第161章 拒婚
他也不用人让，一屁股坐到常飞桌案上，对着他笑嘻嘻地说道：“我说老常，你干嘛发这么大火？人家才十几岁的娃娃，从死人堆里爬出来，今天又救了我们营的人，你不说奖赏就算了，喊打喊杀的，就不怕寒了他们的心？”
说完，用手一指那些队长。
常飞瞪着他脸色发黑。
高个子指挥使摆手笑道：“知道你看重罗阳，可罗队长之死又不关这位小兄弟的事。咱们出来打仗，哪一天不死人，能活下来就是天大运气。一个从大战中活下来的老兵，抵得过几个新兵。你要是不稀罕，这两个人都归我，如今议和不成，可是又要打仗了。郑昊，你们俩跟我走。我那里正好空出一个队长的位置。”
葫芦憨憨地笑了下，并不动脚。
常飞阴测测地说道：“你这是趁火打劫，敢从我手下抢人？”
又对葫芦和刘井儿挥手道：“往后你们归第三小队黄队长管辖。下去！”忽又喊道：“还不谢过雷指挥！”
葫芦和刘井儿忙躬身拜谢雷指挥说情，正要退出屋子，就听常飞猛然叫道：“慢！郑昊，我问你，西边那些事可是你干的？”
众人闻言一愣，全都看着葫芦二人，神情十分奇怪。
刘井儿眼皮微微一动，也不言语，任由葫芦说话。
葫芦莫名其妙地问道：“西边？西边咋了？我们是从北边回来的。”
常飞眯眼瞅他，似乎在掂量他这话的真假。
雷指挥诧异地说道：“我说老常，你脑子没病吧？他们才救了我的人，那地儿隔着西边差了几百里不止，他俩连马也没有，你也忒会想象了。”
常飞却依旧逼视葫芦和刘井儿，忽地感觉不对，抬眼一看，雷指挥正疑惑地看着他，又瞄一眼葫芦二人，似乎在猜测他为何如此对待他们。
他便急忙板脸道：“不是你们就好。先问明白了，省得查出来，带累了我。下去吧！”
葫芦和刘井儿告退，这回是真的下去了。
出了屋子，葫芦眯眼打量四周的雪山峰顶，他终于活着回来了。
********
十二月的小青山，被皑皑白雪覆盖，秦家厅堂，洪霖正和秦枫说话。
“五少爷，请恕秦枫不能从命。”
秦枫“啪”地一声，将一页书信拍在桌上，脸色铁青地对洪霖道。
荣郡王亲笔手书，为这个小儿子向秦枫求亲。
洪霖似乎并不意外，淡声问道：“可是为了郑家葫芦？”
秦枫冷冷地说道：“不是。就算没有葫芦，在下也不会将小女嫁入官宦人家的。我们这种小户人家的女儿，不能适应豪门的三妻四妾和各种规矩，还请五公子见谅！”
洪霖心里微微松了口气，面上依旧平静，轻声道：“若是为这个，秦大夫大可不必担心。我父亲已经立大哥为世子，我们家的爵位将来必定由我大哥承袭，晚辈是要出去另立门户的。晚辈可以保证，将来只娶秦姑娘一个，连妾也不会纳；至于说规矩，晚辈自己就是最厌烦规矩的。”
秦枫听了这话，并未犹豫沉吟，依然斩截道：“请五公子不要为难在下，此事断不能从命！”
洪霖皱眉：“秦大夫难道一定要将令媛嫁入庄户人家？还是别有他图？”
脑中晃过板栗的身影，禁不住眼睛就眯了起来。
秦枫冷冷地说道：“小女嫁与何人，与五公子什么相干？难道五公子也要学那混世魔王欺男霸女不成，那在下可是看错五公子了。在下虽是一介布衣，也并非任由人欺辱。当日师傅在时，以师妹的花容月貌，也曾有许多官宦人家求娶，其中不乏世家大族，然师傅说，宁死不从！今日，秦枫也将此话送于五公子。”
洪霖这才变色，忍气问道：“晚辈并非逼迫，乃是诚心求娶，何故不问皂白就拒绝？世家大族亦有良人，一定认准寒门小户，难道寒门小户养出来的都是高洁之人？晚辈看这清南村里品性鄙陋、贪婪不讲理的不知有多少，也并非都如传闻那般纯朴实在。”
不等秦枫回答，从后堂冲出一人来，对洪霖喊道：“你趁早死了这份心，我死也不会嫁你的！别说我葫芦哥哥没死，就算他死了，我也要为他守一辈子。”
洪霖一惊，定睛细看，原来是秦淼，惨白的小脸儿，气喘吁吁的，哪里还有一点当年桃花林中吹箫的风姿。
一个丫头满脸焦急地跟出来，扶着她想把她往里边拉扯。
他不禁心下一颤：怎么才大半年没见，就成这样了？
她这是为了郑葫芦？
秦枫急忙上前责备道：“淼淼，你出来干什么？兰儿，扶姑娘进去。”
就听洪霖问道：“慢！在下想请教秦姑娘，可是有消息来，说郑葫芦之死弄错了？”
秦枫听了，心里狠狠一抽，痛心地望着女儿。
秦淼喘了口气道：“哼，我梦见葫芦哥哥没死，还抬着花轿来娶我了。我说没死就没死！我会一直等他！你趁早死了这条心。要是你逼我，就等着抬尸体进门吧。”
洪霖气得差点说“便是尸体也要抬进门”，可是看看少女憔悴的模样，生生把话咽了回去，只静静的凝视她，仿佛站在她梦的边缘，看着她在梦中编织自己的美好，他却不忍也不愿点醒她的美梦，击碎她的希望。
等云影出来，将秦淼拉进去后，秦枫直接对洪霖下了逐客令。
洪霖定了定心神，起身对秦枫施礼道：“是晚辈造次了，忘了秦姑娘心情欠佳，勾动了她的伤心处。晚辈这就告退。还有一言请斟酌：以秦大夫爱女之心，定是想帮她寻一个可以托付终身的良人，晚辈虽出身豪门，自问还算成器，此事还望秦大夫三思才是。”
秦枫摇头，眼神深邃地望着他，坚定地说道：“此事断然不能从命。还有，在下也有一言请洪公子听仔细了：郑葫芦入军后诸般情形在下已尽知，便是这次失踪也蹊跷，此事在下不会丢手的。”
洪霖猛然抬头，不可置信地望着秦枫，半响才点头道：“好，好，好！原来是这样！”
他握紧拳头冷笑道：“一个士卒而已，每天战场上不知要死多少，偏他就不能死了，只要死了就是被人谋害？真是天大的笑话！”
他“呵呵”低笑两声，满含讽刺地对秦枫道：“你老说我们是欺男霸女的世家子弟，不敢沾惹，其实你们这些小门户的人才是不能沾惹的——一碰就惊叫咋呼，说人家是纨绔，欺压良民。有点门路的，还挑唆御史上书弹劾。别以为我不知道胡镇摔马是怎么回事，还有治病的事，把个混世魔王耍得团团转，一些儿亏也不肯吃，哪里又是什么良善之辈！”
他厉声道：“那郑葫芦难道是王子皇孙不成，都要护着他？便是王子皇孙也不能如此娇贵。在京城，哪一天没有世家子弟相斗，打伤人也是常有的事，也没见谁要闹大。我十岁那年被人打折了胳膊，我娘贵为王妃，也没见怎样，那个张家的媳妇——小小一个村妇，就为了自己的儿子出气，巧舌如簧，不依不饶，硬是搅得惊动了朝廷，你说，到底是谁不能沾惹？”
他向秦枫逼近一步：“郑葫芦不能伤，也不能死，死了就是有人暗害？哈哈，那我洪家岂不是要跟满朝文武为敌——我洪家可是已经战死沙场好几个了。”
他双眼喷火：“你只见了我们享受泼天的富贵，你就没见到我们的容忍和付出，这荣华富贵难道是从天上掉下来的？”
“郑葫芦算什么东西！他怎么就不能死了？我便是贵为郡王之子，此刻也要去边关杀敌，也不知能不能在大战中活下来。若是死了，你是不是要说我‘罪有应得’？”
他想着秦淼刚才的模样，都是为了郑葫芦，若是自己死了，她怕是一滴眼泪也不会掉吧？
会不会拍手相庆，说世上少了一个祸害？
这个想法如同毒蛇一样啃啮着他的心，令他胸口剧痛，双目迅速充血涨红。
秦枫听了他一连串的质问，虽也略有动容，却依旧镇定地说道：“五公子是什么样人，在下很清楚，是以从未将你与胡镇相提并论。但公子怎可以己之心度他人之意？对一个乡村少年暗下狠手，这样事五公子是不屑做的，可旁人不是做了！在县试上做手脚这样事，五公子也是不会做的，可不也有人做了！无故寻衅、脚踢幼童、暴打弱女这样事，五公子也不会做，人家不又做了！”
他冷笑道：“事后，五公子倒是居中调和，希望大事化小，可人家偏不领情，非要将板栗明正典刑，五公子怎能怪张家不依不饶？便是郑葫芦的死，哼，你既要去边关，便自去查证一番，就知道在下说的是真是假了。”
洪霖面色森寒地盯了秦枫好一会，忽然一言不发地转身离去。
疾步出了秦家院子，他回过头去，打量这被大雪覆盖的农家庄院，轻声自语道：“没有人能逼迫你们？”
当天下午，洪霖便离开了青山书院。
第162章 一念起，平步青云
二更求粉红订阅。
********
因元国后方留守的老弱妇孺被一股靖军偷袭，加上靖国派去议和的钦差遭到元国军队袭杀，两国和谈遂告吹，大战再起。
这一次，双方斗得更狠了。
凌云关阻住了元军脚步，他们便调集人马，向东绕过凌霄山脉，然后南下，云州战火也点燃了。
靖国自然不会忘了云州，早在这里驻守了十万人马，由常胜将军汪正柏统领。他是大理寺正卿汪正松的弟弟，也就是赵耘之妻的叔叔。
这是两处正面战场，更有那零星的小股元军，从凌霄山脉的外围不甚凶险处窜出，见村就屠，见人就杀，见财物就抢，整个西北生灵涂炭，拖儿携女、举家南逃的不知多少。
朝廷在各处征兵补充边关消耗，募兵规制再也不管用了，有些地方人烟稀少，官府把那独身的男丁也强拉了去，税赋更是加了又加。
再次开战的消息于永平十五年一月底传到下塘集，二次募兵令跟着下达，郑家依然有一个名额。
这时候，子孙多了是灾难！
青山一声不响地去报了名。
郑长河老两口听后，本就恹恹的身子，再次病倒。
青木紧绷着脸对弟弟说道：“这一次，你就算说破天，我也不会让你去的，我自会去。”
青山怒道：“我不会说破天。我要去帮葫芦报仇，你能成么？这国家要是灭亡了，你留我在家有啥用？‘倾巢之下，焉有完卵’你不晓得？旁人家的儿子都不是儿子，那么多人都去了，你留我在家干啥？我又不大会管家，读书也不好，你让我在家干啥？”
说完自回房里去生气。
青木让人去张家叫来妹妹，让她劝弟弟一番，不为别的，就算是为了两个老的，也不能让他去。
谁知，青山竟然不告而别了。
这次的募兵完全不像前次，随征随发，每县只要征够一千人，就赶紧送往州府，汇集后开往边关。所以，青木撵到清辉县也没追回青山。
他只好垂头丧气地回来了，若是再撵去湖州府，只怕没追回青山，反把自己赔了进去——如今官府可是到处拉人，就嫌人不够。
郑氏带着板栗回来娘家，劝慰爹娘。
“娘，这仗打了快两年了，还要再打下去，拖个三年五载的，也不是不可能。娘只要想想，要是咱们住在西北边关，那对敌人该有多恨哪！青山要去帮葫芦报仇，也是在闯他自己的路——乱世出英雄，躲在家里没出息不说，也未必就安全。”
郑老太太向来听闺女的话，此时却木着一张脸，心里十分伤心：到底是嫁出门的闺女，张家个个都好好的，你当然说现成话了。
郑氏见她脸色不好，便轻声道：“娘，不管你信不信，我就是觉得葫芦没死。在战场上失散，过后又回来的人不是没有。青山去投军，顺便查找葫芦的下落，不是一举两得？”
郑老太太猛地抓住她的手，一叠声地问道：“你真这样想？”
郑氏嗔道：“我不是早就这么跟你们说了么，偏你跟爹都不信。”
郑老太太欢喜地说道：“我那不是想着，你是宽我们的心才说的。你今儿这么说，我才信了。你说葫芦没死，那葫芦肯定没死，你说话可是灵得很。”
郑氏毫不谦虚地点头道：“我心里虽然着急，却并不太伤心，我就知道葫芦没事。就跟那年咱们家失火一样，我们一家人被大火围着没处逃，我也是着急，也不担心，后来我们就从地下逃出来了。”
她打算把这神棍的角色演到底了，再说，她确实怀疑葫芦没死。
郑老太太一个劲地点头，神情十分喜悦，精神好了许多。
郑氏趁机又劝道：“仗打到这个地步，青山是应该去的，再不哥哥就要去了。便是我们家，也不能缩着头了。”
郑老太太闻言大惊道：“你……你干啥？我跟你说，板栗不许去。有葫芦跟他小舅舅去了，还不够，还要他去干啥？”
板栗忙安慰外婆，说他暂时不去。
“不过外婆，不去真的不行哩，如今不光北边，连西南好像也不安定了，要是南北都打起来，咱们国家真的要完了，那时咱们往哪躲去？等敌人打到这边来，一个村一个村地杀，外婆你说，我们现在就算不去又有啥用？终究是躲得过初一躲不过十五。”
郑老太太惊恐地长大嘴巴：一个村一个村地杀，那是怎样一副情形？
便是她小时候穷、苦、累，也没经过这样恐怖的事。
她一把抓住板栗的手，对郑氏道：“让他爹去，让槐子去。”转向板栗，“你不许去！”
郑氏见她公然偏心眼，想笑又笑不出来，嗔道：“娘，瞧你说的。他爷俩也没争，让老天爷来定，这样就没的说了。”
郑老太太奇怪地问：“咋让老天爷来定？”
板栗笑道：“我跟爹抓阄，谁抓中了就谁去，这样决定不后悔。”
郑老太太就不言语了，这确实是个法子。
她又问啥时候走。
板栗道：“这次招的人还是送往西北的。我想等下一批，往云州去。小叔来信，让我去汪将军那里，他是石头叔的叔丈人，再说，云州还有咱们的产业，我在那呆过两年，也熟悉些。”
是的，板栗也要出征了，他准备带着孙铁他们几个一同投军，他再也不想缩头了。
因战事耽搁，永平十四年秋乡试延误了，十五年会试眼看也是不能如期举行，却因为永平帝的一个念头，延迟在二月末举行，且盛况空前，超过了往年任何一届春闱。
原来，永平帝见连番大战之下，西北烽火未熄，西南战事将起，然国力空虚，民众疾苦，内忧外患齐发，深感忧虑。
这日，苦思之下，忽然灵机一动，下了一道特旨：召集天下举子齐聚京城，会试延至二月底举行。
考试内容也不与以往相类同，除了常规的四书五经外，策问只考一项：便是针对眼下大靖内忧外患的局面，令举子们为国分忧，各抒己见，畅所欲言。
顿时，书生们群情激奋，感觉报国的机会来了，纷纷舒展胸中才华，引经据典，说古道今。
他们或献计献策，或指点时弊；或从细处着眼，提一点建议，或纵观全局，献一套方案，其中不乏见解卓识之辈，当即被录取。
永平帝亲自翻看录取的答卷，心怀大畅，甚至将未录取的试卷，单拣策问一项，又复查了一遍，生恐有人不惯八股制艺，却是才思敏捷、善于治理之辈，遗漏了良才。
这一查看，果然又找出两篇好文章，遂破例录取。
这一举措赢得臣子们一致赞颂，纷纷叩头滴泪，誓死效忠！
殿试却提前了，定于三月初十举行，永平帝亲自端坐在金銮殿上，硬陪着进士们耗了一天，不过午膳时才离开一会。
殿试中，苏文青一举夺魁！
这恐怕是自科举以来最为独特的一次殿试了，书法及字数格式等均靠后，单论策问内容。
苏文青会试时本就意犹未尽，苦思了几日，在殿试时一气发挥出来，写到酣处，忘记了这是殿试，只顾抒发一腔忧国之心，洋洋洒洒，拟出十数条建议。
最后，大殿内只剩下他一人，永平帝和礼部监考大臣站在他身后，看他忘情挥毫泼墨，跟着他的思路，直看得双目放光，激动万分。
于军政，他坚决主战，“敌寇贪婪无度，若不能震慑，国无宁日。”
于经济治理，首先一条就是薄赋敛，鼓励农桑，杜绝杀鸡取卵，提出对现有田亩实行轻税，对新垦荒地免税，主张藏富于民。
至于眼前国库空虚的问题，他举出清南村书院和医学院的募捐做例子，“无严法重刑，无酷吏相逼，然市井民众，纷纷解囊，何也？盖趋利走也。”
一则，无论是看病还是读书，两院让当地民众直接受益；二则，公开募捐姓名和数目，让他们面有荣光；三则，民众不受压迫，心甘情愿掏钱，觉得这是积攒功德。
所以，他提出战时募捐办法，改强逼为劝善。
因藏富于民，民众若想保住财产和家园，必不会吝啬钱财，支持作战；再则，公开募捐的内容也会让那些奸诈讨巧之辈无所遁形；三则，朝廷轻薄赋税，容易让民众感念皇帝爱民之心，将一腔仇愤转于敌寇，激发其同仇敌忾的爱国之心，强于苛政重赋压榨，使民众离家逃难。
