第524章 背后教妻（一）
加油，今天再冲三更。
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大苞谷看着珊瑚，还不死心，换一种方式告诉她道：“这不是我娶不娶的问题，我娶不娶，按常理你都应该生气！”
珊瑚受不了了，瘪嘴道：“有你这样的吗？非让我生气！别说我没生气，我真要生气了，你也该劝我才对。”
大苞谷道：“我是想劝你，可你都不生气，我劝什么？”
珊瑚怒道：“我生气你好高兴？
大苞谷忙道：“我不是那个意思。只是这种情况下是个女人她都得生气。上回，我二姐未来的夫婿说要纳小妾，她气得连啃了三个猪蹄……“
珊瑚白了他一眼道：“那是生气？那是饿了！”
大苞谷干瞪眼，无法可想。
门外，郑氏实在听不下去了，重重咳嗽一声，柳叶立即道：“六少爷，老王妃来了。”
大苞谷忙起身，拉着珊瑚道：“我娘来了。”
郑氏走进来，珊瑚忙弯腰施礼道：“王妃娘娘……”
郑氏扶起她，温声道：“别这么叫，听着怪怪的。你就叫我婶子好了。怎么了，眼睛都红了，是不是大苞谷欺负你？”
一边就在桌边坐下，大苞谷忙喊人倒茶来。
珊瑚摇头道：“苞谷哥哥从来不欺负我，对我可好了。婶子，我想我哥哥。还有，我……我……担心我爹。”
说着，又有些惶恐地解释道：“婶子，我爹是坏，可是这回，他好像真改了。”
郑氏微微一笑道：“珊瑚，你是做女儿的，牵挂你爹也应该。但是，他的死活你就不用费心了。好不好的，都要看你爹自己。你想，若是他不改，你费心费力地救了他，反而令他造孽更多；若是他真改了，死活对他来说，也就无所谓了。”
她幽幽道：“真要改了，回想以前做过的事，只怕死了比活着更好受些。是不是？”
珊瑚听懂了，忍不住就哭了起来。
大苞谷忙道：“我娘的意思是，你爹真要改了，对死活就都不放在心上了。死呢，那是解脱，看见你跟鲨鱼兄弟平平安安的，他也可以含笑九泉了；活呢，那也是安安心心、无牵无挂地活。所以，你完全不用钻这个牛角尖。”
郑氏点头道：“你苞谷哥哥说得对。你只顾想你爹活，其实只要他心安了，死活都不重要了；若他不心安，活着也是白活。你呀，把自己跟哥哥照顾好，你爹见了才高兴。”
两人这样说，无非是想打个埋伏，以免将来救不下陈华风，珊瑚心里也有了准备，不至于太过伤心。
若是能救下来，那就是意外之喜了。
再说，郑氏也有别的意图：倘若陈华风不改，别说救了，只怕板栗首先就要取他性命，所以要先跟珊瑚说清楚。
陈华风的凶残，珊瑚当然比谁都明白，总觉得他迟早会死于非命，因此这会儿倒没有想不开，况且也不是完全没有救了，所以她哭一会就歇了。
郑氏亲自替她擦了泪，牵起她手，起身道：“走，去老太太那边。晚饭也在那边吃，大家都等着呢。”
大苞谷牵起她另一只手，笑问道：“珊瑚，你都见过我们家姐妹了？我说过，我几个姐姐都好的很，是不是？……”
一行人边走边说笑，穿廊过院，逶迤往张老太太屋里去了。
张老太太院里热闹非凡，里里外外都是人，因为郑亲家带着紫茄来了。
老太太院里有两棵桂树，今年天气和暖，花儿开得早，正是丹桂飘香的时候。香荽姐妹正陪着黛丝摘桂花，人手端个碟子，笑声传出好远。
见郑氏三人进来，大家忙上前相迎。
大苞谷真是白操心了，珊瑚和黛丝一见面，便宛如天敌般互相敌视。
珊瑚觉得，这个公主实在长得没个人样，这不是往苞谷哥哥脸上抹黑嘛，叫他往后人前怎么抬得起头来！
黛丝也觉得，珊瑚简直就是一个渔家女，实在配不上驸马。最可气的是，还有一个夜香女。——她好容易才弄清夜香是什么意思。
红椒等人还没觉察出二人异样，对郑氏道：“娘，外婆和表嫂都来了。快进去！”
说着，众姊妹簇拥郑氏进入正屋。
香荽招呼黛丝和珊瑚跟上。
大苞谷扬手道：“三姐姐，你们先走，我跟黛丝说两句话。”
郑氏回头，瞟了桂树下三人一眼，对香荽招手道：“随他们去。你弟弟有些事要交代她们。”
她早看出不对劲了，心想，且看儿子如何应对。
等人都进屋去了，只剩廊下几个丫头，门口几个婆子、媳妇，大苞谷才命令黛丝的侍女也走开，随后正了正神情，对二人道：“我有些话，得跟你俩说清楚。”
黛丝撅着嘴，珊瑚瞪着眼，两人互相凝视，都没看大苞谷。
珊瑚小时候在宝石国住过，因此会那个国家的语言，所以大苞谷根本不用费心，直接用黛丝的母语说话就好了。
他对黛丝道：“黛丝，你知道为何我不愿意娶你吗？”
这句话终于吸引了黛丝的心神，使她将目光从珊瑚脸上移开，落到大苞谷脸上；珊瑚也是如此。
大苞谷道：“有两个缘故。第一，是家里的原因。”
黛丝急忙问道：“是玄武王不答应？”
大苞谷摇头，道：“我们家，从祖上开始，一直都只娶一个媳妇。我爷爷、我爹、我哥……也就我小叔纳了妾，连我姐姐嫁了人，我姐夫也没纳妾，我们家的规矩就是一夫一妻。所以，我先有了珊瑚，就不能娶你！”
黛丝惊呆了，珊瑚则以优胜者的姿态得意地昂起头。
“可是，我终究娶了你。你又是公主，身份非常，不能退亲，于是就成了这个局面。”
黛丝听后，立即扬起头，瞪回珊瑚；珊瑚则气得跺脚。
还没得意一会呢，就听大苞谷道：“第二个原因，就是外因。”
黛丝忙问：“什么外因？”
大苞谷严肃地说道：“我们家在朝中也是有对手的。现在，满京城人都等着看我张家的笑话，看我娶两三个媳妇后如何收场，怎样闹得鸡飞狗跳。”
这次，黛丝和珊瑚都同时呆住。
大苞谷道：“人都说，公主势力大，又刁蛮成性，肯定会使手段弄死海盗的女儿，然后她一人独大。你要弄死了珊瑚，我肯定生气；我一生气，就会休了你；我休了你，就会引起宝石国和大靖交恶；然后朝中那些官儿就会在皇上面前告状，说都是张家的错；再然后我张家就要倒霉，说不定就要满门抄斩。最后，我张家那些对手就称心如意了。”
黛丝和珊瑚张大嘴巴怔了好一会，忽然同时开口——
黛丝跺脚道：“胡说！我怎么会害珊瑚？”
珊瑚叉腰道：“她敢惹我，我把她丢海里喂鲨鱼！”
大苞谷喝道：“吵什么？这么吵不是正中人家心意！”
两人遂都收声。
大苞谷这才满意，又转向珊瑚道：“还有人说，海盗的女儿，肯定跟海盗一样凶残成性，说不定公主会被她丢进大海，再不然弄去一个孤岛上任凭她自生自灭。等公主一死，大靖和宝石岛国翻脸，张家就完了……”
珊瑚跳脚道：“我什么时候凶残成性了？”
黛丝怒道：“我会留一些勇士在身边，你别想害我！
大苞谷喝道：“吵！尽管吵！谁吵赢了都是一个结果。”
两人又同时收声，都气鼓鼓地不说话。
大苞谷见此情形，又道：“不仅外面人等着看笑话，家里人也一样……”
才说到这里，门口传来一阵说笑声，山芋、南瓜、花生、玉米、青莲、小苞谷，后面还跟着几个小萝卜头，丫头婆子更是一群，簇拥着进来。
看见桂树下三人，小苞谷飞奔过来喊：“六哥！”
花生等人还没见过珊瑚，看见三人顿时精神一振——六弟可是张家奇葩，还没长大呢，就定下仨媳妇了。
看他怎么收场！
玉米三步两步走到近前，笑眯眯说道：“六弟真是好福气，这就享受齐人之福了？等你的秋霜姐姐来了，就更热闹了，正好凑一桌子摸牌，不用添人了。”
花生笑道：“就是就是，还有四猫呢。嗳哟，六弟，你将来可怎么忙得过来呢？”
两人相视而笑，神情颇不怀好意。
南瓜暗中踢了他一脚，对大苞谷笑道：“六弟，这就是珊瑚姑娘吧？也不给我们引见一下？”
山芋直接对珊瑚笑道：“你一定是珊瑚妹妹了。我是二哥，叫山芋。”
大苞谷看着一帮大小兄弟和侄儿、外甥，先哼了一声，然后笑容满面地一手牵黛丝，一手牵起珊瑚，挨个为她们引见。
黛丝之前已经见过了，只好又见了一次礼。
引见完了，大苞谷对山芋道：“二哥，你们先进去。我跟珊瑚和黛丝久别重逢，有许多话要说，等会再进去。”
他如此大方，倒叫众人不好意思了，忙都客气地告辞。
大苞谷对小苞谷道：“七弟，你也进去。一会我让你六嫂教你外国话。”
小苞谷忙点头，转身跑了。
等这拨人又走了，大苞谷转头对两女道：“瞧见没？这些家伙也都等着看我的笑话呢。”
珊瑚不安地问道：“为什么？你不是他们兄弟吗？”
黛丝用力点头，她也疑惑。
下更预计两点。
第525章 背后教妻（二）
二更求粉。
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大苞谷绷着脸道：“你们也知道，我很小的时候就被狼叼走了，在外飘荡了九年，今年才回来。等我回来，一切全变样了——这个家，我最不得人心，最不受重视，最没地位和势力！”
他转向上房门口，张家兄弟正挨个进屋，落在最后的是玉米和花生，两个家伙还舍不得进去，正一步一回头地看他们三个呢。
他便指着玉米道：“看见没——那个穿宝蓝衫的家伙，他原本冒充我，被我爹娘当儿子养，后来被我揭穿了，从此恨得我要死，巴不得我出丑出事……”
他三言两语将自己进京打官司认亲的事说了一遍，听得两女泪水涟涟，从此跟玉米势不两立。
“花生从小跟玉米好，也看我不顺眼。刚才他们的话你们也听见了，那是嘲笑我呢！”
珊瑚生气道：“他怎么能这样，你才是他亲兄弟！”
大苞谷耸耸肩膀道：“谁让人家来的早呢，假的也养出感情来了，就好比陈家对我一样，真假都不重要。”
两女皆愤愤不平。
“所以说，在这王府我就是个垫底的……”
正说到这，门口又进来人了，龙骧虎步，气势不凡，原来是板栗和葫芦。
大苞谷忙又指着他们道：“看见没？这是玄武王和白虎公！”
珊瑚是第一次见两人，黛丝之前都见过了，纳闷地问道：“玄武王可是你亲哥哥！”
总不会也想看他笑话吧？
大苞谷道：“不错，玄武王是我亲哥哥。但是，谁要是害得他当不好这个王爷，那他绝对翻脸不认人，管他是亲兄弟还是什么人！”
黛丝和珊瑚顿时花容失色。
板栗看见三人，忙问道：“六弟，怎么不进去？”
大苞谷笑道：“大哥先进去，我跟黛丝和珊瑚说几句话。”
葫芦和板栗对视一眼，眼光在黛丝和珊瑚身上打了个转，不动声色地笑着点点头，先进去了。
“玄武王杀人如麻，跟他比，珊瑚你爹杀的人那是毛毛雨——根本不算什么。当年在西北大雁山，他一把火烧死了十万人，面不改色心不跳，是大靖头号杀神。”
“白虎公威名更甚。他在与敌人对阵的时候，从来不废话，杀了再说。好些人还不知怎么回事，就被他一刀砍了。当年荣郡王叛乱，荣郡王父子都是这样被他杀了的，可惜那个儿子狡猾，金蝉脱壳跑了。那一晚上，京城血流成河！”
黛丝听得浑身发冷，惊战道：“杀死了……还说什么？再说也听不见了。”
大苞谷道：“告诉一声自己是谁呗。兴许那死人英灵不远，还能听得见。”
接着又道：“这两人从小就好得穿一条裤子，一起管着张家和郑家的弟妹，谁不听话就狠揍。他们好容易混到如今的地位，谁要是害他们当不好王爷和公爷，哼哼，那是死路一条！”
想想葫芦和板栗刚才看她们异样的目光，两女惊得面无人色。
还没镇定下来，门外又来了张杨夫妻。
张杨一派儒雅，曹氏高雅娴静。
“看见没？这是我小叔。”大苞谷又道。
“他……又怎么了？”珊瑚已经快承受不住了。
黛丝也紧张，不知这个看上去甚为和气的中年官员有什么厉害之处。
“他是我们家唯一娶了妻又纳了妾的人。在官场打滚几十年，如今是大理寺正卿。不过，你们知道他的妾怎样了？”大苞谷低声神秘地问道。
“怎样了？”两女同声问道，她们对这个问题比较关心。
大苞谷尚未回答，就听张杨问道：“大苞谷，怎么不进去？”
他忙抬头笑道：“我跟黛丝和珊瑚说几句话。请小叔和小婶先进去，我们随后就来。”
张杨对他含笑点头，和曹氏先进去了。
等他们进去后，大苞谷才道：“他本来有四个妾，可是一个生儿子的也没有。后来有两个不知怎么就死了，连个声响也没有。”
这话听起来没什么，细思起来令人心惊。两女面色就变白了。从此张杨的危险度在她们心中上升一个档次，成为笑面虎。
刚喘口气儿，门外又进了人，是张槐、青木和青山。
“看见没，这是我爹和我舅舅！”
大苞谷一边低声对两女介绍，一边扬声喊道：“爹，大舅舅，小舅舅！”
三人笑看过来。
张槐笑容满面地问儿子：“怎么不进去？”
大苞谷对爹使了个眼色，吐了下舌头，道：“爹，你先进去，我跟黛丝和珊瑚说几句话。”
张槐笑容加深，意有所指地说道：“别淘气！”
说完对青木青山道：“别理他，咱们先进去。臭小子，看他弄几个媳妇，往后咋过日子！”
青木听了微笑，青山则大笑起来。
三人步上台阶，丫头打起帘子，也进去了。
珊瑚咽了下口水，结巴道：“老王爷人不错。”口气里有些庆幸的味道。
黛丝也猛点头。
大苞谷“哼”了一声道：“那是表面。这个家从我爷爷不在了，我爹就是一家之主，我奶奶只管享福。他其实厉害的很。我爹又最听我娘的话。这个家，我娘才是真正的当家人，她跺跺脚，这个家也要摇三摇！”
黛丝急忙道：“老王妃是好人。”
之前老王妃还夸她呢。
珊瑚也有同感，觉得郑氏待她可好了。
大苞谷轻笑道：“那当然。都是儿女，手心手背都是肉。没事的时候，一切都好；要是有事了，那可就难说了。当年我家还是乡村土财主的时候，跟朝廷胡家杠上了。我娘手一挥，说要倾家荡产跟胡家死拼到底。结果娘家婆家一齐出动……”
“况且我娘最讨厌男人娶几个媳妇的。刚才她还警告我呢，说要是我把家里搅得乱七八糟的，她饶不了我。我都向她下跪保证过了。我可告诉你们，别惹我娘。惹火了，连我也救不了你们。”
连看上去良善的婆婆也这样厉害？
那这往后的日子可怎么过！
黛丝和珊瑚不由自主地揪紧衣襟，对未来充满恐惧。
大苞谷正要继续说话，外面又进来小葱和李敬文，牵着李山，抱着李岭。
“看见没，这是我大姐玄武将军和大姐夫李敬文。”
大苞谷继续他一贯的腔调，一边跟小葱李敬文打招呼，用同样的话将两人支走了。
珊瑚道：“玄武将军很温柔。”
一边满含期盼地看着大苞谷，希望他点头。
大苞谷再次“哼”了一声道：“温柔？你们听说过大靖有女人当官的吗？”
珊瑚摇头，黛丝也摇头。
大苞谷道：“有一个，就是我大姐。她虽然是女人，那也是战场上杀出来的。一剑一个，伤口极小。当年灭南雀国的时候，她带着几千军士，放大水淹孔雀城，几十万人哪……荣郡王谋反的时候，她杀进皇宫救了皇上和太后，从此就是我大靖独一无二的女将军了。”
黛丝不由自主地和珊瑚靠近，手握手。
大苞谷又问道：“你们再瞧瞧她是什么人？
黛丝惊问道：“什么人？”
大苞谷也不卖关子，很干脆地说道：“女人哪！跟你们一样，最讨厌男人三妻四妾。我大姐夫已经是三品官了，还不敢纳妾。你说，她要是看见你们在张家兴风作浪，她会怎样？”
珊瑚结巴道：“她……不是已经出嫁了吗？“
大苞谷道：“出嫁了又如何？照样是张家有气势的大姑奶奶。她在张家喝一声，没人敢吭声。这家里，除了我爹娘大哥，就数她了。她跟我大哥又是双胞胎，感情一向好的很。要不然，她出嫁了还住娘家？你们见谁家闺女这样了？”
这家没法住了！
两女正这么想着，上房门口，香荽探头出来娇声叫道：“大苞谷，还没说完呢？快进来，都等你们了。”
大苞谷忙点头道：“就来。”
一边对两人道：“我三姐……”
“她怎样？”两女齐声问。
“三姐对我很好。”
黛丝和珊瑚听后齐齐松了口气。
