第五百五十章 攻陷霸州（下）
潮水般的京营将士涌进霸州，小小城池如同决了口的河堤，眨眼间被洪水肆虐。
秦堪知道，霸州的结局已注定。
痛惜，失望，悲悯，无奈……种种情绪瞬间涌入脑海，秦堪像尊雕像呆呆站在城外，注视着这座苦难的城池，无数困惑像肥皂泡一般升起，破碎。
自己有什么错？奉旨平叛，当百姓拿起了兵器，他们就是自己必须剿灭的对象。
京营官兵有什么错？他们需要军功，他们的职责是代皇帝威服四海。
霸州的百姓有什么错？贪官恶吏荼毒霸州多年，朝廷已失去了公信，百姓只想为自己杀出一条活路。
唐子禾有什么错？她不站出来登高一呼，霸州百里方圆地面上仍会有无数人站起来，汪洋颠覆轻舟，怎能怪汪洋中的一朵浪花？
似乎谁都没错，然而为何眼前这座城池却陷入无尽的杀戮中？
城内喊杀声惨叫声交织成一片，大火和青烟在霸州城内各处升腾翻滚，妇女的嘶喊，小孩的哭泣，整座城池仿佛在呜咽。
绝对的实力面前，再高昂的抵抗斗志皆是徒劳，实力能够碾压一切。唐子禾终究无法撼动朝廷，这座看似千疮百孔的江山，依然有着它无以撼动的底蕴，百多年的帝王名臣共同治下的山河，不是一个弱女子所能翻覆的。
入城的将士已近万，将士们夺取了霸州东城门，城门大开。吊桥放下，这座城已稳稳落入朝廷手中，无可更易。
“丁顺，你领五百少年兵入城。”遥望火光冲天的城池。秦堪疲倦地下令。
丁顺一楞，苦着脸道：“侯爷恕罪，属下怕见血，一见血就晕……”
秦堪哼了哼。他明白丁顺的意思，虽说丁顺时常干一些无法无天的事，也不是没有杀过无辜的人，但如此大规模的对百姓动刀子显然他也不愿意。
心情稍好了一些，秦堪冷冷道：“你和五百少年兵以督战队的身份进城，将士们戮杀拿着兵器的百姓便罢了，若谁敢对手无寸铁的百姓动手，或有任何奸淫掳掠之事，杀无赦！”
丁顺这才兴冲冲抱拳：“是！”
…………
唐子禾已心如死灰。
看着城下不断涌入的官兵。一个个纯朴的百姓倒在官兵的刀剑下。四处充斥着妇孺的嘶喊。孩子的哭泣，老人的呻吟……她的心仿佛被一只无形的大手狠狠揉碎了。
官兵进城后夺取的第一目标便是城头，城墙的石阶下。唐子禾的侍卫和遗留在城头的反军们与京营将士又发生了惨烈的厮杀。
“狗官兵，跟你们拼了！”一位头发花白的老人踉跄着上前。手里平端着一杆不知从哪里拾来的长枪。
枪尖还未刺出去，一阵箭雨已将他射成了刺猬，老人倒在血泊里。
京营将士面无表情从老人身上跨过去，一直向前，向前……
遇执兵器者杀，这是将领们传下的军令，军令如山。
一片洁白如羽毛般的雪花悄无声息落在老人的发鬓边，与他的花白头发相映。
“下雪了……”唐子禾站在城头伸出手，接住一片又一片的洁白，唐子禾忽然咯咯大笑起来，笑容疯狂，笑声毛骨悚然。
京营将士仍在向城头石阶推进，人人奋勇争先，赤红的双眼看着城头傲然**的唐子禾，她在他们眼里是军功，是前程，是封妻荫子的筹码。
“唐元帅，弟兄们顶不住了，末将护你突围，离开霸州与杨虎将军或张茂将军会合，大业仍有作为！”一名反军将领浑身鲜血单膝跪在她面前。
“跑？我唐子禾欠下霸州百姓这么多条人命，我往哪里跑？”唐子禾仍在疯狂大笑。
笑声突然一顿，唐子禾指着城外中军营帐的帅旗，流泪厉声喝道：“秦堪，所有一切皆我唐子禾一人之罪也，我的罪孽我来还，只求你麾下将士进城之后勿伤百姓！”
说着唐子禾拔剑，绝然闭眼，反手便往自己脖子上抹去。
秦堪站在城外，眼睁睁看着唐子禾拔剑自刎，他铁青着脸，牙齿咬得格格响，却一语未发。
就在唐子禾的剑触到脖子的电光火石间，一支弩箭在人群中激射而出，射中了唐子禾执剑的右腕，弩箭将她的手射穿，唐子禾一声闷哼，剑已脱手落地。
丁顺和五百少年兵发了疯似的冲上了城头，一阵左劈右砍，将城头所余不多的反军击退，然后五百少年兵将唐子禾团团围起来，不论是打算救主帅的反军还是想擒唐子禾博军功的京营将士，皆被少年兵毫不留情地用刀劈退。
“逆首唐子禾是秦侯爷指定要的钦犯，你们这些混蛋想要军功想疯了，连侯爷要的人也敢抢，不要命了吗？”丁顺扬刀面露杀机。
唐子禾倒在地上，握着血流不止的手腕，怒道：“丁顺，士可杀不可辱，别以为……”
话没说完，丁顺一掌劈在唐子禾的后颈，唐子禾应声晕倒。
“把她带回去交给侯爷！”丁顺大喇喇一挥手。
…………
…………
阴沉的天空，雪花一片片飘落，很快地上铺盖了一层晶莹洁白，无暇的白雪掩盖了世间一切悲苦和鲜血。
收复城池的战争仍在继续，百姓们仍在抵抗，但已被京营将士压制在内城。
数十名骑士奉秦堪的命令，扯和嘶哑的嗓子不死心地向霸州百姓们宣示朝廷的仁政，以及不妄杀任何无辜的承诺，无奈百姓们的绝望纷纷化作满腔鱼死网破的悲壮，无人肯信秦堪的承诺，于是一批又一批悍不畏死地向京营将士发起自杀式冲锋。
近三千百姓倒在血泊里，白雪落下，很快遮盖了满地的尸首，还有他们一生的悲苦。
“手无寸铁者朝廷秋毫不犯！父老乡亲们，相信我，放下兵器就有活路！”
作为督战队的丁顺几乎快给百姓们跪下了。
终于，一名胆小的百姓浑身哆嗦，颤抖的双手试探着放下了兵器，无声地向京营将士走了两步。
京营将士果然没有杀他。
有了第一个人，自然就有第二个，第三个……
最后，霸州全城百姓和反军皆降。
正德二年腊月十四，这一年初雪的日子，朝廷收复霸州。8
第五百五十一章 阶下女囚
“臣奉旨平霸州之乱，率十万控弦王师离京征讨……”
上好的湖州狼毫停在纸上，良久不见动弹，一滴浓浓的黑墨终于不耐烦地滴落纸上，洁白的纸张瞬间浸染出一大团墨渍。
秦堪搁下笔，烦躁地将刚写了一句话的奏疏揉成一团扔远。
来到这个世上写过不少奏疏，由于跟朱厚照的关系太深厚，有时候禀奏事情甚至连正规的奏疏都懒得写，就一张纸条写清时间地点人物事件递进宫里。
然而今日这份战后奏疏，秦堪却委实落不下笔。
他不知道该怎么写，更不知道这次平乱之战自己到底算是有功还是有罪，他只觉得自己造了孽，造了大孽，三千多百姓的性命成了奏疏上一个不起眼的数字，数字后面还给这些百姓安上了一个名头，——“乱民”。
这就合情合理了，但凡是“乱民”，杀多少都是应该的，皇帝只会夸他平乱有功，连向来嘴臭的御史言官们也不会有任何责怪，对这些既得利益者来说，任何想要夺去他们利益的人，都是不共戴天的仇人。
秦堪也是既得利益者，有人造朱厚照的反，也等于直接威胁他这个世袭罔替的国侯的地位，人都是站在自己所属的阶级去看待另一个阶级，所以秦堪对剿灭造反没有二话，并且不遗余力，哪怕后世的史书给他冠上一个“血腥镇压农民起义的刽子手”之类的名号他亦无怨无悔。
然而他镇压的对象里，绝对没有手无寸铁的百姓。
霸州城破时的一幕幕仍在他脑海里反复浮现，城内不论妇孺，小孩还是老人，敢拿起兵器对抗官兵者一律被当场斩杀，毫不留情，那些哭喊嘶吼的声音至今仍在他耳畔萦绕。
太惨烈了，杀反军和杀百姓完全是两种截然不同的感受，同样的鲜血喷涌，同样的头颅乱飞，秦堪真不明白，面对那些衣着褴褛凄苦无依的百姓，京营将士们是怎么有勇气将刀剑劈砍在他们身上的，“人性”这两个字难道在军营里已灭绝了么？
坐在帅帐里近两个时辰了，一份战后捷报奏疏秦堪却怎么也写不下去，这份捷报里面的血腥味太浓了，以至于秦堪看到面前的雪白纸张都有一种想呕吐的冲动。
唯一值得欣慰的是，他及时制止了京营将士对霸州屠城的想法，只斩杀了三千余拿着兵器抵抗朝廷的百姓，城中十余万百姓受尽惊吓，却保住了性命。
颓然叹了口气，秦堪站起身，索性放弃写捷报了。
叫人将随军文吏召进帅帐，秦堪决定这份捷报由文吏代劳，他实在是写不下去了。
伤亡数字是触目惊心的，京营将士战死六千余，反军死者八千余，余下的一万多人在城破之后皆降，百姓死伤三千余……亲身经历甚至亲自指挥了这场攻城战，秦堪才切实感受这并不是一串冰冷的数字，它们代表着一条条鲜活的生命永远消逝在世上，而史书上对这场战争的描述顶多只有一句“正德二年冬月，霸州民乱，山阴侯秦堪奉旨征讨，腊月十四，平。”
多么的轻描淡写，死的活的，哭的笑的，满怀激烈的，绝望嘶喊的，史书里完全不会提及，一句话便带过去，历朝历代的史书，全部由这一句句冰冷无情的话组成。
营中苗逵，贺勇，毛锐等诸将齐赴帅帐庆贺，共祝霸州大捷，他们的脸上喜气洋洋，丝毫看不出任何悲悯之色，心里都在盘算着自己的军功，期待着升官加爵，他们的心和史书一样冰冷。
…………
知道自己心情的只有跟随多年的老部下，丁顺就绝对不敢在秦堪面前露出一丝喜意，他知道侯爷的心情很不好，不敢触霉头。
诸将散去，丁顺小心翼翼凑近：“侯爷，唐子禾被属下和少年兵拿下了，此时正关在离帅帐不远的营帐里，属下派了重兵看守……”
秦堪脸色一僵，沉重叹了口气。
又是一桩天大的麻烦。
“她……还好吗？”
“不大好，城头寻短见被揪回来后不吃不喝不说话，整个人好像没了三魂六魄似的。”
丁顺看着秦堪阴沉的脸色，小心试探道：“侯爷若不想见她，属下这就命人给她戴上重枷镣铐，押解京师，朝廷对造反逆首的处置，大抵是被凌迟吧……”
秦堪脸颊微微抽搐，最后长叹道：“带路，本侯见见她。”
丁顺急忙转身出帐。
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唐子禾很狼狈，这是秦堪所见过的她最狼狈的一次。
不合身的铠甲已卸下，身上只着一袭绿色裙装，衣裳有些单薄，头发凌乱的披散着，枯槁发黄的发质显示她造反的这些日子过得并不好，手脚戴上了重镣，对待朝廷钦犯任何人都不敢大意，不仅如此，百来名少年兵还将关押唐子禾的营帐团团围住，连只苍蝇都飞不进去，当然，也飞不出来。
丁顺果然是个伶俐人，对唐子禾显然留了情面，虽然她被锁拿无法动弹，但帐内还是烧着一盆炭火，整个营帐温暖如春，哪怕穿着单衣也丝毫不觉得冷。
秦堪走进营帐，第一眼便看到唐子禾呆滞空洞的目光，目光里没有任何色彩和波动，仿佛被抽走了魂魄的死人一般。
丁顺识趣地将帐内四名看守她的少年兵叫走，众人恭敬退了出去，帐内只剩秦堪和唐子禾二人。
唐子禾蜷缩在营帐角落，面前摆着一个木制食盘，盘中一碗肉羹和三样小菜已冷，却显然没有动过。
秦堪定定注视她许久，叹息道：“你至少该吃点东西的，这样不吃不喝是在跟我赌气还是在惩罚你自己？”
听到熟悉的声音，唐子禾的目光终于有了一丝色彩，扭过头看着那张令她笑过多少也哭过多少次的脸，痛楚再次袭上心头。
“秦堪，你是来嘲笑我这个败军之将的吗？”忍住心痛，唐子禾俏脸闪过讥诮。
秦堪苦笑道：“我没那么无聊，你我各为主将时不妨各出机谋，各凭手段，如今尘埃落定我再来嘲笑你，这种事我大概做不出来……”
唐子禾沉默，眼泪扑簌而落。
“兵败城破之时，你们为何要救下我？让我陪着无辜的百姓死去不好吗？只有这样才能减轻我的罪孽之万一，为何你连这个机会都不给我？”
说起无辜百姓，秦堪的语气不觉有了几分冷意：“三千余百姓死于此战，你就算要死，也该留一句交代吧？”
唐子禾泣道：“秦堪，不管你信不信，其实我早想放弃，攻城之时我的帅旗已倒下我都未曾想过将它再扶起来，城墙已塌，援兵不至，我已心灰意冷了，然而一位普通的老百姓不顾生死将我的帅旗重新立了起来……秦堪，你我皆是领兵之人，你告诉我，战事进行到这一步，你我还控制得住局面吗？攻与守已不仅仅是主将的意志，而是两支军队的意志！秦堪，我拦不住百姓的慷慨赴死，真的拦不住啊……”
“你在为自己开脱？”
唐子禾忽然变得激动起来：“我开脱什么？城破之时我已没打算活着，我有必要开脱什么？民不畏死，奈何以死惧之。霸州百姓这些年过着猪狗不如的日子，百姓们早已没了活路，我唐子禾站出来，为自己的野心也好，为黎民百姓的福祉也好，总之他们看到了盼头，所以愿意为我赴死，朝廷兵锋势不可挡，城破之时我已无力保住百姓，于是拔剑自尽，这就是我给他们的交代！”
激动地看着秦堪，唐子禾泣道：“秦堪，我从不否认我有错，我对百姓造了孽，所以我只能自尽偿命，然而凭心而论，这些百姓若不是因为朝廷把他们逼得没了活路，他们肯舍生赴死到如此地步来帮我这个造反的人吗？我是一颗邪恶的种子，然而是谁给了我这颗种子生根发芽的土壤？”
秦堪浑身颤栗不已。
这是个永远无法明辩黑白的话题，朝廷剿贼是天经地义，官逼民反也是天经地义，三千多条人命，到底是谁的错？或许只有百年后的后人们才能站在公正的立场上给出一个正确的评价。
唐子禾凄苦一笑，道：“秦堪，这是一笔烂帐，算不清的。如今成王败寇，我无话可说，看在相识一场的份上，我希望能死在你手里……”
秦堪冷冷道：“你会得到怎样的死法自有朝廷律法来决定，可以肯定的说，你死定了。”
唐子禾垂头道：“秦堪，我死了你肯收敛我的尸骨么？我不想当孤魂野鬼……”
秦堪心中又感到久违痛楚，冷冷道：“相识一场，我做不到无情无义，你死后我不但收敛你的尸骨让你入土为安，而且每逢清明和忌日，我会在你坟前祭奠烧纸……”
唐子禾凄然一笑：“多谢，你是个有情有义的好人，恨只恨今生咱们的缘分太浅薄……”
久抑的情感如洪水决堤般爆发，秦堪露出罕见的狂暴之色，忽然伸手狠狠甩了她一记耳光，啪的一声脆响在营帐内久久回荡。
揪住她的衣襟将她整个人提起来，秦堪嘶声咆哮：“唐子禾，你为什么要造反！为什么不肯安安分分当你的神医！为什么学不会贤良淑德安静的待字闺中！为什么我偏偏会认识你！为什么……”
两片冰冷的唇瓣忽然印上秦堪的嘴唇，秦堪睁大眼睛看着泪流满面的唐子禾，冰凉的嘴唇尝到了泪水的咸苦和鲜血的腥涩，一如他和她坎坷的缘分。
一吻封缄，爱仍飘摇。
直到唇瓣离开秦堪的嘴唇，秦堪仍如梦中般缥缈，唐子禾却失声痛哭。
“没有那么多的为什么，秦堪，我自出生便注定要制造乱世，我这一生身不由己，小时候被白莲教选为红阳女，因为我有红阳女的命格，跟随长老学医术学治病，因为要掩饰身份，长大后开天津香堂，因为这是教中大业，逃出天津后原以为从此可以自由一生无所牵绊，却被城外的伏击逼得我不得不为死去的弟兄报仇……从没有人问过我愿不愿意做这些，更没人问过我喜欢做什么，更没人在我软弱无依的时候问我一声‘累不累，苦不苦’……秦堪，你问那么多为什么，怎么不问问老天爷为什么不肯放过我？”
