第357章 相见
“上回在东城时出的事，你莫非已经忘光了不成？若非一开始便寻了个同你身形相貌皆有几分相似的人，用作挡箭牌，你的行踪，如何能隐瞒到此时？”万几道低低说着，对燕霖的提议嗤之以鼻，“你娘的性命无忧，眼下不必亲自上门去见她。”
燕霖面上的伤疤随着他勾起的嘴角扭曲起来，他冷声笑了下，道：“舅舅怎知我娘性命无忧，燕淮奸诈阴毒，难道还会好吃好喝地供着她不成？”
他咬字极重，似极其肯定。
万几道那些已经涌到嘴边的话便不得顺利吐露，他深知，眼下这个时候，不论自己说什么，燕霖都不会真的听进心中。
这孩子的性子，也不知像了谁，既不像故去的燕景，也不似小万氏。他太冲动，太莽撞，少年意气，将三思而行等同于瞻前顾后胆小怕事，委实不是个能用道理说明白的人。
心内千回百转，万几道沉着脸说道：“好，你想见，便见吧。”微微一顿，他紧接着抬起眼来，目光如炬，定定看向燕霖，叮咛道，“一旦见过了面，今后的事，你只得悉数都听我的，你可答应？”
燕霖眸光微闪，恭顺地点头应是，算是答应了下来。
万几道的脸色这才略微好看了一些。
近几年，燕家同万家虽则仍是亲戚，离得也并不远，但来往极其罕见。万几道更是从不曾亲自前往燕家，若非燕霖突然自己冒了头。他几乎已将小万氏母子抛之脑后，到底只是妹妹跟外甥，而非他的妻儿。
万几道十分不愿同燕淮打交道。但这回却只能不得已而为之。
只为见小万氏一面便要闯进去，他还没这般愚蠢。光明正大地上门求见，才是正道。
几日后，暖春午后，他带着伪装过后的燕霖往相距不远的燕家去。因两家同在南城，相隔不遥，两家的动静他们心中多少都知道些。万几道因而对上门求见小万氏一事尤为慎重。燕霖则一路沉默。不知心中在想些什么。
他将走路的动作放得极缓，走的慢了，跛脚也就不大显眼。
低着头。面上疤痕也随之隐去。
杂草般干枯的头发叫京都的水土好好养了几日，总算是显得柔顺了稍许，被葛布头巾紧紧包裹住。
他跟在万几道身后，沉默不语地走着。只像个最不起眼的普通小厮。
至燕家正门外。他的眼神才渐渐有了变化。
万几道使人上前叩门。
三声过后，紧闭着的门被打开了细溜一条缝，门后身影晃动，过得一瞬，大门洞开，迎出来几个人。为首的正是如意。
燕霖认得他，又觉眼生。
“万大人，万夫人。”
怔愣间。如意已朝前迈开一步，同万几道行了个礼。燕霖忙不动声色地往角落里躲了躲。
万几道倒是一派自如，冲如意略一点头，随即悄悄给身旁随行的万夫人使了个眼色。他虽是小万氏嫡亲的兄长，但一则男女有别，他不便进燕家内院直接同她见面，二来他突然上门来，总也古怪。所以万几道夜里躺在床上翻来覆去想了半夜，心中便有了主意。
他不便，自家夫人却是一万个方便。
姑嫂相会，谁也拦不得她。万夫人能一路往燕家内院里去，视察环境，见小万氏的面，甚至于，还能带着燕霖一同进内宅。
燕霖看上去年纪小，推说是总角小儿也无碍，尚是能入内院的年岁。
须臾，众人鱼贯而入。
略行片刻，万夫人笑着望向万几道，轻道：“爷们儿说话，妾身便不搀和了。今次带了些江宁的新鲜料子来，都是二姑奶奶过去喜欢的颜色，不若妾身先行一步，将料子送去二姑奶奶那？”
万几道说着“也好”，视线则落在了如意身上。
饶是他也知道，燕家府上的事，大大小小都由如意管着。
如意丝毫没有迟疑，笑着应了，吩咐人领着万夫人进垂花门去见小万氏。几个瞧着年纪十二三的小厮便七手八脚抬了装了布匹的箱子，跟在万夫人身后而去。
箱子不轻，里头装满了料子，万夫妇身边那几个娇滴滴的丫鬟是决计抬不动的，只能让小厮抬着。
两家素来气氛不佳，万夫人要带这么大一箱子进二门，难免叫人疑心。她等着如意询问详情，等了半响，如意却始终绝口不提。她不由微怔，主动笑着让人开了箱笼，将里头的东西翻拣着让如意过了目，而后装作不经意地道：“倒忘了，我还特地让人留了几匹年轻衬人的，给默石裁了直缀穿。”说着话，她故意笑吟吟地看向如意，让人抱起其中一匹来给他看。
如意就附和道：“这匹极好，想必主子也会喜欢。”
万夫人这才让人重新收拾了箱笼，往二门去。
剩余的人，则都被万几道打发了下去，只他自己跟着如意去见燕淮，才走出不远，便见燕淮站在抄手游廊之下，气定神闲地倚柱而立，神色淡漠。
这样好好地见上一面，已是多时不曾有过的事。万几道脚下步子微微一顿，随后泰然自若地走上前去。
燕淮束着手，唤了声，“舅舅。”
万几道颔首，道：“许久不见了。”
俩人当着如意的面，寒暄了起来。
如意站在后头，一面听着二人交谈，一面在心中小声腹诽着：明明连对方的名字都不爱听到，见了面竟都像个没事人一般……
早在得知万几道夫妇要上门时，燕淮便吩咐了他，小心看好了小万氏。
恰逢如意的外祖母周嬷嬷病愈，身子将养了多时，而今恢复了健朗。如意便请了外祖母去看着小万氏，随行在旁，不论万夫人跟小万氏说了什么，都瞒不过她的眼睛跟耳朵。
如意他娘是燕淮的乳母，到死都对燕淮的生母大万氏忠心耿耿。
他娘去世的消息传入周嬷嬷耳中时，周嬷嬷一度伤心欲绝，若非还有个他在，只怕老人家早就随他娘一道奔赴黄泉了。
好在周嬷嬷是个有能耐的，挺过来后也就万事无虞，好好过她剩下的日子。
因为一早安排妥当，所以万夫人带了什么东西进内宅，为何突然想见小万氏，他只要装作毫不在意，放人入内便可。
他一路跟着燕淮，眼看着燕淮跟万几道进了花厅，各自落座。
如意咳嗽了两声，让人奉茶。
万几道看着搁在手旁小几上的茶杯，迟疑片刻，方才伸手去拿，撇了撇上头浮叶，轻啜了一口，道：“好茶。”
燕淮不畏毒，他却怕得很。
但他此刻身在燕家，若回头便暴毙身亡，任凭谁都会想到燕淮身上，一个聪明人，绝对不会落下如此明显的话柄。所以这茶中一定无毒，万几道冷静地低头，又品了两口。
这个时候，万夫人则也已经领着人到了地方。
燕家外院铁桶一般，内宅里却并没有多少人。
丫鬟婆子更是寥寥，除了些负责洒扫的外，便只有三两个端茶递水的。
万夫人原本想着，小万氏身边一定愈发无人伺候，她似乎已看到了小万氏凄苦的生活，不由暗暗叹息着侧目去看燕霖。若非那天夜里万几道同她坦白，她是无论如何也猜不到燕霖竟一直都在万家的。
可怜见的，好好的一个孩子，竟成了这般。
她眼中不由自主地流露出了两分同情怜悯之色。
燕霖正巧对上她的眼睛，不禁牙关一紧，变了脸色。
凭什么拿这样的眼神看他？
凭什么？！
他屏息而行，生怕自己会忍不住将这话说出口来。
好在万夫人的视线只在他身上停留了极短暂的一瞬，便收了回去。她此刻心中担忧着的是小万氏，然而见到了小万氏，她那颗吊着的心却在半空晃荡了起来。
小万氏衣着整洁，发髻纹丝不乱，挺直着背脊跪在蒲团上，周围满是清幽的檀香气味。
佛堂门外候着两个婆子，里头还有个周嬷嬷正在佛龛前将香烛点燃。
燕家的婢女上前去回禀周嬷嬷。
周嬷嬷手下动作一顿，转身看了过来，同万夫人恭恭敬敬地行了一礼：“舅太太……”
万夫人闻声望过去，眉角一跳，认出了周嬷嬷。
有些人只一月未见，便能变一番模样，叫人无从辨认。而有些人，即便历经沧桑，再见时，只需一眼便能认出来。万夫人觉得，周嬷嬷大抵就是这样的人。
她点了点头，唤了一声小万氏。
敲着木鱼的妇人停下动作，缓缓转过身来，眯着眼睛仔细看了看她，方才道：“原来是嫂子。”
她语气淡淡的，神色也是淡淡的，似乎并不在意万家的人是还是不来。
万夫人见状，不觉有些讪讪起来，勉强笑着道：“二姑奶奶，我们换个地方说话可好？”
佛前清净处，地方却狭小，万夫人可不愿意在这说话。
小万氏听了，没有反驳，只自己站直了身子，转过身来：“今日吹的是什么风，竟将大嫂吹来了？”
说话间，她已径直往外走来。(未完待续。。)
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第358章 交谈（单调的宝儿*灵宠缘+5）
万夫人愣了下，旋即跟了上去。
这座小院不大不小，任小万氏一人住，绰绰有余。小万氏轻车熟路地往东次间去。
东次间有炕床，因天日渐热，这会并没有烧着。小万氏兀自在炕沿坐下，又招呼万夫人坐，道：“大嫂还不曾回我，今日是缘何而来？”
“只是来瞧瞧你。”万夫人总觉得她身上有种叫人无法言说的怪异，支吾着道，“天气暖和了些，运河里的冰也都消光了，漕船新到，送了批江宁的新鲜料子来，我想着你最是喜欢这些，便特地挑了些送来于你。”
小万氏皱了皱眉，嘴角翕动着，似想要说些什么，却又不知该从何说起。
她没出声，万夫人也就跟着不曾说话。
屋子里寂静无声，只余二人轻微的呼吸声在空气里飘散着。
万夫人心神不宁地想着，怎地小万氏的日子过得同他们猜想的似乎并不大一样。瞧她衣着打扮，气色，都不算差，第一面见着她时，她更正在诵经念佛。万夫人何时见过这样的小万氏，只觉气氛古怪，叫她无端端有些心慌起来。
静了片刻，她轻咳了两声，蓦地道：“来来，先来看看料子吧？”
小万氏恹恹的，不过并不反对，道：“那就看看吧。”
话音落，装着布匹的箱子就被运进了屋子里。周嬷嬷照常在边上看着，其余人皆在外头候着。
万夫人悄悄看了周嬷嬷一眼。口中佯装无意地同小万氏道：“二姑奶奶，咱们姑嫂多时不见，嫂子有好些事忍不住要同你说呢。”小万氏未出阁之前。她们的感情其实并不亲密，反之，她跟故去的大万氏反倒是相处的更融洽些。一个不论说话做事都笑吟吟，嘴甜得你恨不得什么也不做就坐在那听她说话的人，跟另一个少年老成，寡言少语的人，众人更愿意同哪个交好。不言而喻。
小万氏跟大万氏姊妹，是性子南辕北辙的两个人。
不过人是会变的，若大万氏有机会活到今天。兴许也早就已经变成了另外一种性格。
万夫人继续说着，这回视线却落在了正在搁下箱笼的小厮身上，“素素出阁的时候，还念叨着你。”
“哦？”小万氏的眼神变了变。她朝着周嬷嬷看了过去。忽而冷笑了声，“他就这么放心大嫂带着东西进门？”
他？
万夫人在旁听着，不禁愣了下，转瞬明白过来，忙喊了声：“二姑奶奶！”
成国公府如今是燕淮的地盘，正所谓隔墙有耳，说话怎能不小心些。
然而小万氏似浑然不怕，只冷眼朝窗户的影影幢幢看去。口中喃喃说道：“他这是翅膀硬了……”
万夫人手心沁出细薄的汗珠来，略显担忧地看向周嬷嬷。却听得小万氏在自己耳畔怪异地笑了下，道：“大嫂别怕，周嬷嬷的嘴跟当年一样的严呢。”
万夫人仓皇扭头看她，只见小万氏面色如常，神态自若，不禁怔住，又去看周嬷嬷。
周嬷嬷却似不敢看她，一把低下头去。
心中一动，万夫人陡然间激动起来，蓦地上前站在了周嬷嬷跟前，压低了声音飞快地道：“不要让无关紧要的人进来！”
言毕，不等众人反应过来，她立即将小万氏往远离窗子的角落里拽去。
与此同时，抬了箱子进门的小厮一一退了出去。
万夫人高声道：“你们两个先留下！”
于是，进门的四个小厮，出门时就变作了两个。
只留一个人下来难免引人注意，留两个正好能扰乱视线。
但里头有周嬷嬷看着，又因万夫人扬声留人的声响，守在外头的几个婆子也就并没有在意。何况进二门之前，箱子里装了什么，也都是经由如意看过的。
无人知道，有问题的不是那两大箱的布匹料子，而是抬箱子的人。
周嬷嬷到了这会，哪里还猜不出问题，只是她迟疑了。
一直以来，周嬷嬷都在摇摆不定。
她是被派来看着小万氏，叫她不得胡作非为的，却也是伺候服侍小万氏的。她就像墙头上的那株草，左也不是右也不是，不论往哪边倒，都叫她心内惴惴不安。
就好比此刻，她应当立即拔腿就走，飞奔而去将这事禀给燕淮，但她的两条老腿迈不动。
可若她站在小万氏这边，此时又该出门去，寻了借口帮着她们望风，不叫事情败露，然而她又不愿如此。
她只是僵持在原地，权当自己什么也不知。
若外头的人起了疑心，要往里头来，她必不拦，但这事，她也不会主动透露出去。
周嬷嬷老脸因为羞愧而发红，局促不安极了。
万夫人见她不动，微有迟疑。
小万氏却道：“周嬷嬷虽则老了，却还没有老糊涂，大嫂放心便是。”
“二姑奶奶你……”万夫人眉头微蹙，吃惊地看着她，既如此，她为何不想法子将她在燕家的事托周嬷嬷带出去，让他们知晓？怔仲间，万夫人已经问出了口。
小万氏听了却低声冷笑，自从那一回因她动手杀人见了燕淮一次后，她便再不曾见过燕淮，没有任何有用的消息，她寻万家又有何应？更何况，周嬷嬷不泄露她的事，却也从不泄露这院子之外的事让她知晓。再者她心中只记挂着自己那苦命的儿子，旁的事，一概同她没有干系。
“这周嬷嬷当真可靠？”万夫人闻言，仍担心不已，蓦地朝小万氏靠了过去，耳语道，“我带了霖儿来。”
说完，她又故意扬声道：“把那匹水青色的拿出来！”
小万氏的眼睛霍然大睁，面色惊变，视线如利刃般朝周嬷嬷刺了过去。
周嬷嬷悚然一惊，眉头紧皱。
小万氏脚步极轻，走的却飞快，似乎只是一眨眼的工夫她便靠近了周嬷嬷，双手按在周嬷嬷的肩头，喉间发出急促而古怪的嗬嗬声，尖利的指甲死死嵌在周嬷嬷的夹袄上，近乎呢喃般地道：“嬷嬷，如意他娘临死之前，我可是提前给你送了消息的，你说如意要是知道了，该怎么想？”
周嬷嬷掌心微粗的手猛地钳在了小万氏的手腕上，她面上神色来回变幻，终于定格成了苦涩。
当时燕家的局面一边倒，她贸然而来，除了跪地求情外又还能有什么作用？即便她磕破了同，跪断了腿，该死的终究还是要死，只不过再多搭上她一条命罢了。
所以，她明知道女儿命不久矣……却始终未曾出面……
说到底，不过是她贪生怕死。
周嬷嬷的手慢慢地松开了，颓丧地往下一垂。
究竟是小万氏走一步算三步，还是命中注定，这件事时至今日，却成了她的要害。外孙的性子她心知肚明，她如何敢将这事透露给他知道。
小万氏往后退了一步，“嬷嬷可真是，若你当初赶来求情，兴许我还会留她一条命。这般看来，可不是嬷嬷你害死了她？”
周嬷嬷被她说的面如土色。
小万氏这才转身不再理会她，直奔万夫人而去，低低地急切问道：“在哪？人在哪里？”
万夫人听不清楚她同周嬷嬷说的话，只瞧见她兽般的眼神，不由面色微讶，愣了一会方才回过神来，指了站在箱笼边上的小厮道：“就在这呢。”
与此同时，燕霖照着万几道教过的手法，一记手刀砍在了另一名小厮后颈。即便是万家的人，也不能知道这事，等到临行之际，再叫醒他便是。
