第一章 怎落了个相遇
“亲姑奶奶！可算小韭求您，好歹随小韭回去罢——诶，诶，三娘子！”
她究竟是不爱搭理人，提起一片裙裾，蹚着露水从石桥上过去。
三月中，天气怡人，柔风吹润，正是甘棠湖畔烟柳长得热闹，微风吹起，满城飞絮。
她又抱怨：“花姑真真是个惹人厌的！怎会教荷花单单开在夏天？如今这时令哪哪不够衬它？”女儿家的细声细气，分明是无理取闹的话儿，却叫人听得心头一阵酥麻。
小韭亦步亦趋地跟着，不敢接茬儿，一迭声的“六娘子”，半点儿作用没有。
好歹同是屋里憋死八百回的人，嘴上虽囔得厉害，一双大眼睛滴溜溜地四下乱转，巴不得把这一溜的春光带走才好。
“没眼见力儿的！”她停了下来，懊恼地扯了袄子，“好不容易出的门。”却又似想到什么，眼睛亮了亮，抬高了几分声音：“去！给我赁条船来！”
小韭下意识接过绣花袄，才反应过来，人早猫儿似的跑没影了。
“哎哟喂！车马劳累的，瞧瞧给咱家爷爷苦成什么样了！”“这饼子干得涩口，那能是我们爷吃的东西吗！”
“爷，爷，您要歇歇吗？可别累着。”
“前头的慢些，莫颠着了我家爷爷。”
“咳咳咳……”汪烨正翘着腿叽里呱啦地训着车夫，端得十足的架子。
却听帘传来一阵低咳，晓得是爷爷在唤自己，忙蹿起身，马车上本就不安稳，他这一折腾，险些一个踉跄摔下去。
回头狠狠啐了车夫一口，又堆起笑转身打上车帘，探出半个脑袋：“爷，有何吩咐，是渴了，饿了？还是疲了，倦了？小的这便给您张罗去……”
车里端坐着个锦衣少年，面色不甚好。
汪烨暗暗想：大发了！爷爷黄金堆砌的出身，到底招架不住车马劳顿。他嘴巴子快，扯着嗓门儿喊：“停！停！停！爷爷要歇歇脚。”
他迎上去扶那位爷，哪想扑了个空，不知所措地拎着双手。那少年躲开他后，兀自起身，猫着腰向外走。
汪烨也不知哪哪出了岔子竟招得自家爷爷不悦，轻轻给自己俩嘴巴子，忙上前又替他挑开帘子。
递了水壶又传上了早儿剩下的半个饼子，汪烨是个好了伤疤忘了疼的，望着斯斯文文休憩的那位爷，期期艾艾道：“小的早早便说了，这车马辛劳的，怕您是耐不住，您偏不听，瞧瞧，瞧瞧，若是累坏了您嘞，奴婢这脑袋可得去断头台上寻……”说着他冲西北方这么一指，又抬手在颔下比了比。
“汪烨。”少年轻声呵住他，微不可见地蹙蹙眉，放下饼子，慢悠悠地训道：“百祸口中出，你首集要哪儿去我尚管不着，只晓得你若是再要话多，便白瞎了你这三寸不烂之舌。”说着，他抽了抽水壶袋子，冲着汪烨的脸轻轻赏了几个耳刮子，转身又把人晾一旁。
在他跟前侍候的时间不长，汪烨还摸索清这主儿的脾性，被唬得一怔一怔，索性这位爷爷下手轻，几袋子过来竟也是没的感觉，比起宫里贵人来，那哪哪算是打人。
一路南下，没的歇息，脑子里的事儿都生了草，这会儿子恰够他喘喘气儿，剃干净那些有的没的，往后的路坦荡也好，荆棘密布也好，都得他自己走完。
来时汪烨聒躁得很，总道是南方傍水而生，怎怎的精致，闹着要拉他好生去外头逛逛瞧瞧。
他呢，寻思着先前来过南方，房是房，屋是屋，仔细不能生出花来，真真没啥值得惊怪的，便是不予搭理，如今好容易下车活络活络筋骨，却撞来满目旖旎。
惊蛰后的南方，雨来得快去得也快，雨过天晴，空气中的灰尘都叫雨星子打入泥巴里，打开口一吸都略略夹着一丝丝甜酸的味道。
最该是头顶挂着的翠碧，总疑心要滴出水来，最好再下上两三天，落个满地泥泞，那人赶不得路，只得停下来，听雨赏花，也是雅致。
“还有几日路程？”眼前花事闹，先前的烦心事跑没了影，少年眉目间也打开了些。
却半晌没个搭理的信儿，转头便是汪烨耷拉着张大脸，瞎比划。他气得发笑，“您怎的了？”
他却还是比划。
“得，得，得，我瞧您哪，到底是不愿赏脸——前些日子听说人的舌头割了浸酒，最是大补，您这没的用处，不如给了我，好叫我尝尝滋味不是？”呸！什么大补，什么浸酒，不过是说来唬人的！卸了他哪哪都好——横竖那主要的地儿若是没了，就属舌头要命。
他忙求饶：“我的亲爷爷，这可不是闹着好玩的！”起先听人说，阖宫上下，准属这位爷爷经事沉稳，捻拿妥帖，怎的也没说是这么个经得闹腾的，看来往后这旁人的话胡信不得。
他又打起精神劲儿，“咱这是到了江南道。”他顿了顿，眼珠子转了几圈，才慢斯慢悠地开口:“入了江州城，离上山费不得几日功夫，打开始干爹便吩咐过，踩着江南的地儿，爷爷便算是虚头全尾的安全了，还特地嘱咐奴婢，这江州城山好水好，可以小歇上些时日，待您耍腻了，再上山也是不迟的。”我也好偷闲安生几日。
一长溜话儿一撩出来，只等这祖宗一句话，他遂可以进城蒙头大睡一阵，他不住窃喜。
谁晓得他家爷爷爱活折腾，不过半盏茶水的时间，又蹙着眉问道：“早些进山，成不成？”
汪烨好歹没一口茶水喷出来：“可不能啊！爷！”他又堆堆鼻子堆堆眼，好一阵，究竟是给出个答复：“进山前奴婢得同山上人通通气儿不是？人情世故哪有那么容易对付。再者您真得好好休休身子，待缓过劲儿来了，再上路，也不至于乏累。统共耽搁不了几天的！”晓得这是推辞，也明白这些个做下人的难处，他略略颔首表示知晓，便也阖上了嘴。
一时间，竟是难得的清净。清风过境，叫人精神头陡然一振。
“你快些！”她挽娟纱绣花琵琶袖，伸手要去够塘边的残荷，却还是差上好大一截，既恨婢子控船笨拙，又怨荷花生的远了。
小韭心擂到了嗓子眼儿，也不敢胡说什么，又向岸边靠了几分，诺诺道：“三娘子，您，还是奴婢来吧，这……这，您要是跌下去了，可怎么了得？”
她深锁绣眉，颇有几分恨铁不成钢，幽怨地瞪了她一眼，“净说些不中……”
“三，三娘子！”起先听闻水里有东西闹腾，只道是春来野鸭戏水，几人皆没上心，待声里掺和进了姑娘哭哭啼啼的喊叫声，那边汪烨慌忙来报：“爷爷，有，有人落水了。”
那少年还是个热心肠，竖地直了起身，定睛瞧清了前头塘里的情况，急急吩咐道：“还戳在这做什么！速速给我救人去啊！”
汪烨一听，霎时白了脸，眉眼都堆一块儿了，好半晌才抽抽噎噎道：“不，不顶用，奴婢，奴婢不会水！”他又突然直了腰，“要不，要不，奴婢去把孙任唤过来，他就在前头探路，他好歹是南方人……”
爷爷狠狠地剜了他一眼，似是极不满他的畏畏缩缩，顾自脱了大氅。
汪烨果然要拦他：“爷爷，使不得，千万使不得，乍暖还寒时候，最是容易作病，您怎么还往水里扎！”
几日后，雨歇风定，天空一碧如洗，姜禛精神好些了。因见午后的阳光极好，遂差了小韭唤人搬桌椅到院子里晒太阳。
第二章 毋须自是答复
半夏端药进来时，姜禛正伏在案头上写大字。
过冬留下的绣鞋底子厚实，走路也不见声，待姜禛搁下笔，抬起头来，人早到了跟前，半夏忙上前替她布好汤碗，笑盈盈地奉承道：“娘子好勤快！倒是这大病初愈的，可千万不要累坏了身子。”
又回头望了眼小韭，“你们这些下人怎么做事的！”半夏是老太太房里的丫鬟，自然横上几分，小韭想开口辩驳，张了张口，到底是闭上了。
姜禛没抬眼儿，低头拿起瓷勺舀药喝。
半夏又喋喋道：“这补药是老太太特地牟来的，补得紧，瞧瞧，才煎好，便打发奴婢给您送来。您可得多喝些。”
姜禛客套道：“祖母牵挂，是孙女的福分。”
碗见底了，今夏才收拾好碗筷回去，“奴婢瞧您的精神也好了许多，这回去同老太太说说，也省得她老人家总是挂念。”
见人拧着身子出了院，小韭翻了个白眼，嗤笑道：“一口一个老太太，生怕别人不知道她背后有老太太撑腰似的，再怎的，不过是个奴才，三文钱一两肉的贱命，跑主子门口拿大？不知好歹！”
姜禛面上浮现薄怒，蹙了蹙眉，厉声道：“人在这时你怎的不说，这会子走了，嘴巴子变得这么厉害。”
小韭没大小惯了，哪里会什么察言观色，便无赖道：“上回就是您说要去采残荷，说什么残荷好风骨，结果荷没采到，自个折了！拖得奴婢被打手心扣俸禄！就属这娘儿们最是开心得意，见着我都横着走——奴婢的手心还是她抽的，裂了好大张口子，上了药都不管用！奴婢骂她几句怎的了？我，我，我还要抽她呢！”说到后头，脸都急红了。
姜禛生怕这祖宗再吐出什么惊天动地的话儿来，牵了她的手，抢白道：“是，是，是，好小韭，苦了你了，等下回咱捆了这娘儿们，天天叫你掴着玩。”
“您，您又打趣我！”小韭终于被叫去前头帮忙了，水心来替她的班，人没进屋，站在门栏前招呼她：“娘子，东头院里的绿梅开了，您不去瞧瞧？”起先便听说大哥哥不知哪弄了株绿梅花，一直没工夫去看，小韭带走的兴致又涨了起来，姜禛道好。
“您是不知道的，刚开始三郎移梅来时，枝儿小，稀稀落落的，总叫人疑心成活，哪里想得到这会子生得这么密麻，奴婢也是今儿早修枝时才晓得，那绿绿的，竟是花开了。”
姜禛由水心搀着，往抄手游廊上走：“这花真是绿的？”“的的确确，奴婢亲眼见到的。”水心比小韭年龄大些，人也稳重，说话办事极懂分寸，若是小韭她恐怕还要猜疑几分，到水心头上，她便开始欢欢喜喜地期许绿梅花。
说话间，主仆二人已到了树跟前，才发的新蕊，弱不禁风的样子。
仔细花瓣仍是白的，莹白如雪。说是绿的，只是花萼罢了，叫姜禛失望了好一程。
花单看了一会子，便腻了，她问道：“大哥哥去哪儿，怎好半晌不见人。”
“您不知道吗？”见她摇了摇头，便说：“三郎前几日随人入了山，时下还未回来。”
她嘟嘟囔囔道：“哪儿来的道理，出去玩竟不带我这嫡亲的妹子。”
水心笑笑：“这梅香得很，娘子要折只回去吗？”姜禛摇摇头道：“横竖在这跑不了，摘了怪可惜的。”
她又摆摆手：“你扶我凑前看看便是。”
水心应了声那倒是，“还是娘子考虑周全。”
春风和煦，夹着屡屡暗香，沁入口鼻，姜禛在摇曳枝丛中剔出只挂牌。
她个子比水心矮，踮起脚尖也还差一点。
管事婆婆换了一个，入春的新衣置办的不甚合身，袖子口太大，一抬手，便直溜溜地滑过胳膊肘。
水心忙把她的手压下来，四下张望了一番，无奈道：“您这番被老太太撞见了又改落得一顿好训的了，还是奴婢来吧。”言罢替她正了正衣领，便转身去够木挂牌。
姜禛道了声好，便立在一旁。木质的挂牌入手冰冰凉凉的，版面叫人打磨的光滑，不割手。
姜禛送到鼻前嗅了嗅，浓烈的梅香透着点树木的清纯。
她把碎发笼到耳后，笑弯了一双细眉，不觉低吟出声：“墨客何须添颜色，自然如玉美无瑕。”
水心正掸着衣袍，及至听清了姜禛念的什么，提步上前，笑道：“不怕您笑奴婢见识短，奴婢觉得，这倒不为失一句好诗。”
“是句好诗。”姜禛淡淡地笑了，“却不是大哥哥的字，家里来了客人？”
水心道：“人倒是……有！救您落水的那位郎君在家里歇过脚，不过转眼便去了，说是要赶什么路，三郎便是去送他的。”
如此说来，这题诗该是那小郎君作的？
“拿笔砚来。”
穿过梅树便是姜禛善适的书房，水心不明所以地望向她，好半晌才起身去拿东西。
姜禛抬头看向她亦步亦趋的身影，勾起了嘴角，这丫头，操心的许多。
水心手脚利索，三两下的功夫便稳当当地端来了东西，“小姐这是要……”
“他这句诗尚不算顶好，只要……小改一处。”便说着，她提起狼毫果断地划去一字，又舔舔墨，在一边儿添上个“毋”。
水心要去拦，却不敢妄自伸手，只得干巴巴地道：“娘子，这，不好吧。”
谁想她不做搭理，放下笔，打了个哈欠道：“快些把东西拾落拾落，我有些犯瞌睡。”
水心没的办法，无奈道：“这挂牌奴婢挂回去好了。”
待水心扶着姜禛出了院子，墙角才颤颤巍巍地立起个人，相貌同姜禛有三分相似，另七分却满是弱态的柔美。
她略略扶额，眉目间闪过几丝忧愁，稍纵即逝。
“娘子，咱还赏梅吗？”
她眉眼盈盈，冲丫鬟轻轻道：“不了，先回屋吧。”歇了好些天，身子果真爽快起来了，姜禛便不肯安生卧塌上。
水心当值，她打了壶热茶水，正抬脚入屋，便又听姜禛催她过去。
才到跟前，姜禛便蹭蹭地竖起来，一双眸子被火光照得铮亮的。水心笑着去扶她：“您慢些，您慢些。”反手续了杯茶水，递了上去：“您先润润喉，莫急。”
姜禛没去接茶，水心顺手便给晾高几上，姜禛道：“姐姐跟我好些年了罢？”
水心怔了怔，不知她言下何意，有些不知所措，可转眼的功夫又收拾好情绪，轻声应道：“是，奴婢打懂事起便跟着小姐……算起来，该足有十个年头。”
姜禛凝视着明明灭灭的烛光，指尖轻击着床棂，好半晌才开口：“先下去罢，我倦了，明早准点儿唤我起来。”
水心下意识一口应下，许久才狐疑道：“您说的是哪个点？”她嘴上噙着懒懒的笑，“还能平白多出个时辰来？”她说的是大概是同老太太请安。
水心道：“不成不成，您病还没除齐全，万一落了根可如何是好？”姜禛便无赖道：“哪儿那么娇？早该下床的，老这么赖着骨头都该散了！再者晨省昏定古人留的规矩，坏不得，坏不得。”