看着痛哭的唐子禾，秦堪亦心痛如刀绞。
伸手为她拭去嘴角刚刚被扇出的血迹，秦堪沉痛道：“事到如今，唐子禾，我救不了你了，无数人看到你在城头被俘，我无法徇私，对不起……”
唐子禾凄然笑道：“不指望你救我，我不怕死，关在营帐这两天我只有些遗憾，如果能多给我一些时间，让我做一些赎罪的事情该多好，我欠这个世上三千多条性命，这笔债我背得好累……”
眼中露出回忆的甜笑，唐子禾的声音遥如天涯，不可捉摸：“……我还想去看看天津，看看那熟悉的街头，或许如今已经不熟悉了吧，可我仍记得有个男人在那座贫瘠的城池里对我许下承诺，一掷千金算什么，快意恩仇算什么，世上哪个男人会为女人许下繁荣一座城池的誓言？这才是我心中的伟丈夫，真英雄……我还想看看天津衙门后院的那株腊梅，那株腊梅见证过我们相聚，也见证过我们分离，如今正是飞雪漫天之时，那株腊梅一定开得非常娇艳……”
秦堪鼻头一酸，长叹不语。
是非难辩，对错难分，然而他和她之间的这段情愫却是明明白白的。
唐子禾痴痴地盯着他，泪如雨下。
“秦堪，下一世我会做一个只伴青灯古佛的比丘尼，来赎还我今世的罪孽，你若无意，不要再来惹我尘封的凡心。”
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第五百五十二章 隐而不发
相见却如诀别，争如不见。
伤心悲情已不重要，得失取舍更是无谓，唐子禾脸上带着泪痕，语气却无比平静地述说着身后事。
秦堪不知此刻她的心中有何感想，他自己却是百感交集。
无法指责面前这个女人，因为秦堪自己也不知道谁对谁错，他和她仿佛被命运推向了敌对，连挣扎都无济于事。
“秦堪，我被押解京师后，朝廷会判我怎样的死罪？”唐子禾很平静，仿佛在说一个不相干的人。
秦堪面颊微微抽搐一下，叹道：“按大明律，造反首逆该当凌迟……”
“凌迟？”唐子禾笑了笑：“像刘瑾那样，对吗？”
“对。”
唐子禾看着他：“你把我从城头救下，难道为了让我遭更大的罪？城破之时为何不干脆给我一个痛快？你这是慈悲还是残忍？”
秦堪犹豫了一下，道：“回京后我会向陛下求情，改凌迟为饮鸩自尽，想必陛下会给我这个面子的。”
唐子禾凄然一笑：“多谢你，我不怕苦痛，但凌迟之刑要脱光受刑人的衣服，在大庭广众之下施刑，这个我受不了，我的身子是冰清玉洁的，不是任何人想看就看。……受刑那天可以换衣裳吗？我想换一套干净的绿色钗裙，虽然我知道终究要化作一捧黄土，但我还是想干干净净的走……”
秦堪鼻头一酸，点头道：“可以，你有任何要求我都答应你。”
唐子禾垂头叹息：“你是个好男人，可惜我无福……”
秦堪苦笑道：“我们相识恰到错处，早一点或晚一点都对，偏偏老天安排我们在最错误的时间相遇，唐子禾，对不起，我不能放你，你是陛下指定要诛除的钦犯，我虽位高爵显，但我不能冒天下之大不韪……”
“我懂的，朝堂风诡云谲，皇帝都无法掌控，何况是你……”
秦堪忍住心酸道：“除了不能放你，我可以满足你一切要求，吃的喝的穿的，我甚至可以想办法延长你受刑的日期，让你好好享受一下人间繁华，了无遗憾的上路。”
唐子禾垂头静静道：“我什么都不想要，只想还债……这辈子的债不还完，我死不瞑目。秦堪，你知道吗，其实我有机会赢你的，许泰兵围霸州的时候，我便预料到他会失败，甚至还预料到朝廷派来的下一位主将一定是你，我想过派人去京师散布谣言，说你在天津剿白莲教时与白莲教红阳女有私情，故而因私废公，红阳女及三千属下逃出了六卫大军的包围……”
“我本来就是红阳女，散播谣言时我可以制造很多证据，那时京师庙堂市井传遍，纵然明廷皇帝毫无保留信任你，相信内阁和朝中诸臣也绝不会信任你，许泰兵败后他们绝不会将十万大军交到一个与白莲教逆首眉来眼去的人手里，他们冒不起这个险，只能另遣主将，不谦虚的说，这世上只有你才能打败我，别的主将若兵围霸州，我有七成把握将其击溃，一来一往间，北直隶，河南，山东义军已势壮，燎原之火无可扑灭，我唐子禾并不是没有机会试问鼎重几何……”
随着唐子禾娓娓述说，秦堪脸色渐渐苍白如纸，浑身剧烈颤了几下。
若唐子禾真走了这步棋，胜负确实未知，他比唐子禾更清楚自己在朝堂中的处境，刘瑾死后他独得朱厚照的信任，许多朝臣已将他视为继刘瑾之后的第二号佞臣，一直在想办法拿他的把柄，若京师传出他与白莲教有染的谣言，虎视眈眈的朝臣怎会放过这个大好机会？且不说能不能将他治罪，有了这个嫌疑，至少领兵平叛已绝对不可能了，大臣们冒不起这个险，如唐子禾所言，朝廷派了别人为主将，一则对她不了解，二则唐子禾没了顾忌，放开手脚尽施机谋之下，孰胜孰负还真不好说。
秦堪此刻冷汗潸潸，这女人太厉害了，谁能想到早在许泰攻打霸州之时她便已埋下了针对他的杀招。
“我领兵出征霸州之时，京师风平浪静，你为何没用此计？”秦堪的声音忽然变得嘶哑难听。
唐子禾眼泪又簌簌而落。
“我狠不下心，秦堪，我做不到伤害你的任何事情，你有远大的志向，你欲改变这个世道，这些年你已走得很艰难很辛苦，我不能再给你制造任何麻烦，朝堂行走如履薄冰，也许我这一计会彻底把你毁了……”
仿佛有一柄大锤狠狠撞击着秦堪的心房，这一刹秦堪只觉得脑中嗡嗡作响，听不到任何声音，看不到任何色彩，只有唐子禾那张哀怨悲伤的脸，在瞳孔中无限放大。
营帐里陷入死一般的寂静，秦堪发现自己好不容易变得冷硬的心被一股暖流悄悄融化。
…………
唐子禾一直垂着头，不知怎地，忽然噗嗤一笑，抬起头看着秦堪时，凄苦欲绝的俏脸赫然换上一副娇艳的笑容，笑容里带着几分妩媚，戏谑，和无法掩饰的深情。
“对我心软了？实在想不通啊，你这样的好人在尔虞我诈的朝堂里是怎样活下来的，而且活得有滋有味儿，我都替你着急。”
秦堪被她骤变的表情惊愕许久，然后才揉着鼻子苦笑道：“既像圣女又像妖女，我越来越不懂，到底哪个才是真正的你……”
唐子禾嫣然笑道：“闭上眼睛想我的样子，我在你心里是什么样子，我就是什么样子。”
与她一席谈话，秦堪此刻心乱如麻，只想避开她好好冷静一下。
就在他准备跨出营帐时，唐子禾忽然叫住了他。
“秦堪，我想还债，这句话是真的。”
秦堪一楞，定定注视她许久，发现她黑亮的美眸里升出一种诡异的妖艳。
秦堪似有所觉，一言不发地走出了营帐。
回到帅帐，秦堪眉头一直皱着，神情复杂无比。
丁顺进帅帐禀事，朝廷收复霸州，安民告示已满城张贴，随军文吏写好了报捷奏疏直送京师，接下来便是等待新的霸州知府上任。
大乱之后必有大治，秦堪领北直隶督抚，目前首要做的便是安抚霸州民心，出台免赋税，免徭役，废马政，赈流民等一系列政策，眼下京营大军一万人进驻霸州城内提防反贼余孽滋事，而丁顺和五百少年兵则为督察队亦跟随入城，但凡发现京营将士有扰民，虐民，滥杀及抢掠等行为，一律军法严办。
丁顺禀完事后，秦堪却迟迟没有反应，丁顺等了半晌，小心地道：“侯爷……侯爷！”
“嗯？什么？”秦堪回神。
丁顺苦着脸道：“侯爷，属下不会又要从头到尾再禀一遍吧？”
“哦，这个不用，本侯听进去了……丁顺，你去打听一件事。”
“侯爷尽管吩咐。”
秦堪朝帅帐门口看了看，虽然知道军中帅帐是戒备森严所在，任何人未经允许擅闯皆会被当场格杀，但他仍不自觉地压低了声音。
“你去查一下军中哪个将领干过很多坏事，就是坏到头顶长疮脚底流脓那种，外表看起来很好欺负的样子，其实内心里绝非善类……”
秦堪说着忽然住口，用极其不善的目光盯着丁顺：“你用这种眼神看我做什么？你在想什么？”
丁顺立马道：“苗逵，侯爷，您说的人可不就是苗逵吗？”
一脚将丁顺踹了个趔趄，秦堪怒道：“公报私仇这么明显，当本侯是瞎子吗？换一个！”
“侯爷，这样的人可不少，如今军中但凡千户以上的将领，谁手底下没干过几件伤天害理的事？吃空饷，喝兵血，欺负老百姓……前日霸州城破，京营左哨军参将何松趁乱冲进城里，发现一名女子尚有姿色，领着几名亲兵将女子劫掠到暗巷里轮流糟蹋，属下领着督战队赶到时他们事情都快干完了，目前何松正关在营帐里，他知道侯爷您铁面无私，于是派了好几拨亲兵赶去京师托门路疏通呢……”
“左哨军参将……”秦堪沉吟许久，嘴角一勾，道：“官儿不大也不小，就他了。”
“侯爷找这个坏种是为了……”
秦堪冷冷道：“告诉何松，本侯给他一次将功赎罪的机会，予他五百人，将钦犯逆首唐子禾押解京师，若有丝毫纰漏，两罪并罚，人头落地！”
丁顺大吃一惊，怔怔看着秦堪欲言又止。
“你想说什么？”
丁顺能跟在秦堪身边这几年，被秦堪引为心腹亲信，他自然不是蠢人，蠢人是没办法在秦侯爷身边待这么久的。
沉默片刻，丁顺若有深意道：“侯爷，不如再令何松立下军令状，若有纰漏承担全责，另外再派一位跟何松素来不合的将领为副，路上也好有个‘照应’……”
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第五百五十三章 飘然远去
不得不说，有丁顺这样的手下实在是一件省心省力的事，很多时候秦堪只要一个眼神一个动作，丁顺便明白他的意图，并且坚决贯彻到底。
比如现在，秦堪知道丁顺懂了他的意思，于是不遗余力不辨黑白是非把这件事补充得更完美。
丁顺说完后仍旧老老实实垂手站在秦堪面前，一贯的恭敬态度，一贯的谄媚笑容，两颗大黄板牙改革开放似的完美暴露出来，标准的卑鄙小人的样子，静静等待秦堪的夸奖。
秦堪不负所望，狠狠的夸奖了他。
“……将来我若寿终正寝，一定盛情邀请你殉葬，你知道得太多了。”
…………
何松押解唐子禾上路了，上路时喜滋滋的，以为自己运气好，犯了军法侯爷居然放了他一马，将押解钦犯这么轻松的事交给他，几乎等于饶了他在霸州犯下的大罪。
他没想到的是，这次他走进的是鬼门关。
大营辕门前，唐子禾戴着重镣站在木笼囚车里，神情木然，眼神冰冷，目光掠过秦堪那张熟悉的脸才微微有了一丝温情。
何松领着五百军士如临大敌围在囚车四周，见秦堪出来相送，何松不由受宠若惊，抱拳躬身道：“怎敢劳侯爷相送，折煞末将了，末将一定办好差事将功赎罪……”
秦堪脸上露出不耐烦的神色，斜睨着何松的目光充满了鄙夷，如同看着死人一般。
不知自己几斤几两的东西，你算哪根葱值得本侯出来送你？
丁顺嘿嘿一笑，将何松拉得远远的，囚车周围只剩秦堪和唐子禾。
囚车前，秦堪和唐子禾四目相对。良久无言。
“你……路上保重。”秦堪神色复杂地叹道。
唐子禾幽幽地看着他，低声道：“你也保重，秦堪，谢谢你给我一个还债的机会……”
秦堪冷冷道：“你说什么我听不懂。”
唐子禾哀怨道：“我这一走，不知有没有相见之日，你……有话对我说吗？”
秦堪沉默许久，索然一叹：“送你四个字吧，‘好自为之’。”
“明廷只要有你，气数百年内不会尽。我做什么都是徒劳无功，我不会再做那种蠢事了……”
深深注视着他，唐子禾似乎想把他的样子永远刻在心上，眉眼，发梢。鼻梁，嘴唇……
“秦堪，当初天津衙门的那株腊梅树下，我若愿为你留下，你敢娶我这个反贼头子吗？”
秦堪笑了：“我做事只凭本心，不分正邪善恶，只要我想。我就敢。”
唐子禾笑中带泪：“如果当初我能勇敢问出这句话，何至有今日……”
深深看了她一眼，秦堪不着痕迹地走近囚车，将一样物事塞进唐子禾手中。唐子禾垂头一看，竟是一颗晶莹剔透的上好东珠，市价大约近千两银子。
唐子禾心头一暖，握紧了手心的东珠。
秦堪退后两步。硬起心肠一挥手，扬声道：“上路了！”
左哨军参将何松急忙走过来。朝秦堪躬神一礼，然后下令启程。
囚车载着唐子禾远去，木笼里袅娜的身影在晨曦朝霞里渐行渐远。
转过身，丁顺恭敬站在秦堪身后。
二人目光对视，丁顺抿了抿唇，无声地向秦堪抱拳，回了大营。
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这两天里，秦堪在部署剿灭刑老虎，齐彦名，杨虎，张茂等反军头目。
相比剿灭唐子禾的艰难，刑老虎等人无疑轻松许多。他们毕竟都是霸州响马出身，平日里宰肥羊敲闷棍打家劫舍或许内行，然而真正的排兵布阵，战场厮杀则逊色许多，不像唐子禾从小就熟读兵书。
世间有唐子禾一个妖孽就够了，幸好只有一个。
攻霸州不宜分兵，但攻刑老虎等人却不得不分兵击之了，否则大军太过集中很容易被这些游来荡去的反军牵着鼻子跑。
秦堪擂鼓聚将，给贺勇，毛锐，苗逵等人发下令箭，三人各领三万兵马，分批向北直隶，河南，山东开拔，沿路召集地方卫所官兵，征剿刑老虎等人。
贺勇苗逵等人皆是久经沙场的老将，多年来南征北战，有着丰富的战场经验，秦堪对他们很是放心。
两天后，丁顺带来了一个消息。
唐子禾在押解入京的路上逃了！
“惊才绝艳啊侯爷……”丁顺啧啧赞叹，眼中掩饰不住的欣赏。
“她是怎么逃的？你在暗中出手了吗？”
“属下来不及出手，原打算领着少年兵给何松和五百人马的饮水里下点药迷倒他们，结果咱们还没出手，快到京师时唐子禾动手了……”
秦堪奇道：“她一个人动的手？”
“对，就她一个人，快到京师时夜晚露宿村庄外，唐子禾下囚车用饭，周围无数人拔刀盯着她，稍有异动便会将她乱刀劈死，谁知唐子禾不慌不忙用着饭，快吃完时，她周围严密盯着她的何送和军士们一个接一个软绵绵倒地，就跟被鬼抽了骨头似的，连手指头都抬不起了，唐子禾就这样悠悠闲闲的打开了镣铐，窜进了深山里，从头到尾只不过半个时辰……”
秦堪叹道：“江湖人的江湖道行，谁都忘记她曾经是名震天津的女神医，女神医随便用点药还怕脱不了困吗。”
丁顺笑道：“当初从霸州城头将她活擒是属下亲自动的手，本来应该给她搜身的，后来属下想到她和侯爷之间……呵呵，反正属下没碰她，估摸着那些江湖玩意儿就在她身上，倒是便宜她了。”
顿了顿，丁顺担忧地道：“侯爷，唐子禾不会再造反了吧？”
“不会了，我看得出她已心灰意冷，绝无造反之意，她脱逃不是怕死，而是想要用余生去还债，还霸州三千多无辜百姓的债。”
