第一章 回府
江面上烟波浩渺，茫茫的雾气遮住了去路。
“大雾中最难行船，很容易迷失方向，开船的时间得推迟了！不过小姐放心，大约一个时辰后这雾气就会散去。”船上的伙计说完这话便退了出去。
程昭谨慎地看了看四周，握紧了钟嬷嬷的手：“嬷嬷，我们真要回程家吗？现在船没开，反悔还来得及。”
钟嬷嬷抚了抚她的脸颊，满是慈爱，悄声道：“姑娘，我们必须回去。”嬷嬷的神色极坚定。
程昭舍不得漳州，她在这里住了十二年，人生中最美好的十二年，她也从一岁到了十三岁，出落成亭亭玉立的大姑娘，村子里的人都说她很漂亮，像是天仙。
程昭并不理会，她才不是天仙，她的师父是天仙！
管家刘三敲门后进来，他在府里做了十几年的管家，这一次是奉家主的命令来接程昭回府，他很看得清形势，对程昭格外尊敬：“三小姐，那伙计说了，得晚些开船，您别着急，若是觉得无聊，就听我说说这府里的情况。”
程家是富商之家，住在绵州，最初是由程昭的外曾祖父走街串巷做卖货郎发家，到了后来逐渐做大，成了绵州首富，宅子占地颇大，沿河数十里大多是程家的铺子，从粮食米面到丝绸锦缎，程家的生意几乎涵盖了各行各业。
程昭的父亲许志高是个赘婿，程昭的母亲程素素死后，许志高把外室紫竹接了进门做妾，自己又聘了位知书达理的新夫人曹秋柏，日子过得美满。
紫竹早先育有一子一女，曹秋柏后来育有两子两女，家里难得地热闹起来。
刘三正说着，江面上的雾气渐渐消散开来，一束金芒洒下来，不偏不倚，正好穿过大开的窗子，落在程昭身上。
她听得入神，浑然不觉。
刘三却是怔住了，先前程昭穿得破破烂烂，看上去颇为普通，这时候打眼一看，少女的皮肤似上好的白瓷，眸子淡淡的，盛满碎芒，雪肤红唇，正是天然的美人胚子，一室光华都沦为她的陪衬。
“管家，管家！”门外响起了呼喊声，是程府的小厮在叫他，刘三这才回神，略带歉意地看向程昭。
“管家有事就去忙吧。”程昭含笑看着他，带着几分少女的天真。
刘三匆匆出去了，屋子重新归于沉静，微微颠簸，船出发了。
兽脚香炉里冒出袅袅青烟，那是上等的沉水香，程昭透过窗子，看着漳州离自己越来越远，心里似打了个结，她转身回头，钟嬷嬷正坐在一边儿拿着针线绣帕子，没什么情绪波动的模样。
船行七日便到了绵州。
刘三雇了马车，又走了好一会儿才到，出来迎接的曹秋柏，她身侧是五小姐许雨菀和七小姐许雨锦，后头还有一大堆丫鬟婆子，阵仗不小。
程昭下了马车，看着匾额上的许府二字，愣了愣，似乎懂了点儿什么。
她的衣裙简洁，是刘三带她临时去买的，虽然用了不错的青色料子，但是并未绣花，发髻上也只插了根素银簪子，跟两位盛装华服的妹妹比起来显得极寒碜。
许雨锦抖了抖自己织金的芙蓉纱裙，噗嗤一声笑了出来，跟旁边的许雨菀说道：“五姐姐，你看她穿的，是不是跟新来的那个小杏一模一样？”
小杏是洒扫庭院的，她来得晚，人又太瘦小，新衣裳还没做好，这几天就穿着自己的旧衣裳，单看颜色和样式，可不跟程昭的一模一样？
这句话是明晃晃的羞辱，好几个丫鬟婆子脸上憋着笑，看程昭的眼神无比轻蔑。
程昭浑然不觉，冲着曹秋柏微笑行礼：“程昭见过夫人。”
气度沉稳，喜怒不形于色，礼节也周到，还算得体，曹秋柏点点头，转头看向小女儿，低声呵斥：“锦儿，还不快见过你三姐姐？”
许雨锦不情不愿，被许雨菀哄着才勉强福了福：“见过三姐姐。”
许雨菀紧跟着道：“三姐姐快请进来，家里备了好些东西，晚上还要为你接风洗尘呢！”
许府占地很大，宅子古朴雅致，沿河可听水声潺潺。
曹秋柏提点了程昭几句，吩咐许雨菀带她去住处。
这是许家最东侧的小院子，院子占地不大，五脏俱全，三间正房两侧耳房，西厢房对面没有东厢房，而是一堵黑瓦白墙，有个小小的后门通向河岸，靠墙的一小块空地种了一丛翠竹，郁郁葱葱的，有风吹过，竹叶簌簌，很有几分诗情画意。
“三姐姐，这里原先叫做听竹院，你若是不喜欢这个名字，可以自己改一个。”许雨菀是这府里的嫡小姐，说话做事最是端方有礼，上上下下都称赞她处事周到、蕙质兰心。
“不必改了，我这个人怕麻烦。”程昭笑笑，她对许雨菀的初印象还不错。
“三姐姐，你这边里里外外都打扫过了，母亲为你准备了两个丫环，你暂且先用着，晚上全家一起吃饭的时候，有什么需要再跟母亲说。”许雨菀说着从谷雨手里接过一个匣子递给她，“三姐姐，你刚回来，这是我为你准备的礼物，之后各位兄弟姐妹都会一一过来送礼，你要记得准备回礼。”
匣子上绘了瑞兽，累了金丝，嵌了颗小小的红宝石，在日光下熠熠生辉。
钟嬷嬷接过匣子，程昭抬手打开，里头是一件首饰，明晃晃的璎珞金项圈，垂坠着青白色的流苏坠子，透着富贵雅致。
程昭眼睛亮了亮，这可是纯金的，值不少钱。
见她这个反应，许雨菀放了心，果然是眼皮子浅的。
程昭身上没什么贵重东西做回礼，她想了想，道：“五妹妹，我的箱笼还堆在屋里，晚点等丫环们收拾出来，我再差人去你那里送回礼。”
许雨菀握着她的手，亲厚热情：“都是自家姐妹，应该的，应该的。三姐姐，那我就先回去了，晚些时候接风宴开始，会有丫环来叫你。”
出了听竹苑，许雨菀看着自己的手心细细思索，刚刚握手的时候，她注意到，程昭的手格外细腻滑嫩，在乡下长大，保养得这般好，看来钟嬷嬷对这位三姐姐忠诚得很，万事都亲力亲为。
第二章 接风宴
刚过午后，日头好得很，房间通透明亮，桌上的青瓷花樽里插着几枝桃花，香气清淡。
地上跪着两位丫环，她们低垂着头，言辞还算恭敬：“拜见三小姐。”
这就是许雨菀说的那两个丫环了，她们午后才来，程昭饿得吃了好几块糕点，最后还是钟嬷嬷去了后厨端了饭菜回来，不然真要挨饿了。
“好了，起来吧。”程昭懒得计较。
这两位丫环看着还算齐整，一个偏瘦，细长高挑，憨厚一些，一个脸颊圆圆的，很有福相，眼珠子滴溜溜地转，透着机灵劲儿。
钟嬷嬷做事老道，板着脸问她们：“你们叫什么名字？在府里几年了？之前是做什么差事的？擅长些什么？”
“奴婢叫小月，在府里一年了，之前是洒扫庭院的，后来新来了一批人，我就被调到这里来了。”
“奴婢叫夏至，在府里六年了，之前一直在夫人身边做事，夫人专门送了我过来，让我照顾小姐，我会梳头，做饭也稍稍会一些。”
这个小月还有待观察，这个夏至铁定是夫人送过来盯着她的了。
程昭看了钟嬷嬷一眼。
钟嬷嬷微抬下颌，神情威严，道：“既然如此，那小月以后就负责听竹院的洒扫，夏至以后就在屋里伺候吧。”
程昭带的行李不多，只几件衣服，更多的则是瓶瓶罐罐，这其中，有毒药也有治病救人的药，她自小拜师，医毒双修，是难得的奇才。
夏至很积极，要帮她收拾，程昭拒绝了，她从包袱里挑出一方丝帕：“这是我送五妹妹的回礼，你现在帮我送过去，记得，别弄脏了。”
夏至双手接过，依言去了。
小月很规矩，细细把院子扫过一遍，又拿了抹布把院门擦得干干净净。
等到夏至回来，已经过去了小半个下午，程昭和钟嬷嬷把箱笼收拾完毕，瓶瓶罐罐都放在黑匣子里，摆在梳妆台上。
夏至盯着那个黑乎乎的匣子看了又看，按捺不住问道：“小姐，那里面放的是什么呀？”
“驱虫的药粉，漳州那地方虫蚁很多，我很怕那些，所以走到哪儿带到哪儿，习惯了。”程昭答得简单，余光瞧见夏至的鞋子上沾了泥土。
钟嬷嬷正在为她梳头，桂花头油香气浓郁，将程昭的头发映得光滑黑亮，似完美的锦缎，夏至感叹道：“小姐，您的头发真好。”
倒是嘴甜，程昭微微一笑算是回应。
梳完头，程昭便坐下来看书，这时候便陆陆续续有人来，先是七小姐许雨锦，差了丫环白露来送见面礼，是一个金镯子，纹饰简单，分量也轻，程昭照旧回礼一方丝帕。
白露接过丝帕之后嗅到一股芬芳，似是这帕子上发散出来的，便道：“三小姐，这丝帕似乎有股香气，是熏过香吗？”
“这是我的一点心意，你替我转达一声，还请妹妹不要嫌弃。”
白露道是。
紫竹有一儿一女，庶长子名唤许承崇，比程昭大三岁，庶长女名唤许雨筠，比程昭还要大上一岁，可见这位紫竹是父亲早早在外养的外室。
许承崇差人送来一副水墨画，是他亲笔绘制，松柏长青，很有风骨。
送男子便不好送手帕了，程昭回了条扇坠子，香囊配上珠玉，底部再缀上流苏，虽不华贵，但胜在精致小巧，配色清雅。
曹秋柏接连生了两个龙凤胎，四少爷许承源五小姐许雨菀今年十一，六少爷许承南七小姐许雨锦今年九岁。
都是差丫环小厮送来的，看来他们都很轻视自己啊。
程昭一一回礼。
忙完这些，天色已暗，正院那边儿差人来叫了，夏至陪着程昭一道过去。
许府很大，处处都是景观，夏至在前头引路，走了一炷香才到饭厅，里面已经摆了饭，人也到齐了，众人都看向她，意味不明。
尤其是许志高，他神情威严，看向程昭的眼神带着明晃晃的嫌弃和厌恶，不加掩饰。
曹秋柏为他倒酒，低声劝道：“老爷，想想宋家。”
听到宋家，许志高的脸色才好看一些，呵斥程昭：“来得这么晚，实在是没规矩！”
程昭行了礼，又对着各位告罪：“实在是我来晚了，路上紧赶慢赶花了一炷香的时间，若是传话的人再早一些到就好了。”
说是告罪，其实是责怪传话的人去晚了。
曹秋柏脸色一白，生生忍住了，勉强笑着道：“那些都是小事，阿昭初来乍到，对园子不熟悉也是有的，快坐吧。”
接风宴准备得很丰盛，听说是从天南地北请来的十几位厨子，都是上好的手艺，程昭坐下之后便认真吃饭。
小辈们这桌是按长幼排的，程昭前头就是二小姐许雨筠，她拿帕子捂嘴，道：“三妹妹，大家闺秀吃饭还是要文雅一些。”
这便是外室生的女儿，许志高入赘的时候曾说过不纳妾不养外室，终其一生只爱程素素一人，他说这话的时候，紫竹大约已经怀上了许雨筠吧。
程昭定定看着她，像在看一块死肉，看得许雨筠心头直发慌，索性躲开了她的视线。
她不找事，事情却是必定要找上她的。
许雨锦那边有了响动，声音清脆响亮，是半生气半撒娇的语气：“五姐姐，你干嘛不让我说嘛。”
许雨锦是幼女，又是嫡女，惯会撒娇，深受许志高宠爱，听见自己最喜欢的女儿开了口，许志高立刻上了心，语气温和地询问：“锦儿，这是怎么了？”
“爹爹，您不知道，五姐姐今天去给三姐姐送礼，得到的回礼竟然是一条丝帕！”
许雨菀扯扯锦儿的衣裙，阻止她继续说下去。
