286 证人
东宫里，太子妃对着妆台坐了半晌，忽然站起来，急步到了正殿。
太子才下了朝，也在对着书案出神，不同往日的莫测，此时的他看起来似有几分愤然。太子妃直冲进来，瞪着书案后的太子，胸脯因为情绪难以自控而急剧地起伏着。太子也看着她，薄唇抿得生紧，而目光里的情绪还未来得及褪去。
“昱儿被诬告杀人，你知道吗？”太子妃盯着他，急促地说道。
太子点点头。
太子妃几步冲到书案前，眼泪落下来，顷刻滴湿了摊开的几道折子。
太子平静而缓慢地把折子上的泪水抹去，然后从袖笼里抽出绢子，抬手给她拭泪。
“别哭，他不会有事的。”
太子妃咬咬唇，矮身坐在丹墀上，伏在他膝上抽泣起来。
太子轻抚着她的头发，目光里的忿然却逐渐隐藏不住。
日近晌午，大理寺派出去的人还未回来。
因为在场的人都身份不低，所以这个时候衙门里都安排了座椅让众人坐下，包括殷昱在内。衙吏们也早就上了茶，甚至窦谨还让人把衙门后头的薰笼移了过来，一时间大理寺衙门里，呈现着从未有过的排场。
殷昱自打皇帝开口后便再没说话，他和谢琬一样，也在苦思着逆转之机，这件事其实明眼人一看也知道是谢荣在刻意针对他，可是当时静水胡同的确只有他和谢棋在，没有人可以证明谢荣是诬告，如果大理寺再从中作梗，他岂非一点转机也没有？
想到这里，他往护国公和魏彬看过去。护国公和魏彬正好也往他看过来，看来大家的心思都是一样，都恐夜长梦多。
于是殷昱不着痕迹地点了点头，起身与上方的窦谨道：“窦大人，我记得今日我所处的位置是白马寺寺墙之下，简单说就是我身后的位置就是白马寺，先前仵作查过凶器是来自于十丈外的地方，十丈之外恰恰好是寺墙里边。
“而谢大人方才又说他当时正在寺里等候死者，既然都在寺内，那么我觉得凶手也很可能是寺里的人。而我再细想了一下，寺里的人唯一有杀人动机的人便是谢荣谢大人。”
殷昱说了话，一堂人的目光就投射了过来。
窦谨点点头，问谢荣：“你有何话说？”
谢荣道：“殷公子这话当真可笑！死者是我的亲侄女，我为何要杀她？”
殷昱道：“谢棋虽然是你的亲侄女，可是你与她之间并不曾有什么叔侄情。谢棋在幼年时曾经屡次败坏令嫒名声。两年前，她又曾经撺掇涉嫌买通户部郎中李固的家仆行龌龊之事，却反被李夫人识破，李夫人带着家人上贵府大闹，令得你颜面尽失。
“你的胞兄谢宏，也就是谢棋的父亲身患残疾手无恒产，住在清河祖宅你不但不闻不问，还连些施舍都不曾给予。你的侄儿数次请求你伸手相帮谋个前程，你也从来没有答应过。
“你的母亲在侍郎府虽然享受着锦衣玉食，可是你嫌弃她寡妇再嫁，深怕她出来给你丢脸，所以这么些年一直将她关在后宅里不让出来，时常要受着下人脸色。这足见你是个冷漠无情的人，你连自己的母亲和兄长都能够不管不顾，会对心术不正又屡次伤害过你们父女的谢棋做出些什么来，并不足为奇。”
谢荣最重名声，偏偏名声已经被破坏得只剩了点渣。
听见殷昱说完这么多，他的脸色便已阴沉下来。
“凭这个，就能证明我有杀谢棋之心？”
“你既然能够臆猜我有杀人动机，为什么我不能猜猜？”
殷昱扬唇冷笑，再走到尸体身边，指着她说道：“除此之外，我听说谢棋虽未成亲，却早已经与人行过苟且之事，有个这样的侄女，对你以清贵名流自诩的谢侍郎来说难道不是个耻辱吗？你连自己的女儿嫁为平妻都无法接受，又怎么会接受家族里出个这样的异类？就算是为了这个，你也具备杀人动机。”
“简直一派胡言。”谢荣笑起来。“十丈以内可以掷剑杀人的凶手，必然是像公子这样有着浑身武艺的人，在下从不与江湖人打交道，上哪里去找这样的人来杀人？再者，我就是要杀她，也多的是机会，哪需要如此处心积虑？
“殷公子，你还是认了吧！这样胡搅蛮缠，除了显得你幼稚无知，对掩盖事实真相没有一点帮助。”
“你处心积虑当然不光是为了杀她。”殷昱看着他，说道：“你还为了杀我。只要我进了大牢，或者被判了死刑，那么郭奉就不会有人查下去了。漕运案子背后的真相也将从此埋入地下！你们从此可以高枕无忧，筹划你们未来的宏图！”
听到郭奉两个字，大家的目光再次震惊。
皇帝首先发话：“郭奉还有什么事可查？说清楚！”
“遵旨！”殷昱道：“小的日前听说，郭奉的家人举家南迁之后，很快不知去向。小的还听说，这件案子跟背后一个叫做七——”说到这里他把目光投向季振元和谢荣。
季振元算是个老谋深算之人，也没想到他突然之间会扯到这件事上去，而且还会说到七先生！所以当场竟忍不住变了脸色。谢荣眉头也陡然动了动，他早做好准备殷昱会情急之下把他们为何陷害他的一番猜测说出来，那样他们更加可以反口告他诽谤，他也没想到他居然会突然提到七先生。
旁边窦谨手上的惊堂木也因震惊而掉到了桌面上，发出声不重不轻的声响。
“什么七？”皇帝眯起了眼睛。
殷昱道：“具体情况，卑职也正在查，等有了结果，一定禀报皇上。”
如果皇帝这个时候接口说好，那就证明皇帝今儿一定会佑他过关！毕竟比起关乎社稷的大事，一条人命案子实在算不得什么！作为皇帝的亲孙子，如果皇帝有心袒护，那么就算他被废，要抹掉这件事也是一句话的事！
说到底，他们就是看中皇帝因为自身健康的原因，不愿再把殷昱拉进这宫斗圈子增添麻烦才大胆使下的计策，如果他借着皇帝对这案子的重视反被拉了回来办事，那岂非前功尽弃？
季振元起身道：“皇上，郭奉那案子已经过去许久，依臣之见，殷公子是在刻意混淆视线。”
皇帝盯着殷昱，殷昱也回望着他。
“谢荣。”皇帝看了殷昱一会儿，忽然把目光投到谢荣身上，“朕替殷昱赔你一万两银子，销了此案。”
这话一出来，谢荣和季振元整个人都僵在那里了。
他这是要替殷昱出头？真的要抹平这案子？那今儿这一场岂不成了闹剧？
护国公和魏彬却高兴了，谁说皇帝不疼殷昱？人家早朝都不上地赶过来，而且还拿出一万两私房钱替孙子销案，人家是皇帝，一边是孙子另一边却是臣子，还能怎么着？
当然，他们也知道他之所以会这么快下决定，这大部分是殷昱的话起了作用。既然殷昱在查这件事，他当然宁可错杀一千也不愿放过一个，如果郭奉这案子还有内情，那势必漕运里头还有黑幕，作为一个知轻重的皇帝当然要彻查的！
他们都舒了口气，正要上前附和几句，而这时大理寺外却忽然走进来一行人，方才派出去勘察现场的人竟已回来了。
“启禀皇上，启禀大人，卑职们在现场发现了一名证人，案发当时他正好在东湖畔柳树下过夜，目睹了当时全部经过！请大人审问！”
衙吏说罢，便带了个满身污垢的小乞儿进来。
护国公和魏彬见到证人进来便变了脸色，只差一步殷昱就脱身了，怎么偏偏赶巧在这个时候出了个程咬金？
他们心下顿时起了丝不祥之感。再看季振元，季振元的脸色晦莫如深。
如今证人出现，皇帝自然也不能再一言堂了，只得摆摆手让窦谨继续审。
窦谨道：“底下所跪何人？”
乞儿结巴着道：“没，没有名字。我就是个要饭的。”
窦谨默了下，指着殷昱，问道：“这个人你认识吗？”
乞儿看了他一眼，顿时道：“认识！今儿早上，我在柳树下正睡得酣，忽然被一阵马蹄声吵醒。抬头一看，就见六七个人骑着马从白马寺那边走来。他们走的并不快，而且天色也绽亮了，所以我看出来他就是领头的那个。”
“然后呢？”窦谨道：“然后你又看见什么了？”
乞儿吞了口唾沫，说道：“他们进了胡同之后，这边很快也来了辆马车，两边快交汇的时候，那马车就停下来了，上面走下个丫鬟去跟这个人问路，这个人没说话，是他旁边的人说的。然后丫鬟要走的时候，我就听见马车上又有人说‘哎，这不是殷公子么？’然后就又下来个人。
“这人是个女人，穿的比倚香楼的头牌还好看，她好像认识这个殷公子，然后走到他面前……”
殷昱虽然心中甚疑虑，但是听到这里的时候，他一直都是放心的，因为乞儿招述的内容与事实一模一样。可是接下来他的话却令得包括他在内的所有人都震惊了！
287 皇威
“走到他面前以后，这女的就笑着跟他说起话来，这殷公子也跟她笑着说话，但是因为他们说话声音忽然放低了，我就听不清他们说什么。他们说了会儿，这殷公子就让身边的随从都退下了，等到周边没人之后，就见殷公子忽然从怀里摸出个什么物事来，塞到了这女的怀里。
“然后又来拉她的手。这女的不肯让他拉，后来好像又有点害怕，后退想要走。那殷公子忽然就变了脸色，只见他手一挥，站在白马寺的院墙上的他的随从就扬手把剑掷了过来，正好就插在那女的身上！后来我就听见白马寺里有人出来，我也不敢多呆，就上大街去了！”
一席话听完，全场唯一有好脸色的恐怕只有季振元和谢荣了。
护国公腾地站起来，一脚踹向乞儿的当胸：“真是一派胡言！我霍达的外孙岂是那种人！”
魏彬也沉声道：“你若是被人胁迫作假证，现在反悔还可保命！”
“护国公和魏阁老这是在恐吓证人么？”季振元说道：“这乞儿所述明明合情合理，护国公下如此重手，是想吓得他不敢说真话，还是要杀人灭口？”
“好了！”
上首的皇帝忽地拍案而起，他面色铁青走下来，盯着地上被踹出血来的乞儿，半蹲在他面前：“朕是当今天子，你方才口中的殷公子，是朕的亲孙儿，你若是受人逼迫，现在把真相告诉朕，朕不但保你平安无事，还赏你百两黄金！”
乞儿怔怔地打量他，然后扫了圈四周别的人，忽然哭起来，不住地在地下嗑着头，说道：“我没有说假话！说假话要被扒皮下活锅，我不敢说假话！万岁爷你饶了我！”
皇帝定住在地上。
殷昱盯着不住哭喊着的乞儿，一双拳头几乎攥出油来！
“大人，尸体怀里有个香囊。”
众人皆在无语之间，这时候，负责搬运尸体的衙吏忽然手持着个月白绫的香囊走过来。
香囊看着像是男人所用，飘着龙涎香的气息，而他的口子上却是缝了活口的。窦谨连忙拿案头铁签儿将缝的线挑开，将内里物事倒出来，只见里头并非香料，而是个寸来长象牙雕的交合之中的男女！
窦谨看着这玩意儿，像烫了手似的连忙放在案面上。
而在场人包括季振元和魏彬的脸色都已然铁青了。
读书人好脸面，这种闺房私物就是在房里也要藏得严严实实，突然之间出现在公堂之上，在他们这些朝臣面前，是多么惊世骇俗！而这东西的来源，竟然直指殷昱！
他们是绝不相信殷昱会这么做的，这不是身为同盟毫无原则的盲目信任，而是殷昱从一开始给他们的感觉就与这些污秽的东西是毫无干连的，他行事无论何时都有着原则，就是如今身陷逆境也不曾暗地里下做过什么下三滥的勾当。
他的君子气度不是假的，他在女色上从无劣迹传来，又怎么会对谢棋动手动脚？
以这种方式来诬陷他，足见季振元等人有多下作！
“皇上——”
“皇上，这底下还有字。”这时候，窦谨忽然又有了新发现，将之拿起来递到皇帝面前，指给他看。
一脸阴沉的皇帝直起身来，眯眼往所指之处看了看，“‘琬’？”
殷昱听到这个琬字，心里如被什么重撞了一下，大步过来，一看果然是谢琬的名字！他是已成亲之人，就算有这些东西也不算什么大不了的事，可是关键是他跟谢琬从没有过这东西，而且，他更加不会把她的名字刻在这种污秽的东西上！
他忽然有种满世界灰暗的感觉。
这是个圈套，他一早就知道。可是他们把套下得这么牢，这么深，还是出乎了他的意料。
这个乞儿明明是满口糊话，可是面对皇帝却依然坚持自己的证词是真的，这样的话，谁敢不信？有他的证词为证，他本来就难以脱身，如今再加上这从谢棋怀里取出来的刻着他妻子名字的秽物儿，他还有什么脱罪的法子？
“殷昱，你还有什么话说？”窦谨作着最后例行的问话。他语气低沉而充满着不忍，但是这背后，难道不是认定了他就是凶手么？
“皇上，”他上前两步，撩袍跪下，“卑职是冤枉的，恳请皇上给卑职一点时间，让卑职查明因由。”
“太子殿下驾到！”
正在这时，门外陡然进来一行人，为首黄衣黄袍的正是太子！
一屋子人俱都转过身来叩拜。
殷昱也转过头，看着进来的太子。
太子只往他脸上扫了眼，便朝皇帝躬身道：“父皇，殷昱虽然被废，终归是殷家的人。此事传出去，对宗室名声不利。”
皇帝忽然把头抬起来，眼神凌厉地盯着他。
而太子也不闪不避，定定回望过去。
谢荣见状跟着跪下，慷慨激昂说道：“皇上！太子殿下疼惜爱子情有可原，可是微臣的侄女也是有父有母的，眼下人证物证俱在，殷昱调戏未果纵凶杀人罪证确凿，如果不按律处置，恐怕更加有损皇威！还请皇上还微臣一个公道，给微臣冤死的侄女一个交代！”
“皇上！此事兴许还有内情，殷昱不是这样的人，请皇上降旨明察！”
护国公和魏彬也不是吃素的，都跟着跪下来。
“皇上！”季振元跪道：“大胤律法是我朝的尊严体面，王子犯法与庶民同罪，当年殷昱因弑兄而被废，可知天下人多么佩服皇上的英明！如今殷昱杀性再犯，其罪难恕，如果不从严处置，难以服天下呀！”
皇帝眯眼望着他，面部因着激动而微抖，“你们是在逼着朕杀自己的孙子？”
“皇上！”
季振元挺直脊背：“殷昱是您的孙儿，普天之下千千万万的百姓也都是您的子民！谢棋枉死殷昱剑下，您为着护这个孙儿，就要让您的子民冤死九泉么？前阵子您不是还怪责谢荣治家不严私行不检，殷昱不但私行不检而且还造成杀人之实，难道不该严办吗？皇上，请体恤体恤您的子民吧！”
“殷昱本是龙种，难道他还比不上一个平民女子的命吗？”皇帝双眼紧盯着他，一双已然浑浊的眼睛都几乎要脱出眶来，“季振元，如果朕今日一定要护这个短，你又当如何！”
季振元直起腰杆来，“皇上，殷昱是您亲口逐出宗室的废太孙，如果您硬要护短，老臣不敢不从，可是，君无戏言，如果殷昱踢出宗室后还能够享受皇上您的庇护，那如今宗室里的皇亲们又有何尊严可言？将来殷昱若要以这不清不楚的身份继续干政，臣等又以什么理由去阻止干涉？”
皇帝瞪着他，双眼之中竟似能喷出火来。
谢琬在护国公府里，与霍老夫人她们一道等大理寺的消息已经有两个时辰。
这期间她一点儿也感觉不到累，也不觉得困和饿，她只想知道殷昱怎么样了，有没有办法替自己洗清罪名？
当大理寺找到了证人，却是替谢荣他们作证的消息传来，她只觉有股火在心里头乱蹿。殷昱怎么可能会去调戏谢棋，他就是死也不会去做这种事！她不为乞儿的假供而生气，而是为谢荣用这样无耻卑鄙的方式来抹黑她的丈夫而生气！
她知道谢荣憎恨着王氏也憎恨着谢棋，自从谢棋挑唆李家府上的下人事败之后，她就在等着谢荣对谢棋的处罚，那会儿谢荣出人意料地留下了她，当时就让她百思不解，如今事过了两年不到，他竟然选择用这样的法子在除掉谢棋的同时来除掉殷昱！
她不得不承认他们这次的确是布置得极好，竟然使得他和她同时丧失了反击之力！
“昱儿若不是结了这门亲事，也不会碰上这样的倒霉事！”二夫人罗氏禁不住在旁埋怨。等话出口后她又忽然掩了掩口，像是才意识到谢琬还坐在这里。
