第176章 一着错，枉送了性命
从此章开始，情节要循着板栗小葱的步伐走了。线头一点点拉长，再慢慢收拢、汇聚。还有，有位读者好聪明，竟然猜到香荽有事。好害怕，千万不要砸死我！我怕大家被最后一根稻草压垮，匆匆交代了两句，不敢多写！我明天还有三更呢！看，春花出来了：
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还有一件事也令永平帝头疼：给洪霖秦淼赐婚，秦枫竟然敢抗旨，真当他这个皇帝是摆设？
可不等他下旨处置秦枫，又传来郑昊还活着的消息，这可如何是好？
怎么又活了呢？
己方兵将未死，当然是好事，可是人人都能活，就是这个郑昊不能活！
他活了，这道圣旨要怎么办？
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张家破家了！
在北去的途中，张家小女儿香荽遭流寇掳走。因孙铁带人远远跟随他们，等得到消息已经晚了，追了几十里地也没追回来。
至此，张家一家人四分五裂！
板栗怀着渺茫的希望从地下潜回张宅，面对着空旷、阴森的四进宅院，心底一片冰冷。
阴森，是的，曾经充满人气和生机的张宅，才几天的工夫，就变得阴森森的。
门上贴着封条，赤裸裸地嘲笑他的幻想和无知。
正是四月上旬，一弯上弦月悬挂在天际，将清冷的月华撒在庭院内，桃杏李等果树似乎格外枝叶稠密，却衬托得这院落越发荒芜和凄凉。
从窗户对屋内查看，都是满室狼藉，甚至连地上的砖都撬开了。
挖地三尺找财物？
院子角落等隐蔽之地也是如此，都挖得坑坑洼洼的，可见这些人的贪婪。
微风送来山谷中的桃花香，正是桃花盛开的时节，往年这时候，家里客人是不断的，如今，却如同荒郊野外般，无人涉足。
爹娘他们去了哪里？
他绝望而又无助地猜测，却不敢去郑家询问，怕亲友家里有人监视，专等他和妹妹回来自投罗网，再者，这个当口，他也不敢轻易相信人。
跟孤魂野鬼般游荡了一个多时辰，正要退回去，忽听二门外有人说话。
他急忙隐住身子，就听“吱呀”一声，二门被推开，从外面进来两个人，手里提着灯笼。
一个女声道：“你跟我进去瞧瞧就晓得了。要是找到了好东西，可不能丢下我。”
“哎呦，好妹子，我能干那事吗？白得个美人不说，还能发一笔闷财，你就是我的福星，从今往后，我一定把你供起来。要是有歪心，那福气说不定就会变成霉运了。放心，我没那么傻。”
这是个男人的声音。
板栗听了一愣，因为那女声十分耳熟，想了半天却想不起来在哪听过。
两人叽叽咕咕地说着话，直接就奔祠堂去了。
板栗暗中查看那女人身形，忽然脑中一闪，想起这人是在厨房干活的丫头春花。
咦，这丫头怎么没被卖了？
抄家不是连奴仆一同获罪的么！
男人是个军汉。
板栗见两人进了祠堂，不禁色变，忙疾步跟了进去。
也不知这两人咋这么好的运气，抄家都没折腾出来的暗门，却被他们胡乱扒拉，几下就扒拉出来了，想是一个有心，一个无意。
春花看着眼前的暗门，心下狂喜，按住胸口道：“我就说那天小少爷进来就不见了，这里面肯定有名堂么。那死瘸子还哄我，说小少爷到前边跟管家孙子玩去了。死瘸子，还让刘管家把我给撵出去了。”
那男人也喜不自禁，连声道：“撵得好，撵得妙！要不然，你可就被卖了，也不能跟我遇上，不是错过了好姻缘？”
一边说着，一边搂住春花亲嘴。
春花被他折腾得浑身发软，面色潮红，却推了他一把，娇声道：“死人，急啥哩？还不下去！耽误发财，让你那些兄弟听见可就不好了，不得分他们一份？”
那军汉急忙收起急态，压低声音道：“呸！老子又不傻，做什么分一份给他们？这下面还不知藏了多少银子呢。走，下去。”
两人回身掩好柜门，小心地往下走去。
板栗等他们走了一会，才回身将祠堂门关好，轻轻地闪身进了暗门，一样掩好柜门，往下走去。
就听前边两人边走边说话。
春花道：“你说被卖了不好？我听我娘说，跟几位姑娘的丫头，都被刘家和李家买去了。哼，想娶张家姑娘没娶成，弄个丫头在跟前，就顶饱了？绿竹那贱货倒是好运气，被书院田夫子家的少爷买去了。要不然，我准绕不了她！”
男人就笑道：“哟，你眼馋了？也想被少爷们买去是不是？我说，你怎么当初也没攀上张家大少爷呢？”
春花不耐烦地说道：“瞎扯啥！攀上他做寡妇么？如今还不知是死是活哩！哼，瞧不上我，一家子还不是都被流放了。谁晓得还回不回得来。”
满嘴的怨气，流露出对张家的恨。
板栗却小心地屏住呼吸，期望她再说些张家的事。
春花果然还不满足，下到地底后，一边和那军汉四下打量，一边继续踩踏张家，发泄心里的怨气。
“这么大？我的娘嗳！肯定藏了许多金银财宝。咱们发了！张家忙一场，便宜了咱们，这福气好得挡都挡不住哩！你说怪不怪，他们整天把做善事挂嘴上，咋落得这个下场哩？肯定是暗中干了坏事，才遭了报应。”
男人说了句公道话：“你不懂，当官的虽然看着风光，没准哪天就被皇帝抄家杀头，这是难免的。”
春花“哼”了一声道：“我不信。他们被抄家就算了，为啥在这节骨眼上，小儿子还被狼吃了哩？这不是报应是啥？那个死小子，一肚子鬼心眼，比他大哥还鬼，喂了狼也好……”
板栗已经听不清后面的话了，他被这噩耗击晕了。
玉米……玉米被狼吃了？
这怎么可能？
孙铁他们干啥去了？
他奔跑了这些日子，刚才又承受绝望的打击，满心凄凉，如今更是乍闻噩耗，一时间浑身发软，站立不稳，一蹲身，坐在一块大石头后面，正好隐住了身子。
再苦再累，板栗相信家人都能挺过去，可是，玉米没了，爹娘和爷奶咋受得了？
也不知过了多长时候，那一对男女都转没影了，板栗还呆坐在黑暗中，直到一声尖叫声传来。
他强提精神站起身，告诉自己先不忙伤心，先收拾了这对狗男女再说。
循着声音找去，原来他们转到了库房那里，正对着一排排的屋子惊叹，又埋怨都是些笨物，怎么没见银子。
“再找！老子才不信，这么大的地方，就用来藏粮食了，要说没金银，老子死也不信！往那边找。”
男人如同饿狼一般，两眼冒着绿光。
春花猛点头，又说这么大地方可不好找，怕是要花不少时候。
男人呵呵笑道：“慢慢找。今儿找不到，就明儿来找；明儿找不到，就后儿来找，总能找到。反正那些家伙都被死人吓破胆了，连山谷都不敢进，到了晚上更是离得远远的，也没人发现。”
板栗见两人到处翻腾、寻觅，暗自思索要如何下手。
因他不知这军汉的身手，便不敢贸然行事，需要想个稳妥的主意才好，免得耽搁时辰，小葱和淼淼还等着他哩。
那两人折腾了一阵，觉得张家不可能把财物藏仓库里，于是又往别的洞室寻找。
很快，他们就摸到乌龟聚集的暗河那边。
板栗趁着两人对着许多乌龟惊叹四顾的时候，猛然上前捂住春花的嘴，另一只铁臂挟住她身子，悄没声地退到暗处，然后往暗河尽头的深潭走去，无声地没入水中。
一块大石后，有个黑影也正准备扑出来对春花下手，被板栗的突然出现吓了一跳，急忙又藏了回去，再也不敢动。
春花骤然被袭，惊骇欲绝，借着微弱的灯光，她看见一双如寒冰般带着仇恨憎恶的眼睛，尽管做了改装，她还是认了出来——这就是自己心心念念的板栗少爷。
她曾经多么希望能像现在这样靠近他，希望他像对秦姑娘和自家姐妹一样对自己说笑，可是，那只手臂紧搂住她的腰，那只手捂住她的嘴，却不带一丝温情，有的，只是杀死她的决心。
被水溺晕过去的一刹那，她忽然觉得：死，并不可怕，比死更可怕的，是被喜欢的人憎恨。
她好后悔……
春花消失，那军汉浑然不知，兀自惊叹不已，又弯腰对一只巨大的乌龟仔细地端详，说比知府大人带走的那个还要大。
说了半天，忽觉身后没了声音，忙疑惑地回头，遂惊叫道：“春花？”
春花自然再也不能答应他了。
板栗解决了春花，慢慢浮出水面，悄悄地靠近惊慌乱转的军汉，一个虎扑，将他压倒在地，拖向水潭。
军汉果然不是善茬，很是挣扎了一番。
但是，板栗不管他如何踢腾，只将他脑袋摁进水里，灌了一肚子水后，才提上来逼问前情。
军汉也是个硬气的，知道说完免不了一死，咬牙不说。
板栗便又将他塞进水中，如此反复几次，熬不住了，便说了。
听说连郑家也被抄了，玉米被狼叼走了，香荽被踢了一脚，全家被流放两千多里，板栗强忍住悲恸，厉声喝问：“还有什么？”
那人有气无力地说道：“还有……还有……对了，皇上下旨，将秦大夫的女儿指配给荣郡王的小儿子为妻了……”
他听人说，原来这秦家是跟郑家定过亲的，这人肯定是张家的人，所以这消息也算有用。
板栗大震，颤声问道：“郑家……大少爷还没音讯？”
也是巧了，这些留守的军汉并未出桃花谷，竟然不知后来的事，因此连秦枫拒绝圣旨、葫芦还活着的消息一概不知。
等问完，板栗咬牙切齿地道：“公孙匡！梅子寒！万婆子……”
第177章 潜伏的杀机（三更求粉红订阅）
那军汉急忙道：“那婆子死了，叫她儿媳妇给勒死了。”
板栗不再多问，将这人整个塞进水中，待溺死后，方才拖了上来。
他这时候才含泪低泣，闷沉沉的哭声在地洞里回荡，引得崖石后的黑影也掉下了眼泪——那个常来喂乌龟的小娃儿被狼吃了么？
转头看向那些乌龟：你们再也等不到他了。
哭了几声，板栗不敢再耽搁，将两具尸体抛入暗河，随水流去，他便朝着溶洞深处跑去。
于是，隔日桃花谷外的湖中，又浮起两个死因不明的人，又多了一桩悬案。
小葱和秦淼等在出口处的溶洞内，焦躁不安：哥哥已经去了好久了，为啥还不回来？
秦淼说不如她们也上去看看，她不许。
这时候，她的理智和谨慎又回来了，再无前几天的天真冲动，因此不敢带淼淼上去。若是她跟板栗两个还好说，带着淼淼，倘或遇见了人，那可是要出事的。
正急不可耐的时候，就听见前面有轻微的响声传来，小葱急忙示意秦淼收声，她则努力睁大眼睛，看向黑暗深处。
一声细细的轻鸣传来，像蟋蟀的声音，小葱听了身上一松——是哥哥回来了。
板栗来到两人面前，轻声道：“走！”
秦淼慌忙问：“板栗哥哥，外面怎么样？”
小葱一把拉住她：“先出去。”
几人悄没声息地出了溶洞，将洞口细心掩藏好，然后消失在黑夜中。
等他们走后，过了一会儿工夫，另一个黑影也悄悄地从洞口出来了。
看着天上一弯上弦月，他长长地舒了口气：在这里生活了七八年，总算出来了。
当初，他也曾想从龟巢那边出去的，可是，一来腿脚不便，二来这一片山林可是满山都是人，还有高高的院墙围着，估计也难逃出去，于是只能一直呆在下面。
他对着黑沉沉的树林有些发呆：要往哪走哩？
眼前闪过小葱的面容，他很想跟在板栗身后撵上去，可是，这么一会工夫，也不知他们上哪去了。于是，他胡乱选了个方向，也投入黑夜中。
夜幕下的山林里，板栗在前开路，小葱和秦淼跟在他身后，一声不吭地奔跑。
树枝不断地刷在身上，脚下也时常踩着了石头一歪，或是踏在凹坑内往前一栽，深一脚浅一脚就是这样了。
小葱忽觉这情形无比的熟悉，仿佛在哪经历过。
她忍不住低声问道：“哥哥，家里咋样？”
板栗身子一顿，道：“抄了！详情回山洞再跟你说。这儿不能再留了，被人发现就走不了了。”
尽管早有预料，小葱还是心中一痛，遂死命地拽着秦淼往前拖，跟头一趟出来比，这会子真是亡命奔逃了。
秦淼不像他们那般镇定，见抄家变成了现实，想着张家的好处，又想起葫芦下落不明，禁不住就无声哭泣起来，边哭边跌跌撞撞地上山、下山。
天亮后，他们不过简单地吃了些东西，就继续狂奔。小葱要问详情，板栗也不说，只道来不及说。
三天后的傍晚，他们找回原来歇脚的山洞，板栗闷头背起行囊，立即就要上路往西南赶，被小葱一把拉住了。
“哥，你说，是不是家里出了啥事？”小葱郑重地问板栗。
若是家中没出其他事，哥哥断不会这样。
抄家是预料中的事，为此爹娘还鼓励了他们兄妹好些话，他们兄妹都不是轻易颓丧的人。
板栗慢慢地抬头，对着妹妹轻声道：“没啥，就是看见往常那样热闹的宅子，忽然变成鬼屋一样森冷，觉得心里不好受。”
鬼屋？
桃花谷的张宅变成了鬼屋？
秦淼不相信地看着他，死咬住嘴唇。
小葱定定地瞅着板栗，认真地说道：“哥哥，咱们还要一块在外游荡好些年，前面也不知会遇见啥事。不管有啥事，你都不应该瞒我，谁知我们……我们不是应该共患难么？你想一个人担心事？”
板栗垂下眼睑，他就知道瞒不过妹妹的。
他颓然靠在山壁上，轻声将回家的见闻都说了。
小葱颤抖着身子，和秦淼愕然对视：玉米……玉米叫狼吃了？
她呆呆地注视着洞外，无声流泪，秦淼本却放声哭起来。
板栗也无声吞咽，好一会，才哑着嗓子道：“还有……皇上下旨……把淼淼许给洪霖了！”
秦淼抬起泪脸，不可置信地问道：“这是真的？”
板栗闭目，无力地点头。
秦淼一头扑进小葱怀里，凄声喊道：“师姐……”
两个少女抱头痛哭，一时间觉得世间暗无天日，以往的灿烂日子是那么的飘渺，似乎是梦中才出现的，现实根本不存在过。
不知过了多长时候，秦淼哭喊道：“我再也不回家了！我一辈子不回家，瞧他怎么娶！”
小葱抚着她后背，断断续续地挤出两句话：“要回！要……风风光光地……回……我不会……放过……他们的！”
板栗也不劝，若是不让她们发泄出来，接下来的路可没法走。
忽然，他侧耳倾听外面，跟着一跃而起，猫着腰出了山洞。
小葱和秦淼吓了一跳，也停住哭声。
很快，外面传来打斗声和板栗的叱喝声，小葱陡然站起，因为起得太急了，脚步踉跄，将秦淼也带得一歪，“你呆在这不要出去。”
说完，她也不等站稳，跌跌撞撞地冲了出去。
外面，板栗正和一个庄稼汉子斗在一处，她二话不说，从腰间拔出长剑就刺了过去。
她不过是跟孙铁学了几招剑术，当玩儿一样，小的时候倒经常练习拳脚，如今大了，事也多了，就练得少了。紧迫之间，根本是把剑当刀砍，哪还记得什么章法。
不过，从小到大，她跟板栗都是配合惯了的，不管做啥，那心意相通的默契始终存在，因此，那汉子明明见她东戳一下，西砍一下，也不能给他带来什么伤害和困扰，偏偏板栗总是恰到好处地递出一招，让他疲于应对。
那汉子就急了，嘴里发出一声猫头鹰般的鬼叫，就有另一个猎户打扮的人从旁边树林子里钻出来，也不上来帮忙，却冲着山洞跑过去。
板栗眼中凶光一闪，迎着庄稼汉面门劈出夺命的一刀。
那汉子急忙举刀相迎，同时身子往旁一侧，一脚踢掉小葱杀来的无招乱剑。
剑没了，小葱却蹂身而上，整个人对那汉子扑了上去。
那汉子知她是女子，也不在意，拼着让她打一拳，只顾应对板栗。
小葱一拳砸在他肋下，力道不算大，正好将手中的钢针砸进他骨头缝里。
当他吃痛惨叫的时候，趁隙又将左手扣住的一枚银针刺进了他的脖子，脚下顺势一个扫堂腿，那人就倒地不起了。
板栗已经飞一般地迎着另一人冲了过去，一边还不忘记甩出一柄匕首，钉在那庄稼汉胸口，这可就死翘翘了。
小葱则冲着山洞大喊：“淼淼，醉魂！”
那猎户万没想到两人转眼间就将同伴打发了，还朝自己杀过来，正犹豫要不要进洞，忽然扑面飞来一团烟雾，带着淡淡的酒香。
他脑中一阵晕眩，正摇晃着，后背忽然剧痛，早被钢刀砍中了。
板栗对小葱喝道：“收拾东西，咱们马上走。”
说完，一脚踏在猎户胸前，用力碾压，嘴里问道：“谁派你们来的？”
小葱顾不上听，一猫腰钻进洞去，对秦淼道：“快！收拾东西马上走。”
秦淼慌张地点头，一边抽噎，一边胡乱将东西往背包里塞。
“那些都不要了。背太多东西跑不快。”
小葱将拉拉杂杂的东西全都扔了，只留下一只砂锅烧水，另外将盐和干粮药物分作好几份，各人身上带一份。