谁料大苞谷话锋一转道：“三姐最是心疼我了。小时候，我被狼叼走了，她可生气了。后来她流浪在外，几岁年纪就收服了一帮山匪。我告诉你们，往后在她跟前小心点，她身边的鲁师傅，飞镖百发百中；还有白胖子和两个小子，一个丫头，都厉害的很。她要是知道你俩折腾，不知会怎样收拾你们。反正，从来跟她打交道的人，最后都被她收拾了。”
珊瑚觉得自己脚发软，黛丝也没了之前的精神。
已经知道这么多了，珊瑚索性问道：“那二姑娘和二少爷呢？”
大苞谷道：“我二哥就不说了，也心疼我。我二姐么，我刚才不是跟珊瑚说了么，她未来的夫君想要纳妾，她最近心情都不顺。你俩别在她跟前现眼争吵。她叫红椒，脾气最是暴躁，火起来翻脸不认人的。”
珊瑚看着上房的门帘，再也不想进去了。
黛丝也望而却步。
大苞谷最后总结道：“总之在这家里，我什么也不是。你们看——”他对着王府一挥手——“这么大的王府，其实跟我没一点关系，一片瓦，一根草，我也是不能带走的。你们争也没用。我现在除了几两银子，可以说艰难的很，一切都要靠自己。要是不能挣出一份家当来，只会被屋里那些兄弟笑话踩踏，被爹娘厌弃！”
黛丝和珊瑚发现：原来形势是如此严峻！
这王府在她们眼里变成了龙潭虎穴。
给我三更的动力。
第526章 长脸
三更求粉。
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大苞谷道：“我告诉你们这些，是想让你们知道形势。我也知道你俩心思。我也从来没指望你俩成为好朋友。但是，你俩也别给我惹事，否则咱们一起倒霉。”
珊瑚嘀咕道：“我才不会跟她吵呢！”
黛丝也道：“你不惹我，我也不会跟你吵。”
珊瑚道：“谁吃饱了饭没事干才惹你！我可告诉你，这儿不是宝石国，别有事没事摆公主架子，给苞谷哥哥惹麻烦。”
黛丝委屈地说道：“谁摆公主架子了？等嘉里走了，就剩下我了，我……我算个什么公主！”
珊瑚悻悻道：“别没出息了。我不也是一个人！我哥哥还关在大牢里呢！我爹还不知能不能活命呢！”
黛丝听了甚为同情，道：“珊瑚，你别着急……”
大苞谷道：“现在，我告诉你们，有事跟我说。在人前的时候，你俩不许吵，要互相帮忙。懂不懂？”
两女都点头。
珊瑚安慰道：“苞谷哥哥放心，其实我跟她河水不犯海水，也没什么好吵的。”
之前已经说了，她俩一个是张家媳妇，一个算陈家媳妇。
大苞谷道：“什么河水不犯海水？是河水不犯井水！河水最后都要流入大海。你俩就好比河流，最后都要流入我这个大海。你们要吵，最后倒霉的是我，那又何必嫁给我？现在谁说不乐意，我马上送她走！”
两人都惊慌，猛摇脑袋，都说不走。
大苞谷道：“既然不走，那就好好相处。这么跟你们说吧：要是敌人犯我边境，那我大靖所有人，不管有仇没仇的，都要联手抗敌；要是两个家族相争，这两家族内部也要联手对外，兄弟不和的也要暂时放下芥蒂。”
黛丝抢着道：“我知道，我会跟珊瑚联手……”
珊瑚也用力点头，
大苞谷满意地点头，道：“现在，我们三人是一小家，你俩要争气，我才能在王府立足；我张家是一大家，你俩更要争气，我张家才能在京城立足；我大靖是一国家，你俩吵架要是引起大靖和宝石国的纷争，我绝饶不了你们！可明白了？”
两女都振奋地说道：“明白了！”
大苞谷道：“不过，不吵架也难。我就常跟兄弟吵架。你们有不满意的，先忍着，等咱们三人私下的时候再吵，一定要记住了。”
黛丝和珊瑚忙不迭点头，觉得这话实在，她们也不敢担保自己就一直不争吵。
大苞谷说完了，觉得浑身轻松，吩咐珊瑚道：“等会咱们进去了，我不会一直在你们身边。珊瑚，你多帮黛丝一些，省得她听不懂话、不懂规矩闹笑话。你常帮她，她感激你，你俩不就关系近了！”
又对她暗地里使眼色。
珊瑚点头，对黛丝道：“你别怕，有我呢。”
黛丝大喜，两人暂时结成联盟。
珊瑚又低声问道：“苞谷哥哥，你为什么要住这里？为什么不去陈家住？”
这里太可怕了。
大苞谷道：“不住这里？自从打官司完了，我说我就给陈家当儿子，不回来了，你们猜怎么着？”
“怎么着？”
“我大哥不许。”大苞谷道，“陈家如何是玄武王的对手？只好把儿子还给张家了。所以，咱们慢慢熬吧！等我熬出头，混个一官半职的，咱们就搬出王府。”
“那要多久？”黛丝觉得前途“路漫漫其修远”。
“急什么？我不正在努力嘛。现在你们来了，我们三人一齐努力。”
说完，大苞谷一手拉一个，终于跨进上房。
上房内人太多了，分成里外两拨：张槐张杨带领子侄在厅堂上摆了两大圆桌；隔着帷幔，张老太太带着儿媳孙媳在内也摆了两大圆桌。
笑语喧哗、人声鼎沸，小孩子们一会跑到外面叫“爷爷”“爹”，一会跑进里面叫“老太太”“姥姥”……丫头媳妇不停从后堂送酒水菜肴果子上来。
若没有大苞谷刚才一番话，黛丝和珊瑚看见这情形准开心。如今她们望着这老老小小、男男女女两大家子人，心里直犯怵。
犯怵也没用，看见他们进来，花生忙起身招手，叫道：“六弟，你快来。这位子给你留着呢。让两位弟妹去里边。放心，有奶奶和大伯母在，不能委屈你媳妇。”
众人都哄笑。
就有丫头上前微笑道：“请两位姑娘跟我来。”
大苞谷一点不脸红，用宝石国话对两女道：“如何？这小子专门找我茬。他一会不让人笑话我，他就不痛快。他这是故意把咱们分开，好让你俩出丑。你俩可要小心了。”
黛丝和珊瑚见众人都笑，愤怒地瞪了花生一眼。
花生哪知道大苞谷背后教妻的内容啊，他还莫名其妙呢，不知两女为何对他如此敌意。
黛丝拉着珊瑚，朝张槐、青木、板栗等人优雅地行了个蹲身礼，然后微笑着对大苞谷道：“请驸马放心，我跟珊瑚一定不给你丢脸。”
珊瑚也用力点头，也朝众人行了个礼。
大苞谷忙摆手道：“去吧，去吧！”转脸却对众人笑道：“黛丝说，她们要进去了，请爹和大舅舅见谅。”
张槐见她们如此知礼，十分高兴，忙笑着让她们进去。
板栗和葫芦见两女亲密地手挽手，甚为诧异。
大苞谷等两女一走，立即挤入兄弟们中间，揎拳捋袖地吆喝开了。
而两女进入里间，诧异的人就更多了。
她俩手拉手，先在丫头的引领下，对郑老太太等新来的长辈行礼，然后入席。
郑氏招手，将二女叫到身边坐。一来她想观察下她们的禀性，二来也怕她们初来乍到，觉得生疏害怕。
珊瑚充当通译，将郑氏的意思告诉黛丝。
黛丝十分高兴，便让珊瑚先坐；珊瑚走到郑氏身边，一边还拉着黛丝的手，道：“你也来，我们一起坐。”
两人便一同坐了。
黛丝向郑氏道谢，珊瑚跟着学。——就算大靖和海外习俗不同，黛丝身为公主，还是比她要知礼些。
郑氏暗暗纳罕，一边低声问黛丝是否用得惯筷子，要不要换别的餐具。
珊瑚忙问黛丝。
黛丝赔笑道，她早就学会用筷子了。
上方，张老太太端起杯子，对郑老太太笑道：“人都齐了，咱们也动手吧。今儿来的人比八月十五还齐全。”
郑老太太笑道：“是你们家齐全。”
张老太太转向郑氏道：“菊花，你告诉她们两个，在咱们家要大方些，别讲虚情。要是吃不饱了，可没人管她们。”
郑氏忙道：“你老人家放心好了，现在谁还这么傻。”
当下众人用饭，珊瑚很尽职尽责地帮黛丝翻译，告诉她各样菜式，还不时地低声将大家说的笑话译给她听，自己倒吃的少了。
众人看在眼里，两女亲如姐妹。
郑氏更加疑惑，不知儿子这么一会工夫跟她们说了什么，使得她们如此亲密，也不知能不能持续长久。
一时饭毕，上了茶，雪莲等小娃儿都围了上来，好奇地对黛丝问这问那。
黛丝忽然眼睛一亮，低声对珊瑚说了几句话。珊瑚便请一个丫头去黛丝房里取一样东西来，她自己也有东西取来。
等取来后，黛丝便请珊瑚告诉郑氏道，她想跳一段舞给大家看。
郑氏听了眼睛一亮，忙道：“刚吃了饭，不好就动，要不等一会再跳？”
黛丝摇头，说没事，一边解开包袱，取出一面小小的皮鼓，挂在腰上；珊瑚也拿出一只海螺，看样子是要为她伴奏。
郑氏见两人摆开架势，忙笑着告诉几个老太太道：“黛丝说要跳他们那个国家的舞给长辈看，尽一份孝心。”
张老太太等人听了果然高兴。
余者如小葱秦淼等人更不用说了，都想要见识一番异国风情，绿菠瞪大眼睛，屏息等待。
郑氏命丫头挪开桌椅，腾出一大块空地方，又问珊瑚，这样够不够，再重新摆布。
张念祖飞奔出去，告诉爷爷他们，说蓝眼睛的小婶子要跳舞了，让大家都进去看。
大家听了一愣，正犹豫要不要进去，花生一跳起来就往里面冲，一边喊道：“都是自家骨肉兄弟，有什么要紧的！这可是海外的歌舞，轻易不得见的。”
玉米也道：“我们都去看，那是给六弟面子……”
大苞谷拦住道：“就你说话讨巧！哼，长辈们看自然没事；你们看，不行！”
众人见他故意刁难，只得又说软话，闹个不休。张槐等人早进去了。小葱姊妹忙起身让座，一番推让后，年纪小的就都站着了，或者窝在长辈怀里。
黛丝和珊瑚见几家子亲人都围聚在一处，很开心，心道终于能帮大苞谷长一回脸了，因此鼓足了劲儿要好好表现。
黛丝首先敲响腰中的鼓，细碎急促的鼓点仿若万马奔腾般密集。随着鼓点的节奏，她轻轻摆动腰肢，晃动头部，由缓入急，由慢到快，频率越发急促。
这是完全不同于大靖优雅舒展舞型！
她好似浑身每一处部位都在随着密集的鼓点颤动，四肢、腰部、修长的脖颈，都柔若无骨，偏偏又劲道十足。
这舞具有极强的感染力和震撼力，让看得人跟着蠢蠢欲动。
首先忍不住的是小雪莲。
努力，明天争取再三更。
第527章 天伦之乐
小孩子最爱动，又喜欢模仿，她便不由自主地跟着黛丝跳起来。也许天赋中有乐舞的领悟力，她学得像模像样。
小女娃身子柔软、面目娇嫩，小腰扭得十分熟练，小脑袋摇晃间，眼波跟着左右流转，手臂如同水蛇一般溜滑，小脚踩着密集鼓点不住颤动，跳得丝毫不输黛丝。
黛丝的脖子仿佛会左右移动一般，几个老太太本来看得头昏眼花，可是小雪莲一上去，顿时都被她吸引了，再也磨不开眼珠，惊叹不已。
郑老太太见重孙女如此可爱，喜得心花怒放。
秦淼也笑弯了眼睛，低声对小葱道：“雪莲在西疆的时候，就学过那地方的舞。”
小葱紧闭着嘴唇，盯着雪莲和黛丝，一声不吭。
葫芦看着乖女儿，粗犷的面上现出温柔的笑。
板栗嫉妒地对葫芦道：“不行，我也要生个闺女！”
葫芦听了，并不转头，脸上笑容却更加深了。
众人正眼不错地看着堂间一大一小跳舞，忽然鼓声一收，黛丝朝着珊瑚一挥手——
珊瑚便将一只带条纹的色彩鲜艳的海螺放在嘴边，吹出一股清音，音色单调，却空茫，仿佛辽阔大海上的鸟鸣。
果然大音希声！
随着这单调微带震颤的乐声响起，黛丝仿若天籁般的歌声划破长空，直撞入人们的心扉。
是的，这歌声给人最大的感受不是听在耳中，而是灌入心底，全身由内而外激起惊颤。如曹氏等懂乐的人，眼神就深邃起来。
长长的高音落下后，黛丝边跳边唱。
大家虽然听不懂她唱什么，但她看向大苞谷那炽热的目光，歌声中丰富的感染力，丝毫不能阻挡他们体会其中的爱和欢乐，也证明这是一首情歌。
大苞谷见珊瑚吹得腮颊通红，上前接过海螺，示意她也去跳，然后自己亲自吹奏。
他的气息宽广，吹出来的声音又不同——浑厚而绵长！
张杨看着眼前完全不同于大靖的乐舞风格，暗自与曾看过的胡人奔放的乐舞相比，觉得韵律节奏更强，且舞蹈将女子优美的身形都展现得淋漓尽致，因此带有极强的诱惑力。
他转头看向小一辈少年。
果然，南瓜等人都脸红了，却又舍不得移开目光。
花生低声对玉米道：“大苞谷这家伙真是有福气！”
玉米“哼”了一声，想说成何体统，到底忍住了。因为这是在家里，看的人都是至亲，他想挑刺也不好说。
青莲虽然脸红，却十分认真地看和听。
他是个随性的人，对诗词曲赋比较感兴趣，受田夫子影响也最大。今日看见这异域的歌舞，便十分关注。
大苞谷一边吹，一边示意香荽、青蒜、绿菠等人都上去跳。
大家本来还不好意思，但见小雪莲随着黛丝不停旋转、扭动，一大一小仿佛配合了多少回一样，尽情挥洒内心的欢快，那强烈的节奏实在太激动人心，红椒就忍不住了，率先加入进去，跟着跳了起来。
尽管她跳得不如雪莲，但她贵在热情奔放，因此也有几分韵味。
香荽等人就嬉笑着也跳了起来。
她们就差远了，完全是跟着乐。
大苞谷自己也在跳，他边跳边对花生踢了一脚，挑衅道：“你敢不敢跳？”
这话惹火了花生和玉米，也加入进去，跟着大家跳起来。也只是纯粹地“跳”而已。
张念祖、李山也上去扭呀扭的，跳得像蚂蚱。
小辈们这样开心，长辈们乐得眉开眼笑，笑得前仰后合。
等跳结束，黛丝和雪莲已经是大汗淋漓，秦淼忙叫：“快打热水来擦脸。小心着凉。”
小葱则坚定地叫道：“我要生个闺女！”
这声音是如此突兀，屋里顿时一静，跟着众人大笑。
板栗笑道：“妹妹看见雪莲这么可爱，羡慕了？嫉妒了？我刚才还对葫芦哥哥说呢，也要生一个闺女呢。”
张老太太对周菡和小葱吩咐道：“你们都要加把劲，赶紧帮我生个重孙女。”
哄笑声中，绿菠不依道：“奶奶，我不是孙女？你嫌弃我们？”
张老太太忙搂着她，摸摸她小脸道：“奶奶怎么会嫌弃你们。可是你们长大了。大有大的好处，闺女长大了，贴心；要说好玩哩，还是像雪莲那么大才好。”
雪莲扑进秦淼怀里，仰头道：“娘，我要学这个。”
秦淼瞅着大苞谷道：“去，给六表叔磕头。”
大苞谷看着跪在面前的小女娃，一跳闪开，嚷道：“跪我做什么？我又不会跳？”
笑闹声中，张家外语班成立了。
这且不说，只见花生和玉米扯过青莲等人，嘀嘀咕咕了一阵，然后他往堂中央一站，嬉笑道：“今儿大家这样高兴，我们就接着再表演些曲目。一来让长辈开心，二来也让黛丝听听我大靖的乐曲……”
这个提议引起一阵欢呼，张杨微微颔首点头。
于是，丫头们便飞奔出去，分头往各院去取乐器。
张老太太高兴地对两亲家道：“这就跟过年一样。”
郑老太太自豪地笑道：“弹琴我家淼淼和紫茄最会了。我青莲也很会弹，还会吹箫。”
她只经常听孙子孙女弹奏，好不好的也不知道，想必是好的。
说笑间，小葱红椒吩咐人上茶果，众人边吃边等。
大苞谷瞅空对黛丝和珊瑚道：“瞧见没，你俩才演了个舞，花生和玉米马上就不服气了……”
黛丝和珊瑚连连点头，觉得在张家确实不好混。
等乐器取来，各种各样，笙、箫、笛、古琴、埙，另有个葫芦丝，是秦淼让拿来的。
当下，众兄弟姊妹各显身手，有弹琴的，有吹箫的……挨个演奏下来，跟刚才的舞比，令人耳目一新。
花生安心要让黛丝和大苞谷敬服，便鼓动娘曹氏弹琴。
张杨见阖家这样开心，也动了雅兴，对曹氏笑道：“咱们来一段琴箫合奏如何？”
曹氏欣然从命，和夫君一起合奏了一曲“渔樵问答”。淡淡悠闲，意境深远，将众人带入广阔天地间，融入红尘，又超出凡尘，雅到极致的平淡！
曹氏非凡的琴艺，令秦淼等人赞叹不已。
接着，秦淼吹奏一曲葫芦丝，也带着别样风情。
黛丝见张家老小都这样不凡，敬佩万分。见都表演过了，不禁把目光投向郑氏。
郑氏却不曾学这些，便笑道：“我是不会的。可是，今儿大家都演奏了，我们也不能太丢人。好不好的，也得来一段，叫小辈们瞧瞧，爹娘也不是一无所成。他爹——”
张槐听她这样说，早咧嘴笑了，于是应道：“吹什么？”
郑氏笑道：“就吹他们都不会的。”
黛丝大奇，这里已经好些乐器了，还有什么是大家都不会的？
张槐就笑了，低头对小苞谷耳语了几句，于是小苞谷就往外跑去。
这回连板栗也诧异了，问道：“娘，爹会的那点把式，我都学了，还有什么我不会的？”
郑氏嗤笑道：“你就吹吧！你爹会的，你一辈子也学不完！”