言罢，姜禛一扯被褥三两下缩进被窝里，嗡声道：“熄灯。”
第三章 与亲聚易也欢
水心犟不过她，只得叹一口气。待听到剪子落下的声音，姜禛弯得月牙儿似的眼才阖上。
水心是个沉稳的，若是方才对答的是小韭，定不得似她这般体面，把不准得乱答一气。
她暗暗发笑，身侧有水心照应，她万事安心，而小韭她倒也未觉得唠钝。
不知不觉，她几时与她二人走得如此亲近。
她没发觉，水心却心有疑虑，她暗自安慰：也是，当下情况比不上先前在京里，该走的，都散了，三娘身边且只有她俩了。
才破晓，天边翻起白肚子，小韭打了盆热水稳稳当当地往屋里送，恰见水心出来，问了声安，便错开她边往里走：“娘子，东西备好了。”
姜禛循声从里间款款而来，望清了她这张脸，哈欠都未打完，便笑得合不拢嘴，“你……你这做什么打扮？”好容易才挤出句话。
小韭羞得脸涨通红，忙推搡她往盥洗盆，“您快趁热洗干净才是。”
突然，小韭又磕磕巴巴地唤了她一嗓子。
姜禛以为她要抱怨为何会顶俩黑眼圈，便抬眼望她：“何事？”谁知竟听小韭说：“娘子，您近儿……怎的了吗？出什么事儿尽管和奴婢说，咱们一起担着，您，您若是嫌奴婢愚钝，还有，还有水心姐姐呢……您有什么事千万别自个憋着……”
姜禛掬水的动作顿了顿，显然被这愣头愣脑的一气话整懵了，好一会才道：“我……可有，什么事？”
“您……您先前不是这样的，”见小韭憋出了泪花子，姜禛下意识伸手替她揩，小韭避了一下，“您先前同奴婢们也没这般活络。”
姜禛手顿时僵止。
她，从前是什么模样？
到了鹤归堂，才进门，水心支身上前几步，塞了些碎银给守门的婆子，笑着招呼道：“这是三娘的一点心意，几位妈妈拿去吃茶。”婆子们笑着一并收下，嘴里对着客套话，“多谢娘子，老太太这几些日子可挂念您呢，您快些进去罢。”姜禛略略施礼，和羞地点点头。
嫡小姐给下人行礼，也没谁见识过，掌事的婆子见识大，眨眼敛去了惊讶，“怎么敢当，怎么敢当，娘子里头请，请。”
水心在前头领路，俩人偷闲唠起了闲话。
小韭低声道：“娘子方才……好大的架势！”
姜禛道：“拿人手短吃人嘴短，咱能讨些好处是一些不是？”她却是觉得这些是应该的，她又问道：“我先前有吩咐过水心打点吗？”
小韭奇怪地望了一眼她，“一直如此，娘子……嫌水心姐姐？”姜禛压下她的手，笑着安慰道：“怎么会，我欢喜都还来不及。”
她是不嫌的，她只是有些奇怪，她不曾有印象，可在旁人看来，仿佛一切都司空见惯，莫不是她记混了。
忽然，水心转过头来，叫了一声她，“娘子，到了。”
红檀木圆椅上端坐着一个打扮清素，笑面蔼蔼的老妇。是她祖母罗氏。
姜老太太的出生拢共没听人谈几次，好像是忌口的，姜禛唯一一次听得详细，就属幼时生事父亲罚她面壁思过，透过静室壁听隔壁婆子碎嘴，谁晓得强势的祖母娘家是败落的官家。
祖母平日里待子女苛刻，不苟言笑，嫡子受害被撤职远调，她却风尘仆仆一路相随，一袖断了京中的荣华富贵。
姜禛还记得她踏入江州的第一句话，“终于，解脱。”何年何月何日，她不记得，只是这四个字，深深地烙在她心头，剔不去，也刮不走。
打那以后，祖母便似换了个模样，也许祖母天生就该是个笑模样，她笑起来，可比丧着脸好看多了。
小姜禛是如是想的。
可她现在算是懂了，祖母的话，祖母的笑，因了她是官家女，也因了她的魄落身份，注定了她人前的兢兢业业。
姜禛规规矩矩地走上前，提起裙裾，恭恭敬敬地叩首，朗声道：“万望祖母万福金安，”
姜老太太望着她，清明的眸子里溢满了喜色，忙招收要她上前：“小三，快些，给祖母好好瞧瞧，身子好些了么？怎的就下了塌？水心呢，怎么不劝劝三娘子！哎哟——祖母的瑶瑶瘦了。”
水心笑应道：“是奴婢疏忽了。”
小韭来抢白道：“您又不是不晓得，奴婢们哪儿犟得过三娘？”姜禛瞪了眼小韭，示意她不该说的不要说，便提步上了台阶，这才瞧见了罗氏身侧立侍着的姜沈，她该是先前在同祖母唠嗑的。姜禛忙道：“二姐姐安好。”
姜沈应了，温声点她：“瞧瞧你，祖母同你问话呢，哪来的道理撇开祖母应姐姐？”言罢不动声色地退开。
姜禛打着哈哈：“许久不见姐姐，瑶瑶这是欢喜的，祖母想来不怪瑶瑶的。”
瑶瑶便是过世的母亲同她取的乳名，日里叫惯了，便都这般唤。
姜老太太已经过了知天命的年纪，因了平日保养得当，皮肤依然白皙剔透，但鬓角那抹落霜直暇人目。
她暗暗叹气，说到底，祖母也是个寻常老妇。
姜禛凑到她跟头，嬉皮笑脸道：“祖母不开口，莫不是怪罪孙女儿吗？”
姜老太太开怀道：“你这妮妮，说俏皮话的功夫，小二老大谁也抢不过你，可莫带坏你四弟弟，祖母就这一个，还能叫你们抢着玩不成？”
祖孙俩扯起皮儿来，便没个了结。
锁心略略上前，扯了扯姜沈的袖口，悄悄道：“二娘子，您瞧……可如何是好？”
姜沈明白她所谓何意，回眸瞪了一眼她，目中略有怒意，厉声道：“平日妈子怎么教你的？祖母同三妹妹聊得开心，自然是最好的。”她声音压得低，寻常便是极少发怒的。锁心听着总以为有什么不对的，慌了神，忙道：“奴婢的错，是奴婢多嘴了。”
终于盼来管事的婆子来招呼老太太去看菜色，便留她俩姐妹在后头，说是随后跟过去。
见姜老太太出了门槛，姜沈便拉着姜禛说起话来，“三妹妹身子好些了吗？”
姜禛笑答道：“好多了，多谢姐姐挂念！你瞧，我这还能蹦跶呢。”言罢，她当真提起裙子似要蹦两下给姜沈瞧瞧。
姜沈吓得忙去牵她，好容易把人拉回来，于是捏着着手帕掩嘴笑道：“你呀你，莫活宝了，前些日子也不晓得是哪个，拉着我的手闹着说后悔皮了，好一个好了伤疤忘了疼。”
姜禛跺跺脚，便泼洒道：“姐姐又揭我的短！”
四下不见旁人，姜沈索性收了帕子，捏了捏她的鼻头道：“我的瑶瑶怎总长不大？待会儿可要安生些，罢了早膳，去姐姐房里取些茶饼，好些日子嘴巴不过甜东西，该是馋坏了。”
锁心接白道：“禛娘要晓得，二娘猜是您该要好了，昨儿特地起个大早，跑浔阳楼给您买回来的，原先打算今儿打发奴婢给您送去的，哪想到……”
“锁心！”锁心这话说得好不晓分寸，姜沈喝住她，转头温声安抚姜禛道：“锁心年纪小，不懂事，你莫怪她。”
锁心委屈地低下头，却是闭嘴不再说些什么。
姜禛忙说没事，“好姐姐你这是说什么，难能姐姐万事惦记着妹妹，妹妹感激才对。”
水心道：“娘子，二娘，这个点儿，那头该是备好了的，不如过去再细谈？”
姜沈道好，便拉着姜禛冲回廊走。
姜禛望着姜沈盈盈的背影，眯起了双眼。
不对，很是不对，她很早便不喜甜食了，最后一次吃茶饼，印象里该是好些年之前了。
而姜沈笑得愈发温和，她便浑身恶寒，仿佛对她，便要提起十二分的提防，分明她的言行举止没有丝毫的端倪……
第四章 四月儿与善远
四月半，春过了半，又断断续续落了几场雨，早隐了初春时的兴荣，这天儿眼看着将要热起来了，瓶儿里最后一支海棠也该凋了。
“吴妈妈，把这瓷瓶摆正中，对，对，对，搁那。”
吴妈妈拢了拢花，笑着回头道：“什么事叫老太太这般高兴？”吴妈妈打姑娘起便伺候周氏，资历谈得上老。
半夏答道：“三娘身子好利索了，方才还上了鹤归堂呢。”
吴妈妈直起身子，将湿手在罩衣上擦擦，“好事，那可是好事，老奴这便叫厨房多添几样菜色。”
恰逢崔姨娘端着盘子入屋，前头的话一字一句尽入耳里，她掩了眼底的不快，快步上前，置好餐盘道：“还是叫妾身去罢，难能今儿妾身掌厨，这便去弄几道禛娘喜欢吃的。”
姜沈同姜禛入屋的当口，崔姨娘也陈设好最后一味菜，她身后跟着一个人，霎时引了姜禛眼目。
周氏丫鬟出身，又生得平凡，哪哪都似个陪衬的角，可偏生人家肚子争气，前些年出了个儿子，母凭子贵，分明是不爱争的性子，却也分得宅中一席之位。
姜禛定定地望着此时垂手低眉的周氏，直觉告诉她，这女人绝没有面上那般简单。
相比周氏素淡的打扮，崔氏则一着丁香色的琵琶襟，底下是一条绣花罗裙，掰着算，她该有二十有八的年纪，却总一副少女模样，说话也是极得体讨人喜欢的。
周氏嘴巴厉害，最是八面玲珑，然而她却是心性温雅的姜沈生母。
姜禛自幼丧母，几房孙子里，单属她最得疼，就是在长安，那也是捧在手心怕碎了，含在嘴里怕溶了的，于是在姜家，上到老太太下到丫鬟婆子，哪个不疼她宠她。
姜禛正应付一众寒暄喘不来气，忽而身后传来个奶声奶气的声音：“三姐姐！”
她回首望见姜善远扶着栏杆侧身跨进来，江南的屋子门槛高，身着裙子姜禛跨着都费事儿，她瞧着小不点好不容易上了门栏，身后惟书跌跌撞撞地追上来，嘴里喊着：“四郎！您慢些！慢些！”姜禛不由得一笑，上前几步把他抱下来。
姜善远此时五六岁的模样，瞧着胖嘟嘟，却是不扎手。
姜沈慢她一步，只得默默放下手，挪开位置。
姜善远亏得不似周氏，粉雕玉琢，细眉弯弯，生得可爱极了。他摆着手，“三姐姐，三姐姐，三姐姐……”
被这般一折腾，姜沈脚下有些虚，所幸水心看得眼色，上前暗暗扶了一把。
姜禛忽而对她又添了几分佩服。
“在，在，在。”姜禛无奈道。
“善远，还不快些给你三姐姐请安。”
话是崔氏说的，现在家里她主持中馈。
姜善远嘟着小奶嘴，好容易敷衍道：“善远给禛姐姐请安。”
毕竟也只是半大的孩子，撑了好一会子，总归还是抱不住的，姜禛欲把他放下，哪里晓得姜善远粘人的紧不愿意。
“混账东西！你三姐姐才调好的身子，岂容得你胡闹！”姜老太太先前在耳室，才出房，便撞见这一幕，脸色大变，旋即发怒。
见老太太脸色不对，姜善远吓得周身一抖，直要往姜禛身后缩。葡萄似的眼珠子滴溜溜地发闪着光，“三姐姐救我。”
娃娃身上的奶香味，她说不出的喜欢。姜禛被逗得不住地笑，半晌才说出话来：“好祖母，善远这是同我耍呢，您吼他做什么，哥子嘛，不就该痞一些的。”
姜老太太素是脾气来去快的，见宝贝心肝开口了，也不计较其他，忙应道好好好，转身腾出手招呼大家坐下。
周氏好容易抬头瞧她一眼，满是歉意地冲她笑了一笑，张张嘴：“三娘，四郎，奴婢抱着吧。”言罢她已然伸手来接。
姜禛霎时左右为难，说到底，她挺喜欢她这奶娃娃哥子的，可毕竟人生母伸手来讨，也不好回绝。
她这尚在犹豫的当口，姜善远却是毫无顾虑的，死死攥着姜禛的衣角，眼珠子瞪得可大，生怕给她抱去似的，“不要！阿远就要禛姐姐。”话音未落便又往她身上蹭。
又一个好了伤疤忘了疼的，姜禛笑弯了眼儿，摸了摸娃子的头，抬头望向周氏，对方已然收回双手，笑得谦卑，神色中似有几分尴尬与失落。
也难怪。
她文化见识少，老太太怕她教坏了孙儿，于是姜善远出世便抱去老太太屋里养着，周氏拐着弯儿讨了几回，愣是没的给她要回去。姜禛瞧见她几回痴痴地望着，望着骨肉同他人亲近，而她却只敢躲着。说到底，都是可怜人。
姜禛擩起姜善远，再没瞧一眼周氏。
用完餐，本说是去姜沈屋里取些茶点的，却给姜善远绊住了手脚，便同老太太一道回了鹤归堂。顺手打发了小韭去取茶饼。
姜善远活脱聪明好会讨人喜欢，顶着张粉嫩的小脸儿，三两句俏皮话，总逗得人笑得开怀。
趁着老太太打瞌睡的当头，姜禛瞧他冲自己爬来，下意识便伸手去抱，哪晓得小奶包扒上她耳朵，压着嗓子咬耳朵道：“阿远最喜欢三姐姐了。”
姜禛被他呼出来的气搔得怪痒人，咯咯咯地直笑，好容易反应过来，晓得他这是卖乖的手段，佯怒嗔道：“阿远又唬姐姐！”
他却是不肯的，又要去拉她的手，俩眼珠子滴溜溜地泛着水光，认真道：“没有！阿远要护姐姐一辈子，不要姐姐受外人欺负。”
她道是是是，也凑上他耳朵，打着弯儿来逗他：“嘴上说得倒是好听，莫等阿远讨了漂亮媳妇儿——”她故意拖长了尾音，撇着眼去瞧奶包子。
姜善远果真恼羞成怒，歪歪扭扭地扑上前要捂她嘴巴，“大哥哥说了，君子一言……死马。死马难追，阿远不骗三姐姐。”
“死马？你叫死马如何去追？我可不信兄长如是教你的。”
姜善远见她糊弄不过，又耍起赖来，“我不管！我不管！三姐姐你不信我……”他顿了顿，旋即呲了呲牙，“我，我们拉钩。”
她眉眼弯弯道：“好，好，好，同你拉钩，你，可不许逗姐姐。”
姜禛悄声唤来水心，主仆二人好容易把小祖宗掖入老太太被里，明晃晃的烛光衬得孩提稚嫩的脸颊愈发精致饱满，瞧着似要滴出水来，叫人好想咬上一口。
她瞧奶包嘴嚅嚅，便凑上耳朵，淡淡的奶香味中传来孩子糯糯的声音：“大哥哥……”
姜禛收回身子又给他牵正被子，掩嘴笑道：“这小家伙准是在怪他大哥哥。”
水心道：“您也真是。”
轻手轻脚地出了屋子，水心回首阖上雕花木门，姜禛已然招呼来几个丫鬟婆子，差遣她们门口看着。
水心笑道：“莫瞧老夫人人前待四郎怎怎苛刻，到底是欢喜这四孙儿的。”
