第461章 黄豆的抉择
板栗道：“怕什么！我们并未在丧期同房，这是……反正一定要把这娃儿生下来。爷爷盼了好久的重孙子，要是打掉了，那才是真不孝！”
张老太太道：“就是这个话！”
板栗冷笑道：“就有那想找茬的弹劾我，那也要有证据才成。我们已经圆房，怎见得菡儿就不能怀孕？谁说一晚上就不可能怀孕？谁敢弹劾，老子定不饶他！”
张老太太见孙子如此强硬，这才放下心来。
郑氏又提出一个棘手的问题，她道：“这守孝不能吃荤，我们都没事，菡儿怀着身子，怎么受得了？”
张老太太沉着地说道：“这个不怕。我们往年怀孕的时候，也不是守孝，就是家里穷，没的吃。瞧槐子和杨子，养得比谁还差了？如今就算吃素，家里那么些素东西，可比我们那时候强多了。”
板栗点头，只能这样了。
只有郑氏，对这守孝制度很是不满，觉得不必做这形式，她是担心周菡肚里的孩子。
张老太太似有所觉，盯着她道：“菊花，你可不能乱出主意。”又转向周菡，“孙媳妇，我说句不怕你多心的话：你进门第二天爷爷就走了，你该比旁人更尽心才是，也免得人家说闲话。要说为了重孙子，那更应该吃斋——他不该给太爷爷守孝？你们母子一起吃素，更显得诚心。”
郑氏和板栗听了一呆，老太太终于还是说出来了。
周菡见郑氏要张口，忙抢先应道：“奶奶，孙媳妇记住了。素食里面补身子的东西也多的很，我会吃素，也会把身子养好的，保证给奶奶生个结实的孩子。”
张老太太满意地点头，说家里人参什么的也不缺，蘑菇木耳还有豆腐，都是好东西，“你多为你爷爷上香、磕头，他一定会原谅你，保佑你的。”
周菡恭敬地说道：“奶奶放心。”
郑氏见板栗素日说话最机敏善辩，这时也在一旁干瞪眼，只得赔笑着对婆婆道：“娘，爹过世也是巧合。秦大夫不是说了么，爹都是在黑莽原那几年掏空了身子……”
不去怪皇帝，倒怪孙媳妇，她真是看不过眼。
周菡慌忙打断她的话，笑道：“娘，奶奶说的也有道理，这事太巧了些。我想，不管我命多硬，再硬不过王爷去，也比不得王爷命贵重，能压得住我；奶奶也一样，福气大的很，所以不怕我克。爷爷本来也是大福气的人，要不是在黑莽原掏空了身子，也不会走这么早。”
张老太太连连点头。
郑氏和板栗瞅着周菡，都赞她这话说得巧妙。
周菡帮老太太倒了杯茶，又道：“我爷爷说，命硬的人也不是不好，要看娶的人有没有福气承受了。有福气命贵的，压住了，就会旺家；没福气的，那就败家了。比如娘，这么能干，其实也算命硬的人，但爹是个有福气命贵的，压得住，咱张家从那时候开始就兴旺起来了。”
郑氏听后张大嘴巴。
张老太太却如获至宝，这话算是打到她心坎里去了，张家可不就是娶了菊花才发家的么，当年好些人都嫌癞皮女命不好，不肯娶哩！
她追问道：“你爷爷真这么说？”
别人的话还要掂量，周夫子的话却由不得人不信，张家当年在桃花谷建祖宅和祖坟，还请了他来瞧风水。
周菡坦然道：“当然！这是两两相旺。”
她可没胡说，夫妻只要相和，想不旺家也难。而大凡有些见识的人，绝不会轻易相许，必得与之相配的人，才能压得住。
张老太太暗自点头思量。
板栗和郑氏也舒了口气，遂把话头岔开，说到张家什么时候添重孙子上去。
一时祖母和母亲离去，板栗对周菡赞道：“菡儿好聪明。”
周菡轻笑道：“你不用夸我。我刚学着做人媳妇，就算做不好，也不敢冲撞长辈。你尽管放心。”
板栗捏着她鼻子戏道：“学着做人媳妇？我觉得你很有些手段哩！”
周菡偏头躲开，嗔道：“瞎说什么！”
……
此后，郑氏命厨房变着法子给周菡做素斋，调理身子。她还嘱咐张家往云天寺买豆腐的人每日带两桶泉水回来，专门做菜饭给张老太太和周菡这一对老小吃。
后来，她又想出一个法子：将后园子里养的公鸡都送走了，只喂母鸡。然后告诉婆婆说，这些母鸡下的鸡蛋孵不出小鸡，不能算荤菜，可以吃，还有牛奶和羊奶也是一样。
张老太太听了瞪大眼睛，对这种说法觉得匪夷所思。
周菡感动地直掉眼泪，忙去恳求婆婆，不用为她费心思，就算那鸡蛋孵不出小鸡，终究有捣巧的嫌疑，倒显得她不诚心了。
郑氏见她说得诚恳，只得罢休，可是她自己却十分想念香椿煎鸡蛋的味道。
板栗和红椒等人听后，一个个偷笑半天。
张家的日子平静下来，郑家却忙起来。
黄豆进入翰林院，青木担心他一人在京城孤单，又惦记他跟黄初雨的婚事，便跟爹娘商议，要回京城去。
郑长河两口子既舍不得离开闺女，也舍不得离乡，觉得这一走，不知哪年才能回来，因此十分犹豫。
刘氏便出主意道：“爹娘不想进京，不如让黄瓜跟他媳妇留下来陪二老，我跟他爹上京去。我们在京城帮黄豆办婚事，爹娘和黄瓜在村里也办——黄夫子还在这哩，这样两头都不耽搁。等他姑守孝期满了，爹娘在乡下也住够了，那时再跟张家一块上京。”
郑长河听了大喜，连道：“这样好，这样好！”
他最近神思恍惚的很，亲家都走了，他还有多少日子活？
要是去了京城，会不会就死在京城了？
那可不成，他觉得还是死在清南村比较踏实。
于是，一家人商议定，便收拾准备动身。
谁料青莲说，他也不想上京，要跟杨子叔叔读书。
紫茄本来也不想走的，但顾虑爹娘上京也没个帮手，便跟着去了。
四月下旬，青木夫妻带着紫茄进京后，立即着手准备去黄家提亲。
黄豆却道，他想娶红椒妹妹。
青木听傻了，严厉斥责他，此事岂能儿戏，要怎么跟黄家说。
刘氏则温声问道：“黄豆，你这是咋了？你哥哥想娶锦鲤，费了好些心思；你常常跟初雨在一块，又不想娶她，那干啥走那么近？让人咋想？我当娘的都觉得：你俩比红椒还和气——红椒还老是跟你吵架哩！”
黄豆无话可回，然让他放弃红椒却难，一时又觉得丢下黄初雨也不忍，左思右想不得主意，心如油煎。
幸亏大比过了，否则这副情形，怕是要名落孙山。
抱着一线希望，他苦着脸道：“要不问问姑姑和红椒？”
青木气得不知如何是好，刚要不答应他，却被刘氏拉住了，对他使了个眼色，道：“也好，就让你爹给你姑姑去封信，看她是啥意思。”
她知道小姑子的心思，肯定不会同意这桩亲事，让儿子知道真相也好死心。
青木冷哼一声，道：“你还跩起来了！再耽搁，你怕要鸡飞蛋打一场空，两头都捞不着。我今儿听你赵叔说，好些人上黄家提亲哩！”
黄豆听说好些人上黄家提亲，心顿时揪紧，越发难受。
按下为情所困的黄豆不提，且说郑氏接到哥哥的信，气得笑了。
她想了想，起身去找红椒。
四进院上房西屋，红椒姊妹几个正跟二婶曹氏学刺绣。
就听红椒抱怨道：“二婶，我实在不是那块料，要想绣出花儿来，这辈子怕是都不成了。”
青蒜和绿菠都笑了起来。
曹氏道：“也不是要你一定要学得精通，这是为了磨你的心性。你只要静下心来绣，日子久了，就算绣不好，也不会太差。要不你去练字？”
红椒急忙道：“我还是绣花好了。”
正说着，郑氏就进去了。只见她姊妹散坐着，各自手持一件绣活，身边桌椅上摆着针线小簸箩，正低头忙，曹氏在红椒身边指点。
见她来了，曹氏忙站起身叫道：“大嫂来了！”
红椒姊妹也都起身，迎郑氏坐下，问娘在忙啥。
郑氏便道：“刚接到你大舅舅的信，说黄豆的事呢！”
红椒性急，等不得她细说，立即问道：“大舅舅已经跟黄家提亲了？黄豆哥哥跟初雨定亲了？”
郑氏看着她笑道：“你二婶磨了你这么些天，咋一点都没变？”
红椒不好意思地叫道：“娘！”
郑氏收起笑容，斟酌言辞道：“还没哩！也不知黄豆咋想的，说再想想。你大舅担心的很，说好些人上黄家提亲，怕被人抢了先。红椒，你跟初雨好，你说说，黄豆对初雨咋样？”
红椒听说好些人上黄家提亲，急得嚷道：“咋会这样哩？我以为黄豆哥哥一准儿要娶初雨妹妹的。他要是不娶，初雨嫁给谁？”
郑氏一颗心落回胸腔，问道：“真的？他说过？”
红椒跺脚道：“这还用说！他对初雨妹妹可好了，傻子都能瞧得出来！”
曹氏忙道：“红椒，这话可不能乱说。”
红椒忙笑道：“嗳！我一急就忘了。我这不是跟娘说嘛。这也没外人。”
香荽疑惑地问：“黄豆哥哥是不是眼下不想成亲？”
红椒生怕黄初雨被别人娶走了，因而气呼呼地说道：“眼下不想成亲？等他想成亲的时候，初雨都成别人的媳妇了。那时上哪找后悔药吃去？”
郑氏叹道：“你大舅说，他想要问我的意思。我也不知咋跟他写回信。”
红椒听了双眼放光，忙对郑氏道：“娘，这事你交给我。我有法子对付他，管叫他乖乖地娶初雨妹妹。”
郑氏摇头道：“你那个脾气，除了骂他一顿，准没好话。”
红椒保证道，她一定不骂黄豆，一定好好地劝他，娘要是不放心的话，她把信写好了让娘过目。
郑氏想了想，才勉为其难地点头。
于是，可怜的黄豆就看到了红椒的亲笔信，顿时一颗心碎成几瓣。
第462章 生个儿子了不起呀！
还有比心爱的人劝自己娶旁人更打击人的么？
红椒虽然不会写文章，但在信中准确地表达了两层意思：第一，说他无情义；第二，说他没出息。
她为人最不肯认输，因而苦口婆心地告诉黄豆：大哥当初跟王穷争大嫂的时候，可是费了大心思的；要是他不拿出点手段来，最后初雨被别人抢走了，她就永远不理他了。
黄豆反复看那信，确定是红椒写的，信中透出的着急、恨铁不成钢的语气，也确实是红椒的风格。读那信，他仿佛看见红椒站在自己面前跳脚大嚷。
这还有啥好说的！
况且，他昨日在赵家碰见黄初雨，她那幽怨的目光瞧得他心都化了，无法想象她要是嫁给别人了，他会怎样。
他叹了口气，心想姑姑的信也不用拆了，定是训斥他一堆话，问他究竟有几个好妹妹。
最后他还是拆了。
信只有一张纸，上面就一句话：“死小子！再不想清楚我扒了你的皮！”
黄豆吓了一跳——姑姑骂人了！
他再不敢想别的，急急忙忙起身去找爹，商议去黄家提亲的事。
永平二十一年九月二十，黄豆娶了黄初雨。郑家也在清南村摆酒请客，张家只送了礼，没人去吃酒席。
秋去冬来，腊月初一，周菡生下张家重孙。
张槐因为这孩子来的时候，刚好他太爷爷走了，便取名念祖。
第二年四月初，桃花谷一片云蒸霞蔚。
这日，风和日丽，板栗特地去接了周夫子和周三太爷来看桃花消闲，他姊妹们也都出来活动散闷，只有山芋兄弟几个还在山上茅舍里跟着张杨读书。
女孩子们提着篮子挽着篓子，在桃林里摘桃花。
树枝上的花儿太繁盛了，结的桃子就小，所以每年都会适当摘除一些。摘下来的桃花可以腌蜜饯，也可做花糖，还能送给云大夫调制香脂护肤。
香荽和苞谷负责一棵树。
苞谷已经虚五岁了，跟猴儿似的爬到树上，腰里挂了个布袋，摘了桃花就往里面放，不像干活，更像玩耍；香荽则攀着八字型木梯，专门摘那枝桠顶端的花儿。这地方是撑不住人的，必须用木梯。
一个媳妇和白果在下面扶着木梯，防止香荽蹬歪了。
其他人也都各自忙碌着，谷中笑闹声一片。
白果仰脸望着站在木梯最上层的香荽，不住地喊：“三姑娘，你累了！下来歇会儿，让我上去摘。”
香荽听她在下面老是喊，并不低头，却抿嘴笑道：“你是怕我累哩，还是自己想玩儿哩？你想摘，爬树就是了。瞧，苞谷就跟猴儿一样，爬那么高。”
嘴里说着话，手下却不停，将一朵朵半开的桃花掰下，放进篮子里，一根枝桠上就留稀稀朗朗十几朵。
她专注地忙着，脸上嫣红一片，颜色赛过树上的桃花。
白果跺脚道：“小姐，站久了头晕，你下来歇会儿！”
那媳妇笑道：“姑娘才上去一会儿，哪里就头晕了。白果你是想上去玩儿吧？”
白果道：“瞧婶子说的，我就那么贪玩？我是担心姑娘。这些活计本来就该我们做，哪有姑娘做这个的？”
那媳妇显然不同意她的看法，很不屑地说道：“咱们家姑娘可不是那娇气的。咱家大小姐还是将军哩，在战场上打仗都会，摘个花算啥！”
白果无言以对。
香荽把眼前够得着的树枝都摘过了，方才手扶着木梯，一步步退下梯子。落地后，对白果笑道：“再别喊了！等下让你摘个够。”
正说着，苞谷腰里缠着一根粗绳子，大笑着从天而降。
香荽和白果吓一跳，忙后退一步让*******谷落到离地三尺高的地方，就停止下坠，挂在半空直晃悠。他笑嘻嘻地扯下腰间布袋，对香荽道：“三姐姐，帮我把花倒了。”
香荽示意白果接过布袋，自己从腰里扯出一条绿手帕，上前帮他擦头上的汗，一边道：“苞谷，这样好危险的！别再玩了！”
苞谷点点头，道：“我就下来。”
说完，双手握住那绳子，伶俐地往上攀升，转眼又上去了，骑在一根枝桠上玩耍。
另一边传来青蒜的尖叫，说蜜蜂太吓人了。
红椒忙大声吩咐她，不要用手赶，否则它会蛰人的。
绿菠又娇声道，用头巾把头脸裹住就好了。
林子里笑闹声此起彼伏，一时都下了地，聚在一处，互相比较谁摘的多，然后将篮子里的花儿倒入大竹篓，有人专门抬到河边去清洗。
河对岸的竹林里，一间凉亭中，板栗正陪周夫子下棋，周三太爷在旁瞧着。
两个月前，张家孙辈守孝期满，都除了孝服，全家只剩张槐夫妻、张杨夫妻和张老太太还在守孝。
板栗丁忧结束，并未返回朝廷。
他给皇帝上了一道奏折，称父母皆为祖父守丧，他身为人子，虽然服满，还需留在他们身边伺候。特恳请皇上：如今边关平静，容他在乡野暂歇，一来尽孝，二来为战死英灵祈福。
永平帝实在摸不透玄武王的心思。
之前，他担心玄武王兵权过重，好容易他从边关返京，便顺水推舟准他回乡祭祖；紧接着其祖父去世，不得不守制丁忧，情势更合他心意了。
如今丁忧期满，他原以为玄武王会迫不及待地返回朝廷，谁知他赖在乡下不想回来了，这可真是奇哉怪哉！
犹豫好几天，才准奏，却又加上一句“希爱卿早日返回朝廷，为国效力。”板栗见了一笑置之。
因告诉周夫子二人这件事，周三太爷便笑问道：“王爷真打算就这么养老了？”
板栗一边落子，一边懒懒地说道：“要真这样的话，那可是莫大的福气。就怕住不长。”
也没见有啥好争的！
靖国要是真不需要他了，他就做个闲散王爷，不知有多乐呢！反正拼也拼过了，杀也杀过了，倒是这养儿育女的乐趣他还没尝过，正好享受一番。
周夫子听了微笑点头，道：“只怕你是奢望了！”
板栗乐呵呵地说道：“管他呢！先混一段日子再说。”
周三太爷指着棋盘笑道：“又输了！王爷可真是混日子，都没一点争胜之心了，这都连输三盘了。”
板栗不服道：“谁说我输了？那是我让爷爷的！”
周三太爷大笑，一旁的魏铁也转头偷笑。
忽听桃林那边传来一阵喧哗声，板栗转头一看，只见山芋等人从对面橡树林中冒出来，大叫大嚷地窜向桃林中，
他忙道：“不下了。那帮猴儿放学了。爷爷，三爷爷，咱们去吃点东西。”
三人遂起身，走到河边，踏上一座石拱桥。
这座石桥宽一丈五，下面三道拱形门洞，是去年才建的。桥上挂满了爬山虎，油绿中带着紫红的嫩叶，乍看去，倒像多少年的古桥一样。
过了桥，就听笑闹声更大了，原来是周菡抱着小念祖过来，坐在树下的木墩子上，大家都围着逗他呢！
板栗挤进人群，见苞谷捏住儿子腮颊嫩肉，不住地晃，满脸新奇的模样，嘴角直抽，忙拍开他手道：“别老捏他！你是小叔叔，咋能欺负侄儿哩！”
苞谷蹙眉道：“我没欺负他。他肉软软的，摸着好玩，我才摸的。你们不是也老是捏我脸么！”
板栗从周菡手里接过儿子，掂了两下，才对弟弟道：“你多大，他多大？他不是还小么！等他大了，你再捏大哥就不说了。”
苞谷不服气道：“去年我小的时候，你们也常捏我的。前年也是。我都记得！”
板栗瞪着这小子说不出话来。
红椒等人好笑不已。
这样情形已经不是第一回了，苞谷要是认真固执起来，没人能拗得过他。
这时，张槐和张杨也下山了。
跟周夫子和周三太爷打过招呼后，张槐瞪了板栗一眼道：“生个儿子了不起呀？才当爹就跩起来了，欺负我儿子！他小时候你不也是常捏他脸？小娃子，捏一下脸能有啥事，你就大惊小怪的！”
