
小方子又气又急，大叫一声追了出去——
才到门口，重重一跺脚，慌里慌张返回来，又飞快向楼上跑去。;
五十 剑语
十里亭。
城西亭十里，又见十里亭。依稀物是人已非，却教今rì又候谁？亭畔荒草萋萋，枯茎隐隐现现，地上泥泞凌乱，积雪半数化水。雪水复归大地，滋润野草重生，故人一去不返，空留满腔悲意。兄弟，兄弟，听兄一言——
无杀，无杀，痛杀我也！
薛万里默然而立，对亭凭吊一句，含泪再也无言。此时触景伤怀，无异创口洒盐，痛上加痛。本不忍来，又如何忍得住不来？痛罢，痛罢，好过麻木不仁，既会痛，便知自己还活着！前路漫漫，未知何处是我归宿；逝者安息，待得来rì共饮黄泉。
“喂，你个死老薛，也不等等我，良心都叫狗吃了！”
一骑远远弛来，蹄声阵阵，骑者扯着嗓子大呼小叫，浑不顾已打破此处宁静肃穆的气氛。非常之不易！七手八脚收拾好东西，结完账人早没影儿了，急急问路人，忙忙往前追，总算是赶上了，非常之可恶！全然不顾旁人辛苦，下马跑到身前，这都急出汗来了，没良心看也不看一眼，自己气儿也没喘匀，他那儿耷拉着脸扭头就走！老子该他的么！小方子怒不可遏，登时翻脸大骂。薛万里一跃上马，也不把缰，两腿一夹——
马儿轻嘶一声，扬蹄慢慢向前行去。
你骂你的，他走他的，反正就是不说话，一味装傻装哑巴。小方子忿忿骂了几句，眼见没良心都跑得快没影儿了，又忙不迭上马追去！实在拿他没办法，死傻子会动了，也不过是个会动的死傻子，骂也没用，走罢！薛万里信马由缰，任凭马儿缓缓前行。小方子不紧不慢跟在后头，也懒得理他。一骑在前一骑后，逶迤而行，尾巴之后有尾巴……
你走到哪儿，他走到哪儿，紧咬不放，也不搭话。薛万里本就心中烦恶难言，行了半晌，不由愈加烦燥，蓦地转头怒瞪一眼。小方子本是怀恨在心，见他望来自然不理不睬，故意紧跟慢跟死缠到底！
二骑一前一后又行片刻，薛万里忽然又转头看去——
小方子自觉大占上风，顿时神sè俨然不作理会，却不料老薛看的不是他，两眼直直向铁黑豆自身后望去。奇怪中猛一转头，不由大吃一惊！傻乎乎当了半天尾巴，没想到自个儿也有尾巴！
远处几个冒充路人跟在后头，鬼头鬼脑，只是两件差服，三袭青衣暴露了自家身份。那几人遥见二人望来，霎时齐齐扭头，低头看地仰望天，故意装作没看见。小方子一时有些惊慌，不由伸手往腰中摸去！既拴神刀，更缠宝剑，这几人yīn魂不散，显然不怀好意！此时不能指望死傻子，出事儿还得靠自己！心里嘀咕着回过头，死傻子果然背对自己，端坐马上全不管。小方子心中叹息，策马跟上去，又忍不住连连回头jǐng惕防备……
一行人有前有后，明里暗里再行半晌，小方子扭得脖颈也酸了，已是十分不耐，心里大为烦恼。走道儿拖着好几条尾巴，任谁谁也不得劲儿，又离得那么远，想割也割不掉，烦死了！小尾巴烦了，殊不知前头还有个更烦的。此人尾巴有大有小，只多不少，又兼甘当哑巴，有苦难言，已经是烦不胜烦，心情恶劣不堪……
薛万里闷头行在最前面，愈走愈是心烦意乱，一腔郁结之气几yù破胸而出，终于再也忍耐不住，飞身下马，一言不发迎头赶去！小方子吓了一跳，眼睁睁看他擦肩而过，嗖地带起一道冷风，声势大作！再回首那几人扭头便跑，兔子似的溜得飞快！老薛拍马杀到，老鹰一般扑了过去——
人调头，倒追尾，前面撒丫子，后头飞毛腿。说时迟，那时快，眼瞅越追越近，只听“扑通”一声，前方有人倒下！
再看老鹰折翼马失前蹄，老薛滚雪沾泥趴地不起。
高手一个？倒地谁个？血踪万里？趴在雪里？有幸目睹怪现状之人均是大出意料，啧啧称奇。小方子目瞪口呆，一时只怀疑又做梦了。老薛是何等人物，怎会无故跌跤？看样子摔得还挺重，竟然爬也爬不起来了，怪事，怪事，哎呀！莫不是伤又发作了！一念及此，连忙下马，匆匆跑过去察看——
自然是伤势发作，这还用得着看么？否则区区几个鼠辈，还不是手到擒来？正是屋漏偏逢连夜雨，虎落平阳被犬欺！薛万里奋然撑起身来，眼见那几个鼠辈犹自一脸幸灾乐祸，在远处冲自己指指点点，不由一腔怒火熊熊烧起！怒则怒矣，奈何贯穿剑伤怎易好？方才强运内力，胸前创口迸裂，疼痛倒也罢了，只是此时内息滞涩，气力全无，又怎再克敌制胜？昔rì高手阖上双目，废然叹息。
少顷吡牙咧嘴给小方子扶起来，一瘸一拐走了回去。
一口恶气没出，转眼颜面全无。薛万里灰头土脸爬到马背上，自觉半世英名毁于一旦，不由心丧若死。马儿轻嘶一声，复又前行。怎知背上骑者愁肠百结处，我自默默负你前程万里路。让我行，我便行，想那许多身后事，还不是得往前走？莫管路难易，但走便前行。
路、路、路——
行，行，行——
行了一忽儿路，薛万里心中烦恶稍怯，jīng神渐缓。岂不知闹了一番，脸是丢光了，心神却已分，竟一时没想到那人！除此无大事，又管他作甚！再一时气力见复，豪情暗生，展臂揽缰猛一抖——
身下座骑欢嘶一声，昂首忽奋起，蹄落溅雪泥，箭一般驰向前方！
“跑了！”小方子惊叫一声，急忙打马跟上。
他那儿从心所yù，说跑就跑全无征兆，你这儿无所适从，紧跟慢跟一了百了，只苦了我等追随者，又如何是好？跟踪几人见状撒开两腿，奋起直追。这二人从客栈说走就走，一时不备，此时又亡命奔逃，不理不告，苦也！追罢！奈何一鼓作气三竭气，两条腿怎跑得过四条？追追追，六亲不认可怜跑路五兄弟，跑跑跑，七窍生烟只盼仈jiǔ不离十。
心意无上下，脚力有高低。辛苦追赶片刻，官服二差兵当先气力不济停下大喘，只余青衣三兄弟，犹心存侥幸提气猛追！再过片刻，直追得心慌气短腿抽筋，只得无奈驻足，眼睁睁看着二人双骑愈驰愈远，瞬间绝尘而去。
天sè晚，无巧不成书，官道旁，有间小客栈。
薛万里旁若无人，推门而入，径自往床上一躺，将身复作死人状。好一会儿，小方子一脸疲惫迈进门，看了看，低头重重一叹！
“走了一天，活傻子还是死傻子，不吃不喝，没说一句话。这不又躺这儿了，地方换了人没换，甚么都得自己干！命苦啊，这rì子什么时候是个头儿？”发上几句牢sāo，也是无可奈何，小方子嘟着嘴自行收拾行李，打水洗漱忙里忙外，心里已经对此人不报任何希望了。
人生第一要紧事，便是吃饭。店家自然有酒菜，酒是不好喝，上茶；菜也没几道，全要！小爷有的是金子银子，早就不当叫花子多rì了。你看晚饭热气腾腾，有干有稀，吃得舒舒服服，胜过中午干硬馒头就冷雪，这有多好？只是自斟自饮，有人无伴，吃着冷冷清清，难奈床上死傻老薛不动心，还是不妙！小方子心满意足，大吃一阵，忽又悲观失望，边叹边吃……
人生第二要紧事，便是睡觉。客栈自有床，此屋放两床，半傻占一半，两张还一张。行了一天路，奔波复劳苦，无人可说话，有马磨屁股。累了个半死，那是相当不容易，又气个半死，也是相当的可怜。如今总算得歇，既已自家吃饱喝足，何必管他死人喘气，洗洗，睡了……
天地变sè夜深沉，万物归寂人朦胧。
二人仰卧，一夜无话。
次rì，天方破晓，小方子睁开惺忪睡眼，忽见对面那人仰天闭目，鼻息沉沉，竟是，睡着了！
有门儿！
既已知道睡觉，当是死人见缓，小方子心里一动，忙披衣赤足下床，蹑手蹑脚俯身细看——胡子又长了，黑须灰脸，眼窝更深陷，面庞憔悴。哎！可怜，可怜，可怜之人必有可恨之处！那人都没了，你这又何苦？可怜又可恨之人静静沉睡，面目安详。小方子屏息看了半晌，心中柔情忽动，细声细语道：“睡罢，睡罢，薛大傻，睡醒就好拉！”
薛万里猛地睁开双目，眼神发直，手不抬脚不动面无表情，状若挺尸！小方子毫无防备，登时吓得一激灵，跳起来便跑！
“自个儿干啥跑？大白天的，这不是有病么！”没跑几步，心里回过味儿来，又转回床前，赔笑道：“老薛，你醒拉？”薛万里不动不语。小方子挠了挠头，讪讪道：“这可不怨我，不是我吵醒你的。”薛万里不语不动。小方子怒气渐涌：“又不理人！”薛万里还是不理人。小方子冷笑一声：“你有病罢！”果然是有病，而且病得不轻，甚至不见好转。死傻子睡醒了，变作睡醒的死傻子，无心人不理有心人，睁着眼不说一句话。刚存了一丝希望，转眼已成空，小方子亦是无语了，一时间心灰意冷，只觉前路暗淡苦海无涯。
急是急，气归气，饭还得吃。人生第一要紧事便是吃饭！不管不管，吃饭吃饭，冷了再热，没了再要，你有饭不吃，我不是傻子！小方子唠唠叨叨忙活一通，备齐饭菜开怀大嚼！大傻子终rì一口吃不上，小聪明却是一顿不落下。二人孰高孰低，此事可见一斑。
奈何？人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌，又不是餐风饮露的神仙，不吃饭怎成？吃得饱，才有jīng神劳神，吃饱了，才有力气斗气！小方子将一腔无名火全部化为食yù，落实在满口好牙上，死命狂咬乱嚼。将将吃个半饱，猛听那边“咕噜”一声巨响，声若雷鸣，韵味悠长。
“这是？”小方子扭头怔了怔，旋即捧腹狂笑，半口饭喷了一地，又连连大咳。好汉撑得往，好汉肚子撑不住！这不？咕咕叫着抗议了！
有口不作语，空腹将冤鸣。
小方子起身笑道：“老薛，快过来吃饭罢，你瞧——”老薛置若罔闻，挺身不动。不是想饿死，实在没心情，神仙也难比，撑不住也撑！真个有毛病！没药儿救了！赶紧饿死得了！小方子见状大怒，大骂几句忿然坐回去。还能怎样？接着吃！一片苦心付流水，馒头大饼可为证——看见了罢，不是不管他，实在没办法，此人不知死活，一会儿饿死了可和我没干系！
办完第一要紧事，眼见第二要紧事还不急办，小方子四顾片刻，又觉无聊。看看窗户外，晨间道路结冰，地上又湿又滑，不是上路时候。上了路也不知道去哪儿，还是京城么？也许罢，再看看床头，那一张半死不活的脸，去哪儿也没意思了！无聊之余，自顾取出腰带剑倚窗把玩。
剑在带中，只露黑柄，带梢有一黑扣，以尾环首。那灰带似绸又似帛，也不知何物织就，终rì纳锋锐于其间，竟无一丝破损之处。小方子满意摸了几下，又往腰间系去——
少年腰身纤细，待扣衔剑鞘，腰间尚余了半尺，却不合身。小方子摇了摇头，解下剑带，慢慢拔出软剑。墨sè剑身无声无息缓缓出鞘，纤细窄薄，乌光闪动处，剑尖微微颤抖。蛇剑，墨练！小方子不由想起那黑衣人此剑在手，赫赫生威之时，心中豪情忽涌，蓦然大喝一声，向前几步，一剑刺出！墨练左晃右抖，悄然无声，不复往rì声威。小方子气急，人欺负人，剑也欺负人？死人管不了，活蛇又不听话，反了，都反了！怒意一起，又挥剑忽忽乱舞！
剑风破空而起，轻轻嘶啸，旋即咻咻鸣响不绝于耳。小方子冷哼一声，心道我还冶不了你？让你狂，给我叫——解气解气，整天守着个会说话的哑巴，比对着哑巴还无聊！郁闷郁闷，教你装傻装哑巴，我自苦中作乐，闹你个天翻地覆才好！
偷眼看去，果见老薛身子一动，紧接着侧目而视，怒容满面！
“哈哈，生气了！有用！”小方子心里暗笑，浑不管他怒目而视，闷头持剑连挥。杂乱嗡嗡声中，薛万里忽地挺身坐起，面罩寒霜。小方子瞧也不瞧一眼，忽又放慢节奏，扭腰摆胯，胡砍一气；随即缓缓凑过身去，口里哼着小曲，旁若无人；再后仗剑跳舞，全身猛颤，状若疯癫！没办法，这叫趁热打铁，这会儿不疯一会儿真给他逼疯了！为的你生气，就怕你不生气，死马当作活马医，以毒攻毒盼奇迹！
“将剑，收回去。”;
五十一 行路难
仿似惊雷平地起，又若骇浪危崖生，平平淡淡话一句，此时听来无异仙乐纶音。铁树开花，哑巴说话，那是非常相当的难得。小方子满心欢喜，收剑得意道：“老薛，你可说话了！”薛万里狠狠瞪了一眼，侧过头去。小方子笑道：“伤好了罢？”薛万里不理不睬，态度傲慢。
“咦？又成哑巴了？当我好欺负么！”小方子不由又怒，再度舞动掌中宝剑，迎面当头，左右比划，并非武力逼迫，只yù一探虚实。眼见剑身如乱蛇般上下翻飞，斩而不落，畏畏缩缩，薛万里烦不胜烦，终于勃然大怒，厉声喝道：“还胡闹！若不是你小子无事生非，此番又何以，何以，哼！”
“甚么？”小方子愕然收剑。
此番说的哪儿对哪儿？又关小子什么事？不知所云，莫名其妙！薛万里低头叹气，黯然道：“前rì若不是你胡乱出手，我那无杀兄弟又怎会，怎会，哎！”一语至此已是哽咽难言，眼泪叭搭叭搭掉在地上，意态凄凉。小方子瞪大眼睛，奇道：“那人明明是你弄死的，关我什么事？”薛万里闻言大怒，抬头含泪怒斥道：“还不认！当时要不是你乱往上冲，我怎会对无杀兄弟下此重手？”小方子怔了怔道：“我还不是好心，我见你……”
“好心就完了？人都给你害死了！”薛万里重重一哼。小方子怔住。哑巴总算开了口，一开口就给别人吃了个哑巴亏！这不是冤死人么？饭可是乱吃，话不能乱讲，自己清清白白，可不能叫这浑人当头泼一盆脏水：“喂，这事儿可得讲明白了，人，是你一掌劈死的罢？”小方子正sè道。
人证物证俱在，薛万里长叹一声，无言以对。小方子得意道：“怎样，没话说了？架，是你打的罢？”薛万里低头不语。小方子一脸得意：“他临死，还夸我有情有义来着，这也是真的罢？”薛万里低头叹气。小方子得意忘形道：“还有，他死了，总好过你死罢？”正是乘胜追击，沉冤得雪之际，殊不知这一句如同凉锅骤然浇沸油，薛万里腾地跳起来指鼻大骂：“好甚么好！我还不如死了，省得看见你个糊涂蛋心烦！”眼见油星子都喷脸上了，小方子惊愕之余，不由心头火起，叉腰冷笑骂道：“说得是！你还不如死了，没心没肺的东西，良心都叫狗吃了！”薛万里怒气冲冲：“说得好！良心都叫你吃了！”
“你敢骂我是狗？你再骂一句看看？”
“小狗！”
“反了！你个老狗，没良心狗！”
“小狗崽子！”
“乱咬人疯狗！”
“没脑子傻狗！”
话已至此，二人反目成仇，翻脸对骂。一时凶沫四方飞溅，双舌恶绽万朵莲花。少顷战况愈加激烈，双方已是妙语如珠，薛万里气他年小不懂事儿，自是往下骂，语作小辈小丑，rǔ臭未干，毛儿没长全，不如回娘肚反醒，重新再生出来改过种种；小方子欺他年老人又傻，当然往上骂，言为老朽老太，半截儿入土，死皮没牙，应当赶紧进棺材等死，别出来省得人笑话等等……
一上一下，一生一死，胜负天平渐渐倾斜。小方子如初生之牛犊，越挨骂越有jīng神骂；薛万里若秋后的蚂蚱，愈骂愈没力气挨骂。再片刻小的回娘肚破茧而出，老的死翘翘棺材入土，高下立判，胜负已分。小方子哈哈哈得意大笑三声，宣告自己胜利了。薛万里虽觉颜面无光，却也不肯认输，黑着脸拂袖而去。
上路，上路，二人前脚后脚出门，牵马挽缰上路。
路在何方？路在脚下。行路，行路，方上路，万里行。
道边积雪茫茫，路上湿滑泥泞，一条直直通天路，二人骑马缓缓行——
