第一章 流放
永和三年，冬
寒冬临至，风雪迷眼，生灵尽藏
绵延的雪山上行走着一行人，他们深一脚浅一脚踩着翻过大雪覆盖的高山，风中带来鞭子甩得呼呼的声音。
这是一只流放囚犯的队伍，十几余人被绳索拴成一条线，每个人好像只是绳上的小结，他们脸上冒着不健康的红，神情木然，衣衫根本无法与大风抗衡，脚上的冻疮结了又烂冒着风雨费力前行着，却还要被押送的小卒任意打骂。
“干什么呢，快走”，役卒一鞭子甩在地上，恶狠狠的脸上满脸不屑。
“哎，张老三这可有名满盛京的小姐，你不怕富贵回头转啊。”
周围的役卒纷纷哄笑了起来。
张老三听到哄笑声，变了个脸色，随即又恢复自然，往地上啐了口，“往这来的，有几个能回去，哪个犯得可都是抄家灭族的大罪。”张老三嗤笑一声。
几人正说着，一道凄寒慌张的声音打断几人的谈笑。
“五妹，五妹，你别吓嫂子啊，”寒风呼啸下，粗布麻衣被吹得呼呼作响，只用一根木簪挽住头发，却掩不住妇人眉宇间的淡雅高贵。
池景芸半跪在雪地上，脸上满是焦急与慌张，声音撕心裂肺，躺在地上的女子已经失去了意识，紧皱的眉头也未舒展。
“嘚，又死一个，”张老三小声嘀咕道。
其他押送小卒急忙上前，要知道他们虽是流放的犯人，但死得太多，他们讨不着好，也拿不到赏钱
“拿几件厚衣服，铺在雪面上，”一道清脆稚嫩却带着沉稳的声音打断了妇人的惊呼和小卒的嘈切。
循声望去，说这话的女子十四、五岁，被泥糊得脏兮兮的脸上看不清五官，只能隐约瞧见不经意间的顾盼生姿，罩着一件肥大的棉衣，显得有些滑稽，可你一旦望进她的眼睛，便无心关注外在了。
役卒不由按照她的话去做，拿过一件旧披风铺在了雪面上。
“二嫂，把五姐放在衣服上，”斩钉截铁的话语令人不容置疑。
池景芸有点愣愣的，姜斋又叫了一声，池景芸颤抖的手抹了抹眼泪，僵硬地和姜斋齐力把姜容放在了披风上。
姜斋快速地摩擦女子的四肢，看似杂乱却有门道，她不停息地按着重要的穴道。
“热水，”简洁而掷地有声，稚嫩的年纪却给人一种信服的力量。
“哟，你还以为丫鬟婆子围着你啊，使唤人使唤到这来了，”张老三阴阳怪气的开口，脸色也变得阴狠，“死在这可不会有人多看一眼。”
“算了，死多了不好交代，她们到了也落不着一个好，老七，去拿水来，”一个浓眉蓄着络腮胡，穿着不同于其他役卒的衙役服饰，显然是这支流放队伍的老大，他冷眼望着，看不清神色，但隐隐能从紧抿的嘴角看出几丝不耐烦。
“多谢”带着疏离，姜斋接过。
那是双非常冷静的眸子，可却有魔力一般，陈七的眼睛定定的，想看看那双眼的深处，却好像迷雾弥漫，无论也看不清。
不一会儿，地上的女子缓缓转醒，睁眼望了望四周，各色的人脸与漫天的风雪，又绝望的闭上了眼，眼角有水渍滑出。
“五妹，你看看二嫂，天无绝人之路，一切都会好起来的，”池景芸将额头和姜容紧紧抵在一起，仿佛这样就能给她力量，泪珠子却不住往下滑落。
一直跪在雪面上的姜斋缓缓站起身来，望向远方，收回视线，“五姐，现在乾坤已定，但谁知道以后，只要人还在。”声线稚嫩，却莫名就让人想信服她。
“行了，继续赶路，天黑之前必须走出雪山，要不然都得死在这儿，”吴老大别好佩刀，向远处眺望。
其他小卒纷纷举起鞭子，欲催赶路，犯人赶紧起来，生怕慢一会鞭子就落身上了。
“五姐，你且忍忍，马上就走出雪山了，”姜斋和池景芸将姜容慢慢扶起来。
“二嫂，六妹，我拖累你们了，”姜容半低着头，扬起一个僵硬的笑容。
“五姐，我们是一家人，这话太生分，”姜斋微皱了眉头，“岂不是日后我和二嫂需要你照顾，你也嫌我和二嫂是累赘拖累你？慢一点，我扶你起身。”看着妹妹的神态，姜容神色缓了缓。
“怎会啊，”姜容看着被泥掩住脸的妹妹，才缓和的脸色，突然想到了什么，又沉下头缄默不语，紧握着拳头浑身紧绷。
池景芸眼泪突然掉了下来，“五妹，六妹，二嫂拼了命也定要护你们周全。”
“还在嘀咕什么，想去阎王爷那投胎啊，”一道粗暴的声音打断了三人，张老三正拿着鞭子凶狠地瞪着。
一个在半路调来的衙役望了望队伍末尾，推了推身旁的役卒，“兄弟，后面那几个人是谁啊，吴老大都放她们一马。”
“那几个女的，没受黥刑，却被流放到这，那就是官家，如今盛京城有几个被抄家流放的官家？”
“姜家！户部尚书姜苏林？！那衙役发出一声惊呼，随即一愣，重重叹了口气，意味不明。
姜斋看了看周围的拿着鞭子凶神恶煞的役卒，低垂了眉眼：自己的身体已经不同才来到这副身体那般虚弱，身手虽未恢复到之前的水平，但独自逃离不是难事，可自己一逃，这两个女人怎么办。
初醒时那两个女子声嘶力竭的绝望嚎哭，在隆冬寒日的苦苦坚守，一路上无言的保护，她不能。
《大昭律例》注：官家子流放充军不受黥刑。
可在脖子上却有一个通体黑色的项圈，婴儿手指粗，唯有用特定的钥匙才能打开，强行打开，锁洞破坏，则生死不离。
即使能一起出逃，只能顶着罪名，那便只能偷偷摸摸过完一生，我姜斋不苟活，另一个姜斋也不应枉死，且，姜家无罪！
姜斋正在思考利弊，一阵马蹄声由远及近地传来打断了姜斋的思路，在这片荒凉的大地上显得格外沉重，清晰，夹杂着马儿的嘶鸣和大刀划过雪地的刺啦声。
第二章 江参将
“不好，是蛮子，快躲起来，”吴老大侧身听了一声，脸色狠狠一变，蛮子是游牧民族，为了提高战斗力，减小战马的损失，特制了马蹄铁，不仅跑在雪地上声音小，对马蹄也起到极大保护作用。
吴老大话语未落，一支箭划破风声，一声惨叫，射中了一个因脚镣手镣笨重而未来得及跑的犯人，肚子上的血汩汩地往外冒，接着又有些犯人被射中。
蛮子的箭矢阴狠，射中目标，箭头上特制的钩便会紧紧抓住血肉，若不及时拔出，等箭头发作一处，拔出时如敲骨吸髓一般。
姜斋几人因在队伍的最末处，及时找到了一块可以遮挡三人的雪石，看着不远处被射中却满眼不甘，挣扎着往这边爬，姜斋垂下头，她知道没救了。
刺眼的红铺了一地，红与白的交融格外令人心惊。池景芸和姜容都不忍转过了头。
那些蛮子并没有把这一行人放在眼里，只狠狠地抽马疾驰，仿佛身后有洪水野兽一般。
一只凌厉的箭矢从蛮子身后穿破迅烈寒风射出，长了眼似的，从蛮子后脑至，眉心未有丝毫偏差，接着几只箭矢簌簌而过，只射中马匹，但也足够了，那几个蛮子从马上摔下来，挣扎着想要起身逃离，脖子上已经被刀架住了。
风雨中，姜斋看不清他们的面容，只见红鳞似血。
一举一动，都带着迅疾有序，仿佛经过千百次锤炼，簌簌而下的风雪落在红鳞不见踪影。
一高头大马缓缓上前，劲建的马蹄踏在雪地上，穿了一身更红的鳞甲，但更暗沉，三四十岁的样子，很儒雅的样子，像一个斯文的秀才，可手里那一把令敌人闻风丧胆的弓和冰冷的眼睛，让人知道他并不是一个读圣贤书的
那人拉了拉缰绳，眼神冰冷而淡然，仿佛在欣赏他们苟延残喘。
“参将，就地格杀还是带回去，”右边一位将士询问。
参将，姜斋在漫天风雪中听到了这个词，她快速想了想在军中职位，正三品，姜斋眼神亮了一下，眼神穿过漫天风雪，细细打量。
听到询问，江参将并未开口，反而眼神凌厉一扫，仿佛发现了姜斋的打量，周围气势一变，那些将士低下了头，跪在了地上的役卒头埋得更低，囚犯和那些蛮子则开始瑟瑟发抖。
姜斋被视线扫射，并没有害怕或移开视线，姜斋在现代是军医，见过多少气势逼入的首长，反而与他对视了几秒，感觉到池景芸拉了拉衣袖，才轻轻低头颔首。
姜斋感觉那视线又打量了自己一番，又淡淡收了回去。
“拴在马后，是死是活看天吧。”
“是，”整齐划一，明明没几人，却喊出了气势如虹的声势。
江参将扫了一眼已经从遮蔽物出来的一行人，那只轻飘飘的一眼，却让吴老大那些常年在昭狱跟穷凶极恶的犯人打交道的心神一凛。
吴老大匆匆几步上前，“大人，我们是押送犯人的官差，这是我们的令牌文书，”吴老大弓着腰，小步上前，恭敬地呈上信物。
旁边亲兵拿过仔细对照，然后双手奉上，江参将略一摆手。
“回营，”一声轻喝，打马离开，一行人毫不拖泥带水地调转马头，马蹄远去，仿佛从未来过，只有茫茫雪地上的温热尸体和马蹄印知道这里发生了什么。
“老大，那就是焰麟军?”一个役卒问道。
“是啊，就是因为有他们，我大昭不失一寸国土，”吴老大望着那个方向，久久不能回神。
“可真厉害，”役卒也望着那个方向。
听了这话，吴老大脸色意味不明，“继续上路吧，”吴老大收回视线。