板栗哭笑不得地瞧着老爹，道：“爹，这是你孙子！”
张槐道：“我当然知道这是我孙子。我说的不对？比文，我比过你小叔；比武，我比不过你；可是比养儿女教儿女，我比你们都强。我教出一个王爷，一个女将军，剩下这几个小的也是前途无量，你比得过我？”
众人大笑，板栗自己也禁不住笑。
张槐不管，一把从他手中夺过孙子，低头对苞谷道：“走，咱们带你小侄子去那边玩。”
苞谷见老爹给他撑腰，十分高兴，跳起来道：“爹，让我抱念祖。我抱得动。”
张槐果真俯身将念祖递给他，嘱咐他抱紧了，抱稳了。
张杨对板栗道：“不怪大哥说你，你呀，太没出息了！你就好似那穷汉，刚挣了第一笔财富，才置办了几十亩地，就到处吹牛现眼。大哥已经是豪富了，你在他跟前显摆，那能不丢人？”
南瓜、红椒等人听了这比喻，更加笑得喘不过气来。
周菡却紧张地盯着苞谷，生怕他把儿子摔了。
因听了张杨的话，忙上前对张槐赔笑道：“爹，我们才养了这么一个，难免有些小家子气，不敢跟你老人家比。呃，苞谷他能抱得动么？”
这下不但他兄妹们，连周夫子也撑不住笑了，笑声震动桃花翩翩飞舞。
第463章 山芋的情缘
笑闹了一阵，张槐独不见山芋，奇怪地问：“山芋哩？”
玉米道：“二哥出谷去了。”
花生立即道：“我知道，他肯定又去竹园了……”
尚未说完，玉米暗中扯他衣袖，令他不要再说。他也意识到失言，忙闭上嘴。
去竹园？
张槐有些疑惑。
到了晚上，他就知道是咋回事了。
张老太太将他和郑氏叫了去，又把山芋也叫了去，问道：“山芋，当着你爹娘的面，你说，你这阵子是不是老去找那个万家的闺女？你说说，你想干啥？”
山芋已经长成一个魁梧的青年，比板栗不矮，就是眼睛细长，一笑就眯了起来，鼻子也有些塌，却让他整个人看上去显得很亲切、随和。
他是张家兄弟里面最实诚的人。
见奶奶问招弟的事，他不禁红了脸，有些局促地说道：“奶奶，我……我是想……”
“难不成你真想娶她？”张老太太大声质问，“你鬼迷心窍了？”
郑氏急忙劝道：“娘，先别急。先听山芋说是咋回事。”
张槐沉声对儿子道：“说吧，咋回事？哪个万家？”
还能咋回事，就是山芋喜欢招弟，还想娶她做媳妇。
“我不答应！”张老太太很坚决，又伤心道，“你说你们，这一个个的，都是咋的了？黄瓜就不说了，老刘家虽然跟咱们磕磕碰碰的，好歹还算良善人家；这万家是啥人家，你不晓得？你外公家是咋抄的？”
山芋苦着脸道：“奶奶，那是她奶奶不好……”
张老太太道：“你也晓得她奶奶不好？她不是她奶奶的孙女？还有她娘，又杀了她奶奶，瞧这乱的！我没念过书，也不会说那些个大道理，她是好是坏先不管，她家事咱也不管，你就想想：你要真娶了她，见天在我跟前晃悠，隔三岔五逢年过节还在你外公外婆跟前晃悠，你怕我们忘记那些糟心事，是不？”
山芋听了难受，将目光投向爹娘，希望他们能说句话。
郑氏看着他叹了口气。
这个儿子，在黑莽原那个苦寒之地呆了几年没变懦弱，在京城富贵乡呆了几年也没变纨绔，依旧是那么单纯质朴，她到底应该欢喜还是该失望？
她真不知如何是好了，可以想见，要是郑长河老两口知道这消息，会怎样！
郑家被抄，绝不是失去钱财那么简单。
在当年的情形下，没有钱，连家里下人都不得不遣散，许多事都不能做。
张槐低声道：“娘，这事咱慢慢商量。如今家里守孝，又不可能办婚事，何必急！”
张老太太拉着郑氏的手流泪道：“菊花，你说这些娃都是咋想的？那么多家闺女，穷的有，富的也有，不穷不富的也有，他咋就偏偏瞧上那膈应人的哩？”
郑氏听了苦笑，只能不住劝慰。
好容易将老太太伺候睡了，父子母子回到前边。
坐下后，张槐问山芋：“你已经跟那闺女私定终身了？”
山芋吓了一跳，忙摆手道：“没……没有！爹，我就是常去瞧她，也没说啥。我本来去年就想告诉你们的，谁知爷爷又……后来就把这事搁下了。如今，她家里要帮她选人家，我心里急，所以……”
他没说下去。
郑氏和张槐相视摇头，微微叹气。
山芋低声问道：“爹，娘，咱们家真不能娶招弟这样的媳妇么？你们也嫌弃她？”
张槐道：“不是嫌弃她，是……唉！”他叹了口气，不知如何说才好。
郑氏却道：“我不知道！”
山芋抬眼，纳闷地问：“不知道？”
娘这回答可奇怪，也不像她的行事风格。
郑氏点头道：“是，我不知道。”
她不知道儿子将来会不会后悔今天的抉择。
她从未像现在这样深刻认识到门第差距意味着什么，这绝不是简单的贫富落差，或者地位落差，她也不是嫌贫爱富的人。
招弟真要嫁进来，能不能适应张家的生活并站稳脚跟，谁都无法预料。
这不仅需要她具有坚韧的毅力和品性，还需要山芋有能力和担当。
张家，已经不是从前简单的人家了。
别看眼下父慈子孝、兄友弟恭、姊妹和睦，然随着人口逐渐曾多，这个家会跟大多数簪缨豪族一样，越来越复杂，这里同样“侯门深似海”。
若是板栗或者小葱喜欢上这样的平民百姓，她就不会担心，因为这两人绝对有能力把握自己的人生；但山芋不同，她很担心，若是他娶了招弟后，最初的热情过去，发现不如原先那么美好，以他的善良忠厚，他不会做出休妻的事，但他一定会纳妾弥补遗憾。招弟在此情形下，会蜕变成什么样，对这个家是福是祸，她都无法预料。
她将这些告诉儿子，又道：“这件事的关键不在你奶奶，也不在我跟你爹，在你们俩自己身上。你一定不要轻易做决定，要好好想清楚。”
张槐道：“不错！弄的不好，你会害了她。她嫁去小户人家，没准比嫁给你过得还顺心哩。”
山芋攥紧拳头，喃喃道：“真的？”
郑氏忽然冷声道：“先不要想这件事，先把你房里那个叫黄连的丫头处置了。竟敢插嘴主子的事！真要是好心，就该来告诉我这个当娘的，跑去跟吃斋念佛不管事的老太太说，她安得什么心思？”
张槐也黑了脸，道：“她知道告诉你，你说不定就真让山芋娶了招弟，所以她才到娘跟前挑唆。”
郑氏淡声道：“这丫头心大的很哩！敢这样耍弄心机和手段，不处置还得了！山芋，这人你自己处置。若你连自己身边的下人都管不好，还是趁早打消娶招弟的念头。还有，处置前，先去告诉你奶奶一声，免得她多心误会。”
山芋用力点头。
郑氏又道：“你想想：眼下咱家人少，还算和睦，一个下人嚼了两句舌根子，都能让亲亲的祖孙产生隔阂，可想而知，将来你们兄弟姊妹都成家后，侄儿侄女一个个生下来，伺候的人也越来越多，大家都有自己的小心思，那时会怎样？”
张槐点头道：“我跟你娘也不能陪你们一辈子。所以，你娶谁做媳妇一定要想好了。”
山芋闷闷地点头，见爹娘没啥说的了，才告辞离去。
等他走后，张槐对郑氏道：“也难怪那丫头不服气跑去搬嘴，你说山芋这是咋了：别说那些小姐了，就是咱家的丫头也不差，他咋就偏偏喜欢万家闺女哩？又没见过几次。”
郑氏一边帮他收拾衣物，一边不在意地答道：“你问我，我问谁去？”
这些个儿女，各人一种心思。等将来再生一群孙子，啧啧！她都能想象那个局面。
所以说，大家族的族长，非得有些领导的魄力和素质，否则绝不能管好家族。
夫妻又闲话一会，张槐方才往草庐去安歇，这里郑氏也歇息不提。
这件事的影响远不止郑氏预料的。
山芋令喜姑姑派人将丫头黄连送回家，结果，张老太太就不痛快了。
郑氏早知会如此，亲自出面解释，“娘，山芋可是你亲孙子，你跟他生啥气呀？”
张老太太道：“你们不就是怪那丫头告诉了我实话么！”
郑氏笑道：“黄连要是不多嘴，山芋的亲事我们还能瞒着娘不成？咱们家的事，咱们娘儿们自己商议，哪轮到她来插嘴！”
张老太太道：“那丫头也没说啥呀，就是告诉我实话。”
郑氏正色道：“娘想想，要是家里每个丫头都这样搬嘴弄舌，这日子还有法过吗？甭管是谁，只要挑拨我们祖孙母子兄弟不和的，我就饶不了她！这是第一回，只撵走；再有这样的事，先打二十板子再说话。”
张老太太吓一跳，忙道：“菊花，你这是干啥？我也没跟山芋不和哩！”
郑氏耐心道：“那娘现在不是在生气？没生山芋的气？娘虽然是为了山芋好，可也要想想黄连那丫头为啥要来告密。这样算计，她安的是啥心？”
张老太太嘀咕道：“人家就是忠心，才来跟我说。”
郑氏叹了口气，知道说不通，只盼望她心里别对山芋存了隔阂才好。
她叫来板栗，将这事告诉他，令他关注万家；又让葡萄叫了招弟来，她在隔壁通过小窗查看。
那女孩子看去很纯良，不像会使手段的，葡萄又说她孵化小鸡、养鸡都很厉害，郑氏真不知如何是好了。
张家还没想好该如何，又有人跳出来了。
嫉妒招弟的人可不止黄连一个。
万家本族有个亲戚，想娶招弟，万元没答应。
那人听说张家二少爷好像看上了招弟，心中不忿，放出一则惊天消息：说万元的奶奶不是被他娘勒死的，是被万元勒死的，万元娘替儿子担了罪。
这消息掀起轩然大波，只因这社会孝道至上，便是万婆子再不是东西，孙子杀死祖母，那就是十恶不赦之罪，难以在世间立足。若不然，他娘当日也不会自杀了，因为儿媳杀婆婆同样罪在不赦。
这日，板栗坐在石拱桥下的河边钓鱼。
因上游有桥墩阻隔，这里形成一片像池塘般平静的水面，前方依旧水流哗哗响。岸上，桃花已经落尽残红，林中无人，只听得蜜蜂“嗡嗡”叫，安宁、祥和！
“王爷，吴管家带万元来了。”魏铁低声回道。
第464章 海归游子
“嗯。你让吴成去忙吧。”板栗道。
魏铁上岸，对吴成低声说了两句，他就走了。
魏铁示意万元上前，自己却往桃林里退了几步。
万元走下河岸，看着专注钓鱼的玄武王，神思恍惚。
多年前，这个少年还很青涩的时候，他们也像朋友一般相处说笑，如今却不能了。
“是不是你？”板栗冷不丁问道。
“是！”万元平静地答道。
“真的是你？”板栗惊诧，手微微颤抖，那钓竿上的线绳便晃动不停，水面荡起一圈圈细纹。
“是我！”万元依旧很平静，低声将当年的事说了一遍。
板栗就不吱声了，只静静盯着飘在水面的浮标。
忽然，那用鹅毛管穿起的浮标迅速往下沉了四五截，他手上也感觉一股沉坠的拉力。忙用力往上一提竹竿，拽上来一条半尺长的大鲫鱼。那鱼不停甩尾挣扎，带水的鳞片在阳光下闪闪发光。
这个季节，好些鱼都喜欢溯流而上，特别好钓。再说，桃花湖的鱼就没彻底逮过，一直养着，所以都很大。
万元忙上前，帮他把鲫鱼抓住，从鱼嘴里退出鱼钩，然后从河水中提起鱼篓，将鱼丢进去，再沉入河中。
板栗从小瓷罐里捏出一条蠕蠕而动的蚯蚓，一边穿钩，一边道：“你要记住你娘的话。不然，就是不孝！”
万元浑身一震，然后用力点头。
板栗再次静下来钓鱼。
万元在旁站着，好一会，才道：“王爷，小人已经将招弟许了人家了。也在张家干活，现管着田庄。招弟她……没那福气！”
板栗叹了口气，点头道：“也好。我会跟山芋说的。”
万元听后，松了口气，又站了一会，才告辞离去。
晚上，板栗将山芋叫去书房，两兄弟对面说这事。
“不可能！万元不会干这样的事！”山芋根本不信大哥的话。
“他今天亲口对我说的。”板栗冷静地说道。
山芋得知万元奶奶真是他亲手杀的，又已经把招弟许了人家，颓然垂头。
好一会，他才抬起头，红着眼睛问道：“大哥，咱家都这么有权势了，我不过是想娶一个养鸡的姑娘，又不是想娶名门闺秀，咋就不成哩？”
板栗苦笑道：“我的好弟弟，你还没瞧出来？你要娶名门闺秀，还真不难；你要娶养鸡的，还真有些个难，尤其是万婆子的孙女。”
山芋难受道：“万元娘已经认了罪，就算人攀扯万元，他不认又能咋办？”
板栗点头道：“你说的不错，我今儿就是这么告诉他的。万家要是普通百姓，谁管他们家娘有罪还是儿子有罪？要是你娶了他的妹妹，人家就为了往咱家脸上抹黑，也会揪住他这事不放。咱们倒是不怕，他肯定就要赔进去。你说，你这是为招弟好？”
他还有些话不好说，那就是：郑家可不止两个老的反对，连大舅舅也反对，他甚至都不敢保证葫芦哥哥会认可这门亲，张老太太就更不用说了。
这种情形下，要招弟如何在张家立足？
二弟真是太天真了。
山芋的初恋就这样夭折了。
万元被人出首告到县衙，但因为无真实凭据，张家也并没有如人们想象的那样，插手这件事，最终不了了之。
丧亲的悲伤过后，张家过了一段温馨的日子。期间，魏铜从西北边疆送来消息，说元国正闹内战，摩多大汗与其弟反目，各部落乱作一团。
板栗看后，吩咐魏铁：往后不许魏铜再往这传信，让他们该干嘛就干嘛。
他彻底放手不管，难道天还能塌下来不成！
天不会塌下来，但皇帝不安了。
从永平二十二年六月开始，秦霖趁元国内乱之机，连续蚕食元国东北部，收伏诸多部落，又使用各种计策，或连横，或离间，或安抚，或强势镇压，竟然占领了小半个元国，自立安国。
大靖的靖字，在《广雅》里的解释就是：靖，安也。
秦霖建立安国，永平帝能安心嘛！
于是，永平帝也想要去分一杯羹，却被人悄悄提醒：再不能让玄武王和白虎侯立功了。
他自己也这样想，于是也不惊动玄武王，命驻守西北的胡钧和汪魁、北方的朱雀公赵锋同时出击，要瓜分元国。
他就不信，大靖人才济济，难道离了玄武和白虎就打不了胜仗？
便宜不是那么好贪的！
秦霖之所以在元国北方取得那些成绩，除了早有筹谋外，还因为摩多大汗和其弟粘罕分别据守元国东部和西部，连番大战，顾不上北面。如今靖国来攻，兄弟俩眼看就要被灭国，也不内战了，各自分头迎敌。
胡钧等人虽然打了几场胜仗，却并未开拓多少疆土，倒让秦霖再次抓住机会，将安国国土又扩大几分。
他真的建立了一个国家，与大靖并存世间！
那些桀骜不驯的部落首领，被他用各种手段驯服，死心塌地地拥护他为草原的守护神。
永平帝发现：再打下去，元国就要变成安国，且是秦霖当皇帝。这个侄儿，当真宏才大略，有靖太祖之遗风。
他终于按捺不住了，传旨令玄武王立即赴西北疆场，并命白虎侯从西部出兵配合，全力进攻元国。
于是板栗的好日子便结束了。
永平二十三年初，玄武王再次回到西北疆场。
临行前一晚，他抱着已经牙牙学语的小念祖抱怨道：“整天打呀杀的，打下来那么大的疆土，能治理得了么？鞭长莫及懂不懂？”
周菡依依不舍，愁眉道：“那王爷就莫要拼命，只做个样子就好了。这元国真是气数尽了，好好的竟然自己乱起来。可见这世上国也好，家也好，人也好，若不能自强自立，神仙也救不了！”
板栗笑着点头，道：“还是我媳妇说话深刻。你不用担心，夫君我命大的很，立功不立功的难说，保命肯定是没事的。”
打仗怎能没危险，不过是安慰的话罢了。
玄武王重返疆场，又有白虎侯联手，却并未像皇帝和大臣们想的那样，奋起神威，横扫元国，为大靖开疆拓土。相反，他和白虎侯都按兵不动，摩多大汗和粘罕趁机喘息修整。
永平帝开始以为他在部署计划，便忍住不发一言，耐心等候捷报。
谁知这一等就是两个月。
又到了阳春三月，靖国西北和正北边关都平静的很，元国也呈三足鼎立形式，都罢兵休养，连内战也停止了。
永平帝气坏了，一再派人催问玄武王，何故不出兵？
朝中大臣也颇多指责，称玄武王居功自傲，贻误战机，以至辜负了皇帝重用。
不管朝中如何催，板栗只是推诿，种种借口层出不穷，京城流言四起。
一来二去的，眼看一个月又将过去。
永平帝无法可想，这日看见西南来的奏折，心中一动，立即下旨将连任南州知府的李敬文调回京。急切间无处安排，便命他暂时在兵部任职，并押送军需粮草去西北凌云关。
其实，他这样安排是希望玄武将军悄悄跟去的。
谁知玄武将军这回却老实起来，留在京城看孩子，还时常进宫向皇后和太后请安。
老皇帝干着急，又不好明着开口用她。
玄武王按兵不动，不仅永平帝着急，元国方面也着急。