枯蒿迎风舞，荒野合穹庐，北风忽忽起，四合天地哭。天上无rì，无云，无雁雀，只见灰蒙蒙一片天。地上有路，有马，有行人，身在白茫茫四野间。
今rì天气转yīn霾，正是一个大yīn天。
路况本就不好，加之天公不作美，再加之刚刚吵了一架，总之心情都不好，反正谁也不理谁。堪堪行到午时，小方子自顾拿出干粮，骑着马大口吃，旁若无人。薛万里冷眼扫过，忽道：“一天起来就知道吃！你是饿死鬼投胎么？”要么不开口，开口就没好话，小方子如何不怒？闻言大声应道：“管的着么？好过你个饿死鬼！”二人瞬间翻脸，转眼恶语相向，又吵嚷起来……
边吵边行，越说越气。好容易叫他开口了，又落了一肚子闲气，真是倒大霉了。哑巴开口讲粗话，还不如叫他回去当个哑巴。奈何铁树已开花，哑巴说了话，叫他闭嘴又不听了，一味冲自己胡说八道。小方子后悔不迭，扬声大骂。骂人本是我所长，这个可是不怕他，嘞了个去！来罢来罢！
对骂半晌，无奈又落下风，薛万里暗叹一声，自知确是骂不过他。空将悲意化怒意，一时气儿却没处撒，早知如此，何必当初？说他也白说，还不如回去当个哑巴。就是看不惯那小子一脸得sè，自以为是的样子，总得教训教训他。既然骂不过，我却也不怕，骂人本非我所长，话风转过冷语杀！眼见又将败北，急忙话头一转——
无理取闹不可取，有理才能走天下。有道理就讲道理，明白人说明白话。一顿好数落，三番良言劝，唠叨五六，罗嗦七八，十分用心良苦，千万苦口婆心……
小方子登时不敌。
人家跟你说道理，你再骂岂不显得没教养？强撑着回了几句，奈何骂得过他，讲道理却讲不过他。讲道理，是需要阅历的……小小少年，空负一腔血气之勇，怎奈对方半世沧桑，修得三寸不烂之舌？眼见对方劈头盖脸，滔滔不绝，语不惊人死不休，小方子自知说不过他，只得啐上一口，闭口不语。说不过，不说总行了罢？你说你的，我吃我的，你哑巴自说自话，我再来装聋作哑。
你不说正好，我说个痛快。薛万里浑不顾那边已宣布罢战了，继续说个不停口吐莲花！小方子还了几口，见他并不打算放过自己，一时烦不胜烦。薛恶人唠叨个没完带散，自己又能怎么办？勉强顶他一两句，他回你十句百句，你再忍住不理他，他句句说的却是你，说不成，不说又不成，哭也不得笑也不得，干哑又不聋，只能是——
心里苦啊！
苦不堪言，且走着罢！
这一天，直走得比前一天更辛苦！那里苍蝇一般嗡嗡嗡嗡个没完没了，这边忍气吞声yù哭无泪不得清静。一时忍无可忍，无须再忍，瞪眼睛奋力骂他几句，他那儿充耳不闻，吹胡子软语作刀相加——奈何，奈何？无可忍处只得再忍，人累耳累心里更累，苦啊，苦啊！
已经麻木，往前走罢……
天无晴时，黄昏早至。二人投店，人马两安。
薛唠叨终于不说了，又直挺挺躺在床上，似在养jīng蓄锐。小方子愁眉苦脸坐在一旁，耳畔犹是嗡嗡作响，望着他心有余悸！好你个老家伙，看着似是想把一辈子的话都在今天说完！这一番说教，自个儿听了个半懂也不懂，一整天云里来雾里去，个中滋味，已经不能用言语形容了！总之就是倒霉，霉运当头，反正就是晦气，一身晦气！呆愣愣出神片刻，又哎声叹气半晌，小方子摸摸肚子，大叫一声：“伙计——”
吃！
早晨简单中午冷，只将晚饭作大餐。
吃！吃！
受了一天冤枉气，驱霉散晦全在饭！一桌好饭菜，不给他吃一口，饿他个半死，自然唠叨不动了。
吃！吃！吃！
有菜有鱼又有肉，胡吃海塞再猛嚼！你看这不肚里舒服了，心里也舒服了——这可不是有钱乱花，干嘛浪费一口好牙？吃饱了再与他斗，今rì赢一场，输一场，胜负高低未分，岂能就此认了！不能放过死老薛，料他不吃不喝，身上没力气，又能奈我何？
薛万里忽然翻身坐起，大吼一声：“伙计——”
喝。
口干心又烦，痛饮碗中酒。
喝，喝。
权将劣酒作琼浆，一醉方休解万愁。不该死的死掉了，该听话的又不听话，说了半天也没用，一切苦味在酒中。
喝，喝，喝。
一坛没了再一坛，一碗干掉接一碗。酒入愁肠愁更愁，管他！酒催伤口不得愈，管他！那小子一脸不屑，撇嘴翻白眼，又管他！少年怎知苦中乐，伤口易合心难活，借酒浇愁，醉为上策。甚么胜负成败？斗那闲气为何？殊不知此念一起已经是在斗气，二人各有所长，这方能吃，那里能喝，当下一个低头猛吃，一个闷头狂喝。菜战酒，吃对喝，一时谁也不理谁，两人开口却不言语，只在肚里暗中较劲。屋里气氛安静又诡异，只余阵阵咕噜喀嚓声此起彼伏……
还是斗的闲气罢了，驴唇怎对的上马嘴？吃饭喝酒，也无可比之处，实在难分高下。不知过了久，酒坛子摆作一字长蛇阵，薛万里狂饮只求一醉，如今终于不胜酒力如所愿，一头扎在床上呼呼大睡！
又赢了！小方子冷笑起身，连打饱隔。
赢了么？杀敌一千，自损八百，他是醉倒了，自个儿吃撑了。看桌上一片狼籍，空碟空碗摆作正反混元阵，方才求胜心切，一没留神用力过猛吃过头儿了。这会儿腹涨难忍，坐立不安，撑得觉也睡不着了！似乎还是没分出胜负高低，他那醉个半死听不见，自个儿不认也得认了。小方子长叹一声，捧着肚子走出房门。
半晌返回房间内，肚里还是涨得慌。小方子一会儿坐在床头，连连猛揉肚皮一通，不管用；无奈起身，跺脚上下蹦跶一番，还是不管用；眼见无法，只得躺在床上，闭眼强睡。饱了可以硬塞下，睡觉怎能勉强得？肚子撑，心里连连叫苦，睡不着，身子辗转反侧。折腾半晌，睡意更无，转头那边睡得正酣，回头自己干瞪两眼。
睡不着又悔失策，斗闲气还是输了，暗叹数句不妙，无语仰望房顶。
已是夜深人静，积食终于得消。少顷睡意袭来，小方子心头一喜，赶忙闭眼睡下。正此良时，那里鼾声大起，驱散方起睡意。打个呼噜，也不是大事儿，忍罢！
鼾声不绝于耳，yù断不断。忽数声电闪雷鸣，再一时和风细雨，又片刻曲里拐弯儿，总算是悄无声息。小方子无奈叹一声，闭上眼又睡。断处正是续处，闭眼鼾声又起。此鼾更胜彼鼾，花样层出不穷，鬼哭狼嚎不算甚，万只鸭子没他吵。正是我难知道你知难道，睡得着不管睡不着。小方子好不容易困了又不得睡个安稳觉，一时头痛yù裂，愤然揭被而起！他打呼噜不是大事，我睡不着可是不妙！都说了生人第二要紧事，难忍受不让老子睡好觉！
推了几下，死猪一般，鼾声如雷。猛击两掌，雷打不动，只挠了挠。小方子怒火中烧，奋力死命去掀他身子！抬之不动，比死人还沉，气喘吁吁，难动他分毫。没奈何只好以棉被蒙头盖上，不为蒙人盖呼噜，眼不见了心不烦。
上床再睡。
还是睡不着！
困了也睡不着……
呼噜明转暗，眼不见心烦。要紧也没用，这可怎么办？白天耳根难清净，晚上枕畔不得闲。那阵儿吃饭吃过头儿了，这会儿困又困过头儿了，实在是惨上加惨，终认头大败亏输！小方子躺床上又气又急，心中委屈却难言，一时想死的心都有了。
滚滚鼾声有如波浪，少年思cháo随之起伏。倍想前尘今rì事，睁开两眼问苍天——
早知道落到这地步，还不如不走这一趟！当个叫花头儿多好？哪来的这许多事？看看这两天，受死人气，吃哑巴亏，跟傻子斗，受冤枉罪，这又何苦？胡子老薛心眼儿不坏，只是喜怒无常，叫你哭几天，笑几天，又哭笑不得几天，完全靠不住，折腾死个人！跟着高手出门儿好些天，本事也没学上几手儿，一味胡闹腾乱搞事，也不知前路在何处，哎，现在睡不着觉，可得好好再想想以后的事儿了！是得好好想一想，只是想到这里眼皮一落头半歪，没成想——
竟睡着了。
人生一场大梦，何必空嗟叹？本事没学到，眼界却已开，可知万事无空历？既知思前路，心智便已长，哭笑不得又何妨？易睡难睡总会醒，路坦路厄但前行！;
五十二 三国演绎
……忽见一支兵马声势猛恶，自谷外杀至！大将军魏延虎躯一震，神目放光，纵马挺刀迎上——那将座下一匹黑鬃高头马，金盔金甲红战袍，怀中令字旗招展，右手虎头枪錾金，双将护两翼，前呼后拥兵，端的威风又霸气！生得如何？狼首鹰眼，寡脸巯须，看似年老，老当益壮！此非旁人，魏国大都督司马懿是也。
魏延瞠目大喝一声：“司马老贼，速纳命来！”司马懿大怒，跃马上前，一枪当头搠去！魏延挥起长柄弧月大砍刀迎上，战不数合，拨马便走。司马懿欺他兵少，引军追杀。魏延在前不紧不慢，频频回头飞眼儿挑逗，态度三分狂气，七分暧昧！司马懿登时怒发冲冠——此小辈言语无礼，居心不良，殊为可恶！当下回飞一白眼儿，拍马猛追。
“有埋伏！”司马懿惊慌慌大叫一声，急忙挽缰。黑马忽律律一声惊嘶，魏兵急匆匆挥汗赶至。左首司马师看半晌，皱眉道：“父亲，前方风平浪静，如若疑心不进，只恐殆误战机。”司马懿老脸一沉，yīn森道：“你这话可是说我生xìng多疑？”司马师悚然一惊，霎时已知自个儿犯了老爹平生之忌，连忙讪讪退下。右边司马昭心生不屑，面上却不动sè，淡淡道：“兵者不祥，自当慎重用之，父亲并非生疑，乃是审时度势也。”
司马懿闻言喜形于sè，心痒难搔：“还是小昭知吾之意，大师啊，你可得长点儿心了。”司马师暗骂一句放屁，恭声道：“父亲良言，儿谨受教。”司马懿左右看了看哥儿俩，见二虎子方头大耳，威风八面，且团结和睦，尊老爱幼，不由老怀大畅，拈须微笑道：“老夫胸藏万兵，一世英名，岂是轻易得来？你二人可知前方为何处？”
“山谷！”大师小昭争先恐后道。司马懿点头道：“不错！再问此谷有何异样？”师昭皆不敢言。司马懿长叹道：“此谷前窄后宽，状似葫芦，易进却难出，料他必有伏兵。”师昭二人闻言面露惊sè：“果然！父亲大人高见。”司马懿激动道：“兵家逢谷慎入，何况此处？岂不闻——进得葫芦，死得糊涂？再者诸葛亮那厮花样百出，比我还要狡猾，怎会不利用如此宝地？必须要小心了。”师昭面作景仰钦佩之sè，齐声道：“父亲神机妙算，儿实在佩服得五体投地。”司马懿哈哈大笑数声，喝道：“前哨卫，入谷探查！老夫所断正谬，一探便知。”
过了会儿哨兵返回，报告道：“谷内并无一兵，只见遍地粮草，山岭上一群闲兵装容不整，纷纷埋锅造饭，嘻笑投石为戏。”司马父子闻报面面相觑，一个吹大了，两个拍过了，各觉颜面无光。眼见老父面sè尴尬，司马师上前宽慰道：“此状未必是实，诸葛亮当有诡计，父亲还须提防。”司马懿沉吟不决。司马昭不甘落后，插口道：“不然，虚实本难料，兄不可妄下断语。空城退兵之事犹在眼前，此时万莫重蹈覆辙。”司马懿老脸一热，喃喃道：“不错，有道理……”
司马师又吃一瘪，不由怒上心头：“这个小弟不看事，左右都是哥没理，看样子是又欠揍了！”只是老头子在跟前，却也不敢动手，只冷嘲道：“弟言虚实本难料，又知是此时是虚？”司马昭冷笑回道：“此事看似虚，料为实，岂能如此简单？当反其道而行之，实为虚，虚是实。”司马师大嘴一撇：“虚就是虚，实就是实，我料他必有jīng兵埋伏，你年纪还小，不懂得这许多道理。”司马昭小眼一翻：“谷里无一兵，山上兵难及，埋伏何在？”司马师一怔：“呃，许是挖了地道，埋在土里罢！”司马昭大笑：“区区弹丸之地，又能埋上几个？我方兵多将勇，不足为虑。”司马师恼羞成怒：“莫再讲，不能去！万一中计，岂不坏了我等xìng命？”司马昭毫不让步：“若不是计，岂不误了军机大事？我偏说，就得去！”二人争执不下，也顾不上有失风度，于阵前大声吵闹。
“住口！”司马懿怒吼一声，又低头苦思。二子意见分歧，听着都有道理，一会儿虚一会儿实的，老夫已经给他俩绕迷糊了！这却如何是好？终是聪明老头儿，再一时已有计较，开口令道：“小昭，你既有意进谷，便当先开路，为父居中策应，大师接应断后。”巧妙安排，都遂心意，果然此言一出，司马师喜形于sè：“父亲英明！”司马昭暗道一声失策，强笑道：“昭遵父命。”
爷儿仨前中后，三军齐用命，进得葫芦口，复又谷中行。猛听前方司马昭出口大气，长笑道：“怎么样？我说对了罢！谷内无一蜀卒，只见粮草为兵。”司马懿登时心头大定，纵马英勇超过前兵，四处望去。果如哨兵所言，谷内无兵，只见一地凌乱粮草，远处山上蜀兵自顾大吃大喝，浑不知死到临头！
司马懿心下喜悦，探过身拍了拍小昭肩膀，以示嘉许。司马昭霎时热泪盈眶，心道太不易了！担惊受怕半天，几乎吓个半死……等了半天，司马师才磨磨蹭蹭跟上来，双眉紧蹙，面sè紧张：“父亲，你不说这蜀国穷得要死么？怎地将这宝贵军粮当垃圾一般乱丢？”司马懿面sè一变，低头苦思半晌，忽然大叫一声：“又中诸葛老儿算计，快撤！”此时魏兵皆已入谷，闻声炸了锅了一般，掉头就跑。只是既入葫芦，口小难出，众兵急不可耐，推推搡搡，个个没头苍蝇般四处乱窜，纷纷满头大汗地挤作一团。
“让让——让开！”司马父子前拥后堵，纷纷凄声呼唤。也没人听。便此时，谷口高地忽然冒出数十蜀兵，也不打个招呼，齐刷刷丢下百支火把！干柴遇了烈火，转眼红焰冲天而起，将谷口处魏兵烧得哭爹喊娘，满处乱窜。这一窜，又引燃谷内柴草，随之山上成千蜀兵大声呼啸，万支火箭嗖嗖shè下，霎时山谷已成火海，直烧得魏兵鬼哭狼嚎。
司马懿身上起火，胡子也烧掉了半边儿，骑马立在火中一动不动，极有大将风度。师昭二人见状忙奋力灭火，心中正对如此镇定之父各自佩服，大感光荣，忽听他喃喃道：“什么情况？”难不成吓傻了？师昭心惊肉跳，只盼柴尽火势小。岂不知这还不算完，只听耳畔轰隆隆巨响起，遽尔大地震颤不休，道道黑烟腾空而起。
地雷！地雷阵！怕不埋了几百颗，毒计连环雷烟火。据魏国战后统计，此役魏兵箭shè死半停，火烧死一停，烟熏死二停，雷炸死三停，自行踩踏又死三停，十停算着只余了半停，伤亡稍稍有些惨重……身畔浓烟滚滚，雷势火蛇不休，眼见爷儿仨就要给一锅红烧了，司马懿心胆俱裂，仰天大叫一声，翻身落马。师昭二人急忙接住，父子滚成一团。司马懿大哭道：“未料今生竟没于此地，好在二子以死相伴，吾可瞑目安息矣。”师昭皆不以为然，心道你一把年纪活够了，我还活得挺有滋味呢！死了也不闭上眼……父子三人抱头痛哭，也不管乐意不乐意，反正是一齐等死了。
狂风忽起，乌云遮rì，随即天公大发雷霆，电若银蛇乱窜。命在顷刻之间，天气说变就变，骤然哗啦啦四处声起，雨如瓢泼直直浇头下！这雨下得那叫一个大，登时山谷内烈火熄水帘起，明烟散暗雷哑！
“苍天有眼，得救了啊——”司马父子哈哈大笑，雨中舞蹈，状若疯癫。死里逃生，如何不疯？须怪不得这三人乐疯了。再一时司马都督携二虎子引残兵，奋余勇，借雨势大力胡乱冲杀一阵，终于逃出葫芦谷，抱头鼠窜而去！
啪啪啪——