霍老夫人瞪了她一眼，转头放缓了神色跟谢琬道：“你先进去歇着吧，有了消息我再让人知会你。”
谢琬也不想再逞能了，今儿这大半日已经让她情绪起伏了好几个来回，她自己如果是一个人，那当然是不在话下，可是眼下她还有和殷昱的孩子，她不能掉以轻心。所以她点点头，站起来，准备随丫鬟走进屋里去。
而正在她转身时，门外忽然又有人急急地走进来，说道：“不好了不好了！皇上刚刚下旨，把昱儿收归大狱了！”
进门来的是霍世榜，这话一出来，全屋子的人都站起来了！
谢琬如遭雷击，于眩晕之中猛地转了身，几步走到他面前：“他被定罪了？皇上亲自下的旨？”
霍世榜道：“大理寺查出许多对昱儿不利的罪证，季振元以朝纲律法相逼，迫得皇上不得不暂且将他收押！”
谢琬身子摇晃了两下，扶着背椅屏息了好片刻才将自己稳住。
谢荣他们终于还是得逞了，终于还是把她的丈夫送进大狱了么！
288 父子
“还没到最后时刻，谁都不许丧气！”
霍老夫人一声沉喝，满屋子人都不由得打起精神来。
谢琬怔怔地望向她，也不由蓦地一震，是啊，她不能沉溺在怒气里，殷昱还是她的丈夫，等着她去营救，肚子里也还有她和他的孩子，在等着她照顾！她一向是沉着的，眼下更是不能浮躁！
她是摧不垮的，殷昱也是摧不垮的，没有到最后一刻，事情总会有转机！
她深呼吸了口气，心情逐渐平复下来，殷昱已经被关进了大狱，皇上并没有立即下旨移送刑部定罪，说明事情还没到最后关头。所以眼下着急想办法去营救殷昱并不是迫不及待等着她去做的，她应该做的首先是把自己稳住，然后再图谋其它！
她吐了口气，对霍老夫人道：“我回房歇会儿，若是有新的消息，还要劳烦老太太递消息给我。”
霍老夫人看着她，默默点了点头，心下却也不由起了探究之心。
男人就是女人的天，世间大多数女人面对这样的变故，都早已经惊慌失措六神无主了，就是她眼下表面平静着，内心里却也乱成一团麻。可是她却看得出来眼下的谢琬是真的一派沉静，兴许方才也有着一刹那的躁动，可是这会儿却再也找不出丁点痕迹来了。
以她这样的年纪却具备如此强大的心境，实在让人不可小觑。
直到她拐出了门口，她才把目光收回来。
皇帝回到宫里，直接进了南书房。
太子紧随其后，几步到了他跟前，然后将宫人都挥退了下去。
屋里瞬间安静得像无人存在，只余墙角的香炉里缭缭地点着香。
“你想把昱儿怎么样？”太子紧盯着他，再也不似平日的恭谨顺从。
皇帝抬起眼，目光陡然变得深邃：“这是你该说的话么？”
太子脸上寒意如冰，咬牙凝望着他：“你根本不是受季振元逼迫，是你自己想把他关起来，是不是？”
皇帝目光渐沉，面对这样的质问，却不说话。
太子双拳砸在桌上：“他是我的儿子，也是你的孙子！他文治武功样样比我强，比我更适合做这个皇帝！你却一次次把他逼上绝路，非逼着我来坐这个位子！你难道不知道我随时会死，这个大胤王朝随时都会面临重新立储的境地！”
“可他身体里有霍家的血脉，而你没有！”
皇帝也厉声急斥着站起来，父子俩在相隔三尺远的地方对视着，气氛瞬间降到冰点。
因为激动，他的胡须微微颤抖着，声音也如从远古传来一般透着沧桑：“也许他是比你还强，朕也愿意看到青出于蓝而胜于蓝，可是，他的背后有头猛虎，这头猛虎随时会把他钳制成傀儡！而朕却不能把这头虎给杀死，因为大胤还需要他守门，我们殷家还需要他看家！朕既不能除他，就只能除殷昱！”
“可是殷昱是我的儿子！”
太子也激动起来，声音急促而激烈：“他是我的嫡长子！是我的亲骨肉！当初殷昊死了你要杀他，你逼得我不得不忍，可为什么你到如今还是不肯放他一条生路？从小连只兔子受了伤都要给他医伤的昱了儿怎么会是个暴虐成性的杀人犯？你不是成心让他死，你是成心让我死！”
啪地一声，一个巴掌落在太子脸上。
太子不堪这力道，身子一歪靠住了身后的香炉。
皇帝牙关不住的鼓动，浑浊的双眼里忽然有水光闪烁。
“大胤的太孙，绝不能由霍家女子生下来！”
扶着香炉才站稳的太子看着他，却忽然流泪苦笑起来，“早知道是这样的结果，我宁愿被逐出宗室，也不会做这个太子！
“我以为我苦苦调教出一个比我更优秀的儿子，你就会放过我，可是你如今竟然要把我的儿子困入大牢！昱儿胸怀壮志，他完全可以替代我登这个皇位，我不知道你究竟是要一个听话的继承者，还是要一个优秀的继承者？
“有时候我真怀疑，您真的是我的父亲吗？如果你是我的父亲，为什么从来没有考虑过我的感受？你废了我的儿子，如今又要定他的罪，把他弄成世人眼里暴虐的杀人犯，你这是在活生生地煎我的心，煎我的肺！
“当初我要娶世婷，你拿太子之位胁迫我，让我必须答应当太子才让我娶她。我答应了。昱儿生下来，我要立他为太孙，你让我娶郑家和武家的女儿为侧妃，我也答应了。殷昊死了，当初你要杀昱儿，我替他求情，你让我从此以后不插手他的事为条件，我都答应了。
“我这辈子为了我的一点小小的私心，一直都被你拿捏在手里，你当父亲的，不替我感到悲哀吗？不觉得我其实才是你的傀儡吗？你或许是个英明的皇帝，可你却是个失败的父亲，同时你也想把我变得一个失败的父亲！
“你的宽仁你的英明，都放在你的朝堂和你的政绩之上！而你的自私你的贪婪，却都投放在我的身上！我何其无辜，为了变成你心目中合格的皇帝的样子，而生生被逼得放弃一个当父亲的职责！”
他时而沉缓时而激昂，字字句句像暴雨冰雹击打在殿室四处，同时也击打在皇帝心坎上！
他忽然站直起来，踉跄着走到他面前，望着他道：
“我虽然身在皇家，却从来没有什么大的理想壮志，我只有身为一个男人的普通的愿望，有一个琴瑟和鸣的妻子，几个聪明可爱有出息的孩子。我虽然答应过你不再插手昱儿的事，但是今时今日若我还忍着不说话，那我就是个禽兽不如的渣滓——你放了他，我保证这辈子再也不见他，行么？”
“放了他，然后再让你鼓动他回到宗室当太孙吗！”
皇帝瞪圆了双眼，声音打齿缝里出来。“你休想！霍家对殷昱的掌控之心犹如司马懿之心路人皆知，殷家祖上打下的江山岂能落到外戚手里！霍家就是不篡权，难道他们就不干政吗？历史上多少外戚干政导致皇权的事情你不知道？！”
“可是难道让殷曜殷昌他们当太孙就不会有外戚干政的事情发生？”太子蓦地出声，因为太急他咳嗽了几声，还未等平息下来他便就接着道：“郑家武家也都蒙受皇恩多年，而且殷曜殷昌的资质根本难以驾驭朝堂！而季振元他们分明就是有野心的，难道你看不出来吗？”
“所以朕才要留下霍家！”皇帝沉声道：“郑家武家再厉害，只要有霍家牵制，他们永远不可能坐大！季振元他们野心再大，只要有霍家在，他们乱不到哪里去！”
太子扶着书案，忽而笑起来：“那若是将来霍家直接挟制殷曜殷昌呢？又或者你我归天之后，殷曜和郑家捏造罪名把霍家弄倒了呢？”
皇帝紧盯着他，咬牙道：“朕在驾崩之前，会把殷昱交到太孙手里。”
太子双目圆睁，紧咬着牙。
书房里再次静下来。
就连烛光也似感受到了这股剑拔驽张的气氛，在微微的气流里焦躁不安地摇曳。
“看来你是铁了心要毁了昱儿，可是我告诉你，昱儿定罪的那一日，就是我死之时！”
默了许久，太子的声音低低地从喉间溢出来，此时他的双眼里不见了激愤，而只剩了满眼的哀漠和平静，“你若是杀了我的儿子，那我也会杀了你的儿子。而且，在死之前我也一定会把季振元先拖下来给我陪葬！”
他在烛光里轻笑，抬起一只拳头抵在自己胸口，“陈复礼说，我这里只要受到大的撞击，我就活不成了。我被你拿捏了三十八年，这一次主动权终归落在了我手上。父皇，我知道整个天下都在你的算计里，可是这次你的计中计是冲着我的儿子来，该怎么做，你看着办。”
“你！”
皇帝身子猛震，花白的长须也颤抖起来。
太子抵着胸口一步步退往门下：“记住，不管谁动手，只要昱儿有生命危险，我就会随他一起去。”
一直到他身影完全退出了门外，皇帝才噙着泪，颤巍巍跌坐在躺椅上。
满室里只剩一室萧索。
张珍等人走进来，见到皇帝疲惫无言的模样，不由道：“殿下，也太冲动了些。”
皇帝摇摇头，片刻后索然地抬起头，从桌上一大叠的卷宗里抽出名字栏内写着“郭奉”的那一本，手指缓缓描着那上头的字迹，喃喃道：“他竟以为朕想杀他的儿子，——朕是有私心，可朕又何曾想过要那孩子的命？难道朕在他心里，真是个六亲不认的禽兽么？”
张珍默然。
谢琬在傍晚时分回了殷府，她不是不知道这个时候留在护国公府更符合情理，可是护国公府终归不是她的家，她的人全都在殷府，她需要布署调度。
而且殷昱出事之后，必然也会有人打殷府的主意。他搜集了那么多关于季振元他们的资料，她需要守护，如果殷昱万一有消息传出来，也肯定是先送到殷府，她不能错过他传出来的任何消息。
临走前她跟杨氏说道：“明日上晌我想去狱中探视，还请夫人能够帮我打点打点。”
289 蹊跷
杨氏点头：“这是一定的。昱儿充其量就是个疑犯，尚且并没有交与刑部定罪，更不是什么谋逆之罪，自然可以探视！你也不必着急，只要皇上没定罪，就还有转机！这几日国公爷和世子爷也会上宫里不断请命，你只要好生养着胎就好了。”
谢琬倒是从中听出来几分真心，于是郑重地点头：“我知道。我有分寸的，总之一切劳烦府上了。”
杨氏叹道：“应该的。”
出了护国公府她直接去了魏府，魏彬也正在与靳永等人商议此事。殷昱的受害不仅仅是一个废太孙的再度受挫这么简单，殷昱倒了之后，必然殷曜上台。如今郭奉那案子真相尚未查明，虽然没有确凿证据，可是大家也都预感到这背后阴谋不小，这个时候，又怎么可以让季振元他们得逞？
当听说谢琬明日去狱中探望，魏彬与她道：“可惜我与靳大人不能去，不然的话也可听公子当面示下。琬儿明日进去，务必先问问公子有什么主意。”因着党派之争越加尖锐明显，大家虽然没有明说，却也不知不觉把殷昱当成了他们的中心人物。
谢琬点头：“我知道，我过来就问问阁老有什么话要转告。”
魏彬他们这个时候与殷昱公然接近对谁都没有好处，虽然说皇帝不可能对这些完全不知，可是起码他能够睁只眼闭只眼，如果公然表态，那季振元他们自然又多了个下嘴之处。
魏彬道：“我们刚才合计了下，都认为公子不太可能被判斩首，季振元他们的真正可行目的应该是把公子困在牢中，在这些证据面前，我们想要完全脱罪几乎不可能。如今能做的是如何把人救出来。只有人出来了，那才具备一切可能。”
季振元他们准备了那么有力的证据，连皇帝对乞儿的证词都毫无办法，谢琬也知道这次殷昱想要轻易洗去这杀人的罪名是不可能的。就算出来了，他也是世人眼里的杀人犯，离他争夺回太孙之位的道路上又更加艰难了几分。无论如何，季振元他们都算得逞了。
谢琬忍着心下疼痛，说道：“先不想那么多，人出来了才最要紧。现在最主要的还是皇上那里，如果皇上能够出面讨保，一切都不在话下。”
可惜她没有资格进宫，就算杨氏她们能进宫，也不可能带她去。而如果他们能够做到的，自然也早就去做了，在这件事上，她相信霍家的心情此刻不会比她好到哪里去。
当然还有个太子太子妃，可是太子妃作为儿媳，也是霍家的人，她出面只怕还不够护国公来得有份量。至于太子，她犹豫了一下还是放下了，如果太子能替殷昱出头，他就早应该出头了不是么？宫里的事情她完全不清楚，并不想全凭猜测去判断那些人和事。
“看来皇上这次也是被逼到下不来台了。”靳永叹道。“而如今皇亲里头也个个都避着这层不敢出面，也不知道谁还能够不怕得罪季振元而给皇上个台阶下。”
谢琬听了也默然无语，宗亲们一无兵权二无官职，全仗着皇室里朝禄过活，这种事情避之不及，自然没有人会出来招惹没趣儿。
别说宗亲，朝中许多在皇帝面前说得上话的大臣，不也都退避三舍么？要不然弄几个人联名上书，魏彬他们再以阁老身份从帝说几句，只要皇上有这个心意把殷昱护下，事情也不至于解决不了。
而从今日大理寺上皇帝的表现看来，他其实也还是想过要放殷昱一马的，毕竟为了个不算正式的官眷被逼得把自己的亲孙子给杀死，在百姓眼中也是难以理解的行为。如果季振元他们不是那么步步紧逼，殷昱应该不至于会落狱。
可是季振元他们的目的就是要逼着皇帝从严处置殷昱，他是当朝首辅，皇帝若是一心孤行驳了他的脸面，势必导至百官心寒。
“总之，我们继续想想办法，都察院这边我们不好出面，但私底下我会联络几个人上书看看。但是最主要还是要皇上有这份心才成。”靳永凝眉说道。
的确也是，今儿的结果谁都没有料到，皇上既然去到了大理寺，可见还是担心殷昱的，那么怎么会被季振元给震住了呢？何况还有太子也过去了，难道他们出面连个人都保不下来？这事透着不寻常。谢琬也只能解释为皇帝兴许是真的不想再把殷昱往宗室里靠了。
除此之外她还觉得略有蹊跷的是，殷昱为什么会甘心束手就擒呢？这不像他的性格。就算刀架到了脖子上他也不会真的因为一个莫须有的罪名而乖乖受缚的不是吗？何况他明知道这都是季振元和谢荣的阴谋。
不过这些是其次，眼下的事实上是他的确已经被关了起来。
她吐了口气，点头道：“我明白，明日我从大理寺回来，会即刻让人送消息过来。”
魏彬靳永点头，魏夫人在门口等候着谢琬出来，亲自送了她回殷府。
到了府里，谢琅和洪连珠还有齐家一家人居然都来了，原来是听说了殷昱的消息都赶了过来，余氏哭得两眼红肿，见得谢琬进来便将她搂在怀里：“这天杀的谢荣！自己做下的龌龊事竟然栽到我们姑爷的头上！我看他将来倒要怎么死！”
谢琅也咬着牙说道：“谢棋早就该死了，但是她的死不能由殷昱来承担，你放心，哥哥不管花多长时间，也一定会把谢荣杀谢棋的证据找到手的！”
谢琬强忍住心头的波动，平静地道：“魏阁老和护国公他们都已经在想办法了。不过我也觉得事发前四叶胡同内宅应该会有些征兆，可惜我们在那府里已经没有了眼线。哥哥你这些日子想办法朝王氏她们下下手，看看能不能套出什么线索来。
“我这边也让钱壮往他们下人身上下点功夫，就算殷昱能够由皇上开恩放出来，这件事我们也一定要查到底。谢荣涉嫌谋杀自己的亲侄女，只要罪证确凿，他就别想再在朝堂混了！”
“不错！”齐嵩点头道：“本朝律例，正三品以上的官职如果犯有人命大罪，可以以官抵罪，只要谢荣罪证确凿，他就算能保住这条性命，这辈子他别想在仕途上呆下去了！逢之你别耽搁了，还是赶紧去办，这件事越快查清楚越好！”
谢琅点头，唤上银锁掉头就出了门。
这里谢琬也连忙唤来钱壮，交代了几声打发了出去。
武魁等人都聚在外头等候示下，廖卓也回来了，谢琬把他们几个叫进来，说道：“爷没回来的这些日子，你们都不许轻举妄动，劫狱之类想也不要想。武魁你的职责就是看着手下弟兄把府里四处守护好，除了霍家和枫树胡同的人，没有我的吩咐，不要让别的任何人进府。
