第一章 如故
永安二十年，冬。
呼啸而过的寒风夹杂着细碎的雪花，从窗棂间的缝隙中钻进来，吹散了屋内腥甜的梨花香，冷冽的气息在屋中盘旋不去，惊醒了帷帐内面色苍白的女人。
女人躺在那儿，双目紧闭，覆在她身上的还是夏日的薄被，在凛凛冬日里无法为她带来更多的暖意。
她缓缓睁开眼睛，透过轻薄的帷帐看向空无一人的屋内，内室与外间用做阻拦的珠帘黯淡无光，被那从窗棂间进来的风轻轻一吹，便四下散落开来，一如她的人生，走到了尽头之后，不需要别人的推波助澜，只外界的风吹草动，便足以让她对此间再无眷恋之情。
一旁的红木小几上，端放着一座鎏金的瑞兽香炉，乳白色的烟雾袅袅上升。
香炉里仍在燃烧着的梨花香，便是此间除了女人以外，唯一还冒着热气的东西了。
女人名叫温如故，是昔日的礼部侍郎温钦唯一的嫡女，自幼备受宠爱，容貌过人，曾与另外三人一齐被京都众人冠以‘京都四美’的称号。从当年到如今，不过是四五年的光景，她便被抹去了身上的光彩，只剩下一个面容枯槁的躯壳，仍然在世间苟延残喘，叹只叹人事已非。
外间的门被人推动，传来一阵噪耳的吱呀声。
不多时，一个看身形也就八九岁的孩童带着一身的寒气，踩着滚落满地的珠帘，来到了温如故的身边。他在帷帐前停顿了片刻，抬手将一旁的瑞兽香炉给掀翻了，用脚将冒着火星的梨花香给踩灭了，这才撩开帷帐，低声道：“都跟你说了多少次了，不要让他们点那个香，那个东西不好。”
小孩见温如故不似往常那般立时辩驳他的话，心中忽然有些不安，又小声唤道：“姐姐？”
温如故此刻只觉得浑身疲软无力，眼前也是一片模糊，竟是连咫尺之遥的小孩的脸都看不清了。不过即便是看不大清，她也还是知道小孩是何许人也。
毕竟普天之下，还会这般关心她的人，实在是不多见了。
四年前，兄长温桓意外离世，父亲母亲承受不住那般打击，不过是数月的功夫，竟然先后离世，于是乎温家三房便只剩下她与幼弟温柠，原本她与温柠都还未成年，理应是在温家其他长辈的抚育下长大成人的。
可惜的是那时候的她太过天真，竟然会相信一个向来只会挑她错处之人的话。她带着父亲母亲留给她的嫁妆，嫁给了自小指腹为婚的段瑜之，不仅如此，她还听从了段瑜之的话，将温柠也从温家带走了，也因此被温家长辈所恶，最后落到如今的下场，却不见温家的长辈为她说过半句话。
怪只怪她太蠢。
时至今日，才看清那些人的恶心面孔。
上方的帷帐是温如故昔年从温家带出来的那顶，原本的雪青色在时光的流逝间，已然变得暗淡，其上的双绣花卉草虫了无生机，隐隐约约透露出来的都是垂死之态，死气沉沉的模样，总归是不好看的。
温如故偏过头，看向偷偷溜进来的温柠。
她当年虽是嫁给了段瑜之，可实际上自她嫁入段府之日起，她与段瑜之就分居在两处院落，即便是新婚当日，他们也不曾同房。起初是她请求的，理由也很简单，即便是嫁了人，她也仍然想要为父亲母亲多守几年的孝，段瑜之是同意了的，而被她带入段府的温柠也有了一个属于他自己的小院子。
而后来。
后来世人都说她已然疯魔，无缘无故的竟然想要对自家姐妹下毒手，也亏着段瑜之仍然念着夫妻之情，愿意护她周全。
虽说是让她困守在一方小小的院落，但他到底不曾要了她的性命，只是不让她见外人而已。
这般的做法已经是对她仁至义尽了。
实际上当初到底发生了什么事，段瑜之他自己心知肚明。
只可怜了温柠，想要见上她这个没用的姐姐一面，还要如此偷偷摸摸的。
温柠不知温如故在想些什么，他只是按部就班的做着自己的事。
他从袖子里先是摸出了一个巴掌大的小手炉，里面的炭火暖融融的，被他放到了温如故的手中，接着他又拿出几块用帕子包裹着的点心：“他们段府上下就没有一个好人，姐姐你不要再惦记着那些人了。倘若他们真的把姐姐放在心上，又怎么在这寒冬腊月里还让姐姐用着夏天的薄被，屋里连一点炭火都不曾备下。”
温如故闻言，只闭上了眼睛，好一会儿才再度睁开，前前后后却是连一句话都没有。
温柠捏着帕子的手不自觉的更用力了些，松松软软的点心本就难以保存，他这一用力，更是散落的不成样子。
他皱着眉，不高兴的道：“变成这副丑样子，也不能再给姐姐吃了。”
温柠记事早，自然是知道自家姐姐的那些个小毛病的。
姐姐吃东西时，味道的好坏倒是次要的，但凡长得不好看的，任凭它味道再好，她也不会去尝试的。
将帕子胡乱的裹好，塞回袖子里去，温柠重新看向温如故，声音里不自觉的带上了些许的期盼：“姐姐，我前两天在学堂里看到堂兄了，他已经答应我，等大伯沐休之日，便来段府接我们回家，算一算时间，也就是这两天的事情了。等我们回家了，我让厨娘给姐姐做水晶糕，姐姐，你说好不好呀？”
小孩期盼的目光像是黑暗之中燃起的一抹亮光，令人震撼之余，又不免为之心惊。
温如故弯了弯嘴角，勉强举起手，在温柠弯腰的配合下，成功的摸了摸温柠的脑袋，她的声音很轻很轻，得要温柠贴近她身边才能听见那气若游丝的话语。
“便是堂兄答应带你回家，可你也知道我当年的做法太过，如今堂兄他们愿意先退一步，我也不能还像当年那样不管不顾。”温如故说着说着，声音忽然就大了起来，苍白的脸上也多出了一抹红晕，整个人的气色以肉眼可见的速度好转过来。
她勉强直起身，一只手在枕头下摸了半天，方才拿出了一个信封，信封鼓囊囊的，可见里面装着不少的东西，偏封面上只字未写，让人猜不出里面到底放了些什么。
温如故接着说道：“等堂兄来了，你把这封信交给他，如果他问起我的话，柠儿便替姐姐与他说声对不起，可好？”
温柠点点头，自以为明白了姐姐的意思，不过就是不想被抹了面子，才会想要找个中间人来转达自己的歉意，这种事情他一定能帮姐姐办的漂漂亮亮的，定不会让堂兄对姐姐有什么不满的。
外面的天已经黑了大半，院子里那些偷懒跑到别处去的仆从一流，也差不多已经到了要回来的时候了。
温柠站起身，准备同姐姐暂做告别，不料却被姐姐拉住了衣袖。
“姐姐？”
是还有什么事情没来得及嘱咐他的吗？
温如故抿着唇，紧紧的闭上了双眼，再睁开眼时，嘴角微微向上翘起，她说：“柠儿，是姐姐太固执，才会让伯父他们生气，往后你要多听他们的话，不要像姐姐一样，被那些下三滥的家伙给哄骗了。”
十五六岁的温如故遇上不顺心的事情，眉眼之间都会透露出一股脑的不高兴。
可二十岁的温如故在不知不觉中已经学会了什么叫做不动声色。
目送着小孩跨出了那扇门，温如故脸上的红晕变得更加的明显，整个人都变得容光焕发，倘若温柠看到此刻的她，定然是不敢直接离去的。
而他没有看到。
也不会再看到。
温如故打开了温柠带来的手炉，鲜红的火炭落在了帷帐间，它仿佛会呼吸一般的暗淡了瞬间，下一刻便有点点火光向着四面八方蔓延开去。
火光蔓延的速度很快，想来不过须臾的时间，便能燃尽这一室的肮脏。
可温如故已经等不到那个时候了。
原本半支撑坐起来的她，忽然重重的摔了下去，意识陷入一片黑暗之前，忽然出现了最后的一个念头。
幸好。
幸好不曾让温柠为她点上一盏灯。
第二章 阿蘅
雾气弥漫在天地之间，是触目惊心的白，让人看不清前路，寻不到归途。
阿蘅赤着脚站在雾气之中，神色茫然的看着这个模糊不清的世界，当眼前只余一片白，同眼盲也就没什么差别，尤其是在寂静无声的衬托之下，显得尤为可怕。
她忍不住去想自己怎么会出现在这种，不似人间的地方。
如同眼前被雾气笼罩看不清的前路，阿蘅的记忆也是模糊不清的。
有时她是穿着绛红色绣缠枝纹袄裙的少女，在春日宴上呼朋唤友，拉着小姐妹们玩击鼓传花，偶尔也会站到阁楼上，偷偷去看隔壁院子里的少年们吟诗作对，她似乎在看着人群里的某个少年，又好像谁也没看。