三声醒木起处，先生端起茶杯，微微一笑：“诸位，这一回说的上方谷司马受困，可曾听好？”茶棚内稀稀拉拉掌声响起，有气无力，以资鼓励。说书先生润了润嗓，笑道：“诸位看官，莫道此回平淡无奇，此节正是三国故事重中之重，万莫等闲视之。”一人道：“此话怎讲？”先生品一口茶，言道：“诸位试想，若非天时有变，武侯定然妙计已就。彼时司马仲达父子殁于谷中，又何至rì后三国皆亡，司马得晋？当是筹谋在人，天命有归，千古空余一声叹息耳。”话语至此，先生黯然叹息。众人纷纷点头，面露惋惜之sè。
又一人道：“甚么乱七八糟死马老姨，一点儿也没劲！哼，我看不如改说常山赵子龙！”;
五十三 戏里戏外
众人闻声纷纷侧目，见说话的是一懒散少年，正自张着大嘴连连打哈欠。只瞥一眼，各回其头，如同未见。这小子虽然言语无礼，却是个带刀的，不似好路数，何况旁边还坐了条大汉——那人脸黑胡子黑，面孔生冷僵硬，好似有谁欠了他二百两银子……总之都不是善茬儿，不能招惹的那种人。
说书先生自然也不去招惹，轻轻打开折扇，自顾道：“话接前言……”小方子一听这话，“喀”地吐了口唾沫，心里大是不忿。这几天事事不顺心，就连说个书，也是自个儿不喜欢听的，倒霉倒霉！给那死老薛害得半宿没睡好觉，这会儿还困得要死，不如先睡一觉……
……孔明屯兵五丈原，司马懿嫌胡子烧掉了丢人，便终rì缩在大寨中，死活不出来了。蜀兵数次搦战未果，又连rì立在寨前大骂，一直从孙子辈儿骂到了祖宗十八代，魏兵也没骂出来一个，最后嗓子也骂哑了，只得收了口。其实魏兵也挺生气，给人站在家门指着鼻子骂大街，搁谁谁也有火儿，只是司马懦夫有令——不许还口，还上一句割舌头，不得出门，哪条腿出门儿砍哪条。没奈何，也只好忍气吞声认了，连连往门外乱吐唾沫。眼看双方僵持不下，孔明是何许人也？刹那间又想出一计。
话说这rì司马懿正在帐中与众将商议退兵之策，忽听帐外报蜀丞相有物送至。少顷命人呈上观之，乃是一大盒，上以锦绣覆之，并有一封书信。咦？这是何意？此书莫非降书？何故备此大礼？司马懿心下起疑，忍不住一把抄过信封。必须先看信，盒内怕有yīn险机关，不可不防！司马懿凝神细看，众将只见大都督脸上由白转红，又由红转黑，烧糊的锅底一般！刷刷刷，司马懿大怒拍案而起，将信纸扯得粉碎，大叫一声：“来人，把盒子收起来！”说罢正sè坐下，阖目不语。众将官又惊又奇，也没人敢问，只在那里交头结耳，浮想联翩。
“慢！都督不敢当众开盒，莫不是心里有鬼？”一将扬声道。众将纷纷附和：“这话说的有道理，大都督不可一人独吞，拆开看看是何物，有好处给大伙儿分分嘛。”司马懿大怒，拍案再起叫道：“刚才是谁带头闹事？来人，推出去斩了！”众将悚然一惊，纷纷举手，一齐指认道：“是他！”那将双膝一软，扑通一声跪在地上哭道：“父亲饶命！”司马懿定睛看去，跪着的原来是宝贝儿子司马昭！不由皱眉道：“小昭，你怎这般不懂事？太让老夫失望了。”司马昭抬起泪眼：“我……”
“军令如山，岂可反复！”旁边一将凛然断喝，义正辞言。司马昭一转头儿，说话的原来是亲爱大哥司马师，正一脸yīn笑看自己。司马昭含泪怒道：“你……”司马师温言安慰道：“昭，不是大哥无情，常言道战场无父子，打架亲兄弟，你这就安心去罢，众弟妹我会代你挨个儿照顾好的。”司马昭气得都快吐血了，一时话也讲不出。
“推出去，斩——”司马懿话已出口，覆水难收，无奈挥泪道。“慢着，我有话说——”司马昭眼见再说不出话就死定了，忙开口叫道。司马懿闻声一喜，心道这就对了嘛，你小子好歹叫唤两声儿，也好让为父就坡儿下驴。少时老司马喝住亲兵，司马昭上前附耳低语道：“父亲不知，儿并非信口开何，前言实是用心良苦，以死相谏。”司马懿给他弄得耳朵怪痒痒，烦道：“大声明讲，有话直说！”司马昭恭敬道：“是。”旋即面sè一肃，四顾大声道：“诸葛亮诡计多端，我料此事必定有诈！当是以财物诱之，挑唆我将帅失和，若贸然收下贿赂，不免造成我军军心浮动，于战情不利。故而昭出言示jǐng，实乃大公无私，其忠心赤胆，大地苍天可鉴！
他那儿说得大义凛然，众将皆是大不以为然。刚才就随声附和，险些给他害了，这会儿他口风一转，又暗说你有私心，由他随便胡说，就叫天地给他作证呗。账内气氛一时安静又尴尬，只见司马师忽然越众上前，双目含泪大叫道：“昭弟一片苦心孤诣，原是为兄误会了你，险些害了弟xìng命，实在羞煞大哥矣！”司马昭一怔，随即泪水夺眶而出，哽咽道：“还是兄长疼我，弟还误以为你一心一意想要我命呢！大哥——”司马师流泪大叫一声兄弟，心道大哥疼你个狗屁！知道这番你也死不了，不如眼下卖个好儿。兄弟二人各上几步，抱头痛哭，帐中愁云忽作起，惊落一地眼珠子。
司马懿看看盒子，又看看俩儿子，心里很是为难。这小昭胡乱猜测，没头没脑瞎逞能，大师自道羞煞，也不知盒中之物却将老父羞死！留脸还是要命？当真不好决定，也罢，也罢，但看兄弟相亲，父子团聚才好。
再一时小昭留命，大师得好儿，那个神秘的盒子，终于打开了。司马懿以手掩面，缝中偷看。众将军心满意足，齐齐探头。这一看不要紧，大伙儿一下都愣住了。怎地？盒内既非金银珠宝，也不是断肢人头，乃是又叠得整整齐齐的——一身儿漂亮衣服！怎生漂亮？说的是：花花绿绿对襟袄，红红白白碎褶裙，领口暴露小鞋儿紧，内衣内裤挺妖道儿。
女人衣服？众将面面相觑，谁也摸不着头脑。莫不是诸葛孔明以物传情？没想到司马仲达有此譬好。司马昭看了又看，摸了再摸，终于开口道：“不错，做工挺好！不若给我拿回去，三妻四妾来分掉。”转眼看了看大哥面sè不善，改口道：“小弟只是开玩笑，此物自当归大嫂！”司马师脸上一缓，推托道：“大哥兄弟媳妇多，怎好偏心你大嫂？”司马昭正sè道：“大哥怎言差矣，兄弟正是因为媳妇多，因此拿回去不好分，别说了，收下罢！”司马师迟疑道：“这……合适么？我这人向来关心弟妹，你又不是不知道。”司马昭呆呆道：“你……你关心过哪一个？这话可得说明白了，省得我回去心里嘀咕。”司马师愣住：“你真不知道么？上回……”
“住口！”司马懿怒作狮子吼，继而长叹一声：“都别抢了，这身衣服儿是送给我穿的。”众将齐声问道：“此话怎么讲？”司马懿冷哼道：“信里已经说得很明白了。”众将奇怪万分，再问都督又不说了。信早给他撕了，他是明白了，也不管别人明不明白，非常之不仗义。
话说此事险些成为千古疑案，幸好送信之人多了个心眼儿，偷着偷看了一遍，又偷偷记下了，信中内容才得以rì后流传。若问武侯书何意，诸位看官且听好——
一声醒木起，众人侧耳听。惟小方子趴在桌上呼呼大睡，浑不知南北东西。
“信中一诗，诗云——堂堂司马大都督，死守深闺一怨妇。二鸟尚且分雌雄，三军谁不辨公母？天下都言懿敌亮，懿作姨时亮亦服。红颜且将女妆试，不知老妪合意乎？”
话音落此处，众人哄然笑，惟那边两个不能惹或睡或坐，笑口难开。
先生看一眼，续道——
送得漂亮，讲得恶毒。古人云，士可杀不可辱，况且位极人臣者乎？司马仲达不能忍。但若成大事，必须得忍，岂不闻唾面自干？何不想胯下之辱？司马懿忍无可忍，还是忍了。忍则忍矣，却也气得饭吃不下，觉睡不着，痛苦煎熬半夜，终于生出一计。何计？倒打一耙之计。既已无奈受了红妆，那便还他一点颜sè！当下披衣而起，连夜奋笔疾书。
却说诸葛亮稳坐军中帐，单等气死司马一老将。忽信使返回，告曰：“司马懿观信坦然受衣，当场试穿表示满意，并回书信一封。”孔明闻言仰天长叹：“人若不要脸，天下无可敌，白搭一身衣，枉然空算计。”
回信也是一诗，诗云：老夫年老心不老，男人女人随人叫。一天能吃饭十碗，就是准备和你耗！一副小肚又鸡肠，坐完小车又上床。想跟老夫比命长？将死之人不用忙！若想分个胜与负，不在战场在坟墓，要问谁个哭准个，我烧纸来你——没了，后面是一片空白，显然是凑不上字数儿了。这叫作诗么？充其量也就打酱油的水平，最可气的是有头没尾，这种歪句也拿的出手？诸葛亮不知此乃司马懿苦思半夜，磨秃一枝毛笔，费了无数稿纸的心血凝成之作，当下就吐一口血，气得病倒了。要说谁没个三灾八难，得个病也没啥大不了。却不料孔明这场病，实是积劳成疾，肝火旺盛所致，因此始终不得痊愈，天天吐血，高烧不退。诸位，武侯这一病，又引出“五丈原诸葛禳星”一节，且听我细细道来……
小方子打了个冷战，迷迷糊糊抬起头。此时已是午后，丝丝阳光穿过棚顶，映在桌上斑斑点点，风和rì暖，正是上路好时候。揉揉眼睛，喝口凉茶，伸个懒腰，扭头道：“老薛，咱走罢。”薛万里不耐道：“先等会儿，听完了再走！”小方子不屑道：“有甚么好听的？没劲！”
这时已讲到孔明以祈禳北斗之法续命，命灯燃至第六夜，魏延入帐误灭主灯，诸葛功败垂成一事，众皆惋叹。说书先生jīng神愈加振奋，一时口若悬河，滔滔不绝。小方子嘴一撇，赏给他一个白眼儿：“自个儿听书可是个内行，看看这人说的这是什马玩意儿？也没心目中的大英雄杀敌破阵，不见江湖里的真豪杰闯荡四方。光听他婆婆妈妈来回讲老头儿，烦也烦死了！”
三国听了千百回，赵子龙关云长等武将听得烂熟，一不听文臣二不听国王。司马什么姨的也不好听，当然诸葛亮可以将就听一下，但此人属于半人半神，好些个地方儿自己听不懂。再说这都快给他说死了……
少年以手支额，翻着眼看过去——那先生面白无须貌岸然，东拉西扯状激昂，越瞧越不顺眼，越听越是生气。此时果然已将诸葛亮说到天上去了，先生双目含泪，语声激动：“武侯一生鞠躬尽瘁，呕心沥血，当真是名垂青史，光耀千古！此回说到将星殒地，丞相归天，蜀国上下无人不悲恸万分，哭死者不计其数。后人以千百诗篇咏叹，以杜工部之作流传最广，今rì鄙人再与诸位共诵之，以怀千古忠武侯。”
丞相祠堂何处寻，锦官城外柏森森。
映阶碧草自chūnsè，隔叶黄鹂空好音。
三顾频烦天下计，两朝开济老臣心。
出师未捷身先死，长使英雄泪满襟！
语声慷慨而悲凉，调缓韵悠长。众人情不自禁随之吟咏，到得最末一句，已是齐声共诵。旋即语声一落，先生闭目嘘唏，听客扼腕长叹……当然还是有两个另类，薛万里面无表情不开口，小方子一脸悻悻扭过头。说书先生睁开双目，扬眉振声：“前尘往事犹可追忆，我辈怎能忘，男儿当自强！时下朝政渐颓，乱相已生，内有jiān臣乱党作祟，外至东胡西凉虎视眈眈，加之饥馑并臻，天灾人困，我神州大地正于水深火热之中！既咏武侯语诤诤，应念黎民众苍生！国难方殷，岂可苟生？莫待他rì空悲叹，立志胡不在此时！”
醒木复起，掌声雷动。说书先生话风一转：“鄙人学艺不jīng，言辞粗劣，不当之处还请海涵。可怜一介穷酸，路至半途便囊中羞涩，还望诸位相助一二，在下不胜感激。”说罢收了折扇，目光扫过全场——
众人回过头去喝茶，扭过身来聊天，全不搭理，只当没见。本来也是路过，又不是专门儿来的，萍水相逢，听听就给你面子了，拍拍巴掌当捧场，还要收钱的么？免了罢！先生叹一声，低头默默收拾物什。忽一人道：“去，给钱！”众人闻声看去，原来是那胡子大汉。边上少年皱眉回道：“你看人家都不给，就你瞎逞能！”大汉斥道：“干听不给钱怎成？嘿，你不要脸，我还要了！”此话一出，众人齐齐大怒。你给你的便是，又胡说八道甚么！说这下他讨了个好儿，却连别人也骂了，当真是不看事儿……两个怪人，一般可恶！但眼睁睁瞅着那小不要脸都拎着脸上去赏铜板了，自家若是再不打赏，岂不成了……
少时桌上摆了七七八八数十铜钱，说书先生拱手微笑致谢，收起打点行囊。
散场儿了。也该上路了。众人渐次起身，前后走出路边茶棚。先生低着头收拾行李，忽而吟道：“人谁无一死？但恐不得其所耳。问君愁有几千？何故万难开颜？”语声低微，几不可闻。薛万里yīn沉着脸正要去牵马，闻言悚然止步，转过身来：“先生何意？”
“话本无心，听者有意。”先生不抬头。薛万里默然片刻，又道：“愚心有所扰，几番思之未解，还请先生指点。”先生低头不答，复吟道：“人生一场大梦，半昏半醒之间。逝者无梦无悲喜，扰时且思良苦意。”
“良苦意，良苦意……”
薛万里怔立当场，神游物外。小方子牵马大叫：“老薛，走了走了！”少顷见他不理，气冲冲跑过来道：“傻子！又犯傻了么？”先生收拾好行囊，迈步将行。薛万里见状忙拦住，恭声道：“先生高见，薛某谨受教。”先生微笑不语。小方子见状又惊又奇：“老薛，你俩说啥了？”薛万里不作理会，又道：“薛某仍有一事不明，先生……”
“事后莫提身后事，程前何以问前程？”
薛万里闻言一愕，旋即动容道：“前路叵测，何去何从？还望先生指点。”先生笑道：“彼已自知，何有此问？”薛万里又是一惊，面生敬sè：“心绪纷乱，去留难定，还请先生解我心结。”说罢深施一礼。看这二人眉来眼去，语意隐晦，小方子早就心下生疑，连连打量间暗自戒备：“粗鲁老薛竟然文绉绉说得客气，说书先生一脸笑眯眯假装高深，这俩人一般神道儿，准没好事！”茫然间再见老薛低头哈腰，不由大吃一惊！这老薛何许人也！别人不知道自个儿还不知道么？何曾见他这般恭敬……那人是哪路神仙？怎瞧着不像个好人？准是个江湖骗子，傻老薛又给人忽悠了！心里嘀咕着，那说书的只是微笑不语，作宝相庄严状。
薛万里静候片刻，见先生无意开口，忙道：“小方子，快拿银钱。”
“小方子！多少天没听见他这般叫了……给他忽悠也值了！”小方子心头一暖，手便往怀里摸去……半晌，寻了一角碎银，恋恋不舍递过去。
先生眼皮也不抬，视若无物。
莫非是嫌少？小方子微觉奇怪，挠挠头又掏出一块儿大银递上，嘟囔道：“胃口还挺大，这总成了罢？”
先生不动声sè，视之如粪土。
小方子大奇，世上还有不爱钱的？这人神仙还是傻子？忿忿然拿出一整锭银子举起来，面上连连冷笑，只yù一探深浅。先生一把抄过银子，微笑颔首揣怀里，拨开二人，飘然而去。长个教训罢，世上没有不要钱的骗子，一时不要钱只为骗你更多。小方子愣在当场，心里大呼上当，跺脚懊悔不及。薛万里见状亦是出乎意料，眼见那先生取道东南愈行愈远，忙扬声唤道：“先生——”
先生在路上，前行不再回首，惟北风不负所望，隐隐送来一谒——
“地气为云，木心化水。”
似谒又似谜，言辞不达意。小方子茫然不解，心道这骗子花样儿挺多，果然是个神道儿上的……思兮思兮，解乎解乎？人已渺，言犹在，谁人来解谜中意？解铃还须系铃人，走了一神余一神。此题虽难解，奈何薛万里心中早有答案，只低头略一思索，片刻已知其意！
“妙哉，妙矣！”
薛万里笑，大笑，纵声长笑，展颜复开怀，一扫愁容晦sè。小方子惊得呆住！连rì千方百计也难逗他一笑，怎那人一句话，老薛大牙都笑掉了？怪事怪事，这银子也算花得值了！却不知——