这时板栗进来，小葱问道：“可问出来了？”
板栗摇头道：“死了。”又道：“不像朝廷的官兵。”
秦淼惊恐地瞪大眼睛，板栗和小葱反而镇定下来。
板栗对小葱道：“这两个人像是望风的，在等人，好把咱们一网打尽。说不定附近还有人在，咱们要赶紧走才是。”
小葱点头道：“也好，就往深山里跑。在山上咱们占优势，耗也要耗死他们。若是出了山，怕是一天也撑不下去。”
板栗将最重的一个包袱缠在身上，伸手牵住秦淼，低声道：“淼淼别怕，咱们就再玩一回打仗。这些人到底比不上咱们，就算是被蛇咬一口，也难逃性命。咱们这边可是有两个高明大夫。”
秦淼往他身边靠了靠，点点头道：“跟着板栗哥哥，我不怕。”
说着，鼻子一酸——要是葫芦哥哥在就更好了。
板栗对小葱道：“走！”率先出了山洞。
外面暮色已经暗了，两具尸体倒在地上，更添了一份阴森。
小葱从庄稼汉的身上拔出钢针和匕首，擦干净血迹，塞进袖内；板栗则绕过死人往东行去，不让秦淼看见。
连续疾奔了一夜，沿途小葱又撒了些特殊气味的药粉，混淆气息，免得人家用狗追了上来。
天明的时候，他们来到一道丈来宽的峡谷前。
见旁边的大树上缠着古藤，板栗和小葱便将藤割了下来，在树顶上拴死，然后，板栗先荡了过去。
第178章 失散（粉红30加更）
接着，小葱又将古藤缠住秦淼的腰，绑紧了，另让她挽起一段，道：“师妹不用怕，就跟荡秋千一样。等飞高了，你就把这藤松开。这藤够长了，就能飞到那边。哥哥在那边接着你。”
这也是为何让板栗先过去，不然小葱过去可接不住她。
等秦淼点头后，要她抓紧古藤，用力一推，高高荡起。
来回荡了两下，越发高了。
秦淼手一松，就觉得自己跟抛飞的石头一般，往对岸砸去，脚下的峡谷深不见底，依稀能看见崖壁上生长的野花，黄艳艳的一簇，是黄杜鹃。
对岸，板栗微笑着张开双臂迎接她，她心里就踏实了，一点也不害怕，也将手伸向板栗哥哥。
这一刻，她心里是欢欣的，几乎以为又回到了桃花谷，在跟师姐和红椒她们玩荡秋千。
忽然，不断放大逼近的板栗哥哥的脸上笑容消失了，露出惊恐的神色，一边跳起来抱住她，一边嘶声大喊道：“小葱小心——”
待两人落地站定，一齐向对岸看去——
只见又一个蓄着山羊胡子的猎户正跟小葱厮杀在一处，秦淼尖叫一声，惊恐地捂住了嘴巴。
板栗松开她，左手握藤，右手挥刀割断古藤跟秦淼的连接，一边急促道：“你在这边等着，我过去……”
话音未落，就听身后一声野兽的低吼，一股腥味随风传来，同时对岸的小葱也尖叫道：“哥哥小心，有老虎！”
跟着，古藤那一端就落入深谷去了，原来，是小葱在对岸一刀砍断了它。
板栗明白妹妹的心思，这是怕那人扯古藤，或者借着古藤荡过来，因此索性割断了，让他们先走。
这么一来，她就独自面对那人了。
板栗心急如焚，几乎要疯了，转身面对那可恶的野兽——要是妹妹有啥事，老子要把你剁了烧烤！
这是一只花斑猎豹。
板栗并不害怕，因为，他觉得人比野兽更难以防范，野兽，不管它多厉害，畜生就是畜生。
他不想耽搁时辰，对惊呆的秦淼喝道：“用药！”
秦淼这才醒悟过来，急忙抖手掏出一小瓶药，折腾了半天也没倒出来——跟板栗相反，她见了这可怕的大家伙，已经吓得手软脚软，根本动不了了。
板栗一把抢过去，拔开软木塞，迎着那畜生一扬手。
这迷药若是人闻见了，那是立马摇摇晃晃，可这畜生愣是一点事都没有，似乎认定秦淼好欺负，竟对着她飞扑过来。
板栗一把推开秦淼，自己不闪不避，迎向猎豹。
待它扑到面前，却把身子一矮，上身往后仰倒，任凭那豹子向自己压过来，手里的钢刀用力一挥，给它来了个开膛破肚，从脖颈处一直拉到后腹。
猎豹惨嚎一声，往前跌去。
板栗一个鲤鱼打挺，翻身跳起，凌空对花豹侧身踢了一脚。不待它站稳，又飞扑过去，骑到它背上，左手死死揪住前颈的鬃毛，不顾这畜生发狂踢跃，右手拔出靴子里的匕首，一刀捅向它脖子侧面。
不说猎豹腹部受伤，就是先前闻的迷药也发作了，踉跄不稳。
板栗又接连两刀，终于将它放倒了。
他顾不得别的，一边去扶秦淼，一边朝对岸望去，却是空无一人了。
秦淼这时才指着前面，哭着道：“师姐朝那边跑了。说……说回头见。”
她哭得伤心极了，觉得都是她没用，拖累了板栗哥哥，不然的话，凭着他跟师姐的身手，甭管是人也好，兽也好，都是不怕的。
板栗紧闭嘴唇，不住地抚拍她后背，好一会才轻声道：“不要担心，小葱……很能干的……”
很能干么？
能对付一个大男人么？
他压下悲伤和不祥的预感，努力找理由安慰自己：“她是大夫，身上还带了许多药，在山上呆一个月也不怕。那个人哩，虽然是个男的，山上蛇啊毒虫啥的也多，拖也要拖死他……对，小葱肯定就是这么想的，她身子又灵活，就领着他满山转悠了。”
秦淼觉得板栗哥哥最会分析，一向对他深信不疑，听了这番话后觉得心里好过多了。
精神一松，便四下打量，目光掠过那只死豹子，和深不可测的莽莽丛林，一阵孤寂和害怕涌上心头，不禁往板栗怀里缩了缩，紧紧揪住他胸前的衣襟，小声叫道：“板栗哥哥……”
板栗见少女依恋地赖着他，心中百般滋味翻腾，却是悲伤揪心的多，但他知道这不是颓废着急的时候，于是竭力安慰少女，鼓起她对前程的希望和勇气。
他匆忙割了些豹子后腿肉用盐抹了包好，然后背上行囊准备动身，却在捡起背包的时候，手一顿，心里猛然沉坠：小葱的一个小背囊也被他带过来了，这里面装的是药。
原是为了让她荡过来的时候轻省些，如今可怎么好？
别的药还能缓一缓，没有迷药，她一个人咋能对付那个追杀的人？
秦淼见他站着不动，奇怪地问道：“板栗哥哥，怎么还不走？咱们快点，到前面看看有没有地方过去，过去帮师姐。”
板栗压住心中巨大的慌乱和担忧，若无其事地捡起那个小背囊，悄悄地塞进自己大背囊中，然后拽着秦淼沿着峡谷，往小葱逃走的方向飞快赶去。
再说小葱，早就发现装药的背囊叫哥哥带过去了，因而就想利用丛林掩护，拖死身后这个家伙。她在树林里灵活闪跃穿插，不住诅咒身后那家伙被蛇咬、被蝎子蛰、被毒气熏。
可惜，那山羊胡子似乎对山林也熟习的很，并没能让她如愿，反而紧咬住她不放。
两人穿山林，越深谷，趟浅溪，一个如游鱼般窜，一个似野兽般追。
小葱循着太阳，一直往西边奔跑。
渐渐的，她觉得有些支持不住了，不敢拼命，生怕力竭时被那人撵上来没了一拼之力，便不远不近地吊着那人，寻找机会甩脱或者杀死他。
正午过去了，她没有甩脱那人；傍晚来临，她还是没有甩脱那人；黑夜降临的时候，她振奋精神：晚上应该更容易躲吧？
正跑着，前面出现一道峡谷，虽然没有之前那道峡谷宽，也不是一般人能过去的。
小葱被阻，一转身，就沿着峡谷岸边往前跑。
那猎户见状，得意地淫笑道：“小嫩葱，你还是别跑了，让哥哥好好疼疼你。”
他已经知道小葱的身份了，之前板栗可是脱口喊了一声，小葱又喊对面那人“哥哥”，所以这两人定是张家的长子和长女，只不知另一个少年是谁。
小葱不理他，发力猛奔几步，跟猴儿似的，手脚并用，三两下就猴上了谷边一棵大树，然后猛地往对面一跳，落在对岸，在草地上打了个滚，爬起来接着又跑。
这情形看得那猎户呆住了，竟然顿住了脚步。接着他舔舔嘴唇，摸着胡须笑道：“够劲儿！老子福气就是好。”
一个小姑娘都敢跳，他当然不能太怂了，于是也照样从树上跳过去。到底比不上少年人身子轻巧灵活，在落地的时候摔得龇牙咧嘴，半天也爬不起来。
抬头看看小葱，早跑没影了。
骂骂咧咧地爬起来，又追了上去。
小葱虽然灵活，体力却差了些，因此不多一会，又叫他撵上了。
又跑了一会，转过一个山嘴，月光下，看见前面山谷里好大一个山塘，几乎覆盖了整个狭长的山谷。
她先顺着山谷跑，见那人追近了，才纵身跳进水中，往对岸游过去。
那山羊胡子猎户也只得跟着跳下去，不然的话，无论是回头绕过去，还是跑到前边再绕过去，都肯定要把人追丢了。
这山塘里却住了几只鳄鱼，猛然间见有异类侵入地盘，无声无息地就漂了过来。
小葱正恼火哩，原指望那人不会游水的，谁知也会。
忽一眼瞟见旁边水面上漂过来黑乎乎的一截木桩似的东西，心中一紧，亡命般地就手脚划拉起来，这一刻，她的速度堪比泥鳅。
原来，她在外游历时见过这东西，晓得它的凶狠，哪里还敢侥幸，自然是奋力逃命。
后面的山羊胡子还不知情，见她忽然游得快起来，不禁暗骂：怎么这张家姑娘爬树游水都会，哪里像个大户人家的小姐！
他见小葱不要命地划到岸边，一个翻身就爬上岸边的草地，眼看就要跑了，只得也使劲划起来。
那鳄鱼见追丢了一个，便把目光瞄准下一个，等山羊胡子发现的时候，已经晚了，被它一口咬住右脚。
汉子惨叫一声，这才明白小葱拼命的缘故，心中大恨。
生死存亡的关头，他爆发出狠劲，拔出匕首，在水中跟鳄鱼大战起来。
小葱本待立即就要走的，一来浑身脱力，实在动不了了；二来，她见那汉子被鳄鱼咬住了，只觉满心畅快，想瞧瞧鳄鱼如何进餐，以泄心中仇恨。
于是，她就坐在山塘边的草地上，借着月色观看人鳄大战来。
这一坐下，可就爬不起来了，连一个指头都不想动。
极度疲乏劳累之时，头脑一阵晕眩，眼皮也开始耷拉下来。模糊中，还记挂着哥哥和淼淼，也不知咋样了。忽又想起玉米，疼彻心扉的感觉袭来，让她有了一丝清醒。
费力睁开眼睛，却看见那山羊胡子从山塘里爬了上来，正对她爬过来。在清冷月光的映照下，他面上的惨笑格外狰狞：“小贱人，老子要把你剁了喂鳄鱼。”
第179章 情深不寿（二更求粉红订阅）
小葱大惊，想要起身逃走，却根本站不起来，眼睁睁地瞅着那人爬到面前，将湿淋淋的沉重身躯压在她身上。
惊恐欲绝之下，她也爆发出一丝力气，右手腕一低，从袖口扯出一枚钢针，用力刺进那汉子肝脏部位，因为她要抬手刺胸口的话，肯定就被阻止了。
那汉子惨叫一声，右手死死掐住小葱脖子，左手将她右臂捉住，压在头侧不让动弹，一条腿也压在她左臂上，口中大骂不止。
小葱呼吸骤然困难起来，听那汉子恶言折辱，心想死也不能让他得逞，于是拼尽最后的力气，左手抽出袖口的钢针，手腕一翻，往他胯下刺去，正中命根子。
一声惨嚎在沉沉的静夜中响起，令人毛骨悚然。
亏得他压住了小葱手臂，使她无法得力，不然的话，再扎深一寸，定要让他晕过去。
汉子凶性大发，手上不松反紧，气喘吁吁道：“老子……先杀……死你，再……再……玩，再……喂……鱼……”
小葱胸腔闭闷，再也反抗不了，心中绝望地唤道：“哥哥……”
眼前流星般闪过熟悉的亲人身影，还有泥鳅和李敬文，对着她凄然叫喊。
她，再也到不了京城了！
再不能跟爷爷奶奶和爹娘红椒他们相聚了！
她要去找玉米，他那么小，没有人陪咋成哩！
迷蒙中，似乎听见山羊胡子一声闷哼，掐住她脖子的手也松动了，她陷入一片黑暗中，眼角滑落一滴泪珠，在月光下闪着晶莹的清光。
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在一百里外的一个山谷，板栗和秦淼缩在一棵大树上沉睡，忽然少年一声惊叫：“妹妹！”
秦淼歪在他怀里，被他惊动，迷蒙中喃喃道：“葫芦哥哥……”
板栗只觉心中大痛，抓住她肩膀使劲摇晃，一边凄声道：“淼淼，起来！起来了！咱们去找小葱。小葱……妹妹……”
可是任凭他如何摇晃，秦淼也没有睁开眼睛。
她太累了！
刚离家的时候，她身子本就不好，加上连番的赶路和逃命，还有张家抄家、皇上下旨赐婚，都令她难以承受，这时候也不是睡着，竟是半昏迷状态，哪里还能摇得醒！
板栗望着黑沉沉的森林，心急如焚。
他有种预感，觉得妹妹肯定出事了，刚才睡梦中，竟如同被人掐住脖子般，就要死过去，这绝不是好兆头。
可是淼淼……
他低头探了探少女的鼻息，还算正常，但额头却有些发烫。
糟了，淼淼病了！
焦灼彷徨中，耳边响起娘的声音：“我张家，要崛——起——了！”
他抹一把眼角的泪水，低语道：“娘，张家，真的能崛起么？”
他摸索到秦淼的背囊，亮起火折子，想翻找一样药喂秦淼吃。
可面对那各色瓷瓶、木盒和纸包，根本毫无头绪。
这药可不是乱吃的。
若是外伤，就算不懂，抹上止血生肌的药，再包扎上，肯定出不了大错，像淼淼这样，他就不敢胡乱用药了。
无奈之下，板栗熄灭了火光，让秦淼靠在自己身上，望着沉沉的黑夜发呆。
天明后，秦淼在鸟儿的鸣叫声中睁开眼睛，只觉浑身无力。
板栗欣喜地叫道：“淼淼，你醒了？
秦淼见他下巴上钻出一层浅浅的胡子渣，虚弱地笑道：“板栗哥哥，你……没睡？胡子都……出来了，也好，更认不出来了……”
她声音如蚊蝇，仿佛从遥远的地方传来。
板栗急忙打断她话，将她病了的情形告诉她，让她不要说话劳累，又翻开她的背囊，问她该吃哪种药，还说他准备找个地方，等她养好了病再走。
秦淼眼圈就红了：还没找到师姐，她又病了，这不是更加拖累板栗哥哥了？
板栗见她又要落泪，忙打叠起一番言辞安慰她。
秦淼提不起精神，也无法替自己诊治，略定定心神，挑了一个瓷瓶出来，让板栗喂她一丸药，也不知对症不对症。
板栗将她绑在后背，轻轻地爬下树，然后四处找寻一个妥当的地方，好歇脚帮秦淼养病。
他默默地对着森林深处念道：“小葱，自小你就能干，哥哥相信你肯定能闯过这关的，咱们一家人肯定能在京城团聚的。”
一直到晌午，不等板栗找到一个合适的山洞，他发现秦淼病势加重了，已经陷入昏迷。焦急之下，不敢再耽搁，就在一条山溪旁寻了块干净坡地，将秦淼放了下来。
放下秦淼之后，他只觉手脚发软，一阵虚脱。
任他如何年少体健，在连番打击奔波后，又背着秦淼和行囊走了这么远，也有些支持不住了。
可他不敢有任何的松懈，烧水，帮秦淼喂药食，砍树枝搭建简易棚子，直忙了半下午。
天黑的时候，山中忽然淅淅沥沥下起小雨来。板栗坐在秦淼身边，啃了一块烤熟的豹肉，一边将布巾沾了冷水敷在秦淼额头上，又不时更换。
忽然，他摸摸秦淼小手，觉得有些不对劲：少女正哆嗦不停，手心冰凉。
他急忙点燃一根树枝，就着火光，看见秦淼嘴唇青紫，抖缩成一团，似乎三九寒天正卧在雪地里一般。
他顿时就慌了，一把扯掉她额头上的布巾，俯身急唤道：“淼淼，你醒醒，别睡了！咱们要走了，去找小葱了！淼淼，你醒醒啊……”
先前虽然淼淼也昏迷，但他并不多担心，因为已经喂她吃了药。俗话说“兵来如山倒，病去如抽丝”，吃了药，总要睡一觉，才能渐渐好起来，哪能立竿见影哩！
可是，眼下淼淼这模样，竟不再是发热，竟转为寒症了。天哪，他往常一听小葱说啥冷热寒凉、表里虚实就头晕，如今可咋办？
秦淼已经人事不知，板栗抱着她不停呼唤：“淼淼，快醒醒！你快醒醒！你睁眼瞧瞧，葫芦哥回来了，是葫芦哥回来了……”
慌乱间，忽地想起葫芦对她非凡的影响力，于是就在她耳边不住喊葫芦哥回来了。
秦淼悠悠荡荡中，就听板栗喊“葫芦哥回来了”，她费力地将眼睛睁开一丝缝，入目是板栗憔悴的面容，头顶上，是拉拉杂杂的树枝绿叶。
这一刻，她心里十分明白：他们还在山里！
葫芦哥哥，再也不会回来了！
她好天真，就因为一个梦，便固执地认为葫芦哥还活着，爹娘都认为她魔怔了，她反而笑爹娘对葫芦哥哥没信心。
如今，看这光景她就要死了，死了就能见到葫芦哥哥了，葫芦哥哥一定是在阴间娶得她，这也跟梦中情形相符合。
这么一想，她心里就轻松起来。
本来么，只要两心相悦，只要能跟葫芦哥哥在一起，死也好，活也好，在哪还不是一样！