“今陛下施仁义之政，兴兵保国，必得民心。若一味急政暴虐，则民众弃家离乡，更有甚者，沦为贼盗。外患未平，内乱将起，则大靖危矣！”
另有数条经济民政，均是他在书院期间，关注当地农桑民情，如今汇聚总结出来，有理有据，非泛泛空谈。
但他依旧很谨慎谦逊，末尾说自己乃一介书生，提出的不过是些空泛的见解，尚需陛下和各部朝臣共议，免得沦为纸上谈兵。
这次会试让永平帝颓废焦躁的心重又鼓起劲来，苏文青也被钦点为状元，并一反以往状元入翰林的规矩，直接将他派到户部。
忽又想起岷州知府张杨最善治理农桑经济，昔日任三元县令时便政绩卓异，知岷州亦如是。
永平帝本当前年就要升迁其回京的，因岷州一向贫瘠，为免许多举措功亏一篑，才命其连任。眼下正好调其回京，与苏文青一起协助户部尚书总理国库经济。
想罢，便下令擢升张杨为户部侍郎，即日进京听旨。
********
下章会扔个原子弹，亲们做好准备啊！
第163章 一念生，祸及满门（加更）
旨意尚未发出，便传来岷州筹集的军粮被南雀国劫走大半的消息，剩下的也付之一炬，西南战起！
龙颜震怒之下，也不提拔了，令押解张杨及岷州巡抚等一干大小官员进京问罪，一面另派遣文武官员去西南应对。
在这节骨眼上，立即有人上书弹劾张杨，罗列各项罪名。
更有甚者，有人指控张杨隐匿祥瑞灵物：在张家桃花谷生有大量乌龟，其中不乏巨龟神物，却被其据为己有，还将祖坟葬于此处，此乃对皇室大不敬，野心昭昭！
正当永平帝惊怒交加的时候，胡家又有人参奏，说张家私下杀戮神龟，激怒上苍，才导致了这场兵患，又让胡镇出面，证明他生病期间，大夫秦枫曾用巨龟壳为其治病。
这等巨龟，尚未听见在别处现身，可见是张家送他的。
永平帝招来苏文青，询问张家桃花谷是否有大量乌龟。
苏文青不知厉害，况且这也是事实，只要皇帝派人去查看便能得知，是以不敢隐瞒，说桃花谷确实有许多乌龟，也曾见过一两个大的。
这下，永平帝因内忧外患而积攒的愁烦忧虑仿佛找到了宣泄口，怒火如雷霆般爆发！
皇帝又思及老宰相常去桃花谷，肯定知晓此事，却从未透露过，帝王多疑，一并连周夫子也怪上了。总算念及昔日教导扶持之情，又想他一向清正，想是另有隐情，故而未降罪。
三月十六日，永平帝下旨，即刻押解张杨进京，令刑部和大理寺共同审理此案，并令湖州知府和清辉县令立即带人查抄张家。
因为，胡镇添油加醋地说，张家借着这祥瑞之力，又盘剥乡里，攒下好大一份家资呢！
查抄张家的旨意下达后，胡镇得了消息，在家乐得狂笑不止。
等乐完了，叫来一个随从吩咐道：“去湖州，告诉老牛，旁的也就罢了，一定要把张家那几个丫头给我弄来。哼，少爷要天天让她们斟酒陪酒，卖唱卖笑！”
他咬牙挤出最后四个字，喉咙里发出夜枭般的奸笑。
随从应声出去了。
正当这时候，边关又传来战败的消息。
永平帝烦透了，仔细斟酌了两天，痛下决心，让二皇子秦源亲去凌云关总领战事，又点了荣郡王第五子洪霖为前锋。
洪家的人都十分英勇。可惜，老一辈的战死好几个了。这一代，就数五公子洪霖最出色，若不是年轻，便是将军也做得。
洪霖接令后，跟皇帝请求了一件事：想娶青山医学院院长秦枫的女儿秦淼为妻。
永平帝一愣，不明白他为何要娶一平民女子，便问荣郡王可知此事，又仔细询问秦淼的情况。
洪霖说他父亲已经答应了，又把秦枫的身份仔细交代一番。说到秦淼的时候，他犹豫了一下，还是道出秦淼曾跟郑家长子郑昊定亲的事，又说这郑昊年前在边关战死。
永平帝听说郑昊战死，便有些感叹，微微点头道：“怪道你请朕下旨，想是他们心念死者，不肯应承这亲事。如此看来，倒是个有情义的人家。”
停了一会又道：“那秦枫是云真人的弟子，当年云真人还救了你爹呢！那医学院朕亦甚为看重，也想招秦枫来太医院，无奈他不肯。你放心去吧，朕这就着人去青山医学院下旨赐婚。”
洪霖叩头谢恩，出宫后，望着湖州方向默念道：“你放心，我会永远护着你，再不让你哭，再不让你瘦……若是郑葫芦真是被人所害，我会帮他报仇的，也算替你了结这段情。”
********
永平十五年三月二十九日晚亥正（晚十点），林大爷家的狗忽然对着外面狂叫起来，紧跟着，有人急促敲门。
林大爷已经睡下了，被这敲门声惊得心中一跳，急忙披衣下床，趿着鞋，点燃一盏灯笼，来到院门口，对外问道：“哪一个？这么晚了有啥事？”
外面人道：“林大爷，是我，青木。我找槐子说明天卖粮的事。”
林大爷急忙打开门，一边笑道：“舅爷咋这么晚了才来？”
青木带着两个下人骑马进来，也笑道：“这不是忘了，才想起来，又怕槐子明儿一早走了，所以才赶晚来的。如今这粮食可是大事，不敢耽搁。”
林大爷连连点头，世道乱了，好些人破家了，连肚子也填不饱，幸亏他投了张家，才没遭那份罪。
青木一边往谷里去，一边对他道：“大爷你稍等会，我很快就会出来，耽误不了多少时辰。”
林大爷急忙道：“不怕。你尽管去。”
青木到了张家，倒没费事叫门，孙铁带人在院子四周巡查哩，门房也亮着灯。
青木进去二院，门房要留两个跟来的下人吃茶，他便道：“不必了，我还要让他们帮忙拿东西哩，就出来。”
于是，三人进去，人通报了张槐。
青木见了他，低声说了几句，张槐便将他们带到书房。
板栗还在书房看书，张槐吩咐他立即去叫郑氏过来。
“什么，这……这是真的？”
郑氏看着做长随打扮的方靖宇，惊得目瞪口呆。
方靖宇沉重地点头，他得了京里的消息，便连夜赶来报信，又不敢声张，只得扮作儿子方威的小厮入村。
若是单让方威来说，张家人肯定不信，还耽误事。
两盏灯火不停地跳跃着，张槐、青木、郑氏以及板栗都面色沉重，却没有一个人说话。
他们不知如何说，不知如何应对。
一个庄户人家，哪经历过这等事，除了等待判决，他们还能怎样？
方靖宇叹了口气，正要开口，就听郑氏道：“这算什么罪名？山野之地，哪儿没乌龟？就算有的大些，也不能就凭这个治人罪。律法又没有这个规定，若是有这个规定，我们还不一早就把这些乌龟献上去了，谁会留着惹祸！”
她真是憋屈到了极点。
方靖宇道：“弟妹，这不是说理的时候。国家遭难，皇上忧烦，难免轻信谗言，加上你们家二老爷又出了事，更难说清了。”
他望着张槐道：“这话我不当说，可你们总要拿个主意才好。”
张槐蹙眉道：“还能怎样，既然皇上让刑部和大理寺审理这案子，我们就去公堂上辩驳。”
方靖宇急道：“兄弟，你以为刑部大理寺审这案子是让你辩驳的？那是皇上让他们酌量判决的，毕竟这样事少见。估计最轻也是流放，你们全家都逃不掉。我的意思是……”
他对外望了望，凑近低声道：“趁着府衙还没来人，消息还未传开，你们最好先把哥儿姐儿送走两个，以防万一。”
郑氏忽然鼻子一酸，泪水立即涌满眼眶。
这是怎么了？
那些传说中的故事要发生在自己身上了吗？
可是，张家既非权贵之家，也不是名门望族，因为乌龟获罪，这真是滑天下之大稽！
板栗感受到娘的变化，心如刀绞——娘一向是淡然的，哪怕是当年被大火围困的时候，也没见她颓丧无力过，他一把抱住她，低声道：“娘，别慌！咱们慢慢商量。”
张槐顾不得安慰妻子，和青木低声商议了几句，然后，就催促青木快带方家父子走，不然事后吵出这一茬，连方家也要落罪。
“放心，我们自会商议。”
静夜中传来一阵狗叫，青木等人又出谷去了。
张家书房里，张槐坐到妻子身边，握着她的手，低声道：“我想，咱们把板栗和小葱送走。”
板栗立即道：“我不走，爹……”
张槐瞪了他一眼，道：“若是没有这事，你不是就要去投军了么，这有啥两样？”
郑氏擦了擦眼泪，深吸了一口气，对板栗道：“去，悄悄地把你刘爷爷和黑皮叔请来。”
板栗忙出去了。
这里，郑氏跟张槐低声商议着，灯火摇曳下，原本迷人的春夜忽然变得凄清。
等管家刘黑子父子来了之后，张槐告诉他们详情；郑氏则和板栗去后院，将小葱、红椒和香荽，连玉米都一起带到前院来，说是张老太太有些不舒坦，让儿孙都过来陪着。
子时初，刘黑子父子亲自守在二院上房外，刘老婆子也在三院照看，张家一家老小则聚在老两口房里说事。
张大栓两口子听说张杨获罪，张家要被抄，惊得说不出话来，没晕死过去，全赖平常保养好，身子骨康健。
张老太太立即就要放声大哭，被郑氏一把捂住嘴，冷声道：“娘，这不是哭的时候。这么晚把娃们都叫来，可不是哭死哭活的。哭得再惨，也没人来管咱们，咱们得自己想法子。”
张老太太被她严峻的神色吓坏了，傻傻地点了点头，郑氏才放开了手。
张槐也对张大栓道：“爹，咱们家原先是啥样的？不就是一种田的，吃了上顿愁下顿，也没见过不下去。眼前这事，只要不是杀头，甭管朝廷咋判，还不是跟往常一样过！”
张大栓强忍住眼泪，低声道：“是，爹晓得！”
这能一样么？
谁经历了富贵后，还愿意回到从前？
况且，谁知皇上生气了，会不会下令将张家满门抄斩？
********
不要拍砖，相信原野是亲妈哈！
第164章 我张家——要崛起了！
二更求粉红订阅。
********
郑氏已经从先前的震惊中缓了过来，见两个老的失魂落魄，小的不安地挤在矮榻上。
除了板栗和小葱还算镇定外，红椒山芋香荽都是满脸惊恐，如同待宰的羔羊，玉米则一脸懵懂——他还不明白抄家是咋回事哩！
她逐一扫视家人，然后起身走到屋子中央，轻笑道：“你们爹说的对，这没啥大不了的。我就不说旁人，我就说书院的周爷爷，那不是几次获罪，又几次官复原职，最后官儿越做越大！听说皇上这回本是要提拔你二叔进京做官的，谁知倒霉，让南雀国的人抢了军粮，这才惹了祸。跟着，就有人落井下石，在皇上跟前说咱们家的坏话。”
张槐道：“不错。皇上还是看重你二叔的。”
郑氏道：“娘平常咋教你们的？俗话说‘三十年河东，三十年河西’，谁也不能担保一辈子不出事。既然当了官，就难免有这些事，用咱乡下的话来说，就是‘常在河边走，哪能不湿鞋’。”
“那一年，咱们家不是还差点被一场大火烧光光了么！结果咋样？这些年咱们家越来越红火。这些你们都是亲身经历过的，除了香荽和玉米不知道，可也听哥哥姐姐说了好多回了。”
对着惊惶的儿女和公婆，郑氏忽然坚定地说道：“所以，这一回的事我觉得也没啥好怕的！我觉得这不是祸事，这是咱们张家的机会来了，咱们家要崛起了，就是要发达了！”
要发达了？
此言一出，不但张大栓两口子和一众儿女呆住，连张槐也纳闷了，不知妻子葫芦里卖的什么药。
抄家是机会？
这可是闻所未闻的事！
郑氏故作高深地来回转了两圈，借以整理思路。
在一双双渴望的眼神中，她停在了板栗兄妹跟前，幽幽说道：“‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……’，这话你们都学过，娘平日也从不娇惯你们，不是娘吹：我张家的娃儿就是比其他人强，搁哪娘都放心。”
“那年老宅子失火，一般的大人面对那满山的大火都要吓死过去，可咱家的娃儿愣是连眉头都没皱一下，板栗和小葱还帮着张罗安排事，红椒也抱着弟弟。最后大伙儿连一根毫毛都没少，都活着出来了。这个福气，是一般人能有的？”
她怜爱地抚摸红椒的脸，轻声道：“那一年，板栗和小葱才八周岁，红椒才三周岁，山芋才一周岁。”
张槐明白了妻子的意思，立即接道：“就是。爹在外边急得冒汗，谁知你们好好的出来了，害得爹和外公舅舅他们白着急一场。”
板栗从记忆深处翻出那可怕的场景，再思及葫芦哥哥生死不明，小叔也被问罪，又想起跟混世魔王的数次冲突，还有洪霖当时的蔑视，不禁咬牙想道：“还有比这更坏的么？抄家就抄家！小爷从火焰山上都能爬出来，还怕抄家？只要不死，总有一天小爷要站到高处去！”
小葱也微眯着狭长的眼睛——她连杀人都干过了，怕啥抄家！
红椒和山芋更是激动不已。
红椒已经淡忘了当年的事，不记得自己面对大火是不是连眉头都没皱一下，山芋更是连影儿也不记得了。但因为大人和哥哥们常拿这事激励他们，每说一次，就渲染夸大一分，因此倒越来越清晰了，仿佛当年自己真的一点也不害怕。
两人不约而同地挺了挺小胸脯，满脸自豪。
见香荽和玉米一脸懵懂，红椒还安慰地握住香荽的手，再不像刚才那般惊惶。
香荽见哥哥姐姐们忽然振奋起来，对于大火烧山时，自己还在娘肚子里深表遗憾；玉米则仰头问小葱当时的情形，恨不得也经历一次才好。
郑氏见这话起了效果，立即又道：“从那年的事后，娘就知道你们都是有大出息的。可是老天爷还要考较你们，不然的话，干坐在家里也不得成材。就说前年，那混世魔王欺负人，咱们跟他打官司，最后他不是没讨到好！你哥哥倒长了不少学问。”
说完鼓励的话，她才道：“就因为你们有出息，爹娘从没把你们当小娃儿看。所以，今儿这事娘跟你爹也不想瞒你们，大晚上把你们都叫了来，帮着出主意，也照看安慰你们爷爷奶奶。”
几个小的听说爹娘这样看重他们，都兴奋不已，哪里还有刚才的瑟缩害怕，纷纷插言，要显露自己的聪明和才干。
红椒最冲动，急不可耐地嚷道：“娘，咱们不怕！咱们就再跟他们打官司，告诉皇上，咱们是冤枉的。”
山芋握着小拳头附和道：“对，咱们去衙门告状喊冤，再不然，就去京城告御状。”
从前年打过官司后，娃们倒多了不少见识。
张槐见妻子煽动过了头，急忙道：“这回的事不成。这回的事比较大，又在打仗的节骨眼上，皇上心里气不顺，只能等风头过了再说。就像咱们家，要是爹忙的时候，你们还捣乱惹了祸，爹也是要骂你们的。”
玉米对这个体会较深，点头道：“前儿爹还骂了我哩。”
因为葫芦的事，全家人心情都不好，所以小娃儿最近挨了好几回打骂了。
板栗和小葱低声嘀咕了两句，抬头道：“依我看，咱们也不用太着急，爷爷奶奶也莫要慌张。小叔虽然犯了事，在朝中也不是没有人帮衬的，这事也未必就凶险到无可挽回的地步。”
小葱接道：“不错。就像爹说的，只要不杀头，咱怕啥？咱们什么苦日子都能捱。”
张大栓两口子见儿子媳妇把孙子孙女鼓动得这样，也不好意思颓废了。
两人对视一眼，张老太太一拍座下矮榻，恶狠狠地说道：“老娘活了这么大，啥苦头没吃过？穷日子也过了，富日子也过了，吵嘴打架，水淹火烧，前年还跟朝廷的官儿干了一场，老娘怕啥？大不了再过以前的穷日子就是了！老娘又不是扛不动锄头，拿不动镰刀，昨儿还下地栽了两垄黄豆哩。只要不杀头……”
忽然觉得这话有些不靠谱，便改口道：“就算杀头也没啥。这辈子咱做了不少好事，下辈子投胎肯定是好人家。”
杀头没啥？
红椒他们虽然没有吓得惊慌失措——主要是爹娘才夸过他们，不好意思胆怯，但也没人敢接奶奶的话，且都目光瑟缩躲闪、游移不定。
他们还没活够哩，可不想被砍头。
郑氏见要坏事，刚鼓起的劲儿有消失的苗头，忙斩钉截铁地说道：“肯定不会杀头！刚才板栗不是说了么，他小叔在朝堂也不是没人帮衬的。她小婶娘家，小石头他们，周夫子的那些弟子，连苏文青都中了状元，大话咱不敢说，保命是不成问题的。”