那说书的，究竟是，何方神圣？
嘿嘿。;
五十四 老薛的故事
马投夜店，人在旅途。
桌上摆满热气腾腾的饭菜，望之即消疲意。壶中黄酒温得正好，闻之已可驱寒。二人举箸对饮，吃吃喝喝，语声不绝，笑声不断，终等得苦尽甘来，可盼到嘘寒问暖！看这状况，显然一大一小尽释前嫌，已经言归于好了。正是酒过三巡不过瘾，菜过五味嫌不够。这才哪儿到哪儿？吃着！喝着！眼下俩人儿都和好了，今后好rì子还不有的是？前途无量阿弥陀佛——
也不尽然，还是表象。小方子此时吃得喝得心里发虚，只是强颜欢笑而已。薛万里得吃了喝了貌似恢复正常了，实则心里有鬼罢了。何以见得？小方子有苦自知。自从中午听那神道人说了一番神道话，老薛笑是笑了，笑完了变得神神道道，搞得自个儿一下午是疑神疑鬼！疯傻变神道，还是不可靠，看他笑得不怀好意，让人着实心里发毛！
吃吃喝喝，貌合，神离。说说笑笑，假乐，佯笑。小方子年纪虽小，又不是傻的，早已觉察到饭桌上的诡异气氛，又寻思下午行路时的种种蛛丝马迹，不由心里愈加没底！一下午，跟他说话他那儿恍恍惚惚，说着说着冲你吡牙一乐，问他他又不理不睬，问急了还你神秘微笑。你说这叫什么事儿？莫不是中邪了？都说神道儿会传染，最厌皮笑肉不笑。不信瞧着罢，准没好事儿！
二人虚情假意吃喝半晌，小方子越吃越堵心，忽然一推碗，腾地立起身瞪眼冷笑道：“别装了！有事儿说事儿，有道儿划道儿！”薛万里面sè尴尬，讪笑道：“先坐下，有话好好儿说。”小方子叉腰指点道：“少在那儿装神弄鬼整妖蛾子！这都给我识破了，还有甚么话说？说！”薛万里苦笑道：“说说说，容我想想——”小方子傲然坐回去，只等他摆出道儿来比划比划。薛万里想了想，笑道：“大中小三件好事，你先听哪一个？”好事先听大的，锦上添花；坏事先听小的，以防晕倒。只是看情况死老薛不怀好意没好事，怕是说反话。小方子犹豫片刻，点头道：“先听小的。”
薛万里喜道：“有见识！”小方子皱眉道：“少说废话。”薛万里微笑道：“此事虽小，却关乎人之一生荣辱，莫等闲视之。”小方子不耐道：“别搞这些虚头八脑的，有话就说，有屁——”说着瞅了一眼，又闭上嘴巴。薛万里不以为意，点头道：“大丈夫有姓无名，总是不妙，名字我又取了一个，你再瞧瞧好不好。”小方子挠了挠头，一脸jǐng惕之sè：“是么？你不会又耍我罢？”薛万里摇头一笑，自顾道：“说书先生说得好，国难方殷，岂可苟生？嘿，好一个国难方殷，你便叫作——方殷！”
小方子喃喃念了几遍，猛地拍案而起，怒道：“又来了！你才是狗生的！”薛万里哈哈一笑：“别乱猜，先坐下。”说着以指肚沾了杯中酒，在桌上比划道：“你瞧，是这个苟。”小方子定睛看去——
看了是白看，认也不认识。但看老薛言之凿凿，不似作伪，小方子只得叹着气又坐下。
“这句话的意思，是国家正值万分危难之际，不可坐视不理，浑噩度rì！”薛万里叹一声，抬眼见小方子面sè狐疑，不由又叹一口气，一笔笔将“方殷”二字写在桌上，道：“方殷方殷，正寓你生于乱世，时刻不忘国难，更取其鼎盛红火之意，你瞧多好？这便记下罢。”小方子看上几眼，挠了挠头：“真的？好么？”薛万里重重点头：“真好。”小方子又看几眼，心道这方字倒也认得，那殷字屈里拐弯儿团作一团，又不好认又不好记，我瞧着也平常。
少顷水迹渐干，桌上几字隐去。薛万里道：“记下了么？”小方子懒洋洋道：“记下了。”薛万里知他也没往心里去，不由暗叹一声，又道：“下面大中两件好事，想听哪件？”
“挨个儿来呗！”小方子夹一口菜，放嘴里大嚼。名字取便取了，倒也不是坏事，看他还有什么花样儿。薛万里轻酌浅饮，缓缓道：“第二件好事，是一个故事。”果是好事，正中下怀！小方子闻言jīng神一振，忙正襟危坐，边吃边听。
从前有一个小孩，生来衣食无忧，只因父母一世cāo劳，家境尚且殷实。堂上双亲本是老年得子，又只此一子，自是视若珍宝，打小便溺爱非常，百依百顺，娇惯得那孩子惫懒顽皮，整天只会打架惹事，浑不知天高地厚。rì子一天天过去，那小孩糊里糊涂长大了。他还是每天不思上进，呼朋唤友四处取乐，不晓事理。父母年纪渐老迈，却天天愁眉苦脸，为他的事情心烦。这孩子不爱读书，上着学堂三天打渔，两天晒网，及至年纪大一些又吵着学武功，待到送他去武馆他又嫌苦嫌累，偷懒耍滑。终于落了个文不成武不就，堂上双亲愁白头。没奈何，花钱又给他找差事，不指望他挣钱养家，只盼让他收收心，给这马驹子戴上笼头！想是想得挺好，可这孩子野惯了，又怎肯受人拘束？这差事干三天就跑，那差事干五天就溜，这也不成那也不成，二老眼看家底儿快抖落空了，只得无奈放弃，任他终rì胡闹……
小方子眉头一皱，忍不住插口道：“这家伙，不是个好东西！”薛万里点头苦笑，叹道：“是啊，人不怕没能耐，就怕没心没肺！哎，到后来那人浑浑浑噩噩长到二十几岁，还是一事无成，终rì吊儿郎当，更在外面惹是生非，让父母cāo碎了心！”小方子冷笑一声道：“哼，要是我，就把他咔嚓一刀砍了！省得费事儿。”薛万里摇头笑道：“你年纪还小，不懂得老人的心思，嘿，可怜天下父母心！作爹娘的，便即为了儿女立时身死，也不肯让他损掉一根毛发。”小方子点了点头，默然无语。
“二老眼见儿子都老大不小了，这般混下去也不是办法，便费尽心思给他讨了一门亲。那人初时嫌有人管着不自在，便不甚上心。过了几天见媳妇温柔体贴，贤淑知礼，也自心喜，便收敛了些，又安份了些。二老见了笑逐颜开，一家人相亲相爱欢欢喜喜，总算是过了半年安稳rì子。然而好景不长，正是江山易改本xìng难移，说难听了就是狗改不了吃屎！那人整天无所事事，根本受不了这般安生的好rì子，终于忍不住又溜出去找他那些狐朋狗友，喝酒赌博滋事取乐，二老与妻子良言苦劝也不入耳，旧病复发，一如从前！那人吃喝玩乐，自命逍遥，殊不知这一回，终于惹出一场大祸！”
“甚么大祸？”小方子瞪大眼睛。薛万里斟碗酒，一饮而尽。
“狐朋狗友里面有一个马公子，这人是本地知县的儿子，有钱有权，无恶不作，谁人都惧怕他三分。那人和马公子酒桌上相识，不以为耻，反而沾沾自喜，以为攀到了高枝，时常和他厮混！嘿，这酒肉朋友要是混作一处，那是自己觉得比亲兄弟还要好上三分，那一天请他喝酒听戏，事后还嫌不过瘾，又约他到家中对饮，哎！这大祸，便从此时而生。”
小方子皱眉道：“那能有甚么祸事？对饮？不就是现在这般对着吃喝么？来，干一个！”说罢端起小碗，滋溜吸了一口，又连连吐舌哈气。薛万里笑笑，一口喝干碗中酒：“有酒无肴，怎生得了？那人和马公子喝得高兴，便唤来娘子下厨烧菜。却不知马公子一见那娘子生得美貌，霎时便起了sè心，连连拿眼乱瞄。那人见他眼神儿不对，心里也是暗觉不妙——
怎忘记此人向来好sè？这下岂不正是引狼入室？只盼他念及兄弟情谊，万莫因此生出事非！哈！哪里来的兄弟？又哪里来的情谊！好酒好菜吃着喝着，马公子怀着sè心瞧那娘子几番来回上菜，早已心痒难搔，当下便借着酒xìng口出调戏之言。那娘子见他不怀好意，慌忙退入内室去了。那人心中早已大怒，只是惧他权势强忍不发，按他坐下接着喝酒。
该来的总会来，既有前因，当有此报。那马公子已存了心思，没喝几杯，当下便提出，呃，无礼要求！他自恬不知耻说个不休，或以金银相许，或以权势相迫，总之要遂他心思。嘿，那人虽不晓事理，却也不是牲畜，怎肯由那畜生胡来？见他不应，马公子一摔酒杯，翻脸大骂！那人连气带恼，也是掀桌而起，指鼻怒骂！本喝了酒，又翻了脸，单骂人怎可干休？马公子骂不几句便动了手，抡起拳头便打。那人武功虽差，终究是个练过的，打个三五常人却也不在话下，当下挟怒迎上，三拳两脚便打得那畜生鼻青脸肿，满地找牙！”
“好极！”小方子拍手笑道：“痛快！”
薛万里长叹一声：“痛快是痛快了，这边出了一口恶气，那厢又怎能善罢甘休？等那马公子一瘸一拐冷笑离去，二人这梁子就算结下了！”小方子看他一眼，忽道：“说了半天，我瞧那人就是老薛你罢！”薛万里闻言一愕，随即挠头笑道：“你小子怎么知道？我哪里说漏了么？”小方子得意道：“早就知道！一说起打架，你那儿两眼放光，吃人一样，我都看见好几回了！”
“嘿，jīng得像个猴儿！给小子瞧破了，还听不听了？”薛万里大笑喝酒。小方子却吃饱了，打了个哈欠说道：“当然听，我最怕说故事说一半儿的，烦死个人！”薛万里默然片刻，开口道：“后来我进了大牢……”
“等下！你这也太快了罢？”小方子不满道。薛万里愁眉苦脸道：“那没办法，我打得过马公子，却斗不过马老爷，只得给他抓进黑牢了。”小方子沉吟道：“总要有个由头儿吧，说抓就抓，衙门是他家的么？”薛万里微微一笑：“由头儿还不好找？随便找个帽子给你扣上就是了！嘿，我这个是——聚众斗殴！”
小方子看他一眼，料想此人以前也没少干过这种事儿，便点头表示认可。薛万里回看一眼，料他也难了其中辛酸苦楚，叹一声，又道：“我这是自作自受，进了牢房挨打受饿也就罢了，只苦了老爹老娘，哎！那一rì娘子来看我，哭泣道堂上二老rìrì以泪洗面，又病倒在床夜夜念叨我，怎不教我，教我！”话说至此薛万里眩然yù滴，哽咽道：“心痛如绞！悔之晚矣！此时方知亲恩如海，却已不知何rì能报！便在那rì，娘子又告知有孕在身，薛家得后，我是悲喜交集，那时的心情实在是难述难描！”
眼见老薛哽咽难言，小方子也是心急火燎，叫道：“后来呢？”薛万里拭去泪水，黯然道：“后来我再也没能见得父母，娘子亦未再来过，只见了一回家中老仆。嘿，那是约莫一年之后，他告诉我三件好事，你想先听哪一件？”小方子愤愤道：“甚么时候了，你还在这儿乱七八糟！”薛万里低头叹道：“你说的是，我本是个乱七八糟的人，又能有甚么好事？哎，这三件事，其一，父母病况愈重，卧榻难起；其二，我喜得贵子，这本是好事，但那马公子时常上门搔扰我妻，弄得一家老小终rì战战兢兢；其三，马家父子惟恐我出去寻仇，又给我加了一条勾结匪寇的罪名，二罪并处，已无再见天rì之时。”
“放狗屁！那爷儿俩真是可恶！”小方子大叫一声，怒形于sè。薛万里长出一口气，叹道：“我自是恨得咬牙切齿，只是身陷囹圄，又能怎样？整rì又悔又恨，不吃不喝不说话，昏昏沉沉间思之往rì之孽，只想一死百了。”
“看来是老毛病了，怪不得这几天，呃，这人脑子是受过刺激！”小方子恍然大悟，转念间小心翼翼问道：“上回你怎么没死？”薛万里沉默半晌，道：“我命大，遇上一个老头儿。”老头儿？小方子又惊又奇，心道这回有本少侠陪着你，上回怎又多出一老头儿？正怀疑此事真假间，又听他说道：“天无绝人之路，便在我心丧yù死之时，神人便出现了！”这也太巧了！到处都是神人，一个比一个神道儿，当是说书么？大牢里的神人？小方子心中冷笑，已经不大相信他说的话了。
少年不晓得，有因才有果，尘埃落定之时，前事皆是偶然。此时之说，彼时之作，无巧不巧，真自是真：“那老人我自进牢之时便已见得，邋遢肮脏面目寻常，一无出奇之处。说他神也神，终rì坐在牢里闭目苦思，三五天也不定说上两句话，脾xìng古怪之极。我却和他挺投脾气，三五天里那一句话便是我与他说的……”小方子听到此处，不由嘿嘿笑出声儿：“你也是个古怪的，可不和他正投脾气！”
“听我说完。”薛万里无奈笑笑，续道：“那时我一心求死，却也顾不上他了。忽有一rì，他凑过来问道：‘小子，想不想出去？’我自是想出去，但牢狱深深，枷锁沉沉，又怎生出得去？当下便不理他。次rì他又问一句：‘小子，想不想出去？’哎！那时我怎知他是何意？可叹年少无知，一味以貌取人，那rì又不理他。第三rì老者又问，我那时已是奄奄一息，昏眩之中回了一句——想。”
小方子点头道：“不错，书上都是这么说，然后你便出去了？”薛万里怒道：“怎么老是插嘴？你不说话会死么！”小方子怒道：“你知道个屁！有说的有问的，这样子讲故事才有意思！”薛万里重重一哼，又道：“然后我便出，哎，不是！后来他说他有办法，只是要等三年。嘿，三年便三年，三年很长么？只要有命出去报仇雪恨，见到一家亲人老小，三年不算长！”
小方子打个哈欠，摇头晃脑道：“下头的事儿，你不说我也知道拉！”薛万里气道：“光知道瞎捣乱！那你来说罢。”小方子清咳一声，不慌不忙道：“下面是神人老头儿教你武功，你练了三年练成了，闯出了大牢，没错罢？”
“没错，许是我太笨了，他说三年，果是三年才得小成，哎！”薛万里点了点头，面sè沮丧。小方子得意洋洋：“后来你就找那马的报仇，杀人放火，最后报完仇回家，一家团聚，欢欢，咦，有点儿不对！”既已欢欢喜喜一家团聚，又何来神神道道孤家寡人？故事里头好人不应该都有个好结果么？难不成这老薛不是个好人？小方子思之不解，一时茫然，头有点儿懵，心有点儿乱。
故事是故事，现实是现实。
应该，有一个好结果，但结果只有一个，应该终归还是应该。;
五十五 最后的开始
薛万里叹道：“还是我来说罢，那年我破牢而出，大闹公堂，衙门差人虽众，但已非我之敌。马家父子得了消息，早就不知躲到哪里去了，我也顾不得去寻仇，心急火燎就往家赶！谁知一回到，回到，哎！”见他一直唉声叹气，小方子忍不住又道：“回去咋样了？”薛万里两眼无神，喃喃道：“还能怎样？家里空荡荡，甚么也没了！只见四壁蛛网处处，偌大院里一地荒草，鼠窝蛇行……”
“人呢？”小方子急道。薛万里默然片刻，续道：“邻人惊见我归家，纷纷流泪相告——便在我进大牢第三个年头，家中二老相继过世，哎！可恨，可恼，我这不孝子，竟未于病榻前服侍半rì！又不得在父母临终之时，望上二老一眼！生时未尽孝，故rì不送终，虽死里逃生，又活着何用！”
一言及此，薛万里长声叹息，心头惆怅，神情凄怆。小方子心里大是同情，随着叹了一会儿气，问道：“家里别的人呢？”薛万里忽然怒形于sè，恨声道：“还不是那马畜生做的好事！他见我家中老人病故，更加肆无忌惮，隔不三两rì便上门闹事，更苦苦纠缠我那娘子！家中仆人只怕惹祸上身，陆续离去，哎！我那娘子生xìng贞烈，当时想是不堪其辱，眼见没了指望，终于，终于悬梁自尽，缢死在了家中！”
语声一止，泪落两行。
小方子愤愤一拍饭桌，震得碗碟噼叭大响：“报仇！宰了那小子！”薛万里一抹眼泪，冷笑道：“正是！此仇不报，枉自为人！我那时气得疯了也似，神智已失，抄了尖刀就向马府狂奔，只yù杀他个血流成河，让他全家上上下下男女老少，一齐陪葬便是！”
