第356章 可遇不可求（二更）
再说郑氏，委婉告诉了周夫子板栗的情形，心里却有些可惜，因为她挺喜欢周菡，也生出跟周家结亲的念头。
如今张家情形有些特殊，若跟高门大户结亲，不说人家看不上，她还真不想高攀；若找乡下的，她倒不嫌弃人家贫寒，就怕板栗跟人家女儿没有共同语言。
所以，清寒的读书人家那是最好了。
当然，周家可不是清寒读书人家，那是真正书香门第，说起来也是张家高攀了。她敬的是周夫子人品，而周菡和周篁也是不错的样子，才格外青睐。
可周夫子担忧也对，这时候定亲确实不合适，她只好放下这段心思，进内院去待客。
小葱里外张罗，将所有人手都调派起来，又跟赵家、郑家知会商量过，终于将来客一一安置妥当。
午后，在将军府忙碌的板栗和葫芦也都过来了。
先见过各位长辈，又见过田遥等少年，寒暄客套也不必一一细数。
板栗听周篁说他姐姐周菡也来了，遂笑道：“她还欠我一个秘密呢！当初说最先告诉我的，谁知如今人人都知道了。”
说笑着，就跟葫芦去往小葱房里。
还没进去里间，就听见脆笑声不断；及至掀开门帘，只见屋子里好些女孩子，姹紫嫣红，耀得人眼花缭乱。
葫芦四下一扫，没看见秦淼，方想起她这时候不宜出门。
屋里除了紫茄、红椒等自家姊妹外，另有刘蝉儿姐妹、周菡，大大小小总有七八个。大家正围着刘蝉儿，瞧她帮秦淼和葫芦绣的枕套、做的被面。
见二人进来，众人先是一静，就听刘蝉儿欣喜地叫道：“葫芦哥哥！板栗哥哥！”
板栗先就笑道：“蝉儿妹妹，你可想好了，要嫁给老鳖那家伙？他那年可是还欺负你了呢！”
众人哄笑起来。
葫芦瞪了板栗一眼，上前跟刘蝉儿寒暄问好，路上平安等语。
因见人群中有个圆眼桃腮的姑娘，跟周篁有点儿像，就猜是周夫子的孙女，那个在书院进学的周菡。
他眼神一闪，转头问板栗道：“不帮我引见一下周姑娘？”
板栗没理他，他正跟周菡四目相对、互相打量呢。
周菡如今换上女装，举止又是一番风采，圆眼流波，桃腮泛彩，一颦一笑都极其明艳，鲜活动人。
板栗看着她目露赞赏之意，又想起昔日在岷州相遇的情形、她女扮男装的模样，忍不住就笑起来。
先是小声笑，后来大笑，笑得众人莫名其妙。
周菡被他笑得羞恼，有些紧张，不由自主地用手捏着衣角，白了他一眼，嗔怪道：“你笑什么？”
板栗止住笑，咳嗽一声，先问她一路可好，又向葫芦引见她，说“这是我爹拜把子兄弟的闺女”，又跟葫芦比划当日周菡女扮男装时的模样，众人再次大笑。
周菡自己也抿嘴笑了。
板栗略问了问周菡在书院读书情形，又一本正经地说道：“周姑娘，咱们是老亲戚了。这回我葫芦哥成亲，你准备送多少礼？”
周菡终于见识到这个黎章的性子了。
也不知是换上女装的缘故呢，也不知是因为心底那点秘密呢，她有些拘谨和紧张，竟不能像从前一样与他说笑，举止也就没那么洒脱了。
板栗也发现这点，便戏说她这变化是被周爷爷管教得，野马如今套上笼头了。
周菡听了这话，终于瞪大眼睛质问道：“野马？我是那样的吗？”
板栗也觉说漏了嘴，急忙指着红椒道：“不，不！你没有我家红椒野！”
红椒大叫不依，周菡则愣愣地看着她。
正说笑，黄豆跑了来，对板栗和葫芦道：“侯哥，前面有人找你和大哥。”
众人听了一愣，随后看着板栗大笑起来。
气得板栗狠敲了黄豆脑门一下，怒道：“几年没打你，你皮痒了是不是？”一边扯着葫芦急急忙忙就出去了。
黄豆捂着脑门跟在后边。
……
下午，周夫子从宫中出来，便带着周菡周篁回到周家老宅。老管家早收拾出两个院落，一应都预备妥当，炕也烧起来了。
晚上，周菡一边伺候爷爷泡脚，一边禀告道：“爷爷，紫茄请我明天过去帮忙呢。郑婶子家刚从乡下搬来，又是头一回办这样大的喜事，事儿多，我是该去帮一把的。”
停了下又道：“红椒和刘蝉儿都要去的。小葱要照看张家，不得去，说是过两天再去。”
周夫子点头道：“去罢。爷爷这两日也要会会老友，有篁儿跟着我就好了，不用你陪。”
周菡忙点头，摸摸爷爷的脚热乎了，便令周篁端了洗脚水去泼，自己扶他上床。宽了外衣，盖上被子，却把一只腿露在外，按紫茄教的法子帮爷爷揉捏腿脚。
周夫子本是捧着书在看的，这时丢了书，对孙女道：“菡儿！”
“嗳！”周菡头也不抬，只顾揉捏他脚板。
周夫子有些怜惜地看着她，却没有犹豫，轻声道：“今日爷爷向张槐和郑氏问起玄武侯的亲事——”
周菡一震，虽然没有停下手上动作，却完全没了章法，只胡乱揉搓着那脚板。
“郑氏言道，玄武侯心有所属，因此暂不敢帮他定亲……”
心有所属？
周菡终于停下按摩，满脑子乱哄哄的，茫然无措地想——
会是谁呢？
好一会，她才怔怔地问：“为何不帮他娶心上人？”
周夫子道：“这人他不能娶、求不得。郑氏是极重子女心意的，便不以亲事去烦他。但他们也没把话说死。可是爷爷却以为，此事不可莽撞，因而就打消了结亲的念头。”
他的声音幽幽的，在静夜中极其缓慢绵长。
“情之一字，最难琢磨。今日爷爷表露了心意，张槐夫妻定会将此事告诉玄武侯。将来，若玄武侯放下这段心事，能主动求娶你，那便无事；否则，他未必是你的良配。”
守着一个心里装着别的女人的男人，这是自讨苦吃。
老人家叹了口气，不知怎样跟孙女解释这其中的关窍。
周菡愣愣地看着摇曳的烛火，说不出一句话。
周夫子觉得脚有些凉，忙缩进被子，又将周菡拉到床沿坐下，吩咐倒水回来的周篁：“你自去歇息，爷爷跟你姐还有话说。”
周篁忙答应一声，一边往外走，一边纳闷地想，是什么体己话，要背着自己这个孙子说呢？
这小子好奇心强，出去后，并不去睡觉，却站在外间偷听。屋里两人都是满腹心事，竟然没有在意。
“情缘，可遇不可求！当年，你奶奶陷爷爷于那般绝境，你知道爷爷是怎样脱身的？”
周菡随口问道：“怎样脱身的？”
她都不知那声音是自己发出的。
周夫子道：“乃是爷爷的一个小妾。当日不得不收她，可是爷爷对她深具戒心，因此丢在别院，一丢就是数年。谁知最后关头，她却救了爷爷；而你奶奶，爷爷对她情深无悔，又有了你爹，可是她却……”
周菡这时有些回过神，摸着爷爷的手，难过地叫道：“爷爷！”
没有人知道奶奶是怎样想的，真真是疯了。
都说出嫁从夫，她倒好……
“你爹以为爷爷恨你奶奶，连带也不喜他。他不知道，爷爷这辈子只喜欢过你奶奶。那个小妾，爷爷虽然感激她，可是，并不能产生跟你奶奶当年那样的感情。这是无法强求的！”
周菡听明白了。
她忍不住滴下泪来：情缘可遇不可求，就是说她没那个福气了，又或者她的情缘不在玄武侯身上？
周夫子见她掉泪，反而松了口气，轻声道：“爷爷跟你说这些，是要你看开些，与其强求，不如顺其自然，没准将来会有意料之外的惊喜。”
周菡吸了吸鼻子，低声道：“爷爷放心，孙女明白了。孙女读了那么些书，连这个道理都不懂，那不是白读了？”
周夫子忍不住微笑道：“那可不一定。有些人，书读得越多，越不懂得退让，糊涂着呢。菡儿心性豁达，所以爷爷才告诉你这些；若是那冥顽之辈，说这些无异于对牛弹琴。”
又把些道理细细地开解她，说了好一会，才让她归房歇息。
一宿无话，次日清晨，周菡早早起来伺候爷爷茶饭，神色虽然不似昨日那般欢喜，也没失魂落魄，只略有些沉默而已。
周夫子见了暗暗点头。
饭后，他便带着周篁去翰林院老友家拜访，周菡和丫头冰儿坐车去郑家。
因临近婚期，整个将军府都热闹起来，各色人往来奔忙，川流不息。周菡只在内院，和刘蝉儿、红椒等给紫茄帮手。
将军府近日人多，她不便久留，所以下午早早就走了。
坐在马车上，周菡想起将军府的喜庆热闹，有些出神。
冰儿觉得今天小姐神色有些不寻常，于是找话说，道：“小姐，听说德胜路的真真羊肉馆羊肉好的很，不如我们去买些带回去好不好？让叔老爷和老太爷尝尝。”
周菡听了冰儿的话，点点头道：“也好。”
冰儿便对前面车夫吩咐了一声。
车夫是周家老人了，对京城极熟悉的，当即赶着马车拐往德胜路去。
周菡凑近车窗，将帘子掀开一条线，看外面街景。
忽然，她看见一个熟悉的身影，正是玄武侯，站在街边的铺子里，跟一个女子说话。
“停车！”周菡急忙叫道。
“年爷爷，停一下！”冰儿不知小姐要干什么，也急忙叫道。
马车慢下来，靠街边停下。
周菡并不下车，透过车窗，默默打量板栗和那女子。
那女子容貌清丽，脸上挂着淡淡的笑，如同雪莲，清冷高洁。她和板栗说着话，不时抬眼看他，似乎并不恭敬，很随意的模样。
目光扫向那间铺子，匾额上书“南雀医馆”。
她便示意冰儿下去问人，这是谁开的医馆。
二更求粉。
第357章 特别的嫁妆（一更）
竟然是原南雀国红鸾公主，如今是红鸾郡主开的医馆。
周菡怔住了。
难道她就是玄武侯的心有所属？
没错，一定是这样的！
玄武侯不能娶青鸾郡主，自然也不好娶红鸾郡主。
周菡呆呆地看着医馆内的两人，他低头对她说话，很关切的模样；她却摇头，似乎在拒绝他的帮忙。
不能娶，求不得！
想起爷爷的话，周菡心里一阵刺疼，不知是为了医馆中的二人，还是为了自己，或者是二者都有——他们都可怜。
“若玄武侯放下这段心事，能主动求娶你，那便无事；否则，他未必是你的良配。”
爷爷的话犹在耳边，可是，红鸾郡主在京都开医馆，他能放得下吗？
挥手令马车前行，周菡心沉到谷底，比这寒冬腊月的天气还要冷。
她以为，她和板栗之间是有情缘的，原来，不过是一个美丽的误会。
……
板栗站在南雀医馆内，丝毫不知外面情形。
他带人上街采买物事的时候，路过这里，意外看见红鸾，忙进去问候。
原来，红鸾因为不能归乡，便干起了老本行，在京城开了间小医馆，每日坐诊看脉。
板栗对红鸾始终怀着内疚，他甚至无法用各为其主来为自己开脱。
这场战争，从头到尾，红鸾就没以南雀公主的身份出现在战场上过，如今，却要以亡国公主的身份，被羁绊在大靖京都。
打量着这间小小的医馆，十分简单，人手也少，只有一个丫头和一个小厮在药柜那边忙碌，板栗想，难道她准备就这样度过一生？
于是心情复杂地问她，可有要他帮忙的地方。
红鸾摇头。
不过是帮人看病罢了，每天能看多少就看多少，她又不想扩大医馆，干出一番轰轰烈烈的成就。
板栗看着她冷清的面容，心想如果可能，她更乐意去大雪山下帮故国的百姓看病吧？
无所求，无所谓！
面对这样的红鸾，板栗觉得自己对她说的每一句话、表达的每一个善意，都显得虚伪造作，似乎从她眼前消失才是最应该做的，于是，他只好告辞了。
临走，到底还是又说了句“若有事，可去张家找我妹妹”。
说找小葱，而不是找他，一来他年后就要去西北；二来小葱也是大夫，她们之间有共同语言；三来也是避嫌的意思，怕红鸾不自在。
原是不甘心，又有些不放心才说的话，谁料红鸾却点了点头，道：“好！玄武将军师出名门，我早就想跟她讨教了。”
板栗就欣喜地笑了。
忽然脑中灵光一闪，想要告诉她自己可以帮她，又想这事还不知能不能办得成，还是不要先说的好，免得到时候她又失望，于是吞回想要说的话。
回将军府的途中，他一路思索，这件事成功的可能性。
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腊月十九日，葫芦成亲的头天，是催妆的日子。
原来按照郑家、张家和秦家商议的，这亲事要一切从简，但秦枫如今是仁王，葫芦是白虎将军，大的规矩和礼仪还是要遵守的。
催妆是由老鳖带着葫芦麾下一帮少年将军去的。
秦枫就算不穷，也没攒下许多财富。在清南村的时候，云影倒是为女儿置办了些首饰、衣物、被褥等，如今全排不上，况且也没带进京来。
没有嫁妆，云影和郑氏商议后，准备别出心裁，弄一个特别的陪嫁的，谁知临了到了日子，却生出意外来。
这一切都是因为秦枫。
首先是永平帝，着实感激皇叔。
以秦枫的性子，本来可以像他师傅云真人一样，过得无牵无挂、逍遥自在的，可他却办了青山医学院；边关起烽火后，他也是不遗余力地为国尽力。
永平帝原来还觉得他是出于仁义，如今想来，到底是自家人，皇叔没忘记祖宗，暗中为大靖出力呢。
于是，秦淼出嫁，皇帝下旨，赐封她“水柔郡主”，取的是“上善若水。水善，利万物而不争”之意，赞她治病救人、心性良善；另，从皇宫内库中拨出头面首饰和各色器皿、古玩字画等摆设、妆缎蟒缎以及各色上等纱绸布毛皮等若干，作为嫁妆。
皇宫中，从太后皇后起，各宫妃嫔都有添箱的嫁妆赐下；宫外诸皇室成员，从亲王郡王起，各府也都有诰命内眷去仁王府添箱。
谁让秦枫辈分高呢，如今皇室就数他最长了，再者，他又与人无争的，专以治病救人为己任，谁不愿交结这样的人？
所以，就连跟他吵了一架的肃王，都命肃王妃送去了丰厚的添箱礼。
民众中，从下塘集的方家和贺家等，再到京城的一些王公大臣家，凡是受过秦枫救治恩惠的，无不上门添箱。
云影看着堆满各屋的箱笼和站了一地的仆佣发呆，只能从头细数再安排。
他们一家只好又搬回仁王府了，因为那边小院根本放不下。
其中忙碌也不必细数，只说这日，老鳖领着一队西北军汉，从仁王府催妆回来，身后是一对对抬着嫁妆的下人，都是廉郡王派来帮忙的，抬着红绸拴扎的箱笼嫁妆，逶迤而来，压了半条清华街。
一路鼓乐齐鸣，好不热闹，围观的百姓不计其数。
郑府今日已经排开筵席，许多客人上门，见打头的嫁妆担子进来，立即涌上前去观看。
黄瓜和黄豆站在大门口接应，板栗则引着仁王府来人进内吃茶，郑青木和葫芦仍旧照应各路宾客。
前二十抬是家具。
这也太少了！
那些看客大多是京中官宦，觉得堂堂郡主，才陪二十抬家具，真的不像样。各人嘴上不说，心中却腹诽：到底是乡下来的，即便封为仁王，家底还是浅薄了些。
其实，秦家是根本来不及打造家具，只能去街上现买。还不能乱买，只好挑些合用的、与房间相宜的、还要有特色的家具买下。
想用好的，只能等郑家往后慢慢添置了。那些家具，都是要伴随主人用好几十年的，当然不能马虎应对，他们宁可先不买。
随后六十四抬是金银器皿、古董玩物及字画、屏风帘幔等摆设，外加各色绸缎布匹和毛皮等，箱子都塞得满满的，屏风都是好多扇合在一处，中间用软布隔层，引起众人一阵惊叹。
大家觉得这才有点样子，可还是不够。
谁让娶亲的是将军，嫁人的是亲王家的郡主呢，得相配呀！
再后来是三十六抬金银珠宝和头面首饰等。
虽然少了点，可看得出那些珠宝首饰大多是宫中赐下的，每一件都不同凡响，绝不是普通银楼和珠宝铺子能买到，而且都是盒子摞着盒子，一抬倒有寻常人家两抬多，因此大家除了羡慕和赞叹，倒也没别的说法。
这些嫁妆都被马小六指挥下人，送进新人居处——东面竹院，有当时摆出来的，也有收进库房的，色色都安置妥当了。
前面正院，又抬进一百二十抬嫁妆，看得众人精神一振，都想知道这些是什么。照他们算起来，该有的都有了，哪里还有许多东西呢？
秦家派来送妆的是秦枫的二弟子张继明，念嫁妆单子的是医学院的学生。
等他念完前面的嫁妆，张继明立即回身，从一个丫头手上抱过一个两三岁的小女孩——
穿着绣花的大红裤子和小袄，披着大红披风，胸前戴着黄灿灿的金项圈；头上戴着顶红艳艳的软帽，上面尖尖的，尾梢垂在耳畔，尾端坠了一粒大珍珠和一粒红宝石，衬得小脸粉团团的。
众人看得一呆：这闹得是哪一出？送妆仪式有这一项吗？
张继明笑嘻嘻地对小师妹秦溪嘀咕了几句话，见她点头，就将她放在一张椅子上。
秦溪一本正经地站笔直，小脸十分严肃。
然后，那当头两人就把嫁妆歇在她面前，并掀开篓子盖——这一拨的嫁妆都是清一色竹篓装的，但编的很细致、光滑，不似寻常粗糙的篓子。
接连抬过来五抬，都掀开了，才退向一旁。