她见板栗脸上有泪水，想努力对他展开笑容，却只咧了下嘴角，道：“板栗……哥哥，我……要……走了，去跟……葫芦……哥哥……在一起。对……不……住……”
板栗哥哥对她的心意，她怎会看不出来，可她这辈子注定要辜负他了。
虽然她说得断断续续，但板栗还是听清楚了，顿时心中大痛，抱着她吼道：“不许走！我不许你走！淼淼，葫芦哥哥走的时候要我照顾你，他回来要是见不到你，会不放过我的。你不能走！”
淼淼吃力地宽慰道：“他……葫芦哥哥……不……会……怪你的……对不住……”
板栗只顾嘶吼，哪里听见她的安慰，可是他听清了最后三个字。
“淼淼，你说‘对不住’有啥用？你要真觉得对不住，就好好地活着。这辈子，你嫁给葫芦哥；下辈子，你嫁给我！”
他终于喊出了心里话，痛哭失声。
秦淼一阵失神：这辈子……下辈子……
板栗见她又要闭上眼睛，急得五内俱崩。
伤痛之下，忽然脑中灵光闪现，也不再嘶吼，只凑近她耳边，幽幽低语道：“傻瓜，葫芦哥哥没死，要是你这会儿死了，你们阴阳相隔，永远不能在一起。”
“你知道么，葫芦哥哥没死。他跟我说，他要当将军，他会做白虎将军！白虎将军！！！我会做玄武将军。你忘了，葫芦哥没走的时候说的。你要是死了，这将军夫人可就让旁人做了。”
“你不能死，你要是死了，葫芦哥哥就会娶蝉儿表妹了……”
他不住地念叨，尽管秦淼又闭上了眼睛，可是却不安的很，嘴里喃喃呼唤：“葫芦哥哥……葫芦哥哥……不要娶……蝉儿……”
板栗急忙道：“不娶，不娶！你要等他回来。葫芦哥哥满腹才华，文武兼修，不会那么容易死的……”
他不住地说葫芦的各种事，却依旧感觉少女的身子冷了下去。
绝望之下，他再也顾不得了，解开外衣，又除了秦淼外面的衣裳，将她紧紧搂在胸前，用自己滚烫的胸膛温暖少女冰块一样的身躯。
一边又含泪道，葫芦哥哥小时候就闷不吭声，他这家伙总是不到最后不会出声的……
郑葫芦，就是个闷葫芦！
打小就不爱哭，不爱闹；说话少，干事多；屎尿少，吃饭多……
棚子外面，淅淅沥沥的雨水不断地落，顺着头顶上的枝叶缝隙渗入棚子里面，再滴落到板栗身上。
他上身微微前倾，挡住秦淼，任凭雨水浸透自己的头发，然后积攒多了，从脸上滚落。
怀里，秦淼依旧哆嗦着，更添了几分痛苦的神色。
她右手紧紧捂在胸前，那儿有个硬硬的小东西——葫芦哥哥送她的小葫芦。
葫芦……郑昊……
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第180章 白虎发威（三更求粉红）
郑葫芦如今怎样了呢？
遥远的西北战场，元国军队和靖国军队正在进行惨厉厮杀。
葫芦挥舞着一柄大刀，如同地狱杀神，收割着一个个鲜活的生命。
“葫芦哥哥，你一定会回来的，是不是？”
“我不想做将军夫人……葫芦哥哥，我只想跟你在清南村种田，我不想做将军夫人……不想……不想……”
如潮水般喧嚣的战场，振奋人心的叫喊和凄厉的惨嚎交替，他却只听见秦淼哀哀的哭声。
想起前天医学院学生带来的音信：张家郑家被抄，姑姑一家被流放，玉米被狼吃了，板栗小葱逃走，秦淼也跟着逃走，永平帝下旨为洪霖秦淼赐婚……
他只觉浑身热血冲顶，两眼涨红，“啊——”
一边狂叫着，一边挥舞着那柄长刀，所过之处，元军尽皆死伤。
忽然，一眼瞥见指挥使常飞正跟一个敌军百夫长对战，似乎还落在下风，他催马飞奔过去，高高扬起手中大刀，狠狠劈下！
百夫长早就看见这个疯子了，见他气势如虹地杀过来，情知难逃一死，便不管不顾扑向常飞，拼死也要拉上个垫背的。
可他到底慢了一步，高高飞起的时候，看见下面一个无头身躯手执弯刀踉跄了两步，便轰然倒地。紧接着，他睁大眼睛，看见那个疯子的大刀一往无前地朝常飞横扫过去——又一颗头颅高高飞起！
他真的疯了，连自己人都杀！
这是敌军百夫长最后的念头。
常飞也在想：“你个狗东西，敢杀上官，等回去老子要好好治你……”
可惜，他再也回不去了。
一个少年靖军目瞪口呆地看着葫芦如同旋风般从身前卷过，先劈死敌军百夫长，接着又砍了常飞的头，他使劲揉揉眼睛，以为自己看错了。
这时候，葫芦忽然回头，对他冷冷一笑，然后一扬手，把那大刀向他横甩过去。
灭口！
那军士见长刀迅疾而来，第一念头就想要躲开，却是两腿哆嗦，动也动不了，不由闭眼呜咽：死在自己人手里，太冤了！
大刀呼啸而过，却没有意料中的疼痛，他睁开眼睛一看，那刀正钉在身后的地面上，他旁边倒了一具无头元军。
原来，他不是杀我，是救我！
少年抹了把冷汗，又疑惑：怎么刚才看见他杀了个营指挥使？
一定是他眼花，看错了。
那指挥使是元军杀的，然后这个人又杀了元军，两颗头一块飞起来了，他就看花了眼。
少年军士摇摇头，为自己找好了借口，不敢再走神，忙又投入杀敌中。
葫芦太勇猛，招来了四五个元军围困，他左冲右突，忽地坐下马前腿一跪，将他甩下马背。
原来，是被人砍中了马腿。
他一个滚地葫芦，倒在地上还不忘舞动新抢来的大刀。
连续砍伤三个元军后，最后两个不敢再上前，葫芦也觉身软力乏，忽然一把抓起一个被砍作两截的元军上身，一刀割在他脖子上，将嘴凑上去“咕咚咕咚”饮起血来。
一边饮用，一边两眼上翻，眼珠骨碌转动，往四下里扫描，严密注视着周围的动静。
那元军尚未死亡，他低下眼眸，看着下巴底下不停晃动的头盔，感觉到喉咙里的血被一股大力往外吸吮，只觉毛骨悚然，连先前被砍作两段时也没这般恐惧，嘴里发出“呵呵”的声音，才一会工夫，就死过去了。
那两个元军被这情形吓呆了，两股战战，几乎要转身逃走。
其中一个强忍住恐惧，发一声喊，端着长枪就冲过来。
葫芦手一扬，将那半截尸体朝他扔过去，砸个正着，正踉跄后退的时候，长刀就随后而至了。
另一个元军看着喝饱人血精神抖擞站起身的葫芦，嘴上一圈殷红刺目的血腥沫子，惨叫一声，转头就跑。
还没跑两步，就被一个靖军给杀了。
所有的元军见了葫芦都如同见了魔鬼，四散避逃。
葫芦不断仰天长啸，顿时靖军都朝他身边围过来，一齐杀向敌军腹地。
这场大战从清晨一直持续到傍晚，暮色沉沉的荒野，全无初夏的繁荣茂盛，一片萧条和死寂，人也东一撮西一群的，散布在山坡林地和沟谷。军士寻不见将领，将领身边也没了几个军士，满目都是尸横遍野。
葫芦身边的人聚了散，散了聚，换了不知几拨。
忽地看见前面一个小山坡上飘着一杆“胡”字帅旗，聚集了一二百人，外面却有四五百元军围困。
一个将死的靖军营指挥使努力撑起身子，腰腹间露出肠子，对葫芦伸手喊道：“去……去救将军……镇北将军……快呀……快去……搬救兵……”
话未说完，又倒地不起。
葫芦指出一个腿快的军士道：“你，去那边——我先前看见雷指挥使在那边跟敌人厮杀，让他赶快来救将军。”
那军士转身撒腿就跑了。
葫芦带着余下的几十人就朝着山坡冲去。
山上的人却拼死护着那杆旗往下冲，正抵挡不住敌人的围杀，忽见葫芦迎面杀过来，一个偏将顿时大喜，忙高叫道：“挡住敌人！”
说完，一行人簇拥着“胡”字大旗跟葫芦他们擦身而过，将这摊子交给了新来的残兵。
葫芦一声不吭，率人闷头杀出一条血路，转头一看，后边又围上了。
他只得又杀回去，所过之处，血溅三尺，加上脸上、唇边都是血，看上去说不出的狰狞恐怖。
那偏将见他如此勇猛，大喊道：“你——护着将军先走！”
既然自己没能力保护将军，那便让旁人来吧，他倒是忠心耿耿，拼死断后。
葫芦眯眼打量旗下的中年人，尚算镇定，颌下三缕胡须迎风飘动，一派儒雅，却又不失威严。
这就是混世魔王的爹——镇北将军胡敬？
他正指挥剩余的军士往南边突围，听见偏将的喊声，扫了葫芦一眼，立即喝道：“不必理会本将军。只管拖住他们。”
说完，看了看远处，唇边露出一抹冷笑，一挺手中长枪，杀入敌军中。
葫芦定睛一看，远处烟尘滚滚，一队元军骑兵正赶过来，足有五千人数。
他不禁瞳孔一缩，随手拍翻一个元军，尾随胡敬杀往南边小树林。
很快，敌人就追上来了，葫芦不再拼命厮杀，而是守在镇北将军身边，只有敌人靠近时，才出手了结。
胡敬暗暗点头，觉得此人勇猛沉着，是个难得的人才。
他看看身边，已经没有多少人了，一挥长枪道：“进去。”
又一波元军杀上来，靖军拼死抵挡。
正酣战间，“嗖”地一声，一只飞箭朝着胡敬激射而至。
胡敬沉着地举枪格挡，却已经晚了，那箭显然不是普通人射的，力道惊人，迅猛急速，先一步钉在他胸口。
镇北将军当即落马，众人大乱。
葫芦拍马上前，一把提起他放在身前，往树林中杀去。
“为什么？”
树林中，胡敬奄奄一息地靠在一棵树上，淡淡地问葫芦。
刚才，这个人明明可以救他，可是却眼睁睁地任由那箭射向他，更不要说以身挡箭了——护卫上官，这可是下属军士的职责。
若不是看他在身边，又勇猛非常，那些护卫也不会离开他。
葫芦抹一把脸，轻声道：“我姓郑！”
胡敬浑身一震，盯着他脸仔细地瞧。
葫芦一边注视着外边的战况，一边对胡敬裂开嘴，伸手握住他胸前的箭尾，猛一用力，那箭又没入几寸，几乎要从他后背对穿过去。
胡敬嘴边溢出鲜血，颤声道：“你……你好大的胆子！”
“比你胆子小一点儿。再说，你也该死了——屡次用兵不利，打了这么多场败仗，早该死了。就拿眼前来说，你想以身为饵，自己死不足惜，把这么多兄弟都白白牺牲，还自以为得计！”
“你……你……老夫纵横沙场二十多年，你一个乳臭未干的小儿……”
葫芦轻蔑地打断他的话：“不是纵横沙场，是纵横官场。边关安定已久，你们这些武将熬得只剩下傲气了，还有刚愎自用，用兵全不知一点变通。”
他一字一句地说道：“我，不会替你死；我，要替你生！替你做这将军！替靖国镇守西北！！！你放心，镇北将军没了，还有白虎将军，玄武将军！江山代有才人出，这场国难会催生无数英豪和贤臣，往后，我大靖只会更加繁荣兴旺！”
又轻声道：“当然，你家的混世魔王不可能名列其中。他多行不义必自毙，必将暴尸荒野！”
他摸摸胸前，那里有淼淼送他的腰带。
系在外面担心被鲜血染脏了，系在里面又怕被汗水污染了，他只好依旧用封套包好，贴在胸口放着，时时刻刻能感受到它的存在，让它激励自己。
胡敬一口鲜血喷出，闭目长叹：“家门……不幸……”
葫芦冷笑道：“‘子不教，父之过’！更何况你还纵容他作恶，别告诉我你不知道他派人暗害我。只不过，我这条命在你眼里，连蝼蚁也算不上吧？我要多谢你们——不是你们，我也不能历练成长的如此之快。”
胡敬默然。
葫芦刚要再说，忽见先前那偏将匆匆退入林中，便低头哀声道：“将军——”
胡敬万没料到他这样刚烈的人也会惺惺作态，不禁又是一阵气血翻滚——胡家，危矣！
第181章 朱雀起，万军中取上将首级
那偏将冲到近前，看见胡敬胸前的箭，大惊失色，扑过来喊道：“将军……”
葫芦站起身，后退一步，将位置让给他。
偏将以为他在为自己防守，于是哆嗦着跟胡将军说话。
胡敬见葫芦一派淡然的模样，竟是毫不慌张，抖手指向他，对偏将道：“他……他……”
他竟然说不出一句完整的话来了。
偏将体贴地替他说道：“这人拼死保护将军，甚是忠心。将军放心，等回去后，属下会提拔他的……”
胡敬听了怒不可遏，又是一口鲜血喷出，头一歪，就死去了，临死还大睁着眼睛看葫芦。
偏将痛哭道：“将军——”
葫芦眉头一松，放下按住腰间宝剑的手。
他见有敌军杀入丛林，便对偏将道：“大人，这不是哭的时候。依末将看，还是先出去要紧，不然，连将军尸身也不能带回去了。若是被敌将割了头去，那可就……”
偏将醒悟，忙收了泪，将胡敬尸体搬上马背，直奔南方逃去。
出了树林，他燃放了一颗赤色信号，不多时，果然从前面山后转出一支人马。
葫芦一见来人大喜，高声喊道：“三叔！”
来人是个高壮的将官，面色却稚嫩；旁边还有个魁梧粗壮的将官，嘴边一圈胡须，要成熟不少。
两人大笑着迎上来，各自给了葫芦一个熊抱。
原来是赵锋和老鳖。赵锋已经升任为营指挥使了，老鳖为副指挥使，二人统领一千健卒。
那偏将很意外双方竟然认识，但听后面喊杀声大了，便沉声喝道：“这不是叙话的时候，先赶路要紧。”
葫芦拦住他道：“大人，你不能走。”
偏将不悦道：“这是将军和二皇子定下的计策，特地在南边埋伏了人马接应，好拖住敌军。你一个小小的队长，敢质疑此策？”
葫芦定定地看着他道：“已经拖了一天了，这时候就该杀回去，不然，二皇子和洪将军那边可就危险了。大人难道没有察看过，敌人并没有派多少人马过来。”
那偏将愣住了：这似乎不是一个小小的队长该管的事吧？
葫芦又加了一把火道：“不如大人穿上将军的盔甲，再把旗帜竖起来，咱们杀回去，沿途收留散兵，这样不是更能拖住敌人？二皇子只说拖住敌人，并未说怎样拖，若是咱们往南去了，敌人却不追了，那该如何？”
那偏将踌躇，他从来只知执行军令，何曾这样私自主张过？不过，听葫芦说得好像有理，又看看赵锋和老鳖，有些担心和犹豫。
葫芦暗自撇嘴：一个将军而已，只当自己多大的人物，有二皇子在，敌人会来撵你？
赵锋和老鳖早就不耐烦，见将军已经死了，哪管那许多，只说杀回去才是上策。
偏将无法，又怕真的会误了二皇子的事，心道反正就是一条命，不如拼一场，于是便点头答应了。
就这样，这一千人轰然出动，往回杀去。
那偏将穿上了胡敬的盔甲，将胡敬尸身绑在马上驮着，被众人拥在中央，一时间倒也有些大将风范。
葫芦本不想插嘴的，毕竟他官职比赵锋小，又不是他们营的人。可是，看着那一千人排着方阵就这样嗷嗷叫着朝前冲，勇猛的气势跟赵锋和老鳖一个样，不愧是他俩带出来的兵。他不禁吓了一跳——这不是去送死么？人家可是有五千人！
他急忙拦住赵锋道：“三叔，这样不成。对方人多，咱们要用锥形阵。”
赵锋哈哈大笑道：“葫芦，你看好了——”
跟在他身后的军士一挥手中令旗，那一千军士依旧是嗷嗷叫着往前冲，但跑动之间互相穿插，很快就变成了锥形阵，可见平日里操练十分熟练了。
葫芦微微一笑，他是白担心了。
赵锋若是没历练些本事出来，也不能升为营指挥使了。更何况还有老鳖，那可是个读书人，粗中有细，定不会让赵锋犯这样的错误的。
只有他，这两年是白忙了，还差点送了命。
他脸色又阴沉下来。
这锥形阵是军中常用的进攻阵形，只不过，若是没有勇猛的人充当尖头，那这阵势也不能发挥应有的作用，很快就会被冲散。
可是，今天不一样，赵锋、老鳖、葫芦，这三人汇聚，自然另有一番成就。
出发前，葫芦郑重地往嘴里塞了点东西，引得老鳖好奇地问他吃啥。
葫芦摇头，并不言语。
这支几十骑兵带着一千步兵的队伍杀出去后，连那个冒充将军的偏将也惊呆了。
赵锋打头，几乎无人可挡；老鳖和葫芦跟在他身后，一个杀左边，一个杀右边，也是无人可挡，余者军士按照阵形不住交替穿插，真如一只尖锥般扎进敌人大队中。
所过之处，均是一片人仰马翻。
敌军将领见事不对，就想包抄合围，但葫芦和老鳖怎会让他如愿？
他见赵锋杀红了眼，也不统领队伍了，或者他根本就知道，葫芦和老鳖自然会替他管的，只得替他把握全局，指点他忽东忽西，将敌人的包抄队伍冲散。
元军见始终不能把这点人包围，不禁大怒，待要四散开来的时候，这支人马忽然杀了出来，擦着大队边沿绕圈，跟削山芋似的，一层层地削皮。
靖军散兵望见这支人马，顿时精神大振，不少人跟了进来，队伍也越来越大。
等刘井儿也杀到葫芦身边的时候，这尖锥的头部就没有人能撼动了。
赵锋一马当先，直往敌人帅旗下冲去。
葫芦心中一动，对老鳖和刘井儿厉喝一声，三人便护着赵锋，以迅雷之势杀向中央。
