第191章 视金钱如粪土
玉米认准人群中一个年轻的女子奔过去，看那背影就是斯文人，穿得也不差，不像是坏人。
到了身边，一把揪住人家衣袖，呼哧直喘气儿，一边抬头打量。
原来是个少女，跟他大姐小葱差不多大。当然，在玉米心里，这人可没他大姐长得好看。
那少女猛然被人揪住衣袖，吓了一大跳，待看清是个四五岁的小娃儿，正呼哧喘气，遂纳闷地问道：“小兄弟，你这是……”
旁边一个丫头模样的小女娃急忙过来掰玉米的手：“哎呀！你这孩子，风风火火的，干嘛呢？”
玉米急忙松手，咧嘴嬉笑道：“我在后边看见姐姐，还以为是仙女下凡了哩，我就忍不住想来瞧瞧。嗳哟，姐姐比画儿上面的仙女还好看哩！”
那少女听得呆了，见小娃儿满脸真诚的模样，扑哧一声笑道：“好巧的嘴巴。你就吹吧！可有什么事要姐姐帮忙的？”
顺手牵了他的手往前走去。
那丫头也笑了起来，问玉米从哪来，到去哪，怎么没大人跟着。
玉米指着前面一个挽着篮子东张西望的老婆子道：“咋没大人跟着，那是我家的嬷嬷，带我出来玩的。我刚才淘气，跑去买包子，偷偷跟在嬷嬷后边，她正找我哩！”
那少女一听，急忙道：“那你还不赶紧过去，老人家该急死了。”
玉米丢开她手，甜甜地笑道：“嗳！那我走了。仙女姐姐，你慢慢走啊！”
然后蹦蹦跳跳地往前窜去，小灰摇着尾巴跟在后边。
那少女见他也没求她帮忙办啥事，一直叫她“仙女姐姐”，跟家中小弟有事相求时讨好的模样完全不同，可见是真的当她仙女一样，因而欢喜得心花怒放。
“采儿，我真的……我这样子……”
她绞着耳边垂下的一缕头发，害羞地问不下去了。
采儿笑嘻嘻地说道：“咱姑娘是最美的了。美还在其次，重要的是这副娴雅韵味儿，连小孩子都想亲近呢。”
少女低头抿嘴笑，再抬头找刚才那个孩子时，早不见了，连那婆子也不见了。
玉米跑到那老婆子跟前，又编了一套话，说看错了，把她当自己奶奶了，于是又往前追。
“那不是我爷爷！”
“那不是我姐姐！”
“那不是我娘！”
他专门找老弱妇孺，一站接一站地往前跑。
忽地看见一个卖摊点的铺子，那个香气飘散，小灰这馋狗，闻见就不肯走了，歪着狗头瞅那冒热气的蒸笼掉哈喇子。
玉米也受不住了，便小心地从口袋里摸出点碎银子，买了十个大包子，一屁股坐在小方桌边，祭奠小肚皮。
他抓起一个包子，啃了一口，咬一半肉馅，扔给小灰，再抓起一个包子，啃一口，咬一半肉馅，再扔给小灰……
人吃剩的才能让狗吃，专门买东西喂狗，那不是败家么！
十个包子，啃了十大口，玉米觉得肚子也差不多饱了，小灰饱没饱他可不管——它又没说没吃饱。
又要了两碗汤，自己喝了一碗，另一碗放地上让小灰喝。
卖包子的大娘急忙喊：“别……别……这碗是让人吃的，不是让狗吃的。你拿了喂狗，我还怎么卖东西？”
玉米听了，低头看看碗里的汤，然后再抬头问道：“那婶子说咋办？要是把汤泼在地上，狗狗也添不起来哩！”
大娘听了傻眼：这关她什么事？
有几个人正坐在桌前吃汤面，玉米不同寻常的举止早让他们注意了，都笑看着，这会子听了他的话，一个汉子便笑着打趣道：“你这小哥，这么心疼狗，你就连碗买下来好了。不过，这太败家了。”
玉米最讨厌败家，闻言踌躇，可要是不买下来，那个婶子好像不高兴，只得道：“那就买了吧。你可别蒙我多要钱，这粗碗，顶多值三文，我都是晓得的。”
众人都笑了起来。
大娘乐呵呵地说道：“不蒙你。你这么点大，蒙你不是要被雷劈么！这碗两文钱。你拿回家去，洗洗还能用。”
玉米却想，他手上捧个碗，那不成了小要饭的了？
于是，又跟大娘买了个包袱，包了二十个馒头——娘说肉包子冷了就不能吃了，吃了生病——再把碗也装进去，然后绑在小灰的身上，一圈一圈缠紧。
一边绑一边还唠叨：“这碗是你吃的，当然你拿着。小爷这么俊，拿个碗像啥样子，人家还不把我当要饭的！”
吃汤面的人听了都笑喷了。
实在看他有趣，一人就问道：“你这孩子，从哪来的？你爹娘呢？”
一听这话，玉米浑身警惕，翻眼道：“干啥？我爹就在前面买布，让我带狗狗来吃东西。”
前面确实有家绸缎铺子，那人就不问了。
玉米绑好了，收了大娘找的铜钱，好大一挂，塞到胸前衣兜里，对着小灰踢了两下道：“走，爹等急了，回头要骂人。”
然后转身就跑了。
刚吃了东西喝了汤，浑身都是力气，小娃儿两条小腿捣腾的特别快；小灰背了个包袱，也跑得十分欢畅，就是有些失衡，那包袱耷拉在一侧，让狗儿觉得十分不惯。
玉米想起刚才大家看他的异样目光，心里很不安，一边小心地回头张望，一边左躲右闪，在街市上窜来窜去，一直跑到一个泊船的码头。
这是一条比下塘集的清辉江略窄的河，码头也不大，三三两两泊了些大小不一的船，有几个苦力正往一条船上搬货物。
他觉得浑身难受，便坐在河沿上，解开裤腰，从裤裆里掏出包金子和珍珠的包裹，又解开两条裤腿，拿出那些银子。
将这些财物堆在跟前，摩挲着被这些东西磨得通红的足踝，又用手碰了碰裤裆里的小雀儿——
嘶——好疼！
怕是都磨破皮了。
于是低下头，一手牵起小雀儿，一边使劲弯腰看下面——可不得了了，蛋蛋都磨破皮了，怪不得这么疼。
玉米看着那伤痕，皱了下小眉头。
他从怀里掏出一个小布包，挑出一张膏药，努力用小指甲剥开，“滋啦”一声撕下来，小心翼翼地托着蛋蛋，把这治跌打损伤的膏药从下面一兜，再往上一裹，把两颗蛋蛋包的严严实实，还用手抹了两下，让膏药贴得更服帖，然后才舒了口气。
好了！凉丝丝的舒服极了！
这药膏就是管用。
疼了就得贴膏药。幸亏他有个当大夫的姐姐，懂得比旁人多，要不然，这蛋蛋可就遭罪了。
接着，他看着地上那堆金银珠宝，气愤愤地想道：“娘说的话就是对，钱这东西，多了就是累赘，还招人惦记。小爷累死累活背了这么远，要是叫人瞧见了，没准就把我杀了，抢了这银子去。刚才那些人见我买包子，不都盯着瞧么！哼，都不是好人！”
他实在累坏了，觉得把这些玩意掏出来，身上轻松一大截，于是，就不想再带着了。
“娘说了，啥都不重要，重要的东西都在脑袋里面。”
他虽然抠门小气，却很容易就想通一个道理：要是连小命都保不住，那这些财物最后还是落在别人手里。
他仰头“哼”了一声，潇洒地一挥手，将一块银子砸进河里，然后，跟打水漂似的，接连将金银往河里扔。
那几个搬货的脚力看呆了，不知是谁先喊一声，疯了似的一齐跃进水中，去摸那些财物。
剩下一个大爷，大概年纪大了，不敢跟年轻人比，虽然眼馋，到底不敢下水，见玉米抓起一串珍珠就要往水里砸，忙哆嗦道：“小……哥，不，小爷，你要是嫌弃这个，送给我老汉可好？”
说完，盯着那串珠子，眼子都不转了。
玉米道：“你要这个？”
大爷急忙猛点头，生怕回应慢了，玉米把这个也扔进河里。
玉米道：“这个东西不是好东西，招祸的……”
大爷忙道：“老汉不怕。你要是不要，就给老汉……”
玉米眼珠骨碌一转，道：“那好。这个就送给爷爷。爷爷，你帮我看着这些，我去尿尿，就回来。”
大爷见他居然答应了，捂住胸口，差点没回过气来——祖宗啊，发财了！
不偷不抢就发财了！
他就说么，一大早，喜鹊在他那茅草棚子顶上喳喳叫，准有好事，原来应在这上头。
他丝毫不敢小看这娃儿，接过那串珠子塞进胸口，藏好，然后规规矩矩地坐在剩下的财物跟前，等小娃儿回来。
玉米见人下水的下水，看金银的看金银，他便扯着小灰的耳朵，三转两转，转到一条大船侧面，蹲下身子，用小手撑着下巴想：要不要上船哩？
这船也不知是不是去京城的，要是上错了咋办？
他探头，偷偷地瞄了一眼坐在河沿上的老汉，纠结着要不要过去问问。
最后，他决定还是不问了——他是不能明着坐船的，他要悄悄地搭船，到了地方再悄悄地下船溜走。
就算搭错了船也不要紧，娘说过，他们住在一个圆球上面，从一个地方一直往前走，只要肯吃苦，坚持走下去，就能走回原来的地方。所以，他根本不怕迷路。
想好后，他便毫不犹豫地爬上这条船。
第192章 都是膏药惹的祸（二更求粉红）
在船舱里来回转了几圈，发现有些屋子里面有桌子有凳子，有的屋子里有床，一看就是常有人的。
他跑到船尾，那里有间大屋子，里面堆了好些箱子和麻袋等东西，他就带着小灰一头钻了进去。
一人一狗都累坏了，玉米又觉得躲了个安全地方，且不缺吃的；喝的么，这外面一条河的水，还不够喝？
于是，小娃儿放宽心，往麻袋上一靠，几乎立即就陷入睡梦中；小灰趴在他身边，也闭上了狗眼。
这些天紧张害怕外加劳累，玉米用尽了心力，等放松下来，这黑甜一觉便睡得深沉不知醒转。
也不知到了什么时候，忽然听见小灰呜呜的低咽声，还不住在他脸上添，他才迷蒙有了知觉。
虽然身上软软的不想动，可是，一来肚子饿了，二来，他觉得裤裆里的蛋蛋火辣辣地疼，只好强撑着坐起身。
揉揉眼睛抬头一看，窗户上透入亮堂堂的光来，难道天亮了？还是天还没黑？
小娃儿迷糊极了，暂不管这个，解开包袱，掏出两个馒头放在小灰面前，堵住狗嘴。
小灰果然不叫了。
待要自己也拿一个吃，想想还是丢开手，先解开裤子，摸摸蛋蛋，实在肿胀疼痛的不行，“该换药了？”
他一边想着，一边努力低头，用指甲把那膏药撕开一点点，然后两指捏着使劲一扯——
“啊——”
一声凄厉的惨叫划破清晨的宁静安详，惊得船上人无不悚然变色，正喝汤的喷水，正吃饭的呛喉，正上菜的小丫头脚底一个踉跄，差点把手中的盘子给扔了出去。
“咳……咳……来人，去瞧瞧……怎么回事……”
一个浑厚的男声边咳边吩咐道。
货仓门被打开，涌进三四个青衣小帽的家仆，扑面而来的是震天小儿哭声和疯狂狗叫声，惊得他们倒退一步——这是个什么情形？
等一切安静下来之后，玉米和小灰被带进了正中一间最大的舱房。一对中年男女坐在桌边，两个丫头和两个婆子站在那妇人身后，男人身边则立着一位管家模样的人。
妇人见进来一个眉清目秀的小男孩和一只狗，不禁一愣，又见这孩子脸上挂着泪，小嘴委屈地瘪着，每每抽噎一下，脑袋就一摇颤，走路叉开两腿，很不得劲的模样，忍不住奇怪地问道：“这是……怎么了？”
家仆们面面相觑，都摇头表示不知。
玉米进来时本还带着戒心，见这妇人跟娘一般温和柔美，直觉碰见了好人，不禁悲从中来，张嘴就哭。
一边哭，一边扯开裤子，用手牵起小雀儿，将破了一大块皮的蛋蛋亮给她瞧，然后又把那张沾着血肉的膏药扬起来，上气不接下气地喘道：“破……了……”
这一下，所有人都睁大了眼睛，露出不可置信的神色，丫头们又是害羞又是纳闷。
妇人更是生气极了，大怒问道：“这是谁干的？”
她仿佛忘了自己应该问，这不明不白的孩子是从哪来的。
大家都互相看来看去，不明所以，谁会干这事啊！
那男人胖胖的跟弥勒佛似的，看上去一团和气，忙道：“娘子莫急，先问问他从哪来的？”
那妇人便让婆子上前，将玉米裤子系好了，牵到自己身边来，拉着他手温柔地问道：“乖，跟……婶子说说，你怎么到船上来了？这膏药是谁帮你贴的？”
玉米顿时止住了嚎哭，眨巴了两下泪眼，努力挤出眼泪，打量这妇人，又看看那矮胖的男人，心思电转——
他差点忘了，自己是偷着跑到人家船上来的，又不认得人家，对着人家哭啥呀？没把你当偷儿就算好了。
眼珠一转，忽然把眼一闭，小嘴一咧，又“哇”地一声哭起来，一边断断续续地说道：“拐……子……拐……卖……娘——爹——”
虽然才说了几个字，这可再明白不过了，顿时大家看着哭得惨兮兮的小娃儿又是心疼又是愤怒，那妇人和婆媳丫头们都望空痛骂拐子不是人。
胖男人皱眉，问家仆道：“只他一人，拐子呢？”
一个家仆摇头道：“小的们进去的时候，就他跟这条狗在里面。没见拐子，想是跑了。”
妇人将玉米揽在怀里，从袖子里扯出条丝巾帮他擦泪，哄问道：“那拐子呢？可是跳河跑了？”
玉米摇头只是哭，根本说不出话来，那妇人不住安慰，又让人拿了药膏来帮他上药。
因问起那膏药是谁贴的，玉米老老实实地回道：“我自己贴的。破了皮，不是该贴膏药么？不贴膏药咋能好哩？不能尿尿咋办？”
男人喷出一口茶，大家看着满脸无辜的小娃儿，无语对仓顶。
玉米却不管，只一个劲地问妇人，他尿尿的小雀儿会不会烂，往后还能不能尿尿。
妇人又是心疼又是好笑，当着满屋子的下人，也不好说什么，还是胖男人和管家告诉他，这雀儿没事，往后照样尿尿，玉米才放下了心。
众人便慢慢地哄他，问他怎么来，怎么去。
从尿尿的小雀儿要烂了的恐惧中解脱出来后，玉米恢复了灵活的小心思，一边抽噎，一边告诉这对夫妻，自己是从拐子家里逃出来的，到处乱躲，看见这船，就想搭船回京城，所以就上来了。
为了增加说服力，又把自己肩膀上的伤和后背上的伤让他们看，“老打我，还不给饭吃。我想娘，就跟狗狗从洞里爬出来了。”
这一下，不但女人，连那管家并男人都眼窝一热：这杀千刀的拐子……
可是，搭船回京城？
“谁告诉你这船是开往京城的？你家是京城的？”
胖男人忍不住放柔了声音问道，谁让这小子看着那么招人疼呢，他都四十岁了，膝下又没个一儿半女的，禁不住就慈心大发起来。
玉米便道：“这船不是开去京城的？那也不要紧，到了地方我下船接着走，总有一天能到京城。”
这……这话说的，接着走就下海了，还怎么到京城？
众人实在跟不上小娃儿的思路，都不知怎么跟他说好了。
最后，还是妇人丫头们心细，耐心地告诉他：这船不是往京城去的，跟京城方向反着呢！
玉米坚定地说，反了也不要紧，他使劲走，总能走到京城去的。
众人全部呆滞。
胖男人受不了了，问他可记得家住京城何处，家里人叫什么，好送他回去。
玉米小心思又转开了：张家让皇上叫人给抄了，这事怪丢人的，不能说；住在京城啥地方，他也不晓得哩，要咋告诉人？还是装傻好了。
他在那踌躇不定，落在众人眼里，却是懵懂茫然。
妇人叹口气道：“京城是多繁华的地方，他怎么能说得清？这么点大人，家里人叫什么，他怕是只知道爹娘二字，哪会记名字。”
胖男人心里一动，咳嗽一声，对管家道：“叫个人去京城打听一下，看谁家丢了孩子。”
管家笑眯眯地干答应着，丝毫不准备付诸行动。
京城那么多人家，他们不过是一个乡绅，人生地不熟的，上大海里捞针去？
胖男人又和蔼地对玉米道：“小兄弟先不要急，先跟我们一块走，等打听到你家的消息，再让人送你回家可好？”
玉米经过这些天的颠簸，已经明白自己这点年纪，怕是难得到京城；再说了，还在家里的时候，他就知道北边在打仗，外面乱的很，还是先找个地方住下，等长大些再说。
拿定主意后，就高兴地答应了，顺势依恋地窝进妇人怀里。
暂时歇歇脚吧，他实在不想再顺水漂流了，也不想在树上睡觉了，更不想被拐子拐了去。
男人和妇人松了口气，并且满眼的惊喜和激动——捡了个儿子呢！
“摆饭，小少爷肯定饿了！”
船上忽然热闹喜庆起来，男男女女都笑逐颜开，簇拥着新诞生的苞谷小少爷，不停凑趣笑闹。
为何叫苞谷？
因为玉米小爷觉得自己应该隐姓埋名，因此换了个跟“玉米”同义的苞谷来用，玉米这个名字，从此就藏在他和小灰的心里，等将来到了京城，见了爹娘哥哥姐姐们，才能重新面世。
张家三少爷得意地想：这么聪明的点子，也就他玉米能想得出来，就算是香荽姐姐听了，也不得不服气。
他两手抱着一只鸡腿啃，仿佛看见香荽一脸敬佩地问道：“玉米，你是咋想出这主意的？”
他一高兴，牙口也快了起来，三口两口将那鸡腿上的肉剔得干干净净，嘴里包的鼓鼓的，费力地嚼巴。
刚认的干娘一边用帕子帮他擦嘴，一边连声道：“慢点吃，慢点！别噎着。”
干爹也叫道：“苞谷啊，别急！还有许多，吃完了爹把船靠岸再去买。”
玉米忽然一顿，油腻腻的小手捏着那根鸡骨头发起愣来。