可锦儿却不听，继续道：“送丝帕也没什么，三姐姐在乡下，没什么好东西我们也能体谅，可那是一方踩在泥里、沾满了脏污的丝帕，这不是羞辱五姐姐吗！”说着说着她的小脸便鼓得浑圆，显然是生气了。
许志高面色不悦，问道：“菀儿，这是真的吗？”
许雨菀缓缓站起来，看了程昭一眼，柔柔弱弱道：“父亲，这应该是误会了，或许是送帕子的途中出了什么差错。”
“差错？我看不见得。”许承源开了口，他是嫡子，跟许雨菀一胎所出，比其他兄弟姐妹都要亲厚一些，往日里处处护着许雨菀。
第三章 父亲的厌恶
“就是嘛，你们看，”许雨锦说着打开白露手里的匣子，那匣子里躺着一方丝帕，被泥土裹着，黑乎乎的，看着很倒胃口。
任谁收到这样的东西都笑不出来。
许志高一拍桌子：“程昭，你刚回来就这样欺负菀儿？”
程昭慢悠悠地吃完盘子里最后一片肘子，起身对着许志高福了福，然后转身看向夏至，夏至刚想跪下喊冤，程昭的一巴掌已经落了下来。
夏至的半边脸都失去了知觉，很疼，疼得发紧，疼得什么话都说不出来。
“夏至，我拿了一条干干净净的帕子让你给五妹妹送过去，你的差事竟办得这样好？”她的言辞掷地有声。
夏至张了张嘴，什么都说不出来，只觉得嗓子眼难受得很，像是被什么东西糊住了。
“不说话？那好，我且问问你，凡是今天来送礼的姐妹，我送的都是手帕，为何偏偏要给菀妹妹一方脏丝帕？”
夏至看向曹秋柏，又看了眼许雨菀，指指自己的嘴巴，示意自己什么都说不出来，急得快要哭出来。
啪——
程昭反手又是一巴掌，这一巴掌下去，夏至流出了鼻血，她根本不在意，继续道：“你拿手指着自己，莫非是说，这事是你办砸了，是你的错？你若是再不说话，我就当是你承认了，念在你知错就改的份儿上，我听竹院还能容下你。”
许雨筠离得近，看着鼻血横流的模样，觉得太过血腥，道：“三妹妹，你下手忒狠。”
“二姐姐，夏至办错了差事，惹得七妹妹生气，五妹妹误会，姐妹间横生嫌隙，又把这事闹到了父亲母亲面前，惹得父亲动怒，搅得家宅不宁，我打她这两巴掌已经算是轻的了，若是家风严厉的人家，夏至被发卖了都是应当的。”
“何至于这样严重啊？”曹秋柏都有些不忍心了，夏至在自己身边跟了好几年了，也算是小半个心腹了，总不能为了这样一件小事被发卖。
许雨菀看出了点儿门道，夏至从开始到现在可是一声没吭啊，一点儿都不像她那个鬼精鬼精的性子，她试探着道：“三姐姐，我瞧着夏至这模样，仿佛是嗓子有点问题，说不出话来了。”
夏至听到终于有人发觉她的情况，止不住地点头。
许雨筠后知后觉，她离得最近，也觉得有些怪异，被许雨菀一说才想明白：“原来是这样！”
“肯定是程昭做了手脚！她想要冤死夏至！”许雨锦直接走了过去，将夏至护在身后。
这时候迟迟不发话的许志高开口了：“程昭，跟菀儿赔不是。”
他选择相信许雨锦的话。
程昭一点儿都不意外，她知道，这个家里，只有她姓程，她的存在时时刻刻昭示着许志高赘婿的身份。
“父亲，我没有做的事，不会认！”
“你还敢说！”许志高直接丢了个茶盏过来，茶盏砸在她身上生疼，又掉在地上碎了一地，烛火之下，青瓷片闪着光，比刀剑更加锋利。
“五妹妹都信任我，父亲不信我？”程昭直直地看过去，她的眼神太过通透，像是一面明镜。
曹秋柏帮许志高解围：“程昭，你在逼问你的父亲？”
“夫人，今天的事不是我做的，我可以回漳州去过苦日子，但我不愿被人冤枉。”
言下之意竟是今天这事不能善了，她就要回漳州去了，宋家的人马上就到绵州，这时候千万不能出岔子，曹秋柏跟许志高对过视线，笑着道：“是夏至没办好差事，她蒙蔽了全家上下，罚她去外院做粗使丫头吧。”
很快便有小厮进来把夏至拉了出去。
退让得这样利落，程昭对着曹秋柏福了福：“多谢夫人明察秋毫，程昭感佩至极。”
程昭坐回原位，心里越发不安起来，她表现得这样刁蛮，曹秋柏仍要留下她，这背后很显然有着更大的阴谋。
接风宴到此处，再也没人吃得下去，草草散了。
夜风吹拂，墙边藤蔓簌簌，程昭来时是两人，回去时只有一人，她脚步缓慢又沉重，这许府里有太多的恶意和不公，尤其是父亲，跟她血脉相连的父亲看她的眼神像是在看个扫把星。
程昭刚走了片刻，身后便有人追上来，是大少爷许承崇，他着一身绣青竹的薄衫，头发高束，带着文人的儒雅，笑容明朗：“三妹妹你刚来府里，一定不认得路吧，我送你回去。”
“这种事情叫丫环小厮来做就是，不用麻烦大哥哥了。”她垂着眼，兴致不高。
“没关系，走吧。”许承崇跟她并肩而行，小厮玄参在侧前方提着灯笼算是照明。
“三妹妹，漳州多潮湿，也多水，你在村里长大，肯定会凫水吧？”
“钟嬷嬷说我小时候算过命，要离水远些，从不许我在河流溪水边儿玩，连井口都不让我靠近的。”
许承崇认真记下，又问了她好些有的没的。
程昭被问得烦了，抬眼看他：“我是在村里长大，琴棋书画都不怎么会，大哥哥再问下去，我会羞愧而死的。”
许承崇终于住了口，这时候也到了听竹院，目送她进去，许承崇转道去了清筠院，紫竹和许雨筠就住在这里，三人在屋里说了好一阵话。
“那程昭在乡下养着，实实在在是个废物，琴棋书画样样不会，更不会凫水。”
许雨筠捂着嘴笑：“而且你看她今日接风宴上的打扮，穿金戴银，庸俗极了，完全就是个没见识的乡下土包子。”
紫竹摇头，面色慎重：“接风宴上，她可是轻轻巧巧解决了小七对她的刁难啊？”
“她用的是什么蠢笨方法，粗俗不堪，就是个泼辣的地道村姑！”许雨筠很看不上那样的方法，打得人血肉模糊，太粗鲁了。
许承崇补充道：“不是她解决了刁难，是夫人懒得跟她一般见识，放过了她。”
烛火摇曳，许雨筠睡得很沉，紫竹看着女儿安静的睡颜，吩咐身边的木香：“你差人去漳州一趟，查一查她这些年学过什么，做过什么，越详细越好。
第四章 真相
流水潺潺，竹影婆娑，听竹院却并不平静。
小月早早被打发睡下，为了防止她中途醒来，程昭特意给她下了些助眠的药粉。
正房里只点了一盏灯，豆大的灯火借着映得人面色昏黄，程昭亲昵地靠在嬷嬷的怀里，问道：“嬷嬷，你坚持要我来绵州，究竟是为了什么？”
嬷嬷摇头：“不为什么，只是这里的日子富贵，你从小过得苦，长大了也该享享福。”
这些天，她不止一次问过这个问题，可嬷嬷每次都拿话搪塞她。
直觉告诉程昭，嬷嬷瞒着她一些事，这许家怪异，自从程昭回来后，没人提过程素素的名字，她偷偷去祠堂看过，那里也没有程素素和祖父的牌位。
许志高竭力抹去程家的一切。
“嬷嬷，我长大了，你有什么事情都可以跟我说的，当年，是不是有什么隐情？”
“甜甜，你该睡了。”钟嬷嬷抚摸着她的小脸，满是疼惜，想要把她的天真美好守护得再久一些，再久一些。
可是许府凶险，若是不知道完整情况，她怎么步步为营。
看来不下一剂猛药是不行了。
她起身收拾包袱，拿出两件衣裳，又挑了两样首饰，将包袱打了个结，背上就打算走。
“站住！”钟嬷嬷上手抢过包袱，将包袱拆开，衣服叠好放进柜子，项圈镯子擦干净放进妆奁，东西一样一样归位。
她突然起身，抢过包袱，语气有些冲：“嬷嬷，我不明白，我们为什么要离开漳州来这地方受闲气！”
钟嬷嬷神情很冷，目光严厉：“没有为什么，你是程家人，你就该回来！”
“我是程家人，可是，只有我是程家人啊，我一个人，要怎么跟这么一大家子的人争斗。不就是钱么，给他就是了，我不要了。”
啪——
钟嬷嬷给了她一巴掌。
程昭难以置信，她一双眼睁得大大的，眼眶霎时通红，嬷嬷从小就疼她，从没打骂过她，如今在许家，在这个完全陌生的地方，第一次打了她。
晶莹的泪珠自眼角淌下，程昭紧紧咬着唇，嬷嬷这一巴掌打得不轻，不过气得越狠，越有可能说真话。
“若只是钱财也就罢了，可是许志高欠我们的，不止是钱，还是命！”钟嬷嬷的嗓音喑哑，她老泪纵横，这么多年，在村子里再苦再难，她都没落过泪，如今是被程昭气得。
“那你说啊，你什么都不说，什么都瞒着我！我怎么知道？”
“你母亲死得蹊跷，你祖父死得蹊跷，许志高对你母亲不忠，对你凉薄，在外有了外室，又占了程家家业，眼看他妻妾成群，子女众多，我就恨得牙痒痒，恨不得拿刀杀死他！”
眼看着心中的猜测成真，程昭无力地靠着床沿坐下来。
钟嬷嬷半跪在她身前，迫使程昭抬头：“甜甜，现在是时候了，你既然回来了，就该把一切都夺回来！”
程昭只看到嬷嬷眼底满是凛冽恨意，她在漳州蛰伏多年，就是为了有朝一日回来，能夺回程家的一切吧。
“嬷嬷，你先回房休息吧，让我静一静。”
程昭吹了灯，和衣躺在床上，盯着窗子发怔，嬷嬷的话一字一句敲在她心上。
母亲和祖父死得蹊跷，程家产业尽数归了许志高，她真的能安下心吗？
须知唇亡齿寒，她怎么知道许志高有一天不会为了以绝后患杀掉她？
她的性子倔强，但凡想做的事，什么都敢去尝试，而这一次，她不但要找出真相，还要拿回程家的一切。
一夜未眠，月落星沈，程昭起床，刚打开房门，嬷嬷顺势倒了进来。
“嬷嬷？”程昭抚上她的额头，隐隐有些发烫。
她费了老大的劲儿才把嬷嬷扶回房间，又从黑匣子里拿了药丸出来喂着嬷嬷服下，做完这些，出了一身的汗，她坐在床前休息。
一夜的功夫，嬷嬷憔悴不少，程昭觉得心疼，再想想嬷嬷靠着门睡着，很显然是怕程昭趁着晚上离开，她是担心极了才会这样的。
想到这里程昭又自责又难过。
夏至被赶去了外院，听竹院里暂时没了近身伺候的丫环，小月醒来之后很自觉地去了厨房端了饭菜，送到了屋里，劝道：“小姐，吃早饭了。我来照顾钟嬷嬷就是。”
程昭强撑着吃了几口，正房那边便差人来叫了，是衣香：“三小姐，夫人有请，催促着您快些过去呢，若是像昨天一样耽误了可就不好了。”
“知道了。”
程昭忙了一早上，还没换衣裳，更没时间梳头，正是最狼狈的时候，她进了房间，匆匆换了身藕色的衣裙，复杂的发式她不太会，索性梳了个自己最擅长的双丫髻。
衣香刚想出言催促，程昭已经站在了她面前，收拾得整齐干净，前前后后不过半柱香的功夫。
衣香便领着程昭去了正院，曹秋柏正在待客，见她来了，连忙介绍道：“来，阿昭，看看，这就是京城侍郎府宋家的两位少爷了。”
宋家？她没听说过，所以反应有些淡，只是福了福：“宋少爷们好。”
来拜访的是两兄弟，一位穿着釉白色薄衫，容貌谲艳，皮肤白皙恍若透明，手里执一柄雪白折扇，春日里天气尚且温良，他却像是无比燥热，扇子摇个不停，似乎只有感受着凉风才能舒适一些。