秦溪探头，逐一查看篓子，有的篓子里装的是稻米，有装的是麦子，还有黄米、小米和豆。
看完后，她抬头举手，向着人群大声喊道：“五谷丰登！”
奶声奶气的声音，清脆甜腻，直灌入现场每一个人的耳中，令人精神一振，再看看那粉团团的小人儿，喊完后脸上洋溢着甜蜜的微笑，说不出的喜庆。
首先是那些军汉们，顿时就鼓起掌来，全忘了谁家成亲也没上过这样一出戏。
秦溪见大家鼓掌，十分兴头，笑得更开心了。
张继明手一挥，家人立即抬起这五抬嫁妆，在郑家人带领下，送往竹院去了。
接着，又上来六抬嫁妆，里面装的则是活物，分别是鸡、鸭、小猪崽、小狗、小羊和小牛。
秦溪看着不停挣扎的小牛和汪汪叫的小狗，喜气洋洋地喊道：“六畜兴旺！”
六畜乃是马、牛、羊、猪、狗、鸡，为了方便，也为了应时——乡下养鸭的倒比养马的还多，于是就把马儿换成了鸭子。
等把这些抬走，再下来就是各样蔬菜和瓜果。
新鲜真品有大白菜、白萝卜、红萝卜等，其余则用布艺代替，做得活灵活现。有可爱的南瓜型小抱枕，有做成黄瓜模样的绿布娃娃，有红艳艳的辣椒娃娃，两头鼓起的花生靠枕，还有个鼓囊囊的大山芋——上头还带着山芋根呢，各种形式的瓜果蔬菜，应有尽有。
众人惊叹不已。
秦溪大喊：“蔬菜满园！瓜果飘香！”
第358章 馋嘴的小姨子（二更）
这些才是秦家为秦淼置办的嫁妆，是云影和郑氏商议拟出来的，取吉利旺家、喜庆福寿的意思。
接下来，是各种医药书籍、医药用具、各种方剂以及秦枫手录的各种医案经验等五担，乃是“悬壶济世”。——这是秦家真正的家底，都毫不藏私地传给女儿了。
秦溪却卡住了。
前面那些东西好玩也好认，再说她这些日子也没闲着，专门有人陪她练习这个呢，所以说得顺溜的很。
当这些书啊啥的抬到跟前，她却傻眼了，小身子前倾，瞪着一排篓子，从左看到右，又从右看到左，硬是想不起来喊啥。
张继明站在一旁护着她，本想提醒的，但是又一想，让她一个小人儿来喊这个，本就是讨口彩、图吉利的意思，须得她自己喊出来才好，因此就忍住了。
见小女娃蹙眉，看热闹的人都乐了，都催道：“是什么？说啊！”
秦溪心里也着急，先是两只小手无意识地绞缠，接着又放下，在身上揉巴不停，揪住红袄襟使劲扯。看得众人嘴直咧，也跟着急——好好的新衣裳，被她搓得皱巴巴的了。
但是，这情形也太可乐了，一个个都笑得前仰后合。
山芋、南瓜等兄弟更是跺脚不已，有些严肃的官员也捻须微笑，觉得赤心稚子，甚为喜人。
正在下不来台的时候，躲在后面屋里窗户后看热闹的香荽见了，命人去厨房拿了个葫芦给虎子，让他送去给秦溪瞧。
果然，秦溪见了葫芦，想起在家学的，灵光一闪，欣喜地叫道：“悬壶济世！”
跟着举起小胳膊，也放过了身上的红袄儿。
众人轰然大笑并鼓掌，张继明也松了口气。
好容易过了这关，再下来，是纺车、舂米的石臼，并一些针线簸箩和锅碗瓢勺等，这是“勤俭持家”。
秦溪又卡住了！
真的不怪她，这“勤俭持家”无形五状，让人家咋记嘛！
张继明想起在家的时候，她也是常忘记这个，也不指望她想起来了，直接告诉她说了，把这些打发了，再应付下一拨。
当那些红枣、桂元、花生、莲子抬过来，篓子盖一掀开，秦溪立马用手指着那红枣，大声对众人道：“这个我认得。”
把眼望着大家，却不说出来，一副等人问的小模样。
众人也非常愿意配合，立即齐声笑问道：“是什么？”
“早——生——贵——子——”秦溪得意地喊道，声音拉老长，似乎这样才搬回了刚才丢失的脸面。
众人轰然叫好，却见小女娃喊完后转身蹲下，手扶椅子面，先探下一条腿，一滑溜，就爬下椅子。跑到装红枣的竹篓面前，伸手抓了两颗枣儿，塞一个进嘴就嚼了起来。
张继明愣住了，居然没能及时反应过来阻止她。
这一吃，可就忘了正事了，吃完红枣又吃桂圆，又吃花生，小手和小嘴都忙个不停，又是剥又是嚼。
大伙儿都看呆了——
看得出来，她是真吃的香甜。
难道早上没吃饭？
板栗等人正好抽空过来瞧热闹，见此情形，大喊道：“秦溪，别只顾吃，还有好些没喊完哩！”
秦溪头也不抬道：“再吃一个。”
把那晒得哗哗响的桂圆捏碎了，剥出中间萎缩的红肉，放进嘴里打了个滚，“噗”一声吐出圆圆的果核，然后使劲嚼——
嗯，甜！
众人大笑。
这时候，所有客人都得了消息，都道这送嫁妆送出了新鲜花样，都赶来瞧热闹了。
究竟不知是看嫁妆，还是看小女娃。
见小师妹只顾吃，张继明受不了了，走上前去，弯腰低声道：“小溪，后面还有好多好吃的呢！”
这句话管用，秦溪立即丢下手上的桂圆，一挥手道：“抬走！早生贵子！”
郑长河和郑老太太听了乐得合不拢嘴。
张继明重新将秦溪抱上椅子，才站稳，她就看见站在一旁的葫芦，忙大声喊道：“老虎！老虎！”
外人听了都纳闷，看见葫芦满脸含笑走过去，方知是叫白虎将军，都失笑不已。
葫芦这几天都跟做梦一样，丝毫没有要成亲、做新郎的切身体会，倒像是在看别人成亲一般。
记忆中，乡下成亲娶媳妇是很热闹的，同村的少年们全部出动，迎亲待客抬嫁妆，更有无数的小娃儿吵闹跟随，在地上捡鞭炮放、抢糖吃……
这几日，将军府也很忙碌，依照一些古老的婚俗礼仪操办亲事，让他很别扭；上门恭贺的官员客气、有礼，一派应酬的模样，倒像在衙门里办公事一般。
今日催妆，那些富丽堂皇的嫁妆一抬抬进入将军府，他看了好陌生。直到秦溪出场，喊出那一声“五谷丰登”，他心中才猛然激动起来——
这才像成亲！
然后板栗、老鳖等人哄笑，山芋、南瓜、花生、青莲、玉米等小少年吵嚷的声音一波高过一波，连后院有些女眷也戴了帷帽出来瞧热闹，他这才有了做新郎的自觉性，破天荒地，脸居然发烧起来。
可这种带些羞意和期盼紧张的感觉真的很好。
好歹是将军了，千军万马都杀了出来，抵挡众目睽睽的瞪视自然不在话下。
他略定了下心神，含笑走到秦溪面前，看着粉团团的小姨子，柔声问道：“后面的可都记得？”
秦溪笑弯了眼，在椅子上蹦跳两下，道：“记得。老虎哥哥抱！”
刚张开双臂，忽想起上次弄脏了他衣裳的事，被娘和大姐好一顿说，刚才她也吃了东西的，忙把小手在身上用力擦了擦，才又重新对葫芦伸过去。
看见她，葫芦想起明天就要嫁过来的秦淼，柔情泛起，伸手抱起她，走到新抬来的嫁妆前。
瞅了一眼，箩筐里装的是白果。
便望向秦溪，等她报名。
秦溪见老虎哥哥也不知这是啥，可高兴了，大声喊道：“福寿绵长！”
众人照样鼓掌大笑。
笑声中，玉米不服气地问：“这白果怎么就是福寿绵长了？”
山芋忙示意弟弟不要乱说话，一边解释白果树是长寿树，所以这果子寓意福寿。
葫芦微笑着想，也就姑姑心思巧，想出这样的主意。
接下来四抬是葵花子、南瓜子、松子和西瓜子，这是“子孙满堂”；
又有两抬黑芝麻，篓子边沿插着正开花结实的芝麻株，中间是竹竿，外面套着绿布缝制的秆皮，青色叶片中间缀满了青色圆筒型果实，顶端还开着白色小喇叭状的花儿。
“芝麻开花节节高！”
……
一抬抬嫁妆送来，秦溪不停高喊。
真难为她记住这么多，众人笑得腮帮子都酸了，还不肯歇，玩命地拍手掌鼓励她。
最后几十抬嫁妆送了进来。
各种衣物鞋袜、被褥床帐，以及各种点心吃食等二十抬，都是这一个月内赶着置办的。
好些被褥衣物都是云影和秦淼亲手做的，点心更是昨晚熬了一通宵做出来的，每样点心和菜肴盒子里都放着一张制作方子，汇总还有一本食谱，这是“衣食无忧”。
衣物倒还罢了，那些点心一抬上来，秦溪眼睛瞪得滴溜圆，当即就挣扎着要下地。
葫芦却抱紧她不放，示意张继明“拿一样给她”。
若是放她下来，吃起来就没完没了了。
于是，秦溪手抓一块芝麻绿豆糕，一边吃一边喊“衣食无忧”。
跟着是“年年有余（鱼）”。
这是各种鱼虾水产凑成的五抬，全是张家从黑莽原带回来的。
喊完，秦溪就忙着吃去了，因为她师兄说没她事了。
接着，还有最后一抬嫁妆，由张继明念了出来：田庄三处五千亩，房产铺面五处，却是皇上赐给仁王的产业。
秦枫和云影懒得打理这些俗务，秦瀚秦涛骨子里都跟秦枫一样，随性的很，因此他们夫妻就想多陪些给秦淼——反正郑家有人打理，被郑氏劝住了。
郑氏告诫他们：就算秦瀚和秦涛无所谓，焉知以后秦家子孙没有意见？况这也太不公平了！
秦枫一想也是，就只陪了秦淼那一份。
众人都呆了：原来最值钱的在后面，一抬就完事了！
全部喊完，都抬进竹院，宾客们都还不散去，纷纷议论这别出心裁的陪嫁，倒比那些金玉财物更抢眼了。
明眼人都看出，这一百二十抬才是仁王为女儿准备的嫁妆，前面那些都是皇上赏赐和皇族添箱的。
有人就窃笑，说亏得秦枫认祖归宗了，皇上又封他为亲王，否则的话，这嫁女可就寒碜了，还不让京城人笑话死。
另有些年长看透世事的人却暗赞秦枫超脱，因为不论金玉财宝，还是田产房产，人们追求这些，无非是想保家宅兴旺、子孙满堂、福寿绵长。
然以他们在名利场中倾轧的经验来论，这些东西都比不上五谷丰登、六畜兴旺、蔬菜满园、瓜果飘香来的实在，更有医药传世、勤俭持家，使得芝麻开花节节高，方可衣食无忧，年年有余，能保家族源远流长！
否则的话，再多财富都没用，张家就是最好的例子。
不到半日工夫，仁王府的特别陪嫁新闻就传到街面上，为酒肆茶坊的百姓们津津乐道。
永平帝听了大悦：仁王此举不但宣扬了节俭精神，还提倡“以农为本”，着实合了他的心意，在太后面前把秦枫赞了又赞。
再来看将军府，所有嫁妆都归库后，黄瓜黄豆赶忙吩咐打赏、安顿抬嫁妆的人吃席面等事，张槐板栗等人则帮着招呼客人。
二更求粉。葫芦要成亲了，明日三更，第一更早上九点，二更一点，三更晚八点。
第359章 压床（一更）
葫芦倒闲了下来，微笑问秦溪道：“咱们进去找紫茄姐姐可好？”
秦溪环住他脖子，点头道：“嗯，我要吃糖炒栗子。”
葫芦小声道：“小溪，咱能不能不说吃？”
秦溪天真地问：“不吃，干啥哩？”想想又道，“嘴巴吃东西的！”
葫芦彻底收声，也不跟她争论，嘴巴除了吃还能用来说话。
进入内院，秦溪被众女眷接了过去，一个个都稀罕的跟什么似的，紫茄红椒香荽等人更是夸赞她记性好，说的也好。
秦溪很是得意，趁机要了许多吃的。
青蒜和绿菠见了十分羡慕。
大半个月养下来，这姐俩脸上有些肉了，皮肤也光洁许多，显出不俗的容颜来。
绿菠就道：“红椒姐姐，明儿去接新娘子，我也想去。”
红椒忙道：“接新娘子是哥哥们的事。等接回来了，你不是要和青蒜做撒花童女么？也好重要的。你娘都亲自帮你新衣裳绣花哩！”
青蒜忙点头，喜悦地说道：“我晓得。我今儿都没穿那套红的，娘说明天穿。”
绿菠听了就美滋滋的。
红椒又叮嘱她们，明儿千万不能慌张，要跟秦溪今儿一样才好。
姐俩对视一眼，用力点头。
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腊月二十清晨，郑府人丁早早起来忙碌。外面寒气逼人，下人一个个缩着脖子，闭住气息。只有十分忍不住了，才张口狠吸，然后喷出浓浓的一团白雾。其喘气的形状，虽是冬天，倒跟夏天似的急促。
各屋廊檐根下，凡沾了水的地方，都结了厚厚的白冰，冰面上细碎的纹路形若菊花，踩上去咯吱响。
葫芦昨晚熬得晚了，比人后起床。
然一睁开眼睛，竟觉神志清醒，毫无朦胧之意，且心中满满都是说不明的期盼，浑身都是劲儿。
他看看身边还在睡的青莲和小表弟刘平，微微一笑，迅速下床穿衣。
青莲和刘平是来压床的。
因京城的习俗是以几岁的小男娃压床，而清南村的习俗则是未成婚的少年压床，最好是新郎的亲弟弟，郑老太太便作主说，干脆两个都用。
于是，青莲当仁不让是要来的。
然小于五岁的男娃娃张郑两家都没有，幸好葫芦舅母带了小儿子——刘蝉儿的弟弟刘平，他才两岁，就由他充当压床娃娃。
葫芦正穿新衣，早有刘氏命人抬来了大木桶，放在床后帘内，倒了许多热水进去，又洒下各色花瓣，让他沐香汤。
葫芦微笑着，顺从地洗了，然后满脸红光地出来。
接着，舅太太和李敬文娘等都来了，为他梳头、穿衣裳。
正忙着，床上的青莲被惊醒了，揉揉眼睛，看见一屋子人，忙爬起来。
忽然“嗳哟”一声，对着还在睡梦中的小表弟大喝，“刘平！”
小刘平被他吓得一哆嗦，从睡梦中惊醒，“哇”地一声哭起来。
刘氏急忙走过来，问道：“咋了？青莲，你叫这么大声，看吓着弟弟了。”
青莲生气地掀开被窝，示意娘看，一边道：“刘平尿床了。我裤子都叫他尿湿了。”
刘平虽然脑袋迷糊，也知道闯祸了。
依照他以往的经验，娘定会掀翻他屁股，“啪啪”打几下，一边骂“讨债鬼”“不省心”啥的，一边扒了他的湿衣裳，换干衣裳，换好了往旁边一摔，再收拾床铺。
于是瘪嘴不敢哭了，怯怯地看着刘氏——他怕姑姑打他哩！
手无意识地摸到床上，好些花生、枣子，想起昨晚的事，大家都高高兴兴地，让他当压床娃娃，他却尿床了，看来甭想拿红包了。
众人却都笑起来了，嘴里说着吉祥话，拥过来替他们兄弟换衣裳收拾床铺。
葫芦见青莲湿了一条裤腿，暗想幸亏表弟睡床里，不然自己可就要受罪了。
刘平见没人骂他也没挨打，又听说尿床是好事，才放下心来，又想起昨晚说的，忙爬到大表哥枕头底下翻寻，嘴里乱嚷“红包，红包哩”。
闹嚷声中，葫芦已经穿戴停当：一身大红衣裳，喜气昂扬，衬得他眉目黑亮，英姿勃发，却少了些煞气。
这还不是正式吉服，正式吉服等午后去迎亲时再换。
听着众人不住赞叹，刘氏眼睛有些酸涩，无意识地帮儿子牵牵领口，扯扯衣襟，其实都已经妥当了，根本无需再弄。
葫芦捉住她手，轻唤一声“娘”。
刘氏点点头，笑道：“先去吃点东西。一会人来多了，怕是连喝水的工夫都没了。”
于是出了新房，至前面给爷爷奶奶磕头。
略吃了点东西，葫芦来到正屋厅堂，见爹好似有些紧张，把黄瓜和黄豆吆喝得团团转，马小六马小七更是走路都小跑，他深吸了一口气，对青木道：“爹，让我来。”
说完，对黄豆道：“黄豆，等会你陪爹在门口迎客。按昨天说的，不同客人引入各处接待看茶。板栗等会过来，这一块由他张罗。”又转向黄瓜，“黄瓜，你就在前院照应，小六和小七有事也好问你。”
黄瓜黄豆一齐答应。
葫芦又对青莲道：“四弟，你虽然小，不用管事，但你带小易（马小五的儿子）冷眼瞅着，哪地方有事了，就去告诉二哥或者爹。”
青莲重重点头。
此时，李敬武和老鳖等人也都从别的院子过来了，他们昨晚都歇在郑家。
葫芦就对老鳖道：“等一下城外的兄弟们来了，你跟敬武要交代好他们，今儿迎亲都靠你们了。”
略一停顿又道：“叮嘱他们些，这是去迎亲，不是上阵杀敌，别凶巴巴的跟狼一样，得乐着点。要是让我瞧见谁板着脸，就不让他去了。”
刘井儿呵呵大笑起来。
老鳖郁闷地说道：“我说葫芦，这个还用你嘱咐？没见我为了你成亲，把留了好几年的胡子都剃了个精光么！就怕吓着淼淼！”
众人都大笑。
其实老鳖把胡子剃了，是因为那天见了刘蝉儿，吓了她一大跳，半天不敢认。过后又悄悄埋怨他：“人家都年轻轻的，就你弄得跟大叔似的。脸上长一丛茅草，洗脸都洗不干净！”
幽怨的口气，让他听了心软，遂忍痛把胡子给剃了。
葫芦是知道内情的，遂瞪了他一眼。
又叫杨明道：“今儿迎来客往、各处支应的事一概不用你管，你只带手下人在各处查看，防止下人生事，并保护客人安全，再防范宵小——这个尤其要当心，保不住就有人来捣乱。”
杨明连连点头道：“将军放心，今儿大喜日子，我们一滴酒都不沾，等把郡主娶回家再喝。”
葫芦点头道：“就是这个话。”
正要再说，就听门口有人大笑道：“葫芦哥哥，你虽然满腹帅才，可今儿你成亲，这指挥的事还是让我来吧。”