他忽然想起一个严重的问题：自己改名了，而作为他身份证明的那个木雕玉米又送给秋霜姐姐了，要是将来家里人见了他不肯认他咋办？
这人长大了模样可都是要变的！
小娃儿觉得麻烦大了，面色不住变幻，吓坏了干爹和干娘，连声问是不是噎着了。
玉米根本没听见他们的话，用手撑着下巴，蹙眉翻眼想主意，鸡骨头竖在腮边，跟什么似的。
想了好一会，也不得结果。
最后，小娃儿“哼”了一声，将鸡骨头往桌上一扔，心道，张家人谁不知道苞谷就是玉米呀？爹娘和哥哥姐姐们那样聪明，听了“苞谷”这个名儿，还能不知道就是玉米回来了？
肯定不会的！
他重新放宽心，又端起饭碗大口吃起饭来——多吃才能长得快，才能早些去京城找爹娘和哥哥姐姐们！
干爹和干娘见他恢复原样，也松了一口气，看着他乐呵呵地笑了。
角落里，小灰也荣幸地用碗装饭菜吃了，边吃边看向桌子那边，狗眼里流露出疑惑神情：明明就是玉米，咋都喊“苞谷”哩？
第193章 无法承受之爱
书生没抓住玉米，他的下属也没追到板栗兄妹，白忙了一场，气得倒仰。
小青山深处，一条两尺来宽的山溪边，板栗将一个用细藤和草编织的网子堵在溪流下游，然后手执一根树棍，不住地敲打两边水草，从上游趟着溪水将鱼往下赶。
清澈的山溪被他搅得浑浊不堪，那些细小的山坑鱼急急惶惶地往前窜，无头苍蝇似的撞进细密的草网。
板栗赶了两趟，才将系在岸边水草上的网子两端解开。提起来一看，有一斤多杂鱼儿。就是有些太小，才两寸来长。
这是他特意将网子编得细密，才兜起来的。若是平常，这么小的鱼他肯定要放了。可眼下却顾不得这个，不然，他和淼淼就要饿死了。
这也是不得已：因为淼淼病着，他不敢丢下她去林中打猎，只能在附近想法子，这可吃的东西就有限了。
他将鱼分一半出来，倒在一个小网兜里，剩下的连网子系在水草上，网兜沉入水，养着明天吃。
然后，他便蹲在溪边收拾小网兜里的山坑小鱼。
一边快速地用两指挤出小鱼肚里的脏物，一边不时地抬头瞄一眼左侧山壁，那里掏了一个几尺宽的山洞，作为他和淼淼暂时的栖身之所。
淼淼身下垫着厚厚的青草，正躺在里面安睡。
他将鱼收拾好，装在砂锅里清洗。
这一会的工夫，那山溪水重新变得清洌起来，溪底的沙石和水草纤毫毕现，只是里面的鱼少了许多，剩下鱼孙子了。
他鱼洗干净后，再灌上清水，大步走到山壁前，将砂锅架在几块大石围成的土灶上，生火，煮鱼汤！
其动作熟练，控火精准，绝不是玉米烧兔子可比的。
板栗先用大火将鱼汤炖开后，便熄了明火，只将热炭热灰聚拢在砂锅周围，慢慢地焖着，他则进洞去看秦淼。
秦淼睡得很安详，长长的睫毛不时抖动一下，嘴角噙着一丝笑，就是脸色苍白，瘦得吓人。
板栗低头扫视周围，见无毒虫蛇蚁之类的东西，便又出去了。
他到溪边掐了两大把野菜嫩头，洗干净后放在一边，忙完又用刀砍了些树枝削制木箭。
太阳沉入西山后，板栗端着砂锅弯腰进洞。
他屈膝半跪在秦淼面前，将她扶起来，靠在山壁上，用一块湿棉巾仔细地替她擦脸和手，一边含笑看着她。
秦淼虽然还很虚弱，跟昨天病得人事不知的情形比，不知好了多少。
板栗心中高兴，用草把子垫了手，托着砂锅对她笑道：“来，淼淼，尝尝我做的鱼汤，可比你做的差？”
语气中透出十分欢喜，笑出一嘴白牙，眼神也亮亮的。
秦淼见他熬得形容憔悴，想起他说的“这辈子你嫁给葫芦哥，下辈子你嫁给我”，想起病弱时他精心的照看伺候，心中一痛，禁不住泪如雨下，哽咽道：“板栗哥哥……”
若是跟葫芦哥哥在一起，无论生死，无论经历何种苦难，她都会心里踏实；可是，害得板栗哥哥这样，她实在难以心安。
这辈子她都不知怎样捱过去，哪里还能许出下辈子！
板栗忙道：“淼淼，你又来了。不是说了么，你要用心把身子养好，就能帮我的忙了，别想那些没用的。”
忽然又狡黠地对她眨眨眼睛道：“难得有这个机会伺候你，就拿你来练手了。我跟你说，那年我娘教妹妹她们学《女诫》的时候，黄豆说，媳妇也要哄的，偶然帮媳妇煮饭洗衣，干些活计，媳妇高兴，这家才能更和美。我跟葫芦哥都深以为然。你瞧我做的好不好？”
秦淼就着他的手喝了一口汤，轻声道：“黄豆，他最会哄人了。你们听他的？”
板栗微笑道：“说的对，为啥不听？要是葫芦哥哥做东西给你吃，你不高兴？”
秦淼听见葫芦的名字，忍着心酸道：“高兴！”
又抬头注视板栗，小声道：“板栗哥哥，你总是笑嘻嘻的，都没见你愁过。都是我拖累你。要不然，你和师姐……”
“淼淼！”
板栗轻声制止她，认真道：“我不走，也不全是为了你。我想借着这个机会，在山里历练些日子。”
“我也发愁的，你生病的时候我都愁死了。”
秦淼见他一副后怕的样子，忆起朦胧间听见的那如野兽般绝望哀伤的嘶吼，在她哆嗦无所依时，那温暖的怀抱和低沉的安慰，忽地心底一处闸门打开，眼泪喷涌而出，一滴滴掉落。
板栗忙放下砂锅，用棉布帮她擦泪，一边小声道：“你不用担心小葱，我能感觉到，妹妹眼下好好的。她的能力你也清楚，在山里也不怕。”
秦淼吸了下鼻子，点点头道：“你们都好能干，就是我不成。”
板栗轻笑道：“正要跟你说，等你病好了，我要教你练武。咱们一边走，一边练。这山里到处都是危险，不是正好用来历练么。”
又鼓励地看着她道：“你多吃些苦，历练出来了，将来有一天，还能帮葫芦哥忙。”
秦淼睁大红红的眼睛，看着他用力地点头道：“嗳！”
她当然要好好历练，因为，她这一跑，可是把爹娘陷入危险之中了，皇帝会降罪秦家的。
她必须尽快成长起来，帮板栗哥哥和师姐，再不能成为他们的拖累。只有张家和郑家发达了，才有可能帮她救爹娘和弟弟，将来也能帮葫芦哥哥。
板栗又端起砂锅喂她，一边道：“我这时才明白我娘，打小起，爬树翻墙，上山下河，冬天玩雪夏天游水，从来都由着我们，真的没白玩。那天，得知咱们家要抄了，娘对我们说，她一点也不担心，说不管我们兄妹在哪，她都相信我们都能活得好好的。”
秦淼听了出神：“菊花婶婶……”
板栗轻声道：“你瞧，我们还是年轻了些，有些事没经过，之前就慌乱害怕了。可是现在你瞧，经过这一番折磨历练，咱们不都长进了？这可不是光在家读书习武能练出来的，须得亲身经历一遍才成。”
秦淼一口一口地喝着汤，喝了一会，用手推开道：“板栗哥哥你也吃。这汤熬得不错，味儿浓的很。”又道：“你瘦了许多。菊花婶婶要是在这，瞧见该心疼了。”
板栗也不客气，将剩下的汤都喝尽了，才笑嘻嘻地说：“能吃能喝的，想长肉还不容易！”
他摸摸下巴疑惑地问道：“咋我还不长胡子哩？要是长一脸大胡子，那不是根本不用改装了，多好！”
秦淼听了扑哧一声笑起来。
夜幕降临后，半轮圆月悬在清朗朗的天际，照耀着起伏的山峦和丛林，静静的，只听得风声水响和各样虫鸣。
板栗手持一根燃烧的细树枝，循着单调的“呱呱”声，悄悄向前摸去。
因丛林叶茂，他不敢用太粗的树枝燃火把，怕失手起火。点上这支，不过是为了照山蛙罢了。这东西晚上见了光，便一动不动，特别好捉。
走了几步，在一棵树底下，火光照见一只土黄色的山蛙，正鼓着眼睛蹲在那，似乎被突如其来的亮光晃花了鼓泡眼。
板栗出手如风，用削得尖尖的树枝准确地钉住它，戳了个对穿，提起来，串到草绳上。
草绳上已经有了五只大山蛙，沉甸甸地坠着，让板栗感觉心里特别踏实。
捉了这只，他回身望望山壁前的火堆，已经被杂乱的树木枝叶遮住大半，只见得斑驳光影摇晃。
他便不敢再往前走，将那串山蛙交到拿火把的左手上，右手持刀戒备，转身往回走。
才走了几步，因他将火把不小心蹭到树上，火光一暗，就在这时候，感觉一阵疾风，伴着一股湿腥味从后袭来。
他一个纵身前跃，一边挥刀向后砍去。
白天也好，晚上也好，他出来一是为了找食物，再就是为了历练。
身处密林中，随时眼观六路、耳听八方，将自己置于生死考验之下，这就是板栗锻炼自己的方法。
他相信，这样练习哪怕几个月，其进益也不容小觑。因为，经过这些天的奔波挣扎，他已经感觉到自己反应更敏锐了。
可惜，凡事都有利有弊，能进益是不错，这锻炼也残酷，情形根本不由人掌控，随时会出现意料不到的危机。
比如眼前，他反应已经够快的了，若是一般野兽，也难以伤害到他，可袭击他的不是走兽，这是一条足有他手腕粗细的蟒蛇。
刀砍在蛇身上滑溜溜地偏了，前窜的身形躲过了蛇嘴，却没躲过随之而来的蛇尾——他被蟒蛇拦腰缠住，不由自主地迅速转动身子，一圈一圈缠紧。
他娘的，这蛇成精了，为何不怕火？
板栗闷哼一声，气得将左手上的火把往蛇头一送——
那蛇果然成精了，避开火把，却把悬挂在火把下面的那一串山蛙一口吞了下去。
这畜生，原来是为了这个！
板栗经过这些日子的遭遇，凶性狠劲都大涨。他也不去想能不能斗得过这蛇，会不会被蛇缠死，一心只想着要把这蛇斩杀了，用来抵那串山蛙。
他将右手刀往嘴里一塞，用牙咬住刀背，伸出铁钳般的大手，一把捞住蛇头，拿火把的手也凑过去，两手合拢，攥紧那蛇七寸处不放，手上燃烧的树枝不住往下掉热灰，烫了他的手，他也不管。
那蛇却受不了了——它对火光还是畏惧的，顿时发狂扭动起来，板栗觉得胸口一阵窒息。
他竭力将蛇头往胸口扳过来，想用嘴里的刀去割蛇脖子。
就在这时，忽地听见一声“板栗哥哥”的遥唤，令他一震，忙加大手中的力量，拼死将蛇头往眼前拉，嘴也将刀往前送。
第194章 化名投军（二更求粉红）
忘了交代一声，玉米的境况暂时交代到这里。写得细了点，那是因为这娃以后还有得折腾，不写清楚不行啊。将来呀，张家会冒出俩玉米儿子和俩儿媳，真假难辨哪！这才有“真苞谷智斗假玉米，丑菊娘巧选贤儿媳”并一帮哥哥姐姐们被玉米恶整的情节（谁让他们连弟弟都认不清呢）！
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秦淼唤了一声不见回答，心里一慌，手持一根火把慢慢地靠近这边。
板栗急了，努力挣挤出几个字：“不要……过来……”
听他语不成调，秦淼反而来得更快了——她断断不能让板栗哥哥有事。
在这时候，板栗、蟒蛇和秦淼都感觉到危险，本能地发挥出超常的拼劲。
板栗一声狂叫，扳着蛇头往刀口上来回割，手也用劲，嘴也用劲。手就罢了，那牙咬住刀背，随着刀来回地动，只觉牙根一阵酸麻，霎时涕泪横流。
蟒蛇见又来了一道火光，遂疯狂地缠紧板栗，勒得他气血翻涌，头脸涨红，手上劲就松了下来。
秦淼跌跌撞撞地赶过来，照见板栗被那么粗一条蟒蛇缠得跟麻花似的，先是惊得后退一步，接着就疯了一样冲上前去，毫不犹豫地从袖中拔出钢针，对板栗使劲扳着的蛇头刺下去。
她自然是挑最柔软的蛇眼下手了。
一击得手，然后抽出，再刺，下针稳、准、狠，竟然没有一丝偏差。
得了她的援手，板栗精神大振，将蛇下颌翻转过来，喘道：“刺这里……刺……这里！”
这一开口，嘴里的刀就掉下地去了。
由不得嘴巴直哆嗦，牙齿打颤——全酸倒了。
等两人合力，将杀死的蟒蛇拖到洞口火堆旁，这才同时松了口气。
板栗忽然想起什么，看着秦淼惊道：“淼淼，你……你好了？”
秦淼哪里好了，她从刚才的紧张恐惧中惊醒过来，一阵头晕目眩，又后怕不已，便站立不稳。
板栗急忙上前扶住她。
秦淼靠着他呜呜哭道：“板栗哥哥……”
要是刚才板栗被蛇缠死了，她该怎么办？
板栗也是浑身虚脱，半扶半抱着少女，将她搀进洞坐下。好一番安慰，又夸道：“淼淼，你好能干！今儿可是救了我一命，从此你就是我的救命恩人了。”
秦淼被他逗得破涕为笑，她也为自己刚才的举动诧异：这要是平常，见了这蛇那还不吓死了？
“可见人的本事都潜藏着，须得关键时刻激发出来才成。”
板栗看着秦淼，双目烨烨生辉——淼淼，为了他紧张、担忧，忘了害怕，决然跟一条蟒蛇拼命……
秦淼也眼不眨地看着他，生怕眨眼后他就消失了。
两人忽然同时一笑，转头一齐望向青冥碧海中的那轮半月，亲密中更多了一份相知、一份坦然。
“将来我要是把这事告诉葫芦哥哥，他一准不相信。”板栗打趣道。
秦淼无力地靠在他肩膀上，仲怔不已：将来……葫芦哥哥……
忍着心疼，她强笑道：“信不信的，我也再不能来第二回了。”
板栗直起身子，振奋道：“谁说的？我马上把这蛇剥皮，用蛇肉熬汤，好好帮你补补。等你养好了身子，咱们大杀四方，到时候，飞禽走兽见了咱们就躲。”
秦淼见他这样高兴，便道：“你就去弄，我来指点你做汤。我还真有点馋了。”
月色下，板栗健步如飞，在溪边和山洞之间奔来奔去；土灶上的砂锅飘出阵阵香气，秦淼靠在山壁上，目光随着他的身形移动，月光在她脸上撒下一层清辉……
距离这个山谷两百里外的山林里，小葱正靠在一棵大树上合目安眠。忽地感觉全身被一股大力勒紧，令她透不过气来。
“哥哥……哥哥……”
她拼命地挣扎，喃喃地叫喊。
忽地身子一歪，有悬空跌落的感觉。
她伸手胡乱抓去，抱住了树干，也从睡梦中挣醒过来，脱离了那份勒紧的桎梏。
抹了一把惊出的冷汗，她重新在树上靠好，仰头看半月当空，清辉倾泻，透过树隙洒在自己身上，斑斑点点。
她呆望了好一会，又对另一棵树上看了看，黑乎乎的一团看不清。
“我要去找哥哥，不能带着你。跟着我，你也会被连累的。将来，若是有机会，再报答你的救命之恩。”
她眼中闪过坚毅，不再犹豫，从树上轻轻地下来，眼耳俱张，小心地踏入丛林深处。
刚才那棵树干上，一个黑影眼睁睁地看着她消失在月色下的山林中，无力地张张嘴，终究还是没有叫喊。
她若是不想带自己，喊也是没有用的。
小葱也不知往哪去，只凭着自己的感觉在山林中穿行。走累了，就找了棵树爬上去歇息；天明，接着又满树林乱转，整天都在山林里转悠。
一次被蛇咬，两次跟狼斗，连老虎都碰见一回，大杀了一气，斗不过，情急之下攀上树跳水跑了。
翻高山，越峡谷，趟山溪，将自己置身于生死的考验之下。
这样拼命，一是着急找哥哥和淼淼，二是跟板栗的想法一样——为了历练，对自己进行严酷的训练。
她知道，凭自己目前这样子，真投入军队，能不能生存下去，可是难说，她必须把以前的武功捡起来。
她也不能再像以前那样，希望凭借医术在军队中立足。既然有人追杀他们兄妹，那么，人家怎会不知张家大姑娘是个大夫呢？
她，不能再暴露自己的医术。
四天后，小葱还是没有找到哥哥和秦淼。
哥哥在哪里呢？
“淼淼，你就当这狼要吃了葫芦哥哥，你一定不能饶了它。”
在一处密林内，板栗看着秦淼跟一头狼对峙，他却不上前帮忙，而是在一旁戒备指点，让她单独斗狼。
秦淼一手握住匕首，一手握着一根钢针，盯着那龇牙咧嘴的狼，小腿直打颤。
真是怪了，那天晚上面对蟒蛇的时候，她怎么就一点都没犹豫呢？那时候，她可是还在生病呢！
耳听得板栗喊声，她“咕咚”吞了下口水，心想板栗哥哥就在旁边看着，还能让她出事？
便把心一横，尖叫一声，恶狠狠地扑向那头狼。
结果，这畜生也很识时务，见秦淼这样凶，旁边还有一个帮手，居然掉头就跑，三两下窜入深林中不见了。
秦淼鼓足了劲冲过去，却扑了个空，愕然愣在当地。
板栗也一愣，接着跺脚大笑：“你瞧，连畜生都这样，你要是强了，它就怕你。人也是这样。”
秦淼精神一松，一屁股跌坐在草地上，手里的匕首掉到草丛中。
板栗忙上前扶起她，道：“淼淼，林子里不能随便坐的。要是坐在一只蜈蚣身上，叫它咬一口，那不是麻烦。走，过去那边歇着。”
淼淼闻言吓了一跳，忙不迭地爬起来，拍拍身上的灰尘，跟板栗去了一块干净的崖石上坐下。
板栗掏出一块烤好的熟肉，递给她吃，又递过竹筒让她喝水。
“我仔细想过了，既然有人追杀我和妹妹，想必早就弄清了我们的底细，你和小葱若是以大夫的身份出现，很容易被人认出来，要装作不懂医才行。”
