第131章小葱的古方
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洪霖冷笑道：“你怀疑是胡镇做下的？这也有可能。这个蠢货什么事不敢做！”忽然一拍桌子，“不对，要是这蠢货干的，岂能不知那坟中埋的是何人，怎还会逼着李老爹他们前去查看？只怕就算吓死了，面上也要装作若无其事才对。”
洪庆小心翼翼地说道：“就因为他们心里有鬼，才不敢过去看，又放不下，才逼着李老爹过去看。若找出了些东西，他们反不会害怕了；就因为坟后面什么都没有，只有一挂清明吊子，他们才害怕是那姑娘的鬼魂不散。不然，胡少爷也就罢了，说那胡老大会怕鬼，小的是再不信的，除非他心里有鬼。”
洪霖听了这篇话，面色阴沉不定。
又问道：“你就没去集上查问，那混世魔王这两天在干什么？”
洪庆忙说已经查问了，胡少爷在集上酒楼妓院混了两天。
洪霖沉默了一会，忽然又问道：“那村姑有几个月的身孕了？”
洪庆“啊”了一声，张大嘴巴望着自家少爷，一时有些摸不着头脑。
洪霖不悦地说道：“我们是去年底才来书院的，前后不过四个月。头一个月胡少爷也不大出村，那姑娘若是有四五个月的身孕，自然就不是胡镇所为。”
洪庆心里一惊，冷汗就下来了，羞愧低头道：“李老爹没说。是小的疏忽了，小的这就再去查问。”
洪霖冷冷地盯了他一眼，半响道：“去吧。顺便打听一下，那个张板栗是哪一天走的，还有……”
他停顿了一下，蹙眉思索，接着一挥手道：“算了，这件事不用问了。”
洪庆忙答应一声，然后小心告退。
且说秦枫，中午回家吃晌午饭时，正逢小葱和秦淼从济世堂回来，他奇怪地问道：“不是才回来过，怎么又回来了？”
秦淼娇嗔道：“爹，哪有你这样的，巴不得人家不回家。”
小葱笑道：“我们特地跟人换班轮着坐堂，我们好回来歇几天。桃花谷桃花就要开了，错过了不是可惜的很。”
秦枫点头，遂吃饭不提。
饭后，几人坐在偏厅喝茶，云影想起昨晚和今天一大早都有人来叫秦枫，便问起缘由。
秦枫便皱眉跟她们说了胡镇这病。
小葱忽然笑道：“师伯，不如让我来帮这人治好不好？我和师妹最近坐堂颇有些心得体会，正好借他来验证一番。我也不过去，只说个方子让师伯斟酌是否可行，也能检验我们学业是否有长进。”
秦枫诧异地问道：“你有好法子？”
小葱道：“是有一点想法，算不算好法子不敢说，师傅跟师伯先听听再批驳指点。”
秦淼也连连点头。
她两眼闪亮，满脸兴奋，一副迫不及待的样子，那神情实在古怪，根本不像临时起意，倒像她跟小葱商议好了似的，就差没直说她有小心思、小花招。
倒是小葱，说得一本正经，似有千般思量，万般斟酌，由不得人不愿闻其详。
秦枫将二人神情看在眼里，先和云影对视一眼，才道：“说来听听。”
小葱也跟秦淼对视一眼，正了正身子，咳嗽一声道：“这人除了身上的伤，还有就是被鬼吓着了，心中恐惧。身上的伤好治，心中恐惧难除。我想着，须得让他有所依仗，不然不能消除这恐惧。”
秦枫问道：“如何让他有所依仗？”
小葱道：“首先，医治时用药要贵，越贵越好，越难得越好，千万不能替他节省。师伯就跟他说，师伯有个古方，是师祖留下来的，用的药材也极贵重难得，有些药如今已经找不到了。”
秦枫听了面色古怪：“那依你说，我师傅留给我的这方子该用些什么药材呢？找不到的药我拿什么代替？”
小葱正色道：“当然都是好的了。什么人参鹿茸都是简单的了，还有千年的王八等等。对，就用我哥上次给师妹带回来的那龟甲，只切一小块让他看，说是师祖留下来的，只剩这么点了。”
秦枫点头，慢条斯理地问道：“那这古方奇药，该收多少银子呢？”
小葱斩截道：“一副药收五百两银子——”秦枫连声咳嗽——“打八折！”
云影和秦枫齐声问道：“打八折？”
秦淼兴奋地凑近秦枫解释道：“爹就跟他说，看在他爹是兵部郎中的面子上，只收他八成的银子。五八四百两，他准感激你。”
秦枫看着自己纯纯的闺女满脸呆滞，就听小葱又道：“要连吃三副药，这是一。其次——”
云影震惊：“还有其次？”
小葱点头：“其次，师伯跟他说，要心存善念，自然正气凛然，鬼魅魍魉不敢近身。这个，就让他给医学院捐款。咱们用捐款研制新药，购置药材器具，这哪一样不是治病救人的？每救一个人，其中都有他一份功劳，这是多大的功德？功德大了，还怕什么鬼怪！”
秦枫此时已经明白两人的小心思了，忍笑问道：“这捐款又该捐多少，需不需要打折呢？”
小葱见他笑，心中有些发慌，硬着头皮说道：“这个就随他心意了，不拘多少，只要心诚意诚就行了。”
秦枫意外她这次居然不下狠手，谁知小葱接着又道：“不过，师伯可以告诉他，就因为上次他捐了五百两银子，所以那鬼才不敢到他身边来的；还有，再跟他说，那些官宦人家都给医学院捐了多少银子——要报历年来的总数。”
秦枫颔首道：“如此一来，就算我说不拘捐多少，他也如论如何不会少捐的。”
云影扭头偷笑不止。
秦淼喜滋滋地点头道：“嗳，这是肯定的。”
秦枫猛然瞪眼喝道：“什么‘肯定的’！你们当我是什么人，走江湖卖狗皮膏药的？”
小葱和秦淼吓了一跳，急忙站起身，呐呐不敢再言。
云影忙对秦枫道：“好好说，发什么火？”转向小葱二人，“你师伯一向正经惯了，哪能做得来这些事？若是叫人发现了，反坏了名声。”
小葱苦着脸点头，小声道：“那，师伯就当我说笑好了。”
秦枫点头道：“莫要胡乱用些不入流的手段。须知‘天网恢恢，疏而不漏’，用多了，总有漏下把柄的时候。到那时，把一世的英名都葬送了。”
两人乖乖受教，待秦枫走后，才互相吐了下舌头，彼此惋惜不已。
云影又教训了她们一番才罢休。
却说秦枫，先不去医学院，直接来到医馆，胡周高兴地迎上来，说他家少爷醒了。
秦枫走进一间小小的病房，里面只有一张床铺和简单的陈设，胡镇躺在床上，身上盖着薄棉被，面色苍白，精神萎顿。
秦枫替他号脉后，挥手让胡老大等人出去，自己搬了张凳子坐到床前，把小葱说的“首先”和“其次”都跟他说了。
又拿过带来的包袱，掏出一块龟甲给他看，嘱咐他不可对外传，这药材费需另外收，“不然的话，若到时都来找我，我上哪去弄这个给人用？”
胡镇看着那一大块龟甲，只是龟壳上的一小部分而已，那这乌龟得有多大？
心中替死去的乌龟做着形体复原，双眼渐渐明亮起来，有了这个底气，只觉浑身轻松许多，这病倒好了一半，只剩身上的骨折和胸口的伤处还疼痛。
他不禁喃喃道：“这东西果然神奇，我看见它就清爽，觉得身上有劲了……”
秦枫嘴角抽了抽，皱眉喝道：“胡说八道！这还没入药呢，哪有那么神奇！这方子只是固本去邪，首要还是靠你自己。自来邪不胜正，若你心存正气，自然杂念不生，何来惧怕？”
胡镇听了这话，佩服万分：“是，在下感谢秦大夫……”
秦枫打断他话，冷笑道：“你当我给你用这药是巴结你？笑话！我是看在令尊面上。令尊身为兵部郎中，以前也曾战场建功，为国为民出力，这也是功德。正是有他这样的人，我等小民才能在此安居乐业。不然，我管你恐惧不恐惧，反正又不会死。”
胡镇听得眼中一热：他何曾这样被人捧过？
哪怕这褒扬是因为他爹，那也比单纯的奉承他要实诚的多。
别看他是混世魔王，其实心里也明白的。
这秦大夫实在是个难得的好人啊！
忽地想起秦淼，他心中一动，眼睛红红的看着秦枫，低声道：“小侄一定多捐银两给医学院，让秦伯父多救治病人。明日就让胡老大送五千两过去……”
秦枫心里“咯噔”一下，不知是喜是忧，忍不住又呵斥道：“捐那么多，你好有银子是不是？若你心诚，便是捐二十两也是大功德；若是心不诚，就算捐一万两，这边捐，那边干坏事，捐再多又有何用？只有心存正气，才能杂念不生，这岂是花钱能解决的？再说，这么大笔银子，你不跟令尊商议就私自定下了？”
胡镇越发感动莫名：这才是真正的大贤之人，银子送到跟前都不要，跟那些沽名钓誉之辈完全不可同日而语。
遂嗫嚅道：“那……那要捐多少？小侄是真的想尽一份心力的。我父亲也不会责怪的，他听见我做好事，只怕高兴还来不及呢。”
第132章 桃谷藏佳人
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秦枫想了想，道：“既如此，就捐三千两吧。你总得留些银子傍身，你还要付诊药费呢。别以为捐了银子给医学院，就能让我给你免了诊药费。告诉你，少一个子儿都不成。”
他越说得不留情面，胡镇听了越开心：“秦伯父放心，小侄定不会少了诊药费的。”
秦枫听他一口一个“小侄”和“秦伯父”，只觉怪异，“哼”了一声，毫不留情地说道：“别叫的那么亲密！在下可不敢在胡少爷面前充长辈。在下若真有你这样的侄子，只怕要被你活活气死。”
这……这简直跟他父亲骂他一个口气了，正所谓“爱之深，责之切”！
胡镇被骂得浑身舒坦，腆着脸道：“晚辈虽然不成器，性子暴躁了些，可自来这清南村后，还算规矩。往后晚辈定会记着秦大夫教导，不去欺人。”
秦枫简直以为见鬼了：难道小葱的方子真有这么见效？
胡镇见他瞪自己，以为他不信，急忙发誓自己说的都是真的，又有些不好意思地说道：“就是腊月里跟张家少爷争了几句。不过，这不算什么大事吧？晚辈在京城的时候，跟洪五少爷也是打过架的……”
他没敢再说下去，因为他又想起一桩事，如果跟板栗争论不算什么的话，那件事无论如何不能算小事了。
多捐些银子吧，捐银子赎罪就是了，混世魔王如是想道。
秦枫倒没多说，他并不指望一番话就能让这混世魔王改好了，只求他能在清南村的时候消停些就万幸了。
用了小葱的方子，胡镇果然有了依仗，当天精神就恢复大半，只剩下身体上的伤势，慢慢用药调治。
当他听胡老大说，胡四还跟抽了筋骨似的，躺在床上起不来，忍不住呵呵乐了，要不是身上有伤，只怕就要哈哈大笑。
果然还是秦大夫古方高明啊！
这古方的药材这么贵，龟壳又剩下不多了，胡镇还怕自己不够用呢，当然不会给胡四用了，再说，还要配合捐款，难不成他还要为个下人给医学院捐三千两？
他脑子有病差不多。
于是，胡四只好继续躺着了，晚上还常常鬼叫，需要人陪着。
可是，胡镇的好心情没持续两天，就被一个消息给气坏了。
不知从什么时候起，清南村人私下传言：李老爹所在的村子——汪村那个吊死的董小翠，是书院的学子祸害的。那闺女怀孕了，学子当然不肯认这丑事，还威胁人家，那小翠没了活路，就上吊了。
没见董家把闺女一埋，就搬走了么，可不是被人逼的！
虽未指名道姓，但结合胡镇被狗惊马、遇鬼的事，两下里一较证，人们便偷偷地猜测：必定是那小翠死不瞑目，才找来报仇的。
书院山长听说此事，不敢怠慢，急忙让人去查询。
胡镇面对前来问话的书院堂长，直气得瞪眼喘气，若不是身上的伤严重，他就要从床上跳起来大骂了。
他这情形落在堂长的眼里，更加怀疑了，谁让他平日就是一副霸王行径呢！
正说不清的时候，洪霖来了。
他对堂长说，不如派人去汪村查问，那村姑是什么时候出事的，怀孕几月了。因为，他跟胡镇都是去年底才来清南村的，若是那村姑早就出事了，说明与他们无干。
堂长听了点头，说书院已经让人去查了。
他之所以来问胡镇，是想旁敲侧击，看能不能诈出点别的什么事来。
查询结果，自然是不关胡镇的事。
据汪村一个庄汉说，早在去年十月，他曾看见董小翠跟一个陌生男子在村东地头大树底下悄声说话，看情形不像个书生；又有去过董家的婆子说，小翠那身形，最少也有五个月的身孕了，这还是穿着宽衣裳遮掩的结果。最近因为天气暖和了，脱了厚衣裳，单衣遮不住了，才被人发现。
因董家已经搬走了，这事便没了头绪，变成无头公案。
书院并未因此而懈怠，更严格管理，一边报请清辉县衙暗地里查寻此事，务必要弄个水落石出。
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四月初，桃花谷桃花终于开了。
因这里都是野桃树，树干高大，树冠如云盖，那桃花比起别的地方，另有一种风姿。
站在谷中，只见头顶上丹霞蔽日，脚底下落英缤纷；满眼都是绚烂之光华，满耳都是嗡嗡之蜂鸣；鼻端吸一缕幽香，只觉心旷神怡。
两边山坡的树隙下又生了许多杜鹃，还有野棠棣花等等，到处都是蜂蝶飞舞、翠鸟清鸣，连半山的竹林都透着一股绿竹和青笋的青香。
小葱和秦淼带着丫头先在东面山坡上掰了会竹笋，因望着谷中的桃花实在爱人，又想起躺在床上喝汤药的胡镇，那心情就好的不得了。
小女娃们轻哼着不知名的小调，在竹林里钻来钻去，林密叶茂，不见人影，只听得娇声嫩语和脆笑声不断传出。
小葱喊：“淼淼，不如咱们爬到桃树上去，来个笛箫合奏。”
秦淼连连点头，说这样好日子，她也想放声高歌，可是那样不好，就吹一支曲子吧。
两人便吩咐兰儿和小草将掰下来的竹笋送回张宅，顺便把笛子和洞箫取来，她们自己却下山，各自爬上一棵桃树，坐在枝桠间，嬉笑应答。
小葱半靠在树干上，以手掩口，打了个大大的呵欠，懒懒地说道：“真怪了，这蜜蜂在耳边绕来绕去的，嗡嗡叫个不停，我听了反倒好想睡觉。”
秦淼脆声笑道：“春天不都是这样。咱们刚在山上掰了半天笋子，也累了。往这树上一歪，这桃花又美，天气又晴朗，可不是正好睡觉，关蜜蜂什么事儿？”
是啊，关蜜蜂啥事儿？它们可忙得很。
等小草她们取来笛子和洞箫，两人便坐在树杈上各自吹奏起来。
秦淼一旦沉入曲中，身边一切繁花似锦都飘渺悠远起来，那低沉婉转的曲调，仿佛令山谷陷入了一片宁静，蜜蜂的嗡嗡声使得这宁静更加突出，天地万物都静止，她只看见葫芦哥对自己微笑。
小葱的笛音则欢快流畅，伴着山谷中的河流、林中的鸟儿、花间的蜂蝶，甚至满树的桃花，都一齐喧嚣开怀。
竹笛和洞箫并不适合合奏，然这截然不同的曲调，并没有显得杂乱无章，动静结合，此起彼伏，交相辉映。正如山林中，时而百鸟鸣唱，时而清幽无声；时而一鸟轻鸣，伴着孤独泉响，却更加映衬得山空林静。
洪霖和白凡带着两个长随去山中踏青，从桃花谷外经过。
听得谷中女儿清脆笑声传出，洪霖抬眼看着林家屋后露出的一层嫣红，侧头问道：“这桃花谷你来过？”
白凡笑道：“有幸来过一次，是前年跟苏文青一起过来的。今年还没进去过。听说，昨天张家请了周夫子、黄夫子他们过来游玩了一天。”
洪霖又问道：“他们从不请其他人进去？”
白凡点头道：“苏文青是张家的塾师，才得以被邀请。张家如此做，并非因人而异，因那年张子易被人弹劾笼络士子，所以他们小心些，也在情理之中。”
洪霖点头不语，半响才道：“不过是桃花，这清南村到处都是，也不是什么稀罕物。走……”
一言未了，谷中传出一缕箫音，穿林渡水，竟直逼入耳中。曲调虽不算纯熟高超，那飘渺悠远的意境沁人心脾，一霎间，两人都静了下来。
才一会，又一道笛音传出，仿若山谷中那条山溪流淌到了面前，又似乎飞鸟在头顶盘旋，最后落在树梢跳跃轻鸣，两人仿佛看见桃花谷中绚烂场景。
欢快的笛音和低沉含蓄的箫声纠缠在一起，你高我低，此强彼弱，奏出了一副奇妙的境界。
洪霖忍不住催马往山谷入口走去，白凡愣了一下，急忙打马跟上。
