一 晋阳雨夜风云会 潜龙深忧儿女安
隋末大业十二年，晋阳，四月。UU小说 www.uu234.net更新最快
夏夜的暴风雨在晋阳大地上肆虐，电闪雷鸣，火光闪射，不时把黑幕般的夜空照得亮如白昼，空旷的原野寥无人烟，任凭暴雨倾注而下，不知什么时候才能停歇 。
晋阳宫在风雨中若隐若现，只正殿的烛光忽明忽暗，断断续续地传来歌声，琵琶相和，如泣如诉，宫中的几个歌姬轻舞长袖，随歌起舞，时而慢如日落花谢，时而快如孤狐走兔，踏着《康国伎》舞曲的节拍，在殿内翩翩而动。
大殿上坐着三个人，酒酣耳热，三巡已过。正位上坐着的主儿年过五十，额头宽大，面皮松驰，从额头到下巴，满脸的皱折，此时已是喝得红脸红腮，听到当今皇帝钦定的《康国伎》乐曲，不禁放下手中的酒樽，喟然叹道：“哎，信明、玄真两位大人，今天咱们就喝到这里吧！陛下远在数千里外的江都，将这西北门户交给我李渊，晋阳留守之职实在干系重大，我不敢怠慢啊！”
李渊顿了顿，低下头去，说道：“三天前，突厥人入寇马邑城，我派太守王仁恭反击，结果不敌突厥劲骑，王仁恭阵前失利，损兵折将，还险些丢了马邑城，这些事儿都为你们所知啊！李某感谢你们盛情款待，但我无心再挑灯宴乐了…”
李渊口中这个叫信明的人，便是隋军鹰扬府的队长武士彟，只见他圆圆的脸上两道细眉，左眉梢旁的一道刀疤，在白皙的脸上十分显眼。
武士彟低头不语，若有所思。
那个叫玄真的人，是晋阳宫监裴寂，四十五、六岁的模样，一张国字脸上浓眉大眼，听到李渊的话语，裴寂轻轻一弹身上的紫衣袍角，起身一揖，说道：“唐公，正因为王仁恭兵败，怕您心绪不佳，所以我和信明大人才邀您过来小酌几杯，一解胸中不快啊！”
武士彟接过话来，说道：“本来，胜败乃兵家常事，可是…”武士彟抬头看了看李渊，“可是主上自征伐高丽失利以来，容不得败军之将，轻则流配，重则灭族，前有骠骑将军赵元淑，后有右骁卫大将军李浑，杀鸡敬猴，敲山震虎，这都是唐公您所亲见啊！现在领兵之将人人自危，军府之帅噤若寒蝉，各地反贼却越剿越多，着实令人忧虑啊！”
这话直刺李渊的心窝。
伴君如伴虎，这些年来，李渊不论是担任抚慰大使平定民乱，还是担任卫尉少卿筹办军粮，他都有功不表，不事声张。当今皇帝杨广的秉性他太了解了！连辅佐过先皇的开国功臣宇文弼、贺若弼、高颎等人都被找茬儿杀掉了，他一个小小的袭封唐公更不在话下。如今镇守一方，带兵打仗胜败难料，时刻都象在刀尖上行走。想到这里，李渊端起酒樽，兀自猛饮一口，叹息数声。
裴寂与武士彟交换了一下眼色，说道：“主上猜忌刻薄，世事纷乱如此，我等应有所打算啊，”看看李渊面无表情，裴寂接着说道，“王仁恭兵败事小，二郎所为事大！二郎私下招募了不少英雄好汉，日夜操演，就怕哪一天您战场失利而受到诛连啊！”
“嗯？”李渊抬头看了看裴寂，疑惑地问道：“去年主上北巡时被突厥围困，二郞救驾归来，说要召募精锐，组建一支匹敌突厥的骑兵，那是勤王之用，怎么和我牵扯到了一起？”
武士彟咯咯地笑道：“二郞就在殿外，何不召他自己进来说说此事？”
不等李渊回答，裴寂击掌数声，吩咐道：“有请二郎！”
李渊怔怔地看着二人，口中喃喃道：“你俩儿这是唱的哪一出?”
……
一个青年大步流星地走进殿来，将身上湿漉漉的蓑衣解下，轻快地交给侍从。这青年看上去二十来岁，头戴二梁进贤冠，身着白纱蔽膝单衣，腰束九环玉带，白袜乌靴，双目炯炯，眉宇间英气逼人，进门后躬身向裴寂、武士彟一拜，便走到前面，跪在李渊案桌前，说道：“父亲，今日借玄真大人的宝地，世民有话要说。”
裴寂一摆手，歌停舞歇，歌姬和侍从们知趣地鱼贯而退，偌大的殿内只剩下李渊、武士彟、裴寂、李世民四人。
殿外大雨滂沱，丝毫没有停歇的意味儿，雷声隆隆，震得大殿的藻井颤抖不停。
李世民挺直腰板，压低声音说道：“父亲，皇帝身为人君却言而无信，被突厥围困于雁门关时，口口声声爱惜士卒，当面承诺我等救援将士，日后不再征伐高丽。然而，一朝解围，故态重演，三军将士重陷白山黑水之间，生死未卜。大业以来，于外征伐不断，于内大兴土木，暴君荒淫无道，百姓水深火热，各地义军风起云涌，晋阳城外都是战场了！父亲，上有皇帝淫威，下有强敌入寇，您想做个太平臣子，恐怕已办不到了。如果现在不顺应民心，起兵抗争，坐失良机，那我们李家百十口人将死无葬身之地啊！”
“大胆！”李渊拍案而起，酒意全无，高声呵斥，“你怎能说出如此大逆不道的话，我要即刻把你押送官府！”
一道闪电划过长空，照得大殿惨白，震耳欲聋的雷声随即而至，震得大殿的窗棱瑟瑟作响。李世民毫无惧色，迎着李渊咄咄逼人的目光，继续说道：“父亲，天时如此，人望如此，我才敢对您直诉衷肠；如果您一定要将我押解官府，儿子话已出口，有死而已！”
李渊站在桌前，用眼角的余光迅速地瞟了一下裴寂、武士彟两人，只见一个端着酒樽捋须而待，一个正望着自己颔首而笑，刹那间，李渊明白了今晚夜宴的酒中之意。
裴寂放下酒樽，向李渊一揖，说道：“唐公，将门出虎子，二郞洞察世事，少年英雄啊！”
“玄真大人此话不假，二郞之意顺天应人，与我们谋划已久，就等今日一吐为快了！” 武士彟也起身一揖。
李渊听了二人的话，垂手而立，望着殿外的倾盆大雨，沉默不语。
夜风吹来，略有几分凉意，殿内的烛火摇曳闪烁，李渊轻咳一声，缓步走到李世民跟前，扶起自己的儿子，拉着手说道：“二郎，我何尝不知时事艰难！主上刚愎自用，巡游无度，九州困顿，民不聊生啊！我这个晋阳留守虽然为帅一方，手握重兵，但是沙场胜败尚可料，朝中祸福不可知哩！打了胜仗，皇帝猜忌，要杀头；打了败仗，皇帝责怪也要杀头，进退两难啊！这些年来我如履薄冰，诚惶诚恐，就怕哪一天咱们父子不能再执手相见啊！”
李渊眼角的皱纹抖动了一下，鬓前的几丝银发随风摆动，“为了咱们李家，也为了天下百姓，我有意起兵，但是…”李渊放下李世民的手，在殿中踱了几步，眉头紧蹙，盯着儿子，一字一顿地说:“但是，现在你大哥建成、三姐和姐夫，还有弟弟元吉、智云，他们都在数百里外的河东，一旦我们起事，他们势必遭遇大难，白发人送黑发人，你叫我如何忍心！”李渊眼圈转红，烛光下的双眸映出点点泪光。
武士彟应声而起，敦实的身板儿将酒桌挤得吱嘎一响，他快步走到李渊面前，躬身说道：“唐公，您所担忧的事儿，我们已想到了，并且已经替您作了筹划，只要您一点头，我们立刻动手。”
李渊看着武士彟，满脸迷惑，颇感意外。
武士彟从怀中抽出一幅地图，指指点点，如此这般地说了一番，李渊的眉头渐渐地舒展开来……
二 夜授机宜悲往事 驿道遇险巧化解
这年的夏天似乎来得特别早，刚入巳时，太阳已变得毒辣起来，热气升腾，把整个晋中大地放入蒸笼之中。UU小说 www.uu234.net更新最快
蜿蜒的驿道从丘陵中迤逦而来，热浪之中，远远地看不清来路。驿道两旁的庄稼地里，老农早已戴起了遮阳斗笠，铁耙在土里舞动，汗水顺着脸颊滴下。三匹快马从田地边飞驰而过，顿时扬起一片尘土。老农抬头看时，连人带马早已飞奔而去。
为首的快马上，策马扬鞭的是一个二十出头的青年，幞头青巾，圆领窄袖黑袍，长靿靴紧踏马镫，背上系着一个粗布褡裢，暗红的面庞上，一双大大的眼睛略微外鼓，尘土满面，汗滴直下，在两颊留下几路清晰可见的汗迹。
后面跟着两个男仆打扮的随从，马不停蹄地紧随其后。
这个青年是李渊三女儿的家仆马三宝，一个月前受女儿和女婿差遣，从河东赶来晋阳，先行进献李渊五十寿辰的寿礼。此时，马三宝骑在马上，心急如焚，顾不得拭去汗滴，手拽缰绳拼命赶路，心里不时地重现前一晚在李渊书斋受命的情形…
前一晚上，马三宝在留守衙门的客房内刚刚盥洗完，正准备安歇，突然“咚咚咚”地听到有人敲门，开门看时，却是李渊的贴身侍从李德儿。马三宝与他从小在李府里长大，因此熟识得很，马三宝打趣道：“怎么着，这么晚了还有什么好事来找我，莫非知道我要回河东了，邀我到晋阳湖边再夜酌几杯？”
李德儿手提灯笼，立在门口，却是一脸的严肃劲儿，说道：“三宝哥，老太爷叫你即刻到书斋，有要事交待。”
马三宝忙应了一声，边换衣服边思忖着，这么晚了老太爷有什么事呢，白天辞行时不是已经交待过了吗？看着不苟言笑的李德儿，马三宝也不便多问，李府的规矩他是知道的，只好低着头跟着李德儿穿过留守府的回廊，快步向前走去。
刚进书斋门，便见李渊在坐榻上斜靠着凭几，李世民则正襟危坐，屋里的烛光似明又暗，父子俩儿正在说话，马三宝连忙跪下给两位主子请安。
李渊直起身子，摆了摆手，李德儿连忙退出去 ，“吱嘎”一声把门关严实了。李渊给李世民递了个眼色，李世民会意地一点头，开口说道：“三宝，你是七岁时跟着三姐和姐夫进府的吧？”
“回二爷，奴才确实是七岁进府的，”马三宝一脸迷茫，不知李世民为何提起十多年前的往事。
“我听三姐说，那年突厥兵南下，血洗了马家村，全村几百口人就你活了下来？”李世民和颜悦色地问道。
马三宝眼圈一红，哽咽道：“是的，突厥人一进村，就烧杀掳掠，骑兵冲过来时，我娘把我压在身下，我躲过了一刀，可我爹、我娘和村里的其他人都没了，”说着，马三宝的眼泪夺眶而出，“要不是三娘和柴将军路过村子救了我，恐怕我早就给狼叼走了，”马三宝悄悄地用袖子把泪抹掉。
李世民站起来，走到马三宝身边，扶起他来，说道：“现在，有一封要紧的信要你送回河东去，径直递到我大哥建成的府上，路上不能有丝毫闪失，这关系到我李家百十口人的性命，”李世民目光逼人，寒光闪闪，“你敢不敢拼了性命，完成这个差使？”
马三宝抬头直视李世民，说道：“二爷，我这条命本来就是三娘和柴将军给的，我马三宝能活到今天，咱李府的主子就是马某的再生父母。二爷，我无以为报，这趟差使您就放心吧，人在信在，人亡信毁！”
“好，”李渊在坐榻上一拍靠枕，笑道：“三妮儿和柴绍这些年来没有白养你，也把你调教成了一匹好马，二郎给我说，你胆大心细，我看这趟差使非你莫属！说吧，要多少人和你一起回去？”
“回老太爷，现在世道不太平，时有强人出没于山林之间，路上人多了反而招人注意。送信就讲一个‘快’字，我只带两三个随从，扮做商人模样，选几匹快马，人不解鞍，马不停蹄，两天一夜方可赶回河东！”马三宝向李渊父子磕头一拜，胸有成竹地说道。
“依你！”李世民说道，然后扭过头来，对李渊说道：“父亲，我看三宝的主意可行，随从由三宝自己在府里挑，我再从鹰扬府里选几匹好马配给他们，明天一早就出发，您看行吗？”
“就这样，”李渊捋了捋长须，“二郎，把给建成的信交与三宝。”
……
给李建成的信里写了什么，马三宝并不知晓，但他明白这封信非同寻常。因此，自出了晋阳南门，马三宝便带着两个随从几乎脚没着地，一路奔来，再热再累也无所顾及，策马疾行，指望着能在第二天日落前赶回河东，把信交到李建成手上。
眼看进入霍邑地界，太阳西沉，丘陵起伏，驿道在沟堰河滩之间变得弯延起伏，马三宝和两个随从也不禁放缓了缰绳，小心冀冀地穿梭在错落不平的山丘之间。
突然，马三宝看见前方道路上横躺着一棵合抱粗的大树，连枝带叶把驿道挡了个严严实实，马三宝一拉缰绳，高喝一声“吁---”，马匹嘶鸣，响彻山谷。凑近看时，那棵大树折断处皮新木嫩，刀斧之印清晰可见。
“不好”，马三宝心里一惊，“遇到贼人了！”正要拨转马头时，三四十个身着黑衣、头裹黑巾的人从驿道边的树林里冲了出来，手里挥舞着长刀短剑，嘴里咦咦呀呀地乱叫，把马三宝等人团团围住。
马三宝飞身下马，把褡裢扯开摊在地上，拿出里面的十几锭银元宝，捧在胸前，满脸堆笑地说：“各位好汉，咱们前世无冤，今世无仇，好汉们走上这条道儿也自有难处。我们仨儿是生意人，家父病重，咱儿得赶回河东，出门走得急，只带了这些家什，若各位今日行个方便，我们回到了河东府另有孝敬！”
这群黑衣人七嘴八舌地嚷开了，有的高叫着“放得你们回去，怎么孝敬爷儿呀？”
“东边潞州府有个‘三晋柜坊’，想必好汉们是知道的，小人在那里存有些家当。我写张字条，带在这个伙计身上，他随爷们儿到潞州府去，‘三晋柜坊’见到我的伙计和字条，便会立即兑现五百两银锭；若拿不到银锭，这伙计任凭爷们儿处置，当然，他也知道在那里可以找到我。”