丁顺踯躅片刻，低声道：“侯爷，您和唐子禾如今到底算怎么一回事？说彼此有情呢，战场上跟仇人似的，恨不得活活掐死对方，说彼此无情呢，侯爷您一次又次地放她一马，而且每次相见那小缠绵，小幽怨……”
丁顺说着忽然住嘴，因为他发现秦堪的目光很不友善，于是挠着头讪笑。
“我老家山阴秦庄有一位年近八十的老头儿……”秦堪和颜悦色道：“丁顺啊，你知道这老头儿为何能活到八十吗？”
“……不断气儿？”丁顺期期艾艾，他有预感，侯爷下面没好话。
“不，因为他从不管闲事，而且沉默寡言，从不嘴贱。”8
第五百五十四章 功成归京
唐子禾走了，走得干脆洒脱，而且没给秦堪留下任何把柄。
秦堪有意无意地和她做了一次搭档，配合非常默契，有时候让自己的手指缝稍微松一点，漏掉一些人和物过去，感觉其实挺好的。
不得不说，唐子禾的脱逃行动干得很漂亮，秦堪一直不敢低估这个女人，然而还是对她的本事颇感意外，本来他派丁顺和少年兵一路尾随唐子禾的囚车，就是准备在快到京师时相机把她救出来，可是丁顺根本没有出手，唐子禾就自己轻松地脱逃了。
尽管有些怅然若失，秦堪还是很欣慰。不归降朝廷也好，若真被朱厚照封了女官，去当那个什么十王府的总管，天天给那些老公主们看大门，兼职干一些青楼老鸨的活儿，秦堪估计唐子禾会忍不住把十王府的老公主们全宰了，然后召集京师街头一些痞子混混无赖挥兵攻打豹房，活捉朱厚照狂扇他耳光，以唐子禾的脾性，她还真有可能干出这事。
唐子禾走了，秦堪的事情还没结束。
领兵离京时朱厚照给了他一个实职，“北直隶督抚”，“督”为军职，总督北直隶的一切军务，“抚”为政职，总领北直隶政务，也就是说，北直隶的军政大权尽握于秦堪一手，当然，这个职位是暂时的，朝廷不可能真的让某个大臣长期掌握一省军政大权，敢这么干的朝廷最后一般只有两种结果，不是督抚挂了就是皇帝挂了。
十万京营将士兵分三路剿灭刑老虎，杨虎等反军，而秦堪仍留在霸州城内主理霸州政务。
大乱之后必大治，从当初攻城时秦堪便发现朝廷的公信和威严已在霸州百姓心中破产了。长久的欺压对霸州百姓的荼毒太深，若非实在是绝了活路，谁愿意干这种扯旗造反的事？甚至连城破之时连反军都失去了抵抗，霸州的百姓仍悍不畏死的拿起刀枪与官兵拼命，那舍生忘死的一幕幕至今仍令秦堪感到震撼无比。
治理霸州首先是安民告示。上面一再重复对曾经附逆的霸州百姓不追究，不株连，其次是打开官仓，并从京师紧急调集粮食，城内城外设立三十余处赈粮处，一袋袋口粮按人头户籍发放到百姓手里。大乱甫平，民心不稳，粮食是稳定人心的最好手段。
百姓们对官兵仍有敌视情绪，就连领赈济粮的时候也是骂骂咧咧，从官兵手里拽过粮食仍骂个不停，自古霸州民风剽悍。民间尚武之风颇重，而且脾气异常火爆刚烈，一言不合便大打出手，所以霸州自古以来便是最难平定的地方。
这个地方还有一个享誉天下的特产，那就是响马盗，三五人一群，二三十号人一伙。白天忙农事，夜晚蒙上脸满世界找肥羊，东西抢了人杀了，大家聚在一起把脏物一分各自散伙，面巾取下又是呵呵憨笑的老农，官府来人查问，睁着又老又萌的眼睛一问三不知。
如此大的民怨，如此剽悍的民风，如此无法无天的响马盗……欲治理霸州，秦堪将要面对的问题很复杂。很棘手。
留在霸州的一万京营将士发动起来了，他们要做的是进山剿匪，一万大军步行进山，对霸州方圆百里的大山小山全部拜访了一遍，拜访的方式有点不大礼貌。发现响马盗的聚集点便封山剿灭，用刀用枪剿不灭便用火烧，时值冬日万物凋零，霸州的树林也只剩了一些枯萎的枝桠，大火烧林不仅逼出了许多冬眠的动物野兽，也将那些隐藏在深山老林的响马盗逼出来了，被烟熏得一块块腊肉似的向朝廷投降。
…………
安民告示贴过，朝廷对霸州免税废马政的政策也贴过，赈济霸州的粮草一车又一车进城，工部派来重建霸州民居及商铺的官员到位，负责分发粮食的户部官员顶着霸州百姓们的唾沫仍挤着笑脸将一袋袋粮食发到百姓手上，吏部新委任的霸州知府已到任，新知府名叫王黍，原南京户部侍郎，曾做过八年的知县，治民治城经验丰富，于是吏部从南京直接调任……
秦堪做的这一切终于令霸州百姓渐渐转变了态度，朝廷做到如此地步，百姓们还能说什么？他们渐渐相信朝廷确实是在施行仁政，而且诚意十足。
三路平乱大军的进展神速，自古以来，民间的造反者很少是朝廷的对手，这是造反领导者的个人素质决定的，他们造反以前或许只是个普通的农夫，盗匪甚至是低贱的奴隶，由于个人的见识和阅历所限，造反以后他们并没有很明确的目标，有的只想吃碗饱饭，运气好的占了城池便驻足不前，沉迷于享受，小富即安的思想成了造反者最大的弊端。
刑老虎和杨虎等人莫不如是，攻占了济南和彰德两座城池后，刑老虎和杨虎驻兵城外，享受了几个月的钱权美人环绕的奢侈生活后，这才懒洋洋地派出信使，商量合兵继续南下，扩充地盘的正经事。
过够了不正经的生活后才想到干正经事，这种人若让他成功，老天都瞎了眼。
果然，派出的信使还没回音，济南彰德两府被京营将士重重包围。
秦堪坐镇霸州城，从正德二年腊月一直等到正德三年开春，连新年都是在霸州城里和丁顺及少年兵们一起度过了。
正德三年二月初七，红翎信使八百里军报入霸州。
济南，彰德两府城破，贺勇和毛锐亲自领兵入城厮杀，反军头目刑老虎和杨虎夫妇破城后死于乱军中，同时苗逵率领三万京营将士在北直隶真定府大败另一支反军头目张茂，京营将士士气如虹，反军一触即溃，溃败之时张茂被手下反水的反军将领活擒，献于苗逵帐前。
喧嚣一时，战火蔓延三省的霸州之乱。终于被秦堪一手扑灭。
消息传到京师，朝堂君臣大贺，除了对秦堪的一片褒扬之声，还有一些不和谐的声音出现，不少言官包括秦堪的岳父杜宏当即上表。请求朱厚照速速将秦堪召回，北直隶军政大权尽握一人之手不是好事，至于战时才有的北直隶督抚这个官职也该卸下交印了。
正德三年二月十五，秦堪留下贺勇，毛锐等将领率两万京营将士继续剿灭各地反军余孽，剩下的近八万京营将士则由秦堪带回京师。
*****
霸州城外。大军拔营，与留守霸州的诸将领和知府衙门的大小官吏告别后，秦堪的钦差仪仗打出来，缓缓走出霸州东城门。
城门外的护城河边，数千名百姓静静站在官道两旁，穿着暗黄蟒袍的秦堪刚走出城门便楞了。老实说，他根本没想到百姓们居然自动自发聚集城门外送他，他以为自己的离开是冷冷清清的，就算有人看见他，那也是带着仇恨的目光看他离开，然而此刻城外的百姓们脸上却没有任何仇恨的表情。
精诚所至，金石为开。这一刹，秦堪眼中有些湿润。
攻破城池不算什么，剿灭反军也不算什么，将失去的民心重新争取回来，秦堪觉得这才是这几个月以来最大的收获。
四名年纪老迈的宿老上前，跪在秦堪的马前恭恭敬敬磕了个头，然后将一把硕大的蓝顶大伞捧给秦堪，大伞展开，上面密密麻麻写着许多人的名字。
秦堪心情愈发激动，这便是“万民伞”么？官声清白为民谋福的官员离任时才有资格得到的万民伞？
“恭送秦侯爷——”
数千百姓全部跪下。声震九霄。
雪融化了会变成什么？
变成春天吧。……秦堪看着城外郁郁葱葱的**，如是想着。
一片送别声中，秦堪策马离开了霸州城。
…………
…………
两天的行军，秦堪和八万京营将士终于回到了久违的京师。
巍峨雄壮的京师城墙遥遥在望，秦堪疲倦的神色消退许多。神情欢喜地舒了口气。
对京营将士的最后一道命令便是各自归营，秦堪只领着数十名侍卫打马进城。
相比霸州百姓送行的壮大场面，京师明显冷清了许多，城门口仍旧人来人往，不过却没有一个欢迎他的大臣。
秦堪不由苦笑，想想也是，以他如今神憎鬼厌的朝堂人际关系来说，指望大臣们一齐聚集城门口仰视这个佞臣凯旋归来的得意嘴脸，想必就算朱厚照下旨别人也不会来吧。
进了城，秦堪首先去兵部衙门交卸帅印，又去吏部办了督抚卸职手续，最后去了一趟豹房，欲向朱厚照禀奏霸州平乱的巨细，谁知到了豹房门口却被守卫拦住，大汉将军面带难色地告诉秦堪，陛下这些日子很少来豹房，每天早出晚归忙碌。
“忙碌”二字令秦堪颇感惊奇，他实在想不通一个又懒又馋又爱玩的皇帝正经忙碌起来是何模样。
不过大汉将军告之陛下的忙碌地点后，秦堪什么都明白了。
…………
京师东城某个偏僻小巷口的酒肆里。
侍卫们簇拥着秦堪来到酒肆，秦堪抬步缓缓走进，举目四顾，没发现朱厚照的身影，身前却有一位肩头搭着白巾的店伙计走来，非常麻利地拿白巾拂了拂桌椅，然后朝秦堪一弓身，面朝秦堪咧口笑出一嘴白牙。
“哟，客官您几位？先给您上半角酒，再来几样小菜如何？本店的杏花酒可是地道有名的，不尝一尝简直白活半辈子啦……”
秦堪目光集中在店伙计脸上，呆呆看了一会儿，然后……倒吸一口凉气。
*****
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第五百五十五章 天子情事
秦堪脸都绿了，直楞楞地盯着店伙计，嘴一张：“陛……”
店伙计打扮的朱厚照眼一瞪，咬牙笑道：“比什么比，不用比了，小的保证本店的杏花酒是最正宗的，别的酒家根本没得比。”
眼前的朱厚照穿着一身蓝粗布短袄，头上戴着软塌塌的布璞头，肩膀一条脏兮兮沾满了油污的白巾，无论走路还是站立都自然地塌着肩膀弓着腰，对谁都是一副陪笑的脸色，典型的店伙计打扮。
秦堪眼皮抽搐几下，咬着腮帮子不经意地扭头四顾，发现酒肆外面许多面熟的禁宫侍卫围侍，有的装成闲汉街痞蹲在酒肆不远处，嘴里叼着草根四下张望，有的装成摊贩，地上摆着一堆鸡零狗碎假装售卖，还有一个个子比较矮的干脆卖起了烧饼，也不嫌脑袋上面绿得慌……
整个酒肆看起来寻常普通，实则周围已被各种妖孽般的禁宫侍卫严密包围起来。
而朱厚照……这位不着调儿的皇帝干起店伙计来显然比当皇帝内行多了，也勤奋多了，两眼闪烁着兴奋好玩的光芒，点头哈腰不忍直视。
秦堪顶着一张绿脸找了张空桌坐下，抬眼一扫，发现刘良女并不在酒肆，整个酒肆里忙活的人只有刘良和朱厚照。
叹了口气，秦堪把忙碌中的朱厚照拉到桌旁坐下，压低了声音道：“陛下……玩得有点大啊。”
朱厚照嘻嘻一笑：“什么时候回的京师？提前打声招呼我好告个假去城外迎你呀。”
秦堪无语看着朱厚照这身伙计打扮，叹道：“陛下，……豹房破产了吗？连你都不得不出来做零工？”
朱厚照笑道：“你当初说得对，朕……咳，我若想得到刘良女的芳心，必须要放低姿态，至少要放低到和她同等身份的位置上，她才肯拿正眼看我，所以我就索性在她店里打零工当店伙计了。”
秦堪奇道：“当初你出现在她面前时一副富贵公子打扮，进出扈从如云，这刘良女若不是瞎子的话，怎会让一个富贵公子给她打零工？”
朱厚照得意笑道：“我用了苦肉计才让她答应的。”
“什么苦肉计？”
“穿上破烂衣裳，让侍卫扮成打手追打我，一直追到酒肆前，当着刘良女的面把我一通狠揍，侍卫扔下一句限时还钱，最后扬长而去，你说我都这样惨了，善良温柔的刘良女怎会见死不救？”
“可是为何一介富贵公子会混到欠人钱财的地步呢？”秦堪这一刻忽然很有求知欲。
朱厚照侃侃而谈：“这就是另一个比较伤感的故事了，我曾经的身份是第四代威武大将军，不过呢……”
说着朱厚照朝豹房方向煞有其事地拱拱手：“……不过当今皇上昏庸无道，听信小人谗言，于是将我这个为民请命的威武大将军罢官免职，并抄没家产，为了侍奉年迈的母亲，我不得不举债度日，为了生活，我干过苦力，当过跑堂，卖过烧饼，摆过字摊……唉，不说了，说得我自己都心酸了。”
秦堪久久无语，从朱厚照身上他忽然发现一个事实，犯贱这种事是不分身份地位的，皇帝犯起贱来比普通贱人更令人发指……
“别发楞呀，说点什么，比如夸夸我之类的……你说我是不是很聪明？这个法子比当初领着一群侍卫在她面前死缠烂打果然有用多了，至少可以天天看到刘良女，而且她对我好歹也多了一丝丝好脸色。”
秦堪拱拱手：“能把瞎话编到这个程度，臣除了佩服实在无话可说……陛下，最近太庙还算平静吧？历代祖宗的牌位有没有无缘无故掉下来？”
朱厚照气笑了：“你少编排我，我费尽心机娶一个心爱的女子回去，与她相爱生子，为我老朱家开枝散叶，祖宗只会拍手称快，绝不会责怪我的。”
顿了顿，朱厚照有些迟疑地补充道：“……反正我若是祖宗一定会托梦支持。”
“于是刘良女中了你的苦肉计，当真把你留在店里当伙计？”
“对。”
“她每个月给你多少工钱？”
朱厚照羞赧地伸出一根手指头。
秦堪睁大了眼睛：“一两银子？”
“不，一钱银子……”朱厚照瞪了他一眼：“你也是个不知柴米油盐贵的家伙，知不知道赚钱很辛苦的，你看我这满手的老茧和油星子……”
秦堪呆楞许久，才道：“好吧，一钱也行，陛下你拿过几次工钱了？”
“一次都没拿过，每个月都被扣光了……”
“为何？”
朱厚照赧赧道：“她家的杏花酒确实好喝，我每次总忍不住偷喝一点点，而她就每次把我的工钱扣一点点……”
秦堪叹道：“陛下，你是万金之躯，不能乱吃乱喝东西啊，今日喝杏花酒喝得痛快，那是因为刘良女家开酒肆，万一哪天她改行卖砒霜了怎么办？养成了习惯，顺手抓一把往嘴里塞……你这不是为难史官吗？教他怎么有脸写你的死因？”
朱厚照脸孔迅速涨红了，憋着一股怒火道：“你这张嘴……你怎么不去当言官算了？这位客官还有事吗？小的要侍侯别的客官了，你自便。”
“当然还有事，陛下，臣刚刚回京，平霸州之乱的经过臣还得向你细细禀奏呢……”
朱厚照朝不远处忙碌的刘良瞧了一眼，压低了声音道：“军报我都看过了，此行平霸州之乱你干得漂亮，比许泰那个蠢货强多了，可惜又让逆首唐子禾跑了，你派来的左哨军参将何松是个什么东西呀，钦犯都快押到京师了，结果还是让她跑了，我已下令将何松拿进诏狱，过几天将他斩首，押个犯人都押不好，这个没用的东西！”
“还有，最近很多大臣拿这事儿做文章，他们想将逆首唐子禾脱逃的责任推到你身上，朝会总有几个老家伙跳出来要我惩办你，都被我骂回去了，最近你小心点。”
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第五百五十六章 情海生波
说良心话，唐子禾脱逃还真跟秦堪脱不了关系，事实上唐子禾根本就是在秦堪的默许下脱逃成功的，对这个乱世浮沉里挣扎的女人，秦堪实在不想赶尽杀绝。