姜禛轻叹一声，目光略显飘忽，“打前儿有个什事样样出色的，不肖看，明眼的都也晓得。”
活动开了，她上昼垫肚子的东西早消化得没影儿了，她正斟酌着如何开口，却听水心道娘子明察秋毫，“您瞧，咱是回屋或他处瞧瞧？”
摆明了给她台阶下，姜禛感激地望了她一眼，“早膳那桌子菜，有些个我吃着喜欢极了，倒不如先去厨房询个做法。”
有丫鬟插嘴道：“三娘嘴精，今早儿的菜品，可都是崔姨娘亲手做的，可不好吗。”
她道呀，“那倒是。”
水心怕多生是非，顺着插嘴丫鬟的意思奉承了几句，便笑着脱身：“您瞧！既是崔姨娘，那可得快些过去，晚了人走了，可不好收拾。这边便麻烦姐姐妈妈们了。”
崔氏下厨？也难怪，一早上没的瞧见崔氏的身影，她原是最爱出风头的。
好巧不巧，尚未出门，便碰上了崔氏，姜禛心里敲着小算盘，尚不及顾及，人却远远地请了安便让开了道。
水心瞧她魔怔了的模样，笑她饿傻了，姜禛登时涨红了脸。
最好看不过，美人和羞，初梅探枝。
第五章 各自有梦于心
回了屋子，才知有人待她，小韭立侍桌旁，满脸幽怨，好容易盼她回来，急急忙忙地冲她打口型：“奴、婢、劝、了。可、二、娘、就、是、不、听、您、瞧、着、怎、么、办、吧。”
她望了望桌上新鲜摆出的茶饼，盘算着姜沈亲自找她可为何事，口里可一刻不耽搁，笑盈盈地迎上前，客套道：“不晓得姐姐来了”“妹妹来迟了”云云。
她这尚摸不着头脑，姜沈却是一副大方做派，身份有碍，道是不请自来该打，忧心妹妹病情，反反复复唠了好半天，好容易告辞离开了。
却是叫姜禛摸不清头脑，无事献殷勤，非奸即盗。可若真是关心她身子，她再多疑心倒成了小肚鸡肠。
罢罢罢。
先前在厨房耐不住贪嘴，这会子又叫人塞了几块糕点下肚，瞧着撑圆的小腹，她登时对吃没了兴致。
前头差人来唤去吃饭，水心堵在门口拦人，她上午耍累了，现下在歇息，待会醒了再去也不迟。
老太太果然遣人来探她。
半夏稳当当陈着四菜一汤进的屋，姜禛忽而想起昨日院中练字，她便亦是如是模样。
半夏瞧她倚着床栏，话未多顿便溜出了口：“您这是醒了？”
姜禛闻言，扭头望向她处，似早有所料，扶起身接过了饭菜，随意答了句：“嗯，醒着。”
“三娘，姜老太太那头可在寻您呢，您要不打紧，吃完便去上一去吧。”半夏将姜老太太的嘱咐，同姜禛再叙一番，但所为何事，她也不知。
“祖母可是要寻我？那我便先去吧。”姜禛抬脚便要离开，将半夏晾在一旁，不管不顾。
半夏见她竟也不吃点儿，忙呜呜两声，唤道：“诶，诶，三娘，您看着饭菜……”
“待完事儿后，再吃不迟。”姜禛这会儿可饱着呢，食已足，便也有些倦了。
她的性子也是刮躁，不会儿便登临姜老太太门前，朝里望去，这屋头内可着实热闹。
姜老太太瞧见姜禛到来，脸色便如六月雨，七月花一般，说变就变，笑意稍上面旁，再是笑声入耳，一番和蔼可亲的模样。
姜老太太笑道：“呵呵，瑶瑶来，看看这位。”
抬手所指，乃是一位弱冠少年，甚是年轻，这面相也算的上玉质金相，颇有几分书味儿。
可他却并非书生。
眸光有神，站姿威武，引人不敢小觑，乌黑茂密的秀发，似有一股清风相随，升起，落下，甚是潇洒。
“瑶瑶，此人正是当日你落水之时，助你的救命郎。”姜老太太探了探手，介绍道。
闻言，姜禛轻挪着步子，来到跟前，既是救命恩人，自当谢首三分。
“多谢郎君相救。”边说，边是冲他瞟去一眼。
她这古灵精怪的小丫头，莫不是惦记上人家了？
“在下偶间路过罢了，不必言谢。”这少年倒也随性，客套几句便不再做声了。
只是留意着她的眸子，似另有话说。
“瑶瑶，你的这位救命郎呀，需在咱姜家暂歇几日，你呀，带他好些逛逛咱姜家。”姜老太太也是乐得家里来人，既是客人，又是恩人，那自当好生招待才是。
出了姜老太太的门，两人踏着木香，迎着流云，自有微风拂面，好不悠哉！
“我说，我叫姜禛，你呢？”她二步并为一步，走到少年跟前，询道。
“在下易成。”少年似有所藏，并未如实告知。
“易成，易成……万事易成！”姜禛并未在意少年的异光，自顾自的打趣道。
行来这荷花池旁，姜禛脚尖轻点，蹚过露水，走上石桥，随手拈了枝桃花儿，嗅着，似有清香流于心中，甚是舒畅。
有鸟语，有花香，娟娟流水为奏，梨花飘落为纸，点点斑驳为墨，姜禛立于当中，自成一画，而手中的那一枝桃花儿，便是这画中惊鸿。
这一幕，想必也入少年郎眼了，却也未曾打扰，此刻心事，无人知晓。
“姑娘，你可识我？”少年凝眸片刻，终是藏不住心头的话儿，几经思索，究竟是吐了出来。
“不识。”少年眸光略显复杂，她也留意到了，只是并未点出。
“如此，那看来是我多心了。”少年稍有失落，也同她那般拈来一枝桃花儿，若有所思的嗅着。
他的思绪，游向天际。
出了身，入了云，似思念，似执念，一位女儿家的笑颜霎时涌于心中。
虽无影，但有形。
虽无心，但有意。
——不是这姑娘吗？但望着好生相似，这又为何？
少年还在忙翻着记忆，只是这时间不等人。
姜禛见少年一阵不语，便上前询道：“你怎的不吭声了？在想什么呢？”
少年晃了晃脑袋，从记忆之中挣脱，赶忙答道：“我在想心事儿，方才出神了，抱歉。”
再望向她，似要比自己记忆中的那道倩影，更加真实，亲切。
“嘻嘻，心事儿吗？不妨说来听听。”她舞着步，在少年身旁打着转转，一股没来由的喜悦，已是爬上眉梢，看的少年好一阵入迷。
“其实，我有一位故人，只存于我脑海中的故人，姑娘与她颇有几分相似，所以……”少年尚未说完，便被姜禛抢白道：“所以你方才才会那般问我，对吧？”
“嗯，但似是我糊涂了，姑娘并不与在下相识。”少年颇有几分惆帐，颠了颠手，便就此作罢了。
既不相识，那再打搅便是多情了。
“在下先回寝做安了，告辞！”言罢，便转身离去，独留些许心中的思念，却也无人知晓。
除了姜禛。
她凝着少年离开时的背影，似也有所思绪。
“易成？陈译？”姜禛轻声喃喃道，她方才扯谎了，这少年，也存于她的记忆之中。
果真是旧友相见，含蓄三分。
她方才那般踌躇的模样，那内敛的性子，倘若被他人观到，定会甚觉稀奇。
她乃这江洲最为骄横之人，平日里可没少“为民除害”江洲子弟皆不待见她。
只是这落了水，似是转了性，竟变得温婉许多，但这种种，她自己也尚不知晓。
入了夜，天儿也渐渐沉下，似有一片黑絮压着人身子，徒增寂寥，每每繁星稍上夜空，思绪似也忧愁许多。
果真如那般所想，少年此刻已躺回榻上，却也不得自在，双眸望向墙顶，似想穿过这阻碍，看见云端之上的星斗。
打少年记事起，便时常有位少女登临脑海，搅乱着他的思绪，甚是不解。
今儿一见，仍是寻不出个一二，怕是打今日起，又要倍扰三分了。
“我说爷，咱这算是游山来了吗？可即便如此，那咱也不能缩的这种地方呀！”汪烨自视不平的嚷嚷道。
再环顾一圈这朴素的房间，没的半点儿财气，这哪哪是自家爷能住的。
汪烨这小算盘打的，少年又怎会不知，无非是想一人作乐在外罢了。
“怎么？你另有高见？那便说来给我听听。”少年端坐起身，居于高位望向汪烨，询道。
高见？就真有也不能说呀，只怕这脑袋随着声响便一同落了地。
连忙摇晃着脑袋，回道：”爷，您心欢便是甚好，小的我呀，也是甚好。”
他倒是不敢再做声了，这会儿子虽是躺于地铺之上，但至少这脑袋还在。
少年的思绪，随着入夜便也模糊起来，念了一天，终是倦怠了，少年此刻已是入梦，还是那熟悉的梦。
仍是那道身影，悬了又悬，自少年梦中，心中。
望着那道身影，观着那美眸，丹唇外朗，皓齿内鲜，不正是姜禛吗？
少年霎时睁眼，现下屋内虽静，可自己这心跳声却是俞发的急躁。
为何？
因又梦到她了。
少年捋了捋落于额头之上的秀发，似要将心神静下，无奈，做不到。
第六章 好时却不见你
经了一夜的檀香飘散，现下这屋内早有几许暗香依存，甚是醉人。
少年离梦之时，屋外有三声鸡鸣作响，他起的也是当早，这方才转昼，想必他也是勤快的主儿。
虽为四月天儿，尚未入夏，但这细如针尖的春雨，却也未曾歇息半会儿，自打更夜便落个没完。
风雨凄凄，鸡鸣喈喈。
虽遇姜女，少年不喜？
此情此景，亦是惹得少年多有惆怅，或是因了那姜禛吧。
罢了罢了，少年抬头静了静心神，却不见远处来人。
一步，两步，步步如生莲，甚是轻盈，一会儿便入了少年的眼。
“公子晨安呀！”姜沈舒了下眉目，对这少年有理道。
“姑娘晨安，姑娘起的也甚早呀。”少年掬手回理道。
“那是因小女我呀，每逢这微风细雨的灰天儿，便喜好独自一人行来，释怀这心情”姜沈抬眼朝远方天际望去，似有不及之物，在那云端涌动。
微风细雨飘到二人跟前，入了眼，寖了身，虽有凉意，却也甚是舒心。
“没想到，姑娘也是感性之人，都说感性者必自伤，不知姑娘是否赞许？”少年转了视线，凝向姜沈，询道。
“自是如此，感性之人多自扰，无事也是有事，有事也必是心事，苦矣！”这没一会儿的功夫，便有点点露珠悬于姜沈手心，似在感悟，或似在抚摸，只是这言语，便同这微凉的天儿一般，略带忧愁。
“小女子名唤姜沈，乃是姜禛的家姐。”姜沈顿了顿又说道。
“见过姜沈姑娘，在下易成。”少年依旧不愿以真名示人，是另有所忧吗？
过了早，姜家内也开始忙活起来，自有下人分工而作，这一幕，看的少年尤为熟悉。
“三姐三姐。”姜善远嘟囔着小嘴巴子，似要与姜禛对脸一般。
这小娃娃可爱是可爱，但年纪尚小，不时哭闹起来，也尤为的扰人，时间久了，也就数姜禛这妮子乐得与他伴在一起。
姜善远也是喜爱姜禛，不早便寻去了姜禛的屋子，身后跟着老妈子，连忙搀扶着抱起，生怕把娃给摔磕着。
姜禛现下尚在用茶，没吃一会儿呢，这姜善远就溜达入姜禛腿边，似要绊住她，同姜禛示好一般。
“善远，你如此早来找姐姐，用过茶了吗？”这当口见姜善远行来，姜禛也只得做罢，放下碗筷，将姜善远抱于怀中，询道。
“您是不知道，这娃娃好生想您，刚抬眼便吵着来见您。”姜善远身后的老妈子连忙搭上话，似要解释一般。
“嘻嘻。”这甚是稚气的童颜，可算是迷坏姜禛了，好一顿的亲近方才作罢。
拾起一块先前姜沈赠来的茶饼，便欲喂给姜善远。
“来，善远，啊……”姜禛做着样子，将茶饼递到姜善远嘴边，示他快些吃点。
姜善远那胖嘟嘟的脸蛋儿，可嘴却不大，小粉红的薄嘴皮子包裹住茶饼，一次只能含一小口，甚是可爱。
姜禛倒也不急着，慢慢待姜善远将茶饼全部吃完，方才开始把玩他的小脸儿。
别说，这小娃若不闹腾，倒也怪惹人爱的。
而身后的老妈子也是乐得被晾在一边，日里可没少遭罪，姜善远一哭一闹，那她们可有的忙活了。
“三姐，大哥怎么不在呀？”姜善远滴溜溜地转着眼珠子，冲着姜禛眨巴眨巴，甚是俏皮的模样。
这一问，让得姜禛也是一懵，对呀，大哥哪去了？这些日都没瞧见呢。
“大哥出门了，待些天就回。”虽不知，却也假做知晓，对姜善远道。
这可需好好的问下那少年郎，自己大哥不是送他行去了吗？他倒是在姜家歇脚了，那大哥人呢？
被姜善远好一顿纠缠，这会儿方才倦了，被老妈子抱着要回去补觉。
姜禛待姜善远离去，这才有的时间去寻那少年。
“他叫易成，是吗？”姜禛至此仍不相信易成为他真名，但见那闪躲的眼神，他可是藏不住。
梨落雨中雨，喜得心上心，某处拐角，少年扶靠着矮墙，赏花，赏雨，赏自心，似在听从雨奏一般，却瞧这身旁多出一人，蹲首而下，没来由的四处张望，多是烦躁的。
“爷呀，咱还不走吗？这都第二日了，在憋着，怕是要憋出疾了。”汪烨挥了挥手中的枝柳，一片两片飞絮落下，同他这烦闷的心情却是不搭。
“怎的了？厌了？要不我放你行去，如何？”少年清着嗓子说道。
他的确是位随性的主儿，倒也不在意让这汪烨先行离去，不过，倘若走了，那便也不用回了。
“呵呵，哪哪的事儿呀，咱这，不能留着爷一人于此呀，咱这就是絮叨絮叨，呵呵，咂咂嘴皮罢了。”汪烨倒也是忠心的，原乃是侍卫，就是性子垮了些，当年浮躁犯了色，得亏这少年保得他周全。
“不过我说爷，咱这是在等人不是？或是另有他事？”这可蹲着有小半晌了，汪烨自知也累了，便起身迎到了少年跟前，询道。
“既不等人，亦无他事。”少年此刻的脑海中，全是姜禛的身影，一颦一笑，好不动人，倘若就此离去，少年心有不甘。
怎会日夜所梦都是她呢？
过了这梦楼，便是一片花红，长亭两岸的桃花甚是艳丽，平日倒无事，但今儿个落了雨，灰蒙蒙的天儿，这片红片紫的，倒也显得有些突兀了。
万丈灰幕，落点成红，这形容最为不过了。
少年揣着心头的春天，行来了此处，虽是长亭，但这一路通达的过道，可比这中央的长亭甚要富丽几分。
那日，少年救下了落水的姜禛，从此便算入心了，怎怎的都挥之不去。