“成，这买卖不亏，做得！”众人嚷嚷着取了那十几锭银两，准备挪开道中的大树。
“慢着！”突然，人群中传来响亮的一声，众人纷纷回头，侧身避道，一个身高八尺、三十开外的壮汉，大步流星地从人群中走到马三宝面前。
这人深凹的眼眶中嵌着一双蓝色的眼睛，鼻梁高高挺立，两腮数寸长的红胡须十分显眼，虽然身着黑衣，但腰间蹀躞玉带显得与众不同。马三宝眼尖，立马明白壮汉是这群人的头儿，赶忙笑着弯腰一揖，说道：“胡爷，您老儿千里迢迢从边塞来，不也为求财？今天让您的弟兄们放得小人一条生路，来日必当重谢！”
“你是经商的？”壮汉问道。
“正是…”
马三宝话音未落，壮汉用陌刀指着马三宝的马镫，怒吼道：“屁话！你他娘的是条官府走狗，还敢在这儿欺蒙老子！经商的谁敢用官军的铜马镫！我何潘仁在边塞集市做了十几年的马匹生意，没有少吃官军的亏，今天可要解解气了！”
何潘仁用刀尖把马三宝的马镫撩起看时，镫环上果然印有“鹰扬府监造”的字样儿。
“拉到林子里，给我砍了！”不由马三宝分说，几个黑衣人应着何潘仁的话，推搡着他们仨儿到旁边的林子里，使劲摁倒跪下，高高举起了手中寒光闪闪的陌刀。
就在刀刃即将落下之时，马三宝突然仰天大笑，高声道：“唐公啊，您一辈子乐善好施，塞外的胡人、陇右的汉人，谁不知您的威名！奈何今日老天不开眼，让我马三宝栽倒在胡人强盗手里，坏了您老的大事，三宝先走一步，恨不能再鞍前马后地侍奉您了！”
“慢着，”何潘仁听闻，喝止了准备刑行的刀手，“噌噌噌”几大步走过来，侧着头问道“你是晋阳留守、唐公李渊的家仆？”
“不错。”
“为何不在晋阳，要赶往河东？”
“奉唐公令，前往河东传谕李建成！”马三宝昂起头，斩钉截铁地回答。
何仁潘令刀手退下，同时收起了自己的陌刀，伸手扶起马三宝，改颜换色道：“唐公是好官！昔日为陇州刺史，大开边贸，集市轻税，率钱一万输估只一百入官，对我胡人有恩啊。哪象如今当官的，横征暴敛，输估六百入官！”
说罢，何仁潘转身一挥手，喝道：“弟兄们，抬开大树，放行！”
马三宝和随从跃身上马，抱拳相揖道：“何寨主，后会有期！世事无道，正是英雄辈出时，好汉勉力为之！”说罢，向着河东方向策马疾驰，在驿道中留下一缕尘烟……
三 挑灯刺破河东夜 兄妹合议定归计
马三宝一行风尘仆仆赶到河东府时，已是掌灯时分了。UU小说 www.uu234.net更新最快四月天的夜晚，凉风习习，一扫白日的炎热，远处鹳雀楼四檐三层上的铃儿，随风而动，声音飘渺，似有若无，煞是好听。
马三宝顾不得劳累，在李府鸟头大门前翻身下马，掌灯的门仆见状，即刻通报了进去。片刻，李府管家钱大柱已到了大门口。“是三宝啊，从晋阳回来了？老太爷和二爷可好？怎么不先回三娘和柴将军那里去交差啊？” 钱大柱四十来岁的模样，笑呵呵地问道。
马三宝急急地回答道：“老太爷有要紧信件给大爷，还烦请钱管家带路，我须面呈大爷。”
马三宝跟着钱大柱进了鸟头大门，穿过直棂窗的回廊，绕过环池木桥，从工字正厅边斜插过去，便是李府的。马三宝抬脚走进雕花楠木门时，却见楼内坐榻上有两人正在对弈。一个年近三十的模样，瘦削的脸上两道细眉；另一个十六、七岁，胖嘟嘟的圆脸，白皙净亮。
马三宝跪拜道：“大爷、四爷，安好？”
“噢，是马三宝啊，从晋阳回来了？怎么，这满头满脸的尘土，还没回三妹和柴绍那里缴差，就先到我这里来了？”年岁较长的是李建成，放下手中的棋子，笑呵呵地站起来走到马三宝跟前。
马三宝从怀中取出信件，双手呈过头顶，说道：“这是老太爷给您的信，叫我拼了性命也要送到您手上。”
“嗯？”李建成一脸的惊讶，接过信来，凑近烛光看时，那上面是自己十分熟悉的父亲手书小楷：
“吾儿建成如晤，并元吉、智云、三妮及柴绍：
大业以来，昏君骄奢荒淫，大兴土木，横征暴敛，百姓流离失所，卖儿鬻女，痛处水深火热之中；又，征伐辽东无止，昏君作威如虎狼，将士弃命如草介，百姓传唱之《无向辽东浪死歌》，诉不尽三军将士苦愁泪。
神州万里，四海之内，烽烟滚滚，揭竿而起之长槊轮刀，遮云蔽日。皇天无亲，唯德是辅；应天顺民，君子所为。为父自忖，宁为家国玉碎，不为草介苟生！行大事即在近日！
汝等知父所思所为，阅信之日即为动身之时， 随信附三晋地图一张，务择山林小道安稳返程，为父在晋阳静候汝等共举大事。”
李建成看完信件，脸上阴云密布，转过身来沉重地说：“元吉，父亲大人的信，你来看看。”接着对马三宝说，“我派钱大柱同你一起回柴府，请三妹和柴绍即刻我这里来”。
马三宝朗声回应，出了李府的鸟头大门，与钱大柱乘马飞奔而去。
……
亥时已过,月朗星稀，夜虫低吟。
几个婢女早换了里的灯烛，整个厅里人清影明，亮如白昼。李建成反剪着双手，不停地踱步，一声不吭，钱大柱他们才离开不到半个时辰，李建成感觉已有半日之久了。
李元吉在坐榻上端起白瓷茶碗啜了一口，说道：“大哥不必着急，想来三姐和姐夫已安歇了，即便是快马而来，也是要些时刻的。”
“我怎能不着急？”李建成立住了脚，回头看着李元吉说道，“父亲在信中讲得很明白，‘阅信之日即为动身之时’，可是咱们在河东的家人，老老少少几十口，扶老携幼的，如何能立马起身？真让人揪心呐！”
两人正说话时，钱大柱进来禀报，客人已到。李建成把手一挥，说道：“快请。”
进门来的是夫妻二人。丈夫的年纪与李建成相仿，绛袍皂靴，平巾绿帻，宽额大眼，笑容可掬地走在前面，这便是李渊的三女婿柴绍，官任太子千牛备身。妻子李三娘跟在后面，进门后轻盈地揭去头戴的羃蘺，看上去二十五、六岁的模样，鹅蛋脸颊白里透红,黑发云髻，杏眼明眸，浓眉微翘，一枚淡黄色的梅形花钿蔽于额头正中，嘴角轻点两粒粉靥，身着褐色圆领小袖长裙，裙腰束至腋下，高高隆起，脚穿半靿软靴，边走边说：“大哥，四弟，是什么事儿这么着急？来时马三宝大致说了一下晋阳的情形，但我和夫君还是如坠云雾，猜不到是怎么回事！”
“看座，上茶，下人都退出去！”李建成吩咐完后，对柴绍夫妇说道，“三妹和妹夫先看看父亲的来信，我们再议吧。”
柴绍夫妇打开信件，逐字逐句地读完，二人的眉头渐渐锁紧。柴绍放下信件，抬头看着李建成，缓缓说道：“天下大势，童叟皆知啊。主上失德日久，百姓流离失所，将士疲于奔命，社稷确有倾覆之危。我在千牛府的一个兄弟，前几日从东都逃回来说，反贼李密势大，东都恐怕已被围得水泄不通了。主上在江都自顾不暇，派不出一兵一卒援救东都。岳父大人起事，顺天应人，正当其时，且民间谶语《桃李歌》有云‘桃李子，莫乱语，黄鹄绕山飞，宛转花园里’，说的就是‘李氏当兴’啊！”说罢，柴绍低头不语，端碗啜茶。
李建成从坐榻上站起来，在厅中踱了几步，搓着手说道：“妹夫说的固然不错，‘天取不予，反受其咎’。其实，我早就知道二郎在网罗天下豪杰了，也是为了成就父亲今日之事啊，只是…”李建成立住脚跟，盯着柴绍和李三娘，一字一顿地接着说：“只是父亲催促得紧，而我李家在河东有几十口人，老的老，小的小，就连五弟智云也还在舞勺之年，如何能够迅即起程?父亲这‘阅信之日即为动身之时’，煞是为难啊！”
“这有何难？”坐在榻上的李元吉接过话来，“父亲在信中写得明白，只大哥、我、智云、三姐和姐夫五人赶赴晋阳，其余的并未提及。我们五人先走，把家里人交给钱大柱、马三宝他们来安顿不就成了。”
李三娘静静地坐着，一直在侧耳倾听，此时嘴角的粉靥微微扬起，开口说道：“四弟方才说的是孩儿话。父亲举大事，成，则安社稷保族群；败，则灭家门诛九族。我们五人马不停蹄，两日一夜便可赶到晋阳，与父亲和二哥共举大事。但是，这两日一夜之间，我李家几十口人携老幼带细软的，能走到哪里去呢？况且河东守将左翊卫将军阴世师，早已对我李家有戒备之心，这是你们都知道的。如今未奉明诏，举家迁移，阴世师岂能不疑？纵然我五人能够到达晋阳，但只要我们前脚离开，阴某后脚跟来，我李家老老少少几十口人怎能躲过血光之灾？”李三娘说完此话，偌大一个里寂静无声，连根针掉在地上也听得见。
楼外月光惨白，如水银泄地；树影婆娑，似木魅山鬼。远处，鹳雀楼传来子时的钟声，飘然入耳，扣人心扉。
半晌，李建成才长叹一声，“哎，家事与国事，如何兼顾？”
李元吉啜茶不语，柴绍低头沉思，厅里的烛火不经意间“嗤”地闪动了一下，迅即又恢复了平静。李三娘慢慢站起身来，双眸清澈明亮，炯炯有神，只见她用手轻轻地理了理云髻，看了看自己的丈夫，然后对李建成和李元吉说道：“大哥，四弟，自古举大事贵在迅疾而发，迁延优柔则自取其败。‘打虎亲兄弟，上阵父子兵’，父亲和二郎少不得你们运筹帷幄，指挥兵马，而我一个女子却派不上多大用场，”李建成兄弟和柴绍都抬起头来怔怔地看着李三娘，听她接着说道：“我想，你们三人带上智云，走父亲所给地图标识的林间小道，昼伏夜行，四日之后便能到达晋阳。这四日之内，我领着马三宝、钱大柱他们安顿家人，收拾行装，然后渡河返回鄠县山中的李家庄园。到时，你们在晋阳起事，阴世师回过神儿来，想在河东捉拿我们，恐怕连我们的影子也看不到了。退一步讲，就算他分兵渡河来袭，鄠县大山里林深树密，沟高壑险，无处不是我们的藏身之地，他又到哪里去寻我们的的踪影呢？”
“有道理，况且咱们李家庄园还有百十号护园家丁，情急时也可派上用场，”李元吉接过话茬儿。
李建成在旁边不经意地点了点头。
柴绍放下手中的白瓷茶碗，用手摩挲着宽大的额头，说道：“几十口人，数百里迁移，你一个女流之辈，如何担当得起？”
李三娘莞尔一笑，“当年我嫁你柴家时，不也是和迎亲队伍一同走了数百里？”
“那不一样啊！开皇年间，天下大治，路不拾遗，可如今纷纷乱世，盗寇四起，我不放心啊！”
一听柴绍这么说，李建成与李元吉对视了一眼，都低头不语。
此时丑寅相交，云掩明月，鸡鸣巷道，的烛光透过窗棱，撩开黑幕。这一夜似乎特别漫长。
李三娘起身走到自己丈夫面前，用温玉白净的双手轻轻地握住柴绍，说道：“夫君，你放心地去晋阳吧，我自有主张。咱李家自前朝开始，不论男女都习文练武。你忘记了，父亲还将一柄棠溪宝剑做了我的陪嫁呢！不要说李家的男丁，就是我那几个婢女也都能百步穿杨。虽然天下烽火四起，但父亲留守太原，三晋之地尚得宁静，就算百十人的流寇，奈何不了我李家的。夫君，天下有倒悬之危，百姓有涂炭之苦，大丈夫当建功立业，怎能如儿女子一般呢？就算是生离死别，又当如何！”
起初，柴绍只是拨浪鼓般地摇头，听到妻子把话说到这里，豁然而起，凝视妻子片刻，忍住即将夺眶而出的泪水，对李建成与李元吉说道：“大哥，四弟，三娘即已意决，我无话可说。只是万全起见，我得做几个安排，”
李建成兄弟抬头细听柴绍说话时，脸颊已挂上泪痕。
柴绍不容置疑地说道：“一是将在河东府中办差的家人迅即召回，听从三娘派遣，人手多些，路上以防不测；二是我们四人以赴援东都为名，打出千牛府的旗幡，随行三娘一段路程，待到了蒲津渡，出了阴世师的防区，再偃旗息鼓迅速从小道北上晋阳。”
李建成一听，破涕为笑，合掌一击，“妙啊！如此一来，先南后北，先慢后快，出意不意，胜券在握，家事国事两两周全！”李元吉也喜得从坐榻上一跃而起，手舞足蹈，李三娘则看着丈夫，颔首而笑。
四 途艰尽显姐弟情 小人受罚咎自取
夕阳斜照，长河落日，血色大地苍茫辽阔，黄河故道旁饿殍偶现。UU小说 www.uu234.net更新最快
沙石路上，一支车队正迤逦而行，高高地扬起一阵沙尘，数十名青壮男子执绺控马前后相拥，马车、骡车夹杂其间，车夫的吆喝声此起彼伏。李建成与柴绍在车队前头执缰并行，两人偶尔言语几声，不时地回望车队。
车上的黄发老人多昏昏欲睡，垂髫少儿则嘻闹不止。车队中间一辆双辕双轮马车，卷席顶棚，青布帷帘垂遮，帷幔上绣着几朵梅花，车里李三娘与五弟李智云正在说话，“阿姊，路边裸露的那些白骨好可怕呀，他们是些什么人？怎么死在这里了呢？”李智云十二、三岁的模样，黑发上挽，结起总角，白绸相束，一双大眼睛忽闪忽闪地问道。
李三娘把弟弟搂到怀里，说道：“他们都是老百姓，没有吃的，还要给官家劳作，饿死在路边了。嗯，你不要往外看了，给我讲讲你塾馆里的事吧！”
“对了，阿姊，我们为何走得这样匆忙？连塾馆中的学友我都来不及道别哩！”