有时她又是个小姑娘，记忆停留在十岁那年的冬日，园中下着小雪，隔着墙她能听见有人在小花园中嬉戏的声音，而她只能躺在小阁楼里，看着烛火暗淡，顶上的雪青双绣花卉草虫纱帐在室内渐渐变成灰黑。
交织错杂的记忆相互矛盾着，欢喜与难过来回的转换，使得阿蘅更加弄不清自己此身在何处。
站于原地，久久不曾走动。
阿蘅突然觉得身上一寒，她低头看见自己身上熟悉的衣裳，仿佛是刚刚从睡梦中醒来的模样，雪白的里衣在衣襟处绣着紫色的杜衡，小小的花纹凑在一起，圆润的弧度平添了几分稚气。伸手抚平衣襟上的褶皱，不经意间在浅色的衣襟上落下几点血痕。
她诧异的看向掌心多出来的伤口，指尖轻轻触碰着外翻的皮肉，鲜血染上指尖，她却感觉不到丝毫的疼痛。
所以她现在是怎么了呢？
是在做梦么？
亦或是她已经死了？
阿蘅不记得自己在什么地方听过的话，据说人在梦中是看不到颜色，闻不到气味，也感觉不到疼痛的。她现在也感觉不到疼痛，却能看清掌心的鲜红，还有衣襟上的紫色花纹，这同梦境似乎就没什么关系了。
阿蘅露出若有所思的神色，如若并非梦境，而她又恰好出现在此地，那是因为她已经离开尘世了么！
原来，人死之后就是如此模样么？
到处都是空荡荡的，什么也没有。
心底是在漫无目的的猜测，身上却感到阵阵寒意，阿蘅跺了跺脚，她身上明明还有一套里衣，可脚上不知怎的却连双袜子都没有，更别提鞋子了。
眼前的雾气渐渐变淡，一条若隐若现的小路出现在了阿蘅的面前，小路是用青石板铺就的，路的两旁生长的迎春花无风自摇。
也许这是黄泉路。
阿蘅回头看了一眼，她身后的雾气依旧浓郁的很，仿佛伸手碰一下都能抓住一团白雾，她晃了晃头，继续看向眼前的路。
她曾听嬷嬷说过的乡野怪谈中有讲过黄泉路，然而黄泉路是邻近忘川河的，而且它的两旁生长的不是迎春花，而是曼殊沙华，一种闻见花香就能想起前世记忆的神奇的花。
雾气之中没有风，阿蘅身上却越发的冰凉。
她悄悄的挪动脚尖，向前走了小半步，这一下可谓是冰火两重天，踏出的那一只脚如同踩在温暖的火炕上，没有动的那只脚就是踩在冰块上，尔后不知不觉间，阿蘅向着前方不断的走动，走动之间，她再没有感觉到寒冷。
穿过薄雾笼罩的青石小径，路的尽头是一扇半月形的拱门。
凭空出现的拱门连接的是一座几乎废弃的小院，院墙上画着鱼戏莲叶图，橘红色的锦鲤在碧绿色的叶片下探头探脑，脱落的颜色都掩不住扑面而来的熟悉之感，那是阿蘅在她父亲的书房中见惯了的笔法，似是出自她父亲之手。
然图上的落款却是阿蘅从未听过的名字。
视线向下移动，墙根处的枯草之上，冰雪尚未消融。
阿蘅不曾回首，盖因她走动之后，心中就有的明悟，在此间，除了向前，她别无选择。
抬手拢了拢衣襟，她现在已经不会感觉到冷意，然身体依旧不自然的瑟缩着，似乎有什么无法忍受的事情正在发生。
雾气之中清晰可见的院落，散发着难以言喻的诱惑，吸引着阿蘅上前观望。
阿蘅站在距离拱门尚有一段路的地方，从她那儿是无法通过拱门看清院中全部景貌，只瞧得见一条青石小径通向前方，小径两侧光秃秃的，没有花树，就连杂草都枯黄腐烂在泥土中，轻易分辨不出来。
这确实是一座已经将要废弃的院落。
阿蘅迟疑了半晌，还是捏着袖摆，小心翼翼的走进院中。
随着阿蘅的走近，她心中的惶恐愈深，突的小腿一软，若不是及时抓住拱门上突出来的墙砖，她都要直接跌坐在地上。
心中忽然变得空落落的，整个人就好像变成了一片飞絮，被风卷起后，漫无目的的飘荡，寻不到来处，也见不到归途。
眼前的小小院落，从外面看去时，已然被荒草覆没，不由得让人断定它早已废弃。
然而阿蘅站在拱门前，却还是能看出这间院落里的烟火气息。
正屋的门紧闭着，旁边的木窗开了一道小小的缝，寒风在屋内盘旋一圈，再出来时就带上了些许腥甜的梨花香。
倘若是无人居住的废弃院落，又怎会费心添上梨花香。
里面会有人吗？
阿蘅迟疑半晌，方才缓步上前，推开了那扇门。
房间里的格局是阿蘅不曾见过的模样，她捏紧了指尖，小声的问道：“请问，这里有人吗？”
随着话音的落下，阿蘅很快就听见了从内室传出来的一声轻响。
似乎是有什么东西落了下来。
她循着声音走向了内室，于星星点点的火光中看见了自己。
褪色了的雪青双绣花卉草虫纱帐不复当初的鲜丽，在火光中却又有了另一番美感，可美丽的东西大多都是有毒的，人们理当敬而远之。
阿蘅瞧见了另一个自己在火光中睡去，周围那些不断扩散开来的火焰，似是不曾给她造成半分的困扰。
浓烈至极的色彩逐渐变得暗淡，眼前的场景也渐次模糊，到最后，留在阿蘅面前的，只剩下一片黑暗。
她于黑暗中睁开眼，入目的仍是那顶雪青双绣花卉草虫纱帐，不曾褪色的纱帐，依旧鲜亮如昨。
风雪在梦中，屋外却是春光正好。
第三章 姑娘
京都的春日向来是热闹非凡的。
姑娘们事先约好了，由家中兄长护送着，三五成群的往城外踏青去，到了地方，姑娘们聚在一起说些悄悄话，兄长也各自去寻各自的好友，再有带来的下人奴仆守在一旁，省的被不相干的人惊扰到。故而每逢春日，踏春就成了姑娘家必有的游玩乐事。
微风徐徐，吹得无事之人越发的昏昏欲睡，尤其是守在檐下那两个老婆子，多日不见外人来访，她们就更加疲懒。
年前的时候，她们姑娘感染了风寒，按理说，风寒实在算不得什么大病，抓上两副药，吃上几回，差不多也就能好全了，可她们姑娘愣是从年前病到了年后，至今也不见好转，也不知是不是这贵人家的姑娘都是这般身娇体弱。
原本姑娘生了病，像她们这种末等的下人更应该尽职尽责，免得被上面人给迁怒了才是。
可眼下的风向不是又转了么！
她们姑娘是三房唯一的女孩，可哪家的夫人不是更喜欢男孩子呢！
温三夫人前两日才请府医帮忙诊脉，后就喝上了安胎药，接着连她们姑娘的院子都没来了，怕不就是因为担心被过了病气，伤了她肚子里的另一位主儿呢！
这府里的女主人们，一旦有了身孕，有哪个不是小心翼翼的护着肚子里的那块肉，又怎么还会全心全意的顾忌着旁的人。
更何况，听说夫人这一胎怀的可不是那么的稳，想也知道，她这会儿忙着肚子里的那个，哪里还顾得上她们院里的这个呢！
既然有机会躲懒，她们就更不会难为自己了。
青叶提着食盒自外面走进来，一眼就瞧见了檐下那两个耷拉着眼睛的老婆子，顿时皱着眉，心里暗道：待会儿见到常嬷嬷，定是要同常嬷嬷告上一状，最好能将她们赶出院子，这等光吃饭不做事的家伙，让人看着就觉得烦。
看到青叶过来，稍矮一些的婆子挪了挪身子，抬头冲青叶笑道：“这是去给姑娘取饭来了，哎呀！不是我说，我们院子里也有小厨房，就在小厨房里弄点吃的也就得了，姑娘这会儿也不一定能醒！你这一日三餐的跑大厨房去取饭，可不是白费了功夫么！”
青叶年纪小，今年也才十一岁，可她是家生子，打小就在府中长大，自五岁那年成了姑娘身边的贴身丫鬟，名义上是个二等丫鬟，实际上行的是一等丫鬟的事，只等年岁长了，她这辈分自然也就上去了。因而在府中，她还是有几分薄面的，何曾被人这般用小话挤兑过，她心中有气，面上自然也就带了出来：“你们两个不好好的守着院子，还跑到檐下来打瞌睡，我要跟常嬷嬷说去。”
她不好揪着王婆子的话去反驳，不然还不知道这等人要编出什么难听的话来，便把话头放到别的上去。
王婆子讪笑道：“哎哟喂，你可不能这般诬赖好人，我们两个不过是年纪大了，眼睛就越发的显小，哪里是打瞌睡了呢！”
强词夺理，也就是这么一回事了。
青叶瞪了她们两眼，抱着食盒进了屋，府医都已经说了，姑娘这两日就会醒来，她得为姑娘准备好饭食，姑娘昏睡多日都不曾好好用饭，等她醒来之后，肯定是会感觉到饿的。
她们姑娘自小就得老爷夫人的宠，屋里的一应器具都是夫人特意精挑细选的，譬如内室与外间的那层珠帘，用的都是上好的白玉磨成的玉珠，典雅又精致。珠帘旁的小几上，还倒扣着一本书，那是姑娘先前用来打发时间用的。