长亭内，十字相扣的横梁之上，系有一块小木牌，乃是当日少年所书的诗句，现下早有一人行来此处，比少年还快上一步，她便是姜沈。
姜沈相比姜禛要高上不少，踮了踮脚尖，亲手捧下那块木牌，在这落雨天儿，似要冰凉许多。
姜沈望向这木牌上的字句，曾被人改动过。
”墨客毋须添颜色，自然如玉美无瑕。”
虽不知是何人所为，但也算的上是顶好的诗句。
姜沈自个喃喃着，似是有所感悟。
“姑娘，又见面了”少年过了身，望着姜沈那思绪的模样，并不愿去打扰，过了好些会儿方才出声道。
“易公子，真是巧遇，公子怎会来这长亭一续？”姜沈弃了那木牌，转眼看向少年，似是颇为的意外。
“随意动动脚罢了，不知怎的便行来此处了。”少年望向姜沈手心中的木牌，想必是在读自己所书的诗句吧。
“这诗是我留的。”少年提手，指向了姜沈手中的木牌。
“是嘛，真乃好诗，喏……”姜沈提步到少年跟前，不时还会将木牌显摆而出，似是炫耀一般。
“呵呵，过赞了……”少年心中所等之人，乃是姜禛，可惜，并不是她。
少年接过木牌，定睛一瞧……
何须，毋须。
当下便抬眼看向姜沈，误以为此字乃是姜沈所提，心中倒也对她更添几分赞许。
“墨客毋须添颜色，自然如玉美无瑕，姑娘好手！”少年赞道，并一同将木牌递还到姜沈手中。
“好手……呵呵，公子说笑了。”姜沈虽不解，有惑，但也未曾在意，只是想与这少年继续谈天一番。
自是感觉要坏了气氛，远处的姜禛连忙后退藏起来，在那细枝绿柳后观望着现下二人。
“那陈译竟会如此，与二姐……”姜禛当下尚有些迷糊，但瞧见二人你对我答的模样，似又确有其事，竟是没来由的失落了几许。
第七卷 假做借口不愿
半夏走到小韭跟前，斥道：“我说，你们家娘子呢？怎哪哪问你你都答不知？待会儿可要出街了，你这下人！”
这好一顿的数落，差些未将小韭气急过去。
她这性子也是执拗，那能受的了这个，自家娘子尚还未教训过她呢，哪轮得到她半夏在这呵斥？！
当即便是争道：“我这下人如何了？！”
二人好似麦芒针尖，互不相让，当下这氛围似也冷峻了许多。
幸在被水心劝住，生怕她再同这半夏吵个没完。
姜禛离房已是有些时辰了，待会儿入夜后，便要出街置购些女儿妆，虽她打小娇惯，可好歹也是女儿家，备着准没错。
小韭同水心二人，这当子便在寻她。
小韭心头甚是堵得慌，半夏方才那尖酸刻薄的嘴脸，可还印在眼中，哪哪都是她，尤为不悦。
长亭外的闲花野草中，一个身影正躲藏其中，甚是突兀。
倒也并非心虚，只是这眼前一幕，可没自己的地儿，无奈，只得远观，好不可怜。
小韭走来，行到姜禛身后，却是瞧见自家娘子如此畏首畏尾的模样，同做贼似的，出声斥：“娘子，您这是做甚？”
“嘘！”闻见小韭忽而传来的声音，姜禛被惊的一个激灵，赶忙回身拉扯住她，示意让她莫要做声。
远处的二人仍在续着，分明今下方才认识，可望着却同旧友一般，她这心里头竟是没来由的失落上了。
倒也是奇怪，她自己不也是方才认识这少年吗？
越是憋屈，便越是不愿离开，心眉渐渐沉下，攥着残枝断柳的小拳头，亦是越来越紧。
可身旁的小韭却是看的明了，不曾想到自家娘子也有今日，霎时诧异。
也罢也罢，庸人自扰，何必自讨烦心。
姜禛踉跄起身，未曾开口，自顾自的拉着小韭便要离开，只是这脚步声，甚是杂乱。
待回寝更衣，待会儿便要出街寻购一番，她可最是厌烦逛那胭脂铺了，自己这娇蛮的性子，怕是如何梳妆亦遮不去的。
“对了，可知那姜禛姑娘这会儿身现何处？在下稍有些事儿想同她问询一二。”少年询道。
他定是惦记上那姜禛了，而今这心里头总总想她。
闻言，姜沈蹙了蹙眉，似不愿在少年面前提及姜禛，可若不应声，又甚是无礼。
犹犹豫豫好半晌，终是答道：“三妹吗？她待会儿便要出街，似要购置些红妆，此刻，或早是离家了。”
少年拱手谢道：“多谢姜沈姑娘告知，如此，那在下便先行离去了，告辞！”
言罢，便是转身离去，脚步声亦是闻着轻快，他定是着急了。
只是他这一去，此处便独留一席身影，好不孤单。
似因方才少年的一番话而扰心了，姜沈走后又是将锁心唤来，吩咐道：“锁心，你待会儿便跟着那少年，切记，莫要被发现了。”
锁心是个怯弱的，若非因姜沈护她，保不齐便得在姜家挨欺负了。
这类偷鸡摸狗之事，单单想着便会令人不安，可到底是自家娘子吩咐的，只得硬着头皮回道：“是，锁心晓得。”
一席光景笔直而下，灯火通明分侧两旁，有走客，有店家，有住户，有旅人，不时还有三两句吆喝声道出：“看一看！瞧一瞧！”
入夜后的街肆便是如此，好不热闹。
当真是四月的谷雨，飒爽微风临面，遇到的便是邂逅，遇不到的便是伶仃。
姜禛这妮子甚是出名，江洲子弟皆识她，可惜是个坏名。
这南北通达的街肆上，各色铺坊的掌柜，大小书院的书童，可都没少遭姜禛欺弄过，若是撞见她，管这当子如何，先跑了再说。
她也是位随性的主儿，那些或畏惧或厌嫌的眸光，她皆是一并弃之，丝毫不能入她眼，扰她心。
除了那少年。
但见她提着裙裾，在这街肆之上迈着大步，丝毫未有大家千金的风范，也难怪日里总总说她娇横，这会儿再看，俨然一副纨绔的模样。
又是嘟囔起小嘴巴子，嗔怪道：“哼！全是些嘴碎的家伙儿！”
不时亦会有二三闲人朝她望来，指指点点其一番，说道：“瞧见没，就她！她便是那姜禛！啧啧！真真是姜家的小祖宗呀。”
她倒是不以为意，可再瞧眼身旁的小韭，早是被周遭的非议声扰的面红耳赤了，尤是难堪。
抬手掩面，同自家娘子劝道：“娘子，咱今儿个还是先回家吧，改日再逛如何？”
这日里没谱的小韭，竟也会缩在姜禛身后，甚是稀罕。
她还是那般倔驴脾气，假作无事道：“逛！为何不逛？！不就是群背后嚼舌根子的人嘛，因他们而败了兴致，犯的着吗？！”
少年一路默默跟随，却不知该如何同她搭话，踌躇许久，这才鼓足勇气，上前唤道：“姜禛姑娘！”
寻声回头望去，见是那少年，当下竟也无措上了。
周遭的种种非议声尚在，这会儿子遇见他，定是不妥的。
稍稍后退一步，将头撇去一边，不敢于其对视，回道：“易公子，你怎来了？”
少年扯谎道：“我是偶间路过罢了，不曾想撞见姜禛姑娘，倒是有幸。”
抬手抚去一缕鬓发，而后掩面遮羞，回道：“是嘛，确实巧了。”
如此一来二去之下，少年似也看出她这会儿的反常了。
佳人含羞，欲拒还应，此乃郎君所求。
少年这扯谎的功夫倒是不赖，竟又是打着幌子，说道：“姜禛姑娘，我今儿个夜里出街，乃是为随几件见礼给亲人，故而在此。”
“见礼？我想想，这江洲有三宝，一花二水三灯闹，可都带不走的。”江洲便是个山水地儿，除了风景，倒也无他独特的。
“如此，那可难办了，若是姜禛姑娘不嫌弃，可否容在下与姜禛姑娘同行，也好涨涨见识，而这见礼，或还需有劳姑娘了。”边说边是向前一步踏出。
姜禛却是攥着裙袖朝后退去，她当下这般羞涩同踌躇的模样，早是令一旁的小韭看呆了。
自家娘子这是怎的了？莫不是当真动心了？
晃悠着小脑袋，看看自家娘子，再瞧瞧那少年郎，眼瞅着便不似一对，着实不般配。
终究还是被她拒绝了，少年独自离去，待转角之时，再是回首朝她望去。
愁影背阑干，素发残风露，她的背影自少年眸中，想必定是极美的。
小韭是个倔强的主儿，总总跟在姜禛屁股后头，叽里呱啦一通，嘴碎个没完，讲什么自家娘子不该拒绝那少年郎的。
差些未将她耳朵磨出茧来，烦气道：“吵死了！我拒绝与否，干你何事？！你莫不是想教我做事儿？”
小韭定是没这胆的，忙不歇地将小脑袋沉下，瑟瑟道：“没有的事儿，小韭就是瞎寻思罢了。”
临近南花楼，当吃南花酒，姜禛在这地儿可是没少出丑的，哪次不是醉至酩酊，方才回去。
姜老太太最是不待见醉酒之人，哪怕她千般万般疼爱姜禛，可若是动酒，这该打还得打。
姜禛亦是没少挨板子的，隔三差五便得躺在榻上修养，可就是不听劝，真真是急死人了。
小韭连忙上前，劝道：“娘子！您这大病初愈，可莫要在动酒了！”
倒是苦了小韭了，每每自家娘子醉酒，她亦是要挨板子的，要赖便赖自己不运吧，怎怎摊上个如此爱惹事儿的主子。
“不妨，小酌，小酌。”姜禛自顾自的向前走去，并未理会小韭的劝说。
她这当子好不烦心，或是悔了吧，她后悔方才拒绝那少年郎了。
殊不知那少年眼下亦不好过，满心的忧愁无人可诉。
倒算是缘份，姜禛买酒吃酒消愁，前脚刚上楼，那少年后脚便进来了。
少年当下并未上楼，坐在院内的档口处，抬眼便是满载的繁星，甚是美丽，却也不搭自己这愁苦的心绪。
化为天上星，自有苦酒明。
第八章 酒后醉寻其名
小二提着壶酒朝姜禛走去，青玉碎花样儿的瓶子倒也显得华丽，不愧为南花楼，随意一壶酒竟都如此上品。
这儿的酒客皆认得姜禛，她也算是这儿的常客，只是每次酩酊大醉之后，还得缓上好些个时日，误以为要过过酒劲，殊不知是因挨了板子，还需修养一阵。
若说姜老太太疼爱姜禛不假，那每逢姜禛醉醺醺的样儿，被抬回来，这生气也是真，最是见不得他人如此，却偏偏是自己孙女，伤神伤神。
又是一杯烈酒下肚，大家皆自顾自的痛饮着，有喜有悲，有酸有甜，各种情绪充斥于这酒肆之内。
若到伤心处，这酒似也甚苦。
恍恍惚惚之下，她竟惦念上那少年郎了，自言自语道：“我拒你，你可莫要怪我，谁叫你露个假名，陈译。”
她的酒量的确一般，不过小半壶酒下肚，眼下却有一抹红润稍上面旁，似醉非醉，似倒非倒。
晃晃悠悠起身，却是一个踉跄又跌回去了，好在小韭将其扶住，这才没的大碍。
“娘子！您可莫要再吃酒了！”小韭急道。
话虽如此，可眼瞅着自家娘子便已是醉了，自己回去保不齐又得挨板子了。
无奈，劝不住。
但见她晃悠着小手儿，似要示意什么一般，却也无法明会，晃眼间，却见身旁有人走来。
“哎呦喂！这不是姜千金吗？怎的了？又来买醉了？”说话之人乃是一名女子，花信年华，倒比姜禛大不了多少。
她却并未理会，再是一杯烈酒入喉，苦辣之感登时浮现全身，甚是爽人。
这名女子定是来找茬儿的，继而拍着酒案，斥道：“喂！我在同你讲话呢！”
她乃江洲花侍，何家之女，倒是个好命的，嫁了个巡城官，日里不愁。
月前醉酒之时恰逢姜禛在场，三两句不合便大打出手，同她扭打在一块儿，这梁子亦是如此结下的。
小韭最是不待见此人，平日那嚣张跋扈的样儿，不识之人或还以为是宫里出来的贵人，其实就是个泼妇罢了。
小韭一步踏出，护在姜禛身前，说道：“我家娘子这会儿不便对付，还请回吧。”
一片繁星坠下，一杯苦酒入喉，少年狠皱了皱眉，似是烧心一般。
——这酒，好烈！
“咳咳咳！”少年抬手遮住口鼻，呛了好半晌方才缓下。
又是说道：“果真是野家的酒比官家的酒烈呀。”
继而再脑海中回忆着，她离去时的背影，入眼及入心，怕再是忘不了了。
忽闻一阵脚步声入耳，甚是急躁，而后三两道叫嚷声道出，再是四五人影蹿出，这酒肆之内似是出乱子了。
少年寻着动静朝酒肆二楼行去，沿途不少酒客四散逃离，不时亦会撞见有人跌倒，尤是混乱。
“姜家千金动粗了！”
“离远些！保不齐便祸于我们了！”
“你打误了啊！啊！”
少年离骚乱越近，越是感觉不对。
——姜家千金？动粗？
只见姜禛双手握拳，攥着何家女的裙襟，虽力不及将她抬起，但也提拎着她好一会儿了，若再不松手，怕是要落下暗疾了。
“姜禛姑娘！快停手！”少年快步行到跟前，抓住她的双手，望她能就此作罢，休再动武。
她这会儿早是醉了，眸中所见，光这少年的身影，便有两三道之多，眼下更是无知无觉，行如走尸。
颤颤巍巍的声儿道出：“你……是……谁……”
无奈，只能动手了，少年定了定心神，若是他人倒也罢了，可偏偏却是她，少年着实下不去手。
少年一个脚步踏出，将她绊倒在地，而那何家女亦是趁机起身，一溜烟的跑没影了。
她这当子倒是清醒些了，捂着自己的小脑袋，面露痛苦之色，嚷嚷道：“啊！我的脑袋！疼疼疼！”
见状，少年连忙迎上前去，本想将她搀扶起身，却刚是伸手便被其呵道：“你休要过来！”
她仍在逞强，真不知她这是再同谁较劲，或是同她自己吧。
踉跄着步子起身，却又一个晕乎跌回了地上，小韭忙不歇地跑来，边是晃悠着她的身子，边是唤道：“娘子！三娘子！您快醒醒呀！”
小韭可是着急坏了，挨不挨板子她也不管了，只求自己娘子快些醒来。
轻阖眼眸，红晕仍在，想必早是睡去了。
“眼下先带姜禛姑娘回去吧。”少年同一旁的小韭说道。
“嗯！好！那便有劳郎君了。”小韭回道，再是摸摸自己的屁股，似已做好准备挨板子了。
话罢，便伸手而出，将她搀扶到自己身旁，却仍是不稳妥，晃晃悠悠之下，生怕她再次跌倒。
没的法子，只得将她抱回去了。
