封神之后
“这上面写的什么？”
“……神的名字。”老人缓缓答道。
暮春的渭水，一位鹤发童颜的老人垂钓溪边。
一旁愁云满面的孩子，扫视着摊开的卷宗，问道：
“老爷爷的名字也在上面吗？”
老人望着东去的溪流，摇了摇头，枯瘦的手缓缓拿起一个葫芦。
“这是什么？”
“伤身的酒。”
“明知伤身，为什么还喝？”
“喝酒伤身，不喝酒伤心呐……”说着，老人喝了一口。
望着老人银白的发须，孩子眼中闪过一丝不可名状的伤感。
“是该伤心啊，凡人注定要死的。”孩子望着那泛黄卷宗，叹道：“如果我的名字也在上面就好了，算命的说我阳寿很短，很快就要死的……”
孩子越说越伤心，老人却微微一笑，把酒葫芦举到他面前，说：
“凡人有凡人的乐趣。人间就像这酒葫芦，人都泡在里面。时间越久，就越陶醉其中。”
孩子听得一头雾水，撅起小嘴，茫然地眨了眨眼。
“你叫什么名字？”老人问。
“苏季。”
“……姓苏？”老人微微一怔，仰天长叹：“她也姓苏。”
“她是谁？”
“她是天神过去的劫。”
“那我呢？”
“你是我与未来的缘。”
说完这一句，老人忽见鱼竿动了一下，连忙提了起来！不见有鱼，只见鱼线下端连着一根直而无勾，光秃秃的铜针。
老人干燥的嘴唇发出一声幽幽的叹息，紧握鱼竿的手逐渐失去力气。
一旁陷入沉思的孩子，恍然抬头说道：
“我好像懂了。神渡一世的劫，人修一世的缘。老爷爷，我说的对吗？”
老人缓缓合上双眼，不再答话，脸上的神色逐渐凝固，仿佛最后一缕夕阳被黑暗湮没……
定睛一看，孩子发现老人的身子，渐渐化作模糊的白光。眨眼间，地上只剩一堆雪白的绒羽。
孩子睁大了眼睛，眼泪无声无息地在脸上一行一行滑落下来。
一阵突如其来的风，吹乱了孩子的头发，把地上的羽毛吹向遥遥天际，纷纷扬扬，笼罩了人间。
苍穹中回荡起一个虚无飘渺的声音:
“梦中缘分已尽，人间劫数终将再来。”
“劫数？”孩子仰望着漫天飞舞的羽毛，问道：“什么时候？”
“二百五十年后。”
“那么久？我早已经不在了，只盼到时候会有神仙来人间渡劫，会是你吗？”
风吹向天边，羽已在天边。
老人的最后一句，仿佛是从天边来的：
“我已不在，而你还在……”
第一章 短命公子
苏大人是个好官，不光朝歌百姓这么说，周天子也这么说，可能连九天诸神都这么觉得。
然而，苏季这个做儿子的，却不苟同。
作为一个活不过十七岁的人，很多事情他都习惯睁一只眼，闭一只眼，可是每当瞧见府外“厚德载福”的匾额，还是忍不住要啐上一口唾沫！
常言道，无风不起浪，事出必有因。苏季之所以仇父，是因为听过一个赤脚道士的判词：
“苏大人命犯青灵，亡妻克子，他这几个儿子都活不过十七岁！”
那天恰逢苏季丧母，奶娘本想图算命的说句吉利话，不曾想反遭晦气。她连判词提到的“青灵”是什么都没问，直接命家丁把赤脚道士赶出了朝歌。
苏季当时只有五岁，吓得连哭了三天。他虽不知青灵为何物，却仍对自己的死期深信不疑，因为赤脚道士的判词并非空穴来风，他两位兄长的确只活到十六岁的最后一个晚上！
大哥苏伯，悬壶济世，喜欢救人，人称“阎王愁”；
二哥苏仲，纵横沙场，喜欢杀人，人称“赛阎罗”。
也许凡是和阎王扯上关系的人，命都不会很长。阎王愁在救治瘟疫时染病去世，赛阎罗在随周天子讨伐戎族时阵亡。
二人正应了那句古话：“从医之人不能自医，从剑之人死于剑。”
好在赛阎罗和阎王愁都不是真的阎王，而苏季对朝歌百姓来说，却是个活阎王。两位兄长生前做的好事加起来，也比不过他一人闯的祸事多。
苏季自幼便有过目不忘的本事，论资质比两位兄长有过之无不及。可是自从听了判词，他便决心一定不要效仿二位亡兄，既不要救人济世，也不要杀敌报国。
五岁以后的人生，他只为自己而活，只把酗酒闹事当做人生乐趣，大好青春在市井中晃荡，结交形形色色的三教九流，一直苟活到两位兄长去世时的年纪。此时，距周武王灭商，姜太公封神，恰好过去整整二百五十年。
那年冬天，朝歌冷的邪门，连城外百年不冻的护城河，都结了一层厚厚的坚冰。
适逢苏季十六岁诞辰，痞子们裹着棉袄在一家酒馆里为他庆生。
众人酒足饭饱过后，一个叫花瘤儿的色鬼，姗姗来迟。他一推门，寒风呼啸进来，吹在人们脸上，刀割似的疼，凉气像冰泥鳅一样往衣缝里钻。
痞子们连忙把门推上，蓦然发现花瘤儿这只铁公鸡，今天居然没空手来！
瞧见他冻僵的手里捧着一个沉甸甸的木匣，痞子们纷纷好奇地簇拥过去。可是无论谁问，花瘤儿都绝对不肯打开那个神秘的三尺匣子。
此时，酒馆里有一位姑娘正在唱曲。
苏季沉浸乐曲之中，对进门的花瘤儿视而不见。作为今天的寿星，他身披一件莲青色狐裘大氅，指捻一根竹筷，附和韵律击着碗边儿。手上敲的节奏虽是高雅淳正的《关雎曲》，嘴里哼的台词却是低俗下流的《十八擵》。
一旁的花瘤儿听得心痒痒，不禁对唱曲姑娘动了色心，可惜有色无胆，只好教唆苏季：
“季哥，听说您最近学了一招房中秘术，叫做‘采菊南山下’！不妨露两手儿，给兄弟们开开眼？”
话音刚落，一旁的痞子们也小声起哄：
“季哥，采一个！”
“采朵野菊花给兄弟们乐呵乐呵！”
“……”
一句句粗鄙淫言把苏季捧上了天。他本没这打算，可是由于碍于面子，加上酒壮了色胆，便双手抱拳，一口答应：
“既然你们诚心诚意的恳求了，那本公子可要大发慈悲的献丑啦！”
痞子们咽了口唾沫，相视一笑。
苏季趁姑娘转身的功夫，窜到她身后，不慌不忙地掖了掖衣角，挽起袖子，张开五指，对痞子们亮了个相，像是在说，兄弟们瞧好儿，本公子可要下手啦！
痞子们心领神会，不约而同起身拼命鼓掌。
唱曲姑娘不知所措，以为是客人们听得起兴，唱得更带劲儿，丝毫没注意到身后一双脏手正向她伸去……
然而，就在痞子们将要欢呼之际，苏季的双手突然僵住不动，两眼直勾勾瞪着门口！
痞子们面面相觑，循着目光看去，忽然一个个春心荡漾，口水都流到了酒碗里……
花瘤儿眼珠子一转，发现门口走进一个身着绿萝衫的小姑娘，手提一串土黄色的药包。
见她一走进来，苏季伸出去的手像被蜂蜇了一下，连忙缩回去！
酒客们的目光，全被那姑娘吸引过去，连唱曲姑娘都忍不住多看了那姑娘几眼。只见那绿衫姑娘面无表情，径自把药包放在了掌柜的桌上……
花瘤儿一眼便认出那绿衫姑娘便是“阎王愁堂”的巫医——林姿。小姑娘年纪不大，浑身却已透出动人的美艳，唱曲儿姑娘显然比她逊色太多。
据说林姿小时候总像小尾巴一样跟在苏季身后，吵着要做新娘子。那时同龄的小男孩都对这“小夫妻”你追我赶的场面颇有微词。
儿时的苏季不解风情地认为，林姿粘着他，是想要他脖子上的勾玉吊坠。为了摆脱小伙伴们的排挤，他只好把勾玉扔给林姿，说：
“你把它拿走，以后离远点，别再和我说话！若肯听话，没准哪天我心情好，就娶你做新娘子。”
从那以后，林姿再没和他说过一句话。
随着年龄的增长，林姿愈发亭亭玉立。苏季时常看到小伙子们在阎王愁堂门口排队不看病，只为看她一眼。每每见到出落成一代美人的青梅竹马，苏季总是对自己的年幼无知悔恨不已，今天也不例外。
苏季一屁股坐回凳子上，灌下一杯闷酒，对痞子们说：
“我刚才忘了一件事儿。想学房中秘术，你们先得满足一个条件……”
“什么条件？”痞子们一个个满脸期待地问道。
“想学采花儿，你们先得学会花钱……”
“结账”两个字还没说完，痞子们已经全都吓跑了，只剩花瘤儿一人手扶木匣，仍坐着不动。
花瘤儿给苏季斟了一杯酒，咂舌头挖苦道:
“什么采菊南山下！我看季哥你是，这山望着那山高……”说着，花瘤儿色眯眯地瞄了林姿一眼。
苏季朝他头上狠戳了一下，骂道：“我肚里就你这么一条蛔虫！你不想法子帮我，尽他娘说风凉话！”
花瘤儿被戳得脑门儿生疼，嘴角却扬起一抹意味深长的笑，终于缓缓打开那个神秘三尺木匣。
苏季脸色微变，只见匣子里躺着一把漂亮的青铜剑，剑柄以翡翠为饰，剑鞘两旁嵌有彩色琉璃。光华流转，夺人眼目。
花瘤儿压低了声音，附耳说道：“此剑名唤，一夜**梦无痕。”
没等他说完，苏季早已迫不及待把剑拿了出来，刚要拔出鞘欣赏一番，忽听花瘤儿嘶声制止：
“别拔！千万……不能拔！”
花瘤儿双目圆瞪，紧紧按住苏季的两只手，坚决阻止他拔剑！
“它不是孝敬我的吗？”苏季瞥了他一眼，眉头一皱。
“不！小弟今天的寿礼，不是这把剑，而是林姿！”
苏季眼前一亮，心里却是莫名其妙。
花瘤儿小声说：“只要她拔出此剑，季哥便能感受到小弟对您的耿耿忠心！当天夜里无论发生什么，她早晨醒来都会忘得一干二净！”
苏季听完了头一荡，嘴上却故作正经：
“我好歹也是官宦子弟，你这色鬼的勾当，我可做不来。”
“你不做，王老千可是要做！”
“哪个王老千？”
“就是那个喜欢把别人变成太监的王老千！他仗着自己学过几天道法，又得了一件仙家宝物，便经常在季哥您的地盘上骗吃骗喝。小弟上次就着了他的道儿，要不是季哥倾囊相助，只怕……”
花瘤儿故意长叹了一声。
苏季视而不见，心里却跟明镜似的，这分明是蓄意挑拨。
王老千是“朝歌第一泼皮”，苏季身为“第二”怎会不知？
他还知道王老千之所以敢叫自己老千，是因为从来没人知道他怎么抽老千。至于花瘤儿提到的“仙家宝物”，他倒是第一次听说……
“接着说！王老千要做什么？”
“王老千前阵子多次去阎王愁堂提亲，想娶林姿做小妾。他请的媒婆能把一坨屎说成金的！林姿后妈那双财迷眼睛，早已看中王老千的家世！这亲事不出几日，必定成了！不过，这都不算什么，最可恨的是，他居然说……”
花瘤儿欲言又止，故意卖了个关子，斜眼观察苏季的表情。只见他握剑的手已经微微颤抖，像要把剑柄捏碎一般。
“他说什么……”苏季从牙缝里挤出四个字。
“他说苏家短命鬼不敢碰的女人，他身为朝歌第一福星，偏要拿来尝尝鲜！”
话音刚落，苏季拍案而起！
霎时间，酒客们一齐转头，见这活阎王手里拿着一把剑，一个个都放下筷子，噤若寒蝉。
全场唯独林姿一人不动声色，仿佛对关于苏季的一切都视而不见，收了药钱，便转身离去。
苏季望着她冷漠的背影消失在门口，又一股怒火窜上心头，猛然把酒桌掀了个底朝天！
满满一桌子好酒好菜，洒的洒，碎的碎，吓得酒客们来不及结账，拔腿就跑！掌柜虽然心疼自己的生意，但看在苏大人面子上，只能摇头叹息。
花瘤儿心中暗笑，见事情有门儿，连忙继续煽风点火：
“王老千之所以总想割别人的老二，因为他的老二和他的气量一样小，他的肚皮和他的脾气一样大，他的脸和他的为人一样恶心。季哥若收了那小妮子，可真是救美人于水火啊！”
苏季眼珠子一转，义正言辞地说：
“没错！本公子既为名门子弟，理应舍身取义！哪怕委屈献出这一身清白之躯，也在所不惜！”
花瘤儿拱手赞道：“季哥舍己为人！为民捐躯！小弟佩服！佩服！”
苏季见他马屁拍得响亮，欣然举起那把不能拔的剑，手指轻轻拂过剑鞘的每一个细节，动作轻柔得像在抚摸刚出生的婴儿。
“可惜啊……”苏季瞟了花瘤儿一眼，也卖个了关子：“……此剑有一点不好。”
花瘤儿突然神色紧张，急问：“哪里不好？”
“我非贪图一时之快，只想明媒正娶。她若不记得夜里的事，怎么肯死心塌地跟我？”
花瘤儿瞪大了眼睛，惊愕地问：
“难道季哥不但要把生米煮成熟饭，还要让她知道煮饭的人是谁？”
苏季一口应道：“没错！所以你要在我事成之后，把王老千和她后娘都找来！这样不但能让那胖子死心，还能逼那丑婆娘把女儿嫁给我！”
花瘤儿奸笑不止，啪的一声，击掌赞道：
“好！就依季哥说的办！”
第二章 春宵一刻
苏季悄悄溜进闺房的时候，看见林姿似睡非睡地躺在榻上，一旁桌上的**剑微微出鞘。如此轻易得手，让他毫无真实感。
然而，那些所谓的真实在**一刻面前，都显得不那么重要。
十年来，觥筹交错，声色犬马，过往的风尘女子在他眼里，就算一丝不挂，也不如眼前的林家女孩更有吸引力。
朴素的绿萝衫凸显着玲珑有致的娇躯，随着呼吸急促起伏前胸，看得他心头一阵荡漾。这种感觉让他联想到自己的名字——苏季。
万物复苏的季节，即是春天。他感觉自己的春天终于来了！
这种时候一个正常男人，如何把持得住？
苏季认为自己很正常，可是当他解开林姿上衣第三个扣子时，却停了！
并非他良心发现，只是被她锁骨间一个鼓鼓的突起深深吸引……
翻开衣领，苏季发现她纤细的玉颈上，挂着一颗浅绿色勾玉，质地温润光洁，透出一股纯净的气息，与林姿本人相得益彰。
此物的出现让苏季始料未及，脑中不断闪现的记忆一遍又一遍告诉他，这的确就是当年打发掉林姿的那块勾玉！这是他十多年前做过最成功的一件事，也是十多年后最令他悔恨的一件事！
他蓦然想起娘亲生前说过的话：“如果春天是有颜色的，应该就是这块玉的颜色。”
想起来了，这是娘亲留下的遗物，他记起小时候每次哭泣时看到它，心情都会变得异常平静。
“十多年来，她竟然一直戴在身上……”苏季沉吟着。
此时此刻，勾玉的出现是否能印证一件事？