原来是张家人到了，说话的是板栗。
只见张大栓两口子，并张槐郑氏，率领板栗小葱等兄妹，浩浩荡荡一大群，全都盛装丽服，打扮得流光溢彩、喜气盈腮，先不进二门，直接往正厅来了。
青木等人急忙站起身，迎上前去，寒暄一气。
葫芦注视着板栗，见他笑容爽朗，满脸喜气，遂微笑道：“自然要劳动你。这不是你没来，我先安排一下么。”
板栗上下打量他，赞他“帅呆了”，又对他肩膀捶了一拳，笑道：“这下好了，我来了，你该交出帅印了。”
众人哄笑。
板栗不理，自顾转向小葱道：“里面的事全指望妹妹了。”
小葱笑着点头道：“哥哥放心。”
当即就安排：奶奶跟外婆在后面陪下塘集来的老亲友和乡邻；若有诰命夫人来，则由娘和大舅母分别接待；紫茄、刘蝉儿等人陪年轻女客；她总揽内务，由马小六家的和韩庆家的按昨日分派好的人手各处支应，红椒协助。
兄妹俩三下五除二议定内外各样事项，倒真像是抢兵权一样，老鳖等人都笑不停。
葫芦心里却说不出的踏实和安定。
这时，郑氏走过来，望着他微笑问道：“紧张不？”
葫芦笑着摇头，道：“前两天还没头绪，从昨儿就好了。”
郑氏把他从头看到脚，点点头，想说什么，又觉得没什么好说的，只是笑。
二十年前，哥哥青木成亲恍惚就在眼前。
葫芦见姑姑神情，扶了她手臂，道：“姑姑，咱们进去。”对板栗道，“这都交给你了。”
板栗挥手笑道：“去吧，去吧！你还得化化妆，这脸上要搽粉不？”
众人又是一阵哄笑。
刘云岚这时接了出来，拉着郑氏的手，喜悦地说道：“菊花，你们来了我就放心了。”又对小葱道：“小葱，你可要帮大舅母。”
不等小葱回答，郑氏先就笑道：“这不是应当的。我侄儿娶媳妇，我要不是怀了身子，怕是早三天就过来了。”
小葱道：“娘，大舅母，都去后面吧，这前面待会就有人来了。”
转身招呼红椒等人，扶着张老太太就去了二门。
果然，等他们走后才一会，赵家人就来了。
赵三和赵锋来到正厅，汪氏和婆婆也没下车，直接去了内院。
赵三见了青木，猛拍他肩头，大笑大说道：“青木，马上就能抱孙子了。”
青木好笑，板栗和老鳖等人都呛咳——有这么快么？
赵三兀自不觉，又解释道：“石头没来，要去衙门，要到下晌才能来。”
青木含笑点头，说不敢耽误他，张杨也是要到下午才能来，又道：“忙完了葫芦这事，咱们可都要去吃锋儿的喜酒了。”
赵三连连点头，赵锋也傻笑着挠后颈，乐得合不拢嘴。
他侄儿赵翔咋呼道：“可不是，我家人都忙得脚不沾地，差点今天都没工夫过来了。可不过来又不成，我娘是全福娘娘呢！”
赵三呵斥道：“你这娃儿，咋说话哩？再忙，今儿也要过来。”
下更中午一点。
第360章 葫芦大婚1（二更）
说笑间，渐渐就有客人上门。
青木、葫芦、黄豆父子三人站在大门前，笑脸相迎。
也有认得的，也有不认得。
虽然郑家初次入京，并未给百官送请帖，还是有不少人借着跟赵耘和张杨的关系，趁机上门恭贺。
既来了，就没有把人赶出去的理，只能接着。
顿时一座将军府就喧腾起来，只见各院各屋都是人，穿堂、夹道内常有人小跑，说笑声也大了起来。亏得板栗头两天就把张家一干男女管事下人都派来，不然真应付不开。
天公也难得作美，当一颗红灿灿的太阳从重重屋宇后升起，大伙顿时心里暖和起来，眼睛都亮不少。
巳时初刻，郑青山带着一队西北军官进府；少时，汪魁也带着几十西南军来了，却是玄龟等清南村的少年居多。
板栗先让老鳖李敬武带这些人去吃茶果。说笑歇息一个时辰后，就挑出五十少年，换上早已备好的红色外袍，准备去仁王府迎亲。
少年们都奋勇争先，差点打了起来。
板栗大声笑道：“这是去迎亲，不是打仗，武功高低不讲究，要长得俊。”
大伙谁肯承认自己长得不俊？因而吵得更厉害了。
更有当场刮胡子、洗脸的，一叠声喊人打水来，老鳖等人都笑得直跌脚。
板栗眼珠一转，扯过老鳖、李敬武和刘井儿，命令三人评判，须得他们都认可了才能去，方才没话说了。
葫芦早又被一干媳妇婆子拉入新房，盛装打扮，准备迎亲。
午初时分，终于都准备停当。
青木派黄瓜来竹院催促，说是时辰已经到了。
葫芦深吸一口气，一抖衣袍，大步走出竹院。
前院五十少年，连同老鳖李敬武刘井儿，早排列整齐，一顶四角悬挑红色彩球，四帷绣麒麟送子、花开富贵等图案的花轿停在当中。
玉米站在轿旁。他是压轿孩，被姐姐们装扮得唇红齿白，形容俊俏。
葫芦往众人跟前一站，眼神一凝，逐一扫过每张脸。
白虎将军一眯眼，便是罩着大红喜服，浑身上下洋溢着喜庆，也掩不住那凛凛虎威。
熟悉的感觉从心头泛起，大家不自觉地收声，就算脸上还带着笑，但一股凌厉的杀气立即弥漫开来。
葫芦点头，微微一笑道：“笑一个！”
老鳖一愣，李敬武先大笑起来，继而少年们都跟着大笑。
板栗忍俊不禁，问葫芦道：“这是阅军呢，还是干啥呢？赶紧走吧，误了时辰可不好。还要在仁王府吃一顿酒席呢！”
葫芦点头，板栗立即抱起玉米，送入轿中，喝声“起轿”。
抬轿的也是少年们自己，不是轿夫。
葫芦等人都跨上马背。
临行前，郑长河乐呵呵地赶上来，拉着大孙子马缰绳，仰头叮嘱道：“葫芦，早些回来。回来还要拜堂哩！如今天短，黑的早。让人家早些看了拜堂、吃了酒席好回家，摸黑走路可不好。”
葫芦微笑道：“知道了，爷爷。”
在一帮亲眷的殷切期盼下，鼓乐齐鸣，迎亲队伍从将军府出发了，引得道旁无数人观看。
葫芦一马当先，看着两旁指指点点的百姓，微笑想：“回来更热闹了。因为小孩子们最喜欢追着花轿喊‘新娘子’。不过，淼淼是郡主，怕是没人敢这样。”
正想着，就听后面花轿里玉米大喊。
回头一看，只见玉米掀开轿帘，伸头出来，断断续续对他喊道：“葫芦……葫芦哥，我……我受……不了……嗳哟，别——晃——了！”
葫芦吓了一跳，忙示意那抬轿子的抬稳点。
玄龟正好是抬轿子的，他苦着脸道：“他一点重，不晃不成哩。”
玉米大喊停轿。
中间的吹鼓手见他们喊话，不知怎么了，忙歇了鼓乐声。
葫芦放慢马，等轿子过来了，才哄玉米道：“你忍会儿，也没多远，好快就到了。等这事完了，表哥封个大大的红包给你。”
玉米扒着轿子边沿喘气道：“你……你说真的？”
太难受了，早知道他就不跟花生抢着来了。
葫芦笑道：“当然是真的。况且，你是压轿孩，等去了那一头，他们也是要赏你红包的。”
玉米想起香荽姐姐叮嘱的话，一咬牙道：“走！”
把头缩回轿子，连轿帘也放下了。
众人都笑，道旁的人更是笑个不停，都说将军府找了不会抬轿子的，等会郡主可要吃亏了。
见葫芦担心的神色，玄龟等四个抬轿子的少年抱屈道：“他要是重一点，压得住这轿子，就不晃了。”
葫芦还是叮嘱他们稳一点，不担心别的，要是把他颠得恶心吐了，那可就麻烦了。
于是鼓乐奏响，重新起轿。
仁王府在长安东大街，着实不近。
等到了地方，玉米小脸折腾得惨白，还好没吐。葫芦好一番安慰，玄龟也不知从哪摸出一颗糖，塞进玉米嘴里，“含着，一会就好了。”
仁王府另有一番热闹，远非将军府可比，这里来的都是皇子王孙和王公大臣。
白虎将军不是随便可以攀交的，得小心皇上忌讳，所以去将军府的多是与张杨和赵耘有旧情的。
但仁王就不同了：其一是秦枫辈分高；其二是他与世无争；其三就是他的医术了，这些日子，无数权贵和命妇登门请他们夫妇治病。
故此，今儿来的除了皇室族中人，就是那些有病求医的人了，没病的也来了——得防着以后生病啊！
永平帝知道皇叔一家年后就要回清南村，索性卖人情，不但命廉郡王帮着主持酒宴，还从宫中拨了两个御厨来仁王府帮忙，又令诸皇子都上门恭贺。
这么一来，王公大臣们就更加放心地跟风来了。
廉郡王不负重托，十分尽心尽力，将自家王府的管事和下人都拉了来，其他如赵王府英王府也都派了人来帮忙。
秦枫和云影目瞪口呆地看着这些人自己忙着招待自己，全没他们一家人什么事，简直跟做梦一样。若不是女儿正待嫁，他们几乎都以为自己也是上门吃酒的客人了。
葫芦看着那些富贵华丽的车轿，太监侍女们川流不息，配着朱门华宇、巍峨殿堂，说不尽的风流气象，转头对身后少年们扫了一眼。
幸亏来迎亲的都是军中儿郎，自有一股英气和胆识，不显畏缩、不失锐气，且挑选的都是阳光少年，相貌不俗，观之令人精神振奋，并不堕了将军府的气势。
果然，廉郡王率众迎出来，看了这一队人马，都赞叹不已，心道果然是沙场武将，便是迎亲也与旁人不同。
他先引葫芦去拜见秦枫，赵锋老鳖等人另有人带去别屋招待。
秦枫和葫芦略叙些话，问了那边的情形，很快就开了宴席。
盘盛珍馐美馔，杯倾玉醴琼浆，富贵之极，却要沉闷得多，不及将军府热闹。
想想也是，跟秦淼同辈的，如廉郡王等，都年纪大了许多，自然不会跟葫芦开玩笑；如秦湖、秦昭等小辈，又都比他或矮一辈，或者矮两辈，也不好闹的。
宴席已毕，眼看就要催促发嫁了，众人都着急：就这么放白虎将军走了？
他们不能闹，有人能闹啊！
这艰巨的重任就落到小姑奶奶秦溪的头上。
被大家一顿挑唆，得了许多好吃的和好玩的，秦溪就在大姐绣楼门口拦住了老虎哥哥，颇有“一夫当关，万夫莫开”的架势。
此时，不单将军府来迎亲的人都聚集在这里，连仁王府的客人也来了许多看热闹，秦溪感受到昨天的万众瞩目，因此倍有精神。
“老虎哥哥，我要问三个题，说对了，大姐就坐轿。”
老鳖等人都大笑，均不以为意，闹闹才热闹么！
葫芦朝对面扫了一眼，见就她一个小人站在门口，身后门帘内却传来窃窃私语和低笑声，显然有人在后指点，便忍笑问道：“你想问啥？”
秦溪刚要说，一搜索记忆，全忘光了。
都是那些侄女侄孙女太高看她，以为她能记得“五谷丰登”什么的就了不起了，出的题全跟吃没关系，她怎么能记得住嘛！
见她想不起来，躲在门内的乐安郡主等人都急得直跺脚；外面的秦湖等人也干着急——就是他们写了条子传进去的。
秦溪还是很聪明的，既然想不起来，索性就不想了，她从荷包袋里摸出一个小纸包，剥开，里面是一个圆溜溜、绿莹莹的小点心，托在手心问葫芦道：“老虎哥哥，你猜这是甜的，还是咸的？”
反正都是猜，猜什么不是猜！
里里外外的人都抓狂：这算什么问题？
可是，葫芦却呆住了，因为他没吃过这玩意儿。
这点心是宫里御厨做的，若是云影做的，那他肯定就认得。
葫芦没吃过，只能瞎猜了。
想着小女娃爱吃甜的，于是就道：“甜的。”
秦溪兴奋极了，大声道：“不对，是咸的！”
众人愣了一会，见白虎将军一脸郁闷的模样，都大笑起来，门内一干女孩笑得肚子疼。
秦溪笑眯眯地两口把那圆球给吃了，举着那张油纸再问道：“你猜猜，我荷包里还有这个么？”
葫芦也警惕起来，盯着她荷包看了好一会，只见鼓鼓囊囊的，再联系她贪吃的个性，这么爱吃的东西，断不会只装一个，于是点头道：“有！”
二更求粉，下更晚八点。
第361章 葫芦大婚2（三更）
秦溪大声道：“错！没了。”
见老虎哥哥瞪她，忙将荷包翻开，掏出好几个纸包，都是其他形状的点心，证明自己没撒谎。
原来，御厨降临，好吃的太多，云影生怕馋闺女撑出毛病，严令照管她的丫头，不准她多吃，于是，那些点心一样只装了一个。
葫芦傻眼了，栽在这小丫头手上，还真是冤的很。
看着一大一小对峙，众人笑得都站不稳了。
秦湖小声告诉秦昭道：“幸亏小姑姑忘了我们说的。”
他们出的题，无非是些文字题，白虎将军又不是不通文墨，未必答不上来。
秦昭笑着点头，这个小姑奶奶真是馋嘴得可爱。
他想想又郁闷，秦淼嫁给白虎将军后，他叫秦淼姑奶奶，香荽妹妹是白虎将军的表妹，那他不是比香荽矮了两辈？
难怪朱雀将军特地跑去跟皇上说，他要依赵家的辈分叫，不依郡主的辈分喊。
老鳖一看这样不是个事，忙道：“秦溪，你不能都问吃的。”
秦溪眨巴两下眼睛，道：“那问啥？”
老鳖心想，再这么问下去，你大姐就嫁不出去了。
葫芦也想主意，柔声对小女娃道：“老虎哥哥对你好不好？”
“好！”
“那你说个容易的，吃的太难了。”
秦溪一想也是，于是问道：“一个圆圆的，长了两只尖角的是什么东西？”
葫芦再次愣住，四下乱看，哪里有这样东西。
见他还是答不上来，秦溪叹气道：“老虎哥哥，你太笨了，连自己帽子都不认得。”
她害羞地用小手捂脸。
这可真是……
葫芦听着大伙儿的哄笑声，哭笑不得：三个问题都答错了，还发嫁不发嫁了？
且说众人见秦溪如此有趣，早乐得忘了规矩了，少年们纷纷怂恿秦溪道：“再问三个。小姑奶奶（小姑姑），再问他。”
“对！答错了郡主就不能出来。”
“白虎将军连三岁小孩子都斗不过，岂不有失颜面？”
“一定要再问！”
“再问。回头我带小姑奶奶去御膳房吃一天。”
……
朱雀将军赵锋把脸一放，龇牙做了个凶狠的表情，对秦溪道：“再胡闹，三叔打你屁股！”
秦溪却不怕他，嘻嘻笑起来，说他像大灰狼。
香荽姐姐说故事的时候，就是这样比划的。
赵锋郁闷得无法可想。
葫芦听着乱糟糟的吵嚷，抬头对楼上望了一眼，再收回目光，定定地瞅着秦溪。
“小溪，你要再这样问，老虎哥哥从此不喜欢你了。”
秦溪听后，觉得问题很严重，于是歪着脑袋问：“那要问啥？”
“问吃的让人笑话，还是问数数吧，这个有学问。”葫芦柔声哄劝道。
秦溪点头，想了一下才问道：“一加一等于几？”
葫芦大声回答：“等于二！”
秦溪见老虎哥哥答上来了，也替他高兴，再接再厉，又问道：“二加二等于几？”
葫芦笑眯眯地回道：“等于四！”
秦溪跳起来，拍着小手儿欢呼道：“老虎哥哥好冲（聪）明！四加四等于几？”
“等于八！”
“不对！等于六！”
众人本就被这一大一小的游戏给弄得目瞪口呆，闻言轰然大笑。
葫芦却一本正经地指出：“小溪你错了，是等于八。不信你问别人。”
秦溪十分犹豫，忙回身凑近门帘，想是问里面的人去了。
秦湖跳脚大喊：“这不算！这太儿戏了！”
到底是小孩子心性，连秦昭也忍不住了，笑着质问葫芦道：“白虎将军难道只会哄小孩子？”
“就是！众目睽睽之下，当我们是瞎子呢！”
葫芦转身，凝神逐一扫视众人，盯得众人都收声，却眼不眨地望着他，这是一定要给个合理的解释了。
葫芦肃然正色道：“心性高洁之人，不可以利诱之；勇猛无敌之人，不可以恐吓之；通达明理之人，千万不要欺骗他。面对不同的对手，须审时度势，用不同的方法应对。你们用这三岁小儿来阻挡我，除了用哄，还有更好的方法吗？”
众人愣住。
“‘兵无常势，水无常形’，如何应对，须临机应变。若明知不可为，还死守不知变通，那是愚蠢！”
言下之意，若依他们的意思，跟秦溪耗在这，那就是愚蠢了。
秦昭张大嘴巴，傻傻地点头。
众人也都无言。
扯到兵法上去，别说哄了，骗、诈，什么手段不能用？
见他们不再聒噪，葫芦满意地点头，转身面对绣楼，发现秦溪已经被抱进去了。
原来是秦淼，听兰儿说妹妹在下面跟葫芦捣乱，忙让她带她进去，谁知葫芦已经摆平她了。
葫芦深吸一口气，从袖中抽出一根竹笛，放在嘴边吹了起来。笛音清亮悦耳，欢快流畅，王府诸人听不出是什么曲子，只觉隐含逗引之意，仿佛招朋引伴出去玩耍一般。
老鳖等人却都熟悉，一个个面含微笑，陶醉之极。
楼上忽然响起一道箫声应和，与笛音高低起伏，婉转缠绵，众人仿佛看见“郎骑竹马来，绕床弄青梅”的画面。
而葫芦和秦淼却双双陷入童年记忆，那个小少年骑在马上吹笛，小女娃仰头看天。
“葫芦哥哥，你看那橡树上有个喜鹊窝儿。好大哟！里边儿说不定有小喜鹊。”
“葫芦哥哥，瞧那云彩，就像马儿在跑。”
“变了变了，又堆成山了。旁边那个好像条龙嗳！”
“葫芦哥哥……”