摩多大汗派使者求见玄武王，请他出兵攻打粘罕，说情愿让出西部疆土给靖国，否则就将他上次放他回国的事说出来；粘罕也是一样，也以各种利益诱惑玄武王。
板栗来来回回地跟双方谈讲条件，讨价还价，又坚持要看见他们出兵才肯相帮。
五月初，就在双方耐心磨尽，都以为玄武王被自己出的条件打动的时候，玄武王果然出兵了，不仅如此，白虎侯、朱雀公也突现战场。
于是，戏剧性的场面又出现了：就在御史弹劾玄武王拥兵自重、狂妄不听君命，该罢职治罪的时候，捷报来了，元国真的灭了，被安国和靖国瓜分了。
不过安国已经稳稳屹立北疆，而靖国新拓展的疆土呈现一片战后混乱，急待人治理整顿。
这无形中给了整天叫嚷大臣一记响亮的耳光。
诸事纷杂，且不去啰嗦，只说永平帝，他又像几年前一样，没胜的时候盼着大胜，等玄武王真的大胜了，他心里又难受的要命。
压下心头不安，暂不去想玄武王，因五月初张杨丁忧结束，立即起复，任为大理寺正卿。这也是变相封赏张家。至于玄武王等人要如何封赏，且慢慢再议。
于是，永平二十三年五月中旬，张家再次进京。
与此同时，南方溟州沿海的东罗府，海门港内驶入一艘大船，一个十三四岁的黑健少年站在船头，身旁蹲着一只大灰狗，一人一狗死盯着码头上熙熙攘攘嘈杂的人众。
忽然，那少年高举双臂哈哈大笑道：“小爷终于回来啦——”
灰狗也仰头狂叫，颇有气势。
少年身后站着一个金黄长卷发、生着蓝色眼珠的小姑娘，问道：“稍也（少爷），直（这）是大井（靖）？”
少年呵呵笑道：“当然！等你下了船，你瞧瞧，比你们那个波斯国怎样。”
两人正说话，一个胖胖的男人从船舱里出来，急急喊道：“苞谷，快！快收拾准备，咱们要上岸了。你奶奶和你娘肯定急死了，说不定以为咱爷俩不在世上了呢！”
第465章 我是谁？
苞谷笑道：“阿爹，你现在急了？那为何每次我一提回家，你就找借口拖着？要不是遇见陈叔，咱们早死了不知多少回了。我还以为你不想家呢！”
胖男人眼神闪烁几下，分辨道：“爹哪有不想回家？还不是你喜欢玩，爹才陪着你到处逛嘛！谁知等想回来的时候又总遇见些乱七八糟的事，一耽误就是好几年。不过，也不算白耽误。你说，你这么点年纪就漂洋过海，走了那么多地界，谁有你见的世面广？”
苞谷听后顿时笑眯了眼睛，连连点头道：“那是！那是！我苞谷是啥人？本来就比一般人有出息。”
胖男人走到儿子身边，迟疑了一会，才小心问道：“苞谷，你还记得家乡吗？记得奶奶和娘长得什么模样吧？”
苞谷白了老爹一眼，道：“爹！这我还能忘？你儿子聪明着呢！告诉爹，不但这个没忘，该记得的，我一样都没忘记！”说完得意地一挥手道，“走，准备下船！”
他转身连蹦带跳地冲进船舱，一边跑还一边唱“葫芦闷，板栗光，嫩嫩的黄瓜脆，细细的小葱香——啊！辣椒红，紫茄亮……”
身后甲板上，跟弥勒佛似的胖男人顿时陷入呆滞：都记得？那他在外跟游魂似的漂泊几年，不是白忙活了？
岂止是白忙活了，还差点搭上老命。
人说九死一生，他们父子是十死，没有生。之所以现在还活着，那是死里逃生！
他苦着脸，腮帮子上的肉耷拉下垂，好似要掉下来一样。
一番辗转忙乱后，陈老爷父子终于带着大批洋货，回到东罗府老家。顿时，陈家老宅沸腾起来，上上下下，从主子到伺候的下人，全都涌到前门，迎接原以为死去的老爷和少爷。
老太太抱着孙子不住哭骂，陈太太也对着陈老爷不停抹眼泪；唯独苞谷大笑，又是奶奶，又是阿娘，招呼不停，又说外面的事。
终于将两人逗笑了，大家簇拥进屋说话。
老太太见儿子和孙子都满面风尘，遂安排他们先回房梳洗换衣，一边吩咐准备酒席，为他们接风压惊。
苞谷回到自己院子，也不梳洗，却吩咐丫头道：“老鬼在哪儿？去，马上把他给我叫来！”
丫头道：“少爷先梳洗，我这就让人去叫他来。”
苞谷风风火火地摆手道：“等会儿再洗。白猫，你赶紧叫他来我书房，我有要紧话要问。”
白猫不是猫，是一个丫头。她见少爷这么急，忙点头答应，转身吩咐一个媳妇出去叫人。
这个苞谷不用介绍了，就是张家三少爷玉米，永平十五年张家获罪时被狼叼走的那个（为跟前文区别开来，以下称大苞谷）。
他从梅县逃走后，被乡绅陈老爷夫妇带了回来，当成儿子养。机缘巧合之下，几月后又遇见四处找他的孙鬼。当时孙鬼落魄得跟个叫花子一样，他顺势装作好心，求陈老爷将他买了，留在身边使唤，依然叫他鬼大哥。
陈老太太得了大苞谷，简直喜出望外，当亲孙子一样疼。见他年纪小，便专门挑了四个小子、四个丫头，都是七八岁，供他使唤并伺候他，顺便陪他读书和玩耍。
大苞谷身边已经有两得力大丫头，并一群媳妇婆子伺候，又来了这么一群丫头小子，一堆名儿听得他头晕，眼珠一转，说要帮他们重新取名字，取个好记的名字。
四个水灵灵的小姑娘，被他分别取名叫白猫、黑猫、黄猫、花猫，号称“四猫”。
四猫听了几乎要哭，以为小少爷捉弄她们。
大苞谷振振有词地说，几个小姐姐走路轻飘飘的，一点声音都没有，就跟猫走路一样；眼睛亮闪闪的，也跟猫眼一样，看上去又都机灵的很，所以他才这么取名。
肤色特别白的那个丫头就叫白猫；眼睛特别黑亮的那个丫头就叫黑猫；叫黄猫的丫头是因为当天穿了一身嫩黄的衣裙；至于花猫么，苞谷少爷说她笑起来，两颗小虎牙特别像猫龇牙。
众人听他这么一说，再仔细打量四个小丫头，从神韵到外相，他这名儿取的还真有些依据。
老太太笑容满面地对四丫头道，少爷这是夸你们呢！
四猫能怎样，只好谢过少爷赐名。
还有四个小厮，号称四小鬼。
为何？
都随着孙鬼来的呀！
四个孩子都是从家下人和庄户那精挑细选出来的，当然不是歪瓜裂枣，叫人家小鬼得有根据才成。
好在人无完人，苞谷总能找出他们的特别之处：脑袋有点大的小厮就叫大头鬼；有个小厮眼睛是对子眼，但他特别聪明能干，又会逗人发笑，所以也被挑来了，就叫吊死鬼；另外两个外相上实在挑不出毛病来，苞谷一指那个眼珠骨碌转的小厮叫机灵鬼，另一个会读书的叫聪明鬼。
陈老太太见他取个名儿都说出一套一套的话，虽然都是童言，那也不凡哪，喜得眉开眼笑。
大苞谷有感于这次逃难的辛苦，觉得应该练些本事，于是带着四猫四鬼跟孙鬼学拳脚，又找了好几个武师傅，冬练三九，夏练三伏。
因为四小子是四小鬼，大家便叫孙鬼做老鬼，久了都忘了他的真名了，不过他也没亮出真名就是了。
当年张家平反，大苞谷没能及时得到消息，一是因为溟州离京城太远，二是因为孙鬼是个使力不使心的，差不多的事他还要向大苞谷讨主意呢，所以也甭指望他能有啥作为。
倒是陈老爷，他是个有心的，发现大苞谷常嘀嘀咕咕念一些话，留心听了几回，顿时惊得手脚冰凉：原来这孩子什么都记得！
姓什么叫什么，住哪里，家里都有什么人，他怕忘了，所以不时地记诵。
陈老爷可难受了！
他越来越喜欢这个义子，实在不想还给张家。因此请夫子加重大苞谷的课业，让他整天忙得没空玩、没空记，希望日子长了，他能把以前的事给忘了。
努力了好几年，却等来了张家平反的消息。
他心慌不已，生怕大苞谷知道后就走了，跟妻子商议后，于永平十八年十一中旬——当时白虎将军和玄武侯正率众进京参加献俘大典呢——胡乱拢了些瓷器丝绸等物，借口跟人出海做生意，蛊惑苞谷一块跟着去了，连陈老太太都瞒着。
这一去，连头带尾就是六个年头，今日方回。
且说孙鬼，他听说少爷回来了，真是激动地泪流满面，一听叫他，忙不迭地就奔过来。
见面后，大苞谷只叫一声“鬼大哥”，余话一概不说，就问他有没有张家的消息。
孙鬼立即就哭了，一把鼻涕一把泪地将他走后，自己打听到的消息从头至尾都说了出来。
他再没用，这些年板栗节节攀升，张家、郑家、赵家可以说是如日中天，他还能不知道？
“你是说，我们家已经有个玉米了？”大苞谷愣愣地问。
“是那个梅县的县令白凡，他送了个假的去了。”孙鬼恨恨地说道。
“苞谷也有了？”大苞谷继续问。
“那是太太后来生的。”孙鬼继续解释。
“那我是谁？”大苞谷两眼汪着泪，茫然问道。
孙鬼从未见过他这样，顿时放声哭道：“少爷呀，都是小的没用……”
大苞谷依旧呆呆的，随他哭，也不理他。
忽然，他站起来大声道：“他故意的！他是故意的！”
一边喊一边冲出书房，发疯一样跑进陈老太太院子，拖着哭腔喊道：“奶奶——”
陈老太太在屋里听见，吓了一跳，急忙问道：“这是怎么了？我孙子这是怎么了？”
大苞谷冲进上房，见爹和娘也都在，立即冲着那些伺候的下人挥舞双臂，跺脚嚷道：“出去！都出去！通通给我滚出去——”
老太太见他这样，心里发慌，急忙对大家道：“都出去！你们都出去！我孙子有话要说。”
陈老爷和太太不知出了什么大事，也慌了，命令众人都退下。
大家虽然有些摸不着头脑，但都依言退下了。
大苞谷见孙鬼追过来了，对他命令道：“在门口守着。一个人也不许靠近！”
孙鬼精神百倍地答一声“是”，自去守在门外。
大苞谷这样他反而觉得有主心骨了，他知道三少爷不会善罢甘休的。
大苞谷等人都走了，才扑进陈老太太怀里，流着眼泪道：“奶奶，我是京城玄武王张家的孩子，是玄武王的弟弟。我们家那年被抄家流放，我叫狼叼了出来，又被坏人抓了。后来逃出来，遇见爹和娘，才到这的。可是，几年前张家平反，我爹却不告诉我，还把我拐出海去了。爹是故意的！他就是故意的！难怪这几年在外边，我每次说回来，他都推三阻四地不肯回来。”
他也不细说从前了，直接三言两语就把话交代了。
陈老爷和太太听了面如死灰，陈老太太则一头雾水，怔了半天才回过味来。
“这都是真的？”老太太简直不敢相信自己的耳朵。
“是真的。我小时候的事都记得，我……我怕忘了，天天早起晚睡都……都回想一遍，有时候还嘀嘀咕咕念叨背诵。爹肯定是听了我念叨，才知道了真相，所以……张家平反了，他就……他就把我拐出海了。”大苞谷流着眼泪不住吞声，转头怒视陈老爷，“你故意的，你就是故意的！我再也不认你当爹了！”
第466章 小爷饶不了你们！
陈老爷夫妇都慌了，忙道：“苞谷，爹是舍不得你。爹怕你走了——”说着也流泪不止——“爹想着，出去呆几年，你就忘记以前了。”
大苞谷气坏了，冲他恨恨地大叫道：“你不让我认亲爹，我也不认你做爹；你帮我找回亲爹，我就认你这个爹！”
陈老爷苦恼又惶恐：苞谷认祖归宗了，还有他什么事？还有陈家什么事？
大苞谷一眼看穿他小心思，抹一把泪，怒道：“笨死了！将来我生了儿子闺女，一半姓张，一半姓陈，不就好了！我亲爹娘感你们的恩情，肯定会答应的；我家兄弟多着呢，他们也不会舍不得。陈家还攀上一门权贵当干亲家呢，这多好的事！可你呢，这么笨，一点也不会想，就知道跑，带着我漂洋过海。现在，你给我想好了：要儿子和干亲家，还是什么也捞不着！”
转头又对陈老太太哭道：“奶奶，呜呜……你是不知道……呜呜……我们在外边吃了多少苦……死了不知多少回呢！”
陈老太太气得浑身颤抖，指着儿子儿媳妇骂道：“你们……黑了心烂了肝的！拐了人家儿子不算，还拐出海去了。这是他命大，要是死在外边，你要怎么办？啊？”
陈太太忙道：“娘别急，他爷俩不是回来了嘛！”
老太太把茶几拍得“咚咚”响，怒道：“就算回来了，耽误了几年读书，这个怎么算？啊？人家杜老爷的儿子今年都下场考试去了，你说，你耽误他这些年，是不是该死？”
陈老爷尴尬极了，觉得这个确实误了。
要知道大苞谷读书可厉害了，他原本还指望他高中进士，为陈家增光呢。
陈老太太越想越气，她本来就心疼大苞谷，刚才又听他说以后养了儿子会姓陈，又听说还能认一门王爷做干亲，更加放心了，也更加觉得自己儿子愚蠢，不住地骂他。
等老太太骂累了，陈老爷才赔笑道：“苞谷啊，爹是笨了些，不如你聪明，就没想起来这个。既然说开了，那现在再认回去也不迟啊！咱们准备准备，立刻就上京。”
陈太太也忙点头道：“苞谷，你放心，娘和爹都陪你去。”
大苞谷把脸一垮，瘪嘴道：“去？往哪去？要是能回去，我还急什么！都怪爹你，耽误了几年的工夫，如今我回不去了……呜呜……奶奶——”
陈老爷夫妇当即变了脸，陈老太太抱着孙子连声问，怎么就回不去了。
大苞谷抽抽搭搭地将缘故说了。
从张家获罪被抄、他被狼叼走说起，还说老鬼本来就是他家的护卫，是他爹娘派来找他的，一直说到那个害他的县令送了个假儿子给张家。
总之，如今他轻易回不去了！
陈老太太听说他被狼拖着跑，又被那县令的家人毒打，大晚上顺着河水从梅县漂出来，带着条狗在山里漂了几天几夜，哪里忍得住，抱着他哭得跟什么似的。
这些事陈老爷夫妻都不知道，也都哭得稀里哗啦。
他们活了半辈子，也没吃过这等苦，可大苞谷当年才几岁？
待大苞谷说张家认了个假儿子，陈家三人再也哭不出来了，都面无人色了。
这已经不是归还儿子的问题了。
张家有个假玉米，要是将来弄出些什么大麻烦，岂不都是他们的罪责？
老太太瞪着陈老爷，想用手指头戳他，隔得太远；想用东西扔他，手边除了热茶没趁手的东西，遂恨恨地骂道：“你……你都五十岁的人了，怎么就这么糊涂呢！”
陈老爷觉得自己腿脚有些哆嗦，头上大汗淋漓。
这南边的天就是热，才四月间就热得不行了。
他一边抹汗，一边问大苞谷道：“那个老鬼，他不是你们家的护卫吗？他不能出面作证？”
大苞谷听了这话越发生气，道：“还不是跟爹你一样，没出息！爹是笨，他是胆小鬼！我们出海的第二年春上，他就得了消息，就是不敢去京城找我爹娘说这事。”
孙鬼在外边听见了，忙跑进来对他作揖道：“少爷，不是我胆小，那人既然送了个假儿子给张家，肯定盯着这事呢，我要去了京城，那还不被灭口啊！再说，少爷又出海去了，我两手空空的，让老爷和太太咋相信我？要是少爷没走，这事就好说了。”
言下之意，都怪陈老爷。
陈老爷气得瞪他，却不敢如之前一样呵斥他了——人家可是王府的护卫，他哥哥现在是王府的护卫头领呢。
大苞谷怒道：“你就是胆小！还敢抵赖？你明知那个玉米是假的，也不敢去说，要是他害了我爹娘，怎么办？要是孙铁大哥在这儿，就不会像你这样。”
孙鬼低头嗫嚅道：“没听说老爷太太有事。”
大苞谷霍然站起身道：“我爷爷不是死了！怎么好好的就死了？”
孙鬼慌忙道：“这个……这个……老太爷一定不是被人害的，要不然，王爷还能放过这事？”
陈老太太越听越心惊胆颤，拉着孙子手着急地问道：“苞谷，那这事要怎么办？”
大苞谷道：“怎么办？当然是进京找他们了。”
跟着猛一捶桌子骂道：“笨蛋！都是笨蛋！我亲爹娘是笨蛋，连儿子都认不出来；我哥哥姐姐也是笨蛋，随便来个娃，就当自己弟弟，笨蛋！死红椒！臭香荽！死板栗！烂小葱！还有那个山芋疙瘩，最笨！还有那个玉米，老子日他祖宗！小爷饶不了你们！呀啊——”
他骂着骂着就仰头尖叫。
陈老爷夫妇被那尖利的声音刺得头皮发麻，慌忙用手捂住耳朵。
陈老太太耳朵有点背，就没那么大反应，但她却被孙子一连串的骂给惊住了。
孙鬼缩了缩脖子，咽了下口水，忐忑不安地劝道：“少爷，这个，可不能骂老爷太太，还有王爷他们。回头王爷该怪陈家没管教你了。”
陈老太太醒过神，哼了一声道：“该骂！永平十八年，那不是离张家抄家才几年的工夫，怎么就不认得儿子了？要说现在上门，他们认不出还能说得过去；那时候就认错了，这当爹娘的，也太不用心了！可怜我孙子，有家也不能回……”
她抱着大苞谷又哭起来。
陈老爷脸上肉抖了抖，心道你孙子现在也没露宿街头啊，一堆丫头媳妇伺候呢，哭得也太不像了。
大苞谷发泄了一通，心头空了些，这才对几人道：“别哭了！哭有什么用，咱们去京城。小爷要去会会那个玉米，瞧他是不是长了三头六臂！敢冒充小爷？等揭穿他，小爷要把他丢到海里喂鲨鱼！”