“陛下，唐子禾脱逃一事，臣有很大的责任，请陛下责罚。”秦堪主动承担错误，尽管知道朱厚照不可能处罚他，但该表的态还是一定要有的。
“我责罚你做什么？玩忽职守的是何松，听随同的一名参将说，唐子禾脱逃的当晚，何松在营帐里饮酒酩酊，押解如此重要的钦犯竟敢路中饮酒，单只这一条何松便该死。”
朱厚照越说越气愤，在统治者的心里，附逆造反的普通百姓并不足虑，这些人只要放下兵器安抚，对社稷构不成太大的危害，但作为造反的领导者，则是朝廷必须剿除的对象，否则放虎归山之后对朝廷仍是心腹之患，朱厚照纵再昏庸，这一点还是认识得非常清楚的。
正因为清楚这一点，所以朱厚照对何松的怒气非常大，皇帝的一句话便决定了何松必将万劫不复。
不远处刘良的目光扫过来，朱厚照急忙用脏兮兮的抹布假模假样擦着桌子，一个店伙计打扮的人一边忙着干活，一边定下一位朝廷参将的生死，这幕情景看在秦堪眼里，怎么看怎么诡异莫名。
朱厚照一边忙活一边凑近了些，压低了声音笑道：“秦堪，这次霸州平乱干得不错，当时城破之前你说的那句‘只要他们没拿起兵器对抗朝廷，他们便仍是朝廷的百姓，是陛下的子民’，这句话传遍了京营，我也听说了，王兴义师伐不臣这是天经地义，然而百姓却是祖宗社稷的根基，你做得对，只要他们没拿起兵器，他们便是我的子民，不可加害。”
秦堪叹道：“终究还是死了三千多百姓，臣不得不下令杀戮，因为这些百姓确实拿起了兵器，他们守城的意志甚至比反军更坚决……”
“拿起了兵器便是乱民，乱民必杀。秦堪，你不用感到不忍或愧疚，父皇曾跟我说过，打江山也好，守江山也好，很多时候必须要付出代价，汉唐送公主和亲番邦，这是皇家必须付出的代价，造反者拿起兵器对抗朝廷便要牺牲性命，这是造反者必须付出的代价。”
秦堪看着朱厚照笑了，这几年过去，朱厚照已渐渐蜕变成熟，越来越有皇帝的样子了，——当然，此时一身店伙计的打扮是他最大的败笔。
朱厚照笑道：“逆首唐子禾虽逃了，但瑕不掩瑜，平定霸州之乱的功劳是跑不掉的，我已决定明日早朝时晋你为国公，这几年你为我东奔西走，立过那么多的功劳，爵位也该升一级了……”
秦堪一楞，晋爵这件事他确实一直没想过，名利方面他并没有太大的野心，对他来说一个世袭侯爵已经很满足了，这个爵位令他的子子孙孙都能跻身勋贵阶级，大明社稷不垮，他的后代皆享殊荣，如果更晋一级爵位，秦家从此自然愈发尊贵。
秦堪确实有些动心了，他没有野心，但如果有人将名利双手捧到他面前，但凡脑子没被门夹过的话，正常人应该都不会拒绝。
“臣……多谢陛下隆恩。”秦堪拱手谢道。
朱厚照急忙托住他的手：“别，这里是酒肆，我是酒肆店伙计，哪有客人向店伙计行礼的，你这不是砸我饭碗么？”
秦堪的脸又绿了。
这小昏君当店伙计真入戏了，若被满朝文武知道他们的皇帝陛下现在屁颠屁颠儿的给人擦桌子端酒菜，不知金銮殿上会一头撞死多少人，嗯，起码杨廷和是肯定会一头撞死的，李东阳就不一定了，老狐狸惜命得紧……
“伙计，再上一角酒，里面敢掺水爷揍死你！”旁边桌上有酒客大声吆喝。
“来咧，再上一角酒——”朱厚照拉长了声音，喜滋滋地踮着小碎步忙开了，神态模样诚如秦堪刚才所想的一样，屁颠屁颠儿的。
…………
…………
秦堪叹了口气便想离开，不能再看朱厚照犯贱了，看久了会让秦堪觉得自己即将晋升的国公爵位很掉价……
起身刚准备告辞，秦堪忽然发现一道慌张的身影走进酒肆，定睛一看，嗯，老熟人了。
戴义穿着一身青色夹袄，头戴方巾，像个富态的帐房先生，他匆匆走进酒肆，见秦堪也在，戴义楞了一下后朝他点点头，算是打过招呼，然后凑近朱厚照耳边说了几句话。
几句话的功夫，朱厚照脸上的表情很精彩，一会儿红一会儿绿，静静呆立半晌，脸色最后定格为铁青。
手里脏兮兮的抹布使劲往桌上一扔，朱厚照攥紧拳头怒道：“好个卑鄙无耻的小人，竟敢把我认定的妻子骗出去踏春！当我好欺负么？”
戴义压低声音煽风点火：“陛下，东厂一刻不停地盯着那家伙呢，今日早晨那家伙骗刘姑娘说郊外有一片杏树林，杏花开得正艳，可采撷一些回来交给刘良酿酒，刘姑娘便跟着他出城了……”
听着二人的说话，秦堪心中隐隐升起一股不安的情绪。
他们口中的“那家伙”，不会恰好是……唐寅吧？
“走！咱们也出城，去瞧瞧唐寅想对刘良女干什么，说好了君子之争，我才没用权势压他，他倒先跟我玩起了手段，斯文败类！”朱厚照气急败坏地往酒肆外走去。
秦堪听得心一沉，果然是唐寅。
“我也去！”秦堪赶紧跟上，和戴义一起并肩离开。
酒肆里，招呼酒客的刘良看着朱厚照等人气势汹汹地离开，不由叹气摇头，喃喃道：“说什么被罢官免职，什么生计窘迫，这鬼话也就只能骗骗我那傻女儿，当我是瞎子么……不过这小子用心良苦，做事勤奋，倒也不算是坏人。”
找唐寅并不难，被东厂盯上的人大抵等于被狗盯上的骨头，一咬一个准。
满面铁青的朱厚照领着戴义和秦堪，身后还跟了一大群杀气腾腾的禁宫侍卫，幸好愤怒中的朱厚照尚有理智，快出城的时候挥退了所有侍卫，不准他们靠近，只带着戴义和秦堪匆匆往东郊而去，而侍卫们又不敢离皇上太远，只好装作踏青赏花的模样远远跟在朱厚照三人身后。
…………
东郊果然有一片杏树林，唐寅没说谎。时值三月阳春，正是杏树开花的时节，杏林一片雪白，花瓣半开半落，枝桠挂满了杏花，地上也铺了厚厚的一层，目光所及之处白茫茫一片，似雪，比雪暖，比雪香。
满怀怒气的朱厚照见到这片杏林，怒火顿时消弭许多，甚至还发出啧啧的赞叹。
“团雪上晴梢，红明映碧寥。店香风起夜，村白雨休朝。这般景色朕早该出来看看了。”
出了酒肆，朱厚照便恢复了“朕”的自称。
戴义在旁边没口称赞朱厚照的诗念得好，颇具唐人古味，秦堪却苦笑摇头。
到底是少年心性，看中的女人被一个风流才子骗到杏花林了，他还有心情念诗，这个时候就算念诗也该念“一枝红杏出墙来”好不好……
唐寅和刘良女在杏林中的一片小坡地上，看得出唐寅做了精心准备的，他在坡地上铺了一张小毯子，毯子上摆满了各种食物零嘴儿，甚至还有一小壶酒，而刘良女显然很不解风情，唐寅在惆怅地看着她时，她却拎着一个小竹篮子忙着采撷杏花。
朱厚照让戴义守在杏林外面，他和秦堪二人悄悄靠近坡地，在坡地背面的洼地里潜伏下来。
当秦堪看到唐寅从火堆里扒拉出两只香味四溢的叫花鸡时，眼皮不由抽搐几下。
刘良女很忙，忙着采撷杏花，像只穿花蝴蝶般在杏林的飞来飞去，唐寅精心布置的浪漫场景完全被她无视，看着她忙来忙去的身影，唐寅颓然叹息，顿觉气短。
许久之后，刘良女或许有些累了，走近唐寅微微喘息着朝他福了一礼，道：“多谢唐相公告之这片杏花林，今年爹爹酿的杏花酒一定香醇之极。”
唐寅笑道：“刘姑娘不必多礼，累了的话不妨坐下来歇息片刻，我这里准备了许多东西，喜欢吃什么尽管随意。”
刘良女抿了抿唇，摇头笑道：“不用了，小女子出身贫寒，却也是有教养的，不是我的东西我不能吃。”
洼地里的朱厚照顿时眉开眼笑，轻轻捅了秦堪一下，眉宇间尽是得色，似乎在炫耀他的眼光。
秦堪眯着眼打量刘良女，上次在酒肆见过，却也只是惊鸿一瞥，今日他才开始正视她。
穿着打扮很普通，钗裙的裙角似乎磨破了，却非常巧妙地用红丝线绣了一只蝴蝶，恰好补上了那个磨破的洞，尽管穿着很平凡，但她神态却从容不迫，不卑不亢，眼神很清正，有种无邪纯真的味道。
不得不说，朱厚照和唐寅的眼光都很不错，秦堪仅只打量了一眼，便知道刘良女是个难得一见的美佳人，重要的是她那永远从容沉静的气质，委实令人着迷。
唐寅很懂得发挥自己的特长，风流才子的名头绝非浪得虚名，见刘良女始终和他保持距离，唐寅也不灰心，施施然起身，站在坡地高处负手而望，一阵微风拂来，青色儒袍的下摆不停摆动，配上他那瘦削修长的身材，再加上风儿恰到好处地卷起地上的杏花花瓣，于是坡地高处的唐大才子在花瓣雨中迎风负手，衣袂飘飘，玉树临风，一副我欲乘风归去的缥缈模样，正是大明文人才子们的标准姿势，唐寅显然深谙此道，姿势摆得非常老练自然。
刘良女看着缥缈如仙般的唐寅，眼中闪过一丝欣赏，不过也仅止于欣赏。
洼地暗处的朱厚照见唐寅卖弄风骚的模样，又嫉又恨地捏紧了拳头，压低了声音怒道：“我也会！”
“什么？”秦堪不解问道。
“如果我站在高处被风吹一下，我的身段不比他差，照样迷死万千少女，若论风骚，哼！他能比我骚吗？一把年纪还勾搭小姑娘的无耻败类！”朱厚照涨红了脸咬牙切齿道。
…………
卖弄了风骚之后，唐寅开始卖弄才华，他最大的才华是画春宫，不过这种东西显然不适合给刘良女看，否则刘良女就算不报官，至少也会给他一记撩阴腿。所以唐寅变戏法似的从怀里掏出一本诗集，目光灼灼地盯着刘良女：“刘姑娘读过书吗？”
刘良女心不在焉翻弄着篮子里的花瓣，将快腐烂或枯萎的花瓣摘择出来，闻言点点头道：“幼时村里有过村塾，虽说不准女子入学堂，但我趴在墙外听一听先生也睁只眼闭只眼，勉强算是读过几年吧。”
唐寅眼睛一亮，献宝似的把手里的诗集递给刘良女，笑道：“在下不才，江南薄有才名，江南士子们抬爱，送我一个‘江南第一风流……’咳，不对，送我‘江南第一才子’的雅号，前几年倒是出过一本诗集，送给刘姑娘品鉴一番若何？”
刘良女并没接过诗集，而是好奇地眨着眼：“江南第一才子的名号可了不得呢，唐相公果然是人中之杰……”
唐寅眼中闪过一丝得意，再次负手凭风而立，看着满地的杏花，语气伤感地漫口吟哦：“人生若只如初见，何事秋风悲画扇……这一句是我生平最得意的佳作，至今传唱大江南北，姑娘可曾听过？”
刘良女跟随父亲走南闯北，见识自然不凡，闻言顿时喜道：“原来‘人生若只如初见’竟是唐相公所作，小女子真是失敬了……”
这下连秦堪眼中都冒出了怒火，竟和朱厚照异口同声低吼道：“无耻的斯文败类……”
说完二人一楞，互看了一眼，流露出高山流水般的知己目光。
“秦堪，我若上去揍他，你拦不拦我？”朱厚照咬牙切齿道。
“臣愿为陛下掠阵。”
第五百五十七章 二男争女（上）
揍唐寅绝非玩笑之语，朱厚照两眼已喷出火了，若非刘良女在场必须维持形象，不宜显露粗暴狂野的一面，唐寅大抵现在已血溅五步。
秦堪哭笑不得，他不介意朱厚照和唐寅两人怎样争女，反正这与他无关，家中已有两位妻子，暂时没有再增一房的打算，让他无语的是唐寅的泡妞方法。
才华这种东西属于无形资产，“无形”的意思是看不见摸不着但能感受得到，没想到唐寅把无形资产化成了有形资产，拿着本诗集在心爱的姑娘面前显摆，老实说，这种等而下之的法子秦堪在成年以后便弃之不用并深深鄙夷了。
朱厚照脸色铁青，牙齿咬得格格直响，两眼喷火愤怒地盯着坡地高处的唐寅。
“陛下，你若真喜欢刘良女，干脆一道圣旨把她宣进宫吧····…”秦堪叹息道。
“不！我的女人我靠自己的本事去争，权势压人算什么？我的后宫里这样的女人还不够多吗？我要的女人，她喜欢的只能是我这个人，而不是我身上的龙袍，她若倾心于我，我必不离不弃，哪怕把江山送给她又何妨！”朱厚照涨红了脸低吼。
秦堪叹气，小昏君又说胡话了，可以理解，男人初恋时总会笨一点的，正因为有了年轻的血性，不计后果的冲动和单纯美好的感情，这个世界才变得不那么讨厌。
不得不说，唐寅的这套法子虽然老套，但很有效，唐寅不愧是风流才子，深谙女人心理，这副负手迎风的孤傲才子模样大家闺秀或许看不上眼，难免有做作之嫌，但在小家碧玉领域还是很有市场的。
刘良女好像对这位大叔有些兴趣了，当然兴趣最大的貌似不是他这个人，而是“人生若只如初见”。
这也很合理，毕竟当初这本诗集卖了二十多两银子，而唐寅……他若把自己折价二千两送进当铺哪个掌柜肯收这货？
坡地高处，刘良女似乎对唐寅放松了戒备，隔着一丈远的地方坐在青草地上，或许此刻她觉得能写出人生若只如初见这样优雅伤情句子的人一定不是坏人。
这个小小的动作令唐寅和朱厚照大为激动，不过情绪却完全相反，唐寅欣喜若狂，而洼地暗处的朱厚照却愤怒得簌簌发抖。
“小女子粗识几个字对唐相公的大名不甚了了，但小女子自小跟随爹爹走南闯北，这首‘人生若只如初见，却是听许多人传唱过而且小女子也颇为喜欢这首词，今日方知原来是唐相公所作，真真有眼不识泰山……”
唐寅激动得浑身颤抖，却故作从容淡泊的模样，轻捋短须的手微微轻颤，显然内心狂喜万分。
秦堪敢押五两银子，赌这家伙内心里一定在感谢自己的十八代祖宗，如果他此时现身在唐寅面前，七成以上可能唐寅会对他纳头便拜。
—当初诗集四六分帐实在太亏了。
“刘姑娘果真喜欢在下这首词么？”唐寅眼中闪烁着喜悦当初诗集卖了二千多两银子时都没此刻这般高兴过。
刘良女不好意思地笑了笑：“贫寒女子，哪有资格谈诗文学问，只是觉得吟来伤感莫名词里的每个字都仿佛戳得心尖儿疼，不怕唐相公笑话，当初听到这首词小女子暗里都哭过两三回了······”
唐寅闻言愈发眉飞色舞。
洼地暗处，朱厚照咬碎一口银牙。
“不过是一首淫诗浪词而已，刘良女也不想想，能写出这首词的人是什么好东西，不知道拿着这首词骗了多少无辜良家女子！”
秦堪揉着鼻子，有些尴尬。
准确的说，这首词是他作的如今这首词不但被人侵权拿去泡妞，还害自己挨了骂又是一件亏本的事。
“陛下，该现身了，再不现身刘良女可真要被人勾搭走了，你得赶紧把刘良女骗回城去……”秦堪叹道。
二男争女本不关他的事，只不过论追求女人，十个朱厚照都比不过一个唐大才子，秦堪的这句提醒完全站在人道主义立场上帮助弱者。
朱厚照恼道：“我如何现身？无缘无故出现在城外的杏林里，如何解释？再说，我又拿什么借口骗她回城？”
秦堪想了想，迟疑道：“……就说她爹脚下打滑一头栽进粪坑了？”
朱厚照大惊：“你，你怎可说如此不孝的话！”
秦堪叹道：“陛下，等你成了过来人，你就会知道岳父掉进粪坑这件事多么的赏心悦目……”
朱厚照嫩脸抽搐两下：“不行，换一个。”
“臣能想到最合理最快乐的借口只有这个了······”
朱厚照瞪了他一眼，道：“指望不上你了，我还是自己随机应变吧，再晚刘良女可真要被这死淫贼迷惑了…!