板栗谆谆告诫秦淼，说她光女扮男装还不妥，还要隐藏自己的手艺，随军大夫是肯定不能干的了。
他叹息说若是能找到一个安全的地方，将秦淼安置下来就好了。
听了这话，秦淼急忙道：“我一定好好跟你学。板栗哥哥，你不能丢下我一个人。我……这外面哪里有安全的地方？我一个女孩子，又不如师姐机灵，安全的地方我呆着也危险。”
她心慌不已，干脆撒赖起来。
板栗忙安慰她，说他不会单独丢下她的，不然将来要怎么跟秦大夫和葫芦哥哥交代？
秦淼这才心安。
她最近身子恢复不错，板栗又变着法儿开解鼓励她，等她稍好些，又带着她在山上找寻各种山珍野味慢慢调补，便渐渐好起来。
板栗安抚了秦淼，心里却在发愁：自己是要去投军的，难道要把秦淼也带入军中？
淼淼肯定不能做随军大夫了，若要带着她，势必要跟着他一起投军。只是整日跟军汉们呆在一处，诸多不便，要想不为人察知，实在不是一件容易的事。
而且秦淼不善伪装机变，若是小葱，这事就容易许多。
想到妹妹，他心里又着急起来：也不知她能不能想到隐藏医术这一点，若还是跑去做随军大夫，那可是很危险的。
他叹了口气，带着秦淼在山林里到处转悠，一边历练身手，一边寻找小葱。
在山中历练两个月后，他们没有找到小葱，只得直接投往西南去了。
七月底，板栗化名黎章，秦淼化名黎水，伪装成一对兄弟，来到西南岷州的丰县，在一个小山村落脚。
“黎水，这件给你。爹再帮你哥编一件。”
傍晚，在一间农家小院里，一个皮肤黝黑、满脸沟壑的老汉坐在小矮凳上编制衣甲，脚边筐里放了许多煮过剥了皮的细藤。
他将一件藤编的背心递给一个脸色蜡黄、颧骨上生了片疤痕的少年，接着又低头编了起来。
少年接过那件背心，用手掂了掂，又摸了摸，仔细看着那细密的纹理，禁不住两眼放光，“爹，你手艺真是太好了。”
老汉张开缺了颗门牙的嘴笑道：“老了，眼神也不好了。这才两层，往常我都是编三层，穿在身上，刀子砍不破，箭也射不穿，好卖的很。”
少年兴奋地说道：“我去让大哥瞧瞧。”
说完，飞奔向后院，嘴里大喊道：“大哥，大哥，爹编好了。你瞧——”
黎章，也就是改名后的板栗，正在后院里练武。听见声音，停下手中的长枪，看着飞奔而来的少年，微微一笑道：“黎水！”
黎水，即秦淼跑过去，放低声音，神秘地说道：“板……大哥，这藤甲真的很好，又轻又密，抵得过铁甲了。爹说，刀砍不破，箭也射不穿呢！”
板栗接过那件藤编背心，抚摸观看了好一会，目光炯炯地说道：“准备差不多了，咱们该去投军了。黎水，你可害怕？”
秦淼坚定地说道：“我不怕。我要跟你一块去，我不要一个人留在这。不然，哪天被人抓了壮丁，还是躲不过，还不能跟你在一起，不如早些跟你一块去倒好。”
今天有三更，下更十一点五十。明天和后天有事请假，都只有一更啊！
第195章 军中藏裙钗（三更求粉红）
板栗和秦淼落脚的这户人家姓黎，儿子外出行商，不知为何两年也没回来，就老两口在家。
谁知忽然打起仗来，他们家有一个募兵名额，儿子不在家，就只能五十多岁的黎老汉去了。
老汉上山采藤，好编织衣甲，因摔伤了腿，正好遇见板栗和秦淼帮助，送了他回来，便住在他们家了。
板栗听了他家的情形，忙说自己和弟弟要去军中混一碗饭吃，可以代替老汉去投军，又感谢二位老人收留，便认了他们做干爹干娘。
一个颤巍巍的声音在破败的厨房里响起：“阿水，忙完了，歇着去吧！唉，这娃儿真讨人疼，一个男娃子，洗衣煮饭，样样家务都能干，唉！”
秦淼正站在灶台前洗碗，嘴里应道：“娘，我还要跟哥哥练两趟拳，你先去歇着吧，这些我好快就忙完了。”
一个瞎眼婆子手扶着墙壁，摸索着往堂屋去，嘴里咕哝道：“打仗，这日子什么时候是个头？好容易认了两个好儿子，比亲儿子还好，才过了几天好日子，又要去打仗。唉！可怜的娃，才这么点大……”
秦淼也不应声，忙完后，来到后院，如水的月光下，跟板栗练习了两个时辰的刀剑搏击，才回屋去洗漱歇息。
黎家只有三间屋子，除了堂屋，另两间屋子有床，他们既然扮作兄弟，自然被安排睡一屋。
秦淼将几条长凳并在一处，晚上就睡在上面，板栗则睡床。
为何板栗倒不让秦淼了？
原来，第一天晚上同屋睡时，板栗是要睡凳子的，秦淼不忍心，让他上床来睡，还说他们各睡一边，不碍事的。
板栗便推说睡凳子没啥，就当锻炼了，不然去了军营，还不知会吃什么样的苦头呢。
秦淼听了，便说自己更需要锻炼，不如让她来睡凳子。
这话提醒了板栗，想着秦淼肯定不能适应军营生活，与其到时候痛苦，不如提前对她进行各种锻炼，等进了军营，也能尽快适应。
于是，秦淼便睡凳子了，有时又在地上打地铺，有时板栗干脆让她靠在床沿上睡，变着法儿折腾锻炼她。
“可好些了？要是没成效，我可要内疚死了。”
板栗躺在床上，伸展四肢，觉得舒坦的同时，不忍心地望向躺在凳子上的秦淼。
秦淼又累又困，几乎忽略了身下硬邦邦的凳子，含糊嘟哝道：“虽然折腾人，还真是有效果。我觉得，眼下就算板栗哥哥把我丢进猪圈，我也能……闭眼了……”
声音渐渐低至于无，细细的呼吸声在静夜中也清晰起来。
板栗望着蜷缩在凳子上的少女，很想把她弄上床来，自己去睡凳子，但想想那未知的军队生活，还是忍住了。
永平十五年八月末，板栗和秦淼进入军中，编入镇南将军何霆麾下。
板栗带着秦淼，混在一帮军汉中——不，应该说更像庄稼汉——跟着一个穿着破烂衣甲的军士来到校场，那里已经聚集了几千人，有一个偏将带人在训话。
一番混乱过后，他们被编制成军：十人一火，火长是一个唇上生有黑须的大汉，二十多岁，名叫魏铜，看上去甚为威猛；十火为一队，队长叫高林，三十来岁，精悍老练；十队一营，营指挥使是程望，是一位四十多岁军汉；十营为一将，由副将军统领。副将军辖下两位偏将，各领五营。
他们的副将军名叫何风，这日根本就没露面。
编制完毕，宣示了军规等纪律，便让他们散去，领用帐篷等物资，集训从第二日开始。
自永平十三年十月以来，靖国战争连连，历经三个年头，国力衰退，民不堪命。如今南北开战，诸般粮草衣甲军械等物，都难以支撑。故而新军入伍，根本没有像样的衣甲发放，连刀剑都是自备。
秦淼望着周围形形色色的男人，老的愁眉，少的好奇，壮的笑骂荤话，四处充满异味，忍不住瑟缩难受，就想去牵板栗的衣襟。
板栗见她这样，忙低声道：“跟着我，不要怕。”
秦淼慌忙缩回手：她再不能有女孩子的举止，板栗哥哥反复告诫过她的。
他们这些新军要学的第一节就是如何扎营，第一次当然是一片混乱了。
好容易忙完，到吃晚饭的时候，火头军送来饭食，每人一碗苞谷饭，粗嘎嘎的，外加一个黑面窝头。没有菜，说是都供应给前线将士了，等他们去了前线，自然也有菜吃。
军士们端着碗，四散在坡地上，狼吞虎咽地吃了起来。
见他们吃的格外香，秦淼也扒了一口，才嚼了一下，就听“咯吱”一声响，一粒石子差点没把她板牙给矼掉，顿时酸得眼泪流了下来。
板栗吓了一跳，忙道：“先翻翻看，先把石头捡出来再吃。”
秦淼苦着脸吐出好大一粒石子，捂着腮帮子，望着那碗苞谷饭，再也没有胃口了。
板栗低声道：“一定要吃，不然的话，身上没力气。”
周围人见秦淼那模样，都哄笑起来。
火长魏铜瞥了秦淼一眼，板脸道：“有的吃就不错了，几颗石子算什么。”
说完三口两口，简直像没长喉咙般，飞快地将一碗饭给吞了，也不知是他没吃到石头呢，还是连石头都吞下去了。
他身边坐着个年轻的军士，看上去顶多不过十四五岁，很是秀气，腼腆地笑道：“俺们在家都没吃的呢，到了这总算不用挨饿了。”
一个老汉都五十多岁了，细细地咀嚼着嘴里的苞谷粒，慢慢说道：“这么好的饭，还不知能吃几顿呢！”
他望着远处的山峦，目光茫然而空洞。
听了他的话，那些年轻不知愁的军士都敛去面上的笑容，情绪低落下来。
秦淼不再吱声，将饭里的石子都挑出来，狠狠地扒了半碗，剩下的都倒给板栗，然后自己又啃起了窝窝头。
当晚，他们就睡在帐篷里。
二十人合用一顶帐篷，身下垫的是茅草，每人一个简单的粗麻布铺盖。跟码大柴似的，一排排竖直了，头朝内，脚对外，鞋子一脱，帐篷里臭气熏天。
板栗特地找了个靠边的位置，让秦淼睡在帐篷边沿，自己紧挨着她。
秦淼听着或高或低、或粗或细、此起彼伏的鼾声，闻着那脚臭混合汗味的奇怪味道，头晕目眩，痛苦难当，恨不能把头伸到帐篷外面去。
可是，在野外住了几个月，她深知外面的危险远远大过帐篷里的气味，因此并不敢真的这样做。
辗转反侧，无法入睡，不自觉地靠近板栗。
嗯，板栗哥哥身上虽然有点汗味，却绝没有那种臭味，她觉得好过多了。
想想也是，只要有水的地方，板栗可是天天洗澡的，反倒是她，因为女扮男装，且不敢洗冷水澡，身上只怕还不如板栗身上干净。
板栗就知道秦淼会不适应，黑暗中，凑近她耳语道：“忍着点。等天气再冷些，味道就没这么重了。”
秦淼轻轻地“嗯”了一声，惶惑地挨着他，强令自己闭上眼睛。
迷蒙中，她不知不觉用手揪住板栗胸前衣襟，将脸整个埋进他怀里，这才睡得沉了。
忍着那臭味，板栗将秦淼护在怀中，心想这样日子淼淼可怎么挨过去呢？
第二天，刚到卯时，一阵咚咚鼓响，火长魏铜大喝道：“起来集合。”
顿时帐篷里乱成一片，虽然天气转凉，大家没脱衣裳睡，但还是乱成一团。
秦淼被板栗摇醒，趁着她揉眼睛的工夫，迅速卷起铺盖，然后拉她出去洗漱和方便。
板栗早就对秦淼入军后面临的各种困难做了估算，有他照应，其他难处都好说，但跟一群男人睡在一处，只怕淼淼难以容忍；其次便是洗澡和大小解的不便。
这第一晚已经扛过去了，眼下早起，拉屎拉尿的人多，军营中的茅厕肯定十分肮脏难闻，他便拽着秦淼往树林里跑去。
谁料出来后，穿过营地那片帐篷，才到旁边小树林，就见一群汉子三三两两站着，落落大方地掏出家伙喷水，一边还跟身边人嘻嘻哈哈地说笑。
吓得秦淼急忙转身，板栗也掉头，扯着她换了个方向。
可是，他们绕着营地转了半圈，竟然到处都有人，气得板栗恨恨地低声咒骂。
好容易找了个人少的地方，板栗对秦淼道：“你不用看，跟着我走就是了。”
说完，拽着她穿过那些撒尿的人，往林子深处跑去。
结果，外面都是小解的，里面草丛中还蹲了好些大解的人。
就听丛林里有人埋怨道：“娘的，这树叶怎么这么小？擦老子一手屎。”
旁边一人回道：“那你用舌头舔舔不就干净了。”
顿时好几处草丛中都响起笑声，那人便骂“狗嘴不说好话”。
一个汉子道：“扯把草擦擦不就完了，哪来这么多废话。快点！”
板栗暗自叫苦：再耽搁下去，就要误了点卯了，看来明早要比别人早些起床。
秦淼也是心下不安，低声对板栗道：“明天要早些起来。”
他们跑到林子更深处，板栗找了个隐蔽的地方，对秦淼道：“你去，我帮你守着。”说完，从衣袋里掏出几片焉焉的大树叶递给她。
秦淼诧异地问：“你从哪摘的？”
板栗笑道：“昨天看见了，我就摘了不少，洗干净了收着给你用。”
秦淼感激地说道：“板……大哥真是心细。”
说完匆匆地跑到一丛灌木跟前，飞快地解开裤子，一边解决人生大事，一边警惕地四处张望，生恐周围还有其他人。
等板栗也清理了肠肚，两人才飞奔往校场。第三通鼓已经响起，慌乱中，板栗踩到一泡屎，气得大骂。
第196章 女儿家的烦难事
情节进入军中生活。军中都是汉子，且看秦淼和小葱两妹子如何生存。花木兰从军只是为了孝道，小葱和淼淼却是要助板栗建功立业的，两妹子如何在一群汉子中脱颖而出呢？
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因为之前板栗就有意识地训练秦淼，又跟她说了不少军队的战阵等事，加上她本来也会些拳脚功夫，所以，这校场训练反而没让她觉得难捱，至少比那些只知种田的庄稼汉好多了。
因为那些庄稼汉们除了一把力气，对打仗完全是门外汉。因此，各营都在指挥使的带领下，先练习简单的方阵，接着又练习简单的对杀。
即便是这样，几日下来，一个个都累得七死八活，且觉得饭食不够，常饿得两眼冒绿光，一到吃饭的时候，就死盯着火头军手中的饭勺。
秦淼再不像第一日那样嫌弃这苞谷饭，每一粒都当宝贝一样。她明明吃不多，还总喜欢哀求火头军多给她盛些，然后分一半给板栗。
渐渐的，有那蛮横的，就去抢旁人的饭。
这日晚间吃饭时，秦淼照例将自己的饭拨了一半给板栗，然后飞快地挑出其中的沙石，这才吃了起来。
板栗见她如今吃得津津有味，心里一疼，柔声问道：“天天这么累，你吃这些够么？”
秦淼笑道：“够了。不还有个窝头么。”
板栗扒了一口饭，凑近她小声道：“晚上我带你出去找找，看能不能找些野味打牙祭。”
秦淼听了眼睛一亮，开心地笑了起来，笑得颧骨上那片疤痕也显得没那么难看了。
她正要问板栗这时候能不能逮到山蛙，忽觉右手一空，窝头叫人拽走了。
愕然仰脸一看，一个人高马大的壮汉正大模大样地将她的窝头往嘴里塞。
这人她认识，是他们一火的，叫钱明。这两天老是抢那些老弱军士的窝头，也孝敬一两个给火长魏铜，因此无人敢吱声反抗。
板栗眼中煞气一闪，把碗筷往秦淼怀中一塞，跳起身一把攥住钱明胳膊，冷声道：“还给她！”
钱明眼一瞪，道：“他吃不了那么多，老子帮他吃，你不服气？”
说完，猛一甩手，同时出腿横扫板栗下盘。
板栗手下加劲，猛然一拧转，并抬脚踹向他踢来的小腿。
钱明顿时惨叫一声，被他摔倒在地，捂着胳膊哀声叫唤，小腿也痛得蜷缩起来。
板栗上前一步，一把夺下那窝头，抬脚踩在他胸口，眯眼道：“想欺负人？那也要擦亮眼睛看清楚了，能惹得起再出手。再敢惹我们，打断你的狗腿！滚！”
一脚将他踢得翻了好几个个儿，滚到火长魏铜的脚边。
钱明万没料到，这个不大惹事的年轻人这样好的身手，只一招就把他打趴下了，看情形竟是轻松的很。他暗暗后悔惹到硬茬子了，便眼巴巴地看向魏铜。
板栗一边有滋有味地嚼着那窝头，一边漫不经心地看着魏铜。
魏铜凝目对着板栗好一番打量，忽然笑道：“黎章兄弟好身手。”低头对钱明，“你还真是没眼光，挑了个狠的欺负，那不是自讨苦吃！”
周围人见两人对峙，本来噤若寒蝉，听了这话才松了口气，都笑了起来。
魏铜用脚踢了踢钱明：“滚起来！怎么，还想我帮你出气？别做梦了，等有空的时候，我会找黎兄弟过两招，可不是现在。为了个窝头打架，也太没出息了。黎兄弟说是不是？”
板栗笑着点头道：“就是这个话。眼下大伙是同袍，上阵杀敌的时候，随时有丢掉性命的危险，身边的兄弟可是能救命的。”
另一个火长杨五大声道：“这话说的好。上了战场，刀箭无眼，能救你的说不定就是你平常最看不上的人。我说老钱，为了你小命着想，还是不要欺负人了。”
众人哈哈大笑，钱明羞愧地低头。
板栗将剩下的饭吃完，对众人道：“大伙都吃不饱，不如晚上去林子找找，看能不能打些野味。”
魏铜点头道：“这是个主意。咱们在后方，管得没那么严，跟值守的人打招呼，晚上出去几个人还是成的。”
于是都热烈地商议起来，彼此间拉近不少距离。
果然，饭后魏铜带着板栗和钱明，杨五也带了两个人，打着火把在林子里折腾了一个时辰，却什么也没逮到，只得怏怏而回。
如此过了十来天，秦淼月事来了。
她早就意识到这事的难处，还在黎家住着的时候，就告诉了板栗详情。若不让板栗知道这事，提前想好应对之策，到时候处在一群男人中间，要想不露马脚，实在是太难了。
“每个月都流？”
板栗听了，瞠目结舌地望着秦淼，震惊于女人还有这回事。
秦淼嘟囔道：“板栗哥哥，师姐是学医的，你怎么也该看两本医书吧，竟然连基本的男女之事都不知晓。”
板栗汗颜，说自己最怕看那些东西。