孙鬼大喜，连连点头道：“三少爷一回来，他这个妖怪就该原形毕露了。”
陈家三人却不放心，生怕他去了会被人害。
大苞谷道：“咱们先不声张，他们知道我们是干什么的？等样样都安排妥当了，再把真相掀开。爹，你带管家先去京城。”
陈老爷点头道：“也好，爹先去打探消息。”
“不是！”大苞谷道，“爹不是去打探消息的，爹是去买房子和铺面的。”
“买房子铺面？”陈老爷疑惑地问，“咱们要在京城做生意？这主意好是好，可如今你这事儿这么麻烦，哪还有心思张罗生意？还是不要费心了。房子倒是应该买，反正咱们进京也要找地方落脚。”
陈老太太觉得儿子的话有理，忙劝孙子道：“苞谷，生意的事就不要管了，先让你认祖归宗要紧。”
大苞谷“哼”了一声道：“贼还不走空呢。咱们上京肯定要花好些银子，先不管能不能抢回爹娘，得把本先赚回来。你们不用担心，我自有办法，保管认爹娘做生意两不耽误。”
陈家三人见他说话间眼珠直转，又好笑又欣慰：这孩子最爱敛财了，不知又在算计什么。
孙鬼却提醒道：“少爷，王爷他们如今不在京城，在桃花谷给老太爷守孝呢。咱们得去清南村。”
大苞谷道：“我爷爷过世两三年了，守孝也该期满了，我怕他们要回京去。我这里还有些事要安排，来不及就去。你先派人去打听着。这事不用急，这么多年都熬过来了，也不在乎多等几个月。”
这话老太太极为赞同，又对孙子莫名信任，吩咐儿子儿媳妇道：“这次你们都听苞谷安排。还有，把家里各处现银都归拢了，全都换成银票带上。京城那地方，没银子可不成。”
陈老爷夫妻忙答应。
大苞谷让孙鬼先出去，他低声跟爹娘和奶奶嘀咕了一番话。
三人听了连连点头，精神十分振奋。
闹了这么一场后，老太太见孙子眼睛都哭红了，衣裳也没换，肚子还饿着，忙吩咐摆酒席，却再也没心情哄闹了。
等吃完饭，大家分头去忙碌。
大苞谷回到自己院子，将四鬼和四猫都叫进书房，直说了半个时辰，八只鬼猫都被震住了。
大苞谷脸一沉，道：“摆这副怂样干什么？这点事都干不成？那年我出海，你们还都吵着要跟去，原来都是嘴巴嚷嚷的好听！”
四小鬼忙拍胸脯道：“少爷放心，四鬼一定把这事办好！”
白猫也道：“我们四猫也是一样。可是少爷，我们都走了，谁伺候少爷？”
大苞谷“嗐”了一声，道：“你操这心干嘛？把我交代你们的事干好才是顶要紧的。我不是还带了只蓝猫回来嘛，她又不是死猫！”
***
下章中午十二点。加更了，给个鼓励吧，晚上说不定有三更。
第467章 真玉米进京
好多鼓励，感动，没说的，今天血拼，四更。存稿不多，今朝有酒今朝醉呀，用完了再一更。
***
他从海外买了个女奴回来，因为眼睛是蓝色的，顺势就取名叫“蓝猫”了。
花猫小嘴一撅，道：“凭什么我们都忙去了，单留她在少爷身边？不行，她也得去！”
另外三只猫忙都点头，显然都不忿。
大苞谷哪里知道小女儿心思，气呼呼地说道：“她去干嘛？就她那模样，去了京城还不让人当猴看。再说了，她说话都大舌头，整天‘稍也，稍也’的，能指望她干什么事？就算她能干好，我也不能让她去——这事是随便什么人都能告诉的吗？这是多大的事，除了你们我谁都没告诉。”
四猫一听少爷原来不信任那个蓝猫，这才高兴地笑了。
最后，大苞谷站起身道：“我家抄家前，我爹娘说了，不管我们兄妹将来怎么样，都要去京城相聚，他们在那等我们，要听我们是怎么过的，看谁最能干。”
四鬼四猫听了直想掉泪：如今，张家可就只剩下少爷一个人没去京城了。
“你们给我听好了：我大哥，是被封了玄武侯进京的；我大姐，是被封为玄武将军进京的；我三姐，是收服一帮山寨土匪进京的；我二哥二姐从流地回来，还带了几十车鱼和鸡呢。”他恶狠狠地问，“剩下我，能两手空空、灰溜溜地进京吗？”
四猫四鬼顿时不干了，齐声嚷道：“当然不能！”
大苞谷大声道：“不错！小爷要轰轰烈烈地干一场，告诉京城人：张家三少爷回来了！那个什么玉米，被别人带去张家，还说什么都不记得了，我呸！我张家的娃有这么怂的么？他也配叫‘玉米’！”
四鬼热血沸腾，大头鬼道：“假的就是假的！等少爷到了京城，跟他一比，他就不够瞧了。”
大苞谷眼睛贼亮地盯着他们，轻声道：“告诉你们，少爷有十成把握认祖归宗。之所以吩咐你们这些，是想风光一把。你们要是干的好了，往后就是少爷的心腹；要是干不好，哼哼，别怪少爷不念旧情，我可要换人了！”
八人吓了一跳，顿时紧张起来，保证说一定不会让少爷失望。
大苞谷呵呵大笑，这才吩咐他们退下，各自回房去准备。
第二天一大早，陈老爷带着管家下人，并四鬼四猫先奔京城去了。
隔了四五天，大苞谷也侍奉祖母和母亲上了大船，先走水路，再转旱路，一路往京城行去。
进入临湖州境内，船拐进内河，在当年他扔财物的小镇码头停泊了些日子，他下船往梅县走了一趟，去找秋霜。
谁知，到了那个小县城，派个家人悄悄去打听，却说秋霜几天前失踪了。邻居都说是她嫂子太厉害，对她不好，她偷偷地跑了。
大苞谷心里咯噔一下，觉得这事忒巧了些。
傍晚的时候，等王胡子和儿子出去收夜香后，他让随从将那媳妇引到门口说话，他悄悄地潜进王家。
来到秋霜房中，俯身爬进床底，用火折子照当年埋银子的地方，却发现那里被挖开了，而且痕迹新鲜，是最近才挖的。
他纳闷地想，秋霜难道真是自己跑了？
没找着秋霜，他只得继续上路，在湖州与孙鬼碰面。
听说张家已经举家进京，当即不停歇，也直奔京城而去。
大苞谷等人是六月下旬到的京城，陈老爷已经花了五千两银子，在清阳街买了一所大宅子。
为何如此奢靡？
因为玄武王府就在朱雀东大街尾端、清阳西街入口，他心想将来儿子住王府，他也能离儿子近些不是。再说了，他也想争口气，陈家就算比不过张家有爵位，那也不能太没体面，于是就咬牙买了。
这里的地段当然贵了，有钱也未必买得到。
当下众人簇拥着老太太进入二门，在上房坐了。
陈太太热得不行，把个手绢在脸边扇不停，丫头也用绢扇在她耳边扇风，依旧耐不住，吩咐道：“换大蒲扇来，这个不管用。”又对众人抱怨，“这京城怎么好像比咱们南方还热？都闷死人了！”
陈老爷笑道：“咱们住海沿子边上，热是热，可不闷；这地方，热起来就跟在炉子里烤一样。”
大苞谷笑道：“火炉？我倒觉得咱们就像在煨罐里煨的老鸡一样……”
一语未完，众人都笑起来。白猫和蓝猫慌忙换大扇子帮他扇风。
陈老太太从进来开始，一直不说话，只顾打量这院子和房子，这时才道：“这宅子不错。”
陈家老宅比这大，但是不如这宅子有气势。
陈老爷忙道：“那是。这地方可是有钱都买不到的，我也是凑巧了。这里离朱雀大街近，玄武王府就在朱雀大街上……”
原来是一个没落家族的官儿，守着祖宅日子。谁知犯了事，被贬官了，连祖产也守不住了，只得卖了它，恰好让陈老爷碰上了。
陈老太太点头道：“买得好！咱们不能让玄武王府看轻了，以为咱们是来攀高枝、打秋风来的。”
陈老爷立即道：“儿子就是这么想的。”
陈太太看看沉默的大苞谷，忙道：“那你该再买大些、地段好些的。怎么不在朱雀大街买呢？”
陈老爷听了苦笑：“我倒想在那买，那也要有人卖才成。那条街上有两座王府，一座侯府，其他都是官员府邸，三品官往下的都没有。”
众人听得咋舌，都无话可说，一时静下来，只听见“呼啦呼啦”扇子扇风的声音。
陈老太太挥手命丫头们都退下，然后将大苞谷唤到身边，摸着他脸道：“乖孙，这事都怪你爹。要说耽误，已经耽误几年了，也不差在这几天工夫。咱先歇好，把精神养足了，再花几天把京城摸熟摸透了，再办正事。这样才不容易出错。”
苞谷点头道：“奶奶，我知道。”
陈老太太又道：“这次上京，我们带了五六万银子来，你只管用。我怕不够，来的时候让他们把庄子、铺子卖几处，再凑几万银子来。”
苞谷忙道：“奶奶，不用那许多……”
陈老爷夫妇也疑惑。
陈老太太沉声道：“你小孩子家家的，懂什么！当这认亲是闹着玩的？认不成就回家？哼，那可是大罪，说不定还说咱们有阴谋。要真是那样，咱家可就没回头路了，那些家产还留着干嘛？”
大苞谷听呆了，他还真没想到这上头来。
陈老爷头上汗流的更厉害了。
陈老太太安慰道：“也不用怕。咱们这样……”
众人商议一会，才吃饭歇息。
大苞谷却将四小鬼叫进书房，又将孙鬼也叫了去。
四小鬼争先恐后地告诉他，这一个多月他们打听到的消息：
“玄武王和白虎侯在西北，把元国灭了……”
“大小姐嫁给了‘文武全才’的李家老大——李敬文，在兵部任职。如今大小姐就住在京城，生了两个哥儿……”
“二少爷山芋、二小姐红椒、三小姐香荽，还有六少爷——就是小苞谷都没成亲……”
“表二少爷黄瓜娶了‘泥鳅黄鳝一池塘’的刘家闺女；表三少爷黄豆如今在翰林院，娶得是他恩师的孙女；表四少爷青莲和表姑娘紫茄也都还没成亲……”
随着他们的述说，孙鬼在旁进一步解释，比如玄武王妃的爷爷就是在清南村教了许多年书的周夫子；白虎侯的岳父就是秦大夫等。
“两家的娃儿里面，就数三表少爷黄豆最鬼精。有好吃好玩的他抢在前，有倒霉事他就躲，一张嘴能把死人说活过来，整天跟二姑娘红椒杠嘴，板栗大少爷和葫芦表少爷隔一天不教训他，他就皮痒痒……”
大苞谷听着这些人名，既熟悉又陌生。
熟悉，那是因为从被狼叼出张家开始，他无日无夜不在记诵家中的人和事，生恐忘了爹娘爷爷奶奶，忘了哥哥姐姐。记诵的多了，都刻入骨子里去了。
陌生，则是因为时间太久远了，这些记忆和画面不再鲜活，不再真实，成了死板的东西，仿佛久远的古画、书中的历史故事，与他不在一个时空。
“二老爷守孝期满，现在大理寺任职……”
聪明鬼的声音灌入耳膜，他一惊，忙问道：“二叔在大理寺？”
聪明鬼忙道：“是。任大理寺正卿。”
苞谷点头，又继续问其他，包括害得张家被抄的仇家胡家，原梅县县令白凡的近况，都一一问了个仔细。
四鬼确实用心了，不但打听了跟张家有关的人事，连朝廷有数的官儿都弄得清清楚楚，还用一本簿册记了下来，一股脑交给大苞谷。
大苞谷看后思忖一番，低声交代了一番话，连孙鬼也分派了新的任务，方才让他们退下了。
接着，又唤四猫进来。
四猫高兴地说道：“四家店面都准备妥了，随时都能开张。”
铺开纸笔，告诉少爷四家铺面都在什么街的什么位置，店里也都按少爷交代的布置好了，就剩下店名还没定，就等少爷来定。
大苞谷点头道：“好！除了卖我先说的那些品种，我又琢磨出些新的品种出来了。蓝猫正在做，你们去厨房看看，顺便跟她学。先这样，其他事等明天再说，我先歇息了。”
吩咐她们都退下，他便在榻上侧身躺下。
脸挨着冰凉的竹席，放松身子，有气无力地对趴在床前的灰狗道：“小灰，你说，爹娘还记得我么？你还记得红椒姐姐和香荽姐姐么？他们还认得你么？……”
喃喃自语声中，少年睡着了。
下更五点。
第468章 手足相斗
三更求鼓励。
***
其后数日，大苞谷带着四小鬼在京城到处游逛，皇城附近及朝廷六部衙门、有名的街道、酒楼茶楼戏院，甚至赌场都去了，就是没去过朱雀大街。
这一日下午，他还是去了。
站在玄武王府街前，他凝神打量：玄武王府已经重新修整过了，五开间大门，当中三间是六扇朱漆大门，余下两间是护卫值守处。
与别的公侯王府门前镇着两只石狮子不同，玄武王府门前矗立着两只巨大的石龟，昂首雄视，另有一番气势。
二层仪门内，一条突出地面的通道直通正殿前的丹墀，丹墀一丈来宽，正殿五开间，两侧带耳房；东西则是侧殿；再往后是三层仪门、四层仪门，板栗和周菡便住在三层仪门内，将正殿虚空出来。
大苞谷呆呆地看着，心中忽然涌出强烈的冲动：想要进去，就好像出远门的游子归来一样，大大方方地进去。
这是他的家，他为什么不能进去？
他想象着自己见了爹娘，只要把情况一说，爹娘哥哥姐姐一定会抱着他又哭又笑、又夸又叹。
不自觉的，他脸上露出开心的笑，把什么算计、筹划都丢到脑后。——到家了就回家呗，还折腾个啥呀！
他便走到王府东侧门房处，四鬼牵着马跟在后面。
门房是一位退役的老军，早关注他多时了，因常有行人驻足观看王府，也不是什么大事，反正大门口有护卫，便没怎样。这时见他走过来，习惯地赔笑道：“这位少爷，可有什么事？”
大苞谷见他并不凶神恶煞，心中更欢喜，便道：“在下想求见老王爷。”想想又加上一句，“老王妃也成。”
老军听了，上下打量他一番，笑道：“可有拜帖？”
大苞谷听了一愣，摇头道：“没有？”
老军又问：“请问少爷是哪位府上？”
大苞谷犹豫了一下，道：“在下姓……在下暂姓陈。”
老军可奇怪了，什么叫“暂姓陈”？
岂不知大苞谷比他更郁闷：他府上就是这里，姓张，要怎么说？
老军便笑道：“这位少爷，想要见老王爷，须得先投拜帖，这是规矩。”
大苞谷一想也是，这里是京城，可不是在清南村，要是随便什么人求见爹，爹都出来见，那不忙死了。
于是他便笑问道：“那我先见见刘爷爷，可行？”
老军诧异地反问：“哪个刘爷爷？”
大苞谷道：“他是张家原来的老管家，刘黑子。原来他就住在大门口，帮张家守门的。”
老军听他这话意思，对张家很熟悉似的，愣了好一会，忽然“噢”了一声，道：“这位少爷是不是说刘总管的爹刘老爷子？嗐，他老人家去西疆跟小儿子享福去了。就算在这，他老人家也不可能看大门。”
这下换大苞谷诧异了，问道：“刘总管是谁？”
老军道：“刘总管是我们王府的总管。”
大苞谷问：“是不是黑皮叔？”
老军听他跟王府少爷们一般口气称呼刘黑皮，便看待不同了，笑问道：“正是。请问这位少爷，是我们府上哪家亲戚？小人也好去通报。”
大苞谷踌躇了，想了下才道：“我不是府上亲戚，我是……”要怎么说？“烦请大叔去通传刘总管一声，我见了他自会告诉他我的身份。”
老军见他几次三番吞吞吐吐，连个来历也说不清，不禁狐疑，摇头道：“这个……恐怕不行。每天来我们王府投拜帖、找借口求见的人也多，若是不问明白了，我们总管也见不过来，那就是小人失职了。”
大苞谷不甘心，又问道：“那孙铁呢？我想见孙铁大哥。”
不等老军回答，他身后探出一个脑袋，是个小子，有些不耐烦地说道：“这位爷，孙头不在。就是在，你想见他，也得说出你是谁才成。无名无姓的，让人怎么帮你报信儿？”
没见过这么奇怪的访客，这也就是玄武王府，要是别的府邸，早把人赶走了。
大苞谷发热的头脑清醒过来，一腔欢喜消失无影踪。
他呆呆地望着那轩昂的大门，觉得自己真是可笑之极。还以为能跟游子归家一般，轻易就回家了呢。这一道门却如天堑一般，将他隔在外面，令他深深领会什么叫做“咫尺天涯”！
正不得主意时，忽听身后传来马蹄声。
转头一看，两个十三四岁的华服少年正骑马过来，几个小厮跟在后面。
到了近前，二人跳下马背，都是形容俊朗的好模样。
“玉米，快点儿！”其中一个少年把马缰绳扔给小厮道，“在这等。我们进去打声招呼就出来。”
门房的老军和小子都迎出来，喊“四少爷”“五少爷”。
那老军见大苞谷呆立一旁，忙对二人道：“四少爷，这位少爷说要见老王爷和老王妃，又不肯说自己是谁家的。四少爷可认得？”
四少爷是花生，闻言把大苞谷上下一扫，疑惑地摇头。
老军因见大苞谷连张家的老管家刘黑子都知道，觉得不像生人，便好心提醒他道：“这位少爷，这两位是我们四少爷和五少爷。你有什么话，不肯告诉我们，告诉他们也是一样的。若是亲戚，他们进去通传一声，比我们传话还管用呢。”
大苞谷自从听见那一声“玉米”，就魂不附体了。
他死死地盯着玉米，浑身血液都在叫嚣，直往脑门冲去，眼中燃烧着熊熊怒火，咬牙切齿道：“我就告诉你们我是谁：小爷才是玉米，他是假的！”