顺着木质纹理雕刻着的玉兰祥云精致又好看，再往上挂着花卉虫鱼的帷帐，常嬷嬷坐在一旁，脚下的方凳上放着铜盆，她手里的帕子在铜盆里过了一遭，沥干了水，轻轻的擦拭着小姑娘额头上渗出的汗珠。
听到青叶的脚步声，常嬷嬷手下的动作不停，开口问道：“厨下的人可是将东西都准备好了？”
青叶点头，提着食盒上前一步：“刚才我去了大厨房，都还没来得及开口，厨房的刘管事就已经将饭菜都准备好了，他说了，是夫人特地派人去厨房吩咐的，原本就算我不去那边，他们待会儿也是要派人将食盒送过来的。嬷嬷，夫人这几日虽不曾来看望我们姑娘，可实际上她心里还是惦念着我们姑娘的吧？”
常嬷嬷将帕子放进铜盆里，回过头瞪了青叶一眼：“还不快闭嘴，你也就仗着姑娘素日里的宽厚，现在竟是什么胡话都敢往外说了，我看你是想要和新入府的那群小丫头一起再练上几遍规矩！”
青叶瑟缩了一下，知道是自己说错了话，外人不知道，她们这些伺候姑娘的人，又怎么会不知夫人有多看重她们姑娘，她又怎么能相信外面那些不明真相的人说出来的假话呢！
青叶将食盒放到一边，讨好的看向常嬷嬷，双手作揖，正待求着常嬷嬷不要同她计较，谁知她话还不曾说出口，就瞧见帷帐内的姑娘似是动了一下。
于是到了嘴边的话就变了模样。
“嬷嬷~”青叶的尾音都快要飙到天上去了，她双目圆睁，指着帷帐内的姑娘，惊喜的开口道：“我方才瞧见姑娘的手动了一下，是不是，是不是姑娘要醒过来啦！”
常嬷嬷听到这话，急忙看向一旁的小姑娘，也顾不上再去训斥青叶了。
小姑娘的眼睛轻轻颤动着，额头间冒出的汗珠也是越来越多，她的嘴巴张张合合，似是在无声的呢喃着什么话。
常嬷嬷凑近了去听，也没能辨别出小姑娘到底在说些什么。
她也不敢在此刻出声，将姑娘从梦中唤醒，前几日的那位大夫将她们姑娘的症状说的尤为惊险，还特地强调了要让姑娘自己醒过来，说什么若是靠外力唤醒的话，是极容易给姑娘带来不好的影响的。
至于是什么样不好的影响，他没说，常嬷嬷自然也就不知道，但这并不妨碍她将这事看得极其的重要。
有了大夫的千叮咛，万嘱咐，常嬷嬷不仅不敢出声唤醒姑娘，转过头还特地对青叶比划了个噤声的动作，口中不能言，她也只在心中默默祈祷着姑娘能够早日醒来。
眼看着小姑娘就快要醒过来了，谁知院子里突然传来了一阵躁杂的吵闹声，瞬间打破了室内的一片安静。
恰在此时，小姑娘睁开了眼。
第四章 梦醒
阿蘅虽是从梦中醒来，可心神却仍然停留在那个诡异的梦中，乌黑的眸子不见平日的灵动，反而是呆愣愣的，给人一种魂飞天外的感觉。
守在一旁的常嬷嬷还来不及高兴，心里便是一咯噔。
难不成那位大夫所说的后果竟是应在了此处。
倘若姑娘能自然转醒，那自然是一切安然无恙，如若不能，那她们姑娘莫不是就此往后都是眼下这般痴傻模样！
屋外的吵闹声仍然在继续，初初醒来的小姑娘也依旧是懵懵懂懂的模样，常嬷嬷心中不详的预感越深，火气也不由得全都窜了上来。
她转头对一旁的青叶道：“你且出去瞧瞧，是哪来的少爷小姐们，竟然这般不知礼数，在院子里便是吵了起来，既然不是真心实意的来探望我们姑娘，那就恕我这老婆子倚老卖老，不伺候他们了！”
常嬷嬷故意说得大声了些，隔着一扇门的屋外，听的不是十成十的清楚，七八分却也是没问题的。
青叶尚未走出房门，外面的声音就已经渐渐消停下去了。
沉思中的阿蘅也被常嬷嬷的声音惊醒，长久以来的昏睡，让她整个人的筋骨都是疲软的，这会儿人是清醒过来了，但身体上的动作还是慢了半拍。
“常嬷嬷，我娘亲呢？”
醒来后的第一件事，阿蘅便追问着一旁的常嬷嬷。
往日里，阿蘅自病中醒来，触目所及的第一人必然是她的娘亲，唯独这一次，她不仅没有第一眼寻到娘亲，第二眼、第三眼都是寻不到的，温三夫人压根就不在这间房里。
常嬷嬷本是在因着屋外的吵闹声而生气，脸上是不可抑止的薄怒，可在听到阿蘅的问话后，薄怒瞬间消失，只剩下不知如何开口的困惑。
她自是知道温三夫人对阿蘅有多看重。
可小姑娘看待问题，却有她自己的一套说法，倘若她打心底里认为夫人不曾陪在她身边，就是对她的漫不经心，那又该如何去劝呢！
倒也不是不能将事情一五一十的比划清楚，比如说温三夫人如今正怀有身孕，精力不比从前，故而才没能始终如一的守在小姑娘的身边。
如此说法，却不知小姑娘能接受几分。
是信，亦或是更深的误解，在话尚未说出口之前，一切都还是未知之数。
阿蘅此时是刚刚从梦中醒来，思绪依旧混乱，尚未整理出清晰的脉络，她问着温三夫人的去向，不得回应之后，也不曾深想，只揪着盖在身上的被子，大半的注意力仍旧放在先前的梦境之中。
梦里有两个她，一个缓缓自白雾中走来，另一个却在破旧的院落中渐渐失去生机，像极了某种不详的预兆。
她朝着糟糕的方向想着，说出的话也隐隐透露出不详。
“嬷嬷，我是不是快要死掉了？”阿蘅问话时，眼中无悲无喜，有的只是浅浅的疑惑，“从去年年底开始，我就一直在生病，府医开的药方子没什么大用，苦药喝下了一碗又一碗，可我的病总是不见好。爹爹在城里重金悬赏名医，可名医总是难寻。后来祖父为了我，还特地进宫求来了太医院的首席。”
常嬷嬷急切的打断阿蘅的话，“姑娘莫要多想，不管是太医还是府医都说了，只要姑娘醒了，再喝上两副药，这病自然也就药到病除了，姑娘只管放宽心就好。”
若是在梦醒之前，听到这番话，阿蘅或许会半信半疑。
而现在么！
她是打心底里认为自己应当是命不久矣了，也就理所当然的反驳着常嬷嬷的话。
阿蘅：“嬷嬷又在哄我了，那天太医与祖父说的话，我也听了七七八八，他分明是让祖父为我准备后事，不必再瞎折腾了，哪里就变成药到病除了。”
屋外的吵闹声不知什么时候消失的无隐无踪，周围寂静一片，只阿蘅的声音自屋内响起，清晰可闻。
生与死的问题，不是常嬷嬷能与阿蘅胡乱说的，而阿蘅最想说的也不仅仅是这个。
阿蘅先前问起温三夫人，本就是为了同她说一说自己醒来前的那个梦境，现在温三夫人是瞧不见了，阿蘅便换了个人来问，左右这梦境说给谁来听都是一样的，发生过的事情就再也不会改变。
“我醒来之前做了一个梦，也许是一个，也许是两个，我也记得不太清楚了。”
小姑娘揪着身上的被子，手指用力，指尖处微微泛白，随着话音的落下，她又不自觉的回想起方才那个古怪至极的梦境。
“我从白雾中瞧见了一个废弃的院落，临近了又瞧见了我自己，身着寝衣，于罗帐间渐无声息，约莫是死去了。”
春日里，和煦的微风从窗棂间掠过，拂过卷帘轻纱，还未靠近内室，便又打着旋儿的飘走了，只有那微微颤动着的卷帘轻纱彰显着它曾经来过的迹象。
阿蘅的声音渐渐低去，目光落在不远处的轻纱上，心中不免想到自己倘若真的就此死去，又是否应该在死前就安排好身后之事，就如同她曾见过的那位姑婆一样。
她在两年前，曾见过临死前的姑婆。
姑婆满头银丝，面容却不似寻常老太太那般老态龙钟，倘若将白发换成青丝，说她只三十岁上下，也是有人相信的。
彼时，阿蘅就守在姑婆的榻下，瞧着姑婆有条不紊的安排着自己的身后之事，细致到灵堂之上的挽联要如何写，她都要一一过问一番。姑婆说话时，守在周围的人都在哭，那时阿蘅尚且年幼，不明白他们为何要落泪，姑婆便告诉她，有些人哭是在舍不得姑婆，还有一些人哭却是因为舍不得他们自己。
话有些深奥，阿蘅懵懵懂懂的点着头，心里却想着等将来自己死时，也要如姑婆这般淡然处世，才不要像其他人那样哭哭啼啼，也忒难看了些。
只是她没有想到自己会死这么早，她明明还有许多事情都没来得及做呢！
怪不得会有许多人哭哭啼啼，阿蘅皱了皱眉头，感觉自己的鼻子都有些酸了。