当年林姿想要的不是勾玉，而是只想做自己的新娘子呢？
苏季自嘲地笑了，不知是该高兴，还是悲哀。
勾玉纯洁的光芒一如十多年前，犹如一个坚定的信仰，而他自己同样坚守一个信仰，他坚信明年的某天就是自己的忌日！
这个悲哀的信仰让他不敢奢求任何人的眷恋，哪怕是最心爱的女人。
可是面对**一刻，正常男人如何把持得住？
那到底怎样才算一个正常男人？
难道明知自己时日无多，却留给心爱的女人一生痛苦，这样就正常了吗？
他眼睁睁看过两个独守空闺的嫂子度日如年，尤其大嫂为将遗腹子养大，即当爹又当娘，受尽人间孤苦。
想到来年清明，林姿跟两位嫂嫂一起上坟的场景，肆虐在苏季身上的欲火，像是突然被一桶冷水浇灭了。
他将林姿额前的鬓角轻轻拂到耳后，在她耳边喃喃自语，把这几年没说的话，想说的话，不敢说的话，都在一夜之间说了一遍又一遍。
林姿双眸微闭，娇喘微微，像是能听见他说的，又像是听不见。无论能否听见，苏季都要说，这样就算死也不会觉得遗憾。
**苦短，悄然间，天边已泛起鱼肚白。报晓的公鸡刚叫完第一声，花瘤儿准时破门而入！
“谁让你进来的！”苏季大吼一声。
花瘤儿无奈地耸了耸肩，道：“你呀！”
苏季一拍脑门儿，这才想起自己昨天的吩咐。想到该做的正事一点没做，他心里多多少少还是有些后悔，甚至有点不能理解之前的想法。
难道是那勾玉的魔力，能让一个狂热的人冷静下来？
他百思不得其解，回头看着妩媚动人的林姿，不禁轻轻抽了自己一耳光。
事已至此，现在将生米煮成熟饭显然来不及了。他只好将计就计，把身上的衣服脱了个精光。
当最后一件衣服落地的时候，苏季听到门外传来几声犬吠，紧接着是一阵急促的脚步声，越来越近……
“汪！汪！”
一条红眼恶犬破门而入！牵狗的是个消瘦的管家，后面紧跟着一群虎背熊腰的家丁。
“你敢动咱爷的女人！”
众人齐声大喝，一个个对苏季怒目而视。
王老千挺着肚子，慢慢走了进来，瞄见苏季赤条条躺在林姿身边，牙根不禁咬得吱吱作响，从牙缝里挤出一句话：
“短命的杂碎！想早见阎王！爷成全你！”
他刚想出手，就听身后传来一声惊天动地的咆哮！吓得人高马大的家丁们浑身一颤，纷纷避让，只见一个奇丑无比的悍妇夺门而入！
王老千一瞥见那悍妇的脸，忽觉咽了一只活苍蝇，泛起一股恶心，生生把刚才那口气噎了回去。虽不是第一次目睹这位“丈母娘”的尊容，但冷不丁瞄见还是令他心有余悸。
这倒也不奇怪，林寡妇那张脸谁看了都会心惊肉跳，长得实在有点放肆，完全不考虑别人的感受。林姿有多赏心悦目，她这位后妈就有多惨不忍睹。
苏季抻了个懒腰，打了个哈欠，从床上大摇大摆坐了起来，摆出一脸惬意的表情，拱手道：
“恕小弟冒昧，不知名花有主，来了个先入为主。王兄该不会介意吧？”
正常男人看见这幅光景，怎么可能不介意？
王老千臃肿的脸上暗云涌动，紧握的拳头爆起条条青筋。
林寡妇也气得厚嘴唇发抖。她知道王老千可是正常男人，也坚信一个正常男人绝不会躺在自己美丽的女儿身边，却不越雷池半步。
她抬头狠狠瞪了苏季一眼，粗声骂道：
“你也不擦干眼屎，撒泡尿照照自己是个什么货色！短命的蛤蟆！蹬腿儿前还恬不知耻想吃顿天鹅肉！好端端一朵鲜花，都被你给拱了！”
苏季淡然一笑，微微上扬的嘴角没有一丝动摇。
这时站在一旁的花瘤儿听不过去了。他知道林寡妇不是恨苏季毁了女儿的清白，而是恨苏季毁了她的发财梦，于是忍不住指着林寡妇喊道：
“丑婆娘！俺季哥可没来硬的！是你女儿自己送上门的！”
“我女儿又没瞎！怎会瞧上他？”林寡妇冷冷白了苏季一眼，抻着脖子大吼：“小杂种！别太把自己当回事儿!苏大人根本不认你这儿子!老娘早听说你是贱人偷汉子生的野种！”
苏季的拳头微微握紧，表情却依旧静如一潭清水。他慢条斯理地将刚刚脱下的衣服，又一件一件穿了回去。风轻云淡的眼眸，缓缓将林寡妇灼热的目光，引向桌上的**剑，开口傲然道：
“野种又怎样？你敢一剑杀了我不成？”
林寡妇瞥见桌上那把剑，顿时眼前一亮。只要苏季一死，朝歌再无人敢搅王老千的亲事，她便能继续用女儿换来荣华富贵。她掐着水桶腰，娇嗔道：
“谁不知王公子是铁骨铮铮的汉子！他和我女儿可是情投意合，郎情妾意，天造地设的一对儿鸳鸯眷侣！他今天不杀了这小杂种，还算是个男人吗？”
“汪！汪！”
红眼恶犬也朝苏季吠了几声，狗仗人势的模样与林寡妇如出一辙。
此时，连五大三粗的家丁们都看出林寡妇是在煽风点火，纷纷转头观察王老千的反应。
王老千一点就着，指着苏季的鼻子怒吼：
“爷堂堂男子汉大丈夫！杀你这个拆散天赐良缘的杂碎是天经地义！就算今天你老子在这儿，也不敢拦！”
喊罢，他一把将**剑抓在手里！
苏季扫了一眼肉嘟嘟的王老千，又瞄了一眼膀大腰圆的林寡妇，不禁咂了咂舌，于心不忍地奉劝道：
“别怪本公子没提醒你，千万别拔，否则抱憾终生……”
王老千充耳不闻，刚把**剑抽出一半，就听唰的一声！
苏季和花瘤儿急忙捂住鼻子，家丁们也纷纷后退。
一道寒光映在王老千脸上。身旁的林寡妇与他同时嗅到一股醉人的药香，熏得她双眼迷离，春深似海。
“讨厌……怎么感觉……头晕晕的呢……”林寡妇粗声喘着。
一对含情的虎眼缓缓转动，虎视眈眈的目光锁定了离她最近的男人！
王老千顿时如被天雷击中，全身毛骨悚然，起了一身鸡皮疙瘩，却已是身不由己，仿佛癞蛤蟆见了蛇一样两腿发软，只能喘道：
“彪婆娘！你……你可别乱来……爷可是有……家室的……”
没等说完，林寡妇一招饿虎扑食，如猛虎捉肥鸡似地，一把逮住了王老千！
当场凡是没及时闭眼的全都辣了眼睛，一个个胃里也涌起惊涛骇浪，差点把早饭吐出来，看样子连明天晚饭也可以省了！
家丁们上前一齐拉住王老千，苦口婆心地劝道：
“爷！您冷静些！看清楚了……这娘们可是……林……林寡妇！”
王老千这功夫已是情难自制，推开人群大喊：
“都给爷滚！什么寡妇？明明是天上掉下的林妹妹！今天谁敢坏爷的好事，爷放谁的血！”
说罢，他将**剑整个从鞘里抽了出来，屋内顿时烟雾弥漫！
家丁们嗅到烟雾后不再拦阻，一个个眉目传情，两两相望。
如果王老千和林寡妇的举动让人辣眼，那么家丁们接下来的行为，则能让人把眼珠子抠下来，扔在地上踩两脚!
“汪汪汪!”
红眼恶犬凑热闹似地挣脱缰绳，狗鼻子凑过去嗅那把剑，长长的狗舌贪婪地舔着剑身。管家想去拉缰绳，只见狗头猛然一转，狗眼直勾勾盯着他，眼神居然也开始不对劲！
“汪呜呜……”
伴随一声春意阑珊的犬吠，一条大公狗把管家扑倒在地！
数千年后，世人用一首歌谣描绘此屋内之景：菊花残，满地伤，花落人断肠……
苏季风轻云淡地转过头，对花瘤儿说：
“此地春光无限，咱别搅了大伙儿的雅兴。撤！”
说罢，他缓缓抱起榻上的林姿，一溜烟夺门而去。
花瘤儿出门前捡起王老千褪下的上衣，嘴角浮现出窃喜的笑容。
“嘿嘿，没想到那人给的这把剑居然这么邪性。好个一夜**梦无痕，只怕今夜是要满楼春色关不住喽！”
说罢，他朝衣袋里掏了一把，随手仍掉衣服，跟上苏季的脚步。
苏季把林姿安顿好以后，突然有一种不详的预感。
他觉得自己短短十七年的寿命多半要断送在这件事上。一方面流年不利，忌讳与人动手；一方面王老千家世显赫，留在城中等死只会死得更快。
于是，他只好跟花瘤儿逃出城外，直奔一片坟地而去。
他听花瘤儿说，那里原有商纣王为苏妲己建造的一座塔楼。相传当年塔楼高到可以触摸到天上的星辰，因此取名“摘星楼”。后来忠臣比干在这里被挖去了七窍玲珑心，人们背地里叫它“摘心楼”。
武王兵临朝歌时，纣王在楼顶引火自尽，摘星楼轰然倒塌，夯土垒成的楼基只剩一座土台。现在朝歌的百姓都把这个地方叫“摘星台”，后来成了一片坟地。
摘星台顶有一座破败的“通天庙”，原来供奉的是截教通天教主。自从姜太公引阐教大破万仙阵，庙里就断了香火。花瘤儿就是在这里被一个穿黑色破袍的老乞丐养大的。
苏季自打进了通天庙，就没听他说过一句话，让人捉摸不透。
老乞丐总拿着一个有缺口的盘子，饿了就用筷子敲两下。别看他瘦骨嶙峋，肚子却像个无底洞。无论苏季往那盘里放多少东西，都喂不饱他。
临行前带的干粮都被这老乞丐吃了个精光，苏季饿着肚子黯然感慨，色鬼的爹居然是一个饿鬼。
那天夜深人静的时候，花瘤儿独自来到庙堂后方的茅房，从怀里蹑手蹑脚地掏出一个锦囊。
他盯着那刺绣锦囊看了很久，只见上面绣着一个离火图案，精湛绝伦的绣工与臭气熏天的氛围格格不入。
四周一片安静。左顾右盼之后，他小心翼翼地打开锦囊，还没来得及看，就听“砰”的一声巨响！
旁边茅厕的门突然被踹开，里面伸出一只脚。大脚趾勾着一只草鞋。里面传出一个凌厉的声音：
“原来你哄我得罪王老千，就是为了它！”
第三章 死期已至
茅房里传出一个熟悉的声音，走出一个熟悉的人。
花瘤儿慌忙挤出一脸笑容，道：
“季哥说什么呢……小弟怎么一句也听不懂……”
“喂！”苏季突然瞪大了眼睛，厉声断喝:“你把什么塞进裤裆里了？”
说罢，一个箭步冲过去，他把手伸进花瘤儿的裤裆里摸索！
“哎呦！慢着！别！别！别！”花瘤儿连忙捂住裆部，按住他的手，嬉皮笑脸地说：“季哥，真没想到你还好这口！”
“少放屁！”
说罢，苏季猛劲一拽，扯开裤子，把锦囊硬生生抽了出来。花瘤儿顺势扯住锦囊的一角，死也不肯撒手。
苏季一边拉拽，一边问：“这玩意就是能让王老千逢赌必赢的仙家宝物？”
“什么宝物？我就是尿急，想出来方便一下！”
两人僵持了半天，谁也不肯松手，可怜那个精致的锦囊被整整拉长了半截，最后终于崩断撕裂。两人同时瞪大了眼睛，只见一个轻飘飘的东西，从破裂的锦囊里飘了出来。
不明就里的两个人，呆呆望了很久，谁也没料到锦囊里装的竟然会是这个东西。
这个东西既说不上认识，也说不上不认识，但基本可以感觉出来，它不像是一件仙家宝物。两人盯着那东西看了半天，谁也没有头绪。
半晌，花瘤儿叫来一个小道士。
这小道士满脑袋没有一根头发。
通天庙原本是他修行的清净场所，可是就算花瘤儿拿贡箱里的钱出去挥霍，他也从来不敢去管。连他的床都一直被霸占着，他只好用刻着道经的龟甲兽骨堆成一张凹凸不平的“龟甲床”，躺在上面过夜。
花瘤儿大半夜提溜小道士的耳朵，硬生生把他从被窝里拽了过来。苏季见了不禁感叹，原来除了“色鬼”与“饿鬼”父子俩，通天庙里还住着一个“怂鬼”。
小道士看完只说了一句话：
“这是一撮淡青色的狐狸毛……”
这是他经过眼看、鼻闻、手摸、耳听、舌尝后，精确得出的结论。
小道士颤微微地眨了眨眼，不知这两人犯了什么神经，居然大半夜在这里搞毛玩。他想笑，又不敢，只得茫然地望着苏季和花瘤儿，见这两人足足对视了半个时辰，竟然没说一句话。
摘星台顶一片寂静。
花瘤儿哭笑不得，万万没想到自己竟然会为了一撮毛，去教唆好兄弟得罪朝歌第一泼皮。
“季哥，我错了。”
花瘤儿用一句恳诚的道歉，打破了沉寂。
一缕秋日的晚风吹过，狐狸毛被吹得四散飞舞，在摘星台周围荡漾、沉浮……
望着那飘散的狐狸毛，苏季问花瘤儿：
“事到如今，你也该老实交代了吧。那把剑你究竟是从谁手里弄来的？为什么林姿和其他人中招后的反应都不一样？”
花瘤儿双眸微张，继而坦然一笑，道：
“想必季哥已经猜到了，除了阎王愁堂的林巫医，还有哪个小姑娘肯轻易拔开一把稀奇古怪的剑？与其嫁给王老千那个第一真泼皮，她宁愿化作一把剑，将自己托付给你这个第二假泼皮……”
苏季沉默良久，而后凄然一笑，朝花瘤儿的屁股轻轻踢了一脚，将自己的裤子脱下来扔给他，打着哈欠回房睡觉去了。
自那天起，色鬼、饿鬼、怂鬼，加上苏季这个酒鬼，通天庙里一共住了四只鬼。
一转眼，秋去冬来。
彷徨之间，年关悄然而至。
只要熬过今儿晚上，苏季就满十七岁。然而那个可能对他造成性命威胁的人，却始终没有出现。这让他不禁怀疑自己的死期是否会如约而至，但又不敢怀抱希望。
现在他几乎不敢对任何事抱有一丝希望。现在希望是他一切痛苦的来源。希望越大，失望就越大，这便是苏季的结论。
风吹着窗户，吱吱作响。
寒风从残破的窗纸里吹进来，像一只冰冷的爪子蹂躏着人们的脊背。
刺骨的寒冷让他无法睡得踏实，只能用破草席盖住头，蜷缩在角落里瑟瑟发抖。耳畔传来晚祷的钟声，响了三下。
小道士放下钟柱，刚想回去打坐，却发现四面的窗纸被红光映得发亮，透过门缝向外看去，突如其来的震撼场面，吓得他一屁股坐在地上！
闻声赶来的花瘤儿向外一看，失声叫道：
“来了！……果然……还是来了！”
苏季慌忙问道：“来了几个？”
花瘤儿的声音愈发哆嗦，答道：“都……都来了！”
苏季从被窝里跳起来，跑过去一瞧，只见外面被举着火把的百姓围得水泄不通。王老千挺着肥肚皮，站在人群中指手画脚。虽然听不清他说什么，但能看得出所有人的情绪都已经被他调动起来，每个人脸上都压抑着怒火。
“嘭！”
伴随一声巨响，庙门应声崩开!