“他？”小万氏眼睁睁看着他打晕了人，却犹豫了，“怎么会……霖儿今年十五了，怎么会……”
眼前的人，分明像是个十二三的孩子，细弱伶仃，瞧着就叫人心酸。
“很是吃了一顿苦头。”万夫人低声说了一句。
小万氏眼眶骤红，又不敢发出太大声响叫外头察觉，只能轻手轻脚地朝他靠了过去，哽咽着问：“当真是霖儿？”
“娘。”少年抬头，面上疤痕骇人。
小万氏目眦欲裂，一把捂住了自己的嘴。
眼泪无声地落了下来。
燕霖却异常的镇定，他扶住了小万氏的胳膊，道：“娘，如今不是哭的时候。”
小万氏抹去泪水，连连点头。
几人便抓紧时间，窸窸窣窣地交谈起来。
这几年的日子，被燕霖三言两语，轻描淡写地说了过去，却将他从万几道那听来的关于燕淮的事说得仔仔细细。
每个字，都几乎是咬牙说出来的。
小万氏略微平静下来，闻言再拿来同如今的燕霖对比一番，不由得恨毒了燕淮。
燕淮过得风生水起，她的儿子，却生不如死。
“他同温家的亲事为何毁了？”燕霖忽然问。
小万氏哪里知道这事，她一怔，旋即低低冷笑，“没准是想同他那不见人影的妹妹做对鸳鸯，不想成亲呢！”
她说的龌龊，万夫人听得皱眉，正要说她，却猛地察觉出不对来，忙道：“妹妹？！”
小万氏扬眉，咬牙：“那孩子没死。”
在场诸人始知，燕家这一辈竟还有个女儿！
燕霖忽道：“舅母，我要留下。”(未完待续。。)
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第359章 劝说
先时才说定了，待到见过母亲，他便听大舅的话暂且离开京都。然而这会他却忽然道，他要留下。万夫人登时变了脸，低声斥道：“不可胡言！”带他进来已是想尽了法子，怎么可能将他留下。
燕霖便不纠缠着这个话头继续说下去，他转头看向小万氏，问起小万氏口中的那个孩子来。
早在他出世之前，大万氏便已经去世，若那孩子是燕淮的妹妹，必然就是他的姐姐了。燕霖从来不曾见过她，甚至连听也没有听说过。这会骤然听闻，眉眼间难掩焦躁之色。
小万氏慈爱地看着他，小心翼翼地触碰着他面上的那道疤痕，柔声道：“左右也是个贱种，不必理会。”
燕霖闻言却蓦地往后退了一步，避开了她的手，眼神异样地道：“燕淮可是十分护着她？”按照小万氏方才那句龌龊的话来推算，必然是的。燕霖略一想，又问：“她生得如何，如今人在何处？可是住在府上？”
“护！当然护着她！”小万氏伸出去的手还未收回，尴尬地悬在当空，失落地放下后，咬牙说道，“都是一个娘肚子里爬出来的，他怎么能不护着她！”然则燕淮护不护着燕娴，她根本不在意，真正叫她无法舒心的，是燕景的做法。
昔年她只当这孩子一落地便已丧命，从不曾怀疑过燕景竟是骗她的。结果她的百般信任，换来的只是一记响亮的耳光。燕景非但同她隐瞒了真相。甚至于到死都将那孩子牢牢护在羽翼之下。
她只要一想起这件事，便似品尝切肤之痛。
她亦从未见过燕娴，此刻暗自揣测着。只反复拿大万氏的性子样貌出来比较，思量着大万氏所生的女儿，是否同她极其相似，是否同她一样的厚颜无耻……
“可身在府中？”燕霖见她气恼，却并不答自己后头的话，不由追问起来。
小万氏这才道：“旁的情况，眼下皆不知。”
燕霖面露失望。毫不遮掩。
嫉恨，失望，疑惑……各种情绪在他们心头翻涌。
小万氏目不转睛地看着儿子。越看越觉伤心难过，然难过之余也免不了庆幸起来。不论如何，总还有一条命在。
燕霖对她却并不大亲热，到底经年未见。感情淡薄。况且又非小时。缠着闹着赖在母亲温暖的怀抱中不肯离去，他如今也到束发的年纪了。小万氏不禁鼻子发酸，眼眶灼热。
有太多想要说的话一股脑涌到了嘴边，堵得严严实实的，叫人一时半会又不知该先拣了什么来说才好。小万氏嘴角翕动，正要开口，却被一旁的万夫人给抓住了手臂。
她狐疑地扭头去看，只见万夫人紧锁着眉头对视过来。
万夫人道：“那孩子。一直养在外头？”她压低了声音，耳语般问着话。
小万氏默然。片刻后道：“是。”若养在府里，这么多年来，怎么可能瞒得住她。
到底是亲生的女儿，当成心头宝贝护着，不敢叫她染指一分。这般想着，小万氏的脸色变得铁青，愈发难看。万夫人抓着她手臂的手突然紧了紧，她道：“嫂子知道这么多年来，你始终郁结难消，可事已至此，不如就此放下吧。”她附耳过去，用只有小万氏听得见的声音说，“你瞧瞧霖儿的模样，他吃了这许多的苦头，好在年纪尚轻，大好前程仍在眼前，你且劝劝他，听你大哥的话先行离开京都。”
“离开京都？”小万氏吃了一惊，“他好不容易才回来，为何要离开？”
万夫人愁眉不展，急道：“淮儿如今只怕是以为霖儿已命丧关外，趁此机会平平安安地远离这是非之地，难道不好？”
小万氏眼神一凝，说：“大嫂叫他淮儿，倒叫的熟稔。”
“你不要多想。”万夫人松了手，语气不悦，心中却惴惴的。
识时务者为俊杰，她并不大想同燕淮交恶。甚至于今日，若非丈夫相劝，她又不忍心叫丈夫涉险，也是极不愿意亲自上门来见小万氏的。
小万氏用探究的目光打量着她，万夫人不虞，又要一边扬声说话来糊弄外头候着的人，正心烦着，见她如此，下意识道：“你当年错了一次，今时难道还要再错一回？当年你明明也有大好的似锦前程，你死也不要，只一头朝燕家栽进去，家中诸人千拦万拦也拦不住你，你除了燕景这个鳏夫谁也不要，真真是大错特错！”
开了话匣子，万夫人心中憋着的那些话便有些收不住，“死者为大，原不该说他的不是。可照我看，他燕景算是个什么东西？你阿姐糊涂，他也是个糊涂鬼，你便由得他们去就是了，偏又要搅进这潭浑水中。”
“而今霖儿有轻松平坦的路可走，你不劝他，难道还要他留在这浑水里？”
小万氏的眼神渐渐变了，面色亦是阵青阵白，她心中乱得很，被万夫人一席话说的更加得乱。
明明……明明跟燕景青梅竹马，两小无猜长大的人，是她！
明明燕景说过要娶的人也是她！
明明连婚期都定下了……
时至今日想起来，小万氏仍觉得自己一颗心要被掰开揉碎了，疼得叫人喘不过气来。
她苦笑了下，眼神慢慢恢复了清明，道：“糊涂……最糊涂的人不就是我吗？”
万夫人在旁劝她：“你既明白，今次可再不能继续糊涂下去了。”
小万氏胡乱点着头，走到燕霖身边，悄声同他说起话来。
声音很轻，万夫人只听到一阵窸窸窣窣的说话声，却听不清楚他们在说什么，但见小万氏跟燕霖二人面上的神态，说的并不像是坏事。万夫人便当小万氏这是将自己的话听进了耳里，很是高兴。
说是挑料子，不好耽搁得太久，略候了一会，万夫人便打断了小万氏母子二人的谈话，使了个眼色，将被燕霖打晕了的小厮唤醒，给灌了一盏茶下去后，便让人进来将箱子送下去归置。
那小厮迷迷糊糊的，同燕霖一道抬着箱子出了门。
小万氏也已恢复如常，照旧冷冷淡淡的坐在那。
周嬷嬷像只老猫，蹲在角落里，似在看着人，又似睡了过去。
一切都如先前没有什么大区别。
万夫人就着料子的事，同小万氏说了几句，叹口气，掐着原本就定好的时辰起身告辞。
前头花厅里，万几道也正要起身走人。
“听闻，国师清虚，是你举荐给皇上的？”走至门口，万几道蓦地停下脚步，转头问道。
站在距离他两步之遥外的燕淮闻言轻笑，挑眉看他。
万几道沉着脸，转身继续往门外大步迈开，抛下一句话：“眉眼有几分像你娘，倒可惜了没能将她的蠢笨性子一道继承。”
燕淮目送他走远，视线冷锐如冰刃。
万家的人送了两箱的料子来，说了一会话，便又走了。当真就像是寻常亲戚家平日里走动一般，没有任何异常，可这事搁在他们两家身上，就是一万个不对劲。
等人一走，如意就去寻了周嬷嬷，仔细地问起万夫人都同小万氏说了什么。
周嬷嬷只觉自己一颗心狂跳如雷，勉力控制住，撇去中途借口看料子时发生的那些事，将剩余的一一告诉了如意。
事情并无异样。
如意放下心来，又去回禀燕淮。
燕淮听了却蹙眉，让如意又四下里查探了一遍，万家那边也照旧派了人去打探。但一切如常，风平浪静。
*****
二月尾，三月将至的一日，周嬷嬷领着人出门采买，回来后推说倦极，神情恍惚，进垂花门时竟自己被自己给绊了一跤，磕在了门槛上，将额头磕得肿起一个大包来，叫如意心疼得很。
好在这包肿得快，消得也快，抹了药油没两日，便消了下去。
燕淮眼瞧着就要出孝了，规矩不可免，府里该准备的一应事宜都还是要准备。如意就又忙碌了起来，像热锅上的蚂蚁，脚不沾地，忙得团团转。吉祥的手恢复得很好，有图兰在旁陪着，心情也舒畅许多，开始练习左手用剑，已准备回燕淮身边当差。
图兰则两边跑，虽是嫁了，但总要在谢姝宁那赖上个把时辰才痛快。
好在都在京都，也由得她走动。
但谢姝宁也已将南下的事准备了个泰半，同宋氏商量着是要走水路还是陆路。
她倒是想走水路，可她记得母亲似乎乘船会晕眩恶心，又怕是自己当时年纪小记错了，便去见了母亲要问问仔细。谁知当她说完打算后，宋氏却道，过些日子再南下，却又不告诉她缘由。
谢姝宁素来以母亲马首是瞻，她说再等等，那就继续等。
于是趁着还未离开京都，她带着鹿孔几人，去了燕家。
燕娴的病，终究是道过不去的坎。
但鹿孔潜心钻研良久，说有了续命之法，只未曾尝试过，还得另看究竟。不过总算是聊胜于无，叫人见到了一丝希望。
她带着好消息前往南城燕家之际，燕淮却并不在府中。
其亡父燕景的坟，被人给盗了……(未完待续。。)
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第360章 凶（单调的宝儿*灵宠缘+6）
燕淮告了假，带着吉祥一道出的门。
如意则一如既往留在成国公府中，见谢姝宁来，大吃了一惊。平素谢姝宁若要上门拜访，定然提前使人来说一声，但这回，却是一声不吭就来了，就连图兰都不知道这事，所以巴巴地换了男装非得跟着吉祥一道走了。吉祥的手虽然恢复得很好，可到底受过伤，同过去不一样。图兰嘴上不提，可心里始终担心得很，这种时候，必然会同行。好在燕淮并不反对，吉祥也管不住图兰。
进了成国公府的门，谢姝宁身边只跟了两个人。
玉紫被她留在了母亲身边，图兰又已出嫁，她身边便缺了个能贴身伺候的婢女，因而便提了个叫青翡的上来。沉默寡言，做事勤快，瞧着粗手粗脚，其实倒细致妥帖，谢姝宁对她很满意。
但卓妈妈觉得，她身边只有青翡一人，并不够用，便有心再提个上来升了一等大丫鬟。可四下一看，却并没有合适的人选。后头这事也不知道怎的正巧便叫汪仁知道了，翌日便指派了个叫小七的过来，顶了往前图兰的职。
这时节，要寻一个会武又忠心耿耿的婢女，委实不容易。
小七跟小五、小六，皆出自一个地方，拳脚武功自然不在话下，加上自幼去了势，顶图兰的差，也妥当。谢姝宁便不曾推拒，道过谢将人给留了下来。
小七跟小五几个却都不大相像，也不知是不是汪仁有意为之。小七生得清秀，说话也细声细气的，若换了女装。叫不知道的人见了保管将他认作姑娘。因而他跟在谢姝宁身后才一进门，如意的视线就不由自主地落在了他身上。
论理，谢姝宁的身份，哪里能使唤内侍，虽则小七并非出自内廷，而是东厂的人，但其性质区别并不大。她用了便是僭越了。
不过他们胆大妄为也不是一天两天的事，何况小七是被汪仁送来的，谢姝宁深知。若自己推了，祸害的必定是小七。
为了这点事，害无辜的人丢掉一条命，谢姝宁着实不敢多想。
她收下了小七。用的也十分顺手。甚至比起图兰，还要更加堪用。
近三月的天，风中已有了微甜的花香。
绯色的桃花正是初绽之时，夹杂着雪似的杏花，开了一重又一重，风一吹，便在枝头轻轻颤抖起来。风中缱绻摇曳的柳条绿意正浓，尖端的那点嫩黄。早已消失不见。
薄白的天光也已渐渐有了明媚之色，透过稀疏树梢落在人的肩头上。暖意融融，叫人发困。厚重的冬服换了夹袄，春衫也快翻出来能穿了。
但燕娴此时，仍穿得厚厚的，不敢有一丝松懈。
她身子不好，不得受凉，因而即便天入了夏，也不敢穿得太过单薄，唯恐感染风寒。如今还只是早春，日光渐暖，晨起傍晚迎面吹来的风却还带着寒意，穿着夹袄有时也忍不住叫人打个哆嗦。
燕娴这辈子只怕还没穿过几身轻薄凉快的夏裳。
她穿着身家常衣服，倚在床上翻着书，看见谢姝宁进来，原本憋闷的心情顿时畅快了许多，丢开了书笑着同谢姝宁告图兰的状。图兰跟吉祥成亲后，时不时会帮着谢姝宁送些东西进来交给燕娴，有时也会说上些话，只就连燕娴这般好性子的人都忍不住说同图兰这丫头说话，能把人给说的哭笑不得。
二人早已相熟，见面后很是亲亲热热地说了一会话。
因怕燕娴着凉，所以房门一直紧紧关着，只将窗子留了细溜儿一道缝，用以通风。
燕娴靠在枕上笑着，忽然想起一事，问道：“怎地不见鹿大夫？”
谢姝宁每次来看她，多半都是带着鹿孔一道来的，这回应当也不会例外才是。但谢姝宁进门半响，燕娴却始终不曾见到鹿孔，不由疑惑。
“这回带了好些药材来，旁人哪里认得，只得让他自己下去归置，等安置妥当了，再来为你诊脉。”谢姝宁笑着解释。
燕娴不疑有他，亦笑了起来，道：“回回都少不得要辛苦鹿大夫。”
谢姝宁同她打趣：“那便让你哥哥多付些诊金给鹿大夫。”
“好！”燕娴抿着嘴笑，笑了会突然怅然道，“听说父亲的墓，叫贼人给盗了……”
不同于燕淮跟燕景的淡薄父子情，燕娴对亡父一直心怀敬爱，知晓这事后，很是伤心。
“说来古怪，究竟是哪里来的盗墓贼，竟敢夜闯燕家陵园，做出如此胆大包天之事。”燕娴眼中闪过一丝犹疑，“又不是山野田间之墓，只怕不是寻常人所为。”
听着她说话，谢姝宁不由得眸光微闪。
她一直都知道，燕娴身上有与众不同之处，兴许是因为她自幼的生活环境太过纯粹，反倒是叫她遇事之时想法总是一针见血，尤为敏锐。
谢姝宁暗叹，老天爷总是不待见过于聪慧之人。
她没有附和燕娴的话，只笑着劝慰了几句。
燕景的墓被盗，不是小事，很快便惊动了上头，燕淮身为燕景的嫡长子，爵位的继承人，自然只能立即出发前往西山的燕家陵园一探究竟。
燕娴唉声叹气地道：“墓中的东西想必都已一扫而空了，我给父亲亲手刻的那枚印章虽不是值钱之物，只怕也难以幸免于难。”
贼不走空，雁过拔毛，能带走的东西，一定都会一并抢走。
谢姝宁忙转移了话题，问起她的身子情况来，平素都吃些什么，夜里睡的可安稳，事无巨细，一点点问过去。