说完朱厚照站起身，特意弄乱了衣裳，憋足了呼吸大喘气，人为制造出一副千里迢迢报丧的模样，三步并作两步跑上坡地。
唐寅此时正是春风得意之时，丰富的风流经验告诉自己，只消再几句就会让刘良女对他产生好感，现在正是撷取芳心的关键时刻。
脑子里刚措好辞，唐寅便看见一张他最不想看见的脸孔，这张脸孔看起来很生气，从内到外泛出一股子绿气，就跟池塘里的青蛙似的。
“小猴儿，你怎么来了？”刘良女惊奇地看着朱厚照。
跟在朱厚照身后的秦堪这才知道他改了名字，朱姓太引人怀疑，不过为何被刘良女叫“小猴儿”就不太能理解了。
朱厚照赧赧扭头看了秦堪一眼，板着脸道：“说过多少次了，我姓侯，名侯诏，不叫小猴儿！”
刘良女显然跟朱厚照很熟了，闻言娇俏地瞪起了眼：“你是小跑堂，我是掌柜，叫你小猴儿你敢不乐意？”
朱厚照顿时垂头丧气：“我……乐意。”
素堪眼角抽了抽。
真想告诉这个女人，她眼前的小猴儿比掌柜高级多了，整个天下都是他的，包括她这个人，如果这只小猴儿爱好独特的话，理论上来说她老爹刘良也可以是他的……
见朱厚照妥协，刘良女不易察觉地皱了皱鼻子，恬静的模样透出一股子调皮的味道。
“小猴儿，你怎么也出城了？而且也到杏树林里······”刘良女毕竟年纪不大，没往被朱厚照跟踪那方面想，只是竖起柳眉道：“店里客人那么多，你怎么跑出来了？我爹一个人岂不得忙坏了？”
朱厚照急忙道：“我正是出来找你的，一路打听才知你来了杏林，刘大叔让我寻你回去，说你跟别人出去太久，怕是不妥当···…”
斜眼朝唐寅睨了一下，朱厚照撇嘴道：“这年月太多人披着士子文人的外皮，尽干男盗女娼的恶事，知人知面不知心呐，刘姑娘，快回去吧，晚了刘大叔会担心的。”
指桑骂槐的话令唐寅眉头一竖，待要发火又觉得在佳人面前不宜失了风度，只好生生忍下这口气，强挤着笑容装作一副“他横任他横，明月照大江”的宽容模样。
刘良女这时也觉得刚才跟唐寅孤男寡女在一起很不合适，俏脸不由一红，掩饰般一指头恨恨戳了戳朱厚照的额头，朝唐寅福身一礼告辞后快步离开了。
佳人远去，只留暗香，唐寅和朱厚照望着刘良女渐行渐远的背影，颇有默契地同时幽幽叹了口气。
接着二人一楞，充满敌意地互相瞪了一眼。刘良女走了，朱厚照没了顾忌，一肚子火气顿时喷薄而发。
“狗贼！小爷看中的女子你竟敢把她诱骗出城，还给她吟什么淫词滥曲儿······”朱厚照越说越气，于是忽然出手，照着唐寅的老脸砰地一拳击去。
唐寅猝不及防，左眼圈被打了个正着，哎呀一声惨叫。
朱厚照脸孔通红，指着唐寅鼻子怒道：“大家都是爷们儿，别说小爷仗势欺人，今儿我就揍你，你若是个男人就还手，谁赢了自动离刘姑娘远远的，打输打赢绝不找后帐！”
唐寅捂着眼圈怒道：“你一个小跑堂的能仗什么势！太粗鲁了，竟敢侮辱斯文，顺天府衙门告你去！”
朱厚照气笑了：“顺天府就是我开的，你去告啊！狗贼别废话，开打了！”
说完朱厚照一个箭步上前，照着唐寅的右眼圈又是一拳击去，铁了心要把他变成熊猫。
唐寅惊怒交加：“小混帐你玩真的？安敢欺我书生文弱······”
砰！
朱厚照一拳不偏不倚砸上唐寅的右眼圈，唐寅仰面便倒。
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第五百五十八章 二男争女（下）
秦堪惊呆了，他没想到朱厚照说揍便揍，果然是少年人的冲动性子。
唐寅挨了重拳，倒在地上哼哼唧唧，见秦堪在一旁目瞪口呆的模样，唐寅呻吟道：“秦堪，你是朝中重臣，怎可见义而不为？此非君子之道也……”
秦堪还没答话，朱厚照却恶狠狠呸了一声，道：“放屁！什么见义而不为，小爷今日是为民除贼，除淫贼！”
秦堪见朱厚照还要上前揍他，顿时也急了，拉住朱厚照道：“陛……小猴儿，别打了，诗云：既见君子，云胡不乐，就算你乐不起来，也不该大打出手啊……”
朱厚照奋力挣脱秦堪的拉扯，怒道：“别叫我小猴儿！还有，他算个屁的君子，有这种背地撬人墙角的君子么？分明是个斯文败类，今日小爷便让他往生极乐！”
说完朱厚照又是一拳狠狠砸去，正中唐寅鼻梁，然后大叫着扑了过去，把唐寅压在身下，一手揪着他的衣襟，拳头如狂风暴雨般落在唐寅的脸上，身上。
唐寅虽比朱厚照大十几岁，然而毕竟只是文弱书生，从来没打过架，周礼中的所谓“君子六艺”，虽然其中“射”和“御”两样算是武艺一类，然而如今大明的文人士子们承平日久，古风不复，谁还真正去勤习武艺？
唐寅是典型的大明文人，论诗词歌赋不比任何人差，但论拳脚功夫，他也不会比任何人好，或许更糟，常年的颓废纵情酒色，身子早就发虚了。
朱厚照便不一样了，他喜好武事。从小便与东宫侍卫们厮混一起，跟侍卫们学过拳脚功夫，纵然拳脚功夫里花架子占大部分，但格斗经验显然比唐寅丰富多了。
朱厚照骑在唐寅身上，发了疯似的一拳接一拳使劲朝他脸上揍去，唐寅被揍得惨叫连连，却颇具文人风骨，死活不求饶，嘴里反而大骂不休。
秦堪眼皮直抽抽。一个是尊贵至极的大明皇帝，一个是名满天下的风流才子，此刻两人厮打在一团，一个使劲挥拳，另一个被压在身下左右挣扎。不时空出一只手跟猫似的挠他的脸……这一架的形象甚至连街头闲汉泼皮都不如。
秦堪急得跺了跺脚，刚上前一步准备拉架，却见朱厚照忽然扭头朝他怒道：“秦堪你别插手，这是我和他之间的事，今日不分个输赢不算完！”
唐寅被死死压在身上，却也不输阵，明明落了下风。仍嘴硬道：“说得好，士可杀不可辱，今日你如此待我，有种打死我便罢。秦堪你不要管，我要看他敢不敢打死我！”
秦堪急道：“各退一步算了，唐兄，相信我。他若真打死你了，你死也白死……”
“杀人偿命天经地义。我就不信他能在这大明朗朗乾坤底下横着走！”
秦堪叹气不已，唐寅这会可走眼了，理论上来说，朱厚照绝对有资格在朗朗乾坤底下横着走。
惶然看了看四周，发现杏林就他们三个人，同来的戴义守在林子外面，尚不知里面发生了如此变故，侍卫们估计隐藏在杏林各处，只不过见朱厚照此时占了上风，他们不敢上前坏了皇上的兴致而已，若唐寅奋起反抗伤了朱厚照，抄家灭族的罪名是怎么也躲不过的。
二人继续扭打一团，所谓“拳怕少壮”，朱厚照到底练过几日，拳头一下又一下揍在唐寅身上，四周甚至能听到“咚咚咚”的回音，而唐寅的惨叫也越来越凄厉。
被揍的唐寅也发现自己处境不妙，这小子分明是下狠手啊，若说打死他倒不至于，若再不想法子应对，十天半月下不了床是肯定的。
慌乱中唐寅也开始奋力反抗起来，像只被激怒的狮子般死命地挠向朱厚照，两手乱抓之下，唐寅和朱厚照的动作忽然一顿，接着二人的脸色比较精彩了。
朱厚照的脸渐渐变绿，而唐寅嘴角流着血，喘着粗气，忽然瞧着他莫名冷笑起来。
少年心性倔强，朱厚照忍着剧痛不甘示弱，右手闪电般伸出，往唐寅胯下一抓……
唐寅的笑容僵住了，最后二人仿佛被使了定身法似的保持着姿势一动不动，连表情都仿佛被瞬间冰冻了。
秦堪好奇凑近看去，不由大吃一惊，他的脸也变绿了。
只见二人各出了一招猴子偷桃，彼此抓住了对方的命根子，连鸟带鸟巢都抓在手里死死捏着，二人痛得脸上冒汗，额头青筋暴跳，却咬着牙不喊一声痛。
秦堪的额头也冒出了冷汗。
“唐兄，赶紧松手，这个玩笑开大了！”
这可不是秦堪拉偏架，身份摆在这里，唐寅绝后便罢了，老朱家千顷地一棵独苗，若被唐寅捏出个好歹来，恐怕诛他十族都不够。
朱厚照大汗淋漓，脸上肌肉不断抽搐，显然在忍受极大的痛苦，杀人般盯着唐寅，咬着牙从齿缝里迸出一句话。
“你好卑鄙！居然用如此下流的招数！我定要诛你九族！”
唐寅显然好不到哪里去，痛得浑身直颤却不敢动一下，咬着牙冷笑：“你一个被革了职的威武将军能诛谁九族？我还从未听说朝廷有‘威武大将军’这个衔号，你小子分明是个骗良家女子的骗子！”
朱厚照目光喷火，疼得声音都哆嗦了：“懒得跟你废话，我只说一次，放——手——！”
“要放你先放，把我揍得这么惨，当我是你孙子么？”
三人周围一阵急促的脚步声，一群穿着便装的侍卫出现，凑近看到皇上的命根子居然落在别人手里，侍卫们吓得魂飞魄散，锵地一声拔出刀来，一名侍卫举刀便朝唐寅头上劈去。
“住手！”
朱厚照居然喝停了侍卫，怒道：“刚才我已说过，这是我和他之间的事，绝不用权势压他，大丈夫说话算话，你们凑上来做什么？给我滚！滚远点！”
“可是……”
“滚！”朱厚照厉声咆哮。
秦堪朝侍卫们打了个让他们安心的手势，侍卫们瞪着唐寅愤愤退开了几步，却怎么也不肯离开，每个人钢刀出鞘，只待唐寅敢稍有异动便出手斩杀。
朱厚照强忍剧痛，却努力维持着倔强的表情，嫩脸肌肉直抽抽，连嗓子都变尖细了：“唐寅，我再说一次，放手！”
“不放！”唐寅疼得倒吸凉气，咬着牙嘿嘿冷笑：“这世上，嘶——有一种痛叫做，嘶——你不放手，我也不放手！”8
第五百五十九章 佝偻老妇
场面就这样陷入了僵持，谁也不肯放手，谁也不肯妥协。
看着二人的脸色越来越青，秦堪冷汗直流，眼皮直跳。
小心上前两步，秦堪干笑道：“二位息怒，大家都是朋友，切莫伤了和气。就算不息怒也别拿一生性福开玩笑，这东西虽说不文不雅，但是……很有用处的，捏坏了将来上青楼不知平添几多愁……”
朱厚照和唐寅同时扭头，异口同声怒道：“谁跟他是朋友！呸！”
秦堪从不知道唐寅居然有如此硬气的一面，自从恢复了他的功名之后，唐寅越来越有自信，一反从前纵情声色的颓废模样，人变得越来越精神，当然，脾气也见长，以前落魄之时便常有诗作对朝廷冷嘲热讽，怨气颇重，如今恢复了进士功名，性子愈发向文化流氓靠拢了。
至少君子绝对干不出捏人命脉不放手的事。
当然，皇帝也是一样，朱厚照绝对是古今历朝历代皇帝中的奇葩。
秦堪拿这两头犟驴无可奈何，周围的侍卫们则紧张至极，人人用极其不善的目光瞪着唐寅，这家伙知不知道他手里握着的是龙鸡啊？是大明江山社稷传延的唯一希望啊？
众人蠢蠢欲动，很想上前一刀劈了这杀才，然而唐寅龙鸡在手，睥睨群雄，动作虽略嫌猥琐，然而神态却无比飞扬，真正是挟龙鸡以令侍卫。
坡地上一片寂静，大家都眼巴巴地盯着唐寅的手，因为此刻他的手掌握着大明的未来……
冷汗从额头流到下巴，没人顾得上擦。
一阵春风拂过，卷起地上的杏花花瓣，花瓣如雨漫天飞舞，然而秦堪心中却生出一股秋风萧瑟的味道，仿佛在观看两大绝世高手决斗，尽管高手们出手的招式有点……
“你流汗了……”唐寅忍着剧痛冷冷道：“……流了很多汗，痛吧？”
朱厚照不甘示弱：“你也流汗了，不仅流汗，你还在发抖，怕不怕？”
唐寅手上加重了几分力道，面孔扭曲道：“为了刘姑娘，这点痛算什么！”
朱厚照瞋目裂眦，使劲挤出笑容：“你都不怕，我更不怕！”
良久……
“你眼中含泪……你哭了。”唐寅朝朱厚照扔去很做作的同情目光。
朱厚照另一只手胡乱抹去疼出的眼泪，正色道：“手刃败类祸根何等快哉，我这是为刘姑娘喜极而泣。”
一旁的秦堪双腿不由自主地夹紧……
这两人……可真是混不吝啊，真不知他们怎么忍住的，秦堪前世小时候跟人玩闹，也被人捏过下面，那种蛋碎的感觉绝对比心碎更加刻骨铭心。
见二人脸色已由青变紫，秦堪心中一紧。
不能再任由他们胡闹了，否则唐寅真会惹出大祸。
踮起脚朝远处一望，秦堪惊奇道：“咦？刘良女怎么又回来了？”
互捏要害的二人闻言如同触电般同时松手，并且凌波微步似的眨眼间彼此相隔数丈之远。
众侍卫这才松了一口气，四柄雪亮的钢刀同时架在唐寅脖子上，其余的人纷纷朝朱厚照跪下，惶恐道：“圣驾遇险，臣等死罪！”
唐寅任钢刀架在脖子上，却凛然不惧，不住地嘿嘿冷笑，不知是看秦堪在场有所倚仗还是算准了朱厚照不会杀他。
直到听侍卫们说到“圣驾”二字，唐寅浑身一震，发紫的脸色迅速褪成一片苍白。
“圣……驾？”唐寅呆呆地重复着这两个字。
秦堪摇头叹道：“唐兄，你刚才抓的这位，正是当今皇上，正德皇帝，以前不知者不罪，现在知道了，过来行礼见驾吧。”
唐寅仿若未闻，似乎并未被朱厚照的身份吓到，神情反而极度颓丧绝望，站在原地动也不动。
秦堪心中黯然，他很清楚唐寅现在的感受，当朱厚照的身份昭然揭晓，唐寅和刘良女再无可能，一个是大明皇帝，一个只是连房子都买不起的穷文人，就算他们争的是一头母猪，母猪也知道该如何选择了。
朱厚照龇牙咧嘴捂着裆，显然刚才唐寅抓得不轻，眼看愤怒的侍卫们欲将唐寅立斩刀下，朱厚照皱了皱眉，忍着痛道：“住手，我刚才说过，今日之争是男人之间的事，与权势无关，你们若杀了他，我岂不成了言而无信的小人？”
侍卫们面面相觑，终于将架在唐寅脖子上的刀收回。
唐寅面若死灰，僵硬地朝朱厚照躬身长揖，惨然一笑道：“难怪我总觉得酒肆周围每日总围着一群莫名其妙的人，难怪你一个小小跑堂每次走出酒肆周围许多人的动作仿佛都停下，原以为是所谓威武大将军府上忠仆不舍旧主，原来你竟是当今皇帝……”
唐寅自嘲般一笑，道：“陛下欲治我罪乎？”
朱厚照缓缓摇头：“君子之争，罪则无道。”
“如此，恕草民告退。”