“爷的书房你派四个人分两批专门守着，廖卓你们八个这几日全都随身跟着我，直到爷回来为止。另外府里采办的事，罗矩你亲自去办，趁着我在家，让秦方宁柯陪着你去跟商号把每日吃用列下单子，让他们直接送上门来。货到的时候让胡沁一样样验过，以防有人下毒。
“这些日子谁都不能接待亲戚家属，除了月例银子，每个人每日都给我多发五百文铜钱下去。总之你们没有要命的大事，便不要出门去，就是要出门，也要等我在府里的时候。”
府里除了殷昱的人便是她的人，每个人都是她能放得下心的，可是终归也怕被人钻了空子。如果与外界隔绝了关系，就是有人想往府里钻也完全没有机会。
余氏他们和洪连珠听得她这般安排，倒是也不由松了口气，原先总想着殷昱出了事，府里只剩下她一个人还怀着身孕，也不知应不应付得来，没想到她竟什么都想到了，又还有什么好值得他们担心的？
不过到底担心她身子，余氏道：“天色也不早了，罗矩快让厨下去预备晚饭，有身孕的人可饿不得。”这里除了个未显怀的谢琬，还有个挺着大肚子的洪连珠，都是谢家的命根子，都不能耽误。
罗矩忙道：“早就吩咐下去了，这会儿请太太和舅太太们去花厅入席轻。”他做事一向细致。
饭后余氏和齐嵩留下来陪谢琬，齐如铮夫妇送洪连珠回去。玉雪让人收拾了东跨院靠近正院的一所小院子给齐嵩住，余氏则陪着谢琬住正房，正房后有间退间，让玉雪收拾得跟锦绣窝似的，因为这里后头有个小露台，所以夏天的时候谢琬偶尔便在这里睡，今夜玉雪便将之收拾给余氏住了。
虽然一日下来谢琬不见失措，到了夜里看着床上一对鸳枕，心里又如刀割似的疼。成亲以来他们从来没有分开超过一日以上，可昨夜他一出去，竟然就进了牢狱！前世谢琅入狱的时候她时常去探视，那里头又是什么好地方？万一殷昱在里头遭遇不测怎么办？
前世是谢琅，这世是殷昱，难道她的人生里注定要有个人去历这一劫吗？
闭上眼眼泪迸出来，顷刻便湿透了枕头。为怕余氏听见，又只得强忍着不发出声音。
可到底一夜辗转，直到窗外天色发白才强逼着自己合了合眼。
290 授意
这几日余氏和齐嵩都会留下来陪伴谢琬，洪连珠因为身子重了，只能白天来，谢琅因为有事在身，也不能时常过来，但是有余氏照顾着，倒是也十分放心。
早饭时杨氏果然派人来送了消息，让谢琬过护国公府与她一道去大理寺。
辰正左右到了护国公府，杨氏已经坐了马车出了门，在门口大梧桐树下等了。见了谢琬到来，便招手让她上了车，丫鬟们则坐后面马车往大理寺去。
车上杨氏说道：“说来也是奇怪，昨儿下晌我们国公爷和世子去探视的时候那狱里还只有寻常十几个狱卒，到了昨儿半夜我们二爷三爷过去的时候，狱里已经多了好些带刀侍卫，由参将领头，也不知道是防劫狱还是防谋害。”
杨氏眉头紧皱着，手上绢子一圈圈绕在指节上。
谢琬沉默无语。就是为防劫狱也是正常的，因为殷昱身后势力太大了，可是现在她无暇深想这个，因为越是离殷昱近，她的心情就越紧张，她已经迫不及待地想看看他这一夜过得好不好，有没有因为季振元他们的迫害而受到什么伤害了！
她虽然不说话，杨氏也看出来她的焦灼，于是也不再开口，只吩咐车夫尽量把马车驾稳一些。
到了大狱，杨氏递了护国公府的腰牌，然后便示意谢琬跟上，同进了狱门。
进门尚且是正常的，狱卒领着她们一行往左进入独立的重案要犯的片区时，果然就见前方一处牢宠四周侍卫林立，而里头独坐的一人正侧朝着这边看着手上什么东西！
就是隔上千百年她也能认得出这是她的丈夫！
“殷昱！”谢琬飞步冲过去，牢外侍卫将她一把拦回来，殷昱闻声站起来，失声道：“琬琬！”
谢琬眼泪猛地绽出来。从随后过来的邢珠手上抓出几锭银子递给侍卫：“我是他妻子，我只是来看来，还请通融通融！”
杨氏上前跟旁边参将模样的一人说了两句，他顿时道：“既然是殷夫人来了，你们都让让。”
侍卫们侧身让开，谢琬走到牢笼前，紧握住他的手，先打量了他一番，见着还是平时从码头回来的那样子，没伤也没痛，衣裳头发都是整齐的，便就忍了忍眼泪，低声道：“护国公和魏阁老他们都在想办法，你有什么要跟我说的么？”
“有。”殷昱盯着她，“第一，照顾好你自己。第二，照顾好孩子。第三，我不会死的。”
“我知道！”谢琬哭着笑道：“我知道你不会死，现在你是我的人了，我要是不准，你怎么可以死？你放心，我们都好着呢，麦婶儿给你酿的酒也都在梅树下藏得好好的呢，还有我给你缝的新衣裳也就快好了，等你过两日回家刚好可以穿！”
杨氏从旁听着，也不由转身走了开去。
殷昱徒手替她拭着泪，眼眶也有些发热，别开脸咬了咬唇，才又转回来，“我知道你不会乖乖的留在家里什么也不做的，你听着，我不会有事。在我书房左面书架下第三块地砖下有个暗格，我查来的关于郭奉的所有资料都在那里。
“你找到这些东西交给靳表叔，让他以这个为由跟皇上谈谈条件，说出事情可能具有的危险性，最好让他任命我为钦差暗中去查这件事，然后许我将功折罪。原本我想让外公进宫去说，可是季振元他们绝对会防备他而进行阻挠，靳表叔相对好些，应该总能够找到机会的。”
谢琬闻言一怔：“皇上会肯吗？”他若会肯，又怎么会把他关起来？
殷昱看了不远处的侍卫，抿唇道：“有些话现在不方便说。皇上龙体日渐虚弱，近年来对这种危害社稷的事情却十分上心，昨天若不是大理寺的人回来的及时，我几乎就要成功了。以他对此事的态度，我有七八成的把握。总之，你只要相信我，不管怎样，我都不是那种甘于被制的人就是了。”
“我知道！”谢琬看着他，忙不迭地点头，“我知道你不是那样的人！所以我才在想——”
话没说出来，他已经抬起一只手掩住她的口。
“眼下什么都不要说，听我的，去找魏阁老和靳表叔。”
谢琬看着他，含泪点点头。
如今他已经被关了起来，如何救他出来才是最重要的。
无论如何，只要有一丝可能她都要去尝试尝试。
殷昱不在的这一天两夜里，她忽然有了一种孤凄感，曾经她以为自己可以独活到老，不需要儿女私情，也不渴望什么天长地久，可是不知道什么时候起她全然已改变了，她是需要殷昱深爱她的，能与他相携到天荒地老也成了她最大的期望。
原来刨却那些不得不具备的坚强和冷静之余，她也只是个普普通通的女人，爱情仍然是她做为一个女人的最原始的渴望，她不是在为殷昱而争取机会，而是在为她自己。
想到这里，眼泪又从她眼里流下来，她深吸了口气说道：“那我就不在这里多呆了，眼下不是儿女情长的时候，知道你如今没事我就放心了。我要尽快争取时间把东西送进宫里，等明儿有空我再来看你。”
她把手松出来，殷昱忽然又一把抓住它，放到唇边亲吻了两下，然后另只手从怀里掏出几股丝线来，“你让我买的，我没忘。”
谢琬把它们紧攥在手里，手背轻抚他的脸，流泪笑道：“阿昱乖。”
片刻后谢琬出得门来，明晃晃的太阳又刺得她泪水不住往外流。杨氏叹气拍拍她的手，与她上了车。
杨氏邀谢琬去国公府，谢琬却是半刻也不想耽搁了，换了车便直接回府。
到府下了车，余氏不免问起此去情形，谢琬简短地说了说，然后便上殷昱书房找到暗格，将里头的东西取了出来。果然骆骞从郭奉的家人处拿到的一些可疑证据，她想了想，将东西分成两半，一半仍放回暗格，一半拿漆筒装了，马不停蹄地又赶往魏府。
这个时候魏彬却还在衙门没回来，不过魏夫人知道事情紧急，连忙打发了魏暹去寻他。
魏彬却也不在内阁，而是去了几位一向态度中立耿直的大臣处去做游说，小厮辗转将他请回来时，谢琬已经把殷昱的情况简单跟魏夫人说了。
魏彬拿着谢琬手上的漆筒打开一看，顿时也振奋道：“如今除了对方的人以外，郭奉家人的下落只有公子知道。从皇上昨儿对这案子的态度来看，兴许是个机会也未定！趁着季振元他们还不曾防备，眼下拿着他进宫更加有利！——魏暹，你这就去把你靳叔给请过来！”
魏暹哎了声立即拿着马鞭出去了，为谢琬排忧解难，他向来动作快。
这里魏彬与谢琬再说了会儿话，靳永就与靳夫人一道过来了，原来靳夫人早上去过殷府而谢琬不在，刚回到府听说谢琬在魏府，于是就一块随了过来。
大家听得魏彬把话一说，靳永看着那张落款上写着“七”字的字据就道：“这事交给我！不是都说我们都察院的人靠嘴吃饭吗？我还就要凭这把嘴把皇上劝得回心转意不可！”
谢琬站起来：“一切就拜托表叔了。”
靳永摆摆手而后急步出门。
剩下的时间便是等待，魏夫人请了谢琬和靳夫人入花厅，可是谢琬实在无心吃茶，大多数时间只坐在椅上沉默。魏夫人知她忧心，便也不勉强，遂让丫鬟引了她去厢房歇息，只有一有消息便就告诉她。
谢琬一夜没睡，歪在锦榻上也渐渐有些乏力感。
闭上眼睛打算养养神就起来，却朦胧中见到有人在面前喊她，“琬琬，琬琬！”她听出来是殷昱的声音，可是又看不清楚他模样，她连忙坐起来，邢珠的声音却又突然在耳边响起：“太太，您怎么了？”
谢琬蓦地睁开眼，一看面前哪里有殷昱，她分明也躺在榻上没坐起来。
她吐了口气道：“我做梦了。”
一看外头天色，太阳竟然已经开始西斜，于是道：“靳表叔可有话回来不曾？”
正说着，外头魏夫人快步走进来，说道：“张阁老早朝后在乾清宫与皇上议了半晌的政事，后来东宫殷曜的老师又带着殷曜到乾清宫请皇上批功课，靳永被阻在乾清宫外一直都没有进宫！”
谢琬闻言顿即下了榻，凝眉道：“魏阁老在哪儿？”
魏夫人道：“在书房！”
谢琬不再迟疑，出门到了魏彬书房，只见魏彬正在踱步。她进门道：“靳表叔进不了乾清宫，十有八九是季振元暗中使人阻挠，这层我们爷也考虑到了，所以才没请魏阁老进宫。现在看来，他们也对咱们这边防得如铁桶一般。不知道魏阁老可还有别的可靠人选？”
魏彬道：“如果说可靠，那再也没护国公和老夫可靠，可越是可靠的人越是容易引起他们忌惮。就算殷曜出了乾清宫，我相信宫里的太监也会被季振元他们收买阻挠。”
谢琬无语了。
这些东西可是殷昱费了九牛二虎之力弄回来的，不是可靠的人她根本不可能交给他。而魏彬说的也很现实，这边这些人季振元他们都已经了如指掌，只要阻止了护国公、魏彬、段仲明、沈皓还有靳永进宫劝阻，剩下的人也不具备什么力量。
“我倒是想到个人！”就在一筹莫展的时候，魏夫人忽然开口了。
291 见驾
她走到谢琬面前，目光亮晶晶地望着她，说道：“你是殷昱的妻子，没有人比你再可靠的了，也没有人比你进宫求情更理由充分的了。
“你又是太子妃的儿媳，难道她会眼睁睁看着自己的儿子落难而不着急？我敢说，只要知道你进宫是为了救殷昱，她绝对会伸手帮你的！有了太子妃相帮，她要带你去乾清宫给皇帝请个安，太监敢阻拦吗？除非他们有皇上的旨意对你们一概不见！”
这番话说得一屋子人都热血沸腾！
是啊，他们居然都忘了殷昱还有个身份殊然的母亲！这世上哪里会有看着自己儿子落难而不伸手的母亲？让她站出来为殷昱讨保或许不可能，毕竟这是皇上下的旨，可是她终归是太子妃，总归比她多了层身份。
谢琬想到这里也有些难抑激动，她与魏彬道：“夫人说的很对，不管怎么样，我也该去试试。”
魏彬点点头，却又凝眉道：“进宫的事可以向护国公府想办法，我与你同去，护国公府终究是朝廷重臣，进宫应该不难。只不过要进乾清宫的话，则必须要太子妃帮忙。太子心意难测，为免节外生枝，你能避则避。”
谢琬点头，“我们这就去护国公府说话。”
魏夫人这里连忙让人下去套车，靳夫人则回府等靳永。
到达护国公府的时候太阳离地面还有两竿子高，为了节省时间，在半路上魏夫人就让魏暹去护国公府送讯，所以他们到达时，护国公也刚好赶回来。听说谢琬要进宫，他盯着谢琬上下看了好一会儿，才转向魏彬道：“你也觉得这样可行？”
魏彬点头：“再没有比殷夫人更合适的人选。”
护国公唇角微挑，略带讥诮地走到书案后，与管家道：“先带魏夫人她们去后院吃茶。”
等人走了，他才又跟魏彬道：“谢琬这辈子连宫门都没踏过，你让她进宫去见皇帝请命？回头见了皇上吓破了胆，只怕龙颜大怒都有可能！到那会儿别说保殷昱了，就是你我再进宫说话都得提着这颗心！”
魏彬拱手道：“国公爷请把心放回肚里，我用项上人头担保，谢琬此去绝对不会失仪！”
护国公看着他，忽然摇着指头走到他面前：“你竟然为个平民出身的女子拿人头担保她的仪态教养，我看你也是老糊涂了！”
魏彬正色道：“国公爷，这个平民出身的女子，可也是您的外孙媳妇！据我所知，就连殷公子也对她十分敬重。”
护国公讷然失语，半日才悻悻哼了声。
谢琬和魏夫人在霍老夫人的花厅坐了片刻，护国公和魏彬就走进来，他交代霍老夫人道：“你即刻让老大媳妇带昱儿媳妇进东宫，跟太子妃合计合计这事。”
魏彬夫妇和谢琬的来意霍老夫人这会儿也已经明白了，听闻这话便就立即让人去请杨氏。
因为要进宫，少不得又要妆扮一番，谢琬今儿着的是套藕合色苏锦春裳，杨氏看了看可以，只是因为发髻佩饰都是家常，所以临时给她梳了头发又换了几枝珠翠，收拾停当后便就往宫里头去。
一路上说不紧张是假的，若是平时召见谢琬倒也不怕，只是今日这番事关殷昱，由不得她不慎重。
很快到了宫门，许是见到是杨氏的大轿，宫门口的侍卫只是例行看了看，便就招手放了她们进去。
杨氏道：“平时我进来的时候他们会看看，出去的时候连看也不会看，只要递牌子就行。”竟带着几分宽慰的意思。
谢琬冲她点点头，领了她的好意。
大轿一直进了东宫才停下，也不记得绕过了几道庑廊，到了一处挂着“凤栖宫”的宫殿前，杨氏与迎出门来的大宫女说道：“娘娘可在殿里？”
大宫女福身道：“娘娘在，夫人请进来。”然后看了眼谢琬。
杨氏与谢琬道：“我们进去。”便直接与她进了殿内。
这宫里头四处是如何宏伟奢华不去说它了，谢琬心中只记挂着如何应付眼前的一切，根本无暇去关心这些。
太子妃正在对着窗户出神，殷昱被收押的事她当然知道了，但是她脸上没有悲凄，而是正在深思。
听说杨氏到来，她唔了声，垂头吐了口气，从锦杌上站起来，转身走到了外殿。见着杨氏正要说话，一见她身侧还有着个十六七岁做少妇装扮的女子，微垂首立在那里，身姿虽然恭谨，但却又不失大方自然，心下一动，便就盯着她道：“这是？”
杨氏暗叹了口气，牵着谢琬走上前来，“这就是昱儿媳妇。琬丫头，还不快快跪下见过太子妃。”
谢琬连忙跪下大拜：“谢琬见过太子妃娘娘。”
太子妃猛地一震，盯着她呆看了会儿，脱口道：“你抬起头来！”
谢琬沉静地抬起头，目光朝她看了看，然后又垂眼望着她足下。
太子妃却是已经惊讶到说不出话来了。
面前这个姿容过人气质沉静的女子，就是她的儿媳妇！别人当婆婆都是早就有了心理准备，可她没有，她直到今日才第一次见她，第一次知道自己儿子心仪的女子是这样的——她想像过无数次，也没有如今这样的真切。