与此同时，出了宁安堂的如意忧心着西山的情况，暗骂哪个不长眼的连燕家的坟也敢扒，一面往前头去。才走没一会，眼前忽然迎面来了个人。他放慢脚步停下一看，来的可不正是自己的外祖母周嬷嬷，赶忙迎了上去，道：“姥姥，出了何事？”
轻易无事，周嬷嬷并不离小万氏的身，便是要寻他，多半也只寻个小丫头出来找他。
如意搀着她往一旁去，让她坐在抄手回廊下。
周嬷嬷喘了两声，伸手按着太阳穴，道：“今儿也不怎地，我这头疼得厉害，当不得差了。”
“疼？”她前几日才磕过，脑袋上肿了老大一个包，这会一喊疼，如意便急了，“我这就使人请大夫去！”
周嬷嬷拉着他的胳膊，摇头道：“不用了不用了，我都这把老骨头了，又不是正经主子，三天两天请大夫叫人看笑话。”
如意见她神色恹恹的，说话间也有气无力，心中一动，遂道：“对！我差点给忘了，今儿个正巧鹿大夫在府里，请他给您瞧上一瞧，却比外头的大夫强上百倍！”
“鹿大夫？”周嬷嬷霍地抬起头来，“哪位鹿大夫？府上谁病了？国公爷不是出门了吗？”
如意道：“来给小姐望诊的。”
周嬷嬷的闺女，如意的娘，那是燕淮的乳母，关系一重重论过去，谁也不拿周嬷嬷当个外人。燕娴那边虽然从来也没叫周嬷嬷见过面，但府里有位小姐住着，周嬷嬷还是知道的。因而如意也不瞒她，只是谢姝宁跟燕淮的事八字还没一撇，指不定还是他家主子单相思，便不好乱说，他就隐去了谢姝宁的部分，只将鹿孔的事说了一番。
“怎地突然便上门了？”周嬷嬷闻言，面色猛地白了两分。
如意担心地看着她额上冒出来的冷汗，“可是疼得很？我还是这就去请鹿大夫来看看吧。”
远水解不了近渴，如今鹿孔就在府里，可不比去外头请大夫方便得多。如意想着便要去寻他，却叫周嬷嬷给死死抓住了手腕，“姥姥身上乏力，这风一吹倒是犯困了，你先送姥姥回去歇着，兴许睡一觉便好了。”
如意皱了皱眉，依着她的话扶着她往外去。
另一边，成国公府角落里的宁安堂，静悄悄的，只有几片单薄的落叶飘飘荡荡地从枝头掉了下来，悄无声息地落在了地上。
有双脚，轻轻踩过落叶，飞快地往正房去。
红色的桐油沿着墙根，流水似地泄了一地，弯弯曲曲地将正房给包围起来。
须臾站定，有人躲在角落里，从怀中掏出了火折子，打开来，轻轻一吹，明亮的火星忽闪着发了光。
只一瞬，那火光就要落入桐油之中，燃起一片烈焰海洋。
然而就在这千钧一发之际，有只手钳住了那只握着火折子的贼手，狠狠一个用力，火折子脱手而去，已是叫人轻而易举地夺走了。
作小厮打扮的小七将火折子一灭，随后细声细语，慢条斯理地冲眼前身着燕家婢女服饰的女子道：“动作太慢，可只有挨打的份。”
话音落，两人已缠斗在了一块。
小七可不讲究不打女人的男子气概，招招狠辣。
屋子里燕娴靠在谢姝宁肩头听她说着趣事，蓦地蹙了蹙眉，问道：“外头什么动静？”
“是小七在练拳呢。”谢姝宁微笑。
燕娴屏息听着，听不明白，便不去理会，又问她：“对了，你上回不是使人来告诉我说，过几日再来看我，怎地今日突然来了？”
谢姝宁合上手中书卷，正视着她，笑说：“你哥哥央我来的。”(未完待续。。)
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第361章 揭露
燕娴闻言，面上不禁露出几丝惊讶之色。
她本以为谢姝宁是一时兴起，这才突然来的，只因心中疑惑故而才有此一问，谁知听到的回答竟这般出人意料。她迟疑着，轻声问道：“哥哥他，今日原该在府中等着的吗？”
既特地请了人来，自己却不在府里候着，似乎有些不大像话。偏生这回因为西山的墓地出了事，他不得不带人前去，恐怕已是放了人鸽子。燕娴在心中暗自为兄长叹息着，眼睛则一眨也不眨地望着谢姝宁。
谁知谢姝宁却摇了摇头，依旧笑吟吟地道：“不是，我是来看你的，他在不在都一样。”
燕娴听着，愈发的疑惑起来，奇怪地问：“我这左右无事，哥哥为何特地央了你来看我？”
若说她这会发了病，只能去请鹿大夫来，那还说得过去，可她近些日子身体并无大碍，精神也尚可，他为何突然去请了人？燕娴百思不得其解，困惑地蹙了蹙眉。
谢姝宁却只但笑不语，将手中的书在一旁稳稳搁下，而后方才看着她道：“等他回来，你问他便知了。”
二人说话间，窗外庭院里，小七已一个反手将对方的胳膊扭在了身后，“咔擦”一声脆响，婢女模样的女子痛苦地喊了一声，被小七一把伸手捂住了嘴，呼痛声便闷闷地被堵在了喉咙里，成了一阵阵的呜咽。
燕娴耳朵尖，听见了些。紧锁着眉头探头要往窗外看去。可窗户只打开了寥寥一道缝，她行动不便，从现下的角度看过去。只能瞧见一角渐渐浓重起来的翠色庭院一角，根本看不到别的。她一面打量着，一面问谢姝宁：“阿蛮，你刚才可听见了？”
“听见什么？”谢姝宁低头翻着另一卷话本子，漫不经心地反问道。
燕娴探头看了半响，依旧一无所获，只得将视线收了回来。扭头来看她，略带几分担忧地问：“似乎……有人在尖叫？”
谢姝宁抬起头来，眉眼弯弯。笑道：“好端端的，怎会有人尖叫，怕是你听差了。”说着，她忽然将手中的书往床沿上一叩。“呀。没准是外头跑进来的猫呢。”
正值春日，猫都躁动得慌。
燕娴听明白了，不由面上发臊。
“我倒也想在宁安堂里养只猫呢。”她靠在那，不再去管外头的动静，轻声呢喃着。
谢姝宁在旁说：“既想养，便养上一只吧，平素闲来无事，也好给你解解闷。”
燕娴从不在外头露面。亦几乎从不出门走动，身边陪着她的只有个哑婆婆。的确闷得慌。
“等哥哥回来，我便问问他的意思。”她微笑着。
须臾，门外重回寂静。
屋子里俩人讨论着那猫是不是跑远了，又是从何处溜进来的，抑或是若燕淮答应了让她养猫，又该养只什么模样的好。外头，小七则三两下掏出早就准备好了的绳子，将人给严严实实绑了起来，又一面用东西堵住了嘴，这才将人给拖到角落里看了起来。
与此同时，正搀了周嬷嬷要送她回房歇息去的如意，走在半道上，隐隐察觉了不对劲。
周嬷嬷面色发白，额上细汗密布，身子也开始颤巍巍的哆嗦起来，像正在大病之中。如意不敢再走，只让周嬷嬷先在边上坐下歇歇再说，周嬷嬷却直摇头，连声说不必。
如意不答应，顿足道：“姥姥，我还是去宁安堂请鹿大夫过来给您瞧瞧吧！”
“您坐在这歇着缓一缓，孙儿去去就回。”言毕，他拔脚就要往宁安堂的方向走去。
周嬷嬷蓦地生出一把大力，一下抓住了他的胳膊，执拗地不让他去，口中道：“傻孩子，姥姥没事，真的！不必去请大夫来！”她涨红了脸，急切地说着，“你别去！”
她的视线却牢牢地朝着宁安堂的方向望着，心中担忧渐盛。
怎地都这会了，还是一点动静也无？
不能让如意过去，这万一正巧撞上了，岂非要出大事。
她忧心忡忡地想着，拉了如意就要往反方向走，一边絮叨着：“既是特地请来给小姐望诊的大夫，哪有给我这老婆子看病的道理……”
如意知她性子固执，向来说一不二，见状便知自己是没法说服她了，也就只能叹着气扶着她继续往前走。
“老夫人那可还安分？”
将要走到地方时，周嬷嬷的面色好看了许多，额上的汗抹去后，也没有再出。如意见了微松一口气，问起小万氏的事来。
周嬷嬷微微一怔，随后说道：“安分，日日诵经念佛，同往常没有区别。”
如意闻言点了点头，道：“这就好，只是辛苦您了。不过眼瞧着主子出了孝，没准今年便能将婚事给办了，到那时府里有了主持中馈的主母，内宅里的人手也会大动一番，您也就能颐养天年，好好歇着了。”
“是啊……”周嬷嬷讷讷应着。
忽然，斜刺里冒出两个人来，直接便冲着如意而来，手上寒光闪烁。
周嬷嬷大吃了一惊，大喊着：“这是怎么一回事？”
如意亦唬了一跳，护着周嬷嬷连连退避。可他们一个手无缚鸡之力，一个是年迈老妪，哪里跑得远。就在这千钧一发之际，拐角处猛地又出来两个人，同先前那持刀的二人缠斗在了一块。
手起刀落，也不知是谁的血，“嗤啦” 一声，像喷泉似的喷溅出来，落在了如意嘴角。
腥甜的血黏腻地挂在面上，处在震惊之中的如意骤然惊醒，回过神来，拖着周嬷嬷就往后跑。
周嬷嬷愣愣的，扭着头在看打斗中的人，似分不清谁是敌谁是友。
如意见她不走，急得要疯，只当她是被吓着了，遂高声喊她：“姥姥，快跑！”
“如意！”周嬷嬷脚下却似被定住了一般，她紧紧地抓着如意的手臂，慌张地道，“不该这样的！不该是这样的呀！”
明明一开始便说好了，等到事了，便让她跟如意脱了奴籍，离府而去，怎地如今却全乱了套了？
如意到底不是愚笨之人，闻言心中大悸，将周嬷嬷扶到角落处，急急问道：“姥姥你可是知道眼下是怎么一回事？”
周嬷嬷心神不宁地喊着：“如意，你别怪姥姥，姥姥都是为了你好……”
“姥姥！”如意从她话中听出了不妙的意味，不由拔高了音量。然而此刻哪里是吵架的时候，刀光剑影、腥风血雨，此处不是久留之地！他咬了咬牙，“不论是何事，先行离开这里再议。”
周嬷嬷大口喘着气，总算稍微镇定了一些，跟着如意就要走。谁知没等她走出多远，那两个后冒头的人就追了上来。如意大骇，厉声喝问：“你们是谁？”
“大管事。”
对面的人提着剑，语气却恭敬。
如意愣在了原地。
站在他身后的周嬷嬷闻言，立时双腿发软，一下瘫在了地上。
大势已去……
虽则这群人都穿着燕家护卫的衣裳，可只一听到他们称如意为“大管事”，周嬷嬷便知，事情已经败露了。更何况，这俩人身上穿的衣裳，是近卫才能穿的青衣，是她根本拿不到的衣裳……
“扑通”一声，她摔在了地上，额上豆大的汗珠落雨似地哗哗直流。
如意惊觉，忙俯身要去扶她。
对面二人收了剑，毕恭毕敬地躬身行礼，道：“主上有令，要我等送周嬷嬷回去。”
如意经此一遭，本就心神未定，乍然听到这话，顿时跳了起来，道：“主子何时下的命令，我为何不知？”
“主上是不想让您为难。”
如意张了张嘴，蓦地想起方才周嬷嬷说的那几句古里古怪的话来，只觉眼皮一跳，大脑一片空白，良久，他喃喃道：“主子是怕提前说了，我不会相信吧……”
他深吸了一口气，蹲下身去，轻声问周嬷嬷：“您到底做了什么？”
周嬷嬷老泪纵横：“如意，姥姥是没有法子。”
她怕，怕极了，若叫如意知道了他娘的事，他还会不会认她这个外祖母？还会不会像如今这般信她护她？她没有儿子，也没有孙子孙女，活到黄土埋到脖子，也只得这么一个外孙子，她实在是怕得厉害。
“姥姥什么都没做，只是换了几个丫鬟而已……”周嬷嬷摇头，“姥姥都是为了你好。”
如意霍地把自己的手从她掌中抽了出来，痛心疾首地道：“您老糊涂了！”
虽则眼下还是一头雾水，可他再傻，也知事情不对头，且这不对头还是因了自家外祖母而起。
他突然想起宁安堂来，拔腿就跑。
方才走出两步，便见谢姝宁带着她的大丫鬟青翡，小厮小七拖着个人，朝这边而来。
他有些傻了眼，怔怔喊她：“八小姐……这是……”
风在吹，嫩芽在枝头摇曳生长。
逆光而来的少女，眸子亮如星子，目光悠远。
她眺望着成国公府的重重院落，徐徐说道：“你家主子不得空，故请我来帮忙管几日家。”(未完待续。。)
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第362章 请君入瓮
周嬷嬷行事，足够小心谨慎，可恰恰正是这份小心，让她显得有些不自如，叫人心生疑窦。阖府上下皆知，周嬷嬷的地位不同于普通仆妇，她的女儿是燕淮的乳娘，更是因燕淮而亡，她的外孙如意是燕淮的左臂右膀之一，是成国公府的管事。因而她在府中行动自由，四处可去，甚至于还拿捏着小万氏的吃穿用度。
内宅里，她是一把手。
若她出了纰漏，那成国公府外宅即便始终固若金汤，铁桶似的牢不可破，也是无用的。从外破不易，由内至外，却是十分容易。可这也是没有法子的事情，一群大老爷们，哪里能事无巨细，连内院也打理得妥妥当当。
自古以来，男主外女主内，分工明确，可见妇人天生就比男人更擅于处理这些内宅事务。
燕家缺个能主持中馈的主母，故而将权交予了周嬷嬷。
不但如意信任她，燕淮也向来都是信任她的。直到万几道夫妇带着那两大箱的衣料亲自来了一趟燕家，去见过小万氏之后，燕淮方才慎重了起来。于情于理，他都不能拦着万几道夫妇，不叫他们见小万氏的面，所以打从一开始得知了消息，他便没有想过“避”字。
他由得万几道夫妇上门，由得他们去见小万氏。
然后，他打发了如意去问过周嬷嬷，一点点仔仔细细地问了她当时万夫人同小万氏相处的情况，说的话。做的事。周嬷嬷也仔细地说了，没有一丁点遗漏。
如意信以为真，燕淮却就此起了疑心。
周嬷嬷年纪大了。记性渐渐变得没那么好，前些日子连月例银子发过一回的事都差点忘了，又多发了一回。这样的一个老妪，如何能将万夫人跟小万氏说的话，做的事，眉眼模样何时哭何时笑，都记得一清二楚。事无巨细？
休说周嬷嬷不行，即便换了如意候在当场，只怕也无法记得这般清楚详细。
于是。过得半日，燕淮装作无意，私下里问起周嬷嬷，那日万夫人送了哪些料子来。可有合适的。挑两匹出来让她自己做了衣裳穿。
她是极得脸的婆子，得这样的赏并不少见，因而也没有受宠若惊，只感恩戴德地谢过了，但说起料子来，却是支支吾吾的说不清楚。燕淮又问起万夫人说的那些话，周嬷嬷面露茫然，过得片刻才将话给接上了。
谎话本就是真真假假搀在一块说的。这会重新提起，连周嬷嬷自己都分不清哪些是真哪些是假。
更何况。她的记性，委实变得差了。
燕淮转身便派了个人，仔细跟着周嬷嬷。
这事瞒着如意，若是他多心了，那就不必告知如意，免得叫他心中不好受。若是真的……自然要确认到最后一步，才好叫他知道。
一开始，事情并无异常，又过几日，周嬷嬷才露出了马脚。她出了一趟门，回来时神色便有了些异样。她的确是去采买的，但半道上遇上了不想遇到的人。
那日在小万氏房中，万夫人千叮咛万嘱咐，劝着小万氏跟燕霖不要再继续较真，暂且先离开了京都，往后的事往后再议。小万氏便当着万夫人的面，同燕霖小声说了好一番的话，最后燕霖点了头，母子二人镇定地告诉万夫人，遵从万几道的意思行事。
然而谁也不知，小万氏同燕霖说的，根本就不是这么一回事。
她在佛前日日诵经叩首多年，一颗心却丝毫没有被洗净的痕迹，她日益偏执，只是更加隐忍。
见到了儿子，她心里那些日积月累的怨愤，就此喷薄而出，似决堤洪水，汹涌澎拜。
母子二人假意答应下来，暗地里却鼓捣起了阴谋。
周嬷嬷本就如墙头之草，随风摇摆，因为自私怕死，故而当年能舍女儿去死，而今又因怕如意知晓此事憎恶自己，愿以一切来瞒，哪怕做不忠不义之人，陷燕家于危境。