她并非瞎说，刚才也跟张槐分析过，虽然对朝中的形式不是很清楚，但张家这边确实不孤单，又不是十恶不赦的大罪，双方角力结果，最多流放。
张槐也跟着安慰了一番。
郑氏骨碌转了下眼睛，又道：“哼，我张家肯定不会就这么没了的。这个缘故——”转向张槐——“槐子，你跟他们说！”
面对妻子的哑谜，张槐又傻眼——说啥？
郑氏笑道：“就是我十二岁那年，放了一只乌龟的事儿。”
张槐恍然大悟，忙将菊花当年放了一只大乌龟，然后郑家和张家就一路顺畅：发家，做官，连火也烧不死，豪门权贵也害不死，直听得儿女们心胸激荡，却又都屏住呼吸，眼不眨地盯着爹。
郑氏“哼”了一声道：“这片荒山，那么多有钱人，都没买去，偏偏咱们买了来，这难道是运气？如今倒为了乌龟来治咱们的罪，我倒要看看是个啥结果！”
若是忽悠能令儿女们鼓起勇气，就使劲地忽悠吧，她不介意当神棍。
她转向板栗：“这话我先放着：你葫芦哥不可能死了，咱家，将来也肯定有翻身的一天！如今正是上天考验你们的时候，若是一蹶不振，说明你们还差一把火候；若是你们把这一茬熬过去了，从此后，就能一飞冲天！我张家，就要——崛——起——了！”
她张开双臂，铿锵有力地喊出最后三个字，目光坚定，气势浑然，仿佛对冥冥中的神灵发下誓言。
张槐跨前一步，跟媳妇并肩而立，沉声道：“不错，你们娘的话旁人不知道，你们还不信？那年被大火围住，她说肯定能逃出去，后来你们可不就逃出来了！”
板栗和小葱明知道爹娘在鼓励开导他们，也不禁被激得眼含热泪，热血奔涌。
板栗坚定地说道：“爹跟娘放心，儿子跟弟弟妹妹们肯定能熬过去。”
红椒山芋香荽异口同声地喊道：“肯定能熬过去。”
玉米不知如何说——娘说的他还不大懂，想了想，忽然张嘴对地上呸了一声，骂道：“我日他祖宗！小爷才不怕！”
哥哥姐姐们一愣，然后都笑了起来，居然没人骂他，这让他十分高兴。
第165章 相约京城
三更求粉红订阅。
********
张大栓一直没插上话，此时终于开口了，他含泪道：“都是我张家的好儿孙。爷爷就算马上闭眼了，也没啥放不下的了，因为爷爷晓得你们都是有出息的，都能过得好。”
张槐见扯远了，忙安慰了爹娘几句，对郑氏道：“捡要紧的说。”
郑氏点头，示意他说。
张槐便对一帮老小说，要先将板栗和小葱送走。
一听这样，老老小小又消沉下来，望着板栗和小葱十分不舍，不安的情绪又笼罩在房里。
郑氏生气了，沉声道：“正要跟你们说，抄家以后，咱家还不知被定啥罪，往后爹娘也不知能不能护住你们。今儿就先跟你们交代一番：不管遇见啥事，哪怕爹娘不在你们身边，你们也要像刚才说的那样，把这道坎给熬过去。”
她忽然笑道：“等熬过来，咱们不在这住了——咱们搬去京城，去会会那些高官显贵，争一份更大的荣华富贵。”
小葱和板栗一呆：“去京城？”
郑氏扶着张槐的手，幽幽道：“对，去京城！‘树欲静而风不止’，既然人家不想让咱们过安生日子，咱就去拼搏争斗一番。”
“过了今日，不管你们兄弟姐妹将来流落何处，将来都去京城，咱们一家人——京城再会！再相见的时候，娘要听你们说自己的经历，听你们说是如何在外闯荡拼搏的，看谁日子过的最精彩、最离奇。这前面的日子，就当放你们出去锻炼好了。”
对于后面的事，她实在无法预料，所以要先打个埋伏。
去京城，这话无疑勾起了一帮娃儿强烈的兴趣，眼中闪着跃跃欲试的光芒。
张槐明白妻子的苦心，轻笑道：“说起来，你们老吵着要出门去见识，这不是机会来了！不然的话，你们爷爷奶奶打死也不会放你们出去的。”
又对板栗小葱道：“板栗和小葱也不要哭哭啼啼的，不舍得走。让你们先走，是因为你们大些，在外让人放心，还因为你们是张家的长子长女，尤其是板栗，将来是要顶张家门户的。葫芦去投军了，你们也该出去闯荡。不管闯出些啥名堂，都是你们自己的本事，不是借了爹娘的光。”
板栗和小葱相视一眼，都用力点头。
经爹娘这么一分析，他们真的觉得这是上天对他们的磨练，从而把眼前的事当做张家的一道坎，要全力应对，好迈过去。
见几个小的眼巴巴地望着哥哥姐姐，郑氏觉得还要说些什么才好，目光一扫，挑出红椒问道：“红椒，你说，要是你被人带走了，你怕不怕？说起来咱家虽然不穷，可一般的农活家务你都会做，跟人吵架斗嘴你也会，你说，你还怕啥？”
红椒气呼呼地说道：“怕啥？我啥也不怕。我才不像招弟那样，被她奶奶欺负了，一声不敢吭哩！娘，我啥也不怕！”
香荽立即也道：“我也不怕。”——哼，她才不会吃亏哩！
玉米也不管大伙在说啥，跟着嚷道：“小爷也不怕。”
小葱拍了他脑袋一下，嗔道：“爷爷奶奶还在哩，你算啥小爷？”
山芋问道：“娘，我们要去哪儿？要蹲大牢么？蹲大牢我也不怕。”
张槐便说，他们有可能被流放，也有可能判徒刑，说不定会被卖给人当奴仆，又解释了流放可能干些啥事，受哪些折磨等等。
若是往常，张大栓两口子听了这话，只怕会哭天抢地，可是，眼见儿孙们叽叽喳喳地议论，仿佛接下来不是去遭罪，而是去干爹娘分派的啥任务一样，遂也安下心来。
说实在的，儿孙这么有出息，他们一把年纪了，还怕啥？
香荽忽然想起哥哥刚才解释了抄家是怎么一回事，忙对张槐道：“爹，咱们趁着那抄家的没来，赶紧把银子啥的都藏好，叫他们白忙一场。”
一听这个，红椒山芋也都应声附和，就连张大栓两口子也点头，小葱和板栗也望着爹娘，显然赞同这个主意，玉米更是直跳脚。
没法子，儿孙教导的太好了，深知家业挣得不容易，因此想着这些东西要是都被抄了归官府，那真是心肝一起疼。
张槐道：“不成，不能藏。”
见红椒不服气的模样，忙道：“外面人都晓得咱家是有些家底的，若是官府的人来了，啥都没抄出来，那还能饶了咱们？说不定就会拿你们开刀。把你们一顿打，最后你们熬不过，再说出来，不是白吃亏了！”
板栗和小葱立即反应过来，连连点头。
几个小的却还是舍不得，香荽眼珠一转，说道：“那咱们也要藏一些。反正他们也不晓得咱家有多少银子，咱们少藏一些，总比都被他们抄走强。”
小女娃十分固执，反正她就是舍不得那些银子和古董，还有那么多山林、田地、鸡鸭，要是都归了官府，哎哟哟，她不想活了！
见儿女们一脸肉疼的模样，公婆更是咬牙切齿，郑氏哭笑不得。
她叹了口气道：“你们知道咱家最贵重的东西是啥？”
香荽抢先道：“是那些山。山上的橡树能种木耳，橡子果儿能做粉，渣还能喂猪，山上还长蘑菇。”
红椒不赞同地说道：“是山野斋，一天能赚不少银子哩，还不会累死累活的。”
山芋觉得样样都贵重、都值钱。
玉米直接道：“当然是金子了。真笨！”
他脑海里浮现在大哥房里见过的那个黑匣子，觉得那里面肯定有宝贝。
郑氏抚着额头呻吟道：“咱家最重要的东西，不是这些家财，是你们兄弟姊妹几个。那些东西不过是身外之物，只要有本事，就能再挣回来。最重要的东西，是家人和塾师教你们的、读书学来的人生道理，化成了你们的聪明才智，藏在你们头脑里，谁也抄不走。”
她用力戳了戳自己的脑袋：“最重要的东西在这！这是任何人都拿不走的。刚才说了半天，就是要你们用你们的聪明才智，去闯过眼前这道难关，为咱们张家创出更大的家业来。可明白了？”
张槐急忙道：“就是。要是那不成器的，只会败家，家里有再多家财都没用，都能被他败光，比如那个混世魔王就是这样的；像你们兄妹几个，就算这家被抄光光的，也能再挣一份回来。”
张大栓也醒悟过来：“就是这个话。当年咱们张家才几亩地，连饭都吃不饱，你们爹娘不是挣了这么大一份家财回来了？”
嘴里这么说着，想想还是有些心疼，问儿子道：“槐子，说是这么说，咱们真的一点都不藏？”
郑氏脸色发黑，斩截道：“不能藏！说不定皇帝还指望从咱们这多抄些银子出来，好买粮食送去边关哩！就算让他消气好了。”
板栗点头道：“娘说的对。人家既然在皇帝面前说了咱们的坏话，肯定也说咱们家家财丰厚。要是瞒了，这罪更重。”
郑氏叹了口气道：“你们记住：钱财，生不带来，死不带去，别看那么重，该放手时就放手。有时候钱多了就是累赘，会招灾的。所以板栗，你跟小葱这次出去，不要带许多银子，免得引人注目。”
板栗和小葱一齐点头应承。
玉米坐在大姐姐膝盖上，眨巴着眼睛用心地听。
旁的他听不懂，事关银子这些东西，他可是要弄个明白的，他一向喜欢敛财，比香荽手还紧。
见郑氏这么说，便问道：“钱多了是累赘，那娘还总让我们俭省干嘛？我昨儿说买个巴儿狗来玩，娘说这狗不管用，光吃东西不会看门，白浪费银子。”
郑氏听了一滞，恨不得给这小子一巴掌。
算了，就快要抄家了，还是别打他了。
小葱见娘脸色不好看，急忙跟弟弟解释，一桩事归一桩事，养成勤俭持家的好习惯，再穷也能发家；眼下要抄家了，就不能舍不得银子，不然更倒霉。
玉米听了似懂非懂，但把姐姐的话记住了。
接着，郑氏便带着小葱收拾准备东西，预备天亮就送她和板栗走；张槐则拉着板栗坐在一旁低声嘱咐；而红椒山芋几个小的还在商议将来京城相聚的事。
香荽忽然想起将来长大了，要是见面认不出来咋办？
于是，又跟红椒山芋凑一处，约定见面要说暗语。
山芋道：“将来我见了你们就问‘吃烤山芋么’？那就是我了。”
红椒和香荽一愣，大笑道：“那满大街卖烤山芋的都是我弟弟了？”
两个老人则一会去看看板栗，一会又跟小葱说几句，见大家都不慌张，也不好意思淌眼抹泪，便打起精神教导红椒他们，要是遇见别人欺负咋办。
“这人哪，都是捧高踩低的。你家发达了，人家都来奉承；你家遭罪了，肯定有人来欺负。要是人家欺负你们，要学会看人，惹不起的，咱就忍着。老话说的好，‘人在屋檐下，不得不低头’，能忍就忍。”
她怕孙子们太刚强会吃亏。
郑氏正好进来，闻言插嘴道：“人家要是骂你们，你们就在心里小声地回骂他；人家要是打你一下，你就想着将来打他十下。总之，不要当面顶撞，好汉不吃眼前亏，顶撞也要看人的。”
红椒等人连连点头。
忙碌了一阵，已经到了寅正（凌晨四点），大家便不再说别的，都围着板栗和小葱说话。
第166章 骨肉分离
红椒和香荽一边一个，抱着大姐姐的胳膊；山芋也挨着板栗坐，板栗把玉米抱在怀里；张大栓两口子更是眼不错地盯着大孙子和大孙女，生怕一眨眼他们就走了。
郑氏吩咐道：“吃过早饭，你们就去上学。记住，要装作没事人一样。这几天，你们多陪陪外公外婆，晌午饭也在外婆家吃。”
她不住地交代儿女一些事情，张槐则出去安排人事。
就算之前郑氏的鼓励很见效，待公鸡喔喔叫第一遍的时候，大家就紧张起来，感觉到离别的揪心。
娃儿们眼圈都红了，面上的笑容变得勉强，说话也成了应付，连自己也不知道说的是啥，再没有刚才的活络劲儿。
香荽摩挲着小葱的手，轻声唤道：“大姐姐！”
她仰头对大姐笑，可是眼里却含着泪，那带泪的笑刺疼了小葱的心。
她不想伤心，不然的话，爹娘刚才的鼓励都白费了。
于是，她笑对红椒道：“红椒，你说，将来咱们再见的时候，你会不会已经嫁人了？你可要睁大眼睛挑夫君，千万莫要找个不成烂器的。”
红椒听了一愣，禁不住就害羞道：“大姐姐！”
小葱又道：“我晓得你，从来就是不吃亏的。不过，太要强了也不是好事，你可得收着点儿。”转向香荽，“咱香荽最厉害，能把人哄得团团转，大姐最放心你了。”
香荽立即抿嘴一笑，心里十分高兴。
忽听板栗对玉米道：“玉米，你可记住了，大哥的大名叫张乾，千万不要忘了。”
玉米奶声奶气地说道：“不会忘，大哥大名叫张乾。”
忽闪了两下黑亮的眼睛，转向小葱：“那大姐大名叫啥？”
众人这才发现一个重要的问题：玉米太小，等长大后，眼前这点记忆怕是要忘光光了，那时，还能记得家人么？
小葱和板栗忧心忡忡地对视一眼，不约而同地转向玉米，教他全家人的名字。
爷爷张大栓，奶奶何氏，爹张槐，娘郑菊花，大哥张乾，大姐张灵儿，二姐张火儿，三姐张水儿，二哥张坎……
玉米眨巴着眼睛，掰着小手指努力记，记了这个忘了那个。
不能怪他记性不好，实在是这大名用的少。
哥哥姐姐们平日都喊小名，爹娘爷奶更没人叫他们的名字，他当然陌生了。这名字又不像诗词，背起来朗朗上口，加上红椒山芋香荽在旁边不住地催逼他，小娃儿越急越糊涂，越搅不清。
红椒见他根本记不住，急得要掉泪，拖着哭腔对郑氏道：“娘，你看弟弟……”
郑氏有些奇怪，忙安慰他们道：“娘不过是嘱咐你们要小心些，又不是说真的就把你们卖到各处去了。不出意外，咱们一家人还是在一块的。眼下是你大哥大姐先走，你们几个又不走，慢慢地教他就是了。小娃儿记性好，多教几遍就记得了。”
也不知为啥，红椒和香荽等人都愁眉看着玉米，很是着急。
小葱对红椒道：“回头你把这些写在纸上，天天教他背。”又对玉米道：“玉米，别忘了大姐姐。”
玉米见大伙着急，也觉得丢人，用力点着小脑袋，保证道：“我不会忘了姐姐，还有哥哥。”
等天光蒙蒙亮，张槐来叫他们，说孙铁他们已经准备好了，这就走吧。
张老太太猛然扑过去抱住小葱，呜咽出声。
郑氏毫不留情地拉开她，沉声喝道：“娘！”
张老太太不敢再哭，低头用袖子擦泪；张大栓则抱着玉米，站在板栗跟前，千言万语涌到嘴边，却是一句话也说不出。
板栗却恢复了原样，嬉笑着对弟弟妹妹们说道：“咱们说好了，看谁过的精彩，最先闯到京城。”
小葱也对红椒香荽道：“把你们的本事都使出来，‘八仙过海，各显神通’！从此后，跟人说话做事都要多动脑子，莫要轻易相信人，睡觉都要睁一只眼睛。咱们京城再会！”
红椒几个都被他俩又鼓起了劲，仿佛在进行一场比赛，现在已经开始了。
板栗和小葱给张大栓两口子磕了三个头，这才各自挽起一个简单的包袱，转身出去了。
郑氏在身后叫道：“莫要回头，往前看！”
兄妹俩身形一顿，止住脚步，果然没回头，随着张槐出去了。
身后弟妹们终于哭了，低声呜咽，伴着春日清晨的鸟语花香和清新晨露，浸湿了他们的心。
四五个护院簇拥着板栗，围随着马车辚辚驶出桃花谷。
小葱掀开车帘，看着桃树上含苞待放的野桃花，心想再过两日就要开了吧，往后再也不能看见这片桃林，不能坐在桃树上吹笛子，不能在树下嬉笑玩乐了。
出谷的时候，她遥望着湖对岸的龟巢洞口，默念道：“若是你们真的通灵，救救我张家，也不枉咱们做了这么些年的邻居。”
想到这，眼中禁不住滴下泪来。
板栗骑在马上，脸上笑容淡淡的，心却早飞到秦家去了。临行前，小葱要给师傅磕头拜别。
脑海中浮现秦淼含泪的双眼，扯着他的衣袖诉说“板栗哥哥，我好想葫芦哥哥”，每每这时，他心绞疼，为了她和葫芦哥，也为了自己。
往后，再不会听见她这么哭诉了，是不是就觉得清静安心了呢？
今日一别，还有没有再相见的日子？
听说他们要出远门，秦枫一愣。
他和云影互相交换了下目光，便问板栗他们要出去多长时候，会去哪里。
略问了几句，秦枫便道：“你们等等——”转向云影——“快收拾一下，让淼淼跟他们一块去。”
云影忙转头进里间去了。
这下换板栗和小葱发愣了。
板栗急忙道：“秦伯伯，我们过两个月就回来……”
小葱也追着云影进去里间。