不过这些似乎都是次要的，重要的是，为什么她会突然出现在宫里？
“你怎么来了？”
不是摆架子，不是立规矩，而是带着两分忧心的疑问，谢琬突然心里一暖，抬起头来。
太子妃的声音虽然尽量控制到平稳，但熟悉她的杨氏依然听出来里头的波涌。她看着地下仍跪着的谢琬，说道：“琬丫头还有身孕，还是先让她起来吧。”
太子妃恍然惊觉，连忙道：“快起来！”又道：“赐座！”
谢琬头一次见到殷昱的母亲，这华丽装扮背后的女子情绪控制得极好，所以她几乎无从察觉出她的心里变化，可是从这短短的两句话里，她忽而又察觉到一丝莫名的亲近。她谢恩站起来，见杨氏落了座，她也随后落了座。
太子妃显然已经从这股突然而至的惊诧里平静下来了，正殷殷地打量她。见她举止端庄不慌不忙，原先心中隐隐的那股担忧也不禁烟消云散，她虽然相信自己的儿子，可终归天下的母亲没有不担心儿子的，她也害怕他冲动之下会选择错误。
现在看来，谢琬至少不是那种小家子气，遇点事便惊慌失措的孩子。
想到这里，她不禁又想到了殷昱如今还在牢狱之中，心下顿如翻江倒海，于是轻叹了口气，说道：“你突然进宫必然有事，是不是为了昱儿？”
“娘娘。”谢琬站起来，弯腰又欲要跪下。
太子妃拉住她道：“不必动不动就跪，你是我的儿媳妇，自然不同外人。昱儿的事我都知道，目前我们能做的也就是这样了，你现在有什么主意？”
谢琬鼻头蓦地一酸，强忍住了，说道：“娘娘明察秋毫，谢琬不敢隐瞒，这趟进宫是想求娘娘带我去叩见皇上的。”说罢，便把如何去见殷昱，又如何去与魏彬等人商议，而后靳永如何被拒进宫的事，一丝不苟向她说了。
太子妃越听脸色越凝重。
“靳永如今在哪儿？”
“还在乾清宫外等候。”杨氏道：“会等到你们过去把东西拿到手才走。”
太子妃沉吟半刻，唤来先前引路的那大宫女，“你让太监去打听打听，看看乾清宫那边什么情况？”
趁着苏容出去的工夫，她又打量起了谢琬，只见她面有凄色，但是目光又透着刚毅，不由暗暗点头。想起当初杨氏嫁到霍家时母亲是给了见面礼的，于是连忙又把那叫做苏容的大宫女叫来：“把我放在箱笼的那个首饰盒拿过来！”
苏容很快捧了首饰盒出来。
太子妃将那尺来长见方的赤金贴片儿首饰盒打开，谢琬顿时被那里头的光芒闪花了眼睛。
太子妃道：“今日见得匆忙，我也就不说别的什么了，这些是我早就准备好给你的，这些宫中部分有存档，部分没有，里面都有单子，你自己留意就是。若是赏人，就拣那些没存档的，免得生出麻烦来。”
殷昱的母亲赏的东西，谢琬怎会随便赏人？但是也知道她这是真心提点她，于是就点头叩拜应下了。
这里苏荣走回来，说道：“回禀娘娘，乾清宫那边皇次孙已经回宫了，不过靳大人还没曾进去，说是太监们说皇上正在用晚膳。”
太子妃凝眉道：“眼下皇上哪有这么早用晚膳？我们去永福宫见太子。”
谢琬听说要见太子，连忙站起来。
她对太子一无所知，所以谈不上格外害怕，只不过因为魏阁老他们事先有提点，所以着意留起了心。杨氏神色也有些古怪，她上前与太子妃道：“这件事，太子殿下会管？”
太子妃神情黯了黯，但是马上她又抬起头来：“会的。”
简短的两个字，便把杨氏接下来的话堵在了喉咙里。
292 捣乱
太子妃与谢琬道：“等会儿不管是到了太子那里还是皇上那里，你都不用害怕，昱儿怎么跟你说的，你就怎么说就是了。”说完她又咬了咬唇，垂头道：“我没有尽到做母亲的责任，这种事竟然要让怀着身孕的你来前后奔走，很是惭愧。”
“娘娘千万别这么说，营救丈夫，这也是我的责任。”谢琬笃定地颌首。这一面见下来，她越发肯定太子妃是时刻关心着殷昱的，只是不知道她为什么不动用她的力量去替殷昱争取。
杨氏留在偏殿歇息等候。
太子妃先让人去把靳永唤过来，然后把东西接在手里，简短交接了几句，便与谢琬去到永福宫。
太子只知道杨氏进宫，并不知道谢琬也进了来，崔福来禀报时，他在书房里顿了顿。
等他回神的工夫，太子妃却已经带着谢琬进来了。
照例是行大礼叩拜。太子却不经意间站了起来。
“殿下，琬丫头进来是有事求你的。你听她好好说说。”太子妃开门见山说道。
太子默然朝着谢琬打量，半晌才道：“你有什么事？”
谢琬只觉得太子格外端凝严肃，五官与殷昱有七八分像，气质却不如殷昱英挺方刚，而是透着几分沉郁之感，与殷昱往日口中所说的冷血无情的父亲形象极为相似，再想起魏彬交代过她见了太子能避则避，于是与对太子妃的态度又不禁有了区别。
她极其恭谨地道：“因为夫君蒙冤入狱，谢琬求了护国公，想面见皇上替他求求情，还请太子爷能够伸伸援手。”
世间有儿媳妇如此跟公公这般疏远客套的说话的吗？
太子看着她，神色依然不动，目光下一刻却转向了前方。
谢琬见他不回应，便又重复了一次：“请殿下相助谢琬一臂之力。”
又隔了片刻，太子才缓缓地道：“你不用去，去了也是白去。”
谢琬闻言猛地抬头，可是他的脸上完全看不出来什么端倪。
“就算没有希望，谢琬也想试一试，还请太子殿下恩准带我去叩见皇上！”
太子盯着前方，无动于衷。
“殿下！”太子妃也出声了，双唇绷得生紧望着他。
他忽然就垂下眸来，说道：“摆驾，去乾清宫。”
谢琬如蒙大赦，立即站起来，随在他身后出了门。太子妃在门口给了她一个安慰的眼神，目送他们远去。
一路上寂然无声，太子不说话，谢琬当然更不会说话，这条路比起和杨氏进宫走的那条路似乎还要漫长。皇帝才是最终掌握着整件事和殷昱命运的那个人，而她从来没有见过皇帝，不知道他是什么样的脾气有着什么样的弱点，这不像对待谢荣，眼下她完全不知道该怎么去克服这个困难。
到了乾清宫，太子停下来，门口自有太监入内禀报。
很快里头有人转出来，躬身道：“皇上请殿下入内说话。”
太子吭也没吭一声，便抬脚进了门。
谢琬不知道自己能不能进去，在门外有些踟蹰。
太子走到门内缓住脚步，回头看了她一眼，“还不进来？”那眼神不是透着高高在上的疏淡冷漠，而像是在看着个晚辈般透着关照。
谢琬这才放心进去。
过了正殿又穿过一道庑廊，到了一处精巧的敞轩内，一身明黄色衣裳的老人正盘腿坐在锦垫上，看暮色里的两株铁树。从谢琬站立的角度看过去，那身为天下至尊的背影在暮色里看上去，却有几分萧索孤清之感。
“皇上，殿下来了。”旁边年纪也不轻的老太监手执拂尘上前禀道。
皇帝唔了声，过了一瞬，才慢慢地转过身子来，目光往静立在门内的太子一扫，很快便就落到了他身后的谢琬身上。
谢琬连忙站出来，以端正的姿势大拜在地上：“民妇谢琬，叩见圣上！”
皇帝听到这个名字，目光瞬地变利，他且不理会谢琬，而是看向太子：“你带来的？”
太子弯腰揖首：“父皇一向视黎民百性之疾苦为重中之重，如今谢琬的丈夫蒙冤入狱，求儿臣来向父皇求情。儿臣岂能不允？”
皇帝凌厉地瞪视着他，然后看向谢琬，将手上摊开的一本书册抛向一旁的矮几。
伏首的谢琬隐约察觉到一丝硝烟的味道，来不及深究其中的蹊跷，谢琬叩首道：“皇上，死者谢棋是皇上的子民，民妇的丈夫也是皇上的子民，我们都需要您体恤，如果您能够因为体恤谢棋的死而扣押疑犯，那么，也请您体恤民妇腹中尚有未出生的胎儿，给民妇的丈夫澄清罪名！”
皇帝盯着她，“殷昱谋杀害人罪证确凿，依律本该斩头，朕只将他关入大牢，这难道不是体恤吗？”
谢琬直起身来，“皇上，民妇从认识殷昱到如今也不过三年，他是什么样的人品，连民妇心里都有数，难道作为最疼他的祖父，皇上您还会不相信吗？殷昱是冤枉的，谢棋之死绝对还有内幕，民妇只求皇上能够恩准殷昱一个替自己洗清冤屈的机会！”
皇帝眯眼看着远处，并没曾接口。初春的微风吹进帘栊里，带来微微的凉意。
太监们连忙上前关窗，皇帝摆摆手制止了，睨着谢琬道：“起来吧！”
谢琬松了口气，直以为皇帝口风有了松动，连忙叩首：“多谢皇上！”
然而才站直起来，皇帝便说道：“你未经传旨传召私自进宫已经违例，朕看在你已有身孕的份上，不追究你。出去吧！”
“皇上！”谢琬失声唤道。转而绕到他面前，“皇上，假若殷昱能够替您查郭奉呢？”
皇帝顿了顿，蓦地抬起眼来，那眼神顿时变得比刀子还利。
“什么意思？”
谢琬深吸了口气，从袖笼里取出那只漆筒，将卷在其中物事一股脑儿抽出来，“这是殷昱这大半年来查到的有关漕运案子以及郭奉的一些可疑之处的部分依据。皇上如果不想再提这件事，便当作民妇没说。可是郭奉身为朝廷五品的命官，居然也成了这背后人的替罪羊，皇上难道不觉得此事极为可疑吗？”
皇帝面色不变。
张珍伸手将这一干物事接过，递到他手上。
太子立于旁侧，虽然未曾出声，目光却也意味不明的看向谢琬。
“这都是他查到的？”皇帝声音拉得如窗外夕阳般悠长，“郭奉的家人现如今在何处？”
谢琬沉静地道：“回禀皇上，这件事民妇也不知情，只有殷昱才知道。”
皇帝眉眼逐渐冷下，“你这是要挟朕？”
“民妇不敢。”谢琬垂首道：“民妇万死也不敢拿社稷大事来作要挟。
“殷昱如今只是庶民，性命与别的百姓无分轻重。只是此案事关重大，殷昱也已经查到一半，如果他最终能够替朝廷把此案查个水落石处，对这朝廷来说岂不是也算好事一件？就算殷昱罪无可赦，皇上就是等他把这案子查完了再办也不为迟！”
皇帝攥着那叠证据，凝眉望着地下沉吟。
张珍碎步走进来：“皇上，季阁老求见。”
谢琬闻言一震，季振元怎么这么巧刚好来了？容不得多想，她跪下道：“皇上，请您恩准让殷昱领衔去办了这案子吧！”
皇帝仍是沉吟不语。
“皇上！请您恩准！”
眼看着季振元已经由太监领着从庑廊那头走过来了，谢琬也不由得增添了几分焦灼之意。
季振元但凡到来，不但这件事有可能被皇帝就此叉开去，还很可能被季振元知道从而打草惊蛇！所以她必须在这个关头把话从皇帝口里讨到手！
“事有轻重缓急，社稷事大。”
这时候，就连一直也未曾出声的太子也开口了。谢琬虽至今也不明白太子的态度，可是听到这句话，她也向他投去感激的一眼。
季振元已经到了门外。
在他踏进门来那一刻，皇帝抻了抻身子，抬眼望着谢琬：“你退下。”
谢琬脸上一白，待要再跪求，张珍过来道：“夫人，请吧。”
季振元走过来，先向太子见了礼，然后见得谢琬，目光便闪过丝冷意。
谢琬无畏地瞪着他，沉哼了声走出门去。
张珍几乎是足抵足地送了她出来，庭院里刮来一股冷风，吹得她禁不住在这世间最高贵的宅院里打了个寒颤！她原以为有着太子和太子妃出面，殷昱的出狱有着极大的希望，没想到皇帝竟然还是无情地把她赶了出来！
难怪殷昱觉得这深宫之中是冷漠的所在，也难怪他那般地不愿意进宫，原来他早就已经感受到过这股冷血！她不知道皇帝为什么会对殷昱这样无情，她只知道连他认为最有希望的一次救援都让她弄失败了！她还有什么办法可以救他出来？还有什么机会可以利用！
“回去吧。”
太子不知道什么时候到了她身后，用着从头至尾都显得平淡无波的声音说道。
谢琬看着他那双与殷昱极其肖似的眼睛，竟然下意识地听从他迈了步。
293 决定
回到东宫，太子妃和杨氏见到她一脸的落寞，也猜得了结果，各自沉默了一阵，杨氏便站起来告辞。太子妃看着谢琬点点头，送了到宫门口。张了张嘴，终究还是什么也没说，只拍了拍谢琬的手，便就转身进内去了。
天边云色阴沉，看起来像是要有场大雨的样子。谢琬的心情却比这云色还重。
太子目送谢琬出了乾清宫，也回到了敞轩内。
季振元正在与皇帝道：“殷昱已然罪证确凿，是不是把他移交刑部定罪下来？”
太子站在门口，目光已经如寒冰一般。不过季振元背对着这边，并看不到。只皇帝扫了他一眼，然后抬手搁到案上，宽阔的广袖便把手边谢琬递交的那些东西尽数挡住了。他看向季振元：“不过是个小小的命案，也值得你首辅阁老步步紧逼？”
季振元一顿，垂下头来：“只因死者是谢荣的侄女，谢荣身为朝廷大员，如果家眷惨遭冤杀，而不严惩凶手，唯恐让百官惶恐。”
皇帝哼了声，支起膝盖来道：“是不判殷昱，你们心中惶恐吧？”
“皇上！”
季振元目光频闪，转而垂头道：“老臣万死不敢！”
皇帝凝眉不语，盯着壁脚看了片刻，抬手道：“此事朕会有个交代的，下去吧！”
季振元见状，终于不敢再说什么，起身朝太子拱了拱手，退了下去。
太子在帘栊下盯着皇帝看了片刻，走过来：“父皇的交代就是把他一直关下去？”
“你错了。”皇帝抬起手臂，拿起先前抛在躺椅上的那本书册与谢琬拿来的那些证据放在一起，两眼定定看着他，“朕从来没想过杀他，这次也没打算关他，而是决定要发配他。”
太子目光紧盯在那书册封面的“郭奉”二字上，竟忘了回话。
谢琬回到殷府，看着这满府的景物，心中五味杂陈，竟觉有些寸步难行。
她从来没有怀疑过殷昱的决策，他说让她递交这些给皇帝，必然是有着七八分把握的，可是为什么皇帝的反应跟她所想完全不一样？殷昱是他的亲孙子，他就算再怎么迫于季振元的压力也应该借着这个台阶跟季振元他们还还价不是吗？
毕竟这次季振元他们也等于是打了皇室的脸，殷昱要是真的被季振元他们逼迫得成了杀人犯，连皇帝和太子都不能保下他，这不是赤*祼*祼地藐视皇室尊严吗？皇帝难道为了季党口中那些经不起推敲的理由，连皇家尊严都不顾，也要严惩殷昱？
她真不愿意把殷昱的家人想象成这个样子，因为殷昱是那样的重情重义。
可是事实又是如此真切地摆在她面前，不管怎么说，皇帝的确是没有答应她的请求把她赶出宫来了，也的确是留下季振元在宫里说话了。看上去，坑害了他亲孙子的季振元在他面前比她这个孙媳妇还要来得有脸面，尽管她不被他们承认，可她毕竟是为着殷昱而去不是吗！
还有殷昱，他那样笃定这些证据对营救他来说很有用处，更是一反常态的吞吞吐吐，他在她面前从来都是有话就说，几时像这样半遮半掩过？他当时掩住她的嘴，还有没有解释清楚的话，难道因为有人在场为了掩人耳目？可事到如今，又有什么事需要遮掩？
她觉得整件事从头到尾都透着股反常的气息，可是她又说不准是因为连日太累，还是因为孕期反应的缘故，她竟然又想不爱反常在哪里。
她也不知道是怎么进的内院，总之等抬头的时候余氏他们都已经闻讯迎了出来。
除了余氏一家，谢琅和齐如嵩他们以及靳夫人魏夫人她们也都过来了，面对这么多人的关心，她眼下也只得把疑惑收了回去，并强打起精神，说起此去经过。
众人听得说正在关键时刻季振元居然又赶了过去捣乱，顿时忍不住心中的愤怒，一语接一语地咒骂起来。他们虽不是天生的贵族，可也都是读书人家出身的，到这会儿连言语斯文也已顾，便知大家心里的失望和沮丧有多么浓重，对季拓元一党的痛恨又是何等的深切了！
谢琬心头的阴云愈发浓重，全程寡言少语。