她暗暗地想过，燕淮也好，燕霖也罢，都是燕家的主子，不论哪一个成了，都同她没有干系。她要做的，只是在内宅中替换两个婢女，准备几套衣裳，悄悄开个门罢了。到时候，小万氏能不能被人救走，燕家的主子是谁，她都不管……
只要瞒住了如意，她就能一如既往地心安理得。
周嬷嬷打定的好主意，却忘了，蝎子蜇人可不分好歹，小万氏根本没打算叫她跟如意活下去！
小万氏母子，编织了一个又一个的谎言，骗了诸人。
燕霖答应万几道要离开京都，却要求带着母亲一道走，若不然，他绝不离开。万几道思量后，允了他的话。于是，众人便开始着手往燕家救人。可燕霖自有其打算，他要杀了燕娴！
燕淮少年得志，又得皇帝青眼，叫燕霖想起来便心如刀绞，嫉恨得紧。
如若能杀了燕娴，必定叫燕淮痛苦。
这样的念头一在脑海里冒出，就开始盘旋不去，燕霖甚至不同小万氏商议，便打定了主意。
一把火烧了……一了百了……
倒是周嬷嬷，透露了宁安堂所在后，心中惴惴不安，故而趁着事情未成，匆匆四处寻起了如意，好在叫她给寻见了。然而突然多出了个鹿大夫，叫她知道，事情出差池了。
她没有想到，府里不止多个鹿大夫，原来还有别的人在。
她瘫坐在地上，懊悔不已。
被燕淮搬来照看燕娴，不叫燕娴知道这件事的救兵，泰然自若地站在廊下，领子上绣着的长枝绿鄂梅花，更显得她肤白赛雪，朱唇玉面。
若非燕景的墓直接被人给盗了，燕淮决计是不会离开的。谢姝宁也不会答应来这一趟。
连亲戚都不是两家人，这事到底是燕家的家务事，她插手。本是僭越。但燕淮这回是不走也得走，燕娴身边无人，又是心思重的人，谢姝宁哪里放心让她一人呆着，明知自己不必到场，也不会出大事，但她还是来了。
饶是她。也不曾想到他们竟然会从燕景的墓上下手。也不知是燕霖出的主意，还是万几道……又或是小万氏……
不论是哪个，都是极歹毒的心思。
她瞥了一眼周嬷嬷。道：“送周嬷嬷下去歇着吧。”
至于如何处置，就不是她的事了。
周嬷嬷喊了两声如意，叫人给带了下去。
如意木立在原地，半响眼中才有了些神采。他问谢姝宁：“可是二爷回来了？”
漠北兰羌出事。燕霖失去踪迹，生死不明一事，他也是知道的。府里安生了这么久，这会却突然出了这样的大事，只怕同燕霖脱不了干系。他委顿地看着谢姝宁，“姥姥她，究竟是为何？”
谢姝宁一面让小七将那假的婢女也给带了下去，一面同如意道：“只怕你问她。她自己也说不明白。有时候，人的心思复杂得叫自己也看不透。她选择站在另一边。自然有她的道理。”
如意垮着脸，似要哭，强忍着。
谢姝宁便也不再言语。
——燕霖回来了。
偌大的京都，他能依靠的人，只有万几道。
连她都知道的事，燕淮怎会不知。吉祥的伤不是白受的，京都上下，能有能力那么快便清了场的人，真要算，其实并不多。
所以燕淮去见了万老夫人，亲自去了一趟久未去过的万家。
他从前没有想过要置燕霖于死地，今时也不会改变决定。然而他等着，注意着，他们却将主意打到了燕娴的身上。
那样一个孱弱而无力的可怜姑娘，生下来便知自己命不久矣，吃不了想吃的，去不了想去的地方，却心心念念着众人的好。父亲沉默寡言，面容冷峻，但只要偶尔来看她，便是天底下最好的父亲；母亲生下她便去世了，可不论她是何模样，生不如死，也是她心中最好的母亲，只因她给了自己性命；继母跟同父异母的二哥，在她心中，也有可取之处。
没有人非善即恶，人总是多面的。
她只是，更愿意往好的看。
这样一个人，竟有人要活活烧死她。
谢姝宁遥遥朝小万氏所在的方向望去，眼神冷凝。
时至今日，她终于明白了，为何前世燕淮一开始已留了小万氏跟燕霖的性命，过得几年却改了主意。
兜兜转转，许多事似乎变得不一样了，但却总忍不住回到最初命定的那个位置。好比她复生后，母亲活了下来，可最后还是差点命丧惠州。燕淮这一世变了许多，许多事都已提前，最后燕霖还是活着回到了京都，还是差点杀了燕娴。
因果轮回，难道真的避不开？
谢姝宁想起前世的燕淮，心中一凉。
难道前一世，燕娴并没能活下来？
她没有参与，甚至不知燕娴的存在，并不知情，她只知道，燕淮的阴鸷狠辣真正开始叫人诟病叫人闻风丧胆，皆始于这一年。
此刻身处西山陵园的燕淮，正在同京兆尹李大人说着话。
燕景的墓被盗，可不是小事，在场诸人的神色都很凝重。
燕淮却有些心不在焉。
他在想，自家大舅舅这般不知进退，只怕也是时候告老还家了。(未完待续。。)
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第363章 谁对不起谁
陵园遭了贼，燕景的墓被人给挖了老大一个坑，绝不是什么小事。京兆尹亲自到场不提，就连肃方帝也被惊动了。幸而此事不宜闹大，故而京都之中流言不密，没有闹开去。但肃方帝仍立即便发了话，要下头的人务必早日破案。
李大人急白了头，遍寻西山，却没有得到半点线索。再这么苦苦查下去，也依旧无法破案。
他一时心惊不已，生怕一个不如意就叫自己掉了脑袋。眼下肃方帝脾气大，说一不二听不得任何辩白之言，他就算在肃方帝跟前说破了嘴皮，肃方帝也不会听进耳中。高高坐在皇位上的那人，只会冷眼看着跪在下首的他，告诉他，不论有没有线索，案情如何凝滞不前，只要破不了案便拿脑袋来抵。
李大人觉得自己倒了八辈子的血霉。
燕景的墓不仅仅被挖开了个盗洞，四周更是一片狼藉，因夜间下了一场疾雨，处处泥泞，那些原本有可能被找到的脚印、痕迹，都被雨水给冲刷掉了，就仿佛连老天爷都在帮着贼人。
自然，燕淮并不这般看。
天气如何，夜间是否有雨，都可以从天象上推断出来。只怕，这一回也正是有人在得知夜里会有一阵雨后，才决心动的手。狐狸懂得用长尾扫去身后脚印，狡猾似狐的人，更有数不胜数的法子能掩盖踪迹。
李大人一行在西山的陵园里兜了一圈，一无所获后。只得先行回城。
这时，已是第二日的清晨。
暖春渐至，碧空如洗。日头明晃晃地悬在当空。
一行人在入城后便暂且分了手，李大人面色凝重地看着燕淮，郑重其事地告诉他，要他放心，此案必破。
燕淮听了，不置可否地点了点头，策马往南城去。他们既敢在墓上打主意。自然就有信心不会留下叫人追踪的痕迹。偏生又赶上了那场雨，更是将一切都洗刷地干干净净，没有丝毫痕迹。要想从这上头做文章。寻线索，几乎没有任何可能。
策马回成国公府的路上，燕淮勒着牛皮制的缰绳，望着不远处若隐若现的皇城。微微皱紧了眉头。
——斩草到底还是需除根。
他勒着缰绳的手下意识收紧。勒得身下骏马高高仰起头来，嘶鸣了一声。
吉祥跟在他身侧，见状不禁扬声喊了他一声，“主子！”
燕淮这才回过神来，眯了眯眼睛，放松了手中缰绳，回头看他们一眼，道：“我没事。”
从他们启程去西山开始。他便连眼也不曾阖过，如何会没事？但诸人皆知眼下不是劝说的时候。听他说无事，便也都不作声，只默默跟在他身后往国公府去。
铁蹄叩地声响渐渐远去，过了拐角，便能见到燕家的正门。
早早有人候在门口，寸步不离地等着他们回来。众人下了马，四散而去，只吉祥跟图兰还跟着燕淮往里头走。
方才迈过门槛，守在门口等着的护卫便恭声回禀道：“主子，府里一切如常。”
燕淮颔首，忽然问道：“谢八小姐昨日何时离开的？”
“申正时分，才离的府。”护卫回道。
“如意在哪里？”燕淮一面走一面低声问道。
……
迎着金灿灿的明媚春光，众人沿着抄手游廊走得飞快。
图兰跟吉祥落后一步，她轻轻扯了扯吉祥的衣袖，疑惑地问道：“小姐来过？主子一直在外头，又是怎么知道小姐来过的？”
吉祥微微摇了摇头，道：“眼下还不得而知。”
这件事因里头掺上了周嬷嬷，便等同于掺上了如意，燕淮只是心存怀疑，故而请了谢姝宁前来一事，除了他们二人自己知晓外，旁人皆是事后方知。图兰跟吉祥一直跟着他，知道的就更是晚上一步。
少顷，燕淮问完了话，将护卫打发了下去，直接往宁安堂去。
他衣裳未换，风尘仆仆，加上一夜未眠，此刻眼下青影微现，模样不似寻常。因而他才进宁安堂，便叫燕娴发觉了不对。她坐在轮椅上，让伺候她的哑婆婆急急推了自己出门，问道：“可是西山那边的事，很难办？”
燕淮笑了笑，摇头道：“没有，你不要担心。”
燕娴闻言，抿了抿嘴，盯着他眼下的青影道：“哥哥也不必挂心我，我在府里好的很，你昨日不还特地请了阿蛮来陪我说话吗？瞧你的样子就是一夜未睡，还是快些回去休息吧。”
她敏锐地从这两天发生的事、见过的人中发觉了不对，但他们瞒着她，必然有瞒着她的道理。她的病是天生的，但多思多虑，对她的身子也没有任何好处，所以他们既不提，她也就不再追问。
她劝了燕淮回去休息，又关切地问了吉祥的手伤，知悉已无大碍后转头又笑着对图兰道，“鹿大夫留了几帖药，说是服了对经络生长有大裨益，让我转交给你。”
“鹿大夫也来了？”图兰脱口问了一句，随后跟着燕娴往屋子里去，从哑婆手里接了药回来。
燕淮便让他们夫妻二人先回去，他自己多留了片刻。
府里昨日发生了什么事，燕娴隐有察觉，知道的却并不清楚。
燕淮想了想，仍将燕霖归来的事瞒下了。
离开宁安堂后，他并没有回去休息，而去见了如意。如意过了一夜，恢复了些精神，眼下见他回来了，反倒长舒一口气。周嬷嬷的事，拖着总不像样子，能早日解决当然要越早解决越好。
燕淮倚窗而立，将周嬷嬷瞒着如意的事告诉了他。
他娘的死，周嬷嬷的避。而今为了瞒住他，又不惜为小万氏使唤的事，全都告诉了他。
如意听得失了神。踉跄着后退两步跌坐在了椅子上，半响说不出话来。
“怪不得昨日谢八小姐对我说了那样一番话……”他呢喃着，俯下头去，说不清自己心中是难过还是失望又是震惊，抑或是羞愧。
他沉默了许久，平复下心情后，亲自去见了周嬷嬷。
门洞开着。他任由明亮的日光穿透稀疏的树梢，斜斜照进屋子里。
周嬷嬷仍念叨着那句“我都是为了你好”，拉住了如意的胳膊。
如意默不作声地听着。听着她反反复复说着这样的话，却绝口不提自己的错，不由一阵心寒。他将胳膊抽了出来，摇着头轻声道：“姥姥。你做的这一切。都只是为了你自己好……”
周嬷嬷话音一顿，旋即连连否认：“不，不是这样……”
“罢了，您歇着吧。”如意站起身来，转身出了门。
只她到底生了他娘一场，是他血脉相连的亲人，如意无法眼睁睁看着她去死，到底还是留下了她的命。周嬷嬷只拎了只小包袱。被如意亲自送到了平郊的乡下，便算他尽了孝。从此老死不相往来。
半年后，周嬷嬷去世，如意打发了两个人去为她处理后事，自己却始终连柱香也没去上过。
有时候，在你下错了决定的那一瞬，代价便已在候着了。
周嬷嬷还算是个幸运的，剩下的那群人，却远不及她走运。
小万氏没能等到人将自己救出去，反倒将自己彻底困死在了燕家。燕淮去见她时，她正瞪着眼睛扒着窗户往外开，披头散发，喊着燕霖的名字。活像个疯婆子。
只差一点点，只差那么一丁点，她就可以逃出去，却在最后关头叫人给拦住了去路。
她何其狡诈，为了以防不测，事情败露，甚至已换上了府上婆子的衣裳准备趁乱溜出这座院子。然而即便如此，她我此刻仍在这屋子里困着。
一见到燕淮，她便忍不住尖声笑问：“怎么？来看看我死了不曾？”
燕淮却看也没看她一眼，只道：“母亲多想了，我只是特地来知会你一声，这一次，我可不会再手软了。”
小万氏脸皮一僵，声音喑哑地道：“你要杀了他……你凭什么？”
“就凭你们想要娴姐儿的命。”燕淮淡然一笑，“以命换命，我觉得甚是公平，母亲以为呢？”
小万氏尖叫：“公平？你娘不知廉耻，同燕景这混账东西婚前有染，珠胎暗结，难道就是你口中的公平？”
就算已经过去了这么多年，她仍记得少年时的燕景穿着青衫懒洋洋歪坐在树上，俯身朝她伸出手，笑着唤她乳名时的模样。青梅竹马的人，是她们。燕景要娶的人是她，她要嫁的人从来也只有燕景。
她知道自己不如长姐貌美娇俏，不如长姐嘴甜讨喜，可一切都没有关系，她还有燕景。
然而连燕景，却也成了长姐的囊中物。
这世道，何来的公平？
小万氏又哭又笑，口中声声凄厉：“你娘庆隆八年的三月成的亲，时年十月便生下了你！”
燕淮敛目，他只七个月便落了地，是以生母才会在后头缠绵病榻，只因他是早产，生时意外连连，这是阖府上下都知道的事。
他无意再听小万氏往生母头上泼污水，转身便要走。
小万氏却忽然收了声，不哭也不笑，只平静地道：“你落地时，已足月了。”(未完待续。。)
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今天原本准备的更六千字，但是写完之后，怎么都觉得写的不对，删删改改也还是不满意，实在是不忍心发上来，只能勉强先整理出一章，抱歉亲们……这段剧情我线埋很久了，到了揭露的时候，总觉得有心无力又紧张，惭愧，今天先这样吧，争取明天把燕家的事给说清楚了。
第364章 姊妹（4K）
小万氏面上因为愤恨而显得狰狞的神情已隐去不见，她木着一张脸，伸手慢条斯理地理了理自己鬓边散乱的发丝，将那缕掺了一丝银白的头发别到耳后，声音变得愈发平静无波。她望着燕淮的背影，回忆着年轻时的燕景，忽然将嘴角微微一勾，道：“产婆唬了一跳，还没等把你放入襁褓，已先下跪求饶了。”
“求饶自然无用。她若当场镇定下来，装作若无其事地说了恭喜的话，安置妥当后收了赏钱悄悄而去，也就罢了，可她没忍住，吓糊涂了。”小万氏往后退了两步，自去椅上坐下，“她死了。”
“只有死人才不会泄露秘密，否则封口费给的再多也是没有用处的。”
她说着不禁咧开嘴笑了起来，露出里头些白森森的牙，像是兽类的齿，犹自带着血腥气。
燕淮定住脚步，慢慢地转过身来，道：“鬼话连篇。”
小万氏霍然站起身来，指了他的脸道：“三月成的亲，怎么可能十月便瓜熟蒂落？你娘不要脸！”
她只要一想起昔年眼睁睁看着大万氏穿了自己的嫁衣，由兄长背着出门上了花轿，朝着她心心念念的人而去，便觉心痛如绞，经年难消。母亲发的话，连父亲都给瞒住了，任由生米煮成熟饭，换下了她的亲事。
他们这样的人家，焉能做出这样的事来？
姐妹易亲，说出去岂非惹人笑话？可她年幼。长姐比她年长，论理的确该是长姐在她前头出阁，故而当燕、万两家结了两姓之好后。众人也只当这事原就是该如此的。