秦枫道：“回来就回来，谁还不让你回来了？别推三阻四的，带上淼淼，也不增加你多少事，就不耐烦了？”
板栗张口结舌。
他见天色越来越亮，心里发急，也顾不得了，将秦枫拽进隔壁房里，噼里啪啦将事情原委说了一遍。
秦枫越听越怒，眼睛发红，攥紧的拳头微微颤抖，却是一句话也说不出来。
好一会，他才深吸了一口气，坚定地说道：“那更要带上淼淼，我跟你说……”
过了一刻钟，板栗他们继续上路了，又顺便去郑家给郑长河两口子说了几句话，却没敢磕头，怕老人家问不停。
青木心下明白，也不敢多问，倒催他们快走。
黄瓜兄妹几个虽然觉得奇怪，但板栗哥哥常出门的，小葱姐姐也是常在济世堂坐堂的，因而也就没多问。
板栗叮嘱了黄瓜黄豆一番，便决然告辞上路了。
才出了郑家不远，忽听有人喊：“板栗，板栗，你去哪？”
板栗回头一看，原来是李敬文，匆匆从院子里跑出来，朝着他们追过来了。
他叹了口气，展开笑容，招呼道：“敬文哥，你在读书？”
李敬文点点头，再次问道：“你去哪？”说着话，眼睛却疑惑地打量那马车。
板栗笑道：“去临湖州查看买卖。”
他说的很自然，况以往也是常出门的。
可是，李敬文却觉得莫名地心慌，他跨前一步，来到马车前，直接问道：“里面是不是小葱？她也跟你一块去？”
小葱打开车门，探头出来，对李敬文微笑道：“敬文哥！我想跟哥哥出去看看，就求他带了我去。”
忽然看见李家院门口有许多炮仗碎屑，红艳艳地摊了一地，展示着曾经的喜庆，便笑问道：“敬文哥家里办喜事了？”
李敬文看见她，觉得心里踏实了些，忙道：“是我妹妹，她昨儿定亲。小葱——”
不待他问，板栗打趣道：“我还以为是你定亲哩。咋你还不定亲？敬武又不在家，倒把你妹妹先定亲了？”
李敬文飞快地说道：“我不急。我还要读书哩。”
又看看小葱，忽然轻声坚定地说道：“我眼下不会定亲的，再过两年——不对，是三年，算上今年就是三年，过三年我再定亲。”
小葱忽然鼻子一酸，强笑道：“敬文哥，你要好好地用功读书，争取给你爹娘挣一份体面回来。你一定能考中的。”
李敬文听了这话，只觉心花怒放，开心道：“小葱，多谢你夸我。你这么一说，我也觉得自个真的能考中。你等着……你就等着我的好消息吧！到时候，请你们去集上酒家吃饭。”
见他笑得一脸灿烂，小葱心里酸涩，忙缩回车里，一边道：“不跟你说了。哥，我们该走了。”
板栗忙道：“是该走了。敬文哥，你保……你忙去吧！”
李敬文见一行人簇拥着那马车走远，忽觉心里空荡荡的，刚才那心慌的感觉又涌上心头，只是不得其解，忙大声喊道：“早些回来。”
远远地，板栗答应了一声，却是飘渺不真实。
李敬文呆呆地站着，好半天，他娘在门口叫，才转身回去了。
马车里，小葱终于泪如雨下：原以为自己不在乎的，可是，为啥心里这样疼？
是因为要背井离乡，还是因为别的？
第167章 玄武出
求订阅粉红支持，拜谢。
********
想起刚才李敬文说过几年定亲，还算了下具体的年份，意思明明白白，她更是止不住呜咽起来，用手帕死死地堵住嘴，才没哭出声。
他是这样，泥鳅也是这样，两个人都老大不小了，却都耗着不娶亲，小葱明知缘故，不禁满是内疚。
在这要离开的时候，她忽然有些不确定起来：那年，是不是放弃的太随意了？
这一耽搁就是两个人。
她怔怔地落泪，听见外面不住有人跟哥哥打招呼：“板栗，又出门哩？槐子有你这样的儿子真是好福气，啥事都不用操心。”
“那是，张大栓养了个好孙子，得力很哩！”
“这是去哪儿呀？如今外面可是乱的很，要小心！”
板栗含笑一一应答，直到出村，人声才没了，方直奔下塘集而去。
一直到暮色降临，孙铁才带着几个护院回来。
下晚的时候，秦枫和云影带着几个孩子坐车来张家，在张家吃的晚饭。
饭后，秦瀚、秦涛和山芋红椒等人去书房看书。
红椒和香荽围着玉米，教他反复背诵全家人的名字，看得秦瀚好笑，也不知她们为何这样上心。
月末，夜色沉沉，张家上房门口只挂着一盏灯笼，院子里暗影重重，下人们已经忙完手头的事，各自回房歇着去了，四周一片寂静。
黑暗中，刘黑子父子和孙铁带着两个人来到上房。
上房，张大栓两口子、张槐两口子以及秦枫云影正等在那里，秦淼紧紧地拽着娘的胳膊，神情甚为忐忑。
见他们来了，张槐忙站起来，低声道：“走，去祠堂。”
众人呼啦啦起身，都跟着他去了隔壁祠堂。
到了祠堂门口，单留刘黑子父子和老陈在外守着，其他人都进去了。
进入祠堂，孙铁身后两个人才对张大栓两口子叫道：“爷爷，奶奶。”
原来，这两个人是板栗和小葱。
他们出去晃了一圈，然后杀了个回马枪，要从张宅地下溶洞离开，这才是真正的离别时刻。
秦淼先是欣喜地叫了一声：“师姐，板栗哥哥。”
忽然想起眼下不该跟他们说话，该跟爹娘多说些话才是——这可是真要走了，刚才还觉得梦一样呢！
自打爹娘决定让她跟板栗小葱一起逃走后，今儿一整天，她都浑浑噩噩的，只有想到葫芦哥哥，才觉得振奋。
葫芦哥哥肯定没死，她是一定要等葫芦哥哥回来的！
可是，爹娘都说这个洪霖是个厉害角色，很难对付，不是混世魔王可以比的，为防万一，让她跟板栗小葱出去躲几年，就当外出游历好了。
她觉得爹说的对，那个洪霖要是请了圣旨来，可不是麻烦？
于是，为了葫芦哥哥，她决定出去闯一闯，要是有机会，就跟师姐和板栗哥哥去北边找葫芦哥哥。
这个念头让她振奋不已，顿时精神就好多了，要不是舍不得爹娘和弟弟，还不知要怎样高兴呢。
见爹娘和云影那要开哭的架势，张槐沉声道：“都不要多说，赶快下去。”
郑氏也劝住他们几个，一行人跟着张槐逶迤下去地底溶洞，这里，早准备好了几个大大的行囊——终究不能让他们几个只背个小包袱就上路，这可是要进入小青山深处，各类工具、药物等一点都不能少，光盐都有十几斤。
等张槐点燃地下的灯火，张老太太就抱着小葱板栗哭了起来，云影也流泪不住地嘱咐秦淼。
这时候，连张槐和郑氏也不用强撑着了，都流泪不止。
小葱呜咽道：“娘，我们就躲在这下面，晚几天再走不好么？”
张老太太听了连声道：“对，对。晚几天走，旁人又不晓得这下面有地洞……”
她巴不得孙子孙女不走，想想就要被抄家，又不得不让他们走，真是矛盾地抓心。
张槐忙道：“晚几天，就怕来不及了。到时候，你们不在，那些人肯定要在四周搜查的，难保不被人搜到这里。再说，走晚了，跑不了多远，也容易被人抓回来。”
孙铁也劝道：“大小姐，这时候可不能犹豫，走得越早越好。这地洞可有不少人知道，眼下是没事，等张家获罪的消息传开了，谁知会不会有人丧了良心，跟官府告密，那时后悔可就晚了。”
这些道理大家都知道，不过是自欺罢了。
于是，不再奢望留下，双方互相哭诉叮嘱，说不完的话儿。
再不舍，也到了离开的时候。
秦枫牵着秦淼来到板栗跟前，郑重地对他道：“板栗，帮我好好照顾淼淼！”
板栗一呆，跟着泪如泉涌：葫芦哥走的时候，就是这么嘱托他的，为啥都要嘱托他？
他一声不吭地转头擦泪。
郑氏明白秦枫的心思，强笑道：“你们三个一起在外闯荡，也有个伴。过一年半载后，悄悄地打听，看你小叔是个啥样情形，那时再定夺。说不定，过些日子葫芦也有消息了。”
秦淼一震，惊喜地问道：“菊花婶婶，你也觉得葫芦哥哥没死？”
郑氏点头道：“我是这样想的。下落不明其实是好消息，比见了尸首要好。你们要振作点。儿子，你就当出去游玩，身边还有两个美女相伴，这可是想不到的雅事。”
她的诙谐逗笑了众人，加上她认定葫芦没事，秦淼顿时觉得精神百倍——菊花婶婶跟她想的一样，而不是像爹娘那样，认为她魔怔了，这真是太好了。
孙铁背起几个包袱，率先走向溶洞深处——他要送板栗等人去山里。
板栗再次扑倒在地，给长辈们磕了头，然后起身就走，一边还把小葱和秦淼往前推，低声道：“莫回头！再耽误，可就走不了了。”
望着四人消失在溶洞深处，张老太太站立不稳，郑氏和云影一边一个扶着她，半劝半拖的，将她拉上地面。
张大栓和张槐则继续跟着他们，一直将他们送到地洞深处的隐秘出口，这已经是好几个山头之外了，也是张家留的保命后路，等闲人是不知道的。
出了溶洞，山中吹来和风，含着春日特有的清甜和青草树叶气息，虽然与桃花谷差不多，板栗他们却觉得到了另一个世界。
他望着张大栓和张槐，只点点头，再没有说什么保重之类的话——多说也无益，徒增伤感——转身一手一个，扯着小葱和秦淼，决然跟着孙铁往山中走去。
这一去，是海阔天空，如雄鹰展翅，带着张家崛起，还是天涯海角，如亡命之徒，随着往事沉沦？
他心中忽然有些茫然。
一路上，几人都沉默不言，在黑暗中摸索前进。
这附近的山林还在他们熟悉的范畴之内，一定要赶在天亮前，走出这片地域，否则，遇见了张家或郑家的雇工，那行踪可就泄露了。
除了秦淼要弱一些外，板栗和小葱是惯走山路的，又都做了万全的装扮，故而没遇见什么事。
走一阵，歇一阵，天亮的时候，他们终于爬上一个陌生的山头，将张家和张家的山林都远远地抛在了身后。
正是天光朦朦亮的时候，林子里各种鸟儿欢快鸣叫，此起彼伏，长短不一，在这只属于它们的世界里自由自在地欢唱。
板栗四下一打量，对这里完全没有印象。
孙铁却认得，指了个方向道：“往那边去，那是南方。这里我来过。”
转身见小葱和秦淼瘫倒在树下坐着，只顾喘气，便笑道：“稍歇会儿，吃点东西再上路。今儿再走一天，就离得远了。”
板栗正色对他道：“孙大哥，你这就请回吧。我们还要走好长的路，除非你一直送，不然，终究要靠我们自己。”
孙铁想了一下，点头道：“也好。我要是两天不回去，旁人也起疑心。大少爷，你请保重！说句不知好歹的话，孙铁还指望大少爷将来得了富贵，好跟着享福呢，这说明小人没跟错人。”
板栗注视着他，一字一句地说道：“你没跟错人！张家——肯定要翻身的。”
小葱也站起身，定定地望着他道：“孙大哥，人生就是一场搏。如果自己能力有限，那就要跟对人。做人固然要审时度势，但一味八面玲珑，左右逢源，只怕最终会落得一场空。我娘常说，这世上从来就没有免费的午餐，不付出，就想得到回报，无异于痴人说梦！”
孙铁看着昨晚还对着爹娘爷奶痛哭的少女，忽然后退一步，大礼参拜：“大少爷，大小姐，孙铁这辈子跟定张家了。请你们放心地去，孙铁会尽力保护老爷太太他们的。”
刚开始，他是因为张家家境不错、酬劳丰厚才来的；
后来，他觉得张家为人厚道，这样有情义的主家可是难寻的很；
再后来，他觉得张家是有神物庇佑的，将来一定能得大富贵；
几年过去后，他看中了张家小辈：板栗小葱就不用说了，便是最小的香荽玉米，都非同一般，也就山芋资质平常一些，红椒性子直率一些。
至此，他便死心塌地把自己当张家人了。
他不再送板栗他们，也是避嫌的意思：接下来，少爷他们的行程不应该被任何人知道。
第168章 黑匣子再现
感谢朋友们的打赏和粉红，祝端午愉快！
********
板栗扶起孙铁，微笑道：“那我先谢过孙大哥了。也不说什么‘必有厚报’之类的话，且看将来。总不叫孙大哥后悔今儿的决定就是了。”
孙铁笑道：“小的早就决定了，可不是今儿才决定的。大少爷，大小姐，秦姑娘，小的这就告辞了。”
说完不再啰嗦，转身大步下山。
孙铁走后，三人面面相觑，真正觉得心空了，又有一股新的期望在心中蠢蠢欲动——
那是来自未知前程的召唤！
板栗和小葱当然是要光大门楣，期待着一家人京城团聚的时刻；秦淼则揣着跟葫芦再见的美好愿望，心心念念地等着她的葫芦哥哥骑着红马来秦家迎娶她。
离别的伤感和对前程的憧憬，两种截然不同的情绪交替，他们不知所从，便凑一块商议。
板栗道：“我的主意是，咱们往西南去。那儿也在打仗，我想去军中找机会，你们也能当个随军大夫，咱们见机行事。”
秦淼首先赞同：西南，那不是靠近西面嘛，西南到西北，想必不远，离葫芦哥哥不就近了！
小葱点头道：“别人定想不到，只会以为咱们往东、往北、再不就往南，这三个方向咱家都有产业，就西边没有。再说，谁会往战场上去送死？我和淼淼又是女子，他们再想不到的。”
板栗点头道：“我就是这个意思。”
商量定后，他们有了些兴致，吃了些东西，认准方向，就往西南奔去。
连走了两天，到了小青山的深山里边，各种不常见的飞禽走兽多了起来，三人也都提高了警惕。
板栗背着最重的行囊，手握钢刀，在前面开路，又不时地回身拉一把秦淼；小葱和秦淼则用长长的木棍左右扫荡，驱赶毒蛇之类的异物，三人在森林里艰难地穿行。
可是，随着离家越来越远，他们的脚步却放慢了。
许是东西太重了吧，走长路，再轻的行囊也是累赘。
板栗沉默着，小葱也心不在焉，秦淼是累得说不出话来，就算她空着手走，也觉得吃不消——她病了一场，身子亏损了好多。
快天黑的时候，他们在一个崖壁前发现一个山洞，进去查看一番，没有野兽的痕迹，十分高兴，今晚可以不必在树上歇息了，能好好地躺着睡一觉。
于是放下行囊，又在洞口布置一番，拾了些枯枝干柴，寻了水来，用随身带的砂锅煮上。
板栗忙完，见秦淼和小葱一边准备晚饭，一边嘀咕说，等带的粮食吃完了，就要靠自己找东西填肚子了，身上轻松了，肚子却不轻松了。
他犹豫了一下，慢慢地凑过去说道：“妹妹，我想回家去看看，看看家里咋样了。”
小葱手一顿，两眼爆出惊喜的光彩：“我也是这样想，那个……”
她说不下去了：爹娘可是吩咐过，让他们走得远远的，这么跑回去，是不是太不谨慎了？
她心思电转，忽然道：“回去看看也好。虽然方伯伯不会乱传消息，可是，小叔在朝中也是有些故交同年的，还有周爷爷的弟子门生也多，他们不会坐视不理吧？要是能说动皇上免了咱们家的大罪，就算抄了家，那也不用逃亡了。”
板栗笑道：“你真傻，既然免了大罪，咋还会抄家哩！不过你也说的在理，哪怕能把罪行定的低些，咱们还是要走，但那时就不像这样了，心里没了牵挂，就是无事一身轻了。”
小葱听了十分喜悦，觉得这个理由很充分。
不是他们不理智、不谨慎，而是必须要回去一趟，弄清楚家里的情形，才好安心上路，不然的话，他们在外躲躲藏藏的，要是家里却根本没事，那不是误事么！
于是，又问淼淼的意思。
秦淼心思单纯，觉得家去看看也好，要是张家没被抄家，那师姐和板栗哥哥就不会郁郁寡欢了，嗯，再看看葫芦哥哥有没有音信。
三人便决定明天一早就转回头。
下了这个决定之后，忍不住就高兴起来，仿佛离家好几年的游子要归乡了，带着许多的期盼。
板栗笑道：“本来哩，为了谨慎，该是我一个人回去看的，可我又怕再来时找不到你们，把你们给弄丢了；再就是，就算我记得路，也不敢把你们留在这，这山里的狼，可是最喜欢吃你们这么白嫩嫩的女娃的。”
秦淼不依道：“板栗哥哥，你净瞎说，狼还认女娃男娃？”
小葱忍俊不禁，三人说说笑笑的，跟来时的沉重完全不同。
第二天，他们将行囊都留在山洞里，把洞口封好，只带了少量干粮上路，循着来时的路往回走。
许是轻装上路，又许是心里存了那些幻想和渴望，他们几个跟着了魔似的，一心认定家里人是自惊自怪，张家绝不至于到了那走投无路的地步。