身后，那些步军们差点都跟不上了，全仗他们勇猛，所过之处无人敢靠近——靠近的都死了——才能得以跟随。
那元军将领见他们自投罗网，得意万分，令人层层包围，势必要耗死他们。
不料，这四人竟然势不可挡地往自己面前冲来，不禁心惊，召集人马不住前赴后继地拦阻，又命弓箭手射杀。
混乱中，四人都身中数箭，却丝毫不理会。
他们如同携带战利品一般，阻挡的人多了时，顺手就拔出身上的箭来投掷出去，必然斩杀一名元军，看得人心惊胆寒。
几次拦阻不住，四人一路势如破竹，好几个千夫长都是一合之下丧命。
元军将领不敢冒险了——这是万军中取上将首级来了。他在身边人劝慰下，便缓缓往后移动阵脚，让更多的人拦在面前。
这一动，可就不好了，葫芦高喊：“敌人逃跑了——”
锥形阵中间的人也乖觉，他们暂时不用动手，便一起跟着大喊“敌人败了”“敌人逃了”，一时间靖军气势如虹。
而元军见主将旗往后撤退，不知怎么回事，也终于乱了起来；又有人要去围堵他们四人，不让靠近大旗；也有人害怕往后退，乱窜乱踩。
赵锋只盯着那将旗，并斩杀一切敢于阻挡的人，两侧的人都由葫芦等三人清理。
因而，当那元军将领终于心惊，要转身逃跑的时候，已经晚了——连同身边护卫的人一起，被赵锋拦腰斩成两截，也省了他们挨个地替他阻挡。
没有人敢相信自己的眼睛！
他们四人开始往帅旗杀来的时候，元军将领还在嗤笑不已。当那惊天一刀横扫过去的时候，战场似乎死寂下来，只剩下元军将领不甘的惨嚎。
元军呆滞了：他们是草原上的勇士，每一个人从会走路起就骑马玩弓箭，那么多百夫长、千夫长围着，竟让人杀了万夫长赫林？
不，这不是真的！
靖军中什么时候出了这样的勇士，可以万军中取上将首级？
老鳖割下赫林头颅，让身后亲随用枪插住挑了起来，然后和葫芦等人仰天长啸。
所有靖军齐齐应和，喊杀声如怒涛翻滚，令元军心胆俱丧，以为靖国援军到了。
接下来，战场上呈现奇怪的现象：人多的元军被人少的靖国军队追杀，自相踩踏而死的，比被靖军杀死的还多。
所谓兵败如山倒，莫过如此！
********
凌云关，中军府衙大堂，二皇子秦源高踞帅案后，下面两列将官一直排到中门外，有副将偏将，最低也是营指挥使，赵锋就在其中。
秦源对门外寒声道：“带郑昊！”
葫芦被人带进大堂，参拜过二皇子后，秦源一指堂下跪着的一个军士道：“此人说你在战场上斩杀营指挥使常飞，又害死镇北将军胡敬，可有此事？”
葫芦慢慢地站起身，先盯着那军士看了好一会，然后转向大堂下的众将官，忽然呵呵地笑了起来。
先是低笑，接着是大笑，最后笑得前仰后合。
众人都愕然！
秦源知道必有缘故，但也不能容忍他在自己面前如此放肆，一拍桌案喝道：“大胆郑昊！敢蔑视本殿下！”
赵锋见此情形急了，就要出列，却被身后一个人死死拉住。
那是李敬武。
葫芦似乎并不害怕，他慢慢地歇了笑声，抬头轻声对秦源道：“杀没杀，有什么要紧？还不是人家一句话的事。”
他叉开双腿，如铁柱般钉在大堂中央，对着众将官道：“人家胡家一句话，我姑姑张家就被抄了；胡家一句话，我郑家也被抄了；胡家一句话，我被人数次谋害、险死还生；胡家一句话，我数次建功，不但不得升迁，反而获罪。如今胡将军死了，我不是更应该死？”
第182章 我不死，这圣旨要如何执行哪？
抱歉，二更晚了点。
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这番话如同炸雷，炸得众人目瞪口呆，连秦源也说不出话来——张家获罪抄家的事，他当然知道，私心认为“甚是荒谬”。
葫芦轻笑道：“你们猜猜，张家因为什么获罪？”
他轻快地接着道：“因为住处有乌龟。”
众人更是呆滞：这算什么罪名？
秦源看着众将官的神情，心中觉得不妙，刚要开口，就见葫芦转身，对站在他身边的洪霖道：“人家一句话，皇上就下旨将我已经定亲的未婚妻室赐给洪五公子了。可怜她不乐意，只好离家出走，至今生死不知。”
洪霖俊脸迅速涨红，手脚微微颤抖。
秦源急忙道：“那是先前传出你已战死，父皇才下的旨意……”
他解释了两句就说不下去了：就算人家战死，也不能这边才死，那边就赐婚，何况人家女家还不乐意。
葫芦再次转身，对着众人惨笑：“我是该死了！到了该死的时候了！要是我不死，这圣旨……要如何执——行——哪——！”
他紧握双拳，仰面向天狂吼道：“要如何——执——行——哪——啊——哈哈哈！！！”
一阵野兽般的嚎叫从他嘴里发出，穿破屋顶，直刺苍穹，震得众人耳鼓发麻。
等他停下嚎叫，还能远远听见群山传来回音。
秦源大怒，猛拍桌案：“大胆……”
他的声音戛然而止，惊愕地看着葫芦，半天合不拢嘴。
只见葫芦慢慢低下头，逐一扫过众人，再转向他——两边眼角均流下一行血泪，挂在面庞上，配合那眸中滔天的怒火仇恨，竟是令人不敢正视；胳膊上、肩膀上的箭伤也挣得崩裂，沁出殷红血迹。
众将官看得满心悲愤，都跟着流下了眼泪。
那出首的军士也惊呆了：他亲眼看见这个郑昊杀了常指挥使，怎么现在反倒一副受了天大冤屈的模样？
赵锋最先忍不住，跳出来嚷道：“要杀就杀！把我们都杀了吧！也省得元国人费心来杀。杀光了，国灭了，啥都没了，一了百了……”
李敬武吓得魂飞天外，死拉住这个霸王，用手捂住他的嘴，不让他往下说，一边对秦源干笑道：“我三叔……我们自小跟葫芦兄弟情深，一时失态，望殿下恕罪。殿下是知道的，那年张家失了火，才搬进桃花谷。那谷里有乌龟是不错，可从没听人说不能养乌龟哩！我……末将小时候也捉过乌龟、吃过乌龟……”
秦源忽然冷静下来，他站起身，目光锐利地望着众将官，沉声道：“自古文武分列，掌管不同事务。刑法诉讼自有大理寺、刑部和御史台决议。是非曲直，自有公论，岂是我等武将可以插嘴的？况且，‘不在其位，不谋其政’，朝廷上任何一件事，都牵连深广，绝非表面看来那样简单。”
他又对葫芦道：“郑昊，本殿下念你此次立了大功，且家中遭难，姑且饶过这回；若再敢妄议朝政，煽动军心，定斩不饶！来人，带他下去治伤。”
洪霖见他措辞严厉，末了却让人带郑葫芦去治伤，心中一凝，垂下眼睑一言不发。
葫芦不知作何想，一言不发，直直地跟一个将官去了后堂。
众将官见二皇子神色肃穆，都凝然端坐，不敢再有异样，唯有一人被葫芦激起了血性，他就是雷指挥使。
等葫芦走后，雷指挥使站出来，将几月前自己见到常飞如何对待郑昊的情形一一说了，说当日他就疑惑不已，只是不明白缘故。
有功不奖，反而要打军棍，听得大家面色各异。
李敬武又道，自他们来了军营后，上面就单把葫芦和刘井儿抽走隔离，又不是提为将官，最后连刘井儿也被调离了；屡次立功，却屡次不见升迁。
大靖军队编制，同乡者编为一处。
秦源面色愈发阴沉。
他将目光慢慢移向那个出首军士，吓得他磕头如捣蒜，声称自己绝没有虚言。忽然想起什么，又说第五营的那个谁也看见了，不如叫他来问。
听了这话，众人面色又变幻不休：胡家和郑家这么大的仇，难道郑昊真的杀了常飞？
证人就是被葫芦救下来的少年军士，名叫程三。
程三在大战中捡了一条命，还杀了不少人，捞了不少军功，正开心地跟人吹嘘，就被叫到二皇子面前。
他傻呵呵地呆望着威严贵气的二皇子，几乎以为自己在做梦一般。
秦源见他一脸崇拜加仰慕地痴看自己，浑身起一层鸡皮疙瘩，又有些好笑，咳嗽一声，命人跟他说了缘由，并问他当时都看见了什么。
众将官都眼不眨地死盯着他：要是他也说看见郑昊杀了常飞，郑昊可就危险了。
赵锋眼睛瞪得跟铜铃一般，恨不得把这人给瞪死，或者，只要他说出不利于葫芦的话，他就一定不会放过他。
程三想都没想，立即否认，说常飞是被敌军的百夫长杀了，然后郑队长杀了百夫长，替常飞报了仇。
他还喝敌人血，吓得那些敌军看见他就跑……
他噼里啪啦将葫芦杀敌喝血的事迹说了一遍，听得众将官热血沸腾，不住有人拍手大喊道：“好！好！”
秦源眼中露出奇异的神色。
那出首的军士傻眼了：怎会这样？
他大喊道：“胡说！一定是他救了你，你才帮他说谎，你明明见他杀指挥使吓呆了……”
秦源一愣，出声问程三：“郑昊救了你？”
程三点点头道：“是啊！郑队长隔老远把大刀扔过来，把敌人脑袋砍了，我还做梦呢！”转向首告的军士，“我瞧他那个猛啊，前面百夫长才砍了指挥使的头，他跟着就砍了百夫长的头，后面一颗头飞得比前面那颗头还快，我就看呆了。你肯定也是看花眼了。”
后一句话是对那出首军士说的，他之前不也是看花眼了么。
秦源眯起眼睛望着出首的军士，他已经不相信他了。
因为，若真是葫芦杀了常飞，一定会灭口的，怎会去救程三？他甚至不用出手，只要让敌人杀死这个程三就行了，那不是更稳妥？
那军士汗如雨下，哆嗦不已。
程三又疑惑地问道：“怎么说郑队长害死了胡将军？胡将军不是被敌人射死的么，好多人都看见的。郑队长带着我们，一路收拾聚集残兵，去救胡将军，要不是他，胡将军早就死了。”
趁着众人出神的时候，赵锋又大吼道：“不就是想找借口要杀了葫芦么，直说就是了。”
秦源正出神，被他吼叫声吓了一跳，气得瞪了他一眼，喝道：“此事本殿下自会处置。你若是再敢喧哗吵嚷，打断你的腿！”
赵锋果然不敢说话了，鼓着嘴巴生气。
事后，那个出首的军士被重责五十军棍，去了半条命。
洪霖脸色铁青地回到住处，独坐了一整夜不曾入眠。
二皇子则招来亲随秘密吩咐了一番，那人便星夜赶回京城去了。
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四月中旬，湖州府梅县后衙一间书房里，一个身穿短打衣衫的瘦子跪在地上，对书案后的人回道：“老爷，属下无能，把人跟丢了。还有，折了三个兄弟……”
书案后的人正看书，只听得书页翻动轻响，不闻回答，让瘦子忐忑不安，额头上沁出汗水来。
好一会，才问道：“他们就这么厉害？”
这声音十分清冽，如珠玉相击，听着是个年轻男人。
瘦子惭愧地说道：“这个……属下不知。属下并未同他们照面。属下兄弟发现他们兄妹踪迹后，一边派人来传信，一边跟着他们。谁知等属下带人赶去的时候，两个兄弟都死了，还有一人根本不见踪影。偏又遇上下雨，将山中的痕迹冲得干干净净……”
他将详情细细地说了一遍，说有三个人，都做男装打扮。
“这样啊……”
年轻老爷轻轻用手指敲了敲桌案，沉吟了好一会，才道：“他们走的这方向……去西南，往军中去找！他们是在逃流犯，定不敢公然露面。若要寻找机会崛起，也只能是军中了。你派人去军中守着，这一拨三人好认的很：两个是女扮男装的，不可能上阵杀敌，只能干老本行——当随军大夫，还有一个肯定不会离开她们左右，这样三个人还不打眼？”
瘦子诧异地问道：“老爷如何知道另一个也是女子？”
忽见那人眼光一定，忙低头道：“属下该死！”
年轻老爷挥挥手道：“去吧，找到他们按之前交代的行事。”
“是！”
瘦子磕头后起身，慢慢地退了出去。
那年轻老爷又静坐了一会，对外扬声道：“来人！”
一个管家模样的老仆走进来，恭敬道：“老爷有何吩咐？”
“这几日那孩子怎么样了？”
“不大好，老是骂人。”
年轻老爷沉默了一会，道：“备车，去瞧瞧。”
“是！”
一辆朴素的马车驶进梅县东门的豆腐巷，穿过狭长的巷道，在一个大院前停下，从车上下来一个年轻书生模样的人，一个老仆和两个长随跟在后面。
一个面色黝黑的汉子，恭敬地将他们迎进门。
院内格局很简单，正房是五间大瓦房，东西各三间厢房。
去正房坐定后，上了茶，那黑汉子便从隔壁拖了一个四五岁的小男孩进门。
那孩子用手撑着门框不肯进去，嘴里大骂：“日你祖宗，我日你祖……”
第183章 刁钻的玉米
从这章开始，要岔开交代玉米的一些事，不然等多年后再回忆倒叙，就不精彩了。想知道玉米是如何闯荡的么？想知道他为何有个别名叫“苞谷”么？一定要盯紧这几章。
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他忽然停住骂声，惊愕地看着堂上坐着的年轻书生，眼中满是疑惑。
这就是张家被狼叼走的三少爷——玉米。
穿一身破旧的灰色粗衣裤，脑袋顶上胡乱扎了个小辫子，四周浅浅一层才长出的短发，显得蓬乱不堪，脸蛋还算干净，却再也没有往日的白皙和婴儿肥，小下巴瘦得尖尖的，皮肤和嘴唇都干裂粗皱，黑亮的眼睛里满是戒备。
书生眼神一闪，不动声色地低头喝了一口茶，然后才抬头打量玉米。
他盖上茶盏，问黑汉子道：“这孩子哪来的？”
黑汉子忙赔笑道：“老爷，这娃儿是小的前儿从外边回来的时候，从狼嘴里救下来的。可他不但不感激，还整天骂人，说小的们是人贩子，把他贩卖到这来了。老爷说说，小的冤不冤？”
书生听了笑道：“他一个小孩子家，哪懂得那许多。想是听家人说人贩子的事听多了，就记住了。”
黑汉子笑着点头。
书生又问玉米道：“小兄弟可记得家在哪里，家中都有些什么人？”
玉米只是盯着他，闭紧了嘴巴一声不吭。
书生觉得无趣，忽见他盯着桌上果盘里的茶点，忙招手问道：“你想吃这个？那就过来呀！”
他以为这下小娃儿肯定要过来了，谁知玉米还是扶着门框不动，并死盯着他，只是喉咙却动了一下。
书生叹了口气，温声道：“你认得我？”
小娃儿愣了一下，“哼”了一声道：“你才比不上我大哥好看哩。”
书生心中一松：原来，当他是他大哥一样的人了。
也是，他这副读书人的打扮，在小孩子眼里可不是差不多！
于是，他又招呼他来吃点心。
玉米不知为何，这次却“蹬蹬”跑过来了，一边还对黑汉子挑衅地斜了一眼。
他一点也不客气，直接把那点心盘子拖到面前，伸手就要去抓，忽然又停住了，把小手翻过来瞧了瞧——上面满是灰尘污迹，于是在破衣上狠狠地擦了擦。
只是那污迹干了，却是擦不掉的。
书生眼神一顿，忙道：“去打水来，给小兄弟洗手。”
那黑汉子就走出去叫人。
等一个粗使婆子打了水来，玉米自己向着木盆内洗了手，还把指甲缝里的泥都抠干净了，又用干布擦了手后，这才转身来吃点心。
盘子里装的是糯米糖糕，白皙软糯的糍糕面上撒着一层细密的黑芝麻粒儿，闻着甚是香甜。
玉米捡起一块，一口咬下一半，使劲咀嚼起来，不等嘴里的吃完咽下，又把剩下的一半塞了进去，跟着又抓了两三块在手里。
书生一笑：这才像个孩子！
他便问道：“你叫什么名儿？”
玉米含糊应道：“玉米！”
书生见他肯答话了，心中暗喜，接着问道：“姓什么？”
“玉米。”
书生皱眉：“家在哪里？”
“玉米。”
这下，连堂下站的黑汉子都气歪了嘴，对书生望着，言下之意老爷你瞧，这孩子就是这么讨厌。
书生真的不知如何是好了，他跟小孩子接触不多，愣是不知玉米是什么心思。
正纠结间，忽然他睁大了眼睛：只见玉米嘴里包得鼓鼓的，两手各抓了两块糖糕举在嘴边准备着，似乎随时等嘴里空了就塞进下一块。只是不经意间，一块糖糕就掉进他左边袖口去了。他把小手往嘴上一盖，做出一股脑儿喂进嘴的模样，腮帮子肿老高，其实先前那一口根本就没咽下去。
书生见他一边做小动作，一边对自己看过来，急忙装作不在意，又问道：“你家还有些什么人？”
毫无疑问的，他又得了一个“玉米”的回答。
这一会工夫，玉米又往袖子里藏了一块糖糕。
书生便道：“不要再吃了，马上就要吃饭了，吃多了点心就吃不下饭了。”
玉米“哼”了一声道：“我拿一块留着晚上吃。”
说完，果真又拿了一块捏在手里。