大家轰然大笑。
等小苞谷回来，手上抓着几片檀树叶子。
小辈们都恍然大悟，都说这个他们也会。
连张老太太和郑老太太都说，她们小时候都吹过这个。
郑氏道：“等你爹吹完再说。你们谁要是有本事吹得比你爹好，我奖他一件东西，打开库房随便挑。”
众人顿时兴致勃**来。
青木呵呵笑着，问张槐道：“你还没丢下这个？”
张槐微笑不答，将树叶卷成细细的筒状，又在前端用牙齿轻轻咂了两下，挨个吹着试音。
试准了一个好的，就放在嘴边吹了起来。
顿时，似清泉跃石，似晨鸟清鸣，似山风过林，似婴儿呢喃，种种自然声音传来，使人仿佛置身于山野之中，感受到清风拂面的乡野气息，闻见草叶的青气，和湿土的腥气。
一曲毕，众皆无声。
郑氏对张杨道：“杨子，弟妹我们就不比了，那琴艺已至化境。可是你跟着名师学琴箫，也练了这么些年，你自己说，可比得上你大哥？师法自然，取法自然，你大哥无师自通，用的是随处可见的树叶，吹的是自然之音，无迹可寻。这才是乐之本源，乐之极致！”
张杨见大嫂难得地露出洋洋得意的神情，禁不住哈哈大笑道：“甘拜下风！”
曹氏也点头道：“大伯确实已得乐之精髓。妙在他不通曲谱，完全发自内心吹奏，信手拈来，真正自然之音。”
板栗大叫道：“爹，你什么时候把个破树叶子练得这么精益了？”
众人都笑着点头，又是好奇又是敬佩。
小苞谷道：“爹天天晚上吹给娘听。”
他是老儿子，如今还跟着爹娘住一块，因此郑氏张槐晚上活动他都知道，他也会的。
众人听了都张大嘴巴，看着二老不知该做何反应。
张槐被儿孙们这样盯着，脸色微红。
郑氏没料到小儿子说出这个，当着儿女媳妇女婿的面，未免有些不好意思，忙岔开话问道：“可有人用树叶吹出你爹这样的？”
大苞谷道：“这岂是一天两天就能练出来的！娘，你也会吹？”
郑氏摇头道：“娘不会。娘以前也试过，吹奏乐器，气息不够长；弹琴，手指不够灵活，我就知道自己没那天分，我就没在这上头浪费工夫了。”
少年们贪新鲜，都说要好好练习这吹树叶。
曹氏道：“做任何事都要持之以恒，你们大伯就是最好的例子。你们不沉下心来用心本分的东西，还贪多贪新鲜，最后必定一无所成。”
张杨也喝道：“别东一榔头西一棒子了。要是你们也每天晚上练习一阵，什么学不好！”
下章预计两点。
第528章 慢一回
二更求粉。
***
说笑声中，红椒悄悄退后，来到屋外，站在院子当中，望着漆黑的夜空发愣。
她想起田遥，她吹笛的时候，他以琴声相和。
他弹琴的时候，含笑看她的目光，就像今晚黛丝看大苞谷一样。
忽然这画面中插入一副柔弱的面容，淡笑着向她示威。
她心疼起来，又迷茫，不知田遥会给自己怎样的交代。
他们还能在一起弹琴吹笛吗？
身后传来说话声，是张杨板栗等人散出来了，还有大苞谷，低声说着陈鲨的事。
红椒忙转身，迎面问道：“小叔，大哥，葫芦哥，你们走了？”
板栗道：“我们有点事先走了。”
红椒闪身让开，看着他们去了，才进屋。
里面，大家又说笑玩闹一会，才一拨一拨散去了。当晚，黛丝要求和珊瑚住在一块，说珊瑚会说她的母语，两人交谈方便；珊瑚也表示，在黛丝学会大靖话之前，她可以照顾她。
郑氏当然同意了。
她没有理由不同意呀！
次日，大苞谷将黛丝和珊瑚交代给众姐妹，自己陪着英王世子整日周旋在各国使臣之间，忙得晚饭也没空回来吃。板栗笑说，他比自己这个王爷都忙。
在大苞谷的努力下，英王果然替陈华风父子说了好话，陈鲨在刑部受审有了眉目，珊瑚开心不已，连黛丝都跟着高兴。
这日午后，田遥上张家求见红椒。
周菡听报后，不敢就通知红椒，亲自去告诉了郑氏。
郑氏沉吟了一会，道：“将他带到偏厅看茶。我一会就来。”
周菡忙命人去带田遥进来。
等郑氏跨进偏厅，看见田遥惶惑不安地坐着，仿佛很着急，她心里一沉。
“贤侄这个时候来，衙门没事？”郑氏笑问。
“见过婶子。今日事少，落衙就早了些。”田遥忙起身见礼，待郑氏上面坐了，并请他也坐，他才坐下。
葡萄姑姑打量屋里情形，挥手命丫头婆子们都退下，只她一人站在郑氏身边。
喝了两口茶后，郑氏才开口问道：“遥儿要见红椒，可有什么要紧事？”
田遥低头沉默了一会，道：“晚辈没有什么要紧事。就是……想见见红椒。”
郑氏垂下眼睑，也沉默了一会，忽然问道：“你想纳了表妹？”
田遥浑身一震，抬头惊愕地看着她。
郑氏也眼神锐利地盯着他。
田遥从未见过她这样严厉，紧闭嘴唇不语。
好一会，他才低声问道：“晚辈斗胆请问婶子，对大苞谷娶两个媳妇怎么看？”
郑氏淡笑道：“不怎么看！一个要娶，一个愿嫁，便是我们做父母的也无话可说。可是有一点我儿子分得很清楚：他根本不想招惹黛丝公主，并不惜从宝石国逃走。回来后，我们数次问他，他都隐瞒此事，因为，他根本不认这门亲！娶黛丝真正是情非得已。你呢？你纳表妹是因为什么？”
田遥神情变幻不定，似在仔细思索。
郑氏的话直刺入耳中，“你是因为自己想纳呢，还是别人逼你呢？又或者有人逼，然后你就顺水推舟呢？你可要想清楚了。”
田遥不料郑氏这样犀利，涨红脸道：“晚辈说是情非得已，婶子信吗？”
郑氏斩截道：“不信！”
田遥一滞，看着她眼睛红了。
郑氏轻声道：“并非我不通情理。田遥，你也是我看着长大的。可是这一次，你在做决定的时候似乎忘了你的父亲。”
田遥脸更红了，仿佛不愿意再说话，紧闭嘴唇。
郑氏叹气道：“原本我们已经派人送信给田夫子了，相信令尊这两天就会有信来。不过，我看已经不必要了，他来不来信，都不重要了。”
田遥霍然起身，失声叫道：“婶子不能这样！”
葡萄姑姑见他这样，不禁皱眉，轻咳了一声。
田遥也意识到失态，忙深吸一口气，问道：“婶子刚才说，一个要娶，一个愿嫁，便是做父母的也无话可说；况且，晚辈向来知道，张家小辈的亲事都会征询他们自己的意见，婶子为何不敢让晚辈见红椒呢？”
郑氏轻笑道：“你不必用激将法。不过是仗着你们小时候都一块长大的，比别人熟悉些，否则，岂能容你见她！不过，我让你见，却不是因为这个。”
她转头对葡萄姑姑道：“带他去盈虚园。”
盈虚园，就是王府后面的大园子。
原本与东边的芥子园相对，叫须弥园的。张家搬进来后，觉得这园子虽大，用“须弥”二字仍显得过于张狂，便不用它。
可是日子久了，这么一处地方，说起来没个称呼不方便。
张杨思索了好些日子，有感于人生兴衰、世事变幻不定，且这园子又见证了两个家族的衰落与兴盛，便用了“盈虚”二字，以警示张家子孙。
葡萄听了点头，对田遥点头道：“田大人跟我来。”
田遥松了口气，感激地对郑氏躬身施礼道：“那晚辈告退了。”
郑氏微微点头，道：“去吧。她们姊妹在荷塘钓鱼呢。”
葡萄姑姑带着田遥去盈虚园，一边另派春妮先一步去告诉红椒。
在园门口，他们遇见回头的春妮，说二姑娘让带田大人去浮舟亭。
葡萄姑姑听了点头，嘱咐她道：“我就不过去了。你带田大人过去。”
春妮忙点头，引着田遥穿花绕柳，往那一片碧绿的荷塘走去。
远远的，田遥听见东北角绿叶尽头传来清脆的说笑声。
浮舟亭却在东面。
顾名思义，这处亭子其实就是一艘画舫，却是不能移动的，常年固定在荷塘中。每当春夏秋三季，荷叶舒展、荷花盛开的时候，那画舫便被婷婷绿叶包围。游人身处其上，凉风习习、暗香盈盈，是个消暑的好去处。
浮舟亭悬浮在水中央，无路可通，必须划小船上去。
当田遥坐着小船靠近浮舟亭，就见红椒坐在八角亭中，正剥一个大莲蓬，然后将莲子剔除绿芯往嘴里塞。丫头枫叶则在一旁煮茶。
看见他来，红椒笑着招手道：“快来吃莲子。爽脆。”
田遥心里忽然就轻快起来，不等船停稳，就跳上画舫，笑道：“你倒会享受。怎么今儿没去骑马？”
他脱口而出问了这句话，就有些后悔。
红椒近些日子常去马场骑马，是黄豆告诉他的，故意提醒他，红椒心情不好。他这时候问这个，实在煞风景。
红椒却没在意，笑道：“这两日都没去，都在家陪客呢。”
田遥自然知道这客是谁，就没问了。
他在竹椅上坐下，红椒将剥好的一把碧青莲子放进一只青花瓷碟中，推到他面前，微笑道：“吃吧！”
红椒这样安静，让田遥十分不惯。
他注视少女，今天穿了一身紫红牡丹凤凰纹锦缎旗装，肩上随意搭了一幅紫纱，随风飘荡，朦胧而梦幻。
这种旗装与大靖通常女子穿的裙装样式不同，乃是张家和郑家新兴的样式：合着人体裁剪，腰部收紧，下摆裙幅也小，不像以往大幅裙摆。
如此一来，整个人就显得端庄窈窕、气质典雅。
如今京城贵女贵妇都跟着学了起来。
红椒穿着这冷凝的紫色旗装，仿若收敛起火热的秋季，另有一番冷艳。
“你怎么不吃？”红椒似乎觉察他在看她，抬眼问道。
“你不问我来做什么？”
目之所及，都是绿色，她就是万绿丛中一点红，比荷塘中的荷花还要纯洁耀眼，他一点心思也不想瞒她。
红椒将一颗莲子喂进嘴里，三两下嚼了咽下去，笑道：“人都说我性急，你今儿为何也这样性急起来？”
她对枫叶叫道：“茶好了吗？端上来。”
枫叶答应一声，飞快地冲了两杯碧螺春端上来，然后退到亭外扯莲蓬玩去了。
红椒示意田遥喝茶，一边道：“我呀，今儿就慢一回。我猜你肯定要告诉我你的决定。但是，我要说，我今儿不想听。”
田遥愕然地问：“为何？”
红椒道：“不管你要说什么，都等几天再说。等你爹来信了，你的决定再无更改了，再来告诉我，不是更稳妥？不然，今日一旦说出来，就再无回头可能了。他们整天教导我遇事三思而后行，莫要莽撞。你读了那么多书，比我有见识，应该更懂这个道理。”
田遥看着她郑重的模样，心思触动，毫不犹豫地回道：“好！我不说！”
红椒十分满意地点头，笑道：“来，吃莲子。新鲜的可脆了。”
田遥伸手从她递来的瓷碟中抓了几颗莲子，慢慢地吃着。
他目光滞留在她脸上，眼角余光里满是绿色荷叶，这一切是那么真实清晰，宛如一幅画；真实得让他感觉之前几个月发生的事好像一场梦，他今天来根本没有任何事要说，就是为了看红椒，为她画画、写诗、弹琴。
他强烈怀疑自己，是否差点失脚落入一个深渊，跟做梦一样，不断下沉，永不到底！
正想着，就听红椒道：“那天晚上，我们家可热闹了，大家弹琴吹箫，都露了一手。今天我把笛子带来了，你吹一支曲子给我听好不好？”
田遥听了十分欢喜，道：“当然好。再让枫叶拿纸笔来，我帮你画一幅画。红椒，你这样站在亭子里，四周一片绿色，真的很特别。”
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亲们，可要三更哩？
第529章 走进画中
三更求粉。
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红椒斜倚在浮舟亭的栏杆上，静听田遥吹笛。
这么坐着，视线受阻，四五亩荷塘便仿佛看不到头，印证了“接天莲叶无穷碧”的感觉。一身儒雅的青年迎风而立，唇边横着竹笛，悠扬的笛声飞起，荡起层层绿浪，荷花也跟着摇曳轻舞。
笛声中，远处的欢笑声忽然低沉下来，仿佛被逼到荷塘边缘去了。
一只长腿白鹭飞来，停在一片萎黄的荷叶根下，长嘴在水中啄食小鱼儿。它将那破荷叶踩得往水下沉去，于是赶紧换了一个地方，另踩上一根荷叶梗。
一只黑斑蝴蝶在红椒身边上下飞舞，斜沉的夕阳映照得它身上金黄斑点格外艳丽。
荷塘的一切都仿佛不受笛声影响，或者，笛音本来就是这片天地的一部分，包括吹笛的人和听曲的人，都凝成一幅画。
当袅袅尾音消失在荷花深处，田遥来到红椒身边，蹲下身子，朝她笑道：“好听吗？”
红椒笑道：“好听。”
田遥笑道：“那我再吹一曲。”
笛声再起，更缓慢绵长，这片天地更安静了。
红椒和田遥对视，有些发怔，不知自己今日为何这样行事，这是香荽教给她的。
到底怎么样呢？
应该是对的吧！
田遥眼中的深情让她欢喜，仿佛一切都不曾改变，一切如从前，他们还跟在清南村一样，争争吵吵的、别别扭扭的，到最后，一天不见面不争吵都不习惯了。
青年依旧傲然，却望着她微笑。
为了他，都是值得的，她想道。
不知从哪飞来一只鸟儿，居然停在吹笛的田遥肩膀上，看得红椒“扑哧”一声笑了起来，顿时打破寂静，惊飞鸟儿。
田遥也从沉醉中惊醒，索性不吹了，来到她身边坐下，轻声唤道：“红椒！”
红椒笑道：“我刚才忍了好久，才没使飞镖把鸟儿打下来烤了吃……”
田遥先张大嘴巴，然后瞪了她一眼道：“你就一刻不能闲！这样焚琴煮鹤的事，也就你能干得出来。你睡觉的时候，有没有梦见过满山的鸟儿？”
红椒听了不解道：“为何梦见满山的鸟儿？”
田遥将一粒莲子掰开一半，托着递给她，恐吓道：“被你射死的鸟儿找你索命呢！”
红椒接过莲子吃了，使劲笑道：“梦见是梦见了，不过不是找我索命，是感谢我呢。”
田遥诧异道：“为何要感谢你？”
红椒得意地说道：“感谢我让它们早日脱离畜生道，重新投胎做人啊！”
说完纵声大笑。
田遥也忍不住笑了，对她无法可想。
这时，一个婆子送了纸笔来，枫叶接过，在桌上铺开，又研磨。
田遥随手挥洒，先替红椒画了一幅仕女图。
红椒凑过来看了看，欢喜地问道：“你就这么随便一画，怎们就画好了？”
田遥含笑不语，展开一张更大的纸，将上面两角用镇纸压住。
过了一会，才凝视着她道：“作画也好，作诗也罢，都是要灵感的。我这会子根本不用想，满心都是……”
他停住不说，只望着她。
此情此景，胸有成竹，自然能一挥而就，不需思考选材，不需斟酌思量。
红椒觉得心似乎飞了起来。
果然香荽妹妹就是聪明，她忍一忍还是值得的。
这样一个人，是值得的她忍耐宽容的。
她抿嘴一笑，催促道：“再画呀！就画一幅——”她四下一打量，拍手道——“画一幅美女戏水图。我去蹲在那水边弄水……”
说着就要往亭子外跑。
田遥一把扯住她，笑得失声道：“你别兴花样了！装模作样做那些假象干什么？你还不给我老老实实坐好呢！你什么也不用做，我自然知道画什么。”
红椒不信道：“我什么也不用做，跟傻子似的坐着，你知道画？”
田遥逗她道：“你本来就傻。我画一个傻子才生动呢！”
红椒听了，推了他一个趔趄道：“你才是傻子呢！总是自以为聪明。”
田遥站稳，慢慢收起笑容，点头道：“我是个自以为聪明的傻子。”
红椒听了有些不安，忙道：“快画吧。太阳落下去了，要凉了。”
田遥便转身，泼墨挥毫，不消两盏茶的工夫，一幅画就成了：成片莲叶中间，浮舟亭上，一个女子斜倚在栏杆上灿笑；她的前面，一个头戴方巾的少年书生正对她诉说什么；一只蝴蝶停在远处的莲叶上，似乎不受他们笑声的影响。
夕阳、残荷、悠闲的鸟儿、静止的柳枝……都衬托出秋日傍晚的图景。
红椒看后愣住了。
这是田遥头一次将他们两人画入同一幅画中。
果然是胸有成竹，这图景跟刚才的情形虽然有些差别，却依旧那么真实动人。
不，比以往任何一幅都更动人。
红椒虽然不会画，但在田遥的影响下，赏鉴能力却是一流的。
她仔细看着图中两人，相视而笑，是那么和谐、自如，想着其中的寓意，忍不住脸就红了。
田遥轻声问道：“喜不喜欢？”
红椒转头，夕阳从亭外斜照进来，将她整个人都染上一层魅丽金光，一如图中所画，她灿然笑道：“喜欢！”
枫叶大惊小怪地叫道：“田少爷跟姑娘现在说话的这个样子，才跟画儿上画的一样。莫不是田少爷有先见之明？”
田遥和红椒相视，都忍俊不禁。