唐寅施了一礼，转身失魂落魄地离开。
秦堪看着他的背影，心中委实难受踯躅。
都是他的朋友，对刘良女的感情都是一样的单纯认真，秦堪站在中间能帮谁？他的态度偏向谁都是对另一人的不公平和伤害。
情事纠缠，秦堪是外人，他不能插手。
重重叹了口气，秦堪转头看到朱厚照怔怔盯着唐寅落魄的背影，眼眶里的泪水盈盈泛光，神情悲苦莫名。
秦堪微微一笑，他对朱厚照今天的表现很赞赏，不以权势压人才是真正的男人做法。
秦堪喟叹道：“陛下与唐寅本是惺惺相惜，臣观陛下神情悲苦，此刻陛下是否也有‘既生瑜，何生亮’之叹？”
悲苦的朱厚照眼泪终于止不住地簌簌而落，嘴一张忽然大声哭了起来，捂着下身嚎啕：“痛死朕了！这姓唐的下手真黑，我那里怕是要坏掉了，赶紧叫太医，快！”
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下午的春日照在冬雪消融的秦府大门前。
今日秦府中门大开，两排侍卫披甲带胄雁形排开，府中管家家仆杂役丫鬟等人恭敬站在门外，杜嫣，金柳和怜月怜星姐妹在门框内焦急地踮着脚朝京师方向翘首以盼，小秦乐被金柳抱在怀里，秦家唯一的孩子才一岁多，不知聚离的喜悲，睁着清澈懵懂的大眼左顾右盼，粉嫩的嘴角不时流下一串晶莹的口涎，然后不知因为什么咧嘴咯咯直笑，模样可爱之极。
杜嫣性子急，烦躁地来回走动，气道：“午时丁顺便来报，说相公今日已班师回京，现在日头都快偏西了，相公怎么还没回来？”
金柳淡定多了，一边逗弄怀里的孩子，一边笑道：“姐姐莫急，相公是朝中重臣，此次领兵平叛大胜，回来自然要向吏部和兵部交卸职司，然后还要去豹房觐见陛下，详述平叛经过，这么一耽误怕是要不少时辰。”
调皮地眨眨眼，金柳凑在杜嫣耳边低声笑道：“姐姐如此急不可耐等相公回来，莫非急等着与相公行周公之礼，以偿这离别半年的相思？”
杜嫣大羞，恶狠狠地掐了金柳一下，气道：“你生了秦乐后越来越没正形儿了，再敢胡说八道小心我行家法！”
看着金柳怀里咯咯直笑的小秦乐，杜嫣神情忽然变得黯然，轻叹一口气再不言语了。
金柳知道杜嫣为何黯然，眼看秦府的当家主母正室已经二十一岁，这在大明已然算是高龄妇女了，可至今却没为相公生个一男半女，秦家是世袭国侯，然而侯爷却到现在还没有一个继承爵位的子嗣，现如今城中勋贵圈子里那些诰命夫人和贵妇们背地里传的话越来越难听，杜嫣已一两年没有出门接触贵妇圈子了，心结不可解，她也比以前沉寂许多，很少有活泼开朗的时候。
金柳无声一叹，生孩子这种事全看天意，谁也帮不上忙，北直隶的名医请了个遍，药方也开过不少，杜嫣却还是没怀上。
善解人意的金柳只好赶紧转移话题：“姐姐，相公这次平了霸州之乱可不简单呢，我听说这次叛乱闹得挺凶的，北直隶，河南，山东都反了，足足几十万反军呢，都快兵临京师城下了，那个名叫许泰的主帅出兵一个月便被反贼打得丢盔弃甲落荒而逃，结果咱们相公一出马，运筹帷幄之下轻松平定了叛乱，说起满朝文武，还是咱们相公最有本事……姐姐你说相公这次为陛下和朝廷立下如此大的功劳，陛下会不会给相公升官晋爵呢？”
杜嫣暂时抛却了满腹哀怨，强打起精神笑道：“朝廷赏功罚过，相公立下如此功劳升官晋爵是肯定的，哪个大臣敢说二话，我带人打上门去敲折他的狗腿！”
金柳面带忧色道：“怕是未必，姐姐你最近不出门，不知京中流言之甚，这次陛下若欲给相公晋爵，怕是不会那么顺利……”
杜嫣神情一凝，正要细问，却见府门外的空地边一位佝偻老妇人蹒跚行来。
老妇人穿着寻常，头发花白，佝偻着腰走得似乎有些艰难，走两步便停下歇歇气儿，伸手捶捶腰，然后继续往前走。
老妇人走到侯府前的空地，这已是侍卫们的警戒范围，一名侍卫向前两步，朝老妇人厉喝道：“侯府家宅，闲杂人等不得靠近，违者究罪！”
老妇人似乎被侍卫吓坏了，浑身一抖，老迈的身子踉跄一下，勉强稳住身形。
杜嫣气坏了，足尖点地飞掠到那名侍卫面前，不轻不重踹了他一脚，怒道：“对老人家不懂好好说话吗？她的年纪足够当你奶奶了，你还对她吆五喝六抖威风，我相公平时这么教你们对待老人家的？等相公回来好好收拾你！”
侍卫急忙告罪，讪讪退下。
老态龙钟的妇人见杜嫣如此说，不由抬眼仔细打量着杜嫣，眼中闪过一丝异色，粗心大意的杜嫣也根本没细想一位年纪老迈的妇人为何竟有如此清澈黑亮的眼眸。
打量片刻后，老妇人杵着拐杖艰难地朝杜嫣躬身施礼。
杜嫣脾气虽爆，但心地却非常善良，没等老妇人弯下腰，她便已抢先扶住了老妇人的手。
“老婆子老糊涂了，不知贵人在此，犯了贵人的驾，罪过。”
杜嫣笑道：“什么犯不犯驾的，咱家相公没那些贵人的规矩，您老若是走累了，不妨进府歇歇脚，我家相公如今虽已爵封国侯，但他当年亦是寻常农庄打熬出来的穷苦人。”
老妇人急忙又躬身，一副惶恐不胜的样子道：“啊，原来贵人竟是侯爷，老婆子鲁莽了，实在对不住，老婆子这就走，这就走……”
刚准备转身，老妇人又顿住身形，朝杜嫣赧赧一笑，道：“这位贵夫人，老婆子从天津来京师投亲，走了很远的路，实在又渴又乏，贵夫人不嫌我脏的话，不知是否能在贵府讨杯水喝？”
杜嫣笑道：“有何不可，原来老人家从天津来的，天津我知道呢，我家相公说他在天津干了一番大事，不出十年，天津必有翻天覆地的变化，还说天津是他生平志向的一个试点……嘻嘻，我也不懂相公在说什么，反正听起来很厉害的样子。”
老妇人眼中浮起笑意，笑意里带着一丝难明的复杂。
“贵夫人一定很爱你的相公吧？”
杜嫣笑着大方地点点头。
不知怎地，总觉得眼前的老妇人虽然穿得很普通，一看便是穷苦人家，但她身上那种若有若无的雍容和知性的气质却令杜嫣心生好感，总有一种忍不住想和她亲近的冲动。
拍了拍额头，杜嫣失笑道：“老人家快进府坐坐吧，来人，给老人家上茶水点心……”
老妇人急忙道谢，蹒跚往府里走去，口中不停地说着诸如多福多寿，子孙满堂之类的吉祥话。
“子孙满堂”四个字却无意间触到了杜嫣的痛处，杜嫣身形一顿，咬了咬下唇，脸色有些难看。
老妇人也停下脚步，见杜嫣脸色不好看，又变得惶恐起来。
金柳一手抱着秦乐走下石阶，搀起老妇人的手，道：“老人家莫多心，姐姐这般模样不是对您，实在是……唉，反正您别提‘子孙满堂’这四个字便是。”
老妇人眼中精光一闪，却故作好奇道：“莫非贵夫人府上香火子嗣不盛？倒是老婆子失礼了，贵夫人恕罪莫怪，其实生不出孩子倒也没什么打紧，老婆子年轻时也生不出孩子，幸好老婆子的父亲曾是行脚郎中，祖祖辈辈传下来一些医术和方子，给老婆子施了几针，又吃了两剂药，没过几个月便怀了相公的种，我这辈子一共生了三男二女，当时乡邻们都说老婆子命格好，旺夫家祠堂呢……”
老妇人不知故意还是无意，絮絮叨叨罗嗦了一大通。
一旁默默听着的杜嫣和金柳眼睛却渐渐大亮。
第五百六十章 不孕有因
没人喜欢听罗嗦，特别是年轻人，可是老妇人的这番罗嗦里，杜嫣和金柳却听出了一个非常振奋的消息，这个消息令杜嫣娇躯轻颤，连呼吸都急促了许多。
“老，老人家……您刚才说，您的父亲是郎中，能治不孕？”杜嫣紧张无比地握紧了拳头。
老妇人想了想，道：“老婆子刚才没说清楚吗？我的父亲亲手给我施针开方，没过几个月便怀了相公的种，发现我有身孕后，相公高兴得连夜带我去祠堂，给列祖列宗们磕头，说是感谢祖宗保佑，呵呵，哪里是他的祖宗保佑，明明是我父亲的妙手啊。”
杜嫣心跳愈发快了，俏脸迅速涨红。
金柳见杜嫣情绪激动，急忙帮她问出了她想问的话：“老人家，您父亲的医术，老人家可全学会了？”
老妇人摇头笑道：“医道亦是学问，学问如海，浩淼无涯，哪有人敢说全懂？不过呢，老婆子自己有过深切体会，女人呐，不能生育便是一生苦命，不知要受多少白眼，听多少恶言毒语，十有八九被夫家一纸休书赶回娘家，这女人一生可就全毁了，所以呢，老婆子生下第一个儿子后，便向我父亲专门学了治疗不孕这一门医道，这辈子能治几个算几个，也算是给老婆子自己积德，多做几件善事图个福报，老了死了，来世投个好胎……”
老妇人又罗嗦个没完，杜嫣却激动得几近晕厥，眼泪止不住簌簌而落，掩面大泣不已。
成亲三年了，她的年纪也有二十一岁了，连相公一个孩子都没怀上，眼见相公身份越来越高，爵位越来越尊贵，虽然一直待她如昔，夫妻间从无隔阂，相公从没冷落过她，自从金柳生了秦乐后，相公为了照顾她的情绪，陪她的时间反而更多，有夫如斯，杜嫣心中对秦堪的愧疚便越重，不能为相公生一个活泼可爱又聪明的继承人，这已成了杜嫣最大的心病。
“老人家，您……真能治不孕吗？”杜嫣擦着眼泪哽咽道。
老妇人见杜嫣梨花带雨的模样，心中百感交集，暗暗一叹，笑道：“能不能治好老婆子不敢打包票，毕竟妻子怀不上身孕，不仅仅是女人的问题，有时候……呵呵，问题也出在男人那边，所以老婆子不但要给贵夫人瞧瞧，也要瞧瞧侯爷身子如何……”
杜嫣黯然一叹，金柳苦笑道：“老人家，问题应该出在姐姐身上，相公的身子好得很……”
说着指了指怀里抱着的小秦乐，道：“您看，她就是我和相公生的。”
老妇人看着小秦乐的眉眼轮廓，忘情地伸出手去，不知想起什么，又将手缩回来。
“好伶俐的小贵人，既然侯爷身子没毛病，看来问题果然出在贵夫人身上，贵夫人若信得过老婆子，不妨让我给您瞧瞧？”
杜嫣大喜，急忙将老妇人请入府内前堂。
老妇人走得很慢，一边走一边看着侯府内的花草山石，她看得很用心，一草一木皆印在她的脑海里，一直走到前堂内坐下，丫鬟奉上茶水点心，老妇人也不急着喝水，而是请杜嫣把手伸出来，欲给她把脉。
两只手指轻轻抬起，又轻轻放在杜嫣手腕的脉搏上，此刻的老妇人哪有半分龙钟老迈的影子，举手投足间散发着一股不容置疑的庄严气势，整个人忽然间变得如绝世高手般雍容淡定。
杜嫣和金柳吃惊地看着老妇人仿佛换了一个人似的，二女互视一眼，杜嫣不疑有它，反而愈发欣喜，能有这种气势神态，说明这是有真本事的人，或许自己的病真能治好呢。
“哦？原来贵夫人竟是习武之人？”老妇人眼中闪过异色。
杜嫣喜道：“把把脉竟能瞧出我习武，老人家果然厉害。”
老妇人点头叹道：“你习的是内家功夫，这就难怪了。内家练气练丹田，然则夏练三伏冬练三九亦不可缺，对男子而言或可强身，然而女子本属阴体，练气过甚或能强经络，却不可避免损伤阴元，是故练内家功夫的女子怀身孕的几率比普通女子要小……”
杜嫣急道：“可是我母亲也习的内家功夫，为何她能生下我？”
“据老婆子所知，江湖上内家拳始自张松溪张宗师，令堂的内家功夫是跟他学的么？”
杜嫣没想到这不起眼的老妇人竟知道这么多，点头道：“不错，当初张师祖暂居浙江宁波时与我家为邻，我娘那时还只是小小稚童，经常……经常去张师祖家串门，张师祖甚喜，便传了一套内家功法给我娘。”
说完杜嫣俏脸红了一下，她不得不给她娘留点面子，听她爹杜宏说过，她娘杜王氏哪是什么“串门”呀，简直是天天偷窥人家张宗师，人家张宗师腻烦得不行了，这才传了一套功法算是打发她，连记名弟子的名分都不肯给，只差说一句“嗟，来食！”了。
杜嫣不像秦堪，编了瞎话还是会脸红的，羞耻心比秦堪强烈多了。
老妇人点头道：“令堂的功夫传自张宗师，不过年月久远，张宗师传给令堂，令堂再传给你，口口相传之下，功法难免有谬误，江湖上许多门派越久越凋零，其原因就在此了，非外敌仇杀，非祸起萧墙，委实是每个门派敝帚自珍，不肯示之于众，便是授徒之时亦小心翼翼，于是传功传到最后变成了以讹传讹，比如宋朝之前，少林寺名震天下的七十二绝学，如今已势微凋零，十不存一，便是典型的例子。”
“令堂授功也是这样，她得到的是正宗的内家绝学，然而她传给你时难免多了一些自己的理解，这些理解不一定正确，于是这门功夫便稍稍走了岔路，损了你的阴元，年轻时或许不觉得，只是难怀身孕，再过十几年，你便会尝到恶果了，那时你的身体衰退将会更厉害，折几年寿元亦未可知。”
杜嫣大吃一惊，俏脸刷地变白了，功夫是自小跟杜王氏学的，杜王氏怎么教她便怎么练，却没想到她娘教的功夫竟有如此漏洞。
“老人家，能……能治吗？”杜嫣战战兢兢，等待宣判的表情分外惹人怜惜。
老妇人微微一笑：“老婆子能诊，自然也能治，贵夫人若信得过我，老婆子给您施几针，再开个方子，三月可见效。”
杜嫣大喜，忙不迭点头：“多谢老人家，您可积了大德了，将来我若为相公生了一男半女，必有厚报。”
当下杜嫣将老妇人请进后院内室，褪去衣裳，老妇人不慌不忙从包袱里取出一个精致的乌木盒子，里面装着大小十八支银针，给杜嫣身上的穴道扎了十几针后，便唤来笔墨写起了方子。
杜嫣穿好衣服后，也不知是不是心理作用，只觉身上几处经脉愈发畅通，下腹宫巢之中暖洋洋的舒坦得紧，杜嫣暗喜，愈发觉得老妇人是隐世高人，深不可测，态度也愈发恭敬了。
…………
…………
老妇人写着方子时，秦堪穿着一身蟒袍进了后院内室，丫鬟为他打起门帘，秦侯爷进门脸色不大好看。