小女娃的笑声纯净清澈，如同山溪水，流淌在乡村秋岚远景图中，丰富和滋润着他童年的记忆。
楼上，一身凤冠霞帔的秦淼脸上带着温柔的笑意，完全沉浸在乐曲中，仿佛跟着“像天空一样高远，像湖水一样深沉”的葫芦哥哥，挖药草、采菱、钓鱼……春日在山上玩打仗，冬日在雪地里滑雪，所有苦难都退色淡去，唯有青梅竹马的一幕幕画面定格！
乐安郡主听痴了，望着姑奶奶暗想：这到底是什么曲子，欢快无邪，却又有着点点羞涩和喜悦，仿若情窦初开？
外面，老鳖也听痴了。
他也会吹笛子，不过是为了玩乐，并不十分精通乐理。听了葫芦吹的曲子，让他想起了那次众顽童打架——
“瞧，那是葫芦的媳妇儿！”
“嗳哟！还长得怪好看的！”
“好了！我说错了！她不是你媳妇，是我媳妇。这总成了吧！”
“这个老鳖，说我是他媳妇。”
……
没想到，真没想到哩，蝉儿果然成了他的媳妇！
老鳖呵呵傻乐出声，惊得一旁的李敬武浑身起鸡皮疙瘩，怪异地瞪他道：“你想啥？这副鬼样子？”
老鳖忙站直身子，用手擦了下嘴角，还好没流口水。
正在这时，笛音和箫声缠绕着渐渐低下去，仿佛小男孩和小女孩携手，隐入杳然深远的青山背后，或是归入鸡鸣犬吠的农家小院。
人群安静了好一会。
老鳖忽然瞥见葫芦抬手，忙高声喝道：“恭请郡主！”
众少年醒悟过来，齐声高喝：“恭请郡主！”
气势轩昂、好不整齐。
再不能不发嫁了，立即有人飞快抬来大红地毡，从绣楼门口一直铺展开去；跟着声乐起，两名侍女搀扶着一头盖喜帕的新人款款步出，另有数人簇拥在旁。
葫芦迎上前去，也不及细看，就被喜娘引着，一起去往正殿拜别仁王和王妃。
正殿上座，秦枫和云影皆龙袍凤冠，正装端坐。
葫芦引着秦淼上前，恭敬拜别。
因有许多人瞧着，秦枫也未多话，只对葫芦略一点头，道：“从此好好过吧！”
云影眼含泪水，嘴唇动了动，什么也没说，生怕一开口，就要哭出声来。
接下来就是上轿了，须由新人兄长或叔伯背着上轿。
秦淼辈分高，找这样一个人还真不容易。从皇帝堂哥算起，很多堂哥都一把胡子了。于是，廉郡王自告奋勇，亲自背堂妹上轿。
新人入轿，送亲的秦瀚秦涛兄弟、喜娘、各陪房丫头等人皆准备，就要出发，就在这时，变故突起。
秦枫出来拦住那些陪房和丫头道：“你们就不用跟去了。这王府太大，也需要人看守。再者，我医学院也缺人，只兰儿跟去就成了。”兰儿是从小就跟着秦淼的。
说完，对秦瀚一挥手，使了个眼色。
秦瀚翻身上马，扬声道：“出发”！
葫芦正在轿旁悄声嘱咐秦淼“他们抬轿子有些晃，你忍着点”，听秦淼喜悦地答“不怕”，才放心下来。
他听了秦枫的话，回头扫了那些形形色色的男女一眼，神情漠然，转身对玉米伸手道：“表哥带你骑马。”
老鳖忙制止道：“你是新郎，带个娃儿骑马算什么？玉米，跟老鳖哥哥坐。”
玉米乐呵呵地点头道：“好！”
葫芦于是抱了他送上马去。
再说那些陪房的下人和侍女，被葫芦扫了一眼，齐齐打了个冷颤，那机灵的便松了口气，有种逃过一劫的感觉。
鼓乐喧天中，水柔郡主的送亲队伍从仁王府出发了，将军府早有人在这盯着呢，立即飞奔回去报信。
秦溪见大伙骑马的骑马，坐轿的坐轿，都走了，就不带她，拼了命的叫喊：“我要去！我也要去！”
众人忙哄道：“郡主出嫁，不能跟去。过两天再去……”
秦溪挣扎不依，哭喊道：“我要出嫁！我——要——出——嫁——”
三更求粉。明天还有三更。第一更早上九点。
第362章 千种情思（一更）
两岁的秦溪哭喊着要出嫁，这一幕笑话只有秦湖等少年注意，而那些皇子郡王亲王什么的，则根本没留心，他们被秦枫的举动惊呆了。
堂堂郡主出嫁就带一个丫头，这事也就仁王做得出来，也就他敢做！
这些陪房和下人，都是各府送的，甚至其中还有永平帝通过二皇子的名义送出的四个侍女。
本来郑家入京后，一不通过人牙子买人，二不接受别人送人，好容易找了个陪嫁的借口，又被秦枫一句话给搅了。
真是水泼不进！
秦枫就像没看见大家难看的脸色，若无其事地抱起哭闹不止的小女儿，招呼廉郡王进屋去了。
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再说葫芦，一马当先，引着鼓乐喧天的送亲队伍，往清华街将军府行去，无数百姓挤在街道两旁争相观看。
这时候，他的心仿佛被一根线绳拴住，另一头系在花轿内，被轿中人牵在手中，随着花轿一起起伏颠簸，晕乎乎的。
瞥见人群中咧嘴微笑的老汉，似乎满眼都是祝福；汉子们则满脸都是羡慕；更有那小女孩们，满眼满脸都是憧憬和渴望。
不自觉地回头望向花轿，看见轿帘动了一下，便微微一笑。
她在看着他吧！
秦淼真的在看着葫芦，因为这一幕如梦如幻，似曾相识。
无论外面多么喧闹，一对新人却闹中取静，双双脱离此情此景，仿佛跟多年前一样，暮色降临，相伴归家。周围的山、身旁的树、远处的村，甚至自己，都是淡远图画的一部分。
在街上，葫芦好歹还知道领头，到了将军府，听见“来了，来了”的哄嚷声，紧接着冲天炮竹响，夹杂着噼里啪啦的鞭炮声，他就昏了。
依稀看见张槐、张杨、赵耘、板栗等人迎上前来，问他什么话儿。
他只顾点头咧嘴笑，完全不知自己说什么。
接下来，他便跟提线木偶似的被人指挥着动作：射轿门，牵引新娘下轿，新娘跨火盆……
在去往正堂的途中，青蒜、绿菠、赵翩翩、刘玲儿（蝉儿妹妹）四个女孩，花生、玉米以及曹家两个男孩，一对对跟金童玉女似的，各自提着精致小花篮，大把往新人身上撒花瓣，都是彩纸和彩绸剪成的。
欢笑声、祝福声、吉庆的鼓乐声，连成一片。
拜堂的时候，也是满眼绚烂、满耳祝福。
白虎将军觉得自己醉了。
看着跟自己相拜的新娘，他褪去最后的虎威，眼中溢满柔情，以至于“送入洞房”的喊声落下后，他居然不知动作，站着傻笑。
张槐撞了他一下，戏问：“你不想入洞房了？”
众人大笑。
葫芦这才醒悟过来，忙迈步就走，把秦淼扯得一动，慌忙又停下来等她。
小心翼翼地牵着她，进入红光灿然的新房。
新房内，满满都是人，压抑的低笑声充满好奇和兴奋。
赵耘之妻汪氏含笑将秤杆递给葫芦，“请新郎掀盖头。”
葫芦接过秤杆，毫不犹豫地挑开——
凤冠下一张美丽绝伦的面庞映入眼帘，珠光翠色映着凤眸，炫彩迷人，仿佛云端的仙女，令人不可亵渎。
葫芦愣住了。
不是被美色所迷，而是觉得陌生。
秦淼是纯净的，今日凤冠霞帔，全不是记忆中的形象。
秦淼见他怔住，眨了下眼睛，轻声唤道：“葫芦哥哥？”
这一声唤醒了葫芦，方才明白这不过是成亲仪式所需罢了，淼淼如今可是郡主呢，再说，自己不也是穿着礼服么，遂笑了下，问道：“你累不累？”
轿子颠不说，那顶凤冠看样子也不轻，那纤巧的脖子可怎么承受得了。
秦淼就展颜一笑，高兴地说：“不累！葫芦哥哥，我跟你说，晃来晃去，怪好玩的……”
她一笑，葫芦就找回了真实的淼淼，满心欢喜起来。
汪氏见两人自顾叙起话来，咳嗽一声道：“请新人喝交杯酒！”走进一步，低声戏谑道：“私密话儿留着晚上再说吧！”
周围响起一阵笑声，也不知都是何人。
葫芦和秦淼都不好意思，于是接过汪氏端来的酒，各自喝了一杯。
两臂缠绕，两人头脸靠近，见葫芦满眼都是柔情和宠溺，秦淼忍不住对他吐了下舌头，小声道：“有点辣！”
葫芦刚要说话，汪氏早忍笑命人端来了饺子等物，逐一让他们吃。不然的话，任他们小两口说下去，没完没了，她们这些人都成墙上贴的画儿了。
好容易都完了，汪氏又提醒道：“将军，就算你舍不得新娘子，只怕也要去前边应酬客人……”
一语未完，葫芦和秦淼都脸红了。
葫芦讪讪地笑着，一边想着是该出去，一边打量房里都有些什么人。待看见小葱红椒紫茄姐妹都来了，放下心来，小声对秦淼道：“小葱她们都在这，我去去就来。”
秦淼喜悦地点头，体贴地说道：“去吧！不去人家该笑话了。”
汪氏嗤地一声笑，扭过头去心想，人家早就在笑话了。不过，小两口这形景让人看了，打心眼里觉得甜蜜，连她也忍不住想起跟赵耘成亲时的情形，满腔柔情荡漾。
这下葫芦倒没黏糊，大步走出去，连头也没回。
到底是武将！
等葫芦走了，红椒等人才涌上来，围着秦淼叽叽喳喳品论她身上的衣裳和头上的凤冠，另是一番热闹。
再说葫芦，出了竹院，到前面一看，夕阳渐沉，寒气又逼回，上房却一片喧哗，早已排开宴席了，于是挨桌敬酒。
人太多，又都争相跟他对碰，便是板栗心细，帮他单备了一壶白水，也喝得肚子发胀。这时候，板栗、青山、老鳖等人都帮他出面应对，方才好些。
他没事，板栗却被灌多了，一圈喝下来，只觉眼前红光闪烁，人影飘荡，丝竹弦乐入耳，勾起千种情思、万般心肠。
今日是葫芦哥哥和淼淼大婚的日子，他要祝福他们！
他帮着安排婚仪，帮着应酬客人，帮着挡酒……
他看着他们拜堂成亲，看着他们步入新房……
他要祝福他们，可是，为什么心中这样疼？
原以为黎水死了，一切都已经了结，谁知他终究不能无动于衷。
眼中已经有了湿意。不行，不能再呆下去！
仅有的一丝理智告诉板栗，他必须离开这里。
于是，踉跄着出了大厅，被寒气一冲，脑仁生疼。抬头四顾，四面都是门户。于是，随便找了个方向，就走了过去。
他要找一间屋子，要找一张床，躺下来好好歇歇。
魏铁心细，见侯爷脚下虚浮，知他喝多了，忙跟了出来，扶着他胳膊问：“侯爷去哪？”
板栗顿了一下，闭眼依在他肩上，疲惫道：“找间安静的屋子，我歇一会！”
魏铁听了，举目一看，遂搀着他转往东北角小跨院去。
这里不是正院，故而只有一所小小的房舍，三开间。魏铁扶板栗进东边房内，在床上躺下。
谁知板栗喝多了，出来被寒气一浸，加上他五内俱崩、心神失守，竟是门户大开，引得邪气入体，有些发烧起来。
那魏铁还不知道，当他只是喝醉了。张罗他脱了靴子上了床，一边帮他盖上被子，一边想着去弄些醒酒汤来。
正忙着，却听侯爷嘴里咕哝道：“阿水！阿水！”
魏铁听了，差点掉下眼泪。
连他都思恋阿水兄弟，更何况侯爷了！
阿水虽然不是侯爷亲兄弟，可是这几年处下来，比亲兄弟还亲。好容易做官封爵了，可同甘共苦的兄弟却不能共享富贵，怎不让人难受？
魏铁抹着眼泪，匆匆出去找人弄醒酒汤。
屋里静了下来，只剩下床上的板栗，昏昏然中不断呼唤阿水的声音。
也不知过了多少时候，想是并不久，魏铁没回来，跨院却来了两个人，周菡和周篁弟弟两个。
“三姐姐，你到底想干什么？”周篁抱怨地问道。
“就陪我送样东西，你就这样不耐烦，你还是不是我弟弟？”周菡脸色很不好，双手攥住斗篷领口，匆匆在前走着。
“你要送玄武侯什么东西？”周篁问道。
“不是送，是还。他不小心落了东西在我这，我还给他。”
“你刚才说送的。”
“我说错了！”
见周菡心情实在不好，周篁也不敢再问了，心道有什么东西不能当面交给玄武侯，非得这么偷偷摸摸的。
两人走进屋内，来到里间，只见小小的架子床上躺着个人，似乎睡着了，屋内并无其他人。
周菡踌躇了一下，掏出一个式样怪异的荷包袋，放在圆桌上。
周篁见了，伸手要拿了看。
周菡急忙制止，瞪了他一眼。
周篁撅着嘴，用口型指责她这是私相授受。
周菡气得要打他，被他躲开了。
东西已经送来了，周菡就准备离开，又有些不舍，只管望着那荷包出神。
忽然她想，刚才是听魏铁说侯爷喝醉了在这边歇息，他去张罗醒酒汤去了，一会就回来，到时他回来看见这荷包可怎么说？
想毕，她觉得稳妥起见，还是把荷包放在侯爷身边比较好，于是又捡起那荷包向床边走去。
下更一点。
第363章 万股柔肠（二更）
要看见他了！
周菡心里禁不住一阵酸涩。
周篁不知姐姐要干什么，忙跟过去。
姐弟俩走到床边，周菡刚要把荷包塞到板栗胸前，对那沉睡的人注目一看，顿时目瞪口呆，周篁更是“啊”了一声，倒退了两步。
已是日暮时分，屋内光线昏暗，先前站得远没看真，眼下凑近了一看，只见床上并排躺着两个人，一男一女。
男的自然是玄武侯了，女的么，周篁不认识是谁，可周菡却认识，刚才还见了呢，正是秦淼！
“这是……是……姐，快走！”
周篁少年面嫩，面红耳赤地拉着周菡就要退出去。他觉得自己不能看，姐姐闺阁女儿，自然更应该回避了。
可是，他却拉不动周菡，只见她愣在那，面色发白。
周篁跺脚，咬牙低声道：“还看什么？这是你能看的？快走哇！”
周菡不理他，似乎不相信一般，伸手推板栗，推不醒，又去推秦淼，还是推不醒。
她心儿狂跳，喃喃道：“不对！这不对！”
见板栗酒气冲天，显然醉得狠了，遂下死力去掐秦淼的人中。
还是不醒。
“不对！他们被人害了！”周菡终于想明白过来。
“谁害他们？”周篁还不相信，这明明就是玄武侯喝醉后睡了丫头嘛，说什么被人害了。
不过，这丫头可真美，难怪玄武侯酒后乱性。
周菡怒道：“别问了！赶快把她弄走！”
她紧张极了，弟弟不知这女子是秦淼，可是，等新房那边发现新娘不见了，找到这来，那玄武侯、水柔郡主和白虎将军就都完了。
她使劲想扶起秦淼，因为中间隔着板栗，她一动手，就扑倒在板栗身上。
使不上力，见弟弟还愣着，忙道：“还不来帮忙？”
周篁也终于发现不对劲了，这女子软软的，扶不起来，哪有睡得这样死的？
于是急忙上前帮手，一边问道：“这是谁？”
姐姐很明显认得这女子。
周篁紧张道：“你别管。”
好歹把秦淼弄了出来，居然只穿了一身小衣裳。
周菡怒气横生，不知谁这样歹毒，忍气把扔在床里的衣裳给秦淼穿上，又用一床被子包上，正忙着，却听见远远有人声喧哗，似乎往这边来了。
果然，这是个阴谋，意在玄武侯和白虎将军！
她觉得手脚都哆嗦了，一边让弟弟帮忙，把周菡往背上背，一边嘱咐道：“你什么也没看见。你就说，听魏铁说侯爷醉了，他去弄醒酒汤，你就过来瞧瞧。”
周篁本是极聪明的，已经觉察此事不寻常，连连点头，催促道：“我知道怎么说。姐姐快走！你能背得动吗？知道送她去哪儿？”
周菡咬牙背起秦淼，喘了口气道：“这你别管。”
不然还能怎样？
她不可能留在这里陪侯爷，周篁也不可能去送秦淼，说不得只好她拼命了。
“三姐，走这边。我刚才发现这屋子是有穿堂通后面的。”周篁扶着跌跌撞撞的周菡，走后门出去了。
将他们送走，周篁返回屋内，听得院外笑语声渐近，急速思想这一切，待会要如何应对。
跨院外，正是葫芦等人过来了。
原来，一轮宴席过后，众人找不见玄武侯，老鳖等人到处问、到处寻。
葫芦正和青木等人送客，见了笑道：“找他干啥？他喝了不少酒，又累了一天，让他歇息会吧。”
他心里一直觉得很歉疚。
这样的日子，板栗心里高兴是肯定的，难过也是肯定的，难为他一直坚持，眼看就要结束了，让他松泛松泛，也好透口气。
李敬武道：“又在开席了，不拉他来帮忙，我们可撑不住。再说，少了他，这就不显热闹了。”
汪魁也起哄，说要看看玄武侯喝醉了是什么个形象。
这话引起一阵哄笑，正闹着，碰见取了醒酒汤来的魏铁，还带着秦瀚一起来看侯爷，忙问缘故。
听说板栗醉狠了，众人更要去瞧瞧了，葫芦也不放心，遂跟了来。
还没到跨院门口，只见兰儿带着两个丫头，慌慌张张走来，说是郡主不见了。
众人大惊，葫芦一把抓住她手，喝问道：“怎么就不见了？你们不是一直守着她的吗？”
兰儿哭道：“她们都被叫走了。我……我们几个打了个迷糊，一睁眼就不见了郡主。”
见葫芦两眼闪烁寒光，可怕地瞪着她，秦瀚也面色难看，兰儿哆嗦道：“刚才过来，听两个婆子说，先前好像看见两个女子去了旁边小院，看衣裳好像是郡主，所以我们才找了过来。”
她并不知旁边的小院就是那间跨院，是以当做一件大线索告诉葫芦，说完却见众人面色古怪、神情尴尬。
葫芦更是听呆了。