这……这明拿暗偷的工夫跟谁学的？
书生看得嘴角直抽，吩咐人拿了张干净纸过来，让他把那糖糕包上，不然的话，再塞进袖子，等晚上掏出来，那不成了烂饼了。
玉米显然对他这一举动十分满意，破例送了他一个笑脸。
书生便问玉米想吃什么。
玉米似乎对他有了些信任，答道：“鸡，鱼。”
他家多的是鸡，有的是鱼，可他好久没吃了。
这家人院子里竟然不养鸡，真是比猪还懒，害得他这么些天连鸡毛也没看见一根；也没个池塘养鱼；也不栽些果树，院子里净弄些没用的花儿，顶屁用！
这时候，家里的樱桃该红了吧？
想着红艳艳的樱桃，小娃儿觉得嘴里冒酸水儿，鼻子也一酸，就要掉泪，硬是死死地忍住了，把目光转向那黑汉子——
很好，看见这家伙他就讨厌，也不会惦记家里人想哭了。
娘说了，懒汉都是吃了上顿没下顿的，说不定他们都是人贩子，不干活，专靠卖小娃儿赚钱。
一定是这样！
他对着黑汉子在心里骂道：“死猪！懒猪！黑猪！日你祖宗！”
黑汉子跟他相处了些日子，一看他那表情，就知道这小崽子在骂自己，顿时眼中凶光一闪。
玉米立即张嘴骂道：“日你祖宗！小爷要挖了你家祖坟，把你祖宗的骨头抖出来晒，让他们都睡不成觉！”
书生正喝茶，闻言一口茶水喷了出来，见鬼一样瞧着这小子。
玉米无辜地回望他：“我日他祖宗，不是日你祖宗。”眼珠一转，“他总是骂我打我还不让我吃饭，我就要日他祖宗了。哪个打我我就日哪个祖宗，挖哪个祖坟。”
黑汉子气得直哆嗦。
书生吩咐人将孩子带下去，然后对黑汉子把脸一沉：“你不让他吃饭？”
黑汉子吓了一跳，呐呐道：“他……他……老是骂人，骂得这么毒，太可恶了。”
书生冷冷地说道：“不过是个小孩子，计较那许多做什么？我费了这大心思把人弄来，难不成就是为了让你折腾玩儿的？”
黑汉子头上就冒汗了。
书生道：“记住，往后他要什么吃什么，只要不过分，只管弄给他。再把那身衣裳也换了，过些日子我再找人来教他读书习武。你只管把人看紧就是了。”
黑汉子忙躬身应是。
吃饭的时候，玉米展现了超乎寻常的饭量，把一盘子鱼和鸡都扫下肚子，还吃了两碗饭，丢下饭碗又抓起一只鸡脚啃。
书生见他吃得满嘴是油，心情也很好，他自己只简单吃了些蔬菜，微笑问道：“可好吃？”
玉米把啃完的鸡脚往桌上一扔，小嘴儿一撅：“不好吃！”
这话噎得书生直翻白眼，盯着他面前一堆鸡骨头和鱼刺，仿佛在问：这些又是怎么回事？
玉米当然不会回答他。
本来就难吃，根本没有樱桃姑姑做的鱼和鸡好吃。
不过，这不是挑剔的时候，不管这家伙想干嘛，先把肚子填饱再说。好容易吃这一顿，下一顿还不知在哪哩，当然要尽量往肚子里装了，这样也能捱得时候长一些。
饭后，书生并未怎样，就带人离开了。
此后只要一有空闲，他就来看玉米，跟他也越来越熟。但不知怎么回事，无论他如何问，玉米也不跟他说张家的事。
这孩子委实令人捉摸不透，他不是应该告诉他家在哪里、家中有什么人，然后求他送他回家吗？怎么却跟守着一个秘密似的不说呢？
有一天，他终于忍不住了，命令黑汉子将玉米绑在凳子上，用藤条猛抽他后背和屁股，他则在暗中观看。
小娃儿哭得惊天动地，却只是反复骂“日你祖宗，挖你祖坟”，连爹娘都不曾叫一声，仿佛这两句话可以减轻疼痛似的。
书生皱眉，随即又赞叹地点头，见玉米已经奄奄一息，再也哭不出来了，忙传令不许再打了，吩咐给上药。
临走时又交代黑汉，以后都不准再打他，要好好养着他。
黑汉子忙答应了。
谁知这人是个心思狭隘歹毒的，着实讨厌玉米，因此借着书生命令，便下了狠手。
书生只当小娃儿是些普通外伤，也没让叫大夫，只吩咐上药。谁知半夜里玉米就高热不退，满嘴胡话起来。
黑汉子慌了，又不敢去打扰书生，好容易捱到天明，才派人去送信，问要不要给玉米请大夫。
书生匆匆赶来，见玉米昏迷不醒，忙吩咐老仆立即去请大夫，只说是自家侄儿，被个恶毒的下人打了，诊脉下方煎药，忙了半天才歇。
给玉米灌了药后，渐渐睡安稳了，只是嘴里还喃喃地念叨。
书生问道：“他说什么？”
伺候的婆子道：“老婆子也不懂，什么板栗辣椒的。”
书生一震，挥手令她退下，自己俯身凑到小娃儿跟前，就听他断断续续道：“张郑……两家……瓜果蔬菜……满园香……刘家……泥鳅黄鳝……鱼虾一池塘……李家文武全才……”
他听着这熟悉的歌谣，怔怔地看着面色还有些潮红的玉米：这孩子好深的心机……
第184章 飞出囚笼（二更求粉红）
玉米养了四五天，才渐渐地好了起来，那小身板更瘦了。
他坐在床上，摸摸胸腹边的细排骨，觉得有些硌手，叹了口气想，这时候骑小灰，它肯定就能驮得动自己了。
也不知从何处传来小娃儿的嬉闹声，听得他一愣：这院子外面他还没出去过哩，是啥样的哩？
有没有果子树？
他们是不是爬到树上摘果子高兴地笑？
顿时，小娃儿目光就迷蒙起来，仿佛看见一大片桃林，树上好些带麻点的桃儿。随便爬上去一棵树，摘一个，两手一掰，就裂开两半，露出桃核来。
后院还有油亮的李子，青皮下透出暗红，味儿酸甜甜的。
还有枣儿，枣儿是啥时候熟哩？
还有还有，河里涨水了，鲤鱼上水好好玩的……
想着这些，他小脸上不知不觉就露出笑来，轻声念道：“葫芦闷，板栗光，嫩嫩的黄瓜脆，细细的小葱香——啊！辣椒红，紫茄亮，黄豆炖猪蹄，青莲银耳汤——啊！山芋粉丝滑，搁点香荽味更长——啊！青山上生青木，长河边种槐杨；八月底，菊花黄……”
背得高兴了，小手就和着节拍轻轻地拍了起来，拉长了声音跟唱歌似的，仿佛红椒姐姐和香荽姐姐在领着自己念。
这是抄家前两天娘编的，哥哥姐姐让他一定要经常背的。
他喜欢背这个，很顺溜，比那什么“乾坤坎离”好记多了。
隔壁，书生听痴了，慢慢地捏紧了拳头——什么时候，他好像也曾有这样的欢乐时刻，只是一夜之间也都没了。
等玉米完全好了之后，发现日子好过起来，吃的好，穿的好，那个黑汉子也不知哪去了，也没人打他了。
他也就安心地住了下来，也不大骂人了。
“你说，他喜欢藏东西？”
书生问老仆。
老仆回道：“是的，老爷。焦三和焦四看见好几回了，往床底下、墙根下，到处藏东西。”说着，又递过一根小竹筒，“这是焦一才送回来的。”
书生拔下塞子，取出一小卷纸，打开来看了，微笑道：“好！只要爱财就好！只怕他什么都不爱，我就没辙了。”
将纸张递给老仆看了，吩咐道：“往后，只要他听话，不时奖些银两等物给他。随他藏，只要还在这院子里，藏哪不是一样！只把人看紧了，一定不准出门。”
于是，玉米的日子就精彩起来，因为，只要他认真背书写字，就有银子拿。
更有甚者，有天书生来看他，拿出几片金叶子和两串珍珠来，说只要他认自己做爹，他就把这些财物送给他。
书生以为他一定会犹豫，谁知他话音刚落，小娃儿张嘴就叫道：“爹！我晓得你对我最好了，我长大了一准养你。”
书生差点咬了自己的舌头，郁闷极了，实在是他聪明过人，却无法猜透这小子的心思和想法。
但他倒没有食言，真的把那些都给了玉米，又检查了昨儿布置的功课，不禁佩服极了：无论是背书还是写字，这小子都不含糊。
于是，他吩咐刚来的先生布置了更多的书字给他。
等岁月一长，等脑子里的东西越塞越多，他就不信小娃儿还能记得张家那点事儿。
玉米成了小少爷，整日忙着读书写字，还有就是数金银财宝，没事的时候，这里塞一点，那里藏一点。
众人只当他小孩子，还能有多少秘密。谁知过两天去看他先前藏东西的地方，却根本找不到东西，不知他搬哪儿去了。
“只要不出院子，他又没长翅膀，还能飞了不成。公子说了，咱们不管东西，只管盯住人。”
矮胖的焦三鼓着金鱼眼对焦四道。
这两汉子一高一矮，一瘦一胖，却都身手利落。整天看着一个小孩子实在闷，又不敢大意。
这天早课后，玉米又蹲在蔷薇花架下用小锄头刨土，把一棵桃核埋了下去，说是要种树，这院子连棵桃树都没有，太穷了。
焦三听了，虽然好笑，但想想桃花谷张宅的兴旺，忽然觉得这小子嫌弃这院子穷也是难免的，于是任他折腾。
“管他在哪挖，就是不能在墙边挖。”瘦得跟吊死鬼似的焦四道。
焦三诧异地问：“为何？”
焦四阴沉沉地说道：“你忘了他是怎么从家里跑出来的？”
焦三恍然大悟，于是两人盯紧了玉米，只要他靠近墙根，那就是眼不错地盯着，一刻也不放松。
玉米自然发现了，他一边若无其事地玩，一边在心里痛骂道：“斗鸡眼，瘦竹竿！哎哟哟，你娘见了也吃不下饭！”
五月底的一个晚上，玉米将攒的金银和几串珍珠从枕头底下翻出来，先将金子和两串珍珠包成两个小包，放进裤裆里，再把裤子从大腿根处扎紧，又在外面套了一条裤子；然后，分别往裤脚和裤腰里都塞了银子，外衣口袋里塞的是最小的碎银子和铜板，还把之前收集的一些药膏药丸也包了一个小包塞进怀里。
一切准备停当，小娃儿和衣倒头就睡。
等凌晨寅时末（四点多到五点），他准时醒来。
这是在家养成的习惯，近两年大哥教弟妹们早上起来练武，他跟着起哄玩儿，于是到时候就醒了。
套上鞋，悄悄开了房门，来到外面走道。
这上房共五间，正中是厅堂，东西各两间厢房。厢房前面有条走道，可以通向厅堂。西边那走道还可以通向厨房。
玉米正好住在西边。
他顺着走道，如同一只猫儿一般，摸着墙壁来到厨房。
推开厨房和走道之间的那扇门，他小心地扶着门框跨入厨房，因厨房地势矮一截，怕一脚踏空了跌跤。
厨房里冰锅冷灶，正是凌晨万籁俱寂的时候，只听见灶台底下传来虫声，“叽叽”叫的欢。
小娃儿关好厨房门，摸着火折子点着了灯。
他先端凳子站在碗柜面前，往里寻摸一番，只找到几个冷馒头，塞进胸口。
然后也不耽搁，按之前想好的思路：借着凳子爬上灶台，然后踩着靠墙的窗台和搁置油盐酱醋的隔子，攀上烟道旁边的一个墩子，这样就能够得着厨房顶了。
这灶台两口锅，下面砌得宽，好似一面墙，供两条烟道走；到了上面，两条烟道汇聚成一条，变成四方中空的柱子，两边就各多出来一个墩子，他身子小，又灵活，竟是毫不费力地爬了上去。
哼，都防着他钻洞，却不知玉米少爷会爬树爬墙，便是上山下河也能的，他啥不会？
小娃儿一边得意地想，一边用手轻轻地托房顶上的瓦。
这院子是极普通的民房，厨房是依附于正房盖的耳房，比正房要低矮得多。盖得也极为简易，房顶上横竖钉了些木条，把瓦搁上去就算完了。这就给玉米提供了便利。
可是，诸般都容易，这瓦却不容易取：都是一层压一层盖下来的，一个抽不好，就哗啦啦都垮了。
玉米忙了好一会，两手摸得漆黑，还是不敢动手抽，也抽不动。
小娃儿十分纠结，蹲在那墩子上，托着下巴望着屋顶想主意。
想了一会，他重新爬下来，从灶洞后面找了两根细木柴，然后把这木柴插进瓦缝里支好了，才小心地一手托着上面的瓦，一手抽取下面的瓦。取下一片，便轻轻地送到旁边屋顶上搁着——拿不进来的。
连续取了十几片瓦，终于露出了一个四方的天窗。
他竭力压制住心中喜悦，把那两根木条又取下来，然后小心地站直了身子，把头探出屋顶——
很好，外面就是好哩！
外面黑黢黢的，好在哪小娃儿也不知道，只觉得这会儿呼吸舒畅，那心情就跟要飞一样。
他就是要飞出去！
攀住屋面，将刚抽出来的瓦往旁边挪开，他小心地从椽子和檩子搭建的间隔中挤了出去。亏得瘦了，不然要挤出去还真够呛。
不过也因为这间隔小，他才很容易翻上屋顶——手肘能扒着两边借力呀！
先前只顾想点子和行动，一直不觉怎么样，这会儿真趴在屋顶上，小娃儿心就“咚咚”跳起来。
不是怕高，那是即将逃出去的兴奋和忐忑，还有紧张。
为何紧张？
当然是怕斗鸡眼和瘦竹竿这时候醒来发现他了！
心里一急，玉米更不敢耽搁了，手脚并用地爬到屋顶边沿，扯着隔壁院子里伸过来的枣树枝，轻轻一荡——
不等那细树枝断裂，他就丢手扑下去抱住树干，灵活得跟小猴儿一样。
玉米快速地溜下树干，刚落地，感觉有东西扯住了裤腿，吓得他差点尖叫。
低头一看，原来是只大狗。
他一颗心提到嗓子眼，战战兢兢不敢动。
虽然他一直跟狗亲近，但那是自家的狗，别人家的狗会不会把他当做坏人咬一口，那可说不准。
谁知那狗不但不咬他，还一个劲地在他身上蹭，又抬头伸出狗舌头舔他的脸，嘴里发出细细的呜咽声。
他终于发现不对劲了——这……这狗动作咋那么像小灰哩？
小娃儿试探地叫了一声：“小灰？”
大狗猛摇尾巴，又添了他两下。
他乐得差点疯了：真的是小灰撵着他跟来了。
这一高兴，就“呵呵”笑出声来，慌得他赶紧捂住嘴巴，凝神听四周动静。
********
敬请期待，我们的玉米到底能不能成功逃跑哩？
第185章 跟着感觉走
果然，旁边屋子里传出两声咳嗽，一个男人声音道：“他娘，你听见有声音没？”
一个妇人有气无力地回道：“没——”
男人自言自语地说道：“怪了，我恍惚听见人笑呢。唉，这死狗，一声不吭，就知道吃。要不是看它还算听话份上，早赶它走了。”
妇人不耐烦咕哝道：“你不放心，就出去瞧瞧。吵得人睡不好。”
男人果然窸窸窣窣地起床，打开屋门朝院子里张望。
玉米早溜到院子角落一个小屋子旁边躲了起来。
小灰见男人开门出来，凑上去摇摇尾巴。
那男人见狗守在院子里，放下心来，呵斥道：“别总是闷声不吭。要是贼来了把东西都搬光了，你也不叫？真是只懒狗。”
骂完又进屋关上门。
接着又听妇人道：“你烦不烦？这狗虽然不爱叫，可凶得很，一般人别想进咱家门。”
男人笑声：“那是。是条好狗。”
屋里又安静下来。
玉米见小灰又来到自己跟前，忙凑近它耳朵，跟以前一样低声道：“走，带我出去。”
小灰转身就往对面墙根底下跑去，玉米跟在它后面，朦胧暗影中，只见那狗一矮身子，从一个小洞里钻了过去。
玉米高兴地小心肝直蹦——有狗就是方便——也不管这是什么洞，把双手抱头，也跟着也爬了过去。
黑暗中，玉米站在一条巷子里，长长舒了口气——这下真的算逃出来了！
接下来往哪跑？
有小灰，这就不是玉米少爷该操心的事了。
他啥也不想，往小灰背上一跨，把裤裆里的两个小包一个拨到前面，一个拨到后面，省得硌屁股，然后低头抱着狗脖子，小声对狗道：“咱们走，找个地方躲起来。”
这话小灰听过无数遍了，就跟在张家一样，驮着小主人就跑了。
嗳哟！咋小主人轻这么多哩？
小灰疑惑极了，于是跑得更快了。
在梅县这凌晨的黑夜，若有人看见这一幕定会惊呆：一条狗驮着个小娃儿，撒着欢儿地穿街走巷，听见人声还晓得换路避让。
小灰带着玉米去哪哩？
当初它看着玉米被带进这间院子，可是人家不放它进去，于是它就在城里到处晃悠流浪，成了一只流浪狗。
时不时地，跑到这院子外转悠，看有没有机会能跟玉米会合，也就是前些日子偶然间才得了隔壁人家好感，从流浪狗升为看家狗。
在这之前，小灰作为一只流浪狗，算是尝尽了人间的酸甜苦辣，肯给它东西吃、见了它不撵着打的也就那么几家。
狗儿极会判断人心，再结合进出路径，便直接将玉米驮到一片较为杂乱低矮的居民区，来到一间小院前。
它熟门熟路的，也没钻洞，从破败的矮墙缺口一跳就进去了。
玉米见小灰到了这地方就不走了，欢喜地跳下狗背，借着朦朦胧胧的晨光四下打量：要往哪躲哩？
小灰却已经往正房跑去，站在一扇破败的窗户边回头对玉米摇尾巴。
玉米过去趴在窗户边向里仔细瞅了瞅，这家可真够穷的，屋子里空荡荡的，三间屋子也没个隔墙，一览无余，也就一张床算是大些的家什，其他都没啥了。
床上人正发出熟睡的鼾声，也不知是啥样人。
他估量了一下，若是进去，只能躲在床底下，不然根本没地方躲。