李三娘微笑着抚摸着弟弟的头，说道：“阿爹和二哥打了大胜仗，马上要移防了，时间紧迫，要我们河东的家人立即赶去会合。”
“等我长大了，也要象二哥那样骑马轮槊，驰骋沙场，为阿爹打大胜仗！”李智云大声地说道。
李三娘把弟弟搂紧，咯咯地笑道，“好啊，不但要骑马轮槊，还要熟读兵书，才能打大胜仗！”
姐弟俩正说话间，车队突然停了下来。李三娘揭开帷帘看时，四弟李元吉正骑马从队伍的后面赶上来，勒马稍停，说了声“三姐，我到前头看看去，”扬鞭一挥，便冲到队伍前面去了。
“大哥、姐夫，车队为何停下了？”李元吉来到李建成、柴绍身边，急匆匆地问道。李建成马鞭一指，“前面有官军，正朝我们而来，看旗帜，是阴世师的逻骑。”
“怎么办？”李元吉看着李建成问道。
不等李建成回答，柴绍指着身旁的旗手说：“我们的旗幡是‘千牛府’，对方并不知道我们的意图，大哥和四弟在此等候，我带人上去应付他们。”李建成点了点头，柴绍便带着几个随从飞奔而去。
“什么人？要到哪里去？”未等柴绍靠近，一个军校驻马路中，厉声喝道，身后百十名骑兵手按刀鞘，虎视眈眈。柴绍控马徐行，来到军校面前，在马上一揖，说道：“太子千牛备身柴绍，应皇帝诏谕，率所募士卒赴东都救援！敢问将军尊姓大名。”
那军校瞅了瞅柴绍，又望了望远处的旗幡，回以一揖，说道：“ 在下昭武校尉朗琎，是左翊卫阴世师将军的属下。柴大人，您行至此地，可有阴将军的行牒？”
“匆忙之中，未暇请得阴将军行牒。”柴绍从容回答。
朗琎头一昂，说道：“阴将军有令，凡过此道者皆须有行牒！”
“皇帝诏谕，东都危机，征天下兵马即刻驰援，”柴绍高声回应道，扫了一眼朗琎，压低声音问，“昭武校尉，你敢抗旨？！”
朗琎低下了头，沉默片刻，扭头和身后其他几个军校嘀咕了几句，然后回答柴绍：“既如此，请柴大人留下凭据，我等也好回去向阴将军交差。”
柴绍取下腰间佩刀递给朗琎，刀鞘上“千牛备身”四个金字在夕阳下熠熠生辉，朗琎双手接过佩刀，放到甲胄之中，调转马头，对手下士卒高声喝道：“放行！”
车队沿大河继续前行，人车骡马的影子越拉越长，眼见日落丛林，酉时将尽。李元吉在马上问道，“大哥、姐夫，前面便是舜南驿，今晚是否在此歇息？”
李建成抬头看了看天色，说道：“也好，只是明天得赶早，否则到不了蒲津渡。妹夫，你看呢？”
柴绍掐着指头略一算，回答道：“大哥，四弟，我看今晚还得再赶一段路程，到匼河宿营。一来明天尚有六十里地要走，若今晚停留在舜南驿，明晚就算赶到蒲津渡也无船可行啊，又得多等一天，这二来…”柴绍看了看李建成兄弟，低声说道“这二来，咱们人多，万一有人在驿站说漏了嘴，引起驿臣的疑心，则大事去矣！”
李建成点点头，说道：“妹夫说得对。元吉，继续赶路，到匼河宿营。”
“姐夫是不是过于小心了，”李元吉嘴一撇，不屑地说，“黑天瞎地在河边宿营，哪有驿站妥当？”
“元吉，父亲要我们‘安稳返程’，多一份警惕不是坏事。”李建成说道。
李元吉怏怏不语，骑在马上跟着队伍往前走。
……
匼河岸边，篝火点点；满天繁星，灿若汉河。
晚餐之后，老人们围着火堆煮茶闲谈，孩子们在营地里追逐嬉戏，青年们则牧马饮水整理行装。李三娘在火堆边缝补衣褂，飞针走线，轻盈快捷，火光映在她的脸上，双颊绯红，浓眉如黛，云髻上的镂雕玉钗不时地闪着温润之色。李智云和伙伴们玩累了，气喘吁吁地跑到姐姐身边讨了一大碗水喝，问道：“阿姊，你在缝什么呢？”
李三娘掏出袖襟中的方巾，擦去弟弟头上的汗珠，说道：“天热了，阿姊给你做一件新纱衣，”李三娘停下了手中的针线活儿，“智云，来，坐下，阿姊有话给你说。”李智云在姐姐身边盘腿而坐，抬头看着姐姐，一张稚气的脸庞满是疑问。
“智云，你不是想同二哥一样驰骋沙场，打大胜仗吗？”
“是啊。”
“明天，你大哥、四哥和姐夫就带你去，好不好？”
“好啊！那阿姊你呢？”
“阿姊带着家人渡河到鄠县老家去，在那边等着你们打胜仗的好消息。”
“不，我要和阿姊在一起，到鄠县老家去。”
李三娘搂着李智云的肩膀，和弟弟头靠头，说道：“听阿姊说，爹爹和二哥要举大事，要解救老百姓，不让他们曝骨野外，需要你们男儿去建功立业。你的箭射得好，是二哥他们的好帮手。要是你跟着阿姊回鄠县，爹爹需要你时又该怎么办呢？”
李智云难过地低下了头，嘴里嘟哝道：“我们都走了，谁来保护阿姊呢？”说完，两行眼泪忍不住“扑哧扑哧”地滚落下来。
李三娘轻轻地抹掉弟弟眼角的泪水，微微一笑，说道：“一路上家人那么多，鄠县李家庄园还有护园家丁，不用担心我，你只管和哥哥们去吧。”
李智云轻轻叹息了一声，抬起头来，仰望夜空，一颗流星划过天际，没于荧惑。“阿姊，这块玉佩是我从小一直挂在胸前的，我送给你，你想我的时候就拿出来看看，”李智云边说边取下玉佩放到李三娘的手中。
“嗯，嗯，好弟弟…”李三娘哽咽着几乎说不下去了，“等你们打了胜仗，我们见面时我再还给你…”姐弟俩正难过着，忽然从河边传来一阵训斥声，还夹杂着响亮的马鞭响，李三娘拉起弟弟赶忙循声而去。
河边已经聚集了不少人，只见李元吉左手拎着酒壶，右手用马鞭指着树上捆绑着的一个瘦高个儿，骂骂咧咧道：“李仕正，你这个狗才！叫你去柜坊带回银票，你却忘在了博乐坊里，是不是又拿去赌输了？不是小爷问你，你…你还不肯说是吧？”说着就朝李仕正几马鞭抽去，啪啪地打在已剥去上衣的光膀子上，痛得干瘦的李仕正嗷嗷直叫。
这李仕正是李渊的远房侄子，原在阴世师的左翊卫将军府里做主事，阴、李两家交恶后，被李渊调回河东府任功曹，公事之余喜欢逛赌坊玩博戏。
李三娘见状，正要上前阻止时，柴绍已从人群中快步走到李元吉面前，拉住李元吉高高举起的马鞭，说道：“四弟，你喝多了，快去休息吧。”
“你不要管我，不要…管我，”李元吉醉眼蒙蒙地说，“你不让我住驿站，还不让我…让我喝点酒呀？”
这时李建成也赶到了河边，对李元吉说道：“你胡说些什么呢！来人，把四爷扶回帐蓬，”说完给钱大柱递了一个眼色，高声说道“大家都散了，回去休息吧，明早还要赶路呢！”
钱大柱和几个仆人一面把醉醺醺的李元吉扶走，一面把遍体鳞伤的李仕正从树上解下来。李仕正颤巍巍地边走边呻吟，扭头向李元吉的身影投去恶狠狠的一瞥…
五 贼子逃逆引狼至 千牛备身施脱计
卯时刚过，雾气渐开，太阳还没露脸儿，霞光已从地平线上射向天际，唤醒了沉睡的山河。UU小说 www.uu234.net更新最快
匼河沙滩上已经忙碌起来，李家老老少少几十人正在收拾帐蓬，饮马备水，拴捆行李。钱大柱带着几个家仆挨户清点人数，布置车辆，叮嘱着路上要留心的事儿。一个叫张贵福的家仆神色慌张地跑过来，凑近钱大柱的耳朵说道：“钱管家，李仕正不见了。”
“什么？”钱大柱惊异地看着张贵福说：“你都找过了？蓬里，河边，车上…”
“都找过了，没见人，”张贵福回答，“昨晚他吃了四爷的马鞭，全身挂彩，应该走不远啊！”
钱大柱心里一惊，猛然说道，“你赶紧去清点一下马匹，即刻回我的话！”张贵福应了一声，一阵儿小跑就去了。
钱大柱低头不语，忧心忡忡地向前走，正巧遇到李建成牵着坐骑在河边饮水，李建成笑道：“老钱，怎么着？还没睡醒呢，一脸的不痛快。”
钱大柱走到李建成身边，从主子的手中接过缰绳拉在手里，低声对李建成说：“大爷，李仕正不见了。”
“啊？他能跑到哪里去？你们都找过了？”李建成话音未落，清点马匹的张贵福喘着粗气跑来回报：“大爷，钱管家，点下来少了一匹马，就是去年四爷在马市上买的那匹白脊毛的黄马，后来，四爷还说买贵了…”
“知道了！”钱大柱手一挥，让张贵福退下去，然后转脸对李建成说：“大爷，看来李仕正昨晚悄悄逃走了。”
李建成双眼一鼓，怒气冲冲地说：“这个杀才！他要是回来，看我不剥了他的皮！老钱，你立刻叫元吉、柴绍和三妹到我这里来。”
不一会儿，李家姐弟都来到了李建成跟前，李元吉开口便说：“你们先赶路，我带几个人去把李仕政这个天杀的找回来，生见人，死见尸！”
“四弟，不要意气用事，”李建成摆了摆手，“我担心的是，他究竟跑到哪里去了。”
“是啊，”柴绍接过话来，“他要是跑回河东也就罢了，要是…”柴绍顿了顿，眉头紧蹙，“要是他跑去左翊卫将军府，找阴世师，那就不妙了，哎…”柴绍叹息了一声。
李三娘低头轻轻地抖了抖手上的羃蘺，抬头看了看李元吉和柴绍，然后对李建成说：“大哥，当初李仕正被调回河东府时，是极不情愿的，阴世师曾许诺升他做将军府丞。昨晚他被四弟一顿好打，很有可能盗马奔阴世师去了，”李三娘抿了抿嘴角，若有所思，“李仕正这个人好赌狡黠，前天离开河东时他曾问我，救援东都为何要携带家眷，被我搪塞过去了，估计我们的意图让他猜到一二了。”
李元吉双手砸拳，脚一跺地，骂道：“狗东西的真敢买主求荣？”
柴绍摸了摸宽大的额头，说道：“遇事要做最坏打算。他夜里偷马，到现在已有两三个时辰了，如果确实是奔着左翊卫将军府去的，估计也快到了，”柴绍不由得攥紧了马鞭，“要是阴世师派骑兵来追，三四个时辰就能赶到，如果按目前的这个法子赶路，还没到蒲津渡，阴世师的人马就把我们给围了！”
李建成听了这话，焦急地念叨：“必须赶紧，必须赶紧…可这一大家子人，老的老，少的少，只能乘车不能骑马，可怎么办呢？”
“大哥，我看只能冒个险了，”柴绍这一句话，立马引来诸人直直地盯着他看，柴绍缓缓说道：“我看了岳父给咱们的地图，此去二十里有一处十字路口，叫南斜，往西四十里是蒲津渡，往南七十里是风陵渡。我想，到了南斜后，让家人把不打紧的行李都交给马三宝他们几个，沿途丢弃在去蒲津渡的路旁，吸引阴世师的骑兵往西追，而我们则轻装简行往南赶，三娘他们改为从风陵渡过河。”
“嗯，这样一来，就算对方发现上当了，再掉转马头来追我们，至少还需要三个时辰，而家人此时已从风陵渡过河了，”李三娘接着柴绍的话补充道，柴绍看着自己的夫人，摸了摸宽大的额头，颔首微笑。
李元吉高兴地一击掌，“阴世师的那帮鸟人绝对想不到我们会舍近求远！”
李建成也频频点头，说道：“让马三宝挑几个精壮男仆，选几匹快马，丢弃完行李后，径直从蒲津渡过河，在南岸与家人相见…”
……
同一时刻，左翊卫将军府刚刚升帐，点卯的校尉个个躬擐甲胄，站在议事厅里低头不语，正在聆听阴世师的训斥。
“狗才！平时我是如何训导你们的，军中只有将令没有别诣，”阴世师五十开外，虎背熊腰，眼放凶光，高声喝斥道：“不要说一个小小的太子千牛备身，就算太子殿下本人来了，要想通过我的防区，阴某也是要询问一二的！”
说罢，将“千牛备身”佩刀狠狠地砸到昭武校尉朗琎的脸上，顿见青红一块，朗琎立即跪下，磕头申辩道：“阴大人，柴绍说奉诣救援东都，所以在下不敢予以阻拦…”
“住口！将在外君命有所不授，没有我的行牒，就是一只麻雀也休想飞过去！来人，把朗琎拉下去，军法伺候，杖脊五十！”议事厅中的校尉们噤若寒蝉，阴世师治军严酷，他们个个都是领教过的。
几个亲兵正要把朗琎拖出去时，一个行辕卫兵小跑进来，单膝跪下通禀道：“阴大人，有个自称是李仕正的人在门外求见，称事情紧迫，需马上面见大人！”
“李仕正？我还以为他跟着李建成到东都去了呢，让他进来。”阴世师摆摆手，让亲兵把朗琎放下，“这五十杖脊先记下，议完事后再执行。”说完，自己一屁股坐在虎皮大椅上，端起茶来啜了一口。
只见李仕正一瘸一拐地走进议事厅，跪在正中，高声说道：“阴大人，李建成、柴绍救援东都是假，谋反叛逆是真！”厅里顿时窃窃私语，嗡嗡嗡地响成一片。
“肃静！”阴世师一拍案桌，站了起来，“李仕正，此话怎讲？”
李仕正咬着牙，忍住背伤，给阴世师磕了一个头，勉勉强强地打直腰杆，说道：“阴大人，兵贵神速，既是救援就讲的是一个‘快’字，哪有带着家眷前行的道里？李建成的马队骡车里坐的是他老老少少一家人呐！其中必定有诈。”
阴世师“嗯”了一声，扭头盯着战战栗栗的朗琎，问道：“车中果有老幼？”
“似有幼儿声音。”朗琎回答道。
阴世师手一挥，吩咐道：“给李大人看座！”这时，阴世师才注意到李仕正的背上有道道血迹，便问：“你的背伤从何而来？”