见屋内杜嫣和金柳都在，小秦乐被扔在大床上一个人玩得正欢实，二女的目光则眼巴巴盯着屋子里一个陌生的老妇人，老妇人正提笔在纸上龙飞凤舞，满室气氛紧张而欣悦，似乎感觉到秦堪进来，老妇人写字的手微微一颤，一个娟秀的魏体字便歪扭得不成样子。
秦堪进门后二女才发现他，顿时露出一脸惊喜：“呀！相公回来了，这半年您辛苦了……”
秦堪哼了哼：“还知道我辛苦呢？离京平乱半年没回家了，今日回来，门口冷冷清清连个迎接的家人都没有，只有管家和一群下人傻兮兮站在大门外，到了家门口我都开始怀疑自己，难道我领兵出征打了一个大败仗？”
杜嫣和金柳不好意思地吐了吐香舌，彼此互视一眼，然后噗嗤一笑。
指了指屋内的老妇人，秦堪道：“这位是谁？”
老妇人身躯似乎有些颤抖，起身颤巍巍朝秦堪福了一礼：“乡野村妇给贵人侯爷见礼了。”
杜嫣凑在秦堪耳边悄悄道：“相公，人家是送子观音呢，菩萨派来的……”
秦堪乐了：“送子观音的形象竟如此亲民了，照理说咱们屋子里现在应该四处金光闪闪了呀。”
嗔怒地瞪着杜嫣，秦堪沉下脸道：“嫣儿，你又到处请那些乡野赤脚大夫瞧病了吧？我跟你说过多少次了，生孩子的事不急，咱们还年轻，多的是机会，再说这事也要看缘分，或许如今咱们跟孩子的缘分还没到，所以上天才不急着把孩子赐给咱们，你到处请医瞧病，乱吃那些大夫开的药，哪天真吃坏了身体，那时候想要孩子都要不了了。”
嫌恶地看了老妇人一眼，秦堪可没好脾气了：“来人，把这人给我叉出去。”
杜嫣大急，拉住秦堪的手道：“相公，这位老人家不一样，人家是有真本事的……”
秦堪冷笑：“我的本事够大吧？照样也有我弄不大的肚子……”
说着秦堪转头看着老妇人，正准备说几句刻薄话，却见老妇人眼中闪过一道熟悉的光芒，这道光芒在天津见过，在霸州城外也见过。
样子变了，但目光却永远也变不了。
秦堪呆住了，吃惊地张大了嘴，怔怔说不出一句话。
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上个月没开过单章，因为老贼脸皮忽然变薄了，总觉得自己应该矜持一点，再说上上个月的历史月，老贼貌似开过不少单章，也该收敛一点了。不过尽管没开单章，咱们还是拿到了分类月票榜第七名，不藏着掖着，这个名次表示我将得到一千块钱的月票奖励，这些都是大家的慷慨，老贼这厢鞠躬感谢。
新的一月，
第五百六十一章 妙手除疴
老妇人仍是老妇人，看起来非常的落魄寻常，这样的老人混入人群中根本没有任何显眼之处，可是不论怎样精妙的化妆，那双熟悉的眼眸却怎么也无法掩饰。
秦堪浑身一震，脱口而出：“唐……”
只说了一个字，秦堪便非常明智的住口。
她的名字不能乱叫，如今她是朝廷第一号重要通缉犯，不夸张的说，简直人人得而诛之，这个名字叫出来她的身份恐有暴露之嫌。
杜嫣好奇地眨着眼：“相公说唐什么？”
“唐，唐太宗的墓里很多值钱的东西，相公在考虑要不要派人盗墓……”秦堪编起瞎话脸色丝毫不变。
老妇人面无表情，眼中闪过一抹笑意。
杜嫣笑骂道：“相公越来越无法无天了，盗墓本是罪大恶极，你还想盗唐太宗的墓，朝堂上的大臣们非把你活吞了不可。”
秦堪笑道：“那就变通一下，哪个文官得罪我了，我把唐太宗墓里的东西弄到他家去，然后上疏告他盗墓，让他的名声迎风臭百里。”
嘴里说笑着，秦堪的眼睛却忍不住朝老妇人打量，心中忍不住慨叹。
实在太佩服这个女人了，一点也没有身为朝廷重要通缉犯的觉悟，这个时候不好好在深山老林里躲着官府追缉，却化个浓妆满世界招摇，真当我麾下锦衣卫是吃素的不成？
“相公，这位老人家好厉害，刚才随便给我施了几针，又开了一个方子，她说……”杜嫣喜中带羞，凑在秦堪耳边轻声道：“她说按方子服药，三个月后便可以有身孕了。”
秦堪心中顿时浮起感动。
当初只是在霸州城外的凉蓬里顺便提了一句，她竟牢牢记在心上，甚至不顾官府追缉，硬是化了妆赶到京师给杜嫣瞧病，冒着掉脑袋的干系为他解决后嗣之忧，这个女人，有时候做的事情令秦堪恨不得一刀砍了她，但有的时候做的善事却又令他有一种把她拥在怀里的冲动。
秦堪不担心她治杜嫣时玩弄什么手段，抛开当初彼此之间那份情愫不提，仅只被擒后秦堪睁一眼闭一眼放了她一马，这份人情她算是欠下了，她并没有任何动机对杜嫣下手。
“既然这位……老人家开了药方，你就按时服药，这个方子一定错不了的。”秦堪柔声对杜嫣道。
杜嫣惊讶地看着秦堪，她想不通刚刚对老妇人嗤之以鼻的相公为何忽然之间变了口风。
秦堪只好凑在她耳边继续编瞎话：“刚才相公耳中听到菩萨的千里传音，原来这位老人家果然是送子观音来的，菩萨说如假包换。”
杜嫣神情更呆滞了，片刻之后，抡起粉拳狠狠捶了秦堪几下，嗔道：“每次都把人家当傻子糊弄！”
秦堪笑了笑，扬声吩咐府中帐房给老妇人支一笔酬劳，酬劳给得很大方，不仅给了一百两黄金，而且还有鸽蛋大小的东珠，以及百年山参，鹿茸等等，这些东西体积都很小，缠在腰间行走根本看不出来，但若缺钱用时随便拿一点出来换到的钱财足够一生吃喝不愁。
杜嫣对秦堪的大方感到很吃惊，从没见相公对别人如此慷慨过，相公是京师有名的雁过拔毛，不论什么人跟相公打过交道，口袋里都会莫名瘪下不少，今日却赠给一位寻常老妇两辈子都花不完的钱物，杜嫣不得不感到吃惊，后来想到兴许是相公见自己有望怀上身孕故而喜悦，已将老妇人看成了秦家的恩人，想到这里杜嫣不仅释怀，心中甚至暗暗窃喜不已。
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今天的秦侯爷有点反常，不仅慷慨送了老妇人一笔钱物，而且吩咐备下车马，侯爷叫上侯府侍卫，亲自送老妇人离开。
马车是双辕双马，乌木打造，银漆涂就，车前打着“肃静”“回避”的仪牌，两排侍卫按刀在马车左右而行，威武之势令路人敬畏回避，雄壮之姿又引无数人侧目，也不知人群中有多少志比天高的少年郎发出诸如“大丈夫当如是也”的刘邦式感叹。
马车内，形态佝偻苍老的老妇人忽然发出银铃般清脆的笑声，本该是年轻少女的声音从一位鹤颜鸡皮的老妇人口中发出，委实令人毛骨悚然。
秦堪也坐在马车里，喃喃轻叹道：“都说丑人多作怪，为何连美人也喜欢作怪？这世上难道找不出一个稍微正常点的人了么？”
唐子禾一边笑一边用手指压着眼角化妆出来的鱼尾纹，面色苍老但眼神却非常灵动清澈，整个人看起来非常诡异。
秦堪不忍直视地扭过头：“行了，别笑了，小心招来道士收妖……你可真厉害，这副鬼样子怎么弄出来的？”
唐子禾收了笑声，道：“江湖凶险，人心难测，我一个弱女子若没有几样保命的本事，如何行走天下？”
“上次你是怎么轻松从何松手里逃出去的？据我麾下锦衣卫回报，你那晚坐在原地一动不动，那些看押你的军士们一个又一个地倒下，他们着了什么道儿？”秦堪忍不住问出一个他最想问的问题。
鹤颜鸡皮的唐子禾娇俏地眨着眼，笑道：“我有一种自创的迷药，名曰神仙醉，只要我想，我周围三丈之内的人可在五个呼吸之内倒下，包括现在，只要我有这个想法，秦侯爷你便只能乖乖倒下任我宰割……想试试吗？”
秦堪头皮顿时一阵发麻，急忙干笑道：“不必了，我没那爱好。”
“今日总算见到你的正室夫人了，秦堪，你的眼光不错，不仅美丽大方，而且竟是张松溪的徒孙……”唐子禾忽然调皮一笑：“张松溪的名头可是不小哦，她揍你时有没有觉得特别舒坦？”
秦堪黑着脸道：“揍我还揍出品牌效应了，我是贱骨头么？张松溪的徒孙揍我我就该觉得舒坦？普天之下莫非王土，本侯一声令下，管他什么内家鼻祖，拿进诏狱照样让他生不如死。”
唐子禾噗嗤笑了：“你看，这就是典型的官府嘴脸，就是你这样的官儿太多了，逼得百姓不断造反……”
造反是个敏感话题，秦堪脸色一些难看，唐子禾乖巧地道：“好了好了，不说这个了，你夫人的病若照我开的方子按时服药，不出半年准能让她怀上身孕，不过是男是女我可不敢说了。”
秦堪脸色稍缓：“多谢你冒着这么大的风险为我夫人治病，没想到你居然什么病都会治，秦家若有了嫡长子皆你的功劳，我夫人最近这两年很不快乐，你可算把我夫人救了。”
唐子禾得意地笑道：“天津女神医可不是浪得虚名，只要人没断气儿，我就能救，至于不孕之类的只能算是小病，若非是你，我还不屑出手。”
见唐子禾这副得意的样子，秦堪心中不由来气。
真想告诉这个女人，上次在他面前如此得意张狂的人是刘瑾，后来刘公公被千刀万剐了……
秦堪忍不住打击道：“说得那么厉害，七仙女痛经你会治么？”
唐子禾楞了：“七仙女……还痛经？哪有这样的病？”
秦堪正色道：“当然有，这叫神经病，不会治以后就低调点。”
唐子禾呆楞片刻，忽然狠狠捶了秦堪几下，接着哈哈大笑起来。
这一刻，昔日恩怨似乎烟消云散，车厢里只弥漫着浓浓的情意。
…………
唐子禾将车帘掀开一角，看着前面的双马并辕，和左右两排威武的侍卫，半晌，唐子禾幽幽道：“果然是权贵人家，果然是名震天下的秦侯爷……”
秦堪笑道：“这是侯爵仪仗，我平日很低调的，今日是为了送你才动用了仪仗。”
唐子禾怔了怔，感动道：“为了我？”
秦堪目光中有了一种莫名的情愫：“侯爵仪仗只能由我和我的妻妾用，就算将来我有了儿子，非继承爵位的长子亦不得用仪仗。”
唐子禾听出了话里蕴含的深意，眼圈一红，背靠在车厢内柔软舒适的熊皮软垫上，喃喃道：“真希望我能一辈子用这副仪仗，秦堪，我好累，在外面闯荡的时候，我经常累得想哭……”
唐子禾深情地看着秦堪：“可是身边没有一个让我倚靠的肩膀，我哭不出来，秦堪，我攒下所有的泪水，有一天当我做完了我必须做的事情，我会来找你，你把肩膀给我，让我把攒下的这些泪水全部宣泄。”
“你要做什么事？”
唐子禾笑容变得凄然：“秦堪，霸州三千多百姓的性命皆因我而死，我要赎罪，我不想再造反了，只想走遍天下，救满三千条人命，来偿还我曾经犯下的罪孽，一刀在手，割肉饲鹰还是屠万称雄，成佛或成魔皆在一念之间。”
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第五百六十二章 朝堂生谣
霸州之战已成了唐子禾最大的梦靥，那攻城的炮声，山崩海啸般的喊杀声，还有穿着布衣的百姓奋不顾死冲上城头与官兵决战，却含恨倒在血泊里的一张张死不瞑目的面孔，至今仍在唐子禾脑海中浮现。
这是一笔沉重的债，唐子禾选择了偿还，背负重债一死了之是懦弱的，唐子禾选择倔强地活着，用余生偿还她欠下的债。
秦堪除了叹息还能说什么？
摇晃的车厢内，二人沉默许久，仿佛都闻到当初霸州城下弥漫着的浓烈硝烟味道，无数金铁相交和惨叫声里，那血与火交织成的幻像仿佛巨兽张开的大嘴，吞噬着秦堪和唐子禾的心神。
说是兴亡百姓苦也好，说是一将功成千骨枯也好，三千条性命在他和她的意志下终究已逝去。
他和她都想改变这个世道，只是方法不同，如果可以的话，秦堪死后宁愿像武则天那样留一块无字空碑，他的一生做过对的事，也做过错的事，杀过的敌人也杀过无辜，种种对错留给后人们评说。
做了，便是做了，无怨无悔。时间倒回当初的霸州城下，秦堪仍会选择举起屠刀。
“秦堪，我又要离开你了……陪我下车走走好吗？”唐子禾幽幽叹息。
秦堪敲了敲车厢木壁，马车瞬时停下，车外已快到京师城门，二人踏着落日的余晖，在京师的护城河边静静缓行。
不知何时二人的手牵到一起，落日在他们身上洒下金黄色的光芒，二人长长的影子仿佛融为一体……
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唐子禾走了，秦堪看着她孤独的背影在落日里渐行渐远，想到她独自一人要面对江湖上的风急雨骤，一个人吃饭睡觉，一个人躲避风雨……秦堪的心忽然间感到刺痛，为她。
“偿还了所有的债，我回来找你，秦堪，那时我会戴上红盖头，希望你亲手把它揭开。”
这是她留下的最后一句话。
…………
寅时。
百官聚集承天门等待宫门开启。
京师永远不缺少八卦，仿佛京师从官员到百姓都长着两张嘴，一张嘴负责吃饭，另一张嘴比较贱，张家长李家短，都能拿出来品头论足一番，十八层地狱里有一层拔舌地狱，就是专为这种人而设的。
大臣们穿着各色官袍，迎着春日微寒的晨风站在承天门外，三五成群聚在一处低声议论交谈，人群中不时传出一阵轻轻的笑声。
御前街方向远远走来一乘官轿，官轿在承天门前停下，当身穿蟒袍的秦堪走出官轿时，广场上交头接耳的众臣们为之一静，人人皆用一种秦堪看不懂的目光注视着他。
秦堪心下奇怪，虽然他很少参加早朝，可谓是金殿上的稀客，而且因为平叛离开京师半年，但也不至于让大家用一种仿佛不认识他的陌生目光看待吧？
平灭叛乱大胜还朝，按理群臣应该主动走来向秦堪贺功，可是秦堪站在承天门前的广场上，却仍是孤孤单单一人，无数人只是远远的看着他，仿佛他身上带着瘟疫一般。
秦堪无声苦笑。
这个朝堂里，他仍是孤独的，不论为朝廷立下多大的功劳，他仍是所谓清流大臣们眼中幸进的佞臣，就算立下泼天的功劳，佞臣仍是佞臣，仍是清流眼中必欲除之而后快的目标。