“宋阑。”他的自我介绍很简洁，神情偏冷，看什么都是淡淡的，有种藐视一切的轻慢。
程昭判断，这个人生病了。
另一位看着年纪尚轻，穿着宝蓝色华服，一派端方正直，冲程昭轻轻点头：“我叫宋煜，你应该就是程昭了吧？我们小时候定过娃娃亲的。”
程昭这才知道，这两位少爷过来，是为了一桩娃娃亲。
一定是来退亲的，侍郎府是何等尊贵，他们程家再有钱也只是商人，官商之间，隔着等级尊卑，她高攀不上的。
不过她不能退亲，宋家势大，若是凭着跟宋家这一桩娃娃亲，她在家里的日子会好过不少。
她笑笑，似乌云初晴，积雪消融，声线清脆爽朗：“大约我当时年纪还小，所以不大记得，不过既然是父母之命，我肯定是要听从的。”
第五章 婚约作数
曹秋柏腹诽道：你倒是想得美，还真想攀上宋家啊。
她早早便想好了，宋家位高权重，若是宋煜不愿信守承诺，许家也没办法，最多只能利用他们的愧疚之心塞个姑娘进宋家做妾。
只是这个妾的人选，她还在犹豫，一时间没想定是让紫竹生的许雨筠嫁过去还是让程昭嫁过去。
岂料，那位宋煜宋三公子拱手道：“说得是，父母既已立下约定，我们自然是要遵守的，我这次来绵州就是为了看望你，家兄养病会在这里住几年，等你及笄，我们就完婚。”
曹秋柏死死掐着自己的手心儿，生疼，可是这疼痛才让她清醒，意识到自己刚刚听见的话是真的。
宋煜居然要娶程昭为妻。
他们许家居然能攀上宋家这样的官宦人家，那可是，几辈子修来的福气啊！
这样的变故，就连程昭也是万万没想到的，她嘴唇微张着，好一会儿都闭不上。
宋阑的折扇摇得更大力了，面上带了微微笑意，今天真是好一出戏，厅上母女两人各怀鬼胎，还真是有趣有趣。
曹秋柏更清醒一些，脸上挂着谄媚的笑意：“那，宋公子，今天就留下来用饭吧，我也好差人去叫家主回来，毕竟，这样的大事还是要做得周全一些。”
程昭虽然不知道这个宋煜打什么主意，不过光看曹秋柏一张脸笑得跟花儿似的，心情稍定，她在这个家里总算是能待得更安稳一些。
“宋少爷，你们肯定对绵州还不熟悉吧，要不我差源儿陪你们四处逛逛？”曹秋柏有了机会便开始给许承源创造机会，毕竟能结识这样的贵人。
宋阑一收折扇，拱手道：“我们会在此处住几年，不必劳烦了。我想煜儿跟程昭这么多年没见，肯定是有些生疏的，不如让她领着我们逛逛许家的园子吧。”
“那是自然，那是自然。”曹秋柏赶忙应下。
程昭领着他们出去，其实她也才来这里两天，一切都不熟悉，这两位又是贵客，她便只能领着两人去她的听竹院了。
路上宋煜跟她说话：“我听说你在乡下长大，是最近才回来的。”
“是。”
“乡土人情，风貌甚佳。”
“宋少爷，你们来绵州几天了呀？”
“昨晚刚到，简单收拾了一些就上门了，因为父亲说这是一桩很重要的事情，吩咐我必定办好。”
“读书人家就是品质高洁，守诺守信。”
说话间，已经到了听竹院，程昭止住脚步，有点儿不好意思：“其实我也刚来绵州，昨天早上到的，府里太大了，我也不认得路，更不知道哪里的景观好，所以只能带你们来我这听竹院了。”
“无妨。”
宋煜跟宋阑一道走了进去，听竹院简朴雅致，檐下挂了风铃，竹叶嫩绿清新，侧门不知是什么时候打开的，一眼可以望见汩汩流水，岸边垂柳轻晃，极清极雅。
宋煜很喜欢，忍不住称赞：“真是好地方。”
宋阑摇着折扇走了几步，出了侧门，看了下四周风物，他的衣袂在微风中翩跹，垂柳停驻在他肩头，周遭的一切似乎都静止了，天地间仿佛只剩下他一人。
小月从嬷嬷的房里出来，看到程昭便道：“小姐，嬷嬷醒了。”
程昭立刻进了嬷嬷的屋子，试过她额头的温度，又把过脉，确定她好了不少，这才放下心来，抱紧了她，在耳边低声道：“嬷嬷我知道错了，我听你的，我们以后待在府里，好好地活，行不行？”
钟嬷嬷还在病中，有些多愁善感，回抱紧她，哽咽道：“好。”只要甜甜能够打起精神，她生这一场病也算是值了！
“对了，嬷嬷，今天来了两位宋家的公子，就在外头呢，我先去招待他们，一会儿再来看你。”
宋家？一听这个宋家，钟嬷嬷抓紧了她的手臂，格外紧张：“那宋家的人怎么说？是来退婚？”
“不是，说是要信守诺言，等我及笄就完婚。”
“太好了，太好了！”钟嬷嬷的心情大好，连带着面色都好看几分。
宋家两位少爷立在水边，观景入神，河岸对面是一家酒肆，再往远些，便有形形色色的商铺，还有挑着货物的卖货郎走街串巷，好不热闹。
“宋少爷！”
宋煜和宋阑同时回身，虽然先前已经见过，程昭还是被宋阑的容颜晃得反应慢了半拍，那样一张脸像是自带吸引力，视线陷进去就拔不出来。
“我这里也没什么好玩的，不如我们出去逛一逛吧？”程昭提议道。
其实她是想出门去买些药材，今后这府里的日子难捱，她得多囤些东西，做好万全的准备。
“好啊。”宋煜答应下来。
宋阑不喜热闹，拱了拱手告辞，说完便往北走。
许家三面环水，只有南面有桥可通行，程昭小跑两步追过去：“哎，不是那边，走那边要绕上一大圈才能到南门桥。”
等她拐过个弯儿，只看到空空如也的河岸，哪里还有宋阑的人影子。
左边是高高的院墙，右边是五六米宽的河道，宋阑到底是怎么走的？
宋煜还在那边等候，程昭顾不得多想，折返回去，两人一道朝南走，沿着河岸经过十几株垂柳，面前便是一座石桥，跨过这座桥便出了许家的范围，守在桥上的家丁显然也知道这位是贵客，没有阻拦。
春日里莺啼鸟啭，蓬勃热闹。
宋煜领着她去了离许家最近的一条街，这条街原先叫做程家街，因为大半铺子都是程家产业，后来许志高卖掉了些旧的铺子，买进新的铺子，算起来还是占了一大半，可这条街的名字却是悄然改变了，叫许家街。
程昭一路上不看胭脂水粉，更不看金银首饰，直奔药铺。
接风宴那天，她给夏至下了哑药，算着日子，夏至大约很快会来求自己解毒，她购置了配解药的几味药，为了防止被人看出来，还特意添了几味不必要的，这么一通买下来，竟然需要二两银子。
程昭摸向腰间，这才发现空空如也，她早上换衣裳换得匆忙，钱袋子似乎随手放在梳妆台上了。
“宋少爷，麻烦借点钱呗。”
宋煜态度和善，把整个钱袋递给她：“你懂医？”
第六章 靠山
程昭笑着摇头：“嬷嬷身体有点老毛病，每次生病了都是用同一个方子，久而久之，我也就记住了。”
“所以你亲自出来买药？”
“在乡下可没有丫环伺候，抓药这种事我常做，习惯了。”
宋煜注意到，她说得轻描淡写，似乎并不为在乡下的那段日子而感到自卑，反而会在提起时露出发自内心的笑和欢喜，这位三小姐倒是性子很好。
程昭付了钱，把药包提在手里，接下来便是吃吃逛逛，她全然没有大家闺秀的羞涩和拘谨，怂恿着宋煜尝了臭豆腐，臭得他面色青白，自己则在一边哈哈哈地大笑。
这一逛，便逛到了吃午饭的时间。
许府内新添了些灯笼，又买了不少盆栽装点，连丫环们的衣裳都换了新做的，一个个瞧着很是齐整干净，许府焕然一新。
看这阵仗，许志高是要好好招待他未来女婿了。
午饭准备得比程昭的接风宴还要隆重百倍，满桌的大鱼大肉，程昭只看了一眼都腻得心发慌。
注意到宋煜的神情也是如此，她有些愉悦。
因为有外男在，所以只有几位兄弟上了桌，其他几位姐妹今天都没上桌，被安排在各自院儿里吃午饭，程昭和宋煜早早定过娃娃亲的，同桌吃饭也不算失礼。
曹秋柏道：“来，两位少爷快请坐。”
许志高见程昭愣愣地站着，气不打一处来，又想到她是联系许家和宋家的纽带，把这口气压下去，装出一副温和的父亲模样：“来，阿昭，快坐下来。”
程昭依言坐下。
许承崇笑容满面道：“宋少爷，不知你家中行几？”
宋煜答道：“我家中行三。”
许承崇立刻拱手道：“原来是宋三哥，以后就这样唤你，以示亲近。”
倒是很会巴结人，刚见面就喊哥了，程昭心里冷笑，跟宋家的这门亲事是块肥肉，肯定有人觊觎，且走且看吧。
一顿饭吃饭，曹秋柏和许志高亲自送他出门。
等到人走远了才回身，许志高笑容不断：“瞧瞧，我们家跟京城的达官贵人有了交集，这可是莫大的机会啊，说不定我们能借此一跃成为皇商！”
程昭懒得听他在这儿痴人说梦，福了福就要回听竹院。
曹秋柏亲切地握住她的手，道：“阿昭，等下我再捡几个好的丫环给你送过去，下午我会叫裁缝去你院儿里给你量体裁衣，对了，以后有什么需要的，尽管跟我提，我算是你的母亲，事事都要为你考虑周到的。”
丫环？绝不能像之前一样任由她塞人进来了，程昭很有主意：“夫人这样设身处地地为我想，阿昭真是感激，不如，把新来的都叫到面前，我自己挑。”
“你年岁小，哪里会挑人，还是我帮你挑吧。”
程昭定定站着，不动也不反驳，只含笑看着曹秋柏，眼里透着坚定。
许志高正高兴着，见她们关系僵滞，教训曹秋柏：“她要什么就顺着她，不就是几个丫环嘛，有什么重要！”
得了一门姻缘，程昭正在风头上，这个时候最好还是不要与她为敌，曹秋柏叹气：“随我来吧。”
流珠院最为宽敞气派，院中两棵硕大银杏足有百年历史，一雌一雄，正值三月，银杏树萌动展叶，小扇子似的嫩绿叶片挂满枝头，别有意趣。
程昭听钟嬷嬷提过，母亲生前最爱的就是这两棵银杏树了，她禁不住多看了几眼，神情向往。
正在这时候，衣香领着十几个小丫头进来，在曹秋柏身侧站定，恭敬道：“夫人，这便是新来的一批人了，大都是八九岁的。”
程昭粗粗扫了一眼，个个面黄肌瘦的，低垂着头，怯怯的，她实在挑不出一个像样的人，索性问道：“是不是有个叫小杏的？”
最边上那个丫头抬起头来，怔怔的：“小姐怎么知道我的名字？”
怎么知道的？回府当日，许雨锦嘲讽她跟小杏穿的衣裳一样，这句话她可印象深刻呢。
“夫人，就她吧。”程昭定了主意，小杏根基浅，可以慢慢培养。
“好。”端坐一边的曹秋柏喝了口水，神情有些淡淡，“你那边院子虽小，但一个人伺候你还是不够，再挑两个做些杂活之类吧。”
做杂活的，不必进她的屋子，程昭随手点了两个，领着三人回了听竹院。
小杏模样普通，脸木木的，看上去格外老实，程昭道：“以后，你就叫惊蛰。”
“惊蛰？”小杏眼睛动了动，有些茫然。
“春雷初始，万物萌动，是个好兆头。
钟嬷嬷睡着，程昭吩咐小月守着她，自己则窝在房间里做药。
正房三间屋子，一间厅堂待客，一间卧房休息，另一间书房被她改成了药方用来做药。