燕景同万几道走的近，人尽皆知。万几道有两个嫡亲的妹子，燕景属意哪个，似乎都并不奇怪。没有人知道，这里头根本没有长姐的事。小万氏想了许多许多年，仍为长姐的手段折服。她分明口口声声说只拿燕景当兄长看待，可背地里。却硬生生从她手里将燕景给夺走了。
小万氏恨毒了她，恨到甚至不愿意亲自问一问她，究竟是何时同燕景有染的。
她怕听了那话。脏了自己的耳朵。
她更怪母亲，怪母亲竟在那节骨眼上抛弃了她。同是万家的女儿，她也不是小妇生的庶女，母亲何以如此偏心？
甚至于。到了后来。连对待两个外孙子的态度上也那般不同。从头至尾，母亲都只会偏袒长姐跟长姐生的孩子。她也知稚子无辜，这件事再怎么怪也怪不到燕淮身上，然而日复一日，这孩子的存在都在提醒她，被人背叛的滋味。
“你娘死了的时候，我差点笑出声来，委实太开心。开心到不能自已。”小万氏深吸了一口气，“这都是她的报应！”
燕淮眼中透着森冷的寒意。他嗤笑了声，转身即走。
小万氏在他身后大呼：“你不是想知道我为何恨你？如今知道了，是不是也觉得没脸听下去？”
燕淮的手已搭在了门上，他冷笑：“如果这便是真相，你怎会等到这时才说出来。”
“是，我没有证据，毫无证据，可你娘的的确确对不起我，她死了也还是欠我的！”小万氏闻言略微一怔，而后跟着连道了两声好，旋即也冷笑着说道，“你不是一直怀疑你爹不是病死的吗？他的确不是，他只是偶感风寒而已，是我在他药里下了毒，一点一点，毒素慢慢侵蚀着他，到最后他已连动也难动。”
说起燕景，她面上划过几丝痛苦之色，“我不怪他，你娘那样的姑娘，谁不喜欢，有谁见了不会心动。可他至死都不肯承认，他一早便同你娘有了苟且。七个月落地，却是个足月的孩子，他当我是傻子不成？”说到最后一句，小万氏猛地拔高了音量，喊得声音都变了调子。
燕淮垂在身侧的手微微收紧，他不信。
日光透过窗棂，在窗下洒下一片碎金之色。
他看了两眼，低声说了一句“若果真如此，母亲大可以去九泉之下亲口问一问我娘”，旋即推门而出。
小万氏猛地扑了上去，却只撞上了紧闭的门扉，她扒拉着门，指甲在上头划出一道道痕迹，发出刺耳的“嗤啦”声。她想要喊住他，却莫名觉得语塞。
证据……她没有证据……
年少时，她自诩名门闺秀，矜持有度，即便同燕景两情相悦，亦从来不敢做出半分出格之事，私下里见上一面说上几句话，便足够叫她心惊肉跳上许久。可长姐不同，全家上下都宠着她，惯着她，将她惯得没了规矩。平素里想出门便领着人出门去，想上哪儿游玩便上哪儿游玩。
因而长姐何时悄悄见了燕景，二人如何避过众人眼线，有了首尾，她皆不知。
燕景不认，长姐始终自若，甚至于在嫁入燕家后再见她时，也是一派泰然之色。
她忍无可忍，背着人痛哭失声，攥着长姐的衣袖质问她为何这般对待自己。可长姐唬了一跳，磕磕绊绊地道，根本不知燕景同她的事。
她当场傻了眼，即便是关系淡薄的姐妹，可到底也是日日见面的亲姐妹，她同燕景的事，连兄长都略有察觉，长姐她如何会一点不知？她当然不信，现在不信，当年更是不信。
长姐手足无措，花容失色，当着她的面哭了起来，问她为何不告诉母亲。
她咬着唇，哭成泪人，她如何没说，母亲如何不知。这世上，天真烂漫不知人间几何的人，从来都只有她的长姐一人。可这天真，有几分是真又有几分是假？
她当时差点便信了，甚至认下了这事。
可怀胎未及十月，长姐便已生下了足月的儿子。
那一刻。支撑她活下去的信念，几乎都要崩塌了。
于是，在长姐去世后。她力排众议，嫁入燕家做了继室。母亲震怒，坚决不允，她便跪地不起，只反复问着母亲当年对她不起，而今难道还要如此待她？
昔年尚且年轻的万老夫人，当着次女的面泣不成声。到底允了这门不该答应的婚事。
小万氏披散着发，松开了手，在门后瘫坐下去。问自己，是否后悔？
她听着檐下栖着的飞鸟振翅而去的清脆声响，缓缓闭上了眼睛。
她不悔……
至始至终，都是他们待她不住。
她咬着牙哭了起来。
这是她嫁入燕家的第十五个年头。春风徐徐。骄阳似火。她却仿佛身处炼狱深处，在顷刻间老了十岁，华发早生，神情颓丧。
……
半个月后，肃方帝的书案上多了几份折子。
一本本，皆是状告定国公万几道的。
西越朝以武为尊，定国公府亦是以军功立足，每一任定国公都是实打实从军营中历练出来的。万几道在为官之道上并不通透。可却因为这些特殊的缘由，显得并不重要。他身上的那些功勋。足以叫他不必忌惮那些碎嘴的文官。
庆隆帝在位时，尤是如此。
庆隆帝性子绵软，对下头的臣子多敬重有加，并无架子。多年来，自然也有同万几道有嫌隙的人费力弹劾他，但庆隆帝对这些帮自己镇守过边疆的臣子尤为看重，始终圣眷不减。
然而肃方帝当政后，事情有了些微变故。
他一来已动了心思收拾梁家的兵权，当然也不会放过万家的。
恰逢此时，御史弹劾万几道当年征战滇南时，杀良冒功，恣意克剥军粮，纵兵掳掠，甚至于同滇南土司之女有染，藏有一私生子。
一字一句说的有鼻子有眼，竟叫人不得不信。
当年万几道攻打滇南，可是同梁思齐一道的！
肃方帝看着折子就发笑，指不定这回能连带着将梁思齐也一道给拉下马，立马便下旨让人彻查此事。然而梁家刚一得到风声，便拼命将自己给撇清了去，甚至不惜踩了万几道一脚。
识时务者为俊杰，都是聪明人，不会为了义气二字搭上自己去。
肃方帝还有二手准备，也怕一下子端掉了两家，叫人议论，便也就暂且不去理会梁家，只盯着万几道问罪。
那滇南土司之女跟私生子，也被大理寺少卿亲自审讯收押。
万几道头上的罪名以迅雷不及掩耳之势重重叠加。
清虚道士日夜赶工为肃方帝炼制丹药，将他喂得精神抖擞，要亲自提审万几道。
消息还未发布，燕淮已先知道了。清虚让人悄悄递出来的消息，比旁的渠道快上许多。燕淮看了字条，烧了。纸烟弥漫之际，吉祥来寻他，道：“万老夫人，亲自来了。”
燕淮垂眸，“说我不在。”
吉祥应声退下，须臾换了如意来，原是谢姝宁来了。
他仍有些恹恹的，知悉谢姝宁已去了宁安堂，便也过去了。
一入内，便听谢姝宁在同燕娴说起半月后南下延陵的事。他一怔，旋即脱口问道：“回延陵？”
正在树下说话的二人一齐朝他望了过来，谢姝宁微笑，颔首道是，“去岁冬上便有的打算，不曾想拖了许久，今日是特地来告别的。娴姐儿的病，鹿大夫仍在想法子，今后每隔半年，我会谴鹿大夫赴京一趟，每个月，亦会派人送了特制的药来。”
燕淮愣愣地站在几步之遥外，道：“多谢。”
谢姝宁发觉他有些不对劲，不由蹙了蹙眉。
燕娴自然也看出来了，她推说自己有些渴了要回房吃茶，让人推了自己进屋，只留他们二人在外头。
风轻轻吹着，二人相对无言。
良久，燕淮道：“可是准备定居延陵？”
谢姝宁笑着点头：“延陵本是故居。”
燕淮看着她，心如擂鼓，张了张嘴，满心的挽留跟心迹就要脱口而出，然而就在这个时候，吉祥远远地唤了他一声。他叹口气，示意吉祥说话。吉祥便说，万老夫人不愿离开。
燕淮沉着脸。
万几道已被收押。他身在锦衣卫，行事颇为方便，轻而易举找到了燕霖带回府来。
他在等，等万几道落马再收拾燕霖不迟。
他也知道，外祖母一定会来求情。
然而这样的戏码，一次有效，再用他只会觉得心冷如死灰。
谢姝宁在旁隐约听见，蓦地想起前世燕淮站在傀儡小皇帝身后，玩弄权术，冰冷无情的模样，不禁心跳如鼓，再三斟酌后，忍不住轻声道：“是为了定国公的事？”
“只怕还有燕霖母子的事。”燕淮苦笑。
谢姝宁转头，遥遥望了一眼窗，果然瞧见燕娴倚在窗边正关注着外头的动静，不由叹息道：“只怕老夫人见不到你，不会走。”
燕淮袖手而立，身姿闲适，眉宇之间却没有怡然之色，他微微一颔首：“外祖母的性子执拗，不管谁劝，她都不会听的。”他动手的对象只有万几道，死死拿捏着分寸，万家会没落，根基却不会动摇，他那几个堂兄的性命亦无忧，但从此以后，万、燕两家，此生不再往来。他也无意再见外祖母。
但他深知外祖母的性子，于是略一沉思后，他让吉祥去请了人进来。
谢姝宁莫名松了一口气，想起一事，道：“燕大人若得空，我娘想请你吃顿饭。”顿了顿，她补充了句，“印公那也下了帖子，只是还不知得不得空。”
不过汪仁他，应当不会缺席。
他们一家人即将离开京都，请恩人吃顿饭，也是该的。席间还有表哥跟兄长作陪，于情于理也都是妥当的。
她正好在，便索性亲自同燕淮提了。
燕淮听完，立即应了下来，随后他暂离了宁安堂去见万老夫人，谢姝宁则进房陪着燕娴说话。燕娴心不在焉地翻着书，同她嘀咕：“我心里突然好慌。”没有任何理由，突然之间便觉心慌不已。谢姝宁唬了一跳，忙要叫鹿孔来看，却叫燕娴阻了。她摇摇头道：“只是心慌罢了，也不知是不是有什么事要发生了。”
谢姝宁怔了怔，竟也叫她给说的心乱起来。
燕家门外，却已乱成了一团。吉祥得了燕淮的吩咐才要来请人，万老夫人却忽然间晕了过去，顿时不省人事。
乱糟糟的，燕淮接到消息，立即让人去宁安堂请了鹿孔。
将人在厢房安置妥当后，鹿孔也匆匆赶了来。
仔细看过后，鹿孔走进耳房，摇着头对燕淮道：“老夫人的情况不大好。”(未完待续。。)
ps： 快疯了，收网不论怎么写都觉得别扭，泪目……大概是越急越写得不满意~o(>_<)o ~眼下暂且把小万氏角度看到的事写了，删减了一半只剩四千字，索性就不分章了……抱歉亲们，这几天写的快疯魔了，柿子跟馒头的亲事也就马上的事了，另预计下个月完本，结尾状态不佳，作者有点焦躁，还请大家见谅……
第365章 秘辛
万老夫人的身子早几年便已经大不如从前，成日里补药流水似地往嘴里送，这才好了许多。她看着尚算精神，内里却早就已经虚了。这些年来，心结横亘在她心间，像一堵坚实的墙，轻易连砸也砸不掉。重且厚地压在她心上，叫她每逢夜间便禁不住辗转难眠。
这么多年来，心中郁结便是拖也快要将她给拖垮了。
这回遇上了万几道被弹劾，她更是心乱如麻，当天闻听消息之际已是立即白了脸。过得两日知悉了燕霖的事，她愈发惶惶难安，傻了眼。
一来二去，等到她好容易打起了精神赶往燕家想见燕淮时，却被吉祥一句“主子不在府中”就要给打发了，她焉会相信。转瞬间，急火攻心，她在马车里双手扶着车壁，蓦地摔了下去。
摔倒的那一刹那，她的额重重磕在了地上，霎时红肿一片。
万老夫人只觉两眼发黑，连张嘴唤人的力气也无。好在伺候她多年的婢女牢牢跟在她身侧，一见她晕了过去，当下将人扶了起来，扬声呼喊，使人去府中禀报。
恰逢吉祥二次前来，这才匆匆忙忙将人给送到了厢房里。
鹿孔把过脉，又看了万老夫人舌苔的颜色，暗沉发白，再翻开眼皮瞧了瞧，眼白浑浊不清。
万老夫人浑身病态，已难以掩盖。
他说完情况不佳后，紧接着同燕淮道：“怕是时日无多。”
燕淮心头像是被人重重打了一拳，震得他发懵。又觉疼得厉害。这突如其来的消息，叫他不敢相信。他定定看着鹿孔，追问道：“没有法子了吗？”
“没有。”鹿孔摇头。叹了口气。
医者父母心，他鲜少会指了哪个病患说出时日无多这样的话来，但他若是说了，便证明他真的无措了。
燕淮不是第一日认识鹿孔，自然明白他的话有多少分量。
他怔怔地抿紧了嘴，僵立在了原地。
明明上一回他前去万家见外祖母时，她瞧着虽然面有隐约倦色。但脸色红润，并不像病入膏肓之人。
良久，他低声问鹿孔：“约莫还有几时？”
鹿孔思量着。正色回答道：“仔细用着药，没准还能捱到今年冬上。”
言下之意，只能靠药物续命。然而续命之法却也是熬不长久的，至多也就是今年的事了。
燕淮听明白了。郑重地点了点头。送了鹿孔出去开药，自己则坐在耳房里，沉默了许久。万老夫人也一直昏睡着，没有苏醒的迹象。眼下这时候，不宜挪动她，燕家便派了人前去万家，告知此事。
万几道的夫人正在府中心急如焚地候着万老夫人回来，结果等了大半日。传来的却是这么个消息，她大惊失色。慌慌张张亲自往燕家来。这种时候，即便他们心中都清楚地知道，万几道被弹劾一事同燕淮脱不了干系，却也不能不来往。
万夫人赶到了燕家，一言不发入府见了万老夫人，见她昏睡不醒，心中愈发焦灼，两头着火，却连一头也扑不灭，令人手足无措，寝食难安。因万老夫人此刻无法回府，只能暂且留在燕家，万夫人却不便留下。
她也不敢、不愿留下。
侍疾一事再重要，也重要不过她为万几道奔走，已知燕淮这里是行不通了，她便咬咬牙不再留意，转而想起了别的法子。何况还有个老夫人留在这，若她醒来，燕淮愿意见她，总也能说上几句话，可不比她这个本就不亲近的舅母管用？
万夫人如是想着，佯作镇定地离开了燕家。
多事之秋，也不会有人在意她这个儿媳妇做的够不够格，她自己也无心在意。她匆匆出了门，怀揣着对万几道的担忧，在暮色四合中回了定国公府。
她走后约莫一个时辰，万老夫人才徐徐睁开了眼睛。
檐下的灯都已点燃，夜色已至，四处幽静。
燕淮一直呆在耳房中候着，他坐在椅子上，双手紧紧按压在雕花的椅臂上，骨节上泛出青白来。
稀薄的月色渐渐自窗棂缝隙间透了进来，将没有点灯的屋子里照得亮堂了些，也衬得少年高瘦的身形带着淡淡的萧索落寞。他一动不动地维持着那个姿势，直到如意在外头叩响了门，推门进来回禀，“主子，老夫人醒了。”
他方才朝着门边望了过去，眼中闪过一丝阴郁之色，扶着椅臂站起身来。
鹿孔背着药箱从如意身后探出个脑袋，道：“老夫人吃了药，药力也过去了，这会精神好了许多，说话不成问题。”
白日里，谢姝宁得知万老夫人忽然晕过去的事，很是心惊了一番，她暗自算着，惶惶然发觉万老夫人前世少说还有两年可活，可如今照鹿孔的话来看，最只剩下半年左右。
兴许是因为燕淮对万家发难的时间提前了，连带着万老夫人的病情加重，性命也不由缩减。
她索性先将鹿孔留了下来。
万老夫人病倒的事，不宜张扬，若离了鹿孔，自然还得从外头去请大夫来，倒不如用自己人来得保险。
这会，万老夫人醒来，鹿孔便仔细叮咛了燕淮几句，这才先行退下，去小憩了一会。
燕淮孤身去见万老夫人。屋子里药味浓郁，带着微微的苦涩气息。万老夫人躺在床上，虚弱地闭着眼睛，然而当软靴踩过地面发出的轻微声响传入她耳中时，她立即便睁开了眼，焦急地想要从床上坐起身来。边上伺候着的大丫鬟赶忙上前，将她扶了起来，往她身后垫了只软枕。
万老夫人大口喘息着，轻轻摆摆手。道：“你先退下。”
大丫鬟微怔，没动，轻声道：“老夫人。夫人临行前，特地叮嘱了奴婢要寸步不离地跟着您。”