怅然不过是一瞬间的事情。
阿蘅如今才十岁，她还不明白死亡对她，对其他人究竟意味着什么。
于她而言，死亡就如同一阵风，不论是来时，还是离去，都是相同的无处可寻。
因此，她不必担心，也不必苦恼，只需要将自己未曾完成的事情，托付给能够完成的人，以最好的姿态去迎接那份未知，就如同昔日的姑婆一般。
第五章 兄长
常嬷嬷心头一紧，见自家姑娘又露出那副神飞天外的模样，连忙劝道：“姑娘想多了，梦里的事情如何能当真的呢？”
阿蘅疑惑：“为何不能当真？”
不等常嬷嬷回答，她便自己接着道：“娘亲说过她怀我时，时常会梦到有个小姑娘追在她身后，唤她娘亲，后来阿娘果然就生下了我。可见梦里的事情也是会成真的。”
常嬷嬷松了口气，继续劝道：“姑娘有所不知，夫人的那个梦是孕梦，孕梦十之八九都是灵验的，而姑娘的梦却是普通的梦，这普通的梦，大多都是与实际相反，是成不了真的。”
阿蘅仰头看着常嬷嬷，嬷嬷说的话，听上去倒是没什么问题。
她心里明白嬷嬷这是不希望她继续纠结先前的梦，可她先前的那个梦再真实不过了，就好似真的发生过似的，那样的梦是不是不应该简单的归入普通的梦之中呢！而且梦里的另一个自己看上去过的非常不好，倘若她视梦境如无物，总感觉会发生很可怕的事情呀！
早前也有过类似的事情，那次阿蘅心有所感，想要拦住出门会友的兄长，却没能拦住，结果阿兄摔折了腿，是被人给抬回来的。
阿蘅没有继续说下去，旁人不把她的话当真，她自己当真就是了。
手指拂过帷帐，看着帷帐上的花卉草虫，心头不自觉的生出一股酸涩之气。
“我想娘亲了。”阿蘅对常嬷嬷说道。
不知道娘亲现在如何了？她在病中的这么些日子里，每每醒来总能见到爹娘或是兄长，可今日不知怎的，他们谁也不在。而且……她还想看看方才在屋外吵闹的人。想到屋外的那些不知身份的人，阿蘅叹了口气，虽然还没有见到那些人，但听着他们的声音，她就觉得很讨厌呢！
阿蘅的小院离主院不远，温桓在主院给祖父祖母请安后，便想着去探望仍在病中的妹妹，谁知他刚走到院中，就瞧见围在台阶边正在争吵的一群人，被那些人围在中间的恰是他妹妹身边的一个小丫环。小丫环平日都是跟在阿蘅的身后，倒是很得阿蘅的欢喜。
温桓走上前，拍了下领头的那个小姑娘，道：“阿蘅如今还病着，你们怎么这个时候来找她，要是不小心也感染了风寒，那可就不好了。”他是不大喜欢这些人来打扰阿蘅的，却也没有表现的太过明显。
小院里的是二伯家的几个孩子，温杭、温芙和温蓉，还有一个他没见过的小姑娘。温桓依稀记得前些日子二伯母接了个侄女进府，想来就是这位了吧。
他又看向台阶上的青叶，问：“你不去守着阿蘅，跑外头来作甚？”
青叶往后退了一步去，小声答道：“方才屋外有些闹腾，姑娘都被吵醒了，嬷嬷就让我出来看看。”
听到这话，温芙就不大高兴了。冷着脸，哼了一声，昂头道：“四妹妹病了许久，我们几个好心好意来探望她，现在倒成了我们的不是了。”
这要是放在往日，温桓还会留下来圆个场，毕竟青叶是阿蘅的丫环，可现在他满心都是屋里刚醒来的阿蘅，只见他三步做两步的朝着屋内走去，边走边问青叶：“阿蘅何时醒来的，她现在可还好？是谁在一旁伺候着？”
青叶跟在温桓身后，下意识的忽略了院中的其他几人，她回道：“姑娘醒来有一会儿了，现在是常嬷嬷在里头伺候着……”至于好还是不好，她却是不太清楚的，谁让姑娘才醒来，她就被嬷嬷打发出来看是什么人在院子里吵闹呢！
早春时节，屋外春风浮动尚且带着几分寒意，屋内却是暖和的，走过了珠帘就瞧见脚榻前的两盆火炉，银丝炭不见烟雾，暖意正浓。温桓来时，阿蘅正坐在梳妆台前，由着常嬷嬷为她梳发，她身上穿着件丁香色绣折枝纹的袄裙，远远看去竟让温桓感到有几分陌生。
阿蘅余光瞥见来人，心头一动，转过身来，眉眼弯弯的笑道：“阿兄。”
小姑娘原就生得粉雕玉琢，玉雪可爱，如今大病一场后，消瘦不少，瞧着倒像是长大了不少，再不复当初的那团孩子气了。然而若是能有其他选择，温桓宁可让小姑娘按部就班的长大，而不是似如今这般面临生死，体会了一番什么叫做拔苗助长。
温桓也朝着小姑娘笑了笑，说：“病才好了些，怎么不好好躺着歇息？”
阿蘅望着温桓，心中忽然生出一种恍如隔世的念头，仿佛已经许久不曾见过兄长，如今得见一面，竟让她忍不住想要感谢诸天神佛，一时间泪如雨下，倒是让她面前的温桓吓了一跳。
“这是怎么了？”怎么好端端的就哭上了？
温桓急切的问着，却没得出个所以然来，他在自己身上摸索了一番，没找出帕子，便捏着衣袖给小姑娘擦眼泪，一边擦，一边疑惑的旁边的常嬷嬷，她是一直守在阿蘅身边的，应当是知道阿蘅为何会如此失态。
常嬷嬷是看着阿蘅长大的，在她的映像中，阿蘅平日里虽说是有些娇气，可从不曾像现在这么伤心过，这让她忍不住想到方才阿蘅的问话，莫不是她们姑娘仍把梦中的事当成了真？
温桓问：“阿蘅把什么梦当成了真？”
常嬷嬷一不小心就把心里的想法给说了出来，她瞧着阿蘅仍在小声抽噎着不说话，便将阿蘅先前所做的梦给说了出来，“姑娘想必是一时分不清梦真梦假，待少爷劝上一劝，应当就好了。”
“这有什么好哭的呢？”温桓笑着摇头，伸手点了点阿蘅的额头，“你呀！”语气之中是满满的宠溺。
阿蘅揉着有些酸疼的眼角，原本还想说自己不是因为梦才哭的，可听着温桓的说法，忍不住道：“梦里的事情真的不能当真吗？”
温桓反问道：“那阿蘅你且说说，你那梦中可有我与爹娘呢？”
阿蘅回想片刻，她在梦中倒是不曾见过爹娘与兄长，便只摇了摇头。
“爹娘与我待阿蘅是如珠似宝，都舍不得让你一个人难过，而你那梦中不曾有我们，可见那梦就不是真的。”温桓正色道，“我说梦里的事情都不曾当真的，阿蘅可信我呢？”
第六章 不喜
“我当然是信阿兄的。”
阿蘅急忙抬起头，生怕自己答得慢了，就惹得阿兄难过。
也不知是怎的，这会儿只要是温桓说的话，她都不忍心去违背，哪怕是嘴上说不，她也是不愿意的。
“这样才对嘛！我知道你肯定是闷得太久了，才会生出那些稀奇古怪的梦境来，等你病好了，我便带你出门好好玩上一玩。”温桓顿了一下，又解释道，“原本我瞧着你现在已经是大好了，带你出门逛一逛也不是不可以的，只是出门游玩到底比不上我们阿蘅的康健重要不是，随意待会儿让府医来为你诊脉，你在休养几日，我再带你出门，可好？”
少年的声音尤为温柔，阿蘅拽着他的衣袖，刚刚止住的眼泪这会儿似乎又有些忍不住了。
这动作放在温桓的眼中，就又变了模样。
小小的姑娘揪住了他的衣袖，挡住自己的脸，似乎是在为方才的失态感到害羞，肩膀轻微的耸动，更叫温桓怜惜不已。
阿蘅这一次可真的是糟了大罪了。
自年前不甚感染了风寒，请府医开药方后，一连吃了许多服药却总也不见好，到后来更是凶险无比，连太医见了也只说听天由命，幸好，幸好事情没有朝着最坏的方向发展。
“阿兄……”阿蘅的声音尚且带着哭腔，唯有抱住自家兄长胳膊的时候，才能感觉到这个世界的真实。
她甚至不知道自己为什么要这么难过，明明温桓就在她的身旁。
可她总是忍不住回想起先前的梦，梦里她独自守在陌生的院落之中，落入眼帘的只有散落满地的珠子，偶尔抬头看向窗外，也只能看到檐角下那一方逼仄的天空，她看不到阿兄，也看不到爹娘，只偶尔会有一个小孩带着不怎么好看的糕点来探望她。
阿蘅是想要离开那个院子的。
可她出不去。
她只能看着梦里的自己一直待在那间屋子里，一直到院子里草木枯黄，白雪覆满枝头，才眼睁睁的看着红色的火焰覆没了整个院落。
残灰余烬里，什么也不剩。
阿蘅想到这里，抱着温桓的胳膊，忍着眼底的泪意，沉默不语。