“多有冒犯，还请见谅。”手掌轻落在她的腰间，再将其拥入怀中，同她如此亲密，还是头一次。
少年正抱着她朝姜府行去，一路走走停停，入眼皆是万家灯火，尤为灿烂，却是入不得少年的眼，只因眼里有她。
小韭也甚是识趣儿，独自一人随在少年身后，不做打扰。
她似是醒了，抬手揉着眼眉，却依旧无力，小手儿亦是抖个不停。
眸中的光景逐渐清晰，她这才发现自己竟在少年怀中，本想反抗，却连再抬手的力气都无。
她这矫情的主儿，犹豫许久，最终却是说道：“你的手硌到我了，能再挪上来点儿吗？”
“好的，冒犯了。”少年照做。
轻挪着小脑袋，逐渐朝他靠去，可就当要贴上胸膛时，却是霎时回过神来，自心中骂道：“姜禛呀姜禛！你就不能有点儿出息吗？！”
好一程的窘尬，二人皆未做声。
少年并不认路，方才走过小石桥便是迷路了，好在小韭自身后唤道：“这边。”
她似是想起什么了，当即抬眸望向少年，说道：“你的名字，告诉我。”
闻言，少年自知满不过她，总总以假名示人，终归是无礼了些。
罢了罢了，自己动心在先，自当拿出点儿诚意来，如实回道：“陈译。”
“果然。”她倒是不以为意，可此话一出，却是点醒了少年。
看来她早便知我，而我梦里有她亦不是巧合，少年自心中想着。
她又是睡去了，自少年的怀中甚是温暖。
日里那副大大咧咧的作派，这会儿已然全无，似画中佳人一般，要静有静，要韵有韵。
虽未出尘，却正值妙龄，阖眸便是满载风华。
皓月当空，流云遮影，繁星下，灯火旁，一人的背影，两人的心跳，一声很快，一声很慢。
酒气过后，便是一阵花香，进入姜家大院，怕又得是好一阵的忙活。
水心蹲守在床榻旁，不时为她擦拭汗水，去除酒气，直至更夜时分，方才恢复意识。
似还在回忆方才种种，不愿从中醒来，再是抬手轻揉着眼眉，现下她尚在反胃，甚是难受。
“娘子！娘子！您可算是醒了。”水心雀跃道，赶忙起身倒茶。
“来，娘子，快吃醒茶吧。”水心将茶水递上，说道。
她这会儿子连开口做声的力气都无，连忙摆手示意不用，却是一个恍惚便吐了。
倒是辛苦水心了，待会儿还得跑去浣衣，好不劳累。
陈译定下心神，看着身旁大字躺于地上的汪烨，同他说道：“咱们明儿个便走。”
一听此话，汪烨便甚是激动，此前的消极样儿全无，转而是一股子的欢喜劲儿，乐道：“好好好！那咱是继续南下？”
“非也，虽离了姜家，却并非离开江洲。”陈译说道。
他自己也是明了的，全因那姜禛方才留下。
汪烨转念一想，自家爷是为躲藏，躲哪儿都一样，而自己则为作乐，亦是在哪儿作乐皆可。
忙回道：“好好好！小的都听爷的。”
定下，陈译他日便决意离去，只是这念想可未曾断过，自己恐有一日，还需北上！
第九章 解开便是误会
入梦后，苦楚似也减轻许多，昨儿个夜里她可是吐了个颠倒的，满屋头的酒味儿，好不难闻。
身旁的水心还在忙活，既得照料姜禛，又得为其浣衣除垢，甚是辛劳。
凝着她的睡颜，尤是安详，呼吸渐轻，好在是睡去了，水心便也安心了。
陈译已是入梦，仍是那熟悉的梦，姜禛在前方跑着，自己孤身一人紧随其后，似是追逐，却终是不得靠近，这颇为纠缠的诡梦，亦并非他所喜的。
她的梦却略有不同，虽同是追逐，但见陈译近到自己身前，忽而寒光相向，一阵乱麻，竟是瞧见自己倒在血泊之中。
他为何要如此为之？为何要加害自己呢？
唉，狐疑罢了，区区诡梦，不足为奇。
姜禛故做镇定，并不认同此梦能有何含义，虽如此，感触却颇为真实，仿佛回忆一般，似曾相识。
她现下虽是醒了，可脑袋尚在犯着晕乎，无力起身，喉咙仍有几许酒味，从腹中涌出，颇为不适。
瞧瞧窗外，这会儿已是正午时分，雨后的阳光确实暖人，点点光斑洒下，透过露珠近身。
——刺眼。
晃晃悠悠起身，离榻之时却是一个踉跄，又跌回去了，身子似半吊的蚂蚱一般，不得控制，处处脚步皆不稳妥。
姜禛定下心神，自顾自的念叨着：”不急不急，该要同祖母讨罚了。”
“啊！啊！啊！”但闻小韭的惨叫声道出，好不可怜。
她正趴在长凳之上，挨着板子，倒也是不运的，这掌罚之人不是别人，正是半夏。
木杖同腕子一般粗，一下一下的，打在小韭屁股上，裙裳上早是见红了，单单瞧见便是惹人生疼。
也是小韭倒霉，因姜禛方才受此牵连。
吴妈妈也未闲着，忙不歇地报着数：“十七，十八，十九……”
半夏每执一次杖责，吴妈妈都知记个数，现下这二十下杖责终是完成了。
小韭含着泪花，仍趴于长凳之上，怕是无力再起了，额头之上满是虚汗，嘴角似都被自己咬破了，小手儿亦是不住地打颤，甚是可怜。
眼下她这屁股算是灿烂了，估摸着修养也得小半个月吧。
吴妈妈代姜老太太嘱咐道：“带去上药吧。”
自打昨儿个姜禛被陈译抱回，姜老太太这面色就未好过，哪哪都是阴沉着脸儿，不见喜，定是动怒了。
姜禛搀扶着红木栏，一步一个踉跄的行到姜老太太屋前，眼下瞧去，不单姜老太太在，吴妈妈，周氏，崔氏，姜沈都在。
“哎呦喂！我的三娘子呀！您怎寻到这儿了，快，快。”吴妈妈一个大步便近到姜禛跟前，忙不歇地搀扶入坐，生怕她再跌去地上。
姜禛虽是勉强坐下，可瞧见姜老太太那阴沉的面色，便令她甚是自愧，自己昨儿个夜里着实不该那般。
满是歉意的话儿道出：“瑶瑶此番，是同祖母讨打来的。”
“瑶瑶啊瑶瑶！你让祖母这，这如何说你才好呀，每每同你说毋要动酒，你又哪哪都犯！打也打了！骂也骂了！你就是不听劝，昨儿个竟还动武！你好歹也为姑娘家啊！”姜老太太斥道。
再瞧这长气进短气出的模样，生怕她再把自己骂走了。
话虽如此倒也实诚，姜禛这妮子走哪哪都不待见，男郎也就罢了，可女娃到底是要嫁人的，就她姜禛，何人敢要？嫌命长娶个煞星回去吗？
姜禛晃悠着身子离座，向姜老太太行跪拜之礼，自责道：“祖母，瑶瑶知错了，昨儿确实不该的，瑶瑶担保下不再犯，还请祖母赏打。”
“打？！有用吗？哪次教训你还少了？”姜老太太话虽如此，可究竟还是不忍心的，打谁也打不得这妮子呀，虽是屡教屡犯，尤为伤神。
“瑶瑶，你给我呆屋头里，思过一个月儿，这一个月儿不准你离房半步！”姜老太太呵道。
到底是刀子嘴豆腐心，不难看出对这姜禛确实疼爱。
思过前，姜禛曾去看望过小韭，瞧见她趴在榻上，屁股早是开花了，一副惨兮兮的样儿，好不可怜。
也怪自己这性子，玩世不恭，哪哪都不像个女儿家。
这思过不要紧，可眼下陈译却要走了，临行前亦不见姜禛身影，误以为是生自己气了。
昨儿个夜里，锁心将酒肆之内的事儿，一五一十尽数告知于姜沈，她竟是没来由的失落上了。
自己这三妹虽是娇蛮，却是比自己先一步入郎君怀抱，不解不解。
姜沈随在陈译身旁，汪烨却是不得靠近的，晓得自己主子的意思，只得远远的跟在后头。
“姜沈姑娘，为何不见姜禛姑娘现身？莫不是身体欠佳？”陈译询道。
姜禛不现，这可着实扰他心了，各种念想浮上脑海，不得安稳。
“三妹她，她尚在榻上歇息着。”姜沈随意对付道。
姜禛闭门思过一个月，姜沈倒也是乐得看见，如此，自己同这少年熟络之时，也不会被打扰，甚好。
“如此，那，也罢了，毕竟身体为重。”陈译自顾自的说道。
看似是回话，是则不然，更多的是安慰自己，编了个慌子让自己安心罢了。
两人一路同行，晌午之时甚是暖人。
这会儿子二人心境截然不同，她望着他，他念着她。
姜禛垂着脑袋，一副尤为低落的模样，打自己入了这门，虽是闭门思过，但这姜家里外谁人不曾看望过她，就这姜老太太终是消气了，也来寻见自己过。
除了他未来看望过自己。
攥着小拳头，继而怨怨道：“这都正午了，怎的还不来呀？！
这满楼风雨都落了，花也待得开了，一朵两朵争着，抢着，这三月的惊蛰都熬过了，未曾想到败在了四月的雨后。
无奈。
“三娘，您这儿一天天的，愁什么呢？”水心柔声道，虽想安慰自家娘子，可话离了口，却也像似抱怨。
“无事，单单是闷的慌。”姜禛蜷缩在床榻上，当真无趣儿，不单因这闭门的苦闷，还因那陈译。
“娘子，我可是听闻了，您是否，是同那郎君有所瓜葛？”水心试探道。
虽是有兴了解，但也知自家娘子现下不悦，怕触怒了她，点了火，烧了心。
“哼！你说什么呢！我同他，我，我们不过一眼之缘，过面之交，我犯不着如此。”姜禛口是心非道。
自打遇了陈译便再没定心过，也不知遇着他是好是歹。
“娘子，您这是，您这是，该如何说好呢。”水心呜呜咽咽的样子甚是有趣，犹犹豫豫间，倒是姜禛望向她，询道：“我怎的了？”
“我若是讲了，您可莫要生气。”水心瑟瑟道。
她的倔脾气似是上来了，故作逞强，说道：“讲，无妨，不就是个陈译吗？！但讲无妨！”
似要分个高低一般，似要证明什么一般。
“那妥，水心可讲了，您那少年郎已经去了，已不在姜家了。”水心言罢，便尤为担忧的凝向姜禛，生怕她再动了火气。
“什么？！去了？！就如此去了？我怎的，我怎的不知呢？怎的会，也不同我说……”惊异过后便是忧伤。
明明只是萍水相逢过个眼缘，擦肩过后，有聊过后，大家便是江湖故人，不必在意，更不必留情。
可她同陈译，却是相识一眼便入心，从此纠纠缠缠，杂杂乱乱。
“那少年郎头三天便去了，当日，是二娘送的他。”水心话出便悔了，悔不该把这茬儿同自家娘子讲的，这不是存心挤兑她吗？
“二娘，姜沈，陈译，果然。”姜禛低头而下，靠上膝盖，蜷缩着身子，抬手环抱住自己，似要保护自己一般。
终是误会罢了，倒也不难，解的开便是误会，解不开便是悔恨。
陈译今下仍在江洲，也是因她姜禛方才如此，可她却不知。
第十章 终是待得自在
晨早的人儿就是矫情，挪也挪不动，唤也唤不醒，待这浑噩退去，方才提的起劲儿。
小韭低垂着脑袋，望着自家娘子身前的布绣，如那野猫子怒急时挠的一般，甚丑。
她也是个直肠子，不懂察言观色，明说道：“娘子，咱这不行便撇过得了，甭绣了。”
闻言，姜禛冲她瞪去一眼，不服道：“不行！为何不绣了？！我这刺绣当真如此不堪？！”
再瞥眼自己手中的刺绣，这花儿是花儿的，鸟儿是鸟儿的，哪儿不能入眼了？！
小韭向后退去一步，而后试探道：“娘子，小韭若是实话实说，您可休要怪罪小韭。”
“但说无妨！”姜禛急道，不信了，自己这花鸟所依的刺绣，分明为上上之品。
“娘子，您这绣的，花儿是花儿，就是蔫巴了点儿，鸟儿也的确是鸟儿，就是病怏了些。”小韭如是说道，她这刺绣，当真不堪。
言罢，又是凝向自家娘子，生怕她再动了火气。
“小韭！我看你是小屁股又痒巴了！找打！”姜禛沉着眉，怒声说道。
边说，边是将手中的刺绣撂在案上，起身朝她走去，眼瞅着便是动怒了，吓的小韭连忙退至墙角，一副尤为怯弱的模样。
她月前刚挨的板子，而今方才痊愈，这走道还都有些不稳，不时亦会踉跄几步，若是再挨顿板子，把不准便要成废人了。
好在姜禛疼她，说说气话罢了，两手一甩，便弃了这熬人的女红。
再是嘟囔起小嘴巴子，怨怨道：“罢了罢了！不绣便不绣了！”
恰逢姜沈前来看望，手中还提着一摞小食，再嗅嗅这香味，定是烙饼子。
“三妹妹，二姐来看你了。”姜沈自屋头外唤道。
姜禛掩去眸中不悦，继而假作欢心，一副乐呵呵的模样，喜道：“三妹妹在呢，二姐快请进。”
倒是话不投机半句多，随意对付几句便将其打发走了，而下这小脸儿又是苦闷起来了。
小韭也知自家娘子这会儿正在气头上，定不能再惹她，可姜老太太吩咐的话儿，不说亦是不行。
犹犹豫豫好半晌了，这才说道：“娘子，您明儿便要思过结束了，到时您可得寻去何府，给那何婆子赔不是。”
她这当子甚是委屈，当日，分明便是那何家女主动找茬儿，若不是她，自己也不会动粗。
攥着一双小拳头，说道：“我晓得，但同她道歉，我心有不甘！”
正午时分，姜禛正在姜老太太屋内挨训，不知是谁多嘴，将她嚯嚯院内柳树的事儿说了出去。
姜老太太也不惯着她了，怒道：“真是没的半点儿姑娘家的样儿！你去给我把院子收拾好了再吃饭！”
但见她独自一人甩摆着扫帚，再这院内扫着柳絮，嘴中还在念叨着：“到底是谁？！真真是嘴贱！”
这嘴上虽在骂着告密者，可心里头却再怨着陈译，心口不一，定是惦记上人家了。
滴食未进，她早是饿的肚子咕咕叫了，轻声将水心唤来，自个却跑去偷吃了。
“水心！我的好水心！多谢了！”话罢，便是撒丫子地跑没影了。
水心望她望的稀罕，自家娘子自打落了水，便似转了性，真真是不一般了。
自顾自的呢喃道：“娘子好生奇怪，她往前了算，可从不会同我道谢的。”
姜禛回房溜达去榻上，翻来覆去好一程了，不得安宁，抬起小手儿把玩着自己的鬓发，抱怨道：“陈译！都赖你！”
直至落日，她心中所念仍是陈译。却也怨他，不曾招呼声便如此去了，好生心寒。
汪烨在屋头内赏着，眼下这甚是富丽的摆设，哪哪都令他挪不开眼。