“下去！”万老夫人霍地扭头看她，皱着眉头喝了一声。
“是。”大丫鬟唬了一跳，这才低着头快步退了出去。
万老夫人呵斥了一声，则只觉嗓子眼里发痒，难受得很，背过身重重咳嗽了几声方才觉得舒服了些许。
桌上的灯散发着温暖的光。万老夫人的面容在灯光下柔和了下来，她望着燕淮，自嘲道：“瞧。这人老了一身都是病。”
燕淮靠近，俯身将她身后的软枕调了调位置，淡然道：“不是大病，吃了药好好将养些日子也就好了。”
祖孙二人。只这般瞧着。倒相处得十分怡然，同寻常人家的祖孙似乎并没有区别。然而他们到底，不是一般人。万老夫人又咳嗽了两声，忽地伸手抓住了燕淮的手腕，摇头道：“姥姥的身子，姥姥自己清楚。”
燕淮一愣。
小时候，祖孙二人较之常人更显亲厚，他倒总姥姥前姥姥后地唤万老夫人。只后来，却再不曾这样称呼过。
他努力泰然地道：“会好的。”
万老夫人失笑。轻轻拍着他的手背，良久才松。
燕淮就在床沿边的椅子上落座，点漆似的眼睛盯着脚下的地砖看。
他生来同父母感情淡薄，因而时常不知该如何同人交好，故而但凡有人待他好过，他便记得牢牢的不愿意遗忘。外祖母待幼年时的他，如珠如宝，委实是含在口中都怕化了，他哪里能忘。
静默了片刻，他道：“娴姐儿想见见您。”
“娴姐儿？”万老夫人微怔，旋即反应过来，“啊……是如儿的女儿。”也不知她想到了什么，带着病容的面上露出了淡淡的笑意，她说：“同你娘生得可像？”
燕淮摇头：“不像。”
万老夫人面露可惜之色，随后凝视着他的眉眼，长叹一声：“你的眼睛倒生得同你娘很像。”
寂静的夜里，这一声长叹绕梁不去。
“姥姥，一切都回不去了。”燕淮抬起头来。
万老夫人又叹一声，面上浮起一个凄苦的笑容，似已在心中演练过千百遍，终于道：“是我错了……这些都是我的罪孽……”她不提万几道，却只伸手来拉住燕淮的手，道，“他们都没有错，错的是姥姥，你要怪便来怪姥姥吧！”
窗外一阵风过，吹动树叶，飒飒而响。
万老夫人紧紧抓着他的手，急声道：“我跟你娘已错了一回，你万不可再错了！”
燕淮原本只当她是在为他们开脱，才会说出那样的话来，然而听到这一句，他顿时心如轮转，一刹那翻过了好几个念头，浑身僵硬地问道：“难道那些事都是真的？”
万老夫人蓦地噤了声，面露迟疑，嘴角翕动，却不发一言。
燕淮心下微凉，踉跄着站起身来，“庆隆八年三月进的门，十月便生下了足月的我，可是真的？”
“是真的。”万老夫人嘴角笑意愈涩。
燕淮苦笑，“所以这桩亲事原该是姨母的，也是真的？”
万老夫人忆起昔年往事，如鲠在喉，重重点头。
“您何必……”燕淮闻言，只觉大脑一片空白。
万老夫人却忽然正色起来，一字一句地道：“我若不这般做，你娘就只能死，你也只能跟着一块死。”迟疑良久，她终于还是说道，“你身上流着的，并非燕家血脉……”
轰隆——
似一阵晴天霹雳，燕淮被震得往后连退两步，左手猛地伸向腰间，死死握住生母留下的那块玉佩，深深硌入掌心，生疼。
万老夫人剧烈地咳嗽起来，剩余的那半句话，因而支离破碎。
“你娘是、是个胆大包天的糊涂鬼啊……”(未完待续。。)
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第366章 花样作死
她犹记得，那是个春日渐老，初夏将至的日子。
风已很暖，带着和煦的气息从半开着的窗子吹进来，将一室都熏得暖洋洋的。日光恍若碎金，将窗上蒙着的烟霞红蝉翼纱照得一片绯色，深深浅浅，十分夺目。
彼时她还不是老夫人，仍只是个保养得宜的中年妇人，有着一双如花似玉的女儿，一个封了世子的儿子，日子富裕无忧，逍遥得紧。她先得了儿子，后过了好些年，才又得了大女儿。长女生下来便不爱哭，稍一逗弄就咯咯发笑，惹得众人见了都不由跟着一块笑。兼之又生得粉雕玉琢，委实叫人疼爱。
等到怀上次女时，她已早过了盼女儿的时候，倒想着儿子大了身旁没有兄弟扶持，满心想要再生个儿子，可谁知落了地一看，原是个闺女。虽则闺女也是十月怀胎生下来的，不论如何都是她的孩子，焉有不疼爱的道理，但若说不失望，却一定是假的。
次女出生后，她仍将大部分心思都放在了儿子跟大女儿身上。次女多半是由乳娘带着的，又是个沉默寡言的性子，半大的孩子便像个老古板似的，问一句答一句，实在叫人喜欢不起来。
习惯了大女儿时不时地撒娇之后，再同沉静的次女相处，她便总显得有些意兴阑珊。
孩子也是敏感的，也因而愈发不大喜欢亲近她。
过了这么多年再回首去看往事，万老夫人才总算是看明白了。这一切归根究底，还是她的错。若不是她偏心眼，又将长女宠怀了、惯坏了。后头的那些事，只怕也就都不会发生了。
那一日，她正歪在临窗的美人榻上午睡，婢女在边上轻轻摇着扇子，很是惬意。
忽然，门前新换上的湖蓝织暗花竹叶的帘子叫人给撩了起来。
须臾，脚步声渐近。有人在她身侧轻声唤道，“夫人，出事了。”
她正睡得朦胧。忽闻出事，蓦地惊醒，睁开眼坐了起来，望着来人蹙眉道：“出了什么事？”问完这话。她才认出来。来人是长女房中的管事妈妈周二家的，素来很得她的器重，堪称心腹，这才愿意打发了她去长女那伺候。
周二家的却垂着眼不敢立即接话。
她便看得分明，心中微讶，旋即摆了摆手将屋子里的其余人都给打发了出去，只留周二家的一人说话。
等到人尽数散去，门口的帘子静静垂下后。周二家的才“扑通”一声跪下，道：“大小姐的月信。迟了一月。”
长女的衣食住行，房中大小事务皆由周二家的看顾着，她的月信何时来何时去，周二家的最是清楚不过。小姑娘家家，时有不准也是可能的，但长女自来了癸水至今，最多也就是晚上个三两日，何曾迟过一月。
她慌张地斥道：“怎地这会才来报，可请大夫来瞧过了？”
女子月信准不准，可是大事。
然而周二家的听到她问起大夫，竟是连连摇头，跪在地上久久不起，压低了声音劝说：“夫人，不可请大夫！”
万老夫人年轻时脾气不小，闻言不由发怒。
迟了一月，指不定是病了，这婆子竟劝她不要请大夫，心中是存了何种心思？
她当即发了火，起身就要趿了鞋子出门，却叫周二家的拦了。周二家的额上汗水遍布，一句话在嘴里反复咀嚼了多遍，终于还是说了出来：“夫人，小姐晨起便犯恶心，已数次了。”
“放肆！”都是过来人，这样的话一听便知意思，万老夫人顿时气得手都开始哆嗦。
周二家的更是早就吓得面无人色，身为小姐房里的管事妈妈，却出了这番纰漏，她是万死也难辞其咎。但这事瞒不得，若真如她所想，她再这般瞒下去，只怕到时，主子活剐了她的心都有。
但万老夫人当场便起了这样的心思，她指了周二家的怒喝：“你也是老人儿了，莫不是吃醉了酒，竟敢当着我的面说出这样的诨话来！”
周二家的欲哭无泪，连连磕头谢罪，口中道：“奴婢不敢说假话……”
万老夫人闻言更是怒上心头，抬脚便踹了过去，随后扭头就往长女那去。
她至今都记得，自己在踏入长女房门的那一刻，站在帘子外听到里头长女娇声同丫鬟阿蔷时说的话。
少女黄莺般婉转的声音在耳边响起，她说，“嘴里淡得没有味道，这酸梅子倒不错，往后让她们多渍些。”
她心头一慌，打起帘子闯了进去，一眼便瞧见长女抱着个青花小罐正往里头取酸梅吃。一颗又一颗，像是不知酸。她想起周二家的话，失声喊道：“如儿！”
长女吃着梅子转过身来，笑吟吟唤她，“娘亲，您怎么来了？”
她愣愣地站在原地，视线越过长女的肩头落在窗外庭院里盛放的一树栀子花上，雪白雪白，一如她此刻的面色。
良久，她屏退了众人，只留了长女同周二家的，让人关上了门窗。
长女彼时年方不过二八，正是花一样的时候，俏生生往那一立，便叫人心生欢喜。她那时，却连笑也笑不出。
她端坐在太师椅上，头一回当着长女的面，肃容沉声对周二家的道：“把事情当着小姐的面说一遍！”
周二家的看她一眼，不敢违逆，低下头去将事情说了。
万老夫人颔首，将人给赶了出去看门，旋即望向长女，问道：“你可听明白了？”
长女手中的青花小罐“哐当”摔在了地上。
万老夫人也不知自己是心痛还是生气，强忍着让人去将自己身边的那位老嬷嬷请来给她号脉。
老嬷嬷为其诊过脉。立即便变了脸。
她一看便知，大事不妙。
周二家的也吓糊涂了，不知该如何是好。
俩人都是万老夫人的心腹。可她这会却是一个也不敢留了。出了这样的事，除了她自己外，她谁也不敢相信。这事若叫夫君知晓，等着长女的，只有死路一条……
孩子能惯着宠着，但底线始终不可逾越。
没过几日，她便接连除掉了这二人。用银子封口，永远不如用“死”来封。都是跟了她多年的人，可知道了不该知道的事。也只能这么办。唯有长女，叫她心痛不已。
长女天性烂漫，似长不大的孩子，正同次女性子相反。
因独宠长女。所以她想着多留长女一两年也无妨。便不拘泥于长幼之说，先将次女的婚事给筹备起来。成国公燕家，的确是门好亲事，燕家的儿郎也几乎是她看着长大的，很好。因而次女先嫁，倒也无妨。
然而这才打算将长女留一留，祸事便先出了。
她惯着长女，这孩子又是个好动的。故而平素也并不将她拘在家中，想出门只要同她说上一声便可。
结果——
私相授受、珠胎暗结。生生成了一场大祸。
她十几年来第一次同长女发了火，恨不得打死这孽障才痛快，可哪里又下得了手。又因为拖不得，狗急跳墙，叫她将主意打到了次女身上，夺了燕家的这门亲事。他们这样的人家，只要亲事成了，燕景咬着牙也得认下……
十七年过去了，她也成了个将死的老妪。
烛光摇曳间，她看着当初因为长女宁死也要留下的孩子，力竭般说道：“是我的错，不曾将你娘教好。万家的大小姐，却喜欢上了江湖草莽……”
一曲长生殿，几盏桃花酿，一响贪欢。
她太惯着长女，以至于长女身边的丫鬟婆子面对长女时，永远小心翼翼，只知服侍，不知劝解阻拦。真到了时候，一个也看不住人。所有人都想着，小姐素来爱玩爱闹，只是趁着看戏，偷偷孤身溜出去喝酒，只要平安归来便是，若叫夫人知道了，他们都没有好果子吃。于是一个两个，都瞒下了这事。
寂寂深夜里，燕淮后背上冷汗涔涔。
他低着头，任由冷汗浸透衣衫，声音透着浓重的无力：“是谁……那人是谁？”
万老夫人咳出一口血来，自用帕子抹去，摇头道：“只知姓赵，单名一个靖字。我私下派人找过，没有任何线索。”
既自称是江湖草莽，游侠一般的人，又岂会轻易久留。
她苦笑，“你娘看多了话本子，只当这天下满是传奇，哪顾后果。”
“后果……”燕淮手一松，掌心紧紧握着的玉佩便沿着湖蓝直缀的下摆落在了地上。
仰面朝上的玉散发着温润的光泽，角落里，阴刻着一个靖字。
他长至十七岁，方才知道，原来他爹不叫燕景，而是赵靖。甚至于，这个名字这个人，是真是假，他都无从考究。
柝声响过了二更，他踉跄着夺门而出。
“淮儿！”
他充耳未闻，一气跑得远远的，徘徊于长廊之下，浑身冰冷，似被浸在严冬的湖水中，刺骨生寒。
痛苦像个茧，紧紧地将他缠绕起来，叫他喘不上气。
风声忽然大作，吹得衣袖猎猎作响。
他死死咬着牙，蓦地，重重一拳打在了墙上。
一记又一记，手背上一片血肉模糊。
他红着眼，却没有泪。
震惊、愤怒、羞耻、绝望，还有深入骨髓的无力。
他为之坚持了那么久的一切，都在瞬间碎为齑粉。夜风掀起他的衣摆，冷得叫人直打颤。
他忽然冷静了下来。
这重重院落，都同他没有分毫干系。
这里，也从不是他的家。(未完待续。。)
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第367章 告别
微黄的灯在檐下随风轻晃，像一个渐渐醒来的梦。
他始知，自己这一生，不过只是个天大的谎言，是一场叫他羞愧耻辱的梦。大梦初醒，他望着浓稠如汁的夜色，缓缓将手垂下，默然无声地沿着长廊一步步走远。
这世上，叫人唏嘘的事那么多，英雄末路、美人迟暮……一桩桩一件件不胜枚举。然而从来没有哪一件，能像他身上背负的这一件般叫人浑身钝痛，似三九寒冬里被人生生灌下了两碗冷水，连带着骨头都冻僵，再也等不到消融的那一日。
他深一脚浅一脚地往前走着，步履蹒跚，仿佛醉酒之人。
夜幕下的成国公府，恢复了宁静，只有几只不知上哪儿来的蝈蝈，在草丛间发出轻微的鸣叫声。万老夫人喊不住他，心头一阵焦躁，吐了两口血染红了帕子，只觉眼前发黑未及起身，已晕倒在了枕上。
府中一片慌乱，如意遍寻不见燕淮。
直到翌日清晨，薄雾弥漫，日头将出未出之时，他才在宁安堂外的一角找到了浑身酒气的燕淮。燕淮鲜少吃酒，却是个千杯不醉的，如意从未见过他喝醉过。但这一次，他的的确确大醉了一场。
如意放轻了脚步，慢慢走近，唤了声“主子”，伏在冰冷石桌上的少年便徐徐睁开了眼。
许是因为酩酊大醉了一回，又或是因为枕了一夜的石桌，他的脸色新雪似的白。没有一丝血色。如意见了心惊，想着也不知昨日他都同万老夫人说了些什么，怎地还跑到这喝了一夜的酒。只踟蹰着不知该怎么办。
怔仲间，一身酒气的少年已撑着桌子站直了身子，眼神明澈如泉，看着如意笑了起来，“愣着做什么，把酒坛子收拾了吧。”
言毕，他收了手。越过如意大步而去。
如意愣愣地回不过神来，等他走出好远才仓皇转头去看，却见燕淮已身姿挺拔地走远。长长叹了口气。如意走近石桌，将上头散乱的酒坛子一只只磊了起来。
等到他收拾妥当，前去上房寻燕淮时，燕淮已沐浴更衣。穿戴妥当了。
他不禁疑惑地问道：“您这会是准备上哪儿去？”
燕淮低头翻着书案上的几封信。头也不抬地回答：“有件十分要紧的事不得不办。”酒意似乎还未消尽，说话间，他的声音带着种不常见的慵懒，但口中说的话，却似已在心中反复思量过无数回。他抬起头来，目光定定地看着如意，语气间隐隐带着两分萧冷的意味，说：“我至多三日便归。这三日，府里的事你仔细看着。外祖母那边的药。该用什么需要什么，你只管想法子去拿来供上。”
如意微怔，颔首应是。
半个时辰后，燕淮便孤身一人出了门。
直至午后，如意见着了被燕娴打发来问万老夫人病情的图兰，方才知道燕淮出门竟未曾带上吉祥。
主子的心思，他们是一个也猜不透，只得一面哄着燕娴，一面忧心忡忡地等着燕淮回来。好在说三日便归，他果真就在第三日的傍晚时分归来了。这三天，鹿孔一直留在燕家，为万老夫人延医诊治。待到燕淮回来，万老夫人的病情也已稳定下来，只根不得治愈，终究还是寿数将尽。