晚饭后分男女内外各自说话，一时之间想找出新的法子是极艰难了，无非是为了宽谢琬的心，让她尽量把心情放开来而已。谢琬感念大家的好意，于是仍拿出平日淡泊的样子，等到大家放心离去，她才又对着空屋子发起呆来。
她不知道这一失败，殷昱要几时才能出来，更不知道皇帝是什么意思，这些都像把钩子似的，狠狠地钩着她的心。
进宫这一趟原本毫无预兆，一路上她又只顾着思考如何面见太子妃和皇帝，所以这一趟竟跟梦游似的，而因为太在乎结果，所以许多事情当时也来不及细想。
比如魏彬和殷昱他们印象中的太子冷漠无情，她看起来也的确如此，可为什么他又会带她去乾清宫，又为什么偶尔会露出像父亲那样慈爱的眼神？
再比如皇帝，殷昱和魏彬他们的说法都认为皇帝对自己的孙子尚有几分怜惜存在，那为什么她送去这么大个台阶他却还不下来？如果皇帝对殷昱毫无情分，那他为什么又迟迟不把他送去刑部定罪？刑部是季振元的地盘，殷昱进了里头就是死罪。皇帝不这么做，难道不正说明他并不想把他送上绝路吗？
既不像要成心严惩他，又不像要放他，他究竟是要做什么？
她觉得心里发堵，扶着窗棱深呼吸起来。
送完客回来的余氏赶紧走过来，抚着她的背柔声道：“是不是想吐？”
她摇摇头。事实上肚子里的孩子很乖，除了最开始有那么点反应外，到如今为止她没再吐过，这两日睡没睡好吃没吃好，他也没怎么折磨她。想到这层她又心里发酸，如果殷昱真有个什么不测，只怕到时连自己的孩子都看不到。
余氏知道她心里难受，心里也发苦。谢琬纵然坚强，可若是一个女人到了这会儿还能跟没事人一样有说有笑，那她就真叫没心没肺了。于是一面让丫鬟拿了汤羹进来，尽量地劝慰，一面又劝着她把汤喝了。
着急归着急，身子总要顾着。
这一夜余氏在正房炕上陪着她同睡。因为怕胡思乱想又吵着余氏，好歹逼着自己睡着了。可是睡着也是一夜的梦，痛苦得很。于是天刚朦朦亮她就爬了起来，先进殷昱书房看了看，然后吃过早饭，便就让梁九套车，前往护国公府来。
才进门就碰上神情焦灼的杨氏，杨氏见着她从车上下来，顿时三步并作两步过来道：“你来的正好，我正要去找你！昨儿夜里昱儿突然被人提走，不知道去了哪里，到如今也没有下落！”
谢琬闻言，顿时呆在那里！
“大理寺也不知道是谁提走的吗？”她尽量稳住自己的声音，半夜里被人提走，这件事绝不会简单！她一早过来就是为邀杨氏一道去大理寺看殷昱的，怎么会突然有了变故？“那里不是有侍卫看守吗？皇上知道这件事吗？”
杨氏道：“国公爷已经进宫去了，等他回来才有分晓！先进屋再说！”
谢琬屏息了会儿，紧握着颤抖的双手，强迫自己镇定下来。
到了府内，霍老夫人又进东宫去了。谢琬去了杨氏屋里，听她说了些护国公他们这两日来所做的努力，没片刻就听丫鬟急急地进来说：“国公爷回来了！”
谢琬连忙起身，与杨氏一道去了正院。护国公与霍世聪等人都在书房。杨氏领着谢琬进了门，便听护国公在屋里咆哮：“当官的杀了人都能以官抵罪，他一个正经的皇长孙却反倒落得被发配的下场！简直是荒谬绝伦！”
谢琬听到发配二字心下咚地一沉，连忙加快脚步到了书房。
霍世聪说道：“怎地突然下旨发配？刑部可曾建档？发配到哪儿去了？至少也该通知我们，让我们有个准备啊！”
“国公爷，您说殷昱被下旨发配？”谢琬大步进内，紧盯着护国公问道。
护国公因着昨儿杨氏说起谢琬进宫经过，听说她倒是也没给殷昱脸上抹黑，又想起她眼下这会儿肚里还有个孩子，语气倒是也有了几分缓和，遂说道：“昨儿夜里就已经出发去了西北！皇上派了两名心腹侍卫带队押解前去！竟然什么手续都没办，直接下的旨！”
“那这跟暗地灭口有什么区别！”杨氏也紧跟几步走上来，“不经刑部记档，不通知家属，也不让人送行，说句不好听的，这要是在外杀了他，咱们也不知道啊！”
谢琬怔住在当场，发配，这事越发透着诡异了！
昨儿皇帝撵走她留下季振元说话，紧接着半夜殷昱就被即刻发配，季振元是肯定不会撺掇皇帝发配的，他自己就掌管着刑部，殷昱如今就差送到他们手上静待宰割了，他怎么可能白白放弃掉可以即刻置殷昱于绝地的机会而劝皇帝发配？
而且如果是他借着发配的名义想在半路下手取他性命，皇帝不是亲派了身边侍卫随护么？他有那么容易得手？
既然不可能是季振元的主意，那和皇帝偏偏选择发配他，到底是什么意思？
294 有诈
何况又是去西北。
西北那边毗邻关外，关外各族对中原也是虎视眈眈，殷昱是被贬的废太孙，难道皇帝就不怕他趁此机会勾结外党反攻中原？当然作为殷昱本性来说不会如此，可是兔子逼急了都会咬人，他一个堂堂正正的皇储，接连蒙冤受惩，谁能保证他不会有什么惊人之举？
相对于殷昱被发配带来的心痛和愤慨，这些疑虑更多的占据了她的心。
再说了，殷昱本身武功极强，明知道等待他的是条不归路，他怎么可能会不反抗就这么乖乖的被发配？就算皇帝手段强硬，也该会有动静传出来吧？要不然，他身边这些暗卫都是摆着看的吗？他至少也会有个消息传给他们不是吗！
谢琬心里被疑团塞满，忽明忽暗的神情看在杨氏眼里，却成了不堪这消息之重。
“琬丫头没事吧？”她从旁扶住她，眉目间涌出几分忧色。
谢琬摇摇头，殷昱什么也没有告诉她，这些都不过是她凭借着殷昱性格而进行的猜测，究竟有没有蹊跷她还不知道，暂时还不能露出破绽来。如今她不是一个人，这件事也不是她一个人的事，在没有得到殷昱的准信之前，她不能轻举妄动。
“国公爷方才说，我们爷去了西北是么？”她平息了下情绪，抬头道。
护国公点点头：“他们昨夜丑时出发的，快马加鞭，我已经安排人快马加鞭去追，你有什么东西要捎的，赶紧回府收拾了送过来。”
谢琬想了想，颌首道：“是有些的，那么我这就告辞。”
回来的速度比去的时候更多，也顾不上护国公府的人怎么看待她这么样平静地面对这件事，到了府里下了马车，她先是急急地唤来邢珠：“快去给爷收拾些衣物伤药，即刻送到护国公府！”
而后又唤来早就在门外等着的廖卓，深呼吸了一口气道：“爷突然被发配去西北，我总觉得这件事有隐情。不管怎么样，我们必须先保住爷安全无事。你即刻带两个人带上足够的银两往西北方向去追！护国公也会派人前去，但是你最好不要让任何人发觉！”
廖卓乍然听说殷昱被发配，一口牙齿都几乎被咬断！直到听说这事里头还有隐情，又倏地冷静下来，沉吟道：“属下这就带人前去，绝不让爷有半分危险！太太在家里还望注意保重，一有爷的消息我就会想办法送回来！”
说完他掉头出了门。
谢琬又再唤来秦方：“你速去大理寺牢狱附近查查，看看有没有什么可疑的痕迹。查完速来报我。”
如果说这件事殷昱的确是事先有了准备，那么他肯定会留下暗记给身边的暗卫，如果不是，那他则肯定也会留下些反抗挣扎过的痕迹，总之她相信殷昱绝对不会就这么样不声不响就乖乖被发配的，从这些信息里她就可以判断，这件事性质究竟会不会像她想的那样。
秦方出了门，庭院里就只剩下庞白公孙柳他们。
谢琬让他们在原地等候，然后起身去了殷昱书房，找到那暗格里剩下的一半有关郭奉替罪的证据，咬牙看了半晌，拿起桌案上墨来研开，然后摊过一叠纸奋笔疾书起来。
写了满满五六页，她把笔一扔，将东西又锁回暗格，然后拿起那叠写好的书纸走出书房，站在庑廊下道：“把武魁和钱壮他们所有人全都唤到正厅来！”
廊下看守的护卫立时称是去了传话。
谢琬走到正厅，武魁领着手下几十号人还有秦方他们几个全都在正厅外院子里到齐了。他们都知道了殷昱被发配的消息，这会儿正一个个摩拳擦掌戾色满脸。
谢琬到了庑廊下，先扫视了他们一圈，然后道：“皇上把我们爷给发配了，去了西北。”武魁等人神情更加激愤起来。谢琬顿了下，拔高了声音接着道：“在消息没曾正式确定之前，我们得沉住气，不能轻举妄动，而是做我们该做的事。”
“太太！要怎么做，您就说吧！就是让我们进宫逼着皇上改旨，我们也去！”队伍里有人振臂高呼，很快引来许多人呼应。武魁和秦方他们虽然没有掺和，但是也一个个紧抿着双唇未加阻止。
谢琬道：“犯法的事情我们不做。但是不犯法的事情我们要卯足劲儿的去做。
“我这里有骆骞他们的地址，郭奉家人如今是我们手上最有力的翻盘的资本，这个时候我们更应该防患杜绝一切意外，秦方你即刻送信给骆骞，让他们暗中设法把郭奉家人转移走，另找个隐蔽的地方落脚，除了我们的人，不能让任何一个人靠近！”
“遵命！”
秦方拿了地址，下去了。
谢琬又看向钱壮：“那日给谢荣他们作伪证的那乞儿，你负责找到他，然后让人盯紧他的尾梢，在我没有吩咐之前，不要惊动他，也别让任何人杀了他。”
钱壮顿时领命下去。
谢琬又转向庞白公孙柳，吐了口气说道：“二位对我们爷被发配这事有何看法？”
庞白公孙柳自始至终也没如武魁他们那般愤慨，而是静静地站在一旁，听见问到他们，二人相视了眼，见着屋里只余谢琬身边几个心腹，便就由庞白开了口：“这件事有诈。”
谢琬挑眉。
庞白含笑道：“如果在下猜得不错，太太心中已有了答案。”
谢琬闻言，却是也笑起来。
看来庞白公孙柳跟她想到了一块去。别的什么都不说，皇帝把面子上都做全了，不但护国公府的人尚且没看出破绽，就连武魁他们一开始也是。可是凭脑子吃饭的庞白他们却还是从殷昱的性格这方面着手，看出了事情不对劲。
虽然她也自认了解殷昱，可显然他们与殷昱相处的时间更久，共同面对和解决过的危机也比她多得多，相信殷昱在这些年里受困也绝不对不止这一回，如果他是这种甘心受缚而没有几分机变来脱困的主子，他们又岂会如此无怨无悔地跟随他？
既然如此，那她又可安定几分了。现在就等秦方从大理寺回来，便可作定论。
想到这里，她把手上写好的几份草稿递过来，“二位先生都擅书，我这里起了一份谢荣当初如何逼迫魏阁老结亲的事的草稿，以及关于谢荣如何起心杀死谢棋嫁祸我们爷的草稿，你都拿去润润色，把它重点挑出来，名字稍加掩饰一下，改成戏文交给各大戏班子去传唱。”
庞白公孙柳接过那几份东西一看，立即明白她这是要在变相地把谢荣那点丑事抖露出来，让京师百姓心里都有个底，顿时点头道：“太太请放心！”
殷昱被发配的消息很快也传到了季振元和谢荣耳里。
众人对这个结果也都感到意外和默然，意外的是皇帝居然会在那么短的时间里决定把殷昱下旨发配，默然的是如此一来，他们要取殷昱的命的希望竟是已然落空。
定罪是刑部的事的，皇帝始终不点头让人把殷昱移交给刑部，这就已然令得他们提起了一颗心，毕竟在没定罪之前，如果皇帝突然回心转意，下旨判了殷昱无罪，他们也是完全没有法子的事。难道还真能逼着他把自己的亲孙子的杀了，或者公然地抗旨吗？
所以殷昱不定罪，他们始终不敢放松警惕，可没想到就在事情悬而未决之时，皇帝突然越过刑部直接降旨发配！
而且发配时居然还派了亲兵侍卫与衙役一道亲自押解，如此一来他们半路下手都没机会！
“看来，皇上对殷昱还是在乎的。”
一屋人沉默了良久后，郭兴叹气道。
“也许不是在乎，而是为了不服气。”
季振元捋着须，若有所思地道，“此次我们等于打了皇上太子一个大耳光，他们怎会服气？试想，一个皇帝一个太子，连自己的儿孙都保不住，他们的颜面何在，宗室颜面何在？皇上此举，也是打咱们刑部的脸。他在告诉天下人，就算他保不了殷昱无罪，也不会让咱们在他面前抖威风。”
郭兴张了张嘴，竟是半日说不出话来。
“可是我总觉得，皇帝还是有几分在乎的，要不然，他为什么偏偏把他发去西北？”谢荣这时候也出了声，“以杀人之罪发配，虽然看上去是严惩，可是西北如今都是守边军营，但凡发去西北，便是充军，兵部又掌在魏彬手里，殷昱去了西北，也不见得会受到什么虐待。”
“不错。”季振元点头，“而这样一来，咱们想下手就更没有机会了。如果是这样，那就得防着皇上半路把殷昱给放了或者别的什么！”说到这里他忽然抬起头来，指着谢荣：“你立即派几个人快马加鞭沿着西北一路追踪，务必亲眼见着队伍入营才能回来。但是千万注意别靠得太近，以防被人发觉！”
谢荣拱手：“学生遵命！”
季振元叹道：“不管皇上对殷昱态度如何，只要殷昱的确发配去了军营，不能再以自由身留在京师，我们就算大功告成。”
295 答案
秦方在半夜回来，一回来便直冲到了正院。
谢琬正在内院里歇息，听说他回来连忙到了前头厅堂。
“太太！果然在大理寺衙门外发现了爷留下的暗记！原来主上在接到旨意发配之前还去了趟皇宫！”秦方拿着一块像是从衣袍上撕下来的碎布给她，隐带着几分兴奋说道。
谢琬看着这碎片，认得果然是殷昱衣袍的里布，可是上面只有几个用泥土画成的奇怪符号，并没有文字。她抬起头来：“你是怎么看出来的？”
秦方一面指着上方的标记，一面道：“您看！这个符号代表皇宫，这个代表皇上，还有这些——因为这些符号都是与爷息息相关的，从前被我们常用，所以我们一看就明白！这上面的意思是说，主上去皇宫了，是皇上下旨召见的。可是这件事居然没有人知道！”
皇帝在他发配出京之前下旨召见他去了皇宫，为什么护国公他们不知道？宫里也没有消息传出来，秦方打听后也没有发现谁知道，难道说，皇帝是下的暗旨？
想到这里，她心中已微微有了些激动。
什么情况下皇帝会在这个时候暗中下旨给殷昱让他进宫？他让他发配之前暗中进宫是为什么？发配……发配就代表着不能呆在京师，换句话说，可以明正言顺地出京，出京之后如果皇帝提供了条件，他想做点什么事情，则神不知鬼不觉！
郭奉！
想到这两个字，她全身的血都在体内奔腾了！
是啊！殷昱在大理寺以这个为引向皇帝抛出恕罪条件时，皇帝当时就斩钉截铁地表示要以一万两银子跟谢荣私了这件事，如果不是大理寺的人突然带了证据证人回来，这件事只怕就这么定下来了！既然这件事能够促使皇帝当场作下决断，后来又怎么可能会因为季振元他们几句逼问而罔顾此事呢？
还有殷昱，他不但乖乖地进了牢房，而且她过去的时候在牢中他也乖乖的不曾反抗，并且见到她来也没有第一时间跟她说要怎么样才能救他！他是因为早就胸有成竹了吧？他捂着她的嘴不让她往下说，而且一再地表示他不会有事，不是纯粹安慰她，而是笃信自己真的不会有事吧？
皇帝不可能不知道这案有猫腻，殷昱是打小当作太孙在培养的，作为未来的皇位继承人，在那十几年里，皇帝会对他不闻不问？他如今对殷曜都时常过问过问功课，可见当时殷昱在他跟前的时间有几多，在那样长时间的相处里，他们祖孙真的不会形成某种默契？
靳永去见皇帝，皇帝拦着他在外一整日不见，季振元说进去就进去了。这不反常吗？就算他不心疼孙子，季振元如此打了他的脸，打了天家的脸，他会有这么待见他？宁愿不见靳永也要见他？