他听了兰儿第一句话，直觉认为淼淼是被坏人掳走了，不由自主地恐惧愤怒，然而再听她后面说的，这光景竟然是淼淼自己走出来的。
淼淼怎会出新房？
他看向跨院，心头涌起不祥预感。
见众人也都神情迷惑，他急切要进跨院去瞧瞧，又不能支开众人——
若明明没事，却支开他们，回头反而叫人疑心。这情势，是一定要带大伙去瞧的了。
葫芦从不知道自己一双脚如此沉重，拖不动的感觉。
秦瀚却早已冲进跨院去了。
老鳖等人想退也不能，只好跟着葫芦进去了，因为，除了众军官，还有白凡、田遥等人，他们也都跟葫芦想的一样，主动回避，若没事也显得不明不白了。
至于是不是有事，众人都相信板栗为人，倒不太担心。
进入里间，只见周篁坐在桌边，看见魏铁，欢喜地站起身问道：“你怎么才来？”
葫芦看见他在，屋里又没别人，长出了一口气，急忙上前问道：“侯爷怎样？”
周篁自进来后，被秦淼一惊，再被周菡一吓，如今更是浑身戒备，哪里有心思细看板栗怎样了，见葫芦问，忙顺嘴胡扯道：“醉死了，推都推不醒呢！”
这个他可没说谎，他看见三姐推的。
葫芦吓了一跳，急忙上前查看。
他因听兰儿说，有婆子看见秦淼走出院，想来肯定有缘故，但只要没被人掳走，又没出现在板栗房里，他心里就踏实一半了，是以先查看板栗的情况。
心神松懈之下，他却忘了兰儿等人无缘无故睡过去这回事。
秦瀚抢上前一步，给板栗号了脉，沉声道：“不好，板栗哥哥风寒入体，已经发烧了。”
葫芦一惊，忙问道：“严重不严重？你赶紧开个方子，我让人送进里面，让紫茄抓药煎。”
一边探头看板栗，用手抚摸他额头，果然发烫。
秦瀚点头，四下找纸笔写方子。
魏铁捧过一盅醒酒汤来，说道：“先让侯爷把这个喝了吧。”
葫芦便亲自扶起板栗，让他靠在自己胸前，示意魏铁喂他，一边对兰儿道：“你去后面瞧瞧，郡主说不定有事去后院了。我马上就来。”
兰儿答应一声，带着两丫头转身出去了。
老鳖和刘井儿挤上前来，老鳖“啧啧”两声道：“这个板栗，把自己折腾成这样。他也没比我喝的多呀，咋就醉了哩？”
葫芦道：“谁都跟你似的，是个酒桶。板栗……”
忽然他停住了，就听怀中的人喃喃道：“阿水！阿水！……”
葫芦如被雷电击中，身子僵硬。
魏铁一边喂板栗醒酒汤，一边生气地对老鳖道：“侯爷心里难受，他想起死去的兄弟了。”
老鳖等人听了，都唏嘘不已。
大家都是从死人堆里爬出来的，这种感受毫不陌生。
葫芦面无表情，看着魏铁喂完，示意众人先出去，他慢慢地转过板栗的脸庞，轻声叫道：“板栗？板栗？”
板栗朦胧中听见有人叫自己，好像是葫芦哥哥。
他心里彷徨无助，仿佛抓住救命稻草般，拉着葫芦胳膊哭道：“葫芦哥，阿水死了！阿水死了！呜呜……我再也看不到阿水了……”
葫芦见他睁着布满红丝的眼睛，不断哭泣，不禁心如刀绞。
正在这时，从外面冲进来一个人，大喊道：“葫芦哥哥！”
葫芦茫然转头，见是小葱，呆呆问道：“什么事？”
小葱急促地说道：“淼淼不见了。”忽然看见板栗面色潮红，满脸是泪，“哥哥怎么了？”
葫芦惊醒，忙道：“我让兰儿去找了。刚才有人看见她出来，往这边来，想是去后院了。板栗喝醉了，受了风寒，我让秦瀚开了药。”
小葱并未松一口气，仍然紧张地说道：“我就是从后面来的。我也去新房看过了，有人用了迷药。我让杨明带人在找。”
葫芦霍然站起身，惊恐地问道：“迷药？”
是了，新房那么多人，那么巧都被叫走就不说了，兰儿几个居然睡着了，这可不是天大的蹊跷？
两人顾不上板栗，命令魏铁在这照顾，旋风般卷了出去。
小葱看见山芋，忙命他进去找紫茄抓药，熬了送来给大哥喝；葫芦则分派老鳖等人四下寻找秦淼。
正乱着，周篁扯了扯葫芦衣袖，使劲对他眨眼。
葫芦见他神色异常，忙带他进屋，又喊小葱进去。
才一会工夫，葫芦就从屋里冲出来，仰天长嚎：“啊——”
二更求粉。
第364章 失踪（三更）
惊得所有人都停下脚步，转头看着那个身穿大红礼服的新郎，一把扯掉头上的插花礼帽摔在地上，双拳紧握，凶狠的神情如同一头饿狼！
不，是一头猛虎！
一头咆哮的猛虎！
老鳖等人才走没两步，听见这声音浑身一激灵，都转头跑回来，紧张地问道：“怎么了，葫芦？”
小葱追了出来，一把拉住葫芦：“葫芦哥哥，这时候你要冷静。”
又厉声对老鳖道：“淼淼被人掳走了。老鳖哥哥，请你即刻带十五个人去东华门，拦住一切出城的可疑人；井儿叔，你去西华门；敬武，你去南华门；赵三叔，你去北华门。先这样，我会请二叔进宫请旨，立即封城。”
老鳖不相信地问道：“已经带出去了？”
偌大一座将军府，那么多的护卫，还有他们这么多官兵都来吃酒，居然让人在眼皮底下把新娘给劫走了，这让他们脸往哪搁？
小葱道：“不管怎样，咱们要先一步堵住城门。”
葫芦呼呼喘了两口气，一边对老鳖等人挥手，一边对闻声赶来的黄瓜道：“告诉杨明，把将军府各门都封起来，出入人等严查。大门口尤其要仔细，暂时不放人出去。”看一眼老鳖，“除了老鳖他们。”
黄瓜点头，转身飞奔而去。
赵锋老鳖刘井儿等人都咬牙切齿，当即点齐了人手，分头奔向四城门。
这时候，郑青木、张槐、张杨、赵耘等人都得了消息，聚集在一处商议分析、调度人手各处查寻；葫芦和小葱带着郑家护卫和张家护卫满府搜寻，然周菡和秦淼如同冰人晒化了般，连滩水渍也没留下。
忽然杨明带两个护卫过来报，说一盏茶工夫之前，玄武将军带人坐车出府去了，说是回侍郎府取一样东西。
小葱用食指点着自己鼻尖问道：“我？”
那两个护卫用力点头，忐忑道：“是……是将军。刚才，杨护卫说，将军还在府中，属下才奇怪……”
小葱颓然跌坐在椅子上，喃喃道：“报应。”
几年前，她和秦淼曾经扮作青鸾公主侍女的模样，将青鸾公主捉了去，如今，敌人居然也用上了这一招。
果然，那两个曾看见郡主的婆子被叫来，见了小葱也道，她们就是看见水柔郡主和她在一块的，因为原先不认得玄武将军，所以不知是谁。
小葱当即去找青鸾郡主——她也来恭贺了，结果好好地在那里呢，一点异样也没有。
周夫子也被惊动了，因为同时失踪的还有他孙女。
确定人已经被带出将军府，张杨当即进宫，向永平帝禀告此事，并请旨封城彻查；小葱命秦瀚回仁王府请师父师伯过来；葫芦则和青山带人去城里搜寻；黄豆黄瓜一一盘查府中下人和护卫，想找可疑线索。
此时，离戌时三刻关城门还有一个时辰。
葫芦才上马，就见一个军士飞马赶来，说他是跟刘水胜将军一起去东华门的，一刻钟前，有一辆蓝绸马车匆匆出城。
葫芦听后，寒声对青山道：“小叔，你马上出城去，调集城外的军队，往东华门去追。”
青山抱拳大声道：“是！”
可是，他才拨转马头，又一个军士飞马赶来，说是刘井儿将军派来的，说西华门也有一辆蓝绸马车出去了；跟着南华门和北华门也传了信来，都有一辆蓝绸马车出城，且车上坐的是两名女子。
葫芦叫住青山，目光转向皇宫方向，定定看了好一会，才翻身下马，大步走进门。
青山不知他什么意思，只得也带人进去了。
葫芦找到小葱，将刚才的消息告诉了她，两人一齐来找板栗。
出了这样大的事，紫茄和刘蝉儿一齐出动，灌药的灌药，扎针的扎针，硬是将板栗弄醒了过来，虽然还是头疼，好歹神志清明了。
葫芦走进来，望着表弟，满眼伤痛。
板栗见他神色不对，讪讪笑道：“葫芦哥，这是怎么了？”
小葱也难过，令刘蝉儿和紫茄先出去，然后把秦淼的事说了。
板栗听呆了。
想到刚才跟秦淼盖一床被，自己竟然一无所知，更是导致周菡和淼淼被人掳走，禁不住大叫一声，狂喷一口血，往后便倒。
小葱和葫芦大惊，急忙上前扶住他。
小葱连声叫紫茄，搬了针具来，好一通忙活，嘴里责怪道：“你现在生气有什么用？赶紧振奋起来，葫芦哥要你帮忙呢！”
葫芦紧紧攥住他肩头，一字一句道：“我只带了两千人来，你有一万人。眼下等皇上下旨，怕是来不及了，咱们要先一步动手。”
板栗额头冷汗直流，不知是急的，还是怒的。
葫芦低声在他耳边说了起来，板栗连连点头，小葱也不住补充。
一时，人报郑氏来了。
郑氏虽然是妇人，却经历两世，更看过无数悬疑恐怖阴谋剧情，所以，她听了这事，第一反应就是有大阴谋。
“该怎么办，你们自然有数，娘也不懂。但是，小葱你马上派人把你二婶接过来，把所有咱们家人都集中到将军府来，省得忙乱起来照顾不到。娘觉得，这事不寻常。”
小葱点头，当即出去交代人去了。
板栗喃喃道：“四个城门都出去一样的车？这分明是吸引咱们注意？要抢淼淼早就该抢，不应该等到今日……”
他眼中闪着刻骨的仇恨，低声对葫芦叽咕了一番话。
葫芦犹豫了一下，看着表弟布满红丝的眼睛，最终还是点了点头。
当下，兄弟俩各自调动麾下兵马，分四个方向出城去追赶，一面请赵耘进宫，跟皇帝诉说详情，并告罪。
张杨和赵耘一先一后，都被挡在了皇宫外，因为宫门已经关闭了，好说歹说，那守门的龙禁卫也不肯进去禀告，说从无此先例。
张杨不耐，怒叱道：“狗才，你就不怕明日皇上惩罚你？还是你有恃无恐，根本不怕明日……”
话未说完，忽然一个激灵，盯着那龙禁卫的眼神就深邃起来。
另一军士见他面色不对，急忙赔笑道：“二位大人既然这样着急，小人就进去通报一声。规矩如此，我们也是没有办法。”
说完，对那人使了个眼色，那人忙也道歉，一面就小跑进去通报。
张杨却对赵耘道：“我在这里候着就成了，师弟回去看着，省得他们小孩子慌张。”
赵耘早觉不对，答应一声，翻身上马就走了。
守门侍卫眼睁睁地看着，又不能拦住。
赵耘带着几个随从，狂奔回将军府，找到小葱等人，匆忙叙说详情，一面安排布置，一面派人去接应张杨。
此时将军府的宾客大部分散去，只余少数亲眷，云影也带着秦溪赶了来，秦枫则跟板栗出城去找女儿去了。
戌时二刻，皇宫方向传来喊杀声，并有火光腾起。
至此，有人谋反逼宫已经确认无疑了，只不知是何人，又从何地动手。
周夫子急忙吩咐小葱：“赶紧带人去救皇上。”
张槐听见街上有大队人马往这里来，情急之下拒绝道：“不行！有人朝咱们这里来了，府中人手不够。”
周夫子厉声喝道：“蠢材！倾巢之下，焉有完卵？若是皇上没了，张家郑家赵家即刻土崩瓦解！”
张槐张了张嘴，又颓然闭上。
他不是不知这道理，可是，若保住了这巢，张家郑家赵家却被一锅端了，他又如何能甘心？
眼下三家所有人丁都集中在将军府，只有葫芦、板栗和赵锋出城去了。
小葱和赵耘对视一眼，毅然道：“我去！二叔还在皇宫呢，也要接应。爹不用担心，我跟葫芦哥自有安排。”一面和赵耘出去找黄豆、黄瓜、杨明、鲁三等人交代。
只有孙铁不在，他跟张杨去皇宫了。
才交代完，就听外面喊杀声震天，原来是有人领了一千虎禁卫来，团团围住将军府，说是玄武侯和白虎将军谋反，奉皇命来擒拿。
他们竟然首先从这里动刀，可见有多重视将军府了。
周夫子说得没错，若是皇上没了，张家郑家赵家的冤屈就说不清了。
小葱立即褪了钗环，脱去长裙，束紧腰带，内穿藤甲，外罩铠甲，带了十个人从后园地道出去了。
这地道是才挖的，并不长，通向隔壁一所民宅——郑家特地买下来让马小五一家住着。
等她走后，将军府就与外面人展开战斗。
总算起来，三家护卫加上下人，也不过三百多人而已。
杨明等众护卫用刀箭什么的都不稀奇了，鲁三用飞镖也算正常，稀奇的是黄瓜黄豆红椒带着几家弟妹们，把面粉、草灰、石灰、秦家的迷药，甚至郑氏还让大锅熬辣椒水、茅厕中的粪汤等，统统都用上了，千奇百怪的用具也都搬了出来。
正面抵挡，暗地里却派人从地道出去，从清华街两头冲过来，喊打喊杀，充作救兵来了。
虎禁卫损伤好些人，急切间竟然拿不下一座将军府。
再说皇宫里，永平帝听着四面喊杀声，震惊又绝望：明明边疆大胜，明明民心渐稳，明明四灵护国，为何突然就有人谋反逼宫呢？
两万龙禁卫、三万虎禁卫，彼此混战一气，都说对方是乱党。
皇帝并不知谁是乱党——龙禁卫大将军混乱中被人杀了——他也不知调谁来护驾，也不知该信任谁。
他从来没这么无助过，什么也不能做，只能干等。
因为有人谋反，就有人救驾，若是全部龙禁卫和虎禁卫都叛变，那乱党也无需费事了，这江山早就易主了。
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三更求粉。这节骨眼上，不敢不加更，明天依旧是三更哈！
第365章 决断（一更）
永平帝被一队殿前侍卫护持着，且战且走，往太后慈宁宫退去。
在一间偏殿拐角，忽然他看见一员女将扯着一根绳索从墙头翻过来，落地就刺死一名龙禁卫，顿时眼睛一亮，高声叫道：“玄武将军救驾！”
不知怎么的，他就是觉得小葱可信。
这个女子，当日在乾阳殿上说，她投军“首先为国，其次为家”，让他极为感动。
小葱盯着他，眼神凌厉，手一扬，一点寒光扑面飞来。
永平帝吓得魂魄飞散——朕命休矣！
果然女子与小人难养也，亏他还以为自己封了女将军，是襟怀广阔，开创先河，谁知是自掘坟墓……
正后悔间，冷森的寒气擦着耳边飞过，皇帝并未觉得疼痛，却听见身后闷哼一声。战战兢兢转脸一看，一名手持匕首的太监倒在地上，脖子上还插着玄武将军的短剑。
侍卫们大惊，急忙将剩下几个太监从皇帝身边推开，凝神戒备。
永平帝却大叫一声，跑向小葱，哆嗦道：“将军救朕！”
太可怕了，这些人到底谁是忠心护主的？
还是跟玄武将军在一起比较安全，他没看错人，玄武将军果然忠心耿耿。
可是，为什么玄武侯和白虎将军没来？
一把胡子的皇帝张臂扑向俏丽的女将军，那模样就跟寻求庇护的孩子扑向娘亲的怀抱，令得在场人一呆。
小葱略有些尴尬，只得接住他安慰；那些浑身浴血的侍卫们则是满眼受伤的感觉——合着刚才他们都白忙活了？
小葱见情势危急，无暇多想，急忙归拢众侍卫，并三言两语说了外面的情形，请皇帝赶紧去慈宁宫，她就是从那边过来的。
于是大家避入慈宁宫固守。
进入慈宁宫，紧闭三层宫门，皇帝身边有玄武将军带着一百多侍卫守护，心里踏实许多，也有心情细想这场叛乱了：到底是大皇儿干的呢，还是二皇儿干的呢？又或者干脆是乱臣贼子，想颠覆大靖江山？
不对，二皇子要是叛乱，那张家郑家应该帮他才对，郑昊可是二皇子一手提拔起来的。
这么一想，他看小葱的眼光就有些怀疑了：难道玄武将军奉命制住他，然后等二皇儿进京后逼他下诏让位？
不得不说，这人老了就是疑心，或者说没信心。
永平帝又开始惶恐不安起来，觉得孤零零地无所依靠，真正体会到孤家寡人的滋味；倒是太后，拉着小葱的手，说说笑笑的，又安慰她，说水柔郡主吉人天相，一定会没事的。
皇帝的自我折磨并未持续多久，很快他就得知叛乱的人是谁了。
……
再说葫芦，他并未出城，而是让一个军士穿了白虎将军的衣甲混过去了，暗地里，他却带领数十人在城中查探。
当喊杀声一起，他立即带人奔向西华门，杀了守城的官兵，打开城门，放信号引埋伏的两千西路禁军进城。
同时，另有人打开南华门，引赵锋进入。他率领的是板栗麾下两千西南禁军。而板栗则将剩下的八千人分作四路，和老鳖、李敬武、刘井儿等人往四个方向追下去了。
之所以留葫芦在城内，并不是为了救驾，而是他们担心敌人用计迷惑，其实秦淼和周菡根本就没有被带出城，所以才内外兼顾。
这两路人一进城，赵锋杀向皇宫，葫芦则奔向将军府。不到一盏茶的工夫，就把围攻将军府的一千虎禁卫杀个精光，血洗清华街。
然后，葫芦留下青山带一千人守护府邸，他杀奔皇宫。
这时候，京城内早已大乱，各皇子、亲王、宰相大臣，纷纷带人往皇宫涌来，分不清谁是来救驾的，谁是叛乱的。