万老夫人服了药睡下后，燕淮去看了她一面，只留了约莫一刻钟，他便出了门扭头而去。
无人知晓这三日他去了哪里，又都做了什么。吉祥如意各自悄悄问了两句，都叫他给敷衍过去了。
很快暮色四合，到了掌灯时分。
府里各处都开始摆饭，燕淮去了宁安堂。燕娴几日不曾见他，唯恐他跟上回一样去以身犯险了，虽口中不言但早就提心吊胆不知如何是好了。这会见着了人，她才长舒了一口气，打量着他的面色，道：“哥哥这是几日不曾睡过安生觉了？”
今次的面色比之上回她见时，还要差上几分。
她说完，忙邀燕淮入座，又让哑婆去沏茶，说：“上回阿蛮来时，特地给我带的药茶，听说是鹿嫂子亲自研制的，平日里拿来当寻常茶水喝即可，却有大裨益，补气养身。”
燕淮就笑着顺着她的意思坐下，接了茶杯，低头喝了一口：“倒尝不出药味。”
燕娴闻言笑意满满，略带几分得意地道：“这是自然，阿蛮念着我吃厌了药呢，哪里舍得让我连吃茶也都是一嘴的药味。”
她跟谢姝宁很合得来，二人极亲近，燕娴说起她时便也没有顾忌，该打趣打趣，又何况当着兄长的面。兄长的心思，她也是早就知道了的。略微一顿，她踌躇着道：“哥哥，阿蛮同她娘跟哥哥，没几日便要南下了……”
“是啊……”燕淮将手中茶杯搁下，笑了笑，眼中并无波动。
燕娴不由奇怪起来，嗔他道：“哥哥你可真是，虽说眼下事多，可这也是桩要紧事啊，你怎么就不知上心？”她恨铁不成钢地看着他，“等她真走了，你就没戏可唱了！”
从此一南一北，哪里还能成事。
她是委实盼着他们俩人的事能成，将来也好趁着她去见爹娘前给她生个大胖侄子，叫她能走的了无遗憾。
可听着她的话，坐在椅子上的燕淮面上却并没有变化，只垂眸不语。
燕娴推他一把，“难不成你又瞧上别家的姑娘了？”
“咦，你不出门也知这事？”燕淮喟叹，“消息倒比我还灵通。”
燕娴听了前半句正吃惊着要追问，又听得后半句，提着的心一松，忍不住骂他：“哪有你这般做兄长的，无端端吓唬我！”
燕淮摇摇头，旋即唇角勾起一抹淡笑：“过两日，我有趟远差要办，只怕要费上十天半个月才能回来。”
“哥哥仔细照顾自个儿。”燕娴点头，心中仍是忧虑。
燕淮又端起了那杯茶，一饮而尽后摩挲着细腻的杯身，笑着应了声，而后忽然提议道：“眼见着入夏了，泗水河里的夏荷也都快开了，我在泗水河畔买了间宅子，地方不大，但胜在清雅，周边景致也好，你要不要过去住上些日子？权当避暑了。”
泗水河离京都不过半日路程，小心些，以她的身子也无碍，燕娴便不禁心动了几分。
“你若想去，我便趁着办差前亲自送你过去，等我了了差事，再直接去那见你如何？”燕淮道。
燕娴愈发心动，忍不住微微一颔首，应了好。
燕淮就笑着吩咐下去，让哑婆帮她收拾行李，过两日趁着天日还不是太热，便动身过去。
一转眼，已是月上梢头。
燕娴叫他说得跑了题，等到燕淮出了宁安堂，方才慢半拍地想起，自己先前明明是在同他说谢姝宁的事，不禁暗恼，跟哑婆没奈何地道：“他倒从容，这都快急死我了……”
宁安堂外，下弦月弯弯一轮似半块残玦，悬在清冷的夜空上。
燕淮沐浴在清辉中，站在燕娴屋子外，凝视着窗棂上倒映着的那一抹佝偻老迈身影，深吸了一口气，转身离开。
他没有回房，反而悄悄出了成国公府。
夜深人静之际，他沿着长街疾行，一袭黑衣几乎同夜色融为一体。
与此同时，才看着宋氏睡下的谢姝宁刚出了上房，往自己的屋子而去。小七不进内室，只青翡跟着她进门，帮她铺床。谢姝宁便自取了桌上的小银烛剪，将灯芯剪亮了些，道：“时候还早，拿本书来与我瞧吧。”
因夜间贪嘴多吃了两块点心，她这会正难受着，倒是一点睡意也无。
须臾，青翡递了卷书过来，她便歪在床头，翻了起来。
好容易来了些睡意，双眼正朦胧着，她忽然听见青翡在耳畔唤道：“小姐，小七说，成国公来了。”
“……”谢姝宁揉着惺忪的眼睛，只当自己听错了话，“这会？”
青翡点头。
她登时睡意全消，丢开了书卷起身。
深夜到访，只怕是有大事。
她方才推门而出，便瞧见了立在廊下的燕淮。青翡跟小七便退避到了一旁，只留他们说话。都不是循规蹈矩的人，又恐是大事，故而谁也没多顾虑旁的。
谢姝宁走近，低声问：“可是出了什么要紧事？”鹿孔还留在那，难不成是万老夫人她……
檐下的灯未熄，月色也明亮，谢姝宁的脸庞逐渐在他的视野里变得清晰。
燕淮忽然有些失神，胸腔里的那颗心“怦怦”乱跳。
“没有。”良久，他摇了摇头，“只是突然想起，还未同你告别。”
谢姝宁心中微松，道：“还有一顿践行饭呢。”
昏黄的灯光下，少年昳丽的面容上露出一抹微笑，“只怕没有机会吃了。”谢姝宁一怔，立即又听得他道：“有趟要紧的差事要办，过两日便动身，只怕赶不及回来。”
说罢，他侧目望了望天上那轮弯月，忽然笑着道：“委实没有法子，也只能作罢了……只等你将来成亲，再下帖子请我吃酒去吧。”
他努力笑着，垂在身侧的手却情不自禁地微颤。(未完待续。。)
第368章 心迹
万夫人愣了下，旋即跟了上去。
这座小院不大不小，任小万氏一人住，绰绰有余。小万氏轻车熟路地往东次间去。
东次间有炕床，因天日渐热，这会并没有烧着。小万氏兀自在炕沿坐下，又招呼万夫人坐，道：“大嫂还不曾回我，今日是缘何而来？”
“只是来瞧瞧你。”万夫人总觉得她身上有种叫人无法言说的怪异，支吾着道，“天气暖和了些，运河里的冰也都消光了，漕船新到，送了批江宁的新鲜料子来，我想着你最是喜欢这些，便特地挑了些送来于你。”
小万氏皱了皱眉，嘴角翕动着，似想要说些什么，却又不知该从何说起。
她没出声，万夫人也就跟着不曾说话。
屋子里寂静无声，只余二人轻微的呼吸声在空气里飘散着。
万夫人心神不宁地想着，怎地小万氏的日子过得同他们猜想的似乎并不大一样。瞧她衣着打扮，气色，都不算差，第一面见着她时，她更正在诵经念佛。万夫人何时见过这样的小万氏，只觉气氛古怪，叫她无端端有些心慌起来。
静了片刻，她轻咳了两声，蓦地道：“来来，先来看看料子吧？”
小万氏恹恹的，不过并不反对，道：“那就看看吧。”
话音落，装着布匹的箱子就被运进了屋子里。周嬷嬷照常在边上看着，其余人皆在外头候着。
万夫人悄悄看了周嬷嬷一眼。口中佯装无意地同小万氏道：“二姑奶奶，咱们姑嫂多时不见，嫂子有好些事忍不住要同你说呢。”小万氏未出阁之前。她们的感情其实并不亲密，反之，她跟故去的大万氏反倒是相处的更融洽些。一个不论说话做事都笑吟吟，嘴甜得你恨不得什么也不做就坐在那听她说话的人，跟另一个少年老成，寡言少语的人，众人更愿意同哪个交好。不言而喻。
小万氏跟大万氏姊妹，是性子南辕北辙的两个人。
不过人是会变的，若大万氏有机会活到今天。兴许也早就已经变成了另外一种性格。
万夫人继续说着，这回视线却落在了正在搁下箱笼的小厮身上，“素素出阁的时候，还念叨着你。”
“哦？”小万氏的眼神变了变。她朝着周嬷嬷看了过去。忽而冷笑了声，“他就这么放心大嫂带着东西进门？”
他？
万夫人在旁听着，不禁愣了下，转瞬明白过来，忙喊了声：“二姑奶奶！”
成国公府如今是燕淮的地盘，正所谓隔墙有耳，说话怎能不小心些。
然而小万氏似浑然不怕，只冷眼朝窗户的影影幢幢看去。口中喃喃说道：“他这是翅膀硬了……”
万夫人手心沁出细薄的汗珠来，略显担忧地看向周嬷嬷。却听得小万氏在自己耳畔怪异地笑了下，道：“大嫂别怕，周嬷嬷的嘴跟当年一样的严呢。”
万夫人仓皇扭头看她，只见小万氏面色如常，神态自若，不禁怔住，又去看周嬷嬷。
周嬷嬷却似不敢看她，一把低下头去。
心中一动，万夫人陡然间激动起来，蓦地上前站在了周嬷嬷跟前，压低了声音飞快地道：“不要让无关紧要的人进来！”
言毕，不等众人反应过来，她立即将小万氏往远离窗子的角落里拽去。
与此同时，抬了箱子进门的小厮一一退了出去。
万夫人高声道：“你们两个先留下！”
于是，进门的四个小厮，出门时就变作了两个。
只留一个人下来难免引人注意，留两个正好能扰乱视线。
但里头有周嬷嬷看着，又因万夫人扬声留人的声响，守在外头的几个婆子也就并没有在意。何况进二门之前，箱子里装了什么，也都是经由如意看过的。
无人知道，有问题的不是那两大箱的布匹料子，而是抬箱子的人。
周嬷嬷到了这会，哪里还猜不出问题，只是她迟疑了。
一直以来，周嬷嬷都在摇摆不定。
她是被派来看着小万氏，叫她不得胡作非为的，却也是伺候服侍小万氏的。她就像墙头上的那株草，左也不是右也不是，不论往哪边倒，都叫她心内惴惴不安。
就好比此刻，她应当立即拔腿就走，飞奔而去将这事禀给燕淮，但她的两条老腿迈不动。
可若她站在小万氏这边，此时又该出门去，寻了借口帮着她们望风，不叫事情败露，然而她又不愿如此。
她只是僵持在原地，权当自己什么也不知。
若外头的人起了疑心，要往里头来，她必不拦，但这事，她也不会主动透露出去。
周嬷嬷老脸因为羞愧而发红，局促不安极了。
万夫人见她不动，微有迟疑。
小万氏却道：“周嬷嬷虽则老了，却还没有老糊涂，大嫂放心便是。”
“二姑奶奶你……”万夫人眉头微蹙，吃惊地看着她，既如此，她为何不想法子将她在燕家的事托周嬷嬷带出去，让他们知晓？怔仲间，万夫人已经问出了口。
小万氏听了却低声冷笑，自从那一回因她动手杀人见了燕淮一次后，她便再不曾见过燕淮，没有任何有用的消息，她寻万家又有何应？更何况，周嬷嬷不泄露她的事，却也从不泄露这院子之外的事让她知晓。再者她心中只记挂着自己那苦命的儿子，旁的事，一概同她没有干系。
“这周嬷嬷当真可靠？”万夫人闻言，仍担心不已，蓦地朝小万氏靠了过去，耳语道，“我带了霖儿来。”
说完，她又故意扬声道：“把那匹水青色的拿出来！”
小万氏的眼睛霍然大睁，面色惊变，视线如利刃般朝周嬷嬷刺了过去。
周嬷嬷悚然一惊，眉头紧皱。
小万氏脚步极轻，走的却飞快，似乎只是一眨眼的工夫她便靠近了周嬷嬷，双手按在周嬷嬷的肩头，喉间发出急促而古怪的嗬嗬声，尖利的指甲死死嵌在周嬷嬷的夹袄上，近乎呢喃般地道：“嬷嬷，如意他娘临死之前，我可是提前给你送了消息的，你说如意要是知道了，该怎么想？”
周嬷嬷掌心微粗的手猛地钳在了小万氏的手腕上，她面上神色来回变幻，终于定格成了苦涩。
当时燕家的局面一边倒，她贸然而来，除了跪地求情外又还能有什么作用？即便她磕破了同，跪断了腿，该死的终究还是要死，只不过再多搭上她一条命罢了。
所以，她明知道女儿命不久矣……却始终未曾出面……
说到底，不过是她贪生怕死。
周嬷嬷的手慢慢地松开了，颓丧地往下一垂。
究竟是小万氏走一步算三步，还是命中注定，这件事时至今日，却成了她的要害。外孙的性子她心知肚明，她如何敢将这事透露给他知道。
小万氏往后退了一步，“嬷嬷可真是，若你当初赶来求情，兴许我还会留她一条命。这般看来，可不是嬷嬷你害死了她？”
周嬷嬷被她说的面如土色。
小万氏这才转身不再理会她，直奔万夫人而去，低低地急切问道：“在哪？人在哪里？”
万夫人听不清楚她同周嬷嬷说的话，只瞧见她兽般的眼神，不由面色微讶，愣了一会方才回过神来，指了站在箱笼边上的小厮道：“就在这呢。”
与此同时，燕霖照着万几道教过的手法，一记手刀砍在了另一名小厮后颈。即便是万家的人，也不能知道这事，等到临行之际，再叫醒他便是。
“他？”小万氏眼睁睁看着他打晕了人，却犹豫了，“怎么会……霖儿今年十五了，怎么会……”
眼前的人，分明像是个十二三的孩子，细弱伶仃，瞧着就叫人心酸。
“很是吃了一顿苦头。”万夫人低声说了一句。
小万氏眼眶骤红，又不敢发出太大声响叫外头察觉，只能轻手轻脚地朝他靠了过去，哽咽着问：“当真是霖儿？”
“娘。”少年抬头，面上疤痕骇人。
小万氏目眦欲裂，一把捂住了自己的嘴。
眼泪无声地落了下来。
燕霖却异常的镇定，他扶住了小万氏的胳膊，道：“娘，如今不是哭的时候。”
小万氏抹去泪水，连连点头。
几人便抓紧时间，窸窸窣窣地交谈起来。
这几年的日子，被燕霖三言两语，轻描淡写地说了过去，却将他从万几道那听来的关于燕淮的事说得仔仔细细。
每个字，都几乎是咬牙说出来的。
小万氏略微平静下来，闻言再拿来同如今的燕霖对比一番，不由得恨毒了燕淮。
燕淮过得风生水起，她的儿子，却生不如死。
“他同温家的亲事为何毁了？”燕霖忽然问。
小万氏哪里知道这事，她一怔，旋即低低冷笑，“没准是想同他那不见人影的妹妹做对鸳鸯，不想成亲呢！”
她说的龌龊，万夫人听得皱眉，正要说她，却猛地察觉出不对来，忙道：“妹妹？！”
小万氏扬眉，咬牙：“那孩子没死。”
众人始知，燕家这一辈竟还有个女儿。
燕霖忽道：“舅母，我要留下。”(未完待续。。)
第369章 疑心
局势发展，出乎所有人意料。
没有任何一个人猜到，万几道还有机会能活生生地从大理寺归来，照旧当他的定国公，照旧在万府里好吃好喝地养着。谢姝宁更是没有料到事情会变成这样。既然燕淮已经下了手，又怎么会让万几道还有死灰复燃的机会？
如若万几道还有本事能让自己脱罪，当日也就不至于会毫无法子地入狱了。
万老夫人病重，留在燕家养病，轻易连房门也无力出。万夫人倒是在外头兢兢业业地走动，想要为丈夫寻到开脱的法子，至少也得将命给保住。然而墙倒众人推，树倒猢狲散，大难临头又有几个能愿意伸出援手，雪中送炭？
万夫人即便跑断了腿，说干了嘴，始终也只能是徒劳无功。
世态炎凉，总要到了日子艰难之际方才清晰可见。她来回周旋了多日，却根本毫无法子，日日只能以泪洗面。眼瞧着万几道就要栽了，结果却突然咸鱼翻身，打了众人一个措手不及。
谢姝宁攥紧了那张字条，只觉事情颇为不对头。
她扭头问图兰：“国公爷可曾提过何日归来？”
图兰摇摇头，回道：“只说不日当归，约莫十天半个月，却没有说过具体日子。”
这么说来，燕淮连燕娴那也没有透露过回来的日期，是连他自己也根本不清楚，还是他打从一开始便有意瞒着？谢姝宁一时猜不透他的心思，今时这一出是他棋盘上早就准备好要走的一步。还是不慎被人给暗地里吃掉了棋子？
她忽然有些担忧起来，可担心着，又不禁暗自嗤了一声。笑自己多管闲事。
她回身落座，同图兰道：“娴姐儿往泗水去了，你今日是不是也该过去了？”