役卒又开始挥舞鞭子，一行人继续上路。
“阿斋，怎么了，被吓到了?”池景芸脸色发白，显然被吓得不轻，可也紧紧地攥着姜容姜斋的手。
“二嫂，我没事，”姜斋低下头若有所思。
一行人走到山腰处，那里气温较高，有灌木丛生长。
“就在此处休整，明日一早上路，”吴老大扫视四周后便下达命令。
“老大，这儿?不是让我们尽早走出雪山吗，”张老三问道，他想早点赶路早点到，拿了赏钱回盛京逍遥快活，也能早点看到看到那些世家小姐沦为妓女都不如的军妓，他在盛京还有一份赏钱要拿呐。
“现在不必了，之前收到消息说雪山附近出现蛮子，焰麟军来了，那些杂碎跑不了，”吴老大恨恨地说，吴老大弟弟死在了蛮子手里。
夕阳残照，黄昏降临，金灿灿的光铺洒了一天一地，脸上也有了几分流光溢彩的美，张老三看着坐在地上吃饼馕的三个女子，舔了舔嘴唇。
“六妹，这给你，”一个白净的馒头递给了姜斋，谁能想到，姜家少夫人和小姐，如今对一个馒头视若珍宝。
姜斋看了看池景芸，发现隐藏在发丝间的一个小银簪子没有了，姜斋心中五味杂陈。
这一路走来，姜斋不是没想过一走了之了，但是池景芸和姜容这一路上的照顾，苦苦坚持，其实对未来的路都心照不宣，但这两个柔弱的女子却把自己作为生命中的最后一份支撑。
她们想让我活，这是前世从没有体会到的一份感动。
“今晚要在这过夜，你们三个谁跟我去捡柴火，”张老三摸着下巴走了过来，淫邪的眼睛转了个圈。
池景芸紧攥着拳头，从嘴里吐出几个字，“官爷，我们不能随意离开，况且……”
“废话少说，我跟着，看谁跑得了，”张老三打断道，阴沉的眼睛像毒蛇发出的毒液。
池景芸看了看姜斋和姜容，咬着下唇，仿佛怕恐惧从喉头跳出来，闭上眼，准备起身。
“我去，”一道声音响起，长时间的跋渋让原本清脆的声音嘶哑，却无法让人忽视其中的坚定淡然。
“六妹，不行，不可以，”池景芸眼眶一下通红，从地上颤抖地站起来，因为起来得太快，差点摔倒，她紧紧地攥住已经起身的姜斋的衣袖。
“二嫂，没关系的，捡个柴火而已，我们刚刚走过的不远处就有一片小树林，”姜斋轻轻地安慰道，脸上挂着纯真无邪的笑容，可心里已经暗暗做了决定。
这个张老三一路上下绊子，方才为了躲避蛮子，竟把一个犯人推出去占了他的位置，害他惨死，即使是囚犯也不该被张老三宣告死亡。
第三章 谁是猎物
池景芸含着眼泪直摇头，姜容红着眼眶还想说什么，姜斋握了握池景芸的手，给了她一个安抚笑容，眼中的光坚定自信，莫名的池景芸松了手。
“五姐，你照看着嫂子，”姜斋拉了拉强忍着眼泪的姜容，向她点了点头，那眼中的坦然处之，是姜容从未见过的，是与堂妹没有过多相处吗？
“行了，商量好了就走，”张老三阴测测地说道。
此刻霞光大作，整个天地都被铺上了落日的余辉，如沐圣洁，令人心神一阵涤荡，可再如何透彻也洗不净这世间的罪恶与龃龉。
姜斋跟着张老三去了一片矮树丛，“你去那边，”姜斋顺着张老三手指的方向看去，那是树丛深处。
姜斋心里好笑了一声，那就看谁是猎物吧，毕竟这里有蛮子出没！
看着姜斋往里走的身影，张老三眼睛滴溜转了转，摸了摸稀疏的八字胡，嘴角勾起令人恶心的弧度。
张老三也亦步亦趋地跟了上去，看着正在捡柴火的姜斋，张老三摸着下巴打量：小是小了点，但那皮肤瞧着不错，那双大眼睛哭起来一定很爽！
张老三慢慢靠近姜斋，两只手向前，可总在要碰到的一瞬间，姜斋闪身离开，几次下来，张老三没了耐心。
又一次姜斋避过，张老三露出凶狠的面目。也不掩饰了，直接说道，“死丫头，劝你识相点，让大爷好好爽一把，不然有你和那两个女人受的。”
姜斋站在背阳处，看不清表情，只听见一阵很冷静的话说出:“这不合律法吧。”
“大爷我在这就是律法，”说着又要扑上去，距离缩短一些，张老三才看清姜斋的神色:像风雨欲来的大海那么平静。
张老三心里涌上一丝异样，但也一闪而过。
姜斋左避右删，把那张老三跑得团团转，张老三被激得怒从心起，心也更痒痒，看着姜斋退无可退，一下扑上去。
姜斋定住，一脚踢了上去。
“砰，”一声重物落地的声音。
张老三趴在地上满脸不可置信，随即恼怒地瞪着姜斋，挣扎着爬了半天也没趴起来。
姜斋慢慢走近，看着挣扎着想要爬起来的张老三，那眼神没有丝毫温度。
张老三看着气势惊变的女孩，心里莫名害怕，方才的异样感觉又回来了，强迫自己直视姜斋的眼睛，发现姜斋挂着讽刺的笑。
“你想干什么，我警告你我出了一点事，你和那两个女人一个也别想跑，”张老三僵硬地说，手指不可控地微微颤抖。
听了这话，姜斋微微一笑，“雪山附近蛮子出没，你与其搏斗，却不幸，”姜斋停顿了一下，笑了笑。
“因公殉职，”姜斋一字一顿说道。这个张老三一路上处处克扣，时不时发难，二嫂和五姐在他手上吃了不少亏，还有因他而死的囚犯，今天即使他不死，也得让他终身难忘。
姜斋拿出了在上个城镇千方百计拿到的银针，张老三脸上终于露出惧怕，嘴里却一直谩骂，姜斋充耳不闻。
将银针一一放在了张老三几大疼穴上，封了嘴里满是污言秽语和威胁的张老三的哑穴。
做完这些，姜斋坐在干木柴上思索怎样不受牵连，耳朵一动，突然听到一声轻响。
“谁，出来！”凌厉中带着肃杀。
只见一人半坐半卧在一块石头上，那人所在的地方极其刁钻，别人很难注意到他，他却能清楚看见周围发生的事。
姜斋看去，暗暗心惊，是那个江参将。
身着焰红鳞甲，尸山血海的渗浸，让鳞甲有一点暗红，他坐在地上，腿上盖着一件大裘，低垂着眼眸看不清神色，不显狼狈。
“你可知，这是死罪，”江参将抬眸，眼神如厉箭一般射出。，《大昭律七罪》流放或被押送的犯人，反抗、逃跑以及伤害官差，可就地格杀
“我知，所以处处忍耐，”姜斋神色平静，脑子却已百转千回。
那参将看了看在地上疼苦得想要打滚的张老三，未说话，可在那沉默中，姜斋感受到了江参将的淡淡嘲讽。
张老三发出的呜呜声，显得小树林更加寂静。姜斋脑子飞快转动着，眼神一闪，想到了什么。
“参将是否风湿犯了，已经走不得路了，”姜斋出声，打破了树丛里的寂静。
那参将听及此，眼神忽的一变，半掩的眼帘闪过惊诧和杀意，一军之参将的致命弱点居然被一个外人知道，不管如何得知，她是不能留了，军中也该好好排查。
江参将缓缓将头抬起，手指微动，弓弦在黑暗中发出一线莹白的光。
姜斋知道那参将想做什么，便放出筹码。
“参将，您是大昭的守护神，身为大昭人自不会害你，方才见您在马上杀敌关节挛缩，如今又见您这般，便猜测您有风湿，如今两条腿是否无法动弹?”姜斋眼神不躲不闪地望着江参将，眼底坦荡。
“哦，我腿是不能动，你想干什么，”江参将半眯着眼，眼里带着不以为然和嘲讽。
“我能让您现在就站起来，往后即使不能完全痊愈，我也能让您减轻痛苦，”姜斋直视着江参将，眼神清明令人信服。
第四章 治寒疾
江参将看着那双眼睛，只觉莫名熟悉，心口不可控地软了一下，慢慢坐直了身子，淡淡开口，“我凭什么信你，一个还未及笄的女娃？还是被发配的犯人?”眼里的神色捉摸不透。
“您在军营中的职位应该不低，却还是风湿缠身，应是药石无灵吧，”姜斋边说着上前动了动张老三身上的银针，“而且我敢保证，这世上能医治你的不出三个人。”那稚嫩的声线透出几分自信。
“您不妨一试，”姜斋加重了语气，直看进江参将的眼底。
江参将一时未开口，姜斋也毫不畏惧与其对视，接受他的打量，“小女娃，你挺聪明的，”江参将收回视线，“官差侵犯发配到军营的军妓本也是杀头之罪，我可以当什么也没看见，你走吧。”
姜斋脑子飞快转动着：这是不信我能医治他？但放过我？这位江参将在军营里地位不低，若能借他之力，摆脱如今的困境，往后到了军营若得他相助，一些事也好办。
“参将，您可知，在边疆如此阴冷气候下，多则一年少则半年，您的腿华佗在世也无计可施，”姜斋语气稍缓，“而且在这段时间，风湿也会如此时不时发作，无法动弹，您是上阵杀敌，位居一线的参将，这病一旦在战场发作，这后果谁能承担?姜斋下了一剂“猛药”，这参将太不可得了。
“太医院，医药署，不济江湖能人异士不少，难道非你不可？”江参将发现自己居然被一个黄毛丫头牵着鼻子走，说话也不客气了。
“是，您非我不可，”姜斋一句话掷地有声，如灵石击玉，“若那些太医，方士真能医治您，何至如今您虚坐于此，且您敢大肆宣扬，广觅良医吗?”