她拿着那堆证据进宫见驾的时候，她虽然看不到他的表情，可是却感觉到他很明显的静默了一阵，而且她出来的时候他竟然没有把那些证据还给她！现在想起来，在她出门之前，一直都被他攥在手里！如果他当真不在乎这些东西，如果他对这案子无动衷，他这么拿着它们不放是为什么？
说到底，笼在她心头一整日的疑团原来就是在这里！
皇帝和殷昱之间，早在众人无法察觉之时有了默契，那就是要借着这次的机会瞒过包括护国公府在内的所有人，把漕运这案子掘地三尺掀个底朝天！
他们俩好不容易把事情进行到这步，狱中当时那么多人，殷昱当然不会把话明白地告诉她！他只让她把这些证据拿进宫去，一来可以做给季振元他们看看，他们为这件事有多么着急，二来也是在提醒她，这案子才是这件事的关键！
他们做的那么真，竟然连她都瞒过了！
看着手上的碎布，她胸中顿如云开日出，一点沉痛悲凄的感觉也再没有，而是涌出无比的畅快来了！
原先殷昱就是拿到这些证据，也很难进宫跟皇上请命彻查，就算得到皇帝旨意可以查，也难以掩人耳目。这背后的人隐匿在京师，明里又有季振元盯着，随便有点风吹草动都能引起他们注意。何况要办这案子并不是只把郭家人带回京师这么简单，肯定背后还要花些功夫，这都是殷昱必须到场的。
可是他身兼了职务，怎么能随意离京？他有任何动向，季振元他们都必有反应。这样的情况下，要想顺利彻查，难度简直不敢想象！
这次皇帝“降旨发配”，不但可以名正言顺的出京，还可以不惊动他们任何人——季振元再能耐，也想不到他这趟发配私下里乃是为着查漕运的案子罢！
而殷昱肯定不会白白替皇帝干活的，他们事先自然讲好了条件，等这案子查到水落石出之后，他绝对会为自己捞够本！
“请庞先生和公孙先生！”
她目光熠熠地下令，声音沉稳而坚定。
这一夜正院里的灯一直亮到天明时才熄，熄灯前庞白和公孙柳从正厅出来，却全无通宵过后的萎蘼，而是透着难掩的兴奋和期待。半个时辰后秦方又踏着晨色悄悄地驾马出了城，沿着西北方向一路而去。
而与此同时，谢琬又正式下令通知殷昱被“发配”的消息，全府里的人从即日开始再没有展现过什么笑脸，倒是担忧的叹气声随之多了起来。每当有客人上门，这股忧虑下的强颜欢笑则更明显了，每每让人见了不由暗自叹气。
殷府里不再说它，而京城里关于殷昱被发配西北的消息很快传得沸沸扬扬。
这个结果把一直悬在人们头顶的阴云蓦地击散，大家忽然发现，殷昱果然是个暴虐成性的狂徒，茶馆酒肆里开始有了各种各样的议论，同时人们对于谢荣的不畏强权敢于与恶势力作抗争也表示出极高的赞赏。
一时之间，谢荣成了舆论中心正义的代名词，出门时就连拦轿向他攀交情打招呼的人都多了起来，谢荣但凡不必赶时间，都会停轿回应。于是很快，谢荣温文尔雅的君子形象又一次被推到了一个旁人难及的高度。
谢荣的风头无人能及，而季振元在谢荣派出去的人回报说，果然有宫中亲兵侍卫亲自护卫的一队押解队伍日前驾马到达了西北，他这才落下心中大石。虽说押解犯人多是囚车或步行，可是殷昱到底是皇帝的亲孙子，太子的嫡长子，如果不给点优待，反倒让人起疑了。
他又问追踪的那人：“可曾见到殷昱？”
那人想了想，说道：“因为不敢近前，所以并没有见到正面，只在将到西北营地时隔着四五丈远验过正身，身高胖瘦都与殷昱相等，乱发下面容也肖似。”
季振元彻底放了心。能得皇帝亲兵侍卫亲押的犯人举世也不会有第二人，皇帝就是有心要放殷昱一马，等他在军中呆个十年八年再找个名目放回来，殷昱还来得名正言顺，若是半路把他放了，那他这一辈子都别想以殷家人的身份露面了。
再者这些日子护国公和魏彬他们天天一脸晦气，频频地进宫，却又频频地耷拉着脑袋出宫，如同霜打了的茄子似的再也不复往日的风光得意，而榴子胡同殷府里又日日愁云惨雾闭门不出，这些就更加能够证明，殷昱是真的进了西北大营充军了！
季振元彻底放了心。
殷昱已然被发配，总归是他们这几年来做下的最重要的一件事。不管他会不会在西北作乱，也不管他会不会免罪回京，那都不是三五几年能成的事。而他们要做的事情，却绝不能拿三五年这么久来耗。他开始为请封殷曜为太孙作准备。
门生们再在季府齐聚议事的时候，他先是着力地表扬了谢荣，毕竟不是谁都狠得下心拼出自己侄女的命来拖对手下水的。
谢荣这次的表现不能不让他为之赞赏，想当初为了竞争阁老之位时让他拿谢葳和魏暹的旧事为把柄去告魏彬，他当时都一副生不如死的模样，可才不过几年，他就能主动把亲侄女的性命给这场行动献祭，他的蜕变，是巨大的。
虽然说一个是亲闺女，一个是侄女，可是总归是一条性命。于是同时这也令他感到心惊。
蜕变后的谢荣目标更加明确，也懂得取舍，可是他也在不知不觉中逐渐变得阴狠，毒辣，他像足了一个合格的政客，这样的人固然是他身边很稀缺的人，可是他也渐渐有种把捡来的乖乖虎养成了吃人猛兽的感觉。
这样的猛兽一个控制不好，便极有可能回过头来反噬于他，当然，他是有信心能降服他的，因为谢荣要的权力在他的手里牢牢抓着，他要往上爬，就得依附他，听他的话。
这就好比拿着一块鲜肉，只要有肉在，猛虎就得听你的。
他送了座绘着猛虎下山的屏风给谢荣，以示褒奖。
谢荣很恭谨地收下了。
296 证实
这是季振元第一次以这样的方式正式褒奖下属，这是他的荣誉，同时也代表着他在季府门生之中的地位又拔高了不止一个层次，他这次立下的这一功，使他当仁不让地成为季振元的首席心腹大将。
谢荣对这样的结果很满意。
虽然他也困惑七先生如何会在那么巧的当口安排个小乞儿来——乞儿的出现他也很意外，他本来怀疑那是季振元安排的，可是季振元却告诉他，那是七先生的安排。可是能够刚刚好在那个时候赶到，不能不说神机妙算。
他对于七先生，又有了新的好奇。
谢棋的一条命，换来他成为季振元身边的头号干将，对他来说，十分值得。
谢棋早就该死了，如果不是她，谢葳怎么会跟魏暹传出那样的事？如果不是她，李夫人怎么会带着那么多人上门将他颜面扫地？如果不是她，采薇又怎么会过得连个丫鬟都不如？
能够借着坑害殷昱之机而死得这么有价值，她也可以瞑目了。
案子了结之后他让人把谢棋的尸体拉回了清河，顺便给了二十两银子做装殓。王氏曾抱着谢棋的尸体哭得大半宿，他只觉得很滑稽。王氏又并不见得多么疼爱这个孙女，这场哭泣，不过是在为她自己接下来的命运而悲呼罢了。
他有时候也会想起自己这一生，原本是花团锦簇锦绣荣华，可是如今身边却只落得个采薇陪伴。谢葳自打回过一回娘家之后便再也没有回来过，他也已经学会淡忘，黄氏也已经皈依了佛门，带发做起了居士，除了秋桐院，她就在佛堂。
谢棋尸首拖回来那日，黄氏在佛堂里颂了一整夜经。
他就在一墙之隔的佛堂墙下坐了一整夜。
黄氏不知道。她本心里是良善的，他永远记得多年前才成亲时她的浅笑温柔，而他在这条路上已经越走越肮脏龌龊，这些年她不见他，他也不再去找她，不是不想念，是因为他们已经偏离了原点太多，他已经再也回不去了。
现实逼得他不得不在官途上卯足劲往前冲，他已经牺牲了黄氏，牺牲了谢葳，如今又送上个谢棋，并且害得自己的侄婿发配充军——如果要论罪，他已然罪无可赦。
可是即便他罪无可赦，他也不能落得一无所有，如果回头是死，前进也是死，他为什么还要回头？这些牺牲和失去已成事实，他能够做的，是在这条路上捞回更多。如果他注定得不到亲情，那么，就用无上的权力来弥补。
有时候，他也觉得自己像极了一个赌红了眼的赌徒。
季振元送的屏风他让人竖在书房里。
他知道屏风上的猛虎是什么意思，季振元在提防他，也是在敲打他，但他觉得好笑，就算他是头虎，也是他养出来的不是吗？他不正是希望他变成一头替他打败各方来敌的猛虎吗？兴许人都是得陇望蜀的，既希望手下强大，又希望他对自己造不成威胁。
他还不会动季振元，虽然他也恨他。在没有进入内阁之前，他还需要等待，还需要服从。
他提笔往猛虎的双眼上点了点墨，看上去，那股能吞噬人的残暴里又多了几分阴鸷。
“这屏风真好看。”
采薇端着茶走进来，冲着书案后眯眼观望的他说道。烛光将她窈窕的身影投射在屏风上，看上去玲珑的地方更玲珑，凹凸的地方更凹凸。
十九岁的她，愈发成熟得像颗圆润的紫葡萄了。
采薇得不到他的回应，把头转过来，正碰上他幽深的目光。她心下一跳，把头垂下去，伸手将茶盏从茶盘里端出来。
一只手忽然伸过来，托住她的手背。
再将她伸手一扯，便听杯子落在地上，她落在他怀里。
他陌生又熟悉的气息扫在她脸上，她心跳若狂，看着他的胸膛，不敢动，嗫嚅道：“爷，爷喝酒了。”
谢荣垂下眸，手指顺着她脸庞往下轻划，到了她唇边，用指腹抹过去。“喝了点。”
采薇闻着他气息里飘出来的淡淡酒气，再听着他打喉底传出来的慵懒的哑音，仿佛那股酒力已悉数传到了她身上，使她全身都燥热起来。
她顿了顿，壮着胆子抬头，打量烛光下的他。
屋里只点着一枝烛，从他的左侧方照过来，于是他的脸庞一边在明处，一边则落在暗处，显然有些神秘和魅惑。
但是这样照过来，光影又刚好突出了他笔直而高挺的鼻梁。
他已经年届不惑，可是他绝不是一般不惑之人该有的样子。
他的年岁丝毫不曾削减于他的魅力，看起来，他也顶多只有三十出头。他的鼻梁是真的又挺又直，像是手工雕凿的，没有一点不平滑的地方。而鼻尖的阴影遮去了一半唇部，他的唇也是薄而利落的，平时紧抿着，而眼下，唇线微显松驰，没有了那股自持和严肃，而带着几分狂野。
是的，狂野。他半垂的双眼里因为映出了星亮的烛光，那烛光一闪一烁，使得她脑海里立时蹦现出这个词——一个几乎时刻都保持着得体仪容的男子，眼下微薰后的他眼里，就是有着一种从骨子里无声溢出来的肆意和狂野。
“爷……”
采薇忽觉有些干渴，声音也不那么润滑。
他伸出一指覆在她唇上，缓缓道：“褪衣。”
采薇抬起眼，双手颤抖着伸向他的衣襟。
从前在湘园里学过不少取悦男人的手法，到这会儿，全都不管用了。她的十指明明灵活，到了眼下却笨拙得的捉不住一根衣带，她的呼吸本来已经在咬牙控制，可是当他的气息微微地扫到她的脸上耳畔，却又都全乱了。
谢荣坐在圈椅内，静静看着膝上的她动作，忽而他一把伸出手，将她推倒在地上，趋身上去，一把撕下了她的衣袍。
他的眼内虽无热情，采薇却也沉溺在这股深不见底的波涌里。
谢琬闭门休整了几日，秦方就回来了。
“往西北去的确有宫中侍卫押解的队伍，不过他们不让任何人近身，就连护国公府的人也不能近前探视，属下在去的路上正好遇见了护国公府那些人，对方只答应收下衣服财钱，不让他们见面。理由是防劫囚。不过他们倒是答应让被押的那人写个纸条传话给护国公，属下看过那纸条，是爷的字没错。”
谢琬一颗心往上提了提：“是他当场写的？”
“那就不知道了。”秦方道：“听说是侍卫从路边茶馆里让写来再交给他们的。”
谢琬目光闪了闪。
既然不是亲眼看着写的，那就很可能是早就写好准备应付这些人的。
她又问：“你还发现了什么？”
“小的还发现了这个！”
是方一角绣着松枝的男用手帕！
“这是爷的，你在哪儿发现的？”她紧问道。
秦方道：“属下发现这帕子的时候，它呈箭头状，带竹叶的方向是指着另一个方向去的。而且那帕子看起来十分平整，就落在草尖上，野外的风竟然都不曾把它吹落，所以属下判断这是有人故意放在这里的，而且是刚放不久。
“而我们都知道，爷对太太送的东西一向都很珍视，即使他可能被手足被缚，也不可能把这么要紧的帕子掉出来。我们猜测，这应该是爷自己放的，他应该知道我们就在后头。”
谢琬听到这里，不由抿紧唇来，殷昱的确不是个乱放东西的人，但是秦方的话显示出了一个重点，那就是如果这帕子如果是殷昱自己放的，那岂非更说明他这一路上行动其实是自由的么？而更重要的是，他以帕子为引，难道是因为知道他们会在后面尾随，所以故意指点他们方向么？
“主上绝不会做没有意义的事。”庞白见谢琬沉默不语，如此肯定地道。
谢琬点点头，又道：“那帕子上的方向是哪个方向？”
“西南！”秦方目光灼灼地点头：“正是指着西南方向！”
郭奉家人所在位置正处在云南大理附近，手帕叠成箭头状，并指着西南，岂非就是明示告诉他们，他们果然是往西南而去了么？而护国公府的人之所以见不到犯人的面，自然那人是假扮的了！皇帝这是以亲兵侍卫做掩护，在演一出戏给百官看？
“还有呢？还发现什么了？”
“除此之外，我们发现了廖卓一路留下的暗号，从暗号里可以知道，他们的确也是往西南走了，而且他们留了很明确的信息下来，表示爷已经快马南下，身边还有两名乾清宫的侍卫！所以他们也只能暗中尾随相护，并不能及时回转！”
他拿了张纸条给谢琬，上面是殷府常用的纸张，用简笔画着几个驾马的人，然后印着几个指印。
“我们随在主上身边的所有人都有指印存档，而且我们之间传递消息留指印证明身份也是一惯的手法，属下已经确认过，这的确是廖卓他们三人的指印无疑！”
谢琬盯着那画连看了几遍，然后让庞白拿了指印存档出来一比对，果然没错！
如此，殷昱南下是为郭家人而去的猜测就可完全证实了！
297 心虚
“用你们自己的方式，注意跟廖卓他们保持联系，然后联系骆骞，让他们即刻留意大理的动向，然后尽快与爷取得联系！”
她把手上的画纸折起来，沉着地道。
确认了这件事，她也就不必为殷昱太过担心了，他既然是奉旨查案，而不是真的被发配，那么肯定不会很久后才回来，这段时间，她最大的任务是要联同府里的人卖力的把这出戏给演好，把季振元他们麻痹到最后一刻！
这些日子因着谢荣被举城歌功颂德，侍郎府也越发地门庭若市，就连府里下人也水涨船高，在外也高人一等，时常地有人吹捧请茶。
这日谢荣正在府里见客，庞鑫急急地走了进来，见到屋里有人，便又退了回去。
谢荣这里等着客走了，把他唤进来，皱眉道：“毛毛躁躁地，愈发没规矩了。”
庞鑫忙道：“不是，老爷，出事了，如今满京城的茶肆酒楼开始在传唱咱们家的事，不但把当初老爷如何为着大姑奶奶跟魏家逼亲的事一五一十全唱了出来，还把二姑娘的死因归到了老爷头上，只是换了个名字而已！这是小的拿回来的戏文，您看！”
谢荣闻言，顿时把那戏文拿过来，只见上头果然把谢葳如何栽赃魏暹，之后又如何反赖上魏家要让他们成婚最后失败告终的事写的清清楚楚，像是亲眼看到般详细真切！而另一份则把谢棋做下过何等事让他如何不满，最后被拿来当了牺牲品的事描述得竟贴近了十之八九！
“肯定是谢琬干的！”
他把戏文啪地摔到桌面上，负起手来。
除了谢琬，谁会把他的事知道的这么清楚？没想到殷昱落了难她还没学乖！
不过殷昱出了这么大的事，她如果什么也不做倒是不像她的性格！她既然把谢棋的死猜到这么样的地步，肯定是知道事情真相，只不过没有证据而已。在这种情况下，她使点小手段来报复他，也就显得十分正常了。