到了林大爷家门前，洪霖下马，示意随从上前叩门，对开门的林大爷说要去张家拜访，因临时起意，仓促之下，不及准备拜帖，望老伯代为通传。
林大爷听了不知如何是好。
他虽然在这守着，但防的是生人，若是村里人来了，自然就直接进去了，张家也不会把人堵在山谷口，非等通报了才准进去。
就算张家的亲戚、朋友来了，林大爷也都是认识的，他会亲自带着他们去张家。
可是，这书院的书生，说认得又不熟，说不认得又见过，到底要不要带他们进去哩？
洪霖的长随不耐烦了，冲林大爷喝道：“就算张家人在此，也不会拦住我家少爷，肯定会恭迎进门，你倒像防贼一样！”
林大爷忙赔笑道：“不是……这会子老爷和少爷都不在家，老爷子也不在家，两位要是还想进去，老汉就进去通报一声。”
洪霖眼光闪了闪，道：“那你先进去通报好了，我们落后一步，去拜见老太太。”
林大爷无法，交代了孙子一声，就小跑着进了山谷。
洪霖和白凡将马儿留在外面，紧跟着也进去了。
第133章 洪霖二见秦淼
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林大爷回头看见，也没法子，总不能让人家站在山口等，他去张家一个来回可要不少时候。
按说这些读书人讲规矩的很，该让人先递个信儿进来才对，可这两人忽然的就上门来了。
他也不好拦着，庄户人家没那么多规矩，也抹不开这个脸面，只能跑快些去告诉太太，横竖张家门口还有刘管家和护院们守着，那才是门房，他不过是护林的。
跑入谷中，听见那笛声和箫声，方才想起大姑娘和秦姑娘都在这里玩，他慌忙顺着声音拐入桃花林深处，要告诉她们避开。
林大爷找到小葱和秦淼坐的桃树，刚要张口呼喊，却被小草和兰儿嘘了一声，示意他别打搅姑娘吹笛吹箫。
林大爷急了，小声道：“姑娘，有人来了……”
兰儿和小草根本不理他，只顾侧耳凝听曲子。
林大爷回头看看身后，凑近小草，把声音提高了些：“小草姑娘，外面来人了。是书院的人，是男娃子。你去让大小姐和秦姑娘躲远些。”
兰儿仰头看着树上，不在意地说道：“来了就来了呗！来了咱们就不能吹曲子了？”
小草却反应过来，急忙问道：“是真的？大爷咋不让他们在外边等？”
林大爷跺脚道：“人家斯斯文文的读书人，我老汉哪敢拦着，要是得罪了人，老爷说不定怪我不会做人。你们快走就是了。我还要赶紧去跟太太说一声。”
小草忙双手握在嘴边，冲树上喊道：“姑娘，姑娘，别吹了！来人了！”
另一边兰儿也在喊秦淼。
小葱和秦淼沉浸在自己营造的世界里，根本心无旁骛。
小草喊了好几声，自家姑娘都没反应；
她心里着急，转头透过远近疏落的树干，依稀看见几个人影过来了，再也顾不得了，冲过去把水红比甲下摆一掀，掖在腰间，然后“蹭蹭”就爬到树上，使劲用手推了小葱一把。
小葱猝不及防之下，吓了一跳，差点跌下树去，笛声戛然而止。
幸亏小草防备着，一手推，一手揽住她的腰，这才没出事。
她快速将林大爷说的重述一遍，又指了指山谷来路，果然有几个人已经过来了，当头是两个少年书生。
小葱这下可尴尬了，是跟猴子一样爬下树哩，还是赖在树上不下去？
这树又高，她可做不到轻轻一跃，跟仙子似的飘然落地，衣袂翩跹，只能是撅着屁股爬下树，那个姿态可不雅；若是不下去，姑娘家坐在树上，一条腿还耷拉着不住晃悠，好像也不是很雅观。
踌躇间，她就僵住了，忍不住在心里埋怨林大爷，该早些让孙子来叫她们才是。
只见其中一个淡青长袍的少年，正仰脸微笑看着她，依稀有些面熟，却想不起来是谁。
她跟白凡三年前有过一面之缘。
那时候，白凡和曾鹏翻墙进入张家橡树林，被陪她和秦淼上山采药的葫芦板栗发现，如今早忘了。之所以觉得面熟，也是当时曾鹏给她的印象很不好，反而留心了些。
那边，秦淼也止了箫声，跟仰望的洪霖对个正脸。
洪霖看着这个小小的少女，头上梳着百合髻，只插一根银簪，另有几根鹅黄丝带垂在耳边；身上穿着鹅黄碎花棉布春衫，葱绿裤子，纤巧布鞋，身材还未完全长开，一双黑亮的凤目纯净无暇。
小女孩似乎没料到他们来，愣了一会，然后不自觉地对洪霖展颜一笑，那份娇艳明媚霎时盖过满树的桃花。
忽然又觉得这样不妥，赶紧敛去笑容。
她先是板起脸，作一本正经样，接着，仿佛觉得还是不大合适，又放松了。大概不知换上什么表情才好，便睁着一双大眼睛，好奇地打量他。
饶是洪霖见过无数美人，此时也不禁一愣。
这样清灵的女孩，他真的没见过，或者说，见过的也不如眼前这个自然灵动，如一汪清澈的山泉，那笑容仿佛能涤荡人心，让他跟着沉静。
他见小女孩神情疑惑，打量了他跟白凡一番，又调转目光去看另一个绿衣姑娘，便出声道：“在下洪霖，乃青山书院的学生，和这位白凡公子要去张家拜访。路过此地，不料惊了两位姑娘的雅兴，实在惭愧！”
小葱总算回过味来了。
她见洪霖定定地看着秦淼，眼中虽无恶意和轻浮之色，但那份清傲和肆无忌惮却令她很不舒服，仿佛他此刻不是闯入别人家的园子里，而是在他自家的后花园漫步；面对的也不是被打扰的主人家姑娘，而是他家的丫头，看得那么理所当然理直气壮，嘴上说着惭愧，面上却毫无惭愧之色。
想起曾鹏，想起黄观，又想起混世魔王胡镇，再联系眼前，小葱只觉得心里窜出一把火。
她放松了身体，对洪霖轻哼一声，道：“真要是觉得惭愧，听见吹曲就不该进来打搅才是；既然进来，也该远远的听着，不该往这边来才是；就算来了，也不能这么肆无忌惮地盯着人家闺女看才是。这位公子样样都做全了，末了倒把这冠冕堂皇的话来哄我们。分明就是听见谷中有人吹曲子，特意找借口进来瞧瞧的，倒说去张家拜访。看两位仪表不俗，又是来书院求学会讲的，定是满腹才华学问，怎会如此虚伪行事？”
说完，也不管树下人看着，换了个方向，从另一边，面对着他们往树下爬——省得撅着屁股对着他们。
爬了一截，手一松，轻盈地跳下地，拍拍手，整整衣衫，然后抬眼冷冷地看着洪霖和白凡。
她的直言不讳和大胆爽利让洪霖十分意外。
略打量她两眼，眉头一挑，轻笑道：“是在下矫情了。在下确实是因为听了这笛箫合奏，觉得别有一番味道，才借故进来的。进来了，忍不住又想见见吹曲的人。此举有违礼数，更兼孟浪，冲撞了两位姑娘，还望姑娘能原谅些！”
说完，对二人各施了一礼，白凡和随从见了都诧异。
小葱不料他就这么承认了，又道歉赔礼，反不知如何往下说了。
只是，这人实在很冷清，就算这样赔礼道歉，也让人觉得毫无诚意，好似随口敷衍般。
白凡也赔笑着上前说了些歉意的话。
小葱忽然想起他是谁来，脸色一沉道：“既如此，二位曲也听了，人也看了，接下来是去张家也好，还是出谷也好，请自便。不过，照我看，二位还是出谷去比较好。反正你们不过是混进来看看，说去张家只是借口而已。况且，此刻张家男主人都不在，二位未必有兴趣跟老太太闲聊，不如出去是正经。”
这是大实话，总不能他们道歉了，她和秦淼就陪着人家说笑游玩起来，那成个什么样子。
秦淼正好也从树上下来了，立即接过话头道：“就是。张爷爷和张叔都不在家，板栗哥哥也不在家，你们去了也没人陪你们。”
洪霖和白凡听了嘴角直抽。
一旁恼了洪霖的随从——他家少爷什么时候这么不招人待见了？
“好无礼的丫头！敢这么跟我家少爷说话……”
洪霖急忙伸手挡住他，冷冷地瞥了他一眼，不许他再说。
小葱冷笑道：“我自然是无礼的。我又不是大家闺秀，不懂帮人斟酒的规矩；我也不是小家碧玉，也不懂陪客的规矩；我只是山野村姑，上不得台面，见人来了只好躲着。哪像人家，就算躲着也能找借口进来，这就是大家子的规矩了。”
白凡苦笑，洪霖则在心里把胡镇一阵痛骂，那随从不知内情，气得瞪小葱。
洪霖恢复清冷面容，淡淡地对小葱道：“在下和白兄这就出去。张姑娘也不必对此事耿耿于怀。那天胡少爷酒后胡言，本是无心的，我等更不敢有唐突姑娘的意思。当时的情形，令兄应该告诉了姑娘才是。”
他心想，别说他没这意思，就是她想去帮他斟酒，还要看他乐意不乐意呢！
他飞快地扫了秦淼一眼，对小葱道：“在下告辞。改日再与白兄登门向令尊赔罪。”
说完，转身大步往谷外走去。
白凡也对小葱施了一礼，跟了上去。
林大爷看见刚才的一幕，后悔极了，暗怪自己老糊涂，才害得大姑娘与人争吵。
他只来得及跟小葱说一声“我去送他们”，就匆匆撵出去了。
洪霖脚步匆匆，显然心里在生气。
白凡撵了上来，对他笑道：“洪少爷走那么快干什么？既然顶着无礼的名头进来了，不如好好看看这景致，也不枉咱们大家子出身。”
洪霖听了嘴角一翘，遂放慢脚步，一边细细地打量这桃花谷中的野桃花，果与外面不同。
白凡更是东张西望，目光四处巡梭，似悠闲，又常常沉思不语。
林大爷不远不近地跟在他们后面。
二人在谷口的湖边畅游了一圈，方带着随从出去。
临去时，洪霖对林大爷道：“告诉你家老爷，后日过午，书院洪霖和白凡上门造访，拜帖等会让人送来。”
闹了这么一出，于情于理，他们都要上张家拜访一次，顺便解释今日的事情。
林大爷张大嘴巴，连连点头，说一定把话给老爷传到。
第134章 请女婿吃饭
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等离开桃花谷后，洪霖才问白凡道：“白兄见过张姑娘？”
他觉得白凡一直盯着小葱，倒忽略了秦淼，实在有些奇怪。
白凡摸摸鼻子，苦笑着把当年的事说了，又说了曾鹏如何跟人打听小葱和秦淼的事，还装病跑到秦家去求诊等，“五少爷该明白这张姑娘为何对我等没有好感了吧？哦，还有，那黄观……”
洪霖听得啧啧称奇，刚才的不快消了大半。
“这张姑娘实在够倒霉的，曾鹏就不说了，那本是个不入流的；救了黄观还惹一身腥，这黄夫人也太自以为是了；才安静两年，混世魔王胡镇又闹了一场；今日咱们也有些孟浪，难怪她不高兴了。”
白凡点头，心道是你孟浪，或者说霸道，我是被你带累的。
“白兄在此滞留三年，难道还要呆下去？”
洪霖觉得奇怪，来青山书院游学会讲，停驻这么长时间，必有缘故。像黄观，前几天就回京了。
白凡眼光一顿，随即若无其事地笑道：“这有何难解的？开始是来会谈论学，后来见这地方安静，又有名士儒生汇聚，方便讨教交流，便留在此地专心读书了。待大比之年，再约了同伴一起上京应试。若是会试不中，好些人往往还会回来此地读书，比如苏文青、顾云等都是如此。”
洪霖点点头道：“到底是你们心志坚定，若是让我在此呆三年，断断不成。”
白凡淡淡道：“我等如何能跟五少爷相比。”
洪霖轻笑一声：“白兄太谦了！”
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洪霖他们走后，小葱和秦淼也没了吹曲的心情，逆着山溪往家走，一边闲聊。
秦淼皱眉道：“这些人，怎么都是这个样子？”
小葱虽然心里不舒服，却解释道：“也不是都这样的。你想，谦虚知礼的自然不会干这事，也就难得跟咱们碰上，碰上的都是有缘故的。”
秦淼点头道：“也是。今儿要是旁人，就不会冒冒失失闯进来，咱们可不就碰不到了。”
小草担心地问道：“姑娘，他们说……明天还要来咱家？”
小葱嗤笑一声道：“自然是上门赔罪了。已经无礼了，偏还要装作有礼，真是不知咋说才好。我就看不上这样的。淼淼，咱们也玩了好几天了，明儿就回济世堂去吧。”
秦淼点头，又有些不舍道：“我还没玩够呢。”凑近小葱，“师姐，不如晚上去我家住，明儿直接去集上也方便。”
小葱不语，只瞅着她笑。
秦淼忽然脸红了，有些忸怩地小声道：“葫芦哥不是说晚上来看我……们么，咱们出谷去，也省得他往这里跑，如今学业又紧……”
小葱轻笑一声，推了她一把道：“晓得了。依你就是了。咱们回去跟我娘说一声，让孙铁送咱们出去。”
秦淼顿时甜甜地笑了，转着圈儿往前奔。
一阵微风吹过，头顶上飘下一阵粉色花雨，她忍不住抱着一颗桃树仰头道：“想起七月份那桃儿的味道，我腮帮子就冒酸水呢！”
小葱看着快乐无拘束的小女娃，想起远行的板栗哥哥，忍不住心酸；再想想葫芦哥哥，又替他高兴，这真是不知如何是好了。
回到张家，小葱跟娘说了刚才的情形。
郑氏沉吟了一会，将于嬷嬷招来吩咐道：“往后，你和陈嫂子只管跟着大姑娘出门。家里这些人也都调教的差不多了，我自会管教。”
又对她说，凡大姑娘出门，要让孙铁带几个人护送。
于嬷嬷急忙答应了，神情十分高兴。
如今她儿子儿媳也都来到张家，她自然一颗心都放在张家，跟先前大不一样了。
小葱和秦淼都呆了，“娘，哪里用得着这样？”
郑氏肃然道：“你当我想这样？如今你们大了，小心些总没坏处。你俩听好了，在济世堂除了坐堂，没事不许在集上闲逛。小葱，你大一些，要多照顾些淼淼。”
小葱乖乖地点头，秦淼见菊花婶婶严肃起来又是一副模样，也规矩地应了。
郑氏又张罗了一些笋菜之类的，让她们带去秦家。
望着一群人簇拥着那辆车往山谷外行去，郑氏叹了口气：她的闺女，出门也不得不前呼后拥了。
秦家，小葱秦淼坐在葡萄架下，一边做针线一边闲话。
秦淼缝了一会，放下手中的衣裳，揉了揉脖子，仰头看着繁密的葡萄枝叶间那一串串细碎的葡萄籽，对小葱道：“师姐，你瞧这才长出来的小葡萄像什么？”
小葱抬头端详了一会，纳闷问道：“像啥？”
秦淼笑道：“就跟杀下蛋母鸡时，从鸡肚子里掏出来的没见天的鸡蛋黄一样。不过那些蛋黄从小到大都有，最小的就跟这葡萄籽差不多了。”
停了一会又道：“我最喜欢吃那样的蛋黄了。”说完，低头继续缝手中的衣裳。
小葱笑笑，指着她手中的银色暗花素软缎长袍，轻声问道：“这是……给葫芦哥做的？”
秦淼摇头道：“不是，是给我爹做的。”
小葱打趣道：“我还以为你只晓得帮葫芦哥做衣裳哩。”
秦淼听了这话，四下一看，见没人注意，害羞地说道：“是葫芦哥叫我做的。他说，我学会了针线活计，应该多帮爹娘做些衣裳鞋袜，趁着没出嫁的时候多尽孝，也要多帮秦瀚他们做些。说不用帮他做，他有衣裳穿，反正……那个……以后有的是日子帮他做。”
小葱见她脸儿红红的，想打趣，又不忍心，遂小声道：“你这模样，倒像个过日子的贤惠小媳妇，没了往常天真玩笑的样子。”
秦淼停住针，惊喜地问道：“真的？”
小葱见她一副得了夸奖的模样，不禁郁闷道：“你听了这话，不是应该害羞么，咋跟捡了宝似的？”
秦淼握着嘴呵呵笑道：“为何要害羞？那证明我长大了，会过日子了，难道不好？”
小葱点头道：“好，好！你就这么急着长大？”
两人正低声说笑，云影从上房出来，见张嫂从厨房拎了一篮子竹笋坐到葡萄架底下剥皮，便道：“晚上把这青笋用高汤煮了，凉拌一个，再用肉片炒一个。”
小葱急忙道：“师傅，我外婆先前叫人来打了招呼，说晚上让我们过去吃饭哩。”
云影嗔怪地说道：“哪能老在你们两家吃饭，我家是没锅灶的？”转头叫张嫂，“你去跟郑婶子说，就说我说的，让葫芦他们几个晚上来这儿吃饭。菜都弄好了，不来的话，都要剩了。如今天渐渐热了，剩了怕是要馊，我们家又没猪没鸡的，剩了不是可惜。”
张嫂急忙站起身，把手在腰间围裙上擦了擦，笑呵呵地出去了。
秦淼眼睛一亮，将手中的衣裳放入石桌上的针线簸箩内，走到云影身边道：“娘，我来剥笋。”