百姓们吓坏了，都闭门不出，甚至藏入床底，簌簌发抖。
混乱只是暂时的，当荣郡王和世子率领三千龙禁卫围住慈宁宫，将永平帝和太后等人逼入最后一层宫内，这场叛乱幕后主使终于浮出水面。
皇帝心如死灰，他想起荣郡王还有个统帅大军的儿子——青龙将军洪霖。
荣郡王如此有恃无恐，定是洪霖率大军进京了。
理由么，实在太容易编了，最方便莫过于说白虎将军和玄武侯谋反，那些不明内情的军士又知道什么？
今日，大靖江山就要易主了！
他转过头去，歉疚地望着头发散乱的玄武将军，哽声道：“将军……”
他们君臣就要共赴黄泉了，刚刚他还在怀疑她。
就在荣郡王命军士门用重木冲撞最后一层宫门，眼看就要攻进殿内的时候，葫芦和赵锋杀了过来。
龙禁卫和边疆禁军强烈对撞。
他们固然都是千里挑一的英勇儿郎，若是单打独斗，武功身手也是一流，然而论混战中自保和杀人，那还是久经沙场的边军更凶狠顽强。
更何况，这边军是由白虎将军和朱雀将军领头的。
“你没有出城？”
荣郡王看着杀神一般降临的郑葫芦，震惊万分。
回答他的是一柄大刀。
葫芦根本不与他啰嗦，今晚，唯有杀人才能让他泄愤。
荣郡王满脸惊愕的头颅就飞上了天空，伴随他的，还有身边护卫的人，一刀砍了三颗头颅。
龙禁卫齐齐后退。
当一切都结束后，慈宁宫内外尸首堆积如山、血凝成冰。
永平帝踩着“嘎吱嘎吱”的冰血走出来，侍卫在旁替他踢开挡路的尸首，小葱搀扶着太后，太后攥着皇后的手，一齐来到正殿门口，看见葫芦正在殿外场地上疯狂追杀残余乱党。
便是丢下兵器束手就擒的，也被他一刀砍了。
这情形惊呆了众军，连赵锋这个杀神也暗自咽了下口水——他虽然凶狠，但是不杀放弃抵抗的人。
小葱见了急忙道：“葫芦哥哥，不要杀了！”
永平帝看着被捆在一旁的荣郡王世子，摆手道：“让他杀！”
语气森寒如冰。
水柔郡主下落不明，若不让白虎将军泄愤，还不知会怎样呢，便是他这个皇帝，此刻也想大开杀戒。
小葱当然不能任由葫芦杀人，再杀下去，就要疯了。
“葫芦哥哥，你还不去快去找淼淼！”
这一声大喝惊醒了葫芦，他终于停下了脚步，茫然回头看向小葱。
太后赞赏地望了小葱一眼。
赵锋忙拉葫芦过来，向皇帝见礼。
葫芦恢复理智，恭声道：“臣救驾来迟，望皇上恕罪！”
照例这是句场面话，赵锋却辩解道：“我们接了信号就杀过来，一刻工夫也没耽搁。”
永平帝听了莞尔，太后也微笑。
众人进入殿内，皇帝给葫芦颁发了两道密旨，又授予他虎符，秘密交代了一番，然后葫芦和小葱就领命而去，赵锋则留下镇守皇宫。
子时初，葫芦领兵围住胡府；小葱则带人查抄荣郡王府。
且说胡府，之前荣郡王尚未发动时，胡敦就召集胡钧、胡钊，宣布晚上的计划：要胡钧和胡钊带人从长安门杀入皇宫，成就大事；待洪霖大军到，就打开城门迎接他们进城。
也不知为什么，他就怕胡钧出岔子，是以事到临头才告诉他，这样他就没有回头路走了。
谁知，胡钧呆了半响，当时没反对，转眼却命亲卫将父兄和家中护院全都拿下，关在主院中，“明日拂晓前，谁也不准离开这院子一步。否则，杀无赦！”
胡钧表现出超常的果决和狠厉。
胡敦看着杀气腾腾的儿子，几乎不敢相信自己的耳朵，“你这个不孝子，你想干什么？”
胡钧冷笑道：“儿子不想干什么，儿子只是想为胡家留一条路。父亲都敢弑君了，儿子不孝也算不得大事。”
胡敦哆嗦道：“胡家哪里还有路？你爹都被罢官了，还有军中那桩事，迟早要出问题……”
胡钧打断他的话，怒喝道：“那也比你谋反强！”
他朝父亲逼近一步，恨声道：“从小到大，大哥出了事你护着，二哥出主意你听从，三哥你也常夸，你可有听儿子一回过？”
胡敦忽然冷笑道：“老夫养的好儿子，果然义正言辞！这满京城权贵，谁家没个纨绔？嚣张跋扈的也多了去了，都跟你说的似的大义灭亲，一刀砍了？你好，你很好！今日居然把父兄都捆了，他日世人定会为你立碑立传的。”
胡钧施施然坐下，淡然道：“父亲放心，此事过后，儿子把这条命还给你。我为的是五弟，我要保他一条命，给胡家留一条后。”
胡敦见他油盐不进，气得倒仰。
胡钊沉声问道：“四弟，你明知眼下是胡家一个机会，为什么不肯试一试？况且，不是我们要谋反，是洪霖——他是宁王之子，先帝之孙……”
胡钧大怒道：“住口！先帝之孙岂止他一个？二十年前，宁王就输给了皇上，此乃天命！”
他看着焦心绝望不服的父亲和堂哥，忽然冷笑道：“以前看史书时，总也不明白那些人，为什么自寻死路。如今看看你们，我倒有些明白了，想来世人都是如此，总盯着那一成的机会，却忘了有九成的危险。”
胡敦骂道：“老夫怎么养了你这样懦弱无能的儿子！”
胡钧俊脸涨红，不住点头道：“是！你儿子是懦弱，但总比没有自知之明好。”
胡钊忽然问道：“四弟不妨说说，你对此事的看法，也好让我们心服口服。”
他还抱希望，希望能说服胡钧改变主意。
下更一点。
第366章 一个一个地杀（二更）
胡钧瞥了他一眼，冷冷地说道：“你不用耍心机。反正夜长的很，我就跟你说说。”
“若是把玄武侯和白虎将军留在城内，你们说不定还能多一成胜算；如今玄武侯、白虎将军和朱雀将军及麾下将士都被你们引出城去了，等于龙归大海鸟入林。在山野里，你们想抓住玄武侯？呵呵，真是做梦！”
胡敦冷笑道：“你白在军中历练这几年，倒会长他人志气！”
他就是不服气，把几个农家娃子说得如此神奇。
胡钧深吸一口气，淡笑道：“不相信是吧？我也不信。可当初他们兄妹就凭十来个人，把南雀国后方搅得天翻地覆，掳去青鸾公主，你们以为是侥幸？凭三千人马奇袭蕃国王城，你们以为是侥幸？凭七千人就水淹孔雀城，你们以为是侥幸？”
没有人比他更了解玄武侯兄妹了，也没有人比他更清楚玄武侯麾下那一万人撒入山野会有多难对付，因为他就是他们中一员。
胡敦怒道：“他再大的本事，皇位易主，他又能如何？不趁着他和白虎将军尚未接掌兵权发动，往后再也没有机会了。”
胡钧嗤笑道：“别说眼下还没怎样，就算洪霖已经登上皇位，他也休想坐稳！玄武侯南归，定会和镇南侯顾涧率军进京勤王；白虎将军西去，那十万兵马朝廷又将如何应对？京城中众皇子就算束手就擒，还有二皇子呢？”
胡钊却听得出神，这时急忙道：“青龙将军就是想趁二皇子归京时，在路上动手拿下他。此时玄武侯未北上接掌帅印，这是个空子。”
胡钧冷冷地说道：“二哥一向聪明，咱们不妨打个赌，赌玄武侯若知道你们谋反，肯定会去救二皇子。”
胡敦气道：“他知道我们还反什么？”
谋反谋反，谋的就是出其不意！
胡钧幽幽道：“你们忘了还有个玄武将军在城内。”
胡敦怒道：“一个女人你也如此害怕，你还能再出息点吗？”
胡钧站起身，肃然道：“虽然是女人，对付你们足够了。”说完大步走了出去。
胡敦气得差点晕过去，不知这儿子到底算谁家人。
大太太这次坚决支持儿子，将内院所有丫鬟婆子归拢，一个也不准走动。
“钧儿，你大姐二姐算是完了。”她流泪道。
这事陈国公也参与了。
“这也没法子。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，谋反罪断然没有赦免的道理。”胡钧疲惫地说道。
“可是钧儿，你爹跟荣郡王都商议过了，到时候皇上能免了咱们的罪吗？”
荣郡王肯定会供出胡家的。
“娘不用担心，儿子自有主意。至少能保住五弟。”胡钧神情淡漠。
当葫芦率军围住胡府，胡钧闭目长叹：来的比他预想的还要快，他还以为要激战到天明呢！
没有想象中的混乱，胡府上下人等按男女被集中在两个院子，这让葫芦有些意外。
“参见白虎将军！”
胡钧迎上去抱拳道。
葫芦瞥了他一眼，似乎有些明白。
但是，他却没空跟他多话，吩咐军士将胡家所有人都捆绑看押起来，并对各房彻底搜查，他自己也匆匆往后面走去。
胡钧惊恐不已：这是要抄家了？
一盏茶的工夫后，葫芦面色铁青地步入正厅，喝命将胡家直属人丁都押过来。
面对上百名男女老少，葫芦寒声问胡敦：“郡主在哪里？”
胡敦看着端坐在上方的青年，神思有些恍惚，竟然不知回答。
胡钧急忙道：“今晚之事，胡家并未参与，望将军明察！”
葫芦喝道：“闭嘴！没问你！”
又将目光对准胡钊，一字一句地说道：“我再问一遍：郡主在哪里？若不说——”眼光一扫，指着一个抱孩子的年轻女人——“就从她手上的孩子开始，一个一个杀。杀光为止。”
立即就有军汉上前，将那个抱孩子的女人拉出来。
那女人惊恐万状，凄声大哭，连叫“饶命”；胡家其他人都吓得哆嗦不止，女人们眼含泪水，看葫芦的目光仇恨又绝望。
胡钧不可置信地看着葫芦，面色惨白。
胡敦终于回过神来，习惯性就要叱喝“竖子焉敢如此放肆”，一想今非昔比，眼下已是阶下囚，遂颓然垂头。
胡钊忽然冷冷地说道：“白虎将军果真是好威风！无凭无据，就在这里滥杀无辜，连襁褓中幼儿都不放过。”
葫芦猛拍桌案，“咔嚓”一声，那张紫红方桌居然从接缝处断裂开了，斜叉歪倒在地，“你说的是，那就换个大点的。”他一指胡家大太太身边十来岁的少年，“就是他，十息之内，你若不说出郡主在哪，就从他开始杀。”
于是，胡钧之弟胡钥被扯了出来。
胡钧终于忍不住，大声质问道：“将军，此事确与胡府无关，何故相逼？”
葫芦眼中燃起熊熊怒火，暴喝道：“杀！”
随身亲卫陈强毫不犹豫地举起手中钢刀，尚未劈下，胡钧便猛扑过去将他撞开。
大太太也尖叫着扑过去，踉跄跌倒在地，却对胡敦哭骂道：“老不死的东西，你到底有没有掳了郡主？你快说！”
胡钥吓得呆了，无声吞咽泪水。
胡敦惨笑道：“你们还不明白，他不会放过胡家的。掳没掳郡主他都是要杀光胡家人的。”
陈强见葫芦面色不耐，心里也着急，可他又不能杀了胡钧，毕竟他身份不同，因此用力推开他。
胡钧咬牙不让，以身挡住胡钥。
忽然外面乱糟糟地吵嚷，有人高喊要见白虎将军。
原来是胡钧的亲卫，他们原属西南禁军，因此并未被看押起来。
葫芦瞥了胡钧一眼，命人带他们进来。
两个军汉走进来，对葫芦跪下，将胡府之前发生的事一一说了，“胡将军一刻未犹豫，把家人全部看押起来，连只苍蝇都没放出去。属下等恳请将军网开一面，莫要祸及无辜，只找那祸首。”
说到最后，眼光瞟向胡敦和胡钊，暗含强烈谴责与愤恨。
葫芦对胡钧呵呵笑道：“你很好。可惜，你爹并不看重你，事到临头才告诉你这事。你敢担保他们之前没有参与掳走郡主之事？”
胡钧就呆住了，那求情的军汉也愣住了。
“可是将军应该逼问他们才对。”一名亲卫忍不住辩解道。
葫芦声音寒彻入骨：“本将军没那个耐心。胡家人是人，我郑家人就不是人？掳我新婚妻子，此仇不共戴天！你父兄既然不在乎家人死活，本将军也不介意背上滥杀无辜的骂名。哼，本将军刚才在皇宫杀了几千人，这还没开始呢！”
紧接着又猛拍桌案，谁知桌子早被他拍散架了，一掌拍在空处，身子一歪，大怒喝道：“杀！”
“且慢！”
胡钧也大喝一声，霍然转头，逼视着胡钊。
胡钊被他看得低下头去。
胡钧大步走到他面前，定定看了他好一会，忽然双膝一软，跪倒在他面前，“二哥，不管小弟多不喜欢你，可你对自家兄弟总是不错的。连大哥那样的人你都一直护着，你就忍心看着钥儿因为你之过而丧命？”
胡钊猛然抬头，脸色涨红，“我没掳郡主！”
胡钧逼问：“你敢发誓，你不知道掳郡主的事？”
胡钊死死盯着他，呼呼直喘气。
大太太凄声对小儿子道：“钥儿，去！去给你二哥磕头！去给你爹磕头！去求他们！”
胡钥木然站着不动，看葫芦的眼神固然没有善意，看爹和二哥的眼神更是带着仇恨。
胡钊见五弟这样，终于崩溃，“这事是我出的主意，由荣郡王府和青鸾郡主一手操办的。人是青鸾郡主的侍女带出将军府的，然后青龙将军手下接应，从西华门送了出去，其他三路都是假象。具体送到哪儿我就不知道了。你放心，他们不会杀她的，以防万一，还要用她来挟制白虎将军和玄武侯……”
胡钊既开了口，出奇地配合，一五一十交代很清楚。
可惜，说了也没用，因为如今秦淼在哪他也不清楚。
这更让葫芦绝望——城外那么大的地方，他要上哪找淼淼？
胡钧胆战心惊地看着白虎将军，只见那双虎目中风云汇聚，眼看就要爆发雷鸣闪电，他猛跨前一步，疾声道：“将军，属下有个主意……”
凑近葫芦低声说了一番话，葫芦渐渐平静下来，“如此，你满门老小性命就都在你身上了。”
胡钧坚定地说道：“属下定会立功赎罪。”
葫芦站起身，深深地看了胡钊一眼，吩咐手下：“把他看好了，千万别让他自杀了。”
这特别关照的话让人心寒彻骨，胡钊木然无语。
胡钧带领一支人马连夜出城去了，青山奉命将孔雀王府一干人也全部看押起来。
这天夜里，京城混乱喧嚣持续了一整夜。
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西华门外，离京城五十里的地方，有个汪村，散住着几十户佃农。
村尾靠山的坡地上，有三间破草屋，无人居住。屋主原是一绝户寡妇，死后就没人住了。偶尔有上山打柴或打猎的人进来歇歇脚。
凌晨时分，秦淼在草屋东间醒转，入目漆黑一片；动了动身子，听见簌簌响，用手摸摸身下，原来铺着茅草。
“葫芦哥哥！葫芦哥哥！”
她惊慌地叫起来，哪里有人应答。
她努力回想前事，迎亲、拜堂、入洞房、喝交杯酒，然后葫芦哥哥走后，跟红椒紫茄她们说笑，再然后……
没有然后了，因为菊花婶婶突然有点不舒服，她们都慌忙赶去瞧，她昏昏然打瞌睡，一觉醒来就躺在这。
难道那些美好的场景都是梦，其实都是她瞎想出来的？
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第367章 不能太残忍（三更）
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秦淼的疑惑并未持续多久，很快就有人为她解惑了。
脖颈上升起一股凉彻入骨的寒意，一支长剑横在喉部，同时，暗影中响起一道低沉的声音：“你若再叫，我就让你永远也发不出声音。”
秦淼浑身僵硬，不敢动，也不敢吱声，生怕他顺手一拉，她便香消玉殒了。
那样的话，岂不是冤得很？
那人见她不再喊叫，便撤了长剑。
秦淼松了口气，小心翼翼地问道：“请问壮士，能不能告诉我，这到底是怎么回事？”
“就是说，你被人掳掠了。”
寂静中，又一道声音突兀响起，却是个女声。
秦淼吓了一跳，觉得这声音有些耳熟。
那低沉的声音又是一番冷言恐吓，然后才告诉秦淼事情经过。并非他有多好心，意在让她明白：若是她们不听话、不配合，他就杀了她们。
周菡在一旁补充。
秦淼这才知道昨晚的事，多亏周菡救了自己，才免于身败名裂，可她也因此和自己一道被掳出京城了。
说完后，周菡诧异地问道：“要是我没进那院子，等人来了，玄武侯和郡主虽然会被人发现，可你们也不能掳走郡主了，这是怎么回事？”
那人冷冷地说道：“让郡主跟玄武侯躺在一起，是我们的人看见玄武侯醉了临时起意。事后混乱，还是有机会把郡主弄走的。”
周菡就不吱声了。
那人又淡然道：“你们先吃点东西，方便一下。”
说完各扔了两个冷馒头给二人。
周菡追问道：“吃完东西你还要弄晕我们？”
那人干脆道：“这样省事。省得你们不听话，耍花招。”
秦淼听完事情经过一直在发呆，这时忽然匆忙表白道：“我们听话。我还要见葫芦哥哥呢！壮士，你能让我再见到葫芦哥哥吗？”
那人沉默了一下，才道：“这要看白虎将军和玄武侯是否识时务了。”