门边的小道士被撞得飞了出去！王老千带领成群的百姓破门而入！
人们还没等看清楚庙里的状况，就听苏季先招呼道：
“呦！这不是三爷吗？”
王老千一脸迷茫地问：“谁是三爷？”
“除了您，这世上还有谁配叫三爷？”苏季瞄着王老千说道。
“打哪儿听的？”
“林寡妇！”
言简意赅的三个字，让百姓们不约而同捂住嘴，眯起眼睛，一个个忍俊不禁。
王老千心虚不已，嘴上义愤填膺地喝道：
“爷可与那彪婆娘没半点关系！”
“您真是贵人多忘事。也难怪，阎王愁堂您最近的确少光顾，可是林寡妇天天和老少爷们念叨您啊！成天喊着三爷，三爷的。让我们这些千爷，万爷，望尘莫及啊……”
话音刚落，百姓们愈加忍耐不住，已经有人笑出声来。
王老千越听越糊涂，也察觉到不对劲，不禁厉声喝问：
“什么千爷万爷？你小子到底什么意思？”
苏季嘴角泛起一丝嘲弄，朗声答道：
“那天在场的人都知道，林寡妇只叫了三声，您就提着裤子跑了。城里的百姓都夸您好事不过三，干净利落，所以背后都叫您三爷喽！”
一句话终于惹得哄堂大笑。此起彼伏的嘲笑声汇成一股巨大的热浪，重重拍在王老千脸上，拍得他满脸通红。
百姓们一个个笑得合不拢嘴，花瘤儿和小道士却没有笑。二人心想苏季死到临头居然还敢说这种话，真是不得不让人佩服他的胆量。
这时，王老千也笑了。
“哈……哈哈……哈哈哈哈……”
肆无忌惮的笑声越来越大，大笑逐渐变成狂笑，震耳欲聋的笑声把众多百姓的笑声都盖了过去！
众人面面相觑，见他面对如此窘境居然还笑得出来，都以为他疯了。
“笑够了没有……”
王老千突然从牙缝里挤出五个字，瞬间把周遭一片唏嘘压了下去。他朝苏季缓缓伸出一只握紧的拳头，冷冷地问了一句：
“苏季！你可认得这是什么？”
说罢，他慢慢张开五根手指，一串挂在中指上的绿色勾玉吊坠，在苏季眼前晃荡了几下。
苏季浑身颤抖，一字一顿地问道:
“你把她怎么了？”
王老千看着他着急的样子，笑得弯下了腰，捂着肚子答道：
“嘿嘿！没怎么，就是让她尽了点儿女人的本分。可惜她身子太娇弱，扛不住我这万斤之躯！哈哈哈哈！”
苏季额上青筋突暴，身躯猛然一动，就要冲上去杀人！花瘤儿连忙从后面拦腰抱住他，阻止他送死！
“季哥别信！林巫医没那么容……”
“我要他的命！”
苏季发出一声怒兽般的嘶吼，布满血丝的眼睛像两颗烧红的铜锭，灼热的目光似要熔化眼前所有人！
王老千用鼻子冷冷哼了一声，脸色一寒，一只大手高高举起勾玉吊坠。
“喀！”
一块纯洁的勾玉，应声断成两半！
紧接着，一只大脚重重落下，两块断玉被咯吱吱碾成了碎片！
娘亲唯一留下的遗物，童年纯真誓言的唯一见证，此刻在他眼中化为一地粉末，随风而逝。
那一刻，苏季颗活蹦乱跳的心，也跟着那块勾玉一起支离破碎。原本凌厉的双眸，顷刻间便如行将就木般黯然失色。
王老千笑得连眼泪都出来了，转身朝百姓们大喊：“喂！你们忘了自己是来干什么的？就是这小子坏了咱们的风水，有谁不信就去翻那钱箱！”
一提到钱箱，花瘤儿立刻松开苏季，连忙用身子挡住钱箱。一旁颤栗的小道士被一步步逼来的火光照得瑟瑟发抖。
苏季上前一步，张开双臂挡住来势汹汹的人们，大喊道：
“不必翻了！香火钱都是我拿的！”
一句话立刻在百姓中引起一阵骚动：
“这厮偷拿供奉，冒犯截教仙祖，不杀他只怕难消天怒！”
“听说这竖子还妄想用下三滥的手段玷污林姑娘！”
“他两位兄长都是一表人才，到他这整个儿一衣冠禽兽！”
“嘿，不想吃天鹅肉的癞蛤蟆，不是好癞蛤蟆！哈哈哈哈……”
花瘤儿抱着钱箱，瞪大眼睛望着苏季，微微湿润的眼圈慢慢泛红。
苏季一动不动地站着，任凭周遭锋利的话语刺进耳朵。
此时，他蓦然想起自己还有一个爹爹，就算再怎么厌恶，这个唯一的亲人依旧是他能想到最后一道壁垒。他扫视着火光中涌动的人群，魂不守舍地问道：
“你们竟敢这么对我！苏大人知道吗？”
望着他那游移惶恐的双眸，王老千的眼中浮现一抹阴冷的光芒。
“甭找了！爷就是你老子派来的!”
“胡说！”苏季失声呐喊：“再怎么说我也是他儿子，他不可能如此对我！”
“你老子怎么对你，爷不管！今天爷一定要替你老子清理门户！”
王老千狞笑着，一步步紧逼而来。
第四章 人是活着的鬼
苏季颓然地后退几步，身子无力瘫靠在供桌上。
此刻，他已是万念俱灰，眼中没有泪，有的只是凄楚与烧灼般的痛苦。
这一刻，他终于明白，原来人这一辈子最悲哀的，不是无缘无份，而是有缘无份；不是无才庸碌，而是怀才庸碌；不是英年早逝，而是在你垂死挣扎的时候，连这世上唯一的亲人也背叛了你，遗弃了你！
人若觉得生不逢时就自甘堕落，往往死亦无尘。
王老千转身变了一副嘴脸，义正言辞地煽动百姓：
“苏季冒犯神灵，今日必遭天谴！”
“天谴？”
苏季凄然一笑，缓缓指向面前兴师问罪的人们，疯狂呐喊：
“你们不是天！人间也没有神！世上只有害人的鬼！待我化作厉鬼，你们一个也跑不了！”
话语中充斥着怨毒与无奈，此时他眼中含恨的目光比烈焰还要灼热。在场的所有人都被那慑人的气势逼得后退了几步。有几个来凑热闹的人，当场被吓得转身灰溜溜跑了。
王老千见形势对自己不利，连忙抢过身边百姓的火把，朝苏季扔过去！
苏季侧身一闪，不料火把打翻供桌上的油灯，引燃了桌下的灯油坛子！
刹那间，流动的火焰在地板缝隙间蔓延开来！
苏季连退几步，朝身旁的“三只鬼”喊道：
“还不快跑！你们真想跟本公子做鬼不成？”
“这是我家，我哪儿也不去！”说着，花瘤儿一屁股坐在地上，动也不动。
苏季叹道：“王老千只想要我的命。你们出去尽管把事情推给我！”
花瘤儿往地上啐了一口唾沫，道：
“季哥也太小看我花瘤儿了。俺虽不是官宦子弟，却也做不出这种勾当！要不是当初季哥倾囊相助，俺早成了一条阉狗，还不如死了！”
王老千转身朝身后的百姓们喊道：
“他们跑了，遭殃的就是我们！快烧死他们！”
百姓们在王老千的煽动下，也将手中的火把扔了出去，慌忙退出庙门。最后出去的王老千将庙门紧紧关闭。
苏季冲过去一脚踹在门上，庙门却纹丝不动，殊不知现在所有门窗都已被百姓从外面顶住!
他蓦然回眸，见小道士仍在庙里，不禁大喝道：
“小道士！你为什么不逃？是想就地羽化不成？”
小道士跪在地上浑身颤抖，指着前方蔓延的火焰道：
“我是很想逃，可是我怕火……看到就怕……怕得要命……”
苏季一屁股坐在地上，无奈地叹道：
“你这德行，活着也没什么意思，还不如死了痛快。”
小道士颤微微地说：
“我也不想死，我怕疼，听说烧死很疼！难道你不怕？”
“怕有屁用？今天该我死，怕也得死。若不该我死，那更没什么好怕的！”
说罢，苏季淡然一笑，像是自嘲，又像是解脱。
花瘤儿一拍大腿，愤然道：
“季哥！我这辈子就这操行！如果有下辈子，我他妈必须活得像个人！”
“你眼里什么样才算人？”
“我要有钱有势，有数不尽的女人，每晚四个……不！四十个！”
苏季笑道：“你小子还真不怕累死！”
看着死到临头，却仍哈哈大笑的两个人，小道士不由得摇头叹息。
花瘤儿见他不以为然，忍不住好奇地问：
“小道士，你这窝囊废，下辈子想做什么？”
“我不知道我这样的人，还有有没有下辈子。如果有，我想做个大将军。”
“大将军？”苏季和花瘤儿齐声质疑。
小道士的表情愈发惆怅，低头说道：
“我祖上自前朝以来历代从军，从我爷爷那一辈开始，后代子孙无论男女，一律不长头发。”
苏季惊愕道：“听说周都镐京有一位光头将军，人称，绝顶战神，据说是商朝陈塘关总兵李靖的后人，莫非……”
“正是家兄。”说着，小道士叹了一口气。
“你好歹也是李天王的后人。你哥做了大将军，你为何要出家做道士？”
“家父曾听一个算命道士说，我李家祖上引兵血溅朝歌，后代又连年征战戎族，杀戮太重，需渡子孙出家方可化此业报。家兄天生将才，而我本应远赴姜国修道，却因畏惧蛮横的戎人，至今不敢孤身前往，只好在这破庙里苟活。”
听完小道士的故事，苏季愣了好一阵子，突然苦涩地笑了，笑得弯下腰，好像再也没听过比这更好笑的事了，他仰天长叹：
“算命的一句话，就能改变一个人的命运。真他娘的没比这更荒唐的事了！”
小道士听了自惭形秽，殊不知苏季嘲笑的并不是他，而是自己。
苏季没想到与自己有着相同经历的天涯沦落人，今天竟然聚到一块儿赴黄泉。
这是上天的捉弄，还是单纯的巧合？
小道士说的算命道士和他儿时遇到的赤脚道士，会是同一个人吗？
无论怎样，对行将就木的苏季来说都已经不重要了，因为人这一辈子，不可能重新来过。
花瘤儿见苏季愁眉不展，安慰道：“季哥，咱这辈子就要到头儿了，不妨说说下辈子有什么打算？”
苏季沉吟片刻，黯然答道：
“下辈子，哪怕只能活一天，本公子也要像我两位哥哥一样痛痛快快地活着，救人救到死，杀人杀到亡。他们虽然只活了十七年，却用十七年做了别人一辈子也做不了的事。而我这十七年活得糊涂不说，还连累身边重要的人跟着遭殃……”
花瘤儿拍着苏季的肩膀，哽咽道：
“季哥……别说了……下辈子咱们还做兄弟！”
苏季心头一酸，身子止不住地颤抖。他猛揉着红红的眼圈，不好意思地说：“瞧这浓烟，已经开始呛眼了……”
说着，额头挤出了皱纹，干裂的嘴角发出一声苦笑，望着黑烟里不断钻出的烈火，他绝望地说：“可惜咱四个死前不能喝上一杯，真是人生一大憾事！”
说到“四个”的时候，苏季突然发现身边少了一只“鬼”，不禁问道：
“奇怪……花瘤儿的饿鬼老爹去哪了？”
三个人环顾四周，大火已将这屋子里能烧着的东西全部点燃。火舌蹂躏着顶棚，滚滚浓烟弥漫整个庙堂，分不出东南西北。在这样的环境中找人，几乎是不可能的事。
就在这时，只听一个苍老的声音，从地底下传了上来：
“想过下辈子的留下，想过这辈子的跟我来……”
第五章 鬼是死了的人
忽然听到一声呼唤，通天庙前的人们陆续转头，只见一个妇人，一瘸一拐地穿过人群走了过来。
很多人都认识她，此人年轻时也算一代美人。可惜她幼子夭折，轻生未遂成了跛脚，只好去给苏季做了奶娘。
韶光已逝，她如今人老珠黄，梳妆非常潦草，几缕碎发散乱在额前。每经过一个人，她都会紧紧握住那个人的手，目光呆滞地恳求道：
“求求你们……放过那孩子吧……这孩子天生命苦……”
奶娘的呼吸混乱急促，一双狭长的眼睛泪光盈盈，颓唐地向四周张望。
“扑通！”
她突然跪在地上，扯开蒙在竹篮上的白布，只见里面装着两块银贝。这两块银贝是她全部的财产，是当所有嫁妆才换来的。
“给你们！都给你们！求你们放他一条生路吧！”
听到那一声声凄厉的恳求，人们纷纷低下了头。挡在前面的人不约而同往后退，为她让出一条通往庙门的路。
一股热浪徐徐涌来，奶娘缓缓抬头。火光将她的脸庞映得通红，放大的瞳孔映出一片火海，只见整座庙都已被大火无情地吞噬！
奶娘终于抑制不住伤痛嚎啕大哭，哭声就像一只老鸟凄厉的悲鸣，将人们的心一寸一寸的割着。
这时，一个胖子走了过来，双膝跪地，哀声叹道：
“人死如灯灭！我又何尝不为兄弟难过啊！”
“……您是？”
胖子顿时嚎啕大哭，哭得比奶娘还要伤心，却不见眼中流下一滴眼泪。
“我叫王老千，是苏季最好的兄弟。”说着，他将篮子里的银贝塞进腰包，刻意地抽泣道：“这两块阿堵物我先收下，也好雇人替兄弟收尸。”
王老千说完，起身拍了拍鼓鼓的腰包，双手在油腻的脸上抹了一把，扬长而去。
冷眼旁观的人们在他离开后也陆续走下摘星台，只留奶娘一人趴在庙门前，看着熊熊大火烧了整整一夜。
次日下午，王老千没来，倒是来了几个阎王愁堂的伙计。
四具焦黑的尸体被伙计们从废墟里抬出，尸体被烧得面目全非，连奶娘也认不出哪一具才是苏季。她趴在四具焦尸旁哭了整整三天三夜，连肠子都悔了青，只后悔自己当初赶走了那个赤脚道士。
当时包括苏季的奶娘在内，朝歌城里大多数人都不知道通天庙的大火是怎么烧起来的。那天从城外坟地回来的人都说庙里的四人惹怒了神明，是被天火活活烧死的。
这显然不是真相，却比真相更让人安心。
自从通天庙大火那天起，一些人心里便住了四只鬼。它们声称会来报复逼死他们的人。人们希望神明可以抵挡厉鬼，因此编出这样一个自欺欺人的故事。
光阴荏苒，冬去春来。
伴随着消融的冰雪，复苏的万物，那只复仇的厉鬼，如约而至！
朝歌不断出现闹鬼的传闻，很多商家大户都遭到了骚扰。苏府几次探查，都毫无头绪。那座原本就冷清的通天庙，从此变成了没人敢去的鬼庙。
一个夜深人静的晚上，猫头鹰站在干枯的树杈上怪叫，诡异的叫声在摘星台的坟地中久久回荡。庙门半掩着，里面黑漆漆的。
伴随着吱呀一声，庙门缓缓开启。
一个身着青色缎袍的外乡人走了进去。
他燃起一根火折子照亮四周，只见里面蛛网密布，角落里堆着被烧黑的火把头，破烂供桌、灯油罐、此外就什么也没有了。
这种地方只怕连鬼也不会愿意来的，可是这外乡人却偏偏进来了。
他在通天教主石像后面找到一处干燥的平地，侧身倒了下去，看样子是打算在这里将就一个晚上。他睡得特别的香，就像睡在一张软软的大床上。
不知过了多久，黑暗里突兀传出石板摩擦的声音。
外乡人身后，一块松动的青石板诡异地移动着，地面出现一个方形缺口。四条黑影通过缺口从漆黑的地下爬了出来，其中一个黑影拖着一条长长的绳子。
熟睡的外乡人似乎完全没有察觉到，四双眼睛正在死死地盯着他！
突然，四个黑影将外乡人按在地上，一条绳子将他双脚绑在一起！
等外乡人蓦然惊醒时，发现自己被倒挂在棚顶的横梁上，面前站着四只鬼！
第一只鬼面目丑陋，表情狰狞，头顶长着一颗形状如蛇冠般的瘤子，紫色的血管突兀在上面，犹如陶瓷上的花纹；
第二只鬼衰迈龙钟，目光呆滞，身披一件黑色破衣，浑身瘦得只剩皮包骨头，就像一个活生生的饿死鬼；
第三只鬼，一看就是个怂鬼。他只敢从眉毛底下看人，两条腿不住地打颤，仿佛被吊起来的不是外乡人，而是他。
最后再看看这第四只鬼，相比之下，他长得最接近人。虽然衣衫褴褛，脸却长得俊逸清秀，双眼含笑，只是笑容中透出一股隐隐的邪气，而且表情总是醉醺醺的，手里拿着一个脏兮兮的酒葫芦，显然是个酒鬼。
这只酒鬼像是其它几只鬼的头目。他踉跄地走到外乡人面前，冷冷地问：
“你胆子不小，没听说这里闹鬼？”
外乡人朗朗答道：
“鬼是死了的人，人是活着的鬼。闹鬼当然听说过，穷鬼倒是头一次听说。本想见识见识，不曾想这里没鬼，倒是有四个可怜人。”
三只鬼听了面面相觑，只有酒鬼一边喝酒，一边冷笑道：
“可怜的人是你！你待会儿就知道，我这只鬼非但不可怜，反而可恶！可恨！既然让你看到我们四个人的脸，就代表不可能让你活着出去！”
外乡人并不害怕，也笑着说：
“城里大户虽被你们搅得鸡犬不宁，却从没听说有人被索了命去。可见你们只要钱，不要命！”外乡人停顿了一下，纠正道：“非要说来，你们也杀过人……”
“杀了谁？”酒鬼问道。
“你们自己！”
“自己？”
“城里的人都知道，两年前大火烧了通天庙，烧死四个人，从此多了四只鬼！”
外乡人说罢，只听怂鬼颤微微地说道：“我们可不是那四只鬼……烧死的四只鬼……都埋在……摘星台下……朝歌的百姓……可都亲眼见过四具尸首……”
“你忘了摘星台下是什么地方？从坟地里找四具尸体，并非难事。”