他冷笑了声，说道：“晚上带几个人，悄悄去找到这些戏社和茶馆的掌柜，禁止他们再传唱！”
谢琬如何奸滑已不重要，重要的是如何防止继续漫延扩散，于是当天夜里各大戏班子都遭受到了不同程度的威胁，之后全城大部分戏社茶馆都乖乖地不再唱。
但有的却不信这个邪，比如宁家商号旗下的所有茶楼酒肆，包括兰亭在内一共近二十间铺子，不但传唱，而且作了主场。
宁家这几年在京城把生意做得蒸蒸日上，上门的宾客非富即贵，甚至宁老爷子为了作生意便利，还拉着不少达官贵人入了干股，这些钱子谢荣可动不了，一动便如捅了马蜂窝，大家也就更会怀疑事情真相了！
谢荣听得庞鑫回话，气得往桌子上猛捶了一拳。
于是这戏文的内容很快扩散到了升斗小民之中，有些人暗中也开始对号入座起来。
再联想到前不久殷昱那事，大家对他的被发配隐隐也有了种被迫害的感觉。虽然没有人公然地针对谢荣，但是心里对于谢棋的死也开始有了疑虑，而对谢荣的人品也再次产生了怀疑。因为戏文里陈述的事实与大家所见到的谢家的情况是如此的吻合，因而也都有了自己的衡量。
谢琬眼下也不能做的更多，在殷昱回来之前，她只能借这种方式控制谢荣黑白颠倒歪曲事实下去。这冤始终是要申的，案子也肯定是要翻的，在这同时，她也还需要尽可能地搜集谢荣谋杀谢棋并且栽赃殷昱的证据。
事情一起一落，很快池塘边柳树绽绿了，三月已经来临。
季振元他们果然在殷昱被发配不久上奏请立太孙，但这一次他们未能如愿，皇帝驳回来了。不过这显然对他们来说并没有造成什么影响，因为殷昱不在，护国公他们等于缺少了反对的动力和动机，只要坚持下来，他们总会有机会的。
护国公府一直在坚持不懈地追查殷昱下落，也曾无数次地向皇帝打听，但是皇帝却以他是钦犯为由推了回来。魏彬这边也在积极地与西北联络，可是军中都是公文来往，私信查得十分严格，而且他们与那边驻军又不熟，所以竟是也一无所获。
这些日子朝堂气氛一直都很压抑，护国公府和魏彬这边都呈现着一股积郁难消的感觉，如果没有殷昱，殷曜必成太孙后备人选，殷曜上了位，那谁都没有好日子。
所以护国公和魏彬靳永商量过后的意思是，无论殷昱出现什么样的情况，也一定要阻止季振元他们的阴谋得逞。
他们开始把方向调整为针对包括郑侧妃在内的郑家人。一个野心家总会有破绽露出来，郑铎于是接连被都察院的人弹骇了两回，虽然没有造成大的打击，但是郑家人的日子也开始不那么好过。
加上太子自打年后开始便夜夜宿在凤栖宫，郑侧妃无机可乘，性情也日渐焦躁，开始频频召娘家人进宫说话，可是侧妃娘家要进宫探视是有定例的，没有太子和太子妃准许，他们终究无法在东宫进出自由。
太子妃不知道是不是因为被护国公的决策所影响，还是也有着别的什么原因，对待郑侧妃态度开始强硬起来。东宫嫔妃不多，以往她对郑武二人也是睁只眼闭只眼，如今却不同了，她不但事事按照章程办事，该管的也一律严管。
郑武二人虽各有话憋着，可是太子从来不管后宫之事，她们也无可奈何。
月底杨氏进了趟东宫，捎来一大包太子妃给谢琬准备的丹药和滋补之物。
谢琬在乎的其实不是这些，而是太子和太子妃对于殷昱被“发配”的态度。
她总是回想着当日在东宫与太子和太子妃的那次会面，太子妃的关切之情是溢于言表的，可是太子果然难以琢磨，而这次殷昱被“发配”，太子对此反应也依然平平，并没有想为自己的儿子求情的迹象，也没有过问过此事，这使谢琬开始猜测，殷昱明里发配暗里奉旨出京之事他们究竟知不知道呢？
可是因为她对那片宫城一无所知，竟然无从猜测。
三月的倒数第二日，枫树胡同传来喜讯。
洪连珠生了，是个大胖小子，有着十分灵活的四肢，十分宏亮的嗓子，取了乳名叫平哥儿。是祝愿大家能够平平安安的意思，包括殷昱。
谢琬肚里的孩子也已经有六个月了，这几个月里她除了养胎，除了收集消息和让秦方与云南那边联络，再没有做别的事。秦方已经跟骆骞联系上，而且也已经前往大理接应殷昱，只是这次已经有大半个月了，还没有消息传来，也不知道接应上了没有。
平哥儿做满月的时候谢琬去了，特地挑了对赤金镶翡翠的平安锁和手镯，她逗着平哥儿的时候与往日没什么两样，不过显然在大伙儿眼里，她不过是在强颜欢笑而已。对此她也无法解释，因为殷昱在有明确的消息传过来前，她仍然要对每一个人保密这件事。
饭前在院子里赏兰，魏夫人拉着她手说道：“暹儿下个月成亲，你能不能来？”
值得一说的是，魏暹不知道什么时候与靳亭成了对小冤家，两家皆大欢喜，于是决定在这个月十九成亲。谢琬当时得知后也很欢喜，他们俩能成，这真是再好不过的事了。谢琬由衷地祝福他们，但是对于这番邀请，她迟疑了一下。
“这个月十九，正好是护国公世子夫人四十岁的寿辰，我们爷不在，我不能不去。”
护国公夫妇对她一向抱着成见，这层她知道，可是杨氏对她却不算坏，这段日子她隔几日便要上府里来看看她，又三番五次地劝说她搬去国公府，虽然她总是摇头拒绝了，这一来二去里，倒是也建下了几分真情。
杨氏待殷昱也如自己亲生，她终归是殷昱明媒正娶的妻子，她必须去替他尽尽心意。
魏夫人闻言点点头：“既是如此，自然不能勉强。”
又想起殷昱经月不见音讯，谢琬尚要替他应付霍家的人，心里也不由暗暗叹气。但到底不敢在面上表露，只又问起她这些日子身子来。
说到这方面，谢琬倒是掩不住心里的腔高兴，六个月的胎儿如今动得十分活跃，她的饭量也增加了不少，胡沁说胎儿十分健壮，并从脉相看来十之七八是个男孩儿。
这句话令得全殷府的人都雀跃不止，谢琬有孕，这已经是殷昱被逐出宗室后的第一个大好消息，如果还是个男嗣，那就更加让人对前景充满希望了！他们暗地里发誓绝对会把这个孩子当成殷昱一样地忠诚守护。姑娘的话虽然他们也会忠诚，到底有些方面就不大方便了，至少他们就不能从小教她武功。
魏夫人见她欢喜也很欢喜，约好说等魏暹成了亲，事情都办妥了之后，再带靳亭一块上榴子胡同来看她。
298 天罗
谢荣因为把王氏看制得很死，所以谢琅和钱壮这些日子也没从四叶胡同打听到什么消息，而且因为上回文四儿的缘故，谢荣如今对于新进府的下人也管得十分之严了，一律从外头买奴才进去签死契，而不再雇人签活契。
只是无意打听来谢荣已经抬举了采薇，而谢葳听说之后立即回去过一趟，扇了采薇两巴掌。
这些事情原先都可以琢磨琢磨后拿来利用一番，可是如今这些不痛不痒的小招术跟谢荣对她所做下的这一切比起来，实在已不够斤两。她所需要的，是如何一击毙命。
晚饭后谢琅送了她回府。
她坚决不肯在外头过夜，因为害怕殷昱会在她不在的时候突然有消息传来。也因为如此，所以她始终不愿意搬去护国公府住。
胡沁在庑廊下等着，如今每隔七日他便要替她请请平安脉。邢珠替她往腰后放了个软枕，然后拿了丝绢覆在她手腕上。
片刻，胡沁收回手来，说道：“很正常，太子妃娘娘给的那几味丹药对护心很有效果，如今开始服用，将来生产的时候不但于母体有益，就是胎儿吃了也有益。”
玉雪闻言笑道：“我看小公子如今就很强壮呢，每日里踢得那叫一个欢！”
谢琬也笑了笑。
吩咐了大伙下去，正准备起身回房，忽然门外由远而近传来许多人的高呼。
她闻声看过去，只见罗矩和公孙柳一前一后拼了命般地冲进来，扬手高唤道：“太太！太太！廖卓回来了！廖卓回来了！”
廖卓回来了！
谢琬顿了有片刻才意识到这句话是什么意思，廖卓跟着殷昱一起去了云南，他现在回来了，那殷昱呢？她全身震了震，顿时不顾身子重而快步走到门边：“廖卓在哪里！”
“太太！属下回来晚了！”
正说着，门外三人就风尘仆仆走进来，见着门内的谢琬，廖卓顿即与两名同僚隔着门槛跪下。
“真是你们！快起来！”谢琬眼眶湿润了，顿时迈出门槛，说道：“爷呢？他在哪儿？”
“太太，爷很安全。”廖卓凝眉看着谢琬，看着周边那么多的人，迟疑了片刻才说道。
谢琬知道是有要事交代，连忙挥手让玉雪带着人都下去，只留邢珠二人在内。
“那他为什么不回来？”她最关心的便是这个。
廖卓道：“太太且听属下慢慢说。当日我等奉命往西北方向追随出去之后，确实打听到有与主上相似的押解队伍经过。而在离京三百里的地方，我们却发现主上半路留下暗号，往云南而去。于是我们尾随赶上，果然就追上了他们。
“我们告诉主上，太太已经猜到他是奉旨出京的，主上很高兴，他说他知道太太一定会猜透的。不过主上并不让我们露面，因为同行的还有两名宫中侍卫。他只让我等暗中跟随。我们到了大理，先去了郭奉家人原先的落脚地，结果扑了空，还好后来骆骞赶过来，我们才顺利找到了郭家人。”
谢琬听到这里松了口气，“这么说，他们快回来了？”
廖卓沉吟道：“原本应该很快，但是主上前些日子似乎还发现了别的新证据，正在查。他担心太太如今月份大了，在京师缺人手照应，所以让属下提前回来。这是主上给太太的信。”他从怀里掏出个信封。
谢琬连忙接过来，展开一细看，那熟悉的字迹，便如火一般烫疼了她的眼。
信上讲述了他从进大理寺到去到云南的全部经过，他以被发配之名出京，结果不是去西北，而是半道转去了云南，这些的确如同她和庞白猜测的那样，都是一场预谋，是演给百官们看的戏！皇帝当夜暗传他进乾清宫时，跟他交代的就是负责把这个案子查个水落石出！
“我早就知道！”她拿着信，流泪笑道。
皇帝若仅是明惩暗保，那殷昱不可能会去大理，因为这件事的幕后也跟他自己的冤情紧紧相连，在没有十足把握的情况下，他是不会带着人往那里去的，然后把自己这么久付出的心血就这么公布出来的，这也是他翻身的一道本钱！
从一开始，他就在思考怎么以漕运这案子来替自己赢得筹码，被谢荣在大理寺指证为凶手的时候，在季振元逼迫皇帝的时候，他完全可以提出前去白马寺内寻找证据，也可以申请提白马寺的僧人出来为证，可是他没有这样，因为他从皇帝的态度里看出他对这案子的重视！
他等于也是赌了一把，以他在宫中十多年，从幼时研究皇帝为政的手段中得出的心得为信心，结果他赌赢了，皇帝从被季振元逼迫的时候开始就做好了将他“发配”的打算！
而季振元他们神机妙算，这一次却也终于被他们爷孙俩给合伙蒙在鼓里！
谢琬拿着信反复读了两遍，最后长长舒了口气，坐下来。
皇帝眼下或许并没有收回废黜他太孙封号的想法，也并没有替他翻案的想法，可是不管怎么样，殷昱办成这件案子之后，他将再也不会是原来的他了，他为朝廷立了一大功，那些罪责都会被这笔功绩给掩去！
何况，这两件本来就是冤案，他总有沉冤得雪的那天不是吗？
看来她事后所做的那一切都是对的，皇帝如此降旨发配难免引起季振元他们的猜疑，而她的举动很容易被他们盯上，她如果露出破绽，那就前功尽弃了！
除了她之外，还有护国公他们！这些日子魏彬他们对郑家的强力打压，其实反过来也让季振元他们放了心，因为如果他们不这样死命反扑，反而才更值得怀疑。所以事后谢荣放心地收了采薇，季振元也放心地往皇帝面前递出了请封太孙的奏折。
谢琬心下大定，之前虽然也想到了这层，可终归没有他的亲口证实，如今得到了确认，便再也没有什么好顾虑的了，他这趟最大的危险是季振元他们背后那人所率的死士，只要不惊动他们，那殷昱的安全不会有任何问题。
看完信她转向庞白，“既然皇上下旨发配西北，那西北那边应该会有人接应才是。季振元他们不会去查吗？”
心下也已然安定的庞白闻言连忙道：“西北军那边这几年边防管得极严，所以但凡发配过去的，都由军队接收。而外人是查不到这些人的下落的。我猜皇上之所以发去西北，也应该是从这点考虑，而防止底下人去追查的。”
谢琬点头：“怪不得季振元他们盯到营里也不再往下查了。而护国公也让人务必在他们到达之前赶到边关不可。”
说到这里她又面向廖卓，“你们仨儿先回房歇着。这件事谁也不要告诉！”季振元他们眼下并不知道殷昱拿到了郭奉他们的证据，只知道他在怀疑而已，更不知道他此趟发配还有隐情，如果她这里露了破绽，他们就很可能会派人南下进行补救，甚至还有可能对殷昱造成伤害了！
所以她即使内心彻底踏实下来，人前也不能表现，不但如此，就连护国公他们也不能告诉，如果殷昱觉得可以告诉，他会明示给她，而且也会自己跟他取得联络的。这些都不需要她操心，她该做的是把自己和孩子照顾好，然后等他回来当爹。
接下来她又作了番布署，让秦方与宁柯代替廖卓他们，南下去给殷昱做暗护。府里有这么多人护着她，她不会有什么问题。虽然根据除敌的惯性，一般说来会少不了斩草除根，殷昱倒了，她和肚里孩子成了他们最大的根除目标，可是对于有防备的人来说，一百个人跟九十九人没有什么分别。
谢琬依旧把这事完全隐瞒了下来。
交代出了门后府里知情的人绝不往外透露出半个字，包括枫树胡同也不告诉。
可事实上谢琬不提起时，谢琅他们也绝不会问，因为怕提起这事又让她心里不痛快，而她虽然对瞒着此事有些愧疚，咬咬牙却也只得狠下心。
知道的人越多，露出破绽的机会也就越大，她宁愿冒着事后被哥哥责备的风险，也要尽可能省却殷昱的后顾之忧。
廖卓他们休整了一夜便就绘了路线图给秦方，让他们悄悄南下了。
谢琬翌日起面上又看不出丝毫变化。
廖卓回城的时候借着夜幕掩护，谁也不知道。
季振元他们此时却正在酝酿再一次请奏立太孙的事。
“这郑家的人也太不靠谱了，都这个时候还闹出这么多事来，这不明摆着拖自己的后腿么？”
郭兴在季家书房里击着掌说道，他还借着这事儿成了之后好把官职升上去呢，张扬原本是坚定地拥护季振元推举殷曜上去的，可是这半年来郑家屡屡生事，弄得张扬也没有什么劲头了，把他升职的事也是一拖再拖。
“郑家要是靠谱，就不会有教出偷窥宫女洗浴的皇孙来的郑侧妃了！”
谢荣半带讥讽地缓缓说道。
299 暗局
真正说起来，宗室里头那么多皇孙，也就只有殷昱配做这个太孙。谢荣对殷曜没有什么期望，他也知道殷曜最终不过是个傀儡的下场，但是他喜欢傀儡，如果皇帝是傀儡，那么他将来不就可以真正实现一人之下万人之上的无上尊荣么？
所以，他不需要他的君主有多英明，换句话说，不管是殷曜还是殷昌上位，只要够听话，那就都成。
殷昱却不行，作为皇帝他能力太强，一个过于强大的皇帝手下，是很难有臣子发挥的余地的。
“微平说的不错。”季振元点头道，“郑家本身操守就具有太多可攻击点。可是眼下就是让他们收手也来不及了，冰冻三尺非一日之寒，这么多年积累下来的肮脏事儿足够让魏彬他们一件件翻出来敲打他们的了。”
“那怎么办？”顾若明不甘示弱，站出来道。
谢荣扫了他一眼，说道：“若是恩师能一个人办下来，那又要你们何用？”
顾若明被堵得噎住，涨红着脸退了回去。