赞道：“爷，您瞧见这流玉的方中瓶，还有这龙口黑礁木的窗沿，还有这千禧的帘子，这里头得是金丝的吧？！”
“行了，都是死物，何奇之有？”陈译端坐在茶案前，不屑道。
举杯，小抿着茶水，甘甜之味窜入口中，甚是醒人。
——好茶！
“爷，这儿不愧是五洲府，处处露富，想必给您安排的寝居也是顶好的，而那李巳也应是忠于您的。”汪烨说道。
边说边是抬手划拉着屋内的摆设，似不愿离手一般，他也是位财迷的主儿，定是动心了。
“自然，五洲府协五洲，江洲，定洲，海河，沐阳，崆洲，那李巳同他们整个李家，当年都是我娘一手提拔的，现下虽落了荒，但五洲同西川可仍在我手里。”陈译傲气道。
现下，自己虽是离了京，但这后路可着实宽敞，无惧。
“呵呵，爷就是爷，那咱这寝居，爷，您看……”汪烨鼠目道，生怕陈译忘了他的好一般。
“你乃我的奴才兼护卫，你嘛，便睡我门口吧。”陈译转念一想，同汪烨打趣道。
闻言，汪烨甚是失落，连忙迎上前去，嘴巴子亦是叽里呱啦念叨个没完，尤是躁耳。
“不妥呀爷！咱这护您周全也得休息呀，门口那地儿甚凉，咱这若是寒了身子骨，那您便再没的护卫了。”汪烨嚷嚷道。
不愿见着什么，便偏偏来什么，他最是厌烦浮躁之人，当下便是抬手甩去个大嘴巴子，倒也未用力。
教训道：“没点儿耐心！随我大几年了吧，依旧如此浮躁，切记遇事收心，你就居于我隔壁，满意了吧？”
虽是挨了其一巴掌，却也不疼，忙谢道：“满意！满意！咱这不是一时忘了嘛，下不为例！下不为例！”
打更后，街肆之上四下无人，鸟鸣声渐散，虫鸣声渐起，却也不扰人。
月色朦胧，撩人眼眸，流云遮影，徒添寂寥。
当早，陈译起身离榻，行至院内，借着晨曦赏花花草草，甚是惬意，感叹道：“多有美景，少有惬心！”
只是身后随行的汪烨，却同这美景不搭。
瞧他这睡眼惺忪的模样，似还未醒一般，昏昏噩噩，眼皮子不时沉下，生怕他再跌去地上。
“昨儿个让你休息了吧，你却还是这般德行，如此，我看你今晚还是睡门口吧。”陈译呵道。
“别！咱可不想睡门口！”汪烨嚷嚷道。
边说边是连忙迎至陈译身前，而后便是“噗通”一声，跪了下来。
如实交代道：“咱昨儿个夜里甚是不眠，这满屋头价值连城的宝饰，瞧的小人我好一阵的入迷，躁了许久方才定心。”
尽是些琐事，罢了罢了，陈译挥挥手，说道：“随我出街。”
主仆二人一前一后，走于街肆之上，虽陈译未提去哪儿，可身后的汪烨却是瞧的明白，这一路走下去，便到姜府了。
陈译尚在心头盘算着，待会儿进入姜府，该做何借口将她约出来才好。
恍恍惚惚之下，竟是闻见一道声音，颇为熟悉，仔细之下方才认出，这说话之人正是姜禛。
撤！
陈译当即转身跑开，生怕被姜禛看见，一晃眼的功夫便不见人影了。
真不知他有何可惧，明明心里头总总惦记着人家，却又不敢相见，磨磨唧唧非男儿。
汪烨这厮还在左顾右盼寻着小姑娘，不时见着个婀娜多姿的俏佳人，亦会赞许两声，嘴边的哈喇子都要流一地了。
再抬眼却是瞧见自家爷不见了。
“爷！爷！您跑哪儿去了？！”汪烨吼道，他可不认路的，若是寻不见自家爷，待会儿怕是回不去了。
她这嗓门也是够大的，路上骂骂咧咧好一程了，竟也不嫌累。
自顾自的朝前走去，将小韭一人甩在身后，这手中还提着一摞歉礼，皆是名脂名膏，她可心疼坏了。
可劲儿地念叨着：“如此好的胭脂水粉，送去给那疯婆子，真真是暴殄天物！”
再瞧身后的小韭，一路走来皆是摇摇晃晃，不见稳妥，生怕她再跌去地上。
“哼！一会儿入了何家，若是他们不识抬举，敢刁难我，那咱便直接回家！”姜禛不悦道。
小韭踮着小脚丫子，左扭右拐的来了姜禛身前，为难道：“成成成！还请娘子慢些吧，小韭这屁股可才刚好，走不快的。”
第十一章 温柔如我不好
远远的便闻见一人在这路中嚷嚷着，待临近之时这才发现，似是那陈译的跟班。
“喂！我说你！你是那陈译的跟班吧？！”姜禛询道。
她这丫头当真无礼，竟是直呼其名，这若被姜老太太看见了，定得训她的。
“无礼无礼！你这小丫头片子，我家爷的名字可不是你能叫的！”汪烨怒道。
“哼！破规矩真多！我问你，你家主子人呢？！”边说边是揪着小脸儿旁的鬓发，一圈一圈绕在指头上，瞧着倒是俏皮的。
闻言，汪烨亦是捂着脑袋，甚是烦躁的模样，他若晓得便好了。
无奈道：“我也不知呀！我这会儿正在寻着呢！”
她也是嘴上不积德，骂道：“你这下人做的，真真不称职，竟还把自己主子跟丢了，废物！”
如此刁蛮之女，何人能忍？！
汪烨张嘴便欲同她大吵一架，可抬眼却见姜禛已是转身打算离开了。
“你你你！给我站住！骂了人就想跑？！”汪烨指着她的背影嚷嚷道，可人家却是头也不回，单单撂了句“本姑娘打紧，可没那闲功夫陪你耗着”后，便走远了。
气归气，怨归怨，可这茬儿还是先寻见自家爷要紧。
汪烨却是不知，自家爷方才便在暗处看着他们，只是现下姜禛走了，陈译便也随着去了。
姜禛同小韭二人进到何府，入眼便是座三寻三的风水局，乃枯山水，假山假石置于其中，再有细沙草木点缀其上，尤为气派。
这何家大院甚大，二人随在一何家家丁身后，兜兜转转许久，却仍在内院，这若是来贼了，怕也是有的进，无的出。
“娘子，这何府的确大，咱拐弯转道好半晌了，却连内院的门都未见着。”小韭赞道。
“哼！再大又有何用！无用之地罢了！”姜禛不屑道。
不料，此话一出却是入了旁人的耳。
但闻一道呵声自二人身后传来，“你个姜家的野丫头，这便是你登门致歉的态度吗？！”
扭头望去，正是那何家女，身旁还有七八家丁，来者似是不善。
何家女一副气急败坏的歹样儿，瞧着着实害人，眸光亦是紧盯姜禛不放，生怕她待会儿再一溜烟地跑没影了。
都讲生气的母老虎会咬人，看来不假。
何家女早是厌她厌的牙痒痒，今儿个誓要好些收拾她一番不可。
命令道：“上！给我逮住这野丫头！”
言罢，便见七八家丁挪步，逐渐逼近姜禛同小韭二人。
“你这是要做甚？！你可莫要再靠近了！”姜禛边说边是向后退去，生怕待会儿当真被她咬上一口。
身旁的小韭亦是如此，但见她踉跄着步子，亦缓亦趋地朝姜禛靠去。
何家女嗔怪道：“呵呵！做甚？！自是要教训教训你！”
到底是心眼儿小了，伸手不打笑脸人，赔礼上门好招待，她却是不懂。
言语之间，七八家丁早是近到姜禛身前，小韭虽欲抵挡一二，无奈，终归是有伤的身子，尚且不便，几番推搡下便是跌到地上，再起不能。
再瞥一眼姜禛，这会儿子已被一众家丁撂到地上，双手反束于身后，颇为不适。
“放开我！放开我！”姜禛还在叫嚷着，可惜，她也只能动动嘴皮子了，身子动弹不得。
何家女蹦哒着步子，很是轻快，三两之间便来到姜禛身前，再瞧她这落难时的模样，眼眉早是拧巴到一块儿了。
姜禛越痛苦，她便越欢心。
乐道：“哎呦喂，我的小姑奶奶，日里嚷嚷个没完的姜家女，今儿个怎落得如此下场了？哈哈哈！”
笑声渐寒，眸光愈冷，还未待姜禛有何回话，她竟是一巴掌甩在其脸儿上，霎时一片殷红浮现，好不可怜。
“啪！”这一巴掌定是吓着她了，单单呆望向何家女，不做言语。
疼痛渐渐袭来，她小半边脸儿已是麻了，虽未流泪，可这心头定是不好受的。
“怎不叫唤了？！”何家女询道。
再是出手托起她的小脸儿，另一只手高高举起，似还要赏其一耳光。
惊心之下，似话都不会说了，无奈，没的法子，既逃不过，便受着吧。
紧锁眉目，轻抿嘴唇，攥紧拳头，绷紧身子。
可接下来的一巴掌，却是迟迟未待到，因他来了。
但见一席白影掠过，看的见，摸不着，又闻一阵脚步声渐起，并不嘈杂，一瞬一息之间，那七八家丁便已悉数倒地，犹为神速。
白芒一点，神行千里。
抬眼瞧去，正是陈译。
何家女似也慌神了，不过一晃眼的功夫，便将她那些个家丁尽数解决，眼前之人，定不是自己能招惹的。
她跑的倒是过快，单单撂了句“你等着！我去唤人收拾你！”后，再见便是跑没影了。
她那夫君乃江洲巡城官，将他唤来对付这二人，定是轻而易举。
可她却不知这陈译的来头，戏子入演坊，好戏登场！
待何家女气急离去后，姜禛方才起身，甩了甩自己的裙袖，除了除周身的尘垢，再看向陈译，询道：“你为何在这儿？！”
或是方才惊着心了，眼下她这小手儿亦是颤抖个没完，踉跄几步便又坐到了地上。
见状，陈译本想伸手搀扶其一二，却是被拒道：“休要碰我！”
这会儿子小韭亦是踉踉跄跄行来，待她将姜禛扶起，又是询道：“你前个月儿为何一声不吭便走了？！”
瞧着倒是有趣儿，一个挨了板子，一个挨了巴掌，二人皆是站不稳妥，也不知是谁在扶着谁。
“我离去那日见你身子欠佳，便未打搅你，并非是我不告而别。”陈译如实回道。
却是架不住姜禛的性子，继而怨道：“哼！扯谎！”
再瞥眼身旁的小韭，同她吩咐道：“走！回家！”
小韭虽有意挽留自家娘子，却是腿脚不便，这当子已是被其拽着走了，叫疼道：“娘子！娘子！慢点儿，小韭这屁股可还有伤呢！”
他定是后悔死了，方才人在他不做声，而下人早走了，他才把话儿吐出：“我未骗你，真的。”
伤心！伤神！
此番被拒，殊不知下次，自己还能否自信与她再见。
待回去姜府，她这才后知后觉，自己似从始至终都未同他致谢，如此定是无礼了。
自骂道：“唉！我这讨人厌的小性子！”
恰逢小韭撅着个屁股进屋，本想为自家娘子收拾床榻，却是耐不住好奇，询道：“娘子，您今下为何说走就走？也不同人家致谢。”
的确不该，自己竟还故作委屈的责怪他，讲他不告而别，可眼下倒是同他一般了。
罢了罢了，早些入梦吧。
车水马龙的闹市中，汪烨这倒霉催的，蹲坐在路牙上，哭丧着脸儿，喃喃道：“爷！您这是在哪儿呀？！”
他那主子便在其不远处，只是当下遇着人了。
姜沈将锁心唤去一边，自个儿悄咪咪地朝他靠去，而后。
“嘿！郎君！好久不见！”姜沈忽而出声道，不知是否吓着陈译了。
连忙回头看去，见是姜沈，这才定心，寒暄道：“好巧，竟遇着姜沈姑娘了。”
轻挪着步子朝他靠去，媚眼依人，朱唇勾心，可惜对他陈译无用。
“郎君你看，小女手中如此之多的东西，手怪酸的，你便帮帮小女吧。”姜沈说道，边说边是继续朝他靠去。
不会儿便要贴近身前了，却是被汪烨这厮坏了她的好事。
但见他边招着手，边朝这块儿跑来，唤道：“爷！咱可算寻见您了！”
姜沈蹙了蹙眉，这心里头定是不悦的，可面儿上却是不露声色，依旧小鸟依人。
“爷！您这是跑哪儿去了？！”汪烨自顾自的嚷嚷着，却是无人理他。
陈译接过姜沈手中的大小物件，入手之时，指尖轻点，二人皆是有所察觉，他倒是不以为意，可却喜着姜沈了。
倒是个柔情郎。
第十二章 人后方表真心
浑浑噩噩睁眼，见窗外仍是黑灯瞎火一片，自己这小肚子又在咕咕叫了。
忙将水心唤来，轻声道：“我饿了，咱去伙房寻些小食呗？”
“娘子，这不妥吧，若是被管事婆撞见了，咱俩明儿个可都得挨训的。”水心瑟瑟道。
无奈，架不住她这小性子，饿也饿不得，累也累不得。娇生惯养的人儿便是如此。
但见一簇火光忽而亮起，水心正举着火折子在前引路，姜禛亦步亦趋地跟在身后，不远处便是伙房了。
她们却是扑了个空，这伙房早是被人收拾干净了，连滴油水都寻不见。
“烦气！不成！我定要食足！”边说边朝姜府大门走去，水心亦是劝不住她，眼下早是过门槛了。
好巧不巧的，抬眼便见着来人了。
陈译正帮姜沈提着一摞小食，随她一路兜兜转转行至姜府门前。
汪烨同锁心二人面面相觑，甚是窘尬，皆是远远的跟在后头，不做打扰。
感情他是看上自己二姐了？
眼瞅着二人并肩同，有说有笑，好不亲密，姜禛这丫头竟是没来由的嫉妒上了。
“哟！三妹妹，你怎的还未睡呀？！”姜沈笑盈盈地走上前去，同姜禛询道。
“这天儿燥人的很，扰的三妹妹我睡不安稳。”姜禛扯谎道。
再朝一旁的陈译瞪去一眼，虽想同他撒撒气，可这当子自己二姐尚在，并不合适。
无奈，只得依旧假作无事，说道：“二姐，你怎会同郎君一块儿回来？”
闻言，姜沈似动起歪脑筋了，朝一旁的陈译挪步靠去，假作幽怨道：“哎呀，二姐姐我这手可都酸死了，幸在遇见郎君了。”
再是扭头朝陈译望去，二人双目对视，眸光流转，看的姜禛气不打一处来，差些便欲出声制止他二人。
娇滴滴的话儿道出：“郎君真真是位心善的人儿，竟还大老远的送二姐姐我回来，郎君这情呀，怕是无以回报了。”
越说越是离谱，陈译已是听不下去了，扯开话茬儿，说道：“姜禛姑娘，你今下无事吧？”
今下被那何家女甩了一巴掌，这当子她的小脸儿上仍隐约可见一抹嫩红。
虽一直想同他搭话，可当真见面了，却又没的好脸儿待他，凶道：“无事！”
不欢而散，初她姜沈乐得如此外，姜禛同陈译二人皆是犯愁上了。
姜禛回房溜达去榻上，愁愁愁，只得饿着肚子入眠了。