外乡人说罢，四只鬼都愣住了，连酒鬼都不再喝酒，也不再笑，只是上下打量着外乡人，道：
“听你口音不像本地人。你是做什么的？”
“我是个游商。你们只要肯放我下来，我愿出一千块金贝，作为答谢。”
四只鬼听得心痒痒，长着瘤子的鬼当即想要放人。
“别听他放屁！”酒鬼拦住他，道：“这小子说话连眼皮也不眨一下。真有那么多金贝，鬼才肯睡这儿！”
外乡人看着酒鬼，朗声诵道：
“有道是，从医之人不能自医，从剑之人死于剑，多情之人死于情。我猜喝酒的这位兄台，就是苏家的多情三公子，苏季！”
酒鬼放下酒葫芦，黯然道：“苏季是黄沙埋骨的死人，我是流连世间的活鬼。我活着是苏家人，死了却不是苏家的鬼。我没爹，只有三个鬼兄弟：饿鬼、色鬼、怂鬼。今天我们不要你的钱，只要你的命！”
外乡人叹道：
“你们不要钱，我倒是还能给你们一个好处，比得上一千块金贝。”
“什么好处？”瘤子鬼连忙问道。
外乡人突然一字一顿，认真地说：
“我能助你们得道成仙！”
外乡人话音刚落，饿鬼突然发疯似地向庙门外跑！其余三只鬼连忙追上去，扯住他破烂的黑袍子，将他硬生生托了回来。
“快!快杀了他！”饿鬼嘶声大喊！
这是酒鬼有生以来，从饿鬼嘴里听到的第二句话。他看向其余两只鬼，问道：
“你们觉得那青衣小子该不该杀？”
“杀！”瘤子鬼断然道：“我爹从不轻易说话。他说杀，想必这厮是个妖孽！”
听到“妖孽”二字，酒鬼脑海中突然莫名闪过一撮淡青色狐狸毛。
“使不得，万万使不得！”胆小鬼吓得连忙躲到酒鬼身后，拽着酒鬼的袖子道：“那人说能帮我们修真，想必是个神仙！”
酒鬼甩开扯他袖子的胆小鬼，无奈地说：
“一个说他是妖，一个说他是仙。两个说杀，一个又说不杀。看来最后还得我来决定。”
酒鬼说罢，转身走回外乡人面前，一边像观察动物般打量着他，一边惬意地喝酒。外乡人瞄见酒鬼手上的酒葫芦，眼中骤然掠过一丝诡异的光芒，开口道：
“你们非要杀我也罢，只是死前可否讨口酒喝？”
酒鬼的嘴角流露出一丝笑意，想起大火那天等死的时候，自己也想讨酒喝来着。他将酒葫芦举到外乡人面前，道：
“喝酒可以，但你只能倒挂着喝，休想让我放你下来！”
酒鬼话音未落，外乡人已经抢过酒葫芦，倒立着喝了下去。半葫芦酒咕嘟咕嘟被他一口气喝了个尽光。
酒鬼看得两眼发直，顿时哑口无言。作为一个资深的酒鬼，喝酒的奇怪姿势他都见怪不怪，可是偏偏没见过有人能倒立着喝酒。
谁都知道“人往高处走，水往低处流。”倒立喝酒不呛死也得弄得满脸都是，能做到的人绝对是有真本事！
外乡人擦了擦嘴，问道：“这可是十年的麻姑？”
酒鬼又笑了。他一听这句话便确定这外乡人也是个酒鬼。对他来说这样的酒鬼杀一个，这世上就少一个知己。
酒鬼何必为难酒鬼？
况且一个能倒立喝酒的酒鬼，他佩服还来不及，哪里还舍得杀？
此时的外乡人双眼紧闭，一动不动，像是在说：“悉听尊便”。
在一个酒鬼的心目中，凡是懂得喝酒又不怕死的人都可以算得上一条好汉。他割开绳子，将外乡人放下来，道：
“你走吧。我们不为难你，你也不要为难我们。”
外乡人不慌不忙地拍了拍身上的灰尘，竟一点也不急着走。他朝身边的四只鬼挥了挥手，将他们聚到一起，神神秘秘说了一番话。
这番话让一个酒鬼听得忘记了喝酒，让一个色鬼听了忘记了女人，让一个饿鬼听得忘记了吃饭，就连最谨小慎微的怂鬼都觉得他的这番话，值得一试！
第六章 狐夫子
霞光初现，秋色渐明。
阎王愁堂的烫金招牌，映着朝阳闪闪发亮。
这天门刚打开，便抬进一个人。这人一直昏迷着，右脸被打紫，身上布满斑驳的血迹，暗红的血迹大部分集中在两腿之间。
林寡妇用刀子划开被粘稠血液浸透的裤裆，撕下黏在两腿之间的布料，顿时发出一声刺耳的尖叫，差点将早饭吐了出来！只见这人的命根子已被连根切断，两腿之间血流不止。
一位白发老丈紧跟在竹木担架后面，爬着进了阎王愁堂。他老泪纵横地望向林寡妇，嘴里支支吾吾，竟一句话也说不出来。
林寡妇虽不知昨晚发生了什么，却也能猜个**不离十。
这位郝老丈是城里数一数二的老好人，从没做过半点缺德事，但他儿子却偏偏嗜赌如命。他儿子会有今天的下场，也必定和“赌”字有关。能狠心下如此毒手的人，满朝歌再也找不出第二个，只有王老千！
林寡妇最后一次见到王老千已经是两年前的事了，大概是在林姿失踪后不久。林寡妇还记得女儿最后一位病人是个身着青衣的外乡人，这一去瞧病就再也没回来。
后来王老千领着一群跟班到阎王愁堂抢人时，人没抢着，只抢走林姿随身带的一块绿色勾玉。
林寡妇不知王老千为什么要这么做，只知道那勾玉是她最讨厌的东西，因为它是苏季送给自己女儿的。
林姿每次端详那块勾玉，嘴里都会念叨苏季的为人，说他之所以被称为“朝歌第二泼皮”，是因为除了王老千以外的泼皮，都被他教训过。
现在回想起来，林寡妇觉得事实也许真的像林姿所说的那样。
自从苏季两年前葬身火海，阎王愁堂的生意越来越火，像郝老丈儿子这样的伤者每天都会抬进几个。
林寡妇的医术照比林姿差远了，郝老丈的儿子在她手里能保住一条命就不错了。
郝老丈七代单传，只有这么一个儿子。想到郝家世代香火必将断送，他连眼睛都要哭瞎了。
他也曾恳求过苏大人主持公道，可是苏大人却说是他儿子当着王老千的面抽老千在先，将他乱棍打了出去。后来他听说连苏府数十年的扩建都是王老千出的钱。
就在郝老丈叫天天不应，叫地地不灵的时候，林寡妇雪上加霜的一句话，熄灭了他最后一缕希望的火苗：
“老头儿，你这点铜贝连药钱都不够。想要儿子活命，还是去求狐夫子吧。”
对于“狐夫子”这个名字，郝老丈并不陌生。
狐夫子是城外庙里供奉的神祗，那座庙原本是一座闹鬼的通天庙，现在已经改名为“青灵庙”，乃是五位仙人修真的道场。
早在两年前，朝歌还没人信奉狐夫子，直到一个外乡人来到城里。这个外乡人声称自己是“善财公子”，是南海妙善公主门下善财童子转世，能压制作祟的鬼怪，保朝歌一个月不灭财。
起初没人相信，一个月后，城里的大户人家竟然真的没有遭到鬼怪的骚扰。
于是开始陆续有人请善财公子帮忙，那些找他帮忙的人全部如愿以偿。没过多久，善财公子变成了朝歌的活神仙。
然而，善财公子却说帮助人们的不是自己，而是青丘狐灵转世的“狐夫子”。于是人们推倒通天教主的石像，换成狐夫子。
现如今朝歌百姓都知道，狐夫子每个月都会帮一个人解决麻烦。
这个机会虽然很渺茫，但是无论你的麻烦多么大，只要肯把全部财产中的一成献给狐夫子，哪怕你的财产只有十块石头，只要狐夫子肯收下你献出的一块，就绝对不会让你失望。
虽然清楚得到狐夫子眷顾的机会微乎其微，但郝老丈已是走投无路，别说拿出一成财产，哪怕倾家荡产，只要能为儿子出这口气，哪怕要他的命，他也会毫不保留地拿出来试上一次。
晚霞的颜色越来越深，摘星台下的坟地刮起刺骨的冷风。一群乌鸦聒噪地从郝老丈头顶飞过。他赶在天黑前来到青灵庙，只见那座原本闹鬼的破庙，如今已是金碧辉煌，香火鼎盛。
郝老丈一进庙门就看见五座高大的神祗雕像。狐首人身的狐夫子是位于庙堂中央地位最高的一尊，两侧分别供着两位护法神祗。
右边是“善财公子”和“奉子娘娘”；左边是“无畏战神”与“五谷仙翁”。单听这五位神祗的名字，郝老丈就深信他们必定神通广大，法力无边。
眼看太阳落山，求仙问道的人仍络绎不绝。走在郝老丈后面的是两位骨瘦如柴的富商，手里各捧着一个精致的木匣。
巧合的是，两个木匣刚好都是最名贵的奇楠木制成。朝歌能用得起这种木头的，除了王老千，就只有这两位人称“扒皮虾”的生意人。
别看这“一对虾”瘦得像被人扒了一层皮，其实向来都是他们扒别人的皮。朝歌的百姓们就是被二人扒皮的小虾米。
针尖对麦芒的两只扒皮虾，不屑地瞥了对方一眼，而当两人看到前面衣衫褴褛的郝老丈时，却又不约而同地相视一笑，面露轻蔑之色。
郝老丈自惭形秽地低下头，虔诚地将五个神祗拜了一遍又一遍，毕恭毕敬地把一块铜贝放在供桌上。他刚转身要走，却被一个看起来二十岁左右的青衣公子拦住了。
郝老丈想必这个陌生的外乡人就是善财公子，于是恭敬地行了一个大礼。
善财公子将郝老丈扶起来，问道：
“老丈还未曾说出自己的烦恼，为何急着要走？”
“回仙公子的话，小人的烦恼已经在心里告诉仙人老爷了。”
善财公子摇摇头说：
“狐夫子他老人家什么都好，就是耳朵不太灵，您老必须大声喊出来，他才能听见。”
郝老丈是个老实人，人家让他喊，他便连哭带喊，把自己儿子的遭遇一五一十地喊了出来。
当郝老丈喊出王老千这个名字的时候，屏风后面突然窜出四个身影，脸上都带着笨重的青铜狐狸面具。
两只扒皮虾见到这四位走出来，立即将背弓成一对虾米，俯身叩拜。郝老丈也跟着跪了下去。不必说，这四位便是其余四位神祗。
其中一位神祗走到供桌前，将郝老丈放在桌上的铜贝收入袖中，然后随其余三位神祗退回屏风后面。
郝老丈欣喜若狂地朝四位神祗离去的方向，连连叩拜，然后兴高采烈地离开了青灵庙。
两只扒皮虾目瞪口呆，犹如像两条窒息的死鱼，下巴差点掉在地上。
善财公子问两个富商：“二位之前可曾犯下过罪孽？”
“犯罪？何罪之有？”两只扒皮虾喃喃自语，皆是一脸无辜茫然的表情。
“若自觉无罪，那二位的麻烦连狐夫子也无能为力，请快些离去吧。”
两人连忙改口，连连应和道：“有！有罪！”
善财公子淡然一笑，取出两个纯金的酒爵，放在二人面前。
两人伸手拿起杯子闻了闻，顿时眉头一皱，又将杯子放了回去。
善财公子道：“二位若觉得自己有罪，就请饮下这杯赎罪饮，方可化解业障。”
两人犹豫了很久，再次鼓足勇气将那杯子拿起来，各自咽了口唾沫，捏着鼻子咕嘟咕嘟咽了下去。动作一气呵成，就像事先排练过一样，喝完还朝对方打了一个嗝。
一股浓烈的味道从嘴里飘出，熏得两人剧烈地呕吐起来。
整座庙堂都回荡着两人“哇哇”呕吐的声音。两人足足吐了半个时辰，把肚子里能吐的都吐了，差点连肠子也一起吐了出来。
“污秽均已吐出，二位还需回去诚心忏悔，方可根除业障。”
说罢，善财公子像赶苍蝇一般挥了挥手，两人灰溜溜地退出青灵庙，踉跄的背影活像刚被扒了几层皮，后脚刚迈出门槛，就听身后大门被重重关闭。
善财公子从里面插上门栓，四位神祗立刻取下笨重的狐狸面具，正是苏季，花瘤儿，小道士，老乞丐这四个人。
苏季突然爆出一连串长笑。花瘤儿好奇地问：
“季哥，你笑什么？”
“难道不可笑吗？那对蠢虾以为用两个臭钱就可以赎罪。真能这么容易，天上的神仙岂非都是有钱人，穷人不是都要下十八层地狱？”
“他们喝的到底是什么？”
苏季嘿嘿一笑，比出一个噤声的手势，道：
“现在不能说。因为你爹还没吃饭呢……”
众人回头，只见老乞丐吞了口唾沫，搓了搓手，捧起供桌上肥腻的油鸡，狼吞虎咽地啃了起来。
花瘤儿眼前一亮，一脚踢翻庙里的贡箱，珠宝贝币如瀑布般倾泻而出。他贪婪地抓起两个玛瑙手串套在手腕上，狂笑道：
“谁能想到通天庙里的四只鬼，如今竟成了四位神仙？我是做梦也想不到，季哥你呢？”
苏季从怀中取出一小瓶上好的茅台，扬头灌下，呛得大声咳嗽，却一脸惬意地答道：
“你的季哥已经死了！我现在是狐夫子。兄弟们今后务必以仙谓相称。饿鬼乞丐是五谷仙翁；怂鬼道士是无畏战神；青衣兄弟是善财公子。”苏季指着花瘤儿，笑道：“你是奉子娘娘。”
花瘤儿从贡品堆里捡起一个纯金的簪子戴在头上，学着女人的媚态，嗲声嗲气地说：
“夫子起的仙谓虽好，只是讽刺了些，让娘娘我有点不好意思。”
苏季瞬间起了一身鸡皮疙瘩，一脚踹在花瘤儿的屁股上，道：
“就你事儿多！你不喜欢，朝歌的百姓可是喜欢的很！”
小道士抬头望着庙堂里的五尊神祗，感叹道：
“人们会拜一个神，却绝不会拜一只鬼。这些焚香膜拜的求仙者都是谄媚的过客，根本分不清什么是神，什么是鬼。只要鬼顶着一个响亮的名头，就会有人把他们当神一样朝拜。他们根本没有信仰。”
“也许大部分人都没有。”苏季耸了耸肩，像是在说自己：“不过没有信仰不代表没有信条。人活在世只要有一个信条就足够了。我的信条是恩必报，仇必雪！”
苏季拍了拍善财公子的肩膀，道：“我们四只鬼会有今天，除了要感谢这位青衣兄弟帮我们想了一个好主意，还要多亏一个人。”
“谁？”花瘤儿与小道士齐声问道。
“王老千！”
花瘤儿碎了一口唾沫，道：
“若非这死胖子逼得老子做鬼，老子现在又怎能位列仙班？”
苏季嘿嘿一笑，道：“今天正好郝老丈求到咱们头上，咱们不妨重操旧业，再做一次鬼，如何？”
苏季话音刚落，花瘤儿坏笑不止，啪的一声，击掌赞道：
“好！就依季……不！就依狐夫子说的办！”
第七章 恩断义绝
曙光现出绯红，朝歌沐浴在晨曦之中，绚烂的朝霞映在千家万户的窗棂之上。
自从青灵庙回来，郝老丈已经很久没看过这么美的清晨了。
家里早已揭不开锅盖，连给儿子保命的药钱也花得差不多了。现在就算狐夫子真能帮忙报仇，父子俩也得活活饿死。
看见剩下的铜贝只够买一包砒霜，郝老丈心灰意冷。与其苟活于人世，不如提早与儿子黄泉作伴，也免得多遭一天罪。他牙一咬，心一横，决定服毒自尽！
迈着沉重的步子缓缓推开家门，他还没等跨过门槛，就看见面前跪着一个人，旁边放着一个竹篮。
郝老丈不知这个人是什么时候跪在这儿的，也不知这个人跪了多久，只知道面前这个人就算化作灰他也认得，这个人就是王老千！
王老千突然举起肥厚的大手，吓得郝老丈跪在地上，浑身哆嗦。
只听“啪！”的一声！
王老千这一巴掌居然打在自己脸上！
“我该死！我混蛋！”王老千又接连猛抽自己十个耳光，边抽边喊：“爷！我错了！爷！我再也不敢了！”
郝老丈颤声问道：“敢问阁下的爷爷现在何处？”
王老千“砰”的一头磕在地上，哭喊道：
“您就是我爷，您儿子就是我爹，您孙子也是我爹！今后我就是您孙子!不！……太孙子！”
郝老丈被他这辈分搞糊涂了，但他不敢拒绝，也不敢吭声。
王老千将身旁的竹篮双手捧到郝老丈眼前，扯开蒙在竹篮上的白布，只见里面装满了闪亮的金贝，耀眼的金光晃得郝老丈睁不开眼睛。这么多金子是他梦里也不曾见过的，让他顿时不知所措。
王老千大声恳求道：
“这些阿堵物是孙儿孝敬爷爷的！爷您若不认孙儿，孙儿就不起来！”
郝老丈哪敢认这样的孙子，他虽然最恨王老千，却也最怕他。此时的郝老丈既不敢收下，也不敢拒绝。
只要郝老丈不接过篮子，王老千就不停地磕头，任凭额头鲜血淋漓。
郝老丈见此时的王老千不像一只毒蛇，倒像一只磕头虫，心中的忌惮不由得少了几分。他双手接过篮子，颤微微地放在身旁，小声问道：
“敢问爱孙……何至如此？”
话音刚落，王老千立即陷入了回忆，身体逐渐像虾米般蜷缩，脸上浮现出恐惧的神情，五官扭曲到极限，样子极为可怖，就像有一只厉鬼要来索命一般。只见他嘴唇不停地动，嘴里发出一连串喃喃自语。
郝老丈听不清他说什么，但总觉得他今天的声音尖细刺耳，越听越像自己被骟过的儿子。他向王老千胯下瞧了一眼，只见他薄薄的裤裆里空荡荡的，也和自己儿子一模一样。
他将耳朵凑到王老千嘴边，仔细一听，听见他说：
“知道的……都说了……我……我什么都没做……真的……不知道林……姿去哪了……狐……狐爷爷饶命!”