“好了。府医已经来了，让他看看你可是已经大安了，若确实已经好了，赶明儿我便去求母亲许我带你出门，莫要再难过了。”
小姑娘打小儿就好哄，平日里若是遇到什么不高兴的事，只需待她出门逛上一逛，或是给她买一些模样好看且味道也好的点心，便能让她高兴好半天。因此阿蘅现在低着头，虽然看不出她现在的表情，温桓也不觉得难办，轻轻抚了抚小姑娘头顶的碎绒毛，肯定地说道：“若是母亲不许，大不了我就带着你偷偷出门，就跟上次那样。”
他想着小姑娘之所以会感染风寒，似乎就是因为上次随他一起偷跑出去玩，在回来的半路上赶上了一场大雨，不由讪讪道：“只不过我们得提前做好万全的准备，可不能像上次那般连个躲雨的地方都找不到。”
阿蘅怔怔的看着给她做保证的兄长。
她慢慢收敛心中因梦境而生出的荒凉情绪，悄悄对自己说，梦里的事情果然是不能当真的。阿兄对她这么好，怎么可能会忍心看着她孤独的守着一个破败的小院子呢！
比府医更先进来的是温芙等人。
事实上，她们其实是跟着温桓一起进来的，只是那时温桓惦记着阿蘅，没想起来她们。而常嬷嬷与青叶，却是她们曾在屋外放肆吵闹的缘故，而故意将她们晾在一旁。
“看来你已经好了么！”温芙在边上站了许久，一开口的语气就有些冲。
她是不耐烦看温桓与阿蘅兄妹情深的模样，明明她与阿蘅一般大，偏阿蘅就能被父母兄长宠爱，她就只能当对别人好的那个，不管是喜欢的衣服首饰，还是好吃的，好玩的，都得先让弟弟妹妹挑，不论什么时候，她都只能排在末尾。
而这些全是因为她先出生了一刻钟。
温芙、温蓉与温杭是三胞胎，其中温芙最先出生，是大姐，温杭第二，温蓉则最小。
阿蘅：“比之前要好一些了。”
虽然温芙每次对她说话都有些凶巴巴的，可从来没做过伤害她的事情，除了喜欢看她笑话，并且嘴上不留情面外。
又是这样子。
温芙没好气的扭过头，她实在不懂三叔家的阿蘅到底是怎么回事，明明她每次都表现的非常不喜欢对方，可阿蘅对她的态度一向都是软软的，就跟个面团似的，一戳一个坑，都不带还手的。
屋里突然传出一声轻笑。
阿蘅听见那声轻笑，身体忍不住僵硬起来。
她不知道笑声的主人是谁。
可她感觉到了害怕。
好像在她不知道的时候，她曾因为这个人而失去了很重要的东西，重要到能让她完全失去活下去的勇气。
“怎么了？”温桓低头问道，小姑娘原本就是半倚在他身上的，她的一点细小变化都能引起温桓的注意，更不必说她突然绷直了身体，整个人都变得充满防备感起来。
看见阿蘅眼中的不安，温桓扫视着对面的四人，最后目光落在了穿着水红色袄裙的小姑娘身上，他轻轻拍了拍阿蘅的肩膀，道：“没事的，她是你二伯母家的亲戚，暂时借住在咱们家，并不是什么……”坏人。
“不，不是，我就是觉得，我只是不知道她是谁。”
阿蘅记下了这人给她的感觉，暗自提醒自己要当心。
根据她往常的经验来看，但凡是能让她感觉到害怕的人或事，就算眼下不会发生什么，可坏事总是会发生的。
她只能尽量提高戒备。
“我叫席柔，温柔的柔，”席柔的声音软软糯糯的，与她的名字很相称，“我母亲是温二夫人的妹妹。”
“他爹再过一段时间就要调到京都来任职，在调任之前先将她们母女俩送上了京，只是她们在京都的宅子长久不住人，需要规整一段时间，我娘就留她们在我们家住上一段时间。”温芙解释了一下。
第七章 约定
温芙等人并未停留太久，她们在屋内只略微站了一小会儿，在府医还没来之前，就已经离去。
仿佛真的只是如同温芙所说的那般，仅是过来探望阿蘅一番。
来的那位府医并非阿蘅往日见惯了的那位，而是一位三十多岁的中年人，只知道他姓杨，名讳不详，是从北地而来的神医，医术与宫中的御医不相上下。
他给阿蘅诊脉后，也不多说其他的话，就径自从他的药箱中取出纸笔，伏在外间的桌子上开了一副新药方。
阿蘅疑惑的看向自家兄长，她还不曾在清醒时与这位府医打过交道，故而面对此等场面，只感到了手足无措。倘若身边没有旁人，阿蘅或许还能硬着头皮上前同府医说上一说，可现在兄长在她身旁，她自然是完全仰仗着兄长了。
与阿蘅不同，温桓与这位杨府医打过不少交道。
杨府医入府已经三月有余，阿蘅病重之时，他隔三岔五的便要为阿蘅诊治，开新的药方，温桓每次都守在一旁，不曾缺席过。所以，他与杨府医也能说上几句话。
看杨府医一脸风轻云淡，远不似往日的苦大仇深，温桓这才真正放松下来，他笑着说：“杨先生，您看阿蘅的病是不是已经好了？”
杨府医放下笔，将新开的药方放在一旁，眼皮也不抬的说：“她现在都能下地行走了，自然是已经好了。”
温桓回头看了眼正躲在珠帘后偷偷瞧着他们的阿蘅，笑了笑，又去看桌上的新药方，心头不由生出一丝不安，他稍微压下声音，说：“可我瞧着您这药方与阿蘅现在喝的那副，没什么大差别，您可别是在……”哄人啊！
未尽之语，溢于言表。
杨府医将药箱往桌子上重重的一放，他现在虽然是在避祸之中，不敢用出十成十的医术，但是就算他只使出十之一二的本事，用来照料这么个小姑娘，也是绰绰有余了。听着温桓的质疑，他自然是十分不高兴的。
他抬头看着温桓，原本的怒气瞬间又消失了。
就这么个毛头小子又能懂什么的，不知所以然的家伙，问个话也只是想当然而已，何必与他一般计较。
看他的样子也只是因为担心，杨府医便不咸不淡的答道：“姑娘的病虽是好了，可到底还是伤了元气，新开的那副药方是帮着姑娘调养身体。至于为何与先前的药方相似，少爷你不曾学过医术，看不懂也是正常的。”
他说完，也不等温桓再说些什么，提着药箱便走了。
“他瞧上去可不像是好相处的样子。”阿蘅看着杨府医走远了，这才从珠帘后面走出来。
温桓不以为意，甚至还劝了劝阿蘅：“有大才者，多不拘小节，更何况杨先生从前是受人敬仰的神医，倘若不是父亲千请万求，他也不会到咱们家来做一个籍籍无名的小府医，单是因为这个，他有再多的脾气，我们也该让着他些。”
说到这里他又顿了顿，“而且，阿蘅呀！你先前的病情来势汹汹，不论是原来的那位府医，还是祖父请来的御医，都不敢出个确切的诊治方法，是杨先生当机立断，拿出了独门的救命药，这才保下了你，所以不论杨先生做了些什么，阿蘅对他，都要怀抱一颗感恩之心才行。”
温桓说话的语气并不重，却无端的让人生不出反驳之心。
阿蘅回想起在病中偶然惊醒时发生的事情。
那时她已经缠绵病榻许多日，昏睡的时间一向是多过于清醒的，偶尔好不容易清醒了，下一刻就又在无边的梦境之中沉沦。然而有一次，她从昏睡中惊醒后，难得的清醒了许久。只不过意识虽是清醒过来，却还是不能言语，也就是在那时，她听见祖父与太医的对话，太医都已经让祖父为她准备后事了。紧接着她就听见一个陌生男人的声音。将太医骂的狗血喷头。
现在想想，骂人的那位就是兄长口中的杨先生了么！
阿蘅点点头：“谢谢阿兄的提醒，我保证下次见到杨先生，肯定会很尊敬他的，不会再像今次这般了。”
温桓见阿蘅应承下来，便松了一口气，他是知道阿蘅的，只要她答应下来的事情，不论怎样，都会尽力去做好的。他看了眼窗外的天色，落日的余晖为小院渡上了一层金黄，惊觉时间已经过去良久。
温桓摆摆手，说：“天都已经快黑了，我就先回去了，阿蘅，要记得按时喝药，等过几日我再带你出去逛一逛。”
阿蘅目送着温桓离开，眼看着温桓的背影愈行愈远，她笼在袖子里的右手使劲的掐着左手的虎口，疼痛让她越发清醒，从而杜绝做出某些冲动的举动，比如说突然站起来拦住阿兄，不让对方离开。
她知道自己不能那样做的。
外来的人都已经离开，剩下的都是阿蘅院子里本来的那些人。
虽然除了常嬷嬷，就只剩下了青叶。
至于其他的丫环们，大多都在下人房那边重新学规矩，短期之内是不会再回来的。