“不打紧，昨晚让李元吉那个黄口小儿抽了几鞭子，”李仕正强忍疼痛，在坐椅上向阴世师一揖，说道：“大人，李建成等人既然救援是假，那意欲何为？据我所知，李渊在晋阳并不安分，二儿子李世民早就在暗地里招纳亡命之徒了，现在李建成未奉明诏又举家迁移，反行已露啊！”
阴世师听罢，捋着胡须，沉吟片刻，猛地从案桌上的令箭筒中抽出一支，喝道：“昭武校尉朗琎，听令！”
“在！”
“即刻率轻骑追回李建成一干人等，将功补过，则可免去五十杖脊！”
“得令！”
六 风陵渡口箭镞飞 手足隔河泪相望
黄昏时分，天幕低垂，九曲黄河浊浪滔滔，水天相连，模糊一片。UU小说 www.uu234.net更新最快
一艘板棚二层大船鼓帆，载着李家数十人驶离东岸。船下的河水犹如千万条张牙舞爪的黄鳞蟒蛇，翻腾着，纠缠着，噬咬着，嘶叫着。
李三娘披着绛色帔子倚在船舷,帔角在河风中不停地摆动，一缕发丝不经意拂住了眼帘，李三娘把它轻轻挽入发髻中，低头望着簇簇浅黄的浪花，思绪万千。与丈夫、兄弟才分别片刻，却如隔数载，倍受煎熬，李三娘眼眶里的泪水再也忍不住，顺着脸颊流淌下来，湿润了前襟，刚刚在河岸上分别的一幕，久久萦绕在的她的脑海中…
“夫君，你和大哥、四弟照顾好智云，照父亲说的，走林间小道，昼伏夜行，累了就下马休息，饿了就吃些干粮。智云尚小，从未赶过百里夜路，你们迁就他些；自己也要当心，到了晋阳想法办找人给我们来信…”李三娘在岸边和柴绍携手道别，忍住悲伤，强作笑脸，柴绍只是点头不语，眼中噙满泪花。
李建成迈上一步，身体前躬，沉沉地说道：“三妹，这一家老小就拜托你了！等我们打开了局面，就回鄠县老家来接你们。”
“嗯，大哥放心吧，到了晋阳代我向父亲和二弟问好。”
“大哥，大哥，”李智云左手拿着一顶黑色斗笠，右手不停地扯着李建成的衣襟，眼巴巴地说，“大哥，还是让我和阿姊一起回鄠县吧！我的箭射得准，我能保护阿姊哩。”
“智云不要胡闹，”李元吉一把拉开弟弟，“父亲需要我们赶回晋阳共举大事，三姐护送一家老小回鄠县，也是迫不得已，你这样会让三姐难受的！”
李三娘把李智云揽入怀中，抚摸着他的发总，笑道：“好弟弟，阿姊这边人多，很安生的！‘自古英雄出少年’，到了晋阳记得勤习射，多读书，将来当个大将军！”说罢，解下腰间佩戴的半圆绣花承露囊，塞到弟弟手中，说道：“这是阿姊亲手绣的，弟弟想阿姊了，就拿出来瞧瞧，好吧？”
李智云一边接过承露囊，一边悄悄地抹眼泪。
……
“三娘，东岸好象有动静。”李三娘正在船舷沉吟着，钱大柱在身后说道，话语打断了她的思绪。
李三娘回头眺望，远远地看到岸边有一骑，沿堤飞奔，而在他后面则尘土滚滚，数百人马紧追不舍。再仔细看时，前面那一骑似乎头戴黑色冠帽或者斗笠，在斜阳下若隐若现。
“不好，”李三娘心里一惊，“莫不是智云不肯离去，回来找我，遇到阴师世的追兵了！”
“船家，转舵掉头，回东岸！”李三娘立马命令道。
东岸河边的那一骑，的确是李智云。
原来，他和姐姐分开后，跟着李建成兄弟、柴绍和几个男仆快马加鞭向北而行，很快进入了风陵渡旁边一处名为风陵堆的山林之中。因天色尚未黑尽，加之赶了一天的路，甚是辛苦，李建成便让大家下马歇息片刻，待夜幕降临后再起身赶路。
李智云思念姐姐心切，乘着大家小憩打盹之际，偷偷地携弓牵马出来，原路返回，希望能赶到河边，追上李三娘一行，然后一同回鄠县。不巧当他来到河边时，正好赶上朗琎的骑兵从蒲津渡折返回来，游逻到此。
看到“阴”字旗幡下的骑兵时，十三岁的李智云顿时慌了神，不待朗琎上前询问，搭弓便射，前面的一个骑兵应声落马。
郎琎勃然大怒，高声喝道，“给我抓住那个黄口小儿！”李智云一面腿夹马肚，向前狂奔，一面侧身张弓，飞出数箭，朗琎的两个骑兵又落于马下。
看到前面的少年箭无虚发，又远远地看到河中一只大船回航东岸，朗琎一下子明白过来了，狞笑着抽出马刀挥舞，嘶喊道：“活捉李家落下的那个狗崽儿，捕者重赏一百两！”
风鼓船帆，舟行如车。李三娘在渐行渐近的船上看到河岸这一幕，心急如焚，不停地催促船家拼命拉帆摇橹，恨不得自己立即生出一双翅膀，飞到李智云身边。
此时，在风陵堆的斜岗上，出现了十余骑，也看到了岗下这揪心的一幕----原来是李建成兄弟和柴绍发现李智云不见后，应声来寻。
柴绍在岗上勒马回头，大声说道：“大哥，四弟，事情窘迫！我带几个随从冲下去救五弟，你们赶快赶路，回去向岳父大人复命！咱们不能都湮没于此！”
不待李建成兄弟回答，柴绍带着自己的几个贴身随从，提枪持弓，风驰电掣地冲下岗去。
李建成正要扬鞭下岗，与柴绍同去救援时，李元吉跳下马来，拉住李建成的马缰，痛哭流涕道：“大哥，岗下骑兵至少有二百人，姐夫此去凶多吉少！智云生死难测，你难道要让咱们兄弟今日都丧生在这风陵渡口吗？谁回去向父亲报丧呀，唔…唔…”
李建成听闻，也在马上号啕大哭，继而仰天长啸：“苍天啊，你为何不成全我李家！难道要让我的兄弟来血祭吗！若我李家大事不遂，我李建成死不瞑目！”说罢，掉转马头，泪洒鞍鞯，同李元吉和几个家仆向着晋阳方向的丛林小道飞奔而去。
岗下岸边，情形岌岌可危！
李智云已射光了箭囊，身后的骑兵却越追越近。李智云毕竟年幼，此时体力耗尽，已无力驱驰了，胯下坐骑越跑越慢。李智云高声呼喊：“阿姊救我，阿姊救我！”话音未落，身后一个陏军校尉扬鞭冲出，与李智云并驾齐驱，继而伸出大手，将他一把擒住，合腰而抱，横挂于马上。
朗琎在后面得意地咧嘴大笑。
大河中的帆船离东岸还有数箭之远，李三娘和一船人站在船舷，把岸上的情形看得真切，个个心如刀绞，泪如雨下。弟弟被擒住那一刻，李三娘眼前一黑，一个趔趄，站立不稳，身边名为凤鸢、巧珠的两个婢女急忙上前搀扶住她。
钱大柱见状，抹着眼泪，带着张贵福等仆人齐刷刷地跪倒在李三娘面前，抽泣着说：“三娘，五爷…五爷已经救不成了！船再往东去，进了弓弩射程，这一大家子人就羊入狼群了！您赶快拿个主意吧！”
李三娘这才定住神儿，接过婢女递过来的方巾，拭去满脸的泪水，咬咬牙，手指东岸，厉声高呼：“大河为证，五弟若有三长两短，我李三娘喝阴世师的血，吃阴世师的肉！”说罢，命令船家掉转船头，向西岸急进…
七 庄园凋残妇孺泣 智叟献策建家园
五月的终南山，千峰碧屏，云缭翠障，烟霞绮丽，飞瀑跃虹。UU小说 www.uu234.net更新最快
山北的鄠县，遥遥可望，炊烟袅袅，鸡鸣渺渺。山中腹地南梦溪，藤萝茂竹，隐天蔽日，山风过境，林涛阵阵；层岩叠嶂，蝶舞鸟鸣，溪水石潭，静影如壁。李家庄园就坐落在这南梦溪的青山绿水之间。
李三娘一马当先，男仆婢女紧随其后，引着李家车队离庄园越来越近。
李三娘身着紧袖短紫衫，头戴皂罗折上巾，腰挂棠溪佩剑，背悬白桦牛角弓，执绺缓行，不时地回望车队。自风陵渡口过黄河后，她的心里有千分牵挂，万分纠葛，五弟李智云生死如何？夫君柴绍现今可好?大哥四弟是否平安…思虑挂念如密匝匝的针线深深地扎在她的心里。但眼前这一家老小几十人，由不得她有半点分心，人在马上，戎装裹身，双眼警惕，一路走来整个人消瘦了不少。
正行进间，前面的小路上有数骑远远地迎面驰来，李三娘勒马立定，右手一举，婢女们立马张弓搭箭，钱大柱则率领男仆拔刀相向。
“主子，小奴在此恭候多时了！”来人原来是马三宝和几个随从。马三宝来到跟前，翻身下马，给李三娘跪拜问安。
“三宝，是你们啊！从蒲津渡过来，一路可好？”李三娘问道。
“好哇，在蒲津渡的船上远远看到阴世师的追兵上了钩，我们几个高兴得唱了起来，就盼着您和家人早点过河哩！”马三宝自顾高兴，没有注意到李三娘忧心忡忡的样子。
“你们几时到的？回庄里去看看没有？”
“我们几个轻车快马，前日就到了。庄里…”马三宝抬起头来，脸上愁云密布，顿了顿说：“庄里和前些年不大一样了。”
“怎么不一样了？”
“哎，主子，一言难尽啊，您回去看看就知道。”
一路上，李三娘沉默不语，只是赶路。马三宝则和钱大柱、张贵福等家仆聊着路上发生的事儿，当他得知风陵渡口李智云被擒时，惊讶得张大了嘴，半晌儿说不出话来，双眼望着李三娘的背影，难过地垂下了头…
峰回路转，绿树成荫，前面一处松木门头已映入眼帘，上面挂着“李家庄园”的黑底镶金牌匾，字体矍铄，漆底斑驳。松木门头上架着褪淡的朱色梁枋，梁枋拱挑屋檐，屋檐下雕花垂柱上刻着几只锦鸡，栩栩如生。李三娘看到这牌匾，这梁枋，这雕花，百感交集，出阁前的记忆顿时涌上心头，和女伴们浣纱濯足，斗花斗草，投壶雅歌，嬉笑藏钩…
“三娘，我的好妮子啊，你们可回来了，唔…唔…”李三娘正回忆时，一个老妪的哭声打断了她。李三娘抬头一看，原来是自己的乳母赵嬷嬷，正擦着眼泪走到自己面前，后面跟着百十来个妇孺老叟，拄着拐仗，抱着孩子，面黄肌瘦地跟着走过来。李三娘翻身下马，快步上前，双手搀扶赵嬷嬷嘘寒问暖，数年未见，一朝相遇，李三娘也已泪眼朦胧。
“嬷嬷，您老今年五十有六了吧？身体看起来不怎么好啊？庄子里怎么就剩下老弱妇孺了，其他人到哪里去了？”李三娘挽着赵嬷嬷边走边问。
“妮啊，你们走时，庄里是人丁兴旺哩。打皇帝征伐辽东以来，官家年年来抓丁派赋，前番去的几十个男儿一个也没回来，听说…”赵嬷嬷老泪纵横，“听说都殁在鸭绿江里了，可怜我家四郎，才十六啊，” 赵嬷嬷哽咽着说不下去了。
“嬷嬷，你们如此艰难，怎么不派人到河东来找我们呢？”
“找过的。先前李老太爷和二爷给咱们接济了些粮食，后来仗打得远了，联络不上了。河东的大爷也曾派人送回些银两，但年前官家把黄河封锁得紧，断了消息，连派去回报的小厮也被河官给抓了夫。”
“嬷嬷，我们回来带了些细软，可以顶一些时日的。您老别难过，大家在一起，众人拾柴火焰高，我们从长计议，好吧？”
“嗯，你们回来就好，回来就好啊，咱有靠了。”
娘俩儿相携相倚，引着大队人马走进庄子里去。路边野草没膝，茅舍零落，墙垣塌陷，庄稼地里一片荒芜，人马走过时，惊起林中一群白脸山雀噗噗地冲上天去。
……
回到庄园里的头几天，李三娘带着家人修葺屋舍，打扫祠堂，访贫问疾，施粥舍食，抢着时令在地里撒些瓜菜种子，忙得两头摸黑，双脚踮地，几日下来腰酸背痛。凤鸢和巧珠正在屋里给李三娘搓揉着臂膀，一个老叟的声音在门外问道：“请问柴夫人在吗？向老翁有事相告。”
开门看时，一个年过七十的老者倚仗而立，脸颊瘦削，须发皆白，目光炯炯。
李三娘认得，这是庄子私塾里的向先生，连忙请进屋里，看坐上茶。向老翁凭几坐定，啜了一口茶，缓缓问道：“柴夫人，此番回庄里，未见大爷、三爷和柴官人，我老者昏聩，冒昧相问，几位爷儿安好？怎未一同回来？”
李三娘理理云髻，微微一笑，回答道：“向先生，皇帝诏告天下，发兵救援东都，大哥他们都应诏奔东都去了。”
“哎，东都可救与否，老天才知晓啊！”向老翁拄着拐仗，站了起来，“夫人，‘皇天无亲，唯德是辅’，自大业以来，您看天下都给折腾成什么样子了！可怜庄里的那几十个后生，此去辽东必无生还之理，留下些孤儿寡母艰难度日。”说罢，用眼角余光扫了扫屋里的两个婢女。
“不打紧的，向先生，她们自小就跟着我，是贴心的人儿，您有话不妨直说。”
“好，柴夫人，恕老夫斗胆直言----大爷他们此去不应向东，而应向北，到晋阳去同老太爷和二爷会合!”
“向先生，他们不去东都而到晋阳，此话怎讲？”
“夫人，东都因何被围？民不聊生，百姓揭竿而起呀！前有楚国公杨玄感起事，现在又是瓦岗寨李密得势。在老夫看来，天下纷乱如此，很快将不再姓杨了，而老太爷手握重兵，驻守一方，正是大有作为的时候啊！大爷他们不往北去而往东行，实在不明智哩！”
李三娘也站了起来，扶着向老翁，眼中满是欣喜，说道：“先生睿智！实不相瞒，大哥他们的确是奔晋阳而去了。”
“好哇，好哇。只是…”向老翁顿了顿，捋捋白须，看着李三娘问道：“夫人可曾想过，晋阳义旗一举，这南梦溪的李家庄园便成是非之地了，如何自保呢？”
李三娘双手捧起茶碗，端到向老翁面前，说道：“先生，这也是近日忙碌之余，我正在思索的事儿，只是尚未明了，还请先生赐教！”
“夫人，这终南山纵横数百里，自古便是藏龙卧虎之地。大业以来，赋重役苦，征伐不断，男儿们不是战死沙场便是逃役山间，就咱南梦溪这百十里内，便有数支绿林队伍出没其中。实话相告，我侄儿向善志便在其中，已有数百人马了!”