此话一处，二人心思各异。
江参将心口一凛，素来冷静的脑子竟有些紊乱，如今边疆不稳，将军可用的人本就不多，自己若出差错，朝廷那些人又是虎噬狼贪的德行，指不定往军中安排什么人，而自己一走，军中难免涣散。
姜斋观察着江参将的神色，轻吐了口气，在军中，官职越大，他们的身体状况越要保密，稍有不慎军心不稳，这是大忌。
江参将毕竟是大风大浪过来的人，几个呼吸间已经冷静了下来，开始细细打量眼见的女娃，脸上被不知名的黑乎乎东西糊着，头上包着一块旧布，身上穿着并不合身的粗布棉袄，可那双眼睛却精致有神，看着清明却好像有层层迷雾。想着自己如今面临的局面与近来发作越发频繁的腿，心中有了几分计量。
“如此，你有何条件，”江参将看着姜斋的眼睛，那双眼睛像鹰一般锐利，让所有想法都无处遁形。
如此犀利的眼神扫射过来，姜斋心里微惊，也任他打量。
终于等到这句话，姜斋上前一步，行了一个大昭男子之间的礼节，双手交叠，右手放在左手前，微微弯腰。
“您为大昭抛头颅撒热血，我本不该提出条件，收取报酬，可如今身陷囹圄，进退两难，只能求助于您。今日之恩，姜斋没齿难忘。”说完，又做了一个长揖。
一段话说得漂漂亮亮，既抹去了之前的争锋相对，又表明自己的困境。
“姜斋?你姓姜，你父亲是翰林院侍讲姜林越?”江参将一惊，脱口而出，满脸讶异。
“是家父，”
得到肯定回答后，江参将似叹惋又似悔恨，神色复杂，微阖上眼，再睁开时，眼睛已经是一片平静，仿佛刚才失态是姜斋的错觉。
江参将又说了声什么，但姜斋未听清了，只见紧抿的唇角。
“那好，便让我见见你的本事吧。”江参将打断姜斋的思考，看向姜斋眼神中多了一种说不清也道不明的情绪，仿佛，有淡淡的心疼?！
姜斋轻摇了摇头，摒弃杂念，上前道：“参将，请将膝盖露出。”
江参将将裤腿挽起，姜斋用大氅围住膝盖。遮挡四面的寒风，拿出银针，银针尖端闪射出银白的光芒。
看着半蹲着从容不迫施针的少女，熟稔的捻针，认真的眉眼，那通红生着冻疮的小手，江参将心中一阵难受，当年那种无力的感觉又死死地攀附心口，微不可查地叹一声气。
两柱香后，姜斋熟练地收针，将裤脚挽下，不动声色地站在一旁。
江参将说不清心中的感觉，膝盖虽说隐隐作痛，但站起来无碍，仿佛又有点欣慰。
“你叫姜斋是吧，这身医术是谁教你的?别想骗我，我这寒疾有十几年了。”
“家母，”在小姜斋记忆里生母齐氏是会医术的，且很精湛，书房一直有她的手稿，笔记。
觉得自己得到了已知的答案，江参将一窒，有什么东西奔涌而出。
沉默一阵，看着与自己斗智斗勇，刚刚又医治自己寒腿的姜斋，江参将不由觉得缘分是那么奇妙，不由得笑了起来，让本来温和的五官显得更加平易近人。
“很好，”许久，江参将只吐得出两字
“能为参将分忧，是姜斋的福分。”虽不明白江参将为何突然失态，但姜斋也未主动提起，只暗暗记下。
江参将动作一顿，想起之前两人的“交易”，又好笑了起来。还想说什么，一阵马蹄声由远及近地传了过来，听着来声，江参将整理好衣襟，收拾好脸上的情绪，此时马已来到跟前，马上人迅速下马打揖。
第五章 张老三进军营
“参将，末将来迟，请降罪，”其中带头的将士跪在地上，脸上浮现几分诧异，他是江参将的进卫，知道江参将的腿疾有多严重，自己带人回军营接太医，可自己离开一会参将居然站起来了。
那鲁太医面露讶异，刚想上前查看，“参将，您的腿……
江参将摆了摆手，对那进卫说，“你将林子外押送流放犯人的官差叫来。”
“丫头，不赶紧收针？”说着一笑，温和了锐利的眼睛。
姜斋低垂着头，站在那里毫无存在感，听到江参将的话，心头一动，知道成功了，上前去收了针。
周围的进卫头埋得更低。
张老三突然感觉那剧烈的疼痛消失，自己也能睁开眼，身上也有了力气，猛地一睁眼，从地上爬了起来，看见姜斋就在眼见，抬手便要打骂，“贱人……”
后面的话还未说出口，后背便受了一阵大力，又直愣愣地跪在了地上。
“你是何人，”语气带着一丝恼怒与阴冷。
张老三回头一看红甲，战马，吓得双腿直颤，跪在地上生生打了个寒颤，不敢起身。
磕磕巴巴说明身份，来历，想着自己昏迷时发生了什么。
这时，吴老大弓着腰过来了，还未到跟前，就诚惶诚恐地跪下行礼。
“如今边界受扰，蛮子猖狂，我军死伤众多，急需救治兵，身为大昭的在编衙役，我欲让张虎到军中为大昭守军出一份力，”江参将悠悠开口。
除了姜斋，在场的人都震了震，进卫想着军中缺人？没听说啊，而且缺人也轮不到那两脚虾啊；张老三则感觉一道雷劈中了天灵盖，去前线当救治兵那可真是脑袋时时别在裤腰带上，自己这被妓院掏空了的身子骨，上战场跟送命没区别啊。
“大人，大人，小的……小的，惶恐，”张老三已经被吓呆了，前言不搭后语，“小的家中还有八十老母照料，老母离不开我啊，”张老三哆哆嗦嗦，牙齿打颤。
“大人，这不合……”吴老大想着以往情分，咬着牙开口道。
还未说完，江参将一道眼箭射了过来，吴老大忙低头，不敢再开口。
“你不愿为陛下效力?”
一句轻飘飘的话阻了张老三所有的话，一座皇权大山压下来，谁敢开口。
张老三一下蹲坐在地上，不知道为什么事情会变成这样，突然看见一直静静站在一旁的姜斋，想起之前的剧痛与昏厥，眼神顿时凶狠。
“大人，此女是充入军营的军妓，现在却攻击衙役，按罪该就地格杀，”张老三紧紧盯住姜斋，定时姜斋在他昏迷时搞鬼，现在已经这样了，那谁也别想好过。
听到“军妓”二字，江参将眉眼眉宇狠狠一簇，随即恢复，但眼神更加冰冷，气压也一降再降。
低气压使空气粘稠了起来，张老三感觉呼吸都困难了。近卫的万年不变的脸上现出几分困惑和压抑。
“官爷，你何苦陷害我一个弱女子啊”姜斋垂下头，神色悲痛无助，眼底一片冷讽。
张老三仿佛猜到姜斋会狡辩一般，一把挽起袖子，正想说，就听见一句，“哦，我可是一直都在，”顿时五雷轰顶，猛地看去，江参将已经翻身上马了。
张老三一句话也说不出来了，左右死路一条，有近卫已经将张老三拉拖到马上。
江参将已经坐到赤红战马上，想着刚刚那丫头躲避时的身法，娴熟的针灸，与自己对峙也丝毫不胆怯，淡淡一笑，“丫头，我姓也江，是江山如画，塞北江南的江，”马头拉传，“单名一个载”已经随着马蹄声远去，消散在风中。
好像还有未说完，但姜斋却仿佛听见了那后半句:若遇困难，可来寻我。
第六章 到达
此时黄昏最后余热散尽，天色像一层晕染不开的黑油彩，比无限好的夕阳更给人一阵萧瑟与荒芜。
吴老大跪在地上不敢起身，眼睛余光注意着江参将远去，他暗暗心颤，脑子猜测这一会儿发生了什么。
吴老大头缓缓抬起来，眼色一瞬间变得阴狠，“你说说，方才出了什么事，张老三为何被带走。”眼睛一转不转盯着姜斋，仿佛只要姜斋露出一点端倪便上去折断脖子。
“大人见张差爷有大将风范，且大人也说如今急需人手，”姜斋不紧不慢说到，咬重了几个字，脸上一片平静。
放屁，姜斋的话吴老大一个字也不信，微眯了眼，这里除了她没别人，心中一片了然张老三想干嘛，但江参将一个边将，不是一个良善之辈，随意带走一个有编制在身的府门衙役，难道是为了护着那丫头?