“咝——”
小方子倒吸一口凉气，小心翼翼道：“这也太狠了罢？你真下手了？”薛万里面sè一缓，微笑注目：“你个小鬼心肠不坏，老薛那会儿神智虽失，终究还是个人，待我杀进府里，眼睁睁看着一府上下惊恐万状，妇孺孩童哭作一团，又哪里下得了刀子？嘿，屠人满门，那是畜生干的事儿！咱也就一时情急想想罢了。”小方子松一口气，笑道：“你个老鬼心肠也不坏，少罗嗦，接着说罢。”薛万里无奈一笑，又道：“正是冤有头，债有主，薛某要取的，是那马家父子两条狗命！想是这爷儿俩平rì作恶多端，便自己家里也有人怀恨在心！经人暗中指点，我终于在一处暗室里，嘿！看到了那吓得半死的两个……”
“杀！杀！杀！”
小方子猛地跳起大叫，手舞足蹈，神情激动。薛万里点头道：“那是自然，再一时我取了他父子xìng命……”
“慢！”
小方子断喝一声，一脸的不乐意：“这就算完了？说说怎么杀的，也好让我解解气。”薛万里失笑道：“杀人可不好玩，这里不细说，小孩儿听多了可是做恶梦的。”小方子闻言啐一口：“你才是小孩儿！哼，不说算了！”薛万里咳嗽一声，道：“出了马府大门，我左手提着两个血淋淋的人头，右手抓了两张血糊糊的人皮，一身都是粘乎乎的惨白脑浆子，对了，脸上也沾了好多脑浆，我伸长舌头这么一舔，啧啧，那滋味儿——”
听到这儿小方子只觉头皮一麻，紧接着胃里阵阵翻腾，险些把刚吃的饭吐了出来！弯腰干呕几声，苦着脸连连摆手道：“还是别胡说了，就知道你是糊弄人，可也不用说的这么恶心罢？”薛万里嘿嘿一乐：“这下满意了罢？嘿，也没甚么好讲的了，后来我到二老坟前哭了一场，又到我妻坟前哭了一场，回到家守着空屋再哭一场……”
“看来爱哭也是老毛病了，这老薛长得挺气概，说哭就哭，没完带散，这一点可不怎么爷们儿！”小方子暗叹一句，拢回心思又往下听。
男儿有泪不轻弹，只缘未到伤心处。
“伤心之余，一个人又如何留在那伤心之地？家人没了，家，便没了，我黯然离家离乡，从此浪迹天涯，闯荡四方。这便是老薛的故事，好听么？”
“讲完了？好听么？我瞧着也就凑和。”小方子心里已有定论，只是瞧他讲得挺辛苦，连忙鼓掌堆笑道：“好听，妙极！”薛万里放下酒碗，喜上眉梢：“好听就好！记住了，老薛名叫薛万里，翼州人氏。嘿，咱俩相识一场，来rì你若到我坟前也不识得，那可大大不妙。”夸他两句又胡说八道了，这人，不对！小方子嘀咕一句，忽大叫道：“你还有事儿没讲清楚！”薛万里一怔：“没头没脑的，哪件事儿？”
“神道老头儿，还有你的小孩儿，跑到哪里去了？这个你可没说！”小方子哼道。薛万里哈哈大笑：“不错，还是你小子心细！呃，那老头儿果然神道，那时我挣开锁铐，闯出牢房，喊他走他却不走，说甚么自己武功太差，出去没脸见人，嘿，你瞧老薛这身本事还成罢？”
“历害！”小方子点头。薛万里笑道：“还算过得去罢，只是徒弟既是不差，师父又怎会太差？当真是奇事怪事，到现在我还闹不明白。可惜，后来再也没见过他。”既然是神道儿中人，自不能以常理度之。老薛不明白，小方子明白。
“我看准是个老傻子。”小方子一脸认真道。
“我看你是个小傻子！”薛万里忍俊不禁道。
“呸，你是个大傻子！”小方子怒气冲冲道。
一二三，大中小，三二一，少壮老，一时三刻二傻子，论资排辈儿冠其号。眼瞅火药味儿见浓，傻子已经多得冒泡儿，薛万里忙挂免战牌：“莫胡闹了，再说说我那苦命的孩儿……”
“傻子的孩子，还不是……”小方子意犹未尽，话没说完，猛见老薛脸上变sè瞪过来，眼神凌厉又凶恶！暗道一声不妙，连忙捂住嘴巴。
“那孩子我是一眼没见过，当时家里是没有，问邻居也不知道，生不见人，死不见尸，空自焦急万分，亦是无可奈何！哎，苦命的孩子！试想一个方出襁褓，牙牙学语的幼童，许是路也不会走，又能去了哪里？至今我那孩儿身在何处，老薛仍是不知，也许……”眼见薛爱哭说着说着又要掉眼泪，小方子慌忙道：“别急！慢慢找就是了，不成我帮你找！”薛万里喟然长叹：“名字也没有，样貌也不知，人海茫茫，又往哪里去寻？哎，不提了。”这话说的倒也是，小方子想了想，没奈何又跟着叹气。薛万里望他一眼，轻声叹道：“我那孩儿若仍在世上，怕也有你这般年纪了！”
“是么？”小方子挠了挠头，随即一拍胸脯儿：“等将来找到他，我收他当小弟，保护他不给人欺负！”薛万里见状笑道：“嘿，方老大挺够义气，薛某人在此先行谢过！”
“小意思。”小方子俨然应声。薛万里嘿嘿一乐：“我是我儿他爹，你是我儿他哥，我是你的甚么？”
“你是我——”小方子一个没留神，险些落入恶毒圈套，待到将溜到嘴边的一字硬生生咽回去，不由恼羞成怒，跳起来挥拳大叫道：“好你个死老薛，又来这一套！想找揍么？”
“开个玩笑，方大侠息怒！息怒！”薛万里连连摆手，陪了笑脸儿巴结道。小方子猛啐一口，愤愤坐回去，又瞪着眼抬拳比划两下，形状凶恶，以示jǐng告。一个少不经事，一个老不着调，两人往常没大没小惯了，薛万里见状也不在意，只微笑看过去。小方子面上虽怒，但见他笑容可掬情绪大好，瞧着他也是心中喜乐——既知道开玩笑，病也就算好了，这都烦心几天了？终于熬到头儿了！
二人一时无话，深情隔桌对望，场面又转温馨。
半晌，小方子终归年少面嫩，率先脸上一红，鼻中冷哼扭过头去。薛万里随之老脸一热，咳嗽几声以作掩饰。一时间二人谁也找不着话说，气氛又变尴尬。
目为心窗，视久情长，说的容易，谈何容易。
烛光欢快跳跃，映衬得房间内愈加安静。
小方子有些犯困了，懒洋洋坐在桌前，哈欠连天。
“小子，瞧瞧这个。”薛万里探手入怀，取出一物递过去。
一卷麻纸，sè作微黄，展开数了数，皱巴巴四张。小方子打量几眼，皱眉道：“这是什么破玩意儿？”薛万里笑了笑，道：“此乃狱中老人所赠，嘿，莫看它不起眼，薛某所学，尽在其中。”武功秘籍？小方子闻言登时jīng神大振，低下头反复仔细翻看，神sè凝重。怎么看还是那几页纸，可怜他目不识丁，又能看出来什么路数？再一时眼见无法破解天书，不由心中恼火，卷起来猛掷回去：“不看了，准是骗人的！”
薛万里一把抄过，哈哈大笑：“你说它骗人，老薛身上的功夫总不是假的罢？”小方子无言以对。要说老薛做人糊涂，一身本事自已却是大大佩服，莫非真是好东西？望着掌中纸卷，薛万里感慨道：“睹物思人，往事历历在目。那老者既不告诉我姓名，也不让我喊他师父，更不自己授我武功，只丢给我这几页残书叫我自己琢磨！嘿，当时我初见此物，也如你一般摸不着头脑，疑神疑鬼……”
“你才疑神疑鬼！”小方子半点儿不肯吃亏，翻着白眼儿插口道。薛万里一笑又道：“你若生疑可以不看，但此物却是我时惟一救命稻草，只好硬着头皮看了又看。万幸我还略有文识，好过那有眼无珠之人……”
“喂！你可是笑话本人不认字？”小方子重重一拍桌角，虎着脸喝道。薛万里不再理他，自顾续道：“过了几rì我终于瞧出端倪，上面录的乃是内功修练之法，只是苦于自身毫无根基，照着练了月余，眼见始终不得其门而入，心里那是急得要死……”
“笨死了！这还不简单，问那老头儿呗。”小方子一脸不屑。薛万里顿了顿，苦笑道：“我也知道，只是每回一问他，他登时傻了一般，呆呆的也不回话，只在口里反反复复念叨四字——青、冥、天、录。”
“有古怪！”小方子拍案而起。薛万里一怔：“什么古怪？”没什么，就是觉得有古怪罢了。小方子装作高深莫测的样子，照本宣科念了几遍，又一脸了然，如释重负坐下道：“果然古怪！嗯，古怪之极！”薛万里摇头笑笑，正sè道：“有道是功夫不负有心人，万事莫为难，只要用心做就成。那时我虽是茫无头绪，百思不得其解，却不知不觉将这残卷背得滚瓜烂熟，再过半月，终于摸出了一点门道儿，后来……”
小方子眼里容不得半点儿沙子，再次截住话头儿，忧虑道：“不妙！你这般胡搞乱练，小心到时候走火入魔！”有道理！说话不能乱讲，武功不可胡练，这都是有讲究的。薛万里一翘大姆指，笑道：“有见识！当时我心里喜忧掺半，却也别无选择，便不管不顾，一路练了下去！嘿，还好有福气，看现在老薛龙jīng虎猛，壮得像头牛，想是没练岔了，哈哈！哈哈！”
“练岔了，将脑子练坏了。”见他得意洋洋傻笑个没完，小方子心道。薛万里见他连连点头，一脸的崇拜之sè，不由更是得意，扬手大笑道：“此书所录武功大是高明，虽是一部残卷，学成亦可纵横江湖，罕敌逢手，可当‘神功’二字！”
“神屁！”小方子心说一句，点头笑道：“好历害，果然是神功！”
须怪不得少年心口不一，破庙里初见面前虬须大汉之时，便是个咳嗽带喘，半死不活的。等他伤势刚刚痊愈，又给人打的口吐鲜血，半疯半傻！此时再吹嘘武功盖世，如何叫别人信服？何况此人行事全无章法，一时疾风暴雨，一时罗里罗嗦，又哭又笑，颠三倒四，一天到晚傻忽忽没个正形儿，哪有半点白衣飘飘，片尘不染的高人风范？这话不可信——
人犹不堪，书怎为神？
二人各得其乐，对望着傻笑了一会儿，果然薛万里一吐舌头：“嘿，刚才我是胡吹的。”小方子心说我早就知道，大伙儿乐呵乐呵完了，说破了多没意思？正觉遗憾之时，又听他开口说道：“此中所录内功虽是佳妙，奈何缺了多半，正到紧要处便戛然而止，因此始终难以大成，哎！再者我招式粗浅，兵器不通，只是一味以内力求胜，所倚仗的无非是手疾眼快，单走刚猛一路，着实算不上一流高手。”
人是有些不着调，但老薛武功高强，确是自个儿亲眼所见，收拾个寻常人也就抬抬手的事儿，说实话心里是佩服万分！这怎这又谦虚上了？小方子奇道：“一流高手？听着挺威风啊，长什么样子？”薛万里微微一笑：“你见过的，忘记了么？”小方子闻言愕然，张着嘴巴想了半天，摇头道：“哪个？我不知道。”薛万里笑道：“三文钱，苦不苦？”
小方子茫然之中，脑里忽然灵光一现，拍手叫道：“我知道拉，是那个路边卖茶的孔老头儿！”薛万里轻轻点头，面露敬sè。小方子看他一眼，犹疑道：“我瞧着那人也平常，难不成真的是个高人？比你还要历害？”薛万里微笑道：“云泥之别，怎敢作比？”
小方子半懂不懂，皱眉苦思。薛万里见状笑道：“别瞎琢磨了，我说给你——意思是那人是天上的流云，我却是地上的泥巴，远远不及，比都不敢比的。”殊不知小方子一听更糊涂了，心道哪有这么历害的人？腾云驾雾，那不是神仙么？乱七八糟，怕是老薛又吹牛皮了：“他是云，你是泥，那我是个啥？”小方子问道。
薛万里想了想，微笑道：“你是一粒无名的种子，许是草芥，一世伴泥而生；许是菩芽，长成高可参天。云与泥不在因缘，只藏于自己心间。”
说了等于白说，半懂也不懂了。小方子一时不得其解，大发牢sāo。薛万里将纸卷揣进怀里，笑道：“三去其二，下面讲最后一件事。”
“等下！”
小方子见状忽又心生不舍，暗道还得早了，这东西没准儿真是个宝贝，傻老薛都能照着它练了个二流，自己这么聪明伶俐，没事儿看看，说不定能整个一流高手出来！心念电转间，又涎着脸笑道：“这个神功，不如给我练一下罢？”薛万里失笑道：“你又不识字，怎么个练法儿？”小方子想了想，信心满满道：“我边学认字儿边练武功，两不耽误，到时候正好文武双全，天下无敌……”
薛万里已经无语了，不待他说完便将纸卷揣好，又低下头整理衣襟。小方子正自满心欢喜，说到自个儿飞天入地一节，见状不由大怒：“喂！别装傻，把神功交出来！”明要不成，已改作明抢了。薛万里只当没听见，手抚衣襟，转头四顾。小气鬼！要是不给，抢估计也抢不过他，小方子心头暗恨，刹那间又使出激将法，连声冷笑道：“知道了！你是怕我练成了，武功超过你，到时候把你打哭了，那有多丢人？哼哼，挺大个人给个小孩儿打哭了，想想我都替你丢脸……”眼看他念念叨叨没完没了，薛万里长叹一声：“服了你了，这样罢，回头东西交给你，先说正事儿。”
“回头？回过头来这粗人准又忘这茬儿了！正事儿？他能有什么正事儿可说？”小方子连连摇头否决此议，继续大念特念紧箍之咒。薛万里又叹一声，自顾道：“第一件事，是将来的一个名字；每二件事；是过去的一个故事；第三件事，是现在的一个去处。”
小方子嘴里念叨着装疯卖傻，实则眼观六路，耳听八方。此时闻得此语，又见老薛神sè郑重，忽然心生不详之意。少时见他只直直看着自己，双唇紧闭，终于忍不住问了一句：“甚么去处？”注视着眼前小小少年，薛万里缓缓开口，徐徐吐出二字。
上，清。;
五十六 焉有许多泪？
小方子闻言一愣，旋即一跃而起，怒目而视大声叫道：“不成！我不去！”
薛万里直视，不语。
小方子怒眼圆睁，恨恨道：“怪不得笑眯眯的鬼话连篇，就知道你没安好心！这事儿早就说过了，不成，还是不成！”
薛万里静静看着他，只是不说话。
小方子一时心里发虚，急得眼泪都要掉下来了，凑过去拉着衣角连连哀求道：“老薛，我不要去那儿！我要跟着你，老薛，老薛——”
薛万里别过头去，冷冷道：“我意已决。”
小方子只觉心里一凉，泪珠在眼眶里转来滚去，口中大喊大叫：“我不管！你决你的去罢，反正我就是跟着你，你走到哪儿，我就跟到哪，哼！想要丢下我，没门儿！”
薛万里攥紧双拳，淡淡道：“我若是想走，你跟的上么？”
一怔之间，泪水已是夺眶而出，继而泪如泉涌，流了满面。小方子也来不及擦掉了，红着双眼嘶声叫道：“那话是谁说的？谁说的此番事了，带我一闯天下？谁说的大丈夫一言既出，四马难追？你说话不算，你欺负人！”话音落处，薛万里垂首低声道：“老薛做人差劲，一向都是出尔反尔，说话有如放屁，甚么死马活马的你不必当真。”小方子呆呆望着他，颤声问道：“那，这次呢？”薛万里低头默默不语，只见滴滴水珠参差落下，慢慢洇湿身下方寸之地。小方子傻傻立了半晌，心知此时已是无力回天，两腿一软瘫坐在了地上。
静。此时屋里死一般安静，两处泪眼模糊，四目再难相对。
上清。止二字，已生愁绪千万，伤心断肠。
上清。只两字，化作泪水无数，人泣神伤。
止这二字，二人相隔千山万水。只这两字，两人已是天各一方。
一大一小本非一路，有缘萍水相逢才得同行。不提一番是是非非，打打闹闹，只是人非草木，孰能无情？同是天涯沦落人，相逢何必曾相识！及至感情rì笃，不想变故又生。怎情此景，怎不教他无语泪流，凄惶惆怅？相依相伴只为苍凉世间一点暖意，便这一点温暖，也是存不住的么？离时方知情已深，泪落不舍万难分。既然已相逢，为甚要分离？这是何苦，又是何必？
地气上为云，木心化水清。
良久，薛万里拭去泪水，抬头笑道：“莫再没完没了哭鼻子了，多大个事儿？且听老薛给你细细道来。”