向老翁看了看李三娘，见她正全神贯注，侧耳倾听，便继续说道：“李老太爷当年为官陇岐，善抚百姓，甚得众心。如今在晋阳高举义旗，只要夫人在这终南山振臂一呼，遥遥相应，百姓必然景从！到时，岂止是这小小的南梦溪李家庄园可以保全，能在大河以西形成气候，与晋阳同进退共荣辱，也未可知啊！”
李三娘听得热血沸腾，心潮澎湃，脸涌红潮，退后两步，对向老翁深深一拜，立身说道：“向先生，‘听君一席话，胜读十年书’，三娘心中千般敬佩，万分感激。恳请先生出来辅佐三娘，打开天地，经营终南，共赞父兄大业！”
向老者拄着拐仗，看着李三娘，捋须微笑道：“老朽年过七十，已是黄土及项的人了，那堪夫人抬举？只要夫人登高一呼，这终南山中的潜虎蛰豹，自然会弃暗投明，甘愿驱驰的。”
天色向晚，李三娘在门口拜别向老翁，望着老人拄仗远去的背景，心中已有了格局…
八 耕读习射庄园兴 广结豪俊待时发
日子过得飞快，转眼已进六月，热浪袭袭，谷风阵阵，蝉鸣不止，莲叶田田。UU小说 www.uu234.net更新最快
这日正是天贶时令，风和日丽，家家户户在门前曝晒衣物，儿童在屋檐下追逐嬉戏，老人们在阴凉处喝茶闲聊。
庄园正中矗立着一株千年榕树，枝繁叶茂，浓荫蔽天。榕树下，李三娘正带着二三十个身着素白紧袖短衫的妇女在引弓习射，箭箭飞出，频频中靶。
这些妇女多是庄里猎户的遗孀或孤女，男人们数年前应征从军，辽水大战后无一生还，她们至今仍身着白衣以寄思恋。李三娘知道猎户人家的身手，回庄后便把她们集结起来，在农忙之余引弓习射，说不准那一天便派上了用场。
其中一个叫秦蕊儿的寡妇，刚满二十，练习得尤为刻苦，别人射数十箭，她要射数百箭，手指间竟练出了水泡。李三娘知道她的身世，父亲、丈夫和弟弟都从征入辽，尸骨却无一返乡，秦蕊儿把心中的怨恨化作支支飞箭，在默默地等待复仇时机。
李三娘看着这个身材匀称，唇红齿白，箭术精湛的青年寡妇，向她投去了赞许的目光。正操练间，一个男仆小跑着过来禀报，“主子，钱管家他们回来了，身后还跟着一支队伍。”
“快打开寨门迎接，请向先生到我这里来，”李三娘吩咐道，扭头对妇女们说：“大家收拾家什，随我到寨门迎接向善志的队伍。”
原来，数日之前，李三娘把钱大柱、马三宝和张贵福等家仆分作几队人马，派往终南山中分别联络几支绿林好汉。钱大柱怀揣着向老翁的亲笔信，找到向善志，说明来意，邀请他的队伍到李家庄园来安营扎寨。这向善志虽不是庄子里的人，但因伯父常年在私塾教书，所以他自小出入庄园，对里面的地形物情也有所了解。
向老翁在信中写道——
“善志贤侄，啸聚山林终非长策！天下沸腾之时，必有明主应天顺人，乘势而出，抚大厦于即倒，解百姓于倒悬。李公三代镇抚陇歧，夷夏欢心，关中称是，区区晋阳岂是久留之地？今有晋阳留守唐国公李渊三女、太子千牛备身柴绍夫人李氏三娘，归于南梦溪，入主终南山，翘首北望，以待风云际会。大丈夫当识时务，顺势而动，贤侄宜弃绿林而保家园，速来南梦溪相聚，共图大事！”
这向善志三十出头，腰圆膀阔，一张厚厚的花豹皮系于腰间。看完信后，向善志皱了皱眉头，一边把信递给自己的副手高更生，一边抬头对钱大柱说道：“钱管家，伯父来信讲得是大道理，向某猎户出身，不胜明白。但是，这李家庄园我去过，山路盘旋，隘口林立，易守难攻，的确比在这林中扎营可靠得多，”向善志站起身来，双手插在腰间，望着门外正在操练的手下弟兄们，问道：“只是庄子的土地荒芜多年，我们这数百人去了，拿什么填肚子呢？”
“我家主人把河东带回的细软换了粮食，可保数千人半年之内无饥寒之忧！”钱大柱也站了起来，朗声回答道。
向善志身旁的高更生摸着山羊胡，眯着小眼睛问道：“那半年之后又当如何？”
“高头领，如今这势头，半年之后天下姓甚名谁，何人可知？我家老太爷陈兵晋阳，岂能久居人下？”
“不要说了，”向善志把手一挥，“这风餐露宿的绿林日子我向某也受够了，‘是福不是祸，是祸躲不过’，让兄弟们收拾家当，随钱管家到李家庄园去。”
……
从密林深处走出来的向善志怎么也没想到，短短个把月时间，李三娘领着家人就把这李家庄园打理得焕然一新。一路上，凡是隘口都设有哨位，狼烟用具一应俱全；寨门修葺一新，已用石头垒成了拱门；门内绊马绳卷卷成捆，强弩硬弓摆放整齐；值守家丁披挂甲胄，手握矛槊，威风凛凛。
还未见到李三娘的面，向善志心中已是敬佩三分了。
“向头领，一路安好？”向善志正在暗自称赞之际，一句利朗的问候声响于耳畔，抬头看时，李三娘肩披绛帔，腰系蹀躞，脚登皂靴，满面笑容，大步流星地迎面走来，身后数十女兵皆腰挂佩刀，身背长弓，立于道旁。
向善志立即翻身下马，单膝跪地，双手抱拳道：“向某来迟，请柴夫人恕罪！”
李三娘扶起向善志，正在寒暄间，一个老叟的笑声引得二人寻声看去，“呵呵，善志侄儿，来得正当其时啊，识时务者为俊杰！”原来是向老翁得到消息，也来到寨门口迎接队伍了。
向善志忙给向老翁行礼，说道：“伯父身体可好？这一别又有数年了，只有书信往来，今日终于见面了！”
“我身体尚可，托柴夫人的福，现在衣食无缺了，”向老翁对着李三娘点点头，又对向善志说道：“侄儿能够走出绿林，共举大事，伯父心中甚感欣慰啊！”
向善志轻叹一口气，摇了摇头，走过去搀扶着伯父，说道：“侄儿没有什么能耐，只是想让手下的弟兄们有口饭吃，老婆和孩子不受风吹雨淋之苦啊！”
李三娘在旁边咯咯笑道：“来日方长哩，我已安排你们伯侄两家靠近落脚，有的是时间聊家事儿，咱们现在请队伍到庄里歇息吧！”
队伍安顿下来，已过哺时。
晚饭过后，李三娘请向家伯侄二人到屋中议事，让凤鸢撤去案桌上的《吴子》、《六韬》等书，命巧珠沏上明前紫阳茶端了上来，然后开门见山地说道：“向头领，实不相瞒，家父很快将在晋阳起事。北边一有动静，这鄠县官府必然会出兵捉拿我李家数十口人，南梦溪难免有一战啊！这也是请向头领到庄子相聚的原因。”李三娘双眉紧锁，看着向善志说道。
向善志点点头，回答道：“向某愚钝，但这个道理是明白的。我等在林中落草之时，曾抢过鄠县送往长安的粮车，那些县募府兵不是很难对付。况且，从鄠县到李家庄园，山路盘亘，隘口数重，保管叫他们有来无回。”
“关中京兆郡所辖数县的精锐不在鄠县而在武功城内，隶属鹰扬府，约有数千人，随时待命，以备伐辽，”向老翁接过话来，说道，“其余盩厔、始平两城的县募府兵人数虽多，亦不足为虑。”
“伯父说的没错！武功城中的鹰扬府军确实彪悍，去年与他们在武功城外的罗家村遭遇，对方的骑兵让我们吃了大亏，伤亡了数十弟兄呢。南梦溪的举动要是惊动了他们，就不好办了，”说罢，向善志低下头去，若有所思。
李三娘在座中理了理乌黑的云髻，看着向家伯侄二人，说道：“我已派马三宝、张贵福等家仆去联络山中的其他英雄好汉了。若能得到他们相助，大家齐心合力，与武功的鹰扬府军周旋时日，还是有些把握的。何况，家父一旦高举义旗，鹰扬府军很有可能奉诏北上，应付时局，未必全数留在武功城内。到时，或许不是我们在南梦溪与其周旋，而是兵锋直指武功城下，与晋阳遥相呼应，亦未可知啊！”
向善志扯了一下豹皮护腰，攥紧拳头，往案桌上一击，震得茶碗叮当响，“柴夫人说的好，抄官府的老巢，报一箭之仇，替兄弟们出一口恶气，看他们还敢不敢抓丁派赋，如此嚣张！”
向老翁捋须微笑，颔首点头。
九 寨主傲慢拒联兵 信使险丧司竹园
夏日清早，辰时刚过，天色明亮，太阳在山后欲出未出，薄雾在林间草地上渐渐散去，鸟儿振翅待飞，在树林中欢歌雀跃。UU小说 www.uu234.net更新最快
李家庄园的打谷场上传来阵阵口令，“嘿”、“哈”、“杀”的喊声整齐划一，铿锵有力，李三娘和向善志站在打谷场的木台子上，命令身边的旗手变换手势，指挥着台下的数百人操演阵形。刺，挑，砍，轮番进击；攻，防，行，不断变阵，身着缟素紧袖短衫的女弩手穿插其间，引弓待发，整个打谷场俨然军营中的校场，威风凛凛，杀气腾腾。李三娘正指着台下的队伍和向善志说着什么，一个家仆气喘吁吁地跑来禀报，“主子，马三宝回来了。”
“是他一个人，还是带有队伍？”李三娘问道。
“回主子，就他一个人回来的。”
李三娘略一思索，把队伍交给向善志继续操演，自己则带着凤鸢、巧珠等几个婢女踅回住处。
刚一进屋，马三宝便跪下问安，李三娘把他扶起来，说道：“三宝受累了，此去联络李仲文，情形如何？”
马三宝坐下，擦了擦头上的汗珠，回答道：“主子，我在南梦溪以北八十里处，找到了李仲文的营寨，通禀之后，李仲文在帐中接见了我。”
“嗯。”李三娘点了点头，让巧珠给马三宝上了一碗凉茶。
“那李仲文知道我的来意后，大笑不止，说‘你家主子大概不知道我是谁吧？我乃赵国公李弼之孙，真乡郡公李衍之子，因杨玄感起事受到牵连，暂且落草在这终南山中。你们要我到南梦溪去？你睁开眼睛看看，我这大寨之中已有六千人马，待我的侄儿李密率领瓦岗军攻下东都后，我们叔侄二人东西夹击，取那长安城易如反掌。”
“好大的口气，”李三娘听罢，嘴角一扬，笑出声来。
“这还没完哩，”马三宝啜了一口茶，接着说道，“李仲文对我说，‘你既然来了，就带话给李氏，不要说是她，就是她的父亲李渊回来了，也得入我这山头，攻下长安城后，没准我还能在侄儿李密那里保举李渊，留住他的唐公封号。’主子，你说这李仲文气不气人？”马三宝讲完后，火气上冲，本来略鼓的眼睛更鼓得厉害。
李三娘点点头，笑道：“‘人各有志，不可强求’， 李仲文既然不肯来，咱们也不抱期望。三宝，你这一趟辛苦了，回去好好休息，向善志的队伍已经进庄子了，回头咱们一起合计合计庄里的事儿。”
……
掌灯时分，李三娘让凤鸢换了灯烛，整个屋里明亮通透，人影绰绰。李三娘将向善志引荐给马三宝，二人相互答礼后入坐，钱大柱也陪坐一旁，李三娘开口道：“三位，按日程算来，我大哥他们应当赶到晋阳了，父亲起事必在近日。既然李仲文不愿到南梦溪来，张贵福联络其他营寨也尚未返回，那么，这李家庄园的防卫就得咱们自己打主意了。诸位有何高见呢？”
“前几日我派人到鄠县城去打探，城中有县募府兵五百来人，带兵的都尉名叫辛又柯，此人是长安虎牙郎将宋老生的帐前亲兵，因战功擢升此地，颇有些本事，”钱大柱首先回答道。
“辛又柯有勇无谋，我们交过手的，” 向善志下颌一抬，接过话来，“只论单打独斗，的确没几个人能胜过他，但是，若论排兵布阵，姓辛的就不行了。”
马三宝点点头，“我从李仲文处回程时，留意到此去十余里有一处名为红岭沟的山谷，是从鄠县到南梦溪的必经之路，狭长幽深，壁高百仞，溪水流淌，实为用兵之地。如能设法将辛又柯的人马拦截于此，咱们就有很大胜算了！”
李三娘正要开口说话，只见巧珠急匆匆地跑进屋来，神色慌张地说：“主子，张贵福回来了，伏在马上，浑身是血！”
“咱们今天就先议到这儿，大伙儿出去看看出了什么事儿，”李三娘把手一挥，起身和屋里的三人快步走出门去。
寨门旁的哨屋里，张贵福躺在竹席上一动不动，眼睛微闭，满身是血，几个家丁正忙着给他喂水，包扎肩胛的伤口，一支带血的箭头丢在脚边。李三娘走到张贵福身边，轻声问道：“这是怎么回事？其他人呢？”
张贵福挣扎着想坐起来，李三娘扶住他的肩膀，示意他躺下。
张贵福吃力地说道：“我们几个准备去南边寻找丘师利的人马，刚到司竹园，就…就冲出一群黑衣人，头目像是个西…西域来的胡子，动手抢我们的马匹和褡裢，”张贵福重重地吐了一口粗气，接着说道：“我那两个兄弟刚想拔刀防备，就被他们刺…刺于马下”，张贵福抽泣起来，“我勒马往回逃，背上中了他们一箭，唔…唔…，主子，我对不住您，把差事办砸了，两个兄弟也没了…”
李三娘对张贵福说：“我知道了，你不要再说话，好生休息，”扭头对家丁吩咐道，“赶快去请庄里的谢郎中过来！”李三娘站起来，走到门边，若有所思。
马三宝跟在李三娘身后，附耳轻语道：“主子，张贵福讲的黑衣人和西域来的胡子，如果我没有猜错的话，这帮人为首者应该名叫何潘仁，数月前和我有一面之缘，正是他们半路拦截我，之后又放一马，我才回河东的。”
李三娘十分诧异，一双丹凤眼睁得又大又圆，扭过头来盯着马三宝问道：“他们为何如此凶残？不问青红皂白就取人性命？”
“嗯，这也是我想知道的，”马三宝回答道，“主子，我想到司竹园走一趟，同这何潘仁再会一面，也许…”马三宝手托腮帮，双眸闪亮，“也许何潘仁能够为我所用呢！”
“这太危险了，你不能去。”