快到焰鳞军营，此时也知不能轻举妄动，只能打断牙齿连血吞
强压了火气，催促姜斋拾好木柴，回到修整的地方。
姜斋抱着木柴，望着远处已经隐隐露出一隅的军营，手里紧了紧。
看到姜斋，池景芸和姜容连忙迎了上去，把木柴接了过去，眼睛急急打转着，眼角已经微红。
吴老大往这边望了一眼，跟旁的官差埋头低语，盛京的衙役都不是傻子，一听便知张老三是有去无回了，隐晦地看了姜斋一眼。
紧赶慢赶，在第一束光洒在这片土地上，姜斋他们终于到达大昭边境，望着不远处被朝光笼罩的军营，并没有如今尚早而沉静，武器碰撞在一起的铮铮声，整齐而响亮的军号。
如同在晨光中潜伏一瞬间便能出击的豹子，迅捷而凶猛。
一行人被这肃杀的气势心头一震，半月来，表现得相对平静的池景芸和姜容，心跳如雷，不由得握紧了姜斋的手，那隐隐加重的力道让姜斋心里一软，安抚似的捏了捏两人的手。
半月来的苦苦坚持，不过是因为相信姜家无罪，一定会平反，起复任用，姜家男人还未死光，姜家还在。
可如今到了这，那心中的绝望快要把两人压垮，都不约而同地闪过一个危险念头。
这时一个哨兵手执长矛走了过来，吴老大赶紧拿出文书，说明来处。
哨兵对着文书上的名录，眼睛不放过一个人地审视，细细数了人数，又查了吴老大等人的腰牌，确认无误，便领着往军营走去。
太阳逐渐探出头来，温暖柔和的太阳没有使这座军营的森严折损，反而增添不可冒犯的威严气势。
路上遇到貌不惊人，脚下有力的练武好手，骑着威风凛凛的战马，看向来人，眼睛似鹰一般锋利，哨兵拿着令牌，说明来人。
那些卫兵手握在刀柄上，仿佛时刻准备出鞘，且巡视也无规律，看来是不好进也不好出，姜斋暗低着头，细细打量。
从土门进入军营，姜斋低垂着头，将大致路线牢牢记住，他们去到军营的最北边，差不多穿过了整个军营。
在进土门前吴老大一行人便办好交接离开，府门衙役不得进入军营。
整个军营由校场和营房两大部分组成，校场为圆形，七座营房排列于校场正南边缘，石墙青瓦，别开生面，在东南面有一个小型校场。
到达一个破旧的青布帐篷前有一个穿着浣青布子的妇人，三十左右，身材魁梧，面容宽良，一双手布满老茧，急急迎了上来。
从进门始，哨兵便将他们交给另两位守兵。如今要到达地方，又将人细细对了一遍。
犯了死罪被流放的犯人被带去了营所。
“杨大嫂，这三个是充入军营的军妓，好好看着，若是犯了事或想逃，直接处死便是。”
“哎哎，”杨大嫂连声应道。
两名守兵交代好便走了，留下池景芸三人与杨大嫂面面相觑。
杨大嫂面露涩然，虽说不是头一次了，可以往那些所谓的达官贵人到了这，要不然就是面如乞丐，形如枯槁，或者就是颐指气使，盛气凛人。
看着三人即使落难也掩盖不住的气度容质，一时之间竟也不知如何开口。
“哟，今日来新鲜的了，瞧瞧，这嫩的也不知能待住几个晚上，”人还没看见，一道尖利的声音已经传了过来。
来人是杨二嫂，梳着油光的髻，穿着光艳却拿不出手的料子，脸上浓妆艳抹也掩不住黝黑的面皮，极薄的嘴唇点了猩红的胭脂。
第七章 披甲人
池景芸和姜容都涨红了脸，屈辱地死死握着拳头，曾经的世家贵女此时却不敢出一眼以复，若逞一时之气，恐惹来杀身之祸。
大好的阳光从杨二嫂身上打下来，只让人看清她眼中的阴毒，优越与嫉恨。
有些人就是这样，自己给自己优越感。
姜斋看着池景芸和姜斋涨红难看的脸色，动了动唇，“自然比不得您身经百战。”
“你，你个小浪蹄子，信不信今晚上我就弄死你，”杨二嫂恼羞成怒，这句话击中了杨二嫂最隐秘的地方，杨家两兄弟都是披甲人，战时冲锋陷阵，和平年代卸甲归田。
但杨二郎在一场战事中丧生，杨二嫂又值双十年纪，丈夫去世，又在这满是男人的军营，便与与几个大头兵有了不清不楚的关系。
杨二嫂夫妻都是老实人，虽有风言风语传到耳朵里，可苦于抓不到证据，一说起杨二嫂就哭哭啼啼要抹脖子，面对伶牙俐齿的杨二嫂也不知说什么。
池景芸眼神一瞬间变得凶狠，像护崽的母鸡。姜斋就是她的底线，谁敢上前一步，便是死也要狠狠咬下一口肉，“好大的口气，我们是犯人，可就凭你一个无官无职的小妇人也能定我们生死吗。”
“你也能做大人的主了?姜容瞪着通红的眼睛，咬着牙恨恨地说了一句。
这句话传到任何一个焰麟军守卫耳朵里，不死也得褪一层皮下来，焰麟军军营能由一个妇人指手画脚？
杨二嫂脸一下变得煞白，她也就是嘴皮子厉害，以为这些盛京来的贵女脸皮薄，不懂骂人话，搓搓她们的傲气，可没想到居然一两句话就把自己带坑里了，说不出一句话，只死死盯着池景芸三人，眼中迸出阴毒的利剑。
“都站这干嘛，“一个穿着普通甲胄的汉子拉着一辆装着果菜布匹的小车，一张脸方正，皮肤黝黑，脱了铠甲就是一个普通农忙人，太阳不大，他却满脸汗珠。手臂上缠着绳子拉动小车向这走来。
杨大嫂赶紧迎了上去，扶住小车，拿出帕子给杨大郎擦汗，刚准备开口。
杨二嫂哀转大叫了一声，一下便哭了起来，“二郎啊，你心善走得早，留我一个寡妇，可怜没人护着我，什么人都能欺侮我，踩上我一脚，”掩着帕子暗暗啜泣，声音不大，正好让在场的所有人都能听见。
眼睛透过帕子死死盯着池景芸三人。
知道杨二嫂的性子，杨大郎夫妇对视一眼，眼中都闪过无可奈何和涩然。
“行了，也不看看这是什么地方，”杨大郎厉声道，没指在场的任何一个人，却仿佛说给所以人听的。
杨二嫂一下就不敢再哭，心里更恨姜斋三人。
杨大郎说完这话便放下车子，解开绳索，绕步到车后。车上放着大米，面粉，布料和少量蔬果。
杨大嫂赶紧上前帮忙卸东西，姜斋拉了拉池景芸和姜容的手，也上前略有吃力的帮忙。
看着主动来帮忙的姜斋三人，杨大郎眼中划过一丝诧异，被流放到这的，不乏王公贵族，闺阁小姐，他们落难于此，也总觉得高人一等，这是杨大郎最不喜的地方。
看着姜斋三人都上前帮忙卸货，以前遇到这种累活都是借口百出，如今走也不是留也不是，只能狠跺了一下脚，上前帮忙。
没到一半，杨二嫂又找借口走了，走时还想顺东西，被杨大郎教训了一顿。
干完这一阵儿，杨大嫂领着三人来到一处与外面帐篷不同用土夯成屋子，实实在在的土房子。
蜘蛛网布满角落，没看到哪处不落灰，没有一件成形的家具，连那木门都摇摇欲坠。
杨大嫂尴尬地笑了笑，“这很久没住人了。”
又说，“从这出去，再往右拐，就能打水。每日有固定的饭菜，你们去那领就行，其他有什么缺的，你们再和我说说，不定能帮上。”说着扶起一个板凳。
如今的池景芸和姜容体会到了人情冷暖的可怕，连日奔波劳累的心仿佛被温柔的抚慰了一下，往日受过恩惠的见姜家落难都闭门不见，一个素不相识的妇人却能伸出援助之手。
池景芸和姜容眼眶泛红，拉着姜斋给杨大嫂行了个大礼。
杨大嫂赶紧上前拉着，可池景芸不起，拉着杨大嫂的手，紧抿着嘴唇，“大嫂，我家受奸人所害，迫至于此，我和两个妹妹前路未卜，我死不足惜，可我两个妹妹还小。”
说此已经哽咽不止，“但只求你帮帮我两个妹妹，下辈子必将结草衔环，感激不尽。”
“二嫂，你别，”话未说完，姜容眼泪已经涩涩滑落，心疼不已，二嫂何时如此卑微求过人，心中戚戚然。
“怎敢这样说，能帮到的地方自然要照顾一二，可我们也是身份低微，在这军营，也不见得能说上几句话，”杨大嫂满脸焦急，拉着池景芸