于是，秦淼便仔细地给他讲解了一番男女成人前后的区别，“女子七岁，男子八岁，肾气盛，齿更发长；女二七十四岁，男二八十六岁，天葵至，女子来月事，男子精气溢泄，故能生子；女三七……”
板栗听完，根本顾不上尴尬脸红，只有满心隐忧和焦灼：秦淼这里有自己遮掩，妹妹若是也投入军中，要如何应对这事？
他再忧心，找不到小葱也无法，只能先顾眼前的秦淼。
“黎兄弟，又来装草灰了？我说你一个爷们，洗衣裳洗得这么勤，还真是少见。是不是在家让媳妇逼的？”
伙房的老王看见板栗，呵呵笑着打趣道。
板栗也笑道：“媳妇？我媳妇还在岳父家养着呢！你当我喜欢洗衣裳，总共就这么两件衣裳，天天出一身臭汗泡着，要是不洗，几天工夫不就泡烂了，到时候我穿什么？这也是没法子的事。咦，你们都不洗，是有衣裳换的？”
旁边一个火头军哈哈笑道：“谁有衣裳换，还不是这么捱着。军营虽然没有盔甲，粗布衣裳倒是会发放的。等你们上了前线，就会发了。不然的话，都穿得这么乱七八糟的，怎么分得清敌我呀！”
板栗“哦”了一声，又跟他们说笑了两句，还要了些开水，用竹筒装了，才告辞离去。
沉暗的夜色下，秋季清冷的月光映照着军营，那些帐篷远远望过去，倒像是一片坟包，十分凄凉。
离军营不远的低洼谷地，有一个很大的山塘，塘边燃着一堆篝火，板栗坐在火边。
他望着蹲在水塘边洗东西的朦胧背影，虽然知道女子这时候不宜沾冷水，也很想帮秦淼，但又明白她万万不会答应的——这实在是女儿家最难言的隐私了，哪怕是亲兄弟，也不宜让他知晓，若不是在军营，是无论如何也不能跟他说的。
他能做的，只能是帮着掩饰。
秦淼用特意缝制的带子装了草木灰处理月事，总共缝了四五条备用。她将换下来的月事带子清洗干净后，遮掩在一块布巾下，搭在一根细竹竿上，走到火堆旁烘烤。
板栗见她来了，不觉脸有些发烧，忙将竹竿接了过去，轻声道：“我来。你先烤烤手。”又将竹筒递过去，“这是在伙房要的开水，刚烤热了，你喝一点暖暖胃。”
秦淼听了眼睛一亮：热水？那她还得洗洗才好。
“大哥，你等等，我去去那边就来。”
板栗忙拉住她，疑惑地问道：“你又要做什么？这黑地里，还是我陪你去吧！”
秦淼犹豫了一下，小声道：“我……我想，用热水洗洗，好难受呢！”
板栗听了一呆，接着慌忙道：“那也不要往林子里去。就去——”他四处一望，指着山塘下游的溪流——“去那水边吧，我陪你过去。”
秦淼也害怕有事，便点头答应了。
两人过去后，秦淼蹲在溪边，迅速用竹筒里的热水冲洗下身，然后赶忙擦净起身，慌张得跟做贼似得。
板栗一边警惕地注视周围，一边忧心如焚：妹妹怎样了？女儿家有这样的烦难事，这军营根本就不是她们该来的地方，是不是该想法子送秦淼回黎家呢？
可是，如今官府正抽调壮丁，秦淼若是回到黎家，只怕也难留在家里，到时候他不在身边，更麻烦。
两人回到火堆旁，板栗不由分说，夺过竹竿，就着火堆细细烘烤，命令秦淼只管烤自己的手脚，千万不要让凉气浸入体内。
噼啪作响的燃烧声中，两人都沉默下来。
“你们在这干什么？”
一声大喝，吓得秦淼光脚跳起，差点歪到火中。
板栗忙扶住她，将已经烘干的布巾递给她，示意她不要慌张，转头看向来人。
原来是两个值夜的军士在四处巡查。
板栗微笑抱拳道：“这位兄弟，我们洗了衣裳，在这用火烘干。这不算违了军规吧？来，兄弟走了这么久，辛苦得很，不如也过来烤烤。这天气如今可是凉了。”
那军士这才释然，呵呵笑道：“一个当兵的粗汉，你还这么讲究？”
果真就坐下歇息了。
板栗笑道：“不是讲究，就这一身衣裳，天天被汗水泡一遍，不洗可要烂了。”
另一个军士笑道：“这话倒是。”坐下来一边烤火，一边问秦淼，“这位小兄弟年纪小的很，怎么也来投军了？”
秦淼也镇定下来，将布巾叠好塞入怀中，叹了口气道：“不投军怎么活呢？军营好歹还有口饭吃，在家可是什么吃的也没有，就等饿死了。”
这话说中了两人的心事，一人绝望地说道：“谁知还能吃几天呢？上了前线，一天不知要死多少人。俺不晓得还能活几天……”
另一个军士是个胆小多愁的，当即就呜呜哭了起来。
第197章 自救
板栗一愣，忙握住秦淼的手，生怕她也受到影响，一边对那两个军士道：“我说兄弟，光哭是没用的，你得用心练习，在战场上才能多一分活命的机会。”
那军士长叹道：“谁不是这么想？可打仗总会要死人的，就看运气了。”
哭的那人说道：“想练也练不成了，听说俺们就要上前线去了。前边又开始打仗了，这才消停几个月……”
板栗心中一凝：要上战场了么？
他握紧了秦淼的手。
一定要在战场上活下来！
不但自己要活下来，还要保住秦淼的性命，他能做到吗？
新兵们听说要上前线去了，整日惶惶不安，悲苦愁烦之色皆挂在脸上。
“士气如此低落，怎能打胜仗？这不是去送死么！”
板栗心中担忧极了，也不知这些上官是做什么的，也不鼓舞士气，连面也不露一个。
不管如何，为了不在战场上送命，他必须自救。
“淼淼，战场上真正武功高强的人不多，但在混乱中很容易被刀剑流矢所伤，这是一。第二就是与敌人对杀时，以你的身体条件，不能力敌。我分析这两点，替你拟了个训练的方向——发挥身体所长，以轻灵闪避为主，越灵活越好。”
板栗在训练的间隙将秦淼带到小树林，对她谆谆告诫，并不顾她身体劳累，拉着她比划。
“你累了，不要用力，只管集中精神，眼耳张开，训练自己反应能力，务必做到灵敏迅捷。来，咱俩试试。”
他使出自己的全部功夫，接连往秦淼身上各处招呼。
秦淼则左躲右闪、腾挪避让，即便没出多大的力气，因精神高度集中，又不住往来奔波，所以才一会工夫就累得气喘吁吁了。
她便停下来使劲摇手道：“不……不来了。大哥，你这样……折腾我，比上午练两个时辰的方阵还累。太费劲了。”
板栗笑道：“累就对了。这世上哪有讨巧的事。这是第一步。”
秦淼大惊：“这是第一步？还有第二步？”
板栗点头道：“当然。不然的话，战场上那么多人，你还能一直躲闪？光闪避，不出击，如何能保住性命？你必须于闪避之间寻找机会出击。”
秦淼惶惑地说道：“可我不会出击呀！”
板栗眉头一拧，肃然道：“你想那么多干嘛？我那天差点被蟒蛇缠死的时候，你出手是何等果决，不但快，还稳、准、狠。可见，你不是不会出击，只是训练少了而已。”
秦淼喘气匀净些了，想想也是，便道：“可我要怎么训练呢？我好像很难再找到那天的感觉呢！”
板栗四处望了望，然后凑近她，低声说道：“等你身子好些了，我会随时陪你练习，甚至有时候偷袭你。你出手的时候，心里要想着葫芦哥哥在等你去找他，还有帮助我。要想着如果你不狠辣一些，我就有可能丢掉性命——你是有能力帮到我们的。”
秦淼浑身一震：葫芦哥哥？
她想他都想麻木了，尤其是晚上，当她窝在板栗怀中，睡梦中总是迷惑糊涂，一时以为身边躺的是葫芦，一时又觉得是板栗。
她真的能再见到葫芦哥哥吗？
就算葫芦哥哥没死，那她也要留着命去找他才成，真的要好好练习了。
再说，板栗哥哥那天为了自己，差点被蟒蛇缠死了，她就算不能帮助他，也绝不能拖累他！
“大哥，你放心，我一定好好练。我想起来了，若我真能练得反应快速，也是很厉害的，因为我认穴极准，扎针也稳，这不用费多大力气，全靠巧劲。”
板栗欢喜地笑道：“我就是这个意思。你不用跟人硬拼，得用巧劲，一击致命。”
秦淼振奋地说道：“那咱们再练练吧。”
板栗摇头：“你才练这一会，就累了，可见身子不好也不行的。咱们不能走远，没法打猎，我编了个网子，去池塘里网些鱼来给你补补。不然的话，你再灵巧，到了战场上没力气跑，也是一样支撑不住。”
秦淼听了，愧疚地说道：“我总是给你添麻烦……”
板栗微微一笑道：“说那些干嘛，我自己也馋了。网子还没编好，怕是要等晚上才能去网鱼了。”
他用刀割了些柔韧的茅草带回军营，搓成草绳，然后继续编织未完的渔网。
等晚上吃过饭后，他便带着秦淼去了山塘边。
这日是九月十八，碧空清澈如洗，月亮依旧很大、很亮，映照得天空格外深邃悠远，水面上粼粼波光闪动，靠近岸边有树荫的地方，则是光影斑驳。
板栗先陪秦淼在隐秘处解决了女儿家的麻烦事，然后生了一堆火，让她坐在火边等自己。他则脱了衣裳，只穿一条内裤跳下水，在水里畅游了几圈，这才用渔网顺着山塘边沿来回兜转。
拖了一网起来，也有不少收获，不过都是些小鱼，最大的是两条鲫鱼，有小半尺长。
主要是这网太小了，也就跟家里用的虾网差不多大，是不可能兜到大鱼的。
秦淼见他真的兜到了鱼，欢喜极了，就要上前来收拾。
板栗忙道：“不许动！等我再捞些就上来收拾，你不许动手。”说着将那些鱼倒在岸边的草地上，又扑下水去了。
秦淼只得乖乖地听他的话，站在岸边看着他在池塘里忙。
当烤鱼的香气飘散在月光下，招来了几个不速之客——火长魏铜带着堂弟魏铁和钱明过来了。
钱明眼馋地盯着板栗手上串的小鱼，咽了下口水，威胁道：“我说黎兄弟，大家都是同袍，你怎好吃独食？你要是不让咱们兄弟沾带些，老子可要喊人了。把人都喊来，你也吃不着……”
魏铜一把拉住他，不让他再往下说，嘴里呵斥道：“你这是什么话？看来黎兄弟上回下手还是轻了，该打得你起不来才长记性。”
板栗抬起眼皮看了他们一眼，冷笑道：“有些人就是讨人嫌，叫人忍不住想揍他。你们来了，就算不说，我也会请你们吃的，偏要摆出无赖形象。”
钱明先是尴尬，听见板栗要请他们吃鱼，又大喜，呵呵笑道：“我老钱不会说话，黎兄弟莫怪。”
板栗不理他，将烤好的鱼递给秦淼，温声道：“你先吃！”
又转向魏铜：“魏火长，过来坐，魏小兄弟也来坐。”
魏铜却没坐下，扫了一眼地上的鱼，又捡起那简易渔网道：“这也没多少鱼，吃一两条也不管用，还勾出馋虫。既然黎兄弟这有网，我就下去再捞些。小铁你就先坐下。”
又对钱明道：“你也来，别老想沾便宜。”
钱明苦着脸道：“火长，不是老钱懒，我不会划水呀！”
魏铜听了气呼呼地说道：“那就帮我打下手，我捞，你收拾。”
钱明又哭丧着脸道：“俺老钱这辈子就没收拾过鱼。”
魏铜大怒：“那也要来！你别想吃现成的。”
说完抄起那渔网就往池塘边走去。
钱明无奈，只得跟了上去。
板栗和魏铁都笑了起来。
秦淼将鱼分了两条给魏铁，又喂了一条给板栗，然后自己才吃了起来。
好多天没沾荤了，只觉得这烤鱼美味无比，几人连鱼刺也没吐，就这么嚼嚼吞了下去。
这样的时刻肯定是令人开心的，大伙捞鱼、烤鱼、吃鱼，直闹到月上中天。
兴致正酣的时候，板栗对魏铜道：“火长，咱们就要开拔了。这一去，升官发财不敢想，先保住性命要紧。若是没了性命，再忙也是白忙。”
魏铜擦擦嘴，认真地问道：“黎兄弟有什么话，尽管说，老魏听着呢！”
板栗道：“咱们这样下去不成啊！你瞧瞧兄弟们的战力和士气，实在是不成个样子。照这情形，想在战场上保住性命，怕是难。”
魏铜听了这话皱眉不语，粗糙的面颊沐浴在月色下，蒙上一层朦胧的光晕，增添了几许柔和。
魏铁和秦淼也不吃了，眼巴巴地望着他们，期望两人能想出好主意来。
钱明哼了一声道：“他们没本事，到时候被敌人砍了头，也怨不得旁人，我老钱是不怕的。”
板栗沉声道：“战场上刀箭无眼，混战起来，光凭一个人，再勇猛也禁不住耗。若不能把大家都鼓起劲来，旁人死了，你也休想活命！”
魏铜攥紧拳头，凝重地答道：“不错！黎兄弟说的对。可是兄弟，我老魏只是个小小的火长，既不是副将偏将，也不是指挥使，能有什么办法？黎兄弟既然提出这话，想必有些想法，你就说出来大家听听。”
板栗点头道：“我也知道，咱们都是最不起眼的军士，不能有什么大的作为。可正因为如此，才要力争上游，不然还能等着谁来救咱们不成？咱们必须自救！”
他看着秦淼和魏铁道：“就拿咱们这一火来说，除了我们三个人要壮实些，其他人都差远了。所以必须要发动大伙苦练，才能多些保命的机会。”
见钱明有些不以为然的表情，他冷笑道：“老钱你甭瞧不起他们，在战场上，哪怕帮你挡一下，说不定就能救了你的命——难道你背后还能长眼睛？”
第198章 生死一线
今日三更。下章六点。
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魏铜连连点头，忧心道：“我就是不放心小铁。他自小身子弱，我就担心……黎兄弟你接着说。”瞥了一眼钱明，“不用理他。等到了战场上，老子看见敌人砍他也不救。”
钱明顿时傻眼，急忙叫道：“魏老大，你不能这样。我错了还不成嘛……”
秦淼和魏铁都笑了起来。
板栗也不理他，细细地跟魏铜说了训练的想法，“先把咱们这一火的人鼓动起来，早晚勤练，每天少睡些。命都要没了，睡这几晚上管什么用，还是先想着保命要紧。”
说得振奋起来，魏铜、钱明和板栗就在月光下对练起来，又对魏铁和秦淼两个进行追杀，让他们躲闪还击，直到四更天才回帐篷去睡。
自此后，魏铜对这一火的人严加训练，除了校场操练外，还将人拉到山林里实地厮杀。
其他火的人见了惊奇不已，待听说了缘由，再也不敢怠惰，也跟着苦练起来。一时间，军营忽然沸腾起来。
几日后，队长高林亲自带着他们练习；后来营指挥使程望发动全营的人都跟着苦练，最后扩展到其他营。
可惜，这种情形并未持续多久，九月底，他们就开往前线去了。
何霆将军统领的十万大军驻扎在岷州与南雀国交界的眉山县境内。中军营寨设在眉山正南的丘陵地带。背后五十里是眉城，作为第二道关卡，也驻扎了五万后备军队。
这里没有西北凌云关那种“一夫当关，万夫莫开”的险峻地势，这里无论从眉山西南、正南、东南，敌人都可以进入靖国，因此这些地方都驻扎了靖军。
之所以将主战场放在眉山正南，乃是因为从这里翻过两百里山林，就可以直达南雀国国都——孔雀城，因此，无论是南雀国，还是靖国，都视此地为必争之地。
自永平十五年三月底与南雀国开战以来，中间停了六、七、八三个月，其余时候，均是摩擦争斗不断，双方各有伤亡。
进入十月，情势忽然紧张起来，大战一触即发。
板栗他们到了主战场，才停留了两天，就接到出战的命令，由副将军何风领着他们迎击敌人。
集合出发时，望着黑压压的新军散布在山坡下，虽然也是旌旗蔽日、枪戟林立，但细看之下，却有些杂乱无章，且那些军士脸上都带着惶惑不安。
板栗只觉不对劲。
可是，他不过是个小小的军士，根本不知道上面将官是何用意，整个战局更是一概不知。
他再无嬉笑模样，和魏铜对视一眼，均面色严峻。
侧身对秦淼低声道：“等会跟紧我。不必一心杀敌，只要跟紧我，千万不能冲散了。”
秦淼觉得喉咙干巴巴的，艰难地咽了下口水，用力点头。
她右手握着一把轻便的长剑，这是板栗特意为她配制的。刀枪之类的，怕她拿不动。除此之外，左手还攥着一把匕首，袖内更是藏了三根钢针。
这一战，她能活下来吗？
望着远处的山峦，她又想起葫芦哥哥，他是不是还活着呢？
到了这生死关头，她才对这点产生疑惑，不再像平日那般笃定葫芦还活着。
大战在眉山西南爆发。
至此，板栗终于确定，他们这些新军是被当做弃子来用的，为了吸引拖住敌人的，靖军主力肯定另有行动。
这哪里是打仗，这是屠杀！
这是一场胜负悬殊的屠杀！
这西南战场跟北方战场不同，没有一望无垠的战地，双方在山地丛林中厮杀。南雀军士身姿矫健，在山林中如鱼得水。相比之下，靖国新招募的军队简直不能看，故而一败涂地。
板栗暗自庆幸他曾带着秦淼在山中历练了几个月，加上他自身的战力，秦淼反应也灵活，且魏铜始终将这一火十人拢在身边，大家相互照应，居然在严酷的形势中存活下来，暂时没有一个死亡的。
板栗高喝道：“就这样杀！想活命的，大伙儿就要齐心。”
魏铜紧张地护着弟弟魏铁，也不住高喝：“兄弟们，要活着回去！咱们一定要活着回去！老子一定要活着回去！”