也好，小灰既然带他来这，肯定这户人家是好人，就算发现他，想必也不会打他。
只要是好人，他就不怕，他小嘴儿可是会说的很。
刚算计妥当，就听远处传来急促的脚步声和喧哗声，他心里“咯噔”一下：一定是斗鸡眼发现他跑了！
他慌忙攀着窗户往里爬，一边心里发誓：小爷死也不回那个院子去了，没一个好人，那个老爷也是坏人。
他认识他，就是不记得在哪见过。
哼，把他弄到这来，还装模作样问他哪儿人，骗鬼哩！黑子都让他们射死了，他都看见了，那狼就是他们养的，老早就在那等着叼他了。
想起这点他就愤愤：家里养了那么多狗，还有那么多护卫，连只狼也没抓住，真丢人！
窗户有点高，他吊在那两脚悬空直蹬腿，小灰忙凑过去用嘴拱他。
人狗合力之下，终于爬到窗户上，对着里边轻轻一跳，“咚”一声轻响，就进去了。
玉米一进屋子，就蹲下身，用膝盖跪爬到床底下。
很好，床底下还算干净，并没有几寸厚的灰尘，看得出是常扫的，只略有点淡淡的霉味，是头上的床散发出来的。
小娃儿对于新环境十分满意，挨着墙壁趴好，两臂交叠，将下巴往上面一搁，眼一闭——再睡个回笼觉！
黑子则往窗户底下一卧，睁着两只狗眼，警惕地望着院外。
天渐渐亮了，外面声音大了起来，床上的人被吵醒了，咕哝了一句：“怎么这样闹？”
也没人应声。
过了一会，低低的声音响起：“媳妇，媳妇？”
妇人迷糊声音：“别吵……你要是不睡……就先起来……烧粥。”
男人轻笑道：“媳妇，我还想睡会儿。咱们那个……再试试，说不定就能有孩子了。”
妇人不吱声。
床上就响起窸窸窣窣的声音，跟着妇人呵斥道：“嗳哟死鬼！昨晚才折腾过，大清早还不安分，又来作弄我。还让不让人歇了？”
男人恳求道：“媳妇，我这不是想你赶紧生个孩子嘛！咱不勤快些，这孩子哪能出来呢？”
妇人气呼呼的声音：“你都勤快好多年了，我这肚子也没动静……”
想是觉得这没动静说不定就是自己的缘故，男人没休她算是好了，赶忙住了口。
男人似乎得了鼓励，于是就动作起来，那不甚结实的床便连摇带晃还“嘎嘎”响。
玉米正迷蒙间，觉得头顶上震动地厉害，还有喘气声。
他纳闷极了，这是干啥哩？
就听一个男人声音断断续续道：“勤快……肯定没错……连庄稼……勤着伺候……还能得个好收成，生孩子……也一样。媳妇，你……你别急，咱……一定……有儿子……”
他在上面说，玉米在心里接道：“当然要勤快了，不勤快哪来饭吃，哪来果子吃，哪来鸡和鱼吃？生孩子也要勤快？这个没听说过。”
想想也对，他娘就是个勤快的媳妇，所以生了六个娃。
不过，他又纳闷不已：你们说要勤快，这时候不是该起床干活了么，咋还赖在床上玩哩？这么大人了，还跟个娃儿似的，在床上翻跟头。
他歪着头对床前望了望，从窗户外透入的亮光已经照得屋子里清朗朗的，但他只能看见两把竹椅子腿和墙角一口缸的下半截，再转向床头，那个木桶应该是粪桶。
正打量，头顶上忽然没了动静，好一会，那男人才道：“我先起来，去街上找些活计干。你再睡一会。”
妇人叹气道：“天都大亮了，还睡？我昨儿跟李婶子说好了，今儿要送些衣裳过来，帮人浆洗，不然可没吃的了。”
两口子就窸窸窣窣起床了，伸懒腰、打哈欠，到床后粪桶里尿尿，妇人还拉了一泡屎，好一阵忙活。
闻见那臭，玉米捏着鼻子不敢出声。
接着，大门就被拉开了，妇人也去了灶房，听见锅铲捣锅响。
“哎呀，媳妇！那狗又来了。”
男人出去看见窗户下卧着的小灰，忙对屋里喊。
她媳妇叹气道：“来就来了呗。这畜生也乖得很，上次咱们给它半个窝窝和半碗剩饭吃了，它就惦记上了。可咱家这么穷，哪能回回有东西喂它。唉，这狗也怪可怜的！”
男人就对小灰道：“你还是走吧，咱家养不起你。”
小灰不但没走，见大门开了，还“跐溜”一下窜进了屋。
男人忙喊道：“这狗！你进屋做什么？”
小灰跑进厨房，在妇人脚边转了两圈，然后就奔床这边来了，伏下前腿钻进了床底下。
玉米忙小声对它道：“出去，出去！你进来不是告诉人我藏在这么，你傻呀！不许进来！”
一边使劲把小灰往外推。
小灰只得又爬出去了，那妇人撵过来赶它，道：“你要呆在这，就上外边呆着，别把屋里弄脏了。”
小灰只好又卧在了窗户底下，看男人用竹笤帚扫院子。
玉米趴在床底下觉得很安全，也很无聊：难不成他要一直趴在这？
无奈之下，他就把往日爹娘和哥哥姐姐们教的书字默念，又默默地用手指在地上虚划，又记诵一遍家人的名字和住址，迷迷糊糊又睡了一会，也不知到了什么时候，直到外面男人一声惊叫，才被惊醒过来。
“媳妇，出事了！说是县太爷的管家丢了一个侄孙子，衙门的人正挨家挨户找呢！连城门口都好些人，进出都要仔细查。”
那媳妇立即骂道：“这是哪个黑心烂肝的，造孽哟！肯定是人贩子干的。不得好死！可怜的孩子！”
两口子一边议论一边痛骂，因为他们做梦都想要一个孩子，对这样的事尤其痛恨。
一时院子里又来了些街坊，叽喳喳地谈论了一顿饭的工夫才散。
玉米听了心里发慌：这肯定是找他的。
第186章 紧抓住梦的手（二更求粉红）
看看我们的小玉米是如何机智吧！
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难怪那家人都喊那个书生“老爷”，他竟是个县太爷？
咋又说是县太爷的管家哩？
这些他想不明白也懒得想，他注意的是“挨家挨户地找”这句话，要是斗鸡眼和瘦竹竿找到这来，他不是要被带回去了？
带回去，一顿毒打是跑不了的！
这么一想，上回被鞭抽的地方仿佛又疼痛起来。
他急得四下乱看，恨不得地上裂开一道缝，好让他藏进去，“真是的，太懒了，也不挖个地洞。”
地上是不可能裂开缝的，头顶上的床倒是有缝。
这床两头用土坯砌起来，上面的床架子也是简单的很，用些粗糙的木头拼在一块，木头之间的缝隙很大。
玉米眼睛一亮，忙把小手往缝隙里一插，两手各钩住一根木头，再把两脚往床头土坯空处一搭，整个身子就悬空贴在床底了。
这下好了，等他们搜到这，他就这么干。
小娃儿忽然兴奋起来：在家藏猫猫也没这么好玩哩！
他曾经往树上、草棵子里、柜子里、甚至茅厕猪栏都躲过，就是没这么躲过，因为家里的床板都是光滑滑的，可没地方让他抠进去借力，顶多藏在床底下，被香荽姐姐拿长竹竿一扫就打出来了。
将来去京城，跟哥哥姐姐一说，谁能比他玩得精彩？
小娃儿得意万分，掏出一个馒头吃了，然后又爬出去在粪桶里撒了泡尿，浑身清爽了，回到床底下继续藏着。
晌午的时候，衙门的人终于搜到这边来了。
小灰好似也感觉危险，破天荒地狂叫了两声，玉米就赶紧如先前那样攀在床底下。
紧接着，就听见一阵杂乱的脚步响，一群人涌进家里。
一个大嗓门说了丢失的小孩子几岁了，穿什么衣裳等等。
这家男人便赔笑说没见过这样一个孩子，妇人也小心翼翼地说，若是见了他们一准送孩子回去，他们两口子多少年了都没能生一个孩子，最见不得这样的昧良心事了。
大嗓门就让人搜，“人贩子奸诈，他要是悄悄地躲你们家呢？你们不是白替他担了罪？所以要搜。”
男人一听，急忙让他们搜，他可真怕担罪呢！
玉米贴在床底，气得心里大骂：“日你祖宗！咋还不快点搜，小爷胳膊酸死了。”
果然，很快就有人弯腰往床底下看，又拿一根长竹竿来回扫了几下，连墙角都扫到了。
有人掀缸盖，又有人跑到床头的粪桶边，掀开盖子看，闻见一股臭气，忙把粪桶盖子一撂，捂着鼻子道：“走，走！这里没有。屁股大的地方，一眼望到头，藏这不是找死。”
等人都呼啦啦走了，玉米继续贴着床板，也不下来，过了好一会，确定那些人不会再来了，他才先将脚放下来，再把手一松，仰面跌在地上躺着，半天不想动。
小娃儿累坏了，想着刚才那竹竿从身子底下扫过，却啥也没捞到，不由自主地咧开小嘴得意地笑了。
香荽姐姐再想不到这个的，他就是聪明！
屋里没人了，他都想哼哼歌儿了。
才得意没一会，就听外面有人道：“家里就你们两口子？”
听见书生那熟悉的清冽声音，玉米只觉心里一紧，再也顾不得别的，急忙又像刚才那样贴到床底，连大气也不敢出，心也咚咚跳。
这家的男人道：“是，大老爷。我们俩……小人媳妇那年生孩子伤了身子，这些年都没开怀呢！大老爷请屋里坐？咱们家就是穷了些……”
书生道：“无妨！本县既为父母官，岂能厌弃这个，自然要进去看看。”
接着，就听见几个人进了屋子。
一阵拖椅子搬凳子的响声过后，寒暄了几句话，就说起丢了孩子的事来。
玉米却感觉有人靠近了床边，他死死地咬牙忍住，不但不敢放松，反而使劲挺起小肚子，让整个身子和床更加贴近。
就听书生叹气道：“这孩子，真是让本县不知如何说好了。都是管家纵坏了他，稍微管教严厉一些，他就哭闹不依，再不就跑出去不回家。还喜欢撒谎，在外跟人乱说，说家里人都打骂他，不疼他，还说他是被拐卖来的……”
这家男人和媳妇听得傻了，不时叹息。
媳妇跺脚道：“这孩子，怎么这么不知好歹呢！他大爷爷不要急死了？”
书生愁烦地长叹道：“老管家都急疯了，如今正躺在床上呢。也不知这孩子是自己跑了，还是让人贩子给拐跑了。这要是有个好歹，老人家也活不成了！”
那媳妇听得难过，小声哭了起来。
玉米快撑不住了，手臂微微颤抖，心里大骂：“日你祖宗！小爷没撒谎，你才撒谎。你是大坏人，大骗子！日你祖宗！”
书生又说了些话，无非是这孩子惯会哄人说慌，若是看见了他，别信他说的，要把他送去衙门才好，省得落在那些居心叵测的拐子手中，那可就要吃大亏了。老管家找不回侄孙子，也活不成了。
这家的男人和媳妇忙保证说，要是见了孩子，一定哄着他，然后悄悄地去衙门叫人来带他回去。
书生听了十分满意，又问他们日子过得如何，以什么为生计等等。
玉米已经听不清他们在说什么了——他手臂和腿脚已经麻木僵直。
明明早就支持不住，却死命地挺着，只因为此时坐在屋里的那个书生，比黑汉子和斗鸡眼瘦竹竿还要让他忌惮。
没有理由的，他就是忌惮、害怕他！
他脑子渐渐模糊，一片空白，没了骂人的意识，只是凭着本能不松手，那眼泪却顺着眼角流下，流入耳中，嘴唇微微蠕动，若是有人能看得清，便能知道他在喊“娘”！
“玉米，你又淘气，躲哪去了？”
娘柔柔的声音传来，小娃儿双手抱住树干，双脚也交替缠在树干上，跟只壁虎似的贴在树上，一动不动。
他看着娘从树底下走过，渐渐走远……
清脆的声音，好好听，谁在念？
“……嫩嫩的黄瓜脆，细细的小葱香——啊！辣椒红，紫茄亮，黄豆炖猪蹄，青莲银耳汤——啊！山芋粉丝滑，搁点香荽味更长——啊！青山上生青木，长河边种槐杨；八月底，菊花黄……”
终于，书生带着人走了，屋子里恢复了安静。
玉米还是直直地贴在床底，因为，他根本没听见外面的声音，一心只知道抓紧这救命的床板，死也不能松手。
等他完全昏迷，手上再也没了力气时，便从床底掉了下来，后脑勺砸在泥地上，“咚”地发出好大一声响，幸亏屋里没人，不然这响声肯定会引起人注意。
玉米忽然觉得他抱不稳树干，从树上掉了下来。奇怪的是却总也触不到地面，仿佛下面是一个无底的深渊，让他的心一直处于失重的悬空中，没着没落的，恐怖而又无助！
也不知过了多久，他感觉脸上湿润润的，并闻见一股熟悉的气味，那是小灰身上的腥气，它正用舌头舔他的脸。
“小……灰……”
玉米轻声又艰难地叫道。
小灰用狗头拱了拱他，示意他起来。
玉米动了动手指，胳膊虽然不再麻木，却是疼痛酸软，根本抬不起来了，还有腿脚也是，浑身上下无一不疼，连后脑勺都疼。
费了许多力气将手臂抬到眼前，犹颤抖不已。
借着微弱的光，他捋起袖子，看见臂弯内侧横亘着一道深深的印痕，下面是几道直的血棱子，一定是掉下来的时候被粗糙的木头刮带的。
才看清，那手就举不动了，无力地掉在胸前横着。
打从记事起，小娃儿觉得自己从来都是活蹦乱跳的，这个样子十有八九活不长了，于是轻声哭道：“小灰……”
小灰大概也觉得他心情不好，不住用舌头添他。
外面又传来那两口子的说话声，好像男人出去干活刚回来，两人感叹县太爷的老管家命苦，骂那孩子太不省心，连个好歹也不知道。
玉米就不敢哭出声了，只悄悄地流泪。
哭了一会，渐渐能动了，翻了个身，觉得后脑勺疼得很，用手摸了一把，摸到老大一个包。
怔了一会，小娃儿嘴一瘪，又哭了起来。
他抱着小灰的脖子，把头埋在狗儿颈项间，小声地啜泣。
天色渐渐暗了下来，一日就这么过去了。
玉米从怀里掏出一个馒头，让小灰吃了，让它出去看看外面有没有人，晚上他想要离开这里。
这地方太不安全了，那两口子虽然是好人，但书生白日说了那番话后，见了他肯定会将他送入衙门的。
“咦，这狗，从哪又钻出来了？我说半天没瞧见它呢！”
男人见小灰忽然出现在屋子里，吓了一跳。
妇人怜悯地说道：“咱们又没给东西它吃，它不得自己出去找？唉，怕是晚上没地方去，就让它呆在这吧！”
小灰却摇摇尾巴跑出去了。
晚上，这家也没点灯，男人和媳妇早早地上床去睡了。为了孩子，自然又勤快地折腾了一番。
玉米正伤心迷糊，也不理会他们，只顾想娘和哥哥姐姐们。
等他们睡了，他才从床底下爬出来，悄悄地跑到厨房那边活动手脚。趴了一整天，身上可难受了。
直到深夜，在全城转悠一圈的小灰才从外面回来。
第187章 希望就在不远处等着我
听见低低的呜咽声，玉米急忙踩着椅子爬上窗户，跳到屋外。因为白天受了罪，胳膊腿都还疼哩，就没了清晨的灵活，差点跌了一跤。
他拽着小灰的耳朵，将它扯到院子角落里，小声问道：“有人没？咱们走。”
小灰摇摇尾巴不动。
玉米诧异：“有人？”
也是，白天弄那么多人来搜，没搜到，晚上肯定接着搜了。那个坏人不会放过他的。小灰可聪明了，不会看错的。
小灰也没那么聪明，只是老跟着玉米玩，玉米喜欢神神秘秘地躲藏，瞒着家里大人干些自己的小秘密，一般都是背着人的，见了人马上就溜了，所以它很有眼色。
这街上到处都是人，夜深了还有许多人到处晃，它长了狗眼难道没瞧见么！
要是它背着小主人跑，那肯定要叫人发现。刚才它还看见那个斗鸡眼和瘦竹竿哩！那两个家伙最坏了，之前就是他们不让它进小主人呆的院子，害得它只好赖在隔壁家。
就这么地，小娃儿因为脑子简单，无条件信任狗；狗哩，没脑子，只凭直觉判断，所以两人——不，是一人一狗就继续在这家里住了下来。
第二天，玉米面临饿肚子的难题。
他早上就没的吃了，懒懒地趴着睡，睡梦中抱着一只鸡腿啃，醒来一看，正咬手指头哩！
勉强挨到晌午，那肚子越发空的慌，头也晕沉沉的，满脑子想的都是家里各样吃食。又想他曾经挑食的很，这不吃那不吃的，为这娘还骂了他。
呜呜，他好蠢，是该骂！
现在他好想吃哩！
想着想着，泪水就又流下来了。
老哭也不是个事，哭了肚子更饿。
他摸摸口袋，一咬牙，拿出一小块碎银子，让小灰叼了送给那个正在院子里洗衣裳的媳妇。
那媳妇看着灰狗从嘴里吐出一块二三两重的银子放在自己面前，不禁惊呆了！
她最是相信好心有好报的，两口子不但对人好，就算对小灰这只流浪的野狗也不摆脸色，她觉得，只要自己一直这样善心，准能生出儿子来。
如今倒好，儿子还没生，这福报就来了。
她使劲掐了一把自己的大腿——没错，这不是做梦。
看看小灰，正眼巴巴地望着她轻摇尾巴，那模样……嗳哟，就跟个馋嘴的小孩子眼神一样！
这狗莫不是天上的神仙犯了错儿，被玉皇大帝给贬下凡间受苦的吧？