他现在能做的大概只有横眉冷对千夫指了吧。
可是……这些人就算不认同，他们此刻一道道投注在他身上的目光是怎么回事？为何大家好像看到一个光着屁股跑出来的男人似的？
秦堪在众人怪异的目光下顿时觉得有些不自在，他甚至低头在自己身上打量了一阵，衣袍，金带，玉佩，官靴……穿戴没有任何问题，这些家伙们难道集体得了疯牛病？
人群中只有严嵩和杨一清主动朝秦堪走来，严嵩仍是兵部左侍郎，他已主动向吏部递了函，申请去天津任知府，吏部的批复很快，二话不说便答应了，下月就要离京赴任。他是秦堪爪牙的事实早已满朝皆知，自然也被清流们划入了奸臣的范围，这样一个奸臣主动离开朝堂中枢，是大家都求之不得的事。
杨一清平了安化王造反之后已升任吏部右侍郎，随着刘瑾的倒下，昔日被刘瑾打压贬值的经历成了他不畏强权的政治资本，有了这些资本垫底，杨一清从甘肃回京后便被提拔为吏部右侍郎。
严嵩和杨一清非常坦然地朝秦堪躬身一礼，秦堪急忙拢袖还礼。
“侯爷平乱有功于社稷，下官等为侯爷贺。”严嵩看着秦堪微笑道。
秦堪摆手：“先别忙着贺……”
朝广场周围的群臣们努了努嘴，秦堪丝毫没压低声音，很不客气地道：“这帮家伙怎么回事？今日他们的气质为何如此粗俗？一群人就跟丐帮开大会似的……”
这话显然被许多人听到，话音方落，秦堪便听到周围许多怒哼声。
严嵩和杨一清的脸色有些怪异，想笑又不敢笑，嘴唇嗫嚅几下，正待开口，却见大学士李东阳缓缓走来。
秦堪急忙主动见礼：“见过西涯先生。”
李东阳矜持地点点头，捋着胡须道：“山阴侯平乱辛苦，功在社稷……”
说了几句官面话后，李东阳忽然压低了声音，用一种怒其不争的语气道：“你小子怎么回事？年轻人风流一点不算坏事，但你风流起来为何如此惊世骇俗？”
秦堪愕然：“西涯先生何出此言？我何时风流了？”
李东阳重重一哼：“还装！昨日傍晚，有人见你在城外护城河边，与一白发老妪牵手漫步，共沐夕阳，据说你们还在大庭广众之下共许山盟海誓，缘定今生，将来黑发人送白发人……”
秦堪目瞪口呆，静默许久，挣红了脸低吼：“哪个王八蛋传的谣言？”
李东阳抬手朝广场一划拉，就跟牧师回血似的一扫一大片：“整个朝堂的大臣们都知道了，难道你还不承认？”
说着用一种“为何你堕落成这样”的痛惜目光看着秦堪：“老夫本打算明日邀你燕来楼聚宴，但你如今这种口味怕是不大可能让你宾至如归……老夫上哪儿找两个非良家的老太太陪你饮乐？罢了，聚宴之事还是容后再说吧。”
第五百六十三章 晋爵维艰
秦堪如同活吞了一只苍蝇般恶心，不，是一堆苍蝇。
头一次发现李东阳的嘴也能毒到这个地步，一想到莺莺燕燕的青楼阁子里，两位鹤颜鸡皮花枝招展的老太太一左一右服侍他喝酒，还对他上下其手吃豆腐，秦堪便生生打了个冷战，浑身冒出一层鸡皮疙瘩。
现在秦堪也终于明白为何承天门广场上的大臣们看他是这样一种怪异而欠抽的眼神。
李东阳痛心地摇摇头：“古今俊秀风流者多矣，有好女子细腰者，有好金莲小脚者，甚至好男风亦是千古雅事，你秦堪好歹也是堂堂钦封国侯，放着天下那么多好女子不要，偏好白发老妪，这是什么毛病？”
秦堪阴沉着脸，抿唇不发一语。
昨日唐子禾确实化妆成白发老妪，他也确实和唐子禾牵手漫步护城河边，不过……这事怎能解释？难道告诉李东阳昨日与我漫步者其实是一位绝色女子，只不过化了妆，为什么化妆？没什么大不了，最近她不小心造了个反，杀了几千个官兵，官府正在追缉她而已……
真这么解释，老迈的李大学士大抵会赏给秦堪一记鞭腿吧。
见秦堪脸色阴沉，李东阳好奇道：“说说，你这异乎常人的癖好莫非其中有何妙处不成？白发老妪……就那么有意思么？”
秦堪脸色愈发难看，这个谣言可算是把他的名声毁了，虽说秦堪向来不在乎什么名声。不过显然这个名声例外。如今大明的社会风气还是非常宽容的，“风流”二字绝对是褒义词，男人上青楼与妓女们各种缠绵悱恻都被人写成优美的诗句，在士林里广为流传，誉为佳话。
然而秦堪这事显然不属于佳话范围，别人风流，时人冠以“少女杀手”“少妇杀手”，至不济叫个“村姑杀手”也别有一番乡趣雅致，而秦堪这事若传开了，士人们指着他的脊梁骨背地里叫他一声“老奶奶杀手”。今后叫他怎么活？
秦堪仰头望着漆黑的天空。悲愤怆然。
寅时一刻，钟鼓司的钟声敲响，大臣们不急不徐按品阶排好朝班，沉厚的宫门缓缓开启。百官上朝时间已到。
秦堪站在勋贵班里。脸色很阴沉。几个继承了老爹爵位的年轻伯爷和侯爷在队伍里朝他挤眉弄眼，趁值日的监察御史没注意，压低了声音问了一个和李东阳一样的问题。白发老妪究竟有何妙处。
这几位勋贵平日跟秦堪关系不错，秦堪也偶尔和他们一起青楼邀妓买醉寻欢算是应酬，天津新开市舶司打造海船准备出海走私，这几位勋贵也出了份子，被秦堪绑到一条船上。
一码归一码，秦堪敬李东阳是长辈，刚才一直忍着没吱声儿，这几个不长眼的勋贵既然主动凑上脸来，不扇不合适，天大的利益关系此刻都扔一边去，抽了再说。
安安静静的朝臣队伍刚进了午门，队伍便非常罕见地大乱起来。
山阴侯秦堪不知何故忽然夺过队伍旁边禁宫武士的金瓜锤，朝着几位勋贵没头没脑打去，朝臣大惊，位首的杨廷和厉喝了好几次都无效，几位勋贵被秦堪打得哭爹喊娘抱头鼠窜，颇有当初李梦阳执金瓜追打寿宁侯之赫赫威势。
宫中大汉将军见形势不对，又不敢得罪权势如日中天的秦堪，于是陪着笑脸拦在秦堪和勋贵之间，混乱中被秦堪的金瓜锤击了好几下，秦堪这才喘着粗气作罢。
队伍内外数十位监察御史气得浑身直颤，指着秦堪大骂权奸张狂，扬言必上殿参他云云。
秦堪扔了金瓜锤，若无其事地站回了朝班，对御史们的大骂仿若不闻。目光横扫过去，总觉得今日的大臣全长着一副欠抽的嘴脸，面目分外可憎。
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小风波过去，百官依次入殿站好。
奉天殿内，宦官尖着嗓子喝一声皇帝视朝，没过多久，头戴金冠的身穿龙袍的朱厚照一步一步走进殿内。
今日的朱厚照似乎与往常不太一样，在百官的目光注视下，朱厚照走得很慢，很小心，两腿夹得很紧，走起来一扭一扭的，殿门至龙椅这一小段路朱厚照走得极其艰辛，皱着眉每走几步便停一下，然后龇牙咧嘴嘶地倒吸一口凉气，接着继续走，大腿夹得紧紧的，小腿却分得很开，标准的外八字步，难看极了，偏偏朱厚照上身却保持着威仪挺得笔直，一副若无其事的样子，神态非常诡异。
大臣们不高兴了，皇帝走路竟然这幅鬼样子，看起来就跟刚被阉了的太监似的，这成何体统！
原本满腹怒火的秦堪见朱厚照这模样，不由勾起了嘴角，想笑又不敢。
很显然，跟唐寅打架的后遗症还没过去，唐寅的抓鸡龙爪手对朱厚照的伤害不是一天两天能消除的。
大臣们忍住气静静等朱厚照艰难坐上龙椅，值日宦官还没开口，便有义愤填膺的大臣走出朝班。
“陛下三不五时罢朝偷懒也就罢了，离宫擅居豹房暂且不提了，亲小人远贤臣终日与佞臣为伍只顾嬉戏取乐臣也不说了，陛下今日岂可越来越过分！从奉天殿门到龙椅陛下一共走了一百三十步，臣敢问陛下，这一百三十步哪一步的姿态像是君临天下的皇帝！”
工部给事中宋扬出班愤而奏禀，话刚说完，眨眼间数十名大臣站出朝班同声附和。
朱厚照正忍受着下体传来的阵阵痛苦，昨日与唐寅那番打斗太过猥琐。痛得他一夜没睡好觉，天没亮顶着一对黑眼圈艰难上殿，谁知屁股还没坐稳下面的大臣便拿他走路的姿势挑刺儿。
“宋卿退下，朕，嘶——”朱厚照说了半句便忽然圆睁双眼，极其痛苦地倒吸一口凉气，下面的大臣们朱厚照这突然变化的表情吓了一跳，不少人条件反射似的往后退了一步，惊恐地注视着他。
顾不得朝堂仪态，朱厚照龇牙咧嘴将手放在裆部揉了两下。动作猥琐得跟饥渴痴汉似的。片刻之后才把手挪开。
这个非常不雅大失皇帝仪态的动作显然激起了大臣们更大的愤怒。
内阁大学士杨廷和最气愤，没别的原因，只因他曾是詹事府詹事，左春坊大学士。名副其实的帝师。朱厚照的每一个失当的言语和动作。都等于在直接抽他杨廷和的脸。
杨廷和出班沉声道：“陛下，老臣忝为帝师，敢问陛下。臣当年为左春坊大学士时教陛下读书，学孔孟之道，明帝王礼仪，便是这般教你的么？周公建成周洛邑，始成礼制典章，天下莫此为庆，故以成法传延千年，陛下乃天之贵子，当言如龙吟在天，行如猛虎巡山，龙行虎步方显帝王威仪，陛下今日行走姿态如此不堪入目，沉稳俱无，猥琐之极，敢问陛下此为何故？”
一番责问训斥令朱厚照脸色青红不定，旁人参劾或许朱厚照不当一回事，但杨廷和却是教他多年的老师，朱厚照不敢不听。
嘴巴无声张合几下，朱厚照想解释一下自己身体有伤，然而话到嘴边却停住了。
说实话吧，委实没脸开口，总不能说昨天跟某个风流才子为了抢女人而恶战一场，而且恶战的招式比他刚才走路的姿势更猥琐……这话能说吗？开不了口啊，说出来会成为全天下的笑柄。
“朕……错了。”朱厚照有口难言，只好瘪着嘴委委屈屈道歉。这一刻他有些淡淡的后悔，昨日为何不下令把唐寅一刀剁了。
人群中的秦堪差点笑出声来。
今日他和朱厚照可算是难兄难弟，都遇上了倒霉事，而且同样的有口难辩。
杨廷和见朱厚照认了错，虽然态度不诚恳，但对一贯在朝堂上无理取闹的厚照式作风来说，今日算是破天荒头一回了。杨廷和也不忍心太过苛责，于是退回了朝班。
…………
因为皇帝走路姿势的问题，朝会上便耗了小半个时辰，几名御史正待出班参劾秦堪午门施暴之事，无奈内阁大学士李东阳却领头开始禀奏国事。
朝会有朝会的规矩，一旦说到正经国事，御史们也不便拿这点小事参劾别人了。
朱厚照忍着痛，强打起精神听内阁诸学士发起一项又一项的廷议，农桑商贾赋税边军……每天都有堆积如山的政事，自刘瑾被诛之后张永掌了司礼监大权，张永可比刘瑾聪明多了，一上任便亲自拜访了内阁三位大学士，言语谦和，态度恭敬，很快博得三位大学士的好感。
不仅如此，张永也吸取了刘瑾的教训，不敢擅权专断，哪怕朱厚照再不耐烦，张永也风雨无阻地事事禀奏请示，这样一来朱厚照可就累苦了，每天他要批阅的奏本尽管筛选再筛选，堆在案头仍像小山一般高。
一件件国事奏毕，朱厚照宽袖捂嘴，隐晦地打了一个长长的呵欠，道：“你们的事都说完了，没解决的交给内阁三位大学士再行商议定夺，但有件事情朕却很奇怪……”
朱厚照直起身板朝殿中众臣扫视一圈，拧眉道：“数月前霸州民乱，反贼声势壮大，逆首唐子禾分兵而击北直隶，河南和山东，致使三省生灵涂炭，百姓陷于战火，全托山阴侯秦堪平乱有方，一举收复霸州，并分兵击溃三省反贼，历时半年终平此乱，昨日秦卿终于班师回京……朕很奇怪啊，如此大的事情，尔等为何提也不提一句呢？”
都察院右都御史屠滽出班道：“山阴侯秦堪收复霸州，陛下当赏赐金银布帛，以彰其功。”
朱厚照眉头皱得更深了：“屠卿，秦堪收复的可不止是霸州，而是北直隶，河南，山东数十个城池失地，只赐金银布帛，天下人岂不笑朕刻薄寡恩？”
话刚说完，朝班中有人重重一哼，监察御史李襦走出朝班，大声道：“陛下且慢赏赐，臣参劾山阴侯秦堪挟功自大，飞扬跋扈，禁宫之内夺锤追打勋贵，山阴侯虽有功，但无德，我大明素以孝德治化天下，无德之人怎可论功？”
说完十余名言官御史同时站出班，一脸愤怒齐声附和。
朱厚照的耳朵里显然长了筛子，不想听的话自动忽略，所谓无德云云根本没在意，反倒对秦堪夺锤打人一事饶有兴致。
“秦堪夺锤追打勋贵？说说，怎么回事？”朱厚照兴奋劲儿一上来，连下体的疼痛似乎都减轻了许多，屁股在龙椅上扭动几下，就差当众盘起腿再叫包瓜子边嗑边听故事了。
秦堪是满朝公认的奸佞，对奸佞落井下石的机会御史们怎会错过？于是十几名御史七嘴八舌把前因后果一说，特别添油加醋将秦堪与白发老妪漫步夕阳下山盟海誓等等说了一遍，尽管满朝皆知这件事，御史们说完后还是引来满殿笑声，有几个素来看秦堪不顺眼的家伙笑得特别大声，非常的幸灾乐祸。
“哈哈……”朱厚照也大笑，笑着笑着发现朝班里秦堪的脸色十分阴沉，朱厚照立马止住笑，憋红了脸肃然道：“太不像话了，老牛虽可吃嫩草，海棠怎能压梨花？此事大大不妥，咳，秦堪，白发老妪莫非有何不为人知的妙处吗？”
杨廷和怒哼道：“此乃金殿，请陛下庄重！”
朱厚照急忙敛了笑，正色道：“大臣家的私事你们不要拿到金殿上来说，至于所谓挟功自大，飞扬跋扈云云，皆不足信，……无缘无故把你跟别人家孤寡奶奶撮合在一起你不急眼啊？此事作罢，朕自问是开明君主，赏功罚过分明，秦堪有功怎可不赏？朕决定……”
见下面群臣全都支起耳朵等待下文，朱厚照清咳一声，大声道：“朕决定将秦堪晋爵一级，剌封国公，以彰赫赫平乱之功！”
满殿寂静……
朱厚照没得到回应，不由皱眉道：“诸卿以为如何？说句话呀。”
扑通！
殿内同时跪下一百多名大臣。
“陛下不可！”
“请陛下收回成命！”
“黄口小儿何德何能，二十余岁竟幸进国公，简直荒谬！”
“君昏臣佞，社稷江河日下，先帝啊——”(未完待续。。)