想着这一回去，迎接他们的肯定是虚惊一场的欣喜，红椒山芋他们会又笑又跳，长辈们会松一口气，说幸亏他们想得稳妥，晓得回来看一趟，正要派人去找他们云云。
一路猜测着，三天后的正午时分，几人忐忑不安地重新跨入熟悉的地界。
望着远处郁郁葱葱的橡树林，板栗按下激荡的心情，沉声对小葱道：“你跟淼淼就在这等着，我家去看看。若是到明早我还没回头，你俩就赶紧走，千万不要回家。你记住了？”
小葱和秦淼如同被兜头泼了一瓢冷水，先前的喜悦消失殆尽。
也是，她们可真傻，竟然跟个小娃儿似的，有那些不切实际的想法。
小葱也恢复冷静，对板栗说道：“哥哥，你要是没回来，我们还跑啥？我们一块回去吧。淼淼，对不住了，拉着你一块涉险。要是把你单独留在这，我们也不放心。”
秦淼急忙说不要紧，她当然跟板栗哥哥和师姐一起了。
板栗晓得妹妹脾气，叹了口气道，那就一块回去吧，淼淼倒不用担心，秦家又没罪，就算被人抓住了，也不会怎样。
已经到了这，断不能不回去瞧瞧，说不得只好豁出去了。
三人心里跟猫抓似的，想着张家到底是个啥情形哩？
到底是个啥情形哩？
送走板栗他们后，张槐两口子劝住爹娘，伺候他们睡下后，才回房歇息，玉米也赖着跟爹娘一块来了。
郑氏将他哄睡着之后，跟张槐低声商议，要做哪些准备。
郑氏让张槐挪开一个书架，从墙后的暗柜里取出簿册查点，一边对张槐轻笑道：“你别看我劝娃儿们，说得头头是道，我跟你说，其实我心里也肉疼的很。”
张槐眼中酸涩，拥着她道：“不怕。等这事过了，咱们再慢慢攒。如今儿女们都大了，有他们帮手，攒起来更快。”
郑氏苦笑：再攒？
这些家财可是他们辛辛苦苦劳累了二十年才攒下的，人生有几个二十年？
她将东西一股脑儿塞回暗柜，一边道：“还攒啥？无钱一身轻。就跟咱玉米说的，早知这些东西都不归自己，还那么节省、劳累干嘛？只要日子过的顺心，钱多钱少又算得了什么。这几年，我也糊涂了，不如前些年通透。可见这名利二字是时时刻刻迷惑人心的，一不小心就着了道儿。”
张槐帮她把书架挪回远处，然后牵着她的手道：“你很好！比我要好不知多少。”
郑氏以为他是安慰自己，并不多想。
她不知张槐说的是在钱财问题上，自己远不如妻子有远见，能放得开。
三年前，郑氏就将一万多亩山林划了一半给娘家。
因为郑氏说，她这些山林里面本就有娘家哥哥一份，当年为了免税，才没分开，算是郑家挂在张家名下的。当然，原先根本没这么多，可她说这是合股，自然要按增长后的数目分了。
之所以这样，一来是怕小辈们日后为这些家产扯不清，二来就是为了以防万一。
她觉得逃税也逃的够了，再贪心，说不定全部搭进去赔光光的。
如今这桩事一出来，竟证明她是那么有远见卓识，张槐怎能不感佩！
两口子说着话，却不知当他们挪开书架的时候，床上的玉米睁大眼睛，看得差点掉了下巴。
那暗柜里面除了那些簿册，还有不少金子和珠宝，还有一个黑匣子。
嗳哟，那个盒子不是在板栗哥哥屋子里么，咋放到这来了？
嗯，里面肯定是好宝贝，所以娘不放心大哥收着，才拿过来藏在这——好东西都要藏在人家不知道的地方，他就在好几个地方藏了东西。
小娃儿激动不已，见爹娘转身过来，赶紧闭上眼睛装睡，心里却不住盘算。
心里惦记这事，第二天早上，玉米居然一醒过来，就想起昨晚上的事，立即扒开蚊帐，去瞧那书架——正好好地竖在那哩！
他骨碌一转眼珠，见爹娘已经起床出去了，便照常起床穿衣，然后去前院吃饭。再然后，等哥哥姐姐们去上学了，他便一溜烟地跑回三院。
回到上房，进了爹娘屋子，把房门关好插紧，窗帘也拉上，然后两眼放光地盯着那书架。
第169章 玉米的秘密
玉米今天干的这事可是一大伏笔，事关重大，大家千万要看仔细了！！
********
可他才四周岁，力气小了点，肯定挪不动书架的。
小娃儿发扬愚公移山的精神，将书架上的书全搬空了，这才把那竹架子推开，露出后面的暗柜。
他搬了个凳子，站到暗柜面前，对着那把精巧的铜锁傻眼了：钥匙哩？
努力地回想，昨晚上娘把钥匙放在哪了？
要是带在身上可不就麻烦了？
他依稀记得昨晚闭眼后听见一声关抽屉的响动，忙爬下凳子，跑到床头矮柜边，将几个抽屉逐一拉开寻找，果然找到一小串钥匙，有五六把。
小娃儿又爬上凳子，很有耐心地一一试着开锁。
功夫不负有心人，当“咔哒”一声轻响传来，他抿着小嘴儿笑了。
接下来，玉米又跟愚公移山一般，把柜子里的各样财物——只除了那些簿册——都搬出来，摊在屋子当中的圆桌上。
当拿到那个黑匣子的时候，他心里欢喜的直冒泡，手都有点抖了。可见阿堵物对一个小娃儿的吸引力也是无穷的，也难怪世间人都舍生忘死地追逐它了。
玉米找了个小袋子，把那些东西一股脑儿都扫进去。
最后，准备扎上袋口的时候，忽然想起娘的话：这要是那些抄家的人找到这暗柜，却发现里面啥值钱东西都没有，肯定不依，说不定就会对他们姐弟严刑逼供——这是红椒姐姐说的。
犹豫半天，他又掏出几锭银子送回暗柜。
然后站在屋子当中，望着那空荡荡的暗柜想，好像少了点，费心巴力地弄这么个地方，才放几锭银子，那不是找事么，人家肯定晓得把东西拿走了。
于是，他又拿了些银子放进去。
然后又站在屋子当中打量，用自己的小心思反复度量揣摩抄家人的心思，这些财物可能够满足他们。
他实在抠门的很，总舍不得多放，要他拿金子放进去，更是想都不用想，那简直是剜肉！
最后，咬牙嘀咕道：“就放这么多，再多就没了。哼，就算把小爷屁股打烂了，小爷也不告诉你宝贝藏哪！”
一边嘀咕，一边飞快地系上布袋，拎了拎，又傻眼了——他根本就提不动。
唉！
钱财多了果然是累赘，他不得不承认娘的话无比正确。
于是，再次打开袋子，把银子全部放回暗柜，然后再掂量了一下剩下的财物，觉得还是拎不动，又满心纠结地把金子放了好些回去。
反复几次，最后总算能拎得动了，这才把柜门锁上，把书架推回去，再把书一本本都放回去。
等忙完，小娃儿累了一身汗，然后仔细检查屋子，觉得都收拾妥了，肯定不会被爹娘发现，这才将钥匙放回原处，提着那袋子直奔前面祠堂。
丫头春花正在厨房门口摘菜，见小少爷从后边出来，才要上前搭两句话，然后带他玩，就见他一头钻进祠堂去了，她便急忙丢下手中的活计也跟了进去。
她装模作样地喊：“小少爷，别淘气了！快出来玩，这祠堂可不是玩的地方。”
一路喊着，推门进了祠堂，里面静悄悄的，除了神龛位里供的几块牌子，哪有一个活人！
她诧异极了，忍住心中的不安，进入内间，只有四五个大柜子排在三面墙壁前，根本没有玉米的影子。
她伸手拉开一间柜门，里面不过是些香烛纸马以及上供用的器皿等物，正疑惑间，忽听有人阴测测问道：“你在这干啥？”
她惊得尖叫一声，白着脸转头一看，原来是守祠堂的陈大爷，正沉着脸瞪她。
她急忙结结巴巴道：“陈大爷，我……我……我是来找小少爷的。他跑到祠堂来了，我怕他弄乱了这里的东西，才进来喊他出去的。”
说着，她四下一扫，又紧张地解释道：“小少爷真的进来了。也不知躲在哪。我就想瞧瞧他是不是躲在柜子里，闹着玩不要紧，别闷坏了。”
陈大爷瞧了她好一会，绷着脸道：“小少爷跟刘管家的孙子出去玩了，你别扯那些。就算他真的跑进来，你也该去叫我才对。就这么大胆子，自己跑进来不算，还到处乱翻？这祠堂是女人能随便进的？连太太她们都不敢随便进来，你倒好，还找小少爷找到这来了！你不是在厨房，啥时候小少爷归你带了？”
春花听了腿肚子发抖，忙哀求道：“陈大爷……”
陈大爷将她带到管家刘黑子面前，低声说了缘故。
刘黑子立即让人去找太太，拿了春花的卖身契还给她，也没打骂，直接赶回家了。
眼下这个紧要关头，像这种人当然不能留，免得到时候惹事。但他们也不想太严苛，算是做善事吧——在抄家前被赶走了，那不是好事么！
陈大爷自回去祠堂。
他掩上祠堂门，搬了个小板凳，将神龛里的牌位拿下来，坐下用一块干净的棉布仔细地擦拭，一边心里默祷张家的祖宗们显灵，救救张家，一边等玉米从地下上来。
这小子，自从去年有一次发现大哥板栗下去地下，他便也常往这里来了，主要是跟乌龟玩，还有就是把他那些压岁银子和收集的各种玩意，都搬去地下收藏。
“小财迷！”
陈大爷想起玉米那鬼祟的模样，忍不住微笑起来。
且说玉米，提着那袋子下去溶洞，点燃一盏灯笼，提着磕磕碰碰地来到自己常玩的一个洞室，这里有暗河通过，许多乌龟聚集在这。
他脆声喊道：“龟爷爷，龟爷爷！”
散布在河边大大小小的乌龟似有所觉，来往爬动的更欢了，洞内弥漫一股腥湿的气息，地下还有许多谷物。
玉米朝着一只最大的乌龟跑过去，蹲下身子，用小手摸摸那龟壳，唠叨道：“龟爷爷，咱们家要坏事了，皇上要抄咱们的家哩。我有些东西要放在你这，等我长大了再来拿，你可千万不要跟人说。龟爷爷，你就不要出去了，反正这里面好些东西吃。你要是出去，就会被人抓走。听说，皇上听说我家养了乌龟，才要抄我家的，他肯定是想把你们都弄到皇宫里去。我跟你说，皇宫可不好玩，规矩大的很……”
絮絮叨叨说了许多，总之，是要乌龟们不可贪恋外面的荣华，外面危险的很，要一直呆在张家的地洞里。
老龟昂着头，不住地蹭他，显然以往常跟他玩，是熟惯的。
玉米把那袋子抱在怀里，然后坐在老龟背上，拍拍老龟伸长的脖子道：“龟爷爷，咱们去你家玩。”
那老龟就慢慢地朝河边的山壁爬过去，那儿有个扁扁的洞口，它照直不打弯地就爬进去了，玉米却被挡在外面。
小娃儿不满地低头看看自己小身子，嘟囔道：“又长胖了！”
遂把袋子往老乌龟背上一放，然后往地上一趴，四肢着地，学着老龟的步伐，低着头，手脚并用，也爬了进去。
在阴湿的通道内爬了好长一段，才渐渐宽敞起来。
他便又懒得爬了，重新坐到老龟背上，老龟驮着他，一直往前，来到一个黑漆漆的洞内。虽然看不清，但流通舒畅的气息，能感觉这洞不小，洞内凉润润的，也有不少乌龟。
玉米努力适应黑暗后，便掏出那黑匣子，塞进洞壁下的一个小洞，还让老龟用头往里边拱了拱，又把金子塞进另外的地方，忙了好一阵才算完。
再爬出来的时候，玉米满身满头都是泥土污渍，就着暗河胡乱洗了一把。
又跑到仓库那边，弄了些小麦来喂乌龟们，一边对着这群不会说话的畜生又唠叨了许多话，无非是张家要倒霉了啥的。
玩了好一会，他担心爹娘找自己，对老龟道：“我要上去了，等二姐姐和哥哥下学回来，我们拿小鱼和肉来给你们吃。”
说完，提着灯笼转身就跑了。
跑几步，又回头叮嘱道：“不要乱跑，晓得不？”
老龟和儿孙们都伸长脖子看他，也不知听懂没有。
等他跑远了，一处崖石后才走出一个黑影来，默念道：“原来这样，怪不得他们走了。”
玉米上去祠堂，陈大爷责怪了他几句，说往后不准再下去，容易让人发现，要是被人发现了这洞，那他藏的那些东西可就全都要被搜了去。
小娃儿吓坏了，立即表示再也不下去了。
于是，溶洞内的乌龟们望穿秋水，也没有等到小少爷拿鱼和肉下来喂它们。
自板栗和小葱走后，红椒他们照常上学，晌午又去郑家吃饭，跟平常没两样，若真要留心的话，就会发现他们几个笑容有些刻意。
这么点大的人，心中装了这么大的事，要想整天都若无其事，那是不可能的。
三人中间，要数香荽最伶俐，几乎看不出一点破绽，见人就甜甜地笑，只是到了外婆家，才常常露出悲伤的神色。
这时候，红椒就会提醒她：“香荽，要笑！”
她却不知道，自己好像比香荽小心懂事，其实那笑比哭还假，香荽可比她好多了。
山芋则一直闷闷的。
终于，第二天黄豆发现不对劲了，告诉黄瓜，然后两人逼问红椒和山芋。
第170章 金满箱，银满箱，展眼乞丐人皆谤
红椒和山芋这两娃，一个性子直，一个性子憨，哪里是聪明的黄瓜和狡诈的黄豆对手，自然是竹筒倒豆子，全交代了出来。
黄瓜和黄豆惊呆了：这真是旧伤未愈，又添新伤。
当晚他们就跟着爹青木一块到郑家看望姑姑。
老天并未多折磨他们，这种等待判决的日子并没有拖多久，第三天，湖州知府公孙匡便带着三百镇军，会同清辉县令梅子寒，领着衙役公差，骑马乘轿，浩浩荡荡来到清南村。
进村后，也未敢嚣张狂妄，先恭敬的去书院拜见周夫子，递交了皇上手谕。
周夫子不过比方家晚一步得了消息，昨晚已经知晓此事，看了皇帝手谕，静默半响，才道：“去吧！按旨意行事，莫要扰民。”
公孙匡和梅子寒都赔笑说不敢，见他脸色不好，也不敢多留，立即告退。
等他们走后，周夫子忽然心灰意冷，老泪纵横！
他纵横朝廷几十载，见惯倾轧，本不应对这样事动容，何况张杨确有失职之处，该当受到惩处。
只是这张槐，不过是一个种田的，并不在官场中，何故迁怒？
当初张家不过几亩薄田，连饭也吃不饱，他亲眼看着他们起早摸黑，一个铜板一个铜板从土里抠出这份家业，并未学商贾贩卖取利，或者压榨雇工佃户——张家的仁义可是远近都赞的，还时常捐钱物给青山书院和医学院，这样的人家被抄，不由人不心灰意冷。
隐瞒祥瑞，私藏神物？
张家的家业竟然都是乌龟的功劳，真是天大的笑话，便是他研习风水略有小成，也不会这样无知。
风水，不过是就势取便，图个自然顺和罢了，究竟怎样，还要靠人，人不争气，再好的风水也没用。
皇帝，就是皇帝！
教导也好，扶持也罢，付出再多，那也是皇帝！
张家要被抄家了！
当那些镇军向桃花谷开进的时候，就算这些人并无多少萧杀之气，军容气势都比不上边军禁军，那也让清南村的人看了发抖。
消息一传开，老少爷们都从田间地头、山上河边朝桃花谷奔去，那真是鸡飞狗跳。
到了桃花谷口，林大爷一家一声不敢吭，乖乖地让他们过去，就这样还挨了一个衙役踢一脚。
早在这些人进村的时候，张槐就得了消息。这两日他也没敢走远，就在山边地里忙碌，不过是做样子罢了。听说官府人来了，赶紧跑去私塾，将红椒山芋香荽接回家。
黄瓜等人也要跟着去，张槐厉声喝道：“去干啥？回家好好呆着。”
青木赶来，两人对视点头，青木便将黄瓜等人叫回郑家。
所以，当公孙匡带人来到张宅的时候，这里反而安安静静的，张家老小见了他们，并未露出惊慌神色，只是那目光都带着敌意。
公孙匡心下不乐，想着肯定是走漏风声了。
也是，不说张杨，就是老宰相也是有些人脉的，岂能事先一点消息不知？
这也就罢了，肯定抄不出多少东西了，只看这家里贫寒相就知道了：整一个农家，没几样像样的摆设，家用器具都是寻常竹木的多。
他也不废话，宣读过圣旨，分派镇军和众差役看住张家上下一干人，然后挨个屋子逐一仔细查抄。
当一箱箱银子从库房内抬出来，一件件古董摆设搜出来，一卷卷布匹抄出来，还有那些房契地契、铺子作坊等的账簿堆到他面前的时候，他惊得合不拢嘴。
略一报数，光银子就十几万两，这还不包括那些粮食、鸡鸭猪和正要采收的木儿蘑菇等项。
随便挑了一本账簿翻开，是竹园养鸡的账。那弯弯曲曲的字却看不懂，幸亏凡末尾计数都用文字标明了，所以他也能弄明白这是多少结余。
看了那数目，他咕咚吞了一口口水。
人心不足蛇吞象，从来就是如此。
公孙匡先前对这差事没抱多大希望，只当例行公事就好，谁知抄出这些财物，立即想起人说张家豪富的话来。