正在这时，东北面荷叶分花拂柳般荡开，荷叶丛中撑出一叶小舟，舟上船娘笑道：“二姑娘，三姑娘让我送些东西来。”
红椒忙走到亭子外边，扶着栏杆问道：“三妹妹做什么让你送东西来？是什么东西？”
船娘道：“三姑娘她们在那边烤鱼。让我送些鱼过来，还有炉子、叉子、碟子，说让二姑娘也烤鱼吃。都是一整套现成的。”
红椒笑道：“她们倒会玩。钓了鱼就烤起来了。”
田遥听了却喜欢，道：“我忙了半天，肚子正好饿了呢。赶快弄上来烤了吃。”
船娘就和枫叶一个递一个接，将小舟上家伙都搬上浮舟亭，摆在亭子当中空地上。
红椒挽了挽袖子，上前逐一查看，多是鲫鱼，便问道：“这鱼都抹过盐了？”
船娘道：“抹过了。二姑娘不用再费事，只要烤就成了。”
说完，再问一遍无事后，又将小舟撑入荷花丛中。
田遥见枫叶将炉子炭火吹旺了，兴致勃勃地上前道：“我亲自来烤。”
抓起一条枫叶穿好的鱼，就举在炉火上烤。
红椒端了张小板凳放在他身后，示意他坐了，然后嘲笑道：“从小到大，教你多少回了，也没见你烤出一回像样的鱼和肉来。也不知是你不屑干这样事呢，还是你根本就是笨，学不会。我看哪，你就是不想干。要不然，画画那么容易，烤兔子烤鱼就不会了？”
田遥听了使劲笑，然后道：“红椒！红椒！画画跟烤兔子烤鱼……这个，不太相关呢！我会画画，为何一定就要会烤兔子！”
说完又笑。看着她疑惑的模样，心里说不出的喜欢。
红椒就撇撇嘴道：“总算也有你不会的。你也有求我的时候。让我来！我瞧你那笨手笨脚的模样，我就难受。你别把鱼烤糊了。”
说完，就要接过他手中的铁叉子。
田遥忙躲开道：“我烤，你在一旁看着教我。”
红椒无法，只得随他去。又嫌弃他太笨，拖泥带水、邋邋遢遢，不像干活的模样，上去帮他卷起衣袖，又把衣袍下摆牵开些，说溅了火星，这缎面就烧一个洞。
田遥听她唠唠叨叨的，只是笑。
红椒自己也拿过一条鱼，跟他并排坐着烤了起来。
田遥一会问道：“红椒，要不要放盐？”
“这鱼已经用盐腌过了。”
“红椒，要不要放辣椒粉？”
“这鱼肚子里塞了红辣椒，你还要放辣椒粉，秋天干燥，你不怕上火啊？”
“红椒，你看这样烤熟了吗？”
“再烤一会。要烤得鱼皮黄熏熏的，才外焦里嫩。”
“红椒，我烤好了。你先吃。”
“先放在那，等烤多几条，咱们一块吃。”
“红椒……”
枫叶听着田少爷不停地叫二姑娘，忍不住好笑。
她将鱼穿好了，炭火也添足了，就觉得没啥事干了。主要是她觉得，让田少爷和二姑娘自己动手，好像很好，她上前帮忙反而多事。
于是，她就闲坐在一旁。
觉得有些无聊，鼻子闻见鱼香，就想道：“也不知田少爷烤得怎么样，也不知熟了没。不如我先尝尝。省得没熟，等会姑娘吃了不好。”
这么想着，她就伸手抓起盘子里的烤鱼，咬了一口。
嗯，不冷不热刚刚好。
凉了一会，鱼皮正脆，里面肉还是热的。再冷的话，不脆了不说，味道还腥。
她就大口吃起来。
她觉得，田少爷的手艺并不像姑娘说的那么差，烤的蛮好的。看来，田少爷是故意装作不懂，把姑娘唤得团团转。
枫叶跟她主子一样，也是个直脾气的姑娘，还有些大咧咧、傻呵呵的，所以当初被红椒选了去。
她漫无目的地看着荷塘美景，吃着烤鱼，十分惬意。
吃完一条，又拿起一条。
姑娘和田少爷烤鱼，她吃鱼，都有事干，很好！
第530章 原配来了
今天要不要拼三更哩？好纠结。
***
等田遥又烤好一条鱼，转头端盘子，一边道：“好了红椒，剩下的让枫叶弄吧，咱们吃……”
一个“去”子没说出来，看着空空如也的盘子发呆——鱼呢？
红椒听他突然断了声音，觉得不对劲，忙抬头看去，也是一呆。
两人不约而同地望向枫叶，只见这丫头正津津有味地啃鱼，眼光兀自在荷花池上流连，对身边两人无所知觉。
红椒问道：“枫叶，鱼味道咋样？”
枫叶信口回道：“好吃。田少爷烤的不错，姑娘烤的更好，连鱼骨头都酥了，我都没吐鱼刺和骨头呢。”
红椒和田遥愕然相视，一齐大笑起来。
枫叶这才回神，忙转头，看着空盘子和手上半条鱼，也傻眼了：“姑娘，我……我闲着没事，我就说尝尝鱼。一尝我就忘了……”
田遥笑得弯腰咳嗽道：“亏得你忘了。”
红椒笑了一阵，才道：“算了。总得有人吃不是。咱们从新烤吧。反正还有鱼，幸亏香荽送来不少。”
枫叶觉得不好意思，忙挽起袖子道：“我来烤。我吃饱了我来烤。”
这话又引起田遥和红椒一阵大笑，惊起几只水鸟扑腾远去。
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且说前面，郑氏接了王宰相夫人送来的短笺一张，是约她明日去松山慈安寺上香的。
她沉吟了一下，照样回了一封短笺，答应了。
她正要为紫茄的亲事，要探探王家的口风呢，只找不到合适的机会，谁知这机会就来了。
只是，王夫人少有跟她来往的，不知邀她上香是何意。照她看来，应该也是无事不登三宝殿。
打发了王家来人，她对葡萄姑姑道：“派个人去盈虚园瞧瞧，看田翰林走了没有。再把红椒给我叫过来。”
葡萄姑姑点头，走出去吩咐去了。
一时又有刘总管的老娘走来，跟她商议刘井儿的婚事，也是请她帮着留心的。
两人正说话，葡萄姑姑就走进来。
她先对着刘婆子叫道：“娘。”
刘婆子答应一声，笑道：“你兄弟的亲事，你跟着老王妃这么多年，你也帮着瞧瞧。”
葡萄点头道：“娘别急。如今他回京城了，还怕找不着媳妇。小舅爷（青山）不也是才定下亲么。咱不急，慢慢找才能找到好的。”
说笑一会，郑氏就问葡萄姑姑道：“走了吗？”
葡萄面色有些古怪，道：“没走。说是跟红椒在烤鱼呢。哦，之前还画了画儿，特意让人去枫林斋书房取的纸笔。”
郑氏听了愣神，这是怎么回事？
她的红椒……不会的！
思索一会，她对柳叶吩咐道：“去盈虚园传话，催姑娘们回来吃晚饭，就说兄弟们都放学了呢。再留田翰林一声。”
柳叶忙答应着出去了。
浮舟亭内，红椒听了郑氏传话，对田遥笑道：“别吃了。留着肚子吃晚饭吧。我告诉你，这几天我们家吃的都是外国菜，还有海鲜。珊瑚和黛丝每天都有新花样。走，咱们回去！”
本该让田遥听了高兴的话题，却因为“回去”二字提醒他今日来的目的，以及家中那位表妹，顿时轻快的心情好似沾了水的翅膀，再也扑腾不起来了。
“红椒，我……我还是回去吧。老王妃刚才还在生气呢，我也不好在她跟前露面，回头看了更生气。”
红椒见他面色突变，想起他那位柔弱的表妹，好心情如同夕阳沉落；再一听他的话，便点燃了怒火。
“我忘了，你家里还有人等着呢！枫叶，咱们走！”
田遥见她当即发作，急忙拉住她胳膊道：“红椒，你刚才说的，要慢一回，要三思而后行！先什么都不要说，好不好？”
红椒转脸，看着他激动的神情，心中隐隐作痛。
慢一回，怎么觉得被挽留的是她自己呢？
画画、吹笛、烤鱼，让她体会这欢乐又甜蜜的时刻，转眼又回到原地，所得到的，不过是陷入更深的痛苦。
她觉得心口疼痛得有些窒息，深吸了一口气道：“我是三思而后行了。剩下就看你的了。你回去吧。”
田遥不放手，恳求道：“红椒！”
红椒奇怪道：“你又不在这吃饭，你又不走，拉着我做什么？难不成让我送你回去？”
田遥冲口道：“我留下来吃饭。”
红椒盯着他微笑道：“不必了。我觉得你还是走了的好。你说的对，我娘见了你没准会生气。”
说完，轻盈地跳上小舟，枫叶也跟着上去了。
田遥就傻了。
他呆呆地望着船娘撑开小舟，往岸边划去，红椒没叫他，他也忘了上船。
红椒上岸后，头也不回地走了。
船娘重新把小舟撑回来，笑道：“田大人，请上船。”
田遥心不在焉地跨上船，冲了个趔趄，差点栽倒。好容易站稳了，低声道：“走吧。”
船娘一点竹篙，往岸边划去。
将他送上岸，早有一个婆子等着：“老婆子送田大人出去。”
船娘自回头去浮舟亭上收拾家伙。
当晚，郑氏看着红椒脸色纳闷不已，明明心情不好，为何还跟田遥耗了半天？
饭后，她想叫闺女去说话，谁知红椒吃了一半就走了，留下一屋子人诧异。
郑氏微微皱眉。
香荽急忙道：“我等会去瞧瞧二姐姐。”
郑氏点头，这时候，若是长辈逼着问，怕是会让她更难受，不如让她静一静。
香荽再去红椒房里，红椒却什么也不想听也不想说了，只道“我已经告诉他等几天再说。那就等几天吧。这时候什么也不用忙。”
香荽叹了口气，只得走了。
次日一早，郑氏应王夫人约，往松山慈安寺上香去了。
她走后一个时辰，门房报说，青山书院山长、清明书生田清明求见老王爷。
幸亏张槐今天没出门，周菡便急忙派人去告诉了公公。
张槐闻报，亲自迎了出去，让至二层仪门内上房待茶。
他抱歉地笑道：“没想到夫子亲自来了。远途劳顿不说，又耽误书院大事。我心里不安的很。”
田夫子喝了一口茶，轻笑道：“无妨。此事与老王爷无关。老朽再不来，怕是儿子要没了。自然要来的。”
张槐便怔住。
田夫子叹口气，起身郑重拜道：“请老王爷见谅！还请王爷看在遥儿年轻不知世事的份上，原谅他这次糊涂行径。再容老朽几日空闲，定会将此事处置妥当。”
张槐连道“不敢当”，起身扶住他，重新坐下。
事情却不是这么简单的。
他想起昨晚郑氏说的话，不敢做出任何承诺，为难道：“我张家小辈皆受夫子教导，自然相信夫子。若不然，也不会觉得此事蹊跷，立即派人给夫子送信了。可如今看来，田大人身世却是另外一回事，也不重要了——他另有想法呢。”
田夫子目光骤然紧缩，放在膝盖上的手微微颤抖。
他深吸一口气，才道：“请王爷放心，老朽自会教导他。”
张槐神情依旧很勉强，斟酌言辞道：“听王妃说，昨日田翰林来过，已经陈述了他的意思……”
田夫子神情更冷，面容仿佛刀刻一般肃然，坚定地说道“老朽有一言，请老王爷深思：张家乃是从大风浪中闯出来的，王爷当比任何人都明白，世事变幻，人也在逆境中成长，历经挫折的人在未来岁月里才会更坚定。老王爷何不看遥儿经此一事后的表现？”
这话终于让张槐动容，微微点头道：“请夫子放心，我们夫妻自当尽力。”
田夫子这才松了口气，又道：“老朽本当将实情相告王爷才对。然往事话长，其间曲直一言难尽，何况也理不清；再者，老朽惭愧的很，家丑不可外扬，也羞于在王爷面前启齿，又怕污了王爷耳目。但老朽有一言可告诉王爷：那人不是遥儿亲娘！”
张槐听了这话就吃惊了。
然田夫子这样说，由不得他不信。
以田夫子的为人，说到这个份上已经很难为他了，张槐不便追问，又不好安慰，只能劝他莫要心焦。
说话间，田夫子就要告辞，说要去找田遥。
张槐挽留道：“虽然夫子来京，应该去儿子那里，但也该容我等略尽心意。不如晚上过来住。”
田夫子含笑道：“等事情了了，自然会来王府叨扰。”
说完，就告辞去了。
等他走后，张槐独自坐在厅堂出了一会神，才要起身，门房又来报，说六少爷的原配夫人和亲家舅舅来了。
张槐听得头晕，骂道：“什么原配夫人？还亲家舅舅！没弄清就随着人乱叫！”
门房哭丧着脸道：“说是梅县的秋霜姑娘。咱们府上不是到处找秋霜姑娘么？六少爷不是说，秋霜姑娘是他的原配夫人么？”
张槐这才明白，喝道：“那也要等弄清了才是。还没弄清混叫什么！带他们来这！”
一边又命人“叫大小姐来”。
忽想起大苞谷，又发狠，高声问道：“刘总管在不在？”
外边有人答道：“刘总管陪着黛丝公主和珊瑚姑娘去刑部看陈家小舅子了。”
张槐更生气，大声道：“派个人去找六少爷——管他在哪，都给我找回来！就说他爹我心口疼！”
外面人听着他中气十足的声音，依旧吓一跳：老王爷心口疼，不是该找大夫么，找六少爷干啥？
哦，对了，大姑奶奶就是大夫，刚才王爷已经吩咐叫了。看来老王爷真是病了，于是慌忙就去了。一边走还纳闷呢，怎么老王爷生病，不叫其他少爷，单单叫六少爷呢？
第531章 赶出去
二更求粉。
***
张槐和小葱看着走进来的三人，有两个认识，正是曾经在刑部作证过的秋霜大哥大嫂——王大郎和熊氏。
另一个小姑娘，约莫十四五岁，腼腆地笑着。
她肤色白净，只是眼睛有些小，鼻子稍显矮。嘴巴是脸上最大的亮点，唇线清晰，勾勒出两片菱形花瓣一样的嘴唇。
三人给张槐和小葱见过礼后，小葱微笑问道：“秋霜姑娘这些日子去哪了？让我们好找。”
秋霜忙起身，不安地绞着衣带，低声道：“我……我找玉米，他不理我，我在京城没法过，就回乡去了。”
小葱听了诧异：“哦？”
回乡去了，这怎么又来了？
王大郎见她神色似乎不信，急忙道：“小人夫妇回到梅县，没几天妹子也回家了。小人想着，妹子从小就跟张家少爷一床睡了，张少爷又在刑部当着人说，小人妹子是他原配媳妇，小人不敢就把妹子许人，这不赶紧就给张家送来了。”
张槐听得很不舒服，什么叫“一床睡了”？
虽然事实如此，然那么小的孩子懂什么，话怎么能说得这么难听呢？何况还是自家亲妹子。他看这个王大郎就不顺眼起来。
熊氏也赔笑道：“我们是想啊，那个玉米是假的，当然不记得秋霜了。这回真玉米回来了，那就不同了。所以我们告诉了妹子，就带她来了。”
小葱却只注意另外的关窍。
她问秋霜道：“秋霜姑娘是什么时候离开京城的？”
秋霜想了一下道：“七月初……好像是七月初八。我那时候没着没落的，在京城呆不下去了，就走了，也没留心日子。”
小葱纳闷地问道：“从我弟弟六月底在刑部告状开始，官府和我们张家都在找你，你一点都不知道？”
秋霜茫然摇头，道：“不知道呢！我银子被人骗了，也不大敢在街上乱逛。”
熊氏忙笑道：“京城是多大的地方！她一个小丫头片子，知道哪对哪儿呀！遇见那些军爷，没准都要躲着走，谁还送上去找骂，她又不知道官府在找她。”
小葱微微点头，又问道：“你七月初八就回去了，那时候你哥哥嫂子还没来京城呢。他们来京城作证后再回去，耽搁不少工夫，怎么你反倒比他们后到家？”
秋霜低下头，黯然道：“我身上银子不多，我……好些路都是自己走的。”
小葱听了，忙道：“姑娘受苦了。”
王大郎夫妻都笑说不要紧，好在平安到家了。
小葱继续问道：“你可记得，当年白县令找到你，是如何问你，你又如何说的？”
秋霜便努力回想，断断续续将当年情形说了一遍。
据她说，她跟白凡说了玉米是张家人——这都是玉米告诉她的。也就是说，白凡应该知道玉米没有失去记忆，那后来找个失去记忆的玉米送来张家，就居心叵测了。
张槐听了紧蹙眉头，和小葱对视一眼，都很疑惑。
小葱问道：“秋霜姑娘，我张家当年也派了人去你们家问过了，当时你可没告诉他们这些。”
秋霜又茫然道：“告诉什么？白县令仔细问了我，我就说了；后来又有人去问，就是问玉米弟弟怎么逃走、怎么找回来，我就说了那些。没人问我跟白县令怎么说啊。”
说完，她低下头道：“我本来不想说的，玉米弟弟相信我，把真话告诉我，我不能跟人说。可是白县令跟我说，玉米弟弟从河里逃走，很可能会淹死。还说，他真是对玉米弟弟好，不会害他；爹也说白县令是好人，我才说了。后来，白县令果然找回了玉米弟弟。”
小葱觉得，再问也问不出什么了，便吩咐人安排他们在王府住下，好生照看。
等人带走后，张槐道：“若这样说，对白凡的指控就有眉目了。”
小葱摇头道：“没这么简单。爹想，白凡心思缜密，若是秋霜当年真这么说了，他还能容许她活到现在吗？他还敢把假玉米送来吗？”
张槐点头，疑惑道：“那这个秋霜……”
小葱皱眉道：“总觉得奇怪。”
思索一会，不禁喃喃低语道：“这两口子，不会胆大到用个假妹妹来哄骗我们吧？”