他们在山林中穿插，遭遇一拨又一拨的南雀军士。每当这时，板栗和魏铜、钱明就充当主战，秦淼、魏铁、王大爷等人就协助，合力杀敌。
钱明这时才发现，黎章不但武功高强，而且凶狠异常，只怕几个他也不是对手。他暗自捏了一把冷汗，紧紧追随在他身后。
战场上岂能容得一丝侥幸？
他们的好运气并没有持续多久，首先是王大爷，被一根流失射中后背，颓然倒地。
板栗心中一酸，他本来是可以帮他拨开那支箭的，可是，秦淼正跟一个敌军对战，他立即赶了过去：他不允许秦淼有一点危险，只好放弃旁人了。
他始终不离秦淼左右。
一个披散无数小辫子的敌军凶狠地扑过来，疯狂地用弯刀砍向板栗，一边冲另外一个南雀军士大喊道：“杀了那个小疤脸！”
他早就发现板栗护着秦淼，认为这是他的弱点，遂两边齐上。
板栗岂会上当？
他闪避开来，根本不接招，却从衣袋里掏出一粒石子，“嗖”地一声砸向攻击秦淼的敌人，正中他面颊。
虽然力道不大，并未造成大的伤害，却让那人吓了一跳，手势一顿，板栗大喝：“阿水，刺他——”
秦淼紧张得手心冒汗，开战以来，她都在板栗的护持下作战，没有人能伤得了她，可她也没有杀死一个敌人。
此时听见板栗叫喊，想也不想地一扬手，长剑迅疾地插入那人咽喉，一击毙命！
看着那异族汉子喉部鲜血汩汩而流，她傻呆了——她想着刺他缺盆穴的，杀人了！
可不就是想要杀人么，要不干嘛刺那儿？
她手上拿的可是长剑，不是银针！
板栗早奔了过来，见她第一次杀人吓傻了，忙喝道：“就这样。你不杀他，他……”
他也说不下去了，那满头发辫的敌军怒吼着扑过来，嘴里怒喝，弯刀闪着蓝汪汪的光芒，惑人心神。
板栗挺刀就跟他战在一处。
一边对秦淼大喊：“帮我！”
他用自己的安危唤醒秦淼，不然的话，在战场上发呆，那不是找死么！
秦淼见那可恶的家伙一刀接一刀地砍向板栗哥哥，果然生气了，从震惊中醒过来，上前帮忙。
板栗其实能对付那人，但他有意训练秦淼，刀砍头部，脚踢手腕，一边暴喝：“再刺！”
秦淼正位于那人身侧，长剑一指，刺入他腰胁下的章门穴。其迅疾稳准，不知道的人看了，还以为她是什么高手呢。殊不知她这一刻心无旁骛，神思凝聚，盯着就近凑手的穴位，顺势刺出。
大夫果然可怕，名医教出来的闺女更可怕，全不像旁人乱砍乱刺，她是剑剑致命！
满头发辫的南雀军不可置信地低头看向腰侧：这是怎么回事？
明明这个小疤脸看上去缩手缩脚，是个不中用的，怎么出剑这么利落？
不等他抬头，劲风过处，被板栗一脚踢飞，重重地砸在一棵松树上。临死时，眼中还满是不解和不甘。
板栗和秦淼刚解决这两人，随即又被另外几个南雀军包围，陷入新一轮苦战。
任凭魏铜和板栗如何勇猛，并且将手下人协调得跟老军有的一比，但双拳难敌四手。随着一面倒的屠杀进行，靖军越来越少，南雀军越来越多，他们身边倒下的同伴也越来越多。
最后，只剩下魏铜、板栗、钱明、魏铁和秦淼五人，钱明腿上挨了一刀，魏铜和板栗也受了些轻伤。
板栗和魏铜背靠背，飞快说道：“咱们靠拢，往那边杀。”
他指向树林深处，想倚仗林木掩护。
魏铜也发现他在树林里似乎特别灵活，遂点头，一拉堂弟魏铁，再招呼钱明一声，一起往树林深处杀去。
可是，入眼好像全是南雀军，杀了一个又一个，杀不完的敌军涌过来，让人感到绝望和无奈。
板栗才拨落一只射向秦淼的厉箭，眼瞥见一个大胡子敌军挺枪直刺魏铁。那少年却跟傻了一样，呆呆地站着等死。遂高高跃起，弹腿踢歪了长枪，跟着手中刀劈下，将那人劈作两半。
还没喘口气，就见秦淼被人追杀。
秦淼那两下子，也就在适当的时机，才能发挥作用。若让她跟人对战，便有些手忙脚乱了。躲闪的工夫又没练到家，因此处境岌岌可危。
板栗心一缩，不要命地赶过去。
半空射来一只飞箭，钉入他的肩头。他一个踉跄前扑，脚下却不停，杀向追赶秦淼的敌军。
秦淼见板栗哥哥被箭射中了，惊叫道：“板……大哥……”
钱明刚解决一个敌军，顺手捡起一柄弯刀，掷向跟板栗对阵的敌军，才使他得以喘口气。
秦淼扑到板栗跟前，惊慌地喊道：“你……你受伤了？”
板栗忙对她摇头，快速低声道：“不要紧。你忘了我穿着藤甲。”
秦淼这才明白，放下一颗心，却不敢离开他半步了。她提着长剑虎视眈眈地对着那些虎狼般的南雀敌人，摆出拼命的架势，似乎突然变厉害起来。
魏铜带着弟弟魏铁也赶过来，对板栗道：“多谢黎兄弟救了小铁。黎兄弟，再这样下去，咱们就撑不住了。怎么办？”
板栗心直往下沉：能怎么办？
他们已经被抛弃了，大战进行了几个时辰，却连救兵的影子也没发现。
树林中大多是南雀军，只散布着三三两两的靖军，还被敌人追得惨叫逃跑。
难道，他和淼淼就要死在这眉山？
第199章 那一刀的风情（二更求粉）
不，不，不！
他不要死在这里！
这眉山比不上小青山秀丽，这树林也比不上桃花谷风景优美，他不要埋在这里，便是有淼淼相陪也不成。
他还要找妹妹，还要为张家平反昭雪，还要赶去京城与爹娘弟妹们相聚，还要振兴张家，他事儿多着呢，怎能死在这里！
“往那边去，收拢残军。我们绝不能死在这！”
板栗一声怒吼，激起魏铜和钱明的血性，连带秦淼和魏铁也振奋起来，再次投入苦战，并不住解救收拢残余的靖军。
板栗和魏铜能推测出这支新军被上官遗弃，敌军将领又怎能不知？
他们见这支靖军不堪一击，早已撤出一半人马赶了回去，以防不测。
正午过后，眼见靖军只剩下些残兵败将，再次撤出大半人，只留下一个将领带着几百人收拾残局，搬运缴获的军械等物。
敌军一撤，魏铜和板栗立即感觉到形式的变化，遂兴奋地冲杀起来，身边靖军也越聚越多。
留下来的南雀军将领是个小部落头领，叫阿图，使一对链子锤，帽子上插了三根鸟羽。
这是南雀国勇士的标识，越是勇猛、职位越高，插的鸟羽越多。
他见明明就要完胜的局面，却凭空杀出一只乱军来，气势还十分嚣张，不禁大怒，亲率几十军士赶来拦截。
这时，板栗他们已经重新杀出树林，在山谷中与这些人相遇。
看见骑在马上的敌军将领，本来十分疲倦的板栗只觉浑身每一寸血肉都叫嚣着，战意昂然，两脚不受控制地往前冲去。
冲出一段，忽然想起什么，转头看了秦淼一眼，急忙又退了回来。
南雀军都哈哈大笑，阿图笑道：“怎么，还没打就害怕了？不如这样，你们当中若有人能胜了本将，本将就做主放你们一条生路，如何？”
他周围的军士都哄然叫嚣起来，用轻蔑的目光看着对面的残兵败将，算定没人敢出头应战。
板栗眯起了眼睛，右手攥紧了刀柄，脊背绷直。
经过这一战，魏铜知道自己武功万万不敌板栗，只有板栗能应战了。
他上前一步，低声道：“黎兄弟请放心，老魏一定护着阿水，不让他受一点伤。”
钱明也道：“黎兄弟只管放心去，若是黎水少一根头发，你就打断老钱的腿，反正老钱不是你对手。”
板栗冷冷地对他腿瞅了一眼：说什么大话，那腿已经被敌人砍了一刀，还吹！
秦淼却担心他的伤势：“大哥，你肩膀中了一箭，后背挨了一刀，你……你能打得过他么？”
板栗忽然一笑，道：“打不过也要打，不然，他不会放过我们的。你等着，大哥什么时候让你失望过。”
他低声对秦淼说了好一番话，然后瞅了魏铜一眼，点点头，才慢腾腾地走上前，把刀扛在肩上，对阿图道：“你说话算数，我要是胜了你，你真放我们走？”
阿图听了这话，觉得有趣极了，大笑不止。
虽然今天他们大败靖军，他还斩杀了两名营指挥使，却毫无成就感，因为明眼人一看就知道，这支靖军是新招募的。
在这场战斗快要结束的时候，他忽然起了玩心，想戏弄这群待宰的羔羊，让手下兄弟们乐呵乐呵。
于是，他便催马上前，笑眯眯地说道：“只要你能挡本将三招，本将就饶你一死；若是你能胜了本将，那……本将自然全部放了你们。”
真是蠢，真要是能胜了他，还用他放？
“好！”板栗大声应下，躬身摆了个架势，等着他过来。
南雀军见他那紧张的样子，再次大笑起来。
阿图无奈地摇头，看来自己不上前，这人是不敢来挑战的了。
他便催马小跑，把链子锤舞动起来，想着要控制好力道和方向，不然的话，只怕一锤就能砸开这家伙的脑袋，那就不好玩了。
玩归玩，他也不会掉以轻心，老辈教导，“狮子搏兔，尚需尽全力”，面对敌人，他永远不会手软。
那链子锤舞得水泼不进，携着万钧之势，随着战马疾奔，向板栗兜头砸了过来。
秦淼大惊失色，尖叫一声，就要冲出去，被魏铜和钱明一边一个，拉住了胳膊。
所有的靖军都眼睁睁地瞧着链子锤飞向那个少年。
出乎意料的，板栗并未接招，而是就地一滚，钢刀横扫，砍中了阿图马腿。
马儿毫无征兆地翻倒在地，阿图自然也滚落马下。那链子锤舞得太急，收不住势头，轰然一声砸在地面上，砸出一对深坑。
他心知不好，刚想翻身起来，只见一柄钢刀当头落下，迅猛得如同闪电，令他肝胆欲裂，本能地滚向一旁。
可惜，身子是滚过去了，头却留下了。
这就结束了？
无论是南雀军还是靖军，都陷入死寂，张大嘴巴看向山谷中央，只见那个少年俯身捡起阿图人头，高高举起，狂吼道：“杀——”
手臂扬起处，从人头颈项中撒落一阵血雨，在阳光下闪耀着魅力色彩。
魏铜第一个反应过来，扬起大刀高喊：“杀啊——”
他也不管秦淼了，也不管魏铁了，直冲向南雀军。
钱明也是热血沸腾，但他还没忘了秦淼，对她大喊道：“你就等在这，看我跟你哥杀了那帮狗娘养的……”
话还没说完就跟着冲了过去。
所有的靖军都疯狂起来，所谓士气如虹，便是这般了。
秦淼哪里能耐得住，板栗哥哥勇猛的形象刻入她脑海，也兴奋地跟着一帮残军杀向对方。仗着身子灵巧，居然主动出击，从背后刺中了一个南雀军肾俞穴。
这名敌军实在是倒霉，旁人都是乱砍一气，就算背部挨上一刀，也未必会死，可是刺中肾俞穴，那是必死无疑了。
因为那是剑，不是银针！
秦淼一击得手，十分高兴，撒着欢儿往板栗那边冲去，仿佛那些敌军全不在她眼里。
少年魏铁看着这个比自己还瘦的小疤脸，佩服得五体投地，也嗷嗷叫着跟着她跑，全忘了他俩一直是被保护的对象，不是什么高手。
板栗如同猛虎下山，爆发出前所未有的力量，接连砍翻两个敌军，抢了一匹战马。一跨上马背，更是如虎添翼，也不用刀了，而是提一杆抢来的长枪，左挑右刺，如入无人之境。
他见秦淼满脸笑容，兴奋地向自己扑过来，吓了一跳，忙调转马头去接应。
魏铜知他放不下弟弟，大喝道：“交给我！”
遂转身护着秦淼和魏铁一起杀过来。
几十名南雀军士被追得鬼哭狼嚎，只恨爹娘少生了两条腿，想不通明明他们打了胜仗，眼下却被人杀了头领，还追得满山跑。
随着敌军被一个个消灭，远处一个小山坡上，一个中年将军骑马带着几个护卫从树林中走了出来。
这是副将何风。
他眯眼打量山前喊杀的乱军，问身边护卫：“这是哪一营的军士？”
护卫们仔细看了看，一人回道：“好像是程望手下。那高个大汉是个火长，我见过。”
何风点头，又问道：“那个骑马的少年是谁？”
护卫摇头道：“不认识。”
他们不用认识，因为他们是上官。
待这一拨战斗结束后，何风策马来到战场，大大地夸奖了所有的军士。听说黎章杀了敌军将领阿图，忙唤他到近前，好一番赞扬和鼓励，并承诺回去为他请功。
板栗略打量了这位副将两眼，就垂头恭敬地立在一旁，谦逊地说都是大家合力杀敌，才取得了这个胜利的结果。
何风摸着三缕长须，连连点头道：“好！不骄不躁，是个将才。”
他转向那些残兵，豪气万千地喝道：“能在这场大战中存活下来，就证明你们不同凡响，我会替你们向将军请功。现在，让我们趁胜追击，一举扫灭敌寇！”
兵锋指向，率先策马冲向谷外。
靖军也都欢呼着跟了上去。
板栗和魏铜对视一眼，也各自带着弟弟跟了上去。
战斗结束后，等回到驻地，钱明忽然痛哭道：“老子活下来了！活着回来了——”
他仰头对着群山狂呼不止，同回来的军士也都跟着落泪。
七八千人出战，回来不到一千人，这凄惨的景象令人心悸，最后反败为胜的喜悦并不能冲淡对未来的恐惧。
这次侥幸逃得性命，下次呢？
秦淼默默地帮板栗上药包扎，又说包扎的棉布要用开水烫过才行，要去伙房要水。
板栗一把拉住她，对她使了个眼色，摇摇头，小声道：“我去。记住，你不懂医术，不许帮人家诊治。”
秦淼愣愣地点头。
这一夜，帐篷里只住了七八个人，臭味淡了许多，那些人，再也回不来了。
钱明和魏铜都亲热地挤在板栗身旁，要彻夜长谈。
秦淼被他们包围，一再退让，都快缩进板栗怀里去了。
板栗使劲把钱明往后推：“离远点！你身上臭死了，多少天没洗澡了？老子身上还有伤呢，心里火气也大，你挨着我，小心晚上我发梦，把你当敌人给杀了。”
钱明吓了一大跳，急忙后退道：“我就想跟你说说话，等会睡觉我离你远远的。”
他还真是怕，经过这样的战斗，晚上发梦喊打喊杀也是正常的。
魏铜等人哈哈大笑。
谈论间，一边为死去的兄弟伤心叹息，一边商议下次要如何并肩作战，再逃得性命。
第二天，上面的奖赏下来，板栗、魏铜和钱明各得一匹缴获的战马，并一套衣甲，他们这些新军残余也被编入老军，板栗和魏铜被任命为火长。
而副将何风，英勇善战，斩杀敌将阿图，率领毫无战力的新军反败为胜，杀敌数百，被记一大功。
“怎么会这样？”魏铜不相信地看向板栗。
第200章 难以两全的爱（三更求粉）
板栗急忙对他摇头，示意他不可莽撞，更不要声张，否则会给自己带来麻烦。
这个结果他早就料到了。
那何风一看就不是个务实的将领，躲在一旁，等他们打胜了才跑出来捡功劳，杀阿图的功劳怎么可能落到他的头上。
在军中，这种情形怕是常见吧，要不然，何风怎敢落落大方地冒认了原本属于他的军功。
想在军中崛起，他要走的路还艰难的很！
老军果然与新军不一样。最明显的，是他们没有那份慌张无措，更多的，身上都带着一种煞气，还有吊儿郎当的痞气。仿佛因为下一刻就要死亡，对一切都无所谓起来。
若没有出战的任务，各营军士在指挥使的带领下，早晚练习战阵和厮杀，日子过得比新军苦多了。
晚上，依旧是魏铜和板栗两火合用一个帐篷，这让他们很高兴。
“我说黎水兄弟，都是一个娘生的，你怎么长得这么寒碜？瞧你大哥，多么威武雄壮！你哪像个爷们，这小胳膊比姑娘家的还软。别是个姑娘投错了胎吧……”
钱明编在板栗这一火，他一只胳膊搭在秦淼肩膀上，将她搂在怀里，另一只手捏捏她的胳膊，嘴里不停打趣。
秦淼措不及防之下，被他搂个正着。忙使劲推他，一边气恼地喊道：“你才是姑娘！整天啰啰嗦嗦，就数你话多，比女人话还多。”
秀气的魏铁自小就被人说长得像姑娘，因此特别忌讳这一说法，马上替秦淼帮腔道：“就是。他才投错了胎，比老娘们还啰嗦。那天他还哭了。真是丢人！”
钱明本想跟他们两个套近乎的，也不知怎么就得罪他们了，正尴尬傻笑，忽然旁边伸过来一只铁臂，拎着他后领提起来，“扑通”一声丢在旁边，两声“嗳哟”同时响起。
一声是钱明的，他抱着腿哀声叫唤道：“黎老大，我伤还没好呢，你就不能手下留情？我不过跟阿水开个玩笑……”
另一声是军士张富发出的，他是个老军。
本来，他是有希望能升为火长的，结果凭空降下一个新军黎章，抢了他的位置，早看他不顺眼了。
他翻身爬起，走到板栗面前站定，冷笑道：“耍长官威风？那也要有本事耍才成。胜了老子，老子才认你当火长。不然的话……哼！”
暗影中，板栗看不清他的表情，却感觉一阵微风袭来，也不应声，往后一仰，抬脚踢向那微风袭来的方向。
就听一声闷哼，板栗翻身而起，铁臂伸出，“嘎吱”一声，张富跪地惨叫，捂着胳膊不停发抖，却不肯求饶。
板栗冷笑道：“认不认，也不是由你说了算的！”
钱明见他吃亏，分外高兴。他早就看不惯这些老兵了，不就比他们早一步投军么，跩什么跩！