云影瞪了她一眼，道：“剥什么笋，做你的衣裳去吧！剥笋皮最伤手了。”
小葱就忍不住笑了。
秦淼不好意思地回头继续做衣裳，隔一会，忍不住又抬头问道：“娘，晚上咱们吃什么菜？”
云影另唤了许嫂子出来剥笋摘菜，闻言好笑地瞅了闺女一眼道：“不就是那些菜。这个季节园子里的菜多不说，山上田地里野菜也多，随便拢拢就是一桌了。等葫芦他们来了，让他们去前面池塘里网些虾米回来，炒韭菜是一碗，再跟这笋一块熬酱又是一碗，烧汤又是一碗……”
秦淼已经叫了起来：“娘，这不是开虾子宴了嘛！”
小葱和红椒笑得前仰后合。
云影也抿嘴笑了，对小葱道：“我那时候刚来到这，最羡慕你娘她们了，菜园子里各样菜红红绿绿的，瞧着爱死人，连墙头上都爬满了扁豆和丝瓜，墙角又种了南瓜。我虽然会烧，可不会种菜，净在你们家讨菜吃了。”
说说笑笑的，又忙了好一会，厨房里就开始飘香了。
看看日头渐渐坠下去，葫芦兄弟几个果然跟着秦瀚秦涛一块来了，田夫子的儿子田遥也跟来了，院子里立即热闹起来，大小娃儿进进出出，吵嚷不断。
听说要他们帮着网虾米，秦瀚跟黄豆立即浑身是劲，忙着找虾网和篓子等家伙，叫上田遥，冲到池塘边去网虾。
葫芦又从家里提了两只活鸡来，帮着宰杀，旁边放了一只碗，里面有小半碗清水，这是用来接鸡血的。
秦淼凑过去问道：“葫芦哥哥，这鸡肚子里有没有蛋？”
葫芦含笑瞥了她一眼，道：“没有。这是小鸡仔，才几个月，不是老母鸡。这个用来烧板栗最好了。”
秦淼脆声笑道：“板栗哥哥要是在这，听见这话又该直跳脚。”
正忙着，忽听外面传来两个婆子的说话声，高门大嗓的，清清楚楚传入众人耳中。
“我忙啥？还不是为了孙子。这不是要去湖州府考秀才么，我不得把各样东西都准备好？不然去那老远的地方，我们又是大字不识一个、两眼一抹黑的，就算跟去也不顶用，只好由他自个折腾了。好在他表弟泥鳅也要去，还有玄龟、麻虾，还有李家的，嗳哟，咱们清南村可不得了，好些娃儿都要去哩……”
这是泥鳅的外婆周婆子的声音。
第135章 离她远点！
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葫芦敛去笑容，静静地看着那鸡血流入碗中，染红了那一碗白水，渐渐浓厚。
秦淼不安，轻声道：“葫芦哥哥，你莫要听她吹，你和板栗哥哥明年准能考中。明年去考也是一样的。”
葫芦将鸡脖子用力往下沉了沉，放尽鸡血，再把鸡头拧转，往鸡翅膀下一夹，然后丢入木盆，等待婆子提开水来烫。
他摇摇头道：“我没事。”
遂去井边洗手。
外面的声音越发大了，好似特意对着这院子里喊一样：“……我就说么，这清南村好风水难不成都让人家一家子占尽了，就没咱们的份？谁想老天开眼了，咱周家的祖坟也发热起来。我家牛儿也不是个聪明的，往常总被人说赶不上人家一半，这倒好，冒尖的没中，这不成器的倒中了，可是天上掉馅饼了……”
小葱听了一言不发，自顾低头缝手上的衣裳；红椒气得撅着嘴。
香荽坐在小板凳上，于嬷嬷站在她身后帮她梳头。
将头发弄好后，又拿了两块碎布和针线给她，嘱咐她好好练习针法，然后随手提起厨房门口一篮子小白菜，就往院外走去。
小葱见了也没言语；秦淼诧异：院子里不是有水井么，怎么下池塘去洗了？
云影从上房走出来，皱眉问道：“这婆子嚷嚷什么，堵在门口喊？”
红椒急忙上前，把周婆子的话告诉了她，“肯定是瞧见葫芦哥哥和我们进来了，故意说给我们听的。云姨，她这是跟我们显摆哩！”
云影嗤笑道：“显摆什么？好像中了状元一样。甭理她，你们不许出去跟她对嘴——丢人！”
谁知她话音刚落，就听外面张嫂问道：“于嬷嬷，咋让你出来洗菜哩？这多不好。你放那，我回头在井边洗。”
她想着于嬷嬷虽然是张家的下人，头一回到秦家来，因此说了句客气话。
于嬷嬷道：“这话说的，我是个什么人，就不能洗菜了？连我们老太太还常做家务呢，也没因为我家二老爷当了个小官儿，就到处张扬显摆。我们板栗少爷才考完县试，就出去照应铺子了。就没考中，他也不当回事。才十几岁的娃儿，这念书的日子还长呢，哪能考一回就完了。”
张嫂听得一头雾水，不明白她就问了一句洗菜的话，咋这个于嬷嬷一扯就扯到县试上面去了。
刚才大声说话的周婆子和一个媳妇却竖起了耳朵。
于嬷嬷似乎打开了话匣子，对张嫂又道：“我跟你说，这考秀才要考好几回，县试完了，要府试，然后院试，全都考过了，才能挣个秀才的功名。有了秀才的身份，才是个开头呢，后面还有乡试、会试、殿试，一关关考过去，那真是要脱好几层皮，头发都能熬白了。先中的不一定就是好了，后中的也不一定就是差的。我家二老爷那年蒙皇上恩典，被点为探花——”
张嫂急忙打断她话，小心问道：“炭……花，是第几名？”
于嬷嬷道：“是第三名。”
停了一下接着又道：“那头名状元三十多岁了，榜眼也四十了，我家二老爷最年轻。可我家二老爷一点不敢自夸，总说自己年轻，学识浅，比不上人家读的书多，要多学习才是。听说那个状元真是好有本事，文章做得跟花儿一样好看，可见那么多年的书不是白念的……”
听于嬷嬷把这考试说得头头是道，周婆子一声不敢吭，提着篮子灰溜溜地走了。
她可是连乡试、会试干啥的都不清楚哩！
于嬷嬷看着她的背影，忽然大声问道：“我听说汪村有个丫头上吊了？张家妹子你说说，好好的，她为何要上吊呢？”
周婆子脚下一踉跄，然后走得更快了。
院子里，小葱等人俱闷笑不止。
洗菜能扯到状元头上，这于嬷嬷还真是好本事。
才笑得好些了，忽见于嬷嬷跟张嫂一块进来了，那篮子里的小白菜连一滴水都没沾。
众人目瞪口呆——原来她专门出去说话给人听的。
两人到井边打水洗菜，张嫂还一个劲地问于嬷嬷，京城里各样事。
小草走上前帮忙打水，一边敬佩地看着于嬷嬷。
云影笑着对葫芦道：“葫芦，你去催催秦瀚他们，捞够两碗就行了，别在水塘那磨蹭了。他们就想着玩，再耽搁，那虾子就等半夜吃吧！”
葫芦忙点头出去了。
正忙着，门房老魏来回云影，说书院的胡少爷派人来送礼，挑了一担礼盒，说是特地来感谢秦大夫的。
小葱和秦淼听了，同时停下手中的针线，望向云影。
云影皱起秀眉：“跟他说，不用感谢，他看病也是花了银子的。若是一定要感谢的话，把这些东西折了银子捐给医学院好了。”
老魏急忙转头去了，不一会依旧回来，说那人说，胡少爷已经给医学院捐了三千两银子，这些礼是单谢秦大夫用古方救治之恩的。
“古方”二字听得小葱和秦淼眼睛一亮，再联系三千两银子，两人心照不宣地相视一笑，秦淼更是激动地站起身，张嘴就想说话。
小葱急忙朝她使了个眼色，又对一旁低头坐在小板凳上，小手捏着根细细的缝衣针，跟两片碎布头奋战的香荽努了下嘴儿。
秦淼这才醒悟过来，遂竭力按捺住兴奋的心情，重新坐了下去，那嘴角却漾起一抹浅笑，便是紧闭嘴唇也关不住。
那边，云影不耐烦地挥手道：“凭他怎么说，这礼也不能收。咱家从来不收病患的礼，魏大叔你怎么糊涂了？哦，莫不是你收了他的赏银，才帮他说话的？”
老魏吓了一跳，急忙双手乱摇，连声道：“没有的事，太太。我不过是看他是书院的人，不敢随便就打发了，才来问一声的。要是一般人，我早就让他走了。”
云影道：“书院的人送的礼就能收了？他们的更不能收才是。趁早让他们走！”
老魏转身又出去了。
小葱忽然心情大好，一边穿针引线，一边竟轻声哼出了小曲儿。
香荽正觉得累，听见大姐哼曲，便丢下针线，把肩膀一塌，放松身子，细细地叹了口气道：“大姐姐，这针老是打滑，我的手咋老是出汗哩？”
秦淼抢着说道：“你别把针捏紧了，要轻轻地捏着。”
香荽掏出手帕子擦小手上的汗，一边疑惑地问道：“轻轻地捏着？那针咋能穿过两层布去，不是更容易滑？”
秦淼道：“这要使巧劲儿，不然你把针捏再紧也不管用。瞧，要这样——”
一边示意她看自己缝衣裳。
小葱见两人一个说，一个听，等她们停了，才对秦淼夸道：“师妹，那时候蝉儿师妹也是这么教你的，如今你都出师了，教起香荽来了。”
秦淼不好意思地说道：“我也就是能缝衣裳罢了，这手艺还差得远呢，哪里算出师！绣花我就不成，跟郑婶子不能比。”
小葱笑道：“大舅母针线活一向好，绣功也好，你眼光倒高。”
秦淼才要答言，就见老魏又进来了，对云影说，那两个送礼的随从见秦家硬是不收，丢下那担东西就跑了。
这下云影生气了，让老魏把东西挑去医馆，送到胡镇病房去。
秦淼嘀咕道：“这哪是送礼，这是找骂来了！”
小葱“哼”了一声道：“真是狗改不了吃屎的脾气，连送礼都这么霸道！”
医馆就在秦家不远，老魏挑着那担不知是什么的谢礼，送去胡镇的病房，也学着先前那两个随从的样儿，把东西一撂，丢下一句“太太说了，我们家不收谢礼”，然后转身就跑了。
洪霖正好过来探望胡镇，见此情形十分奇怪，只看着他不言语。
胡镇见礼送出去又退回来了，急得从床上欠身起来，大骂胡老大和胡周不会办事，连份礼也送不出去。
他伤势还未好，这一挣扎，就牵动了伤处，尚未骂完就“嗳哟”一声倒在枕头上。
胡周急忙上前，将他背后多垫了个枕头，让他半靠在床头。
“你有没有跟他们说，也不是什么贵重的东西，不过是给秦少爷和秦姑娘的玩意？”
胡镇到底放不下这事，歇了一口气又问道。
胡老大苦着脸道：“小的都说了。那门房跑进去三四趟，秦夫人就是不收，连小的面都没见。”
洪霖听着他们一对一答，再看看床前那担礼盒，面色阴沉下来。
他对胡老大道：“打开瞧瞧，都是些什么东西，让秦夫人给退回来了。没准我能帮你参详参详。”
胡镇想要推辞，但见洪霖那副不容置疑的神色，知道不给这个霸王看是不成的了，只得赔笑道：“就是些小东西，聊表谢意而已。”
一边示意胡老大打开。
胡老大只得上前打开，将里面的东西一样一样搬出来，除了绸缎布匹和一坛美酒外，倒有许多妆奁首饰盒子，若再加上茶、饼等物，就跟下聘礼不差了。
洪霖一一掀开那些首饰盒子，冷笑不止。
胡镇心中一跳，咽了下口水，不知他为何这样。
洪霖冲胡老大等人挥手，示意他们都出去。
然后，他走到床边，一把揪住胡镇胸前衣襟，将他提了起来，盯着他惊慌失措的眼眸和因疼痛而冒冷汗的额头，一字一句地说道：“不管你之前打的是什么主意，现在，你给本少爷记好了：往后离秦姑娘远点！若有半点妄想，你该知道本少爷的手段。”
说完，手一松，胡镇惨叫一声，跟破麻袋似的瘫倒在床上，喘气不止。
第136章 红椒永远不能变成紫茄
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外面，胡老大等人听见里面惨叫，想要进去，却被洪霖的随从上前一步挡住了。
胡镇强忍疼痛，看着面前这个俊美的少年，沉默不语。
洪霖见他神情异于往常，有些意外，挑眉道：“怎么，胡少爷不服气，还是不甘心？”
胡镇挤出一丝笑容，勉强说道：“不过就是有些意外罢了。五公子什么样的女人没见过，竟会在意一个村姑……”
洪霖一眯星目，阴沉着脸道：“她是什么样人，岂是你能置评的？再不要让我听见这样话。”
说完，目光在胡镇胸前一溜，那里已经沁出红色血迹来，他却根本不理会，转身大步走出房间，头也不回地离去。
待他走后，胡老大等人冲进来，见自家少爷胸前出血，浑身颤抖不止，吓坏了，急忙去叫坐堂大夫来查看。
今日正好是秦枫坐堂，他带着两个医学院的学生赶过来，帮胡镇查看后，皱眉问道：“怎么回事？好好的怎会碰裂伤口？”
胡老大等人面面相觑，都不知如何回答。
胡镇深吸了一口气，有些费力地解释道：“我刚才躺下去的时候，用力猛了些，不小心震动了……”
秦枫不悦地说道：“这样都能出事，你这伤怕是好不了了。”
胡老大急忙赔笑道：“往后不会了。刚才有丫头在这照看的，是洪少爷来探望我家少爷，她才出去煎药去了。”
秦枫板脸不语，令学徒重新帮胡镇上药包扎。
其间，胡镇看着他严肃的面容和一丝不苟的神情，几次想要张嘴说什么，终究还是咽了回去。
秦枫也看见了，只当没看见，因为先前老魏已经去告诉他胡镇往家里送谢礼的事，只当他是想说这个。
待忙完，转头看着地上堆放的各式礼盒，用脚踢了踢，蹙眉道：“什么乱七八糟的东西堆在这？成个什么样子，快弄走！”
胡老大不敢吱声，拿眼光偷偷地瞟向胡镇。
胡镇忙道：“快挑走。这是……是……帮清辉县里的亲戚置办的端阳节礼，他们送来让我瞧瞧。”
秦枫点头，也不管这话里的漏洞，略叮嘱了几句话，不过是让他好生调养之类的，然后转身出去了。
且说门房老魏回秦家后，跟云影回了退礼的情形。
云影点头，叮嘱他道：“往后这个人上门来，你要格外小心些，莫要随便往里面领。”
老魏郑重点头答应了。
他才回去门房坐好，就见葫芦、秦瀚等人提着竹篓和虾网，一路吵吵嚷嚷地从池塘边回来。
老魏急忙又走出来，满脸堆笑地上前问道：“少爷，网了多少虾子？”
秦瀚得意地举起手中的竹篓道：“有两碗多。黄豆还钓了好几条鲫鱼呢。”
老魏就凑近了去瞧，忽听黄豆问道：“魏老爹，刚才周婆子在这嚷嚷啥，那么大声？”
不等老魏回答，红椒从内院跑出来，对黄豆道：“她特地绕到这门口来，显摆自家孙子要去府城参加府试和院试了，来笑话咱们哩！”
葫芦见黄豆要炸毛的样子，忙喝道：“管人家咋说！咱们安心读自己的书就是了。快把这虾网拿进去，瞧把门口滴了许多水。”
黄豆便扛着虾网进去了，嘴里却咕哝道：“唯女子与小人难养也！”
田遥哈哈笑道：“你也有说这话的时候？你不是总说女人如何如何好嘛！”
黄豆将虾网竖在前院的墙角处沥干水，然后追在大家身后进了垂花门，一边对田遥质问道：“这婆娘能跟我们家女人比么？我们家的女人什么时候像她那样没脑子了？”
田遥想说“女人都是一个样”，见红椒在一旁虎视眈眈地盯着他，便没好气地说道：“是，你们家的女人个个都是好的！”
红椒不满他的口气，不悦道：“本来就是好的。我们自夸没自夸，你不晓得跟旁人比？放着这么明显的事不承认，老是争有啥意思！”
田遥又犯起倔脾气来，他毫不留情面地说道：“长辈们都慈和贤惠，那是不用说的；女儿家要贞静守礼，你可有一点女儿家的模样没有？那《女诫》你都白念了！”
红椒气得脸都红了，当即还击道：“君子该温润如玉，你可有一点君子的风范没有？那《论语》你都白读了！”
田遥道：“我什么时候自夸为君子了？连孔圣人都说自己够不上君子的标准，何况我等垂髫少年！”
黄豆见他又撩拨红椒，立即帮腔道：“你真是‘只许州官放火，不许百姓点灯’，自己做不到君子，凭什么说红椒这不对那不对？”
田遥嗤笑道：“君子修身养性，一辈子都不够；她只要恪守女儿家的本分就能做到‘贞静知礼’，二者如何能相提并论？”
红椒轻蔑地冷笑道：“是，女儿家应该贞静知礼，就算有登徒子轻薄她也不能发怒，就算有小偷偷她的东西也不能大呼小叫，就算有人骂她也不能回嘴，就算家里失火了也不能往外逃……”
这时候，刘蝉儿和紫茄也从医学院回来了，小女娃们正聚在葡萄架下的石桌旁，听见红椒这番话，都哄笑起来。
田遥这几年来，跟黄豆和红椒大战小战无数场，算得上是身经百战了，已经总结了一整套应对的经验。