媳妇脑子里乱哄哄的，胡乱思想了一番，赶紧洗了手，把银子收起来，又从厨下找了三个灰黑的窝窝头，也不知是什么面做的，用个破碗装了，放在屋角，让小灰过去吃。
小灰十分高兴，摇摇尾巴，一口吞下一个，剩下两个，瞅那媳妇出去洗衣裳后，就叼着爬到床底下去了。
玉米也顾不得嫌弃小灰脏了，从狗嘴里接过那窝窝头就啃了起来。
虽然没有馒头软，却也是香的很。
玉米吃了一个，把剩下的一个给小灰吃了。
他以为那媳妇只给了小灰两个窝窝，当然要分一个给小灰了。小灰不吃东西，没力气背他跑哩。
等男人回来后，那媳妇神神秘秘地将他拉进屋子，告诉了他狗吐银子的事，也是听呆了。
两口子嘀咕了一阵，觉得这事不能跟人说，又觉得这狗不同寻常，“当家的，你去街上买些吃的来。就算咱们要节省，也得好好感谢这狗——不能送了银子还不把东西给人家吃。”
男人激动地答应一声，转身就出去了。他乐呵呵地对着院子里的小灰道：“我去买好吃的给你吃。”
也不知小灰是不是听懂了，竟然跟在他身后一块出去了。
到了街上，正转悠，小灰忽然发现卖包子的小摊上有人正吃包子，它就迈不动狗腿了，歪着脑袋眼馋地瞅着瞧。
这东西它在张家吃过的，好好吃的，里面有肉的！
男人见了暗暗称奇，不敢露出一点异样，忙买了二十个肉包子，小声对狗道：“走，回去。”
小灰见他手上捧了一大包，似乎预见有自己一份，忙兴奋地摇摇尾巴，颠颠地跟着男人走了，时不时地还窜到前面领路。
到了家里，男人把小灰买包子的经过对媳妇说了——他觉得这包子是小灰要他买的，这狗，不简单哪！
媳妇敬畏地看着小灰，忙找了个干净的好碗，装了五个包子在里面，放在墙角让它吃，自己也和男人坐在破桌前吃了起来，一边吃一边还看着小灰。
小灰吃了三个肉包子，抬眼瞧瞧这两口子，摇摇尾巴，叼着剩下的两个肉包子就出去了，转了一圈，依旧空着嘴回来。
男人和媳妇也不在意：狗么，不都是喜欢把东西叼到旁边躲着吃的，尤其啃骨头时候最喜欢这样。
媳妇见它望着桌上剩下的包子，以为它没吃饱，忙又拿了五个放进碗，一边道：“你吃，你吃。这本就是给你买的，我俩……算是沾光了。”
男人也笑道：“好狗儿，你肚子那么大，五个包子是不够。”
小灰见又来了五个，十分高兴，依旧吃了三个，把剩下两个叼走了。
两口子突然得了一笔意外之财，满心兴奋，一直嘀嘀咕咕，说不完的话儿，从生儿子到养儿子，再到帮儿子攒家业娶媳妇，最后都说到孙子头上去了。
小灰就趁机把那四个肉包子叼进了床底下。
玉米看着被小灰叼来叼去、咬出好几个狗牙印的包子，还沾着狗儿的口水，皱起小眉头，十分不满，可也没法子，这个总比窝窝头味道好不是！
到了晚上，玉米依旧让小灰出去查看。
天黑后，小灰感觉今晚的人比昨晚少了许多，于是，一人一狗等夜深后，就从这家跑了出来。
这里完全跟清南村不一样：清南村都是散住的，就算老村挤一些，各家房前屋后都有空地，或种树或种菜，要是在那样的地方，他可就好躲了；可这儿却是房子挨着房子，中间留一条道走人，他只得骑着小灰顺着街道跑。
到底是小孩子，全没个算计，只知道跑，至于跑向哪里，完全没有头绪。大概的想法是跑到没人看见他、没人认得他的地方。
跑了两条街，小灰忽然站住不走了。
就听前面有人说话，正是玉米熟悉的声音，吓得他赶紧滚下狗背，四下一望——
街角有个土灶，灶旁还有个带盖的竹篓子。
他急忙就钻进竹篓里，把盖子盖上，小声让小灰走开。
这是小灰下午买包子的地方，所以它才往这边跑。
这灶和竹篓都是包子铺的，竹篓是装柴火的，正好让玉米救急了。
才安静下来，前面就过来两个人，正是斗鸡眼和瘦竹竿，两人边走边说话。
“也真是怪了，你说这小子躲哪去了？咱们都把城里翻遍了，也没见个鬼影儿。难道出城了？可城墙也没狗洞啊！”
“管他去哪了，把城门守死了，他还能飞出去……”
“呵呵，你还真别小瞧了他，昨天人家可不就是飞出院子了！”
似乎这话让另一人很生气，就听他恶狠狠地咬牙低声道：“等把他抓回来，老子要好好地伺候他！”
玉米听了这森寒的声音，不禁打了个冷战，他乖乖地蹲在篓子里，耳听着两人从身边走过，连大气也不敢出。
“依我说，公子就是心软，早该……”
声音渐渐远去，玉米还是一动不敢动，等小灰跑来，他才探头出来。
他这时发现一个严重的问题：刚才这两人说了城门，还说只要守住城门他就跑不出去了，城门是个啥地方？
他觉得，不能乱跑了，这里跟清南村完全不一样，倒跟下塘集有点像，这份陌生让他无措和恐慌起来，若是在山野，他只怕还要好些。
他让小灰驮他躲跑，小灰总是很聪明的，还是让它来决定吧。
小灰没带他回那户人家，而是进了一户新的院子，也是很穷的样子。
但这户人家看上去比之前那户人家要好，门窗都关得严严实实的。家里他是进不去了，只好躲进屋侧边一间看上去比较低矮的小屋子。进去一看，原来是放柴火跟杂物的。
这地方好，玉米心想。
他也不管天热，一头钻进柴堆里，还用些茅草把自己盖住了，然后认真地想刚才的城门问题。
以他对这个世界有限的认知，根本想不出个结果来，纠结之下又无声哭泣起来——若是在家里，可以问爹娘，可以问哥哥姐姐，可是，眼下他能问哪个？
哭了一会，到底抗不过惊吓和困倦，很快就闭上眼睛，呼呼大睡起来。
天明，他是在一声惊叫声中被惊醒的。
这么快就被人发现了？
玉米小心肝沉入谷底，慢腾腾地扒开身上的柴草，以为不是看见斗鸡眼，就是痩竹竿。
谁知都不是，一个跟他差不多大的小女娃，正站在面前疑惑地望着他，小灰站在她旁边。
瘦瘦的，黄黄的，眉毛淡淡的，眼睛小小的，鼻子塌塌的，菱形小嘴儿看着还不错，唇线优美清晰。
身上穿着紫红色的衣裤，洗得颜色很淡了；头上扎了两个简单小髻，乱的很，仿佛刚睡起来还没梳头。
第188章 夜香女——秋霜姐姐（二更）
抱歉，更晚了，笑眯眯地告诉大家：明天在看吧！
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玉米一见是个小女娃，立即来劲了，也不害怕了，把手竖在嘴边“嘘”了一声，又小心地对外望了望，才小声道：“姐姐，你别喊。让人晓得了，要把我抓走哩！”
他也不管人家是不是比他大，反正在家喊姐姐喊惯了的，自然顺嘴就叫了出来。
小女娃见他这样神秘，长得又讨喜，也不惊讶害怕了，也压低声音问道：“你……就是他们找的那个……孩子？”
玉米“嗐”了一声，道：“就是。他们都不是好人。我跟你说——”对小灰道——“你出去看着，人来了就叫一声。”
小灰果真颠颠地跑出去了。
这里，玉米就对着这个刚见面的小女娃噼里啪啦，竹筒倒豆子般把从张家被狼叼出来开始，一直说到前天晚上逃走，听得她小眼睛越睁越大，小嘴巴张开又合拢。要不是玉米是个小孩子，还只当是跟着她爹在茶馆听书呢。
小娃儿的心思最是难懂，之前玉米嘴严得像上了门插，眼下却肯对一个刚见面的小女娃说实话，还真没有理由。
说完了，定定地看着女娃儿问道：“我说的你信不信？他们说我撒谎，你信么？”
小女娃坚定地说道：“我信！”跟着又补充道：“我信你！”
玉米就裂开小嘴笑了，他把自己衣领扒开，让小女娃看肩膀上的伤：“你瞧，这就是狼咬的。那狼是他们养的，我家的黑狗撵狼，他们就把狗射死了。小灰聪明，悄悄地不吭声，才没让他们看见，才跟来了。”
见了那很明显的咬痕，小女娃生气极了，也更确信无疑了，她连连点头道：“小灰好聪明……”
接着，她也叽叽喳喳地把如何跟小灰认识的经过说了一遍，说话的爽利劲儿令她的小鼻子小眼都灵活起来，声音嘣脆，听得玉米黑眼睛放光。
原来，小灰在梅县城流浪的时候，有天见几个小孩子欺负这个小女娃，它瞧花了眼，觉得这个小身影很像自家的小主人，于是扑上去一龇牙，把孩子们吓跑了。
虽然后来发现认错人了，但它一向喜欢跟小孩子玩，就凑过去用狗头蹭哭泣的小女娃，动作甚是温柔。
小女娃见狗对她这样亲，惊奇极了，遂把它领回家，还偷偷地喂它东西吃。
可惜小灰身负找人大计，当然不会贪念眼前的富贵了，只是在没吃的、饿得没法的时候，才会过来找小女娃讨着吃，每次都不落空。
两娃儿说得正热乎，小女娃忽然想起什么来，忙道：“我要煮饭，不能跟你说了。你……你躲到我屋里去吧，我好给你送吃的，咱们也好说话。这会儿我爹和我哥哥都不在家，没人看见你。”
玉米眼见峰回路转，还多了个能说话的同伴，不禁大喜过望，忙答应不迭，还说自己叫玉米，又问她叫啥，来这干啥了。
小女娃说她叫秋霜，是秋天生的，今年五周岁了，她是来拿柴火家去做饭的。
玉米便要给她帮忙。
秋霜抱了一小捆干柴棒，让玉米抱了些茅草，然后到柴房门口，先对外张望一番，见没人，才回头悄悄地对玉米道：“玉米，快走！”
秋霜家里虽然不大富，三间屋子倒是整整齐齐的，她自己住西屋，她哥哥住东屋，厅堂隔成前后两间，她爹就住在厅堂后面。厨房是在西屋边接的一小间耳房，从秋霜的房里能直接过去。
玉米见她家有门有窗，有床有柜，好躲，心里欢喜，觉得踏实不少。
秋霜将他安置在自己房里，嘱咐他一番话后，就去煮饭了，说是等有空闲了再来跟他说话。
玉米却心里着急，跟着她进了厨房，问道：“秋霜姐姐，我要跑到人家找不到的地方。那个城门在哪里？”
秋霜小眼一瞪道：“你就这么跑，那不是送上门让人捉？城门口好些差大爷看守，他们可厉害了，那天来我们家翻了个底朝天呢！”
接着，小女娃一边烧火，一边把城门各样事都说了。
玉米听说所有人家都住在一个城里，外边用高高的围墙围住了，门口派人看守，不禁惊叫道：“这跟我家的山林一样。”
他颓丧极了：有围墙可不好办，而且这里到处都是人，就算爬墙也容易让人看见。
在他心里，城墙就跟他家山林的围墙一样高。
秋霜却关注另一件事，问他家的山林是怎么一回事。
待听说他家好大林子，好些个山头，也跟这城里一样，都用围墙围了起来，不禁张大小嘴儿，半响才小声问道：“你……你家好有钱？”
玉米见她问这个，精神一振，自己搬了个小板凳，坐到她跟前，一五一十地跟她说张家的事：山多，树多，果子多，鸡多，木耳多，池塘多，鱼多，乌龟多，兄弟姊妹也多……
秋霜已经不会转眼珠了，一边出神地听着，一边胡乱地往灶洞里塞干柴，全不管灶膛内烧红了。
最后，玉米幽幽叹了口气，用手撑着小下巴道：“都被抄家的人抄走了……”
秋霜迷糊地问：“抄家？”
玉米就道：“就是皇帝让人来把我们家的东西都收走，一个子儿也不留，连鸡都逮走了。”
秋霜愣了：“皇帝干嘛要拿你家的东西？”
玉米一翻眼道：“这世上皇帝最大，想要谁家的东西就要谁家的东西，想砍谁的头就砍谁的头！”
秋霜听了惊怕，忽地闻见一股糊味，急忙站起身，搭个小凳子站到灶旁，掀开锅盖用锅铲猛铲，“嗳哟，烧糊了。”
玉米踮起脚，趴在灶台上往锅里瞧，原来是玉米糊糊，都快煮干了。
正要说话，就听外边一个声音喊：“秋霜，秋霜！”
接着，小灰也叫了起来。
诧异地声音：“咦，这狗又来了？”
秋霜吓得把锅铲掉进锅里，溅起热粥烫了手，忙不迭地用抹布擦了下，一边应道：“嗳！爹……回来了？”一边惊慌地去看玉米——
人呢？
玉米早溜进秋霜屋子，飞快地往床底下一钻，惊得一只老鼠往墙洞里躲之不迭。
王胡子和他儿子王大郎是挑夜香的，晚上收，等清早城门刚开的时候，就送出去了。父子俩能吃苦，干了许多年，去年又在东门外置办了几亩田地，因此日子还算能过。
这天吃早饭的时候，王胡子发现小闺女似乎特别兴奋，话也特别多，不住地问城里城外的事。他想，大概是他买了几个肉包子带回来，所以丫头高兴了。
殊不知秋霜想着躲在房里的玉米，实在是激动不已。
她怀揣着这样一个大秘密——跟黄帝、抄家、县太爷扯上的，还不算是大秘密？觉得这平淡的日子忽然充实起来，还带着神秘和紧张，叫人无法不兴奋。
既然玉米只相信她，跟她说了真话，她就一定要帮他逃跑。
吃过饭，等爹和哥哥一走，秋霜立即把院门关好，一溜烟跑进屋去找玉米。
她端了偷偷留下的粥和省下来的两个肉包子让玉米吃，一边跟他说刚才的情形。
两个小娃儿有声有色地商量，要如何躲藏，如何逃走，其提议的稀奇古怪之处，并不亚于大人的智谋。
可见孩童的天性和潜力是极大的，长大了反被各种束缚压制了，不敢肆意妄为，也不再有奇奇怪怪的想法。
商量了好久，躲藏自然好说，只是这逃走却有些个难，想了许多法子都不成。
比如秋霜让玉米躲在粪桶里，让她爹带他出去，玉米撅着嘴儿不乐意。
他想道，他要是躲在粪桶里逃出去了，将来见了香荽姐姐可咋说哩？香荽肯定要笑死了，说就这样笨，连个好法子都想不出来，竟然躲在粪桶里逃跑……
他似乎看见香荽姐姐捂着嘴儿嘲笑他的模样，不成，不成，这样肯定不成！
秋霜只当他怕臭，只得另外再想。
什么装成女孩子啦，躲在车底下啦，装成要饭的啦，细商量之下，竟没一个合心意的。
看看天色晚了，只得作罢，待明日再商量。
这天晚上，等王胡子和儿子都睡了，秋霜叫了玉米上床来睡。
两娃儿都不管男女大防，一个枕头睡着，脸对脸叽咕了好久的悄悄话，还是逃走的那件事。
秋霜道：“玉米，你甭急。先住着，等日子长了，县太爷忘了这回事，不找你了，你不就能跑了？”
玉米郑重地说道：“秋霜姐姐，你不晓得，那家伙坏得流脓。要是他找来了，没准就把我打死了，还要打死你跟你爹你哥哥。”
接着，又谆谆告诫了秋霜许多事情，叫她轻易不要相信人，俨然很有学识的模样。
也不想想，若是秋霜真像他说的那样，首先就该把他送去县衙。
秋霜听说他还认得字，读过“许多”书，又说了好些事和道理，比她接触过的大人们说的还精彩，崇拜得不得了，小眼睛在黑夜里烨烨生辉。
两娃儿也不知啥时候睡着的，睡着了，就滚在一起，手脚相缠。
玉米觉得他又回到了张宅，跟爹娘睡在一张床上。爹娘将他夹在中间，他一会抱着爹的脖子，把小腿架在爹身上；一会又翻过身，把脸埋在娘的胸前，软软的，舒服极了。
“娘——”
第189章 游出地网
玉米终于逃出来了。不是藏在装大粪的桶里逃的，被粪桶一盖，那会倒霉的！
********
到了每天准时醒来的时候，玉米还不想醒来，仿佛舍不得离开娘的怀抱，双手死死地揪住娘胸前的衣襟，把小脑袋往里使劲拱。
秋霜却醒了。
每天这个时辰，爹和哥哥就要拉夜香出城，爹也会过来叮嘱她几句。
她感觉被人抱得紧紧的，吓了一跳。
脑中一闪，方才想起昨天的事，正要推玉米，窗外传来王胡子低低的声音：“霜，爹要走了，你起来把门插好。”
秋霜急忙撑起身子，嘴里应道：“就来。”
却感觉脖子上跟挂了个面口袋似的，沉甸甸地拖着自己往下坠。她急得不知如何是好，想要叫醒玉米，又怕爹听见，又怕他不小心喊出来；不叫，自己又起不来身。
总算玉米的习惯也很准时，到底还是醒过来了。他因为这两天逃命，警惕性也很高，听见外面声响，也不吱声，就松开了秋霜。
秋霜起身，去了院子里，送走爹和哥哥，又把门关好了，才回屋埋怨玉米，说他太不小心了，刚才差点让她爹知道。
“你睡觉真不老实呢！”
玉米不好意思地说，他把她当娘了，睡梦中觉得是抱着娘的。
秋霜不仅没害羞，还高兴地问他娘是什么样的。她自己很小就没了娘，对娘一点印象也没有。
玉米就跟她说了，一扯就扯到张家其他人和外婆家的表兄妹们，直说到天光大亮。
秋霜听得出神，对那个清南村满心向往。
玉米就拍着胸脯跟她说，往后他一定来接她去桃花谷做客，“哎呀，我们家就要搬到京城去了，你到时候去京城找我……”