“呵呵！我说张老哥，你不认黎老大这个火长，黎老大也不稀罕。不过，你不认他这个火长，就等于不要命，知道不？到了战场上，可别指望老大救你。上次打仗，老大可是救了我好几次呢！”
魏铁急忙附和道：“就是，黎大哥还救了我两次呢！”
魏铜暴喝道：“不认？打到你认为止！娘的，就这两下子，连老子你都打不过，还敢在黎兄弟面前逞能！”
板栗轻笑道：“这也正常，谁让咱们是新军呢！这法子也不错，军人就该有血性，有拼劲。还有谁不服的，只管来挑战，咱们今晚就来好好切磋。”
众人都不吱声，连张富都吃了这样大亏，其他人都比不上张富，当然不敢有二话了。
板栗连喊了两声，见无人应答，呵呵笑道：“没旁人了？那张富呢，你可服了？”
张富沉默了一会，才低声道：“属下服了。”
板栗提高声音道：“真服了？认我这个火长了？”
张富咬牙颤声道：“认！”
板栗这才轻笑着上前，就听“喀嚓”一声响，张富再次闷哼，接着低声道：“属下狂妄无礼，谢火长不怪罪。”
板栗笑道：“这话不要再提了。我刚才不是说了么，军人就该有血性、有拼劲。别说是个小小的火长了，哪怕你想当将军呢，那也是令人赞佩的，总比胸无大志强。”
黑暗中，他对着帐篷里二十个人坚定地说道：“不想当将军的兵，不是好兵！”
张富一震，冲撞板栗抱拳道：“属下谢火长教导。”
钱明那嘴从来不肯闲着，他嘻嘻笑道：“有志气是好事，可眼睛也得擦亮些。老张，我跟你说，我刚来的时候……”
他噼里啪啦将自己的丑事搬出来说了一遍，引得众人大笑，新军老军顿时打成一片，彼此间融洽了好多。
秦淼见板栗出手就收服了张富，连带其他老兵也信服，欢喜地靠近他，小声道：“大哥好厉害！”
板栗轻笑一声，握着她手轻轻地捏了捏，鼓励道：“你也长进许多，比之前不知厉害多少呢！”
秦淼就开心地笑了。
不经意间，她想起葫芦哥哥，竟觉得没有开始那么锥心疼痛了。
糟了，难道她已经接受葫芦哥哥已死的事实？
感觉到板栗手上传来的温热，她心慌不已：如今，她好像挂念板栗哥哥更多一些，时时刻刻担心他，害怕他出事，心疼他受伤……
忽地想起混世魔王胡镇当年的话，“你肯定会给他戴绿帽子的”，她一哆嗦，心中大痛，猛地摔开板栗的手，往旁边缩去。
板栗一愣，冲口就要喊“淼淼”，耳边传来笑闹声，忙忍住了，悄悄地靠近她，低声问道：“不舒服？”
秦淼不语，感觉板栗身上传来的熟悉气息，她浑身发抖，却不能再往后避——身后就是那些军汉，她慌乱地说道：“我困了。先睡了。”
板栗忙将她拉到近前，离开那些军汉远些，又摸索着整理好铺盖，轻声道：“睡吧！”
秦淼躺好，板栗将自己新得的衣甲盖在她身上，然后守坐在她身边。
黑暗中，秦淼流泪想道：“我不能给葫芦哥哥戴绿帽子。我不能……”
第二天晌午，张富去了队长黄连的帐篷，将昨晚的事跟他回禀了。
“你不是他对手？”
黄连惊讶地问道。
这是一个矮胖的汉子，满脸横肉，挤得眼睛都变细变小了，唇上生有厚厚一层短黑胡须，看上去凶狠阴沉。
张富惭愧地低头，小声道：“一招被制。”感觉帐内气氛沉闷，他一咬牙抬起头，“只怕……只怕队长也不是他对手。”
黄连一愣，喃喃道：“难道那个传言是真的？真是他杀了阿图？”
张富点头道：“肯定是真的。好些人都说，在战场上曾得黎章相救。如今，连魏铜那一火的人都对他惟命是从，魏铜倒像他的属下。”
黄连用手摸摸唇上短须，眯起小眼睛，从喉咙里挤出几声难听的奸笑，道：“有本事好啊！如今军中就需要这样的将才，发现一个，就是我大靖之幸！”
张富听了愕然：这话真是黄队长说的？
随即，板栗和魏铜都接到队长黄连的指令：去眉山西北哨探敌人军情。
“什么？我们才经过一场大战，身上的伤还没好，怎能出去哨探？”钱明听后当即跳了起来。
魏铜面上也疑惑，甚是担忧。
板栗肃然道：“军令如山！你再啰嗦，是想吃军棍？”
钱明不敢再吱声。
出发后，到了山里，板栗和魏铜分头执行军务，便拱手告别。
魏铜低声对板栗道：“黎兄弟小心。”
他总觉得事情有些蹊跷。
板栗微微一笑，道：“这还用魏大哥提醒？在这前线，咱们任何时候都要小心。不过，魏大哥也不要心心念念惦记其他，该用心哨探才是。咱们初来乍到，正该借此机会摸清这眉山的地形，务求一草一木都要烂熟于心，关键时刻说不定就能派上大用，而不是抱怨疑惑。”
魏铜点头道：“黎兄弟说的对，是我眼光短浅了。兄弟放心，老魏定要把这眉山踩遍。”
遂告辞，带领手下离去。
板栗也带着钱明、张富等人往山里行进。
秦淼跟在板栗身后，有些心不在焉。
板栗一早就发现她有些不对劲，似乎总是避着自己，心中纳闷不已，又没有机会问她，眼下有任务，就更顾不上了。
他带着手下连跑了四五个山头，不时停下来，用一截细木炭在一块灰布上写写画画，看得张富等人都疑惑不已。
晚间，他们猎了些野味，在山谷中寻了一条小溪，在溪边生了一堆火烧烤。
张富趁机向板栗请教，他在布上都画了些什么。
板栗微笑道：“地图。我们做探子的，除了要眼耳通灵，还要善于记录，能写会画就更好了。”
张富睁大眼睛，愣愣地点头，心中却掂量起来：在军中，能识得字，又懂画图的，能有几个？除了那些将官，他们可都是些大老粗。
秦淼烤好了一只兔子，递到板栗面前。
板栗对她咧嘴一笑，也不道谢，掏出匕首将兔子分割成小块，递一块喂进她嘴里，自己再吃一块，一边吃一边含笑看着她。
“阿水，现在每天都要跑这么多路，在军营训练也累，你要多吃些。这样才能把身子养壮实些，上了战场也能多杀几个敌人。”
火光映照下，他笑得一脸灿烂，秦淼不敢看他闪亮的眼睛，低声应道：“嗳！”
第201章 两个人之间最远的距离
秦淼脑中浮出一段记忆：那年她跟小葱师姐、葫芦和板栗在池塘划船摘菱角，板栗哥哥问她，他和葫芦哥谁更好看一些。
她当时回答，葫芦哥哥像天空一样高远，像湖水一样深沉；板栗哥哥像朝阳般蓬勃锐气，温暖迷人！
可是，她不要板栗哥哥就像朝阳一般迷人！
她不要被他迷住！
她不能被他迷住！
她是葫芦哥哥的媳妇儿！
可是，这朝夕相处的日子，她该怎么办哪！
她错了，她不该跟板栗哥哥一块逃出来的，爹为何要让她跟板栗哥哥一块逃出来呢？
若是没逃出来，圣旨进门时，她会怎么选择，是生，是死？
葫芦哥哥……
见秦淼忽然滚下泪来，板栗紧张地握住她的手，疾声问道：“怎么了？哪里不舒服？”
秦淼见他这样，越发难受，含在嘴里的兔肉实在难以下咽，吐了出来，低声哭道：“我想……”
她只吐出两个字，板栗就已经明白了她的意思。
他怔住了！
葫芦哥哥，怎么好像很久很久没有见到他了？
怎么他有过了几十年的沧桑感觉？
在几个月的时间里，他经历了一连串的事件：抄家、被人追杀、在山中求生、投军、大战，几番生死，比旁人几十年经历的还要艰难困苦，送葫芦哥去投军真的好像是很久以前的事情了。
久得他都忘记了当时的情形了。
他习惯于用葫芦哥来鼓励秦淼，可是，他都不记得葫芦哥走时的模样了。
葫芦哥走时说什么来着？
他托自己照顾淼淼。
板栗看着眼前含泪的小疤脸，心中剧痛！
娘说，两个人之间最远的距离不是相隔千万里，而是她就在你面前，你却走不进她的心里！
当年，他没有沉迷于这段情，不是因为他跟葫芦哥是兄弟，也不是因为他觉得自己比不上葫芦哥，而是因为秦淼——这个从小一起长大的少女，她心中没有自己！
淼淼心中没有他，即便他们经历了同生共死，她依然还是惦记远在西北的葫芦哥哥，不管他是生是死！
他该为葫芦哥高兴的，高兴他有这样一位知己。可是，为何他的心这样痛？
葫芦哥……
钱明走过来，小心地问道：“黎老大，你……怎么了？”
板栗转头，见手下都停下吃喝，一齐看着他和秦淼，慌忙抹了一把泪，强笑道：“是弟弟，他想娘了。那天在战场上，又差点被敌人杀死。这样日子，也不知还能过几天；这肉，也不知还能吃几回。”
钱明一听这话，就怏怏地坐下，再也不吭声了。
那天若不是黎章兄弟救了他，今天这顿肉他就吃不上了。
众人也都静默下来，有两个年纪大些的，当即流下了眼泪：“俺不晓得还能不能见到俺闺女。”
板栗见士气低落，忙道：“咱们想归想，可不能颓废。不然的话，死的更快。张富，你是老人了，来给大伙说说，军中都有哪些优秀的将领，特别是新近提拔上来的。”
张富犹豫了一下，问道：“不知火长想知道什么？”
板栗道：“你就说说，新近提拔了哪些队长。我想着，强中更有强中手，晓得军中藏龙卧虎，对咱们也是一种激励。是不是？”
钱明擦了一把眼泪，哑着嗓子道：“就是。咱们努力地拼，说不定，不但能保住命，还能混个小官儿当呢！”
板栗坚定地说道：“这话在理。就跟张富兄弟一样，先从火长求起，再到队长，再到营指挥使，再到将军，大家都是有希望的，千万莫泄气。”
说完，他继续用刀割下兔肉，送到秦淼嘴边，低声道：“吃吧！回到营盘，可就只能啃黑窝头了。先琢磨保命要紧。留下这条命，才有空想其他的。”
他的声音温柔而又坚定，不容置疑。
秦淼听了，接过那片兔肉，塞进嘴里，慢慢咀嚼起来。
是啊，要是连命都丢在眉山战场，她还想那些做什么？
板栗又跟众人说笑起来，用言语鼓励大家。众人明知生还当官的希望渺茫，但也振奋了好些。
张富也笑着说起军中的事。
据他说，最近提拔的队长中，最亮眼的是第五营一位姓胡的队长，入军才三个月，很得将军赏识。
板栗一听姓胡，眼神一闪，低头用树枝拨弄火堆，漫不经心地问道：“这位胡队长是哪里人？叫什么名字？”
张富道：“听说就是岷州当地人，叫胡钧。不仅文武兼备，且少年英姿，是个人物。”
停了一下，他又笑道：“黎火长也是少年英姿，倒可以跟他比一比。”
板栗正沉思，闻言摇手道：“千万不要这么说。我才入军几天？万事不通，毫无军功，怎能比得过人家。”
众人见他如此谦逊，好感大增。
入夜，秦淼靠在树干上睡着了，板栗将自己的外衣脱了包住她，并让她靠在自己怀里，搂着她眯上了眼睛。
天明，秦淼早早地醒来，发现自己跟板栗哥哥依偎在一起，怪道不觉寒冷。
朦胧的晨光中，她近距离地打量眼前经过改装的少年。若是别人，断断认不出这是张家大少爷，可是，对于从小一块长大的她来说，板栗哥哥那双眼睛一眯，嘴角微微一翘，她就知道这是谁了。
“睡好了？”
正看着，只见少年睁开眼睛，含笑轻问她。
他的声音不再嘶哑难听，早已蜕变成男人的声音。但不像一般男人声音浑厚，他的声音清亮悦耳，一如他的人，阳光锐气。
他的双眼黝黑发亮，照出她的影子。
她点点头，直起身子，小声问道：“等下去哪？”
板栗低声道：“去敌军大营瞧瞧。”
秦淼张大了嘴巴，担忧地问道：“这……是不是太莽撞了？”
板栗摇头道：“等下你跟他们先走，我一人过去查探。这样来回也快。”
秦淼本能地就想反对，可是一想自己跟着他，只会拖累他，反害得他查不到军情；若是没有自己跟着，以他的本事，定能来去自如，于是便点头答应了。
她不能老是依赖板栗哥哥了，必须学会自立。
板栗意外她竟然没有不放心自己，便主动解释道：“你们先走一步，沿途留下标记，我很快就会撵上来。”
秦淼将披在自己身上的外衣扯下来，替少年穿上，只说了一句：“大哥小心些。”
下午，板栗才带着一帮手下回到军营。
这次外出查探很顺利，他绘制了好几张地图，还有一张是南雀军大营草图，因为隔得远，所以甚为粗糙，不过就是个轮廓罢了。
他是为了自己心里有数。想大军在此驻扎了快一年，军中肯定有专人制作这个，因此并未将这些图上缴，只汇报了敌军的动静等常规军情。
谁料他正在训练的时候，黄连队长却叫他过去，问他要绘制的地图看。
板栗一愣，忙将那图献了上去，一边道：“属下技艺浅薄，胡乱涂鸦，不堪入目。想军中什么样的地图没有，恐怕队长笑话，才没敢拿出来。”
黄连眯起小眼睛，桀桀笑道：“黎火长何必谦虚。军中自然有地图，可也到不了咱们这些小将官手中啊！你既然绘了出来，就让大伙瞧瞧，也好有个准备。”
一边笑，一边翻看那些地图，忽然看见那张简单得不能再简单的南雀军大营图，顿时眼神一缩，脊背陡然绷直。
低头看了好一会，黄连才抬头笑道：“这地图还算不错。这一张画的是什么？”
板栗感觉十分敏锐，察觉到他刚才的异样，不在意地回道：“这是南雀军营草图。我站在山头上远远地看了两眼，实在隔得太远了，看不清，就胡乱画了个轮廓，是没用的草图。队长若是有兴趣，还是另派身手高强的人前去查探，重新再绘制一份。”
黄连摸着胡须笑道：“呵呵，这个就不错了。还想再详细？你当人家大营是集市，随便咱们进哪？黎章啊，你武功高强，还识文断字，大有前途。将来升官了，可不要忘记老黄啊！”
一边把几份地图都折叠收入怀中。
板栗忙躬身道：“队长过奖了，属下惭愧。”
等他辞别黄连回到训练场地，钱明问道：“黎老大，先前不是已经回禀过了，怎么队长又叫你去？”
板栗淡淡地说道：“队长问我要地图。我觉得那图绘制的太不像样了，就没拿出来献丑，也不知队长怎么知道了，问我要了看。我就老脸皮厚地拿给他看了。队长还夸了我呢！”
钱明诧异道：“咱们才回来，队长怎么知道你绘了地图？”
张富见板栗不经意地扫向他，心中“咯噔”一下，急忙说道：“是我。是我说的。刚才我去茅厕，碰见队长，问我出去查探的情形。我觉得火长能写能画，十分厉害，就跟队长说了。”
板栗微微一笑道：“真是多谢张老哥了。你也别把我吹得那么能干，队长刚看了，那些图太简单，没多大用处。他夸我也是鼓励的意思。”
张富有些不自在地点点头。
板栗见众人十分疲倦的样子，提高声音道：“按例，咱们现在应该休息才是，可为了多一份保命的本事，还是先练习一个时辰，等吃了饭再歇息。今晚咱们不出任务，可以好好地睡一觉。”
众人轰然答应，热火朝天地厮杀起来。
当晚，黄连派黎章和魏铜率人在营地巡守。
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第202章 相依为命
板栗愕然地问道：“黄队长，属下昨天出去巡查，今天午后方才回来，怎么又要值夜？”
魏铜也同样疑惑。
黄连不悦地说道：“怎么，你不乐意？”
板栗忙低头道：“属下不敢！只是属下以为，兄弟们眼下都疲倦不堪，难以支持，若是巡守，恐误了大事。望队长以营区安危为重。”
黄连听了，摸着胡须点头道：“你说的也有道理。那便换其他火去巡守，你们还是出去查探好了。”
板栗惊呆了：怎么还要去查探？难道这军营人都死绝了，只剩下他们？
他硬着头皮道：“队长，兄弟们昨天出去查探，下午又训练了一个多时辰，眼下实在不宜出去执行探查任务，请队长……”
黄连小眼一眯，威严地说道：“黎章，别说军令如山，任何人不得违抗，岂有你讨价还价的道理？就说你私自增加军士训练任务，让他们劳累之下不得休息，便是违了军法。还敢以此为理由，拒绝出任务？”
板栗咬牙道：“属下该死！属下擅自主张，请队长责罚！”
黄连叹气道：“我知道，你也是为了他们好。只是军中随时有出行任务，甚至上阵杀敌，所以该他们休息的时候，就一定要让他们休息，以后万不可自作聪明了。”
魏铜赔笑道：“那……队长，今晚的查探任务……”
黄连肃然道：“今晚照常出任务。这是上面下达的军令，第一队往东南，第二队往西南，咱们这一队往正南。”
见他们紧绷面颊，似乎不满的模样，他冷笑道：“便是你们刚来时，毫无战力，不也是让人派上战场了吗！”他凑近二人耳语，“那可是让你们去送死！你见谁反抗了？”
魏铜和板栗默然不语，垂在身侧的拳头却攥得死死的。
黄连斩截道：“军令就是军令！若是让咱们这些底层将士觉得合理，才肯执行这军令，那岂不是都乱套了！”