他也不生气，冷笑道：“你除了巧言辩驳，还会什么？谁说女儿贞静就要那么死板的？我也不说旁人——”
目光从葡萄架下扫过：小葱看着文静，其实最犀利；秦淼虽天真，也是朵奇葩；香荽表面乖巧，哄起人来不眨眼；刘蝉儿也是个厉害的。
嗯，也就紫茄温柔沉静些，有点闺秀的样子。
于是，他就指着紫茄道：“说旁人你听了也不服气，就拿紫茄来比，她就算得上贞静，哪像你这样！”
紫茄忽闪两下长睫毛，一时间没转过弯来，不明白话头咋忽然就转到她身上去了。
红椒就尴尬地脸红了，站在那两手绞着衣襟，无言以对。
她确实比不上紫茄妹妹性格温顺，可是，她天生成这副性子，要咋办？
黄豆见红椒委屈，也把目光往井台边的少年们身上扫过。
然后一指葫芦，对田遥道：“我是个老实没出息的，就不跟你比了。我大哥为人深沉内敛，品格端方，你比得了？我小叔性情诚实厚道，你比得了？我二哥性子温和儒雅，你比得了？板栗哥哥不在这，他的机敏过人，你比得了？连青莲你都比不了。”
众人先听他说自己是个老实没出息的，已经忍不住失笑了，再一听他把全家兄弟小叔都夸了个遍，更忍不住大笑起来。
小葱忽然对红椒叫道：“红椒，你过来。”
红椒忙走了过去，犹撅着嘴生闷气。
小葱便沉脸训道：“你都多大了，还老是跟人吵吵嚷嚷的？可不就是没一点女儿家的样子么！就算田兄弟把全天下的女人都不放在眼里，跟你有啥关系？要是黄豆说了这话，你告诉我跟葫芦哥，我们准把他打得满地找牙。”
红椒一想，可不是这样，她还真是操闲心！
跟人争这些有的没的，那《女诫》确实白学了。
于是，乖乖地找了个小凳子安静地坐下。
田遥听了小葱的话，再看看安静下来的红椒，忽然心里空落落的，像被人抽走了什么一样。
再一细想，自己喜好如何，跟她们有什么相干？她们大可不必理会自己。
若是黄豆说这样话，那后果就不同了。
这么想着，少年心里一阵孤寂弥漫。
小葱训完红椒，又正色对田遥道：“田兄弟，我也要说你两句。不论你心里如何看待女子，但这几年来，我们都拿你当兄弟一样真诚相待，就冲这个，你也不该当我们的面说那些话。你自己想想，如此行径，可是符合你平日所学？”
田遥也不再嬉笑辩驳，整整衣衫，恭声应道：“小葱姐姐教训的是，田遥浅薄轻浮了。”
他欲言又止，神情复杂地看着小葱等人。
其实，他心里并没有嘴上说的那般瞧不起女子，跟黄豆和红椒争论，已经成为他的一种习惯，一种乐趣，这话却终究没有对她们说出来。
葫芦走过来，瞟了田遥一眼，对小葱道：“他们几个，一天不呛几句，心里就不痛快。”
秦瀚对黄豆嗤笑道：“你说自己是个老实没出息的？嗳哟！我长这么大，头一回听见这样的笑话。”
众人大笑，纷纷用言语打击黄豆。
红椒则一直都是沉默静坐着，偶尔抬头看着架子上的葡萄，在渐渐沉暗的暮色下模糊。
田遥看见她这样，并没有欣赏赞叹，反而后悔不迭：若是红椒从此变得沉静起来，那还是红椒么？
红椒永远也不能变成紫茄的！
都是他多事，拿她跟紫茄相比，小女娃颓废伤心了。
说笑嬉闹间，秦枫回来了，大家才涌入厅堂吃饭。
秦淼落后一步，悄悄地扯住葫芦，告诉他胡镇用古方和捐款的事。
葫芦诧异：“秦伯伯咋能信你们？”
第137章 玉米的心思
秦淼偷笑，瞟了一眼进入上房的秦枫，小声道：“爹那天骂了我跟师姐一顿。可是今儿……”
遂把今天胡镇来送礼，说是要感谢秦枫用古方救治他的事说了，言语间不乏得意。
葫芦听了好笑，叮嘱她不可得意忘形，说漏了嘴，让弟妹们听见了，传出去坏了秦伯伯的名声就不好了。
秦淼点点头。
葫芦又道：“明早我送你们去集上。”
秦淼欣喜地问道：“真的？你不是好忙么，要去山上查看种树，又要盯着春耕的事，春木耳也上来了……”
葫芦微笑道：“我不过是监管着，再说还有我爹跟爷爷哩。”
一时入席吃饭，秦枫和云影十分高兴，只看着葫芦这个准女婿就心怀舒畅了，况孩子们都各有妙处，由不得人不喜欢。
饭毕，葫芦带着弟妹们回去不提。
第二日早饭后，他亲自送小葱和秦淼去济世堂。
李敬文正坐在小清河边的柳树底下看书，看见葫芦带人簇拥着一辆车顺着村路往前去，心里一动，急忙小跑过来问道：“葫芦，你这是去集上？”
葫芦点点头，道：“送妹妹去济世堂。”
李敬文看着车厢“哦”了一声，想说什么又不知如何说。
葫芦打量了他一番，目光落在他手中的书上，含笑道：“可都准备好了？我们可是等着你回来请吃酒哩。”
李敬文就笑了起来：“我也想哩！就不晓得能不能心想事成。”
车忽然停下了，车窗帘子掀开，小葱探头出来，对李敬文微笑道：“敬文哥，你这一去，肯定能榜上有名，我们就等你的喜信了。”
李敬文看见她，眼睛一亮，用力点头道：“嗳！若是真能如愿，我请你们。”
小葱含笑不语，快速扫一眼少年，跟他爹一样高大结实，微黑的脸颊，唇边生了一圈细细的绒毛，笑容朴实淳厚。
他站在柳树下，头顶垂下条条绿线，狭长的叶片全都展开，柔柔荡漾，拂过他的肩臂，令他整个人也跟着温柔起来。
小葱忽然觉得有些陌生，难以将儿时的玩伴跟眼前少年连在一起。
她缩回头去，接着秦淼也笑嘻嘻地对李敬文说了些鼓励的话儿，然后马车才继续前行。
望着远去的一行人，李敬文伸手扯了扯垂在身边的柳条，嘴角含笑，若有所思。
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隔天午后，洪霖和白凡去张家拜访，张槐接待了他们。
他虽然客气有礼，然神色淡淡的，疏离的很。
总不能人家唐突了自家闺女，上门来道歉，他却高兴地说“不碍事，往后你尽管来”吧，况且，那洪霖神情清傲，哪有一点道歉的诚意。
这些权贵公子，还是敬而远之比较好。
洪霖也不在意，他不过是来虚应礼数而已。
虽然这样，他也没放过趁机在桃花谷赏玩的机会，张槐便陪着他们去游逛。
从张宅下去山谷的时候，道旁一棵大树树冠浓荫深处，一颗留着杩子盖头的小脑袋随着他们的脚步转动，两眼不眨地打量洪霖和白凡。
是个三岁左右的小男娃。
忽然，那白凡转头对树上看过来。
小娃儿抱着树干一动不动。
果然，白凡疑惑地张望了一会，见无异样，方才转头随着张槐他们去了，一路四处观摩赏玩。
等他们走远了，到了山谷桃林深处，那小娃儿才从树上溜下来，一身浅蓝色的小衣裤，原来是玉米。
他“哼”了一声道：“明明没看见，还想哄我？我可看见你了，跟贼一样，到处瞧，肯定想偷果子吃。馋鬼！樱桃还没熟哩，就流口水了。”
原来，他旁边有一棵樱桃树，私心里认为，那人是想吃那才泛黄的樱桃了，所以才鬼祟地张望。
他蹬蹬跑回张家大门口，就见孙鬼在门前林子里四处转悠找寻。
看见他，大喜，胡乱嚷道：“嗳哟！我的小爷爷，你跑哪去了？不是说好了，咱就在门口玩么，你怎么跑下去了呢？这山上可是有狼的，还没捉到呢！要是碰见了可不得了。”
玉米不屑地翻眼道：“鬼大哥，你就是胆小鬼。狼有啥好怕的？狼来了，我正好捉了它炖肉吃。”
孙鬼听了额头冒汗，忙把那些狼吃小娃儿的故事说了又说，玉米只是不信。
唠叨了一会，玉米听得不耐烦，对着门前的几只大狗招手喊道：“小灰，过来这边。”
说完，当头跑进树林子。
几只狗立即跳起来，跟在他身后追过去了。
玉米绕着林子里的树不住转圈，嘴里也不住呼喝狗儿，“这边，这边来！你们都听好了，我让你们去哪边就去哪边，让你咬哪个就咬哪个。”
笑闹着，忽地把小手对孙鬼一指：“去咬他！”
几条狗果真冲着孙鬼就扑了过去，围着他龇牙咧嘴地汪汪狂叫。
孙鬼吓了一跳，也不知狗会不会真咬他，只得转身就跑，一边骂道：“死畜生！连家里人都咬，真是瞎了狗眼了。”
玉米跺脚大笑，将狗儿唤回去，对孙鬼道：“鬼大哥，你别怕。我想试试它们听不听话，不是真要它们咬你。”
孙鬼惊魂未定，看着抱住狗脖子在草地上打滚的三少爷傻笑一会，自告奋勇地说道：“那我帮三少爷训它们。我在前边拐着弯地跑，三少爷骑着小灰在后边追，一边喊，常这么的，它们就能听懂你喊啥了。”
一大一小遂在林子里大呼小叫地训起狗来，狗叫声、人喊声，喧嚣一片，倒跟发现贼来了一样。
两个护院从后面山上巡查下来，见此情形笑骂道：“孙鬼，你小子陪着三少爷倒乐的很，也不用干活了。”
孙鬼停下脚步，弯腰用两手撑着膝盖，气喘吁吁地吐舌头，结巴道：“你……眼红……来试试！”
那汉子见他累得满头大汗，不禁大笑道：“我玩不来，还是你陪着吧！”
正闹着，管家刘黑子从院里走出来，冲玉米招手道：“玉米，扁头醒了。进来玩。你娘叫你去认字哩！”
玉米忙丢下狗跑过去，扶着门框跨过一条腿，又想起什么来，骑坐在门槛上，转头对孙鬼道：“鬼大哥，看着那樱桃树，莫要让人偷摘吃了。”
孙鬼有些莫名其妙，不知他怎的忽然关心起那还十分青涩的樱桃来。
玉米说完，又对几条狗吩咐道：“你们也要机灵些，不认得的人不让他进来，就算认得的人也不许摘樱桃。”
几条狗对着他不住摇尾巴，洗耳恭听。
等小娃儿说完，狗们却会错了意，小灰凑过去用嘴巴一拱，把他推过门槛，翻了个跟头。
玉米跌了个嘴啃泥，觉得很丢人，爬起来冲着灰狗生气地叫道：“我自己不晓得进来，要你多管闲事？”
孙鬼等人都看得好笑不已，怕小娃儿难堪，一齐转过身去。
小灰见此举没有得到主人的夸奖，也有些莫名其妙，只得不停地摇尾巴，歪着狗头讨好地看着玉米。
玉米“哼”了一声，扭头跑进院子，先去看望了生病的扁头，然后去书房跟娘认字。
等张槐送了客人回来，已经是将近傍晚了，和郑氏坐在偏厅说话。
郑氏问：“你说，另外一个人叫白凡？”
张槐点头道：“嗳！就是那年跟曾鹏一块，翻墙进林子去玩的那个人。看上去比曾鹏要正气些。”
郑氏点头，又问道：“他怎么还没走？那个曾鹏不是走了么。”
张槐道：“还不是跟苏文青一样，见这里清静，就留下来读书备考了。反正回去也是读书，在这也是一样读书，还能不时跟书院的人讨教论学，比一个人在家闭门读死书要好。”
正说着，玉米爬到他膝盖上坐了，直视着他的眼睛抱怨道：“爹，我都认了好些字了，为啥还不能去上学？天天跟孙鬼大哥玩，他好没意思，胆子又小。”
张槐搂着儿子笑道：“你还太小了，夫子不收哩。扁头不是快好了么，我听他爷爷说，已经不用喝药了。”
原来，自从香荽那一拨后，夫子们觉得，娃儿太小了难管教，他们都快成奶嬷嬷了，因此，不到五周岁不准入学。
玉米和扁头只得在家里混，偶尔跑到外面林子里玩，刘管家就让孙鬼看着他们。
玉米并不听解释，绞着爹腰间垂下的丝绦把玩，一边咕哝道：“我一个男人家，老呆在家里咋成哩？明儿我跟爹上山去。”
郑氏闻言喷出一口茶，无语地看着自己的小儿子：豆丁大的人儿，还男人哩！
张槐哈哈大笑，两手叉在玉米腋下，将他高高举起，开心地说道：“好！明天爹就带你上山去。咱玉米长大喽！”
玉米见爹真答应了，登时乐坏了。
郑氏担心地问道：“带他去不是添乱么？”
张槐道：“不碍事。我让孙鬼跟着去。咱们小时候，哪不是满山钻的，就连板栗他们小时候都是这样。”
第二天早饭后，他果然带玉米一块骑上马，去各处木耳场子巡查，并叫孙鬼带了两个下人跟在后面。
第138章 蹊跷
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刘黑皮是常随张槐身边办事的，他笑问玉米道：“玉米，你不跟我家扁头玩了？”
玉米一本正经地做大人状：“我有事忙，不能陪他玩了。等闲了的时候，再陪他玩。”
刘黑皮听了，乐得嘴巴直龇到耳根。
张槐也笑，一路指给儿子看，这是什么树，那是什么花，叫的是什么鸟，刚窜过去的是松鼠等等。
四月的山林是极美的，树木枝叶繁茂，深深浅浅的绿迷醉人的眼，各色野花竞相开放，空气中弥漫着一股清甜的气息，耳边响起长短不一的鸟鸣，一切都让人心旷神怡。
玉米不住地问，张槐不厌其烦地解说，重点告诉他，这山上哪些花和野菜是能吃的，哪些草有毒，动物们都有什么习性等。
张槐指着道旁一丛红色果子嘱咐儿子道：“瞧，那一丛红艳艳的小果儿，瞧着好看，跟樱桃一样，可不能吃。这叫蛇果，有毒的。”
刘黑皮也告诉玉米，蘑菇也是一样，鲜艳的大多有毒，灰白色和暗红色的就是咱们常吃的山菇了。
一行人说着，来到一个岔路口，刘黑皮问道：“老爷，先去第三号场子，还是第二号场子？”
张槐四下一望，道：“先去二号吧。”
于是大家往左拐。
玉米早被绕糊涂了，不由问道：“爹，咱们不认得路了咋办？”
张槐忙道：“这些路跑熟了，就不容易迷路了。还有，一个树林有一个树林的味道，你要记住。你看，这山上大多是橡树，你闻闻这树叶的味道，草的味道，还有花香，跟咱们家门口的可是不一样？等下再去竹林，或者松树多的地方，你就发现那味道又不同了。要是在山谷里，靠近水的话，还能闻见一股水汽哩。”
玉米用心听着，小鼻子跟狗似的嗅了嗅，道：“咱们家门口能闻见桃花香，这边没有。这里……怪味！”
刘黑皮笑道：“那不是怪味，是树叶子的青气。不信你摘一片树叶搓了闻闻。等下到了前面，有一棵棠棣树，那花儿好闻。”
孙鬼忽然记起昨日玉米说的，不怕狼的话，急忙告诉了张槐，希望老爷教导三少爷一番，免得他不知天高地厚，往后吃了亏。
张槐果然对儿子叮嘱了一番：小娃儿真碰见狼，跑是没用的——狼很快就能追上，要做凶狠的样子跟它对着，最好找一样趁手的木棒啥的，拿在手上，作势要打它；要是有点火的东西，烧一堆柴火，也能吓唬狼；要是旁边有大树，那就赶紧爬上大树；有水的话跳下水等等。
接着，又说起蛇，什么样的蛇有毒，如何穿衣穿鞋保护自己，被蛇咬了要如何自救等，又是一大篇话。
很快，他们就来到二号木耳场子附近，才靠近那片林中空地，就听有人骂道：“二愣子，老子日你祖宗！你个王八蛋！惹火了你黄大爷，扒了你家的祖坟。”
张槐皱眉，停住马，四处搜寻管事的身影。
刘黑皮急忙纵马上前，喝道：“黄大志，吵啥？”
黄大志见刘管家来了，急忙冲到面前，拉住马缰绳，仰头一五一十说缘故。
原来，这场子里木耳烂了许多，几人便互相推诿责任。
张槐将玉米放下马，让孙鬼带他玩，然后就走进场子。
孙鬼就牵着玉米去看那一根根木棒上长的木耳。
玉米却瞧着那些粗汉脸红脖子粗地争论，小声问孙鬼：“鬼大哥，日你祖宗干啥的？”
旁边两个小子听了偷笑。
孙鬼慌忙道：“这话不能学，是骂人的。三少爷，你是读书人，是斯文人，跟他们不一样，不能骂人。”
想了想又道：“要是碰见坏人，你就这么骂他。”
玉米似懂非懂，却记住了这骂人的话。
小娃儿接着又问道：“那扒了你家的祖坟哩？是把坟挖开么？”
孙鬼耐心地教他道：“这个也是骂人的话，更毒了。就是说，把人家祖宗的坟挖开，把祖宗们的骨头翻出来。你想，祖宗们在地下睡得好好的，被人翻尸出来，不是好难受？所以说，挖人祖坟是好缺德的事儿，只有特别恨一个人，才会骂这样的话，干这样的事。”
玉米立即接道：“那是，我睡着了，要是被狗叫声吵醒了，我就好难受，好生气。我起来就想打小灰它们。”
孙鬼很无语：三少爷，死人跟活人不是一回事哩！