张槐听了，猛一拍桌子，道：“那臭小子还没回来？”
小葱听得一愣，道：“爹是说六弟？”
张槐气道：“不是他是谁！臭小子，连个秀才还不是，整天忙得不归家，比他大哥和小叔还忙。”
小葱扑哧一声笑道：“爹让人去叫他了？”
也是，这个秋霜的事，还得等大苞谷回来才能弄清。
正说着，板栗、张杨匆匆走进来，一齐冲着张槐道：“大哥（爹）怎么了？”
张槐奇道：“你们怎么回来了？”
板栗抢着道：“不是说爹心口疼吗？”转向小葱，“爹可要紧？怎么好好的心口疼呢？”
张杨也紧张地看着小葱，问是什么缘故，说大哥之前可是什么症状都没有呢，就算在黑莽原，也没心口疼呢。
小葱被两人问得一头雾水，诧异道：“谁说爹心口疼？”
张槐则气道：“谁去告诉你们的？谁喊你们回来的？”
板栗疑惑道：“不是家里派人去叫的吗？先叫了六弟，六弟急忙让人去告诉了我跟小叔。”
张槐这才知道弄误会了，不禁“嗐”了一声，一拍椅子扶手道：“我那是……我那是叫大苞谷回来！这臭小子！他呢？这么担心他爹，他自己怎不回来？这该回来的没回来，不该回来的倒回来了。”
张杨大概也知道弄岔了，哥哥身体没事，便坐下喘气。小葱又倒了茶捧给他，喝了一口后，便问张槐怎么回事。
张槐气呼呼地将缘故说了。
张杨和板栗听得好笑不已，忙又仔细问秋霜的情形。
小葱就细细地告诉了他们。
谁知张槐随口说“心口疼”闹的误会大了，接下来，山芋、南瓜、花生、玉米纷纷从国子监赶回来；青莲又跑回家，于是连郑家也派人来了；衙门里赵耘也打发人来问老王爷身子要不要紧，英王世子也派人来问安，因为大苞谷跟他告假……
张槐那个郁闷，觉得心口真的有些疼了。
他颓然问匆匆赶回来的刘黑皮道：“到底是谁把这话传出去的？我只让人去叫大苞谷那小子，结果他到现在也没影，怎么这些人都跟……干啥似的回来了？”
他本来想说“都跟奔丧似的回来了”，一想这话太不吉利，慌忙刹住话头，这才改了口。
刘黑皮急忙查问。
原来是那个去叫大苞谷的家人——他太尽心尽责了，见老王爷说心口疼，立等着要叫六少爷回来，忙撒腿就跑。
在前门把一个管事撞得一歪，问他去哪。
他来不及答，匆匆丢下一句“找六少爷。老王爷心口疼，要他赶紧回来。”
那管事吓了一跳，见他跑得飞快，不及细问，就招手叫来一个家人，命他去国子监叫其他少爷，他自己则进来问候。
他听说老王爷和大小姐在上房厅堂，心里更担心了——大小姐肯定在帮老王爷诊治。于是自作主张，又派人去慈安寺叫老王妃去了。
张槐瞪大眼睛道：“糊涂东西！”
刘黑皮急忙安慰道：“老王爷别急，我刚才已经又派人去慈安寺了，告诉王妃没事，省得她惦记。”
张槐这才松了口气。
一时又生气地问：“大苞谷呢？不是说早就回来了，怎么到现在也不见人影？”
板栗也奇怪，听那报信的家人说，大苞谷听说老王爷生病后，当时拔脚就走了，只跟英王世子说了一声。
小葱便对刘总管道：“黑皮叔，再派几个人出去找找。”
刘总管忙点头出去安排。
大苞谷在哪呢？
他在半途中被人截住了。
是机灵鬼，特意赶去找他的，将他扯入路边一间铺子，说有要紧事回。
大苞谷抬头一看，原来是陈家的点心铺子，于是二人进入里间说话。
“什么？爹没生病？”大苞谷吃惊地问。
“没生病，好着呢。怕是有些生气。”机灵鬼道。
“爹为什么生气？”大苞谷奇怪地问道。
“因为少爷的原配夫人找上门去了。”机灵鬼把事情一五一十告诉了大苞谷。
大苞谷纳闷道：“这不是好事吗？我们到处找不到秋霜姐姐呢。好容易她来了，爹为什么要生气？”
机灵鬼叹气道：“我的少爷，你不觉得你最近事儿惹得太多了点么？又是公主又是海盗。家里两个还摆着呢，这原配又找来了。嗳哟喂，就在大门口跟门房说，他们是六少爷的原配夫人和舅爷……听听，有这么说话的嘛！”
大苞谷沉吟道：“也是。秋霜姐姐怎会这样？走，回去看看。”
机灵鬼忙拦住道：“我出来找少爷，不是为这事，我有别的事要跟少爷说。”
大苞谷忙问什么事。
机灵鬼凑近他小声道：“田翰林的爹来京城了。先去王府见了老王爷，然后就去田翰林家了。刚才小丁子来报信……把那什么表妹赶出田家了……听说当场晕倒了呢。田夫子也不管她，让人把东西都扔出去了。”
大苞谷顿时精神一振，疾声问道：“这是真的？”
机灵鬼点头道：“当然是真的。我来找少爷，也不是为这事，我是有别的事……”
大苞谷不耐，照他脑门就是一下子，怒道：“有屁快放！吞吞吐吐的，跟个老娘们一样。”
第532章 我不同意！
机灵鬼忙捂着额头道：“是，是！我说，我说！我来找少爷，有两桩事要说。一件事是，那个什么素姑娘被赶出去后，瞧着挺惨的，可是少爷猜怎么着？”
他见大苞谷又扬起手，也不让猜了，忙疾声道：“她派了丫头去翰林院找田翰林去了。”
大苞谷诧异道：“找田翰林？”
机灵鬼点头道：“对呀！我听了也不信呢！瞧她挺好挺斯文一个姑娘，怎么就不要脸呢？人家爹都赶你走了，还偷偷找人家儿子，真是……原来我还觉得她是好人，挺可怜的……还是少爷有眼光，看出她不是善茬。少爷，咱们要不要干点什么？”
大苞谷正沉思，闻言瞪了他一眼道：“干什么？咱们是正经人，是君子！陈家和张家也都是良善人家！咱们能干那些落井下石的勾当吗？咱们能欺负一弱女子吗？什么也别干！”
机灵鬼听后，愣愣地点头。
大苞谷继续问：“第二桩事是什么？”
机灵鬼忙道：“少爷不是让小丁子打听那素姑娘的老底吗，今天小丁子那边传话来了。”
大苞谷忙问：“怎么说？”
机灵鬼又感叹道：“都说她不是善茬了。她呀，原来住在镇国公府。心大的很，想要嫁给镇国公第二个儿子……后来不知怎么就闹翻了，镇国公府不容她，就搬出来了。再后来，也不知怎么就缠上田翰林了……”
大苞谷认真听着，低声问道：“这些事小丁子怎么打听出来的？可别把咱们给扯进去。”
机灵鬼忙保证道：“少爷放心。是小丁子拜把子兄弟——他兄弟是一个小叫花，那小叫花的弟弟找另一个小叫花，那个小叫花的哥哥常帮镇国公府的二管家奶奶跑腿干活，跟她的二小子玩的好，就这么问出来的。”
见大苞谷有些迷糊，便笑道：“这都拐了好几道弯子，别人再想不到咱们身上。少爷，小丁子是不是很能干？这可是镇国公府的秘密，捂得死死的，外人根本不知道。”
大苞谷满意地点头道：“不错，有长进。”
想了想，凑近机灵鬼耳边低声吩咐了一番话。
机灵鬼瞪大眼睛，结巴道：“少爷不是说……说咱们是……是正人君子吗……”
大苞谷坚决道：“咱们当然是正人君子。你记住了，坏事咱们坚决不能干，害人的事更不能干！可是她都做出来了，还怕人说？况且人家早就在说了。要不然，咱们又怎么会知道这些个事呢。咱们既然听说了，闲话两句还不成吗？——那满大街人整天都在说闲话呢，也不多咱们一个。所以，这事结果如何，完全跟咱们不相干，都是她自己作出来的。这叫‘自作孽，不可活’！”
机灵鬼对少爷这一番“高论”十分佩服，觉得甚有道理。
可是，他又踌躇道：“那田翰林会不会受影响？”
田翰林可是少爷未来的姐夫，投鼠忌器呀！
大苞谷一翻眼道：“不管他！这么大人了，不知好歹，就有什么事，那也是自作自受。”
机灵鬼吓一跳，忙问：“可是二小姐……”
“我二姐跟他没关系。”大苞谷打断他话，恨恨道，“我二姐不能嫁他那样人。这事我不同意！”
“少爷……不……不同意？”机灵鬼有些转不过弯来。
“是，我不同意！”大苞谷斩钉截铁地说道。
机灵鬼愣了半响，斟酌了下言辞，然后小心翼翼地劝道：“少爷，咱们是不是别管闲事？少爷想……”
大苞谷瞪着他道：“管闲事？你说我这是管闲事？”
机灵鬼忙赔笑道：“也不是管闲事。可是少爷想，咱们虽然是张家儿子，可将来终究是要为陈家撑门户，咱们生的儿子那都是算陈家的，张家的事咱们不好管太多。这是一。”
大苞谷笑眯眯地问：“哦，这才是一？那二呢，第二个理由又是什么？”
机灵鬼见少爷问，精神振奋，继续道：“二就是：王府人多着呢，上有老太妃，中有老王爷和老王妃，下有玄武王和众兄弟姊妹。不算女子，光男丁排起来，少爷都排到第六了；要是算上女子，得排到十以后。所以说，这事根本轮不到少爷操心，作主的人多着呢……”
大苞谷还没听完，就呸了他一口，骂道：“人多就不管了？我自己姐姐，我不管谁管？兄弟同心，其利断金！这你都不懂，真是蠢材！还分陈家张家。张家不好了，陈家指望谁？我看你别叫机灵鬼了，叫糊涂鬼算了！”
机灵鬼慌忙道：“不能啊少爷！小的不懂，少爷告诉小的，小的不就懂了！少爷放心，我一准按少爷吩咐的去做。”
大苞谷这才满意地点头，又吩咐道：“上前面包些点心，我带回去，让爹消消气。”
机灵鬼忙又道：“少爷不用回去……”
大苞谷纳闷道：“又怎么了？”
机灵鬼道：“老王爷没事，少爷不用着急。可这事误会大了，小的来的时候，听说家里还派人去慈安寺告诉老王妃了。少爷想，老王妃听了能不挂心吗？”
大苞谷一想对呀，急忙道：“真是糊涂东西。赶紧再派人去告诉我娘一声啊！”
机灵鬼道：“少爷自己去呀！今儿好容易借这机会腾出空来，少爷就别回去了，就去寺里陪老王妃好了。一来尽尽孝心，二来把实情告诉老王妃，也免得她老人家着急。”
机灵鬼来王府这些日子，算是摸清了：张家第一个要讨好的就是老王妃，其他人靠后。
大苞谷踌躇道：“可我爹那儿……”
机灵鬼拍着胸脯道：“少爷只管去。我拿了点心回去，我就这么跟老王爷说——”他堆上一脸笑，微微躬身——“‘老王爷，六少爷听说老王爷心口疼，可吓坏了，当时就跑回来了。半路上碰见小人说老王爷没事，他才放心。六少爷又听说他们还给老王妃送了信，急死了，又牵挂爹，又担心娘，他就让小的拿了点心回来孝敬老王爷，他自己马不停蹄上慈安寺告诉老王妃去了。’”
大苞谷见他那鬼精灵的模样，忍不住呵呵笑道：“不愧是机灵鬼。你回去就这么说。那我就去找我娘了。”
机灵鬼见少爷夸他，笑道：“少爷只管去。也不用急着回来，索性陪老王妃上香完了，再一块回来。”
大苞谷看穿他心思，踢了他一脚，笑骂道：“知道了，看把你能的。记住，那个素姑娘那要盯紧了，有事赶紧告诉我。”
机灵鬼答应一声，送他出点心铺子，叫上大头鬼和吊死鬼，上马往松山去了。
大苞谷赶去慈安寺，见松山古木森森，深林中钟声回荡，不禁心情为之一静。暗暗想道，也不知这里的素斋怎么样，好的话，吃了晌午饭再回去也不迟。
这时，刘总管派来送信的人也到了。
郑氏先听说张槐生病，着实吓一跳，忙忙地向王夫人告辞，要赶回去。才走到庙门口，就遇见刘总管派来的人，方知是一场误会。
她跟王夫人见面还没说上几句话，又知她今日相约定有目的，加上她自己也难得出来一趟，正要上香礼佛，既知是一场误会，张槐没事，便又转回头去了。
大苞谷到的时候，郑氏正和王夫人在慈安寺后殿厢房歇息说话呢。
“这就是那个从小就被狼叼走的玉米，哦不，大苞谷？”王夫人扶起向她施礼的大苞谷，拉着他手问道。
“可不是他。淘气的很。”郑氏微笑道。
“可不能这么说。我听我家老爷说了，这孩子及其聪慧不凡，性格坚韧，又豪气万千，等闲官员也是赶不上他的。”王夫人真心赞道，因为王尚书确实在她面前这么说过。
“夫人别夸他，回头他一得意，越发大胆了。”郑氏听了这话当然高兴，但嘴上还是很谦虚。
大苞谷见她们互相客气，便赔笑道：“王宰相那可是晚辈的大恩人。晚辈这回认亲，对王宰相的人品官声那是佩服得五体投地。晚辈想，若我大靖官员都能像王大人那般一身正气、刚正不阿，又能见机行事，不拘泥常规，这天下就太平了，皇上就会少操许多心。”
一席话听得王夫人心花怒放，笑得合不拢嘴，拉着他舍不得放手，问长问短、问东问西。
郑氏问儿子道：“你不是有事吗？叫别人来说一声就是了，又何必自己跑来。”
大苞谷笑道：“儿子已经跟英王世子告假了，再回去也是耽误工夫。不如来陪娘，顺便就在山上吃些斋饭，下午再去也是一样的。”
王夫人笑道：“这是他一片孝心。”
郑氏点头道：“既然来了，你就各处去瞧瞧，拜一拜菩萨，上一炷香。我跟夫人在这歇会，说说话，你就别杵在这吵我们了。”
大苞谷听了这话，正中下怀，忙告退出去。大头鬼找了个小沙弥，带着他们四处游玩、参拜。
且说王夫人，等大苞谷走后，对郑氏笑道：“老王妃真是好福气，个个儿女都不凡。”
郑氏摇头笑道：“哪里不凡。他可会惹事了。刚才的事也是因为他……”
说着把秋霜找上门来的事说了。
这也没什么好瞒的，最后大家总会知道，而且还要上刑部找王大人了结前案呢。
第533章 王家求亲
二更求粉。
***
王夫人认真听了，点头道：“这孩子也不容易，小小年纪就经受这样苦难，真难为他，平安长这么大。三个媳妇就三个媳妇吧，他又不是学人慕富贵、贪花好色，这几个女子，都是跟他有些渊源……”
郑氏微笑点头，觉得她说话中肯。
王夫人话锋一转，道：“府上三姑娘听说也聪慧的很。听我们老爷说，上次堂审的时候，她说话行事，既有见解又有分寸，寻常男子也是比不上的。”
把香荽很夸了一番后，又笑道：“人都说，想把闺女嫁给张家郑家做媳妇，不想娶两家的闺女做媳妇。要我说，真要娶了你们家的闺女，那可是前世修来的福气呢。”
郑氏见她透出意思来，便微笑听着，不时谦虚两句。
王夫人轻笑道：“其实，像我们这样人家，虽然依着世俗规矩，也不是一定死守的。说句私心话，我就喜欢两夫妻平平安安过日子，没的弄些妖魔鬼怪扰得家宅不宁。说是为了子嗣，也没见生多少。倒是老王妃日子顺心，生了六七个呢，可不让人羡慕！”
郑氏忙道：“这也是各人缘分。又不是一定要怎样的。外人都误会我们家了，我们也没定下家规，说只准儿子娶一个媳妇，不许女婿纳妾。好歹都看他们自己缘分。”
顿了下，又加上一句道：“况且这也不是能管得住的。夫人请想，若他心里有那个想头，管得住人，管不住心，又有什么用？”
王夫人赞同道：“就是这个意思。前些日子，我侄儿，就是中了状元的那个王穷，他还在我们跟前笑说，若得一知心女为妻，一生一世一双人又有何难呢！”
郑氏听了这话一怔，这是为王穷求亲了？
求的是……
难道是香荽？
这可弄岔了！
王夫人见引起她注意，笑容更深了，慢声道：“若论我们家呢，要是别的小辈说这话，我还不敢信他。但我这个神童侄儿自小与人不一样，他说到做到！做不到的事，他轻易不会宣之于口。”
郑氏微笑附和道：“王翰林的才情和名声，我们都是听说过的。”
王夫人笑道：“老王妃只知其一不知其二，穷儿还极有主见呢。自他中了状元，上门提亲的不知多少，他都不为所动，定要寻一个聪慧合心意的女子，方肯婚配。二叔和弟妹知他有主意，并不强逼他，都随他自己。”
郑氏听她大谈王穷，越发肯定自己的想法。
只是，她本要替紫茄谋算这桩亲事的，怎料到对方看上香荽了。香荽虽说是她女儿，可却极有主意，这事须得问她自己的意思才成。
她便不住点头微笑，不敢多说一句话，生恐造成误会。
王夫人受侄儿所托，打定主意要把这事说透，因而继续道：“穷儿有一个通房，是前几年收的。那丫头老实的很，既收了，也不能平白就打发走，那不是我们这样人家行事手段。不过，穷儿说他往后不会纳妾，省得烦。”
郑氏听得脸红了，这份诚意是很好，可是这话……
她答也不是，不答也不是，便笑道：“这些小孩子，全都有主意的很。虽然规矩是‘父母之命，媒妁之言’，然往后终究要他们自己立主意过日子，所以有主见倒是好事了。我们家也一样，都要试准了小辈心思，才敢替他们做主。”