板栗一惊，后退一步，抱拳大声道：“是！属下遵命！”
对魏铜一使眼色，遂告退离开。
看着两人背影，黄连摸着胡须冷笑不止。
回到军帐，板栗将人集结起来，宣布今晚继续出去查探。
众人大惊，都喧嚷起来。
板栗将手臂一挥，沉声问道：“若是在战场上，敌人可会顾忌你们劳累了两天而罢兵不战？”
众人哑口无言。
就着营区的火把，板栗扫视眼前的军士，轻声道：“在下才入军，许多关窍都不太明白，为了让大家多练些保命的本事，下午才没让大家休息，谁知……”
顿了一下，他低声道：“这是在下自作聪明，往后不会这样了。但是——”他猛然提高声音——“咱们何不把这当作一个机会：经过这样的苦练，以后再遇见连续作战，是否就能坦然应对呢？”
魏铜也大声道：“不错！咱们就把这次的任务当作苦练好了。”
钱明朝地上“呸”了一下道：“老子怕个鸟！死都死了好几回了，要不是黎老大救我，今晚也不能站在这。不多练习，下一回上战场还是个死。”
众人轰然叫喊，那些老兵笑道：“火长不用跟大伙解释，这样情形在军队实在不算什么。四月间一场战斗足足打了三天三夜，好多人活活累死了。”
板栗和魏铜相视一笑，对众人道：“出去也有好处，能猎些野味打牙祭。”
一听这个，众人两眼冒光，都摩拳擦掌起来。
张富看着板栗心中冷笑：自己犯了错，居然三两句话就推得一干二净，还真是会鬼扯！
这天晚上，板栗带着钱明等人往眉山南边探查。跟头天晚上不同，他不仅没让弟兄们停下来歇息，反而比昨晚更谨慎小心，因为他心头始终萦绕着淡淡的不安。
快天亮的时候，他们果然遇见一拨敌军探子，共有八人。
即便板栗带的大多是老兵，即便他使出浑身解数，即便连秦淼都发挥出超常的敏锐能力，但南雀军也不是善茬，杀了两名靖军，又重伤了张富和钱明，连板栗胳膊也受了伤，背上还挨了一刀。
南雀军死了七人，只有一人逃走，他还中了秦淼一剑，怕是回去也活不常。
板栗看着剩下的残兵，几乎个个带伤，当即挥手道：“走！”
回到营地，黄连看着面前齐排排七颗人头，盯着板栗看了好一会，才从牙缝里挤出几个字：“黎火长好本事！”
板栗背上被砍了一刀，虽然有藤甲阻挡，也是受伤不轻，他忍痛回道：“这都是兄弟们奋勇杀敌，非黎章一人之功。再说，属下也损失了两名兄弟，心中惭愧。”
黄连哼了一声道：“不错！若不是你私自让他们在休息时训练，他们也不至于如此疲惫，说不定就不会死了。此次你虽然立了功，也有过，功过就相抵，本队就不追究你的失职之责了。下去好好养伤吧！”
板栗低眉敛目，沉声应道：“多谢队长不责之恩。属下固然无功，但兄弟们却是有功的，还望队长看在他们奋勇杀敌的份上……”
黄连不耐烦地答道：“你都无功，他们自然受你连累，哪里还有功劳？给他们记功，那死去的两名将士又怎么算？下去吧！”
板栗咬牙，无奈告退。
杀敌七名，寸功未得。众人都目光黯淡，消沉地躺在帐篷里，看向板栗的目光都带着异样，再没有信任和感激。
想着死去的两名兄弟，板栗也不知如何鼓励他们，唯有沉默。
只有钱明还是那样子，骂咧咧地喊道：“别摆这副丧气模样！怎么，往常你们跟着旁人出去就没死过人？每次都能好手好脚地回来？我呸，没准死的更多！”
众人听了，目光就有些躲闪犹豫。
张富淡笑道：“老钱，咱们也没说什么，你喊什么呀？”
秦淼忍不住怒道：“你还没说什么？你刚才那话的意思，是说要不是我大哥，你们就不会受伤，不会死人了？”
板栗猛一抬手，看着张富寒声道：“别吵了！”转向钱明，“怎么大夫还没来？”
正说着，大夫就进来了。
板栗精神一振，仔细地打量他，很快就失望了。
这是个邋遢老头，老脸干得跟树皮似的，怎么也不会是小葱装扮的。
秦淼看他胡乱帮人包扎，心里忍无可忍，被板栗死拉住，才没跳出来干涉。
等大夫走后，她借口去上茅厕，将板栗拉到军营北面的山谷中，一边重新帮他诊治包扎，一边将之前他不在的时候张富煽动众人的话告诉了他。
原来，先前张富故意叹息，说要是昨天下午能睡两个时辰，他精神好一些，就不会受伤了，又不住为死去的兄弟惋惜，引得众人都满脸愤恨。
板栗闷闷地说道：“不管他是何居心，话却没说错，我确实自作聪明了。”
秦淼急道：“大哥也是为了他们好。”
板栗靠在一棵大树上，幽幽地说道：“为人家好，也要人家肯接受才行。”
秦淼见他失落的样子，眼睛发酸，坚定地说道：“我相信大哥。我本来只会一点拳脚工夫，不过是花架子，如今也能杀敌了。这要搁往常，连我自己也不信。这都是大哥逼我练的结果。板……大哥！你是最厉害最能干的，这都是那个黄队长故意为难你。哼，他嫉妒你！”
板栗扑哧一声笑道：“别急！大哥岂是那么容易颓丧的？我只是……”
他抬头，透过树梢望向天空：“我只是为他们悲哀，他们毫无见识，人云亦云，性命完全操在别人手里……”
“其实，我自己何尝不是一样，无法掌控自己的性命。”
他眼前浮现黄连那满脸肥肉的面颊，挤成一条缝的小眼睛，陷入沉思。
秦淼却没接这话茬，凝神替他把脉完毕，面色很沉重，皱眉想了好一会，转身去旁边灌木丛中削了一根细竹枝，用匕首仔细地削着。
板栗看着她轻声问道：“阿水，你在干什么？”
秦淼停了一下，轻声道：“大哥体内有淤血，我想削一根竹签，帮大哥扎几针，放出淤血。”见板栗神情愕然，她忙道：“大哥不用担心，这点把握我还是有的。”
为了掩饰身份，投军的时候板栗不让她带医用器具，都埋在黎家后院了。
板栗对四周打量了一番，低声问道：“一定要扎针？”
他是怕被人发现。
秦淼郑重点头道：“大哥受了内伤。照这情形看，没准大哥哪天就要上战场，还是早些治好要紧。”
板栗轻轻地点头，怪不得他觉得浑身无力，先前不过是强撑着，眼下有些撑不住了。
他对秦淼伸手道：“拿来！”
秦淼诧异地问：“拿什么？”
板栗微笑道：“让我来削。瞧你削得跟棒槌似的，这能用来刺穴么？为了我自己的小命要紧，还是我来削吧。”
秦淼慌忙将匕首和竹枝递给他，却没有发笑。
她四处打量，又在山谷中来回转悠了一圈，等板栗削出六根纤细光滑的竹签，便扶起他道：“大哥，咱们去那边，那边崖石后不容易被人发现。待会你吐出淤血，最好不要乱动，就地歇息一会再回去，那地方还干净。”
板栗见她很有主张的样子，微笑道：“你是大夫，就依你。”
两人来到山谷北端，隐入一座山崖背后，板栗端坐在山石上，除去外衣，一直捋到腰部以下，让秦淼为他扎针。
第203章 相遇
秦淼看着少年健壮的身躯，肩背布满深深浅浅的伤疤，有老伤有新伤，尤以几处箭伤格外严重，若不是有藤甲阻挡，再深入几寸，就会丢了性命。
那箭伤才刚刚愈合，这次与敌人厮杀又挣裂开来，沁出鲜血。
她嗓子干涩，眼窝发热。慢慢闭上眼睛，努力平复心绪，然后用竹签代替银针，小心地刺入几处穴道。
等拔出竹签，板栗吐出两口淤血，软软地歪在山壁上不能动了。
秦淼快速将那挣开的箭伤重新包扎，又帮他套上衣裳，然后将他扶靠在自己怀里，轻轻揉捏头部穴位。
渐渐地，板栗眼睛迷蒙起来，靠在她身上睡了过去。
秦淼将他身子放平，让他的头枕在自己腹部，又脱了外衣轻轻地塞入他身下，防止石头凉气浸骨。
忙完这一切，她默默地低头，看着睡梦中也皱着眉头的少年，终于泪水滚落，一滴滴掉在他的脸上。
板栗的内伤很严重，秦淼没敢跟他说实话，若不然，她也不会用竹签替他扎针了。
明明受了重伤，却一直支撑着，奋力杀敌，拼命保护手下，临了却还要遭人埋怨和毁谤。
原来，并不是勇猛杀敌就可以建功立业的。
他们能在军中活下来吗？
秋日萧索的山谷中，一个疤脸丑少年坐在山崖后的石壁旁，怀里抱着一个熟睡的少年低声哭泣。
天地间，似乎只有他俩相依为命！
午后的阳光暖暖地照在二人身上，仿佛在抚慰他们孤单的灵魂。
秦淼搂着板栗，含泪望着眼前陌生的山谷，虽没有桃花谷风景优美，却让他们暂时得到安宁，以至于她都不想回军营去了，只想跟板栗哥哥在这里静静地呆着，一直呆着。
“你怎么了？”
她正伤心发愣，忽然一道清朗的声音传入耳中。
她一呆，低头看向板栗，却发现他依然紧闭双眼，并未醒转过来。诧异之下，抬头一看，一个身穿白色战袍的小将站在眼前，正目光炯炯地望着她。
黑眉亮目，齿白唇红，配上那身战袍，英姿不凡，好仪表人物。
秦淼不料有人会到这里来，慌乱之下，嗫嚅道：“我……我哥哥……”
“我说胡钧，这还用问嘛！你瞧他哭得这样，肯定是想家了。这些新兵就是没出息，受点伤，遭点罪，就跟受了天大的委屈似的。唉！这样下去，吃败仗是早晚的事。”
另一个粗声粗气的声音从前边传来，伴随着哗哗的水响。
秦淼循声望过去，愕然发现一个高大的将士正背对着他们撒尿，一边侧头跟那个白袍小将说话。
她急忙低下头，心道真是晦气，撒尿跑到人家跟前撒，这都是什么人呐！
在军营里呆了好些日子，这种情形已经不能令她大惊小怪了，不过是赶紧避开目光而已，否则没法活了。
那个叫胡钧的小将转回头，不悦地说道：“汪老三，你怎么跟野狗似的，随便撒尿，就不能走远些？”
汪老三撒完了尿，用力抖了抖身子，系上裤子，转头走过来，气恼地捶了胡钧一拳道：“你小子怎么说话呢？老子都从军营跑到这来了，还不算远，还要到哪去撒尿？难道要把这泡尿憋到眉山外边去撒？你想憋死我不成？”
胡钧无奈地摇头道：“我是说你不该在我们跟前撒。你不嫌丢人，我还嫌丢人呢！”
汪老三嗤笑道：“都是爷们，撒泡尿你也啰嗦。”
说完，他弯下腰，将两手撑在膝盖上，歪着头从下往上看秦淼，问道：“小兄弟，你干嘛哭？嗳哟，是个小疤脸！你这兄弟怎么了，要死了？”
秦淼本来低着头，听了这话大怒，抬头瞪眼骂道：“你才要死了呢！”
这家伙长得跟铁塔似的，威武雄壮，比清南村的小霸王赵锋还要高壮，方脸上生着一双浓黑的卧蚕眉，一对圆亮的老虎眼，大鼻子，下巴上一圈短短的络腮胡须，看着就不是善茬。
汪老三直起身子，哈哈大笑道：“死不了你哭啥？打仗受伤那不是经常的事，我们哪一次出战不挨个一枪一箭的？都要跟你这样，眼泪都要流光了。”
胡钧瞪了他一眼道：“就你能！”
他瞄了一眼地上那滩血迹，又弯腰对板栗脸上看了看，问秦淼道：“他吐血了，是受了内伤？怎么受的伤？”
秦淼点点头，说是被敌人砍中脊背，被藤甲挡住，震伤的。
胡钧便从胸前掏出一个小瓷瓶，倒出两粒药丸，托在手上送到她面前，道：“这两粒药你拿去，先给他服用一粒，剩下的明天一早服下，养几天就差不多了。”
秦淼盯着那药看了半天，不确定地问：“这是……黎洞丹还是……”
胡钧诧异：“你懂医药？”
秦淼吓了一跳，忙道：“不……不懂。我吃过那药，看着有点像，才问的。”
汪老三笑道：“他要懂，还会问你？再说，这也不是黎洞丹。”转向秦淼，“横竖是好药，只管让你哥哥吃就是了。你今儿可是走运了，遇见咱们胡少爷大发善心，平常他可没这么好心。”
秦淼忽然想起这是什么药了，说起来还是她爹秦枫新研制出来的，固本培元最好不过。
她急忙伸手接了过去，对着他们道谢道：“谢谢这位大哥。谢谢大叔。”
胡钧先是一呆，接着忍笑转头。
汪老三则跳脚大喊：“大叔？你叫我大叔？你这个小疤脸，什么眼光！”
秦淼见他气急败坏的模样，有些不明所以，顿时愣住了。
胡钧一把拉住他，对秦淼说一声“告辞”，转头就走。
汪老三被他拽的跌跌撞撞，兀自扭头对秦淼喊道：“你别看他长得白就以为他比我小，我把胡子刮了，比他还英俊。还有，我比他还小几个月呢——”
秦淼愣愣地瞧着两人消失在山崖后，小声嘀咕道：“一把年纪了，还喜欢开玩笑，真是的！”
忽地想起那药，遂摊开手来看。
“这样板栗哥哥就能好得快些了。”她欢喜地想道。
低头看看沉睡的少年，呼吸十分平稳，便动也不敢动，任凭两腿发麻，靠在山壁上等他醒来。
夕阳沉落山后，山谷里逐渐阴冷下来，秦淼将板栗搂紧了些，犹豫着是不是该叫醒他，担心他再睡下去会着凉。
板栗却在这时睁开了眼睛，定定地看着她，轻声唤道：“淼淼！”
秦淼顿时眼睛一亮，裂开一嘴细瓷牙，惊喜地叫道：“板栗哥哥，你醒了？”
一手捧着他的头，一手不住地捋顺那有些凌乱的头发，欢喜地满脸放光，连那块伪装的疤痕也没那么刺目了。
板栗见她这样，心里暖暖的，感觉自己头枕在她腹部，忙挺身想坐起来，却根本挣扎不起。
秦淼忙托住他肩膀，用力将他上身抬起。
板栗定了定心神，感觉了一下，觉得身上虽然无力，却轻松了许多。他一手撑在石头上，低声问道：“我睡了好久？”
秦淼开心地点头道：“板……大哥你睡了一个多时辰。你吐出了淤血，很快就会好起来的。来，把这粒药吃了。”
板栗疑惑地看着她手中的药丸，奇怪地问道：“这药哪来的？”
秦淼便将刚才来了两个人，又送了药的事对他说了一遍。
板栗点点头，接过那药，却没有吞服，对她道：“也许他们是好心。可是我们情况特殊，还是小心些，不要随便轻易相信人。”
秦淼听了连连点头，说自己大意了，又惋惜那药。
板栗将药收进怀里，对她道：“小心无大错，宁可多受些罪，也不能失了警惕性。走吧！天晚了，该回营去了。”
秦淼奇怪地问道：“大哥既然不吃这药，为何不扔了？”
板栗道：“我没见过那两人，不知他们是否可信。等以后见了，我就知道他们是什么样的人，这药能不能服用了。丢了岂不可惜。”
他慢慢站起身，秦淼也想跟着起身，谁料爬起一半就摔倒在地，抱着腿道：“哎呀，腿麻了！”
板栗忙蹲下身子帮她揉捏，又愧疚地说道：“是我压的。你先坐着别动，我帮你揉揉，推活了血就好了。”
秦淼乖乖地点头，看着他缓和过来的模样，心中十分踏实安定。她对板栗头上看了看，对他道：“大哥，你坐下来，我帮你把头发重新梳一下。”
板栗犹豫了一下，便在她身前坐下，将她的腿抱在怀里推拿揉捏，同时微微后仰身子，方便她为自己梳头。
秦淼帮他解开头发，叉开五指当梳子，轻轻地拢着头发，一边跟他说着话儿：“大哥你什么也不要管，好好养两天。等养好了，再教我用剑。我觉得自己长进不少呢，是不是，大哥？”
板栗轻声笑道：“是。那些武功招数，到了战场上，在乱军中其实没什么作用。你不用刻意去练那些。你只要凭着自己的心意，看准了目标，用最快的速度把剑刺入他的穴道，哪个穴道凑手就刺哪里。这才是最有效的杀敌方式。”
秦淼急忙点头道：“我也是这么觉得的。有时候，我明明随手一剑就把敌人给刺死了；可有时候，我很用心地想杀敌，却根本连他的边也沾不上，反被敌人追杀。要不是你救我，我都不知死了多少回了。”
板栗就教导她其中的技巧，说说笑笑的，等秦淼帮他梳好了头，才搀她起身。
先试着走了两步，觉得没大碍了，他们才相互搀扶往营地走去，暮色淹没了一长一短两个背影。
第204章 同生共死
接下来两天，秦淼精心伺候照顾板栗，白天端饭送水，晚上悄悄地帮他按摩助他入眠；趁着大太阳，将身下铺的茅草弄到外面去晒，还割了些新的干草回来添上；又把那床破烂麻布铺盖洗了，鞋袜也洗干净了暴晒，一刻也不闲着。
其他人见了，都羡慕不已。
魏铁忍不住道：“黎水，好歹咱们是兄弟，你也帮我洗洗，我这铺盖都要臭了。”
秦淼眼珠一转道：“我一个人也忙不过来，不如你们伤势轻的也来帮忙。这一次咱们伺候他们，等下回咱们受伤了，就该他们伺候咱们了。大家是兄弟，该互相帮衬才是。”
魏铁听了连声赞好，其他人也没意见，都在秦淼的安排下忙碌起来，前两天的隔阂似乎少了许多。
板栗看着秦淼，丢给她一个赞赏的微笑。
好心情到下午就被毁了：黄连安排秦淼等四个未受伤的军士随同第五火晚上出去巡查。
板栗大怒，忍气前去询问，为何这一队有十火人，单单要抽调他们这一火的人？难道其他火都有任务？