“主子，这何潘仁在边塞做马匹生意多年，对咱老太爷主政陇岐钦佩有加，他既然能在河东放我一条生路，又怎么会在这终南山中取了我的性命呢？”马三宝笑了笑，“况且，他对官军的苛刻盘剥恨之入骨，说不定能和我们一起抗敌呢！”
李三娘浓眉紧蹙，思量片刻，嘴角一抿，缓缓说道：“既如此，你多加小心，速去速回。”
马三宝用劲一点头，“请主子放心！”
晚风拂来，松涛阵阵。李三娘倚门北望，目光沉沉，心中牵挂着晋阳，默默地盘算着时日，焦虑与期望交汇，忐忑与振奋激荡…
十 龙腾晋阳会风云 总管飞绪忆风凌
七月初五，丽阳升空，光照大地。UU小说 www.uu234.net更新最快
晋阳留守大营，军旗猎猎，三万将士军容齐整，兵甲鲜艳，各执黄白玄本营旗帜分阵布列，庄严肃穆，翘首以待。辰时正刻，号角高扬，全体将士齐刷刷地向右前方瞩目——唐国公李渊戎装佩刀，躬御甲胄，乘白马而出，武士彟、裴寂等幕僚前引后扈，李世民三兄弟擐甲执缰，英姿勃发，数十将领昂首挺胸骑随于后。
李渊大步登上检阅台，看看近处执绺控鞍的将官，望望远处威风凛凛的军阵，“嗖”地一声，宝剑出鞘，直指苍穹，高呼道：“祭——起！”一时间，鼓声号角四面响起，震耳欲聋。检阅台前，燔柴燎羊以祭天，瘗埋玉币以祭地，造告太庙，杀羊衅鼓，一面硕大的牙旗高高矗立，上面的“唐”字迎风招展。
三军将士吼声如雷，震天动地。
戎装裹身的武士彟拾阶而上，来到检阅台正中，向李渊单膝行礼，起身后展开檄文，高声诵读道——
“自天地生人，树之帝王，以为司牧，当爱育黔首，翼翼小心。隋氏因周，窃取神器，昏主嗣位，狼虎其心。禽兽之行，屡现宫禁，公卿淫，无复纲纪；广召良家，充选宫掖，多立池台，滥营栋宇；科税繁重，不知纪极，万户空虚，千里烟灭；年年历览，处处登临，从臣疲弊，供顿辛苦；征伐辽东，强兵黩武，尸骸蔽野，血流成河。又令君子结舌，贤人缄口，不悟国之将亡，不知死之将至；政以贿成，小人在位，吝惜重赏，言而无信，悲呼！三河纵封豕之贪，四海被长蛇之毒，百姓奔亡，殆无遗类，积怨满于山川，号哭动于天地。
今者顺天应人，革之不违，轰轰隐隐，如霆如雷。我唐公聪明神武，齐圣广贤，彪虎啸而谷风生，应龙骧而景云起。诸君勇锐，世之良才，宜各率子弟，摧枯拉朽，共建功名。黄河滚滚，明我心迹；白日皎皎，知我诚意。布告海内，咸使闻知。”
武士彟宣读完毕，三军将士挥舞旌旗，欢声雷动。李世民扶鞍下马，健步走到检阅台前的一辆马车旁，左手执辔，右手持酒，浇洒车轮两轴，然后一饮而尽，登车从道旁的一堆封土上飞驰而过，扬起沙尘，冲天而上，三军阵演就此拉开帷幕。
场中杀声阵阵，尘土滚滚，黄白玄三色营旗蛇舞龙跃，时而穿插如游鱼，时而合拢如日升，时而疾快如蛟龙，时而静止如山立，击鼓则进，鸣金则退，步调如一，收放有章。步兵突击，骑兵包抄，步骑合击，攻防自如；剑戈相接，游弩往来，射疏及远，步步为营。
检阅台上，李渊捋须微笑；检阅台下，众将点头称是。
……
柴绍在众将之中表情肃穆，执辔抚鞍,不久前在风凌渡口留下的伤痕，还清晰地印在他宽大的额头上。现在，柴绍已是唐军的马军总管了，眼前校场上这生龙活虎的操演场景，对于他这个前太子千牛备身来说是司空见惯，此刻他人在营中，而心却在营外，思绪早已飞出校场，飞过风凌渡，飞到鄠县的李家庄园去了。
五天前，柴绍已派家仆李德儿绕道上郡，给妻子李三娘带去了一封家信。想到风凌渡，柴绍揪心不已，暗自叹息。
那日，在风凌岗上和李建成兄弟分手后，柴绍带着两个家仆提枪持弓，从岗上冲下去救李智云，阴世师的骑兵见来者不善，于是乱箭齐发，那两个家仆应声落马。柴绍的坐骑中箭，马腿踬踣，柴绍连人带马从山岗下翻滚下去，额头重重地砸到山石上，两眼一黑，便人事不知了…
等到柴绍苏醒过来，已是月明风高之时，头上隐隐作痛，右额前撕裂出一个大口子，鲜血早已凝固，紧紧地压在眼皮上。柴绍费力地睁开眼睛，抬头望望渡口，早已人去岸空；回头看看岗上，黑黢黢地了无人迹，自己挣扎着支撑起身体，一颠一跛地走到河边，洗掉血迹，忍住伤痛，艰难地向着晋阳方向迈开脚步。
这一路上，柴绍变装扮作乞丐，一边乞讨，一边赶路，困了，就倒在路边的沟壑里打个盹；饿了，便就着泉水吃点讨来的残羹剩饭，日夜兼程，终于在霍邑的林间小路上，与昼伏夜行的李建成兄弟会了面。当柴绍得知李智云已被郎琎掳去时，不禁号啕大哭，口中不停地念叨“对不起三娘，对不起三娘啊…”
此刻，校场上的喊杀声震天动地，柴绍期望这支队伍能够早点回师河东，解救李智云，更希望在鄠县李家庄园的妻子及家人安然无恙，夫妻能够早日团聚。
十一 万金家书越烽火 刀剑初试红岭沟
七月正午，骄阳似火，热浪滚滚，令人恹恹。UU小说 www.uu234.net更新最快
林中树木无精打采地呆立寨旁，寨门边的两只黄狗儿搭拉着脑袋，眯着眼睛趴在雕花柱下，费力地吐着舌头，大口喘气。寨中老幼都在屋里乘凉歇息，除了几个家丁还在打谷场边收拾晨操的枪棒外，偌大的一个李家庄园里几乎看不到人影。
突然，寨门边的两只黄狗儿站了起来，向着远处汪汪叫唤，守门的家丁持枪瞭望时，一匹黑马驮着一个白衣人笃笃地向寨门行来。
来人十七、八岁的模样，白布衫早已浸透了汗水，湿漉漉地贴着前胸后背，下马来气喘吁吁地揭去头上的斗笠，一边把山下岗哨的放行牌交到守门家丁手中，一边说道：“我是李老太爷府上当差的李德儿，从晋阳赶来，有信交给主子，请立马通报！”
片刻之后，在李三娘的屋里，李德儿捧起凤鸢端过来的茶碗，大口喝着凉茶，李三娘把李德儿带来的信件展平读时，一见那熟悉的钟王小楷，眼睛顿时润湿，模糊成一片，用方巾擦擦眼角，往下读来——
“夫人如晤：
五月一别，心中万分挂念！晋阳与鄠县相隔千里，恨不能插翅飞来相见！我等如期安抵晋阳，只五弟为人所掳，至为忧心。岳父大人之事已定时日，七月初五克期而发。
一发牵而全身动，庄园须早作筹划，保全老幼。若天佑李氏，则旌旗一展，四海归心；若地怜劳燕，则叶落雁回，夫妻重聚！”
李三娘默默地把信读了几遍，然后把它折起来，起身放到妆奁里。回头问李德儿：“这一路上可有什么见闻？”
李德儿放下手中的茶碗，回答道：“主子，我从上郡绕道过来，一路上没有什么异样的事儿。只是昨日从鄠县出来时，城门边一下子有好多卫兵，出城的人不问，进城的人盘查甚严，听人说是咱老太爷在晋阳起事了，鄠县的都尉要带人进山捉拿李氏家眷，防着奸细混进城来打探消息。我一听，赶紧出城，脚不踮地进山来报信，谁知这匹马不争气，昨日不知吃到了什么，一路走一路拉，耽误了不少时间…”
“你这一路上辛苦了，”李三娘打断了李德儿的话，“回到庄子里好好休息两天，你暂时不要回晋阳了，就在庄子里帮我办差，”然后转头吩咐凤鸢道：“给李德儿安排住处。哺后时分，请向头领、高头领和钱大柱来我这儿议事。”
凤鸢答应了一声，便领着李德儿出去了。
哺时刚过，太阳西沉，热浪渐退，却毫无凉意。
向善志、高更生、钱大柱三人早早地来到李三娘住处，手拿蒲扇不停地摇晃，正聊着今夏的炎热时，李三娘走进屋来，三人立即起身行礼。
李三娘摆摆手，示意大家坐下，浓眉紧蹙，缓缓开口，把柴绍的来信及李德儿在鄠县的见闻给大家讲了，说道：“我估计鄠县府兵近日便会进山，我们得做详尽的安排。”
“万全起见，庄子里的妇孺老幼得到山里暂避一时，”钱大柱首先开口。
“不错，这个事儿就请老钱你来安顿一下，”李三娘点点头。
“关键是要让鄠县的人马有去无回，得想办法把辛又柯拦截在红岭沟，”高更生把蒲扇放到桌子上，摸着嘴角的山羊胡说道。
“如何拦截？”李三娘问道。
向善志站起身来，走到李三娘面前，说道：“夫人，马三宝提到的那个红岭沟，前几日我带人去看过了，我是这样想的，”向善志边说边将桌上的碗碟摆了一个阵图，手上指指点点，口中振振有词，钱大柱和高更生也起身凑过来看，李三娘侧耳倾听，表情肃然。
……
七月初十，辰时刚过，一支二百来人的队伍从鄠县南门开拔出来，“辛”字大旗当头开道，队伍迤逦往南行进。
刚入山林间，鄠县府兵都尉辛又柯便在马上喝道：“变队蛇行，骑兵殿后！”辛又柯跟从陏军虎牙郎将宋老生征战多年，从士卒做到都尉，这林间行进对他来讲是家常便饭。
只是，今日这趟差事让他迷惑不解----捉拿反贼李渊的家眷，就区区几十个平头百姓，上峰宋老生为何在军令中说“士卒齐备，迅即入山，悉数捉拿，限期送达！”
也许是李渊罪大恶极，上峰需以此功加官进爵；也许是同李渊屡战不胜，上峰想凭此举提振士气；也许是自己累年不迁，上峰有意提拔栽培…辛又柯在马上越想越没有头绪，越想越心烦意乱。
太阳已高高升起，透过密密匝匝的枝叶，把光影斑斑驳驳地投到小道上，林中密不透风，热气升腾，令人烦闷。
辛又柯的人马披甲戴盔，全副武装，个个热得汗流浃背，气喘吁吁。鸟儿在林中燥鸣不止，辛又柯恨不得拉起弓来，把它们射个精光，自己不停地催促队伍赶路，只想着捉到李家一干人犯回去交差，少受点这酷热之罪。
队伍往前走着，半个时辰后进入了一个山谷口，凉风四出，顿时让人清爽惬意。
一路走来，士卒们早已口干舌燥，见谷中溪水潺潺，清澈见底，身边的校尉周孝谟在马上一揖，对辛又柯说道：“都尉，队伍出来已经几个时辰了，这大热的天，要不让弟兄们休息片刻？”
辛又柯回头看了看这支人疲马乏的队伍，又抬头看看刚刚及顶的太阳光晕，把马鞭一挥，大声喝道：“就地休整一刻！”
士卒们听到命令，兴奋地跑到溪水边，纷纷脱去甲胄，掬水狂饮。
辛又柯下马来坐在石头上，接过周孝谟捧过来的水囊，咕嘟咕嘟地猛喝了几口，然后抬头看了看这清凉的山谷。
只见谷中两壁高耸，怪石嶙峋，杂枝乱生，遮荫避日，小径通幽，前不见头。
坐在溪边的石头上，突然想到了上峰宋老生的话，辛又柯心里大惊，扔掉水囊，翻身上马，正要大声发布命令时，只听见前方传来轰隆隆的声音，巨石滚落，其响如雷，士卒们正抬头惊愕间，身后山谷入口处也见飞石乱下，响声隆隆。
“不好，中埋伏了！” 辛又柯在马上大叫道，“拿好刀枪，跟我从入口处杀回去！”
辛又柯话音刚落，只见箭镞飞蟥似地从山谷两边的高壁射下，在溪水边的士卒尚未来得及披甲戴胄，立时死伤一片，惨叫不断。
辛又柯引着一群扯衣拎甲，狼狈不堪的手下向谷口狂奔，身后又丢下数十名中箭倒下，呻吟不止的士卒。
一条溪水被鲜血染得殷虹，山谷的风中飘出了腥味儿。
刚近谷口，只见数百人持刀挺槊从山上冲了下来，把谷口堵了个严严实实。辛又柯勒马立定，高声喝问：“尔等何人，敢袭杀官军？”
只见人群中闪出一匹白马，后面跟着几个女兵，上面一个戎装束身的女子厉声喝道：“我乃唐公李渊的三女、马军总管柴绍之妻！辛又柯，我们在这红岭沟等你多时了，何不下马受降！”
辛又柯狂笑数声，脸上肌肉一抽，挺枪策马，带着残余的士卒越过碎石堆冲杀过来。
两军交刃，刀来槊往，喊杀声响彻山谷。
辛又柯左挑右刺，血溅战袍，眼见自己的士卒纷纷倒下，越战越少，辛又柯自知难免，于是双腿狠夹马肚，杀开一条血路，冲出谷口，往鄠县方向逃去。
李三娘正要抽身追赶，身边的寡妇弓手秦蕊儿眼疾手快，张弓出箭，“嗖”地一声，百余步外传来辛又柯的绝命惨叫。
见主将战死且无路可逃，周孝谟跳下马来，大声说道：“都尉战殁，我等何为！”余下的鄠县士卒纷纷跪地缴械，举手投降。
南梦溪好汉们的欢呼声顿时四起，响彻山谷，久久不息。
十二 庆功宴上现百态 来客舌战司竹园
夏夜时分，月朗星稀，萤火虫在田间地头成群结队地飞舞，李家庄园此刻已变成了欢乐的世界。UU小说 www.uu234.net更新最快
打谷场中笙竽齐奏，箫笛交鸣，男女老幼围着篝火载歌载舞，喝酒吃肉，喜悦之情扬溢在每个人的脸上。
打谷场木台前，摆着十几张案桌，李三娘、向善志和高更生等人分席而坐，笑逐颜开，相互敬酒，接受人们的祝贺。
向老翁端着一碗酒走到李三娘面前，笑道：“夫人，红岭沟一战 ，尽显您女中豪杰的本色，老夫敬您一碗！”
李三娘赶忙站起身来，端起酒碗谢道：“向先生，这是庄里众人齐心合力的胜利，我三娘何德何能敢称‘豪杰’？先生过誉了，来，咱们共饮。”
“三妮，打得好啊，这回咱们庄子安生了，”赵嬷嬷跟在向老翁的身后，说道：“打小起，我看着妮儿读书骑射，就知道我的妮子长大了有出息！我今天可真是欢喜得很哩，咱们娘俩儿喝它一碗！”
李三娘扶着赵嬷嬷坐在自己身边，给嬷嬷倒上一碗酒，说道：“我是喝您的奶汁长大的，我有什么点儿本事，嬷嬷最知道，”娘俩儿都咯咯地笑起来。