燕淮离开之前亲自领着吉祥一众人护送燕娴过去，只都是男子，行事不便。兼之泗水河边上地方虽然僻静，却不如成国公府来得牢不可破，因而燕娴身边只有一个哑婆照料。只怕不够。好在还有图兰在，正好能贴身照料燕娴一段日子。
“是，奴婢过会便该动身了。”图兰吃尽最后一口豆沙包。点头应道。
此地前去泗水，需半日光景，她眼下出发，正好能赶在傍晚夕阳西下之时到达。还能赶上晚饭。
谢姝宁侧目往窗外看了几眼。只见天上碧蓝如洗，云层稀薄，但日头的位置已然同早些时候不同了。她在心中算了算时辰，便跟图兰说：“那就不多留你了，早些动身也好。娴姐儿平素不大见人，可其实却是个爱说爱闹的，你无事便多陪着她说说话。不过她身子不利索，你也仔细着分寸。”
她细细叮咛着。图兰则一边听一边颔首应下。
再过几日，谢姝宁一行就要南下。图兰很是不舍，临到要起身离开，忍不住抱着卓妈妈哭了起来，眼泪噼里啪啦地落下来。
卓妈妈便劝她：“哭什么，等得了机会，你便南下来看望我们，左右路途远也不怕，你会骑马，能快上不少呢。”
可话虽如此，但今次一别，将来何日能见，却是谁也不知道的事。
图兰喏喏应着，从眼眶里滚落的泪水却越来越多。
等到谢姝宁亲自动身送她出门时，她那双较之中原人更深邃的眼睛也已哭得红肿，像两枚核桃。
她依依不舍地挥别了谢姝宁，翻身上了马，这才往北城外去。
谢姝宁目送她远去，直至马儿背影消失不见，她才转身回房。那张字条仍在她手中攥着，已皱巴巴成了一团，像刚从酱菜缸子里捞出来的一番，汗津津的。她同突然漫不经心地说着话，手心里却出了一层的薄汗。
万几道的事，委实有些说不通。
至申时，她已蹙着眉头翻来覆去推演了数遍，仍是一头雾水，猜不透其中关窍。
她替自己斟了一杯茶，慢慢地饮了。素白手指轻轻摩挲着杯身，她忽然唤了小七进来，让他去找冬至来。
须臾，冬至来见她。
她搁下手中的茶，沉声吩咐道：“让人去外头四处打听打听，关于定国公的冤案，都有哪些传言。”
几年前，从她手里有了大笔银钱开始，她便开始着手准备着这张网。她一个常居深闺的普通女子，想要用最快的速度获知外头的风向，必然需要自己的一群人。很久以前，她就已想过，内宅里的人手，来来去去，真要挑拣并不难，难的是外院的人。
所以她救下了冬至，再由冬至动手，为她张罗人马。
时至今日，那张消息网，已布得很开。
只可惜，她的手还伸不到宫里，也难以深入朝堂。
这些缺憾，却是难以避免的。
因而她只吩咐冬至派人去打听坊间关于万几道冤案的流言，却没有想方设法往朝中打探。
她仔细提了几点需要多加注意的事项，便收了声。
冬至则一一应下，接了命令退了出去，换了小七进来。
小七恭敬地道：“小姐，印公使人送了话来。”
她心中一凛，正色望了过去，端坐在太师椅上严正以待，问道：“何话？”
“印公让您不要忘了提点厨房，不要往菜里放葱姜蒜韭菜……”小七垂着眸，吧啦吧啦倒豆子似地从嘴里吐了一堆话出来。
谢姝宁听得额角青筋突突直跳，挣扎着问道：“那年除夕夜里吃饺子，那馅料里头可也是加了葱花的，印公他不照旧吃了囫囵一大碗？”
小七抬起头来，眨巴眨巴眼睛，郑重地说：“切得细细的，印公还是愿意吃的。”
“……”谢姝宁一噎。念着这兴许就是最后一顿饭了，况且还是她娘准备亲自操持的，既吩咐她仔细问过汪仁的意见。那自然就得如实说。她点点头示意自己已经知晓，打发了小七下去，自己略坐了一会只觉坐不住，遂起身往宋氏那去。
见了母亲，她先上前去黏着她说了会话，这才说起汪仁的挑嘴大事来。
宋氏听完怔了怔，却道：“怪不得印公瞧着清瘦。”
“……”谢姝宁别过脸去。委实接不上话。
宋氏便拉着她仔细将席面上所需的菜色商量了一番。
等到删删减减，最终定下那桌席，屋外的天已呈现出种昏黄之色。近了黄昏。
母女俩说着话，全然没有注意到时间已在飞速流逝。
掌灯时分，冬至派出去的人渐次回来。谢姝宁用过了晚饭，仔细将收到的消息看了一遍。上头并没有什么异常。多是说万几道不知做人，在朝中人缘不佳，叫人给污蔑了。又有人猜那几位御史背后另有黑手，只这话却不敢多说，只隐约有那么几声响动。
谢姝宁盯着这条多看了几眼，却想不到所谓的黑手若是存在，除了燕淮之外，又还能有谁。
前世她只是个小侯夫人。对朝堂上的关注也局限得很，而今更是历经了改朝换代。人事变动，就更是知道的不多了。
难道是汪仁？
念头一出，她在灯下的面色骤变。
没错！
除了他，还能是谁？
她霍然起身，将手中纸张往灯火上一凑。狭长的火舌顿时舔上了写满墨字的纸张，转瞬间便将纸烧得焦黑。烟雾缭绕间，谢姝宁的面色也难看得紧。
汪仁做事，没有章法，只凭喜恶，甚至有时只是一个兴起。
他若出手，必然不是因为被谁收买，也肯定不是为了万几道。
他素来不喜欢燕淮，能给燕淮添堵，他一定不会错失这个机会。因而救下万几道，改变局面，杀燕淮个措手不及，他一定很乐意。
思忖中，火舌舔上了她的指尖。
她低呼了一声，忙松开了手，将剩余的那一块纸丢在了空荡荡的长条矮几上。一眨眼，黑漆的矮几上便只剩下了几星灰烬。
这天夜里，谢姝宁翻来覆去没有睡安生。
天色未明，她便已自行起了身，打发人往泗水问话。
如若真是汪仁，那燕淮在这个当口上接了差事远行，不论怎么想都不像是好事。
一来一往，晨起出发，午后便能回。
烈日灼灼，花木恹恹时，派去泗水的人回来了，但却没能带回谢姝宁想知道的消息。
燕娴不知，吉祥夫妻俩同样不知。
燕淮只说要办差，却一不曾提地点，二不曾提归来的具体日期，三更没有说过办的是什么差。
她皱着眉头掀帘而出，在刺眼的日光下站了片刻，刹那间动了心思派人去锦衣卫所打探一番，燕淮究竟接了什么差事。
但转念一想，她已经探出去的脚步又不禁收了回来。
兴许只是她多想了……
唇齿间并不存在的些微酒意，却在这个当口又莫名浮现了出来。
她迟疑着，咬咬牙转身，将事情吩咐了下去。
然而如今的锦衣卫可不是过去的锦衣卫，想要轻易就将消息打探出来，谈何容易。
她小心翼翼地部署着，却先在次日接到了另一个消息。
——成国公燕淮，于这年初夏时节，殁了。
在她还有不到五日便要动身南下之时，那个曾深夜站在廊下冲她温柔笑着的少年，却成了一份讣告。(未完待续。。)
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第370章 无措（单调的宝儿*灵宠缘+7）
夜色深深，烛光微曳。
她听见自己的呼吸声，急而重，却骤然一滞，手中捏着的那一张薄薄的纸，便也轻飘飘地朝地上落了下去。胸腔里的那颗心则狂跳着，一声赛一声得重，一下赛一下得快，愈发地叫她喘不过气来。
心底里忽然生出一股执拗，她蓦地俯身低下头去，手一伸，皓腕滑出长袖，笔直地往落在地上的那张纸探去。
昏黄的灯光下，只披了件单薄外衫在身的谢姝宁紧紧抓着这张纸，仔仔细细看了一遍又一遍，恨不得将这张纸看穿看破看烂。然而上头短短的两行字，工工整整地写在那，半个字也没有错处。也不知看了多少遍，她的手开始轻轻颤抖，手中的字条似有千斤重，叫人再也握不住。
纤长的手指哆嗦着，颤意一路蔓延到了她的四肢百骸，直叫她整个人都颤栗了起来。
似痛痂在身，伤痕交错，血肉淋漓。
她呢喃着：“怎么可能……”
分明前几日，她才见过他！
长廊下，月色如霜，他笑着和她说了话，还留下了那个令人措手不及的吻……
她猛地绷紧了背脊，少女单薄的身形在衣衫下显现出种倔强又决绝的意味来。
长夜漫漫，墙边长条矮几上搁着的灯彻夜未熄。她连夜派人赶往泗水，不论如何，这个消息真假不管得先瞒住了燕娴。至天明时分，门外已有人回。图兰留在泗水。守在燕娴身侧，吉祥却协同谢姝宁派去递话的人一道赶了来。换了平常，两地来回。要花上近一日，但他们一路策马疾行，竟只花了个把时辰便归来了。
天色还未大亮，绿油油的草叶上还沾着晶莹的露珠。
谢姝宁拣了身轻便的衣裳穿了，粗粗将发梳起，便带着小七去了前院见人。
她没有刻意瞒着人，因而动静并不小。谢翊起得早，最先察觉，匆匆拦了问她：“怎地起得这般早。可是出了什么事？”
谢姝宁见了他，这才想起，他今日是打算着去见谢琛的。
谢琛是谢家三房的嗣子，性子不坏。念书也肯下苦工。前些年一直跟谢翊一道在江南的书院念书，兄弟俩虽不是亲的，感情却不错。谢翊当时是被舒砚带着人直接从书院带回来的，彼时谢琛仍留在书院，去岁年节上，倒回来了。
谢翊带着人特地去城外候的他，将他不在的日子里发生的事说了一遍。
因同谢元茂并没有多少父子之情，谢琛听了也只是唏嘘。加上他并不知内情，也只来探望了宋氏一回便回谢家去了。
他敦厚却并不是没有野心。
谢翊一走。三房没了儿子，谢元茂又成了那副模样，将来少不得要靠他这个嗣子养老送终，灵前摔盆，三房的基业自然也就都是他的，名正言顺。
只是书院，将来他跟谢翊只怕都不会再回去了。
想着马上就动身要走，谢翊悄悄派人去给他递了信，约着见上一面，权当告别。
但怕他一不留神说错了话，又或是谢琛短短数月里变了性子，所以今次谢翊出门，仍由舒砚作陪。
他们一行人准备南下，舒砚思来想去倒准备留下了。这般一来，他们如今身处的这座宅子，谢姝宁也就不必费心收拾了，只留了丢给舒砚住便是。
“没什么事。”谢姝宁脑海里飞快地过了一遍谢翊跟舒砚要出门的时辰跟地点，因有舒砚同行她再放心不过，便没有多言，只道，“哥哥不是还赶着出门吗？我有些东西要送去给图兰，怕忘了，趁眼下记得先去吩咐几声。”
他们离谢府而居，便没有那般讲究规矩，她出二门来见人，谢翊也是见惯的，听了也就不觉奇怪，点头应道：“那你快去吧。”
兄妹俩人擦肩而过，谢姝宁脚下的步子走得极快。
只片刻，她便已经见到了冬至跟吉祥的身影。
赶了一夜的路，谁都没有睡，但一个个的面上紧张担忧之色难掩，疲惫之色反倒不显。
她一进门，吉祥便站了起来，胡乱行了一礼。
谢姝宁立即问道：“娴姐儿可知道了？”
吉祥摇头：“没敢让大小姐知道。”
谢姝宁原本还怕自己叮嘱晚了，好在那边守着的人也都是知事的，并不曾泄露给燕娴知晓。她心下微定，但只要一想起那份讣告，心里便依旧酸涩难忍。
“到底是怎么一回事？”谢姝宁忍了又忍，终于将压抑住了满心的躁动，无声地透了一口气，冷静地道，“不是说只是个寻常差事，锦衣卫那边甚至只派了他一人去，除了路途远些，其余都简单得很，怎么会……”
话说到后头，她的语气仍情不自禁地变了变，面上的神色也难看了起来。
她已派人去打探过消息，论理根本不可能会是什么要命的大事才是。
吉祥听着，忽然看她一眼，规规矩矩行了个不同于方才的大礼，低声道：“主上曾说过，若他有朝一日出了意外，便命我等听命于您。”
“什么？”谢姝宁唬了一跳。
她哪里知道，这话是一月前，燕淮才同吉祥说起的。
一月前春寒才刚刚完全退去，京都的天蓦地便热了许多，众人才收起了薄薄的夹袄，换上了春衫。
那一日，吉祥的左手剑练到了艰涩之处，久无进展，只得去寻燕淮商议。燕淮在天机营待过多年，又是天生在武学上颇具慧根，易有造诣之人。他虽不及吉祥年长，但偶尔指点几句，却都是精到之点。
吉祥一进庭院，便见他仰面躺在树下的躺椅上，面上盖着本兵书，似睡了过去。
他往前走了两步，燕淮忽然出了声。
草丛里的蛐蛐伏在翠绿的叶片上，一动也不动。
他也就如同那只蛐蛐似的，一动不动地站在那，听着主子的话。
燕淮当时的语气里有着难以言喻的惆怅，他说：“铁血盟跟随历代成国公，但若有朝一日我忽然去了，世子却还年幼做不了主，尔等必听夫人之命行事……”
那个时候，他一定是想起了自己幼年时经历过的生活，又或是想起了自己英年早逝的父亲。
历代成国公，似乎的确都不大长命。
他话中的“夫人”，吉祥自然知道指的是谁。
但他说这话时，打算的是最坏的情况，也是多年后的事。
那时，他对她，势在必得。
即便宋氏有异议不答应，他也会想尽法子叫宋氏答应。
吉祥也好，如意也罢，都已只等着府里多个他们熟悉的女主人。
可谁知，他尚未娶妻，便先殁了。
吉祥面上不多显，心中却早已慌乱无措，见到谢姝宁的这一刻，他心里却忽然镇定了许多。他不相信燕淮的事只是个意外，受伤惊马坠崖，因而丧命，叫他如何愿意相信？
他眼下，需要有个人商议。
谢姝宁最稳妥，也最合适。他家主子看中的人，不会错。
他静静地道：“主上一早备好了庚帖……”
谢姝宁闻言，忽然想起那天夜里他薄带酒意的那个吻。
她脚下一软，禁不住往后退了一步。
难怪……难怪她说要南下时，他的面色那般古怪……
可她所知的燕淮，若真如吉祥所言，又焉会是个因为她决意南下便暗自放弃的人？
她黑白分明的眼睛里蓦地多了两分冽然，沉声道：“尸首可已看过？”
吉祥面色微变，道：“摔得面目全非，无法辨认。”
“也就是说，只凭借衣饰物件，便确认了此事？”谢姝宁心中微动，“而今尸首身在何处？”
吉祥叹口气：“在东厂。”顿了顿，他紧接着解释，“东厂有最好的仵作。”
既需验尸，自然少不得好仵作。
谢姝宁明白这个道理，但听到东厂二字，仍情不自禁地蹙了蹙眉。
先是万几道的事出了纰漏，随即没过多久就传来燕淮的死讯，这一切的一切，都不对劲得很。吉祥不愿意相信死的人是燕淮，谢姝宁自然也不愿相信。可一旦这里头真叫汪仁插了手，那就没准了。
她心惊肉跳地想着，匆匆道：“我亲自去一趟东厂，不论如何，总要自己看上一眼，才能安心。”
是与不是，总要看过。
吉祥进不去东厂，反倒不如她。
她强自镇定着：“泗水那边，若人手足够，你便暂且先留在京都。”
吉祥右手伤过，而今多用左手，虽然不差，却也不能同往日相提并论，泗水那边多个他也只是用来管事的，真要保护燕娴还得靠别人。而且图兰在那，也能叫他们放心。
吉祥点头应是，说来时便是如此打算的。
谢姝宁微微一颔首，同他仔细盘点起燕淮离开之前发生的事来。
天色很快大亮，日头高升。
谢姝宁收敛心神，寻了个由头去同宋氏说了要出门，便匆匆带着小七往东厂去。
汪仁似是早就料到她会来，竟还特地打发了人在门口候着。她吃了一惊，扭头去看小七，小七连连摇头。进了门，便见汪仁搬了把椅子坐在那，模样懒散，斜睨着她漫不经心地道：“我还想着你没这么快知道消息赶过来，怕烂了，特地让人拿冰给镇上了。”(未完待续。。)
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