周菡撇撇嘴道：“那你们也要有诚心才对。如今外有敌寇窥伺，内则百废待兴，朝中支持你们的人想必也不会有很多，玄武侯和白虎将军在军中又有威望，若你家主子真有雄才大略，就该以明主之襟怀收服他们，而不是用下三滥的手段逼迫。”
她本就满腹诗书，在书院呆了近一年，又常听爷爷他们议论国家安危、民生疾苦，因而对靖国的局势十分了解。
“你倒有些见识！”隔了好半天，那声音才道。
“那是。她可是前任宰辅周楠的孙女，如今在青山书院读书呢！”秦淼道。
“在下知道，所以才没杀她。”
周夫子弟子门生遍朝野，学识更是名满天下，在书生士子心中有极高声望，谁也不想得罪这样一个人，周菡比秦淼更不能杀。
停了一下，他又解释道：“我们事先并没想污秽玄武侯和白虎将军的名声，不知青鸾郡主为何临时起了这心思。”
秦淼心里“咯噔”一下，暗道：“难道青鸾郡主认出自己是黎水了？”
周菡问道：“那你打算把我们怎么办？”
那人道：“只要你们不耍花招，在下自然不会为难你们。”
周菡道：“我们两个弱女子，能耍什么花招？我就不说了，白虎将军和玄武侯何去何从，可不是只干系郡主一人性命，而是干系着张郑两家好多人性命。所以这事不是我二人能决定的。我们只能等白虎将军和侯爷与你家主子交涉结果了。”
那人听后赞道：“姑娘所言极是。如此，在下定不为难二位。眼下情势所迫，得罪之处还请二位多多包涵。日后白某自会向二位请罪。”
周菡细声长叹道：“这也没法子。”
于是和秦淼拾了馒头啃，那人又递给她们一壶凉水，喝了冰得牙根发酸，也只好挺住。
周菡一边吃，一边问“白大哥”其他问题。
姓白的汉子嘴上说得客气，并不有问必答，言语很少，绝不多话，因此她也没问出什么有用的消息来。
说话间，外面天色渐明，窗户上透入微光，她便看清那人是个中等身材的汉子，一身青色短装，倒像个护院。
虽然肚子很饿，可是啃了一个冷硬的馒头，周菡就啃不下去了。秦淼却把两个馒头都啃光了，据她说，她还是昨天出嫁前在娘家吃了点儿东西。
一时吃毕，秦淼就期期艾艾地对那人道：“白大哥，我们……想……”
姓白的汉子不等她说完，就起身走了出去。
这屋子后面没有门，窗户和门都朝前开，他只要守在院子里，就不怕她们逃走。
好一会，他才转身进堂屋，敲了敲房间门框，问道：“两位姑娘，在下可以进来了吗？”
周菡道：“进来吧！”
于是白姓汉子进来，打量二人一番，只秦淼在用手拢头发，别无异色。他便不吱声，自顾拿出一包药，打开倒入一只小些的皮囊中，晃了晃，先走到周菡面前，道：“得罪了。”
周菡和秦淼面面相觑：还要弄晕她们？
周菡苦着脸道：“白大哥，能不能不喝这个？”
白姓汉子面无表情地说道：“抱歉！在下身负重任，无暇顾忌太多，还请二位多多包涵，日后白某定会向二位请罪！”
又是那套冠冕堂皇的话！
周菡撇撇嘴，无奈地接过皮囊举到嘴边，却又停下来，不知想些什么。
白姓汉子之前听她说话言语不俗，本就对她留心，眼下见她这样，便十分警惕，紧紧盯着她催促道：“姑娘别让白某费心才好。”
周菡嘀咕道：“知道了。我喝就是了。”
再次将皮囊口对准嘴巴——
白姓汉子正低头盯着她，忽然颈部左侧刺疼，跟着右膝弯一麻，不由自主地一头栽倒。
他到底身手高强，倒地后伸手往后一捞，抓住秦淼纤腰，猛一用劲捏紧。
秦淼大痛，却咬牙忍住。
周菡立即丢下皮囊扑了过来，双手抱紧白姓汉子胳膊，下死力咬在他手腕上。由于太用力，未免显得面目狰狞。
于是秦淼腾出精力，用手中尖细竹签连续猛扎他颈部要穴，顿时就瘫软萎顿下来。
可怜白姓汉子英雄一世，不防备之下，被两个女子制住。
这当儿，他发现两女突然活了过来，再不似先前那样，一个文质彬彬，好像女书生，一个可怜巴巴，好像思念情郎的怨女。
周菡一手揪住他头发，一手摁住扶稳他脑袋；秦淼骑在他身上，手上的竹签飞快起落，头上、脸上、颈部，一下下，顿时把他扎成了筛子。
就算是竹签，他也承受不起，因为秦淼可不是乱扎的，遂眼一翻，晕死过去。
周菡却还怕他使诈，毕竟这是个生猛的大男人，于是捡起那皮囊，把囊口对准他嘴巴，捏住他下巴，一面喊秦淼帮忙，将一皮囊不知什么药水死命硬灌下去。
这下好了，白某彻底没气了。
两女这才颓然放松，靠在墙上喘气。
等气喘匀乎了，周菡才道：“斩草一定要除根。这人得杀了，不然等醒来咱们对付不了他。”
秦淼见她说得果断，手腿却在不停地颤抖，想着她是第一次面对这样情形，忍不住就笑起来。
一笑之下，龇牙咧嘴，哼哼两声道：“我的腰……这家伙太狠了！”
白姓汉子昏迷不醒，不然，定会悲愤质问：到底谁狠？
周菡担心地问道：“那你不能走路了？”
秦淼道：“不妨事，我活动活动就好了。我跟你说，这人不能杀。”
周菡瞪大眼睛问道：“为何？”
秦淼白了她一眼，道：“人家昨天成亲，大喜的日子，怎么能杀人呢，这不好！”
周菡望望地上跟死猪一般毫无气息的白姓汉子，张张嘴又闭上了。
秦淼站起身，左扭扭右扭扭，脖子扭扭屁股扭扭，活动了好一会，才来到白姓汉子身边，慢慢蹲下来，吩咐周菡道：“把他衣裳扒了。”
周菡吓了一跳，问道：“干嘛？”
秦淼道：“扎针。我帮他扎几针，除非我爹来，否则谁也别想弄醒他。他饿死了可不能怪我，这样我就不算杀人了。”
周菡扑哧一声笑了，连说这主意妙。
她一边帮白姓汉子脱衣，一边羡慕地对秦淼道：“淼淼你真了不起。唉，早知道我也学医就好了。”
秦淼边忙边道：“你懂的那些，我也不懂啊！我也好羡慕你呢。”
两人说说笑笑的，全无被掳掠的悲惨，好像在帮人治病一样。
一切弄妥之后，周菡将白姓汉子的外衣套在自己身上，秦淼又帮她挽起头发，打扮成男人样，她自己也改了发式。
周菡跑到外面，查看了一下四周地形和环境，回来道：“外面是个村子。这屋子旁边有个大坑，咱们把这家伙丢到坑里去，省得人来了发现了。”
秦淼点头赞成，于是两人合力去抬。
谁料秦淼刚一挺身，腰就疼得难受，使不上劲。只得停下来，让周菡一个人拖着走。
周菡咬牙鼓劲，拖死尸一般，将白姓汉子拖到外面场院边缘，就再也拖不动了。于是停下，弯腰用手推——
“扑通”一声，白姓汉子接连翻滚了好几个转，掉进那不知是垃圾池还是什么的坑内，扬起一阵灰尘。
想了想，她又跑进屋去，抱了一抱茅草出来，撒在汉子身上。
然后拍拍手掌，站在场地边缘端详道：“好了！不走到跟前细看，是看不出来的。随他自生自灭吧。咱们女孩子，不能太残忍。”
秦淼大加赞赏，觉得她这话十分有理。
自己在战场上杀了许多人，从今以后，要努力治病救人，不能再杀人！
两人见天已经大亮，稍远处的村内有庄户人影走动，便进屋去收拾了一番，然后准备离开这里。
咬咬牙，明天还是三更，把这事交代完。
第368章 回城（一更）
周菡看看秦淼，再看看自己，总觉得哪里不对劲。
站在屋子当中仔细想了一下，忽然一拍手道：“我知道了！”
忙跑去堂屋四下查看。
结果，发现堂屋西边的室内更衰败，里面灰尘满满的。
她选了个灰尘厚的地方，往地上一躺，翻过来翻过去地滚了几个滚，待头上、身手都沾满了灰尘，才停下来；还不满意，又抹了两手灰，往脸上胡乱涂。
她一边忙，一边朝看得呆愣的秦淼招呼道：“过来，这么弄一下，旁人就认不出咱们了。”
秦淼惊异地问道：“你怎么想起来的？”
她实在难以想象，一个闺阁女儿，说往地上打滚就打滚，便是她在军中混了四年，也没这样过呢。
周菡笑道：“我在清南村，看见夏天的时候，牛被蚊子咬得难受，跑到泥巴浆里打个滚，身上跟糊了层甲壳似的，就不怕蚊子叮了。我觉得怪好玩的。刚才想起来，我也打个滚。这样弄得脏兮兮的，看上去才显得真。”
话未说完，秦淼已经笑得弯了腰。
于是也打滚变装。
变装已毕，互相看看，还是不满意。
这下秦淼有主意了，她道：“人脸上最传神的是眉眼。我跟师姐改装，首先要改变这两处。眼下没有趁手的药物，只能这样了。”
她从包袱里翻出白姓汉子的匕首，在周菡面前屈膝跪下，举起小刀，道：“别动啊！”
三下两下，跟剃头似的，就把周菡两道黛眉给刮个干干净净，接着，又开始割睫毛。
这活儿有些难度，没有剪子，只能一根根地捻着慢慢割。
好容易割完了，去后面灶膛内掏了些锅底灰刷上一遍，才松口气道：“好了，便是周爷爷站在你面前，也认不出了。”
接着，教她帮自己如法炮制。
周菡因为第一次化男妆被板栗笑，如今被秦淼一番捯饬，似乎很成功，不禁兴致勃勃，忙帮她也收拾起来。
她哪里比得上秦淼拿刀稳，将她眉梢尾端刮破了一小块皮，吓了一跳，道：“糟了！破相了！回头白虎将军非找我算账不可。”
秦淼忙安慰她，说一点点不要紧，往后能长平。
周菡帮秦淼弄完，见她眨巴着光秃秃的眼睛，眉峰上更是寸草不生，说不出的怪异，由此推想自己的形象，不禁又是好笑又是担忧——这模样，敌人认不出来，家人怕是也认不出了。
秦淼很有把握地告诉她：“咱们什么也不用管，只想法子回到京城就成了，其他的事有葫芦哥哥和板栗哥哥呢！还有我师姐呢！哼，那些人，斗不过他们的，横竖白忙一场。”
言语间对葫芦和板栗信心满满。
周菡连连点头，想起板栗，心里有些疼，忙问道：“可是他们知道是青鸾郡主捣鬼吗？”
秦淼又哼了一声，道：“我师姐肯定知道。我师姐饶不了她！哼，我也饶不了她！”
她十分生气。
在南雀国的时候，她是跟师姐扮作青鸾公主侍女的模样骗了她。可那时候不同，那时候在打仗。如今南雀国都没了，孔雀王都投降了，她还折腾。折腾就折腾吧，居然赶在她成亲这天，太不厚道了！
她一定饶不了她！
秦淼恨恨地对周菡诉说青鸾公主的种种不是，听得周菡心里一动，就问红鸾公主如何。
许是为了贬低青鸾，秦淼把红鸾好一番夸：又美丽又善良又通情达理，还救过板栗哥哥等等，“青鸾还好意思折腾，上次水淹孔雀城时，要不是她姐姐救她，她早就没命了。如今不知珍惜，又作出事来，看这回谁还救得了她！”
周菡听说红鸾这样好，心里越发难过：玄武侯定是舍不下她了。
她点头道：“若是别的事，还可恕；谋反的事，断无饶恕的道理。皇上即便不会将孔雀王满门抄斩，也定会囚禁青鸾郡主。”
秦淼诧异道：“皇上为何不敢杀了孔雀王一家？”
周菡解释道：“大靖才灭了南雀国，正要广施仁政，收拢民心，否则容易引起南雀百姓反抗，心怀故国。孔雀王在南雀国素有威望，自然要善待于他；青鸾公主原是南雀国储君，也不能随意杀了。”
秦淼悻悻道：“这样啊！”
说话间，两人全部收拾完毕，遂佝偻着腰、拖拖踏踏的，做个邋遢穷花子模样，往村道上去了。
她们才走一会，从村里涌出一群庄稼汉，扛着钉耙锄头、担着箩筐等物，来到这间破院内。说笑言谈间，原来是有一家的小儿子要成亲，因家穷盖不起房，于是要把这无主的破屋子收拾一番，做个落脚处。
一帮汉子在场院西面坡地上，甩开膀子挖土，打土坯砌隔墙、收拾屋子，又商议把那大坑填了，拓宽场院。
于是，当第一筐土倒入坑内，可怜的白姓汉子就迎来了活埋的命运。
当然，村汉们是不知道的。因为坑内本就有树叶枯草，周菡又撒了不少茅草盖上，大家根本没发现下面躺了个人。
秦淼和周菡自然更不知道了。
她俩可没干亏心事，心里敞亮着呢！
仰无愧于天，俯无愧于地！
两人问了农人去京城的方向，在乡间小路上走了好久，直到日上三竿，还没看见通往京城的大路。
秦淼腰部受伤着实不轻，也不用伪装，走路都一拐一拐的。先还能坚持，后来疼得狠了，就不能走了。
周菡无法，只得背着她走。
刚背上不觉得，时间一长就吃不消。日头一高，冷硬的地面被暖阳照射，那有冰的地方就化了，软烂不好走。周菡接连跴滑了好几下，跌了几个嘴啃泥。两人都摔得“嗳哟”连声，形容十分狼狈，更像叫花子了。
不过，这样一来，身上唯一的破绽——那双绣花鞋就被糊满了烂泥，再也看不出原来的模样了。
累得气喘吁吁的，就停下来歇息。出了一身汗，被寒气一浸，冰冰凉，贴在身上十分难受。
于是，秦淼就咬牙再走一段，然后周菡再背她。如此走走停停，傍晚时分，才走到通往京城的大路边一个村子。
两人商议，决定先歇一晚，明天再想法子雇辆车进城。
可是，她们那副形象，没人肯收留。好说歹说的，大年下，终于有户好心人答应让她们在柴房睡一晚。
周菡见秦淼实在疼得厉害，时分担心，让她给自己开个方子，她去买药来治一治。她手上还戴着玉镯呢，还有耳环等物，就是不敢拿出来。
秦淼哼哼两声，道：“还是别费事了。葫芦哥哥找咱们，敌人肯定也在找咱们，万一被发现了，又被捉了去，可怎么好？不如挨一天，横竖我知道这伤不会出大问题，就是疼得不得劲。”
周菡忧心道：“不碍事还能这样疼？你哄我吧？”
秦淼有气无力地嬉笑道：“不哄你。明天咱们一定要想法子回去，我怕葫芦哥哥他们着急。”
于是，两人各啃了一个馒头，钻进柴火堆睡了。
一宿无话，第二天，天色尚未明亮，两人就被外面响动惊醒，忙相互搀扶着从柴房出来。
院子里燃着火把，正当中停着一辆牛车，原来，是主人家要进城卖些豆子和鸡鸭土产，好换些银子买年货的。
周菡大喜，急忙跟赶车的老汉说好话，又装作十分不舍地从腰里掏了半天，才掏出一个镶绿玉的金耳环。说这是自己在路上捡的，让老汉看看真假。若是真的，等进了城，换了银子分一半给老汉。
老汉见了眼睛一亮，接过去就着火把光亮翻来覆去看了半天，又使劲用牙咬了一下，道：“是真的。你这小叫花倒好运气。我老汉也不贪你的，等去了京城，卖了这东西，你可要分一半给我。”
秦淼连连点头，说她摔了腿，跑不了。
于是，两人得了允许，欢欢喜喜地爬上牛车，坐车进城了。
一路顺利，辰时末赶到京城附近，离西华门约莫还有半里路的样子，却遇见许多人返回，说是城里出了叛党，正戒严呢，所有人一概不准出入。
老汉傻眼了，停下来好一番询问，确定消息无误，就要回家，连带周菡二人也要带回去——他怕她们不分银子给他。
周菡二人哪里肯回去，忙将那耳环塞给他，求他将车赶到城门口瞧瞧去，说不定哪时候城门就开了，不省了他再跑一趟？
老汉得了耳环，又觉得她的话有道理，就答应了，于是依旧往城门口赶去。
这时人多车多，有来有往的，十分不好走，就没那么快了。
就在这时，就见大批官兵从后奔来，将百姓往道旁赶，引起一阵混乱。
接着，就见旌旗招展、剑戟林立，雄赳赳气昂昂过来一支队伍，当头数十名威武将军簇拥着一位披大氅、穿龙袍的王爷，头顶大旗上“秦”字金光闪闪，那气势惊得百姓们纷纷后退，屏息不敢吱声。
秦淼看呆了——那骑马走在王爷身边的不是葫芦哥哥是谁？他板着脸、蹙着眉，神情肃然，定是找不着她着急。
她只觉心里充满喜悦，就要站起身喊他，却被周菡一把拽住了，低声道：“不要动。那是英王。咱们这样子，会被人误以为是奸细的。”
如今可是正戒严查乱党呢！
下更一点。
第369章 烧成灰也认得（二更）
秦淼一想是哦，眼下她这样子，葫芦哥哥肯定认不出来，还是不要生事了。多年前，她和小葱在外游历回来，在下塘集碰上板栗和葫芦，两人可不是都没认出她么。
于是眼睁睁地看着葫芦走过。
葫芦找不到秦淼，焦心加绝望伤痛，正五内焚烧，忽然心有所感，霍然转头看向那些百姓，形形色色的人丛中，他一眼看见坐在没有车篷牛车上的小叫花。
满脸黑灰的脸上，一双黑亮的眼睛眼巴巴地望着他。
那眼神，灼得他一颗心生疼，狠狠地抽了一下。
多年前，在下塘集，也是有这么一双眼睛望着自己。可是，那次他错过了！
这一次，他再也不会错过了！
英王殿下和众将官忽然看见白虎将军拨转马头，往那些挑担赶车的百姓人丛中冲去，都愕然愣住，不知他又要干什么——昨天他可是大杀了一气呢！
百姓们都吓傻了。