他发现，有些话跟小娃儿很难说清。不过，大多时候，三少爷是很聪明讨人喜的，他带他玩也不嫌烦。
两人四处转悠着，玉米对那些架成井字型的橡木十分感兴趣，凑近了细看上面半大的木耳，夹杂不清地问孙鬼一些幼稚的问题。
一个年轻的雇工不住地打量他们，以至于分神，将那种木耳的橡木踢倒好几根。
孙鬼恰好跟玉米晃悠过来，忙道：“咋这么不小心，把木耳都碰掉了。”
那汉子忙弯腰扶起木头，又对玉米笑道：“这是小少爷吧？长得虎头虎脑的，一副聪明样。”
他身材魁梧，样貌端正，在一群粗汉中，显得有些突出。
周围好些汉子，来来往往地忙碌着，见玉米那清秀白净的可爱小模样，都露出善意憨厚的笑容，却没有多话。
只有这个年轻汉子，似乎话很多，问玉米喜欢玩什么，还说要带他去捉兔子等。
想是不大会哄小孩子，那神情举止让人感觉笨拙造作。
他说了许多讨好的话，玉米却睁着黑亮的眼睛瞅着他不言语。
汉子被他瞅得有些狼狈，那笑容就挂不住了。
小娃儿不会识人，但他们会凭直觉感受，玉米见这汉子笑容勉强，说话虚应敷衍，只觉得怪，便扭头对孙鬼道：“鬼大哥，他比你鬼多了。”
孙鬼扑哧一声笑了起来，低头夸三少爷聪明会说话。
那汉子也低下头，讪讪地笑了，目光阴沉。
玉米却看见了，立即叫道：“你凶啥？你把木耳弄坏了，我叫爹扣你银子。”
那汉子忙抬起头，惶恐地赔笑道：“小的一定当心，求三少爷不要跟老爷说。”
眼底并无多少恐惧神色。
孙鬼瞅了他一眼，淡淡道：“你慌什么？他不过是说孩子话罢了。你干活也要小心些。”
说完牵着玉米就走了。
走出好远，才低声问玉米：“刚才他凶你了？”
玉米点头道：“嗳！就是这样——”说着，把小脸一放，眼睛一眯，做了个恶狠狠的样子——“我骂小灰它们的时候，就是这样的。”
孙鬼听了不语，只在转弯的时候，才悄悄地用眼角余光瞥向那汉子，竟然还不住地对这边看。
他当然不会天真地认为这人是在看他，难道三少爷这么让他喜欢？
等张槐和刘黑皮处理完刚才的事，他们才一起离开，赶去别的场子。
玉米十分兴奋，觉得这样的经历比在家好玩多了，因此一连十几日，都跟着张槐到处跑，连田间地头都跑到了。
张槐还不觉得，却把孙鬼给累坏了，因为玉米走累了就要他背着，除了来回骑马。
他当晚就跟刘黑皮说了那个雇工的情况，刘黑皮查了一下，这人倒没什么出奇的，来了好几年，平日里干活还算勤恳，也没出大错。
但孙鬼既然这么说，而且小娃儿是不会撒谎的，刘黑皮便对这人多了几分留意。
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端午后，郑家园子里的樱桃红透了，刘氏让人摘了一篮子，让葫芦给秦家送去。
葫芦正要去地里瞧瞧，便带着春子，骑马往秦家去。
初夏的阳光已经十分炽烈，树木都枝繁叶茂，鸡狗等畜生缩在树底下躲阴凉，树上，蝉儿兴奋地嘶鸣，宣告它们藏了一冬，如今破土而出了。
春子扯着自己的衣襟抖了抖，抱怨道：“才五月间，就这样热了，再到六七月，可咋办！”
葫芦瞥了他一眼，吩咐道：“你先去地里，看他们栽了多少黄豆，山芋正爬藤的时候，也要当心了，还有玉米也要留心。我把这樱桃送去了就来。”
春子点头道：“嗳！少爷只管忙去，我去地里看着就成。”说完催马去了。
葫芦来到秦家院门口，将马拴在门前的柳树上，然后提着那篮子樱桃大步走进院子。
门房老魏根本没拦阻，还热心地跟他打招呼。
医馆侧面的树林里，胡镇远远地看着这边，见此情形，脸色阴沉下来。
他问一旁的胡老大：“郑葫芦常去秦家？”
胡老大愣了一下，忙道：“是。郑家、张家和秦家向来走得近，几家孩子也常在一块玩。”
胡镇眼望着秦家方向，一只手揪住从头顶垂下的柳条，不住揉搓，问道：“你说，张家和郑家会不会也跟秦家提亲？”
胡老大又愣了一下，赔笑道：“这个小的可没听说。不过，以秦姑娘的人品样貌，秦大夫医术又高明，他们求亲也不稀奇，不求才奇怪呢。”
胡镇面色变幻不定。
胡老大又道：“小的打听过了，去秦家提亲的人家可多了，其中有许多都是官宦人家，清南村的庄户人家倒不多，也就老村长李耕田托媒人去过。不过，秦大夫都回绝了，说是秦姑娘还小，暂不议亲。”
第139章 紫茄钓金龟
胡镇冷笑道：“这些低贱的庄户，怎能配得上秦姑娘。”
说着，心里却舒服了好些，忽又想起洪霖，脸色又阴沉下来。
他对着秦家院子望了半天，终于狠狠地朝地上唾了一口，决然转头进了医馆。行动间，那腿脚还有些不利索，胡老大急忙上前搀扶。
六月初，去湖州府参加府试的人有不少回来了，这是府试落榜了。
泥鳅、李敬文、方智、万元等都过了府试，因此留在湖州府攻读，准备参加七月中旬的院试。
葫芦找了方五来郑家说话，黄瓜黄豆都在一旁听着。
“下塘集总共有十来个学生过了府试，单咱们村就有六个。其他县的学生都说咱们是沾了青山书院的光，见了咱们就说风凉话，说啥在这样的地方读书，要是过不了，那真是蠢到家了。”
郑家书房里，方五愤愤地说道，因为他府试也落榜了，正是那些人嘴里“蠢到家”的人！
说完忽然想起葫芦是连县试也没过的，忙抱歉地看着他，不安地解释道：“郑少爷，我不是说你……”
黄瓜和黄豆都气得变了脸。
葫芦却神色不变，淡淡地说道：“不过是句闲话，想那么多干啥。有生气的工夫，不如去读书。”
方五这才放心，又详述了一些情况，据说这回李敬文和泥鳅都考的不错，方智则得了第二。
可喜的是，万元也取得不错成绩，若是能过了院试中了秀才，也不枉板栗帮衬了他些盘缠使费。
葫芦郑重对方五道：“我们不便管他家的事，你回头去他家看看，诸事帮着照应些。要是他奶奶趁他不在家，来欺负他娘和弟妹，你就说万元这回过了府试，说不定就能中秀才，恐吓弹压她一番。”
方五点头道：“嗳！回头我就去。从万元去年过了县试，他奶奶就变了许多。不过，去他家次数更多了，想是生怕这个孙子发达了不认她，又常挑拨万元嫌弃他娘。”
葫芦嘴角露出讥笑：“这是她蠢，看不透。万元又不是小娃子了，岂能听她的挑拨。”
又闲谈一会，葫芦留方五在郑家吃晌午饭，让黄瓜黄豆先带他去见娘和奶奶。
待他们走后，葫芦独自在书房静坐思索。
这次去湖州府应试，青山书院的殷夫子带了几位教学的儒生一起跟去了，只说是到府城游逛，顺便见识湖州的后生学子汇聚盛况。
当时，湖州知府和学政大人都十分纳罕。
这可是往年从未有过的事，因猜不透他们的来意，更加丝毫不敢怠慢。
故而，这次府试阅卷竟是比往年精心许多，反复评阅比较，不下三次。那学政恨不能把丁夫子等人请进来亲自批阅指点，偏这样又不合规矩。
最后录出榜单，知府大人长出一口气道：“皇上委以重任，我等已尽心督考阅卷，无愧于心矣！”
学政大人点头，遂让人贴出榜单。
结果，殷夫子等人看了榜单，一句话也无，当晚就离开府城。
知府和学政皆面面相觑，想跟殷夫子会晤的愿望落空不说，这一肚子疑惑却无人能解。
过了几天，清辉县的县令吕方忽然递交辞呈，因病乞求告老归田；县教谕夏世杰也重病缠身，请辞官归乡。
知府恍然大悟，急忙让调来清辉县三月份县试案卷查阅，至此才明白殷夫子所谓何来。
两人抹了一把汗，却一致缄口不言，再不提此事，只议定明年县试时，派学政去清辉县督查，以为重视。
谁知这后面牵扯到什么人，既然清辉县的县令和教谕自请下堂，那他们当然不肯多事了。
于是知府按规程将吕方和夏世杰的辞呈递交上官，静待朝廷另行委派人补缺。
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六月，已经进入盛夏季节。
庄稼人越发忙碌起来，田间地头，河渠水塘，到处都是人影，或是查看结穗的稻禾，或是在山芋黄豆地薅草浇水，或是在菜地里浇粪等等。
便是村里的小娃儿也格外活跃，因为这个季节，各样果子接连上市，他们也等不得果子熟透，什么酸桃酸李酸杏，爬上树就摘了磨牙。
他们又常去树下洞里掏蝉蛹；也常下河摸鱼虾，其实是为了洗澡玩水；又去田里捡田螺等等。
因此，每天学堂一下学，那些五六岁的娃儿就跟出笼的鸟儿似的，散入田野村庄各处，一直要闹到天黑才肯回家。免不了被大人骂，说书本也不摸，字也不写，你瞧人家谁谁都去考秀才了云云。
年龄大的就懂事多了，会早早地回去帮着家里干活，就算不干活，也要读书写字。
书院的学子儒生早晚也出来的多了。
一来天气炎热，于读书总有些妨碍；二来此时田野风光正好，在田上酒家或是镜湖边聚会谈讲，倒比在山上看书更得益。
这样的情形下，秦淼和小葱从济世堂回来，想要在外面玩，就有些不便，于是只能去桃花谷。
她们是特地趁着学堂休息日回来的，故而把兄弟姊妹们都叫了来聚会，只有葫芦、青山、黄瓜三个大的，帮家里照看农事庄稼，因此没来，田遥倒跟着来了。
众人先在张家后院摘了些桃杏等果子，下午又去谷口的湖中划船钓鱼游水。
日头偏西的时候，葫芦几个也骑马赶过来了。
“葫芦哥哥，你来试试，钓几条大鱼咱们带回去。我忙了一下午，才钓了三条大的。小葱师姐钓的最多，她还钓了一条大鲤鱼呢！差点把竹竿都压断了。”
等葫芦上了船，秦淼便从船边扯起一只麻线编织的网兜，献宝似的拎给他看，里面有三条大鲫鱼使劲挣扎甩尾。
葫芦含笑问道：“你们分开装的？这是在比试？”
小葱正凝神注视水面，闻言回头轻声道：“也不是比试，就是想瞧瞧自己能钓多少。”
刘蝉儿、红椒、紫茄几个，也都坐在小板凳上，各人手持一根竹竿，两眼不眨地盯着水面，仿佛到了紧要关头，连话也来不及跟葫芦说。
葫芦见她们头上都带着用荷叶缝成的方帽子，碧绿的荷叶衬着白嫩的面容，别有一番趣味，便微笑起来。
秦淼见他望着自己头上笑，忙问道：“葫芦哥哥，这个帽子好不好？我也帮你做一个吧，很容易的。”
葫芦捡起秦淼丢下的竹竿，将鱼钩穿上蚯蚓，用力甩进水中，方才应道：“好。”
话音刚落，就听紫茄大叫道：“上钩了，上钩了！嗳哟！好重，是大鱼。红椒姐姐，帮忙拉一把……”
红椒急道：“我这边也咬钩了——”使劲一拉，一条小鲫鱼被她提出水面，“这么小！害我白高兴一场。”
葫芦见紫茄的钓竿弯成一道弧线，忙跑过去握住，一边道：“不能提，要慢慢往后拖——嗳，就是这样！”
兄妹俩不停地把钓竿往后拖，丝毫不敢松劲，就怕一松劲，那鱼就脱钩跑了。
紫茄满脸兴奋地盯着水面，“肯定是一条大鲤鱼，说不定是草鱼。”
忽听“嗳哟”一声，原来，他们只顾把竹竿往后收，不料正捣在刘蝉儿的后背上，惊得她慌忙站起来躲过。
一时间，小葱又喊惊跑了她的鱼，本来安静的船上闹嚷起来。
最后，姑娘们都不管自己的钓竿了，都去看紫茄钓了什么大鱼。
等葫芦将鱼线拖到船舷边，然后用手拎起，慢慢提出水面——
入目是老长一截黑脖子，下面黑漆漆一团，或者说灰黑色，带壳的，原来是只大乌龟，足有四五斤重。
红椒拍手笑道：“紫茄，你钓了只金龟，将来一定能得个金龟婿！”
紫茄有些傻眼，盯着那只乌龟，满心纠结——金龟婿？可千万别是这样的！
小葱和葫芦又是着忙又是好笑，趁葫芦给乌龟取鱼钩的时候，小葱对紫茄道：“这乌龟是长寿的吉祥之物，你今儿钓了这么大一只，总归是个好兆头。不过，可不能伤了它，该放了它才是。”
紫茄急忙道：“那就放了它，我可没想吃它。”
葫芦将鱼钩从乌龟嘴里小心取出来，凑近端详道：“嘴巴钩伤了哩。”
秦淼赶紧掏出一个小药瓶，道：“帮它上点药。”
小葱有些不确定地说道：“等会放它回水里，上药有啥用？”
刘蝉儿道：“那就过一会再放，或者明天再放。总不能让它死了，这可事关紫茄将来的金龟婿哩。”
众人大笑起来。
紫茄小脸红了，嗔怪道：“蝉儿姐姐！”
葫芦却点点头道：“那就明天再放，小葱，你照看它一天。”说完，对小葱隐晦地使了个眼色。
小葱点头，和秦淼一起帮乌龟上了点药，也不知管用不管用，然后将它装进一只大篮子，准备带回去，放到张宅地下溶洞的暗河里去。
伺候完乌龟，众人也没心思钓鱼了，正好山谷中那条河里漂下来几个人，喧嚣叫喊着冲入湖中，却是黄豆、秦瀚和田遥他们，在比拼顺流而下的游戏呢。
葫芦见他们都光着膀子，皱眉喝道：“连衣裳也不穿，成个什么样子？”
如今大了，姊妹们都在这，这么的实在失礼。
第140章 绿帽子引起的冲突
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田遥尤其不好意思，把全身都埋在水里，只露出一个头。
黄豆忙大喊道：“小葱姐姐，你们快上去，我们好起来穿衣裳。”
小葱瞪了他一眼，遂带着姐妹们上岸去了。
岸边，香荽和青莲他们游水累了，正扒开泥沙找乌龟蛋，掏出好几窝，共十几个，用小篓子装着。
小葱见了急忙喝止，一顿骂后，重新用土埋上，也不知有没有影响。
葫芦见日头已经沉入西山后，忙叫套车，带着弟妹们回家。
小葱笑问道：“不在这吃晚饭了？”
葫芦摇头道：“不了。天热，又正是大忙的时候，去这么多人，吵得姑姑心烦。”
小葱也不跟他客气，让孙鬼将摘的果子搬上车，又将钓的鱼送了一半给秦淼带回去，另备了一份给田遥。
郑家不缺这些，也就没额外送了。
葫芦带着一帮兄弟骑马，簇拥着马车，浩浩荡荡出谷去了，夕阳的余晖照射在山顶上，给起伏的山峦镀上了一层金芒。
马车内，秦淼将一只大荷叶小心裁开，用折成两三寸长的细草签穿编成一顶四方绿帽，看上去很精致，她掀开车窗帘子，对走在车旁的葫芦招手道：“葫芦哥哥，瞧，我帮你编的帽子。”
葫芦见了，方才想起她先前的话。
他刚要伸手接过来，忽地想起这“绿帽子”可不是啥好东西。可若是不接，又怕淼淼生疑；想要跟她解释，蝉儿跟紫茄又在旁边，一时间踌躇不定。
待看见秦淼一脸天真的神情，他果断地伸手接了过来，准备以后再跟她解释这个，免得闹笑话。
秦淼却催促道：“葫芦哥哥，你戴戴看，好好玩的。”
黄瓜在后面看见那顶绿油油的荷叶帽子，不禁愕然，又见大哥神色纠结，要戴又不想戴的模样，扑哧一声笑了起来。
葫芦就尴尬了，瞪了弟弟一眼，将马靠近马车，弯腰凑近车窗，快速对秦淼道：“男人戴绿帽子可不好。回头我再跟你细说，反正你千万不可以帮男的做绿帽子。”
要是她帮秦伯伯也做顶绿帽子，可不是笑话！
秦淼听了困惑不已，眨巴着黑亮的眼睛望着他。
葫芦正要再解释两句，忽听前面有人嗤笑道：“哟！郑家大少爷怎么戴绿帽子了？这还没娶媳妇呢，就守不住了。也是，不该是你的，痴心妄想也没用，那是‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’。”
葫芦猛然直起身子，抬头冷冷地朝前望去。
原来是胡镇，骑着马拦在道上，身边围了四五个随从，正满脸恨意地看着他。
混世魔王身子才养好，如今天气又热，白天是不愿意出来的，趁着傍晚太阳落山后，山边清风徐徐，出来闲逛纳凉。
他被洪霖警告，不肯也不敢为了一个秦淼得罪洪霖——他并不缺女人，最主要的是，秦家也不待见他，因此两点，他就把那份妄想丢开了。
可是，刚才看见秦淼和葫芦亲密说话的样子，那嫉妒之火就熊熊燃烧起来。