忙了一个下午，她做出了解药，装在瓷白的干净瓶子里，又用了蜡液封存，这样可以最大限度地保持药性，防止发散。
这时候嬷嬷也醒了，已经能下床，被小月扶着过来。
“甜甜，那宋公子怎么样？”
“他挺好的。”程昭回答。
初初看来，这位宋煜倒还算是人品尚可，不嫌弃她在乡下住了多年，也不曾嫌弃她的衣着打扮，对她始终耐心而有礼。
“那就好，那就好。”钟嬷嬷稍稍放心，“我也听说了，宋家现在是官宦人家，你若是能嫁过去，嬷嬷这辈子也算是能放心了。”
“只是，我怎么会和宋家有娃娃亲呢？因为母亲跟宋家人是旧相识吗？”
“宋家当时不过是一个破落秀才，家里只有两亩薄田，上有两老下有两小，跟我们结亲算是高攀，也是你母亲心肠好，答应给小儿子和你定下娃娃亲，又给了他们不少钱，不然，宋家哪能活到现在。”
“等等。”程昭似乎抓到了什么重点，“跟我定娃娃亲的是小儿子，那应该是行几？”
“行二啊，他只有两个儿子，小儿子可不就是行二吗？”钟嬷嬷暗笑她傻，“怎么这么大的姑娘了，连这事都闹不清楚？”
“宋煜是行三。”程昭落下一句话，声线有些飘乎。
宋阑是行二，那么宋家还有个大哥，所以跟她定亲的，究竟是谁？
钟嬷嬷今天上午隔着窗子看过了：“不会错啊，跟你定亲的是宋煜，今年十六，年岁还有名字都是对得上的啊。”
“那就是宋家不知什么时候多了个孩子，大约跟我们家的情况一样，有什么外室吧。”程昭不去琢磨这些事情，反正她只打算借着娃娃亲让自己日子过得舒坦点儿，至于嫁给宋煜，她没想过。
第七章 我不识字
一连几天，每天都有新衣裳新首饰送进听竹院。
寒露将情况如实禀报：“今天，五小姐又去她那儿了，说说笑笑好不亲热，三小姐头上新戴了累金丝的发钗，似乎是如意阁的手艺。”
如意阁的首饰样样精致，价值高昂，许雨筠这么几年也只有四五件首饰出自如意阁，可程昭这段时间，前前后后戴过十几样如意阁的首饰，衣裙也件件不凡，甚至有了一件难求的洒金流云百蝶裙，这日子过得比她还要好上不少。
许雨筠捏紧了帕子，绞了又绞，最后抬手掀翻了整张小几，碎瓷乱盏落了一地，其中夹杂着她不甘的呼喊：“她凭什么那么得意！”
紫竹绕过碎瓷片，紧挨着她坐下，揉揉她的手，心疼道：“何苦呢，这样糟践自己的手，你不疼我都心疼呢。”
“凭什么她能嫁给侍郎府公子，我只能嫁给王子安？”许雨筠忿忿不平，她今年十四了，明年就及笄了，不少人都有意结亲，紫竹挑挑选选，有意劝她嫁到盐商王家，王家有钱，但只是商贾。
“哎哟，我的心肝宝贝啊，你若是不想嫁王家，我们可以再挑，再选，总能找到合心意的。”
“再挑再选？我们去哪儿找到另一个宋家？那可是侍郎府，高门大户！”
紫竹也明白女儿心里在想什么，她是想取代程昭，跟宋家结亲。
紫竹苦口婆心：“筠儿，我知道你在想什么，为娘也想啊，可这事太难了。”
“难吗？他既然能接受商贾之女，那为什么不能是我呢？”许雨筠心中的渴望愈发浓烈，“母亲，你太优柔寡断了，若是你当年再早一些，说不定如今这许家的女主人就不是曹秋柏，而是你了！”
紫竹咬紧了唇，这件事让她懊悔一生。
当年程素素已死，程家后继无人，全数家业都落到了许志高手里，紫竹本以为自己的好日子到了，要做正室了，可谁想到，许志高以事务繁忙为理由拖了一年，一直拖到和曹秋柏大婚。
曹秋柏是有手段的，将紫竹死死按住不说，婚后还接连生了两个龙凤胎，哄着许志高以为这是祥瑞之照，牢牢将人把在手心里。
每当想起这事，紫竹咬碎了一口银牙，若是她当时再坚定一些，再多多争取一些，如今的情况会不会大不一样？
“好！我们争！”紫竹下定了决心，“当年我不争，所以没个好结果，如今筠儿你想要，我帮你！”
“那我们这样。”许雨筠靠在母亲耳边说了好一会儿话。
春意渐浓，许家包了艘画舫，几位公子小姐一道上了船，说是要赏仲春江景。
许雨菀待她亲亲热热：“三姐姐，绵州江景值得一看，你可不能再推拒了。”
“是啊，三妹妹，”许承崇也开口道，“等下路过云岭山脉，远远可见山花烂漫，风景别致，你可一定得赏脸啊。”
程昭被推搡着请了上去，画舫停了许久，似乎是在等人，约莫过了一炷香的时间，宋家的两位公子才姗姗来迟。
宋煜精神奕奕，长腿一跨，利落地上了画舫，冲着人群里的程昭一笑：“三小姐，近来可好？”
“多谢宋三少，我很好。”程昭笑着回答。
而后面的宋阑则不然，他走得慢慢悠悠旁若无人，上画舫的时候也有些费劲，被宋煜扶了一把才上来。
程昭多看了他两眼，他似乎很爱单纯的色彩，上一次是白，这一次是黑，一身玄裳，腰身劲瘦，愈发衬得皮肤白皙似雪，左手执黑扇，依旧是怕冷，扇子不停。
似乎是气质的原因，他的瞳色有些淡，淡似清透琥珀，同这漫天微雨混在一处，显出几分神秘。
许雨筠贴心道：“下小雨了，我们快进里面躲躲吧。”她巧笑倩兮，宛如荷塘清风。
众人进了画舫，朝窗外看去，日头正好，雨丝细小，这便是难得的太阳雨了。
许承崇道：“此情此景，诗情画意，不如我们来作诗吧？”
“好啊好啊！”许雨筠格外捧场，细致的眉眼落在宋煜身上，带了两分羞涩，朱唇微动，“那，不如宋煜哥哥先来吧。”
宋煜大方应下。
程昭对诗文不大通，若是背一两首还可以，作诗是万万不行的，她索性撑着脸看向窗外，远山迷蒙，似披了轻纱，隐约可见半山桃花，一片粉嫩。
宋阑则站在门口，望着雨幕，不知在想些什么。
“三姐姐，到你了！”许雨菀唤她。
程昭回神，一众人正盯着她看，神情各异，有的满怀期待，有人等着看她笑话，尤其是许雨锦，她最不喜欢程昭，从看第一眼就讨厌程昭。
大约是她沉默得有点儿久，许雨锦叉着腰嘲讽道：“三姐姐，你不会是连我都比不过吧？”
“嗯——”程昭犹豫了一下，笑道，“这么说吧，我不识字儿。”
“哼！土包子！连我的丫环都不如。”许雨锦抓住了机会使劲儿贬低程昭。
宋煜脸色变了变，出身低贱或许不算什么，可是若是大字都不识一个，那以后如何相夫教子，执掌中馈，看来以后还得抽空教教她了。
宋阑倚着房门，瞥见她几近透明的手指慢慢悠悠地敲着扶手，从中嗅到了一丝狡猾。
“这也没关系，”许雨菀为她解围，“那我们换个人吧，下一个，下一个是谁呢？”
“下一个是宋阑哥哥！”提起宋阑的名字，许雨锦的语气好了不少，小跑着到宋阑身边，握着他的手臂，“宋阑哥哥，该你作诗了！”
在宋阑面前，她终于有了九岁女孩该有的模样，天真可爱又隐隐带着少女娇憨。
宋阑垂下眼看她，神情很松弛，嘴角勾了勾，似是笑了，又似乎是没笑。
衣角被风扬起，他的衣裳浓黑似墨。
程昭只觉得他邪气四溢，正想移开目光，却听见他说了句话。
“我也不识字儿呢。”一句话，带着漫不经心的嘲弄，又有些冰凉，总之，是将阴阳怪气这个词诠释到了极致。
许雨锦怔住，定定地看着他，声线发抖：“宋阑哥哥，你这是，什么意思啊？”
“大约，因为我是土包子，连你的丫环也不如吧。”
这句话嗖嗖地冒着冷气儿，许雨锦忍不住打了个寒颤，握着他的手触电般抽回，往后退了两步，眼眶红红的。
从小受到全家宠爱的许雨锦头一次碰了壁，宋阑不给她一点儿好脸色看。
第八章 落水
在场的人都被宋阑的反应镇住了，他们心里隐隐留下一个印象，宋阑不好惹。
故而许雨锦受了委屈，一时间竟然没人敢为她说话，还是许雨菀上前两步，将她护在怀里，道：“宋阑少爷，我妹妹她年纪小，还不太懂事，我代她向您赔不是。”
有人护着，许雨锦更加委屈，哭声响亮震天。
宋阑看着自己的手臂处，露出嫌弃。
那里被许雨锦抓过，有点脏。
宋煜见自家哥哥脾气发得差不多了，这才快步上前，安抚许雨菀：“不妨事不妨事，许五小姐快带着令妹坐吧。”
说完这些，宋煜从怀里掏了掏，打算掏出手帕来给他擦擦，这才发现手帕没了，一时间有些尴尬，跟宋阑告饶：“哥，要不，你忍忍？”
宋阑斜睨他一眼：“宋煜，要不，你下去游两圈？”
“错了错了，你稍等。”
宋煜看了一圈儿，最后目光锁定在程昭身上，自家二哥是个很讨厌香粉味儿的主儿，这整座画舫上，唯一有手帕又没香粉味儿的，只有程昭。
“借你的帕子一用。”
程昭蹙眉：“这不合适吧？”
“急用，性命之忧的大事！算是我向你买了手帕，正当用途，用后即毁，绝不影响你的名声，行不行？”
难道是宋阑哪里受伤了？或者是旧伤崩开了？
程昭是医者，听到这句话，立刻拿出帕子递给他，神情凝重地叮嘱：“记得包扎严实，治伤我也会一些，若是有需要，我可以帮忙。”
宋煜接过帕子，给自家二哥擦了擦手臂处的衣裳，想了想，还回去也不大妥当，索性往外一丢。
程昭注意着那边的情况，看到她的手帕居然用来擦灰，脸抽了抽。
突然起了阵风，那风把帕子吹了回来，眼看就要扑在宋阑脸上，他抬手拿扇子一挡，等风停了，再用右手把帕子揭下来，看宋煜的眼神很危险。
宋煜慌慌张张：“哥，我错了。”
宋阑提着宋煜去了画舫外面。
程昭转头，看见家里一群兄弟姐妹围着许雨锦，耐心地哄着，许雨锦哭声太大，倒是掩盖了她和宋煜说话的声音，没人注意到他们之间的这个插曲。
微雨停住，风卷进来一些花瓣，散漫地落进屋内，骄阳照耀下，描了红漆的画舫熠熠生辉。
从侧舷窗望出去，便是云岭山了，漫天遍野皆是粉嫩桃花，似云雾似烟霞，程昭听到画舫外面传来动静，按照宋阑那个柔弱无骨劲儿，大约不会亲自揍人，用一些不必亲自动手的方法可能性更大些。
比如，用毒用药。
许雨锦终于好了些，许雨筠回过神来：“哎，宋煜哥哥呢？”
这话问的自然是程昭了，可程昭一个劲儿看着窗外远山，慢悠悠地喝茶，显然是把她当成空气了。
许雨筠站在她面前，按住她喝茶的手，没好气儿道：“我问你呢？宋煜哥哥呢？”
程昭转头，脸上带着敷衍的笑：“我没注意，你要是那么关心他，就自己去找找啊。”
“你说什么呢，”许雨筠羞涩又恼火，“谁关心他了？”
还真是不打自招，程昭冷笑，许雨筠从一上船开始便特意讨好卖乖，做出一副温良恭谨的模样，但凡有眼睛的，都看得出她存了什么心思。
程昭眨眨眼，装出一副茫然未觉的样子：“大家相识一场，互相关心不是很正常吗？”
“你！”许雨筠气得失语，怪她也不是，不怪她也不是，索性一甩袖子出了画舫去找宋煜。
只等了片刻，外面传来“咚”的一声闷响，随后便是宋煜的呼喊：“二小姐昏倒了！”