待第二日当早，何家来人告状了，她又得挨训了。
姜沈抬眸，看向正跪于祠堂之上的姜禛，颇为失望，屡教屡犯，教也无用。
只得叹气一声，说道：“唉，三妹，你太冲动了，怎又动武了呢？月头方嘱咐过，莫要动武莫要动武，你却月尾就……”
再是抬手轻弄眼眉，似是被其所扰一般，不得安稳。
“瑶瑶啊瑶瑶！你，你，你……”姜老太太喘呼许久，忽上忽下，忽进忽出，或因动怒了，说话都不利索。
再瞧这凶样儿，额头上的皱褶已挤到一块儿了，着实不讨喜。
姜禛揉搓着小手儿，一双大眼眸子似有泪光闪烁，好不可怜。
她方才挨打了，这会儿子手心摊开，早是殷红一片了。
委屈道：“并非是瑶瑶。”
“瑶瑶！你讲并非你大闹何府，好！祖母信你，既如此，那你便讲出个一二来，究竟是何人所为？！你说！”姜老太太怒声斥问道。
虽不愿相信，可若真是姜禛所为，那又该如何？自己最疼爱之人乃她，而最会惹事之人也是她，尤为伤神。
悲喜之间，自有一席伤心无奈之地，为姜老太太所居。
姜禛所言不假，自己并非闹事之人，甚是无辜，闹事者乃陈译。
可她支支吾吾好半晌，终是未将陈译供出。
如此纠纠缠缠，杂杂乱乱，又是何苦呢？
见这当子她又闭口不言，先前那般言语，难不成都在扯谎？
如此可令姜老太太气煞不已，两眼一白竟是昏了过去。
见状，吴妈妈连忙扶上前去，嘴中叫唤着：“姜老！姜老！”
唤其许久，仍是未见苏醒，甚忧，再伸手而出，开始按掐人中。
姜沈，崔氏，周氏等人亦是颇为焦急，生怕姜老太太真出个什么幺蛾子，那她们姜家便要就此没落了。
好在姜老太太尚还有气，估摸着只是气晕过去罢了，修养几日便可。
待吴妈妈与周氏二人，将姜老太太挪回屋内休息，崔氏这才走到姜禛面前，狠狠地扇了她一巴掌。
呵斥道：“姜禛！倘若姜老太太有何不测，你便是罪人！”
她定是委屈极了，小嘴巴子一张一合，似想说些什么一般，可犹犹豫豫好半晌了，却是依旧未能做声。
蹒跚着步子进屋，甚是无力，一个转身便缩回榻上，这心头皆是烦心事。
——陈译，都赖你。
她也不知，自己为何如此护着他，若将他道出便是无事，烦烦烦！或因自己这熬人的小性子吧。
水心端着药台进屋，打算为自家娘子上药。
她也是可怜，昨儿个挨了一巴掌，今下又挨了一巴掌，这小脸蛋儿上早是见着巴掌印了。
“疼！你轻点儿！”边说边朝手中的铜镜看去，好在未留疤。
“水心晓得，可这药便是如此，娘子你便忍忍吧！”水心回道。
将药膏敷其脸儿上，虽有点点刺痛传来，可紧随其后的，便是一阵凉意。
“啊！我甚丑！”姜禛望着镜中的自己，小脸蛋儿上皆似抹了泥一般，妥妥的是个泥娃娃。
月下柳梢头，人约黄昏后。
人是有一位，却偷摸的跟做贼似的。
但见汪烨蹲守在姜府门前，瞧这鬼鬼祟祟的鼠样儿，若是打更之人经过，保不齐便当贼抓起来了。
闲于门前而不入，非奸即盗！
“他奶奶的！老子真是不运！大半夜的还需给人看门！”汪烨骂道。
明明尚在春时，可夜晚却有薄雾若现，扎土的树杈上似也有点点寒霜。
汪烨蜷缩在角落处，打着哆嗦，搓着手心，这一夜他可着实遭苦了。
早些时，陈译命他前来姜府门口做探子，假若瞧见姜禛出门，便立马回去禀报他。
自家爷为何如此为之，汪烨可全是明了的，定是看上人家小姑娘了。
哈一口热气暖暖手，继而自顾自的嚷嚷着：“当年在宫内，绣娘如此痴情于他，他都未正视过其一眼，而今就为个小丫头片子，值当吗？！”
浑噩一宿，终是待得三声鸡鸣作响，稍定了定神，方才睁开双眼。
何家女其夫乃江洲巡城官，虽只是个八品小官，可无奈，官再小亦可压民，姜禛待会儿便要前去郡守司领罚。
真真是个命好的，明明是自己咎由自取，却还有个好夫君为其撑腰，再看看自己，尚还孤零零的一个人呢。
同小韭水心二人交代几句后，姜禛便出门了。
抬脚踏过门槛，却是瞧见一乞丐睡在门前，细细打量其一番这才发现，是那陈译的跟班。
“喂！醒醒！”姜禛摇晃着汪烨的身子，唤道。
微微睁眼，见是姜禛，好在她叫醒了自己，若是就此错过，回去定要挨自家爷训斥的。
“你蹲我姜府门口做甚？！”姜禛询道。
“我昨儿个夜里吃酒吃醉了。”汪烨脑瓜一转，扯谎道。
姜禛才不信呢，如此贼眉鼠眼的模样，定没的什么好事儿。
可她却是赶着去郡守司领罚，这当子可未有闲茬儿理会他。
撂了句“我还有要事在身”后，便是转身离开了。
汪烨连忙跟上前去，询道：“呵呵，姑娘这是要去哪儿呀？！”
“管你屁事儿！你在烦我！当心我揍你！”姜禛怒道。
再是举起自己的小拳头，挥来挥去，似想吓唬住汪烨。
——切！凶什么凶嘛，老子可是代自家爷关心呢，不识抬举，罢了罢了，不说便不说，老子偷摸着跟上便可。
她似又想起什么了，赶忙回身同汪烨说道：“对了！替我同你家主子道声谢！”
第十三章 落难遇郎君郎
踏着步子，穿过街巷，她当下这般境遇，着实悲凉。
此番乃去郡守司领罚，却尚无一人陪伴左右，论姜家，水心同小韭二人，日里尚且熟络，愿同自己言表真心，倒也称的上是闺中密友。
除去此二人，也就剩姜老太太真心疼爱自己，至此，再无他人。
——这姜家，当真为家吗？
待姜禛临近郡守司门前，鸿木牌匾上的两方大字，赫然瞩目！
“护一方百姓，保一方平安！”
姜禛见后嗤笑出声，尤为鄙夷，不屑道：“什么护一方百姓，怎未瞧你护着我呢？！”
未护她姜禛不假，可自寻常江洲子弟眼中，她不过是个惹人厌嫌的娇蛮女罢了。
同情？不值当！可怜？理应当！
姜禛自门前做响三声：“咚咚咚！”
不会儿便有两名侍卫从中走出，询道：“你便是那姜禛？”
“嗯。”姜禛回道。
两名侍卫面面相觑之下，皆是叹气一声，说道：“唉！可怜的小丫头，你便随我们来吧。”
这二人乃是掌罚，待会儿她若要挨板子，那执杖者便是他二人。
一路随行，刚自院内穿出，入眼便是锦绣踏狮虎的座像，镇守于西门，拒八分恶气，引四方正心。
姜禛是喜爱花花草草的，其中学问她亦是知晓一二。
但见林园当中，花草为正君木，无花无艳，坦荡。
山水为浩气源，无水无流，清廉。
虫鸟为五彩雀，无蝉无鸣，谦逊。
其中真谛亦是被她瞧出一二来，赞道：“不错！不错！这布局之人，定是位风水大师。”
“呵呵，小丫头你懂的倒是真多。”走在前头的一名侍卫说道。
会是瞧她可怜，明明是前来领罚，却也无人陪同，好心提醒道：“待会儿见着巡城官可休要乱说话，若是惹其动怒，降罪于你，届时，可莫怪咱手下不留情。”
越闻越是心惊，待会儿把不准便要挨板子了，赶忙揉搓着自己的小屁股，自心中怨怨道：“哼！嫁了个巡城官便如此嚣张，狗仗人势！”
方才入堂，便闻一道谩骂声传来：“你个姜家的野丫头！”
寻声望去，正是那何家女，其身旁还坐有一中年男子，想必便是那巡城官了。
“夫君，您瞧，当日便是她大闹的何家，您可定要为妾作主呀！”边说边是朝她夫君靠去，眼下已是窜入其怀中了。
男子轻抚着何家女的小脸蛋儿，又搔又弄之下，早有一抹潮红浮于面旁，好不诱人。
“呵呵，夫君，您可弄的妾身怪痒痒的。”何家女这勾搭男郎的功夫倒是不赖，娇滴滴的话儿吐出，任谁都得心软三分。
再是轻挑而下，落在其脖颈上，同怀中的何家女打趣道：“娘子哪儿痒了？来，同夫君说说，夫君给你挠挠。”
他二人倒是腻歪上了，全然不顾姜禛的存在，而这一幕幕，也令她看的惊羞不已，连忙抬手捂住自己眼睛。
喃喃道：“非礼勿视！非礼勿视！”
“咳咳！大人，这儿还有人呢！”一旁的侍卫出声提醒道。
“诶！无妨无妨，就她是吧？！拖下去打三十大板便可！”巡城官随意地摆了摆手，说道。
他这会儿子可正忙呢，又是怨怨道：“没点儿眼里见的东西！”
言罢，竟是埋头于何家女胸上，不时还会深吸一口气，鼻息之间尽是女儿家的体香，甚是醉人。
这哪是巡城官呀，妥妥的是个恩客。
闻言，姜禛差些未一步踉跄跌去地上，两眼冒着金星，好一顿的晕乎。
以往她在外惹事，最是严重一次，亦不过被吴妈妈打了二十大板，可即便如此，仍是令她痛了大半个月儿。
而今三十大板，掌罚之人还是两位壮汉，自己怕要成废人了。
“唉！小丫头，随我们来吧，放心，死不了。”侍卫亦是心软了，可惜自家头头尚在，偷懒不得。
但闻“噗嗤”一声闷响，她竟是一屁股坐在地上，浑身无力，小手儿已是颤抖个没完。
惊惧道：“我……我怕是……起不来了……你们便扶我下吧……”
有趣儿！有趣儿！何家女在台上早是乐开花了，待会儿姜禛挨板子，她定要去看的。
她怕是看不着了。
还未待侍卫将她扶起，高堂之下便是来人了。
陈译领着李巳缓步走来，甚是气派，幸在汪烨这厮禀报及时，这才未令姜禛受苦。
“你们是何人？！”何家女质问道。
陈译却是未曾理会，自顾自的走到姜禛身旁，而后蹲下身去，同她询道：“姜禛姑娘，你无碍吧？”
“我……我这会儿子无碍，可待会儿……便有碍了。”姜禛欲哭无泪道。
再瞧眼陈译，他竟还笑的出来，莫不是来看自己笑话的？
“你还笑！你定是来看我笑话的。”蜷缩起身子，将小脑袋靠上膝盖，又是怨怨道：“你看便看吧！待会儿记得送我回姜家，我定走不动道的。”
“放心，有我在，你准无事！”闻言，姜禛抬头望向他，虽不知他此话何意，却是没来由的令人安心。
“李巳！”陈译唤道。
“卑职在！”李巳躬身道。
见状，那高台之上的巡城官亦是望向他处，越看越是眼熟，这名唤李巳的老者，似曾相识。
“这江洲巡城官玩忽职守，鱼肉百姓，你说如何处置？！”陈译冷声询道。
“依法革职抄家！”李巳回道。
“喂！我说你们几个这是唱哪出戏呀？！竟敢在郡守司撒野！”何家女自其夫君怀中抽身而出，不屑道。
只见李巳一步踏出，护于姜禛同陈译二人身前，斥道：“大胆刁民！吾乃五洲府巡按特使！还不速速下跪！”
“呸！你胡说八道些什么呢？！夫君，咱们快些收拾……诶！夫君，你这是做甚？！”何家女刚是转头，却瞧见自家夫君竟是跪了下来。
“卑职宋奉，见过李大人！”他这当子方才记起，眼前之人乃是五洲府特首。
完喽！全完喽！这回算是撞刀口上了，她定是做梦都没想到。
何家女亦是呆愣片刻后，连忙跪下，叩首道：“贱婢何窦，见过李大人！”
陈译虽想将姜禛扶起，可先前屡次遭拒，而下竟踌躇上了，单单看着她，犹豫不决。
“我无事儿了？！”姜禛一脸儿呆相，痴傻痴傻的同陈译询道。
“嗯，你无事儿了。”陈译回道。
“那你还不快些扶我起来！哼！”她眼下又是闹腾起来了，全没了方才那般惧色。
如此，倒也衬他心了。
赶忙伸手而出，二人指尖轻点，掌心相触，若再不松手，怕是要十指紧扣到一块儿了。
“喂？！你还不松手，难不成是想将我牵回家？！”姜禛询道，话虽如此，可她亦是久久未曾松手。
欲拒还应。
闻言，陈译却是笑容更盛，打趣道：“好呀！”
这冷不丁的一句话儿，令姜禛久久都未回过神来，好半晌后方才捂着小肚子，笑道：“哈哈哈，你当真有趣儿！”
二人嘻嘻闹闹好一程了，同先前一般，亦是将众人晒在一边，唯有彼此于眼中。
好在有李巳出言提醒道：“您看这泼妇该如何处置。”
还未待陈译有何言语，何家女却是求饶道：“大人！李大人！求您放过小女吧，小女方才有眼无珠！这才无意冒犯的您！”
“哼！郎君！这无赖女定不得放过！”姜禛怒道。
倒是宠她，摆了摆手，说道：“李巳，一切听姜禛姑娘的。”
“是！卑职明白！”说完便看向姜禛，待其指示。
她是位记仇的主儿，女儿家之间若有过节，大半皆是如此。
摸了摸自己的小脑袋，说道：“哼！你们方才不说要打我三十大板吗？！那好，那便也打你三十大板！”
此话一出，那何家女竟是恍惚之间，晕过去了。
第十四章 难得淑中有惠
何家女正在挨板子，一阵叫唤声道出，好不凄惨。
姜禛却是乐得瞧见何家女如此，嘣哒着小步子，走到跟前，嘲道：“哼！活该！害人者终害己！”
何家女忍痛看向姜禛，今儿个虽已落难，可她亦是不服，哼道：“你……休要……得意……”
“哼！你还是先担忧你自己吧！”言罢，便是转身离去，不再理会这无赖女。
走于街肆之上，姜禛自陈译身旁打着转转，定是开心极了，能有郎君前来救她，这还是头一遭。
细细打量其一番，摸着自己的小脑袋，询道：“郎君，你究竟做何身份？！竟连那巡城官都惧你三分。”
再是伸出个小脑袋，望向李巳，恭敬道：“民女姜禛，见过大人。”
“嘿嘿，客气客气。”李巳掩去凶相，而下再看似位慈祥的老翁一般，甚是讨喜。
陈译摆了摆手，吩咐道：“李巳，你先回去吧。”
“是。”言罢，李巳离去。
越瞧越是不简单，眼前这少年郎竟能使唤特使，耐不住心中的好奇，又是询道：“喂！你还未回我话儿呢！你究竟做何身份？！”
一抹笑意浮现脸儿上，霎时动人，她定是陷进去了，痴痴的望着，就差再哈喇子流一地了。