“还有什么可说的？说一千，道一万，还不是要扔下我自个儿走？死老薛，没良心，大恶人！”小方子满腔酸楚，跌坐地上低头不语，浑不顾道道泪水汹涌，与鼻涕混作一团挣扎而下。薛万里长声叹息，缓缓开口说道：“此事我思忖多rì，终觉你这般与我厮混不是长久之计。你想，老薛一个四海为家的江湖人物，本事不大，脾气不小，跟着我有什么用处？又有甚么前途可言？我本是世间的尘土，又怎忍见你小小年纪，终rì随我沉沉浮浮？使不得，使不得，你我有缘相识，可称忘年之交，心中虽难舍，难舍又如何？如今老薛便与你一方适宜生长的沃土良壤，盼你rì后长成参天之木，根植于大地，身展天际志高凌云！这才是你该走的路，这才是你要行的道——小方小方，这样可好？”
小方子低着头如同聋了一般，只见地上一汪水sè微微闪亮，惟闻滴答雨声愈密愈疾。薛万里默然半晌，又道：“权衡利弊，早分早好。再者老薛现下也有事情要办，这是我的私事，又极为凶险，若你随我前去，万难顾你周全！此时你我分离，也是无奈之举，我怎能一时意气，误你一世？不成，不成，思之得失，实是百害而无一利！”声声入耳，心烦意乱。知易行难，此情怎堪？小方子泪眼直直望着身下，只当作是听不见。既听不见，便不是真，只当恍然梦一场！
取舍两难，此情又怎堪？同样是苦，心里更苦的，往往是做出选择的一方。薛万里孤身走天下，偶遇这顽皮少年，这些时rì实为平生难得之乐。实是不舍，却不得不舍。此时亦是心乱如麻，忍泪述说：“京城一行，老薛已是不得不去。本是我怒惩jiān臣，才有前rì之憾！只累了无杀命殒我手，怎不教我抱恨终生！却不知哪个如此惦记薛某？嘿，管他是谁！待我揪他出来，定让他人头落地，以血祭我无杀兄弟！此仇必报，不死不休！嘿，动的了地府杀手的，不是朝中达官，便是江湖首脑，此事着实凶多吉少。又如何？薛某虽不才，却也不惧，这便去会他一会！生死不论，为了自己求一个明白，更对兄弟有一个交待！纵然身死亦是可喜，我自去与无杀兄弟相会，免得他一个人，寂寞……”
“我，我，我不要你死！”小方子忽然低声啜泣道。
薛万里只觉鼻子一酸，泪又掉了下来。片刻间打起jīng神，强作笑颜：“老薛还有心愿未了，能不死便不死罢！只要你听话，我便多一分胜算，你可知若此番随我去，待到真正搏命之时，你只会——”
“碍手碍脚！”小方子长叹一声，随即抹了抹泪，慢慢抬起头来。
自个儿有多大能耐，自个儿怎会不知道？一点儿忙也帮不上，真是废物一个！哎，可以耍脾气，不能不懂事，到时候累得老薛陪上一条命，那可就亏大了！小方子犹豫不决，要依他又舍不得，不依他又心里怕，只坐在那里苦着个脸，一时无话。薛万里见他眼中神采渐复，不由心头微喜，笑道：“嘿，当断则断，是个男子汉！”小方子瞅他一眼，心道我这儿还没断，我也不愿当男子汉了，死老薛……
一念及此，开口问道：“老薛，你要找的人，真有那么历害？我见你能耐也挺大，不用怕他！”薛万里摇头笑道：“天下英雄何其多，老薛只是数不上的一个，等你长大了，慢慢自会见识到。且不说那幕后之人，便只这地府杀手，老薛便应付不来，尤其是那厉无咎，嘿，便几个老薛也打不过他！”
“是么？这么历害？我不信！”小方子疑心一起，愁眉见展。薛万里哈哈大笑：“地府阎罗，杀手之王！了不得，打不过！”小方子张大嘴巴：“真是么？那，你见了可要躲着他点儿！”薛万里微微一笑：“见便见，打便打，打不过也要打，死尚不惧，惧他为何？何况因我之故失了亲兄弟，想必他比我更要痛心，遇上正好偿还他，一命抵一命，两边都踏实。”
“放屁！又说丧气话！”小方子怒目相向，跳起来指鼻大叫道：“要这样我陪你去送死！两命抵一命，三边儿都踏实！”见他一张小花脸儿上满是忿忿之sè，薛万里忍俊不禁：“你小子这账可算得不对，没来由多出一条小命，几边儿都不踏实了，哈哈哈哈！”小方子皱眉想了想，悻悻道：“管他几边儿，我乐意！”
薛万里微笑看过去，将手轻轻一招：“小子，过来坐。”小方子见状登时心生戒备，一脸小心地退了两步：“少来！又耍什么花招？笑面虎一样，准没好事儿！”等了半响，见他抬着大手笑而不语，目光慈祥，再见他憔悴面上笑纹深深，心里一软，身子不由自主挪了过去。薛万里坐在地上，伸出手臂拍拍眼前少年消瘦肩膀，又按他坐在身旁，轻轻抚其头顶。小方子心里一暖，旋即又羞又恼：“喂！乱摸个甚么？动手动脚儿的，本大侠的头是你随便摸的么！”
几缕乌发缓缓从指缝滑落，薛万里轻声一叹：“一看就是个野小子，整天披头散发，没个样子。”小方子烦道：“总好过你，头发扎得乱七八糟，野人一样！”薛万里笑道：“说的是，所以老薛才叫你去上清山，省得天天一个大野人带着一个小野人，没的让人家笑话。”
小方子猛地推开头上魔爪，怒道：“少来拿话儿套我，说来说去，还不是叫我，叫我，哼！”薛万里嘿嘿一笑：“老薛何德何能，要你陪我送死？有你这句话，我已心满意足！嘿，莫叹命孤苦，相知遍天下，便是你这个小友，亦能舍命相陪！此生足矣，夫复何求？”小方子冷哼一声，别过头去——由他说得花里胡哨，此时万不能点头，点头就是认可，认可就是同意，同意就是散伙了！
小友是小，可是不傻。
薛万里默然半晌，缓缓道：“你放心，但有一线生机，我必回来找你。届时若你在上清过得顺心也罢，若是活的不爽利，老薛自会带你出来，再闯天下！”真的？小方子闻言微微一喜，转过头来。薛万里重重点头：“真的！老薛说话算数，大丈夫一言既出，驷马——”小方子重重一叹，又扭过头去。这话也不是头回听了，上当一回是不小心，再上回当就是傻子了！不管什么马也好，这家伙跑得比马还快，万万追不上的。
“难追。”薛万里见状只得自己续上，叹口气又道：“话已讲完，事情就这么定了罢！”小方子霍地立起身，快步走到床前，铺床，解衣，脱鞋，躺下，盖被，蒙头。此时无声胜有声，意思很明白，不说话表示没同意，上床睡觉表示不再说了，反正我已经睡着了，事情你自己看着办！只此一法，还有转机。说不定薛糊涂明天早上又忘这茬儿了！被中暗念佛祖保佑，一心只盼出现奇迹。
薛万里怔了片刻，蓦然长叹。
桌上沾满蜡泪的残烛微光，随之猛地一晃，而熄。
夜深人静影朦胧，幽暗客房之中，二人一坐一卧，悄无声息。
窗外明月一如既往毫不吝惜地洒下清晖，布满苍茫大地。缕缕微光如月之子，顽皮而又好奇，探头探脑从窗隙溜入房中，欢映在床，喜投于壁，却照不见背对大汉的一脸愁容，更望不到被里少年的含泪双眸。惟闻一声叹息，间或数声抽泣。这，便是愁么？月儿不懂，月儿好奇。母言月有yīn晴圆缺，人有悲欢离合，此为天道，亘古不移。既是改不得，又何以烦恼？许是世人勘不破，月儿照人难映心。
是耶？非耶？何必要勘破！有心人，人即心。;
五十七 三杯酒
奇迹，奇迹，何为奇迹？
不以人定，不以物移，万中无一，方称奇迹。
天光大亮。小方子迷迷糊糊揉了揉酸涩的眼睛，才醒觉自己睡着了。恍惚中抬起眼皮，侧首一条大汉挺身直立。恍然间翻身猛地坐起，只见老薛含笑而立，一旁包裹打点得整整齐齐。可恨不是梦，此时方已知——
奇迹，终于没有出现。
“吃些东西，便上路罢。”小方子怒目而视，大吼一声：“不吃！”薛万里笑道：“不吃也好，现在就走。”小方子鼻中重重一哼，扭过头去。懂事归懂事，脾气还得耍。反正也没多少时候儿耍了。想到这里，心头一酸，又去猛揉眼睛。见他眼皮哭得也有些肿了，薛万里不由心里一软，叹口气坐下：“却也不急，等你便是。”小方子不理不睬，望向窗外。
还能说什么？
二人谁也不说话，没滋没味儿干坐了半晌。小方子心里愤懑未平，烦燥又起，一时想开口也没话说，只在鼻中咻咻喘粗气。再一时见老薛神sè从容，坐得八风不动，不由又心灰意懒——伸头也是一刀，缩头也是一刀，早走早踏实，何苦在这死熬？小方子愤然而起，包袱也不拿昂首挺胸走出房门。
薛万里嘿嘿一乐，起身拿起行李，任劳任怨跟了上去。
路上蹄声起，的的复的的。走走又停停，赌气不理你。小方子人在前头，心在后方，当下使出浑身解数，一会儿要吃一会儿要喝，一会儿有屎一会有尿，小xìng儿大发作，准备跟他破罐儿破摔了！薛万里满脸堆笑，不急也不恼，点头又哈腰，鞍前马后俱周到。眼见挑不出毛病，小方子无计可施，只得又冷着脸往前走。磨磨蹭蹭又行了半天，忽然一拽缰绳，眼睛直勾勾望向前方——
前方天地交汇之处，山峦蜿蜒而生，如一条巨蛇静静绵延天际，不见首尾。群峦高低参差，比肩起伏，止有一峰拔地而起，远逾同侪，如君王临于朝野，赫赫然莫大威势。
“哇！威风威风，好神气！”
小方子目不转睛，失神喃喃道。见山只在一瞬，方才怎未留意？薛万里笑道：“这才到哪儿？但往前行，方可一睹此山真容。”小方子扭头瞪他一眼，心里大是犹豫：“这便到了？就要分开了么？那里人生地不熟，真的，好么？老薛这就走了，还能见到——”一念至此，心头又是一颤，霎时雾生双眸。
“小子，告诉你一句古话，叫作望山跑死马。”小方子愕然回头：“甚么马？怎又多出个死马？”薛万里哈哈大笑：“这句话意思是——山高路远，看似近在眼前，实则远在天边，等你跑到山下，哈！马儿也给累死了。”
“是么？”小方子皱紧眉头，心里半信半疑。转过身拍拍马颈，附耳悄声道：“大黄马，他说的对么？”黄马摇头摆尾，轻轻打个响鼻，意态不屑。
“你又骗人！”小方子转身怒喝。薛万里哈哈大笑，抬手亦是一拍马颈，扬声沉喝：“兄弟，你来讲！”马儿蓦然昂着奋起前蹄，忽律律长声欢嘶，旋即双蹄重重落下，马首随之连连轻点。薛万里两手一摊，笑而不语——
小方子目瞪口呆，看看身下这匹马，又瞅瞅那一匹，一时心里奇怪万分：“人是将信将疑，怎地马也意见不一？总归是一真一假，马也会骗人的么？古怪，有古怪！”薛万里干咳一声，正sè道：“对与不对，一试便知，不若跑来看看？”这话有道理，不试怎知真假？小方子急于破解谜题，一时忘了眼下烦心事，转身坐正大喝一声，打马向前驰去！薛万里嘿嘿一乐，拍马紧跟上去。
蹄声大作，密若战鼓擂。马儿飞奔，疾如狂风起。
后路渐远，前山见近。
上清，上清。
终至山脚，驻马仰视。
见山方知何为巍峨，比峰嗟叹人之渺小，立已威压，仰之弥高！看那众山，如群鲸之脊，此起彼落列游至天际，不知其长几许，连峦为尺，丈地之广袤；看那一峰，于几峰拱卫之中傲然矗立，穿云而上入青天，不见其顶峥嵘，以巅为鉴，量天之极高。群山为脉，一峰为首，山名上清，峰名上清。
小方子上下左右看了半晌，满意点点头，心里赞叹不已：“威风！豪气！这山才叫山，又高又大，比自家城外小土山，那是没的比！要不是出门亲眼看见，还真不知道山可以这样高！这下开眼了！”一旁薛万里笑道：“这还不算甚么，人立于山下，目力难以及远，惟登至绝顶处，方可一览群山之壮美，将万千景致尽收于眼底。嘿，小子，上山看看？”
小方子闻言猛地一惊，恍然想起自家的天大烦心事，顿时又愁上心头，一时只装作听不见，呆呆看山。薛万里知他心意，轻叹道：“送君千里，终须一别，你的去处，便是此地。”小方子扭头怒吼一声：“我不去！”说罢背过身紧紧闭上嘴巴，双手用力捂住耳朵。装聋作哑是不成了，那就来个闭关自守。
薛万里暗叹一声，仰首望天。rì头居天顶，于云中半隐半现，其sè晕黄，光芒淡淡。几只灰鹤展翅拍云，蓦然划过天际，只余下声声清唳回荡，宛若离歌。离别，伤离别，此时不走，更待何时？不舍，又不舍，来rì何期，可有聚时？
“前方数里为入山之径，路畔有一茶棚，我在那里等你。”薛万里轻声一句，策马而去。小方子没有回头，只是手臂慢慢垂下。不想听他讲，又忍不住不听，不想跟他去，不跟去又怎样！望天上鸟儿成群，看地上虫蚁结队，为何偏偏是我孤单？便惟一的旅伴，也要离我远去，这到底是，为了什么？
行走世间路，怕的不是苦，怕的不是累，怕的只是，一个人的寂寞。但人降于世，本是孑然而来，止有一心，怎不孤单？亲友相伴之时不知不觉，待心无落处，即生寂寞。寂寞心起之时，眼于百般锦绣前，也是寂寞，身在万千熙攘中，亦是寂寞。寂寞何为因？相映无二心。他去我寂寞，你，又何在？便是这，冷傲的高山么？小方子怔了半晌，默默掉过马头复向前行。
一条路，平坦伸展，一条路，蜿蜒通幽。路各有，分别便在此地，人一处，此时尚未分手。
旧木桌上，一壶新茶，两只粗碗，三五果干。
薛万里举碗笑道：“来，今rì你我以茶代酒，共饮三杯！”小方子坐着不动，一脸的不甘心。
“第一杯，相聚酒。你我有缘相逢，更喜相聚多rì，老友小友，乐饮此酒。干！”薛万里微微仰头，一口喝干碗中茶水。小方子还是不动，满脸的不乐意。
“第二杯，离别酒。天下无不散之筵席，缘起当有缘落时，打起jīng神来，痛饮杯中酒！”薛万里端碗一饮而尽。小方子只是不动，浑身上下不痛快。
“第三杯，再聚酒。缘起缘落缘未尽，别离只为再聚首。今rì以酒作约，来rì再饮此酒！”薛万里扬起碗，喝一半，留一半。小方子就是不动，一时心灰意懒甚么来rì也不打算要了。
薛万里瞪圆了眼，佯怒道：“这酒也不喝？你小子可是不想再见到老薛了么！”小方子黯然一叹，端起茶碗，yù饮不饮——喝了分手酒，不喝他也走。喝，还是不喝？薛万里见状又连连陪笑道：“方老大，给点儿面子罢？我都喝仨了。”小方子重重叹一口气，终于将碗送到唇边，轻轻啜了一小口。薛万里抚掌大笑，乐不可支，仿佛诡计得逞。小方子愁眉苦脸，面sè发白，似是喝了毒酒。
“不过一口茶而已，至于这样么？便以茶代酒，也不至于罢？见过劝酒的，没见过这么难劝的！这爷儿俩有点意思。”卖茶老头儿冷眼旁观，心里嘀咕。外人怎会知道，这一口茶，着实非同小可。茶代酒，酒入口，口儿虽小，意义重大。这话一说得回到二人昨晚商议的第三件大事，薛万里竭尽全力摆事实，煞费苦心讲道理，唾沫眼泪舍了无数；小方子哭得眼睛都肿了，却始终坚强不屈，硬是没有松口。此时这一口茶，已将千言万语化作心里一句话——
认了。
认了。认可了，认输了，认命了，死活也认了，甚么都认了！什么也不用说了，这个死老薛，每次和他斗，结果都是自个儿输！再说这会儿不认也不行了，认了。不是他有多历害，只怪自己心太软！算了，不想了，他乐意走就走罢！看这山这么高这么大，说不定里面有宝贝仙丹什么的！正好儿来个占山为王，想想也挺不错！这里笑声未落，忽见那方怔怔出神，目光呆滞，小脸儿上泛出一抹神秘微笑。薛万里见状不由喜上眉梢，一扫胸中离愁，长声大笑不止!