郝老丈恍然大悟，虽不知王老千究竟遭到了怎样的制裁，但他知道那必定是青灵庙的狐夫子神通显灵。
尽管他儿子的残缺之身不能改变，但是能够以血还血，让王老千这样的地头蛇下跪认亲，已是他之前连想都不敢想的事。其实他还不知道一件事，王老千这个“朝歌第一泼皮”，现在已成了“朝歌第一笑话”！
郝老丈转念一想，若今天王老千死了，虽然仇报得痛快，但自己和儿子却会活活饿死。而现在一块铜贝换来满满一篮金贝，这足以让他父子二人后半辈子丰衣足食。
正所谓，庸人诛命圣人诛心。
郝老丈老泪纵横，心中的恨意已然消退，双手合十，朝着青灵庙的方向拜了又拜。
此时狐夫子在他心中简直是上天派来救苦救难的活神仙，没有任何一个神仙能像狐夫子这般神通广大，也没有任何一个神仙能像狐夫子一样帮助一个平凡的穷老头，更没有任何一个神仙比狐夫子更值得信奉。
朝歌城里像郝老丈一样敬仰狐夫子的人越来越多，而青灵庙里的五位神祗却和人们想象中的伟大形象相距甚远。
青灵庙里的五个人都是为了各自的**，扮演着拯救百姓于水火的角色。一成财产对穷人来说也许不多，但对有钱人来说，却是个不小的数字。
很多时候，青灵庙都会有大笔珠宝贝币被人用箱子抬进来。
善财公子告诉朝歌城里的有钱人，若是用上好的羊脂玉贝作为香火钱，添满五座空心的神祗雕像，狐夫子就会世世代代守护他们的子孙。城里有钱的财主对此深信不疑，以至青灵庙每天的香火钱多到难以统计。
善财公子借青灵庙大肆敛财；苏季托青灵庙的福，每天都能喝上最好的美酒；小道士顶着无畏战神的名头，也算圆了自己的将军梦；五谷仙翁顿顿都能吃上大鱼大肉，从一个消瘦的老乞丐，吃成一个大胖子，已经开始为减肥而发愁了；
然而，这几位神祗做的坏事加起来，也比不上一个“奉子娘娘”。
当地有一个茶商姓王，人们叫他“茶里王”。朝歌自商朝以来的茶都是由他家提供的。他不但有钱又有名，而且有一个十分美貌的儿媳妇。美中不足的是，这个儿媳入嫁已有十年，却始终没怀上孩子。
茶里王几代单传。为了抱孙子，他十年来不知给儿媳试过多少偏方，请过多少方士作法。只要有一丝希望，他就会尝试，但结果却让他一次又一次失望。他把最后的希望寄托在“奉子娘娘”身上。
王夫人虽已不再年轻，却风韵犹存，举止娴静，举手投足都流露出大家闺秀的气质。她前脚一踏进青灵庙的门槛儿，所有人的目光都集中到她一个人身上。
花瘤儿从未见过如此雍容华贵的美妇人，馋的连口水都流了出来。他像往常一样从后堂取来“送子茶”，打算端给王夫人。
还没等他端起茶杯就听门口有人问道：
“你刚才把什么倒进茶杯里了？”
花瘤儿转头一看，只见小道士唯唯诺诺地站在门口。
“你管不着！”花瘤儿冷冷回道。
“那些在庙里祈祷过夜的妇女，怀得可都是你的孩子？”
“是又怎样？你一个出家人，少来多管闲事！”
花瘤儿话音刚落，只听一个冷冷的声音传入耳畔：
“他不能管，我能不能？”
花瘤儿定睛一看，发现说话的是苏季，身上的霸气一扫而光，连忙打着哈哈道：
“能管，当然能管。不过，季哥有所不知，王夫人原是花魁出身。据说她为了嫁入王家，狠心把两个孩子丢进河里淹死！自打嫁入王家以后，这只母鸡十年不下蛋。朝歌百姓都知道问题出在男的身上，可是她今天居然还来求子，说明这娘们儿依旧是个不守妇道的妖孽！若不降服了她，怎对得起我色鬼的名头？小弟答应季哥，这绝对是最后一次。”
“一次也不行！”苏季厉声喝道：“你现在已经不是鬼了！”
花瘤儿将牙咬得吱吱作响，一张扭曲的脸憋得像烧红的铁块，低头喃喃地说：
“当初也不知是谁偷鸡不成蚀把米，现在却来充好人！还真把自己当神仙了？”
“我是神是鬼都无所谓！今天你敢把这碗茶端出去，我就没你这兄弟！”
花瘤儿猛然抬头瞪着苏季，眼中既没有兄弟，也没有情谊，有得只是**裸的**。
“没有就没有！你能喝酒，我凭什么不能玩女人！”
“难怪你头顶生瘤，原来是坏透了！”苏季握紧拳头，一字一顿地说：“滚！以后别再让我看到你！”
小道士左看看，右看看，不敢劝，也不知该怎么劝。
花瘤儿端起茶碗，用身子撞开挡在面前的两个人，大步直奔前厅而去。
王夫人每日品茶，对茶的品质很是挑剔。她觉得这“送子茶”简直是下品中的下品，不但口感欠佳，而且味道苦涩。她只捏着鼻子喝了半杯，就将剩下半杯偷偷洒了出去。
送子茶远不如林姿的**剑，只喝下半杯的王夫人半夜从床上惊醒，发现自己赤身**，身边竟还躺着一个男人！
当她用烛台照亮花瘤儿的脸时，吓得连衣服都忘了穿，连滚带爬跑了出去。刚跑了几步，她踩到一块松动的石板，突然失足掉了下去。
她跌进一个黑漆漆的洞穴，用手一摸，感到地上毛茸茸的，满是黏糊糊的青苔。玉手捡起地上的烛台，照亮四周，只见前方曲折婉蜒，时宽时窄，洞壁在微弱的光线里，显得朦朦胧胧。
深吸一口气，她摸了摸自己的脉门，尽量让自己心情平静，小心翼翼地行进着。这洞里有洞，四通八达，她能感到自己正在向下走，越走越暗。
突然，眼前出现一个人！
王夫人顿时毛骨悚然，僵在原地。过了一会儿，见那人仍站着不动，她定睛一看，原来那不是人，而是一尊雕像。
怎会有人把雕像供奉在这种地方？
她疑惑地将烛台举在身前，照亮那尊雕像。只见那雕像一身道士装扮，脖子被连根斩断，左手拿着一个空碗，右手握着一把剑，剑锋沾满血迹。
雕像脚下踩着一块圆圆的石头。王夫人起初以为那是雕像的底座，当她用烛台照亮那块石头，居然发现那是一颗血淋淋的头颅！
一双空洞的眼睛死死地盯着她！
如此诡异的场面，吓得王夫人嘴唇发白，满脸泪痕。她终于抑制不住恐惧，尖叫着跑开。
不知跑了多久，她已然香汗淋漓，娇喘不息。
此时，突然眼前一亮，前方隐隐约约有一束光射在地上。她快步跑到那束光的下方，只见上面就是圆形的天空，看那天色已是黎明时分。
一根粗壮的藤条从上方垂下。她拽住藤条，用尽浑身力气向上爬。历经无数次失败后，她终于爬出洞穴，那时天已经亮了。
面前横着一米半高的木架，上面挂着晾晒的红缎长袍，原来她现在正在别人家的后院里。
她回头一看，原来爬出的洞口是一口干涸的枯井。没想到朝歌地下竟有无数交错复杂的通道！
就在这时，她油然而生一种猜测，双眼紧紧盯着那口井，眨也不眨。
“无论是助人的仙，还是灭财的鬼，难道都是通过这地下洞穴进入每家每户的？”
一阵冷风吹过，王夫人搓了搓裸露的肩膀，感到身上凉飕飕的，发觉自己还光着身子，于是无奈地咬着红唇，将木架上的衣服裹在身上从后门遁走。
跑回家里的王夫人，将昨夜发生的事告诉茶里王。她只字未提与男人同床共枕之事，只说自己见到了鬼。她虽不认得花瘤儿，却记得他头顶的那颗瘤子。茶里王听了儿媳的描述，觉得唯一脑袋长过那种瘤子的人早在几年前就死了。
王夫人见茶里王不相信，便当着全家人的面，将地下洞穴的事说了出来。她带领家人去寻找那口连接洞穴的干涸枯井。却发现那枯井下面根本没有她说的地道出口，也没有一根可以爬上去的粗壮藤蔓。
家人都以为她中了邪，基本没人相信她说的话。
然而，王家偏偏有一个人信了，这个人就是王夫人的丈夫，茶里王的儿子，王老千。
第八章 血祭凡身
秋风萧瑟，寒叶飘零。
晚祷的钟声越来越响，朝拜的人陆陆续续退出狐夫子庙。
庙里的贡箱一早还空空如也，到了晚上就变得沉甸甸的。
以前老乞丐可能累死也休想推动这箱子，但现在他身宽体胖，一身的力气。原本因为苍老而皱巴巴的皮肤已被肥肉抻开，让他显得年轻了十岁。
老乞丐将贡箱横在地上，将里面的东西倾倒出来。贡箱里往往只有珠宝和贝币，但今天他发现一件奇怪的东西。
他看见一块巴掌大的龟壳，这是一块专门用来写字的龟甲。这龟甲不是墨绿本色，而是被人用乌贼墨故意涂成黑色，散发着一股难闻的腥臭。黑龟甲在白花花的贝币中格外显眼，令老乞丐觉得浑身不舒服。
老乞丐看着上面密密麻麻的文字，皱了皱眉头，把小道士叫了过来。
小道士接过龟甲一看，顿时尖叫起来，连忙将龟甲丢在地上，像是那龟甲突然着了火似的。
庙里已经很久没人听“无畏战神”这样尖叫了。正在后院喝酒的苏季闻声赶来。他手捧一坛女儿红，醉醺醺地问：
“你鬼叫什么？”
小道士的喉咙好像忽然被塞住，连一个字都说不出。老乞丐指了指地上的龟甲，龟背已经被小道士手心的冷汗浸透。
苏季捡起来一看，酒意顿时醒了七分，两眼死死盯在龟甲上，似乎要将这坚硬的龟壳看穿，脸上诧异的表情和小道士一模一样。
老乞丐一脸茫然，莫非那龟壳被人施了法术，能让看它的人变成石头不成？
这时，善财公子走了过来。
苏季没有说话，只将手里的龟甲递给他。老乞丐觉得善财公子看了，肯定也会变成一尊雕像。
然而，善财公子看的时候却面无表情，两个眼珠不停地转动。
“写的什么？”老乞丐好奇地问。
善财公子不慌不忙地将龟甲收进怀里，淡淡地说：
“有人向我们要两样东西。”
老乞丐又问：“要东西？他凭什么向我们要东西？”
“凭他知道我们的身份，还有我们的秘密。”
老乞丐怔了怔，沉吟了很久，突然问道：
“他要......哪两样东西？”
“他要一千块金贝，还有一个人的脑袋。”
“脑袋？谁的脑袋？”
善财公子摇了摇头，不再说话。
苏季长叹一声，替善财公子回答：
“要你儿子，花瘤儿的脑袋。”
苏季话音刚落，老乞丐两腿一软，瘫坐在地上，哭着问道：
“要钱就算了，为什么还要我儿子的命啊？”
善财公子道：“我前几日发现地道入口被人打开过，定是某个被花瘤儿蹂躏过的女人得知我们的底细，想要报复。”
小道士哆嗦着问道：“那些洞口岂不都要暴露！她不会已把我们的事情说出去吧？”
苏季回答：“如果她说了，朝歌百姓恐怕早已杀上门了。况且，揭穿我们对一个被糟蹋的女人来说，未必有什么好处。只是……”
到了嘴边的话骤然停滞，苏季觉得喉咙突然干涸，于是捧起酒坛不停地喝酒。
小道士焦急地问：“你快说！只是什么呀？”
善财公子接着苏季的话，道：
“只是知道我们秘密的恐怕不止一人。一千块金贝，凭一个女人肯定搬不动。”说着，他向四周看了看，问道：“你们看没看见奉子娘娘去哪了，这几天都不见他人影？
小道士想起那天的争吵，看向面色凝重的苏季，道：
“他可能是被骂走了。我们必须尽快找到他，然后……”小道士话说到一半，突然说不下去了。
善财公子接他的话，冷冷地说：
“然后，杀了他！”
老乞丐的眼圈红了，他呆呆地望着身边的几个人，目光呆滞，一言不发。
只听“哗啦”一声，苏季将酒坛摔得粉碎，上好的女儿红洒得满地都是。他大声喝道：
“你们别忘了！这里我说了算！只要我还活着，谁也休想动他！”
善财公子冷冷地说：“你不杀他，我们都得死！”
苏季一把揪住善财公子的领子，吼道：
“杀了他，刻字的人也不会替我们保守秘密！”
“不杀他，一定会有人揭穿我们！”
苏季和善财公子高一声低一声争执起来。
就在这时，下方突然传出石板打开的声音。
几个人同时看向地道入口，只见花瘤儿的脑袋将石板顶了起来。他赤膊的上身沾满淤泥，下身穿着肮脏的麻裤，头顶的瘤子被锋利的石壁划烂，流淌着脓血。
他爬出洞口，将石板放回原位，气喘吁吁地说：
“城里的洞口已被我堵住，不会留下证据。”
苏季看着花瘤儿，不由得想起送子茶的事，不知是该怨恨他，还是应该同情他，只得把手里的女儿红递给他，道：
“先喝一口再说吧。”
花瘤儿没有接过酒坛，只是转身走向奉子娘娘的神祗雕像。