阿蘅在外间的四方桌前坐了下去，拿过桌面上的药方瞥了两眼后，就递给了一旁的常嬷嬷。
“嬷嬷，你让人去给我煎药吧！”
常嬷嬷接过了药方，却没有立即离开，而是试探性的问道：“姑娘自醒来到如今，连口热饭都不曾吃上，你看熬好一剂药还需要一段时间，要不姑娘且先用点饭食，可好？”
被常嬷嬷这么一说，阿蘅摸了摸自己的肚子，确实感觉到了些许的饿意，便乖巧的点了点头。
午间的食盒一早就凉透了，常嬷嬷惦记着阿蘅的身体，早在温桓还没离开的时候，就示意青叶去大厨房再取些饭食回来，青叶速度倒是很快，这边常嬷嬷才劝好阿蘅，那厢她就提着食盒回来了。
由着青叶在一旁侍候阿蘅用饭，常嬷嬷自己捏着药方去找管家要药材去了。
虽说温府之中并无多少内斗，但防人之心不可无。
走在煎药的路上，想着院子里能用的人除了自己，竟只剩下一个青叶，常嬷嬷顿时头疼起来，人手实在是不太够用呀！
或许在之前的那些丫环们学好规矩之前，她应该先去找管家要一些丫环来。
毕竟她们姑娘病已经好了，总是要出门的，身边若是只有一个老婆子和一个小丫头，那哪来的排场可言呢！
第八章 请安
阿蘅醒来已有三五日，她的院子里陆陆续续来了许多新面孔，都是常嬷嬷去找管家要来的新丫环。
听说这一次的丫环婆子都是温三夫人亲自选的人，尽管她还不曾来探望过阿蘅。
又一日清晨，阿蘅醒来的极早，睁开眼后，映入眼帘的仍是熟悉的帷帐，夜里没了梦境的纷扰，又得了几日的休养，她的精气神显而易见的变好了许多，脸色虽不复先前的红润，但瞧着也是有模有样，而不似初醒那日的苍白无力。
常嬷嬷服侍她洗漱穿衣，应阿蘅的要求，给她换了套雪青色缠枝纹的袄裙，是外出的常服。
常嬷嬷道：“姑娘今儿个是要出门么？”
阿蘅说：“我已经许久不曾见过娘亲了，今天想要去给娘亲请安……”
常嬷嬷正在给阿蘅梳发，听闻此言，手上的动作一顿，她瞧着铜镜里的倒影，既想劝阿蘅留在院子里，又觉得阿蘅确实应该探望温三夫人，两相纠结之下，还是什么也没有说。
要问阿蘅可知道常嬷嬷的纠结，她自然是知道的。
她醒来的这几日里，温府之中大大小小的主子都对她表示了关心，同辈人都是亲自来探望她，长辈则大多是遣了身边的心腹前来，不管背地里是如何想的，明面上的关心是都有了，只除了温三夫人，也就是阿蘅的娘亲。
娘亲自始至终都不曾露面。
倘若不是常嬷嬷特意说起新来的丫环们的来历，阿蘅险些以为娘亲是不要她了。
既然娘亲还是一如既往的关心她，那么不曾前来，必然是有着不得已的理由。
娘亲不来看望我，也没有关系的。
我大可以去看望娘亲。
就如同山不来就我，我去就山一般。
阿蘅是这般想着的。
“那姑娘先吃些东西垫垫肚子，可别饿着了！”青叶提了个食盒进来，一边说一边将食盒里的吃食往小方桌上摆。
依着自家姑娘的习惯，也该到用朝食的时候了，只是姑娘这会儿都已经梳妆打扮好，看样子是准备出门的。姑娘的身子还未好全，想也知道不可能是出远门，这么算来，也只会是去给老太爷他们请安了。请安的时候，姑娘得陪着老太爷他们闲话家常，可不能闷头吃东西，所以还是在出门前垫垫肚子的好。
阿蘅却是没什么胃口的。
喝了两口粥，又在青叶的劝说下吃了两口鲜花饼，便再不肯吃了。
如青叶所说的垫过肚子后，阿蘅先去了祖父的院子。
请安也应该有个长幼有序的，而且，祖父年岁已高，先前为了阿蘅的病，还累的祖父特地去宫中求了个太医回来，就算太医最后没派上用场，这份情阿蘅还是要领的。再者说，在阿蘅这一辈的孩子之中，祖父最偏心的除了大伯家的大姐姐温菀以外，就是阿蘅了。
于情于理，阿蘅都应该先去给祖父请安的。
祖父的院子里种了许多柳树，这个时候恰好生出新芽，嫩绿的芽叶在貌似枯朽的枝干上随风轻动。守门的下人远远的就瞧见了阿蘅，早早的就通知了里屋的人，等阿蘅走近院子，祖父身边的小厮常德便已经候在门口了。
常德朝阿蘅行了个礼，道：“四姑娘来了，老太爷刚用过朝食，这会儿在书房呢！”
阿蘅对他笑笑，跟着他往祖父的书房走去。
温堰今年六十有三，是两朝帝师，因不喜官场纷争便早早的辞了官，如今在城外的白马书院当山长，他大多数时候都是直接住在城外别院的，只在沐休或是逢年过节的日子才回温府，明日便要回书院去了。见到阿蘅前来，他很是高兴：“果然是奇人义士多出自民间，温钦请来的那位大夫确是有真本事的。”
阿蘅点点头：“阿兄也说杨先生是个神医呢。”
温堰又道：“阿蘅的模样瞧着还有些憔悴，还要再将养一番，回头让常德给你送些调养身体的药材，让厨房给做成药膳，到时候可不要嫌弃味道不好，就偷偷给倒了啊！”
祖父说这话也是有先例的，偷偷把不喜欢喝的药给倒了，阿蘅可做过不止一次。
小姑娘讨好的笑着，温堰摇摇头，语气宠溺的道：“你呀！”
祖父向来温和，尤其是在对她们这些小辈之时，更是有求必应，家里的小孩们也最喜欢凑到祖父身边。
只可惜祖父大多数时候都是不在家中的，有时候便会遇上些猝不及防的事情。阿蘅眼神有些恍惚，转眼间就想起了那段冗长的梦境，在梦里，她瞧见两鬓斑白的祖父在常德的搀扶下缓缓走来，那时的祖父走起路来颤颤巍巍，让人一看他便想起了风中残烛。祖父是想要来带她回家的，他说无论如何她都是温家的姑娘，只要他在一日，便护她一日。
可梦里的她，即便是到了最后，也还是没能回家。
“阿蘅，阿蘅……”
耳边传来祖父的呼唤，阿蘅恍然惊醒，抬起头时，微红的眼眶将她先前的心情显露无疑。
“小姑娘家家的，娇气点也没甚么大不了的。”温堰伸手拍了拍阿蘅的脑袋，侧头看向侯在一旁的常德，温声道，“我记得别院里有个姓张的厨子，做药膳很是在行，你同管家说一声，把他也拨给阿蘅，至于月钱则还是走我这边的账。”
阿蘅愣了一下，怎么就说到厨子了呢？
她本是因为梦境中事而心有所念，可祖父显然是会错了意，怕不是以为她是被药膳给愁哭了。
祖父果然就来劝她：“那厨子做的药膳味道不错，你且先尝尝看，若是还觉得不行，往后的药膳便从八珍坊买成品。”
八珍坊在京都很有名，据说是皇家的买卖，里面的菜谱和药膳方子都是宫廷里的秘方，除了价格上贵了些，再没有其他不好的地方。
阿蘅心中微动，不论是梦里还是梦外，祖父对她都是一样的好，只是不知为何，先前不觉，现在却是有了几分愧疚。
人与人之间的感情最是奇怪，没有谁必须要一直对谁好，也不会存在谁会一直对谁好。阿蘅也不知道自己为何突然就有了这般的感悟，但她就是明白不是所有的真心都能换来真情，也不是所有的付出都会得到回报。所以倘若遇见了他人的善意，自是应当心存感激，更不必说这个他人原本就是她的亲人。
她揪着自个儿的袖口，抬头道：“我已经长大了，不挑食了，祖父不用担心我的。”
第九章 回答
祖父并未多说什么，大约在他眼中，阿蘅只是个孩子。
即便是阿蘅说着‘她已经长大了’的话，在他看来，也不过是童言童语。
如果不出现变故的话，这种想法大概会一直持续下去。
从祖父那儿出来后，阿蘅带着丫鬟们穿过抄手游廊，朝着娘亲的院子走去。一路上穿过不少其他的院子，院子里的人没有出来，阿蘅也没有进去。临近娘亲的院子，青石小路旁的花树在初春时节也是郁郁葱葱，一看就是精心打理过的模样。娘亲的院门是紧闭着的，也没有人守在外边。
青叶上前去敲门，半天却不见有人回应。
隔了许久，那扇门才悄悄的打开了一道缝。
“嬷嬷说不能让人来打扰夫人的，你们不要再敲门了。”一个七八岁的小丫鬟从门缝中探出了个头，噘着嘴，有些不大高兴的看着阿蘅一行人。
小姑娘的模样有些眼生，阿蘅从前没见过她，不过青叶认识她。
青叶瞥了那小丫鬟一眼后，蹭蹭蹭的跑到阿蘅的身边，小声说道：“姑娘，她是孙嬷嬷的小孙女红荔，应当是最近才入的府。”