他似乎使尽了浑身力气喊出那句话，惊呆了一帮人。
可是，这震惊并没有持续多久，跟着大家就好像听了什么天大的笑话一般，轰然大笑起来，花生和玉米的小厮笑得直跺脚。
玉米看着这个黑少年，哭笑不得，戏谑道：“这话你要是早五六年来说，还真能糊弄人；眼下么，太晚了！”
永平十八年末，他刚回张家时，什么都不记得，那时要来几个自称是玉米的，张家没准真要昏头了。
然而，这话听在大苞谷耳内，那是赤裸裸的挑衅！
十三岁的少年被仇恨的怒火焚烧，冲上去对着玉米面门就是一拳，一边骂道：“王八蛋！野杂种！敢冒充小爷！老子日你祖宗！”
玉米可不是娇生惯养的世家公子——张家的孩子都要习武的，见他冲过来，闪身避过，一把抓住他手腕，两人扭打起来。
大苞谷下南洋时，风里来雨里去，又常跟海盗周旋，不仅练就一身黑腱子肉，身手也是不凡。他并没有什么武功套路，都是实战经验，也不知怎么腰一扭手一抖，就把玉米摔倒在地，抬脚就踹。
花生原以为弟弟能应付的，见此情形大惊，一个飞腿踢中了大苞谷的腰部，将他踢翻，嘴里骂道：“哪来的混蛋，敢在玄武王府撒野？”
四小鬼一看少爷被人打了，这还得了！
他们都是从小就跟着大苞谷的，秉承了主子的脾气，那是一点亏都不能吃的，顿时嗷嗷叫着就冲了上去。
然这一会的工夫，也不知从哪钻出来五六个护卫，将大苞谷主仆团团围住，全抓了起来。
大苞谷不敢相信地瞪着花生，颤声道：“你敢打我？”
花生扶起玉米，帮他检查手腕，见没事，才放开。
他转身对大苞谷冷笑道：“就打你，怎么了？瞎了狗眼，敢在这闹事！你刚才骂什么？”对护卫喝道，“把他送去京都府衙！”
他是指大苞谷刚才骂玉米“我日你祖宗”这话。
四小鬼吓慌了，慌忙恳求，说少爷昏了头了。
玉米气得脸都黄了，冷笑道：“想学我？早多少年我就不那样骂人了。真是想富贵想疯了！”
大苞谷还在质问花生：“你为了这个来历不明的狗东西打我？”
花生不耐烦地喝道：“你是哪来的狗东西？你才来历不明！猪油蒙了心，想富贵想出这烂主意，做你娘的春秋大梦呢！”
大苞谷目光炯炯地盯着他，一言不发。
花生对护卫喝道：“还不带走？”
护卫们有些犹豫，不是他们怕事，而是玄武王府有规矩，轻易不许惹事，眼前这事说大不大，说小不小，要是闹上衙门，好像不太好。
大苞谷忽然安静下来，膝盖一软，跪下道：“是小人言语无状，冲撞了两位少爷。请两位少爷高抬贵手，饶过在下。”
花生和玉米愣住了。
两人对视一眼，都觉得这人不简单，刚刚还要撞天的样子，转眼就下跪求饶，能屈能伸。
花生问道：“你为什么说我弟弟是假的？”
大苞谷漠然道：“我听说他没了记忆，想撞撞运气。”
玉米问道：“那你又凭什么证明自己是真的？”
大苞谷依旧木木地答道：“撞运气。”
花生只觉疑惑，又问不出什么来，见他乖乖的，不像之前那样，只得让护卫放他起来。
大苞谷翻身起来，四小鬼簇拥着他上了马，迅速离去。
走了好远，他才回过头，盯着玉米看了好一会，玉米没来由地打了个寒颤。
***
第四更估计晚上九点到十点间，要努力码出来，不然就悲催了。
第469章 掀起大波
噢！四更了！让鼓励来的更猛烈些吧，争取明日三更。
***
闹了这么一场，花生心里极不舒服。
这是玄武王府，在自家门口被人欺负了，真是太可气了！
这也就罢了，然那小子虽然认了错，临走却跟狼一样盯着自己和玉米，明显不是好人。他十分后悔自己心软，不该放他走，该将他送去衙门审问的。
眼珠一转，他招来两个护卫，吩咐他们换上便服，跟上大苞谷，看他在何处落脚。
护卫忙就去了。
然后，花生便问守门的老军，这黑少年来干什么。
老军便将所有情形都告诉了他。
花生嗤笑一声，道：“说得还真像那么回事。哼，真是异想天开！你们警醒些，别被人骗了。”
众人忙都答应。
老军哈哈笑道：“小的刚才还想不通，他怎么就不肯说出来历呢？原来是打的这个主意。真亏他能想得出！”
玉米道：“这主意可不差。混得见了黑皮叔或者我爹，就看他歪缠吧！”
花生扯着他进去，一边笑道：“你最近运气好的很，前儿还碰见个什么夜香姑娘，今儿又来了这么一出。呵呵……”
玉米恼羞成怒，踢了他一脚。
原来，前天不知哪来个小姑娘，小小的眼睛，在国子监门口拦住他，问他还记不记得她，说她叫秋霜。
玉米稀里糊涂，说自己不认得什么秋霜冬雪的。
那丫头急了，道：“怎么不认得呢？我们家是收夜香的，你还跟我说，要和我在京城合伙收夜香呢！”
这下好了，正下学的时候，周围无数学生，听了这话一个个笑得前仰后合。把个玉米给臊得面皮通红，跳上马背就跑。
那丫头还不肯放过他，跟在后面追了好远，喊“玉米弟弟”，这事成为国子监笑谈。
提起这事玉米就生气，兄弟俩一路打进内院不提。
且说大苞谷，面色阴沉地回到清阳街陈家，也没去见奶奶和娘，就把自己关进房里，吩咐不准人打扰。
过了一会，聪明鬼却不管不顾地闯进来，说是有要紧事告诉少爷。
大苞谷只得唤他进来问缘故。
聪明鬼说，外面有人一直盯着陈家。
这是大苞谷警惕，进京后派了四五个十来岁的小厮，装作在门前巷口玩耍，暗地里却留心住宅四周，所以玄武王府的护卫一来，就被他们发现了。
大苞谷冷笑道：“让他盯。告诉小丁子，等他们走的时候跟上去，瞧瞧是哪个王八蛋！哼，准是玄武王府的人。”
于是，一场盯梢与反盯梢的行动就展开了。
而陈家人就在王府护卫盯梢的眼皮底下昼夜忙碌起来，大苞谷和四小鬼更是每天都改头换面出去，如此又过了三天。
这一日辰正时分，刑部大堂外的鸣冤鼓被敲响了，右侍郎童茂迎进一位十几岁的少年，名为陈离，小名苞谷。
陪同他一起来的，除了他养父外，还有一位讼师，就是那个差点被黄豆掐死的卫讼师。
他状告玄武王之三弟张离，小名玉米者，乃是冒名顶替、居心叵测，有莫大阴谋，说他才是张家的玉米；告玄武王府认敌为亲，他漂泊在外八九年，如今想要认祖归宗，张家不但不认，反在王府门口被自家兄弟殴打。
童茂看了状子，惊得手脚冰凉。
玄武王府可不是一般的人家，他不可能把惊堂木一拍，就命人传老王爷和张家小少爷过堂。草草问了几句后，暂时将陈离收押，然后赶紧派人去王府送信，并通知大理寺正卿张杨。
于此同时，德胜路等四处街道，各有一家名为“果蔬满园”的点心铺子开张了。
点心铺子取这样的名字，实在奇怪。
然而，掌柜的宣布：今日是开张第一日，所有点心都不要钱，任过往客人试吃，但不能带走。
围观众人无不大喜，一时间纷纷涌入，排队领取，一样点心一小块。尝过后，就更不愿意走了，接着再排队吃第二次，吃得肚儿圆。
待人聚满了，就有一个美貌的小姑娘出来，搭个凳子，站得高高的，告诉大家这点心铺子名字的来历：
原是玄武王的三弟，小名叫玉米的，在永平十五年抄家时，被奸人所害，驱狼叼走。后来他逃出梅县，被如今的陈家收为义子。时隔九年，他按照爹娘当年的嘱托上京认亲，谁料已经被鸠占鹊巢、有家难归了！
几日前他找上门去，别说爹娘了，就连管家下人都见不着，还被自家兄弟和护卫打了一顿，跪地求饶才肯放走。
这些点心就是他为了跟家人团聚，特地用他们兄弟姊妹的小名——张家的孩子小名都是以瓜果蔬菜命名的——制成的，有“母子连心”、“手足欢聚”、“阖家团圆”等品种。他琢磨这些样式出来，原指望能博得父母一笑，谁料全都白费心思了。
听者一片哗然，纷纷询问详情。
小姑娘知无不言，言无不尽，说他家少爷已经上刑部告状去了。
顿时，那些已经知道内情和吃过点心的，也不排队了，邀三请四地结伴往刑部瞧热闹去了。
在四猫声泪俱下的诉说中，在有心人的传播下，加上大苞谷刑部告状之举，不到两个时辰，全京城都知道张家亲儿子找上门来了，指控现在的儿子是假的。
张杨最先知道消息。
他可不比懵懂无知的花生，当年大哥大嫂对玉米的真实身份很是犹疑，并不能确定，因此听了这消息震惊万分。联想到状子上所说的，大苞谷上门被打之事，他急忙请童侍郎暂缓审讯，急急忙忙地赶回王府见大哥大嫂，要弄清楚详情。
他才回家找了张槐和郑氏，才说了个开头，小葱就带着两儿子回娘家来了——她也是从街上得到了消息，立即就赶了过来。
紧跟着，家下人不断来报，说好几处街道都有一家“果蔬满园”点心铺子，在宣扬五少爷鸠占鹊巢、殴打张家亲子之事。
张槐神情严峻，吩咐叫守门的进来问话，并吩咐人去国子监，把玉米和花生叫回来。
郑氏不知为什么，浑身发抖，尤其是听说那些点心叫什么“母子连心”“手足欢聚”……她神情有些恍惚，当年的痛苦又被翻了出来，如同愈合的创口被撕开。
张杨沉声道：“大嫂莫急！这事还不一定是真呢。他若真是玉米，为何使用这手段？又是告状又是在街上散布谣言，唯恐人不恨玄武王府。这分明是想抹黑王府脸面。”
张槐听了闭上眼睛，长叹一声。
不管是真是假，对爹娘来说，都是打击。
郑氏却冷声道：“若是你，在外飘了这么多年，回来却发现自己的位置被人占了，不但不让进门，还被亲兄弟打，你会怎么样？”
众人都怔住。
正好守门的老军和小子被叫了进来，张槐喝道：“把上回有人找上门来，说他才是五少爷，咱家的这个五少爷是假的事说清楚！”
老军见老王爷、老王妃、二老爷、姑奶奶都在，吓了一跳，期期艾艾说不出话来。一来这阵仗让他紧张，二来事情过了好几日，他都快忘了，一时之间想不起来。
小葱忙又问了一遍。
他这才弄明白发生什么事了，于是一边仔细回想，一边告诉众人。
张杨听说是那黑少年先动的手，松了口气。他还真怕花生和玉米没轻重，仗势欺人，那不管来人是不是张家的玉米，事情都不好收拾。
张槐和郑氏也无话可说，因为看门的处置并没错，只不过他不知内情，若是刘黑皮在，就肯定将少年请进来了。
等花生和玉米回来，又说了一遍当日的情形。
花生还道，少年临去时神色很不善，所以他派护卫跟上去了。探知他家就住在清阳街，是五月份才买下的宅子，六月中旬才搬进去的，听说是从南边过来的。
玉米看着沉思的张槐和郑氏，心头莫名盖上一层阴影和恐慌，眼前挥之不去的是那个黑少年看他仇恨的目光。
“他给你下跪了？你真的没逼他？”郑氏盯着花生问。
“我……我就说要送他去京都府衙。他在咱家门口打弟弟，这也太狂妄了，我说送他去见官，这不是好正常的事！”花生听大伯母口气不对，辩解道。
“娘，难道我不是张家儿子？”玉米不安地问道，若确认他是真的，那个人自然就是无理取闹，或者说居心叵测了，那他和花生就根本没错。
郑氏一呆，竟然不知如何回答他。
张槐、张杨、小葱，都不知如何回答。
好一会，郑氏才斟酌道：“娘也不知道。当日你被送来时，什么也不记得，我们也不能十分肯定。但是玉米，不管怎样，你做了张家这么多年儿子，爹跟娘已经当你是亲生儿子一样了，兄弟姊妹们看你也没两样。所以说，若真能证明那孩子才是玉米，你也不用难过，跟以前一样，你还是张家的儿子。我们就当多一个儿子好了。”
花生和玉米惊呆了。
玉米更是茫然无措。
真要是这样，还能跟以前一样吗？
他还能跟以前一样自在地住在张家吗？
姊妹们兄弟们还能跟以前一样待他吗？
想起那个黑小子恨不得吃了他的模样，他心虚慌张：只有真玉米，才会那样仇恨他，那样不甘吧？
***
码明早七点那章去了。最近有些忙，留言没空回，给亲们抱歉！
第470章 势不两立
感谢亲们支持，今日争取三更。让我们一起努力。
***
张槐温声道：“现在还不能确定。我们虽然很想弄清楚，但也绝不会随意就领回一个儿子来。”
玉米松了口气，仿佛多了些依靠。
郑氏站起身，对张槐道：“走，去刑部。”
张杨急忙拦住，道：“不能去。”
张槐奇怪地问：“为何不能去？”
张杨解释道：“这本是我们张家的家事，是真是假也该由我们张家人来辨别。真要在公堂上辨别真假玉米，闹得乌烟瘴气，不是成心授人话柄？我先去见他，劝他撤了状子，请他来府里细问。”
小葱点头道：“二叔说得对。他之前不就上门来了。不过看门的不知情，才不放他进来。”
郑氏和张槐互相看了看，也点头道：“也好。杨子，你要好好地跟他说，说我们一家人都在等他。”
张杨点头。
花生见那黑小子竟然敢这样大闹，不管他是不是真玉米，心里已经不喜了，哼了一声道：“我瞧他肯定不是好人。真是咱张家人，能干这样事？这哪像亲人，仇人差不多！”
张杨喝道：“还说？你也有不对。他敢当着那么多人的面，指你五弟是假的，他才是真的，你就该把他带进来见你大伯才是，或者交给刘总管问个明白。若是真的，自然就不会错过；若是假的，更不应该放他走，该查明他的底细才对！”
花生听了觉得有理，心下后悔，便低了头。
这一低头，忽然想起一事，忙道：“还有一件奇怪的事：前儿有个女孩子去国子监找五弟，说她叫秋霜，说她家是收夜香的……”
玉米立即羞恼地截断他道：“四哥！”
花生郑重道：“玉米，我不是笑话你。你不觉得这事很奇怪吗？无头无脑的，那丫头干嘛找上你？咱们告诉大伯父大伯母，省得再有什么蹊跷。”
玉米听了愣神：对呀！他怎么就没想到呢！
张槐和郑氏早又紧张起来，问道：“这是什么时候的事？她跟你说了什么？”
玉米见果然有内情，遂把那个叫秋霜的姑娘找他的情形说了一遍，又问秋霜是何人。
郑氏叹气道：“据白大人说，你在梅县逃跑的时候，曾在她家里躲过几天。”
玉米心中涌出不祥之兆：记不得小时候的事，还有说法；可这个秋霜他也一点印象没有，是怎么回事？
花生却叫道：“这个秋霜肯定被那黑小子收买了，故意来暗算玉米。他到时候肯定会说玉米不记得遇见秋霜的事，趁机告他是假的。”
玉米的心“咚咚”狂跳起来，咽了下口水，忐忑不安地瞧着张槐和郑氏，不知别人是否跟他一样，注意到这个细节，还是理所当然地认为：时间长了，他把小时候的事都忘了。
郑氏没言语，张槐和小葱则仔细问那个秋霜的长相年纪等，然后叫了孙铁进来，吩咐他派人去找。
郑氏催促张杨道：“杨子，你赶紧去刑部。”
小葱忽然道：“娘，我也去。”
郑氏略一沉吟，道：“也好。咱们家是该去个人，你二叔没见过小时候的玉米，一点印象没有，你去了也能看看清楚。”
小葱点头，遂换了衣裳，跟张杨一块去了刑部。
等人都走了，张槐和郑氏静静地对坐着不说话，不知道的，还以为屋里没人呢。
好一会，郑氏才幽幽地说道：“他不记得秋霜。”
张槐没有应声，神情呆呆地。
两口子并没有忽视这个细节，他们现在可以肯定：家里养了九年的玉米是假的了！
张槐忽然道：“要是告状的人真是玉米当然好；要不是真的，说不定这个秋霜就是在他唆使下找来的，不然她好好的来京城找玉米做什么？当年我们也是给她家送了银子的。且这么多年她都不来，偏偏这个节骨眼上她却来了，不奇怪吗？那个陈离心思如此慎密：开铺子，告状，显然是早就预谋好的，找爹哪有这样的？”
他虽然很想找回儿子，可是，他也被阴谋弄怕了。说实在的，这第二个比第一个更让他不敢相信。
玉米是永平十一年二月生的，被狼叼走的时候，才虚五岁。所以，头一个玉米不记得前事，他们反觉得情有可原；这个自称玉米的陈离却不同，他把当年的情形都说得十分清楚，实在太令人不可思议了，也让人不敢相信。
郑氏无意识地绞着手指，轻声道：“你这些儿女，哪一个是简单的？”
她也在矛盾和纠结。
且说张杨和小葱，匆匆去了刑部，已经是午后了。
两人发现，如火的骄阳下，刑部门前街道上却聚集了许多人，一个老太太和一对四五十岁的男女当头，正对着人群诉说着什么，身后媳妇婆子帮他们撑着伞遮太阳。
待问明了情况，才知这就是陈家人。