“嫂子，快起来吧，莫要让杨大嫂无端为难了，谁都有难处”姜斋扶着池景芸。
别人帮你是情分，不帮是本分，池景芸也知让杨大嫂为难了，又堪堪行了一礼，道了声谢。
“外面水缸有水，你们打点水洗洗脸吧，收拾一下屋子，毕竟晚上还得睡。我那还有几件衣服，看你们要不。”杨大嫂说着往门口走去。
“大嫂客气了，施赠之恩必全力相报，”姜斋上前一步，对杨大嫂庄重行了一礼，稚嫩的声音显得肃穆。
杨大嫂见这小人像模像样地做出这些礼仪规矩，不禁笑了起来。杨大嫂至今未得一儿半女，见到小小年纪便遭如此变故的姜斋，心口不由地软了几分，看向姜斋的眼光也更加柔和。
“小小年纪像个小大人似的，”摸了摸姜斋的头，笑着走出去了。
第八章 收整
池景芸整敛好情绪，打量四周，看到屋子角落还有几个盆子，抖了抖上面的灰。
“阿容，阿斋，你们先坐会儿，我去外面打些水，”擦了擦眼泪喃喃说道，“日子总是要过下去的，说给自己听，也说给姜斋和姜容，可那声音细碎飘渺，仿佛随时要消失在这破旧木屋中。
“二嫂，我和你一同去，”姜容上前几步，强撑几分笑掩饰自己的担心。
池景芸定了定，很快理解姜容话外意思，摸了摸姜容的头摇了摇头，“取水离这儿不远，你和阿斋先看看有什么能收拾的，我去去就回。”说着拿盆出去了。”
姜容站在木门前，看着池景芸远去的消瘦身影，不由一阵心酸，好像四处都被堵着，压着，眼眶又泛红了，可没让掉下来。
半月来的流亡，让姜容知道哭是最无力的，眼泪是最没用的。
“五姐，没人希望是这般境地，你无需自责，”姜斋掖了掖姜容的眼角。
这次姜家被满门抄斩，男丁流放，女人充为军妓，是因为姜家大房老爷姜林苏卖官鬻爵，和其子贪污赈灾银粮，以致灾情延误。
可在小姜斋记忆里，姜林苏是一个刚正不阿的好官，贪污、买官等一系列严厉的律法还是他一手推动的，姜家大郎深受其父影响，立志为生民立命，对官场腐败深恶痛绝。
夏至时节，晋州水患成灾，姜琛奉旨代天巡视，查察、稳定地方灾情，可晋州灾情延续了一个多月，城郭，房屋倒塌，百姓流离失所，许多人饿得鸠形鹄面，卖儿卖女。天子震怒，命人彻查，没想到牵出其父贪污腐败，当年考场夹带经文，贿买考官。
姜家一下墙倒众人推，冷嘲热讽蜂拥而至。
看着脸上糊着草木灰的妹妹，该享尽父母兄长的疼爱，看不完的华裳玉钗的姜家六小姐，最大的忧愁便是今日功课女红未完成，脸上冒了颗小红痘子，如今却为一顿热饭忧愁。
眼泪又簌簌滑落，美人落泪如南珠划过。这下姜斋如何安慰都无济于事。
看着埋首在自己怀里的姐姐，姜斋有点僵硬，前世是独生女，只有几个堂兄表妹，也未如此亲密。
“五姐，一切都会好起来的，你别放弃。”姜斋僵硬地安抚，一下一下拍姜容的背，其实最难过的应是五姐了，父兄身陷囹圄，生死未卜，族人遭牵连流放边地，若不是对池景芸和姜斋的愧疚支撑着她，只怕也是活不下去了。
姜容听了这话，似有所感，发现自己窝在妹妹怀里哭，妹妹像个小大人安抚自己，脸上不由露出羞涩纠结的表情，忍俊不禁地笑了笑。
“六妹，我无事了，只是，”说着姜容也说不出来了，仿佛也不知能说什么，便转了话头，“杨大嫂说的，像个小大人似的。”
哭了一场，姜容郁气消了不少。
刮了下姜斋的鼻子，在极短时间整理好自己，除了显红的眼眶，看不出曾哭过，穿着厚厚的棉衣举手投足之间也可见世家风范。
脚步声轻轻响起，池景芸卷着袖子捧着一盆水颤颤巍巍地进来，一顿一顿着，木盆里地水时不时洒出来。
姜容姜斋赶紧接了过去，水不多，可木盆不轻，池景芸那双手夏天为姜斋轻摇团扇，为丈夫做鞋袜执过绣花针，每日给长辈晨昏定省奉过茶，可这粗笨地木盆确实没碰过。
池景芸咬着牙端了进来，悄悄捏了捏发红的手掌，手臂微微颤抖。
错午时分
几人正在净扫，杨大嫂拿着一个包袱进来了。
看着正在打扫的三人，屋里大变了个样，心里更满意了，笑了笑说:“都在呢，这几件衣服你们看看，还缺什么给我说，我找找我那有没有。”话语朴实却不越线。
池景芸快速擦了擦手迎了上去，看着眼前的包袱，多年的贵女矜持让她下意识迟疑了一瞬，杨大嫂已经把包袱递到了池景芸的手里。
池景芸看着杨大嫂善良朴实的笑容，再多感谢的话也说不出口了，“嫂子，我就不客气了，我姓池，名景芸，您不嫌弃就叫我芸妹子吧，这是我两个小姑子，姜容、姜斋。她们还小，有什么错处还请您多多包涵。”
“这话说的，你们唤我杨大嫂就行，我家那口子是披甲人，我也跟着他来这了，”杨大嫂爽朗笑了笑，“芸妹子，今日你们先休整，等明日我再带你们认认路，你们收拾了这大半天饿了吧，我去给你们拿点吃食过来。”说着就往门口走去。
“大嫂，我随你一起，免劳烦您来回跑，”姜斋上前微微行礼。
杨大嫂想说不用，可一下猝不及防望进了那双眸子，心头不由颤了下，那双眸子深处仿佛隐藏着什么，再一细看，眼里只是藏着一点希冀与渴盼。
池景芸和姜容还想说什么，杨大嫂便下意识说:“也行，离这也不远，还能早点认认路。”
姜斋开心点了点头，看着姜斋高兴的样子，心里叹了口气:这孩子也是想为嫂子和姐姐减轻一点负担吧，真是个好孩子。
姜斋心里则想着:早摸清道路
第九章 好相处
姜斋转头对池景芸和姜容说:“二嫂，五姐，我去去就回，”说完便跟杨大嫂走了出去。
姜容转头看向池景芸，眼里掩不住的焦急和担心。
池景芸低垂着眼睛，攥着姜容的手，缄默不语，只有姜容能感受到手臂传来的颤抖。
这边，姜斋跟着杨大嫂，一盏茶的功夫，到了取水的地方:有一处水井，周围零散放着几个大水缸，“倒也不远，”姜斋暗想。
又走了一盏茶，还未到，杨大嫂怕姜斋年纪小不耐走，便主动问：“丫头，你今年多大了？”
“十四了，两月前满的，”姜斋细声细语道，一脸乖巧，低敛着的眼睛却在小心、细细四处打量。
杨大嫂无子无女，见如此小一个孩子凭凭遭了这无妄之灾，心里更添了几分怜惜。
“嫂子，你让我好找，”一道声音横插进来，姜斋抬头望去，一个十七八岁女子穿着素面短褂，头上挽着一个黑漆油光的髻，正朝这边走来。
女子微微屈膝，行了个福礼，不亲近也不生疏，微妙把握了其中的平衡。
“杨嫂子，今年棉布到了吗?姐妹们好一顿闹我，”脸上带着浅浅笑意，眼里弯出一丝无奈。
杨大嫂眼角也泛起笑意，“你大哥今日去拉了，东西刚进完进库，一会领着姐妹来领吧。”
“好哩，”秦似珠笑眯眯颔首，‘‘大嫂，这小妹妹是谁啊，脸怎连泥都没洗干净，”说着拿帕子掩了掩嘴角的笑意，眼睛满是单纯的揶揄。
“这是新来的小妹子，我带着认认路。”
“哦，新来的，家里也犯事啦，”眼里的担忧与同情，是那么令人厌恶。
姜斋看着女子虚伪令人呕吐地作戏，有些恶寒地往后退了些许。
“哎，都是苦命人，男人在外面的事，大门不出二门不迈的女人咋知道，”杨大嫂摆了摆手，微叹了口气。
望了一眼一直低着头的姜斋，怕引起姜斋的伤心事，口头一转变了个话头。
“珠妹子，小半个时辰后来我那，时辰不早了就不耽搁了，”说着便要抬腿走，又叮嘱了一句，“让要领棉布快着点，这一天忙的。”
姜斋紧跟着，微蹙眉头。
“嫂子说得是，”秦似珠轻点额头，可姜斋却看到了低头下轻勾起的嘴角。
“这妹子也是官家的，叫秦似珠，性格品行挺不错的，你们跟她应该可以聊几句。”杨大嫂拍了拍姜斋的肩膀，一脸善意。