黄连义正言辞地训斥他，说这是军令，其他火的人都有任务，人数不够，才抽调黎水他们几个的，还说若要违抗军令，一定军法处置。
板栗沉脸盯着他看了好一会，才一言不发地转身走了。
黄连在他身后冷笑道：“你想去找林指挥使？我劝你别费工夫了，林指挥使已经带人随同何将军出战去了。也就是看你们几个受了伤，才格外体恤，留你们在营地养伤。”
板栗脚步一顿，随即疾步离开。
他终于确定：这个黄连一定有问题，不然不会如此针对他，几次三番要置他于死地。
他若是不随秦淼一块出去，秦淼必死无疑；他若是跟秦淼一块去，以他重伤未愈的身体，他和秦淼都必死无疑。
可是，他能眼睁睁地看着秦淼去送死，而不闻不问么？
当然不能！
但是，他也不会白白去送死的。
傍晚，板栗和秦淼背靠背坐在营寨边缘，望着栅栏外起伏的山峦默然无语。
秦淼很想劝板栗不要跟去，又明知他不会听，只能满心酸楚地想：造化弄人，她不能跟葫芦哥哥同生共死，却要跟板栗哥哥同生共死了！
“嗳，你这个小疤脸，怎么又躲到这哭起来了？我说你能不能出息点，别老是哭好不好？你哥哥死了？”
秦淼张嘴就骂道：“你才死了呢！臭嘴巴！”
听见这粗声大嗓子，不用看，她就知道是那个当她面撒尿的汪老三。讨厌死了，专门不说好话，一把年纪了还装嫩。
板栗霍然转头，打量眼前的黑须壮汉，和他身边英武的白袍小将。
汪老三听了秦淼的话并不生气，呵呵大笑道：“这就对了嘛！骂人比哭好，这才像个爷们。”
又对板栗打量了一番，侧头对胡钧道：“看来你的药管用了，这小子好了。嗳，你叫什么名字？”
板栗方才明白这两人就是那天送秦淼药的人，忙起身抱拳施礼，报了所在营队，又诚恳地谢过胡钧赠药之恩。
胡钧眼神一闪，微笑还礼道：“这位兄弟叫黎章？在第九营黄连队长手下，那是才从新军选拔上来的了？”
八、九、十这三个营是新军选拔上来混编的。
板栗听了点头，说才从新军转过来没多少天。
汪老三嫌弃地皱眉道：“你怎么编到黄连那个死胖子队里去了？”
胡钧不悦地叱喝道：“黄队长哪得罪你了？”
汪老三“哼”了一声道：“没得罪。老子就是看他不顺眼——阴阳怪气的，明摆就不是好东西。黎兄弟，你可真倒霉，分到他手下去了。唉！你要是分到咱们这一队，那就痛快多了。”
他拍拍胡钧肩头笑道：“瞧，咱们队长长得英俊不凡，看着就比那死胖子舒坦……”
秦淼听了扑哧一声笑起来，忽然觉得这壮汉看起来顺眼多了。
胡钧恼怒地踢了他一脚。
汪老三跳着躲开，忽然想起什么来，指着板栗惊叫道：“你就是黎章？”
板栗点头，诧异地问道：“两位大人听说过属下的名字？”
汪老三大喊道：“听说过，听说过！你……”
胡钧一把拉住他，截住他话头道：“我们听说这一次新军里头有几位兄弟很是不凡，故而对黎兄弟的名字有所耳闻。”
暗地里使劲掐了一把汪老三。
汪老三尴尬地笑道：“是这样。黎兄弟，听说你身手了得，不如咱们来较量较量，如何？”
板栗见二人这副神情，心下了然，想是那冒领军功的事已经有不少人知道了。他微笑道：“属下那三脚猫的工夫，怎敢跟二位动手，况且属下还有伤在身。”
汪老三听了惋惜不已，又问他这个疤脸小兄弟怎么老是哭。
板栗淡淡地说道：“他年纪还小，初次见识战场厮杀的残酷，怎能不怕？我受伤了，队长安排他今晚跟别的兄弟出去巡查，他就有些害怕和紧张。”
胡钧面露异色，轻声问道：“你受伤了，黄队长安排你兄弟跟别的火出去查探？”
板栗点点头道：“属下不大放心他，准备也一块去。”
汪老三听了变色：“可你伤还没好……”
板栗不在意地说道：“还能支撑。两个人一起去，总有个照顾。”
胡钧便仔细地询问他，最近值夜排班的情形。听板栗细述后，沉思不语。
汪老三则嚷道：“这死胖子在整你。黎兄弟，你得罪他了？”
板栗摇头苦笑道：“属下不知。”
胡钧急忙拦住汪老三，令他不可胡说，又对板栗道：“黎兄弟也不用太担心，并不是每次出去查探都会遇见敌人的。”
板栗点点头道：“属下也是这么想的。”
事实却不是如此，他这几次出去，每次都遇见敌方探子，其中蹊跷，实在难以对人言说。
三人又闲话一番，胡钧才对板栗抱拳道：“在下还有事在身，以后再跟黎兄弟聊。告辞！”
板栗忙道不客气，送走他们后，飞快地从胸前掏出一个纸包，小心地取出一粒药丸，毫不犹豫地吞了下去，然后坐下静待药力运行。
秦淼见他这样，知他是相信这两个人了，就守在他身边，静静地等待。
晚上，板栗带着四个手下跟随第五火的人出了营寨巡查。毫无意外的，他们又遇上了南雀国的探子。
最后，他又带回了四颗人头，秦淼他们几个也毫发无损地回来了，倒是第五火战死了两个人。
黑夜交手，没有人知道他是怎么做到的。
黄连看着几颗人头，不住点头赞好，“看来黎火长伤势已经大好了。”
秦淼愤怒地说道：“我大哥伤势还没好，第五营的胡队长可以证明。那天大哥吐血，还是胡队长送了两粒药给他。昨晚出去，又累得吐血了。”
黄连眼神一缩，盯着他问：“胡队长送你药？”
板栗将秦淼扯到身后，对黄连恭敬地说道：“是。胡队长听说我为了保护弟弟，要带伤出去巡查，特地送我的。”
黄连死死地盯着他，面色阴晴不定。
好一会，才呵呵笑道：“黎章，你这样会把弟弟宠坏的。他虽然年纪幼小，既入了军，就该多历练才是。这样才能成长，哪能一直靠你保护呢。我安排他跟别人一起出去，也是想让他好好历练的，你带伤跟着去，倒叫本队于心不忍了。也好，这几天你就多休息吧，暂不安排你们出任务了。”
板栗恭敬地抱拳道：“属下多谢大人厚爱。”
接下来，黄连果然没再安排他们出去执行任务，让他们过了几天安静的日子。养伤的时候，板栗有意交接军中同袍，期望能打听出小葱的消息，可是毫无结果。
他的伤势恢复并不快，主要是吃的太差了。军中物资十分缺乏，一天吃两顿，早上是一碗玉米粥和两个玉米窝头，晚上是浅浅一碗粗糙的米饭。
“唉，要是春天就好了，就能在山上找东西吃。”秦淼一边叹气抱怨，一边不耐烦地将糙米饭拨一半给板栗。
这饭她只吃了一口，就说难吃死了。
板栗微笑看着她，目光柔柔的。
这几天她都是这样：早上两个窝头，她只吃一个，一个给板栗，晚饭也分一半给他。
板栗也不点破她的小心思，安然地接受她的体贴和照顾。战场上，他拼命地保护她；军营中，她也只能省一口饭给他了。
他们各自用自己的方式关爱对方。他，无法拒绝这份关爱。
见她三两下将饭吃的一粒不剩，板栗不忍，故意道：“那是。不说别的，我想起油炸知了的味道就流口水，还有山蛙。阿水，你说我上回炖的山蛙汤味道怎么样？”
秦淼苦着脸道：“大哥，你这不是馋我嘛！不行了，我受不了。”
板栗打趣道：“我这也是为你好，虽然吃不着，可是通过我的描述，你可以想象那味道。”
秦淼拼命摇头，说这简直是折磨。
板栗便对她保证，说等春天来了之后，一定想法子把这两样都弄来让她吃个够。
秦淼听了双眼发亮，欢喜地望着他，仿佛从此日子有了盼头。
日子虽苦，可他们相互扶持，努力拼搏，倒也别有一番滋味。只是这平静日子十分短暂，他们终究还是要上战场进行生死搏杀的。
十月二十五日，靖军和南雀军终于爆发了一场大战，眉山西南、正南和东南，均全面开战。
整体战略布置不是下面的将士能知晓的，板栗他们只知道，上面下了军令，明天要出战了。
这一回，他们能不能在大战中活下来？
第205章 展露头角
二次上战场，板栗又体会到不同的惨烈。
上一次，是一面倒的屠杀，虽然悲壮，每一条生命结束都很快，反而没那么多痛苦；这一次，则是势均力敌地战斗，厮杀得暗无天日，其惨烈程度绝不是上一次能比的。
排列的战阵很快被冲散，双方陷入混战，连绵起伏的丘陵地带，到处都是喊杀的兵将。
板栗手握钢刀，并不是很拼命地厮杀，他只跟身边的敌人游斗，不断创造机会让秦淼出剑，两人合力，杀了一个又一个南雀敌军。
秦淼使剑越来越无章法，却精准无比。
她知道，只要板栗哥哥在自己身边，她就不用担心自身安危，因此心无旁骛地寻机刺杀敌人。
混战中，队长黄连向他们靠近，叫嚣着激励士气，一副英勇杀敌的模样。
也不知为何，板栗总觉得他几次三番将自己与秦淼隔开，有两次害得秦淼差点丧身于敌手，顿时看他的目光就森冷下来。
他喝命秦淼与他并肩战斗，切不可离开他三步之外。
可是，愿望是美好的，现实残酷的，似乎敌军也好，友军也罢，都看不惯他们并肩战斗，一次又一次冲散他们两个。
当他们又一次被冲散后，板栗再也顾不得隐藏实力，陡然爆发，连杀了两名南雀军后，直往秦淼身边冲过去。
黄连却正好挡在他的面前，和一名敌军捉对厮杀。
可是，他却总也杀不死那敌人，敌人也伤害不了他。
板栗神情凛然，扬手一刀斩杀了那人，恨恨地瞪了黄连一眼，决然而去。
旁边一名少年靖军也在跟敌人枪来刀往地大战，岌岌可危，黄连大喊：“黎章，快救卫湖！”
救你娘的卫湖，王八蛋，老子不会放过你的！
板栗瞄见一名使铜锤的南雀军正追杀秦淼。秦淼灵活地左躲右闪，但旁边却窜出一名敌军高举弯刀，狞笑着对她劈下去。
板栗惊得魂飞天外，长啸一声，将手中钢刀对那人用力甩了过去。
钢刀精准地命中敌人，虽然解了秦淼的性命之危，但她略一愣神，使铜锤的南雀军就追了上来，铜锤兜头砸下。
她急忙闪避，可那个被钢刀砍中的敌军却凶狠地抱住了她的腿，使她无法动弹，只能低头朝他补了一剑。
这一耽搁，铜锤就再也避无可避了。
板栗绝望到疯狂，只觉得这一刻天地失色、时空静止——
“啊——”
他几乎不能呼吸，听不见周围的喊杀声，却又偏偏觉得耳聪目明，眼看着铜锤一寸寸接近秦淼，他却来不及救援。
明知不可能在铜锤落下前赶到秦淼身边，他依然手脚不停，侧身避开一名敌军刺来的长戟，探手抓住那戟杆，猛然一拉一送，那名敌军仰天向后摔倒。
他顾不得斩杀这名敌军，夺过长戟顺势旋身一扫，拍飞两名敌人，然后撑着戟杆，飞身跃起，从三四个混战的军汉头上翻了过去，稳稳地落在秦淼身边，惊恐万状地看向她——
秦淼却好好的，并没有被砸成肉泥，危急时刻，她被一名面色蜡黄的瘦高少年靖军扯开，救下一命。
板栗见她无事，心神回转，魂魄归位，当即暴喝一声，长戟迅猛地扎向那使锤的敌人，要将他扎个透心穿。
板栗哥哥来了，秦淼也忽然间复活过来，再不逃跑，长剑直刺向敌人气海。
两件兵器同时刺中那名敌人，立即将他送上西天。
板栗从死尸身上拔下自己的钢刀，一边杀敌，一边对那黄脸少年大声道：“兄弟，多谢你救了我弟弟，黎章定当后报。”
那人却喝道：“此话稍后再说，先杀敌保命要紧。”
一边说话，一边随手一剑，刺中一名敌军，身子如游鱼般在乱军中穿插，仿佛不着力的落叶柳絮，随风而荡。
板栗眼神一凝，对秦淼道：“你注意看他，你就要像他那样杀敌。”
不待秦淼回答，一声狼嚎似的惨叫响起：“卫——湖——王八蛋，你为什么不救他？”
就听黄连喊道：“卫江，黎章要救他弟弟，你不能怪他。”
板栗大怒，对这胖子的滔天仇恨，甚至超过了眼前每一个南雀敌军，立誓得了机会要将他碎尸万段。
他眼中闪着冷酷的光芒，出手狠辣，招招毙敌，护着秦淼往一旁杀去。
黄连望见他，忙带着手下杀了过来。
板栗干脆不杀敌了，一边格挡，一边拉着秦淼往一个山坡上跑去。
黄连看得目瞪口呆，恨恨地低声咒骂不已。
板栗和秦淼远离熟悉的同袍，也跟魏铜他们失散了，与一群陌生的靖军共同奋战。
这些人与他素不相识，反而让他放心，他们数次对板栗二人援手，板栗也总是竭力救助每一个同袍。他的英勇无敌得到众人认可，身边靖军越聚越多，竟成了一个领头的。
另外，那个黄脸少年靖军也始终跟着他们。
他仿佛知道板栗担心秦淼，是以不离她左右，带着她左躲右闪，却又始终紧跟在板栗身边。
他轻灵的身姿和迅疾的出剑手法，恰好为秦淼做了示范，秦淼似乎找到了感觉，行动也流畅起来。
板栗见他们这样，放下心头重负，一声接一声长啸，手持长戟，带着决然和一往无前的气势，横扫敌军。
身边的靖军受他感染，也齐齐高叫，喊声震天，令得风云色变、敌军丧胆，不知是什么人带军杀过来了。
在混乱厮杀的战场上，这群人如同一股洪流，穿过树林，冲上山坡，流下山谷。冲向哪里，哪里的敌军就被淹没。
这情形令无数靖军振奋不已，更多的人汇聚到板栗身边，越滚越大，最终汇聚成滔滔的洪水，对着正中的主战场席卷过去。
主战场在一片连绵的缓坡上，与敌人对阵的是清一色禁军，胡钧和汪老三就在其中。
当板栗裹挟着洪水冲过去的时候，敌军将领大惊失色：靖军还埋伏了一支人马，这就杀出来了？
汪老三身材高大，一眼望见板栗骑在一匹抢来的马上，肩背上插着好几只流箭，长啸而至。铁蹄过处，南雀军皆人仰马翻，而靖军却如同溪流归大江，汇入滔滔洪水之中。
他正惊叹惊讶不止，胡钧猛然喝道：“传令，众军散开！”
所谓士气如虹，这时候靖军万不可阻挡了这股洪流的势头，否则，他们要避让同袍，这杀敌的锐气就堕了，再鼓起来可就难了。
因此，他示意传令官传令靖军避让，然后汇聚到这股洪水之中，这样才是上策。
可惜，统领这场战斗的是副将何风，不是他胡钧，他使不动传令官。
正焦灼的时候，板栗已经红着眼睛杀了过来，前面根本无人敢挡，无论是靖军还是南雀军，尽皆朝两边避让开来，因为在这样凶猛的洪流面前，凑上去纯粹是找死。
板栗长戟一举，暴喝一声：“杀啊——”
所有靖军如同得了指令，竟不去看令旗，调头就往敌军那边冲过去，很自然地汇入了洪水之中，中间留了一条通道让板栗他们飞奔。
胡钧和汪老三立即催马加入，和板栗并肩驱驰，顿时，三人打头，这洪水的声势就更为浩大了。
敌军那边也不是没有能人的，立即有几名将领率兵迎了上来，双方狠狠撞在一起，洪水奔涌的势头总算被拦住了。
板栗当然不允许敌人阻止自己：杀了敌将便是群龙无首，于是挺戟便刺。
然和他对阵的敌将显然不是平庸之辈，圆帽上插了四根鸟羽，双手各持一柄弯刀，与他战在一起。
板栗急切间竟然不能拿下，一旁的胡钧和汪老三也各自被一名敌将拦住，陷入苦战之中。
他不禁大怒，好容易凝聚起来的势头就这样被阻住了？
那怎么成！
他奋起神威，如同猛虎下山、蛟龙出海，长戟大开大合，或刺或砍，携着万钧之势迎向敌将。
与他对阵的这名敌将也是凶狠无比，大圆盘脸上满是络腮胡子，眼中闪着嗜血的光芒，仿佛因为“棋逢对手，将遇良才”而兴奋，双刀舞得“咻咻”连响。
板栗不得不感叹，“山外有山，人外有人”，他未必能打得过他，只不过仗着一股锐气与之周旋，只怕稍微一疏忽，就要丧身在弯刀之下。
那也要倾力一战！
这样的对手可是难寻的很，这样放开厮杀的机会也是难得的很，这正是千载难逢的锻炼时机。
两人杀在一处，如龙争虎斗，周围无人敢靠近，可是，那个黄脸少年却带着秦淼冲上前来。
络腮胡子敌将的护卫正与靖军厮杀，见状想要挡住他们，无奈靖军太多，又都士气高昂，不要命地搏杀，竟是过不来。
可是，秦淼和黄脸少年面对板栗和络腮胡子的厮杀也干瞪眼。
刀来戟往的光影中，根本寻不到插手的空隙；二来，那敌将身穿盔甲，从头部一直护到胸腹，没一点力气，也刺不穿他，更不可能令他丧命。
秦淼无法，又累得头晕眼花，遂放慢了手脚，喘气歇息。
黄脸少年忽然将黑乎乎的手盖上她的嘴，也不知塞了些什么到她嘴里。
秦淼惊愕万分，使劲就想吐出来，忽地尝到微苦的甘味——
是人参片！
黄脸少年低声喝道：“含着！”
他自己却两眼不住巡梭，始终关注着板栗和络腮胡子敌将的厮杀，脚下也跟着不住移动，步伐杂乱无章。
在板栗的长戟又一次被那敌将用双刀架住后，黄脸少年忽然纵身跳起，手中长剑迅疾点上敌将眼窝。
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