这一天，两人还是嘀嘀咕咕，玉米仿佛有说不完的话，秋霜也仿佛听不够。
就在他们以为还有好些日子厮磨的时候，玉米意外地听说这城里有一条梅河通到城外，立即激动地表示：他要划水逃走。
秋霜真是对他佩服地不知如何了：连划水也会，玉米弟弟将来肯定有大出息，他说了，将来要接她去张家玩呢！
于是，她一边帮玉米准备食物，一边嘀咕说舍不得他走，又怕衙门里的人再来搜一趟，觉得还是送走他比较好。
无知者无畏，若是有一个大人在此，是断不能容玉米这么行动的，再大个五岁也不会允许。
就算真的无法，一定要这么做，那也会做万全准备，不然的话，种种凶险不妥，随便一条就能让他送了命。
可是，商议此事的两个小娃儿，秋霜懵懂无知，觉得玉米无所不能无所不会无往不利，一点也不担心他会淹死；玉米更是胆大包天，觉得上山下河翻墙爬树那是自己的专长，对付那条河不在话下，再说，走水路可比躲在粪桶里逃出去要体面多了，见了香荽姐姐也好吹嘘一番。
他在桃花谷可是常游水的。
娘说，要是能坚持，冬天游水对身体也好。可他太小，一般只从每年的三四月一直游到九月。就在抄家前，他还顺着山谷里的那条河漂了好多回哩，自然是不怕水的。
于是，这异想天开的主意就这么付诸行动了。
两人啥也没准备，只记得吃的。
秋霜去街上买了十个大馒头包了起来，让他带了路上吃。
到了二更以后，等王胡子和儿子出去收夜香了，秋霜和玉米就依依不舍地话别起来，秋霜还哭了。
她叮嘱玉米，将来来梅县找她，只要问夜香王胡子家就成，人都知道的。
她从未像现在这样庆幸她爹是个收夜香的。
以往因为这个，街坊邻居家的孩子见了她就嘲笑欺负，说她身上臭，她挨了许多打。
可是玉米弟弟听羡慕不已，说这是个大美差和肥差，说他娘说的，“庄稼一枝花，全靠肥当家”，一点也没大惊小怪，也没说她身上臭。
玉米掏出两片金叶子和一些散碎银两送给秋霜，并和她在床底下挖个坑埋了，要她别告诉爹和哥哥，等急用的时候再挖出来。
想想又道：“要是秋霜姐姐将来跟王伯伯去京城收夜香，就找一个张家。他家的娃儿都是用果子和菜来取名儿的，很好认，那就是我家了。等你去了，咱们合伙在京城收夜香。”
他心里想着京城也不过跟梅县差不多，找一家人应该很容易的；又觉得收夜香很有前景，想插一脚，于是先给秋霜透了个话。
秋霜重重地点头。
玉米小心思很是慎密，觉得要是秋霜姐姐就这么去张家找他，没准管家刘爷爷不让她进门。
他便将胸前戴的木雕玉米掏出来送给秋霜，“你拿着这个去找我，我们家人都认得是我的，就晓得你是我好朋友了，刘爷爷就会放你进门了。”
秋霜见他想得这样周到，欢喜极了，摩挲着那根玉米，感觉手底下麻愣愣的玉米粒儿突起，却十分光滑，又有些香气，她便郑重地带在了脖子上。
听着外面渐渐静了，玉米便一挥手道：“走！”
颇有勇士奔赴战场的架势。
秋霜要带他去河边，因此也跟着一块出去了。两娃一狗，躲躲闪闪地穿街走巷，很快就来到河边。
看见黑夜下幽暗的河水，闻见那股潮湿的气息，玉米精神大振，也不耽搁，低声跟秋霜道别，让她赶快走，不然被人发现或是遇见坏人就不好了。
然后又拍拍小灰脖子，指着沿河方向，让它顺着河岸跑。因为小灰背上绑了一包馒头，而且，狗在水里也容易引人注意，不像自己，人来了可以潜到水里。为这，他可是专门在柴房找了好几根空心的草管备用哩。
秋霜见玉米悄没声地溜下河，才一会工夫就没影了，小灰也沿着河岸轻快地往前奔去，河边霎时阴凄凄的，只剩下她一个，浑身一激灵，忙转头撒腿往家跑。
一口气跑到家，关上院门后，就跪在院子里对天祷告，求老天爷保佑玉米弟弟早些离开梅县，千万不要让县衙的坏人捉住他。
大凡奇计，无非出人意料罢了，任谁也不会想到玉米敢顺着河水游出梅县城，因此他竟然成功了。
望着被自己甩在身后的巍巍城墙，玉米舒了口气：幸亏他聪明，想到走水路，不然，那么高的城墙，他可咋出来哩！
小灰在过城墙门洞的时候，也下水划拉了一段，不然过不来。
出城后，玉米静静地仰浮在水面，随波逐流。
望着漫天的星斗、浩淼的苍穹，小娃儿心里有种特别的感觉。
方其逃离囚笼，下梅河，出梅城，顺流而东也，如一叶浮萍随波逐流，何等逍遥畅快！
但以他对这个世界可怜的认知，且肚子里书字也有限，不知如何表达这一切。不然的话，就会想起诸如“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟”之类的话来，感叹此时的心境。
漂了一会，他在心里做了一个决定：不上岸了。
他人小腿短，走在路上也容易被人发现，不如顺水漂，也不费多大力气，比走路快多了，还省劲。
想好之后，小娃儿翻转身子，一头钻进水，顺着水流往前溜，果然好快。等游累了，就不再用力，只轻轻地划拉，顺水漂游。
小灰也顺着河岸撒欢儿地往前跑。
只一个晚上，他们竟然离了梅县城十几里地。
依旧在城里四处寻找的斗鸡眼和瘦竹竿做梦也想不到这点，还在查东家翻西家。
也亏得玉米是小娃儿，想一出是一出，也不多斟酌琢磨、瞻前顾后，所以当天晚上就走了，因为第二天斗鸡眼就带了人来王胡子家这一片二次搜查。
这次更仔细，当然还是一无所获。
书生听报后，面上不动声色，暗地里却把拳头攥得死紧：他，竟然连一个小孩子也斗不过吗？
从梅县出来，地势较为平缓，那河水自然也平缓，玉米也是一路顺畅；等过了二十里，河流拐入山丘，有些地方水流就湍急起来，玉米被冲得起伏翻滚，呛了几口水，幸好无大碍。
他连吃了几次亏，小肚子灌得鼓鼓的，还经常差点撞上石头，便有些受不住了。又见离梅县远了，四周全是山林，胆子也壮起来，便找了一处较为宽敞的河滩，爬上岸去歇歇。
小灰盯着河里的小主人，一直顺着河边跑。
树林里难行，有时还要上山下坡，它跑得就不如先前快。好容易呼哧呼哧赶来，见小主人竟然上岸了，忍不住兴奋地叫了一声。
玉米忙喝道：“不许叫！你想把人叫来呀？”
一边小心地前后左右打量，生怕从树林子里钻出一群大汉，对着他喊：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财。”
哥哥说的故事里就有这个。
他解开小灰背上的包袱，见馒头在过城门洞的时候沾了水，泡烂了两个，也没舍得扔，让小灰吃了，自己也连啃了两个。
吃饱后，小娃儿看着寂无人声的山林，觉得又是自豪又是亲切。
吃完了，对着河流想主意。
想着先前被水冲得直翻跟头，不禁心有余悸，于是不想下水了，决定从岸上走——上了山他还怕啥？
可是，这山林岂是张家附近的山林能比的？
便是野兽毒蛇暂未预见，玉米走了一小段也受不了了，觉得这么走比水里更辛苦。
这山上也没条像样的路，他在荆棘灌木丛中钻行，那些枝条不住往脸上扫，累得半死，才走了没几步远。
看看身后，小娃儿叹了口气，对小灰道：“我还是下水吧。这样走，要走到啥时候哩？”
一边抱怨，一边往河边走。
忽然看见林地里有一截腐木，十分高兴，便双手抱了往水里拖，还喊小灰帮忙：“帮我把这个弄下水。我就抱着木头漂。”
使了吃奶的力气出来，小灰也拿嘴使劲拱，终于把木头弄下水，果然是漂起来的。
玉米就抱在木头中间，顺水往下漂，小灰也跟先前一样，沿着河边在树林子里钻。
第190章 嗷——小爷要去京城喽！（二更求粉红）
才漂了一两里，那水却浅了起来，玉米只好弃了木头，顺着河走一段，游一段，也不知跑出多远。
天黑的时候，玉米却不敢游了：这水不稳，太危险了。
他爬上一棵三叉枝桠的大树，胡乱睡了一夜，竟然没掉下地，也真是命大。
第二天，他又顺着河游了一天，到傍晚的时候，馒头吃没了。
“咱们打猎！”
小娃儿忽然兴奋起来：这正是显他本事的时候，靠着山挨着水，要是饿死了，那不是笑话么！
到底还有些自知之明，晓得凭着自己的小短腿，撵兔子是不可能地，吩咐小灰去找野食，他在附近转悠一圈，想找些蘑菇啥的，竟然一个也没发现。
这真是奇怪死了，这地方咋不长蘑菇哩？
他不知自家山上是有专人伺候这个的，只怪这山不争气，连蘑菇也不长。
垂头丧气之下，还是下了河，在水浅的地方捉鱼。
没有趁手的东西，如何能捉住滑溜溜的鱼？
玉米只觉得到了外边，自己一样本事也显露不出来，气得直骂人，好容易在刺架里揪了些刺苔，找了些野莓，吃下去根本不顶事。
正愁哩，小灰叼了只野兔回来了。
玉米大喜，连声夸赞小灰，一边忙忙地在树林子里拾柴搂树叶，要烧兔子吃。
要是连这个也不会，他可真要一头撞死了，小娃儿愤愤地想道，手上被刺破流血，也不叫疼。
会是会，做得好不好，可就难说了。
兔子也没扒皮，也没开膛破肚，甚至都没死透，就这么被投入熊熊燃烧的大火中，烧得痉挛不止，吱吱惨叫。
玉米还不住往里加柴，对一边观望的小灰道：“烤兔子是最好吃的了。唉，我忘了跟秋霜姐姐讨点盐，不然更好吃。”
在费了好多木柴和树叶，那兔子也被烧成一截黑木炭似的东西后，玉米觉得可以吃了，他都闻见香味了哩。嗯，还有点焦味。
他用树枝将兔子扒拉出来，敲敲打打的，又晾了一会，然后就用手去剥。
结果，“嗷”地一声惨叫，抱着小手直甩，眼泪汪汪地望着那黑物事瘪嘴。
掉了两滴眼泪，也就没哭了——娘又不在跟前，哭给谁看哩？
依旧用树枝将兔子戳开，香气夹着糊味就飘散了。
将一只兔子戳得四分五裂，看着那堆肚肠和黑乎乎的外壳，小娃儿在心里不甘不愿地承认：这次的烤兔子并不成功，都怪他在家没试过。
他捡了两只树枝洗干净当筷子，夹了些看着顺眼的肉吃了。味道并不好，闻着香，吃着一点也不香。倒是小灰吃得十分香甜，连那黑乎乎的外壳都吃了。
玉米把那些肚肠都扔了，不许小灰吃。
肠子里有兔屎，吃了要生病的。
他没吃那些肚肠，可是这半生不熟的兔肉吃下去，先前又吃了些杂七杂八的刺苔野果酸叶（一种野菜），再喝了些冷水，这些东西就在肚子里作反起来。
等他如昨天晚上一样爬上一棵树，骑在树杈上才合眼，肚子就呼噜噜一阵乱响，腹疼如绞。
忙不迭地爬下树，拉了个昏天黑地，浑身发软，连小灰也避让不及——它虽然是狗，自打出娘胎也没吃过屎哩，它过得可是文明日子！
用几片树叶擦了屁股，玉米不顾腿软，慌忙往树上爬，就跟鬼撵来了似的。
为啥？
深山野地，又是晚上，要是来只狼啊虎啊啥的，他还有命么？
不但他上去了，还硬夹着小灰的脖子，连狗也拽上树去了——没了小灰，他肯定是个死。
小灰被他扯得脖子伸老长，几乎不曾断气。
为了减轻脖子的压力，它只好使劲蹬后腿，两只前爪也竭力攀住树干，终于开创了狗爬树的壮举！
上了树，玉米牢牢地抱着小灰，叮嘱道：“不许乱动，等天亮咱们就走。这儿……太吓人了！”
小灰只顾喘气，哪里还有力气回应他，可怜它脖子都快断了。
想法是美好的，现实是残酷的，才一会工夫，玉米肚子又呼噜噜响了起来，又要拉屎了。
他望望黑黢黢的山林，不想下去了，也不敢下去了，就在树上把裤子解开，抱着树干、撅着屁股对着地面就下了一阵甘霖。
可以预见，这棵树和树下的草木必将有一段繁荣茂盛的岁月。
扯下几片树叶将小屁股擦了，玉米发狠道：“小爷再也不吃兔子了。”疑惑地问小灰：“你咋没拉哩？”
小灰无语。
也不知是他身子骨底子好，还是别的缘故，这次的害肚子并没有扩散成大病，只拉了两遍就没再拉了。这让玉米松了口气，遂闭眼睡觉。
可这树枝桠少，他担心睡着了掉下树去，因此也不敢睡沉了。
勉强迷糊到天亮，夏日的清晨，树林枝繁叶翠，河水潺潺流淌，鸟儿清脆的鸣叫听了令人心颤，那美妙悦耳的声音连同清新气息，直往人肺腑里钻。
玉米揉揉眼睛，对怀里的小灰道：“咱们下去吧，趁着早上好赶路。”
又是一番折腾，一人一狗好容易才下了树。
看着昨晚自己拉出来的那堆肮脏物，玉米摸摸瘪瘪的小肚子，再也不敢乱吃东西了。
忍着饥饿，他依旧顺水往下游，一边往两岸看，见了认得的野果和野菜之类的东西，就摘了来充饥。
半饥不饱地挨着，到了晌午，这河居然峰回路转，流出山外去了。
看着前面疏落的村庄和大片的田地，玉米几乎不曾掉下泪来——他，终于跑出来了！
********
“嗷——小爷要去京城喽！”
通往南方溟州的大路上，玉米骑着小灰，歪歪扭扭地奔跑，边走边嚷，浑不知这个方向与京城南辕北辙，他已经离京城越来越远了。
“哼！等小爷到了京城，等小爷发达了，小爷要日你祖宗！小爷要挖了你家祖坟，把你祖宗的骨头都扒出来晒，叫他们睡不成觉！我日你祖宗！我挖你祖坟！我日你祖宗……”
玉米对着心中那几个这辈子最痛恨的人痛骂，幻想着到了京城，住进大房子，骑大马，带一大群人和狗，去挖他们家的祖坟，并日他们的祖宗，喋喋不休地念叨着一路跑远。
路上行人看着这一人一狗，都张大嘴巴：这年头，狗也能当马使用了？
前后打量：这是谁家小娃儿？
“小灰，快点，咱到京城找爹娘。要快，不然哥哥姐姐他们就先到了。”
玉米不住地用手拍打小灰的屁股。
小灰卖力地奔跑，累得狗舌头伸老长。
玉米坐在狗背上，被颠得东倒西歪，看情形随时要掉下来，让旁边两老汉很替他捏了一把汗，可是，却总也掉不下来，一直骑着那狗远去了。
身后，两老汉笑着摇头，唏嘘道也不知是谁家的娃儿淘气，骑着狗跑出来玩。
跑了一阵，小灰实在受不住了，它又累又饿还口渴，可是背上的小爷还在拍它的屁股。狗儿忍不住“汪汪”叫了两声，提醒背上的小家伙：三少爷，咱们是不是该吃点啥了？
玉米其实早饿得晕了，可他想起爹说的，出门在外，都是很辛苦的，哪能跟在家一样舒坦，于是，便熬着。
忽然，他看着前方眼睛一亮：前面房子好多，看样子是个集镇，他去过下塘集，晓得集镇是啥样的，错不了！
于是，他拍拍小灰脖子，鼓励道：“加把劲！小灰，到了集上我买肉包子给你吃，再买一只鸡咱俩吃。再买些馒头肉带上……”
他不住地规划下一步，觉得越来越有信心，也觉得自己离京城越来越近，仿佛听见红椒和香荽在埋怨：玉米，你咋才来哩？我们都到了好些日子了。
前面果然是个集镇，到了路口，小灰实在撑不住了，狗腰一闪，连人带狗都扑倒在地上。
玉米使劲板着狗脖子，跟小灰挣扎着一起站了起来。
这次坐得时辰有点长，屁股和腿都麻木了。
他扶着小灰，站那直喘气。
小灰也呼呼喘气。它从来都不知道，三少爷竟然这么重。之前驮着他一点都没感觉，后来越跑越重，难不成坐在它背上还能长？
一人一狗站在路口，有点醒目，一个牵着小女娃的妇人上前，弯腰对玉米温和地笑道：“小哥儿……”
“拐子——”
玉米一声尖叫，吓得那妇人一哆嗦，直起腰尴尬地看着周围打量她们母女的人。
玉米猛拍小灰的脖子道：“快跑！”
说完撒腿就往前奔去。
边跑边冲前面招手喊道：“娘，等我一下！”
小身子一摇一晃的，裤腿坠得沉沉的，裤裆仿佛装了什么东西，也是左右晃荡。
小葱姐姐说了，街上拐子多的很，她小时候就差点叫拐子拐走了。这种人，先跟小娃儿搭话，先问你爹娘哪去了，然后就说送你回家，再然后就抱上马车拉走了，卖给人干又脏又累的活，还不让吃饱饭。
所以，他的警觉心一直提的很高。
小灰也朝着那对母女龇牙狂叫了一声，就撵着自家少爷追去了。
那个六七岁的小女娃被玉米当成拐子，本就生气，再被狗一吓，禁不住就哭了起来。
她是见玉米这么点大娃儿，单独带着一条狗，怕他走迷了路，想要做好事帮他一把的，才硬扯着娘过去问，谁知被当成拐子了。
她娘看着往一个年轻女子身边跑的玉米，笑道：“他娘就在前面，咱们就别多事了。这娃儿，怪精的！”
遂牵着闺女走了。