姜斋微笑点头，不置可否，想着方才那个温软浅笑的女子，不经意间露出掩饰不住的恶意，好相处？
待两人走出许远，秦似珠都没有抬头，眼底的兴奋与怨恨如何也掩饰不住了，只能微转了方向，轻闭上眼。
一盏茶后，又见到几顶白帐篷和一处瓦房，姜斋跟着杨大嫂穿过空出来的小径，不动声色地转着眸子，来到一处木棚。
“杨大嫂，来了，要点啥，”还未到，远远就听见一道热烈的男声，脸上带着爽朗的笑意，左边有一个酒窝，不禁生起亲近之感，穿着伙头军的衣服，也显出几分坚毅。
“去你的，我能想吃啥就吃啥，”上前几步，作势要打，多了几分熟稔和真切。
“反正我这只有馒头咸菜，”说着一笑，笑声干净热情，引得姜斋快速看了一眼又低下了头。
杨大嫂拉过站在一旁的姜斋，朝田晏努了怒嘴:“这是姜斋，今日刚到的，和她嫂子姐姐一共三人，快给记上。”
“怎么小，”田晏脸上浮现几分惊讶，定睛一看，脸虽然被糊着，但能看清没受黥刑，随即又压了下去，恢复笑呵呵的模样。
杨大嫂不知听没听见这声惊呼，随即就说：‘“你快拿两个馒头，三个窝头，一上午都没进食了。”
田晏一愣，有些诧异看了杨大嫂一眼，见杨大嫂神色泰然，就赶紧动了起来。
“小妹子，你拿好，这碗就不用拿回来了，下次用这碗领饭就行，”田晏弯腰将碗递给姜斋。
“多谢，”姜斋抬起头，身量低处于下方，却没显出一点弱势。
那双眼睛像藏了星子，晕了墨，看着清明，仔细一看，却又迷雾重重，难以拨云见月。
田晏一时呆住，仿佛被那双眼睛摄住了。
姜斋的手已经拿到碗，田晏却好像未意识到。
姜斋拉了拉，田晏仿佛大梦初醒，看了一眼，赶紧松了手。
“那行，我们就回了啊，事一大堆，”杨大嫂朝田晏摆了摆手
回总觉得比去的时候近，姜斋远远就看见池景芸和姜容在小木门前焦急等待、张望，不由得加快了脚步。
第十章 救治
看见姜斋的身影，二人皆神色一松，急急上前迎去。池景芸往后望了望，轻蹙眉头，急促问道:“杨大嫂呢？没与你一道？”
“杨大嫂有事，半道就先离开了，”
“这怎么行，你一个人，要是……”池景芸急慌又后悔。
‘‘大嫂带我走过一次才放心走的，’’姜斋轻轻截住了池景芸的话头，拉了拉池景芸的衣袖，怕再想，又说了一句，“二嫂，我饿了。”
池景芸一下什么话都说不出，姜斋自小失母，即使父兄宠爱甚多，到底不能时刻在内宅，姜斋可以说是池景芸教导的，自比姑嫂之情亲近许多。
三人草草吃过午饭，虽然只有馒头和窝头，可也算是池景芸三人半月来最好的一顿了。
下午时分，杨大嫂拿着几床半旧不新的被子又过来了一趟，同池景芸说了几句，又匆匆走了。
酉时三刻，正在铺整被褥的姜斋耳朵一动，动作下意识一顿。
‘快来人’‘药、伤兵’声音嘈杂混在一起，这儿离军营有些远，姜斋也只是听得半模糊，池景芸和姜容还在忙忙打扫。
姜斋看着已经黑下来的天色，心里一动，开口道:“二嫂，五姐，我去取饭，天色渐晚，不好叫人久等。”
池景芸和姜容听了这话，不约而同转身，开口:“不行，我去。”
“二嫂，五姐，今日是我去的，你们不知路，我去吧，”姜斋循循善诱，外面一定出了事。
池景芸急急上前，握着姜斋的手说：“不行，天色怎么暗了，看了一眼北面的小窗户，阴沉沉地透不进一丝光亮，“二嫂跟你一同去。”
池景芸心里说不出的慌乱
看着池景芸焦急坚持的神色，被紧紧握着有点疼的手，姜斋知道无论如何也拒绝不了，便点点头。
姜斋拿过放在矮桌上的缺口碗，池景芸转头拉住姜容：“阿容。我和六妹出去取饭，锁好门，除了杨大嫂谁也不要开门！”
“我知道的，二嫂，六妹，你们放心，”姜容做出让两人放心的样子，笑了笑。
姜斋和池景芸越往外走，嘈杂声音渐渐清晰，几次池景芸都想拉着姜斋姜斋返回，却一遍遍告诉自己:逃不掉、躲不开。
借着暗淡天色，池景芸看清了眼前一幕，仅存的意识让她赶紧拉着姜斋跑，可身子定住一般一动也不动。
火光漫天，仿佛这片天地永不落日，到处都是人，躺着身体不住往外流血的，跑着脸上、鳞甲都被鲜血浸湿的，躺着的身下是血，跑着的脚印是血。担架进进来来不停，烈酒直接倒在伤口上发出的‘嗞嗞’声和咬紧牙关的绷紧急促呻吟声。
还没得到救治的伤兵，一边喝酒一边往伤口上倒，咬紧牙关，面部狰狞。
好多人在其间急急穿梭，有穿着红色鳞甲满脸灰尘的士兵，白衣被染红的营医，姜斋还看到了杨大郎夫妇、杨二嫂和下午遇见的那个女子。
他们来来去去却也止不住生命的陨落。
第十一章 剥皮刮骨
烈酒消毒，刀子直接往肉里剜个来回，蛮子的钩子不好拔，往往在拔的过程中，将士就失血过多撑不住了。
姜斋看着，眼睛有点泛红，下意识想上前，脚还未迈开，一直颤抖的手捏得姜斋手腕发疼，也使姜斋一瞬间会过神来，动了动手腕以示安慰。
“什么人，”一道警惕严厉的声音传来，只见一个虎眸浓须，穿着被血浸透的赤焰甲，还带着从战场下来的煞气走了过来。
眼睛盯着姜斋两人，上下打量。
池景芸以为亲眼目睹姜家分崩离析，除了姜斋、姜容没有能让她再变色，可眼前炼狱般一幕，让池景芸双耳发鸣，四肢发软，让她如木头一动也动不了。
杨大嫂正巧腾出手来，看了一眼，心口急的发跳，急急上前，“鲁中尉，她们是今日才来的营妓，不知道规矩，我这就……”
“哎呦，嫂子，大家伙都恨不得长三头六臂了，”杨二嫂扶着腰走了过来，“还想着吃饭呢?”杨二嫂眼尖看着姜斋衣袖下拿着的碗，阴阳怪气地说。
“不知道怎么抢治包扎，递块纱布，送瓶止血伤药，还能累着两位金枝玉叶了？”
“都围在这干什么!”一道低沉含怒的声音似从九天之外来。
一个穿着甲胄，黑发全用一根墨色簪牢牢固住的男人披星戴月走了过来。人还没到，那气氛已经压抑得喘不过气来。
宣霁已经拿下银盔、悍腰、胫甲，一双厉眸似寒星，鬓角如刀刻，腰挎乌金剑。虽袍角沾染了来时的尘土，风尘仆仆，丝毫不掩霸气。
那双眼睛能看透世间所有污浊，如深海般神秘不可预测，脸色阴沉直看着几人。
几人忙下跪行礼，没有一个人敢抬头。
只有姜斋和池景芸如鹤立鸡群般直愣愣站着，池景芸已经呆楞，姜斋是不想跪。
感觉气氛滞了又滞，想着池景芸和杨大嫂，姜斋装作才回过神的样子，拉着池景芸急急下跪。
“除了这两人，其余人回原位救治伤兵，”宣霁微怒开口。
杨大嫂眼含关切，却不敢开口；杨二嫂薄薄如刀片的嘴角勾起一个笑；鲁中尉抱拳行了一礼，
“将军，这是今日到的营妓，方才巡视……”
“营妓？那为何还站在这!”宣霁冷冷打断
听到营妓二字姜斋抬起了头，天黑，但宣霁一下看清那张未受黥刑的脸和衣领下微露的黑色项圈。
“呵”宣霁发出一丝轻讽，很轻，在风中闻不可见。
边疆的寒风将这声轻讽带到了姜斋的耳里，微蹙眉头。
“您就是这般对你出生入死的将士，”姜斋冷然抬头。
此话一出，空气仿佛被抽光了，如死寂一般。
宣霁微微眯眼，如刀背一般的鼻梁泛着弑杀的气息。
“他们已经受伤，却还要受着剥皮刮骨之疼，最后生生疼死，”
宣霁猝不及防地笑了起来，那渗人的笑声让池景芸打了个寒颤，突醒了过来，想张嘴，牙口却硬的打战。
“那让他们去死吗？盛京的大小姐”男人气势陡然尖锐，想逆世而出的修罗，犹如九天上掌管刑法的典狱司。
一道沉闷的磕头声响起，池景芸重重磕了一头，身体弯成一道好像随时都会断的紧弓，“将军，家妹年幼不懂事，是我教导不周，请将军责罚。”