王夫人听明白她的意思，立即就笑了。
话说到这个份上，也无需再往深处谈，以免最后做不成亲，面上不好看。于是两人谈些家长里短过日子的话，很快就到了用午膳的时辰，寺里住持命人摆上斋饭。
郑氏让人叫回大苞谷，正要开饭，忽然王夫人贴身的嬷嬷进来对她耳语了几句。
王夫人就放下筷子，笑容满面地对郑氏道：“这可巧了，我侄儿午间落衙，特来接我回去。听得老王妃在此，不敢就进来。请老王妃示下，让他能拜见长辈。”
郑氏忙道“快请”，命大苞谷出去相迎。
真是相亲了，连王穷自己都送上门来让她相看。
王家自然不用高攀玄武王府，如此用心安排，看来是王穷的意思了。不管如何，她都十分感激他这份心意。
一时王穷走进来，大苞谷在后相随。
郑氏看着向她施礼的青年有些失神，也领略到什么叫做风神如玉。
这人的光芒不在外貌，而是气质。
无法言喻的气质，举手投足都是那么自然洒脱。
这个年纪能有这份气度是很少见的，黄豆跟他比，稍显圆滑了些；田遥跟他比，稍显傲气了些；葫芦板栗跟他比……
也能比得上，但那是截然不同的武将气度。
真是名不虚传！
她忍不住感叹：若是这门亲做成了，娘家老娘和嫂子会不会怀疑她使手段夺了紫茄的夫婿？
这也是没法子的事。
她含笑伸手道：“王翰林不必多礼。”
转向王夫人赞道：“真是不知怎么说了。当娘的都以为自己儿子是最好的，可这会儿我不得不承认：我们家几个加起来也比不上王翰林。我也想起来了，当日在刑部大堂是见过的，只因当时心乱的很，才没留心。”
王穷微笑道：“老王妃谬赞，晚辈不敢当！”
王夫人十分喜悦，一边谦虚，一边指着大苞谷道：“老王妃忒谦了。不说玄武王了，就是眼前这孩子就是百里挑一的。”
郑氏笑道：“他呀，一点鬼精都露在脸上，怎能跟王翰林相提并论。大苞谷，请王翰林坐下。你也坐下。都没外人，咱们就一起吃了，也热闹些。”
王夫人忙点头，吩咐王穷坐下。
于是，王穷和大苞谷就坐在下首，陪着两位长辈用斋饭，葡萄姑姑等人在一旁伺候。
一时饭毕，撤下残席，换上茶水，王穷便和大苞谷聊些天南海北话题，以及近日京城新鲜人事，博长辈一笑。
言语间，王穷对郑氏亲密又不失恭敬，好似子侄对亲长一样，并不虚伪逢迎。
郑氏是丈母娘看女婿，越看越欢喜。
倒是大苞谷，嘴巴跟抹了蜜似的，把王夫人拍得眉开眼笑，每每令郑氏和王穷忍俊不禁，只当他是小孩子，爱讨大人欢心。
因说起外国使团在京的种种趣事，王穷便对大苞谷道：“在下奉命翻译那些海外使臣带来的书籍。只是通译们文字水平不够，正要请张小兄弟帮忙。”
大苞谷便问他是如何翻译的。
王穷说，一边请海外使者念出书籍内容，一边请通译翻出意思来，他和翰林院的同僚则整理记录。这中间难免有误差，弄不明白的地方，他们都标记了出来。
大苞谷点头道：“这是有些难。小弟也不是很精通，只能尽力了。”
说笑间，忽听外面有人争执，伴随着呵斥声。
王穷忙起身出去查看究竟。
不一会，他便回来，对郑氏道：“请老王妃示下：有个小沙弥说要见老王妃，不知何事。赶也赶不走他。晚辈见他不似奸佞之辈，恐有内情，便斗胆进来问一声。”
大苞谷听了一愣，忙起身道：“娘，让我去见他。先听他有什么事，再带来见娘。”
郑氏忙制止道：“不用。”
又对王穷道：“王翰林说的对。我们来到这，住持命闲人都规避了，他既然硬闯进来要见我，定有非常事。就唤他进来吧。”
她有感于大苞谷认亲的艰辛，加上后来黛丝、珊瑚等一个个登门，今天家里又去了个秋霜，觉得这沙弥没准就有大事，若错过了岂不误事。
再说，她也不是爱摆威风的人，小沙弥这样冒着被责罚的危险求见她，她就见见又如何！
王夫人忙道：“穷儿，你好生命人带他进来吧。”
王穷点头，转身出去后，一会带着个十三四岁的小和尚进来。命他就在门口磕头，他自己往前站了，指着郑氏道：“这位便是老王妃。你有何话，不妨直说。”
那小和尚急忙跪下磕头。
大苞谷紧紧靠在郑氏身边，盯着他不放；葡萄姑姑也站在一侧。
那小和尚磕完头，结结巴巴地说道：“小僧想……想单独……跟王妃娘娘说。”
王穷喝道：“放肆！这断断不成！你若是不想说，那便不要说了。”
小和尚便委屈地看着郑氏。
郑氏看着他，温声问道：“你有什么话，但说无妨。王翰林是刑部王尚书的侄子，这位是王尚书的夫人，说不定他们还能帮得上你呢。”
她以为这孩子是想告状的。
大苞谷对他一龇牙，笑道：“我是我娘的儿子。难道连我也要避出去？那你到底想干什么？”
口气已经很不善了。
小和尚见他笑得渗人，吓一跳，忙摇手道：“不是……是这样的，是一位秋霜姑娘要见王妃娘娘。小僧……也有要紧事跟王妃娘娘说……”
大苞谷一跳起来嚷道：“你说秋霜？”
家里才来了个秋霜，这寺里怎么也来了个秋霜？
郑氏立即吩咐葡萄姑姑道：“去，派人跟他去把秋霜带来。”
葡萄姑姑忙让小和尚起来，一起出去了。
第534章 死人复活
郑氏又对王穷道：“贤侄，此事蹊跷的很：据小儿说，我王府刚来了一个秋霜姑娘，是跟她哥哥嫂子一起来的。这里怎么又有一位秋霜姑娘？”
王夫人听后心惊不已。
王穷是知道秋霜其人的，晓得她干系着大苞谷当年失踪一案，忙躬身道：“晚辈明白了。这就去寺里安排。老王妃想把人带回王府问询，最好给玄武王送个信，派人来接才稳妥。”
郑氏点头，对大苞谷道：“你让小厮回去跑一趟。”
大苞谷忙出去吩咐大头鬼赶紧回王府。
王穷也招来住持，告诉他缘故。
住持全然不知情，听说这事，哪敢不遵循，忙不迭地答应，并保证对今日之事守口如瓶。
王穷又请王夫人离开偏殿，让大苞谷叫了张家护卫进来保护老王妃。这一是为了避嫌，好让郑氏仔细询问详情；二是以防不测。
郑氏见他如此安排，微微点头。又见他也要退出去，便道：“王翰林不妨留下，也帮着听听可有蹊跷之处，也做个见证。”
王穷躬身领命。
一盏茶的工夫后，小和尚领着个瘸腿的小姑娘进来了，也是单眼皮小眼睛，鼻子微塌，菱形小嘴。
她进来后一扫屋里人，目光落在大苞谷身上，失声道：“玉米弟弟！”
大苞谷却不认得她，然看着她轮廓分明的小嘴，不知怎的就脱口而出：“秋霜姐姐？”
小姑娘大喜道：“是我。你记得我了？”
大苞谷三两步冲到她跟前，笑道：“当然记得。我还想跟你在京城收夜香呢。”忽然想起什么，低头看着她的腿惊问道：“你这腿怎么了？”
小姑娘道：“我的腿……我的腿……”
她说着忽然瘪嘴，眼泪滚下来，哭道：“我被人勒死了。扔到河里，撞在石头上，把腿跌断了。”
屋里人听后吃惊极了。
一是因为她说得太惊悚——勒死了怎么又站在这？
其次还是因为太惊悚——谁这么大胆子，杀人抛尸？
大苞谷气得喝问道：“是谁？哪个王八蛋害得你？”
小姑娘哭得上气不接下气道：“我在……德胜街……流花巷一家子干活，不知……怎么了，有一天，他们就……拿绳子……勒死我……了……”
原来，她真是命大，被勒死后，运到城外荒山野地里，抛入河中。可是她没死透，被河水一浸，又被石头撞断了腿，疼得清醒过来。
她是会划水的，顺水漂了一段，就浮上水面。后来被路过的小和尚惠灵给救了。
惠灵急忙点头证实，说确实是这么回事。
又说她跟自己进京后，就在慈安寺旁边租了间房子，每日做些平安袋、福袋之类的发卖度日。
可是，她从不说自己是从哪来的，惠灵也不知道她叫秋霜，她说她叫秋儿。
直到今日，早上听惠灵说玄武王母亲来寺里上香，她就跪着恳求惠灵，说自己有大冤屈，一定要找老王妃申诉。
惠灵因为自己也有事要找老王妃，因此就答应了。
郑氏听后，并没有太大反应。
家里可是有个秋霜了，还是跟她的哥哥嫂子一起来的。这两人当中，必定有一个是假的。
若是作假只为了攀附王府、求富贵还好说，若是作假有阴谋，那可就要小心了。
她以眼神制止大苞谷行动，温声道：“秋霜，你且跟我回去。你说的我们会去查清，到时候就能真相大白了。”
秋霜忙点头，说她就等一个机会，可是她不敢去王府，也不敢去官府告状，就怕被人认出来，再次被杀。
郑氏安抚住她，又问惠灵：“你找本王妃有何事？”
惠灵又紧张起来，结巴道：“小僧……小僧……这个，小僧的娘亲也是下塘集人，说起来，老王妃说不定还认识。”
郑氏听了一愣，道：“哦，你姓什么？”
惠灵道：“小僧，小僧的娘亲是……是汪村的，那年怀着小僧，上吊死了，叫董小翠……”
郑氏只听了这一句，就抬手道：“你不用说了！我知道了。你也先跟我回去，回头自然有人问你，到时候你再详细说。”
惠灵急忙点头，住嘴不说。
郑氏满心震惊，这件事在场的人不知道，她可是印象深刻。
当年，混世魔王胡镇在清南村惹是生非，板栗和葫芦设计恐吓他，利用的就是董小翠之死。在她的坟头上做文章，扮鬼影吓得胡镇病倒。后来小葱秦淼又出主意，借着秦大夫帮胡镇治病的机会，讹了胡镇几千两银子捐给医学院。
这样的事，她怎么能忘记呢！
可是后来因此牵出董小翠之死有蹊跷，周夫子还命人追查过，却不了了之。
今日，惠灵再次提起，而且听话音还是小翠的孩子，怎不令她吃惊。
王穷等人也惊得张大嘴巴。
这一会工夫，就有两个死人复活了，这一个还生了孩子，这也太离奇了。
半个时辰后，板栗带人来接郑氏。
他是边疆统帅，在京城并不担任具体职责，因此不用每天坐衙，也就是近日外国使节在京，他陪皇帝、布防京城等，才忙一些。
他听说缘故后，大略问了秋霜和惠灵一些话。得知惠灵之母已死，便按下不提，奉郑氏起轿回府。
慈安寺方丈和住持均在一旁相送，王穷和王夫人也躬立一旁。
郑氏先向方丈和住持道了叨扰，又向王夫人告辞，再三请她回身上轿，不必多礼，然后才对王穷微笑点头，谢他费心照应。
王穷谦道：“此乃晚辈应当做的，老王妃不必挂怀。”
郑氏看着他含笑的眼神，止不住又亲切地笑了笑，才上轿去了。
秋霜坐了丫头们的车，惠灵也另坐了车；大苞谷等人骑马，板栗向王穷一抱拳，率众簇拥着郑氏大轿，浩浩荡荡地去了。
王夫人见他们走远，这才回身登轿，王穷在旁伺候。
王夫人扶着他手臂上轿，低声笑道：“老王妃对你印象甚好。如今就看张家三姑娘的意思了。穷儿，你可有把握？”
王穷眼前浮现香荽的面容，她会答应吗？
忽然间，他觉得家里那个通房丫头有些棘手起来。
然而，若是特地为这个处置了她，似乎太过无情，而且有讨好张家的嫌疑，变成为达目的不择手段、唯利是图的奸佞之人了。
再想想数次见香荽的情形，以及有关她的传闻，他又放下心来。他觉得，若是香荽不喜他，他再翻腾也无用；若是香荽对他有意，绝不会为了这个通房丫头望而却步的。
她跟张家大姑娘和二姑娘都不一样。
不知为何，他就有这个感觉，觉得香荽不会因为妾的问题改变主意。若是她不愿意嫁他，也绝不是因为这个通房的缘故。
看来他还得再努力，最好能单独见佳人一面。
这么一想，忍不住微笑起来，想不到自己也有私会佳人的念头，这算不算出格？
当然不算。
暗自打定主意，他对王夫人笑道：“大伯母放心，侄儿心里有数。”
王夫人微微点头，丫头放下轿帘，轿夫便起轿了。
且说板栗和大苞谷，奉郑氏车轿到了玄武王府门前，机灵鬼不知从哪窜出来，扯住大苞谷马缰，仰脸道：“少爷，少爷！”
大苞谷俯身问：“什么事？”
机灵鬼先瞟了板栗一眼，低声道：“少爷，那边……忙得很。少爷不去瞧瞧？还有，小的想借少爷的望远镜，这个，观望观望。”
大苞谷瞪了他一眼，道：“你等着，我让白猫给你送出来。你先盯紧了，我晚上过去。”
机灵鬼忙点头。
板栗回头问道：“大苞谷，你又玩啥花样？爹可是还等着你呢！”
大苞谷道：“谁玩花样了？我是叫机灵鬼帮我去世子那送个信。我下午也不能去了，不得跟他说一声？”
板栗点头道：“快点！”
一行人进入二层仪门内，方才停住轿，随从和护卫都退了出去。周菡和小葱带领丫头婆子们迎上来，扶郑氏下轿。
板栗则吩咐魏铁，将秋霜和惠灵分别带入两间下房，好生照应，等候传唤。
大家进入偏殿厅堂，张槐正在上座，见了郑氏问道：“还好吧？”
郑氏点头道：“还好。就是奇事又来了。”
大家坐下，丫头端上茶来，周菡亲自捧了，先奉给公婆，再是小葱，然后是板栗。接着，大苞谷也进来了，又端了一杯给他。
稍歇息后，板栗对周菡使了个眼色，周菡便将丫头婆子们都带了出去，只有刘总管和葡萄姑姑在旁答应。
郑氏和板栗大约将情况说了。
小葱和张槐都震惊不已。
小葱道：“咱们是不是得派人将德胜路流花巷那一家子看起来。”
板栗摇头道：“如今，先要分清这两个秋霜谁是真的，以免走漏了风声。若慈安寺的这个是真的，再行动不迟。”
停了一会，他又道：“还有惠灵，董小翠背后牵扯的内情绝不简单。据说，他那个爹当时就在咱家做工，好像跟济宁侯高远有关联。”
张槐吩咐道：“马上审问。先分清谁是真秋霜。等你二叔晚上回来，再问惠灵。你二叔对当年的事清楚。”
板栗点头，命刘总管着人将秋霜哥嫂和两个秋霜都带进来。
***
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第535章 巧辩真假
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两个秋霜见面后，不仅她们自己大吃一惊，众人也都吃惊，王大郎夫妻更是脸色煞白。
大苞谷瞅瞅这个，瞄瞄那个，暗自想道：“这世上咋就有那么多相像的人哩？”
他和玉米长得像，这两个秋霜也长得像，真是活见鬼了。
等他弄明白谁在背后使坏，他非得将那人扒皮抽筋下油锅，炸成肉圆子吃了不可！
正恶狠狠地想着，就听瘸腿秋霜叫道：“大哥，大嫂，你们来了？这个是谁？”
王大郎哆嗦道：“你……你是谁？谁是……你哥？”
熊氏也指着她大叫道：“你干什么扮成我妹子模样？”
瘸腿秋霜惊道：“我是秋霜啊嫂子。这丫头哪来的？”
熊氏尖叫道：“你不是秋霜！你不是！！！”
她转向郑氏等人疯狂叫道：“她不是秋霜！这个是假的。”一拉先来的秋霜，“这个才是我妹子。王爷，你们千万不能被她骗了。”
王大郎也连连点头，哆嗦得连话都说不完整了，看来受惊吓不轻。
先来的秋霜则质问瘸腿秋霜道：“你从哪来的？为什么要扮做我的模样？”
瘸腿秋霜惊恐不已，看看王大郎，又看看熊氏，再看看先来的秋霜，不停地揉搓身上粗布衣衫，好一会才喃喃道：“我知道了！我知道了！”
小葱问：“你知道什么？”
瘸腿秋霜朝上座的张槐和郑氏跪下，流泪道：“我知道他们为什么要勒死我了——把我勒死了，他们找了个假的来骗我大哥大嫂，骗王爷你们。”
王大郎听得呆住。
熊氏则呸了一声道：“你才是假的呢……”
“你怎么知道她是假的？她进来后，你们连问也没问，就说她是假的，有什么凭据？”郑氏放脸，威严地问道。
“这……这还用问？我们的妹子，我们都认得的。她这模样……跟我妹子……看着有些像，仔细瞧还是有差别的。”熊氏赔笑道。
“对，对，对！有差别。”王大郎也急忙道。
“什么差别？”板栗追问。
两口子就七嘴八舌地说起来，什么秋霜在家不出门，没这么黑哪；什么秋霜不可能瘸腿哪；什么秋霜眼睛比她大一点哪……都是些无用的话。
照说，人家哥嫂都一致认定瘸腿秋霜是假的，这事应该算是弄明白了才对，可是不知怎么了，张槐等人都不放心。