“这一大一小，瞧着都不太正常，怕是脑子受过刺激！”卖茶老头儿阅人无数，一语道破天机，口里嘟囔着转过身去烧水。
薛万里蓦然止笑，侧目而视。
半晌，低下头轻声叹息——
没什么，茶老倌就是茶老倌，上次路过此地，依稀也是此人。他说的却也没错，大悲大喜，摧心伤肝，不若如他般独守一隅，平淡度rì。但人在世上，又为何来？轰轰烈烈走一场也未必不好，终是人各有志，不可强求。自家不惑之年，心志已定，那少年小小年纪，又当如何？罢了，此时思之无用，自己的路，自己走罢！
叹息良久，心中已有离意。小方子忽道：“老薛，你的伤好了罢？”薛万里展颜一笑：“好了。”小方子叹道：“知道问了也白问，你这人就会哄骗我。”薛万里注目微笑：“再骗你一次罢，以后就没人骗你了。”小方子闻言心里一阵酸楚，眼圈儿又红。薛万里忙道：“莫担心，我这伤真的不打紧，对了！你还记得我说过的话么？”小方子茫然看过去，心道你都说过一万句话了，我记得哪一句？这人说话当真是没头没脑！
“你到山上怎生说？”薛万里皱眉提示道。不想小方子一听这话，心里更糊涂了，张大嘴巴呆住。
“看样子是，早就忘光了！哎，看走眼了，这不是一粒种子，这是一块儿朽木！”薛万里暗叹一句，板起面孔：“再和你说一遍，记住了！上山求见沐掌教，见到他就说——老杂毛，薛无类拜托。才八个字，你不会再记不住罢？”
老杂毛？薛无泪！小方子恍然大悟，重重一点头。点完头又想笑，再看薛无泪一脸严肃的样子更想笑，正要笑又想起薛无泪这就要无影无踪了，心头又是一恸，旋即悲意喜意齐上心头，一时又怔怔呆住。薛万里本待起身，一眼看见他脸上表情复杂，眼神变幻不定，心里也着实放不下这小糊涂虫，坐稳又道：“你放心，我虽和那沐掌教只是数面之缘，但实是相交莫逆，嘿，这面子他一定给了老薛，只要你和他说这八个字，万事大吉！”
小方子撇过一眼，心道我这儿万事大吉，你那儿溜之大吉，算盘打得倒挺好！忽见他撑身yù起，登时心里一惊，忙道：“再说说，他武功比你厉害么？本大侠可不能找个没本事的来教！”薛万里挠了挠头，笑道：“我使拳脚他比不过，他拿上剑我打不过，你说呢？”小方子皱眉点头道：“这样么，你俩差不多，嗯，我就凑和着给他教罢！”薛万里摇头笑道：“不是那样，人家本来就是使剑的，老薛我只会拳脚，因此他武功比我历害。”小方子闻言心头一喜，正思量rì后自个儿学成武艺，一剑在手是何等威风模样，猛见老薛又要起身，不由慌道：“对了，你和他是怎么认识的？”这是胡扯了。山里那人你怎么认识的和我没有关系，眼前的他离开前便多说一句话，也是好的。
“那是四五年前，万鹤谷，万寿大会上，我和老杂毛比武相识，不打不成交，后来——”小方子一脸期盼之sè，装作倾听的样子望着老薛，不为听他讲故事，只为多看他一眼，看他的面庞，看他的眼神，看他的胡子——
没有后来了。
目光如水样深，亦如火般炽热，已将老薛从回忆中，惊醒。薛万里深深看他一眼，起身沉声道：“就此作别，小方子，保重！”说罢纵身一跃上马，扯缰便行！蹄声乍作，重若巨鼓响起，声声震在心头！走了！这便，走了？小方子惊得呆住，不由自主已起身走出了茶棚，模模糊糊中眼见前方那人那马愈行愈远，刹那间只觉心中一阵刺痛！目剪泪泪落，谁断绵绵情？
“老薛——”
小方子用尽全力狂叫一声，向前冲了几步，又缓缓跌坐在地上，一时心神恍惚。
他走了！他走了！;
五十八 笑看离别
“甚事？”
小方子头昏脑涨间，浑不知那人已返回身前，闻声一惊跳将起来，冲上去哭道：“老薛——”老薛端坐马背，面沉如水，冷冷再问一句：“还有事么？”小方子擦擦眼泪，呆呆望他半晌，猛地一转身跑了回去！片刻，气喘吁吁跑回来，双手奋力托起一物：“这个给你，路上用！”
薛万里微微一怔：“你留着罢，我不用。”小方子连连摇头：“路还挺远的，没钱花怎么能成？再说我上山也没用了，给你！”薛万里叹道：“你不是喜欢这个么？方财迷，怎又改了xìng子？”小方子哼哧道：“要别人我才不给，你，给你！”薛万里偏过头去：“你收着罢，老薛自有办法。”小方子急道：“我不管！你要是不要，就别走了！”薛万里扭头不理。
包袱挺沉，小方子肩膀也酸了，却只是努力举着，眼巴巴看着老薛，一脸殷切之sè。薛万里看也不看，端坐不动。得来不易的钱，此时竟如草芥，无人收留。金银虽贵重，又怎及情之可贵，谊之厚重？薛万里向来视之若无物，小方子却是打小穷怕了的，如此慷慨当真难得！
如草芥，却也比草芥重一些。小方子终于支撑不住，垂下胳膊低下头，急得哭了。薛万里一跃下马，笑道：“好了，老薛收下便是！”说罢拿过包袱，塞入马上行囊。小方子见状破涕为笑，一时也不知说些什么，只带着满脸的泪花瞧着他，嘿嘿傻乐。薛万里回过身来，抚了抚眼前少年的头顶，轻声道：“好孩子，难得你有这份儿心，老薛很是欢喜。”小方子闻言鼻里一酸，脸上还挂着笑容，低下头抽抽嗒嗒又哭了……
哭也好，笑也罢，丢人么？又管它！只盼那一只看不见的温暖大手，永远就这样放在头顶，再也再也不离开！手掌缓缓移落面颊，轻轻拭去一脸泪水，随之慢慢离开，心中犹存暖意。那人开口道：“方大侠总是哭鼻子可不妙，你瞧，那边山上的鸟儿叫得多欢，人家都笑话你拉！”愕然抬头，顺指望去——
山脚大树扶疏枝条上，果然躲着不少小鸟，正叽叽喳喳欢叫不休，探头探脑瞅过来！小方子眉头一皱，丢了个白眼儿过去：“有甚么好瞧？叫什么叫？不长眼的傻鸟儿！”回过头老薛已翻身上马，抖缰驰去——
留一句：“小方子，保重。”
“又走了？一转眼功夫儿，老薛又走了！”小方子怔了怔，眼见前方一骑背影越来越淡，心中仍是万分不舍，扯起嗓子大吼一声：
“老薛——”
片刻，薛万里策马返回，怒容满面：“又有甚事！”小方子早已喜形于sè，按住辔头笑着一指：“老薛，那个大黄马你也带去，换着骑！”薛万里皱眉道：“不用！没别的事儿了罢？”小方子讪讪道：“干嘛不用？你瞧我也用不着了，扔了多可惜？再说路还挺远，万一你那个马……”
“少罗嗦！若再敢胡喊乱叫，小心我收拾你小子！”薛万里怒喝一声，掉过马头：“保重！”
马儿三度前行，二人yù罢不能。薛万里抖缰策马狂奔，暗道这次硬起心肠，便他喊破嗓子也不回去了！果然行不半里，又听他在后头大叫老薛——老薛，老薛，老什么老？薛什么薛？再不回头，再不回去！行至一箭之地，耳听后方呼喊渐微弱，哭泣声又起！又哭了？麻烦孩子，哭也不回！婆婆妈妈像甚么样子？咬紧牙关往前行，老薛不是薛万里！
“薛——大——叔——”
耳畔音浪几不可闻，心中何异惊涛骤起？身躯猛地凝往，双手同时一提！马儿唏律律昂首停住，摇头摆尾打响鼻，前蹄连踏尥蹶子。还有完没完了？来来回回折腾人，前前后后折腾马，搁谁谁都烦了！
半晌，一人牵着马缓缓走了回来。
薛万里脸sè灰败，目光涣散，看着对面眼中含泪，神情得意的瘦小少年，一时无语。
小方子乐呵呵凑过去：“知道这手儿准管用！嘿嘿！”薛万里默不作声，面无表情。小方子见势不妙，忙道：“我真有事儿，可不是胡乱喊的！你听我说……”薛万里重重一哼，嗔目怒喝：“说！这回你若是说不出个一二三来，管保教你小子屁股开花儿！”小方子闻言吃了一惊，退了两步皱起眉头：“少吓唬人，我可不吃这一套！”薛万里缓缓抬起巴掌：“你说我听，若是讲得没道理，哼哼！”小方子见他面sè不善，眼神不怀好意瞄向自家臀部……
不由头皮一麻，又退两步大皱眉头：“你这人！我说！呃，我想到一句话，送给你，送你上路！”
“上甚么路！不懂别乱讲！”薛万里立眉断喝。小方子斜过一眼，不耐道：“我还没说！哼，这可是句好话，是说古时候一个大英雄的！每回说书的一说，别人都要翘大拇哥！”薛万里微觉奇怪，皱眉道：“这样么？说来听听？”小方子点了点头，忽又握拳挺胸作激昂状，大声吟道：“风笑嘻嘻一水，一水，汗！壮士一去西，西，胡不欢！”
北风掠过身畔，衣袂飘扬，风儿轻轻呼啸，笑中有叹。
薛万里直听得目瞪口呆，声音发颤：“你，你知道，这话是什么意思？”小方子叹了口气，一脸不屑道：“这都不懂！你看又是笑又是欢的，当然说的是开心的事儿，这话多好！”好，好，薛万里喃喃自语，怔忡片刻，猛地一拍大腿，仰天长笑：“臭小子恁地没良心！这不是咒老薛死翘翘么？哈哈！”
“甚么？我哪有？”小方子睁大眼睛，愕然问道。薛万里笑着看他一眼，忽又捧腹大笑，乐不可支。小方子茫然不解，暗暗奇怪之际，但见老薛笑得前仰后合，乐得直打跌，心里也颇为欢喜，不由跟着呵呵傻笑。薛万里开心已极，哈哈大笑，声浪滚滚无止休。小方子不明所以，抱肚弯腰，清脆笑声混其中。
笑，也能感染旁人，不知因何而笑又有何妨？但笑！开心复开怀。
半晌，薛万里收声笑喘道：“好，甚好！嘿，苦中取乐，笑看离别！哈哈，一二三，三二一，说得好，有道理！”小方子得意大笑道：“那还用说，我历害罢？”薛万里重重点头，旋即面sè一肃：“厉害！这句话老薛便收下，现回赠你一句——万里云烟过，一鸣方惊人。”
“好！”
小方子拍掌大叫，转眼又挠头道：“甚么意思？”薛万里微笑道：“无需再问，来rì自知。方大侠，后会有期。”说罢纵身上马，扯过缰绳。
“老薛……”
薛万里转身笑叹道：“说罢！”小方子yù语还休，怔怔看他半晌，轻声开口说一句。
“走好。”
欢快蹄声起，一骑绝尘去。那人身影隐没，再也没有回头。前方天地路相交之处，一缕苍凉豪迈的长吟倏尔返送，入耳，入心，入离情——
风萧萧兮兮易水寒，壮士一去兮胡不还！
眼望远方迢迢万里路。
小方子默立良久。
黯然转身。
上山。
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若干年后，一名方姓少侠横空出世，双剑无敌，威震四海，扫荡**八荒，十分威风神气。
完。;
章中奇谭
夜，孤灯，人不眠。
笺，淡墨，痕未干。
拙室一桌挥毫处，暗影映案舞翩跹。
先生轻轻放笔，点头微微一笑。眼前挥挥洒洒数十篇文字，心中多多少少有一些感慨。多乎哉？不多也，文字不多。少了么？不少矣，心思不少。写写，看看，好不好，断难断。优劣任君论，尽心已无憾。
正自神不守舍之际，忽然怒喝声中，一人破门而入：“姓缚的！瞧你做的好事！”先生悚然一惊：“恁地无礼！进来怎不敲门？”那人怒冲冲道：“我倒想敲，门都破得没处下手了！”先生叹了口气，问道：“无端上门，你是何人？”那人冷笑不语。先生掐指一算，俨然微笑：“夜半上门无好事，你是来——闹事儿的！”那人怒道：“废话！这还用算么？早知你这人一贯装神弄鬼，果然！”先生不动声sè：“鄙人要休息了，阁下请回。”那人怒喝道：“少罗嗦！今rì你若不给我一个交待，休想出得此门！”
先生无语叹息，掐指又算。那人见状怒不可遏：“瞎算个毛！当我乐意来？还不是你书写的乱七八糟，全不着调，实在是惨不忍睹，笑死个人！”先生拍案而起，沉声喝道：“你深夜找上门，便是来嘲笑鄙人文字的么？”那人冷哼道：“非也！今rì我来，单为你书写一半，虎头蛇尾，怎能说完就完！”
“你既看着不好看，何必管他完不完？”先生叹道。那人连连摇头：“有事儿讲一半，大伙儿都不干，做人须有始有终，切不可半途而废！”先生闻言大怒：“吾自有计较，用你来说教？请回，不送！”那人一拍桌子，大喝道：“不成！这事儿没完！”先生怒极反笑：“我写书，关你何事？哈哈，书写完了！没完也完了！”那人怔了怔，冷笑道：“你可知我是谁？你可知这样做的后果？”先生哼道：“我管你是谁？做了再说！”那人仰天长叹：“痴人，痴人！缚心术，你听好——某姓看，单名一个客字。”
此言一出，缚心术登时一跃上前，二话不说，单手抄起木椅猛抡过去！那人猝不及防，一时大惊失sè！正待躲避时，却见他双手轻轻放下椅子，半推半就，满面chūn风道：“有朋自远方来，不亦乐乎？请先上坐喝喝茶，润润嗓子再指教。”
看客看他两眼，一时无语。
相互客套一番，二人分宾主入座，促膝深谈。看客语重心长道：“老缚啊，你这样是不行地——作画宜留白，行文圆为满。”缚心术虚心道：“说的好，只是看兄不知，我这般做乃是出奇制胜，拉拢人心之意。”看客道：“何解？”缚心术笑道：“书虽未完，章节已尽，此时加上一个‘完’字，正是为了rì后给人一个惊喜。”
看客闻言松一口气，思索片刻又道：“哗众取宠，未必是好！哪里来的惊喜？我看是多此一举，更有画蛇添足之嫌，当属败笔！”缚心术眉头一皱：“看兄，你这话可不好听。”看客微笑道：“良药总是苦口，何不听我一言，将那‘完’字抹去？”缚心术大皱眉头：“有这必要么？容我想一想。”
过了半晌，看客不耐道：“还没想好么？你这人恁地没主见！”缚心术苦笑一声：“容我再想想。”又过半晌，看客大为不耐：“你这般优柔寡断，岂能成事？怪不得这书写得罗罗嗦嗦，不知所云！”
本就心里乱成一团，此时给他连连催促，缚心术不由气急败坏，嚷道：“多一字怎样，少一字又怎样？没看我拿线隔开了么？改来改去，烦也不烦！”看客面sè一变，冷冷道：“隔开也不行！某眼中容不得半点沙子！去，改过再说！”缚心术大叫道：“是我写还是你写？这事儿怎能强迫！欺人太甚，岂有此理！”看客怒目而视：“枉我好心好意，你却只认死理！改与不改，自己看着办罢！话先放这儿，别怪某家没提醒你！”缚心术冷笑道：“我偏不改，你奈我何？”
二人话不投机，转眼翻脸。一个牙尖嘴利，一个口舌便给，当场你来我住，大声争吵不休。
“笑话！天底下有姓缚之人么？你想缚哪个？”
“彼此！天下也没有姓看的，你又想看哪个？”
“好你个穷酸，文章作得差也就罢了，竟然胡写乱添！真个不晓事理，可笑可笑！”
“说你个闲汉，随便看看不就得了，何必上门指手画脚生闲气，果是可恼又可叹！”
“哈！狗咬吕洞宾，不识好人心！来rì你莫后悔，丢人没脸，近在眼前！”
“哼！班门弄斧，殆笑大方！是非自有公论，却不是由你一个人说了算！”
“好好好！你既一意孤行，我便给你个难堪！果然文如其人，拖沓冗长字，难缠糊涂汉！二者皆属下流，令人失望再三。”