还真是不放过任何一个宣扬的机会啊！
小葱想要上前跟他们说话，张杨拉住道：“随他去。先去见那个陈离要紧。”
当下，两人便找到童侍郎，说要先见见陈离。
童侍郎忙亲自带他们往后院去，殷切地说暂时未将陈离送进牢房，正等着他们来呢。
大苞谷被关在一间空屋子里，里面只有简单的床凳。他正坐着发呆呢，看见张杨和小葱进来，神情一凝，对张杨还没什么，目光扫过小葱面庞时，浑身一震。
他立即认出这就是大姐小葱。
当年小葱离开时，面貌身段已经大致成型，后面变化不大了。
小葱也紧紧盯着他瞧，却没有他的感觉，她甚至觉得，家里的玉米比眼前的黑小子更像自己亲弟弟。
然而，她没有忽视玉米那一震的神情——他认得自己！
不由自主地，她攥紧了拳头。
三人静静相对，并没有欣喜若狂的哭诉、相认场面。
张杨温声告诉大苞谷自己的身份，并请他撤了状子，去王府细说详情，说这是张家的家事，这样闹对张家名声不好。
小葱也轻声道：“你若要证实你就是玉米，必须说出当年的事，还有咱们家的一些事。当着人，总没那么随心，一家人也好说话些。”
大苞谷的心沉了下去。
他冷冷地问道：“你们家现在那个玉米当年认祖归宗的时候，说了什么话证实他自己了？”
小葱哑口无言。
张杨犀利地指出：“玉米离家的时候，年纪太小，又是被狼叼走的，受了大惊吓，不记得事也不是说不通；倒是你，过了这么多年，却把一切都说得很清楚，而这些事又都已经不是隐秘了，所以你必须说出新的东西来证明你自己。”
大苞谷听了他的话，咬紧牙关不发一言。
若说那天在王府门口跟花生玉米冲突，还能解释成他们不知情；然眼下他都闹得这样大了，把实情都公布了，可是，爹娘一个都没来，奶奶也没来，兄弟姊妹也没来，只来了大姐，看他的目光跟看街上陌生人没两样，他还有什么指望？
要面子，儿子还抵不过王府的脸面？
主要是不相信他吧！
他们宁愿相信那个什么都不记得的狗东西，也不相信他！
大苞谷觉得痛彻心扉，当年被狼叼走也没这样心痛过。
这么多年来，他虽然漂泊在外，却一直活得有滋有味。可以说，颠沛流离的生活不仅让他苦熬，更让他觉得精彩。哭也好，笑也好，都是那么畅快。
可是现在，他觉得憋闷、不畅快！
他灰心了！痛心了！伤心了！
别人对他不好，他就当那人是坏人，当他是仇人，跟他斗，跟他拼；可是，当亲人这样怀疑和审问，他却觉得不知所措，因为这是他的人生中从未经历过的，便是养父母都看得他跟宝贝一样，生怕他离开他们。
他赌气转过身去，不想再理会两人。
小葱和张杨诧异极了，不明白他这是为何。
两人又反复解释撤诉去王府的便利和理由。
大苞谷霍然转头看着张杨，问道：“你还不相信我，叫你二叔你肯定是不愿答应的，我就叫你张大人吧。张大人，听说你在大理寺当官？是真的？”
张杨点头道：“不错。”
大苞谷嬉笑道：“张大人真懂审案子？你想过没有：若我是真玉米，那个白凡就大有文章？他当年蓄意让狼把我叼走，将我掳去梅县，我虽然不知他是什么用意，但毒打我是不会忘记的。你不信我，觉得我说的都是假话；可我亲身经历的事，我当然坚信，我要揭穿这个大阴谋！我跟那个假玉米势不两立，有我没他，有他没我！”
哼，简直是笑话，要是一般的野狼，他还能活下来？
那只狼早两年就在张家山林里出现过，却一直没被抓住，他当年年纪小，记不清了，但后来听孙鬼说过。
张杨尴尬极了，哭笑不得地看向小葱。
小葱却追问道：“你说白凡毒打你？”
大苞谷懒得再理她，索性往床上一躺，闭上眼睛睡觉起来，任小葱和张杨怎么说，再不回头。
无奈之下，两人只好出来。
小葱低声道：“若他说的是真的，那白凡……”
张杨摇头道：“白凡连任荆州知府，官声一直很好，皇上正要提拔他呢，不是进京任职，就是升为荆州巡抚。若没有充足的证据，连传唤他也不能够。说不得，只好请刑部开堂审理了。”
于是，两人便跟童侍郎商议，立即升堂审理陈离，两人代表张家人旁听。
他们想要弄清缘由，因为状子上说的和以前白凡说的差不多，他们并不能够凭此分辨真假。
下更两点左右。
第471章 你个死黄豆！
二更鸟！给我加油。
***
刑部升堂了！
陈家人急忙就赶了过来，后面还跟了许多看热闹的人。却被衙役挡住，说此案暂不公开审理，无关人等不准进去。
陈老爷听呆了，陈家婆媳也都傻眼。
愣了一会，陈老爷叫道：“我们请了讼师的，按规定，讼师要陪着我儿子的。”
衙役点头，于是，卫讼师被放进刑部大堂。
大苞谷被人带上公堂，发现张家依然只来了张杨和小葱，并无他人，顿时伤心、失望、气怒，也不下跪，就那么直挺挺地站在堂下。
卫讼师急忙对他使眼色，示意他跪下给主审官叩头。
正僵着，外面又进来三个人，却是黄豆、田遥和王穷。
张家、郑家已经位高权重，王穷叔父也位居宰相，所以黄豆和王穷虽然高才，却只能在清贵的翰林院呆着熬资历了；田遥则另有打算。
这三人凑一块，整日谈些风雅诗书政事，逍遥自在得很。
因今日听见街上谣言四起，说来了一个玉米，指称张家的玉米是假的，要对簿公堂呢。黄豆哪里还能坐得住，忙不迭地就赶过来；田遥和王穷当然不会错过这场热闹，跟着也来了。
卫讼师看见黄豆，面皮抖了抖，好容易才镇定下来。
黄豆没来得及打量大苞谷像不像自己表弟，先就看见卫讼师，顿时就不悦了：满京城那么多讼师，怎么这人偏偏就找了姓卫的帮着打官司？
可这是公堂，他也不好问的，先向童侍郎见过礼，又拜见过张杨和小葱，然后退到一旁听审。
童侍郎一拍惊堂木，威严地问道：“堂下何人？见了本官为何不下跪？”
卫讼师刚要上前，却见大苞谷早跪了下去，竹筒倒豆子般，将自己的身份、来历、状告何人、状告依据等等，一一说了，末了指着黄豆三人问道：“敢问大人，既然不公开审问，为何他们能进来，小人养父母和奶奶不能进来？百姓不能进来？”
童侍郎被他问得一滞，竟然答不出话来。
黄豆眼神一闪，上前道：“好叫小兄弟知道，在下是玉米的表兄。还有，在下毛遂自荐，为张家担任讼师，就如你请了这位卫讼师一样。”
大苞谷“哦”了一声，看着王穷和田遥道：“那这两位也是玉米的表兄吧，也是来当讼师的吧？到底张家如今势大了，讼师一请就是三个。”
黄豆被噎得说不出话来，心里别提多郁闷了：这小子，是来认亲的，还是来结仇的？说话咋这么冲呢！
王穷和田遥都低头忍笑。
卫讼师顿时精神振奋，昂然上前对童侍郎道，要么无关人等都离开，要么打开大门公开审理此案。
童侍郎便有些犹豫，看向张杨。
张杨沉吟一会，说就请陈家养父母进来。
于是，陈老爷和陈家婆媳便被带进刑部大堂。
三人见堂上主审官高据桌案后，背后是大幅江牙海水日升图，上方明镜高悬，神情威风凛凛；堂下衙役排列，面色杀气腾腾，其他人也都坐的坐、站的站，就苞谷跪在堂中央，被人像狼一样盯着，忍不住扑过去抱着他大哭起来。
这才半天的工夫，他们觉得就跟过了多少天一样。
陈老太太哭道：“乖孙，你干嘛非要认他们？咱们不认了好不好？咱们陈家家底也不薄，何必认他们！”
陈老爷急忙点头道：“是啊，是啊！苞谷，跟爹回去吧！”
小葱一听急了，忙站起身。
尚未说话，却被黄豆拦住了，对童大人拱手道：“请大人开始审理。”
童大人一声大喝，命人将陈家婆媳拉开，待肃静后，便审问大苞谷，可能说出小时候在张家生活的人事来，帮着确认身份。
问不上三句，又问不下去了。
卫讼师又出头了，说此案须得张家的玉米和当时任梅县的县令白凡到场，三方对峙，才能审得清。
童大人冷声道：“白知府身为朝廷命官，现任荆州知府，若无确凿证据，本官不能传唤。尔等还是先证明自己的身份，方才能理清头绪。”
张杨也点头，对大苞谷道：“不错！你只管证实你自己，张家玉米的真假我们自会判断。”
大苞谷断然道：“不！若张家此时还认为那个玉米是真的，小人便不告了！这亲也不认了！请大人治小人之罪，任凭处置！”
他满脸决然，神情悲壮。
众人呆住了。
小葱霍然站起身，急促道：“不能！张家不能确定那个玉米是不是真的。你有话只管说！”
卫讼师立即上前道：“若张家不能确定那个玉米真假，刑部就必须传唤收押，跟陈离一同审问才是。诸位请想，若这个玉米是真，依照他所说，则张家玉米就是奸人使奸计鸠占鹊巢，难道不该受审？”
张杨和小葱十分无奈：他们并非包庇现在的玉米，总得一步一步来不是，况且今天原本是想把这陈离带回王府的，没想到会堂审。
张家当年也暗中调查了很久，不管真假，现在的玉米都是无辜的，白凡那里也是毫无迹象，死揪住根本没用，必须要找新的突破口。
黄豆道：“张家玉米是怎么回事，内幕如何，必须根据案情进展才能解开。你若不肯配合审案，传他来有何用？”
小葱也柔声对大苞谷道：“对。小兄弟，你不妨把自己知道的统统说出来，到时候该找谁，我张家绝不姑息！”
卫讼师摇头道：“不然！据陈离所言，他并未失去记忆，还跟夜香女秋霜说了张家被抄等事；而张家那个玉米失去记忆，是在被狼叼走获救以后的事，他若是真玉米，就应该见过秋霜，记得跟他说过的话才对。可是，日前国子监传出一则消息……”
他将秋霜去找玉米，而玉米落荒而逃的事说了一遍，最后总结道：“这已经足以证实那个玉米是假，陈离才是真。只要找到秋霜，这一切都会真相大白。”
张杨立即道，张家已经派人到街上找秋霜去了。
黄豆却又详细询问大苞谷从梅县逃出后的行踪，卫讼师一一代答了；接着是验证身上被狼咬的伤口，也都符合状子所说。
然后，黄豆又问起大苞谷出海几年的行踪。
这个在诉状中并未详述，大苞谷也没告诉卫讼师，因此他便转向大苞谷，等待他自己说。
大苞谷沉着脸不语。
张杨疑惑地看向黄豆，不知他问这个干什么，要问也该问他是否记得小时候的事。
黄豆靠近他和小葱，低声耳语了几句。
张杨面色沉重，小葱也变脸。
童大人离得远，没听见，心里痒痒的。他努力观察几人，想从他们脸上看出端倪。只感觉他们神情不大好，也不知怎么回事。
但他是主审官，总得有所作为，因此拍案喝问大苞谷。
黄豆对大苞谷道：“撇开那个玉米的真假不论，你必须先证实你自己是真玉米。若那个玉米是被人中途替换的，那么，真玉米也可能在后来又被人替换，我们必须慎重……”
大苞谷猛然抬眼瞪着他，张口骂道：“慎重你个头！你个死黄豆！打小你就数你坏：有好吃好玩的你抢在前，犯了事你就往后躲，一天到晚数贫嘴，把死人能说活。你能耐！你这么能耐咋不把玉米的事搞清楚哩？这么多年了，任由一个来历不明的人住在张家，呸！我要是你，早找块豆腐撞死了！你还有脸在这审问我？这是多光彩的事儿啊，那个假玉米屁也没放一个，你不去审问他，你在这逼问我，哎呦，你可真不愧是咱大靖的榜眼——我看你是瞎了眼！”
他向童大人、小葱和张杨扫了一圈，恨声道：“想要我说？好啊！把那个假玉米叫来跟我一块跪着，我就说；否则，休想我说！”
自己回来了，爹娘还不肯逐出那个假玉米，他嫉妒得发狂，小时候的霸道性子就回来了。
不，不是小时候霸道，他一直霸道。就算在陈家，长辈对他也是百依百随的。
黄豆被骂得晕头转向，眨巴着眼睛半天回不过神来——话说，他黄豆从小到大，还没被人这么骂过呢，连他娘都没有！
田遥看着大苞谷两眼闪闪发光。
卫讼师可乐坏了，之前接这个案子，他还忐忑呢，然而大苞谷告诉他：这是他翻身的唯一机会，只要他肯帮他，将会名利双收，并先留下一千两银子的定金。
果然，果然！
他立即神气地上前，说真相自会大白，但必须传张家玉米前来；没道理陈离在这受审，假玉米在王府当少爷！
童大人气坏了：这到底谁是主审官呢？
从来审案，他都没觉得像今天这样被动过，觉得自己被人牵着鼻子走。
小葱和张杨相视苦笑，看来必须要把玉米叫来了。
黄豆晕了一会，就回过神来，也镇定下来，笑吟吟地对玉米道：“小兄弟，你拖着一大家子人，到京城干什么来了？你这样跟我置气，何必呢！当务之急，不是赶紧证实你的身份，好认祖归宗吗？除非你是假的，根本就不在乎。”
大苞谷死死盯着他，黄豆不动不摇，任他盯着看。
过了一会，大苞谷才闲闲地说道：“之前，我是很急的；现在，我无所谓了。人家都不稀罕我，我急什么？你们只管定我的罪好了，只管留着那个玉米好了。等张家哪天出事，等张家的人一个个都莫名其妙地死了，就剩玉米一个，你们不妨嘱咐他好好为张家光宗耀祖，那小爷才佩服你！”
说完，转头对陈老爷等人叫道：“爹，娘，奶奶，我饿了。”
陈老太太听了，急忙吩咐儿媳妇：“快，去让人送吃的来。多带些点心，留着晚上在牢里吃。乖孙，你说你，好好的跑来坐牢，真是作孽哟！”
陈太太慌慌张张地就出去了。
黄豆再次被大苞谷噎得说不出话来，连小葱也狠狠瞪了他一个白眼，怪他把事情弄僵了。
下更预计九点到十点。
第472章 用刑
啊，粉红上升了。你们敢不敢把这书推到前十五名，在首页出现，那原野就爆发一次五更。就差三十几票，敢不敢哩？
***
这次堂审不了了之。
张杨答应，明日带玉米来过堂。临走时丢给童大人一句话“好好照顾他”，眼神复杂地看了大苞谷一眼，暗叹了口气，走了。
小葱对大苞谷微笑点头，但也止于这样了。
她觉得这个孩子对张家怨气很大，就像花生说的，不像来认亲的，倒像来结仇的，再联系黄豆的话，心里十分犹疑。
退堂后，大苞谷被关进了刑部大牢。
童侍郎招来记录文案的刘相公，问道：“你当时可听见郑翰林跟他叔叔说什么了？”
刘相公回答道：“也没大听清，就听见几个字，说什么‘海盗’、‘姓陈’什么的？”
童侍郎浑身一激灵，想了一会，命他去兵部打听，自己也去找王宰相手下的官员打听。
这一问，便问出大事来。
原来是朝廷通缉的海盗头子陈华风返乡，一路抢掠来，又一路抢掠走，溟州地方驻军根本拿他一点办法没有。
据有人报称，陈华风在溟州停留期间，曾去东罗府找过一个姓陈的乡绅。东罗知府得知这一消息，便要传那姓陈的乡绅去问话。谁料他们全家却卖房子卖地，然后不知所踪了，如今正通缉呢！
童侍郎听了冷笑，原来如此！
他觉得自己立功的机会到了，不仅能立功，还能卖个好给玄武王府。
这陈家也真是痴心妄想，以为假冒张家小少爷，攀上玄武王府，就可以高枕无忧了！哼，吵出这么大的场面，逼得玄武王府不得不处处退让，束手无策，真是该死！
想起张大人临走时说的“好好照顾他”，他微笑道：“本官一定会好好照顾你的。”
当晚，大苞谷迎来了他人生中最惨烈的时刻。
他这才知道，原来被狼叼、被毒打、到处逃、顺水漂、跟海盗斗，都不算什么，真的不算什么，眼下受的这刑，那才真叫惨！
他从来不是那种坚韧的人，加上他兴冲冲地来京城，在亲爹娘眼皮底下被人这样折磨，真是悲愤交加、痛不欲生，因而放声大哭大骂。
他将古往今来他所能想起来的骂人话都骂遍了，凄惨的叫声令刑部大牢其他犯人听了毛骨悚然。自然，骂得最多的是“我日你祖宗”。
看着狱卒将烧红的烙铁往少年前胸后背上烙，听着少年凄惨的哭骂声，童侍郎十分淡定，暗自计算他还能撑多久。依他的经验，喊得这样惊天动地，多半撑不过一刻钟。
他并不想弄得血淋淋、腿残手残的，因此没动什么夹棍、刺手指。他觉得烫几下，伤皮不伤骨，也省得明天交出供词时，人家说他是严刑逼供，张大人也会怪他。
唉，他真的很仁慈、很公正。
他想的倒好，然而一刻钟过去了，黑少年骂不绝口；两刻鈡过去了，少年还在断断续续地骂；三刻鈡过去了，少年没叫了，但也没招供，因为他昏过去了。
童侍郎觉得很晦气，没想到这黑少年这么能扛。
为了不至白费工夫，为了他的前程，他吩咐人用冷水将大苞谷泼醒后，继续用刑。