嗯，只怕还不止这么多，大头都转移走了，剩下这些用来掩人耳目的。
他微眯了下眼睛，吩咐人再仔细查抄，又命人去湖边的山洞查看乌龟。
待几个军汉抬来一只磨盘大的乌龟后，他脸一沉，吩咐将山洞上方的张家祖坟刨了，将龟巢看护好，严禁人靠近。
彼时，张家老小都集中在上房偏厅，因为这里一目了然，其他屋子都翻了个底朝天，而公孙匡和梅子寒就在厅堂办差。
张槐听见要刨祖坟，终于变色；张大栓则哆嗦着，差点晕过去；只有郑氏神色淡然——活人都靠不住，还在乎死人？
她劝住公婆和张槐，又对他们使了个眼色。
大家知道她有些手段，还以为她有啥主意哩，就忍住没出声了。
这时，差役来报，说是在三院上房发现一个暗柜，砸开后发现了些银票和账簿，还有些金银。
张槐听完报数后惊诧不已：怎么只有这些东西？
瞥一眼郑氏，见她无事人一样，心想难道是菊花藏起来了，不是说不在乎钱财么？
殊不知郑氏心中也正诧异，见张槐面上一点不显惊讶，就想着肯定是他收起来了。
公孙知府见那些账簿全是外地的铺面账，银票也有两万两，心下欢喜，暗道这就对了嘛！
但他还是不满足，觉得张家不止这么些财产，把张槐叫了出去，沉脸问道：“张槐，你可知藏匿不报是何罪？”
张槐冷笑道：“小人并未藏匿财物，连暗柜里的东西都被抄了出来，还说什么藏匿！”
公孙匡也冷笑道：“以张家的家业，暗柜才收藏两万两银票？”
张槐愤怒，这话说的，好像他知道张家有多少财物似的。
偏厅里，玉米本来还得意哩，心里哼哼着“我得意地笑，又得意地笑，笑看红尘人不老”，虽然不知这词儿是啥意思，但哥哥姐姐们最爱哼这个了，哼的时候还十分痛快的模样，所以他觉得眼下哼这个挺合适。
正高兴间，猛然听见“两万两银票”这句话，急忙问红椒道：“二姐姐，银票是啥东西？”
红椒就解释给他听了。
小娃儿听呆了，愣了一会，忽然瘪嘴大哭，冲出偏厅，对着堂上的人骂道：“我日你祖宗！把银票给我——”
张槐吓了一跳，急忙抱起他，用手捂住他的嘴。
见公孙匡脸色发黑，这时候也不得不低头了，他苦涩地说道：“大人恕罪！望大人莫与小儿计较。犬子是个爱财的，见藏的东西找出来了，他就受不住了。”
玉米在他怀里使劲挣扎，呜呜大哭着，看向公孙匡的目光，仇恨得好像被挖了祖坟一样。
不对，刚才挖他们的祖坟，还没人出来哭喊呢！
公孙匡忽然想道，这张家也是个聪明的，不敢藏太多，怕人起疑心，所以只藏了两万两银票和一些外地的财产，这是最后的家底了，所以被找出来后，这小子才发疯了。
他自问自答地解释了缘故，觉得张家被抄光光了，就大度地一挥手道：“老夫也是奉命行事。看在曾与张子易同朝为官的份上，就不与他小人计较。”
张槐便抱着玉米回到偏厅，众人都围上来安慰嚎哭的玉米。
玉米一边哭，一边在心里使劲咒骂：王八蛋才想出这鬼点子，用银子换纸，这不是脑袋叫驴踢了么！
他当时翻出那些银票，觉得跟那些簿册是差不多的东西，于是就没理会，要知道这些纸值两万两银子，他还会费劲地把银锭子装进去、又拿出来地折腾半天么？
他虽然小，这两万两是多少，他还是知道的。
简单地说，过年的时候，爷爷给压岁银子才一两；一两银子等于一千文，要卖许多只鸡才能换回来；两文钱就能买个大馒头，一两银子能买许多个馒头。
小娃儿心里算着账，痛不欲生，哭得昏天黑地，谁劝都不行。
厅堂里，公孙匡正让人登记查抄出来的东西，忽然有个军汉带了个婆子来，说这人知道张家的银子藏哪了。
原来，是万婆子！
她正在寡妇儿媳妇家蹭吃喝，听说张家被抄家，乐坏了，就赶来桃花谷口瞧热闹。
听见有两个军汉议论，说一个乡下土财主家，竟然抄出了这么多银子和田产云云，她就忍不住了，跑过去神秘地说，她知道这还不是张家全部的家财，张家还有许多财物藏在别处。
那军汉就带她来了。
她见公孙匡问起，便绘声绘色地说，曾经见张家往郑家运东西，好几大车，又说郑家是张家儿媳妇郑氏的娘家。
公孙匡眼神就亮了，立即推翻了刚才的想法，觉得这张家真是狡猾，这几手玩的巧：有明面的，有隐藏的，有运走的，说不定还有不为人知的后手也不一定。
哼，先不管其他，先去郑家查抄再说！
张槐等人眼睁睁地看着那些如狼似虎的人离开张家，去郑家查抄所谓的“转移财物”，只留下几十人看守张宅和桃花谷。
郑氏忽然觉得自己对人心的估测太浅薄了。
像孙家，张郑两家和柳儿娘吵嘴打架那么多年，甚至有一年都差点打死人，那个仇结得算深了，但是在张家遭遇火灾的时候，那个贪婪好强的乡村婆子还跑来帮忙救火和安慰郑老婆子；
这个万老婆子，虽然她儿子是在张家干活烧死的，她自问对她儿孙照顾算到家了，可是，这一手落井下石还是让她觉得心中发冷。
********
今日三更，明日有事，只有晚上一更。亲们忍忍，很快就过去了哈！
第171章 让他抄个够！
二更求粉红订阅，下更十一点半。
********
万婆子洋洋得意，带着知府大人去郑家，沿途围观的人听说了缘由后，虽然当面不敢说话，却在心里把她祖宗八代都骂翻了。
张家是有准备的，自然没有乱作一团，等这些人围住郑家，那才真是鸡飞狗跳了。
郑青木气得浑身发抖；郑长河两口子本就因为连番打击躺倒，这又突降灾难，更是雪上加霜；黄瓜忍不住质问，为何要抄郑家。
黄豆见事不对，瞅人不注意，溜去后院，翻墙出去，到后山书院找周夫子。
几位夫子正为张家获罪的消息聚集在松涛居，忽然老仆带了黄豆进去。
黄豆哭着说，知府大人把他家围住不让进出，正抄他家呢。
黄夫子大怒，霍然站起，厉声喝道：“狗官焉敢如此大胆！”
殷夫子等人也都愤怒，立即就要下山，却被周夫子拦住了。
周夫子面容沉得滴出水来，缓缓摇头道：“不可莽撞！”
殷夫子等人愣了愣，忽然都垂头丧气地坐了回去——他们这些人，虽然有名望，却是轻易不能插手朝政的，否则，不但不是帮忙，反而会将张家推向万劫不复之地。
周夫子招手让黄豆靠近，问他可曾听清知府上郑家查抄的理由。
黄豆便说，是有个婆子出首举告，说张家将财物转移到了郑家。
殷夫子长叹道：“这如何说得清，那银子又没标注姓名。”
见黄豆再无平日的机灵，满脸恓惶模样，周夫子心里一痛，谆谆教导道：“自来世人都是踩低捧高，即便郑家没罪，就凭是张家的姻亲，此刻想要置身事外便不容易。他要抄，就让他抄好了！少了家财，也省得让人觊觎。你们兄弟正好暂避风头，埋首读书，以待将来奋起。”
又冷笑道：“这点小事算什么！老夫几起几落，不知见过多少比这更残酷的情形。今日就教教你——”
低声附在黄豆耳边说了一番话。
黄豆越听眼睛越亮，不住地点头。
周夫子见领会了，遂冷声道：“让他抄个够！若是你们两家不能崛起，也守不住这些家财；若是异日你能大放光彩，今日怎么抄出去的，将来还会还回来。家财，不过是身外之物罢了，重要的，还是你们兄弟。”
黄豆吸了下鼻子，点头道：“我姑姑也这么说。所以，她对财物根本无所谓，哪会把东西往我们家搬。都是那死婆子，黑了心的，忘恩负义。”
周夫子一愣：槐子媳妇……
那的确是个不简单的女子。
等黄豆脚步轻快地下山，郑家早已一片混乱。
黄豆闯进去，找到爹和二哥，说了一番话，青木便将家人都拢到郑老太太屋里，然后再不吵闹哭喊，任凭他们查抄。
公孙匡心里也是有些忐忑的，他其实知道黄豆去了后山，便一直等周夫子派人来，他都想好了应对之策。
谁知山上不但没人下来，等那个少年回来后，郑家人反倒变乖了。
他暗自掂量：老宰相也知道皇帝不满了，到底不敢出头。
想通后，越发恣意妄为，最后竟然连郑家的山林、田地、作坊、铺子等也都抄了去，竟然当郑家和张家一样对待了。
他看着抄出的东西，心都发颤——实在是没见过这么多财物，他要发了！
他便让人赏赐万婆子一百两银子。
万婆子喜得眼睛都眯缝了，又悄悄地对他道：“张家好几个大管事，都好有钱，说不定张家也在他们家藏了银子。”
公孙匡便对梅子寒道：“这个，就请梅大人去查抄好了。奴仆家产，自然一并归公。”
梅子寒忙躬身应是，他早就心痒痒了，因先前带人去了龟巢，故而没赶上这边，正眼馋呢。
这里闹了个天翻地覆，清南村的人都震惊不已，虽是围观，却半点看热闹的心思都没有，只有满心的凄楚和悲凉。
正在这时，泥鳅赶来了，他眼中喷火，质问正要出郑家的梅子寒：“县尊大人，圣旨可说要一并抄了郑家？”
梅子寒是认得泥鳅的——秀才当然要拜见父母官了，他好声气地解释说，张家把财物藏到了郑家，所以知府大人才过来查抄的。
泥鳅冲进二门，指着那满院的箱笼财物，怒喝道：“这些都是张家的？笑话！清南村谁不知郑家富贵，怎么这些东西都成了张家的了？”
梅县令无奈，板脸喝道：“刘秀才休得胡闹，尔敢质疑朝廷官员公干？”
公孙匡闻声出来，问是何人喧哗。
梅县令急忙上前，低声对他耳语了几句。
他不在意地笑道：“好叫刘秀才知道，是这个婆子出首相告，这才查抄的。”
他一指万婆子，神情十分得意：有人证，还是你们村的，他怕什么？
不等泥鳅说话，就听门口有人骂道：“你这恶毒的老贼婆，你恩将仇报，死后要下地狱的。你死去的儿子也不会放过你！天打雷劈的老贼婆！”
来人是李敬文，他头脸涨红，状若疯癫。
原来，板栗和小葱真的走了，再也不会回来了！
小葱，你会去哪里？
他伤心欲绝，几乎不能自持，两眼赤红，逼近万婆子，似乎要一口吞了她。
随着他的骂声落下，外面的庄户人突然暴怒起来，都喊“杀了这婆娘”。
万婆子吓坏了，声嘶力竭地辩解。
泥鳅对公孙匡怒喝道：“大人要人证，我们这么多人算不算？我一个秀才，还有满村的人，都抵不过这个婆子的胡言乱语？还是大人本就觊觎郑家家产？”
李敬文也大声道：“你们抄了郑家不算，还要去抄张家的管事？清南村的人谁不知道，张家的管事并非奴仆，而是良民，梅县令不妨回去县衙查看户籍和鱼鳞图册……”
公孙匡听他喊出“鱼鳞图册”，心中一激灵，厉声喝道：“尔敢造反？本官奉旨行事，若再敢胡言乱语，治你个大不敬之罪！”
泥鳅还要说，被闻声赶来的刘大胖子和刘三顺死死拉住，流泪道：“泥鳅，你说不清的！咱回去吧！儿子，那是圣旨，是圣旨哩！”
李敬文也被他二叔拉了出去，村民们都被“圣旨”两个字吓呆了，再也不敢吭声。
公孙匡这才抹了一把汗，他利欲熏心，实在不想把查抄出来的东西还回去，因而死硬到底了。
哼，怕什么，有圣旨在，就算抄错了，横竖要上缴国库，他不过略分一小部分罢了，谁又知道！
最后，到底还是把张家的管事，诸如王忠家、吴成家等都抄了一遍，刘黑子家则早就抄了个干净，自然所获颇丰，而这些，他们是不准备上缴的。
因为诸事繁杂，且又路途遥远，因此，官府的人忙碌一天后，便在张家歇下了。
两位上官自然占据了上房，将张家一干人赶到东厢，又命张家下人煮饭做菜，犒劳手下。
上房厅堂，公孙匡和梅子寒商议，因这桃花谷有神物，是一定要封的了，只好先把张家人押解去清辉县衙，等候朝廷判决，再行发落。
公事已毕，两人喝着茶，笑着谈起这桃花谷的景色，神情颇为惬意。
一夜无话，第二天清晨，公孙匡和梅子寒洗漱过后下去山谷赏花。
虽然桃花并未全开，然那含苞待放的情景也十分美好，且是清晨，花苞沁出一股细细的幽香，真令人心旷神怡。
才走几步，忽然一个衙役匆匆赶来，说张家小少爷不见了。
公孙匡大怒：昨天张槐说大儿子和女儿出远门了，他也挑不出错来，只能等朝廷判决后，再行文书捉拿；如今这官兵还没走呢，在他眼皮底下就把小的也运出去了，也太蔑视朝廷法纪！
怒气冲冲地回到张宅，只见二院一片混乱，张家的护院正跟镇军对峙，张老爷子和老太太哭喊嚎叫，张槐也大声质问，连几个小孩子也吵嚷不休。
他大喝一声：“住口！”
待人声静下来后，凛然喝问张槐：“张槐，你想造反吗？”
张槐红着眼睛道：“大人，小人儿子不见了，难道不许人出去找？就算我们不能出去，让他们出去总不要紧——”他指着孙铁等人——“他们并非我张家奴仆，乃是清白自由之身，不过是受我张家雇用，何故也羁押在此？”
公孙匡呵呵冷笑道：“要找，当然要找！你就算不找，本官还要发文书追查呢！就不劳这些人了——谁知他们出去会干出什么事——衙门有的是人。”
孙铁怒道：“我们犯了何罪？”
若不是怕事情闹大，反带累张家加罪，他都要动手了。
公孙匡轻蔑地看了他一眼，并不理会他，转身进屋，并叫人进去询问详情。
张槐忍着气，跟进上房，冲他跪下磕头，请他务必派人马上去找，他小儿子玉米确实不见了，不是他有意施诡计把人送走。
公孙匡和梅子寒根本不在意，一心认为他是在耍手段，敷衍了两句，自安排差役和军汉在四处寻觅。
此刻，张宅后山上，一只狼叼着玉米正在林子里疯狂地奔跑，张家的两只大狗——黑子和小灰一前一后舍命追赶。
第172章 狼踪再现，玉米遭难
亲们还记得那年的狼么？三更求粉红订阅。
*******
黑子大声狂吠，小灰则一声不吭地闷头追赶。
小灰这样，都是拜玉米所赐——他听哥哥说，会咬人的狗不叫，于是，每当跟小灰玩耍的时候，只要小灰叫，他就让孙鬼用布条把狗嘴给缠起来。久而久之，这小灰就学乖了，不管干啥，都闷头不吭声，果真成了不会叫的狗。
玉米被狼咬住肩头拖着跑，身子和腿拖在地上，手脸又常被茅草和树枝刷过，无处不疼。
小娃儿心中十分窝火，大骂道：“日你祖宗——”
拼着死力，用两手掐住狼脖子，觉得掐不动，就揪起一撮狼皮毛往下扯。
那狼吃疼，嘴下用力——
玉米肩膀剧痛，冷汗一冒，手上就松了。
被狼拖着跑了这么远，他觉得头晕眼花，快支持不住了。
他就要被狼吃了么？
为了那两万两银票，他昨晚都没睡好，今天早上，想跟往常一样出去找扁头玩，那些可恶的坏家伙居然不让他出去。
他当然不能如了他们的意，哼，他有的是办法！
于是，他就带着黑子和小灰从东厢后墙根底下的小洞里钻了出去。那个洞是他藏东西挖出来的，他就喜欢到处藏东西。谁知刚出来就被这狼叼走了，好像那狼是专门守在那一样。
听着身后黑子的叫声，小娃儿努力扭头往后看——目光穿过不停摇晃的草木树干，依稀见到黑子就在狼后不远，他奋劲大喊：“黑——子——快——小——灰——”
黑子听见小主人凄厉的叫声，狂吼一声，骤然发力，猛窜上前来，眼看就要咬住狼尾——
忽然，不知从什么地方飞来一只厉箭，钉在黑子那狗头上，直穿了个对个，箭头从另一边透了出来。
黑子呜咽一声倒地，眼睁睁地看着狼拖着玉米跑远，狗眼中露出无限哀伤！
玉米见黑子倒地，惨叫道：“黑——子——快呀——日……日……你祖宗……日……你祖宗……”
最后的声音低不可闻，他已经陷入了昏迷。
见黑子被箭射中了，跟在后边不远处的小灰吓了一跳，本能地往旁边一闪，一头钻进一丛刺架中隐藏起来。
就见从前面的树上跳下一个汉子，跑到黑子身边，用刀割开狗脖子，放了一大滩血迹，然后将狗提起来，翻过院墙就跑了。
等他走后，小灰才从刺架丛中钻出来，摇摇尾巴，在黑子倒下的地方嗅了嗅，然后循着院墙根追了一段，在一处地势较高的坡地上站定。