“妙妙妙！四面八方皆为巨著，三五文字怎入法眼？天下何多眼明者，自有知己来捧场，只你一人不喜，眼下却也无妨。”
“少废话！莫要敬酒不吃吃罚酒，你若仍是不知悔改，我便赏你一顿好打！”
“打便打！客气归客气，谁个真怕你？放马过来，叫上一句疼便不是好汉！”
“吃我一拳！”
“还你一脚！”
“砰、叭！”
“哎，呀……”
“吵甚么吵？大半夜的还让不让人睡觉了！你俩有病罢？反了，都反了！”一缕语声轻飘飘传入耳中，二人猛然一惊退出战团，凝神四顾。四处静悄悄，并无第三者。二人面面相觑，心里各自一寒。便此时，一缕青烟“嗖”地从床上钻出，瞬间凝作人形，手足俱全，有鼻子有眼。
有鬼！二人惊叫一声，掉头便跑。
“鬼你个大头。”小方子嘟囔一句，猛揉双眼。看客猛然回头道，惊道：“你是……你怎出来了？”小方子飞他一白眼儿：“都怨你俩瞎嚷嚷！看，这回把我吵醒了，怎么办罢？”缚心术回身怒道：“你是书中人物，怎可出来转悠？快回去！”小方子猛啐一口：“你个说书的骗子！早见你神神道道不像个好人，原来在这儿躲着！哼，还我钱来！要不然，哼哼……”缚心术冷笑道：“要钱没有，要命不给！你个虚构人物，能奈我何？”
小方子闻言大怒，冲上去便是一记冲天炮！不料拳头及胸，霎时对穿而过，浑不着半分力道。缚心术哈哈大笑，神情得意：“我奈何不了他，还整不了你么？从心所yù，惟我一笔！”小方子怔住，一脸紧张。缚心术飘然上前，取笔潇洒而立：“胡闹胡闹，这便送你回去罢。”小方子大惊，连连摆手道：“等会儿，我有话说！”
缚心术神态俨然，挥毫轻轻一指：“咄！”
语声甫落，小方子大叫一声，身躯阵阵颤抖。看客目瞪口呆，心中顿起崇敬之意。过了半天，二人茫然互视一眼，齐齐看过去——缚心术举笔呆立，面sè尴尬：“这，这回怎不管用了……”小方子咯咯大笑，喘道：“傻子！吓我一跳！哈哈，你能进去，我当然能出来，公平合理，好极妙极！”缚心术闻言手一抖，笔坠于地，心里连连大叫失策。小方子看他垂头丧气，一时更加得意，扭头道：“我打败他了！你……咦？你是谁？我怎没见过？”
看客暗叹一声，心道这是什么乱七八糟？书里书外来回胡闹，今天开了眼，这下真是见着鬼了……思量片刻，叹道：“小朋友，天黑了鬼怪多，你还是回去睡觉罢！”
“甚么小朋友！”小方子瞪他一眼，愤然道：“觉一会儿再睡，我得先找骗子算帐！”看客奇道：“咦？你也是来找他算账的么？哈！那咱俩可是志同道合了！”小方子叹了口气，说道：“都怨这人胡写乱描，我是实在忍不住了！今天终于有了机会，可得好好说道说道。”
两人按大小坐下，旁若无人倒苦水，一来二去诉衷肠。小方子愤懑道：“你说有他这样儿的么？给我整个爹娘难找见，叫花子出身也就忍了，白白出来折腾了这些天，一点儿本事没学着，文武双不全，更天天拿我逗乐子，穷耍胡搞一通，丢死个人！实在是可恨！”看客长叹道：“不错，堂堂一个主角，硬是叫他写成丑角，可悲可叹！”小方子喜道：“你这人不坏！我再跟你说，这人还有红眼病！”看客吃了一惊：“是么？那我可得离他远点儿！”小方子点头道：“你看，他见我得了银子，转眼就在澡堂子里给我变没了！后来我得了金子，又糊里糊涂送人了！那是没办法，到山上我找谁去花？跟老虎去买鸡腿儿么？”看客深表同情，叹息道：“也是，气人有，笑人无，这是穷酸普遍的毛病。”
小方子激动道：“说的好！尤其可气的是，我本来有一帮小弟，给他硬生生拆散了！好容易和老薛混熟了，又给他活生生弄走了！现在有钱没处花，无亲又无故，屁本事没有，孤魂野鬼一般，他还嫌我还不够惨么？多么恶毒的人！你说，我惨不惨？”
“惨！”看客一拍大腿，恨声道。小方子跳起来大叫道：“你看，他也这般说！哼，我可忍你很久了！你得给我改好了，我要神功无敌！我要好吃好喝，住大房，睡软床！我要发财，我要泡……咳，仙丹秘籍什么的，通通都要！现在就要！”
缚心术早给他气懵了，呆了半晌，木然道：“没有。”
小方子两手一摊，叹道：“看见了罢，这可不怨我。”看客无语。小方子凑过去悄声道：“你说，别处书里的主角也都这么惨么？”看客默然半晌，叹道：“也许有罢，不太好找。”小方子思忖片刻，轻声耳语道：“我认为跟着他是没有前途了，所以我决定要叛变！另投明主！大英雄吕布就是这样的。”
“明主……吕布……三国？”看客张口结舌，yù语还休。小方子见状不屑道：“这都不知道，没见识！吕布可历害了，刘关张加起来都打不过他一个！我这是打个比方，对了，你有认识的写的好的人么？”看客呆了呆，茫然道：“有是有，只是这事儿似乎不太好办……”
“别怕，听我的！”小方子会心一笑，转头叫道：“喂！你！本大侠准备甩掉你，不和你玩儿了！你去找别人罢，比如胖头歪脖儿什么的……”
“不成。”
缚心术一口否决。小方子大怒：“我还没说完！他们虽然武功比我差一点儿，没我聪明勇敢，英俊懂事儿，但是……”
“不成。”
三番五次打断别人说话，一点儿也没商量？果然可恶！小方子怒火中烧，连连大声喝骂，若不是打不到他，当场就上去动手儿了！缚心术阖目不语，心如死灰。半晌，小方子无奈回头，却见看客微笑摊手，说道：“这我帮不了你，他硬要写你，谁也没办法。”小方子长叹一口气，怔仲片刻，放低声音一脸神秘道：“我还有一个办法，你……”
一旁二人交头结耳，语声渐渐微不可闻。缚心术见状疑心大起，侧耳偷听片刻，却也听不清楚。正自心里七上八下之际，猛见看客退开断然道：“不成！你得了好儿，我掉脑袋，不干！打死我也不干！”小方子一脸悻悻之sè，啐道：“没义气！胆小鬼！哼，你不干我叫别人干。”
“老薛——老薛——快出来——这边有个大恶人，你来干掉他！”小方子张口大喊大叫，浑不顾一旁有人早已气得吹胡子瞪眼。再一时，缚心术哈哈大笑道：“薛万里早已给我大笔一挥，支到千里之外去了！哼，你个小叛徒想要我命，哪有那么容易？”小方子怔了怔，一时无计可施，大皱眉头。
“忍一时风平浪尽，退一步海阔天空。小子莫要烦恼，待我办完事回来，咱再找他秋后算帐。”一道声幽幽传来，绕于耳畔。三人同时一惊。小方子登时大喜过望，叫道：“老薛，你在哪里？”缚心术怒形于sè，喝道：“不成体统，我不是送你离开了么？”
看客无语。
“此为千里传音之术，薛某无师自通。小方子，莫与这人争执。老薛知你苦衷，更与你同病相怜。你看我大把年纪，孤家寡人一个流浪在外，整天流泪流血不说，还婆婆妈妈头闲气管闲事，哪有半点高手风范？嘿，哪天我见了这胡乱安排之人，定教他满地找大牙！”声音清晰，字字入耳。看客大声鼓掌，缚心术捂住嘴巴，小方子大叫道：“老薛，这人就是那天说书的骗子！”薛万里惊奇道：“原来是他！无怪乎知我心意，可恶！竟敢作假！既如此，待我来rì……”
“不对！”缚心术断喝一声，怒道：“你便是千里传音，怎能听到这边说的话？事有反常，你使诈！”看客叹道：“既有千里传音，自有千里收音，这叫高科技，你不懂的。”
“高科技……”缚方二人一时愣住，心里各有震撼之处。语声顿了顿，续道：“小方子，你斗不过他，且安心呆着，等我回来便是。嘿，要说惨，我最惨，你也不必太较真儿！须知君子报仇，十年——”话说至此，语声若有若无，后面便含含糊糊听不清了。小方子心急如焚，跳脚指鼻大叫：“你个骗子！又搞甚么鬼？说！”缚心术呆呆道：“不是我干的，我也不知道。”旋即耳畔声响儿徐徐而止，复归于无。缚心术呼口长气，暗道侥幸侥幸，rì后万不能再叫姓薛的回来了！小方子不明所以，直急得眼中含泪，快要哭了。
“想是荒郊野外，此时信号儿不好了！”看客摇头叹道。
“信号儿？”二人双双愣住！满腹疑团间正待问个究竟，忽听声音又起：“没有最惨，只有更惨！说到比惨，谁有我惨？”三人同时一怔，却见青烟过处，桌上飘出一道黑影儿。此人黑衣黑发，身形瘦削，面sè苍白。
“厉无杀！”三人同时惊叫：“你不是死了么？”厉无杀面若沉水，冷冷道：“无杀即便身死，也要死个明白！是谁害我刚出场就死于非命？我做鬼也不会放过他！”二人闻言齐齐一指：“是他！”缚心术清咳一声，强作镇定辩解道：“你虽身死，死得其所，所以……”
“所以什么？”厉无杀冷眼相望，淡淡说道。缚心术苦思片刻，硬着头皮道：“你终归交待好了后事，去的心安理得，因此……”
“因此什么？”厉无杀蓄势，准备无可不杀。缚心术两腿发软，慢慢坐回椅上，叹道：“说也没用，反正你也没剑了，随便你罢。”厉无杀闻言一怔，已知此时无剑亦无体，难以奈何此人，不由黯然垂泪道：“一身罪孽未赎，到头自寻死路，若说惨？怎一个惨字了得！”
“莫道你惨，我也很惨！”范贵之咳嗽着飘了出来，尖声道：“辛其多半生，家业一rì光，黑黑幕后手，白白一场忙！惨乎？惨矣！”
几人惊奇间未及说话，郝俊又冒了出来，满面怒sè道：“说到惨，本少侠也好不哪儿去！空自武功高强人俊秀，甫一出场就吃个败仗！后边儿给他轻轻巧巧便发配边疆了，谁将郝俊变作好惨？此人好狠一副肚肠！”话音一落，胡三麻四结伴钻出来，齐声道：“正是正是，在他这儿，地痞闲汉都当得不爽！没事儿就挨打，有苦说不出，实在是太气人了！”旋即众官差列队而出，纷纷道：“岂止岂止，我等吃官饭的更不容易，折胳膊断腿儿，当枪又挨抢！大家都很惨，应该比一比。”
“我……”毛莽一脸病容挣扎着爬出来，刚一开口，泪水已是夺眶而出！众人见状齐声叹息，心道不用比了，没人比他更冤。胖掌柜呼哧呼哧跟出来，一不小心踩了前头手指五根。眼见毛莽浑身颤抖疼得大哭，众人心服口服，果然是没有最惨，只有更惨。
缚心术长叹道：“胖掌柜，我总是没有亏待你罢？你又来干什么？”胖掌柜面sè瞬间一变，眯缝着眼睛笑道：“我戏份儿太少了，您再给加点儿。”缚心术皱眉道：“我单独给你写了一篇，还嫌不够么？你看在场谁有这待遇？”胖掌柜面sè又是一变，怒容满面道：“别提了！你那篇写得太短，将我后半辈子一笔带过，墓志铭一般，搞的大伙儿都笑话我！”
众人哄堂大笑，场面乱作一团。众小丐跑了出来，哭天抹泪道：“老大！可找着你了……”小方子激动哭道：“这可不怨我，都是那个人搞的鬼！”再一时场中有哭有笑，局面大乱。
“哪里又有冤案？看我一刀两断！”包清出场，拈须微笑。
没人理他。小小陋室如何容得下这许多人，场面已近失控。七嘴八舌，推推搡搡中，范贵之年老体弱，首先支撑不住，尖叫一声背过气儿躺倒了。众人吃了一惊，纷纷撤后，生怕不明不白惹上是非。
“我地那个老爷啊——”伴着阵阵震天嚎啕一条高胖人影大步上前，跪地大哭。此人不用看也知道是谁，他一来，场面登时失去控制！众人或哭或笑，或叫或跳，脸上表情无以言表。小屋中愈发混乱，势如一锅烧沸的开水，形似半塘争食的老鸭……
其后众人大倒苦水，个个怨声载道，齐齐怒视缚心术，纷纷表示不满意。缚心术心乱如麻，呆了半晌，叹道：“看兄，他们闹情绪也罢，你就别跟着乱起哄了。”看客笑道：“如今你已是千夫所指，场面一发而不可收拾，此时不起哄，更待何时？”缚心术长叹一声，闭目掐指猛算半天，睁眼开口吐出三字。
“何明达——”
何明达应声而出，微笑道：“千般是非莫烦恼，万事自有何明达。”缚心术一脸激动之sè：“何班头，你可来了！”何明达点头笑道：“小事一桩，先生无需挂怀。”缚心术叹道：“若你早些出来，此时又何至乱成这样？”何明达摇头笑道：“不教他乱上一些，又怎显我之能！”缚心术喜道：“何班头，全看你的了！”何明达微笑颔首，转身负手缓缓扫视全场，不发一言，其威自现。
屋内莫名其妙安静下来，众人你看我，我看你，一时谁也摸不着头脑。何明达淡淡道：“哪个带头闹事？站出来！”众人互相看看，一齐指认道：“是他！”小方子冷哼一声，悻悻别过头去。何明达一拍桌子，大喝道：“深夜聚众闹事，尔等可知是何罪？不相干的都给我回去！”少半胆小怕事的闻言心中惊惧，原路返回。多半人面sè不屑，一动不动。何明达叹一口气，含泪轻声道：“你等只道自家不如意，实不知先生良苦用心！看看我，本是个小丑式的人物，一再忍辱负重，终于咸鱼翻身，成为万众瞩目的大英雄！做人要有耐心，一切都会好起来的。再者你们想想，若这时得罪了先生，来rì他一动笔，难免打击报复，届时惨上加惨，岂不又要后悔？”
晓之以理，动之以情。众人思忖半晌，越想越有道理，便陆续返回去了。三下五除二，干脆利落。只余了几个顽固分子顽抗，一帮小叫花儿叫嚣。
包大人生气了，皱眉瞪眼道：“有本官在此，哪里轮得到你逞能抢风头儿？你官大还是我官大！”何明达赔笑道：“大人rì理万机，终rìcāo劳，些许小事，自然不必费心。如若不然，他rì大人累倒了，岂不叫清州百姓失了父母官，痛苦痛悲痛心痛恨痛失去你！”
包清退场。郝少侠不屑道：“你是哪个？竟敢在此指手划脚！来来来，有种和我比划比划！”何明达笑道：“我本是替先生说话，你若动手，出手之前可要想好后果。”
郝俊退场。厉无杀负手不语，面无表情。何明达心知此人是个难缠的主儿，思忖片刻，上前说了三字——厉无咎。和明白人不必废话，当抓住死穴，一击而中。
厉无杀退。小方子冷笑道：“你个手下败将，大大地狡猾，哼！唬得了他们，可骗不了本大侠！”何明达大笑三声，道：“我整不了你，还整不了你那几个小弟么？你敢不听话，回去我让江州同僚抓他们进大牢！”
小方子无奈，一脸不乐意带着小弟们回去了。舌战群小，在场并无一合之将。何明达转身微笑道：“先生，如此可好？”缚心术激动道：“甚好，甚好！大恩不言谢，来rì必有厚报！”二人点头会心一笑，何明达飘然而去，口中吟道：“钱财美女如浮云，多来一些不嫌少，人生本是一出戏，演得过瘾才叫妙。”
这是要求加戏了。缚心术心道后面没你的戏了，反正这当儿就算给你加了。一旁看客直看得呆若木鸡，怔了半晌，才说道：“告辞。”
“看兄不再与我探讨了么？可惜可惜。”缚心术假意挽留道。看客头也不回，长叹道：“文犹人，书中人物更可比较，前言不搭后语，里里外外神道。我没话说了，你好自为之罢！”
陋室复沉静，人灯两不安。
先生思良久，提笔又挥毫。