但他注定失望了，大苞谷前胸后背没一块好地方了，却还是一个字没招供。
童侍郎正犹豫着要不要动用大刑，忽听黑少年桀桀笑道：“烫吧，烫吧！有种你把小爷弄死，老子才佩服你。”
童侍郎面色阴沉，不知如何继续。
最终，他还是放弃了。
张大人可没让他把人弄死，看样子还有用呢。
于是，大苞谷的厄运结束了。
这一晚上，郑氏觉得心神不宁、心惊肉跳，在床上辗转反侧，就是无法安睡。
张槐安慰地抱着她，低声道：“等明天就知道了。他一定要玉米去才肯说，明天让杨子和小葱带玉米去。”
郑氏不吱声，她心里难受极了。
若是六年前，就凭这个陈离状子上所说的，就能认定他是张家儿子。然时隔多年，变数又增加：容貌、性格更加难以辨认；不仅如此，他还在海外过了五六年，又扯上什么海盗……
天明，郑氏说要亲自去刑部听审，山芋红椒香荽等昨晚都得了消息，都要去。
张杨喝道：“都去干什么？还嫌不够乱？”
黄豆早过来了，对郑氏道：“姑姑，如今陈家牵连着海盗，他家又这般张扬，事情变复杂了，一时半会儿肯定不能水落石出。不如我们先去听，看他今儿能说出什么内情来。只要有一点可靠，我们马上带他来见姑姑。”
小葱点头道：“主要是去也没用。唉，我是一点也认不出。还有，今日索性公开审理，咱们样样都依从他，省得他在推脱。”
张杨点头，对张槐道：“若不能确定，哥哥嫂子去了，容易被有心人利用。”
他和黄豆身在官场，考虑得比旁人更多一些。
郑氏道：“可是我总觉不能心安，必定要亲自去瞧一瞧才能放心。”
张槐想了想，低声道：“不如这样，咱们先等一会。”抬头吩咐小葱道，“你多带些人去，一有新情况就派人回来报信。我跟你娘马上就去。”
小葱忙点头答应，郑氏也无语，算是同意了。
当下议定小葱、山芋、黄豆随着张杨一起去，红椒香荽则不准去，她们是大姑娘了，公堂那样的场合，如不是必须，肯定不准去。
众人纷纷议论，只有玉米神情恍惚，仿若大难临头：此一去，他还能回来吗？
花生平日与他最好，二人同进同出、同吃同睡，一起长这么大，见他这样，心里也难过，便握住他的手，低声道：“我陪你去。”
玉米眼睛就红了，默默点头。
还有一人也在发呆，就是张老太太。
她看着玉米，脑子乱成一团浆糊。
养了五六年的孙子，如今忽然说是假的，真的却去官府告状去了，她如何能接受并转过弯来！私心里对眼前这个十分不舍，对另一个很排斥，希望这一切不是真的，希望一切还跟往常一样不变。
当下，张家一行人浩浩荡荡去了刑部。
今日比昨日不同，刑部衙门前的街道上不知聚集了多少人，都来看玄武王府认子。众人听说今日公开审理，都欢呼不已，也不嫌热，都挤在那等着。
再说陈家人，也是一晚不安宁。一大早，老太太就命人做了细粥和各式点心，催陈老爷亲自给大苞谷送去。
陈老爷也想儿子，便带着聪明鬼和机灵鬼两个，往刑部大牢送饭。大苞谷暂未被定罪，加上他们舍得使银子，因此很容易就进去了。
及至见了面，发现儿子形容憔悴、嘴唇灰白，衣上汗血混合，分明被用了刑，顿时惊得魂飞魄散，慌张地问：“这是怎么了？怎么昨儿夜里又审讯了？”
这儿子虽然是捡来的，可他从来没舍得动他一个手指头，如今到了亲爹娘这，却被折磨成这样，怎不让人心疼。
两小鬼也哭得稀里哗啦。
大苞谷有气无力地摆手，示意他们不要哭，让弄饭给他吃，又问外面的情形。
聪明鬼忙装了粥递给少爷，机灵鬼就开始回话，从四家点心铺子的开张说起，一直说到京城百姓对此事的反应。
大苞谷熬着身上疼痛，一边吃饭一边听。
当他听说赌场还为此事开了赌盘，顿时眼睛一亮，忙命机灵鬼详细说，是怎么回事。
机灵鬼就道：“就是赌坊赌少爷和那个假玉米谁真谁假，押银子来着。”
大苞谷便问：“押谁的多？”
机灵鬼怕他难受，小声道：“押……假玉米的多。”
聪明鬼“哼”了一声道：“那是他们瞎了狗眼！少爷不用生气。我们都相信少爷，我就押了十两银子，赌少爷赢。”
大苞谷把饭碗放在地上，呵呵笑了起来。
先小声笑，后大声笑，最后笑得前仰后合，连眼泪都流出来了。
陈老爷慌了，忙道：“儿子，他们不能辨明真相，那是他们有眼无珠，阿爹也相信你。”
大苞谷摇头，慢慢止住笑，示意三人靠近木栅栏，压低声音道：“爹，你回去，把家里所有的银子都拿出来，去赌场押我赢。聪明鬼，机灵鬼，你俩听好了，分几家赌坊，不能在一家赌坊押；也不能用一个人的名字押，都分开……”
嘀嘀咕咕，仔细交代了聪明鬼和机灵鬼许多话。
陈老爷听得心惊胆战，颤声问道：“要是……要是输了，怎么办？再说，朝廷虽然没有明令禁止聚赌，京城管得却严。”见儿子脸一沉，忙又道，“不是阿爹不信你，是……是玄武王府太可恶了，不信你就算了，还把你伤成这样。儿子，听爹的话……”
大苞谷打断他的话，沉声道：“阿爹，你听好了：这个亲我一定要认，也一定能认得成。但是，儿子答应你：就算认成了，我也改姓陈，往后就给你当儿子。一辈子给你当儿子！下辈子还给你当儿子！”
陈老爷瞪大眼睛，似哭似笑地问：“真的？”
大苞谷斩截道：“真的！但儿子一定要向他们证明，我就是张家玉米。这口气我一定要出，一定要让那假玉米不得好死！也……也让张家不好过！”
他不认亲爹娘了，接下来要做的，只是证实自己的身份。
陈老爷激动万分，用力点头道：“阿爹帮你！阿爹帮你出气！你说怎么办就怎么办。”
第473章 不认爹娘了
啊，粉红十九名了。加一更。今天你们要是能把它推进前十五，原野就豁出去五更。
***
大苞谷低声笑道：“爹放心，不能叫你吃亏。你想想，我们押这么多银子，最后我又证实了我就是张家的玉米，那个银子……呵呵……”
陈老爷愣了一会，恍然大悟笑道：“哈哈……”
聪明鬼和机灵鬼更是兴奋难耐。
赌场他们可不陌生，小时候就常跟少爷去混。这段日子为了打探消息，京城赌场他们也常去，因此熟知内中详情。
机灵鬼压低声音道：“至少能赚好几倍。少爷，刚才小的怕你难过，没敢说明白，其实赌场里清一色都是押那个假玉米赢。”
大苞谷冷笑道：“让他们押！”
陈老爷担心地问：“这会不会害了你？”
赌坊、妓院这一类的行当，实在难以禁止。大靖采取的政策是：不明令禁止，但严禁朝廷官员及其及家属聚赌、狎妓；对于骗赌、诱奸行为更是严惩不贷，定的都是斩刑，其税收也重；遇到那因赌而家离人散的，则大肆宣扬，旨在教化民众。
这是因为当年先皇说“堵不如疏”，将赌坊、妓院合法化，却又不任其泛滥，与当时的宰相周楠定下许多规章，虽不能从此太平，却也颇有成效。
陈老爷担心，大苞谷既然要认祖归宗，那就是玄武王府的人了，那是绝对不能沾赌的。
大苞谷明白义父担忧什么，因笑道：“爹不用担心。儿子自有主意。到时候爹就明白了。”
陈老爷听他说得这样有把握，才放下心来。
一时吃完了，大苞谷催他们赶紧回去办“正事”，不用管他，他今天一定会顺顺当当的。
陈老爷听了儿子的话，又喜又忧。
喜的是儿子说，就算认了亲，也还是给陈家当儿子；忧的是他要去办儿子交代的“大事”，不能陪他一起过堂，他不放心，还担心他身上的伤，不及时诊治，会恶化的。
回到陈家，老娘和妻子围上来，争相询问苞谷怎样，好不好，牢房里是否阴暗潮湿，昨晚睡得怎样等等。
陈老爷心中一动，把儿子受刑的事说了，让她们带了上好的药，又请一个大夫跟着，去为儿子治伤，又说自己有要事在身，今儿不能去刑部了。
陈老太太婆媳顿时慌得跟什么似的，立即吩咐丫头找东找西，请大夫拿药，乱成一团。
陈老爷则取了两万两银子，跟管家带着四小鬼分别去各赌坊下注。
按照大苞谷交代的，各人分头行动，一个地方只押五百两、一千两，然后再慢慢往上加。
再说刑部，小葱等人坐定，等候童侍郎升堂。
今日，不但童侍郎来了，连王尚书也来了。
因王尚书已经被皇上提拔为宰相，刑部尚书不过是兼任，只等寻到合适人选，就要交付卸任，因此刑部大部分事务都是由左右侍郎来经管。
然昨日玄武王府真假玉米一案闹得轰轰烈烈，又牵扯上了海盗，所以他今日便亲自来了。
尚书既然来了，自然由他主审，童侍郎在左侧相陪，张杨和小葱依然坐在右下首，黄豆等人都站在堂下。
王尚书坐定后，命人带原告陈离上堂。
今日堂审公开，不仅来了许多百姓，就连许多学生和官员也便服前来观看。一是国子监官学的学生，冲玉米来的；还有就是王穷、田遥、赵文清等关心张家的人。
堂上堂下，阵势俨然。
小葱见玉米面色发白，微微颤抖，全无往日的机灵和笑容，知他彷徨不安，担心以后的命运，不禁暗叹了口气。
不管怎么说，这孩子不是误打误撞，就是被人利用了，他是无辜的。
她将他叫到身边，安慰道：“玉米，你别怕。娘也说了，不管怎样，你都是张家的儿子。我们不会丢下你的。”
玉米强笑道：“我明白。大姐姐，就算最后证明我不是张家儿子，但只要爹娘找到亲儿子，我也会高兴的。”
小葱听了欣慰点头。
花生则愤愤道：“这事还没弄清楚呢，你说这丧气话干啥？说不定那家伙才是坏人呢！总不能随便来个什么人，说是张家儿子，我们就认他，那这事还有完没完！”
张杨低声喝道：“闭嘴！”转向玉米，“你不用担心，我张家不介意多一个儿子，但其中牵扯到一些阴谋，则一定要弄清……”
玉米急忙用力点头。
他们只顾说，却没注意大苞谷在两个差役的带领下，缓步走上大堂，正好看见这一幕，顿时醋海翻波。
再一扫堂上，爹娘依旧没来。
他脸色煞白，觉得身上、心上都疼痛难耐，一股凉意从头顶灌到脚底，浑身冰冷，死死地盯着玉米。
卫讼师已经从陈家人口中得知大苞谷昨晚被用刑了，他一进来，便上前扶住，正颜对王尚书道：“大人，学生有话要问：陈离身份尚未确定，何故私下刑讯逼供？”
王尚书听了一愣，他刚坐下呢，这话从何说起？
张杨小葱也觉得奇怪，再看陈离那模样，心头升起不妙的感觉，一齐把目光投向童侍郎。
童侍郎并不慌张，轻笑一声，刚要解释，就听一声凄厉的呼唤响起，大热天的，激起他一声鸡皮疙瘩——
“我的乖孙啊——”
陈家婆媳扑过去抱住大苞谷，掀开他身上囚衣查看伤势。待看清那年轻的身躯上或焦黄或黑红，皮肉翻卷，有的地方已经化了，正流黄水，老太太眼一翻，晕过去了。
陈太太呼天抢地地哭道：“天哪！这还有没有天理呀！”她转向小葱等人，“他是你张家的儿子，真是你张家的儿子呀！你们……怎么下得了手？”
喊一声，又惦记大苞谷，转身抱住他喊道：“儿子，娘求求你，咱不认这爹娘了！不认了！不认了……”
堂上堂下的人都惊住：到底谁才是亲爹娘啊？
陈家的丫头媳妇们都扑过来，有的要帮少爷料理伤口，结果看了后惊呆，不知如何下手，忙喊大夫；有的扶着老太太，有的喊拿药，乱糟糟一团，全不顾大堂的威严。
张杨霍然站起，朝童侍郎厉声喝道：“童大人，谁许你用刑的？”
童侍郎满脸正气地说道：“张大人，此人根本就不是张家少爷。请看这两个妇人，若不是亲生的，她能这样惊慌？何况陈家与海盗勾结，本官不过是正常审讯，并未动大刑……”
王尚书闻言眯起双眼：早听说这童茂是个酷吏，还以为是传言，原来是真的。把人弄成这样，居然说是正常审讯。
卫讼师反驳道：“大人有什么证据证明陈家与海盗勾结？”
童侍郎道：“溟州辖下东罗府上报朝廷……”
黄豆也被这一变故惊住了，好容易回过神来，闻言大怒道：“那也只是猜测。其中内幕还需审问才能定论……”
童侍郎傲然道：“本官昨晚可不就是审问吗！”
黄豆道：“大人滥用刑罚！”
童侍郎道：“朝廷设置各种刑罚，本就是为了审讯用的。本官审讯用刑，有何不可？”
黄豆气坏了，抖手道：“你……”
张杨冷冷地问：“眼下刑部审问的是张家亲子一案，而非海盗一案。海盗一案，该如何处置，尚需皇上委派。童大人什么时候得了旨意了？”
童侍郎顿时一惊，强笑道：“张大人，本官也是心急，怕张家被这奸猾小子给骗了，才连夜审讯的。”
他还是好心了！
王尚书制止张杨和黄豆再辩驳，道：“先诊治要紧。”
小葱盯了童茂一眼，目光如寒冰，然后匆匆走向大苞谷，要亲自帮他处理伤势。
“狗官！小爷发誓：定要取你项上人头！”
大苞谷一声怒喝，震得乱糟糟的大堂迅速静下来，落针可闻，小葱也惊得倒退一步。
童侍郎顿时变脸：“尔敢咆哮公堂，威胁堂官？就算你真是张家儿子，也容不得你如此嚣张！”
张杨冷声道：“若他真是张家儿子，就凭你不问皂白，私自刑讯，本官定要上奏皇上，问你罪责！”
同样是威胁，张杨的话却让童侍郎忌惮不已，赔笑道：“张大人，莫要被这人迷惑，他分明就是陈家儿子……”
众人心里都同意他这话。
说实在的，陈家婆媳的表现，若说大苞谷不是陈家亲骨血，谁都不信。
大苞谷仰天狂笑，指着他鼻尖骂道：“狗东西，我日你祖宗！小爷就咆哮公堂，有种你杀了小爷！”他一把扯开身上衣衫，大喝道，“杀呀！不用审了，杀了小爷，看看那血是张家的，还是谁家的！”
小葱听了这话，看着他身上的烙伤，和那狂怒的眼神，浑身虚软，站立不稳。
大苞谷忽然对她龇牙一笑，轻声道：“玉米，别忘了大姐姐。”
小葱眼前一黑，泪水就涌了出来。
陈太太又开始哭，断断续续地数落道：“就算是捡的，娘跟你爹也从来没动过你一手指头。谁知到了亲爹娘这，被折磨成这个惨样……这亲咱不认了！不认了！……”
这话说到大苞谷心里，令他五内俱崩。
虽说是童侍郎私自做主用刑，但若不是张家怀疑的态度和不用心，他能有这么大胆子吗？
这样想着，他帮陈太太抹了一把泪，哽咽道：“好，儿子答应娘，不认这亲了。但是——”少年扫了张家人一圈，慢慢举起双臂，坚定地说道——“这官司一定要打。小爷可以不认王府爹娘，但小爷要证明自己是张玉米——张离！这辈子，儿子都是陈家人；下辈子，儿子还当陈家的儿子！”
陈老太太正好醒过来，听见这话，精神立时振奋，喜极而泣，喊道：“我的乖孙嗳——”
下更十二点。
第474章 母子相见
第二更送上。今天三更。若能进入前十五，就拼一把，再加两更，五更。
***
童侍郎冷笑道：“惺惺作态……”
一语未了，就见玄武将军猛然转头，对山芋大喊道：“去，叫娘来，叫爹来，叫奶奶来，红椒香荽都来！快！”
山芋抹了一把眼泪，慌忙撒腿奔了出去。
张杨等人都怔住。
他们依旧不能分辨真假，却被大苞谷的话给惊呆了——这是说，就算证明他是张家儿子，他也不认亲爹娘了？
等张老太太、张槐、郑氏，带着山芋红椒香荽，连上小苞谷，浩浩荡荡一群人进入刑部大堂，小葱和陈家请来的大夫已经帮大苞谷清洗上药、包扎完毕。
王尚书等人急忙下堂迎接老王爷，并见礼，延请上座。
众人哪有心思理会他，进来就四下乱看，找那自称玉米的人，只有张槐胡乱跟他应对了几句。
郑氏目光落在那个黑少年身上，立即就定住了。
大苞谷看见这群人，尤其是郑氏和张槐，那容颜，竟然与九年前相差不大，只略苍老了些，顿时眼睛迅速涨红。
雾气蒙蒙中，他仿佛听见娘柔声喊：“玉米，你又淘气，躲哪去了？”
他再也无法镇定，委屈、伤心、怨恨，各种情绪交织，茫然无助下，猛然转头扑入陈太太怀里，抱着她哽咽道：“爹，娘！”
他也不想想，陈老爷根本不在这，喊谁爹呢。
小葱一直盯着他，见此情形，急忙对爹娘使眼色。
郑氏来的途中已经听山芋说了事情经过，心忧如焚，及至面对这黑少年，感觉既陌生又亲切。
陌生，是因为容貌，她第一次见他当然觉得陌生了。亲切，还是因为容貌，少年黑键的模样，别人觉得他不像张家玉米，可她和婆婆不一样，觉得这孩子有三分像张槐少年时的模样。乡下少年，大多都是肤黑皮实劲健的，除非天生肤白。
还有，那孩子红着眼睛看她的目光，令她心儿揪紧，不由自主地就朝他走过去。