许承崇最先冲出去，自家妹妹果然倒在地上，额角发青，他上前把人拉起来，道：“这到底是怎么回事？为什么会突然昏倒？”
“我和二哥原本在外面谈事情，二小姐突然冲出来，这时候画舫一个颠簸，她就撞上了墙壁昏了过去。”
许雨筠的额角发青，再加上刚刚那一声闷响，这话倒也挑不出破绽。
两个丫环帮着忙，把许雨筠送到房里休息。
许承崇坐在她床前，试了试鼻息，又看了看手上没什么伤痕，料想那宋煜说的话应该是真的，雨筠是不小心撞到了墙壁，这才一下子昏了过去。
他犹豫了片刻，道：“筠儿，既然你昏倒了，那今天的计划就得全权靠我了。”
说完这话，许承崇悄声叮嘱了玄参好几句，这才出了房间。
程昭正在船沿看风景，日光洒落，她周身多了层淡淡的晕泽，洒金的流云百蝶裙耀眼夺目，腰间丝带随风而舞，有种飘飘欲仙之感，比往日还要美上十分。
玄参会些功夫，轻手轻脚地靠近，把她推了下去。
扑通——
落水的声音格外响亮，程昭在水面起起伏伏地挣扎，喊道：“救命啊，救命啊。”
许承崇最先发现：“三妹妹落水了！”
他这一喊，一船的人都惊动了，凑到船沿边上看。
宋煜很紧张，立刻就要往下跳，宋阑一收折扇，手横在他身前，声线冷清：“你不会水。”
“那也得救！不然我们怎么交待！”宋煜坚持还要往下跳。
宋阑叹气一声，收了折扇丢给宋煜：“等着！”话音刚落，他一跃而下。
这时候程昭已经懒得再扑腾了，往水底沉了沉，开始朝岸边游，她可是在乡下长大的，下水捉鱼摸虾，什么都会，之前不过是为了藏拙，没想到还派上了用场。
而宋阑的状况就没那么好了，他本就体弱，一下子落尽冰凉的江水里，浑身的皮肉都在叫嚣着，身体刺痛，手臂刺痛，全身灼热，冷与热的碰撞让他难受至极。
在这样的情况下，他竭力撑着，想要找到程昭，可根本没有程昭的影子。
“程昭！”他低喊了一声。
正在往岸边游的程昭听见了这一句，回头看了看，只看到一块漆黑的大石，她犹豫了一下，还是折返着游回去，大石之后，一身玄裳的男人正在痛苦挣扎，是宋阑。
真是麻烦！
程昭带着他，艰难地往岸边游。
他水性还算不错，撑到了上岸才昏过去，倒是没喝进几口水，程昭帮他把脉，发觉他浑身都处于一种冰火交替的状况，脉象紊乱难行。
这病，似乎很复杂啊。
第九章 救宋阑
算了，解决一样是一样，附近没有人家，程昭生了火，把他推到火边，先把衣服给烤干。
难得这样近距离地观察他，宋阑跟宋煜长得一点儿都不像，宋煜的五官偏大，显得开朗，而宋阑的五官则是偏精致，肤色更是白得不同寻常，衬得他文弱而俊秀。
奈何他身上有一种冷厉的气质，将这份文弱被减淡，只剩下神秘。
身子渐渐回暖，宋阑醒了过来，入眼便是程昭，她浑身都湿漉漉的，衣裳紧贴着瘦削的身躯，手里举着两根树枝，将他的外裳架在火上烤。
露出一截雪白细嫩的手腕，明晃晃的白，是那种健康的，透着光泽的亮白。
“咳。”他轻咳一声。
程昭回头，墨发铺在身后，眼睛很亮，带了喜悦：“你醒了？”
她的笑明晃晃的，仿佛觉得自己醒过来是件值得开心的事情，他心情稍好，淡淡道：“嗯。”
程昭把衣裳递给他：“那你自己来烤衣服吧，等干了就换上，你的病有点严重，还是早点找个大夫看看吧。”
宋阑没接，他柔弱无力，掀了掀眼皮：“找了，但没人治得好。”
也对，宋家有钱有势，怎么可能请不起个大夫，程昭有点同情他，一身的病肯定很煎熬，又有点儿感激他，船上那么多人，只有他下来救自己了。
“多谢你下来救我。”虽然结果是程昭救他。
宋阑半撑着身子侧躺着，脸不红心不跳：“不必客气，你欠我个人情，以后记得还。”
“嗯？”程昭差点儿都以为是自己听错了，她瞪圆了眼，难以置信似的，“你说，我欠你个人情？”
“是你亲口说谢谢我啊。”宋阑倒是一副无辜模样了。
程昭认真地盯着他看：“宋阑，你记住，今天是我救了你，如果没有我，你早被淹死了。”
衣裳已经烤得半干，程昭把衣裳搭在他身上，起身便走，她得尽快回去。
转了一圈儿，摸清了这里的位置，这里位于云岭山下，江水在此处分流，正好隔出这样一个小岛，一边是茫茫江水，另一边则是十几米宽的河道。
过了河道是云岭山，离绵州还有不短的距离。
程昭有点着凉，若是再下水游过河道，只怕很快就会浑身发热，甚至昏厥，有没有命走到绵州还难说得很，倒不如跟宋阑一起，总算有个照应。
思虑半晌，程昭返回原地，看着那个坐在地上安稳如山的人，忍不住问道：“你是不是知道这里没路啊？”
宋阑淡笑，嘴角带着戏谑：“嗯？我不知道啊？”
他这个反应分明就是知道！
程昭觉得气恼，刚刚一直忙着照顾宋阑，以至于她现在浑身上下还是湿的，而宋阑明知没路，还任由她无头苍蝇似的乱撞，简直过分！
她坐在火堆边生闷气，脸庞被温黄色的火焰映得明亮，即便是生着气也是神采飞扬的。
如今，竟是只能等宋煜他们找到这里，乘船回绵州了。
洒金的衣裙虽然湿透，仍旧是金闪闪的，宋阑离得近，差点被晃花了眼：“若是不知道的，还以为你穿了一身金子在身上呢？”
这个人是不损人会死吗？
程昭巧笑嫣然：“说起来，我还以为你穿了一身焦炭在身上呢？”
还是头一次有人敢这么反驳他，宋阑的脸色阴沉，想了想毕竟今天是她救了自己，也就忍下了，他端坐着，闭目休息。
墨泉找过来的时候，太阳已经落山，他是见到火堆才派人停靠的。
画舫停在一边，墨泉等人手执火把走过来，看到自家主子端坐着，看上去甚好，哗啦啦一堆人半跪下：“主子，终于找到您了，幸好您安然无恙，不然我们真的是万死难辞其咎。”
程昭正拿手支着下巴打瞌睡，被这呼啦啦的声音吵醒，睁眼看到面前一队十几人跪在宋阑身前，岸边还有一辆画舫，噌地站起来：“宋二少，搭个船，送我回去呗。”
宋阑这才悠悠地睁开眼。
昏暗里，看不清他的神色，程昭只听见他闷闷地“嗯”了一声，勉为其难，大发慈悲。
墨泉护送着两人上了画舫，程昭找了把梳子，将头发梳得整齐，又将衣裳理得干净，这才出了船舱，回去之后肯定有人会拿落水这事来做文章，她站在船头思索，等下该怎么化解。
夜晚的风有些凉润，携着花香，沁人心脾。
她想了好半天，只能由宋阑来说，最好是大家都知道她是宋阑的救命恩人，这样也没人会难为她。
“宋阑。”她一边敲着宋阑的房门一边叫他。
一门之隔，里面的人正在屏风后泡澡，他泡的是冰水澡，水里加了药草和冰块，这样药性才能慢慢渗透进他的体内，和燥热相抵。
墨泉在门内，抽出了剑，只要她一进来，这一剑就要砍上去。
程昭道：“不开门我就进去了哦？”
“墨泉，你从窗子翻出去。”
“主子，您的病不能让人知道！”
“出去！”
墨泉无奈，只能往后退了几步，一跃便从房间后窗翻了出去，身手矫健无比。
与此同时，房间门被程昭推开，她四下里张望，低声念叨：“刚刚明明听见有说话声，人呢？”
四季花鸟苏绣屏风之后传来宋阑冷冷清清的声线：“什么事？”
“哦，是这样，我今天落水了，回去家里人肯定会责怪一番，我既然救了你，你也该回报回报我，这样吧，你把话照实说，然后这事就算了结，行不行？”
“不行。”
“为什么不行？”
“不行就是不行，你该出去了。”
“宋阑！你怎么这样？”程昭往前走了几步，绕过屏风，看到他赤裸着上半身正在泡澡，水面上浮着药包和冰块，他的脸色冻得发白。
“你在干什么？”她问道，说着便上了手，把里面的冰块捞出来，“你落水之后有点着凉，病还没好就敢这样糟蹋自己的身体？”
“住手！”宋阑紧紧捏住她的手腕，“现在，出去。”
“不能！你现在真的不能泡冷水澡！风寒加剧，再加上你的旧病，会让身体彻底垮掉！”她很紧张，宋阑的情况很严重，若是继续泡下去，等不及上岸，他就会昏厥。
第十章 为宋阑治病
哗啦啦的水声伴随着冰块坠地粉碎的闷响，屋内无比嘈杂，墨泉在窗外听着，眼见着程昭阻止主子泡澡，要坏了事。
他忍不住翻进去，紧紧掐着程昭的脖子：“出去，你再打扰我家主子，我会把你当成刺客，毫不留情地杀掉！”
嗓子眼被人扼住的感觉很难受，她只能胡乱点头。
墨泉提着她，把她丢出了房间，紧紧关上门。
“主子，我把她丢出去了，你继续泡，我守着你。”
墨泉自觉自己做得很好，可是他迟迟没等到主子的回音，往日里主子就算是不想搭理他也会丢出一句“滚吧。”
他绕到屏风之后一看，主子双目紧闭，坐得并不端正，头仰靠在木桶边沿，整个身体正在慢慢往下滑，看样子竟像是失去了意识。
“主子！主子！”墨泉慌了，主子是头一次出现这样的情况，从前泡冷药浴，他足足能坚持两个时辰，而今天，似乎只撑了一炷香不到。
顾不得那些，墨泉把宋阑捞出来，擦干身子放在床上。
画舫上没有大夫，墨泉急得团团转但是没有丝毫办法，主子浑身冰凉，完全不像是往日一般灼热，就连呼吸都弱了不少。
这时候，房门被敲响，是程昭，她一直在门外，听到墨泉着急的呼喊才敢敲门：“出什么事了？他是不是昏厥了？”
墨泉质问她：“你对他做了什么，他怎么会这样？”
程昭眼神锋利，她的话一针见血：“我什么都没做，是你给他泡了冷药浴，让他寒气入体全身冰凉。”
墨泉有些颓然，是他害了主子吗？
“或许，我可以试一试。”
“你，你怎么试？”墨泉不信任她。
“我三岁学医，至今已经有十年，信不信我，要不要我救他，这个决定你来做。”程昭目光灼灼，她看向床上的那人，肌骨清瘦，玉雪冰肤，病容深深。
墨泉犹豫了片刻，拔剑凶狠狠道：“你若是治不好他，我要你命！”
这便是答应了，程昭为他把脉，脉象更乱了一些，得一点一点来，他落水着凉，身体没好透就泡了冰水澡，先治风寒。
“画舫上可有药材？”
“没有。”墨泉无奈摇头，画舫上什么都没有，才是最让人绝望的。
她自袖口里掏出药瓶，那是为夏至配置的哑药解药，里面有辛温解表的生姜和罗勒，这两味药的剂量不小，程昭犹豫了一下，拿出一颗喂给他。
“那是什么？”墨泉捉住她的手，格外怀疑，怎么她身上就刚好有药？
“我若是想害他，任由他自生自灭就好了，何必在水下救他，又何必现在冒着被你一剑砍死的危险治他？”程昭觉得墨泉有点傻。
墨泉深觉有理，只能收回手，抱臂站在一边，心里不断祈祷着主子可以平安无事。
没有药，也没有针，她只能靠推拿，按揉风池与大椎两个穴位可以解表散寒，按揉肺俞与中府可以宣肺解表，按揉合谷、曲池两大穴位，可以疏风清热、舒筋活络。