不知是谁，发一声喊，丢下担子撒腿就跑，余者立即跟随。道上顿时就乱了起来，哭爹喊娘地叫，好像土匪来了一样。
英王皱眉，示意身边人去看个究竟，并安抚百姓。
葫芦也觉出不妥，忙跳下马背，一个虎纵，冲过去拽住被惊动的牛车，对秦淼展开一个灿烂的笑脸，激动地喊道：“淼淼！”
秦淼见葫芦居然认出她了，几乎不敢相信自己的耳朵。愣了好一会，才欢呼一声，张开双臂叫道：“葫芦哥哥！”
葫芦笑眯眯地接住她，抱在怀里，悬了两天两夜的心落回胸腔，霎时觉得冬日艳阳暖融融的。
“你是怎么认出我的？”秦淼仰着脸，欢喜地问道。
“你就是烧成灰我也认得。”葫芦柔声道。
这双眼睛，无论再怎么改装，他也不会忘了。
他呵呵笑着，用拇指轻抹她脸上的灰尘，又是拍又是吹，努力想使她露出点原本的颜色。却是徒劳无功，只得作罢。并忍住想亲她一口的愿望，若是那样，怕要啃一嘴泥。
秦淼见他这样，心里欢喜之极，忍不住就笑出声来。
忽然想起周菡，忙对葫芦道：“葫芦哥哥，周……这位大哥救了我。”
她是怕说出周姐姐三个字令人觉得怪异，所以才含糊其辞。以她想来，她和周菡一起失踪的，葫芦既然认出了她，一定会猜出另一个小叫花是周菡。
谁知葫芦一心只在她身上，一时间忘了周菡跟她一块失踪的事，听她如此说，忙转头对周菡道：“真是多谢小兄弟了……”
小兄弟？
周菡禁不住要泪流满面：一样是小叫花，差别怎么就这么大呢？
满心感伤之下，只好点头。
秦淼急忙低声道：“这是周菡。”
葫芦这才想起来，急忙将秦淼放下，郑重整理衣装，对周菡行了个大礼，慌得周菡摆手不迭。
再说英王等人，看见白虎将军抱着个邋遢小叫花又是说又是笑的，无不诧异呆愣。便是百姓也看傻了，赶车的老汉更是惊得合不拢嘴。
还是李敬武，猜出那两人可能是秦淼和周菡，于是悄悄告诉了英王。
水柔郡主？
英王忍住一肚子的疑惑，吩咐他去唤二人过来，这样堵在道上也不是个事，让百姓猜疑不好。
李敬武急忙过去了。
一盏茶的工夫后，英王率众在西华门外空旷之地安营扎寨，等候永平帝宣召。
这时，英王才唤了郑昊等人过来，对着满脸黑灰的秦淼，很艰难地叫了声“姑姑”，行了家礼。
秦淼急忙回礼，拜见英王殿下。
周围无数官兵，她和周菡索性也不换装了——也没装可换，只好等进城再说，所以还是那副叫花子模样。
听英王问起她们脱身的经过，葫芦也期盼地望着，他还没来得及问呢。
秦淼就跟周菡说了。
众人听得愣愣的，觉得似乎忒容易了点。
周菡见了他们的神情，急忙道：“那人厉害的很，我们两个人都对付不了呢。郡主腰都被他捏伤了。”
秦淼跟着道：“可不是，这一路，都是周姑娘背着我走。把她累得七死八活的，摔了好多跤，我们才成了这副模样。”
当然不能说在地上打滚的事了，于是找了这么个借口。
众人听后反应不一。
英王等人神色古怪，因听周菡说那人姓白，猜测是洪霖身边的一等护卫白鹤。若是这样的话，别说她们两个娇滴滴的小姐了，就算几十个也对付不了。
葫芦才不管那些，听说秦淼受伤了，吓了一大跳，忙问要不要紧，要唤军中大夫来诊治，又感谢周菡一次。
英王急忙派出几名军士，按两人说的方向去找白鹤。去晚了怕他脱身走了。此案还需他的供词作证呢。
军汉们骑马，自然快的很，周菡和秦淼不过是吃了顿葫芦叫人从附近农家弄来的热饭，他们就把白鹤的尸体带回来了。
两人见人死了，很惊异。
秦淼道：“怎么就死了呢？我可没杀他。我们走的时候，他还是活的。”
周菡更是诧异极了，也撇清道：“我也没杀他。就喂他喝了些迷药汤。这个汤他之前也喂我们喝过的。我们都没死，他怎么就死了呢？”
众人看看白鹤头脸脖子上被扎得斑斑点点血痕，再看看据说是郡主和周家三小姐的小叫花那副无辜的模样，心都狠狠地抽了一下。
去找人的军汉畏惧地看着二人，告诉英王道，他们去的时候，这人被不知内情的乡民们活埋了。
秦淼恍然大悟，一拍手，总结道：“这就是报应了。半点怪不得我们。”
周菡立即点头，感叹道：“可见‘天网恢恢，疏而不漏’，冥冥之中一切自有定数！”
这人该死，与她们半点无关！
众人都无语，只有葫芦连连点头，哼了一声道：“所以说，人万不可做亏心事。前有胡钰，今有白鹤，就是最好的例子。”
大伙儿面色古怪，一个个竭力容忍，以至于龇牙咧嘴，心中却都默问：昨天杀了那么多人，也不知都是谁干的！
见众人都低头，英王咳嗽一声，对葫芦道：“请白虎将军带她二人先入城，向父皇禀告前情。本王在此等候圣旨。”
葫芦忙大声应了，精神气象与之前不可同日而语，又请英王派人知会在北边寻找郡主的玄武侯等人，一边欢欢喜喜地背着秦淼和周菡走了，留下一片钦佩的目光。
葫芦找了辆马车，先将二人送回将军府，再去皇宫复旨。路上，被秦淼追问，遂告诉她们昨日的事情。
原来，板栗带人往西路追下去，追到百里之外，就发现被丢弃的马车，而车上的人却踪迹全无。
他警惕万分，不肯再追，吩咐一千军士回头，化整为零，四散在乡野村庄寻找；另派探子伪装去前路探查，自己则带一千人潜伏入山中。
时候不长，城内的葫芦发了信号，西路军杀入城去，一面派人通知玄武侯等各路人马：城中有变。半个时辰后，又派一拨人来报：荣郡王谋反，小心青龙将军洪霖。
板栗探知前路有埋伏，再接了葫芦消息，正要带人杀回京城，紧跟着又接到第二条消息，当机立断，从小道绕路西北飞虎关，去迎接英王秦源。
秦源及其亲卫并护送的人马两千余人，被洪霖率领五千人马围困在距离飞虎关八十里的铜岭山中。
洪霖不敢公然承认截杀皇子，只能出动手下最亲近信任的一只军队，却命另外三万人在山中蛰伏，假称等候谋反的玄武侯或者白虎将军。
板栗带的人少，机动灵活，绕过那三万人，横空杀出，二皇子方才脱身，并喝破洪霖阴谋。
北路禁军顿时大惊，遂束手就擒，归于二皇子帐下。
洪霖事败，率三千残余往东奔逃，要会合北面尚不知情的六万禁军。他们奉命隐藏在京城百里之外等候消息。
事成之前，洪霖不敢让大军靠京城太近，怕走漏了消息——军中并不是人人都支持他的。只等荣郡王逼宫成功，那时木已成舟，才敢宣布自己身份。
再说老鳖、刘井儿和李敬武等三路人马，除了南路的刘井儿，老鳖和李敬武都遭到伏击。
因他们将军士化整为零，散入乡野寻找秦淼二人，只有两三百人落入伏击圈，损失并不大。后二人接到葫芦消息，见势不妙，都退回京城附近。
谁知胡钧率几百军士前来，假称奉荣郡王之命来迎接洪霖，说京中大事已成，葫芦却隐藏在其中。待见了洪霖和众将，二人暴起发难，大撒毒药迷药，迷倒一片将领，一场内战遂土崩瓦解。
这是云影，她气疯了：秦家医药世家，用药的行家，女儿竟然在新婚之夜被人迷晕带走了，真是怒火攻心，把积攒的什么乱七八糟的护身药物全搜给葫芦了，让他大把撒。
大战虽然避免，然小战却没能免。
葫芦四处搜寻秦淼不见，拷问又无果，气怒交加，再次大开杀戒，连洪霖也一刀砍了。幸得英王和玄武侯赶来，才没造成更多杀孽。
因审问了洪霖手下，得知他派了护卫白鹤入荣郡王府协助大事。这白鹤最是心思缜密，所以众人分析后，不往远处找，反往京城附近一路寻来。
英王略整顿北路禁军，将详情具表上奏，听候皇上发落。
一天一夜过去，板栗在北路，葫芦在西路，其他两路也都派了人，把那些村镇都翻了个个儿，秦淼二人却踪迹全无。
谁知道她们已经脱身，大摇大摆往京城来了呢！
众人分析一点没错，当初白鹤弃了马车后，往回跑了几十里地，隐入乡村。他机关算尽，全是防范玄武侯和白虎将军的招数，却万没料到对手就在眼皮底下，以至于最后栽在两个弱女子手中。
下更晚八点。
第370章拔情根（三更）
大战后的京城清冷凄怆。
叛乱平息，但百姓们依旧心有余悸，不敢出门，因此城中十分萧条。就有人上街，也是行色匆匆，看见街道上大片暗红色血迹心里发颤。
杀戮并未停止，先前是叛党，如今轮到皇帝了。
永平帝没想到，二十年前争夺皇位的情形会在二十年后重演一次。这一次，他离死亡是如此之近。想想那个太监，他的后脖颈就凉飕飕的。
龙禁卫两万、虎禁卫三万，混战中分不清敌我、自相残杀而死的达一半，算上跟荣郡王叛变的，共计耗去三万多人；更有无数嫔妃、太监和宫女死于混乱中。
看着堆积如山的尸体被清理出皇宫，听了清理后的报数，永平帝觉得一股暴虐的情绪在心中蔓延，他想象白虎将军一样杀人！
因此，朝中一大批朝臣被牵扯而出，皇帝要大开杀戒了。
白虎将军一怒，伏尸数千；今日天子一怒，不说伏尸百万，也要伏尸数万！
宰相杜明等老臣竭力劝阻，说大肆杀戮会动摇国本，劝皇上惩治主犯，余者从轻发落。
劝不住，后来请出周夫子，也不知他如何跟皇上说的，竟然令皇上打消了迁怒的念头。
腊月二十二日午后，葫芦率太监出城向英王传旨。
一切安排妥当后，他见到了接信归来的板栗。
暖阳照射的山坡上，葫芦坐在马上静静地看着表弟，眼神深邃。
板栗也神情肃穆，没了往日的嬉笑。
“淼淼回来了。就是腰受了点伤，其他都好。”葫芦道，“周姑娘也没事。哦，她们把眉毛睫毛都刮了，有些难看。”
板栗没有笑，只点点头，道：“有紫茄在，帮她养几天就没事了。”
葫芦点头，催马走近一步，直视着带病奔波两日夜的表弟，容颜清减了好些，坚定地说道：“对于哥哥来说，什么都可以送给你。可是，淼淼不是一件东西，她是一个人，所以哥哥不能把她让给你。”
板栗浑身一震，面色潮红，死咬牙关不出声。
葫芦哥哥到底已经知道了……
“想必淼淼自己也为难过吧！然她心性单纯，依照最简单最直接的方式做了选择。也免了我兄弟二人为难，为此心生嫌隙。”葫芦轻声道。
板栗目中涌出泪水，依旧不发一言。
“哥哥最近常想，若是你跟淼淼都当我死了，在军中定了终身，那哥哥该如何？”葫芦自问。
仿佛不指望板栗回答，他自答道：“哥哥自己也不知道。因为说得再好听，也不过是假设罢了。究竟事实会如何，不到临头，谁也不知道。”忽然声音轻下来，“就如你，当初选择了成全哥哥，临了却终究不能放下！”
“不是的，葫芦哥哥！”板栗泪流满面，“我……我没有……我只是有些……”
他跟个孩子似的哭着辩解，却说不清。
因为他确实没有想过破坏葫芦哥哥的姻缘，但他那天看着二人成亲，也确实痛苦难当，这是一笔算不清的账……
他无法表述自己的心情。
葫芦神情却严厉起来：“哭什么？今日，哥哥不是来责怪你，而是来告诉你：既然淼淼已经做了选择，既然你也已经做了选择，就该放下！”
他陡然提高声音，一字一句道：“你必须放下！为了张家，为了你自己，也为了我，你必须放下！你要像个男子汉一样，把这事放下！否则，哥哥定不饶你！”
他头一次在板栗面前摆长兄的威严，如同教训黄豆一般，口气严厉。
板栗抹了一把泪，仰头道：“哥哥放心，弟弟不是那没出息的人。以后再不会这样了！”
以后再不会这样了！
真的，他这次是真的放下了。
两天两夜的奔波和揪心，已经耗光了他所有的心力；痛悔、羞愧，奇迹般地将他对秦淼最后的牵念连根拔除，以至于刚才听见葫芦说她已经回府后，他除了松了一口气，并没有其他的感觉，并不挂念她、想见她。
葫芦点点头，丢下一句“晚上早些回来吃饭，让小葱帮你好好瞧瞧”，就打马走了，留下他一人安静地想这事。
望着那纵马而去的背影，板栗颓然放松身体，跪坐在山坡上，默默地仰望天空。
沐浴着冬日暖阳，用手揉搓着身下晒得干枯暖和的枯草，他觉得自己的心也如同这片草地一般，沉寂下来，却说不出的轻松，仿佛丢弃了所有。
然而，明春这里依旧会呈现一片绿色，他的心也一样。
……
忙碌一天，晚间进城后，板栗先去周府，向周菡面谢。
周夫子去了宫中，还没回来，周菡让周篁出来见他，自己却没露面。
板栗没见到周菡，有些诧异，问道：“你姐姐呢？我听说她没受伤，怎不出来？”
他丝毫没想到周菡不愿意见自己，因此这么问。
周篁忙道：“我三姐姐说，她有些累，先睡了。”
板栗失笑道：“那就是说，还没睡，是不是？什么时候她这样不待见我了？她救了我，我一定要当面谢谢她。她不出来，我可要进去了。”
他真心感激周菡，若不是她，事情真是不堪设想。
周篁听了，忙道：“这个……侯爷，我姐姐不大方便见人呢！”
板栗忽然想起什么来，扑哧一声笑道：“不就是把眉毛刮了嘛！这也不是什么大不了的事。你去告诉她，我早见惯了，这招我妹妹老早就玩过了。”
周篁张大嘴巴，半响笑道：“原来侯爷都知道了。”
板栗笑道：“早知道了。你去跟她说，我不会笑话她的。她要是不来，我就不走了。”
周篁呵呵笑道：“那我让人叫她吧。”
周菡听说，她要是不出去，玄武侯就不走了，顿时愣住。
想起他一向爱说笑，定是想看她的笑话。于是吩咐冰儿帮忙，对着铜镜把秀眉仔细描画复原。至于睫毛么，她往眼睑上虚画了浅浅的虚线，好歹不那么光秃秃的。再刻意修饰了一番妆容，这样，那眼睛上的缺陷就没那么明显了。
于是，当她出现在板栗面前，板栗丝毫没发现异样。
“这不是好好的么，怎么说刮了眉毛呢？”
板栗没看见想象中的稻茬桩子，诧异极了，凑近细看。
周菡见他这样，有些得意，抿嘴一笑道：“如何？”
板栗凑近了看，就看出修饰的痕迹了，赞道：“不错，足可以假乱真。你这手艺比小葱那时候好多了。”
于是形容小葱当年卸妆后的形象给她听，听得她不住笑。
笑完了，看着他发愣：跟他在一起，她总是很开心。可是，这样的日子往后再不会有了。
板栗见她看着自己异样的神情，却多心了，脸色飞红，轻声道：“这次真是谢谢你！”
虽然是青鸾郡主搞得鬼，然别人会看出他的心思吗？
周菡摇头，轻笑道：“这是你运气好。刚好撞上我跟篁弟去看你。下次可不能这么喝了，过两天就是朱雀将军成亲，你要再闹一回，那可就……”
板栗急忙摆手道：“甭提了！到时候我一杯酒也不喝。”
又问她们被劫持和脱身的经过。
他只听说两人回来了，并不知真相如何，结果听周菡从头至尾说了一遍，惊得合不拢嘴，连周篁也听呆了。
周篁不敢相信地问：“那个白鹤就这么被你们弄死了？”
周菡纠正道：“不是被我们弄死的，是被那些村民活埋了。这是巧合！说明‘天网恢恢，疏而不漏’，可不能怪我们！”
板栗骤经大变，被折磨两日夜后，又挖出情根，心里正空荡，听说这件事后，忍不住欢畅地大笑。
“是，是，这件事是不怪你们！你们好心放他一条生路，可是他自己没福气，也不能怪人。”
他一边说，一边笑得不住咳嗽，冰儿忙送上茶。
周菡悻悻地说道：“本来就是。谁知我们前脚走，后脚那些村民就去收拾房子呢？还挖土填坑，这不是天意是什么？”
周篁叫道：“还不是你们给人家灌了药……”
周菡打断他的话道：“之前他也给我们灌了药的。”
周篁还是觉得不可思议，道：“那样一个人，你们怎么就拿住他了？”
周菡无辜地说道：“这我怎么知道。郡主用竹签一戳，他就倒了。”
说得白鹤跟稻草人似的。
板栗又笑：被淼淼戳一下，可不是随便一个人能经受得起的，没有人比他更清楚这点了。
果然，再想到淼淼，心里再不疼了。
周菡见他面色发红，又咳嗽，想起他带病奔波两天，忙道：“你也谢过我了，还是早些回去歇息吧。你那天不但喝醉了，还发烧呢。要好好养两日，别弄出大病来才好。”
板栗笑道：“小葱是大夫，哪会让我生大病！”
又寒暄两句，方起身告辞，并让他们姐弟闷了就去张家或者郑家玩。
回将军府的路上，他细想这件事的前因后果。想到青鸾郡主，他脸上浮起一抹淡笑：她要自取死路，谁也救不了她！
将军府一片灯火通明，大门口新挂出一溜大红灯笼，街道旁还插着数支火把，马小五正带着一帮人在用热水和竹扫把冲洗街道。
一担担的热水抬出来，倒在石板路上，冲得血水到处流。