门口的动静不大也不小，按理说很快就能惊动院子里的人，可实际上，阿蘅在门口看着青叶与红荔插科打诨了许久，也不见有其他人前来。
阿蘅向来不是喜欢打听小道消息的人，故而醒来之后，她问过爹娘兄长的去向，也问过身边的丫环如何都替换了，得了常嬷嬷的回答，便没有再追问。可这会儿，她是有些后悔的。不应该在问及娘亲后，常嬷嬷不言不语时放弃追问下去，不应该以为是在自己家中，就不会发生任何变故，她应该有所警惕的。
心中是对自己懈怠的不满，阿蘅脸上也不自觉的带出几分愠怒。
她挥开挡在自己面前的青叶，对着从门缝中探出个头的红荔说：“让开！”
“姑娘……”青叶踉跄了两步，疑惑的看向自家姑娘，这一看令她大惊失色，她们姑娘一向温和，何曾像现在这般动怒过。
红荔在门后，也被阿蘅的气势给惊到了，她下意识的往后倒退了两步，转念又想起她祖母的话，便又上前去抵着门，表现出寸步不让的模样。
想起她开门时说的话，阿蘅心中下意识的升起一个念头，这个小丫鬟倒是个忠心的。
可再怎么忠心，今儿个也得把这个门给让开。
想起自她醒来就不曾听过消息的娘亲，阿蘅心中又气又急，气自己对娘亲关心太少，着急娘亲现在是否安好，她也不等身后青叶等人跟上来，就径自上前用蛮力推开了院门，引得抵着门的红荔摔了个跟头。
“青叶你看着她。”
阿蘅离开的动作一顿，看了眼还在地上的红荔，给青叶丢下一句话后，便急匆匆的朝着里屋走去。
望着姑娘的背影，青叶干脆利落的应了个是，低头瞧见红荔似乎准备大声喊叫，她下意识的掏出袖子的手帕塞进对方的嘴里，霎时间就把声音给堵住了。
只是姑娘吩咐的好像不是这个意思来着。
青叶看着空荡荡的院子，想了想，到底没有把帕子拿出来，还让另外两个小丫鬟帮忙把红荔给按住了。
总感觉这个小丫鬟对她们姑娘不安好心呢！
阿蘅这个时候却想不了太多，从院门到正屋本来是没有两步路的，可她越走心中就越是慌张。
院中太过安静，安静的只听得见她自己走路的脚步声。
除此之外，竟然再无其他。
心中闪过的念头，一个更比一个令阿蘅害怕，泪水已经在眼眶中打转，这时她恰好来到正屋，门是虚掩着的，里面说话的声音隔着不远的距离，也能让门外的人听清。
“也不知道阿蘅现在如何了？”
是娘亲的声音。
阿蘅心中一动，便想要推开门，可下一刻从屋内传来的声音，让她硬生生的按下了自己的手。
那是一个很苍老的声音，听上去很是温和，可话中的意思却让阿蘅背后生出寒意。
“夫人莫要担心，四姑娘她吉人自有天相，定不会出事的。”那声音先是劝了一句，很快就又转过了话头，“夫人这会儿还是要多关心一下自个儿的身体呀！您先前摔了一跤，险些小产，府医可是说了您得静养，平日里不能太过忧心，老爷都说了四姑娘的病已经有所好转，这话肯定不假，可夫人的身子现在也不能去探望四姑娘，想来四姑娘也是如此，说起来，我家的那个小孙女红荔倒是和四姑娘有两分相似，倘若夫人想念四姑娘，也可唤红荔前来，好歹有个念想。”
不用别人说，阿蘅也能猜出屋里说话的那人是谁。
倘若是放在病重之前，听见了孙嬷嬷的这番话，阿蘅定然是压制不住心中的怒火，早就踹开了这扇门。
可这会儿，她却是迟疑了。
她想要听见娘亲的回答，却又害怕听到她的回答。
倘若娘亲的回答不尽如人意，她又该如何做呢！
毕竟如同梦中所见，她似乎不是个值得眷恋的人，否则也不会只她与温柠相依为命。
温柠。
阿蘅在心中默念着这个名字，娘亲此刻怀着的孩子便是她梦中的温柠了吗？
屋内的声音突然都消失了，寂静一片。
阿蘅的思绪很快又从温柠的身上转回到娘亲的回答之上，可她久久不曾听见娘亲的声音。
她伸手捂住了自己的嘴，忽然觉得浑身无力，缓缓坐倒在门前，一动不动的听着从门后传来的声音。
温三夫人看着面前的孙嬷嬷，她此刻的脸色说不上好。
孙嬷嬷是她的乳母，从林家陪嫁来的，向来是温三夫人的心腹，故而在温府下人之中的地位也是颇高。
许是多年的养尊处优，也让她养大了某些不该有的心思。
温三夫人垂下眼帘，不紧不慢的道：“嬷嬷想多了，世间相似之人何其多也，可我的阿蘅却只有一个，像刚才的那种话，我是不爱听的，嬷嬷以后莫要再说了。”
总归是她的乳母，看在往日的情分上，温三夫人不曾说的太过，心里却早已失望透了。
孙嬷嬷脸色一僵，没想到温三夫人会这么说。
虽然温三夫人不曾说出过火的话，可以孙嬷嬷对她的了解，这番模样显然是已经失望透顶了。
第十章 娘亲
孙嬷嬷狠狠的打了自己两耳光，继而低眉顺眼的道：“夫人莫要动气，气坏了身子就不好了，你是知道的，老奴一向没遮没拦惯了，可要说坏心，老奴是绝对不会有的。”她话里话外表着忠心，理直气壮的就好像真的没有半点私心似的。
门外的阿蘅早已手脚冰凉，即便是听到了自己想要的答案，她也没见得开心多少，一张如花似玉的脸，面无表情时却像极了她父亲生气时的模样，她父亲生气时能于不动声色间，将敌人坑的头破血流。阿蘅远不如她的父亲，事实上，她自小得宠，还不曾遇见过真正令她生气的事情。只是今天的孙嬷嬷和红荔是真的触碰到她的底线了。
早先时候，阿蘅是由父亲温钦开蒙的，她在父亲书房中读了三年多的书，在八岁那年才随着二伯家的温芙，温蓉一齐去了族学。她从前看书时，曾见过一段话，‘大奸似忠，外似朴野，中藏奸诈’，而今日所见的孙嬷嬷与红荔就是其中的顶尖儿。
一个个说起话来忠心不二，好似真的忠心耿耿。
可内里无一不是打着忠厚的幌子，行着不轨之事。
当真是，不可理喻！
“姑娘，你……”青叶因着红荔的缘故，比自家姑娘慢了许多步，等她赶上来，却瞧见阿蘅正坐在冰凉的台阶之上，这让她如何能忍。三两步跑上前，也顾不上主仆尊卑，就要去搀扶阿蘅。她想着这是夫人的院子，都没敢大声说话，压低了嗓音，满脸的恨铁不成钢，“您就是再不高兴，也不能拿自己的身子开玩笑啊！病才好了些，就这样不爱惜自己，难不成是还想回屋子里，再躺他十天半个月不成！”
阿蘅这才抬起头来，也不出声辩驳，借着青叶的力道，就此站了起来。
屋内的孙嬷嬷还在表着忠心，屋外几个丫环也压着红荔过来了。阿蘅瞧见红荔被堵住了嘴巴，她也没说什么，在站直了身子后，拍了拍衣服上沾到的灰，稍微整理了下仪容之后，抬脚便踹开了面前那扇虚掩着的门。
门内的声音戛然而止。
屋子里很暖和，火炉烧的旺旺的，阿蘅大跨步的朝着里间走去，一个头发花白的老妇人正坐在杌子上，两双手正以一种奇怪的姿势僵硬在半空中，听到身后的动静，她连忙转过头来，动作之急，让人仿佛能听到她脖子发出的咔嚓的声音，看到阿蘅后，她慌张的站起身，朝阿蘅行礼：“四姑娘。”她束手束脚的模样，看起来颇为可笑。
这便是孙嬷嬷了。
阿蘅从前就不大喜欢她，因为她总是喜欢在温三夫人面前说一些重男轻女的话，虽然温三夫人不会当真，可阿蘅总是不高兴的。而且温三夫人的院子里，只有她会按照温府的排行唤阿蘅为‘四姑娘’，其他人都只唤阿蘅为‘姑娘’的。
孙嬷嬷低着头，她没有听到阿蘅的回话，便一直保持着行礼的姿势，不一会儿，就觉得浑身僵硬难耐。
阿蘅却没有理会她。
看人总不能只看对方的表面，谁知道她们那副忠厚老实的面皮下，到底藏着一颗怎样的心呢！
阿蘅又往前走了两步，看见娘亲躺在锦被之中，面色苍白。
房间中忽然变得无声无息，气氛沉闷到了某个极点，温三夫人方从闭目养神的状态中脱离出来，一睁开眼，她便瞧见守在她面前的，令她心心念念的阿蘅。
小姑娘红着眼眶，像个小猫儿似的趴在她的手边，一见她睁开眼，便低下头，嘴唇抿的紧紧的，眼泪顺着脸颊落到她的手上，带着一丝凉意。
温三夫人抬手拂过阿蘅颊边的碎发，温声道：“我的阿蘅真是个娇气包，才几日没见到娘亲，就忍不住跑过来哭了么！”