“善志，善志”向老翁走到侄儿身边，此时向善志已喝得酩酊大醉，脚下七八个空酒坛子东倒西歪地放着，“伯…伯父，今儿高兴…高兴，咱们喝…喝一碗”向善志歪歪倒倒地想站起来，向老翁按着侄儿的肩膀让他坐下，说道：“不要喝多了，防着伤身哩！”
“向先生放心，当家的好久没有这样开怀畅饮了，”旁边席面的高更生耳红脖子粗，手抓猪肘儿边啃边说，“今晚一醉方休，呆会儿我把当家的扛回屋里就是。”说完，又扭过头去，眉飞色舞地给几个手下人讲着战场上手刃对方伤兵的事儿。
向老翁摇了摇头，拄着拐仗回头问李三娘：“夫人，此战俘得敌军数十人，不知夫人如何处置他们？”
未等李三娘回答，旁边的高更生插话道:“这还用说！明儿把他们全拖到庄子外面给活埋了。”
“不成！”李三娘斩钉截铁地回答，“我问过了，俘虏原先多是鄠县的庄户人，都是被逼入伍的，明天我准备全部遣散，让他们回去和家人团聚。”高更生自觉没趣，便继续和手下大口喝酒。
向老翁点了点头，拄着拐仗走回自己的席位。
向老翁席边坐着秦蕊儿等几个女弓手，正在吃菜呷酒，谈笑风生，看着人们围火起舞，喜笑颜开。火光映过来，秦蕊儿眼眸熠熠，红唇笑靥，酒窝微漾。看到李三娘端着酒朝自己这边走过来，几个女弓手赶忙站起身来。
“你们几个好姐妹，战场上一点都不怵，真是好样的，”李三娘端着酒碗对几个女弓手笑道，“尤其是蕊儿，眼睛尖，手脚快，箭无虚发，送那姓辛的上了西天，来，我敬大家一碗！”
“都是夫人指挥得好，我只是碰了个狗运气，”秦蕊儿不好意思地低头说道，引来众人一阵欢笑。
“秦家妹子可是立了头功啊，”高更生带着几个手下人也凑了过来，眯着眼儿直钩钩地盯着秦蕊儿，说道：“妹子年青美貌，不曾想到箭法如此娴熟，让我这大老爷们也自叹不如啊，让我瞧瞧这双玉手如何取了辛又柯的狗命，”说着，便伸手去拉秦蕊儿的手。秦蕊儿把脸一沉，横眉成锋，甩开高更生，说了声“夫人，我去看篝火了，”便兀自大步离开。
李三娘看了一眼高更生，脸上现出一丝不快。旁边的向老翁见状，忙对高更生的手下说，“高头领喝多了，你们扶他回去休息。”
打谷场的欢歌笑语绕着篝火旋转飞翔，一直持续到深夜，尽兴的人们才各自离去。
……
红岭沟歼灭鄠县府兵的消息象插了翅膀，很快在终南山中传开了。
这日，在司竹园的营寨里，寨主何潘仁让手下去客房中请先前已到营寨的马三宝议事。马三宝走出屋子，往南梦溪方向望了望，微微一笑，他已经料到何潘仁所请何事了。
原来，数天前马三宝单骑进入司竹园，一路走一路高呼：“何寨主故人求见，何寨主故人求见！”不一会儿，一群黑衣人从林中冲了出来，拦住了马三宝的去路。其中一个叫冯弇的小头目上前盘问道：“你怎么认识咱们何总管？你找何总管有何事儿？”
马三宝下马来躬身一揖，说道：“何寨主，哦，不，何总管是我马三宝的恩人，我为司竹园兄弟们的生计而来，烦请好汉通禀。”说罢，从腰间取出几锭银两递了过去。冯弇留下几个人看着马三宝，自己踅身返回寨中。
不一会，冯弇回来说道：“何总管有请！”
马三宝跟着冯弇进入司竹园营寨里，大步跨入何潘仁的帐中，只见何潘仁正坐在豹皮椅子上说话，帐中的五六个人俯首听命，唯唯诺诺。见马三宝进来，何潘仁大笑道：“马壮士别来无恙？没想到会在这终南山中与你相见！”
宾主寒喧落座，马三宝问道：“何总管怎么也从河东来到了这终南山里？前两天还取了我们庄子里两个兄弟的性命。”
何潘仁眨了眨蓝眼睛，摸着红胡须说道：“那河东守将阴世师几次三番围剿我们，和他干了几仗都吃了亏，没办法，只好带着兄弟们到终南山来落草了！此地人少货寡，生计难办，前几日误杀了庄里的兄弟，着实对不住了。”
马三宝在坐上一揖，转入正题道：“何总管，如今天下烽火四起，林中落草终非长久之计，大丈夫当出山有所作为。我家主子现已在南梦溪集结了近千人马，不止是为了保全小小的李家庄园。李老太爷已在晋阳起兵，檄传天下，九州共知，我特来邀请总管合兵一处，共图大业！”
何潘仁听罢，若有所思，没有吭气，旁边一个戴着交脚幞头的中年男子摇着扇子，接过话来说道：“马壮士，这晋阳距终南山有千里之遥，中间隔着一条黄河，你请我们合兵一处，敢问唐公何时兵锋回指关中？”
“这位是…？”马三宝问道。
“啊，这是我的军师郝齐平，”何潘仁说道，“马壮士，这个也是我想问的。”
马三宝略一欠身，鼓突的双眼炯炯有神，回答道：“何总管，郝军师，我家老太爷何时能够兵锋回指，我的确不知道。但是，檄文一出，天下皆知，我李家起兵不为一已私利，志在清平天下以解百姓疾苦，无论相隔千里万里，无论横亘黄河长江，正义之师必一往无前，混一海内。”
郝齐平把玩着扇子，看了一眼马三宝，说道：“大道理没错。然而，反旗一举便成众矢之的，朝廷必然会派重兵围剿，晋阳自顾不暇，怎能兵锋回指?前些年楚国公杨玄感如此势大，最终败落，这小小的晋阳…嗯，这晋阳如何能成气候？”
马三宝笑道：“杨玄感岂能与我家唐公相提并论！杨玄感乃纨绔子弟，且天下智谋之士不得其用，落败乃是天数；而我家唐公为官陇岐，恩被塞外，官声鹊起，百姓拥戴，且二爷李世民广交豪杰，多纳骁勇，这是远近皆知的事儿。”
马三宝离开坐位，走到大帐正中，指着脚下的土地，大声说道：“晋阳固然地狭人寡，然而这关中之地是我李家故土所在。关中乃是四塞之国，金城千里，自古起大事者必先经营关中，我李家在此拥有地利，享尽人和，现在又借李密围攻东都的天时高举义旗，试问各位，唐军兵锋不回指关中又将指向何方？”
郝齐平一时语塞，何潘仁也不禁点头，站在帐门边的冯弇插话道：“总管，军师，我听晋阳的亲戚说，唐公起兵后，打破开阳府的粮仓接济饥民，一时间又募得士卒数万人，现在士气大振啊！”
何潘仁从豹皮椅上站了起来，扯了扯腰间的蹀躞玉带，大声说道：“诸位，不必多言，如若南梦溪的人马能在这终南山周边略得一城半池，有个落脚点，我何某自当投奔效力；否则，大路朝天，各走一边！”
……数天前营账中的这一幕浮现在马三宝的眼前，仍历历在目，得知了红岭沟胜利的消息后，马三宝已经猜到，何潘仁请他去议事，十有**是态度有了转变，联兵抗敌成为可能。
十三 仁义感召鄠县归 军旗高扬义士聚
夏末秋至， 重峦叠嶂的终南山出红入翠，白云回望，青霭映帘，空山新雨，秋色初染。UU小说 www.uu234.net更新最快
一支千余人的队伍披甲戴胄，戎装严整，从南梦溪的李家庄园开拔出来，向着鄠县方向进发。
红岭沟一战后，南梦溪声名鹊起，附近山中的逃役避赋者纷纷前来投奔，一时间李家庄园热闹非凡。李三娘与向善志等人合计，庄园虽好但非久居之地，当借着红岭沟的兵威一举拿下鄠县城，建立据点，可攻可守，以待时局的变化。
从南梦溪出发后，一路上李三娘默默不语，她担心的是攻城器具尚未齐备，鄠县城墙虽不算高大，但手上的这点云梯支架无论如何是不够的，看来只能智取不能硬攻。
向善志在马上似乎看出了李三娘的心事，说道：“柴夫人，这鄠县的府兵主力已被我们消灭在红岭沟了，城守人马仅有百余人，虽然我们攻城器具不很充足，但只要战鼓一擂，四面而上，胜算还是很大的。”
李三娘在马上点点头，说道：“向头领，我思忖着，此番攻打鄠县必须速战速决，一来我们离开南梦溪后，庄园空虚，敌人袭击后方易于得手；二来周边盩厔、始平等地的敌人若来增援，尤其是武功的鹰扬府军来援，则我们腹背受敌，情势危险。”
“夫人，我已派逻骑到周边去警戒了，若有动静则快马来报，”向善志说道，“另外，我调拨了两百骑兵给高更生，作机动之用，若南梦溪受袭，他立即率军回援。”李三娘执辔策马，说了声“好”，抬头北望时，鄠县城楼已隐约可见了。
到达鄠县城下，已进申时。
只见城门吊桥高悬，城头人影晃动，“辛”字旗幡随风摆动。按先前的策划，队伍迅即展开，两翼齐进，将四个城门团团围住。
李三娘正要下达攻城命令时，却见“辛”字旗幡被人拔掉，从城墙上扔了下来，正诧异间，又听见“吱嘎”一声，吊桥缓缓降下。
李三娘把手一扬，步卒横槊，骑兵拔刀，弓手搭箭，做好了应战准备。
吊桥横平时，城门洞开，只见先前放归的校尉周孝谟手举白旗走在最 前面，身后的一百多士卒双手垂下，空无一物，低着头跟着走出来，后面则是密密匝匝的鄠县百姓，扶老携幼地走出城门。
在离义军数十步远处，周孝谟领着众人一起跪下，大声说道：“我等鄠县子民，远感唐公轻赋之惠，近念夫人不杀之恩，愿献出城池以应李唐义军！”说罢，军人及百姓全都齐刷刷地跪拜下去。
李三娘先是一愣，继而会心地笑了起来，翻身下马，领着向善志、高更生等人大步走到前面，扶起周孝谟，安抚道：“周校尉弃暗投明，以鄠县响应天命，首唱关中，难能可贵！我必奏请父兄记功于薄，晓喻天下！”
周孝谟起身辞谢道：“周某一介武夫，此前愚钝，误入歧途，不敢称功。今后赴汤蹈火，唯夫人马首是瞻！”
李三娘笑着点了点头，扶起周孝谟后，迈步向前，躬身向鄠县百姓深深一拜，恳请大家起身，然后翻身跃上坐骑，大声宣布道：“各位父老乡亲，我李三娘是喝鄠县的水，吃鄠县的粮长大的，与诸位情同手足。今日进城，意在废除暴君的繁役重赋，打开粮仓与百姓共享，拱卫乡土以待晋阳李唐大军的到来！”
百姓中立时传来震天动地的欢呼声，李三娘与周孝谟并肩而行，领着队伍在百姓的夹道相迎中进了鄠县城。
……
数日之后，鄠县城头已树起了大大的“李”字旗幡，在晨风中不停地摆动，煞是显眼。
辰时刚过，李三娘身着戎装，腰挂佩剑，在周孝谟、向善志等人的陪同下，登上城墙，巡查战备。在角楼处，李三娘停了下来，背倚垛口问周孝谟：“这城墙周围几许？若四面受敌，至少配备多少士卒方能应对？”
“禀柴夫人，这城墙周围六千余步，若四面受敌，至少八百人方能应对，这不包括搬运刀枪军械的士卒。”
李三娘点点头，指着城下的沟堑说道：“这护城河狭小了些，战时阻挡不了多少敌人，”然后转头对向善志说道，“向头领，明天抽调五百兄弟轮番拓宽这护城河，至少需三丈深、五丈宽才行。”
向善志正答应时，一个小校跑来禀报：“柴夫人，南门外数里，有一支人马正开过来。”李三娘把手一挥，说道：“传令，全城戒备，”便和众人大步朝南门奔去。
在南门城楼上，李三娘手搭凉棚，远远地看到一支近千人的队伍，步骑相杂，急速而来，身后扬起一片尘土，奇怪的是这支队伍既无旄旆也无旗幡，更听不到金鼓号角。万全起见，李三娘命令拉起吊桥，架起弓弩，骑兵集结于东门和西门，随时准备出击包抄。
正疑惑间，那支队伍在数箭之外停顿了下来，一个身着绛色披风的人骑着一匹黑马独自从队伍中徐徐而出，行至城下，仰头高呼道：“我乃柴夫人家仆马三宝，司竹园何潘仁总管率众兄弟来投奔，请楼上立马通禀！”
李三娘闻讯，在城墙上定睛一看，果然是马三宝，那双略鼓的眼睛正焦急地望着城上，李三娘心中大喜，立即命令放下吊桥，打开城门，迎接队伍进城…
巳时向午，太阳已过墙头，鄠县都尉府议事厅里人声鼎沸。
正位上，李三娘南面坐定，神采奕奕，含笑而视，看着马三宝、何潘仁、郝齐平与向善志、周孝谟、高更生等十余人见面叙礼，相互问好。
宾客入座后，何潘仁抱拳一揖，首先开口道：“柴夫人，何某乃塞外胡人，游荡绿林多年，今日归入正统，实为何某的造化！李家三代恩被陇右，胡汉百姓无不感怀，今后任由驱驰。先前误杀庄园家仆，还望夫人见谅！”
李三娘咯咯笑道：“何总管，正所谓‘不打不相识’嘛！今日诸位齐聚鄠县，是天佑李家，运数所至啊！”
“是啊，当日若我逃得慢些，今日也没有机会侍奉诸位英雄了，”家仆张贵福一边倒茶，一边嘟哝道，引得众人一阵大笑，何潘仁也尴尬地捋了捋红胡须。
李三娘笑罢，摆了摆手说道：“过去的事咱们不再提了，这些年来大家吃尽了乱政之苦，今后当齐心合力，共同对付陏杨鹰犬，打出一片天地来，迎接李唐大军西入关中。”
提到打出天地，经营关中，众人都兴致高涨，雄心勃勃，顿时七嘴八舌地议论开来，一时间议事厅里炸开了锅……
十四 秉烛夜谈谋攻略 护送途中历惊险
初秋的夜晚，凉风渐起，细虫低鸣，月牙儿挂在半空中，穿过薄雾透出蒙蒙光亮。UU小说 www.uu234.net更新最快
屋里，李三娘坐在案桌前，正借着烛光读着《六韬》，婢女凤鸢轻轻地把烛芯拨亮，悄悄地掩上窗棂，在旁边垂手站立侍奉着。门外传来轻盈的脚步声，“吱嘎”一响，巧珠推门进来，说道：“主子，何潘仁和马三宝求见。”
“噢，请他们进来吧，”李三娘放下书，理了理云髻，转头对凤鸢吩咐道：“厨里刚熬好的参汤，给他们盛两碗上来。”