他可不是没见过女人的无知小子，自然能看出秦淼和葫芦之间浓浓的情义：他一个勋贵家族的少爷，竟不如一个乡下泥腿子了？
葫芦紧闭着嘴唇，一言不发地望着他。
胡镇冷笑道：“怎么，不敢说话了？我劝你趁早死了这条心，那绿帽子戴了可不大好看，还是不要戴的好。”
葫芦沉声道：“这个不劳胡少爷费心。胡少爷还是安心养病才是。”
一边对赶车的韩庆和黄瓜等人挥手：“靠边，让胡少爷先过去。”
他们已经出了山，进入清南村新村了，道路旁边是农家院子前面的空地，几棵槐树和桃柳树混杂。
等他们让开，胡镇冷哼一声，催马上前，却并不过去，四五个人连一匹马，堵在马车前面。
胡镇盯着马车车窗，眯眼打量。
葫芦拧眉，冷冷地问道：“胡少爷这是不打算过去了？或者说要在清南村拦路？”
胡镇见他虽然让了道，面上却毫无谦卑的神色，一个乡村的农家少年，却摆出一副淡然镇定的模样，让他有种冲动：那就是狠狠地蹂躏践踏他，打得他跪在自己面前求饶，方才能消除心头恶气。
他蛮横地说道：“你自回家去好了，本少爷送秦姑娘回家。”
青山、秦瀚等人大怒，葫芦伸手示意他们不可妄动，盯着胡镇缓缓道：“不劳胡公子费心。这是我家的马车，在下表妹和妹妹都在车中，顺道送秦姑娘回去的。”
胡镇成心找事：“那就让你妹妹下来？”
葫芦眼神越发冰冷，寒声道：“胡少爷在说笑话吧？”
胡镇被他看得恼羞成怒，大喝道：“你真想戴绿帽子？”
外面争执早就传入车中，可是，秦淼无论如何也弄不明白，自己帮葫芦哥哥做的帽子，为何让旁人耿耿于怀，以至于揪住不放。
同车的刘蝉儿和紫茄也是满头雾水，她们一方面读的书不多，二来接触人也不多，哪里会明白“绿帽子”三个字的含义！
秦淼听见这人胡搅蛮缠，早就忍耐不住了，若不是家人和葫芦哥哥告诫，说她如今大了，轻易不要抛头露面，她早就冲出来跟胡镇对吵了。
此时听见胡镇又一次提起“绿帽子”，她实在忍无可忍，一掀窗帘，探头出来娇声道：“这是我帮葫芦哥哥做的帽子，他为何不能戴？好看不好看的，要你管闲事！你走开，我不要你送。”
胡镇见她头上也戴了顶绿帽子，却是小巧别致，衬得黛眉下凤目闪亮，粉腮盈春，红唇如脂，一时看呆了。
忽然想起她肯定不明白这“绿帽子”对于男人的特殊含义，才特地做了送给郑葫芦，却是蕴含了她的特殊情义，怪道这闷葫芦任凭他羞辱也不丢手。
想通后，心里又酸又妒，纵声大笑道：“哈哈哈……你送他‘绿帽子’？也是，你肯定会给他戴绿帽子的。”
几个随从也是放声大笑。
秦淼气坏了，又不知他们为何发笑，葫芦哥哥刚才也没来得及说明白。
葫芦听见秦淼出声，就知道不妙，拦阻不及，终被羞辱。
他很想对着那张狂大笑的脸颊就是一拳头，可是……
深深吸了口气后，催马上前，挡住胡镇看向秦淼的目光，将那顶绿帽往头上一扣，淡淡地说道：“这荷叶‘出污泥而不染，濯清涟而不妖’，做帽子最是高雅洁净，岂是世俗流言可以诽谤的？胡少爷笑完了，还请让路。”
胡镇见他滴水不漏，寻不到空隙生事，恨得牙痒痒。
他终不能堵在这不走，只得催马离去。
双方交错而过的时候，他望着少年那棱角分明的脸庞，只觉心中有一只困兽在乱窜，突然伸手一把揪住葫芦的衣领，恶狠狠地威胁道：“小子，离她远点，不然你死都不知怎么死的！”
然后猛然一推，想将葫芦推下马，出一口气。
谁知葫芦就跟长在马上似的，纹丝未动，倒是他自己，因为这一推的反力，坐不稳马背，摇摇欲坠。
他心里一动，顺势往后一倒，跌下马背，喊道：“小兔崽子，你敢推少爷？”
葫芦冷笑着看他跟耍猴一样折腾，知此事无法善了，遂对黄瓜命令道：“你先送他们回去。青莲、秦涛、田遥，你们也先走。”
这是让他们回去给书院报信了。
胡镇已经爬了起来，叫嚣道：“想走？”转身对着随从们一挥手，“一个也别放走。给我狠狠地打。”
他已经完全丧失了最后的理智，把什么规矩和忌讳，以及对秦枫治病的感激都丢到爪哇国去了，只想把这只闷葫芦踩在脚底下，狠狠地践踏。
长随头儿胡老大最是了解少爷的心思，知道今儿不打一场不能完，于是率先想葫芦冲过去，狞笑道：“你敢打胡少爷？嫌命长了。”
一伸手，就想把葫芦拖下马。
既然只能打，葫芦当然不会失了先机，他在马上飞跃而起，旋身一扫，横腿扫在胡老大肩膀上，将他踢的踉跄几步，差点栽倒。
葫芦则稳稳地落在地上，心中一沉：这胡老大是个厉害的，若是旁人，中了他这一腿，早被踢趴下了。
胡老大站稳后，看着葫芦眼睛一眯，郑重地收了笑容，拉开架势，对着他胸口一拳砸了过来。
葫芦也打起精神，凝神应付。
另一边，胡周、胡四等人也跟青山、黄瓜几个半大少年混战在一起。
他们可没有胡老大那般身手，黄瓜他们虽然年幼，可也不是那么容易打发的，竟是拳脚使得虎虎生风，因而反落了下风。
黄豆见路堵住了，马车一时不得行动，想先送秦淼她们回去的愿望落空，只得嘱咐韩庆和春子护住马车，让秦涛赶紧去医学院找秦枫，让青莲去书院找周夫子。
安排完毕，他也加入混战。
一边还大叫道：“混世魔王欺负人了，在我们家门口纵奴伤人——”
打斗吵嚷声早惊动了旁边农户人家，遂一齐出来观看。
青莲不言不语，却很有主意，小娃儿拉住一个刚从院子里出来的农家少年道：“二娃哥，你快去书院跟周爷爷说，就说混世魔王发狂了，在打人哩！”
那少年一看，可不是么，五六个大人，对着青山、黄瓜等少年挥拳，至于谁占上风，他可不管。
这还得了！
于是，少年一溜烟地往书院跑去。
胡镇一看，这小兔崽子如此鬼头，加上胡周等人反被青山、黄瓜几个孩子打得鬼哭狼嚎，顿时恶向胆边生，也未想许多，一脚对着青莲就踹过去。
第141章 老子就是要你的命！
混战开始时，秦淼她们在马车内也坐不住了，她见自己帮葫芦哥哥做了一顶帽子，竟然惹出这场祸事来，气得只想哭。
小女娃见胡老大很厉害的样子，担心葫芦吃亏，拖着哭腔对韩庆和春子喊道：“还不过去帮忙！”
两人本不想过去，因为黄豆嘱咐他们，一定要护住马车要紧，可是，不但秦淼催，连刘蝉儿和紫茄也催，他们只好冲过去帮忙。
这一上去，胡周他们更不堪了，被逼得节节后退，眼看退到马车附近来了。
刘蝉儿眼珠一转，急忙招呼秦淼和紫茄，把那装了杏子、李子的竹篓合力拖到车门口，然后“呼噜”一声，倒了一半出去，滚得满地都是。
胡周先踩了个圆滚滚的李子，跌了个仰面朝天；跟着胡四也踏在两颗杏子上，杏子熟透了，比较软，一踩就烂，于是也滑了一下，扑在胡周身上。
后面的见势不妙，急忙往旁边转，这么一分神，就被黄豆瞅空踢在腿关节部位，“扑通”一声跪在地上。
这下，黄瓜、黄豆、秦瀚等人就不客气了，冲上去各自揪住一个，就是一顿胖揍。
秦淼和刘蝉儿也不甘示弱，抓了桃子使劲往胡四头上砸。
秦瀚一边往胡四身上猛砸拳头，一边喊道：“大姐，你别添乱了，都砸我身上来了。”
秦淼方才恨恨地住手。
就是这时候，胡镇怒而对青莲出脚。
因青莲不在战圈之内，旁人都未在意，刚出来围观的庄户人则呆住了，显然没想到这人会丧心病狂，对一个小娃儿下毒手；葫芦眼角余光瞥见，顿时魂飞魄散——这要是被踢中了，四弟准没命。
他心急之下，再也顾不得应付胡老大，飞身扑向青莲。
胡老大得了这个空子，趁机狠狠一拳砸在他后背上。
葫芦踉跄前扑，手底下轻轻一带，将青莲提起让过胡镇，胡镇那一脚就踢在他腰肋下。
两下夹击，尤其胡老大那一拳，重若千钧，顿时，葫芦就扑倒在地，连带青莲也一起摔倒，一口鲜血喷在他脸上。
小娃儿只觉脸上下了一阵温热雨，眨巴两下眼睛，睁开被鲜血黏糊住的长睫毛，见大哥满嘴是血，连牙齿都染红了，顿时恐惧极了，想要叫喊，却死也发不出声音。
胡镇和胡老大又赶上来，对着葫芦一阵拳打脚踢，连青莲也挨了胡镇一脚，被踢得翻滚到一旁。
青莲终于崩溃，放声大哭起来。
一个老汉看不过，急忙上前抱起小娃儿，免得再遭殃。
葫芦本待咬牙站起，胡老大和胡镇哪会给他这个机会，自然是狠下毒手了，直打得他挣扎不动，神志恍惚。
胡镇又特地踢掉他头上的荷叶帽子，就要抢过去。
葫芦忙一把抓在手中，要藏入身下。
胡镇大怒，狠狠一脚跺在他手上。
葫芦一声闷哼，几乎不曾晕过去，那荷叶帽子也被压得扁趴趴的。
青山刚把一个随从撂倒狠揍，听见青莲哭声，转头一看这情形，眼睛都红了，遂丢下那人，不要命地扑过来。
此时，黄瓜、黄豆等人都冲了过来。
可是，没有葫芦对付胡老大，青山他们注定不是对手，很快被一一撂倒。
胡镇一脚踏在葫芦胸口，只觉满心畅快，俯身用手拍拍葫芦脸颊，轻笑道：“跟我斗？本少爷随便动动心思，就能捏死你。叫声爷爷，本少爷就饶了你。叫啊！”
葫芦虽无力起身，却轻蔑地望着他，就跟看白痴一样，加上满嘴是血，看上去说不出的狰狞可怖。
胡镇被这目光激得狂性大发，抬脚对着葫芦胸口狠狠跺下去。
谁知，被一人冲过来撞开了，原来是春子，关键时救了自家大少爷。
韩庆等人也都拼死跟胡老大缠斗，拖住了他，好让黄豆、秦涛等人来对付其他人，把葫芦救起来。
这一系列变化转迅即逝，秦淼等三个小女娃惊得目瞪口呆。
见葫芦这样被人殴打，秦淼心疼得不知如何是好，几乎要发疯：长这么大，从来都是无忧无虑的日子，今天这事超出了她的认知和承受能力。
她冲到葫芦身旁，蹲下身去，见他奄奄一息的模样，哆嗦着吃力地扶起他，让他靠在自己怀里，抬头对刘蝉儿哭喊道：“蝉儿师妹，快拿药来，把我的背囊拿来。”
又对胡镇骂道：“猪，你这头猪。我爹不会放过你的。让恶鬼缠死你！”
紫茄看着大哥有出气没入气的模样，也慌了，完全不知如何是好，哭着跪在地上，用手帕子不住擦拭葫芦嘴边的血迹。
胡镇听了秦淼的话，嫉妒欲狂，双眼一眯，杀机涌现，喝令胡老大不要磨蹭，把那些小的打发了。
他自己则跟春子对了一拳，然后抬腿对葫芦再踹了过去。
这一脚若是扫中了，连紫茄也避不开，要落个跟青莲一般下场。
刘蝉儿正提了个囊袋慌张过来，见此情形，不管不顾地扑到胡镇面前，一把抱住他腰，不让他踢。
胡镇气坏了，抬手揪住刘蝉儿头发，将她拖倒在地上，用脚狠踹。
刘蝉儿也发了狂，泼辣本性毕现，用指甲在他手背上挠出几道血棱子，又张嘴撕咬。
胡老大怕少爷有闪失，遂对黄瓜、韩庆下重手。
岂料青山疯狂起来，从地上抄起一块石头，先是砸了胡周一下，废了他半边臂膀，然后就冲着胡老大过来了；黄豆等人也都拼死搏斗。
他们比葫芦差的，只是年龄罢了，平日也是喜爱练武的，尤其是青山，疯狂起来跟葫芦竟然有的一比。
如此一来，胡老大就被这群小的围住脱不开身了。
顿时，哭喊、喝骂、喊打喊杀，现场是一片混乱。
而围观的乡民们，见闹大了，有些人就害怕起来，因为这可不是村民打架，这里面可是有京城来的豪门子弟，听说是当大官的，哪里敢沾惹，竟是直往后退。
另有些人却怒了：同一村的，被外人欺负，便是有仇，这时候也要放下仇恨，一致对外。这些人以年轻的居多。
刘家的老鳖府试也落榜了，今儿下地帮爹照看庄稼，这时候正收工回家，听见前面乱哄哄的喊打声，先是一愣，急忙就加快脚步跑了过来。
他一眼看见胡镇揪住刘蝉儿头发猛踢，大怒，冲过来二话不说，照着胡镇脸上就是一拳。
胡镇一个没防备，脸上就开了染坊。
老鳖一动手，几个农家少年也跟着冲进来帮忙，混打一气，情势立时反转。
有那怕惹事的大人想拉回自己的儿子，可根本拉不住。
老鳖见葫芦躺在地上，嘴角流血，青莲也哭得上气不接下气，刘蝉儿被揪得头发蓬乱，花容惨淡，再想起去年底泥鳅挨的闷棍，那真是新仇旧恨一齐涌上心头，接连对胡镇挥拳猛砸。
几年过去，这莽少年已经长得牛高马大，不比葫芦块头小，他的功夫就算比不上葫芦，也够胡镇好受的。
可是，胡老大见事情闹大了——其实早闹大了，只是现在村里人也加入，这情形竟是犯了众怒，他就有些害怕了，拼着挨了青山一石头，冲过来挡住老鳖。
这时正是农人从田里归家的时候，老鳖看见玄龟等人也来了，急忙大喊：“老龟，麻虾，快来帮忙，有人打你兄弟哩。”
玄龟等人一看，又是胡镇这个王八蛋，于是也都冲过来下狠手。
其中黄鳝最是溜刷，专跟胡镇对拳——此时不报仇，再待何时？
胡老大万没想到，清南村的少年几乎个个都会些拳脚，而且凶狠无比，遂护着胡镇，色厉内荏叫喊道：“你们敢对胡少爷动手？想死不成！”
“老子今天就要你的命！”
随着一声大吼，一根木棒从天而降，重重击在胡老大肩颈旁，他眼前金星乱冒，摇晃两下，便轰然倒地。
接着，那人又挥棒朝胡镇击去，竟是毫不留手。
胡周等人惊得肝胆欲裂，眼睁睁地看着那木棒就要落在胡镇头顶，这一下就要开了瓢。
胡镇也吓得面无人色，却是避无可避。
持棒人眼中杀机凌厉，其势如风、气势如虹，誓要置他于死地。
他真要死在这里了？
就算事后他爹把这人活刮了，他也活不过来了。
这一刹那间，混世魔王竟然有些后悔今天的莽撞冲动了，这可是他十几年嚣张纨绔生涯中从未有过的事。
在这千钧一发之际，一骑快马从村西奔来，尚未到地方，马上人凌空飞跃而起，对着那木棒就踢过去——
木棒偏离方向，砸在地上，震出一个深坑，腾起一阵灰尘。
来人是洪霖。
他救下胡镇后，稳稳落地，看向持棒人，眼神森寒无比。
持棒人是板栗。
他刚从外边回来，正赶上这场纷争，见葫芦哥躺在地上生死不知，秦淼和紫茄围着他哀哀哭泣；余者青莲、刘蝉儿，甚至田遥，都挂了彩；青山等人也狼狈不堪，却都是一副拼命的架势，心中涌起不祥预感，顿时看着胡镇杀机陡现。
板栗一击落空，再次动手，也不用木棒了，竟扑向胡镇，直接挥拳。
第142章 犯众怒
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洪霖眼神一缩，知道胡镇万万不能挡，当即上前接了一招。
拳来脚往地过了几招，洪霖一把攥住板栗胳膊，板栗反手拧住他另一只手，两人一齐用暗劲拼力。
洪霖面不改色，神态十分轻松；板栗头脸涨红，目眦欲裂。
胡镇这时才从惊吓中清醒过来，不禁腿脚发软。
见洪霖制住板栗，想起刚才自己面对他竟然恐惧如此，羞怒交加，气急败坏地喊道：“五少爷，杀了他！”
洪霖狠狠地瞪了他一眼，成功让他闭嘴。
两人僵持着，洪霖心下震惊：他可是从小被名师训练的，这乡下少年虽然身手不算出色，但这份狠辣、果决的手段，却绝不容小觑。
没有胡老大帮忙，老鳖他们早已废了胡周等人，就要冲上来帮板栗，被洪霖的随从拦住了。
洪霖见板栗眼中杀机愈盛，冷喝道：“我今天救了你一命，尚不知收手？”
板栗并不答言，他也无法回答，否则气就泄了，只是看向胡镇的目光，像要凌迟碎剐了他。
“哪个孙子欺负葫芦？”
伴着一声破锣似的大吼，清南村的霸王赵锋来了。
刘蝉儿正被老鳖搀扶起来，一见了赵锋，立时哭道：“表叔——”
一边抬手指向胡镇。
青莲也哭道：“赵三叔——”
他这会子倒开口叫人了，声音那个凄切、委屈，令人落泪。
黄豆和黄瓜则根本无心管其他，都围着葫芦，想把大哥弄上车送去医馆，又怕此时不宜挪动，于是焦急地问秦淼，大哥伤势如何，可能移动。
秦淼脑子一片混乱，手抖心颤，泪眼模糊，根本无法替葫芦摸脉，紫茄更是不堪。
黄豆急得对黄瓜大叫：“快去叫秦伯伯来。”