这么一大通做下来，她出了一身的汗，手也酸得发麻。
宋阑倒是醒了，他懒懒地睁开眼，长而浓密的睫毛散开，用打量的目光看着面前的程昭，这目光有些露骨，像是穿过她的伪装直窥内心。
程昭垂头帮他把脉，叮嘱道：“这两天先别泡冷水了，等风寒彻底好了再泡，不然真的会死的。”
“死了也没什么。”他说得轻描淡写。
“凭什么死了也没什么？”程昭站起身，一双眼亮晶晶的，“你可欠我两条命，你要是死了，我找谁去要？难道要我去宋家要黄金万两吗？”
墨泉低声道：“市侩。”
宋阑却是低低笑了，苍白的唇勾出弧度，他的命居然值黄金万两。
“好了，你该休息了，看你病得这样重，本小姐大发慈悲，也不让你帮忙了，许家的事儿我自己解决！”她擦擦手出了屋子，背影潇洒无比。
画舫到达绵州靠岸的时候，天色已经黑透，家家都点了灯火，星星点点，似夜幕星流。
墨泉安排了马车送程昭回去。
许家的人难眠，不少人都等在正厅，许雨筠这时候已经醒了，她站在父亲身侧，低声安抚道：“父亲，别担心了，宋二公子当时跳下去救三妹妹，相信应该没事。”
提起这事，许志高就无比恼火，女子落了水，再被其他男人相救，还有什么清白可言？
万一那位宋阑公子不愿负责任，程昭只有一死了之！
许雨筠不是在安抚，是在点火。
许雨菀端了杯茶过去，清甜的茶香味儿里夹杂着醒神的薄荷，她轻轻柔柔道：“父亲，现在还不清楚情况，我们且耐心等待吧。”
茶香袅袅，菀儿笑得温柔和顺，许志高心情稍好。
刘三匆匆进来通报：“老爷，三小姐回来了。”
“还不快叫那孽障进来！”
程昭跟着刘三，缓缓走进来，她的头发整齐，衣裙也洁净，简直看不出落水的痕迹了，在许志高面前站定，神色沉稳平静，福了福：“见过父亲。”
“还不快跪下！”
程昭昂首道：“为何要跪？”
许志高心中烦闷，话语分外严厉：“你落水，又被外男所救，没了清白，还剩下什么？趁早扯一根白绫上吊死了算了！”
程昭继续道：“父亲，只要家里人不声张，我的清白就还在。”
许雨筠拿帕子捂着嘴掩笑，道：“三妹妹，你这是什么话，救你的可是宋二公子，你真以为这事能瞒过宋家？须知，掩耳盗铃是蠢人才会做的事。”
“父亲，”程昭刚想解释，便被人打断。
许雨锦下午所受的委屈全部冲着程昭撒了出来，她最受许志高宠爱，扑到许志高怀里，道：“爹爹，有人大字不识一个！居然还说出这样愚蠢至极的话来！”
“哦？”许志高将小女儿抱在怀里，“是谁啊？”
“可不就是站在这儿的程昭吗？姓程不姓许，根本就不是我们许家人！赶她走！”许雨锦口无遮拦。
曹秋柏赶紧喝止她：“锦儿，你闭嘴！”面带紧张之色，向许志高解释，“家主，锦儿她年纪小，说错了话，你别生气。”
“锦儿没说错。”许志高的声音响亮，“程昭是个地地道道的村姑，烂泥扶不上墙。”
华服的衣袖之下，程昭攥紧了拳头，她死死地咬着自己的唇，好啊，真是很好的一家人。
她确实不姓许，她永远姓程，而且势必会把程家的一切全部夺回来！
第十一章 大获全胜
墨泉就是在此刻进来的，对着许志高拱手道：“想必这一位就是许家的家主了吧？”
许家的人都没见过墨泉，许志高见他一身劲装，衣料不俗，腰间佩剑用的是银鞘，做工细致精巧，想来身份应该不一般，他犹豫着道：“你是？”
墨泉不卑不亢，沉声道：“我是宋二公子的手下，专程过来感谢三小姐的。”
“感谢？”许志高糊涂了，“今天是二公子下去救了小女，本该是我们感谢宋家的，奈何这逆女性子桀骜，不听教训，实在是无礼得很。”
墨泉看了眼程昭，她孤零零地站着，背影清瘦，脸色沉静无波，其他人则各自坐着，投来的目光各异，有的看热闹，有的则是捂嘴轻笑，总之，没有半点关切心疼。
这样的情形，不像是一家子，倒像是县令升堂审犯人。
他突然有点同情程昭了，死里逃生，回家之后接受的是众人的责怪，换了谁能高兴得起来。
“是这样，我们家二公子下水之后，突发旧疾，只能自保上岸，随后便昏了过去，三小姐是自己游上了岸，顺便救了我们家二公子，这才能等到我们，捡回一条命。”
这话里的意思极为明显，程昭清白还在，甚至救了宋二公子，对宋家有大恩！
许志高的脸色僵住，他刚刚把话说得那样难听，不知程昭心里会怎么想他，会不会怨恨上他。
情况突变，许雨筠也是没想到的，看向自家哥哥，低声问：“哥哥，你不是说她不会水吗？”
许承崇也傻了，程昭根本不会水，落水之后她还扑腾了好一会儿一直喊救命呢，他知道了，一定是宋家，宋家为了保护她，编了这一套说辞出来。
许雨筠扯着许承崇的袖子低声恳求：“哥哥，想想办法呀。”
许承崇禁不住妹妹的恳求，开口道：“不对呀？三妹妹她不会水呀？”
没人搭理他，许志高更是瞪了他一眼，暗骂蠢货，无论程昭会不会水，宋家说这番话，摆明了是要护着程昭，许承崇还开口戳穿，真是蠢笨如猪。
“哦，原来是这样啊，”曹秋柏更能稳得住局面，站起来亲切地拉住程昭的手，“瞧这孩子，明明做了这么大的好事，回来之后什么都不说，吓得我们好一阵担心。”
“是啊，三姐姐，还好你没事。”许雨菀笑呵呵道。
许志高则笑得开怀：“回去告诉二公子，他过奖了，救人是应该的。”
墨泉应下，转身离开。
不过片刻的功夫，情况大不一样，面对程昭，许志高有点尴尬，想安抚几句又不知从何说起。
程昭定定地看着许承崇：“大哥哥原来以为我不会水啊？那怎么执意请我上画舫，我入水之后，大哥哥也没下来救我，这时候想起说风凉话了？”她的目光犀利，似要将许承崇直接穿透。
许承崇一阵心虚，本想拿话反驳她，看到父亲母亲都站在她那边，只好作罢，委屈道：“我也没想到会发生这样的事，三妹妹气不过刚刚的事，所以拿我作伐吗？”
好一招祸水东引。
许志高清清嗓子，抚了抚胡须，威严道：“阿昭，你不会怪父亲吧？”
程昭福了福道：“自然不会，父亲，您今日是被奸人蒙蔽，这才先入为主有了坏印象，阿昭不怪你，只是下一次，希望父亲多信一信我，不要听信谗言，不然，女儿也是会伤心的。”
被奸人蒙蔽，许志高这么一想，还真的是，许雨筠在他耳边口口声声说着是宋二少救了程昭，说得那样笃定，这才导致他误会了程昭。
想到此处，他狠狠瞪了眼许雨筠：“还不快回房待着，这几天别出门了！”
许雨筠哭哭啼啼地回房了。
程昭见事情差不多，福了福便要告退，走了两步又返身：“对了，大哥哥，我刚刚似乎听到你说什么会水不会水，这么说吧，我从小在乡下长大，那里的乡亲们都知道，我水性好得很。”
许承崇面色僵住。
许志高想的则是，程昭真的会水，那她确确实实救了宋二公子，两家之间的关系岂不是更加牢固可靠？这么看来，程昭还真是许家的贵人啊。
回了听竹院，钟嬷嬷正在院门口张望，见了她便跑几步到跟前，上上下下左左右右看了一遍：“甜甜，我听府里人说，你落水了，没事儿吧？”
“能有什么事儿？我的水性您知道的呀，十里八村都没人比得过我！”她搀着钟嬷嬷撒娇，往院子里去。
隔天一早，惊蛰去端了早饭过来，足足有十几样，海参粥、鱼片粥、鲜馄饨、云吞面，再配上十几样小菜，足足摆满了一桌子。
程昭梳妆完毕，看见这排场，不禁感叹了一句：“府里这帮人还真是趋炎附势的典范啊。”
饶是钟嬷嬷见多识广，也被这丰盛的早饭惊到了：“甜甜，你老实告诉我，这到底是怎么了？昨天正厅出什么事了？”
这事儿是瞒不住的，程昭一边吃饭一边跟嬷嬷说了。
钟嬷嬷听完，眉头紧锁：“这事儿只怕是有心之人的算计，你得小心。”
程昭当然知道，有人推她入水，整个家里，问过她水性如何的只有许承崇，这事八成是清筠院那边搞的鬼了。
这一推之仇，她迟早得还回来！
吃过早饭，程昭照旧制药，她这一次要做的是治风寒的药丸，做完之后就给宋阑送去，算是感谢他差墨泉来帮她解围，那个人嘴硬心软，总算还有点良心。
做到一半，小荷来通报：“小姐，五小姐和七小姐过来看你了。”
“惊蛰，请她们在院子里稍坐。”程昭停下手里的活，匆匆忙忙洗了手，对镜整理一番，又洒了香粉掩盖药味，这才出了屋子。
许雨菀是陪着许雨锦过来道歉的，这是曹秋柏的吩咐，许雨锦不情不愿道：“母亲让我来向你赔不是，希望你别把昨天的事放在心上。”
程昭端着茶杯，慢悠悠地喝着，没回应她。
许雨锦站直了身子，怒视她：“程昭，你别蹬鼻子上脸！”
“锦儿！”许雨菀难得恼火，“你再这样，以后看谁还要理你！”
许雨锦咬唇，又说了一遍：“三姐姐，我来向你赔不是，希望你别把昨天的事放在心上，妹妹知道错了。”这一次，总算是有了两分诚恳。
程昭一杯茶喝完，道：“嗯。”她的神情很淡，仿佛是听到了猫儿狗儿的一声低吠，连句客气话都懒得回。
第十二章 收服夏至
许雨锦纡尊降贵跟她赔不是，得了这样的反应，她气不过，拿手指着程昭：“你！”
不过她这话并未来得及说完便被许雨菀拦住：“白露，送锦儿回去。”
白露算是丫环里头颇为出众的一个，心有成算、识大体，曹秋柏把白露放在许雨锦身边时时照顾提点，很是良苦用心了。
许雨锦虽然被逼着道了歉，眼底的厌恶之意却丝毫没有减少。
以后还得提防着她。
听竹院总算安宁下来，两人悠悠闲闲喝了一盏茶，许雨菀凑得近了些，道：“三姐姐，其实我还有件事要告诉你，五天之后就是花朝节了，到时候郊外举办雅宴，母亲给两位宋公子送了帖子，他们应当会去。”
程昭轻轻点头。
许雨菀见她神色平淡，顿了顿又道：“王公子也会去，到时候我们得躲远一些。”
“什么王公子？”
“就是盐商王家的王子安公子啊。”
程昭默然，她可没听过这么一号人物。
“紫竹姨娘似乎有意让二姐姐跟这位王公子结亲，可是这位王公子在外面的名声似乎不太好，我们最好还是不要碰上他。”
程昭这才听懂了许雨菀的话中之意，大约这位王公子是个混球儿，谁碰上谁倒霉。
这种倒霉的事儿还是留着许雨筠独自消受吧。
这一次提点来得很及时很重要，程昭难得握着许雨菀的手，笑着道：“那是自然，既然是花朝节，定然有很多人，我们打扮得低调一些，安心游玩就是。”
绵州风俗，每当花朝节，郊外会举办雅宴，由绵州商会出钱，许家是绵州首富，出的是大头，许家的姑娘自然是这雅宴上的焦点。
送走了五妹妹和七妹妹，程昭继续回房做药。