望着面前的院墙，它伏下前腿，后腿略蹲，蓄力后猛然高高跃起，腾空从院墙上跳了过去，落地后四处嗅闻，然后往东追了下去。
张家，半个时辰后，派出去找玉米的人匆匆来回，说在山上发现踪迹，似乎张家小公子被狼拖走了，拖痕十分明显。
他们顺着这痕迹追下去，还捡了一只小鞋子，另有被树枝挂扯下来的衣物碎片。
张家人都聚在院子里等消息，听了这话，几乎都疯了。
张槐大吼道：“那还不去追。”
说完，转身往外冲去，一边大喊“孙铁”。
哪里能冲得出去，早被军汉拦住了。
张老太太眼睛一翻，晕了过去；张大栓也不住地拿头撞拦住他的军汉，却被狠狠推倒，山芋扑过去喊“爷爷”；郑氏也崩溃了，红椒香荽抱着娘大哭起来。
关在倒座房里的孙铁等人想冲出来，也被拦住。
孙铁终于出手，连续撂倒数人，立即引来更多的镇军围困。
可是，这些人哪是他的对手，自然是横扫一片。
最后，有个头目机灵，呵斥道若是他再敢动手，就要拿张家人开刀。
孙铁这才停手，嘴里喘着粗气，死死地瞪着他们。
他好后悔：从那年在后山上发现狼踪迹开始，这头狼忽隐忽现，居然一直没捉住，到底还是出事了。
公孙匡和梅子寒看着疯狂的张家人，这才相信小娃儿是真的丢了，因问那个差役，是不是有人追下去了。
那个差役摇头，同情地看了一眼聚集在台阶下的张家人，说道：“小的们倒是又追了一段，可没追到，只在围墙边发现好大一滩血迹，想是……想是已经被狼吃了。”
听了这话，郑氏一阵晕眩，只觉耳边嗡嗡作响，红椒使劲地摇晃着她的胳膊哭喊“娘”；才醒过来的张老太太再次晕了过去，张槐和山芋扶住了她；张大栓使劲捶地喊“我的孙子——”
香荽忽然冲进上房，朝着公孙匡扑过去，尖叫道：“你这个坏人！都怪你不让孙大哥去找弟弟，你是个坏官——”
她再也不能跟弟弟吵架了，再也不能变着法儿折腾他了！
众人吓了一跳，一个军汉大喝道：“大胆！敢冲撞大人！”
香荽一边哭喊“你陪我弟弟”，一边就要抓住公孙匡的衣襟。
那军汉急忙上前扭住她，香荽疯了一样挣扎，挣脱不开，小女娃忽然一低头，一口咬在那人手腕上。
那军汉大怒，狠命一摔手，将香荽摔跌在地，另一个衙役狞笑着，上前一脚踢在她身上，将她踢得翻了好几个个儿，惨叫着滚下台阶。
一个衙役急忙冲出来，扶起香荽，紧张地问道：“香荽姑娘，你怎么样？”
郑氏正恍惚，听见这声惨叫，终于惊醒过来。
她和红椒同时扑过去，从那衙役手中接过香荽。
红椒不住唤“香荽”，郑氏见闺女面色惨白，抬头望向上房门内，眼中涌出滔天的怒火——
她，果然太天真太可笑了！
香荽浑身颤抖，却固执地把头扭转，也望向门内。
公孙匡被这对母女看得浑身不自在。
那个娘也就罢了——当娘的见闺女被人踢了，肯定是这副样子，可那个小女孩，睁着一双干净的眼眸，就那么看着他，静静的，不带一点怒气和仇恨，他却觉得心悸。
红椒对着他大骂，“王八蛋，你要遭报应的……”
郑氏伸手止住红椒，抱着香荽转身就往外走，自然又被看守的人拦住了。
张槐也过来了，见闺女这样，咬牙质问公孙匡：“皇上可是让大人来将我张家满门抄斩？”
公孙匡威严地说道：“本官并未苛待你等，是这个小女孩放纵撒泼，咎由自取！”
张槐牙齿咬得“咯咯”响，眼看就要疯魔。
这时，那个扶起香荽的衙役急忙对公孙匡赔笑道：“大人明鉴，若是闹出人命来就不好了，不如去村里喊大夫来帮这个小女孩诊治一番。”
梅子寒打量了他几眼，点头道：“嗯，你就去好了。”
那衙役恭敬地弯腰答道：“是。小人这就去。”
这个衙役是常在下塘集公干的史班头，一向与张槐青木交好，故而刚才冒着被上官怪责的风险，帮着转圜。
他对张槐点点头，示意他不可莽撞，然后飞快地出去了。
这里，张家人围着香荽揪心落泪，又惦记玉米，简直不知如何是好。
张槐又去求公孙匡，要回房去找药。
尽管被允许了，可是，他分别去了张老太太屋子和自己的屋子，均是翻得一团糟，哪里还能找出一件像样东西，无奈，只得回来等大夫。
公孙匡才定下心喝了两口茶，就见一个军汉飞奔进屋，结结巴巴地禀告道：“大……大人，不好了……”
他大怒，猛地将茶盏往桌上一顿，喝道：“何事慌张！”
这一早上还让不让他安生了？
那军汉忙道：“湖里死了人。昨晚值守的兄弟都死了，漂在湖面上呢！”
公孙匡和梅子寒大吃一惊，霍然起身问道：“此话当真？”
那人道：“小的不敢撒谎，都漂在湖里。如今，兄弟们正在打捞。”
公孙匡心中狂跳，立即唤人来问“昨晚张家护院可曾有人离开”。
镇军营指挥使亲自来回，保证说不但张家的护院，便是那些丫头婆子，都看得死死的，一个都没异动。
公孙匡和梅子寒匆匆赶往湖边，那些军汉已经将尸体都打捞上来了，共有五个，这还不算，另有一个军汉死在龟巢里。
“都查看了，一点伤都没有？”
公孙匡声音都发颤。
梅子寒低声道：“差役们都仔细查看了，暂未发现伤痕。详情还需仵作来验尸才能定。”
公孙匡看看龟巢黑黝黝的洞口，又望望山顶上，那里曾埋了张家的祖坟，他面色阴晴不定，问道：“张家祖坟里刨出的尸骨哪去了？”
一个衙役忙回道：“遵照大人吩咐，不能把这些东西留在山谷里，小的们就扔到山那边去了。”
公孙匡面皮抖了抖，刚要说话，又有人来回，“大人，不好了……”
梅子寒见他面上忍无可忍的神情，忙断喝道：“狗才，乱嚷什么？还不快快回禀！”
那衙役慌忙回答：“昨天那个出首的万婆子吊死了。”
公孙匡瞪大眼睛：那样一个人，便是逼着她死，她也不舍得死的，怎会上吊？
他吩咐梅子寒立即带人去查看，并尽快让仵作来验尸。
忙乱中，史班头把大夫也找来了，是秦枫和云影。他俩听说张家的噩耗，借着这个机会，亲自赶来张家探望。
“怎会这样？这么多人看着，玉米是怎么跑出去的？”
云影一路走来，桃花谷风景依旧，张家却一片狼藉，惨不忍睹，遂流泪不止。
第173章 天怒？人怨？
亲们放心，原野是亲妈。更要放心，女主男主包括配角娃儿都不会让你们失望的，绝对会让你们扬眉吐气，千万不要错过他们任何一段精彩的生活。另：明天有事，依然只有一更，后天补上，绝不拖欠。
********
郑氏安静地摇头：“不知道。这娃儿……太调皮了，一眨眼的工夫，就跑没影了。”
云影又不住安慰张老太太，喂了她一颗安神镇定的丸药。
秦枫则仔细地帮香荽检查，一边安慰她。
香荽轻轻地说道：“秦伯伯，我不疼了。”
秦枫看着小女娃，想起她往日的乖巧精明，常把人哄得团团转，还乐得眉开眼笑，不禁心中一酸。
他强笑夸道：“香荽就是厉害。咱们不生气了。等以后，你二叔和大哥会教训这些家伙的。”
香荽就不言语了，脸上也没了笑容。
郑氏觉得小女儿很反常，也不知怎么事，头一回，她觉得这个家脱离了掌控：无论儿女和公婆，她都鼓不起劲来了。
她心里一阵翻腾，忍住要痛哭的感觉，哑声问道：“秦大夫，香荽可要紧？”
秦枫摇头道：“有些内伤，却不大碍事。精心些养护就好了。”
郑氏一阵失神：精心些？如今要啥没啥，要怎么精心？
秦枫像是知道她的心事，便道：“这两天，我们熬了药亲自送来，再把些丸药给你，这后背再用膏药贴上，过些日子就好了。”
张槐扶着郑氏，不住低声安慰，“菊花，你莫担心，咱们总能挺过去的。你不是说，这是我张家的机会么！”
郑氏听了，泪如雨下。
傻瓜，那是我鼓励他们的！
便是真的，这个过程也让人如法容忍，简直度日如年！再多的苦她都愿意吃，可是，为什么先后让两个娃儿遭难？
不是这样的，不应该是这样的！！！
她终于痛哭失声，紧跟着又咬牙忍住，将哭声憋了回去。
其实，她并没那么坚强，她此刻很想埋头在张槐怀里，痛哭一场，可是，这剩下的老老小小，还指望着他们呢！
香荽忽然娇声嫩嫩地说道：“娘，你别哭。我不怕，我不怕苦。弟弟也肯定没事的，我们说好了在京城相见，弟弟肯定记得这事。我跟二姐姐这两天教了他许多遍，他都把爹娘跟爷奶的名字背熟了，哥哥姐姐的名字也背熟了，不会忘了……”
她柔柔的声音带着股魔力，
红椒也帮郑氏擦泪：“娘，我们都不怕。弟弟肯定好好的。那些笨蛋，没本事追，就说被狼吃了。我刚找了，黑子和小灰都不见了，它们可是跟玉米最亲的，一定撵去了。”转向秦大夫，“秦伯伯，麻烦你帮我娘和我奶奶弄些补药来，她们身子骨受不住……”
听着两个小闺女跟大人一样安慰自己，本该欣慰的郑氏却终于心神崩溃，再也忍不住了，抱着香荽失声痛哭起来。
这一哭，连张大栓两口子都惊呆了。
这个儿媳妇，当年面对大火没有慌张，抄家没有慌张，那天晚上把儿孙们都煽动得眼冒精光，这是怎么了？
张老太太忽然害怕起来，她一骨碌坐起身，光脚跳下床，冲到郑氏面前喊道：“菊花，你莫哭！娘在这，爹也在这，槐子也在，你莫怕哦！”
她不要看见这样的菊花，她要菊花跟往常一样，哪怕天塌下来都说不要紧，永远淡定，永远鼓励一家人，她不喜欢菊花这样子……
张大栓也不伤心了，也站过来，拍着胸脯喊道：“菊花，你甭担心，我张家肯定要崛起来！我张家的子孙都不是孬种，肯定会崛起来的！”
崛起，这是菊花那天晚上说的，就是发达的意思。
山芋用手笨拙地帮娘擦去泪水，坚定地说：“娘不要怕，儿子长大了，能干活了，儿子养娘。”
张槐将妻子抱在怀里，一言不发，定定地看着窗外的那棵桃树，枝繁叶茂，已经结满了青涩的小毛桃儿，又是一年春哩……
这里的一草一木，一砖一瓦，都浸透了他们的汗水，见证了他们的欢笑，是他们三代人辛辛苦苦、没有一点取巧地从土地里抠出来的。
忽然遭难，他回顾所学种种，也无法参透这其中的玄机。
早知如此，他当初干啥要拼命地求这份财富？
跟菊花守着几亩田不就好了！
公孙匡走进二院，就听见东厢传出的哭声，和张大栓喊出的“张家崛起”，他站住倾听了好一会，面色不住变幻。
张家要是崛起了，他怎么办？
他已经没有回头路了。
这以后，张家人忽然安静下来，一直到被押走，再没有出什么动静。
可是，山外却闹了起来。
万婆子是被儿媳妇勒死的。
那媳妇带着仇恨，疯狂地对前来观看的人群控诉婆婆的各种恶毒和忘恩负义，万元兄弟几个跪在娘面前，就是没人理那个死了万婆子。
梅县令不信，质问万元娘：“你一个妇道人家，哪来那么大的力气？这婆子不但被勒死了，还差点被勒断了脖子。这定是男人所为。”
万元伏在地上，听了这话浑身一震。
万元娘凄厉地尖叫道：“妇道人家？我自打嫁了万家来，啥活计没干过，啥苦没吃过，我干得比几个男人还要多，啥时候当我是妇道人家？她不是人，大人哪，这贼婆子不是人哩——我恨不得喝她血、吃她肉。我要把她煮了，一块一块吃她肉……”
梅子寒大怒，骂道：“毒妇，焉敢如此对待公婆？不孝的东西！”
那媳妇却疯狂大笑，不顾万元的拉扯，说宁愿给猪狗做儿女，也不愿意给这贼婆做儿女，这贼婆吃儿孙的血肉。
围观的人群议论纷纷，都说这万婆子罪有应得。
梅县令烦恼极了，明明是一桩杀母案，犯得乃是十恶不赦之罪，死者却偏偏被人骂罪有应得，他要怎么判？
不等他想好，那媳妇却一头撞在墙壁上，虽然暂时没死，看样子也活不成了。
万元娘满头是血，对万元吩咐道：“你要是不把弟妹拉扯大……娘做鬼也不放过你，你爹也不会放过你。你……你要记住：娘没错！是你爹托梦要我勒死那老婆子的。你爹说了，咱不给她当儿女。告诉你弟弟，娘……娘想他。”
万元的弟弟投军去了。
万元不敢离家，怕他走后，家里没人能压制奶奶，所以就让二弟去了，他则留在家里照顾娘和下剩的弟妹。
听了娘的嘱托，万元眼中一滴泪也无，木然点头，不等大夫来，那媳妇就死了。
一场闹哄哄的剧目，才一个时辰，就落下帷幕。
梅子寒心中极度不安，不想再多生事端，于是胡乱判了儿媳故杀婆婆，自杀谢罪，草草了结此案。
他忙得很呢，桃花谷还有五六具尸体等着查死因呢！
也不知出于什么考虑，公孙匡当天下午就放了孙铁等一干人。
可是，孙铁等人却不肯走。
公孙匡听了镇军禀报，疑惑极了，便来询问缘故。
孙铁好整以暇地说道：“听说外面刚死了人，这时候我们可不敢离开，不然的话，这杀人的罪名怕是就要落到我们头上了。说不定大人就凭这个把张家定个谋害朝廷公差的罪名。这可不是闹着玩的。大人之前那么谨慎，连找小娃儿都不让，如今出了命案，倒要放我们出去，这可有些蹊跷了。我看大人还是谨慎些才好。”
孙鬼也叫道：“就是。咱们哪儿也不去，就呆在你们眼皮子底下。这样的话，外边哪怕闹翻了天，也不与咱们相干了。”
公孙匡大怒，拂袖而去。回到上房坐定，喘气不止。
这天晚上，公孙匡在湖边的桃花林里埋伏了百来个镇军，又命几个人彻夜不眠，来往巡查。
大半夜过去，一直到凌晨，都没有动静。
正当军汉们昏昏欲睡，张嘴打哈欠的时候，忽听“哗啦”一声水响，伴随着“啊”地一声凄厉惨叫，划破了静夜的长空。
军汉们一个激灵，睡意全无，纷纷涌向湖边。
有人点燃火把，亮光照见湖面荡开的层层涟漪，两个军汉正恐惧地望向水中，浑身哆嗦着，说不出话来。
众人安慰、喝骂，好一番催逼，那两人才缓过劲来，说他们正在湖边走动，听见一声水响，等回头，童大发就不见了。
童大发就是那个失踪的军汉。
营指挥使大骂道：“没用的东西！”
又对埋伏在旁边的林中军汉们喝道：“不是让你们盯着湖里吗，怎么就没发现有人从湖里冒出来？”
一个军汉颤抖道：“大人，小人一直盯着湖里。小人发誓，绝没看见人，什么也没有，那童大发就滑下水了。”
“胡说！”营指挥使虽然心里打鼓，却不大相信。
那人就拉着他到自己躲藏的地方，趴下后告诉他道：“这么趴着，借着天上星光，水面也灰白一片，要是有什么必定能看见。”
营指挥使试了下，果然如此，但他还是不信，认定这汉子肯定是打瞌睡，才错过了。
接下来，自然是草木皆兵，湖边亮起了好几只火把，众人都盯着湖面，直到天亮。
天亮后，湖面上又飘起一具尸体。
谷外的乡民听了，都神秘地议论说，这是贪官惹怒神明，遭报应了。
公孙匡听人回报后，自然没好心情，在湖边仔细查看，也是一无所获。
太阳升起后，满谷的桃花灿若云锦，湖边爬满了大大小小的乌龟，鸟儿悠闲地鸣叫，一切都是那么祥和。
公孙匡和梅子寒盯着那只最大的乌龟，只觉心底发寒，浑身不得劲。
莫非，这乌龟真有蹊跷？
第174章 流放
正当他们不知如何应对这事的时候，朝廷来了旨意：将张家全家流放北地。
原来，永平帝下旨抄张家，在朝中掀起轩然大波。
张杨的亲朋故交、同年师兄弟等纷纷上书，说从来就没有这样的事，大靖律法亦没有这项规定，而张杨也辩驳说，张家迁入桃花谷，发现那些乌龟后，他父兄已经下令不准惊扰，更遑论吃乌龟了。
这些人中有张杨岳父曹渊、赵耘岳父汪正松以及周夫子弟子门生等，个个都言之凿凿，端出律法条文，又指出胡镇乃一世家纨绔，曾在清南村欺男霸女、无所不为，连童生试都敢插手，其言辞不可信云云。
这情形却让永平帝更加愤怒，一腔怒火不得泻出。
他亲自下旨，责令大理寺和刑部比照“十恶”中的大不敬，火速定案，将张家一家都定了流罪，流放两千五百里，竟然绕过了大理寺正卿汪正松。