黄瓜跳起身，飞奔去了。
赵锋一见这情形，刘蝉儿又是那副狼狈模样，玄龟等人和洪霖的随从对峙，洪霖又跟板栗对峙——这些狗娘养的官家子弟合伙欺负清南村人么？
得出这个结论，霸王提起醋钵大的拳头就对胡镇砸了过去，这时再无人能挡了。
胡镇刚缓过劲来，再次陷入恐慌，比刚才更绝望——连洪霖都救不了他了。
洪霖哪里还敢藏拙——这个赵锋他可是了解过的——甩手将板栗撂开，然后飞腿踢向赵锋。
赵锋见他来势凶猛，不得不暂丢下胡镇，避开这一脚。
板栗被洪霖一甩之下，震得“蹬蹬”后退两步，心中骇然，才要鼓劲上前与赵锋双战洪霖，却听一声大喝：“住手！”
一听这个声音，所有人都不敢动了。
是周夫子带着一群人匆匆赶来了。
另一边，秦大夫也带人来了。本来他距离近一些，该早些赶来的，可是他正研制一味新药，让人不准打搅，秦涛大哭大闹才把门叫开的。
秦淼听见秦枫的声音，立时泣不成声道：“爹，你快来……瞧瞧葫芦哥哥……葫芦哥哥要死了……”
听了这话，众人都吓呆了，也顾不得处理纷争，急忙一齐围过去看葫芦。
不但葫芦，连青莲、刘蝉儿、田遥等人都受了重伤，他们三人一个小娃儿，一个小女娃，一个是没练过武的少年，所以毫无还手之力，就吃大亏了。
秦枫二弟子张继明和一个老大夫帮他们检查诊脉。
混乱中，板栗见胡镇想溜，一拉赵锋，再招过青山老鳖等人，堵在他面前，虎视眈眈。
洪霖这时才注意抱着葫芦的秦淼，小女娃戴着顶荷叶做的帽子，神情凄婉，满脸是泪，他不禁微皱眉头。
胡镇心中突突地跳着，不知今日之事如何了结，忽然瞥见洪霖神色，心中一动，急忙大叫道：“我看见葫芦戴一顶绿帽子，说笑了两句，他就恼羞成怒，跟我动手……”
“不要脸！恶人先告状，倒打一耙！我们从姑姑家回来，你拦住我们百般侮辱挑衅，纵奴行凶伤人，如今反咬一口。”
黄豆不等他说完，立即打断他话，揭露真相。
胡镇还要再说，板栗猛瞪眼，突然出手如风，一拳擂在他胸膛上。
洪霖正听秦淼对秦枫等人哭诉这场纷争缘由，不料变故陡生，就听“咔嚓”一声，外加一声惨叫，惊得他俊脸变色。
回头一看，却是胡四挡在胡镇面前，替他挨了板栗一拳，被打得吐血晕倒。
洪霖大怒，对板栗厉声喝道：“你想死，只管打他！”
胡镇再三受惊，刚才更是从鬼门关逛了一圈，几乎看见阎王爷向他招手，望着脚下瘫软的胡四，一股凉气从头窜到脚，跟着一股火气又从脚窜向头。
他蛮横劲又上来了，冲着板栗叫嚣道：“狗东西，打死少爷，要你全家陪葬！加上张子易一家陪葬！老子灭你满门！”
人群一静，只听得秦淼和紫茄嘤嘤的哭声。
周夫子听见这话，眼神一凝，索性装没听见，只温声询问青莲一些话。
也不等板栗出声，周围人静了片刻，跟着就哗然。
洪霖看着那一张张畏惧外加憎恶仇恨的脸庞，恨不能亲手掐死胡镇。
秦枫刚好帮葫芦检查完毕，吩咐人将他抬上马车，送去医馆。听了这番话，他站起身，转头，目光森冷地看向胡镇。
他是大夫，专门治病救人，可是没人知道，他也会杀人……
洪霖猛然瞳孔收缩，他发现，秦大夫冰冷的眼神是那么令人心悸，直到他转身离去，才感觉好受些。
他有这感觉，胡镇更是受不了了，急切之下，大叫道：“秦姑娘送一顶绿帽子给葫芦，我说笑两句有什么奇怪？他俩眉来眼去的……”
这话是说给洪霖听的。
秦瀚怒道：“我们做什么关你屁事？你赶葫芦哥哥走，还说要亲自送我姐回家，黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。”
胡镇冷汗就下来了，生怕洪霖误会。
洪霖却望着秦瀚问道：“这么说，你姐跟葫芦定亲了？”
“我们定亲不定亲，干你何事？怎么，洪少爷也要学这个‘混世魔王’欺男霸女不成？”
又一大群人匆忙赶来，说话的是个中年美妇。
却是郑家人和云影来了，这话是云影说的。
那个农家少年本要去书院叫人，半路碰见去田上酒家吃饭的周夫子等人，所以他们来的快些，跟着，这少年又去郑家报信，郑长河等人就来晚了一步。
看清现场的情形，郑长河暴怒，郑青木两眼寒光闪烁，带着儿子和下人将胡镇团团围住；山道上，得了村民报信的张槐带着一群护院纵马疾驰，扬起一阵烟尘，郑氏和小葱坐了马车尾随在后；老村方向，刘大胖子一家也赶来了；还有许多村民，从蛛网似的村道上不断涌出，加上医学院的学生，青山书院的书生，立时里外三层，将此地围了个水泄不通。
看着黑压压的乡民，地下站不下，就爬上院墙，连狗都围了十几只，一个劲地狂吠，洪霖惊骇万分，四处寻觅周夫子、黄夫子等人的身影，却发现他们跟没事人一样，在和村民闲聊。
哦，应该说了解情由，因为几人一边听一边不住点头，却丝毫不管眼前一触即发的暴动。
郑老太太见大孙子生死不知，小孙子哭得两眼跟红桃儿似的，小儿子和其他孙子脸上也都带着红肿，立时就疯了，一挽衣袖，一头冲向胡镇，揪住他胸前衣襟，又撞又撕咬又踢脚，嘴里喊道：“你弄死老娘！你就灭了郑家满门，老娘做鬼也不放过你！”
郑长河也冲过来帮手，拳头跟雨点似的落在胡镇身上。
也就青木理智些，拉住了爹。
洪霖想要上前阻止，板栗和赵锋老鳖立即拦住他。
洪霖冷笑对板栗道：“你当我想护着那个蠢货？你若是不信，只管往大了闹，横竖这事与我无关，爱怎样闹随你！”
板栗面露讥诮，道：“这么说，洪少爷是为了我们喽？他随意伤人，就当寻一场乐子，过后跟没事人一样，洪少爷不去教训他，倒来拦我们。不愧出身名门，行事就是霸气！”
洪霖不与他理论，眯眼冷笑。
板栗却能懂他的眼神：自古民不与官斗，你不服气又能如何？今日就算打死这胡镇，也许真的会给张家和郑家带来灭顶之灾。
十四岁的少年，只觉得一股滔天的恨意在心中盘旋，各种不甘、不忿，催生了一粒叫野心的种子，被他投入埋在心底的永平七年那场大火，反复煅烧和熔炼。
洪霖惊愕地发现，少年忽然敛去眼中仇恨，上前拦住外公外婆和舅舅，嬉笑道：“外婆，出口气就成了。真把人打死了，人家可是要灭咱家满门的。”
郑老太太只是一个乡村老婆子，哪管那许多，张口骂道：“他说灭就灭，这天下是他家的？”
板栗道：“嗳哟，这话还真说对了。听他的意思，连皇上都要听他爹的，他爹让皇上灭咱家，皇上就灭咱家。就算皇上不听他爹的，他爹也有法子瞒着皇上偷偷地灭了咱家。”
郑老太太顿时拍着大腿哭喊道：“没天理哟——”
第143章 打出去
乡民们叹息绝望，说老百姓没日子活了；书生们交头接耳地议论，看向胡镇的目光愤懑不满。
胡镇好容易脱开几人围攻，头发散乱，衣衫不整，形容狼狈，刚要爆发，听了这番对答，惊出一身冷汗。
他看向洪霖，见他面色漠然，心中更是冰凉。
这时，田清明老夫子也赶来了，他听说儿子无故受伤，大怒道：“清雅读书圣地，却容得此等纨绔欺男霸女，我大靖朝堂无人耶？”
书生们哄然应和，霎时群情激奋。
周夫子等人终于结束了对村民的问话，进来处置此事了。听见田夫子此言，老夫子眉头跳了跳，不知如何接腔。
殷夫子急忙上前扯住田夫子衣袖，小声道：“清明，稍安勿躁！你瞧这副情形，还嫌不够乱么？”
田清明板脸道：“等你儿子被人打了再说这话！”
殷夫子被他噎得无话可回。
待张槐带人来到近前，拨开人群，与郑青木低声商议了几句，然后逼向胡镇，要绑了他送去衙门。
周夫子急忙踏前一步，喝止二人，肃然道：“你二人信老朽否？若信，此事就由老朽处置。”
郑青木不敢怠慢，忙躬身道：“但凭夫子做主。”
张槐也点头道：“多谢夫子费心！”
周夫子暗自点头，总算两人盛怒之下还肯听他的话，不枉他当初悉心教导他们两年。
于是，郑青木让儿子们扶着爷爷和奶奶往医馆去了，张家人也都跟着离去。
云影临去前，走近洪霖，肃然道：“二十年前，我爹云真人用一粒丹药救了荣郡王一命。当时王爷曾说，洪家欠我云家这个恩情，但有吩咐，莫不从命。我们医者，救人乃是本分，所以一直也不曾有要求。如今，就烦请洪少爷给令尊带句话：我——云真人的女儿云影，也不要他谢什么，只请他遵循为官者的本分，今日之事，让他瞧着办吧。”
胡镇闻言大惊失色，两股战战。
洪霖亦是心头震动，不及思索其他，对着云影躬身下拜道：“晚辈定将此话带与家父。晚辈感谢云真人对家父的救治之恩。”
围观的学子听了此话，神色不一。
周夫子神情严峻，待张家和郑家人都离去后，又劝说村民离开，他则带着洪霖胡镇等人回书院去了。
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医馆一间病房内，葫芦迷蒙间，听得秦淼痛哭，想要劝她，说自己没伤那么严重，可是嘴眼都无法张开。
依稀有许多人在身边忙碌、低语，又有温热的药汁流入口中，他赶紧吞了，想早些醒过来，却不知怎么回事，反而朦胧睡过去了。
隔壁，是刘蝉儿的病房，秦淼坐在外间痛哭。
来的路上，她已经听黄瓜解释了“绿帽子”代表的含义，那个悔恨、羞惭，如跗骨之蛆般啃啮着她的心。
她居然给葫芦哥哥送了顶绿帽子！
往后，她要如何出去见人？连葫芦哥哥也没法见人了。
又想起葫芦哥哥昏迷的时候，依旧抓着那帽子不放手，被那魔王狠狠踩踏，跐翻一层皮肉，骨头都露出来了，更是心中绞疼，以及对胡镇的仇恨。
她从未恨过一个人，也不知仇恨是何滋味，如今算是品尝到了。
那个可恶的家伙，竟然说她以后肯定会给葫芦哥哥戴……戴绿帽子，她咒他不得好死，被鬼缠死，被水淹死，被火烧死，吃鱼让鱼刺咯死……各种死！
不，这辈子她都不会对葫芦哥哥离心的。
她扯下头上的绿帽子，一顿撕扯，揪了个稀烂，一边哭道：“都怪我……要是不送帽子给葫芦哥哥，还非逼着他戴，要是好好坐在车里，没让那魔王看见，就不能出事了。”
小葱从里间出来——她在帮刘蝉儿诊治，见她这样，忙劝道：“狗改得了吃屎的脾气么？那个人，走到哪都会惹事，跟你送葫芦哥帽子有啥关系？听他话的意思，其实早惦记你了，还有那个洪少爷，只怕也动了心思。”
说着，掏出帕子帮她擦泪，低声劝慰。
板栗从外边进来，看着哭泣的少女，轻声道：“妹妹说的对，人家的错，为何要怪自己？”
秦淼见了他，叫了声：“板栗哥哥。”
一阵委屈袭来，刚擦净的泪水就又涌了出来。
板栗忙端了个小板凳在她面前坐下，小声道：“你才多点大，跟葫芦哥哥还没成亲哩，把那些不相干的世俗诽谤言辞硬往自己身上套，不是找不自在么？”
话虽这样说，秦淼一想起绿帽子是不贞的妻子送给丈夫戴的，就悔恨得抓心挠肝般难受，泪水怎么也擦不净。
小葱不住地劝慰。
板栗看着哭泣的少女，心中说不出的酸楚，强打精神劝道：“我说你不用难受，不然，正好让那胡镇称心——他不就是想拿这个做文章么？葫芦哥要是忌讳这个，他也不会往头上戴了。那个胡镇想抢，他拼着手被踩，也不让他拿走。可见他才不管什么绿帽子红帽子，只要是你做的帽子，他都喜欢的。”
小葱急忙点头道：“就是这个话。葫芦哥不是说了，这荷叶‘出污泥而不染，濯清涟而不妖’，最是高雅了，怎能跟世俗的传言相提并论！”
秦淼听了，果然如此，于是心中好过了许多。
她擤了一把鼻涕，擦擦红红的小鼻子，对板栗咧了下嘴角，道：“板栗哥哥，你最会说话了，叫你这么一说，我心里敞亮多了。”
小葱爱怜地替她捋捋耳边碎发，笑道：“我哥这个人，什么事到了他嘴里，再难，也变容易了。”
板栗刚要说话，听得外边有人急叫“秦大夫”，忙道：“我出去看看。”
来到大堂，就见一个医学院的学生正跟秦枫说，胡镇来医馆求诊了，还有胡老大和胡四他们也被抬进来了。
黄豆在一旁听了，跳脚嚷道：“还帮他们治？打出去！”
板栗冷冷地说道：“都这样了，还敢上门求诊？想再挨一顿打不成！”
那学生听见两人如此说，为难地看向秦枫。
秦枫点点头，道：“不错，打出去！”
那学生就惊呆了：他没听错，这真是秦大夫说出来的话？
见他呆愣，秦枫不悦道：“没听见我的吩咐？难道他们打伤我家人，我还要帮他诊治？治好了他，让他再来打，再去欺男霸女？”
说完，转身对刚从田遥那间病房出来的二弟子张继明吩咐道：“你去跟师兄弟们说，凡我秦枫门下弟子，一律不准救治他们。”
张继明两眼闪亮，响脆地回道：“是，师傅！”
然后一溜小跑，绕过那学生，向大门外去了。
那学生艰难地转身，如同梦游般，也向外走去。
不一会工夫，一位头发胡须都灰白的老者匆匆赶来，在青莲病房找到秦枫。
“秦大夫，请恕老朽自专，实有情非得已之苦衷。老朽在太医院供职，若是与胡家交恶，只怕往后在京城难以存身。”
秦枫忙道：“前辈此言折杀晚辈了。晚辈只说秦氏门下弟子不许救治他们，并未说医学院所有大夫都不准救治。前辈要如何行事，只管自便。”
那老者捻须点头，含笑道：“这就是了。说起来，秦大夫此举并不为过，不算违了医者本分——医者也要讲究骨气的。”
秦枫含笑不语。
于是，胡镇一帮人也住进了医馆，不过却遭到了冷遇。
虽然有太医院的大夫帮他们诊治，但医学院的学生都对他们没好脸，甚至不愿意过来帮忙打个下手。
这青山医学院可是秦枫主持的，张家和郑家更是最大的捐银之主，他们受到冷遇是必然的。
这样事，在医馆是从未有过的，哪怕是病人付不出诊药费，都不会被这样对待。
胡镇气得怒骂，说他也捐了银子云云，也没人理他，大家都忙。
除了葫芦，青莲、刘蝉儿和田遥受了重伤，青山黄瓜等人也个个带伤，所以无人不忙，连云影和小葱都在帮着诊治，学生们抓药、煎药、打下手递东西，往来奔波不停，或者在一旁观摩学习。
至掌灯时分，来的人更多了，张家的，郑家的，秦家的，加上田夫子以及各家来探望的人，怕不下几十个。
尤以郑家和张家人忙，有的照顾青莲，有的守在葫芦身边，有的去看望田遥和刘蝉儿，不时地，又有人问秦大夫他们伤势如何，十分心焦。
待忙完，秦淼和小葱去瞧葫芦，见他闭眼熟睡，眉头依然紧蹙，似在愤怒生气，禁不住眼泪又掉下来了。
云影见了皱眉，将她拽到外间，低声喝道：“老哭干什么？淼淼，娘不想说你的，可是你想想，今天要不是蝉儿，连紫茄都要受伤。要是小葱在这，肯定就不会这样，肯定是另一番情形。你和紫茄实在太……亏你还跟小葱出去历练了两年呢，连蝉儿都不如。”
秦淼听了，越发哭得伤心：她就是没出息，不要说帮忙了，当时吓得连帮葫芦哥哥诊脉都不能。
第144章 人命关天
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小葱急忙道：“师傅不要责怪师妹了。师妹这是关心则乱。她见葫芦哥哥伤的那样，可不就慌张了？她跟我在外面的时候，遇事可是有主意的很。”
云影便叹了口气，不再说话。
忽然，黄豆从外面飞奔进来，他手腕上缠裹一圈白布，胳膊也绑了绷带，脖颈和颧骨处都贴了膏药，肩背、大腿处的衣裳也是鼓鼓囊囊的，想来里面也上药包扎了，看上去还真是惨兮兮。
可这娃儿却满脸笑容，冲到三人跟前，兴奋地压低声音道：“死了，那个胡老大死了！”
云影听了一惊，忙问道：“怎么就死了？”
黄豆撇撇嘴道：“板栗哥哥劲多大，那一棒子是一般人能承受的？砸的地方又挨着脖颈，他可不就遭殃了！”
秦淼破涕为笑，差点就要拍小手掌了。