何潘仁和马三宝进屋来，行礼入座，李三娘笑道：“二位白天操练士卒辛苦，晚上还不歇息？”
马三宝在座中一揖，回答道：“主子，入驻鄠县已有数日了，操练士卒必有一战，我和何总管有些想法，想当面给主子通禀。”
“好啊，我也想找你们聊一聊呢，”李三娘笑道。
马三宝眨了眨鼓突的眼睛，说道：“咱们拿下鄠县后，按理说，附近州县的府兵会有所动作，抢回城池，可是这些天毫无动静，这有点反常了。”
“不错，盩厔、始平两城的府兵人少，也就不说了，可是武功城内的鹰扬府军也无动静，这就让人奇怪了，”何潘仁接过话来说道，“我和官军打交道这么多年，我看他们要么是力不从心，要么是谋划大战，我们得有所准备啊。”
李三娘点点头，收起笑容，表情严峻，说道：“向善志前几日派出去的哨探逻骑陆续回来禀报，武功城的鹰扬府军调动频繁，长安城的军队也有增援武功的迹象，看来陏军是在蓄积力量，准备一战而定啊！我思忖，他们此番胃口不小，不仅仅是要夺回鄠县，很有可能是要扫荡终南山，连着李仲文、丘师利的队伍一起吃掉。”
何潘仁眉头一皱，摸着红胡须说道：“先前李仲文曾派人到司竹园联络过我，要我和他一起攻打武功城，他认为只要取了武功，则鄠县、盩厔和始平自然不在话下。现在鄠县被我们拿下了，这李仲文必然是坐不住的，如果他还去攻打武功，这回可要吃大亏了。”
李三娘嗫嚅嘴唇，说道：“要不我们给他报个信儿，提醒他一下？毕竟彼此都是反陏的队伍。”
马三宝叹了一口气，说道：“这李仲文我是领教过了，他自认为是贵胄之后，手中握有近万人马，眼里根本容不得人，即便给他报信儿，他也未必肯信，只怕是要撞得头破血流才肯回头。”
这时，凤鸢把参汤端了上来，李三娘让何、马二人趁热喝几口，自己则盯着跳动的烛火若有所思。
片刻，李三娘说道：“二位，我是这样想的，不论李仲文攻取武功能否得手，我们都应当做好援助的准备，如果他成功了，咱们两军各张旗帜，能够牵制长安城的敌人，使其不能北渡黄河进攻唐军；如果他失败了，咱们则乘着敌人疲惫之际，连续发动攻击，一举拿下武功城，扩大反陏的领地。”
“好啊，”何潘仁放下手中的汤碗，蓝眼睛中放着兴奋的光芒，“借力打力，给他来个螳螂捕蝉！”
马三宝补充道：“在李仲文进攻武功时，咱们有必要派出一支人马在长安城附近袭扰敌人，迫使其不敢放肆地增援武功。”
李三娘听罢，点了点头，笑靥轻展，说道：“三宝，在这之前，你带人去一趟南梦溪，把向先生、赵嬷嬷他们都接到鄠县来，解除咱们的后顾之忧。”
……
数日之后 ，从初染秋黄的终南山里走出一支车队，迎着朝阳踏上关中平原的大道，马匹骡车上李家老小有说有笑，洒下一路欢歌。
马三宝、李德儿和张福贵等数十男丁悬刀执槊在前面开道，秦蕊儿带着一群弓弩手夹道而行，向老翁、赵嬷嬷等老人在车里一边看着孙儿们打闹嬉戏，一边滔滔不绝地聊着陈年往事。
马三宝与李德儿并驾齐驱，走在车队的最前头，两人自幼在李府中长大，一起摸鸟蛋打麻雀，抓泥鳅拾蚌壳，骑在马上自然有说不完的趣事儿，前头不时传来两人的笑声。
巳时刚过，马三宝回头看了看车队，又抬头看看了远处，正在对李德儿说着“再过两个时辰就到鄠县”时，突然停住了，远远地看到大道西边有扬尘腾起，马三宝手一挥，让车队停下来，自己翻身下马，趴在路边，侧着耳朵贴近地皮听了一会儿，起身上马命令道：“有大队骑兵过来，不知来者何人！防备起见，李德儿引车队踅回林中暂避，张福贵带人到前面去查看，弓弩队就地待命！”
张福贵应了一声，便带着几个人便朝西边飞奔而去。
片刻功夫，张福贵气喘吁吁地回来说道：“西边是鹰扬府骑兵，赤色旗幡和红锦铠甲十分显眼。”
“有多少人？”马三宝问道。
“估计有一百来人，还有…”
“还有什么？”
“还有，好象领头的是李仕正。”
“李仕政？！你看清楚了？这个逆贼不是逃到河东的阴世师那里去了吗，怎么会跑到关中来！
“嗯，这个我说不好，但那个领头的应该是他。李仕政在咱府里当差多年，我应该不会看错的。”
马三宝的心一下子被提得老高，若干疑问涌上心头，莫非阴世师被调回长安了？李仕正率骑兵出来干什么？是去攻打鄠县?可这点兵马怎么够呢？是要来终南山吗？对，应该是奔着终南山李家庄园来的，是来捉拿李氏家眷的！
马三宝一下子明白过来了，不禁倒吸了一口冷气，主子李三娘的预测真准啊！马三宝在马上理了理思绪，定了定神，回头看看已缓缓进入林中的车队，又看了看越来越近的骑兵，说道：“秦蕊儿带弓弩队到林中埋伏！告诉李德儿准备绊马索，在前头截击，张福贵你们几个随我引敌人进山。”说完，几队人马分道驰去。
一柱香儿的功夫，马三宝和张福贵等人奔回林中，鹰扬府骑兵紧随其后，李仕正策马提刀杀气腾腾地领队而来。
林中小道上，马三宝翻身下马，一鞭抽去，任马自行，自己和张福贵等人则与弓弩队一起，隐匿在密林丛中。
鹰扬府骑兵沿路狂追，惊得林中鸟雀四散而飞。
突然，一个弯道处直绷绷地弹出几道绊马索来，前头的骑兵猝不及防 ，连人带马滚落于地，后面的骑兵猛拉缰绳，马腿高抬，凌空乱蹬，嘶鸣不已，李仕正刚要挺刀防卫时，只见两边树林乱箭齐飞，“嗖嗖”直响，身边的骑兵纷纷落马。
正惊愕间，树林中人头攒动，长槊短刀劈头盖脸地挥舞过来，骑兵顿时大乱，你拥我挤，纷纷坠落，中刀中箭者死伤大半，哭爹喊娘地在路上翻滚。
李仕正自知中了埋伏，看到手下骑兵在林中无法施展，又死伤过半，已经不可能再到南梦溪去了，于是一拉马头，掉转方向，伏在鞍上左劈右砍，带着十几个亲兵夺路而逃。
秦蕊儿正瞄准敌人，频频发箭时，看到李仕正想逃跑，立即拉过一匹马来，身背箭囊手握长弓，翻身而上，“驾”地一声追了上去，马三宝见状，在身后大呼：“穷寇勿追，护送车队要紧！”秦蕊儿杀敌心切，全然未闻。
一追便是数百步，秦蕊儿箭无虚发，李仕正身后的几个亲兵陆续落马，眼看秦蕊儿又要张弓出箭，李仕正急忙从甲胄中掏出一支流星锤，身体一斜，“倏”地脱手飞去，正中秦蕊儿坐骑的脑门儿，马匹一声哀号，重重地跌到下去，把秦蕊儿摔在地上。
秦蕊儿顺势滚了几圈儿，起身去捡掉落一旁的箭囊，打算抽箭再射。李仕正一看，估摸着难以跑出射程，于是掉转马头，一夹马肚，举刀来砍。
就在李仕正的刀刃只有数丈及项的时候，秦蕊儿才刚刚摸到箭囊，看到对方已到眼前，女弓手心里暗叫不好，闭上了眼…
突然，一只大手从自己的腋下穿过，一股强力把自己拽飞起来，连身体带箭囊被横在马鞍上，眼前槊枪一晃，只听见身旁的李仕正惨叫一声，跌下马去。
原来是马三宝带人追来，眼见不妙，拍马疾驰，从李仕正的侧面雷电般闪出，左手拽起秦蕊儿，右手一个回马枪，正中李仕正的大腿，把他刺下马来。
看到后面跟来的李德儿带人把受伤的李仕正捆了个严严实实，马三宝方才抱起马鞍上的秦蕊儿，一边轻轻地放到马下，一边叮嘱道：“战场上小心，单枪匹马危险，”话音刚落，李德儿等几个男丁在旁边直吹口哨，欢笑着吆喝了起来，秦蕊儿早已羞得满脸飞红，低着头不知如何回答，只傻傻地拨弄着箭囊……
十五 夜审逆贼闻军情 武功城下血成河
李家车队徐徐进入鄠县，安顿下来后，已过酉时。UU小说 www.uu234.net更新最快
鄠县都尉府议事厅里烛火通明，李仕正被几个家丁五花大绑地押了上来，只见他头发蓬乱，满身血污，一瘸一拐地甚是狼狈。
“噗通”一声，李仕正被按倒跪在大厅正中，李三娘圆目怒视，寒光凛凛，钱大柱、马三宝肃立两旁，向善志、何潘仁分坐东西，个个面无表情，冷若冰霜。李仕正一见这个阵势，立马哭喊道：“主子，都是那阴师世逼奴才去终南山捉人的…”
“住口！谁是你的主子？你这个猪狗不如的畜生！”李三娘怒不可遏，大声喝斥道：“当日若不是你从舜南驿叛逃阴世师，我五弟智云怎会被朗琎抓走？今天问你的话，你若从实招来，兴许可以让你走得痛快些，否则你就等着千刀万剐吧！”
“饶命啊，”李仕正鸡啄米般“通通通”地直往地上磕头，“奴才不敢欺瞒，不敢欺瞒！”
“李仕正，我问你，”马三宝首先开口道，“你怎么会从河东跑到关中来了？”
“马兄弟，哦不，马将军，李老太爷在晋阳起事后，朝廷重新部署了兵力，让阴世师和宋老生互换防区，我就跟着阴世师到关中来了。”
“阴世师带了多少人马到关中来？这些人马怎样部署的？” 何潘仁捋着红胡须，接着问道。
“阴世师带了三万人马来关中，朗琎和我领着三千人驻防在武功内里，其他地方的部署我就真的不知道了。”
向善志摸了摸豹皮护腰，觑了一眼李仕正，问道：“这么说，武功城内全是阴世师带来的鹰扬府军啰？”
“宋老生换防时，在武功城中留下了一千骑兵，受朗琎节制，我们河东过来的有两千步卒。”
“宋老生的防区移到河东去，他要在那里干什么？”钱大柱冷冷地问道。
“朝廷的诏喻是让宋老生渡过黄河后，在霍邑安营扎寨，阻止晋阳的老太爷挥师南下，攻取长安。”
“宋老生带了多少人过河？是些什么队伍？”钱大柱追问道。
“我听武功的鹰扬府骑兵都尉说，宋老生带了二万人渡河，是长安城的骁果禁军。”
听到这里，李三娘和钱大柱对视了一下，两人心头不由得一沉，李三娘明白，如果父亲挥师南下攻取关中，将在霍邑地区遭遇陏杨朝廷最精锐的军队！沉默片刻，李三娘浓眉一横，盯着李仕正厉声问道：“我的五弟李智云现在何处？”
“阴世师把五爷带回长安了，说是要当做人质，阻挡老太爷进攻长安。”
“可恨！”李三娘咬着雪白的牙齿，狠狠地挤出一句话来，“智云要是有个三长两短，我必将阴世师剁成齑粉！”
“夫人，您留下奴才一条狗命吧，我回去劝说阴世师放了五爷，”李仕正不停地磕头，借杆上爬，哀声求饶。
李三娘怒气冲天，一拍案桌，站起来喝道：“痴心妄想！昔日逃逆时，你可曾想到有今天的罪孽？来人，把这个畜生押下去，好生看管，大队开拔时，我要血祭义旗！”
……
数天之后，终南山中的李仲文率领其麾下的六千人马，倾巢而出，直赴武功城下，把城池围了个水泄不通。
在攻城前的军事会议上，李仲文召集手下的将领齐聚一堂，部署进攻任务。
李仲文三十出头的模样，一张方正的国字脸神采奕奕，踌躇满志地用马鞭指着面前的地图说道：“战鼓一擂，我军四面而上，东、西、南三门佯攻，北门实攻，诸君努力，在一两个时辰内拿下武功城！”
众人正在点头时，一个清亮的声音传过来：“李将军，前几天哨马来报，武功城的驻军有调动的迹象，稳妥起见，是否抓几个舌头来询问军情，再行攻城。”众人循声看去，原来是担任营中主簿的萧之藏。
“不必了，”李仲文摆摆手道，“不管他如何调动，武功城方圆只有数里，也只能驻扎两三千人，我们以多战少，速战速决，胜券在握。”萧之藏听到这话，皱起两道淡眉，摸着光生的下颌，低头不语。
李仲文又在账中侃侃而谈半个时辰，然后让众将各自领命，纷纷散去。
正午时分，武功城外战鼓擂得震天响，李仲文的部队扛着云梯从四边八方往城上冲去。
一时间，喊杀声此起彼伏，刀光剑影现于墙头，血肉横飞溅于城下，这边盾挡刀斫，那边槊刺箭射，云梯搭上去又被推下来，士卒攻上去又被砍下来，武功城周围烽烟滚滚，遮云蔽日。
从午时一直战到酉时，日头已沉入山下，才听到李仲文部的鸣金之声。
双方一千多具尸体散落在城头城脚，残缺的四肢，破碎的肠肚，随处可见，夕阳下的护城河殷红泛腥，伴随着伤兵的哀号缓缓流淌。
掌灯时分，萧之藏到中军大帐中求见李仲文。
通禀之后，萧之藏掀帘而入，只见李仲文斜靠在椅子上闭目养神，两个婢女正在给他捶腿揉背。见萧之藏进来，李仲文眯着眼说了声“坐”，便又合上了眼。
入坐后，萧之藏欠身一躬，说道：“李将军，从今日的进攻来看，守城陏军的实力不容小觑，明日再行强攻未必能够得手。属下建议，我军是否适当后撤，引诱守敌出城作战，发挥我军人数优势，一举歼灭敌人主力。”
“不必折腾了，”李仲文靠在椅子里，半闭着眼说道，“武功的守敌也不过如此！今日我们杀伤了对方不少人，我已下令，明日卯时饱食三军，一鼓作气拿下此城。”
萧之藏的两条淡眉往额中一蹙，说道：“那今晚大营也得立栅筑垒，以防敌人出城偷袭…”
李仲文不耐烦地摆摆手，打断了萧之藏的话，“萧主簿，武功城的守敌已是惊弓之鸟，如何出来偷袭？明天一早还要攻城，你早些回去歇息吧。”
萧之藏起身作揖，大步走出了中军大帐。
外面凉风习习，皎月惨白，远处传来夜鹭“咕咕”的低鸣，伴着近处伤兵的抽泣呻吟，回荡在空旷的武功城外。萧之藏抬头望月，叹息了一声，借着月色，翻身上马，扬鞭一挥，离开了李仲文的军营。