这一对夫妻言辞闪烁，表现有些奇怪。
比如当初，两个玉米对簿公堂的时候，张家人可犹豫难受了，哪像他们，问也没问，毫不犹豫指定一个就说是假的。
大苞谷看了半天，这时笑着上前道：“还是我来问吧。”
他对两人问道：“秋霜姐姐，我躲在你们家的时候，睡哪儿？”
“先躲在床底下，晚上等我爹和大哥睡了，就上床跟我一起睡的。”
先来的秋霜含羞低头答道。
瘸腿秋霜点头，说就是这样。
熊氏不满道：“你跟她学。”
瘸腿秋霜听了流泪不止。
大苞谷又问：“我们怎么商议帮我逃走的？”
这次，两人被分别隔开，挨个告诉大苞谷，也都说得大同小异，瘸腿秋霜说得还不如另一个秋霜完整。
小葱摇头，对大苞谷道：“别问了。这些事，当日在公堂上你都仔细说了，稍留心的人都知道。”
板栗蹙眉思索，忽然问瘸腿秋霜道：“当年，白县令找到你家，是怎么问你的，你又是怎么告诉他的？”
瘸腿秋霜道：“白县令问我玉米弟弟那两天是不是躲在我家，他去哪了。有人看见我带玉米弟弟去河边，我就告诉他玉米弟弟从河里划水走了。”
大苞谷问：“你没跟他说，我是清南村的，我家被抄了，我家住在桃花谷，有许多果树、乌龟、鸡鸭这些话？”
瘸腿秋霜摇头道：“没跟他说。我就说，你说他们不是好人，老打你，你才跑的。你说的那些话，我都没告诉人。”
大苞谷就笑了。
王大郎急忙道：“你胡说！我妹妹明明说了。那个白凡不是好人，他故意弄个假玉米来骗王爷他们。”
熊氏对小葱道：“将军，这人肯定是白凡弄来的。你瞧，她口口声声帮白凡说话。”
小葱叱道：“白大人乃是朝廷官员。事情没弄清之前，岂能容你等轻慢忽视，竟敢直呼其名！”
熊氏吓一跳，忙后退一步，呐呐不敢再言。
先来的秋霜却整整衣裳，上前对小葱和板栗道：“王爷，将军，小女子当然确实跟白县令说过那些话。请王爷明察。还有，这人说她被勒死了，怎么又活过来了，这话骗谁？”
瘸腿秋霜忽然发怒道：“我就活过来了，你不服气呀？你盼着我死了你好装我是不是？你是哪来的死丫头？你说你是秋霜，你说，你什么时候离开家的？跟谁一起上京的？我们家前后左右隔壁都住了谁？梅县十八巷子卖豆腐卤的大爷姓什么？二嘎子家的狗今年春上生了几只小狗？……”
她噼里啪啦问出一长串话，都是梅县城街坊邻里鸡零狗碎的事，听得张槐等人忍俊不禁，又暗赞她聪明，都把目光对准先来的秋霜，看她怎样回答。
先来的秋霜道：“跟谁上京的我已经告诉王爷他们了。你安了心，故意问我那些乱七八糟的事，谁吃饱了饭没事干记着狗生了几只？那我也问你，东城门守城的两个军大哥姓什么？梅河第八街的陶嫂子今年春生了，是男是女？……”
她也问出一串，把瘸腿秋霜问得哑口无言。
这可麻烦了。
张槐和郑氏对视一眼，均肃然；板栗和小葱也蹙眉；大苞谷盯着两女，不住转眼珠。
熊氏忽然上前道：“我们也怕被人害，也怕弄错了妹子。这位姑娘，我来问你，咱爹的忌日是哪一天？咱爹入土的前一天，家里都来了多少亲戚？”
小葱道：“慢！”
她命熊氏先将正确答案告诉自己，并且道，回头要去梅县查证这事。
熊氏忙不迭答应了，说不敢欺瞒将军，于是将王胡子的忌日和亲戚人名都告诉了小葱。
然后，小葱再让瘸腿秋霜回答。
夜香王胡子的忌日她倒是答上来了，可是后一个问题她却答不上来，结巴道：“不是嫂子说，我哭了几天，让我去歇着吗，我都不知道来了谁。”
熊氏叹道：“这位姑娘，爹死了，第二天就要入土，你能睡得安心？这话哄谁呢？”
瘸腿秋霜顿时就哭了起来。
她站在厅堂中央，茫然无措地转头看众人，最后把目光定在大苞谷身上，瘸着腿拐过去，对他哭道：“玉米弟弟，我是秋霜。我没骗你。你还跟我说，要来京城收夜香呢……我是秋霜……我是秋霜……”
大苞谷心里一紧，不知如何说才好，他还是头一回如此没主意呢。
郑氏忽然对他招手道：“儿子，你过来。”
大苞谷走过去，郑氏低声对他说了几句话。
大苞谷不住点头。
完了，郑氏对王大郎四人道：“今儿就问到这吧。等我们细想想再问。这可不是小事，不仅关乎白大人的清白，还关乎我张家的媳妇。我儿子当初把玉米木雕给秋霜的时候，答应以后娶她。别的还都好说，这媳妇可千万不能弄错。葡萄，你带他们下去……”
葡萄姑姑答应一声，刚要上前，瘸腿秋霜惊问道：“什么媳妇？玉米弟弟，你什么时候说要娶我了？没有这回事啊！”
大苞谷纳闷道：“就是我走的时候，把那个木雕玉米给了秋霜姐姐，让她以后凭那个东西上京城张家找我，我娶她做媳妇。你不记得？那你到京城来干什么？”
王大郎笑道：“所以说她是假的。这事整个京城人都知道，六少爷在公堂上都说了。”
瘸腿秋霜叫道：“你给我那个玉米，是怕你们家的管家不让我进门。我到京城来……我来……我来是因为……”
她看看王大郎，忽然一咬牙，道：“我哥哥要把我许给悦来客栈的胖掌柜做填房，我不乐意。我喜欢大久哥哥。我就跟大久哥哥一起来京城了。”
先来的秋霜羞愤跺脚道：“胡说！这么丢人的事，我怎么会做。我就是来京城找玉米弟弟的。我在半道上碰见了大久哥哥，他出门贩货回去卖。王爷和将军不信，可以去梅县问他，他也回去了。”
王大郎撞天叫屈道：“你要真是我妹子，你能往亲哥身上抹黑吗？咱爹的孝期还没满呢，你真是胡说八道！”
熊氏拍手道：“你这是往我妹子身上泼脏水呢！”
三人气愤不已，叫喊不停。
板栗和小葱交换了下目光。
郑氏也对瘸腿秋霜道：“这可奇了。你先头又没说这事。你跟大久来京城，那后来他怎么丢下你了呢？”
瘸腿秋霜满脸是泪，泣不成声道：“我和大久哥哥说好，要在京城安家。我本想找玉米弟弟帮忙的……可是，我去国子监，那个玉米不认我。后来，我跟大久哥哥走散了。我的银子都在他身上，我哪儿也去不了，我就到处找活干。”
王大郎又跳起来道：“胡说！大久如今在家好好的。人家说了门亲，九月就要成亲了呢。真要是你说的那样，他怎么不找你，丢下你自己一个人回去了？”
瘸腿秋霜就惊呆了，谁的话也听不进去了，愣愣道：“他要成亲了？他要成亲了？……”
第536章 没想嫁你
今天冲四更，让我们一起努力吧。
***
秋霜忽然对周围一切都不关心起来，什么假秋霜，什么哥嫂，都不管了，只呆呆地、不敢相信地重复一句话：“大久哥哥真的要跟别人成亲了？”
大苞谷看着她绝望的目光，难受极了，急忙安慰道：“秋霜姐姐，你别难过。那个混蛋，我饶不了他，一定为你出气！”
瘸腿秋霜还是喃喃道：“他要成亲了？要成亲了！”
王大郎等三人见此情形，都怔住了，都惊疑不定地看着郑氏等人。
板栗盯着王大郎，沉声喝道：“说，为什么连亲妹子都不认？这个女子是谁？”
王大郎吓得“扑通”一声趴在地上，不住磕头道：“小人没有说谎，这人真不是小人妹子……”
熊氏也跪下呼号连天。
先来的秋霜面色惨白，忽然扑上去抱住大苞谷胳膊娇声哭道：“玉米弟弟，我真的是秋霜！真的是！你不记得了，你把玉米木雕给我的时候说的话了？”
大苞谷打了个冷颤，急忙推开她后退。
他刚要发火，想想又忍住，嘻嘻笑道：“记得呀！我记得告诉你，拿着那个玉米到京城找一个张家，我家的管家爷爷就知道你是我朋友了，就会放你进来。”
先来的秋霜颤声问：“你不是说……不是说……”
大苞谷冷笑问道：“我说什么了？”
先来的秋霜嗫嚅道：“你说过娶我的。大家都听见了。”
大苞谷喝道：“我什么时候说过？”
王大郎道：“你在刑部说过，说过秋霜是你原配夫人。”
大苞谷大怒，踢了他一脚道：“猪油蒙了心的东西！我那是为了堵别人的嘴，才故意说的。我并没有在堂审的时候，告诉主审官大人，说我把木雕玉米给秋霜姐姐是为了下定。你就丧良心了，以为有便宜占了，连亲妹子都不认了？”
他上前扶住瘸腿秋霜，恨声道：“我跟秋霜姐姐当年那么小，我又在逃难的时候，谁会想起来说那事？”
王大郎等三人这才明白郑氏刚才是故意诈他们，顿时瘫倒在地。
小葱起身，和大苞谷一起扶瘸腿秋霜在椅子上坐下，然后蹲下身子为她检查瘸腿。
大苞谷紧张地问：“大姐，可能治好？”
小葱白了他一眼道：“别吵我！”又冲秋霜努嘴示意，“你还不安慰安慰她！”
原来秋霜根本没听见他们的话，依然是呆呆的，并没有高兴，可见小姑娘被心上人背叛，受打击有多大。
大苞谷只得想出各种道理劝解、安慰秋霜。
秋霜一时之间哪能转得过弯来，只是流泪。
这情形看得假秋霜又妒又恨，不明白有这么一个富贵少爷在身边，秋霜还惦记那个大久干什么。
偏偏这就是她想求的，偏偏还求不得。
她在心里不停诅咒痛骂，为何这丫头就没死呢？害得她一场富贵打了水漂。
原来，板栗和张槐正逼问王大郎三个呢。
板栗严厉地警告王大郎夫妻：若是实话实说，他会看在秋霜面子上酌情处置；若有半句隐瞒，明日就将他们送往刑部，然后就等着流放吧！
王大郎吓坏了，根本没等板栗问第二遍，当下一五一十就把实情交代了。
原来，当日大苞谷在刑部堂审结束后，顺嘴说他把木雕玉米给了秋霜，所以秋霜算是他原配的话，被王大郎夫妻惦记上了，只是苦于找不到妹妹，没法子攀上王府这门亲。
夫妻二人返家后，就那么巧，王大郎离乡在外多年的叔婶回来了，还带着一个闺女。
看着跟秋霜十分相像的堂妹玉如，两口子喜出望外，当即就和叔叔定下计策：用堂妹冒充秋霜，上京认王府这门亲！
本来他们还有些胆怯踌躇，然玉如却是个有心计的。她跟着爹娘在外多年，极善察言观色，又会讨巧说话。她在王大郎夫妇的指点下，竟把秋霜扮得至少有七八分相像，外人再看不出来的。
王大郎夫妇这下放心了，觉得万无一失。
因为他们也不是傻子，觉得妹妹八成已经被人害死了，再回不来了。
那背后的坏人为了不让张家认回儿子，才害死了秋霜。所以，张家欠他一个妹妹，就该娶了堂妹做媳妇，好补偿王家。
计议妥当后，王大郎的叔婶就带着玉如悄悄地离开了，在城外找了地方住下，当没回来一样。反正他们回来的时候是傍晚，天快黑了，也没人注意他们。
第二天，玉如便假扮成秋霜，说是从京城回来了。
王大郎夫妇就大惊小怪地骂她，问她去哪了，说玄武王满京城替弟弟找媳妇云云，引得左邻右舍都来瞧。
梅县的老何夫妇也上京城作证过的，得了消息也赶来，又是叹又是笑，又撺掇王大郎夫妻赶紧送妹子上京，给王府送媳妇去。
王大郎夫妻便喜气洋洋地收拾行装，二次上京。
老何夫妇还托他们带了些土特产给大苞谷呢。
谁知正高兴的时候，当初跟秋霜一起走的大久也回来了，看见假秋霜吓坏了，心虚地说他不是故意丢下秋霜云云。
玉如很厉害，三两下套出了秋霜跟他一起出走的经过。便假说不许他再提这事，那些银子就当送他了，不然，就送他去官府。
就这么的，她不但把大久拿捏住了，还套出了不少秋霜在京城活动的情形，因此来到王府后，说得更像了。
听完真相，板栗不禁释然——还好只是求富贵，不是有人暗中行使阴谋。
张槐却猛拍桌案骂道：“之前的事还情有可原，刚才看见亲妹子没死，又被人伤成这样，你们怎忍心不认她？说她是假的，这不是把她往死路上逼么？真是畜生！”
郑氏也冷眼看着他们，觉得这两口子真不是人。
王大郎使劲磕头哭道：“小人该死！小人该死！小人怕呀！小人也是没法子了……骑虎难下呀！”
熊氏更是没命哭喊道：“我们是怕戳穿了，要丢性命哪……”
小葱忽然插嘴道：“我看你们不是怕，你们是被富贵蒙瞎了眼。秋霜说玉米弟弟没跟他定亲，又说她喜欢大久，你们生怕这富贵飞了，就狠心踩她。是不是？”
王大郎原先言辞闪烁，有些犹豫害怕，后来却说话干脆的很，就是这个缘故了。
板栗心里惦记暗害秋霜的幕后凶手，不耐烦再问，命人将三人押下去分别看管，等查明详情后，再送刑部审判。
然后，他让小葱扶秋霜过来，问是谁害的她。
秋霜还是心不在焉，不能好好回话。
大苞谷急了，推她道：“秋霜姐姐，你怎么这样糊涂呢？大久那样的坏坯子，他这时候扔下你再好不过了。你想想，你们还没成亲，你就是丢了些银子——这个我帮你要回来，其他都没怎样，这不是万幸？要是等你嫁了他，才发现他不是东西，那你才该哭呢！”
小葱也劝道：“往后，你好好地活出个人样来，气死那个负心汉。”
大苞谷用力点头道：“对！你嫁给我，不比嫁给他强？”
听了这话，秋霜终于抬头，定定地看着他。
郑氏忙喝道：“胡说！秋霜为什么一定要嫁你？她好好的，难道就不能嫁个好夫君？秋霜，我收你做干闺女，往后帮你找一门好亲事。你别嫁这小子，他已经有两个媳妇了。”
大苞谷没想到娘横插一脚，郁闷道：“娘，我不是想占秋霜姐姐便宜，我是为她好。我都在刑部大堂上那样说了，我要不娶她，那不是害她嫁不出去吗？”
板栗和张槐一齐点头，觉得大苞谷这话对，这时候抛弃人家会被戳脊梁骨的。
郑氏断然道：“这事说清了就成了。关键是她又没想嫁你。你为她好，就该替她着想。你弄了两个媳妇了，再加上她，日子能好？我就收她做闺女，保证把她嫁的风风光光的。”
张槐疑惑地瞅了妻子一眼，不知她为何要拦儿子。秋霜若不嫁给大苞谷，她往后可就难嫁人了。
板栗道：“娘，这事等会再说……”
秋霜忽然道：“我没想嫁给玉米弟弟。”
郑氏微笑点头道：“所以我才要收你做闺女……”
“我也不想做王妃闺女，我当不了小姐。我那年帮了玉米弟弟一回，也就给他吃了几口玉米糊糊，买了几个馒头，又没帮什么忙。就这样，玉米弟弟走的时候，还送了我好些银子呢，说起来我还欠他的呢。”
郑氏顿时张大嘴巴，强烈感觉自己以小人之心度君子之腹，还真有些羞愧；张槐板栗小葱也都愣住。
这小姑娘，跟她哥嫂和堂妹还真是天壤之别。
大苞谷见秋霜就好像说着再平常不过的事一样，怔了一会，才呵呵乐道：“我就知道秋霜姐姐是不一样的。秋霜姐姐，你想怎么样都随你。可是，你既然来了我这，就好好住着。我当年不是答应你，要带你去桃花谷作客吗，等有空了我就带你去。”
秋霜微笑点头道：“好！”
大苞谷欢喜地问道：“你不伤心生气了？也对，咱们不跟那个坏蛋生气。回头看我怎么收拾他！秋霜姐姐，你就跟我住在京城，咱们不收夜香了——那个有人做了，咱不好抢穷人家的活计，咱们干别的。”
秋霜恹恹地笑了下，道：“我先想想再说。”
小葱忙拉着她手道：“你这腿还能治好。我是大夫，你就住我们家，我帮你调治，几个月就能恢复了。”
秋霜这时才精神一振，睁大眼睛问道：“真的？”
大苞谷抢着道：“当然是真的。我大姐医术最好了。”
下更十二点。
第537章 隐露端倪
二更求粉。
***
秋霜被治好残疾的喜悦鼓励，心情好多了。
她便细细地告诉板栗等人，她是如何被金家收留，如何被勒死，又如何在丢进河以后苏醒过来，一直到跟着惠灵回到慈安寺等经过。
板栗立即派人去德胜路流花巷悄悄打听金家底细。
这里，他又将惠灵叫来，继续询问。
这下，牵出更大的隐秘。
这事牵扯出当年被灭门的济宁侯高家，以及张家玉米被狼叼走内幕，董小翠因此被灭口，惠灵的爹商平最后也是死于此因。
虽然还不能让整件事情真相大白，但板栗和小葱已经隐隐窥见端倪，好似抓住了些许头绪。
板栗命人安排惠灵在王府住下，并吩咐不许走漏风声。
小葱道：“等孙大哥回来，说不定能有所发现。”
孙铁又回湖州下塘集去了。除了送玄龟返乡，还奉命再次对白凡当年在书院的生活仔细追查。后来板栗又派了王忠回去，也是跟此事有关，顺便给田夫子送信。
板栗点头，目光炯炯道：“要把白凡看紧了。”
他感觉，就要掀开内幕了。