雕像下方有七排高高的红木架，每一排都摆满半尺高的奉子娘娘白瓷像，慈祥庄重，雪白温润。每尊底座都写着一个名字，这些都是前来求子的女人名字，足足有一百余人。花瘤儿拿起其中写有王夫人名讳的白瓷像，凄然道：
“我本是贱命一条。若不是当初季哥帮我保住命根子，我花瘤儿哪有今天的快活？只可惜这好日子就要到头了！一条贱命换四个人的命，划算！”
“哗！”
白瓷像摔在地上，摔得粉碎，花瘤儿捡起一片碎瓷，颤抖着逼近咽喉，道：
“季哥，麻烦照顾我爹！”
苏季目眦欲裂，嘶喊着冲了上去。
“兄弟！”
余音未落，花瘤儿已用锋利的瓷片割破喉咙！
刹那间，血雾蒸腾，殷红的鲜血喷涌而出，溅射到一尊尊雪白的瓷像上，犹如点点朱砂……
正月十五的早晨，苏季的奶娘在残疾的右腿边，发现一个白布袋子。袋子上能闻到淡淡的龙延香味，里面装满金贝。
奶娘每年都会收到这样一笔钱，这些钱足以让她舒舒服服过完下半辈子。她每次拿到钱都觉得既高兴，又害怕。因为有人能够在夜里登门入室送来一笔财富，就也能随时取走她的性命。
她不知这些钱是从哪寄来的，也不知是谁寄的，只知道每逢正月十五都是如此，今年也不例外。
奶娘移开残疾的右腿，将白布袋拿到身前。让她感到奇怪的是，袋子的重量比往常多了一倍，满满的金贝将白布袋撑得鼓鼓登登。
除了金贝，袋子里还多了一样东西，一块黑色的龟甲。
奶娘看完这龟甲便痛哭流涕，哭着哭着又破涕为笑。她究竟在这龟甲上看到了什么，谁也不得而知。
那一年，朝歌百姓最关注的要数茶里王家发生的两桩离奇血案。
首先是茶里王独子王老千无故失踪，几经探查只找到一条胳膊。
据当苏府负责搜查的人说，这条胳膊是在摘星台下的坟地中发现的。当时胳膊的手上还握着一把铁锹，甚是诡异。
根据坟地里发现的线索，可以推断王老千曾独自一人在坟地里挖坟，挖了很多人的坟，像是要找什么好东西，但没人知道他要找什么。他生前也从未和人提起。
至此，王老千的下落成了一桩悬案。
王老千失踪大概十个月后，他的结发妻子王夫人十年未孕，幸得一子。这让朝歌百姓都很纳闷，因为很多人都听说王老千已是不全之身。
然而，王家上下却皆大欢喜。茶里王将这看做一桩大喜事，令他没想到的是，王夫人临盆的时候居然流血不止，半盆清水被染成满满一盆血水。
孩子虽然保住，王夫人却因流血过多，一命呜呼。
眼看喜事瞬间变成了丧事，茶里王痛心疾首，责怪产婆办事不利，命人将其绑在柱子上抽打。
就在这时，门外家丁禀报说，一位贵客登门拜访。
普通贵客茶里王绝不肯在这种时候接见，而当家丁说来者是青灵庙的善财公子时，他连忙亲自赶到门口迎接。
善财公子道：“此次前来，只为一个人。”
“仙公子，所为何人？”茶里王问道。
“您的儿子。”
茶里王欣喜若狂地问：“仙公子已有我儿失踪的下落？”
善财公子摇了摇头，缓缓说道：“我指的不是您大儿子，而是您的二儿子……”
茶里王一时间竟没能反应过来。王家几代单传，他只有王老千一个儿子，哪有什么二儿子？他沉吟片刻，突然双目圆瞪，大惊失色，蓦然想起王夫人刚刚生了一个男孩儿！
善财公子淡然一笑，道：“或许应该说是您的孙子……”
茶里王陡然一怔，神色愈发紧张，只得钦佩地赞叹：
“仙公子未曾见过我家娃娃，竟知他是男是女，真乃神人也！”
善财公子摇头道：“此非我之神通，只因狐夫子有言在先。”
“夫子他老人家有何吩咐？”
“狐夫子说王家后生乃是灵童转世。若能在九岁诞辰之日送到夫子身边修行，日后必将大有所成。”
善财公子说罢，茶里王欣然叩拜，道：
“感谢夫子垂怜，老夫定按时将孙儿送到庙中，一刻也不耽误。”
善财公子点了点头，翩然起身向外走去。当他跨过第一个门槛时，看见产婆被绑在一根石柱上，于是叹道：
“灵童之母，血祭凡身，此乃冥冥注定，何必错怪他人。”
茶里王恍然大悟，连忙命家丁将产婆从柱子上解下。产婆面对善财公子连连三拜，随即夺门而去。
望着她一瘸一拐的背影消失在门口，善财公子淡然一笑。
第九章 赤脚道士
人定时分，朝歌的百姓多已入梦。
青灵庙外回荡起一阵悠远的歌声：
“高卧九重天，蒲团了道真，天地玄黄外，吾当掌教尊……”
飘渺的歌声在摘星台与坟地之间此起彼伏，声音越来越大。
此时，苏季和老乞丐醉宿在小道士的房里。首先被歌声惊醒的是苏季，然后是老乞丐。
二人从酒桌上爬起来的时候，只觉得头昏脑涨，酒意没有半点消散。苏季睡眼惺忪地向四周望去，只见小道士睡在龟甲床上鼾声四起，丝毫没有苏醒的迹象。
诡异的歌声逐渐屏息，取而代之的是庙门被敲响的声音。
“咚咚咚！咚咚咚……”
敲门声很急。
苏季和老乞丐对望一眼，一起看向酣睡的小道士，不约而同点了点头。
“咚！”
两只脚一齐把小道士踹下床去！
“出去看看！”苏季呢喃道。
小道士揉了揉屁股，敢怒不敢言，只好挑灯来到门口，从门缝向外一看，只见外面站着一个赤脚道士，袒胸露乳，扎着小辫儿，背负一把桃木剑。
小道士还未出声，就听门外道士先开口道：
“告诉苏季！就说昆仑山玉虚洞太甲真人求见！”
小道士虽然没听过这个名头，但还是觉得好像很厉害的样子。最厉害的是赤脚道士一语道出狐夫子的真名，吓得他不知所措!
过了半晌，他轻手轻脚地跑回屋子，将赤脚道士的话告诉苏季。
“太假真人？”
苏季顿时从床上坐起来，低头沉吟了片刻，随即从床下取出一副笨重的狐狸面具，递给小道士，说：
“先放他进来，见机行事。”
小道士将狐狸面具戴在头上，回到庙门口，朝门外喊道：
“真人请进。”
话音未落，一个颓废的声音突然从他身后传出：
“贫道已经来了！”
小道士猛然回头，只见赤脚道士已在身后负手而立。望了一眼紧闭的庙门，小道士不由得后退三步。
赤脚道士捻指一挑，一副狐狸面具蓦然出现在他手里。
“这破铜烂铁，可是那孽畜所赠？”
小道士觉得头部一轻，下意识摸摸自己的脸，只摸到一把冷汗。原本覆在脸上的面具已然凭空消失，吓得他拔腿就跑！只跑了两步，他就被迎面走来的苏季撞了个跟头。
“原来是你这妖道！”苏季指着赤脚道士的鼻子大骂。
见苏季气势汹汹地赶来，赤脚道士迎上去，咧嘴笑道：
“没想到苏公子，竟还认得贫道。”
想到赤脚道士的一句话毁了自己的前半生，苏季顿时怒火中烧，揪住他的脖领，厉声大喝：
“你把罩子放亮点！看看本公子这不是活得好好的吗？”
被揪住衣领的赤脚道士骤然一个闪身，凭空消失，又一个闪身出现在苏季身后。他正了正衣领，仰头道：
“没记错，贫道当年说的是苏大人的儿子，绝活不过十七岁，好像没说你吧！”
“我不就是苏大人的……”
话说到一半，苏季猛然意识到对方的言外之意，顿时语塞！
“如此看来，贫道猜的没错。”赤脚道士捋了捋脏乱的胡子，说：“你还活着，说明你不是苏大人的儿子！”
苏季顿时倒吸了一口凉气，沉吟了片刻，问道：
“那我是谁的儿子？”
“你可在娘亲的遗物中见过一颗绿色的勾玉？”
“见过怎样，没见过又怎样？”
“它现在何处？”
“已经……已经被我送人了……”
赤脚道士突然瞪大眼睛，道：“你把你爹送人了？”
苏季也瞪大眼睛，惊讶道：“你说那勾玉是我爹？”
赤脚道士长叹一声，一屁股坐在红木椅子上，惋惜地叹道：
“那勾玉虽不是仙家法宝，也无半分神力，但它毕竟是你亲爹的尸骨，你怎么能送人呢！”
“尸骨？”苏季一脸茫然地问：“你快说是怎么回事？”
赤脚道士见苏季对自己的身世很感兴趣，于是脸色一变，咂了咂舌，嘿嘿一笑道：
“你很想知道？”
苏季佯装不屑地说：
“我只想听听，你这妖道又要胡说些什么？”
赤脚道士故意清了清嗓子，扬声道：
“胡说也好，实说也罢。贫道现在喉咙干得很，一句话也不想说。”
苏季瞪了他一眼，转身向后望去，看见小道士趴在门边探头张望，便向他比划一个喝酒的手势。小道士心领神会，连忙去厨房找老乞丐要酒。
过了一会儿，大腹便便的老乞丐端着一壶花雕走了过来。然而，当他抬眼一看到这个赤脚道士，便立刻缩了回去。
赤脚道士将这一切尽收眼底，瞥了老乞丐一眼，高声道：
“申候既已现身，何不坐下与贫道共饮一杯？”
小道士捂着嘴，忍俊不禁，用胳膊肘顶了顶老乞丐道：
“你都这么胖了，这疯道人还叫你申猴……”
老乞丐脸色突然一沉，没有丝毫笑意。苏季见他低眉不语，于是走到他身边，指着赤脚道士，狐疑地问：
“你认得这妖道？”
老乞丐连忙挤出一脸微笑，憨憨地摇了摇头。
赤脚道士捋着胡子，说：“除了申国之主，还有谁知道这朝歌城下的秘密？”
苏季眉头一蹙，将老乞丐拽到赤脚道士身边，指着他的鼻子道：
“你不认得他，他可认得你！我一直觉得你这老家伙有蹊跷，你躲在破庙里装装孙子，又为掩人耳目故意吃成胖子，看来大伙儿都被你骗了！”
老乞丐闭着眼睛听苏季骂完，然后缓缓将盛有酒壶的盘子放在桌上，在赤脚道士对面坐了下去，淡淡地说：
“我骗得过谁，也骗不过他……”
老乞丐的语气骤然变得冷漠，眉宇间流露出前所未有的淡定从容，仿佛突然变成另外一个人。赤脚道士见他默认自己的身份，言语不再刻薄，而是像老友般寒暄道：
“二师兄，别来无恙？”
老乞丐斟了两杯酒，将其中一杯缓缓推到赤脚道士面前，道：
“我老了。不像师弟修得玄清八境，自然无恙。”
赤脚道士肆无忌惮地笑了三声，将杯中酒一饮而尽，道：
“自从姜太公师祖羽化，你我一别就是数十载。听闻师兄如今即是西申国之主，又是截教之主，名动四海，威震一方，却为何放着好端端的国主和教主不做，来这破庙里消遣？”
老乞丐脸色一沉，瞥了他一眼，反问道：
“你猜是为什么？”
赤脚道士嘿嘿一笑道：
“我猜二师兄是为了那玄物？”
一听到“玄物”二字，老乞丐立即用鼻子哼了一声，冷冷地说：
“你果然不是来找我叙旧的。”
“不错。”
“也不是来找苏季那小子……”
“不错。”
“莫非是来找那孽畜？”
“只答对了一半……”
神秘兮兮的对话，让一旁不明就里的苏季和小道士面面相觑。
苏季完全听不懂两人所说的“玄物”和“孽畜”究竟是指什么。他算是庙里最精明的一个，现在却无论如何也看不透这两个人。他们一个是曾经最熟悉的人，现在却变得无比陌生；另一个是只见过两次的陌生人，却比谁都了解这座庙里的人，包括苏季本人。
“这我可帮不了你！”老乞丐摇头叹道：“如你所见，我已自身难保。”
赤脚道士斩钉截铁地说：
“世上只有师兄能帮我，只要师兄肯把那玄物让给我！”
“那孽畜今非昔比！就算太公师祖在世也帮不了你！不管今天你是为太公师祖报仇，还是为了那小丫头雪恨，我都奉劝师弟，还是速速离去的好！”
“师兄至少告诉我那孽畜现在何处？”
“恕无奉告……”
赤脚道士刚要低头叹息，只见老乞丐用蘸沾了酒水的食指，在红木桌上写着两个字：
“上面……”
“面”字还未写完，老乞丐写字的右手突然皮肉开裂，血管崩断，剧烈膨胀了整整两倍！整条手臂的每一块肌肉都发出爆裂的声响，令人听了毛骨悚然！
赤脚道士惊愕道：
“难道你和太公师祖当年一样，中了那孽畜的长生诀？”
老乞丐疼得咬紧牙关，没有回答。此时他的左臂也发生了同样的状况。就在左臂爆裂的同时，刚才那只溃烂的右臂开始修复再生。
全身肢体的再生与崩坏交替发生，反复几次下来，疼得老乞丐撕心裂肺地咆哮：
“快！给我个痛快！”
赤脚道士的表情突然变得严肃，他手握桃木剑柄，犹豫道：
“我已亲手杀了太公师祖！这把剑不能再沾同门的血!”