听竹院紧挨着后花园子，桃树芬芳，花瓣铺地，所以即便听竹院没有桃花，也随处可见遍地花瓣，惊蛰按照程昭的吩咐，找人在阴凉处扎了个秋千，又搬了桌椅过去，四周都布了透气的白色幔帐，算是辟出一方小小的乐土。
夏至是午后偷偷过来的，这几天她扫院子、洗衣裳，各种下贱的粗活儿都干过了，奈何她口不能言，每每被人出言羞辱都没办法反击，又憋又气，整个人瘦了一大圈，没以往那样浑圆水灵了。
程昭正在收拾药房，便听到院子里传来小荷的声音：“说了不能进，你这个人怎么这样固执？”
她开窗一看，被小荷拦住的可不正是个熟人，夏至么。
小荷这丫头虽然瘦，但是有一把子力气，院子里不少重活都由她来做了，守院子也是尽心尽力的，程昭觉得她还不错，培养培养或许可用。
这么想着，程昭出了屋子，夏至一见她，扑通一声就跪下了，不住地磕头。
等到程昭靠近，夏至的头已经磕破了皮，可见她还算是有诚心。
“小荷，你去院门口守着，不能让任何人进来。”
程昭在院中秋千上坐下，身体随之晃晃悠悠，分外悠闲：“夏至啊夏至，你来我这儿做什么？”
夏至指指自己的嘴，又磕了好几个头。
程昭眨眨眼，疑惑道：“你是想让我帮你请个大夫治嗓子吗？”
夏至一阵点头，眼里含着殷切的期待，眼眶隐隐有泪，可见她这段日子是过得很苦。
“我也不是你什么正经主子，满打满算你跟了我不过一天，为你花这份儿钱，挺不值当的。”她笑得媚态横生，像是个妖精。
夏至眼泪落下来，她这些天不是没去求过夫人，可夫人见了她，责怪她一点儿小事都办不好，甚至叫人把她打出了院门，也正是因此，外院那些人变本加厉地欺负她。
看着她的眼泪滚滚而下，程昭都有点儿不忍心了：“这么着吧，我问你一些问题，你回答我，回答得我满意了，我帮你治。”
“弄脏帕子陷害我是谁的主意？”
夏至犹豫了一下，指了指自己。
程昭起身就走。
夏至连忙扯住她的裙角，哆哆嗦嗦地，摇头。
程昭拂开她的手，语气严厉：“你不说话，我没法儿用你，更没法儿救你，你就等着吩咐你做事的人良心发现，去救你吧。”
夏至终于想定了主意，用手指在地上哆哆嗦嗦写下一个字：七。
“原来是我的好七妹啊。”程昭得了答案，面上终于有了笑意。
程昭拿起桌上的茶水，轻轻呷了一口，随后才拉着夏至站起来，为她拂去脸上的尘土，道：“以后你就为我办事，记住，今天的事儿，谁都不许提。”
夏至一脸殷切地看着她。
程昭从袖口里拿出一颗药丸：“这个药能治好你的嗓子。”
夏至接过药，有点不敢吃下去，她怕吃了，这条命就没了，可是这个药有可能治好她，会说话是最重要的事了，不会说话就要被所有人欺负，她不愿意！
思虑片刻，她一口吞了下去。
嗓子里黏糊糊的感觉减轻了不少，她试着发出简单的音节：“三小姐。”
真的会说话了！夏至眼睛一亮，这药居然这么神？
程昭道：“不过这药须得吃十颗才能好个彻底，这也意味着，夏至你需要帮我办十件事。”
夏至忙点头：“三小姐说什么我都听。”三小姐能让她变哑，也能治好她，之后还可能嫁入宋家，算是这府里最有前途的主子了。
“第一件事，把你这几年在曹秋柏身边的见闻一一说出来，包括各位少爷小姐喜欢吃什么喝什么，做过什么事，见过什么人，只要你记得的，都可以说。”
整个下午，夏至都待在听竹院，她记性还不错，观察更是入微。
有这样一个人，可比自己费心去查方便多了。
说完这些，程昭又问了句：“那个王公子是什么样的人？或者说，他喜欢什么？”
提起这位王公子，夏至都觉得脑子疼，王公子在经商方面还算有些才能，但是为人放浪，流连青楼不说，有几次还在街上强抢民女，只是这些事无一例外都被拿钱解决了。
程昭听得直皱眉，紫竹居然有意把女儿嫁给这样一个货色，这是亲娘吗？
夏至又道：“王家有个女儿嫁给了知州做姨娘，因此才能贩盐，别看王家只是盐商，家底的丰厚程度却是能与许家媲美的。”
有知州这层姻亲关系，又有深厚的家底儿，这事终于合理了几分。
“知道了，不就是好色吗？”程昭垂着眸子低笑，脑子里已经有了计划。
第十三章 花朝节
三月的天最为舒适，万物生长，蓬勃向上。
程昭偶尔也会出了侧门坐在河岸边上，她的脚很白，脚趾似饱满莲子，拨弄着春水，引得鱼儿停留，每每这时候，钟嬷嬷就撑了伞在附近守着，万一有人来就帮她遮挡住。
“嬷嬷，你不用这样慌张，我们院子偏僻，哪里会有人来？”程昭放松地躺下来，双手交叠枕在脑后，笑得开怀，难得有了在漳州时天真无邪的模样。
嬷嬷也陪着她笑：“我的甜甜长大了，可嬷嬷还是想护着你，若是可以，想一辈子都护着你。”
对岸的酒楼之上，宋阑喝着酒，目不转睛地盯着程昭看，她很自然活泼，像是水中的一尾鱼，像是岸边的一株柳，这样的人，倒还真是有趣。
墨泉突然想起那天的事，感慨道：“这位三小姐还真是可怜，那天我去传话，听见了不少恶言恶语，整个许家似乎没人待见她。”
“多嘴。”
墨泉立刻噤声。
正巧这时候宋煜推门进来，扑鼻而来一阵酒香，他看到宋阑手里的酒杯立刻急了，上前来夺：“你的病这样严重，居然还敢喝酒，不要命了？！”
宋阑也不挣扎，由着他抢走，继而拿起酒壶直接往嘴里灌。
白瓷的酒壶跟他过分白皙的手融为一体，像是生动的塑像。
酒很烈，辣得口腔灼热，他喝得艰难又痛苦，酒液顺着脖子流进衣襟里，他的喉结起伏，眼睛微微发红，还是坚持着，似乎只有这样，才能证明他活着，他存在着。
宋煜抬手抢过，忧心道：“二哥，你别这样！”
宋煜很轻松就抢了过来，因为宋阑的手突然松了，就在刚刚，窗外的程昭似有所觉，朝这个方向看了一眼，他难得慌乱了片刻。
程昭的眼神很空，有些茫然地看了眼这个方向，只看到紧闭着的窗子，想来，这个酒楼应该是空置的，真奇怪，她刚刚竟然觉得那里有一道很锐利的视线。
屋内放了两大盆冰块，颇为凉快，宋阑一刻不停地晃着手里的折扇，漫不经心地问：“阿煜，你觉得她怎么样？”
“尚可。”宋煜拿起酒杯灌了一大口，看了眼窗外的程昭，道，“宋家选择的是钱，我选择的是守诺，她符合这两点，这就够了。”
宋阑点头，苍白的嘴唇微动，有种病弱的美感，他轻声道：“也对，反正她嫁进来之后只是个摆设，谁会在意一个摆设怎么样呢？美不美丽，贤不贤惠，不是我们该考虑的问题。”
“不对。”宋煜摇头，随后认真解释道，“她不是一个摆设，只要我娶了她，我就会认真地把她当成我的妻，无论她犯错也好，出丑也好，处处都该护着她的，照顾她一世，这才算是守住了娃娃亲的诺言。”
“那你的守诺也忒麻烦了些。”宋阑笑他。
转眼到了花朝节，几位姐妹一大早就梳妆完毕，由曹秋柏领着坐马车去郊外。
许雨菀本想和她一辆马车，被曹秋柏强拉上了车，其他人就更不愿意和程昭同坐了，故而程昭一个人得了一辆马车，乐得自在。
她着一身青色衣裙，发髻简单，只斜插一根青白玉簪，素净无比，掀开车帘看向外头，处处新鲜。
街上极为热闹，做生意的小摊子上都会插几支鲜花，糕点摊子最受欢迎，因为各色糕点都做成了精致耐看的花型，这是花朝节才有的特色。
马车行了半个时辰，终于到了郊外，许家在这郊外有个大宅子，名唤花茶庄，雅宴就在里头举办。
这时候已经有不少公子小姐都到了，其中最惹眼的自然是绵州知州之女黄书意，她身份最为尊贵，往年都不屑来的，如今大约是听说有京城贵客，才勉强赏脸。
随后就是许家的几位女儿，许雨筠、许雨菀的容貌都是一等一的，又精心打扮过，愈发衬得容颜绝色，清丽似出水芙蓉。
程昭走在最后面，甘作绿叶。
花茶庄以花和茶闻名，山上是大片大片的桃花、梨花、杏花，其中夹杂着茶花、石竹等，漫山遍野皆是烂漫春色，后山有一块茶田，绿油油的，抽着新芽，等到清明前便可采摘。
程昭找了角落的位置坐下，四处扫视了一圈，刚好瞧见宋煜和宋阑两位走进来，她提着裙子起身，走到宋煜面前，同他说话：“这是前些天从你那里借的钱，还你。”说着她便递过来一块碎银子。
“还钱？”宋煜笑了笑，他身上有种温文尔雅的理智，“不过二两银子而已，没必要这样客气吧？”
程昭摇头，说得格外认真：“不是客气，是为了安心，我这个人从小就不喜欢欠别人什么，给过的东西是一定要还的。”
她特意做了治风寒的药丸给宋阑也是为着这个，她欠别人的一定得还，别人欠她的，她反倒不放在心上。
“好吧。”宋煜收下银子，认真地将银子放进钱袋里，他做这事的时候没有丝毫不耐烦和轻视，虔诚而专注。
“对了，这药是治风寒的，送给二公子，以报答他上次帮我解围。”
“解围？”宋煜奇道，“这是什么时候的事？”
程昭不能跟他待太久，很容易被人说闲话，她把药瓶塞给宋煜，眨眨眼道：“你自己去问他吧。”
她笑着走开了，照旧坐在角落的位置，慢悠悠地喝着青梅酒。
雅宴有个“雅”字，自然是离不了诗酒歌舞的，男宾和女宾席遥遥相对，正中搭了个台子，黄书意在众人簇拥下弹出雅宴的第一曲。
她素手纤纤，拨弄琴弦，随后便有天籁琴音流淌。
程昭虽然不大听得懂，但是隐约知道是好听的，一边喝酒一边看着男宾女宾这边神色各异。
比如她的二姐姐许雨筠，明明听得心不在焉，可等黄书意弹完一曲转过头来，脸庞立刻挂上灿烂的笑意，柔声道：“书意弹得真好，简直是此曲只应天上有，人间哪得几回闻。”
再比如他的大哥哥许承崇，时不时看看宋煜，显然是想找机会上去攀谈，又怕唐突了，坐立不安地犹豫着。
看得久了，程昭忍不住拿帕子掩面低笑，可真是有趣，这哪里是雅宴，分明是俗宴，大约是笑得太放肆，她的肩膀忍不住地抽动。
耳边悠悠地传来一句凉飕飕的话，带着调笑：“哟，三小姐这是，哭了？”
第十四章 木犀先生
只听声音，程昭就知道，身后的人是宋阑。
这世上除了他，找不出第二个人这样阴阳怪气。
她回头，只看到廊下粗大的朱红圆柱，再细细看，这才察觉，圆柱之后有一个极纤细的人影，他穿一身玄裳，与阴影融为一体。
她便学着宋阑的语气和腔调：“你看我这个样子，像是哭了吗？”
“呵。”宋阑轻哼一声，道，“还从来没人敢学我说话，你倒是胆大得很。”
话音刚落，药瓶稳稳当当落在程昭的桌上。
那是她托宋煜交给宋阑的，现在原封不动地送了回来，程昭掂了掂分量，又打开药瓶，只看了一眼便道：“啧啧，真没想到，宋二公子说要也不要，说不要也要。”
那边一收折扇，显然是动了情绪。
程昭继续道：“药丸少了一颗，看你怎么赔吧，要么，给我找颗一模一样的还回来，要么，把这东西收回去，这药就还算是你的，我们就当这事儿没发生过。”