正商议间，去德胜路流花巷打探的人回来了，说金家是英王世子妃姜玘奶嬷嬷的兄弟家。
板栗小葱均一愣，张槐寒声道：“又是她！”
这女人真是疯了，无缘无故地吃香荽的醋，跟张家为敌，害得张家郑家和姜国公府交恶，这个仇结的实在是莫名其妙的很。
板栗霍然站起身，冷笑道：“她不知死活，可怪不得我！”
天已经快掌灯时分，板栗一面命人去流花巷悄悄拿了金家夫妇等人，一面修书一封，和拜帖一起派魏铁送往英王府。
这时，张杨李敬文也回来了，大家一齐聚在偏殿议事。
郑氏便和张槐先离开了，去老太太那吃晚饭，免得家里人怀疑。
不大一会工夫，魏铁便回来禀告，说英王有请。
于是，板栗便坐小轿往英王府去了。
英王也在王府偏殿接见了板栗。
便是偏殿，也极为巍峨堂皇。殿内高悬三重帷幕，一眼望去，那正中的紫檀桌案和两旁排列的雕花太师椅，仿佛更加遥远，衬托得华宇深殿，肃穆凛然。
板栗来到大殿中央，抬头向上看去，只见英王爷正装肃容端坐，世子秦旷站在一侧。
这一刻，他居然有一种朝拜的感觉。
按下心头惊愕，他躬身施礼道：“微臣参见英王爷！”
英王摆手，朝一旁示意道：“玄武王不必多礼。坐下说话。旷儿，上茶！”
秦旷应了一声，亲自捧了茶给板栗。
板栗忙起身道谢。
英王道：“玄武王不必客气。人都带来了吗？”
板栗点头道：“都带来了。只是秋霜，此事不宜让她知道内情，微臣便未带她来。王爷可派人去玄武王府询问。”
今日过后，这些人肯定都会被灭口，他若要保秋霜，就不能让她知道内情。
英王道：“本王在此谢过王爷手下留情。也不必去问了，本王相信玄武王。”
说完对世子一点头，秦旷便走了出去。
稍后，金家夫妇就被带了上来。
听说秋霜没死，金家夫妇顿时如筛糠一般，根本没费什么工夫，就将前事都交代了。
这也是聪明反被聪明误。当日姜玘命侍卫姜非杀了秋霜，姜非怕留了把柄给金家夫妇，为绝后患，他强逼金嬷嬷兄弟亲手杀了秋霜，这样他们就算被拖下水了。
可金嬷嬷兄弟哪里干过杀人的勾当！
他抖手抖脚的，勒得秋霜死去活来。几次过后，秋霜晕死过去。大家只当她已经死了，遂装在运货的马车里拉出城外抛尸，这才让秋霜捡回一条小命。
也因此，今日才会东窗事发。
可见，天下事真是“天网恢恢，疏而不漏”了。
英王冷着脸，沉声吩咐秦旷，带世子妃奶母金嬷嬷上来。
然而，世子妃也不是省油的灯，尽管板栗行动迅速，她还是得了消息，世子秦旷去的时候，金嬷嬷已经服毒自杀了。
英王得报后，对板栗道：“玄武王放心，本王绝不姑息她。然而……”
板栗闻弦歌知雅意，忙起身道：“但凭王爷处置。微臣这就告辞！”
他丝毫不担心英王徇私，世子妃已经触犯了英王府的利益，英王是不会放过她的。
等板栗走后，英王静默了一会，才沉声吩咐将金家夫妇一干人等“送走”，又对秦旷道：“即日起，世子妃移居兰院养病，无关人不得打扰。”
秦旷不满地说道：“父王，为何不休了她？”
“为什么？”英王猛然抬头看向儿子，双目射出迫人光芒，“连玄武王都知道替本王隐瞒，不声张此事，你居然问为什么！”
秦旷心里一激灵，惶恐低头道：“孩儿知错了，请父王恕罪！”
如何处置姜玘并不重要，重要的是英王府绝不能有半点差池，英王也绝不可以在这个时候有事。
英王盯着秦旷看了好一会，才道：“你心里想什么，父王明白。但是父王要告诫你：本王的儿媳妇已经够蠢的了，不想再看见儿子也跟她一样蠢！”
秦旷急忙躬身道：“儿子记下了。”
英王端起茶盏喝了口茶，然后放下茶盅冷笑道：“本王看未必！”
见秦旷一副不以为然的模样，便慢声道：“你可知道，今日王尚书夫人约了玄武王府老王妃去慈安寺上香，晌午的时候，王穷也去了。而张家二姑娘正和田翰林纠缠不清，王穷不可能求红辣椒，要求也只能是张家三姑娘了。”
秦旷听得目瞪口呆，忽然咬牙叫道：“他休想！”
英王喝道：“你想干什么？本王告诉你，王家也好，张家也好，都是大靖纯臣，不许你动他们！”
秦旷眼睛都红了，疾声道：“父王！”
英王毫不退让，冷声道：“你最好不要做出跟世子妃一样的蠢事，令父王失望。再说，这事还未定呢。那王穷家中已经有一通房，以张家的行事风格，未必会选他。”
秦旷冷静下来，苦涩道：“可是孩儿已经连正妃都娶了。”
英王忽然笑道：“这就要看张三姑娘的了。同等条件下，她会选择对她最有利的人。张水儿，绝不像表面看上去那般单纯，她有心计的很。”
秦旷不满地嘀咕道：“香荽妹妹从不会干那些下三滥的事，从不会使阴谋手段。”
英王见儿子听不得香荽一点不好，气得笑了。
他戏谑道：“本王也有心计，难道本王就不是好人？本王说她有心计，并不是就说她阴险歹毒。同样使心计，她比你的世子妃要聪明高明多了，懂得顺势而为，善用人心。上善若水，好啊！”
秦旷这才转了笑脸，道：“那是。香荽妹妹总让人如沐春风，从心底里对她感佩。妙在她从不装模作样，她本就是这样纯善，旁人学不来的。”
英王喝道：“你既然明白这道理，为何还如此冲动？”
秦旷目光炯炯地看着父亲，道：“难道我皇家儿孙该这样懦弱退让？”
英王不屑道：“你不用激将。我皇家的锐气威风自然不可堕。然而，身为皇室子孙，有时候可以心狠无情，行使霸道手段——比如今晚之事，金家人断然不能放过一个；有时候却必须堂堂正正，遵循王道之途。便是用计，那也该用阳谋，绝不可以欺之以心，否则，必将自食恶果！”
秦旷听后，默默思索。
好一会，才问道：“那父王以为，孩儿该当如何争取？”
英王道：“这要看张水儿自己了。听说你跟她通了几年书信，往来都是经学世理，难道都白练了？若你使手段逼张家或者王家，令她不得不从你，或者为了利益从你，这样的女人，你要来有何用！”
秦旷颓然。
是啊，若是这样，仿若一锅好汤，加了些不该加的东西，都不是原来的味儿了。
他只能以情打动香荽，让她心甘情愿地嫁他。
英王却在想别的事，低声自言自语道：“为何田遥如此糊涂，为了一个女子背弃张红椒？便是张家，也不应该得罪才对呀？”
秦旷听见，撇撇嘴道：“瞎了眼的糊涂东西！”
英王再次喝道：“我看你才糊涂瞎了眼！最近是怎么了，怎的想也不想，就凭表相做出结论？田遥再不济，也不是会被美色迷惑之人，这其中一定有不为人之的关窍，否则，张家早就放弃他了。”
言毕，他沉声道：“来人！”
一个黑影从外面急速掠进来，跪下抱拳道：“王爷请吩咐！”
英王道：“翰林院田翰林那里，你们留心一下。”
那人问道：“王爷可是因为田翰林纳妾之事？”
英王诧异道：“这事难道已经天下皆知了不成？”
黑影摇头道：“没有。属下接信，说青山书院山长清明书生进京了，属下才注意他家的。没想到……”
他低声说了一番话，令英王大吃一惊道：“果真如此？”
黑影道：“千真万确！镇国公夫人刚才去找清明书生了。”
英王喃喃道：“奇怪！当年……”
过了一会，他挥手道：“田夫子既是为家事上京，不必再管了，随他去吧。”
黑影抱拳应道：“属下遵命！”
随即没入帐幔之外。
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第538章 弥留
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关注田家事的，除了英王，就是张家了。
板栗雷厉风行地处置完两桩大事，又连续做了各项安排，未及喘口气，就向爹娘问起田夫子进京之事。
张槐便将上午跟田夫子的谈话说了。
“如今，就等田家将此事了了，看田遥怎么样。”他叹息道，“不管如何，夫子对张家不薄，田遥也是咱们看着长大的，总要给他一次机会。”
板栗点头，道：“也好。正好可以借此机会观察田遥应变处置能力和心性为人。人的一些心性，平常是看不出来的，也需要磨砺。”
张槐点头道：“就是这个意思。谁还能不遇一点事呢？”
又对小葱道：“你抽空劝劝红椒。”
小葱轻声道：“爹，红椒自己也有主意。我们的想法，她未必能接受。”
郑氏却没有出声。
板栗问道：“红椒今儿怎样？”
小葱道：“在盈虚园练轻功、练飞镖、练翻墙越壁……”
板栗和张槐听得张大嘴巴——红椒准备投军么？
张家人在等田遥的选择和决定，田遥会如何呢？
傍晚，田遥落衙后，迈着沉重的脚步，走进略显空旷和寂然的小院，看门老汉面色惶恐，再也不复往日的笑颜。
果真赶走了？
他果真认错亲了？
这真是一个笑话！
慢慢地走进上房厅堂，他对着端坐在八仙桌左侧的田夫子跪下：“父亲！”
田夫子沉声道：“起来！坐下说话！”
田遥起身后，并不坐下，垂手站在父亲跟前，聆听教诲。
可是，等了半响，却没听见疾言厉色，或者语重心长的话语，抬头一看，田夫子正眼神锐利地盯着他看。
“父亲有何吩咐，尽管说。”田遥道，“儿子无不遵循。”
“果然如此，你会瞒着为父，自己认了娘亲？”田夫子讽刺地说道。
田遥心头震动，接着鼻子一酸，眼睛也红了，呛声质问道：“那请问父亲，孩儿娘亲是谁？镇国公夫人为何会有孩儿……”
“你娘亲温婉大气，温柔善良。”田夫子打断儿子话道，“绝不是这个不知……不是这个庸俗女人可以比拟的。”
他想说“不知廉耻”，不知为何，又生生咽了下去。
田遥追问道：“她是谁？”
田夫子用力闭了下眼睛，轻声道：“她叫司徒水云。是善郡王玄孙女。为父不告诉你，是因为你不能认她，不能玷辱她死后清誉。”
田遥听着这陌生的名字，心里空荡荡的不知所措。
田夫子似乎看穿他心思，冷笑道：“你不相信为父的话！很好！为父教导你二十年，还不及一个莫名其妙的女人对你几个月的蛊惑。你真是太让为父失望了！”
他看着儿子满心伤感，难道真是剪不断的血脉相连？
这个认知让他十分痛苦。
田遥艰涩地回道：“可是父亲……”
田夫子断喝道：“你枉读了满腹诗书，便不论真相，这个女人如此不顾你感受和处境，逼你纳妾，有这样的亲娘吗？”
田遥分辨道：“国公夫人并未逼我什么。”
田夫子大怒道：“看来老王爷并未说错，是你自己贪花好色，想纳美妾了。”
田遥涨红了脸，用力道：“父亲，孩儿昨天见了红椒，已经想明白了，并不想纳素谨为妾，正要好言劝慰国公夫人呢。可是，国公夫人若真是孩儿亲娘，她所作所为并没有错。别说她早替孩儿和素谨定亲，就算没定亲，当母亲的给儿子房里添人，这放在谁家都是很正常的事。不能因为张家没这规矩，就说人家不配当亲娘。”
田夫子厉声喝道：“糊涂东西！她不问情势，强逼你答应，就是居心不良！”
田遥怔怔地问道：“什么情势？父亲不会是惧怕……吧？”
田夫子气得哆嗦，猛拍桌子道：“逆子，不管如何，你休想让那妖女进田家门！”
田遥见父亲动了气，忙跪下道：“父亲息怒！儿子刚才说了，儿子并不想纳素谨。再说，既然父亲说国公夫人不是儿子亲娘，这事就更谈不上了。”
田夫子仿佛也精疲力竭，不想再谈，挥手道：“此事休要再提起。为父累了，先去歇息了。”
田遥忙道：“父亲尚未用晚饭呢！”
田夫子摆手道：“不用，为父下午用了些点心，尚不饿。”
说着背手踱出厅堂，往后面歇息去了。
等他走后，田遥呆呆地站着，心里空空的，又有些如释重负。
他还是一个没娘的孩子，几个月的纠缠牵扯都是笑话。父亲说的那个温婉大气、温柔善良的女子，离他太远了，远得连想象一下都不能够，无从想起，无法想象，远不及国公夫人触手可及。
可是，他还有红椒。
想起和红椒在浮舟亭画画、烤鱼的情形，他禁不住泪流满面：亲娘是不指望了，有一天，他会生下自己的儿女，当好他们的爹娘，再不要制造孤苦无依的田遥！
厨房崔婶端上晚饭，他一个人吃。
吃得很香甜，吃了两碗。
然后，他带着甜蜜的微笑睡去了，想着明天去玄武王府吃晌午饭，再为红椒画一幅画。
他睡得也很香甜，不知什么时候，被一阵打门声惊醒。
急匆匆披衣起床，开门问道：“怎么回事？”
看门的老崔手里提着个灯笼，站在门外回道：“少爷，明心来找少爷，说是有要紧事。”
田遥皱眉，想了下道：“什么事，大晚上的找来？让她去镇国公府找国公夫人吧。”
说完转身要回屋。
老崔忙拦住道：“少爷，老汉原本也不想理她的。可是她说，是老爷有事。”
田遥吓了一跳，急忙又转身问道：“老爷？老爷不在家？”
老崔点头道：“老爷出去有一会了。”
田遥心里有不妙的感觉，忙穿好衣裳，跟着老崔来到二门口。只见素谨的丫头明心缩着脖子站在门外，原地打转，又不住搓手，似乎很着急。
田遥的长随马三站在一旁盯着她。
“明心，什么事？”田遥不动声色地问道。
“田少爷，快去，老爷要杀夫人呢！”明心见了他，拖着哭腔道。
田遥怒道：“胡说！到底怎么回事？”
明心急道：“少爷跟我去，就知道了。就在松树胡同。”
田遥心里升起异样感觉，禁不住心咚咚狂跳起来。
松树胡同是素谨被赶出田家后，新租住的地方，他下午还去看过。这黑更半夜的，父亲去那里干什么？
他招呼马三道：“牵马来！”
等马三转身，又忙阻止道：“不必了，咱们走去。”
晚上骑马声响大，还是不要惊动街坊的好。
等三人赶到松树胡同，明心带着田遥进入后院，指着小花园中间的亭子道：“老爷和夫人在那里。听，他们一直在吵，吵得好厉害呢。姑娘身子不好，不敢上去劝。”
田遥借着天上忽隐忽现的半月，果然看见亭子里有两个人。侧耳细听，隐隐传来争执声。
他不自觉地顺着花径往那边走去，越近声音便越清晰。
是田夫子和镇国公夫人的声音。
他这时才放下心，转头对明心道：“你且在这等，我过去劝劝。”
明心忙点头，乖乖地站在花径上。
田遥放轻了脚步，慢慢地走近。
走近后，声音清晰地传来，一句句灌入耳鼓。
“……你真恬不知耻！”田夫子的声音。
“你才无耻！明明是我的儿子，你敢不认？你枉读了圣贤书，却始乱终弃，有什么面目对遥儿？”镇国公夫人的声音有些尖锐。
“始乱终弃？你也配？”田夫子冷笑不已。
“田清明，不管你怎样否认，我都是你儿子的亲娘！这一点你永远改变不了！”镇国公夫人歇斯底里地叫喊道。
“你不配做他的母亲！你永远也别想他叫你母亲！”
“配不配我都是，你永远改变不了！”
“改变不了？我就改变给你瞧瞧！田遥，他是我田清明和司徒水云的儿子。”
“你……你……你还惦记她！任你如何喜欢她，她也生不出你的儿子。遥儿是我的儿子，是我的儿子！谁也别想抢走！”
“你若再不收手，别怪我不给你留活路！你想身败名裂也由得你！”
田夫子丢下这句话，怒气冲冲地拂袖而去。
田遥听着父亲毫不留情的威逼，心底一片冰冷。
他觉得心不断往下沉坠，仿若堕入无底深渊。
为什么，为什么父亲不让他认亲娘？
看父亲刚才的模样，十分无情，即便母亲有错，也不该罔顾事实，说他是别人生的才对。
这到底为什么？
他心中崇敬的父亲真的始乱终弃？
他茫然四顾，在昏暗的花园内乱走，不知何往。
最后，他跌坐在一丛花树下，千思万想，不知是该回去问父亲，还是该去问国公夫人。
不知过了多久，明心找到他，使劲推他道：“少爷，不好了！夫人服毒自杀了。快去……”
田遥一个激灵，急忙爬起来，惊慌地问道：“在哪？”
明心抽泣道：“在前面。姑娘已经让人叫大夫去了。可是……夫人看样子不行了……”
田遥使劲推开她，朝着左前方一星灯火疯狂地奔过去。
镇国公夫人躺在炕上，面色苍白，口鼻流血，仿佛陷入弥留之际，素谨在旁哀哀地哭泣。
田遥呆看了会，忽然扑上去嘶声喊道：“娘——”