“难道你要眼睁睁看我受苦不成？快动手！只有这一个办法！”
就在这时，青灵庙里的四个人同时听到一个冰冷的声音：
“办法倒是还有一个……”
空灵的声音在庙中久久回荡，苏季和小道士不约而同抬头仰望，只觉得那声音是自遥远的天际传下来的。
等这两个人低下头的时候，赤脚道士已经循着声音出了门，老乞丐也不知去向……
第十章 红月全食
夜空越来越暗，黑色的阴影将一轮红月缓缓遮盖，只留朦胧的边缘泛起血红的微光。
红月全食本是难得一见的光景，而此时站在屋檐下的赤脚道士却面无表情。他望着庙顶的黑色阴影，背后的桃木剑已然出鞘。
那黑色的阴影呈现出一只狐狸的轮廓。狐身勾勒出妩媚的曲线，周身散发淡淡的青光，一条狐尾如暗黑的火舌般摇曳着。
此时，赶到屋檐下的苏季对身边的小道士说：
“莫非那两个老家伙口中的孽畜，就是那只狐狸？”
“听说狐狸每修行五百年，尾巴会裂成两条，九尾时即可化身为人。”小道士松了一口气道：“还好它只有一条尾巴。”
一旁持剑的赤脚道士，汗颜道：“你们仔细看看再说。”
小道士抬头又看了看，表情骤然一变，吓得一屁股坐在地上！
苏季定睛一看，发现那条狐尾并非一个单独的个体，而是由无数条头发丝粗细的尾巴集结而成！
人们往往将九尾狐视为狐狸修行的最高境界，却不知这只青狐尾巴的数量竟与发丝一样多。可见其道行之高深，已非凡人所能想象。
青狐惬意地趴在屋檐上，用不带任何感情的语气，缓缓说道：
“杀了这臭道士，我就放过你……”
青狐的声音飘忽不定，虽是同一个声音，却好像有上百个人同时在四面八方说话一样。这句话显然是对老乞丐说的，但此时的老乞丐却不知去向。
话音刚落，朝歌一带平原开始发生剧烈地摇晃。城内的街道裂开无数道缝隙，龟裂的地面涌起一阵阵突起，仿佛有什么东西正在地下穿行！
地面的突起从朝歌城的东门外，一直蔓延出西门，直至摘星台上的青灵庙。
伴随一阵剧烈的震动，一个巨大的蟒蛇头撞破青灵庙的棚顶，直冲天际！
苏季慌忙逃出庙门，惊出一身冷汗，原来朝歌地下的通道，竟是这妖物的洞穴！
这时，苏季听到坟地上空回荡起赤脚道士的声音：
“师兄切莫受这孽畜蛊惑！天狗食日，妖物显形，不仅是玄物天成之日，也是铲除这孽畜的最好时机！”
赤脚道士还未说完，他身后突然凭空裂开一道黑色的缝隙，一只溃烂的大手从那缝隙伸了出来！
大手直奔赤脚道士背上猛抓过去，刀锋般锐利的指甲刺穿单薄的道袍，深深陷入皮肉。指尖涌出的黑气，如惊涛骇浪般将他完全淹没！
苏季抬头仰望，只见一条比井口还粗的蟒蛇在夜空中盘旋游走。它便是撞破庙顶的妖物。它全身青鳞，身长可覆盖两条街道，头上顶着一个紫色带花的肉瘤。
苏季问小道士：“你看那蛇头上的瘤子，怎么那么像花瘤儿头上那颗？”
“那不是肉瘤……是柳仙的蛇冠！”小道士颤抖着回答。
就在这时，裂缝中伸出的大手向前一抓，空旷的坟地骤然刮起一阵飓风。空中的巨蟒被那只大手吸了过去，巨大的身影逐渐扭曲缩小。
飓风骤住，尘埃未定。
臃肿的老乞丐从裂缝中缓缓走出，只见他身上的肌肤全已浮肿溃烂，颤抖的手中多了一把青色的蛇头拐杖。他压抑着疼痛拄着拐杖，从牙缝里挤出几个字：
“师弟……师兄霸业未成……国仇未雪……还不能死……”
老乞丐说罢，身上的崩坏更加剧烈。
此时，黑暗的坟地中亮起一道白光刺破夜空，耀眼的白光中出现一个持剑的身影，衣衫飘渺。
“今日卜得必有一战，没想到不是与那孽畜，而是与师兄你……”
神色黯然的赤脚道士与不远处的老乞丐四目相接，对峙良久。长发飞舞的两人飘浮在空中，映着月光熠熠生辉，宛若天人。
苏季不由得发出一声感叹：“没想到这两个其貌不扬的老家伙居然有点本事！”
“功法来看，赤脚道士和老乞丐分别是阐教和截教的顶尖修士。”
“什么是缠脚、洁脚？”
“阐教是大周国教，对门人资质的要求极高，只收先天体内蕴含“玉玄清气”的人为徒。这样的人生来便可隔空驭物，极为稀少，十万人中才有一个。往往一个阐教门徒最多只有两个徒弟。”
望着赤脚道士脏兮兮的脚丫，苏季呵呵一笑，若此人是那万中无一的缠脚门人，想必他的缠脚布多半是被磨光了吧。
他又望向老乞丐，笑道：“可真是光脚的不怕穿鞋的，想必穿鞋的老乞丐是洁脚门人喽？”
“没错，阐教宁缺毋滥，截教则来者不拒。无论你是披毛带角，湿生卵化，哪怕你是一颗树，一把椅子，皆可依截教法门修行。像我这样先天不具备仙根的普通人，只能通过刻苦修炼修得“上玄清气”。”
“什么悬倾气？你闻没闻到老乞丐身上有一股臭味儿？”苏季捂住鼻子问道。
小道士点了点头，发现老乞丐身上正不断散发出血红色的雾气。那雾气带着浓烈的腥臭味，使得整个坟地都弥漫在血腥的气息之中。红色雾气的颜色越来越深，逐渐凝聚成一道黑色火舌。
赤脚道士手捻剑诀，眼中燃起白色的火焰，一把幻剑骤然形成，封化在他右腕。
一道银白剑光劈了出去！
快如疾电惊雷，似要斩断世间所有的恩恩怨怨……
白色剑气与黑色火舌对撞到一起！
天地顷刻间，被分割成一黑一白两种颜色。两种颜色剧烈僵持，旋转，最终在上空形成一个巨大的圆形阴阳太极鱼！
夜空中传来破风之音，摘星台顶的枯草地被划出一道道深不见底的沟壑。
苏季觉得眼前天旋地转，连站也站不稳。小道士被那气势压迫得无法呼吸，只得趴在地上，不敢动作。
不知过了多久，摘星台顶一片沉寂。
苏季缓缓睁开眼睛，没看到小道士的身影。
青灵庙残破不堪，地上横着一把桃木剑和两节被削断的蛇头拐杖，旁边蜷缩着一个满身灰尘的人，身子时而抽搐一下。
只看背影，根本分不清究竟是赤脚道士、老乞丐，还是小道士……
第十一章 玄物与孽畜
苏季走过去，把地上的人翻了一个身，胸前赫然透出五个血窟窿，原来是赤脚道士。只见他双眼紧闭，嘴唇苍白得没有一丝血色。
苏季摇了他两下，大声喊道：
“妖道！太假！别装死！”
赤脚道士的胸口袭来一阵猛烈的咳嗽，颤抖的眼皮缓缓睁开。
苏季喜出望外，连忙问道：
“快说，我爹是谁？”
赤脚道士无力地摆了摆手，示意他靠近些。苏季立即将耳朵凑到他嘴边，听他说道：
“原来这庙里的一切……都在这孽畜设计之中……”
苏季皱眉道：“问你我爹是谁？你说的这些关我屁事！”
“那孽畜就是害死你爹的凶手！”
“手”字还未说完，赤脚道士又剧烈地咳嗽起来，捂嘴的手上赫然可见两个黄豆般大小的血洞，像是毒蛇咬过留下的牙印，牙印四周红肿，血洞不断流出黏糊糊的黄色脓水。
苏季并非铁石心肠，尽管对这赤脚道士怀恨在心，但见他奄奄一息，心中的怨念不由得消散了几分，取而代之的是一丝怜悯。
“你喝了本公子的酒，还没说我爹是谁，不能就这么死了！”
“死，贫道求之不得。”赤脚道士自嘲地笑道：“你用地上的桃木剑刺穿贫道的咽喉，贫道就告诉你！”
“你死了，谁来告诉我？”
“太公师祖羽化前，将三千大道传予三位弟子，贫道与大师兄修的是阐宗仙道，二师兄申候修的是截宗霸道。现在修真法门就藏在这青灵庙中。你学了它便能知晓任何想知道的事情。杀了贫道，它就归你！”
苏季见他想寻死，连忙说道：“不用你给！我找到自然归我！”
赤脚道士犹豫了片刻，从怀里掏出一个，不知从哪里弄来的青铜铃铛，说：
“这鸿钧铃是二师兄和贫道都想得到的宝物!现在贫道用它换自己一死。”
苏季恍然大悟，原来这两个老家伙争抢的“玄物”就是这个青铜铃铛，不过他倒是对这东西提不起兴趣，开口道：
“您还是留着当了，给自己瞧病吧。铜贝我要多少有多少。”
“这可是玄门至宝，能洞察天机，趋吉避凶！我方才用它卜得那孽畜十年后渡劫，只可惜不能亲自为故人报仇。不过，你倒是可以用它报……”
“仇”字还未说完，就听上空幽幽传来青狐的声音：
“真是忘恩负义……”青狐长叹道：“你这臭道士一生妄求仙道长生，如今我赐你长生不死，你却不珍惜，反要害我！”
青狐说罢，赤脚道士浑身的肌肉逐渐隆起，暴突的青筋不停地跳动。这种情况和老乞丐极为相似，尽管他没有呼喊，也没有呻吟，苏季却已看出，他此刻正压抑着巨大的疼痛。
“快！跟我念……”赤脚道士从牙缝里挤出一段咒语:“天地玄宗，万炁本根。广渡千劫，证道唯真。封邪缚凶，度人万千。弟子魂魄，五脏玄冥。剑由心生，覆映吾身。急急如律令！”
苏季跟着赤脚道士将咒语念了一遍，桃木剑顿时金光大盛，化作一道白光剑气汇聚于两指之间。他缓缓抬起手，剑指犹豫不定，既不想让赤脚道士轻生，又不忍看他受此折磨。
“动手！”赤脚道士恳求道。
苏季咬紧牙关，紧闭双眼，将剑气的锋芒对准他的喉咙，刺了下去！
鲜血溅射而出，殷红的血斑瞬间布满苏季的脸庞。
“喂！快醒醒！”
一个熟悉的声音传入耳畔：
苏季蓦然惊醒，从酒桌上爬了起来，脸上满是冷汗。
红木桌上倾倒的酒杯映着油灯的微光闪闪发亮。苏季向四周张望，发现身边一个人也没有，于是喊道：
“老乞丐！”
小道士颤抖的声音从身后传了出来：“老乞丐……不是已经……死了吗？”
苏季的脑海中突然闪现出一件往事！
花瘤儿死后没多久，老乞丐由于伤心过度，暴饮暴食，把自己活活撑死，成了饱死鬼。苏季亲手掩埋尸体还是几天前的事，没想到这一觉醒来居然忘得一干二净。
他猛然回头，发现身后除了一张用龟甲堆砌的龟床以外，什么都没有。
“你在哪？”苏季扫视着四周问道。
小道士哆嗦的声音再次传来：“我现在……也不知道……我在哪……”
苏季的视线回到那个龟床上，小道士的声音就是从那床里传出来的。拨开龟甲，他从里面发现一个青铜铃铛。抹去上面的铜锈，只见铃铛周身刻着十行篆书文字：
高卧九重天，蒲团了道真，
天地玄黄外，吾当掌教尊，
盘古生太极，两仪四象循，
一道传三友，两教阐截分，
玄门都领袖，一气化鸿钧。
这不就是梦中吵醒人的那首歌谣吗？
苏季又仔细看了一遍，尽管铃铛表面满是污垢，这十行字却隐隐发着微光，倒是有几分仙家宝物气质。他拿起铃铛摇了几下，铃铛里面没有铜舌，却依旧能发出清脆的响声。
“铃铃铃！”
“疼疼疼！”
青铜铃铛里传出小道士的声音：“别摇！我头疼！头晕！”
苏季一头雾水地看着铃铛，喃喃道：“莫非所谓成仙就是变成这德行？”
“我也不晓得怎么了，只是梦到红月全食，醒来便是如此。”
苏季不禁也想起自己刚才的梦，依稀回忆起一些模糊的画面：盘旋的巨蟒、诡异的狐影、溃烂的老乞丐、濒死的赤脚道士、青铜铃铛、红月全食……
他终于恍然大悟，原来红月全食是小道士变成鸿钧铃的时机，老乞丐潜伏在破庙里就是为了等这一天，而赤脚道士今天的出现，则是为了用鸿钧铃报仇雪恨。
“原来你就是鸿钧铃？”
小道士惊愕道：“你怎么知道我的名字？”
“鸿钧，是你的名字？”
“我只提过姓李，从没说过名字，你怎会知道？”
苏季没有回答，沉默了许久。也许在老乞丐和赤脚道士眼中，这个小道士从来就不是一个人，只是一个可以利用的道具罢了。他越来越同情小道士，看着此时已变成铃铛的“李鸿钧”，不禁叹道：
“我现在只有你这么一个兄弟。你有什么心愿，哥哥尽量帮你。”
李鸿钧黯然道：“经文中说，是身如梦，为虚妄见。诸法如梦，梦中所见无实，诸法亦无实……”
苏季猛摇铃铛，李鸿钧头痛不止。
“铃铃铃！”
“疼疼疼！”
“给本公子说人话！”
李鸿钧无奈地说：“简而言之，梦境与现实皆是虚幻，本质并无不同。正所谓日有所思，夜有所梦……”
“铃铃铃铃铃铃！”苏季摇得更加厉害了。
“疼疼疼疼疼疼！”
“说重点！”
李鸿钧头痛欲裂的，只好大声喊出五个字：
“帮我变回人！”
铃铛声戛然而止。苏季坏笑道：
“唉，你怎么不早说……”
李鸿钧暗暗叫苦，明知他故意欺负自己，却仍是怒不敢言。
其实，最让李鸿钧在意的不是摇铃时产生的疼痛，而是他每当头痛时，都会看见一些模糊的画面。
刚才苏季摇了三次铃铛，李鸿钧便看见三个画面。摇晃的时间越长，画面持续的时间也就越长。
第一个画面是王老千跪在一只狐狸面前；
第二个画面是王老千在赌场抽老千的细节：他用食指拨开一个锦囊的封口。锦囊里发出淡淡的紫气，使得骰子的点数发生了变化。
第三个画面是在坟地里，王老千兴奋地用铁锹挖开一口棺材，顿时大惊失色，只见苏季赫然躺在里面，嘴里叼着一把尖刀！
李鸿钧正犹豫是否要将方才所见告诉苏季，却忽然听到一阵敲门声。
苏季连忙将鸿钧铃系在腰间，快步出了屋子，只见外面红月高悬，顿时怔住！
莫非梦境真的应验？
门外之人莫非又是那赤脚道士？
门上的铜环被扣响第四声的时候，苏季缓缓将门推开……
第十二章 夜叩门
庙门一开，冬日的朔风呼啸进来，
善财公子身披藏青色大氅，静静地矗立在门口。
苏季与他对视良久，始终不语。两人之间一片沉寂，只能听到瑟瑟的寒风，诡异地咆哮。一种莫名的恐怖气息，使得周遭的气氛瞬间变得压抑。
“这么晚……你去哪了？”苏季问道。
善财公子往苏季身上嗅了嗅，风轻云淡地说：
“一身酒气，定是又喝多了。我不是说过要进城找王夫人吗？”
苏季迟疑了一下，蓦然想起善财公子临走前的确说过这样一句。他犹豫了片刻，只好放他进来。
善财公子跨过门槛后，苏季试探着说：
“你可答应过我，不取人性命……”
善财公子冷冷答道：
“比我在意你安危的大有人在，何必我亲自动手。至于人命，我留了一条，不过留的是她儿子那条。”善财公子诡异的一笑，淡淡地说：那女人知道的太多，留不得！”
说罢，善财公子用肩膀抖开苏季的手，径直向前走去。擦身而过的瞬间，苏季感到一股逼人的气势。
此时的善财公子与初次相遇时的感觉完全不同。他的语气越来越冷漠，言语间的人情味也越来越少。眼前的这个人让苏季觉得无比陌生，也许这才是他本来的面目，只不过之前一直被他很好地隐藏而已。
善财公子停下脚步，像在寻觅什么似的，突然回身向苏季的身后瞄了一眼，狐疑地问：
“……你腰上挂的是什么？”
善财公子的语气平淡如水，而苏季却连忙测过身去，紧张地应道：
“你管不着！”
善财公子脸色骤然一变，用暗含一丝逼迫的语气，冷冷说道：
“给我看看……”