宋阑横行多年，还是头一遭被一个小丫头给威胁了。
程昭把药瓶放到身后走廊扶手上，转过头，继续看着台中央。
宋阑终于拿起了那药瓶，打开，倒出一颗在手心，小小的药丸芳香四溢，这是，桂花？
程昭看得津津有味，因为许雨菀正在跳舞，她身姿轻盈，裙角翻飞似轻蝶，再加上本就出众的容貌，立刻成为全场焦点。
一舞毕，不少人忍不住称赞。
“许家妹妹好厉害的舞技。”
“这就是许家嫡女的气派。”
许雨菀谦虚一笑，道：“说起许家嫡女，该数我家三姐姐最为出众。”说着她看向程昭所在的方向，发现那个位置已经空空如也，只剩下惊蛰呆呆地在一侧站着。
而此刻的程昭跟小鸡崽儿似的被宋阑提着，他神情危险，脚下动作不停，飞快地在桃花林间穿梭，最后终于停下，把她丢在地上，迫切又凶恶道：“说，药丸的方子是哪儿来的？”
“你在说什么？”程昭被他这幅样子吓到了，她知道宋阑不好惹，但是没想到他居然这么不识好人心，自己好心送药，反被他抓到这里拷问。
“我再问你一次，药丸的方子是哪儿来的？”
“自然是书上学来的。”程昭觉得他莫名其妙，“我既然会治病，有几个方子有什么稀奇？”
“不对，这药里面有一味桂花。”宋阑觉得自己隐隐捕捉到了什么。
他在京城遍访名医无果，最后还是一位姓朱的太医告诉他：你这病症太过复杂，若是能找到那位传说中的木犀先生，或许可以治好。
“那我怎么辨认他？”
“人如其名，他喜欢在药里加一味桂花。”
朱太医对木犀先生所知不多，宋阑只能凭借这一点来辨认。
“桂花怎么了，它温肺化饮，散寒止痛，这不是正适合放在药丸里吗？”
“其他的药里不加桂花？”
程昭眨眨眼，一脸茫然：“其他药为什么加桂花，那玩意儿太香了，若不是为了药效更好些，我是绝不会加的。”
她这样一说，宋阑捏着她的手松了，露出两分颓然。
亏得他以为自己找到了跟木犀先生有关的人，没想到竟是一场空欢喜。
而此刻的程昭内心正是翻江倒海，这个人说的特征，怎么这么像她的师父啊，师父独爱桂花，药性不冲突的情况下，她总爱加上一些。
程昭受她影响，偶尔也会加一些，幸亏这次做的是治风寒的药丸，总算还能糊弄过去，看来以后，她得更加谨慎。
两人各有心思，一时之间竟是谁都没说话。
宋阑大步往外走，似乎是因为刚刚情绪起伏，他的扇子扇得更用力了些，竭力想要赶走这份燥热。
看来自己应该是暂时安全了，程昭舒了口气，看向花茶庄，花茶庄只有指甲盖儿大小了，这宋阑是提着自己走了多远啊！
明明是一个病人，居然还有这样厉害的武功。
程昭不认路，保持着十几米的距离跟在宋阑身后回花茶庄，她的神情还是怯怯的，手却在袖中松了又紧，紧了又松，她在思索，自己要不要差人去给师父报个信儿。
可若是宋阑疑心她，派人盯着她，那反而会害了师父。
思来想去，她心里一团乱麻，不知该怎么是好。
走到一半，宋阑忽然停下，程昭也立刻止住脚步，谨慎地看着他的背影，手里捏紧了毒粉，若是他敢对自己不利，这毒粉也不是闹着玩的。
他定定地站了好一会儿，没有回头。
程昭发觉异样，突然想到，他是不是又发病了？
可这一次，她没再上前。
山间多风，桃花被吹得簌簌，漫天花雨飘飞，程昭被山风吹乱了发丝，她抬起手臂挡了挡风，这一眨眼的功夫，面前哪里还有人影？
宋阑似一阵风，来无影去无踪。
程昭捏着毒粉的手松了松，沿着小路一阵小跑回了花茶庄。
雅宴进行到了中段，上台的是王子安王公子，他的模样颇为周正，单看面相倒是完全看不出是个败类禽兽。
许雨菀见她回来，关切道：“三姐姐，你这是去哪儿了？”
“上次偶然救了宋二公子，他特地跟我道了声谢。”
她提起衣裙坐下，悄声问起许雨菀：“这位王公子会些什么？”
许雨菀捂着嘴巴低笑：“三姐姐，你看着便是。”
这样神神秘秘？程昭来了精神，直直地盯着台上看去，那王公子穿着宽袖交领的锦袍，外衫全部由金丝织就，闪着富贵逼人的光，在日头下像是一座移动的金山。
那位王公子自我感觉极佳，得意洋洋道：“我最近新学一手戏法儿，叫做，点石成金！”
点石成金？台下众人都来了兴致，聚精会神地看着他。
王子安环视四周，确定所有人都在看他，这才从身侧小厮手里接过一个石元宝，那元宝做得精致，底部甚至还刻了官印。他拿着这石元宝绕场一周，停在许雨筠面前：“许二小姐，要不要仔细看看这元宝有没有问题？”
大庭广众之下，许雨筠可不想跟他扯上关系，笑道：“王公子说话做事最是沉稳，我相信，这元宝肯定没什么问题的。”
得了美人夸奖，王子安继续往下走，便走到了许雨菀和程昭这里，他直接忽视了程昭，多看了几眼许雨菀，道：“五小姐要不要也看看？”
第十五章 许雨筠的算计
许雨菀婉拒道：“不必，我们都是信得过王公子的。”
王子安正欲走，许雨筠好心道：“三妹妹，我刚刚似乎听见你说，你想仔细瞧瞧这石元宝有没有做手脚，既然王公子都到这儿了，不如，你替姐妹们看看？”
话题引到了程昭身上，程昭抬眼，眸光在许雨筠和王子安之间停留，富有深意：“我刚来绵州，人生地不熟，见王公子风流倜傥风度翩翩，又见二姐姐如此信任王公子，自然生不出任何怀疑。”
王子安听了她的夸奖，脸色稍好，去了男宾那边寒暄。
程昭这话说得妙，似乎说了什么，又似乎什么都没说，模棱两可，正是最惹人怀疑议论又抓不住把柄的典范。
程昭这一开口，引得几位小姐议论纷纷，有些嘴快的，已经直接问出了声：“雨筠，你是不是跟王公子定亲了？”
许雨筠的脸一下子变得惨白，强撑着解释：“没有的事，你们误会了。”说罢还恼怒地瞪了程昭几眼。
这时候，众人的焦点都放在许雨筠身上了，猜测两家之间是什么关系，猜测两人之间到了什么地步，也算是这雅宴里另一件趣味。
许雨筠差了寒露传话：“你叮嘱哥哥，若是有男宾询问情况，他必定得为我解释一番，记住，让他这么说。”她附在寒露耳边说了好一阵。
许承崇是许家长子，在男宾里还算是混得开，拱手道：“三妹妹长在乡下，大字不识一个，听风就是雨，她胡乱说的，婚姻大事还是要由父母之命媒妁之言，才能算数的。”
王子安听了却不太高兴：“许兄，你这是什么意思？嫌弃我？”
许承崇拉着王子安到一边，诚恳道：“子安兄，你可真是误会我了，实在是家里女儿众多，父亲有意与王家结亲，却还没定下是哪一位妹妹，今日又是雅宴，话不能说得太分明，不然今后，我的几位妹妹还有什么名声，又该如何嫁人？”
王子安听了这话，又是一喜，许雨筠虽然容貌上佳，但毕竟是庶女，若是再挑一挑，还是许雨菀更好些，是个嫡女，性子又温柔，反正不论是谁，他都不吃亏。
“再说了，若是我妹妹因着今日之事羞愤自尽，许家和王家的交情岂不是毁于一旦，这可就是酿成大祸了。”
许承崇一番话，将好处坏处全部帮他考虑周到，王子安深以为然，点头：“也对，这事毕竟还没定下，是该为女眷们着想。”
“那麻烦子安兄，若是有人来问，你也知道应该怎么说。”
王子安心满意足地上了台，继续演他的点石成金，他的戏法是将那石元宝在手里辗转了片刻，忽而变成了金元宝。
他手快，这个戏法还算是成功，没什么人看出破绽，宋煜观察入微，知道他袖子里藏有金元宝，只是趁机替换罢了，这事放在京城，算是最不入流的把戏之一了。
宋家低调，来绵州这些日子只去拜访过许家，所以不少人都没见过宋煜，有人便谈论起来：“那位宝蓝色锦袍的公子是谁啊？”
许雨筠听见了，便凑过去答道：“那位是京城侍郎府宋家的宋三公子，名唤宋煜。”这话一出，不少女子的眼睛一亮，侍郎府，那可是上等门第。
黄书意也眼前一亮，她到了议亲的年纪，绵州多商贾，她不大能看得上，总想着若是父亲能升迁去京城就好了，如今倒是来了一位侍郎府公子，她心头发热。
许雨筠要的就是这个效果，她低叹道：“只可惜啊。”
“可惜什么？”
“自然是可惜这宋煜公子已经定了亲。”
“宋家门第好，定亲也是情理之中的事，对方肯定是名门贵女吧。”
“那宋煜公子和我家三妹妹定了娃娃亲。”
有人惋惜有人羡慕，但话题无疑都是围绕着宋煜，他生得丰神俊朗，一派清明俊秀，又有那等上好的门第，很难有人不动心。
去了趟茅房回来，程昭察觉到不少人在看自己，她努力忽视这些目光，落了座。
随后便有人挤了过来，语气热情：“许三小姐，我听说你近日刚刚回到绵州，那你可穿过我竹记衣铺的衣裙啊？”
她摇摇头：“我来的时日短，还没穿过，以后若是有机会，定要买来试试。”
“不必买，改天我差人亲自给你送几套过来。”
有了一个，就有两个，前前后后足足来了十几位找她敬酒，无一例外都是跟她拉近关系，话里带着巴结。
原本簇拥在黄书意身边的人都去巴结程昭了，黄书意面色略有尴尬，尽量维持自己的体面，不往那边看。
程昭很有自知之明，她身上唯一能吸引人来巴结的，大约就是跟宋煜有婚约这件事。
酒杯虽然小，但是一连十几杯下肚，程昭还是有点受不住，她扶着额头，装出一副醉酒的模样，由惊蛰搀着往后院儿走。
许雨筠笑道：喝吧，喝多了正好，还有好戏等着你呢。
后院儿准备了十几间客房供人休息，男女分开，各占一个院子。
惊蛰是新来的，对花茶庄不太熟悉，由一位眼生的丫环领路，带着程昭进了休息的院子，找了间空房间把程昭放下，为她盖好被子整理妥帖。
做完这些，惊蛰转头，发现那位领路的丫环还没走，便道：“还有什么事吗？”
这位丫环很殷勤，含着真诚的笑：“姐姐，我看这位小姐似乎不大舒服，要不我带你去打盆水给她擦擦脸吧。”
“也好。”惊蛰不疑有他，跟着她出去了。
房内陷入寂静，程昭本想真的休息一下，结果闻到了一股奇异的芬芳，她十岁时候便能闻药丸知道里面有哪些药材，这下子她立刻清醒了，坐起身子看过去。
花梨木的案几上摆着一个香炉，青烟袅袅，里面焚的是催情香。
这时候外面响起了脚步声，脚步声略重，应当是男子，一步一步朝着房间靠近，程昭迅速往床底一躲，一双眼直直地看向房门处，单看衣裳便知道走进来的是王子安，他喝得醉醺醺的，大约是嫌热，三两下把金丝绣外衫脱下来丢在一边，整个人死猪似的往床上一躺。
事情到了此处，已经足够明朗，有人要陷害她的清白。
她等了片刻，听见王子安的呼吸沉稳均匀才从床底下爬出来，左看右看，拣了个最紧要的物件，把他腰间的青玉玉佩解下来拿在手里，从后头窗子翻了出去。