看着池景芸黯然绝望的神色，姜斋暗恼自己大意冲动，竟让自己陷入进退两难的境地。
还是不够适应，忘了自己的身份。
宣霁仿佛不曾听见一般，幽暗深邃的黑眸，如变幻莫测的海底深处。
“她出言不逊，便是你的错了，”宣霁神色平静，看不出喜怒。
但手指微曲，熟悉宣霁的人都知道那是他发怒的先兆。
“扰乱军心，你有几个头够砍，”宣霁一声喝下，眼中现了杀气和怒意。
第十二章 机会
池景芸狠颤了一下，紧咬牙口。
两个面上带着银盔，着一身威武的赤焰甲，腰悬刀剑走了过来，眼里满是还未消退的血腥肃杀。
“来人，重打八十大板，扔出军营，”冷漠不带一丝情绪。
江载和随元良还未走进，便远远看见，宣霁冷硬着脸，煞气不住地往外泄。两人互相交换个眼色，如今宣霁很少怎么情绪外现。
走进一看，听到宣霁下此命令，江载额角一突。
“将军，将军，稚子无辜，一切都是罪妇的错，”池景芸听到这一命令，感觉天轰然倒塌，又要重重地磕下去。
姜斋拉住池景芸，“今日冲撞将军，姜斋认罚，自小随家母学得医术，惟愿将功折罪。
宣霁眼皮都没抬，就只眼神淡淡扫了旁边时时严阵以待的亲卫。
近卫上前作势要押解两人，杨二嫂余光留意着，看到这一幕只觉通体舒畅，今晚再累也是值得。
江载上前一步，微微靠近，向宣霁耳语一番，说完退回原位，手心汗湿。
不知江载说了什么，宣霁嘴角依然紧绷，但略有松动。
随元良还讶异“姜”这个姓氏，见载叔上前耳语，便知八九不离十。
上前一步抱拳说:“将军，此女口出狂妄，若能让将士少吃些苦头，饶她一命又如何。”
姜斋一愣，想不到除了江载还有人替她求情，抬头看去，红麟如血，穿在他身上多了几分潇洒，如画的桃花眼里是张扬的艳烈，正似笑非笑地看着她。
宣霁眼中的暗沉肃杀消弭些许，含着警惕打量的视线开始打量姜斋:
头上蒙着一块半旧的头巾，脸被泥糊着看不清面容，看身量只有十三四的样子，那跪着也笔直的脊梁让宣霁视线停顿了一下。
“若经你手的将士死一个，你便抵命，”在暗夜中尤显，清冷的眼眸如寒冰般锐利。
池景芸抬头正要开口，脸色焦急，阿斋在婆母在世时学过几年，可也没到能到替人刮骨疗伤啊!
“多谢将军。”
姜斋已经站起身，给了池景芸一个安心的眼神。
便向伤病营走去，纤瘦的身影迎着火光萤萤，仿佛她本该在那里，在生死一线的血与火中，挑战一切神明定下的规则。
所有人都按照自己的任务路线忙得团团转，没人发现姜斋过来。
姜斋没拿出自己的银针，向见过一面的鲁太医借了一套工具。
鲁太医见到她先是一惊，下意识要问，随即感觉几道略有实质的视线扫过来，堪堪到了一眼，不敢再问。
姜斋走到一个伤口上只来得及倒了一些止血散的伤兵，“能听见我说话吗?”她语速偏慢，嗓音微微有些清冷。
伤兵神色已经涣散了，听到有人说话，眼神下意识定了定，有些艰难点头。
姜斋撑着伤兵眼皮仔细观察瞳孔涣散情况，随后检查伤口有没有伤到血管。
姜斋拿出银针止血，同时封住伤口周围，尽最大程度减弱疼痛感。
“来个人，帮我按住他，”姜斋说了句，一个人逆着光线蹲了下来。
姜斋开始消毒，用一把小刀快准狠割开伤口，小心准确取出倒刺的箭头，快速止血，清理创面，消毒，上药，缝合伤口，包扎，一顿操作行云流水。
田晏惊讶地看着姜斋，离得近他清楚看见少女冷静的神色，熟练的手法，仿佛已经成千上万次操作。
做完后续处理，姜斋抬起头，见是田晏。
向他点了点头，“多谢田大哥。”
叫住来往的救治兵，用担架将伤兵抬进营帐休息。
不做停留，又前往下一处，田晏呆愣一瞬，又紧跟上姜斋的脚步。
接连姜斋经手的几个伤兵都被抬进营帐，宣霁面上掠过几分惊讶，移步走了过去。
江载见宣霁上前，顾不得跟池景芸说话，“快起来吧，”便跟了上去。
池景芸一下跪倒在地上，眼睛已经通红。
“二嫂，发生何事了?阿斋呢？”姜容急急地问，见池景芸和姜容一直未归，急地在屋子里来回走，也顾不得其他，回忆早上来时的路线，寻了过来。
池景芸闭着眼睛仿佛不愿看见眼前的一切，眼泪不断从眼角滑下来进鬓发里。
简说了几句。姜容吓得心口直跳，可再不敢表现出来，只一直出口安慰‘阿斋天资聪颖，二婶婶在世直夸阿斋学医天纵奇才’眼睛不停往那观望。
几人一进伤兵营，脸色严肃得可怕，这场仗伤亡着实严重了。
只见几个大夫围着一个伤兵，小声讨论取箭头的法子，都面露难色。
“怎么了，”宣霁沉沉开口，所有人眼神都齐聚，昏迷的伤兵眼皮也撑了撑，仿佛找到了主心骨。
鲁太医擦了擦额头上不停冒出来的汗，开口道:“将军，这箭头太深了，贸然拔出恐失血过多，不治而亡，”鲁太医面露不忍。
“将军，别费心了，留着时间救其他弟兄吧，”伤兵满脸汗水，强忍痛楚开口。
宣霁的目光停留在被，正巧姜斋救治完站起身来，与宣霁眼光相撞。
姜斋先移开视线，是看错了，那将军的眼中竟是难过与苍凉。
宣霁薄唇微抿，眼神并没有收回来。
那双眼太明亮了，竟好像看透了自己。
“你过来，”此话一出，所有人都顺着宣霁视线望去。
第十三章 将功折罪
视线尽头，姜斋在灯火下站立。
各种视线汇聚，探究、疑惑、讶异，还有一道来自杨二嫂的嫉恨目光不停打转。
江载握紧双拳，眼里藏着化不开的担忧。
在各种目光注视下，姜斋神色依旧上前。
“救活他，便饶你一命。”宣霁转身，眼神深幽。
他原是剑眉凤眸，几日不眠不休地指挥让他稍显狼狈，却也丝毫不损矜贵雍容，烈烈的灯火在他身上镀了一层金辉。
“将军，此人可用吗？”胡庸成站在远处一个阴暗角落，声音嘶哑难听。
“你行你来啊，不行就算了，还敢质疑将军的决定！”鲁太医怒而出声。
他和胡庸成是死对头，倒不是医术上互相较比，鲁太医不满胡庸沉每次遇到疑难病人就往后缩，以保全自己手到病除的破名号。
”多谢将军。”姜斋仿佛什么也没听到，对那些在她身上交缠的视线视若无睹。
说完便上前细细检查。
伤口在腹部，伤口较深，伤到血管，直接拔来不及止血，伤兵可能失血过多而亡，姜斋轻皱眉头，脑子不停划过不同法子，最小程度降低伤害。
“马上拿一只空心粗羽毛来，”少女声线清脆稚嫩，却给人一种不可抗拒的感觉。
田晏下意识就转身，跨出一步又急急收回转身。
抱拳行礼，“将军，”脸上一阵懊恼。
“去拿。”灯火的焰光终于映进宣霁眼里。
姜斋开始迅疾准备止血，用烈酒在伤口周围消毒，银针有条不紊地一一落下，在灯下银光点点。
在灯上将小刀细细划过，无声的火焰照亮了她眼，印着少女的眉目，清瞳沉静如墨，仿佛诗画入了眼。
田晏很快拿着一只黑色空心羽毛回来了。
“来个人按住他，”宣霁迈步上前，牢牢固定住四肢。
姜斋少见地惊讶眼神闪了下，随即恢复自然，此时时间就是生命。
“鲁太医，你跟他说说话，千万别让他睡着了，”姜斋话音刚落，鲁太医便一句话没多说上前了。
姜斋不动声色望了四周一眼，没说什么。
胡庸成和杨二嫂正目光灼灼瞧着姜斋怎末“起死回生”便听到一句。
“各回各位救治，”淡淡一句却满是上位者的威严。
下一刻所有视线消散，不敢违逆。
姜斋开始动刀，这一刻安静极了，这一片天地只有鲁太医轻缓给伤兵说家乡、趣事的声音。
姜斋在灯下小心割开伤口，将空心粗羽毛慢慢深入，套住了倒刺。
往外拔时，伤兵死命扭动四肢，牙口被咬烂，汗如雨下。
鲁太医眼疾手快拿了一块布放进他嘴里防止咬到舌头。