永平帝乾纲独断、一意孤行地定了此事，以为会引起极大风波，不料，先前反对的人都静悄悄地一声不吭，再无人提此事，连张杨也不喊冤了。
这反常行径虽让他疑惑，却再不肯转圜，遂派快马去湖州传旨。
随同这道圣旨来的，还有另一道圣旨：将青山医学院院长秦枫之女秦淼赐予荣郡王第五子洪霖为妻。
秦枫拒接圣旨，说小女已经定亲，如今女婿在边关杀敌，虽然下落不明，断不能背弃婚约另行聘嫁。
来传旨的内侍觉得不可思议：他在皇宫呆了这么多年，还没见过敢拒接圣旨的人。
一怒之下，自顾将圣旨掷于秦枫面前，拂袖而去。
秦枫岂能让他留下这东西，上前一把攥住他胳膊，强命他带回圣旨跟皇上复命。
内侍气得直哆嗦，胡乱喊道：“反了！这可反了天了！敢威逼传旨内侍……”
秦枫将他连同护卫一起推出院子，然后关上院门。
那护卫见情形不对，就想动兵器，却被内侍拦住了。
他道，他们几个是来传旨的，不是来逼杀人的，若不然，就算这门亲事最后成了，在洪五公子面前也落不到好，不如这样……
最后，他们将圣旨留在了医学院，急慌慌地跑了。
秦枫冷笑：横竖他没接这圣旨，管你留在何处。
结果，医学院搁置圣旨的那间屋子愣是再没人敢靠近。
郑家人得了消息，自然是心如刀绞，可又没有法子。
这时候，医学院有人从边关回来，说郑家大少爷没死，如今在二皇子帐下效力呢！
这可是天大的喜事，冲淡了这些日子以来的愁云惨雾，郑家、秦家一片欢腾。
然而，郑家的欢欣如同刚煮沸的开水，还没翻花哩，就被一瓢冷水给浇下去了。
郑老太太得知大孙子没死，立即精神百倍，让青木马上去桃花谷，把这消息告诉菊花，也让张家人欢喜欢喜。
刘氏急忙附和，说娃他姑姑最是心疼葫芦，知道这信儿不定多开心，也能冲一冲抄家带来的霉运，让她心里好过些。
秦枫便阻拦道，如今镇军围住桃花谷，不让亲友进谷探望，还是不要惹事的好，省得给张家添麻烦。——他是怕郑家知道香荽受伤和玉米被狼吃了的消息。
郑老太太这两天气受够了，捶着桌子喊道：“咱们不进去，就在外边喊。咱不惹他们。有本事把天遮住，让声音传不进去，老娘就服他！”
郑长河也道：“就是。挑一个嗓门大的，就站在林老头家门口喊。看他能把我咋地？”
黄豆忙道：“我去，我嗓门大！”
正吵嚷间，马小六飞奔进来，紧张地说道：“不得了了，老爷，外边都传玉米叫狼叼走了。”
青木不敢相信地问：“你说啥？”
马小六红着眼睛道：“有人听桃花谷的差大爷说，玉米叫狼叼走了，吃的连骨头都不剩……”
郑老太太往后一倒，又一次晕了过去。
葫芦死大悲，抄家大惊，葫芦生大喜，如今复又大悲，郑老太太终于爬不起来了，昏迷不醒，不时说胡话；郑长河则口眼歪斜，老病复发了。
秦枫见无法再隐瞒，只得告诉了青木两口子桃花谷内的情形。
这已经不是滔天的仇恨可以形容的了，青木父子都阴沉得可怕，刘氏抱着痛哭的紫茄泪如雨下。
秦枫拍着青木的肩膀道：“不管你心里如何恨，眼下都不宜莽撞。这个风头一定要暂避的，不然，于张家毫无益处。”
青木几乎咬碎一嘴钢牙。
黄瓜和黄豆对视一眼，转身去书房忙碌去了。
公孙匡得了旨意，再也不想留在桃花谷，一面将此地情形具本上奏，一面令梅县令暗中调查此案，发卖张郑两家山林田地和铺子以及奴仆，又封了张宅和桃花谷，只留二十镇军在谷口把守。
他则押解张家老小和抄来的财物，并用一辆豪华大车拉着那只最大的乌龟，当天下午就启程了。
这一长串人刚出桃花谷，立即引起人们的注意。
首先是张家的佃户雇工，飞奔向山外，要去告诉郑家，沿途又不住地告诉人，那些在田间劳作的庄稼汉和家中忙碌的媳妇婆子、学堂里读书的娃儿，都纷纷赶到村路旁等着。
等张家人走过来的时候，人群鸦雀无声，只有衙役和军汉的呵斥声“离远些”。
人们看着张家人戴着枷锁脚镣，跟串鱼似的穿成一长串，除了郑氏——她被允许背着香荽，连山芋和红椒都拖着脚镣，面上虽还算镇定，却再无昔日的光鲜，先是酸涩，继而恐惧，不少人都低头擦泪。
快到郑家门前的时候，一个媳妇终于忍不住了，嘶声哭喊道：“麻虾，咱不读书了！咱再也不读书了！娘再也不想你当官了——”
原来是刘大顺的媳妇。
她是个心眼窄小的女人，一心想要儿子跟张杨、赵耘，还有小叔刘四顺以及泥鳅那样，成为有功名的出息人，如今见往日不知多羡慕的张家，忽然落到这步田地，那心理就崩溃了。
这一哭喊，引起无数人应声，都说在家种地，虽然日子苦些，落个平安。
张家养了个儿子中了进士，当年的风光喜庆似乎就在昨天。清南村人看着张家发家、富贵，如今却戴着枷锁脚镣被流放几千里，背井离乡。
这活生生的例子摆在眼前，让那些望子成龙的爹娘都心寒恐惧，竟然有许多人当场决定：让儿子退学，这书不能念了！
儿子再出息，还能比得过张杨？
他们再做善事，还能比得过张家？
就这样的，都被抄了家，他们还有指望么？
太可怕了！
张家这家抄得莫名其妙，也说不出个名堂来，说是乌龟引起的，但就算张家以前没搬去桃花谷住的时候，那些乌龟还不是在那地方自在地活着，也没见人来管它们。
这山野池塘，哪里没乌龟，农家人实在想不通这弯弯绕。
公孙匡傲然骑在马上，先是见人群静寂无声，那畏惧的神色让他十分享受，接着，那媳妇就来了这么一出，使得他脸色都黑了。
不得不说，这媳妇喊出了世间事的真谛！
他见群情激奋，压住怒气，对营指挥使丢了个眼色。
营指挥使便大喝一声，镇军们齐齐大喝，人群才重新安静下来。
沉重的压抑之下，忽然一个小女娃脆声唤道：“香荽！”
香荽转头面向人群，望见一个七八岁的小姑娘，她便甜甜一笑，回应道：“墨鲫！”
墨鲫站在舅舅身前，使劲憋住眼泪，望着病怏怏的香荽不住吞声。
香荽却一直对她笑，见她伤心流泪，她忽然道：“墨鲫，把我的位子留着，甭让旁人占了去，我很快就要回来的。”
墨鲫听了一愣，急忙点头道：“嗳！我帮你留着。”想想又问：“你多长时候回来哩？”
香荽道：“不晓得哩。许是两年，也可能半年不到我就回来了。到时候我给你带好东西。”
墨鲫听了十分高兴，连声说好，还叫有好吃的也带些。
两人的对答让围观的乡民和押解他们的军汉都听呆了：怎么觉得这娃儿不像是被流放的，倒像是出门去游玩的？
一个男娃忍不住问道：“香荽，你们……你们不是被流放去么？”
被流放还这么开心？
香荽也对他甜笑道：“是呀！娘说，这是个难得的机会，不然，我们还不得出去看看哩！出去逛一圈，看看外头的世面，好过在家坐井观天。”
营指挥使跟见了鬼似的望着一脸无所谓的小女娃。
公孙匡却心中一跳，看着这个小女娃，眼神不由自主地眯了起来。
听她这么说，红椒和山芋又转头对妹妹笑，他们脸上都没有悲伤的神色，这让小娃儿们放松下来，纷纷开口，有问的，有道别叮嘱的，有安慰的，忽然就热闹起来。
人们跟着队伍，到了郑家门前，青木和刘云岚带着黄瓜、黄豆、紫茄和青莲，正等着呢。
黄初雨也站在紫茄旁边，看见张家人过来，各自叫一声“红椒”“香荽”，就哭得上气不接下气了。
另有李家的、赵家的，一大群人都满含关切地看着他们。
第175章 积善之家，必有余庆
今天三更，下更下午两点，再下更晚十点。明天还是三更。揪心的情节过去了，再往后……还会惊险，但是……每次都能脱险，节节攀升，有笑有泪。
********
青木看着往日当宝贝似的呵护的妹妹，背着香荽，微微佝偻着腰，头上竟然有了几丝白发，心中剧痛，竭力想要对她笑，只扯动嘴角抖了抖，哪里能笑得出来。
刘云岚更是捂着嘴，不住抽噎吞声。
还是郑氏先喊了一声“哥”，又对他微微一笑，一如往常般平和。
香荽也软声叫道：“大舅舅！”
红椒和山芋也跟他们打招呼。
黄瓜和黄豆正要上前跟姑姑说话，就听张大栓嚷道：“长河哩？这老不死的，也不来送送我？葫芦都没事了，他还跟个婆娘似的，矫情个啥哩！一点事都经不起，白活了这么些年。青木，跟你爹说，张叔好着哩，让他多攒些酒，等我家来，咱们喝个痛快！”
青木急忙答应，刘氏也止住了哭声，上前跟郑氏等人说话，又递上准备的两大包衣食和药物。
张槐呵呵笑了两声，问青木道：“还剩了多少家底儿？”
青木意味深长地瞟了前面的公孙匡一眼，道：“还有几十亩地。”
张槐就道：“这就好，没赶尽杀绝。勤快些伺候，养活一家子是不成问题的。”抬头望望天，“不过，今年这年成有些不大好哩，怕是要干旱，好些日子都没下雨了，往年这时候，可是雨水多的很。”
青木就道：“我也这么想，准备多种些山芋，那东西不怕干。”
两人悠闲地聊着天气和庄稼活计，那边郑氏也在跟嫂子刘氏拉家常，叮嘱她照顾爹娘，又嘱咐她，要是玉米家来了，要好生照看他，要管严些，不许惯着他等等，交代了一堆。
老赵三和刘胖子等人拉着张大栓的手，嘴里大声说笑，眼泪却不停地往下滚。
小一辈的就更不用说了，就听黄豆呱啦呱啦说个不停，红椒也是脆言快语，夹着紫茄黄初雨温柔的嘱咐；秦瀚秦涛，李敬才李慕棋，刘家的螃蟹黑鱼麻鱼儿等等，也各自向红椒山芋香荽叮嘱问话。
公孙匡受不了了，从张槐问青木还剩多少家底的时候，他就感觉这些乡民的目光好似箭一般戳向他，而张家人若无其事的表现也让他满心烦躁和不安——
不应该是这个样子的！
他猛催马儿，冷喝道：“走！”
镇军营指挥使心里一跳，忙喝道：“走了！磨蹭什么，敢耽误时辰……”
“红椒——”
一声高叫，田遥从后山飞奔过来，打断了营指挥使的呵斥。
他十分不悦，喝命手下驱赶民众，拖拽张家人上路。
田遥来到近前，挤进人群，对指挥使怒喝道：“我大靖律法处处彰显亲情孝道，更是顾念人情常理，便是朝廷处决死刑犯人，也要让他吃个饱饭再上路，何况这流罪！皇上判张家流放，而不是满门抄斩，自然是额外施恩、网开一面。连皇上都能这样大度，难道大人无情如此，连我等亲友送别说句话也不让了？不顾亲情，那不是连猪狗都不如！”
公孙匡霍然回头，心中的不安越发沉重了。
跟着，那些十几岁的少年纷纷开口。
这就是读了书的好处了，又因为挨着书院，耳熏目染，听的国事和外面事也多，其中不乏聪明的，像麻虾、黑鱼、李敬才等人，黄豆和田遥更不用说了——那是人精。
一时间，众少年咬文嚼字地卖弄胸中所学，虽然比不上书院的大儒和学子们有风采和气势，却也是说得一套一套的。
营指挥使是个粗汉，斗大的字也颇识得几个，跟这些娃儿比还差许多，因此涨得脸红脖子粗，又不敢发怒——这些都是读书人，说不定就有秀才什么的，将来当官也是有可能，况且人家只说理，又没动手，让他不知所措。
秀才跟兵从来就是两个世界的人。
公孙匡和梅子寒面沉如水。
这时候，郑氏对张槐使了个眼色。
张槐便道：“多谢各位乡亲。再多的话也说不完，我们这就走了，早去早回，等回来咱再喝酒。”
这话掀起又一阵问候叮嘱。
吵嚷中，田遥大声道：“张槐，周爷爷命我来告诉你一句话——”
张槐一听，急忙屈膝跪下，恭听训示。
这下，连公孙匡也不走了，人群都静了下来。
周夫子并未说什么高深的话语，只将永平七年腊月三十那天为他写的条幅“积善之家，必有余庆”赠送给他。
“积善之家，必有余庆”，这是说张家的福报在后么？
公孙匡面色阴晴不定：他可不敢当这是一句平常的话，老宰相精研易理，不动声色地坐看他抄了张家和郑家，临别时又说了这一句，那他呢？
他闹了这一场，结果会如何？
在无数双复杂眼神的凝望下，镇军和差役押解着张家一行人渐渐走远。若是仔细听，还能听见军汉衙役低声呵斥张家人的声音。
这是在家门口，这些人还不敢太放肆，等离开了清辉，离开了湖州，会咋样？
田遥看着红椒娇俏的小身子拖着脚镣吃力地往前走，每走一步就带动脚镣“哗啦”响，再无往日蝴蝶般翩翩飞舞的轻盈，心中的悲恸如翻江倒海般滚荡起来。
他好想跟她说，他不再轻视女人，他觉得女人是这世上最美好的物事，少了女人，这个世界将再不鲜活灵动；
他好想告诉她，他喜欢听她叽叽喳喳地说这说那，少了她的脆言快语，每天的日子索然无味；
他还想偷偷地告诉她，她跟紫茄比，一点也不逊色，另有一番可爱！
泪眼朦胧中，他忽然冲着队伍扬声喊道：“红椒——我一定会金榜题名的！”
他在心中发下重誓：你等着，我一定要当官。等当了官就想法子救你回来。
不就是八股么，有啥了不起的！
爹坚持了一辈子，结果呢？
他再也不要像爹那样，连个举人都考不中。
他要做人上之人，他要官居一品！！！
他要平步青云，他要权倾朝野！！！
少年只顾心情激荡，却被黄豆死死地盯住了：你金榜题名关红椒啥事？红椒妹妹将来自然有我护着她；就算没了我，还有我二哥、大哥、小叔，还有板栗哥哥，我们家兴旺着哩！
想想他刚才出头说了那官兵一顿，感他这份情，也就没跟他杠，忽地又记起另外一桩事，忙拉着黄瓜进院，直奔书房。
等人都散去后，孙铁带着十几个人朝大队人马追上去，此后一直尾随张家人至流放地，不过，孙鬼不在其中。
郑家，青木爷仨忙了几天工夫，拟出详细的一份家财清册，并张家那些管家管事被抄的家财清单，都让黄豆送去书院。
然后，周夫子命人拟了密折，随同这些东西，一起递往京城去了。
那公孙匡虽浑然不知，心里却一直不安，待到了清辉县，发文缉捕在逃的张家长子长女，又命差役押解张家人去往北地之后，招来心腹密议至夜半。
很快，他的不安就变成了现实。
写密折呈递上去的乃是皇帝派来的人。
从永平八年青山书院建立开始，皇帝每两年更换两个羽林暗卫，充当学子潜伏在书院。一来为保护老宰相；二来，书院这种天下儒生士子云集的地方，他自然要格外关注。
此人不仅替周夫子转交了那些清册，还详尽描述了公孙匡带人进入清南村后全部情形，以及桃花谷龟巢死人事件，当然，还有郑家大少爷没死的事。
听说老宰相既未求情也未强势阻止，竟是不闻不问，皇帝心里有些不安；再听说清南村的村民竟然嚎哭说再不让孩子读书入仕，永平帝这才动容。
他命户部对照在张家查抄上缴的财物，公孙匡和梅子寒竟然贪墨四五万两之多。
这些都不是张家的财物，他们假借一个贪婪婆子的诬陷，借着圣旨的名义，竟是连良民家都抄个干净，而这恶名，都落到他这个当皇帝的头上了。
自古民心最重要，一个村的乡民固然不足为患，然小青山可是还有一个书院，书院里还有许多的读书人，口诛笔伐历来比刀剑杀人更甚！
永平帝气得手脚冰凉，当即下旨免去公孙匡和梅子寒官职，查抄其家财，并让刑部派人亲赴湖州审理此案。
仅仅两个月之后，公孙匡和梅子寒皆步张家后尘，全家被流放三千里，比张家人还远五百里。而他们，因为在皇帝心中留下了这个恶劣印象，这辈子怕是再也别想回来了。
要说永平帝为何如此震怒？
除了恨公孙匡国难当头时贪墨、并令他背上恶名外，再就是等那阵怒火过去后，他也觉得之前处置急迫了些——如今朝臣议事时，曹渊和汪正松等人都缄默不言，令他十分尴尬。
但是，皇帝是不可能做错的！
更何况，永平帝根本不觉得自己错了。
那巨龟运来京城后，所有看见的人都惊叹不已。
他更是心惊：这样的神物，分明就是祥瑞，是乡野农户能承受起的？
张杨好大的胆子！
张家，就该抄家流放！
他既不会收回成命，公孙匡和梅子寒就成了替罪羊，也算给对此事不满的朝臣一个交代。