话还未说完，他的一只手已经抓住了鸿钧铃。就在他那只手触碰到鸿钧铃的一刹那，铃铛突然发出清脆的回响，铃铛上的文字迸发出金色的光芒……
善财公子猛然松开手，用长袖遮住双眸。耀眼的金光逼得他后退两步。当他放下衣袖时，四周一片安静，已然看不到苏季的身影。
苏季一头冲进李鸿钧的房间，紧闭房门，将鸿钧铃挂在门上。
附在铃铛上的李鸿钧，惊魂未定地说：
“他果然是个妖孽!当初真该听老乞丐的，将他除掉！”
苏季气喘吁吁地说：“现在除不了它，以前就更除不了。”
苏季话音刚落，只听门外传来善财公子的声音：
“难得红月当空，你我几日不见，何不出来共饮一杯？”
苏季一边喘，一边说：“夜黑风高，妖孽横行。还是早些休息的好！”
屋外安静了一会儿，善财公子说道：“那我改日再来叙旧……”
苏季从门缝向外一看，他果然已经离去。
稍稍松了一口气，苏季猛然去翻李鸿钧睡觉的龟甲床。李鸿钧见苏季神色慌张，自己也不由得紧张起来，问道：
“你这是翻什么呢？”
“庙里有一个修真法门，找到它也许能震慑那妖孽，没准还能帮你重新做人。”
说罢，苏季从龟甲床上抽出一块龟甲看了一眼，便丢到身后，接着又拿起一块，用同样的方式看了一眼。他就这样一块接一块越看越快。没过多久，他身后的龟甲已经和身前的一样多了。
李鸿钧不解地问：“你能看懂上面写的什么吗？”
“字我还是认得的。”苏季说着，手上的动作却没有停下。
“我是说你看得太快了。”
“我从小看字就这么快。”苏季说着又将看完的龟甲扔到身后，拿起下一个，道：“不仅快，还能背！”
“那你背燃灯心经给我听听。”
苏季一边继续翻书，一边朗声背道：
“诃婆萨提菩，地接生萝卜，地接萝卜，地接地接……”
他背诵的内容，李鸿钧连一句也没听懂。他起初以为苏季胡乱背诵，但他仔细又一看，顿时震惊。原来苏季竟然是倒着背的，而且从头到尾连一个字也没背错！
苏季一脸得意地继续翻起来，蓦然发现一片污白的兽骨，上面一个字也没有。
“这块骨头是你吃剩的？”苏季问李鸿钧。
“这些龟甲兽骨不是我的，应该是截教门人留下的。自从商朝覆灭以后，幸存的截教门人纷纷逃往西戎申国，重整旗鼓。听说现在他们统一穿红色的衣服，身分越高红色越深，截教主的衣服几乎是纯黑色，就和老乞丐以前穿的那件破衣服颜色差不多。”
听了李鸿钧的回答，苏季更加确定这骨头就是老乞丐留下的。他听说书的讲过一种无字天书，上面的字属阴性，见日光则不显，只有映着月光才能显出缕缕金文。
莫非老乞丐的修真法门就是无字天书？
苏季满怀期待地将兽骨摊在窗边，让月光照在上面。
然而，它一个时辰也没发生任何变化。
苏季心头烦闷，将那兽骨翻来覆去地看了一遍又一遍，一直折腾到天色微明，仍百思不得其解。
次日，青灵庙发生一件怪事。
庙里一夜间多了七个身着织锦道服的童子，而善财公子却不知所踪，只留下这七个道童在庙里来去自如，打理着庙里的事物。
这些道童每日准时送来一日三餐，但每次都只把饭菜放在门外，从不敢踏进房门半步。苏季感觉道童们都很畏惧门上的鸿钧铃，心想只要他不出这屋子，任他妖魔鬼怪也无计可施。
道童送来的三餐十分丰盛，有鱼有肉，还有一坛好酒。苏季很少吃那些饭菜，不过那坛好酒，他实在忍不住。想到庙里的四只鬼兄弟，如今只剩下他一个还在喘气，一时觉得无着无落，心中空空荡荡的，茶饭无思，每天基本靠酒水度日。
自从睡到李鸿钧的屋子里，每晚都会被诡异的声音惊醒。那声音有时候是敲窗户发出来的，有时又像是敲门。敲击的声音有轻有重，频率有快有慢，好像每晚敲窗门的人都不是同一个人。
苏季想不通那究竟是做梦，还是真的每晚都有人来敲窗门。好在那些人都不敢进来，他也没有十分担心。
直到一天夜里，苏季又做了一个怪梦。
梦开始的时候，窗户外吹进来一阵凉风。
一个穿着白色衣服的人，从窗户飘了进来。苏季无论无如何也看不清他的脸，只能听到他嘴里发出哈哈的声音，非常恐怖。
紧接着，一只苍白的手，缓慢地伸了过来。
第十三章 辟谷炼气
苏季猛然惊醒，满头大汗。
直到发现窗户是关着，他方才松了一口气。
那一晚，他自从做了那个噩梦，便辗转反侧再难入睡。他一直在想那只苍白的手，那个动作似乎是在向他索要什么东西。
难道每晚来的这些人，也都是想从他这里得到什么吗？
苏季将自己从头到脚打量了一遍，发现自己身上实在没什么值得别人执着的东西。继而他反过来一想，也许自己认为不重要的东西，在别人看来很重要。
他想起赤脚道士临死前提到的两样宝物，一个没有铃舌的青铜铃铛和一个疑似修真法门的兽骨头。
鸿钧铃有震慑妖物的作用，鬼怪不会想要，那就只剩下那片看不懂的兽骨。
苏季又拿起兽骨看了看，越看越觉得烦乱，既然自己看不懂，索性宁为玉碎不为瓦全，将它烧成灰烬，也免得让那些妖魔鬼怪成天惦记。
他从龟甲床上爬起，随便找来一个盘子，将兽骨和一大团干草放在里面。
就在这时，让他意想不到的一幕发生了！
一双惊异的双眸，被火光映得闪闪发亮。
奇怪的是，他明明还未点火，是那兽骨自己在盘子里烧了起来。火越烧越旺，尽管骨头在火中逐渐变得乌黑，却没有发出一丝难闻的气味。
苏季定睛一看，黑色的骨头映着火光浮现出一行行竖排文字，夺目的火焰文字闪闪发亮！
为了看清那些文字，他越凑越近，却丝毫感觉不到火焰的温度。他试着用手去摸，发现那火焰居然凉飕飕的！
苏季的嘴角微微上扬，心想正所谓真经不怕火炼。
然而，他很快发现比“真经”更神奇的，是“真经”下面的盘子。只要将兽骨拿出那个盘子，火焰就会熄灭，放进盘子，火焰就会再烧起来。
反复将兽骨扔进盘子，看着火焰一次次烧起来又熄灭，苏季心中很是欢喜，对其爱不释手。
“怪哉……”李鸿钧看着他，不禁骇然。
他没看到什么火焰，只看见苏季反反复复将一块骨头扔进一个盘子里，就像发了神经，着了魔一样。他心想苏季看来混混一枚，骨子里居然是个读书人，竟能捧着一块骨头，读得不亦乐乎，不禁对他刮目相看，一种敬畏之心油然而生。
苏季坚信自己想要的答案，就在这些骨头上。他向来厌倦读书，而这几天却一口气把几辈子的书都读完了。
更让他诧异的是，兽骨每逢月圆之夜浮现出的文字都会发生变化。他自从发现兽骨的秘密，每逢月夜必读一遍，每次一部新书。
从第一月夜到第五月夜，他分别读到了法、墨、兵、儒、释、五个闻所未闻的流派的经典。
第六月夜的时候，他一口气读完了三千大道中，前两千九百九十九卷，其中涉及修炼的九重境界，前三重为炼精化气：
第一境辟谷阶段，玄清气自掌心凝聚，能够隔空驭物，境界突破时能一掌打断一颗粗壮的老松树。有少数体质特异的人，可将玄清气融入血液肌骨，身体会比常人透明，可以穿墙遁地，虚若无物。
第二境炼气阶段，玄清气贯通眉间印堂、耳上听会，两处穴位。可眼观六路，耳听八方，看破一切幻象。
……
苏季觉得九重境界一个比一个玄乎离奇，让人难以相信。抱着新奇好玩的心态，他试着从第一境界修炼起来。依照法门，修炼期间需要辟谷坐禅，以吸收天地精华代替进食，身体会比平常人还要强健。
他每日减食一半，到了第十天完全断食，饥时饮一杯酒，渴时只饮清水。
然而，辟谷一个月后，他不仅没有变强壮，还把自己饿得消瘦不堪，非但半点玄清气没炼出来，反而饿得连屁都放不出来了。不要说什么隔空取物，穿墙遁地，没饿死已经算是命大。
他既纳闷又恼火，既失望又绝望，感觉自己好像又被那赤脚道士耍了，居然相信他的话把两千九百九十九大道背得滚瓜烂熟。
事已至此，他只能退一步想，倘若只要是个人就能穿墙入壁，隔空取物，那凡间的男男女女岂非都要不安于室，做出违背周礼，大伤风化的事来？
由此可见，无论是先天的阐宗，还是后天的截宗，但凡能辟谷入门的人，都是多多少少拥有一定天赋的少数人，而苏季，好像没有……
到了第七月夜的时候，他终于读到了三千大道的第三千卷，名为“阴阳九宫禅”。
他觉得很奇怪，这最后一卷为何偏偏要独立出来？
怀着好奇心信手翻开，他顿时眼前一亮。这阴阳九宫禅居然是三千大道中，唯一不涉及玄清气的法门。
阴阳之道应是道家之本，却只有一百字的内容，显然不像其他法门一样得到重视。读完这一百个字，苏季欣喜若狂，像个孩子一样兴奋得跳了起来，觉得终于得到自己想要的东西！
他刚好可以从这一门入手，通过世间阴阳变幻的规律，推演出一个人究竟从何处来，要往何处去，从而揭开自己身世的谜团。
他从三千大道中领悟到，世间万物有阴就有阳。无论修行达到怎样的境界，都还是会有弱点。掌握了阴阳就能掌握自己和他人的弱点，以后天之功，弥补先天之不足。很多修行者急于求成，忽略阴阳之道的重要性，而苏季却将它视为珍宝，立即修炼起来。
他把龟甲按照九宫阴阳排列摆放，高坐蒲团中央，保持心如止水的状态打坐。
前八十九天都十分沉闷难熬，直到第九十天的时候……
一次顿悟从心境之中浮现出来。心神逐渐进入到一个缥缈的意境之中，眼前的黑暗逐渐化作璀璨的夜空。
一道光划破天幕。
光芒化成七颗流星，陨落到神州大地的各个角落。他自己是其中的一颗星，也是最亮的一颗。
恍然间，一股幽幽的酒香扑鼻而来。
苏季不禁走了神，眼前再次归于一片黑暗，意识回到现实。
第十四章 七
晨光透过残破的纸窗，洒向灰蒙蒙的龟甲床。
苏季缓缓支撑起眼帘，阳光穿过一道缝隙划破眼前的黑暗。
屋子四面的墙壁均已脱落，四角挂着落满灰尘的蜘蛛网。那块兽骨已被蛀虫或老鼠啃咬得斑斑驳驳，千疮百孔，如败絮般散乱不堪，扔进盘子也不再有火焰。
苏季心痛不已，却也无可奈何。他不禁感叹，纵然真经不怕火炼，却也怕有心的蛀虫将其啃食腐化。
他又拿起兽骨下面的盘子看了看，越看越觉得眼熟。盘子边缘有一个大拇指甲大小的缺口，背面发了霉。
这不就是老乞丐每次吃饭都会敲的那个盘子吗？
苏季连忙用手抹去霉污，只见盘中赫然出现“造化玉蝶”四个金字。原来它才是真正的宝物，难怪老乞丐会寸不离手。只可惜那兽骨已经不在了，恐怕再也没有人能参透这盘子的奥秘。
盘子收进怀里，苏季支撑着僵硬的身体站了起来。
耳畔传来骨骼咯咯作响的声音，鼻子闻到一阵酒香，那是桌上的一坛酒发出来的。他揭开蜡封的盖子，顿时一股浓厚的香气扑鼻而来，那是只有陈年佳酿才有的醇香。这酒本是满满一坛，现在却只剩半坛不到。
他抱起坛子喝了起来，酒浆滑过干枯的味蕾，口中的甘醇逐渐变得浓郁，这本应是一年的新酒，味道竟像十年的陈酿！
就在苏季百思不得其解之时，李鸿钧的声音打破了沉寂。
“你终于醒了。”
苏季猛然转头，只见原本挂在门上的青铜铃铛已变成了土绿色。他上前擦去铃铛上的灰尘与铜锈，亮绿的铃身映出他的脸庞。透过额前的乱发，他发现嘴边生出一缕长髯。他不可思议地把玩着胡须，就听李鸿钧又说道：
“已经过去九年了……”
苏季恍然明白，原来阴阳意境中的九十天，就是尘世的九年，难怪那些修道之士都是长命百岁。比起九年前的苏季，现在的他可谓脱胎换骨，满腹经纶。
那块兽骨，他虽然只读了七夜，但是其中涉及的七种流派思想，却几乎涵盖了人类自混沌以来所有智慧。他用九年学了普通人几辈子也学不完的知识，论文韬武略，现在的他都不在自己两个哥哥之下。
虽然他一口气学了很多，但理解与掌握之间还需要经过时间的考验。一个人就算懂得再多道理，也无法完全按照道理去做事。就像一个酒鬼明明懂得酒多伤身的道理，却无法不去喝酒一样。
这九年里，李鸿钧也略有成长。经过无数次思想斗争，他终于决定将摇晃铃铛时所看见的画面告诉了苏季。
苏季听太甲真人说过鸿钧铃能洞察天机，于是想要利用修习的阴阳九宫禅，配合鸿钧铃进行一次试炼。他打算在屋里列出纵观未来的卦象，盘坐两仪之上摇晃铃铛，看李鸿钧这次能看见什么。
李鸿钧起初宁死不从。而苏季用“帮他重新做人”这个很有说服力的理由，让他心甘情愿再受一次折磨。
苏季用龟甲在周围摆成阴阳太极鱼的形状盘坐中央，举起鸿钧铃，问道：
“你可准备好了？”
李鸿钧颤巍巍地恳求道：
“求你慢点摇，我这身子可受不了你。”
“嘿嘿，本公子真要开始摇你了……”
“摇吧！我受着呢！”
“铃铃铃铃铃铃……”
“疼疼疼疼疼疼……”
伴随着铃声，一幕影像浮现出来，李鸿钧忍受着头部的巨痛，描述自己看到的画面：
“干净的草堂……七把椅子……七盏茶杯……七块蒲团……还有七个人……你也在其中……只有你躺在床上……其他人都围着你站着……”
苏季喜出望外，淫笑道：
“那站在我身边的莫非是我六个老婆？”
李鸿钧道：“……也许是吧。不过他们大多是男人。”
苏季顿时被李鸿钧的话噎了回去，可怜兮兮地问：
“连一个女的也没有？”
“有一个……”
苏季略感欣慰地问：
“她相貌如何？”
“不错……非常漂亮……但她恐怕不会喜欢你。”
“为什么？”苏季不服气地问。
“因为她看起来比你小太多了……这些人普遍与你年龄相差悬殊……最小的恐怕现在还未出生……还有……你的手上捻着一副红手串……手串上的珠子也是整整七颗……你眉头紧锁……好像有很重的心事……”
“那几个人穿什么衣服？长什么模样？”苏季焦急地问道。
“我感觉头好晕，好困……”
“喂！别睡！”
铃铛的颜色突然变得暗淡无光。苏季用力摇晃铃铛，但无论怎么摇晃，李鸿钧的声音也再没有传出来。
“七，都是七……”苏季喃喃自语。
他回想起意境中划破天际的流星，也是七颗。他的表情逐渐变得凝重。以前他从未想过十七岁以后的事，也不清楚自己想要怎样的生活，但可以确定的是，那一定不是现在这样的。
苏季凝视着腐朽的房门，一动不动。
九年。
凡人的一生中，有多少个九年？
九年来，外面的世界路过多少人？发生过多少事？多少年华老去？多少颗流星滑过朝歌的夜空？多少风花雪月随光阴悄然而逝？
此时此刻，那扇门的背后，仿佛有一个声音告诉他，只要找到其余的六个人，就能知道所有的一切。
那一刻，他决定离开青灵庙，只是心头还有一个未解的心结困扰着他。临走之前，他必须亲自确认最后一件事情。