张槐扶着张老太太也跟了过去，香荽早抢步上前。
满堂的人也都盯着他们，看能否认出蛛丝马迹来。
陈老太太却张开双臂，挡住郑氏，厉声问道：“你就是玉米的亲娘？”
葡萄姑姑站在郑氏身边，眉头一皱，喝道：“不得无礼！”
郑氏朝她一摆手，对陈老太太微笑道：“正是。”
“你是怎么当人亲娘的？你今天认不出他还能说得过去，六年前你怎么能认错儿子？才隔了几年工夫？”老太太毫不留情地质问。
“我娘并没有认错。我们那时候也不能确定现在的玉米就是我弟弟。”香荽抢着答道。
郑氏也用力点头。
这时候，她也顾不得假玉米的心情了。
“那你们还把他留在家里？”陈老太太陡然提高声音，似乎不敢相信一般，“你们把假的留在身边，那真的怎么敢回来？就不怕他伤心？要不是因为这个假玉米，你们家那个护……”
不等她说完，大苞谷猛然转过身，一把捂住她的嘴。
他满脸是泪，呵呵笑道：“奶奶，人家可没当那是假的，人家觉得那就是她儿子。你什么也别说，咱们现在还是勾结海盗的奸细呢。这案子得慢慢审。”
听了这话，郑氏心里难受极了，要解释，又无从解释。当时情形不是一句话两句话能解释清的，拿不准的情况下，张家怎么敢把玉米丢开！
张老太太看看这个黑小子，再转身看看自家的玉米，忽然张嘴哭喊道：“到底哪个是我孙子？我张家到底造了什么孽哟……要这么折腾我们……”
张家人听了无不落泪。
没有人能体会他们两难的心境：既怕伤了现在玉米的心，倘或他是真的呢？又怕这个新来的是真玉米，那不更伤心？
小葱怕老人家有个好歹，忙低声劝道：“奶奶，这次一定会弄明白的……”
张槐盯着大苞谷沉声问道：“若不是因为假玉米，你们会怎样？”
大苞谷对他一咧嘴，做了个难看的笑容，道：“不怎样。我不记得了。”
张槐怔住。
玉米看着爹娘兄妹都围着那个黑小子，心里也难受了，涌出一股冲动，上前道：“你要真是张家儿子，会这样对自己的爹娘？哼，若无阴险目的，何不大大方方将所有事都说出来？”
花生深表赞同，道：“你别总说话藏头露尾的……”
大苞谷立即炸毛：“谁藏头露尾了？狗娘养的才藏头露尾！不知哪来的野种，凭着一句什么也不记得了，屁也没放一个，就万事大吉了！就成了人家儿子了！也就你这瞎了眼的蠢货，拿一个狼崽子当兄弟，哪天死都不知怎么死的！”
玉米大怒道：“你骂谁野种？你有种就证明自己给人瞧。”
花生也大声道：“我眼睛亮的很，我就瞧见你折腾我张家。你这样的，就算真是张家儿子，我也不稀罕你做兄弟。”
大苞谷咬牙道：“小爷从来就没打算拿你当兄弟！小爷的兄弟里面没有你！小爷怎折腾张家了？你说？”
兄弟还没相认就已经反目，花生气得倒仰，大喊道：“有你这么认亲的吗？还来告状，吵得整个京城都知道了，好像要把张家整翻一样，有你这样认亲的吗？”
张槐和张杨同时大喝：“都给我闭嘴！”
花生和玉米悻悻地退下。
大苞谷却不肯听话，大声道：“不吵？不吵出来等人家无声无息把我灭口？你以为人人都跟你一样是蠢货？狗贼既然敢送个假的来，定在暗处安排好了等着我，我就是要让他措手不及。哼，要是进了王府，没准什么时候就出个意外，莫名其妙地死了，我还做梦呢！别以为我不知道，那天我从王府回家，就有人跟踪我，想暗害我。”
他虽然骂孙鬼胆小，但他一点没放松警惕，绝不认为孙鬼是杞人忧天。所以大张旗鼓地张扬开来，若他有一点闪失，那张家的玉米就难以存身了。
玉米气得浑身发抖。
人是花生派的，他结巴道：“你……谁暗害你了？”
大苞谷道：“又不让我见爹娘，又派人跟踪我，想干嘛？哼，不能暗中下手，就派人栽赃，想给我按个罪名，是不是？”
张槐等人都听傻了，不知该惊悚，还是该笑他异想天开。
小葱见大苞谷头上冒汗，对王尚书道：“王大人，这位小兄弟身受重伤，必须诊治休养。今天不宜升堂，不如改天吧。我们一家人也想跟他好好谈一谈。”
“不！”大苞谷断然拒绝，“我虽受了重刑，一时半会也死不了。不趁着今天把话说清，再过些日子再审，我怕自己活不过今晚，就被人灭口了。到时候，人家会说，这人眼看装不下去了，畏罪自杀了。那时我跟谁讲理去？就算告到阎王爷跟前，我也不得还魂了。”
话音一落，满堂哗然。
张家人更是愤怒，一齐把目光投向童侍郎。
这个人，别想张家放过他了。
王大人皱眉，威严地喝道：“谁敢？难道我大靖就没有国法了吗！”
大苞谷冷笑道：“不敢？昨晚上，人家可不就要弄死我么。是我机灵，说我知道海盗的底细，要等明天堂上再说，他才留了我一条贱命，等着我招供呢！”
童侍郎不料他这样反咬一口，气得连声喝骂。
然大苞谷一身伤摆在那，他是百口莫辩了。
王尚书犀利地盯了童侍郎一眼，道：“此事本官自有主张。陈离，本官问你，你一定要今天受审？”
大苞谷斩截道：“一定要审！”
又冷笑道：“好容易把王府的人请出来，可不容易呢。谁知下次还能不能聚齐这么多人。”
张槐夫妻和小葱都为自己的犹豫和谨慎懊悔不已。
张槐温声问大苞谷：“既如此，你可愿当着刑部大人的面将此事说清楚？”
刚才问他话，他可是不愿回答的。
大苞谷铿然道：“当然要说清楚。陈家变卖家产上京，就为了证实我的身份。这场官司就算打到御前，也要弄清楚！”他也不说找爹娘了，就为了证实身份。
郑氏听出他语气中强烈的仇恨，心里发抖。
她上前一步，柔声对大苞谷道：“然辨认亲子，是不需要各位大人和皇上的，只需要爹娘和兄姐，我们才能分得清楚。”
大苞谷似乎不习惯她的逼近，后退一步，红着眼睛大声道：“你不明白！你真要明白，就不会把这个狼崽子留在身边了。你要知道你儿子被人怎样掳走、毒打，逃走后又被人追杀、替换，你就不会这样说了。这件事，必须在公堂上审判！”
郑氏和张槐倒抽一口冷气，红椒山芋兄妹都红了眼睛。
玉米也狂怒道：“那你就说啊！当着众人的面说啊！别总是耸人听闻。”
张槐深吸一口气，对王尚书躬身施礼道：“烦请王大人费心。”
对童侍郎却理也不理。
王尚书急忙站起身，道：“职责所在，当仁不让！”一边伸手延请玄武太妃和玄武王父母入座。
等他们都坐定，才轻拍惊堂木，威严地喝道：“堂审开始。本官宣布：若有无故喧哗、咆哮公堂者，不论是谁，一律重责！”
他气度非凡，一开口便威势逼人，绝非童侍郎可比，公堂上下霎时落针可闻。
等堂上安静后，王尚书才将目光定在大苞谷身上，沉声问道：“陈离，你自称是张家第三子，永平十五年张家抄家时被奸人驱狼叼走。你可将这些年的经历一一道来，本官自会替你做主。”
所有人的目光都投向堂下跪着的黑少年。
大苞谷先磕了个头，然后朝上抱拳道：“大人，小人有个请求。”
又来了，花生和玉米气得直翻白眼。
王尚书道：“你且说来。”
大苞谷道：“小人身份待查，又被人污蔑牵扯海盗，因此被关押受审，小人无话可说。然而这个人——”他抬手指向玉米——“小人即刻证明他不是张家玉米，且居心不良。那他是否也该与小人一视同仁，换上囚服，一道受审？小人受的刑罚他也该照样受一遍，这样才合情合理，才显得我大靖律法森严。”
玉米顿时脸色煞白。
王尚书威严地说道：“若你真能证明所说，本官自当将他收押受审。然你所受刑罚，本是童侍郎处置不当，并非该受的。本官办案，轻易不动大刑，这个不能答应你。”
大苞谷问道：“那难道小人就白白被伤成这样？”
不等王尚书回答，张槐斩截道：“你只管回答王尚书的话。你所受的，本王自会替你讨公道。”
童侍郎既惊且怕，又觉难堪，面皮紫涨。
官大一级压死人，何况他跟玄武王差了那么多。
下更预计晚八点。
第475章 真假玉米的交锋（一）
第十五名了，亲们强大。没说的，五更！这是第三更，继续努力支持啊，明天再加的。
***
王尚书见大苞谷不再执着，便问道：“你且说来，如何证明张家玉米不是真玉米，又居心不良？”
大苞谷转脸，对卫讼师点点头。
卫讼师便走上前来，洋洋洒洒，一条一条点明。
首先，张家玉米不是被野狼叼走的，这一切都是有人事先谋划好的，背后主谋就是当时任梅县县令的白凡，依据有五：
依据一，张家周围山林被围墙圈住，护卫雇工无数，然头年就莫名出现狼踪，张家护卫曾追猎过多次，都没有捕获。
依据二，玉米被狼叼走时，亲眼看见有两条狗追了出来，其中一条叫黑子的狗眼看就要追上了，却不知从哪飞来一支箭将它射死了。
依据三，若不是有人驱使，野狼摆脱狗的追踪，为何不吃了玉米，却把他拖出那么远，送给人去救？这太离奇了。
依据四，玉米说他在白县令处遭受毒打和欺凌，还常吃不饱，并被一高一矮、形似“瘦竹竿”和“斗鸡眼”的两个下人全天看守，否则他也不会想法子逃走了。
依据五，玉米逃走后，白县令借县尊之便，全城搜捕，并到处说他撒谎骗人，让人发现孩子送回县衙。使得玉米根本不敢露面，最后在夜香女秋霜的帮助下才逃出梅县城。
其次，这个假玉米是白县令专门培养出来送给张家，冒充张家三少爷，以图谋不轨。白县令说他从狼嘴里救下后，便不记得前事了，这根本就是谎言，他连逃跑之后的事也一概不知道。
一，他根本就不知道秋霜其人。
二，请大人让他说出当年是如何在街上躲藏逃跑的，又在哪些人家躲藏过，怎样逃脱白县令布下的天罗地网，他必定说不出。
三，请大人问他跟秋霜说过什么话，给过她什么东西，他必定也不知道。
四，白县令说在城外河边草地上找到玉米，根本就是一派胡言。玉米在梅县躲藏了好几天，白县令发动三班衙役找了几日也没能找到他。请问诸位，这么聪明机灵的孩子，既然处心积虑地要从河中逃走，怎会不跑远，却在城外就爬上岸，还在草地上睡着了，这可能吗？
卫讼师慷慨激昂，陈述了对白凡和假玉米的指控，恳请尚书大人审问查明，并派人找秋霜对质——她现在就在京城，听说还去国子监找过玉米——真相便可大白了。
张家人听得紧张万分，张槐和郑氏也终于明白一些关窍，只有亲身经历的玉米才能把事实阐述得这么清楚。
玉米则浑身颤抖，心中充满恐惧和绝望的感觉。
王尚书眼中迸出犀利的光芒，沉声说道，对白凡的指控终究是一面之词，除非能提出更有力的人证或者物证，否则就与白凡说他救了玉米一样，孰真孰假，需进一步查证。
言罢，将目光投向玉米，令其上前自诉陈情。
玉米并不是愚笨的孩子，相反，他也是相当聪明的。在张家生活了这么多年，与兄弟们一起读书习武，往来交结的又都是书香子弟，见识自然不差。
努力压下心中的恐惧和不安后，他决然上前跪下，大声道：“学生不敢欺瞒大人，学生确实什么都不记得，因此什么都说不上来。然当日被送来张家时，学生并未以张家玉米自居。他们说学生是张家孩子，学生还不肯相信呢。此事爹娘都可以作证。——如果我还能叫他们爹娘的话。”
张槐和郑氏听后，对着王尚书微微点头。
夫妻二人满脸苦涩，这都是他们的不是了。
卫讼师立即道：“这正是白县令的狡猾之处，一面将真玉米种种行为告知张家，一面却假意说不知这孩子是不是玉米。张家爱子心切，就暂时将他留在身边观察，一来二去，生出感情，假的也变成真的了。”
玉米大声道：“大人，学生有话说。”
王尚书道：“讲来！”
玉米看着大苞谷，冷冷地说道：“学生是不是张家玉米尚待查证，然这人也不一定就是真玉米。他说的都是白县令当日来张家说过的话，如今已经不是秘密了。除非能提出新的证据来，不然，他就是海盗主使的阴谋！”
他开始还击了。
王尚书微微颔首。
玉米又道：“还有，永平十五年我们才几岁？那个年纪，就算亲身经历的事，长大后也不一定能记得。所以，学生说不出来才符合常理，他却说得如此详细，诸位不觉得奇怪吗？”
他一指小苞谷道：“我这个小弟弟，是张家兄弟里面最聪明的孩子，大人可以问他，是否记得四年前的事。就算记得，也是一星半点，绝不会将一段往事串联起来，说得事无巨细。”再转头指王穷，“王翰林乃是永平二十一年的状元，自小就有‘神童’之称，请问王大人可记得五六岁时候的事，又记得多少？”
这一番话说得众人都不住点头。
花生对玉米猛竖大拇指，用眼神鼓励他，又转头对山芋道：“五弟才像我张家男儿！”
山芋蹙眉不语。
他和红椒香荽心情的矛盾，是别人无法体会的。两个玉米，不管真假，他们都不敢有一丝怠慢，唯恐伤了真玉米的心，又恐中了奸人的诡计，左右为难。
王穷想了一下，微笑上前道：“既然点到下官，下官便说几句实话，希望能对案情有所助益。下官能记得五六岁时候的事，然都是断断续续的。必有个缘故，让下官印象深刻，才记得它，其他都埋没入往事烟尘之中了。”
黄豆和田遥也都点头，他们也是这样感觉。
众人都沉思，大堂门口看热闹的众人低声议论起来，交头接耳、嗡嗡作响。
“我早就看这小子不像了。”
“听说还跟海盗勾结呢！”
“看他那黑不溜秋的，就不像老王爷的儿子。”
“你赌谁是真的？”
……
王尚书听见声音越来越大，忙冷哼一声，轻轻一拍惊堂木，待堂下肃静后，把目光投向大苞谷，“陈离，你有何话说？”
郑氏和张槐两手紧扣在一处，盯着那个黑少年，说不出的紧张跟疑惑。
大苞谷跟玉米并列跪在一处，跟狼一样盯着他；玉米毫不退缩，也昂然瞪视他。
两人一般大的年纪，一黑键一俊秀，仿佛斗鸡一般，耸起全身的毛发，死盯着对方，寻机出击。
陈太太忽然大喊道：“他记得是因为……”
“娘，你什么也不要说。”大苞谷头也不回地截断养母的话，依旧盯着玉米，忽然龇牙，森森笑了起来：
“你不记得，那是因为你没被一群如狼似虎的人抄家过；你不记得，那是因为你没在抄家前被一群哥哥姐姐围着叮嘱，一定要记得他们的名字和爹娘爷爷奶奶的名字，不能忘了家里的事；你不记得，是因为你没被一只狼叼着满山跑；你不记得，那是因为你没被一个狼子野心、人面兽心的家伙毒打折磨；你不记得，那是因为你没亲自筹划在凌晨翻上屋顶逃走；你不记得，那是因为你没被人追得如丧家之犬，偌大县城，无处容身；你不记得，还因为你没有顺水漂流、逐浪翻滚达四日夜；你不记得，那是因为……”
他的声音阴沉、悠远，带着刻骨强烈的仇恨，回荡在刑部大堂中，一字一句，重重撞入一干人心中，令他们不由自主地屏住了呼吸。
张家大房人则全部泪流满面。
香荽忽然冲出来，对王尚书大声道：“他是我弟弟！他就是玉米！”
郑氏也霍然起身，冲王尚书用力点头。
没有理由，她觉得这就是玉米。
这才是母子连心的感觉！
张槐、小葱、红椒和山芋虽然没有那么肯定，但也明显动心；张老太太完全被两个少年弄糊涂了，因此只顾流泪；张杨、黄豆等人则都迟疑不决，花生急得直跳脚。
堂下众人顿时大哗：这么快就分出真假了？
更有人跌足叹息，说他输了银子了。
王尚书巍然不动，面沉似水，也不理会郑氏，只看着大苞谷和玉米。
玉米红了眼睛，大喝道：“住口！说来说去都是这些话。这能证明你就是玉米？我也会说，但是我不去说。”
堂下看热闹的人掀起一片叫喊，有支持玉米的，有支持大苞谷的，喧嚷争论不休。
众衙役猛然齐声大喝，将手中杀威棒一顿，众人方才安静下来。
王尚书正色对郑氏说道：“禀老王妃：陈离之言，其情感人，尚不足为证据。”
玉米深吸一口气，对王尚书拱手道：“大人，就算他记得那些事好了。学生想请大人问他几个问题。”
王尚书点头道：“你且问来。”
玉米便转向大苞谷，道：“我也不问你其他问题，就问你请来的这个讼师刚才让我回答的问题。你跟秋霜说了什么？”
大苞谷冷笑一声道：“我告诉了她全部的真相，包括张家被抄家的事，我被狼叼走是阴谋的事。只要她出面作证，谁真谁假就清楚了。”
玉米也冷笑：“哦？王府和刑部都在找她。她能来更好，但眼下先问爹娘好了，他们当年肯定派人去梅县查问过了的。”
下更晚八点。