小葱见一向善良纯真的师妹，竟然因为死了人这样开心，又是心疼又是好笑。
她虽然也开心，更多的却是担心：这于板栗哥可有妨碍？
云影显然也担心这个，皱眉问道：“那边人怎么说？”
黄豆“哼”了一声道：“还能怎么说？那个太医院的孟大夫说，他医术浅薄，治不了这样的重症。抬来的时候，那人就快没气了，叫人咋治？”
又嗤笑道：“谁叫他们作孽的？要是秦伯伯出手，肯定就能治！”
云影听他如此推崇秦枫，好笑地戳了他额头一下，嗔怪道：“别乱吹！当你秦伯伯是神医么？若是病人生机已绝，便是神仙也难治。”
黄豆又道：“我去跟爹和姑父说这事，看要咋办，咱们也好早做准备。”说完就跑出去了。
看来，他也不是傻乎乎的，也明白这死人的干系。
一会工夫，张槐、青木就带了几个人匆匆离开医馆。
医馆另一间病房内，胡镇坐在床上，不停地拍打着身下的篾席，低声闷笑道：“死的好，死的好呀！少爷我本来还觉得一口气难出，就没想到这个上头来。胡老大这一死，张家那小子怎么也难逃罪责，少说也要流放两千里；再不然，就是徒刑两年。只要他服罪，少爷有无数种法子叫他死在外头，永远也回不来！”
“让谁死？”
洪霖大步从外边跨进来，俊脸含霜，声音如同三九天的寒冰一样冷。
胡镇大惊，见鬼一样看着他，又转向胡周，不明白已经关上了门，为什么这人会无声无息地进来。
小葱守在刘蝉儿身边，心里始终不安。
她也略读过些律法方面的书，那是整理产业的时候，娘亲为了让他们兄妹了解财产权益和相关纠纷等，而特意翻看的，对这类伤人致死，虽然没太留心，印象中似乎要担很大的罪。
她正想着，要不要让小草去郑家取一本《大靖律法》来看看，忽然听见外面有好些人说话，忙出来一看，原来是老鳖带着玄龟几兄弟和锦鲤来探望葫芦。
“我们家去吃了饭，觉得放不下，就来看看。”
老鳖大咧咧地对小葱笑道。
小葱看着这个壮实的少年，虽然还是一副鲁莽的样子，却比几年前懂事沉稳多了，便笑道：“多谢老鳖哥哥惦记着。你们这是……去看过葫芦哥哥了？”
玄龟忙点头道：“看过了。也看过青莲和田少爷了。”
小葱疑惑地望着他们：看过了，又来这干嘛？
老鳖忽然挠挠后脑勺，有些不好意思地问道：“那个……小葱，蝉儿……刘家妹子咋样了？我先前见她被混世魔王踢了好几脚，不晓得踢坏没有。”
原来是来看望蝉儿师妹的。
小葱抿嘴笑道：“是受了些内伤，已经喝药睡下了。”
见老鳖一副关切的神情，又道：“虽然吃了大亏，有我师傅在，不碍事的，就是要多养一阵子了。”
说话间，秦淼从里面出来，跟大家打了招呼，又对老鳖道：“老鳖哥哥，今儿真是多亏了你，要不然，蝉儿师妹肯定要被那个坏家伙打坏了。”扭头对小葱，“我总觉得老鳖哥哥调皮惹事，其实他人真不错，跟板栗哥哥一样爽快。”
她这孩子气的话把大伙都逗笑了，好几个少年正在变声，笑得嘎嘎的，难听死了。
小胖子玄龟道：“前些年，大家都小，如今谁还淘气！淼淼，你是不是还记着那年打架的事？”
秦淼就不好意思地笑了。
玄龟忽然凑近秦淼，低声问道：“你真送了顶绿帽子给葫芦哥哥？”
经过今天的事，大家已经知道她跟葫芦定亲了。可是，她居然送了顶绿帽子给葫芦，太那啥了！
秦淼见问这个，嘴一瘪，眼泪立马灌满眼眶。
老鳖忙喝道：“乌龟，你咋呼啥？这也算个事？”
见秦淼眼泪不止，老鳖忙又对她道：“淼淼，你甭想那么多。帽子颜色是啥样的不重要，重要的是人心。传言中的绿帽子是不贞的妻子送给丈夫的，那女人的心已经变了，是无情义的；你送给葫芦的帽子，代表你的一份心，是有情义的。这二者不能比。”
小葱不禁对这大咧咧的少年刮目相看，连玄龟都诧异：咋老鳖哥哥说话这么细致起来？
黄鳝道：“明儿我们都用荷叶编了帽子戴，大伙都戴，就没人说闲话了。”
锦鲤道：“对，我明天就用荷叶帮二哥编个绿帽子。给老鳖哥哥、玄龟哥哥、麻虾哥哥，都送一顶绿帽子。淼淼，你别难过，谁要敢是说闲话，我听见了就骂她。”
老鳖等人面面相觑，感觉头上凉飕飕的。
小葱见他们尴尬的模样，扑哧一声笑了，心里却暖暖的。
秦淼见这些少年都没笑话她，老鳖还劝了她这些话，心里轻松许多。
擦干了眼泪，对老鳖道：“你们要看蝉儿妹妹，她睡了，你们就悄悄地看一眼，别吵了她。等明儿她醒了，我跟她说你们来看过她了。”
老鳖忙笑道：“嗳！我们不吵。”神情十分喜悦。
小葱听了这话，欲言又止，想想还是带着他们进去了。
众人屏息收声，蹑手蹑脚地走进里屋，摇曳的灯光下，只见刘蝉儿合目仰躺在一张窄窄的小床上，盖着薄被单，睡得十分安稳，就是脸色有些苍白。
老鳖往她头上看了看，想起混世魔王揪住她头发踢打的情形，心里一紧：肯定揪掉了好多头发，伤了头皮……
这会儿她躺在那，显得那么单弱，全没有当时发疯抓打的泼辣劲头。
看了一会，大家又无声退出。
小葱和秦淼便送他们出去。
老鳖忍了一会，到了门口，才问小葱道：“那床上也没挂帐子，不是有蚊子咬？”
小葱道：“不会。我们在她枕头边上放了驱虫的香袋，后面窗户也是蒙了纱窗的。”
老鳖这才点点头。
秦淼赞道：“老鳖哥哥心还蛮细的。你放心好了，我跟师姐一直在这陪她。等明儿她好些了，就挪到我家里去。家里样样都齐全，照看起来就方便多了。”
小葱听了怪异：怎么蝉儿倒像老鳖的妹妹，她们要对他这个当哥哥的交代似的？
老鳖也感觉这话不大对劲，有些不自在，忙跟她们告辞，说明儿得了空再来看望葫芦他们，然后带着弟妹踏入星空下的乡村路。
亥正一刻，黄豆和秦瀚匆匆回到驿馆。
“天网恢恢，疏而不漏，这话再也没错了。早知如此，我就将那胡老大治好又如何。”
医馆一间屋内，秦枫黯然对云影道。
一旁的桌案后，小葱抱着一大本线装书，眼睛不眨地翻看着，黄豆、黄瓜等人都围在旁边。
他们看的是《大靖律法》。
黄豆微微抖手，指向书中一处道：“‘诸斗殴杀人者绞，以刃及故杀人者斩，虽因斗而用兵刃杀者与故杀同’。本来咱们是有理的一方，那胡镇又没受大伤，胡老大和胡周他们又是奴仆，身份低贱，打伤了也减二等论罚，咱们是一点事都没有。可这胡老大一死，就麻烦了。”
他后悔的要命，刚才还幸灾乐祸呢，亏他还时常翻看这《大靖律法》，竟然糊涂如此。
黄瓜蹙眉道：“死者胡老大身份低贱，斩刑减二等，怕是要流放二千五百里。”
小葱把书猛然合上，冷笑道：“要真是按这条款来，世上就没那么多冤死鬼了。白天的情形，你们那么多人反抗，葫芦哥哥还被他们打成重伤，若不是老鳖哥哥和板栗哥哥来了，死的就不是胡老大了，就是我们这边的人了。律法量刑，也要视具体情形而论，难道我们要束手待毙，等他们打死不成？”
虽如此说，那微微颤抖的手和愤怒的神情还是泄露了她心中的惧怕和紧张。
云影劝道：“都去睡觉。这事你们也帮不上忙，不如好好照顾葫芦他们。你爹他们肯定会想法子的。”
一言提醒了小葱，她问黄豆道：“我爹和我娘哩？”
黄豆道：“姑姑跟板栗哥哥在书房翻书，说晚上不过来了；姑父和我爹去找文青叔了。”
小葱点点头，深吸一口气道：“你们也赶紧回去睡，不许熬了。睡好了，明儿有啥要帮忙的，爹跟大舅肯定会吩咐你们。要是没精神，想帮忙也帮不了。”
众人忙答应，一齐回去睡觉不提。
第145章 不能草菅人命
心中有事，窗外田野间传来的蛙鸣声似乎比往常更加聒噪，吵得人难以入眠，连墙根下的蟋蟀声音都清晰嘈杂了许多，不再让人觉得动听，又有小儿哭声，狗叫声，此起彼伏，山村的夜晚咋就这么闹哩？
牵肠挂肚一夜，小葱和秦淼都没睡好，到凌晨才合眼，随即被公鸡喔喔的叫声惊醒，望向窗外，天色才蒙蒙亮。
揉揉有些昏沉脑袋，小葱闭着眼睛静默了一会，想起昨晚的事，因短暂睡眠而暂时丢弃的担忧再次浮起，沉甸甸地压在心头。
看着对面床上尚未醒转的刘蝉儿，她慢慢套上外衣，起床开始忙碌。
卯正，郑家派人送来了早饭，刘蝉儿也醒来了，小葱和小草忙着伺候她喝药吃饭。
秦淼和兰儿也在一旁帮忙。
秦淼就告诉刘蝉儿，昨晚老鳖来看她的事，“那个老鳖，看不出来还挺心细的，见这床上没帐子，怕你被蚊子咬了，特意提醒咱们。”
刘蝉儿吞着清粥，想起昨天老鳖赶过来，一拳砸在胡镇脸上，把她解救出来的情形，不禁有些仲怔。
她对老鳖的印象，还停留在三年前那个说她是葫芦哥的媳妇的淘气男娃身上，与昨天英勇斗纨绔，并小心扶起她的高大少年无法重叠。
好一会，她才对秦淼道：“师姐，咱们该谢谢人家，昨天亏得他来，不然，我跟葫芦哥都要遭殃了。”
秦淼点头道：“这个自然。我昨晚就谢过他了，回头再备一份谢礼，上门去谢。你安心养身子，等你养好了，也该当面对人家说声谢谢。”
小葱就问道：“蝉儿妹妹，可要给你家里送个信儿？”
刘蝉儿摇头道：“不用。我养些日子就好了，让我爹娘和奶奶晓得了，害她们白担心，还不是这样。”
小葱笑道：“我就是这样想的。昨晚大舅母要派人连夜去刘家塘告诉你爹娘，是我拦住了。我想着，告诉了他们，他们肯定又急又慌，说不定连夜赶来，对你也无益。不如等你养好了再回家住些日子，他们也不会担惊受怕。反正有我们照看你。就怕你想娘，那我就让人去接婶子来。”
刘蝉儿听着她的话，先是连连点头，接着又摇头，道：“不要接我娘来。小葱姐姐，麻烦你照应我些日子。”
小葱喂了一勺粥到她嘴里，又拿起床头的帕子帮她擦拭嘴角的水渍，一边微笑说不麻烦，难得有个机会伺候她，让她好好做几天大小姐。
秦淼羡慕地瞧着两人，道：“你们都好老成。我就不行，要是我受了伤，没准会哭，肯定会想娘。蝉儿妹妹，昨晚我娘说我了，说我不如你，要是跟你一样厉害，那人也不能把你打伤了。”
刘蝉儿失笑道：“这你也信？我跟你说，当娘的总是跟自己的娃儿说：你要跟那谁谁一样，我就省心了。其实在她们心里，还是自己的娃最好。”
小葱连连点头，说大人都是这样，见面了猛夸对方的娃，那要是旁人真说她的娃不好了，她马上又不高兴了，又转头说自己的娃多好多好。
秦淼听了犹不信，还只管问。
这时，春子从隔壁过来，高兴地对小葱道：“表姑娘，大少爷醒了。”
秦淼惊喜地站起身道：“真的？可能说话了？”
春子点头道：“说了。问都有谁在这……”
一言未了，秦淼已经冲出去了。
小葱抿嘴一笑，对刘蝉儿道：“你歇会儿，我也过去瞧瞧。”又吩咐兰儿好好照看她，自己方才带着小草去了葫芦那边。
葫芦房间里，刘氏和紫茄都在，刘氏亲自喂儿子汤药。
秦淼见了刘氏，有些不自在，生怕这个未来的婆婆会怪自己不懂事，做了顶绿帽子给她儿子，才惹来这场祸事。
刘氏见了她，依旧温和地笑着招呼道：“淼淼，你昨晚跟小葱一块陪蝉儿了？嗳哟！这眼睛肿的，可是没睡好？”
秦淼忙道：“睡得还好。就是……”
她说不下去了，昨天哭了好几场，这眼睛可不就肿了,只是这话不大好说出口，便忍不住去看葫芦。
一夜过去，葫芦精神好了许多，正双目炯炯地望着她。
秦淼眼圈又红了。
刘氏见状，忙道：“淼淼，你来，帮我把这窗子推开，这屋子闷的很。”
秦淼慌忙答应一声，低头擦了一把泪，过去窗边，推开半扇窗户，让夏日早晨的清新气息透入。
窗外带露的树叶和花草清新碧绿，村路上走来牵牛的老汉和扛着锄头的大叔，见人就打招呼，旁边院落里更传来鸡鸣犬吠，以及小儿哭喊、大人喝骂声，山村已经苏醒过来。
小葱也进来了，帮着挽起窗帘，笑问葫芦道：“葫芦哥哥可好些了？想吃啥就跟我说。”
刘氏爱怜地看着葫芦道：“你这不是馋他么？这时候怕是还不能吃别的东西。”见儿子看向站在一旁的秦淼，忙把碗递给她，“淼淼，你来喂，我还要看看青莲去。这娃儿一大早吵着要上他哥哥这来。我哄了半天，说天热，挤一个屋子不好，他也不听。回头我把他挪回家去养。”
秦淼急忙接过碗，说婶子只管去忙，她和小葱师姐在这看着呢，她爹等会也要来了。
于是，刘氏便出去了。
葫芦看着秦淼红肿的眼睛，想说什么，又怕勾起她的心思，便望望门外，开口问道：“怎么……只有你们？黄瓜他们哩？也不来看我，这么没良心。还有板栗，我昨儿好像听见他的声音了……”
他声音低沉嘶哑，十分虚弱。
不等秦淼回答，小葱便抢着道：“黄瓜他们也受了些伤，是我逼他们回去好好歇着的。我哥刚回来，好些事要交割，见这儿有我们照应，他就去忙了，说是等有空就来看你。”
秦淼急忙附和道：“对，对！板栗哥哥可忙了……嗯，忙得很……”一边对葫芦掩饰地笑了一下。
昨晚小葱就嘱咐她，不能在葫芦面前透露板栗打死人的事，免得他担心。她记着这个，便帮小葱说话。
谁知她是个性子直、不会拐弯的，不说还好，这么欲盖弥彰地一说，又装模作样地对葫芦笑，殷切地催他吃粥，葫芦反倒疑惑起来。
小葱无语地望着她，心里直摇头：这么个透明人，想让她把谎话说圆了，还真是难为她！
葫芦便问小葱道：“昨儿后来咋样了？”
小葱笑道：“还能咋样？先是老鳖来了，后来玄龟他们都来了，都帮着打恶霸。我哥也正好回来了，再后来秦伯伯和周爷爷他们也都来了，那人就不敢嚣张了。”
秦淼也开心地说道：“葫芦哥哥，你不知道，老鳖哥哥一来，一拳打在那个混世魔王脸上，把蝉儿师妹从他的魔爪下给救出来了。板栗哥哥更厉害，可惜被那个洪少爷赶来挡住了。”
小葱捏了把汗，生怕她说漏了，便道：“总之，这回那个混世魔王是甭想再留在书院了——书院是一准要赶他走的。对了，老鳖昨晚还来看你了。”
葫芦点点头，沉吟道：“按大靖律，这斗殴一般罚笞刑四十，殴人致伤的，杖六十。像我这样重伤的，他们罪加二等。但自古民不与官斗，就算咱们告了，这些刑法也只会落到胡镇的奴仆身上。便是落在他身上，他们也自有办法赎免开脱。这亏咱是吃定了。好在书院肯定会赶他走，这就是万幸了，总算替清南村送走一个祸害。”
他觉得身体内的疼痛，如蛛网般牵扯周身百骸，遂竭力咬牙忍耐，将万般的不平，都压在心底。
小葱见他分析的门儿清，心里五味杂陈。
秦淼则又要掉眼泪——板栗哥哥打死人了，可怎么办？
小葱警告地瞥了她一眼，不令她再说，另说了些高兴的事儿给葫芦听。
因她惦记着板栗的事，恰好秦枫也过来帮葫芦复诊，她便推说要去看刘蝉儿，匆匆带着小草走了。
民不与官斗，若是官一定要欺压民呢？
早饭后，张槐和青木立即匆匆赶去书院，求见周夫子。
昨晚，他和青木先去拜访周夫子，告知胡老大已死之事，商议了一个时辰，然后又去苏文青家，密议到四更天才回郑家。也未敢惊动家人，悄悄眯了一会眼，一大早就又到书院来了。
松涛居厅堂内，几位夫子分坐两旁，田清明老夫子也在。苏文青等几个暂代书院管事的书生侍立在他们身后，张槐与青木坐在下首小凳子上。
众人才说了几句话，就见洪霖带着胡镇来了。
胡镇脸上贴着黄色膏药，嘴角也肿起，擦了些红色的药膏，看上去十分可笑。
两人恭敬地给几位夫子见过礼后，洪霖便退向一旁，站在苏文青身边。
周夫子眼神犀利地盯着胡镇道：“胡少爷生于繁华京都，历经富贵权势，此处山野之地，不适合胡少爷滞留，这就请回吧！”
胡镇仿佛早有预料般，神色甚为平静，点点头道：“老大人要赶晚辈走，晚辈无话可说。只是在走之前，还要了结一桩官司：张家大少爷打死晚辈身边长随，若是就这么算了，岂不是草菅人命……”
周夫子眼神一凝，盯着他不语。