宣霁这个角度只看见少女瓷白的脖颈和微微颤动的长睫，不知为何，烫伤似的移开了眼。
随元良看着姜斋熟练的操作，脸上并没有露出太多意外。下意识去看江参将，果然看见江参将眼底情绪翻涌，用肩膀碰了碰江参将。
“这姑娘挺厉害啊。”
“别说话，”江参将头都没转。
随元良好笑挑了挑眉，抱着双臂，视线不经意落在暗沉夜色里，一定，悄无声息出去了。
倒刺被拔了出来，是一只三叉箭头，在瓷盘里微微晃动。
姜斋拿过一旁纱布快速止血，倒上伤药，熟练缝合伤口，做完这些姜斋已经大汗淋漓。
站起身来头脑眩晕，下意识往后倒了下
宣霁用手背轻轻撑着姜斋后腰，姜斋定了定，宣霁随即收回手。
这一幕刚好落进一人眼里，手里的纱布狠狠捏皱成一团。
第十四章 风雪
“你师从何人，”火光落进宣霁眼里，恍若漫天星辰，“所犯何事。”
“家母精医，姜斋毫不躲避那探究的灼灼视线，“家族株连流放充为营妓。”
“你母亲何人，”有如此本事的人却在军营毫不起眼的位置，这很危险，扮猪吃老虎的人不少。
“前骠骑将军君佑博嫡长女，君青月，”少女声音喑哑，不急不缓回到道。
灯火在宣霁眼里一跳。
“若有下次，绝不轻饶，”宣霁随即转身往外走去，守在帘子旁的近卫连忙打起帘子，风从荒野来，姜斋闻到了一阵淡淡林木清香，似松，似竹。
鲁太医上前正想开口问些什么。
姜斋已然出声，声音喑哑、干涩。
“鲁太医，今晚一定得有人守着，时刻注意伤兵身上发热，伤口化脓。”
鲁太医见姜斋嘴唇发白，再多想问的也不好意思问了，连忙说:“这里有人看着，你也辛苦一晚上了，快回去吃点东西休息吧。”
“多谢，”姜斋点了点头。
“今晚也多谢参将，”姜斋上前几步向在行了一礼，真心诚意，若没有他出声，今晚很难在那将军手里逃脱。
“在军营务必谨言慎行……，一切小心，”江参将脸隐在阴影里，看不清神色。
但不知为何，姜斋决定江参将此时很难过。
说完便掀开帘子走了出去，在暗沉天色下那一道身影格外孤寂。
姜斋又细细察看了几个伤势较重的伤兵，伤兵营还留了几人四处拿着折伤簿和患病名册查看。
姜斋一掀开帘子，冷风呼啸。
但还好，不同于盛京刺骨阴冷的风。
只见池景芸和姜容在风中不听打转、张望，脸颊和双手被吹得通红。
姜斋眼中掠过心疼，脚步加快。
一见到姜斋的身影，池景芸长舒一口气，一下无力坐在地上。
姜容和姜斋都连忙来扶，池景芸眼泪已经簌簌而下，“阿斋，你若出事，你让嫂子怎么活啊，我有什么脸去见你阿哥。”声音嘶哑，满脸泪珠。
姜斋心头一阵酸涩，竟不知说何是好。
“二嫂，这不是说话的地方，阿斋忙了怎么久肯定累了，咱们快回去吧，”姜容满腔心酸，鼻音浓重。
不知哪句话说动了池景芸，慢慢站起身来，紧紧拉着姜斋和姜容的手，紧得不住颤动，紧得姜斋觉得这辈子也挣脱不开。
那一滴一滴眼泪落在姜斋手背，融化了姜斋内心最冷硬，也是最渴求的地方。
突然风雪骤起，在漫天风雪里，姜斋被紧紧牵着走向回去的路，突然懂得上天为何让她来到这里。
一路上，池景芸哽咽说了许多，是从前的往事。
仿佛不想想从前，她已经撑不下去。风雪中，三人互相搀扶，留下几排浅浅的脚印。
风雪下，一人抱着手等待，时不时跺跺脚。
池景芸平复了情绪，看清来人，是杨大嫂。
几人赶紧加快脚步，杨大嫂已经先看见了三人。
笑了笑，“这咋还哭呢，别把眼睛伤了。”
池景芸不好意思笑了笑，擦了下眼角。开口问道:“大嫂，有事吗，怎么大的风雪让你久等了。”
也就一会儿，给你们拿了些热乎吃的过来，这一天的肯定饿了吧，”杨大嫂扬了扬放着怀里的竹筐，“这还有几床被子，这塞北冷着呢，你们盛京城没这冷吧。”
“这，真是多谢大嫂了，这时候的盛京也转冷了吧，”池景芸接过竹篮，满怀感激。
“这有啥啊，你们家姜斋那才是厉害，我该替那些伤兵谢谢姜妹子才是。”杨大嫂摆摆手。
池景芸脸上强撑起的笑容一松，有些讪讪。
杨大嫂一定，也不是看不懂眼色，暗骂自己话快，往人姑嫂心口上说。
见姜容、姜斋都低垂着头。
“这天色也不早了，我就回了啊，短什么可以跟我说说。”
池景芸又强撑起一个笑，“给您添麻烦了。”
第十五章 梦境
杨大嫂笑着摇了摇头走了。姜容颤抖推开木门，姜斋感觉到姜容的异常，脚步微微一顿。
池景芸皱眉，担心的眼色不住往姜容脸上打量:“阿容，你怎么了，冷着了吗？”
姜容低垂摇摇头，“二嫂，阿斋，我无事，就是有点累了。”说着将杨大嫂拿来的被子抱了进来。
池景芸又在土炕靠近里面的部分用被褥厚厚铺了一层，杨大嫂的拿来的吃食比中午又好了许多。
池景芸一直让姜斋和姜容多吃，自己却恹恹。
姜斋似有所感，定了定，“二嫂，五姐，我以后绝不会再如此鲁莽行事，今晚让你们担心了。”稚嫩的面孔在灯火下格外认真。
“六妹，我和二嫂如今什么也不求，惟愿你平安。”姜容涩涩开口，那双眼睛晶莹剔透，可美人眼中的哀愁浓得化不开。
“明天不知还有何事，我们也睡吧，今晚，”池景芸起身，微微踉跄一下，姜斋和姜容急忙伸手，“人平安无事就好。”
盛京城内
天色沉闷，暗云撕裂，夜幕里皇宫就像一只沉睡的雄狮坐卧盛京城中心，威严不可冒犯。
“人到了吗？”偌大的宫殿里落针可闻。
一位看不清面容的美人轻卧美人塌，身穿绣白色刻丝蝴蝶素装，轻拢慢拈的云髻里插着织丝凤凰展翅花钗，肤如凝脂的手上戴着一个赤金掐丝的手镯，更显那皓腕白腻。
无人敢答，一个脸皱成橘子皮的老太监小步紧紧上来，拿过美人塌旁的软缎锦绣双色芙蓉鞋，小心仔细给妇人穿上。
“有小的禀报，说流放的官差已经准备返京了，”小心搀扶着起身，理正裙摆“算算日子，也到了。”声音阴柔尖利，却在妇人面前有意捏着嗓子。
“人，还回得来吗？”妇人没有转身，又淡淡问了一句，声音淡雅，可话语中的深意却不敢多想。
“边疆路远，豺狼虎豹凶狠，人肯定是回不来了，”老太监伏低身子。
睡眼朦胧，当头罩下来，池景芸和姜容以为彻夜难眠，可当身子能够舒展，卧在在那稍显拥挤的土炕上，两人防线渐渐松懈，意识沉入无边黑暗。
巫山云雨寒岩冷，梦境依稀使人愁。
池景芸梦回半月前的姜府。
十月的盛京，已是一场秋雨一场寒，京城贵妇已经换上长锦衣。
这天难得出了一个艳晴天，
“阿斋，今日你须得绣完这件披风给你哥哥瞧瞧，”说着赌气的话，眼里却满是对丈夫的爱意，绯红的脸似三月盛开的艳丽桃花，“让你哥再说我。”
小姜斋坐在内室里，听着窗外的鸟儿在朝阳下的啼叫，出了神。
池景芸轻轻拍了一下姜斋的头，姜斋一下子如梦初醒般叫了一声。
池景芸吓了一跳，上前摸摸姜斋的额头，“六妹，这是怎么，是不是受凉了。”
姜斋拉住池景芸的手，“二嫂，我心里有些慌。”
小姜斋一张巴掌大的小脸精致如画，丝丝缕缕的阳光透过窗棂倾洒在白皙细腻的脸颊上，清丽得不可方物。
“六妹，是不是公爹要检查了字帖啊，”池景芸揶揄笑了笑，又摸摸姜斋的头。
小姜斋不好意思笑了笑，但精致妙目里满是心不在焉与说不出的担忧。
外间突然传来一阵喧闹，池景芸皱眉，正要出口问，一个青衣丫鬟匆匆来报。
小姜斋手一抖，指尖溢出一点血珠，映着白皙如玉的手指，如同盛开的曼珠沙华。
池景芸和姜斋提着裙子，一路小跑，姜家男人已被押解。
姜朝握着池景芸的指尖，眼里满是疼心、难过、无奈。
“景芸，姜家无罪，护好小妹，等我回来。”