“我嘛，暂不能说，日后你自会知晓的。”陈译故作神秘道。
二人一路同行，畅谈甚欢，久违的惬意之感涌上心头，一双大眼眸子眨巴眨巴，尤是可爱。
再轻踮起小脚丫子，溜达入陈译身前，拦住其去路，凶道：“哼！你当日随我二姐姐一块儿回来，莫不是另有所图？！”
这丫头想一出是一出，如此冷不丁的一句话，陈译亦不知该如何作答才好，只得挠挠额角，欲掩去窘尬。
讪笑道：“呵呵，自当不是，我同你二姐姐不过偶间路过罢了。”
“既如此，那你也是遇着我了，怎就不送我回家呢？！”姜禛一双手儿插于腰间，端着十足的架子。
陈译早有此意，未曾言说罢了，当下姜禛主动提及，倒是衬他心了。
“好！那在下这便送姜禛姑娘回府。”陈译依旧面露欢笑，说道。
二人皆是雀跃，小手儿虽未勾搭到一块儿，可她心里早在犯嘀咕了，自心中为难道：“真真是块木头，方才一直牵着不就成了，干嘛非得松开？！木头！”
行至姜府，姜禛脑袋瓜子一动，似记起什么了，忙询道：“对了对了，我二哥人呢？！不说送你去了吗？！怎如今还未回来？！”
“泸兄现下尚在京内，是我让他去的，有些要事不便透露，但估摸着应月尾便能回来了。”陈译如是说道。
“月尾？！你真真是会使唤人！”姜禛冲他白去一眼，还是那般俏丽。
行至小院内，恰逢崔氏同姜沈前来，本欲赏花听鸟，却是一个照面便寻见姜禛同陈译二人。
“郎君！三妹妹也在呀！”姜沈跑去他二人身前，招招手，似在打着招呼。
“二姐！”“姜沈姑娘！”二人齐声道。
崔氏却是面露不悦，缓步走来下，质问道：“你这就回来？！”
姜家众人皆以为姜禛要挨板子，保不齐便得被抬回来，可眼下再瞧却是无事儿，奇怪。
“嗯，瑶瑶回来了。”虽不喜崔氏，可长辈为大，若是乱说话，指不定便得挨巴掌了。
待将郡守司内所生之事尽数道出，崔氏同姜沈二人面面相觑，皆诧异。
“胡搅蛮缠！你定是偷跑出来的！还不快些随我前去领罚！”崔氏急不可耐，起身便欲拽姜禛往外走，好在有陈译解围。
“姜禛姑娘并未说谎，那巡城官夫妇目无王法，竟将郡守司当做自家大院，甚者还欲对姜禛姑娘动用私刑，而下早被革了。”陈译解释道。
不可置否，罢了罢了，待姜老太太醒来再做定夺。
姜禛依旧那般傻里傻气的模样，望望陈译，再瞧瞧崔氏，这还是头一遭有人出面替自己说话，甚是暖心。
“呵呵，郎君心善，定是郎君救的三妹妹，小女便代三妹妹谢过郎君。”姜沈挪步走到陈译身前，谢道。
见状，姜禛可不乐意了，假作感激道：“谢过郎君救命之恩。”
边说亦边朝陈译靠去，眼下再瞧，二人皆是挤入其身前。
虽面儿依旧面露声色，可明眼人皆看的出来，她二人已是较上劲了。
“不必言谢，不必言谢。”陈译忙向退去，诚惶诚恐。
姜沈虽不愿就此作罢，无奈，周氏这茬儿正在唤她，只得恋恋不舍离他而去。
“郎君，小女不会儿便来。”姜沈临走前说道。
这会儿子四下无人，再为郎君倒上一盏热茶，谢道：“喂！吃茶！还有，方才多谢你了，若不是你，我怕又得被那老太婆拉出去了。”
“我可不叫喂。”陈译接过茶水，小抿一口，而后说道。
“哼！谁叫你启初还骗我来着，活该，我就不叫你名字！”姜禛作怪道，话虽如此，可这小脸儿上的笑容却是未散。
甩了甩自己的双股辫，再翘起个二郎腿，眼下这般姿态，毫无姑娘家的矜持内敛，难怪总总有人称她蛮妮。
“呵，我算是晓得了，为何如此之多的人，称你是娇蛮女。”陈译打趣道。
闻言，姜禛动怒，抬起小拳头吓唬着陈译，凶道：“你你你！你说什么？！”
“我说今下这天儿可着实不错，你说是吗？！姜禛姑娘。”陈译并未在意，依旧自顾自的品着茶水。
羞怒之下，日里的娇蛮女竟也踌躇上了，瞥过头去，喃喃道：“哼！我才不是！我才不是！”
她这小嘴巴子还在念叨着，却是闻见一道颇为稚嫩的唤声：“三姐姐。”
低头看去，正是姜善远，这小奶娃已溜达入姜禛腿边，抱着便不撒手了。
忙将他抱起，轻蹭着他的小胖脸儿，这粉嘟嘟的小嘴巴子亦是好玩，抬指轻挑，好不软乎。
她最喜同小奶娃玩耍了，哄道：“善远怎自个一人来了？这天尚凉，可莫要冻着了。”
陈译在一旁瞧着稀奇，他人嘴中所说的娇蛮女，而下再看似也并不娇蛮。
淑中有惠，难能可贵。
送客后便是长亭续，姐妹二人共赴春色，虽嘴上谈的欢，可这心里头皆在打着小算盘。
姜沈本性不坏，就是好算计，打小便如此。
长亭内，姜禛抬眼望向梁木之上，空空荡荡，并无一物，询道：“奇怪！那木牌呢？！为何不在这儿？！”
“木牌？三妹妹所言，是那郎君所书的木牌吗？”姜沈似有眉目，询道。
“正是，二姐姐晓得？”姜禛答道。
再凝向她，甚是不解，为何自己二姐晓得是那郎君所书？
“呵呵，那是自然，因那木牌就在我这儿！”姜沈回道。
话罢，自衣袖内摸索起来，不会儿便将那木牌亮出，显摆在姜禛面前。
面儿上的笑意愈发灿烂，定是得意上了。
姜禛揉揉眼眉，定睛看去。
”墨客毋须添颜色，自然如玉美无瑕。”
的确是他的字迹，而那“毋”之一字也为自己所添，正是那木牌，不假。
但，为何会现于自己二姐手中？
“二姐姐，这木牌为何会在你这儿？！”姜禛询道，边说边是朝她靠去，面露焦急之色。
“这个呀，乃当日那郎君赠于三姐姐我的，嘻嘻。”姜沈喜道。
再将自己的小手儿高高举起，木牌系于指尖，悬于半空，见它如见君。
乘兴而去，失落而归，姜禛蹒跚着步子回屋，一屁股坐在榻上，怨道：“我添的字，你却赠于我二姐，不公！”
忘定是忘不了的，每晚入梦皆是他的身影，真不知遇见他是好是歹。
好容易定下的心神，却被小韭的一句“娘子！不好了！水心姐遭人调戏了”给打乱了。
忙不歇地朝外头跑去，这会儿鞋也未穿，几步踉跄便是跌去小韭怀中，真真是个冒失鬼。
第十五章 待到石榴花开
忙回屋裹袜穿鞋，小韭身子有伤尚且不便，只得姜禛独自前去。
“娘子，水心姐在云天寺门口。”言罢，姜禛便一溜烟地跑没影了。
一路快步至云天寺门前，她这小脚丫子，早是晃晃悠悠打着颤了。
捏捏自己的小腿肚子，左顾右盼之下，并未寻见水心的身影，莫不是自己来迟了？！
急急急！
忽闻一道唤声自身后递来：“娘子！”
寻声望去正是水心，一路跌跌撞撞跑来，甚是慌张。
其身后似有一人正追赶着她，把不准便是调戏她的歹人了。
但见姜禛一个大步上前，将水心护于怀中，再是侧身飞起一脚，稳稳当当的踹着那人腹部。
随后便是一阵叫唤声道出：“啊！我的肚子！你干嘛打人啊！”
这声儿闻着似曾相识，盯睛瞧去，竟是那陈译的跟班。
汪烨定是犯太岁了，甚是不运。
方才随自家爷一块儿走于街肆之上，本想就此打道回府，却半道上撞见水心，汪烨眼尖，一眼便认出来了。
其身后尚有一人，贼眉鼠眼，眼瞅着便不是什么好人。
水心亦是认得陈译，乃自家娘子的救命恩人，连忙哭喊道：“郎君！救我！”
而后陈译前去逮人，汪烨留下照看水心，再是姜禛前来，误打好人。
待水心说明一切后，又朝地上的汪烨看去，他这没点儿出息的，还在地上打着滚。
鬼嚎道：“啊！你你你！你为何踹我？！”
“哼！这能怨我吗？！谁叫你追水心追的那么紧。”虽自知有愧，可她却是死鸭子嘴硬，偏就不认错。
最后还是水心将汪烨扶起，代自家娘子歉道：“恩人，真是对不住，误把您当歹人了，您可莫往心里去，我家娘子亦非有意的。”
汪烨踉踉跄跄爬起身来，再瞧他这灰头土脸的样儿，真真是个倒霉催的。
怨怨道：“奶奶的！老子真是不运！唉！罢了罢了。”
见陈译许久未归，姜禛似也着急了，怎怎劝就是不听，非得前去寻他，水心一句“娘子莫去！危险！”道出，半点儿用没有。
架不住她这小性子，三两之间便跑没影了。
据水心所述，那歹人同陈译，应是往胡同里跑去了，可她却是兜兜转转许久，连个人影都未瞧见。
尚摸不着头脑呢，忽现一人自她身后，抬手捂其口鼻，将她拽入小巷中。
这地儿甚黑，抬手不见五指，姜禛连忙扭捏着身子，从其手中摆脱，却闻一道颇为熟悉的声音传来。
“姜禛姑娘是我！”话罢，又是将她拽入自己怀中，又是叮嘱道：“嘘！莫要说话。”
日里百无禁忌的姜家蛮妮，而下竟是听话了，同只小猫似的，缩在他的怀中。
呼吸交递，一阵女儿家的体香扑入鼻息间，说不清，道不明，只觉很是醉人。
其手臂正环抱于姜禛腰间，甚是用力，似怕她逃走一般。
好半晌过去，终是耐不住疼痛，出声道：“你弄疼我了！”
边说边是扭动着自己的纤腰，疼疼疼！怕在其上留下他的掌印了。
“大哥！在哪！”一名歹人吼道。
接着便是一阵脚步声递来，甚是嘈杂，估摸着得有八九人之多。
陈译抬手刮了下她的小鼻子，无奈道：“都讲了莫要出声，唉！”
虽知自己坏事了，可也怪他，如此不懂怜香惜玉，真真是块儿木头！
当即反驳道：“哼！你还怪我，明明就是不弄疼我了！讨厌的家伙儿！”
她这小嘴巴子碎碎念叨着，似还没完没了了，说的陈译耳朵都快起茧了。
“好好好！我的错，我的错，还请姜禛姑娘嘴下留情。”陈译求饶道。
“哼！晓得便好！”姜禛叉腰，得瑟道。
不时亦是摸摸自己的腰胯，这儿可还疼着呢。
“喂！你俩莫不是当我们不存在？！”一名歹人叫嚣道。
言语之间，正缓缓朝他二人靠来，虽看不清其面相，但这声儿闻着便是可怖。
“唉！我可许久都未动手了！”陈译自顾自的朝前走去，扭动着脖颈，甩动着腕子。
不会儿便冲入一众歹人当中，以拳抵刀，以腿为棍，纠缠到一块儿。
姜禛尤是担忧，她这小心肝扑通扑通跳着，早是提到嗓子眼了。
可还未来的及言语一二，眼前这八九之数的歹人，便相继倒地了。
“厉害！你你你！你这身手当真了得！”姜禛瞪大双眼，惊诧道。
陈译不以为意，回道：“这不算什么。”
他倒是认得这群人，乃城外的一众强盗，初入江洲之时便已收拾过他们了，不料还有余党。
该报官便报官，该逮人便逮人，她姜禛早是累了，眼下这叫嚷着想回家。
一拳打在其肩膀上，她也未用多大力，这嘴巴子依旧不饶人，怨怨道：“你方才弄疼我了！你晓不晓得！”
“晓得！晓得！晓得！全全是我的错！我求你莫要再唠叨了！”陈译垂下头去，两手捂着耳朵，求饶着。
远远的便可瞧见水心同汪烨二人的身影，有些话儿此刻不说，待会儿人齐了，怕就说不出口了。
“我问你！那木牌你为何赠于我二姐？！”姜婧止步询道。
闻言，陈译略做思绪片刻，回道：“那木牌，我并未赠于你二姐，倒是孤零零的系在横梁之上，不大妥。”
“你此话当真？！”一步踏出，来到其跟前，质问道。
若再近些，保不齐便得鼻子贴鼻子了。
陈译嗅到了她的女儿香，甚是醉人，回道：“当真，我并未赠你二姐。”
“是嘛，那成，此番便暂且饶你一回呢。”姜禛自顾自的朝前走去，心结解开，面儿上亦是露笑了。
再回头冲他瞟去一眼，如沐春风，刹那芳华。
待陈译回至五洲府，这心亦是久久不能平静。
怀春之人便是如此，同她有关，皆不能自已。
于四月院中，陈译伸手断了枝石榴花，引入鼻息之间，尤是芬芳。
他竟也矫情上了，学那些个无病呻吟的文人墨客，搞什么以物抒情。
同身后的汪烨吩咐道：“你将这石榴花细心栽培起来，我想瞧见它开花结果。”
话罢，转身看向汪烨，将这石榴花递到他手中。
“得嘞！爷安心便可！小的明白！”汪烨笑盈盈地奉承道。
转身离去，却满是困惑，这爷自己断的枝儿，这会儿子又欲重新接过，岂不是多此一举？
姜老太太刚醒便闻崔氏所述，讲姜禛今下并未前去郡守司领罚，而是偷摸着跑回来了。
气气气！忙不歇的命她去祠堂里跪着，怒道：“你今儿个便甭吃饭了！”
倒是没的还嘴，只得愤恨的瞪一眼崔氏，嘴巴子亦是骂骂咧咧道：“烦气！定是犯太岁了！”
期间姜沈来过，怕她一夜未食肚子饿，便捎上点儿干粮为其带去。
“三妹妹，吃慢些，莫再吧唧嘴巴子了，这若是被人发现了，你二姐姐我亦是要挨罚的。”姜沈抬手掩嘴，轻声细语道。
冲其眨巴眨巴眼眸，似在对她道谢，自己这二姐也不知安的什么心，竟会主动前来送食。
罢罢罢，耐不住自己肚子咕咕叫，早是饿的不行了，管她好歹，填饱肚子再说。
膝盖跪久了，自是疼的不行，颤颤巍巍的晃个不停。
水心同小韭二人亦是心疼自家娘子，趁四下无人之际，赶忙拿着坐垫，悄咪咪地溜入其身边。
“娘子！快！放膝盖下垫着吧。”水心将座垫置好，再跪亦是轻松许多。
可一直跪着亦不是个法子，若姜老太太一夜不来唤她，那自己还不得跪到明儿个当早？！
不成不成不成！她倒是想起陈译了。
虽不知他现下在哪儿，可那李大人乃五洲特使，定居于五洲府内。
“水心，你代我去趟五洲府，就说我有难了，还请李大人前来相助。”姜禛说道。
水心已偷摸着翻墙离开姜府了，虽不知自家娘子何时攀上这等大人物了，可多想无意，还是去了再说。