季振元转过身来，与谢荣道：“微平，你去想想办法，看能不能有什么机会让郑铎在皇上面前卖个好什么的？郑家是外戚，将来也是跟后宫息息相关，皇上不会不考虑这点，他们在皇上心目中的形象还是很值得往回挽一挽。”
谢荣点头，“学生遵命。”直起身他又说道：“殷昱还有个未出世的孩子，恩师觉得，这个时候是不是我们正好一网打尽的时机？”
“谢琬么？”季振元目光忽然凌厉起来，他顿了半日，说道：“皇上被咱们弄丢了个孙子，心里这会儿正憋着气没处撒，眼下不是除他们的最好时机。”
谢荣默语颌首。
谢琬一日不除，他便一日不放心。可是基于谢琬的身份，他如今也的确不敢轻举妄动。
出府的时候大家驾着马从门内鱼贯而出，顾若明正要出门，扭头一见季振元身边小厮亲自给谢荣搬了马凳侍候他上马，一肚子火气却又噌噌地往上升起来。
谢荣扬唇抬头扫了他一眼，然后驾着马出了门槛，从他面前扬长而去！
谢荣今时不同往日，顾若明敢怒不敢言，只得躬身出了门。
但心里却是极不服气的，想当初他在季振元面前任心腹的时候他还不知道在哪里！这次他拿自己侄女的命掰倒了殷昱，一下子成为了季振元的左右手，他气愤之余也不由心惊，世间能有如此狠得下心来的人还是不多的，他竟然不敢再擅动。
谢荣到府的时候算早，采薇正领着丫鬟从园子里剪花回来，见到谢荣她微笑着迎了上去。
谢葳嫁了，谢棋死了，府里再也没有欺负她的人，这些日子她看上去胖了些，肌肤也泛着光泽，但是眉眼间又似着含着些隐忧。
府里有人说谢棋之所以会死，是因为她欺负了她，所以谢荣才会替她出头，这几个月下人们对她毕恭毕敬，她欣慰之余却也委屈，因为她知道，谢荣绝不会仅为了她而去杀人的，可是这个黑锅却背在了她身上。
“怎么了？”
他依旧懒懒地看着她。
她摇摇头，垂首给他沏茶。
“我不喜欢你有事瞒着我。”他声音夹着两分冷意，坐下在书案后。
她不想惹他不高兴，只好嗫嚅道：“他们说，二姑娘的死，是爷策划的。”
谢荣的手顿住，蓦地抬起凌厉的双眼：“谁说的？”
廖卓回来的事谢琬没有惊动任何人。
谢琬闷头琢磨了几日，一改几个月来的防守为主，又开始主动着手起监视谢荣等人动向。因为就算殷昱能够查清这案子将功折罪，他的罪名也还是没曾洗清，她不能任由他背着杀人的罪名下去，趁着他在外的功夫，她也必须开始搜集证据为他平反。
布署了几日，这日早饭后她让人请来庞白，问起外头情形。
庞白道：“前几日杨鑫他们又上了折子请奏立殷曜为皇孙，不过次日靳大人就上书弹骇郑铎的儿子在外养粉头，如今郑家内宅热闹得很。皇上把折子扔回给杨鑫，这次等于是又铩羽了！季振元他们也在寻思着办法想弥补，但显然一时半会还没有主意。”
谢琬点点头，端起温水来要喝，忽然又道：“对了，当初给谢荣他们作证的那个乞儿，钱壮找到了没有？”
当初就是在她完全不知情的情况下，谢荣他们把一切准备做的太好，所以殷昱才败了这一场。若不是如此，她也可以提前放个人或证物出去做做伪证。不过那乞儿既然是被买通的，只要拿到他，别人能够买通他的，她一样可以。
这个乞儿，也是很关键的人之一。
庞白道：“那乞儿自从作完证出来后，就出了京师一路往南。
“我们的人在天津见到他呆了两日，然后又往沧州。沧州呆了几日又去往了洛阳。每个地方都只停留几日，也依然是行乞为生，没见有什么花钱特别出格的地方，也不像是假花子。近日他到了南阳，如果太太如今就要寻他，可以立即让人把他带回来。”
谢琬想了想。
就算要翻案，如今只靠一个乞儿也是翻不成的。没有足够的证据，根本没办法让殷昱从这件事里抽身出来。而且眼下殷昱什么时候也不知道，还是得以他那边行事为主。
于是她道：“先不要惊动他，看看有没有别的人同时在盯着他，如果有，就悄悄地把他转移开去，如果没有，就按兵不动，以免打草惊蛇。”
她说道。
庞白这里走了，她又唤来钱壮，“谢荣那边呢？”
钱壮道：“他如今成了季振元身边最得力的干将，但凡有他的建议，季振元多半听从。如今连顾若明在季振元身边都渐渐靠不上边了，不过他憋气归憋气，却又拿谢荣无可奈何。”
谢琬扬起唇来道：“先让他憋着。有机会，就往谢荣这边再加点油，让他把顾若明再踩狠点儿，他踩的越狠，顾若明才会越憋气。憋得多了，自然就憋不住了。不过力道别太猛，我要让他一点点地加温，不能让他中途把火给泄了。”
钱壮垂头想了下，然后点头：“小的明白了。”
总而言之如今各方面都要兼顾到，但凡殷昱定下确切日子回京，她这里也不至于什么准备也没有。
“还有，”钱壮临末了又道：“最近四叶胡同似乎也有人怀疑谢棋的死因了，有传言说前两日谢荣打死了两个下人，原因是这两个人私藏主子的物事。但是小的私底下又打听到，其实这只是个遮掩的名目，实际上是他们私底下在传谢棋是因为打了采薇而被谢荣弄出去害死的。”
“此事当真？”谢琬凝起眉来。
如果连四叶胡同自己都在瞎猜，那谢荣在事前的形迹应该就很明显了！
“这个小的也只是今早听来。如今我们没有人插进去，很多消息都难知真伪。”钱壮道。“不过如果太太想知道的话，小的也可以偷潜进去捉两个人出来问问，不过那样的话就比较容易打草惊蛇。”
谢琬沉吟了会儿，忽然抬起头道：“我记得庞胜夫妇也随着王氏到京师来了？他们俩都是贪财的，你先跟他们套套口风，然后我再想办法安插个人进去。——对了，尤其多打听打听采薇。”
采薇进府几年都是个可有可无的存在，如今竟然传出来谢棋之死是因为她——无风不起浪，就算这理由没有十足十，也必然有五六分。如果采薇在谢荣心目中份量加重，那么谢荣倒是等于又露了个空门在她面前。
钱壮得了命令便就下去了。
谢琬遂也起身去预备给魏暹的贺仪，靳亭的添妆礼，还有杨氏的寿仪。
她给魏暹准备的贺仪除了金银之外，还有对翡翠鸳鸯，这鸳鸯是当初太子妃送给她，正是可以用来赠礼的那部分。给靳亭的则是副赤金头面，而给杨氏的则是幅蜀绣的百寿图，以及一尊尺高羊脂玉雕的无量寿佛。
往枫树胡同串过几回门之后，时间就到了四月中旬，十五日一早她收到了秦方传回的消息，他们已经刚到大理，还没有与殷昱会合，不过正在往前赶的路上。另外还有好消息是一路过来都没见到有可疑的人出没。
只要没有发现可疑的人，那就说明殷昱这趟还是隐秘并安全的。
谢琬亲笔回了信，然后让廖卓飞鸽传了出去。
家里这些事一安排好，眨眼四月十九就要到了。
这几个月余氏洪连珠她们见着她心情愈发平静，逐渐也松了口气，如果她不曾怀孕，她们是绝对相信她能闯过这关去的，可是肚里有了孩子，就总与从前不同了，她自己都需要人照顾呢，如今还得对殷昱和自己的前途牵肠挂肚。
所以余氏暗地里也有些自责，当初真不该同意她嫁给这样的人家，可是事已至此说这些也是无用，于是只得付诸在行动里，对她也格外好些。
谢琬内心里真没什么特别大的压力，除了殷昱被关的那几日她操碎了心，事后因为线索明朗，所以担着的心也放回了肚里，闭门在家日子过得挺平静，只是临到要出门了，为着掩饰，却又不得不收拾下心情。
300 病人
她先是上了靳府，然后再又往魏府里下贺仪。
魏暹近日也往她府上来的多，每次都是与谢琅齐如嵩一道来，如今他比起从前成熟多了，当然那明朗的气质还是不变的。看到谢琬送的价值不菲的这鸳鸯，他却不知想到了什么。抿唇了半日，转身跑出门，不知从哪里拿出个西洋盒子来，一打开可以见着音律传出，然后有个小人在里头跳舞。
“这个拿来解闷儿挺好的。”
谢琬拿在手里端详了会儿，笑着收下了他的心意。
一个年轻的妇人，琴棋书画虽则不算样样精通，却也都有小成，什么情况下会闷？就是怀着身孕却又碰上丈夫不在身边的时候。魏暹不擅劝慰，这个盒子就代表着他所有的心意了。
靳家好歹跟她们还有层亲戚关系在，魏家与她原本却属素不相识，不过是因为魏暹。可是魏夫人对她不见外，魏彬帮她虽然也有自己的利益考虑可是却也从不曾有什么奸巧之心，魏暹对她更是一片赤诚，她还有什么不满足的？
十九这日她就不过魏府了，要直接前往护国公府去。
本来霍家二老都在，一般儿媳妇们是不做寿的，可是因为殷昱出事府里这几个月一直都很压抑，所以霍老夫人便发话借杨氏过寿的机会把相交好的一些亲友请过来热闹热闹，顺便也算是联络下感情。
霍家这个时候危机感已经不觉加重了，殷昱如果当真回京无望，那么他们则很快会变得被动，以往从不屑借这种形式与人联络情分的护国公府，于是也开始放下身段。
谢琬一早梳了妆到达护国公府，客人还来得不多，杨氏特地僻了个小院让她歇息。她在这府里虽然身份一直尴尬着，可是因为肚子里怀着殷昱的孩子，如今殷昱连下落都不知道，正处于非常时期，所以依旧算是受着礼遇。
平日里本就透着极端富贵之气的国公府今日更加显得华丽奢靡，就连她呆的小院儿里也各处都摆着瓜果点心。
谢琬并不在乎护国公府对她持着什么样的看法，如何样做对她有益才是她目前最看重的。殷昱不在的时候她越是跟霍家疏远对她越是不利，她也需要霍家来保护她和孩子。而在殷昱有不测的消息传来之前，霍家自然也会当仁不让地以孩子的保护者自居。
眼下她跟霍家没有直接利益冲突，所以相安无事。
杨氏抽空来院里陪她坐了会儿，说道：“原以为太子妃会回来坐坐，没想到她竟身子有些不适，只好又取消了。不过她让人传话来说，过些日子宫里会放批宫女出来，有两个正是凤栖宫的人，她已经打点好了，到时候让她们来侍候你和小公子。”
太子妃派人来照顾，这份心意可不能拂。
她先道了谢，然后道：“娘娘如今与殿下怎样？”
虽然对太子夫妇的表现她始终充满了不解，这次殷昱出事两人依然没怎么有行动，可是谢琬却又恨不起他们来，也许是因为太子妃乍见她时的爱屋及乌，也许是太子在乾清宫门内回过头时对踌蹰的她的那句招呼，这些都在不经意间让她感到他们对殷昱的爱。
“殿下还是只住凤栖宫，如今郑侧妃都快要气得跳脚了。”杨氏抿唇笑了笑，然后又道：“只是太子就是待娘娘再好又如何？终归昱儿是他的亲儿子，季振元都把手伸到了他脸上，他身为太子，竟然也不肯为自己的儿子站出来说句话。”
谢琬想起乾清宫敞轩里他唯一对皇帝的那句劝词，不由道：“也许他也有苦衷……”话说出来连她自己都吓了一跳，她对宫中了解根本不多，为什么她会不自觉地想为大家口中“冷漠”的太子说话？难道是因为他看她时的眼神太像自己早逝的父亲么？
“能有什么隐情？”杨氏叹道，“不过是因为他与皇帝向来不和罢了。”
谢琬闻言，身子忽地坐直，“太子与皇上不和？”她完全看不出来，而且前世今生，她都没有听到过任何皇帝与太子不和的传言。
杨氏看了她半刻，才又说道：“我也没有证据，这事也是我自己琢磨出来的，我相信你不会乱说，才跟你吐了口风，下回你若有机会再见太子，留意着便也就是了。”
谢琬总觉得她有所保留，但是也知道这些属于皇家秘辛，她不能追问。所以也就点点头，把这话留在了心里。
不过她心里也有疑惑，殷昱去云南的事太子他们究竟知不知道呢？
这里说了几句闲话，就听隔壁传来热闹的人语声。
小院儿紧挨着世子夫妇的正院，所以有人来这里也是听得到动静的，杨氏站起来，说道：“你在这里歇着便是，若是想走动，院子后头就有路通向后园子，只是外头吵，人又多，你身子不便，就不要走远了。回头开宴了自会有人来请你。”
谢琬点头送了她到了门口，然后就顺着庑廊坐下来。
因为只隔着一道墙，所以不难知道来了哪些人。只听那边人语喧哗，一会儿杨氏的娘家弟妹们来了，一会儿说二夫人三夫人的娘家亲戚来了，一会儿又说哪家哪家的老爷公子或者太太小姐来了。总而言之护国公的世子夫人大寿，大家都十分捧场。
谢琬坐在庑廊下一面赏着花儿，一面听着她们不停地相互吹捧，倒是也有趣。
院子外头眼下却热闹多了，今儿虽然不是大办，只是关系亲近的几家联络联络，可是护国公府到底不同别家，除了女眷，来的男客也不少，除了各家亲戚，因着护国公率领五城兵马司办案而重新走近了的几家勋贵也来了，还有世交的窦家。
“太太，三姑娘请您到鸣翠阁听琴。”
正想要找点别的乐子，同来的丫鬟紫宵进来说道。
鸣翠阁在霍家后园子，那里平日是府里乐姬们练音律的地方，霍纨不知道又撺掇了谁在那里抚琴。
不过反正也无事可做，她便就起了身，从后门进后院子里去。
出了穿堂，便有道庑廊曲曲折折地隐向竹林里。霍家后园子景致十分幽雅，这一片都是小丛小丛的翠竹，正值初夏季节里，竹叶很茂盛，翠碧的颜色衬着雕栏玉砌的庑廊，即使不为了去听琴，循路这样走着也十分惬意。
转了两道弯，正到了一丛竹丛处，忽然听得竹子背后传来阵强忍着咳嗽声，听着是个男子，谢琬没有理会。但是走了会儿，却越听越觉那声音忍着十分之痛苦，呼哧之声很是响亮，像是时刻就会因呼吸不上来而窒息死去似的。
过了大约二三十步，她终于还是停下了，回头往那竹子下一望，正好看见一名年约二十三四岁的白衫男子一手扶着竹竿，一手摁着胸口，正躬着腰在那里咳嗽。他衣饰讲究，看起来应该是府上的客人，可是不知为何身边却没有随从。
谢琬扭头向邢珠：“去看看怎么回事？要不要帮忙通知他的家人？”
邢珠点头，走了过去。那男子见到她来，惊讶之时仍然控制不住咳势，忍得越发两颊通红了。邢珠跟他指了指谢琬所在之处，然后说了几句，就见那男子勉强地向谢琬远远一抱拳，然后说了句什么。
邢珠走回来，说道：“原来是大理寺窦大人的弟弟窦询，因为刚才被小世子他们劝了两杯酒，引发了咳喘旧疾，怕引起小世子他们心里内疚，于是就偷偷跑到这儿来了。”
谢琬并不知道窦谨还有个这么年轻的弟弟，上回在四叶胡同还承蒙了窦谨出面帮忙，他的弟弟犯病正好被她撞见，她就不能不理会了。她跟邢珠道：“看他像是哮症，胡沁在前院，你去找他讨些药来给他罢。”
邢珠点头，回到窦询旁边说了两句，然后就退步去了前院。
而窦询则又勉强冲她作了个深揖，表达了感激之情。
不过是看在他哥哥窦谨的份上，顺便帮了一把，谢琬并没有这事放在心上，点点头就走了。
霍纨原来拉了荣恩伯府和鲁国公府里几位姑娘在弄箫笛，座中窦谨的两个女儿也在。大家听说殷昱的夫人来了，俱都默了一默，虽然马上就露出了笑容，可是隐藏在眼底的怜悯还是很容易就能看出来。
谢琬浑不在意，如往日一样沉静地与她们坐在一处，该笑的时候笑，该说话的时候说话。她这样子落落大方，倒引得大家生起几分亲近之感，气氛渐而也融洽了些。
邢珠在她准备吹笛之时走进来，说道：“已经直接请了胡先生去看诊了。”
窦家大姑娘窦嫦正坐在她旁侧，闻言便说道：“谁生病了？”
谢琬道：“方才来的路上正巧遇见令叔正患了喘疾，于是让她们去请大夫了。”
窦嫦大惊失色：“四叔患了病？敢问在哪里？”神色十分慌张，竟是很要紧的模样。