阿蘅听了这话，反倒是忍住了眼泪，她只喊了句娘亲便再也说不出其他话来。
娘亲似乎无论何时都是这般从容，永远不会失态。
阿蘅想起孙嬷嬷先前说的话了，那时娘亲应该已经气急了，可她也不曾口出恶言，更不曾恼羞成怒。
然而在那个荒诞不经的梦里，她曾眼睁睁的看着父亲与娘亲一日日的衰弱下去，院子里始终都弥漫着苦涩的中药味，药渣铺满了门口的那条小径，她看见梦里的自己哭着求他们不要丢下她，可谁也么有答应她。后来的那一天，她穿着白色的孝服，跪在灵堂前，周围的人来来去去，却再没有人会说‘阿蘅是个娇气包’了，也再不会有人愿意给她娇气的机会了。
温三夫人小心的用手擦着阿蘅脸颊上的泪，仿佛是在怕惊扰到了谁，她说话又轻又柔：“阿蘅莫要哭了，女儿家就应该一直高高兴兴的，倘若你不高兴了，只管与爹娘说，有爹娘在，总能让你高兴起来的。”
阿蘅顿了一下，却不知道该如何开口，她在病中所做的那些梦，像是一个巨大的阴影，始终缠在她的心头，若是其他的事情，她大可以痴缠在爹娘的身边，一字不漏的说出口后，便只等着爹娘来帮她想办法，可唯独那些梦是不可以的。那些梦是不详的预兆，有着某种让她无法说给旁人听的力量，她只知道那些梦不说出去，或许就不会发生，可一旦说出去，那就一定会发生。
那是她醒来后，心中唯一的明悟。
梦中的事，许多都是断断续续，有些没头没尾，也有些只有一个开头。
阿蘅所能确定的只有梦境开始的时间，那应当是在五年后，永安十六年，而那年她十六岁。
五年的时间，总能改变些什么的。
只要远离某些人，结局总会不一样的。
阿蘅摇了摇头，咬着唇，小声的说：“我就是好想好想娘亲。”
小姑娘到底还是年纪太小，不明白有些事情遮遮掩掩的，反而更惹人注意，更何况她表现出来的模样，实在是太过可怜，让人一看便知她藏了心事，不曾说出口。
温三夫人略一皱眉，到底没舍得逼问，只说：“娘亲就在这儿，别的地方，哪儿都不去。”
第十一章 摔跤
阿蘅不希望娘亲太过担心，便下意识的想要转移话题。
“我醒来后有问娘亲怎么不在，常嬷嬷没有说，我以为娘亲是在忙，所以才没有来看我，可是娘亲明明是身体不好，嬷嬷是这样，连父亲和阿兄也是这样，”原本是为了转移娘亲的注意力，可这会儿阿蘅越说却越觉得委屈，“怎么可以都瞒着我呀！”
不待阿蘅再说些什么，旁边突然传来扑通一声。
却是孙嬷嬷坚持不住了。
那么大的一个人，直接跪倒在了地上。
温三夫人说：“青叶带孙嬷嬷一起出去吧！”
孙嬷嬷从地上爬起来，低着头闷不做声的往外走去，青叶离孙嬷嬷不算太远，因着身高的缘故，恰好看见了孙嬷嬷脸上一闪而过的阴鸷，那模样让人看了只感觉背后凉飕飕的。她回头看了眼自家姑娘，想着待会儿回去，要把孙嬷嬷的异样说给姑娘听，得让姑娘警醒些才是。只是依着姑娘那纯良的性子，怕是又不会当成一回事儿吧！或许她该回去同常嬷嬷商量商量，看看要不要把这事透露给桓少爷。
丫环们都跟着青叶与孙嬷嬷一起出去了，屋子里只剩下温三夫人与阿蘅。
温三夫人劝道：“这不是担心你病才刚好，心气神都还没恢复过来么，这才拦着没让他们告诉你，再者说，我这也不算是什么大事。”
“哪里就不是大事了，”阿蘅与温三夫人呛声道，“刚才孙嬷嬷说的话，我都听见了，您都已经怀有身孕，还差点小产了，怎么就不是大事了！”
温三夫人握住阿蘅的手，语带歉意：“我的身子我知道，不过是需要调养一番的事情，真的没有他们说的那么严重，她们当下人的，惯喜欢夸大其词，你莫要被她们的说辞给吓到了。”她又转过话头，“我原本还想着过两日就去看看你的，没成想倒是你先来的，快来让娘亲好好看看，我的阿蘅这番可真的是吃了大苦头了。不过娘亲已经问过菩萨了，菩萨说阿蘅只要过了先前的那道坎，往后定能岁岁年年，顺心如意。”
阿蘅抿着唇，忽然问道：“娘亲在家中待得好好的，如何会摔跤呢？”
她的眼中蒙上了一层薄雾，如水的眼眸这下可真的是如水了。
温三夫人叹了一口气，抬手替她擦着眼泪：“平日里总是傻乎乎的，别人说什么就信什么，我同你父亲还总是担心你让旁人给骗了，时时都想着要如何提点你，怎么今儿个就精明起来了，娘亲想要哄你，都没哄过去……好了好了，娘亲告诉你就是了，莫要再哭了，待会儿眼睛该疼了。”
阿蘅攥着温三夫人的手，抽抽噎噎的喊着娘亲。
温三夫人瞧着阿蘅的模样，顿时觉得心疼不已，她叹了口气，轻描淡写的说：“我偶然听说城外有座不知名的道观，颇为灵验，但凡是前去许愿，就没有不灵验的，便去那道观为阿蘅点了一盏长明灯，回来时，一不小心摔了一跤，没什么要紧的。不过那道观确实灵验，长明灯才点上了一日，阿蘅果真就醒了过来。”她满脸的庆幸，倘若让她再度面临抉择，她的选择也还是不会改变。
那时宫里出来的御医说他只能尽人事听天命，新入府的杨神医倒是说他能治阿蘅的病，可一连过去了十天半个月，阿蘅始终不见好转。
恰在此时，有人在温三夫人面前提到了那个道观。
倘若真的药石无灵，便也只能将希望寄托于诸天神佛之上。
温三夫人以前从未听说过那座道观，可同她说起那座道观的人信誓旦旦，还给她举了不少例子，说京都的某某人家在花朝节弄丢了自家的小少爷，官府的人找遍了京都也不见人影，那小少爷的母亲便去道观许了愿，隔天便在自家门口找着了他们家的小少爷。
但凡涉及到神神鬼鬼的东西，在流传之中总是会失去原本的模样。
那人举的例子，是真是假，并不是十分的好分辨。
可那位走丢的小少爷，温三夫人却是知道的。
小少爷姓谢，他的兄长是温桓的同窗。
温桓确实是说过谢家小少爷失而复得的离奇之事，只是他不曾提起这中间还有道观的事。
不提起谢家小少爷，温三夫人对那道观就已经信了七八分，加上一个谢家小少爷，那就更是十成十的信任了。
她原本是打算给阿蘅点上一盏长明灯，然而马车行到道观外时，她瞧见了一位妇人正在门口叩头，听说也是在为家中儿女祈福，三步一叩首，自道观外一直叩到大殿之中。温三夫人下了马车后，便同那位妇人一般，从门外叩到了门内，在殿内许了愿，点了长明灯之后，才转道回府。
在回来的半路上，她的下身就见了红。
然而这话却不能对阿蘅说的，她说这是自己不小心摔倒的，小姑娘就已经如此自责，若是全盘托出，她的小姑娘还不知道要哭成什么样子呢！小姑娘好不容易才养好了些，可不能再伤心费神的。
阿蘅不知娘亲摔跤之事，背后还有诸多复杂的缘故，她只听着娘亲说出来的那些话，就已经泣不成声。
“都是阿蘅不好……是阿蘅贪玩，非要阿兄带阿蘅出门，若是阿蘅没有出门，就不会生病，阿蘅没有生病的话，娘亲也不会因为担心阿蘅而摔跤……呜呜……都是阿蘅的错……”
小姑娘抹着泪，哭的很是伤心，险些都要背过气去了。
温三夫人轻轻抚着她的背，缓缓声的道：“阿蘅，不哭不哭哦，娘亲这不是好好的吗？”
“再哭下去，等回头弟弟出生了，可是要笑话你的，到时候，弟弟会说，羞羞脸，阿蘅姐姐是个小哭包！”
阿蘅抬头，抽抽噎噎的道：“阿蘅不是小哭包……”
“好好好，我们阿蘅不是小哭包。”温三夫人小心的擦着阿蘅的眼泪，她如今的身子也算不得康健，陪着阿蘅说了一小会儿话，便已经感觉到了疲倦。她打起精神，想着再宽慰宽慰阿蘅。
第十二章 蜜饯
柳嬷嬷在大厨房里将熬好的药放到食盒里，提着食盒往回走着。
她是温三夫人身边侍候的嬷嬷，在温府的地位与孙嬷嬷不相上下，有时候还会略占上风。
原本熬药这种活计，让个小丫鬟做就行了，可因着某些缘故，柳嬷嬷也不放心其他人，便只能自己上手了。她们夫人的院子是设有小厨房的，可夫人这会儿怀有身孕，闻不得太重的味道，这熬药的活计便不能放在小厨房里，不得已之下，柳嬷嬷才跑去大厨房。
回去的路上，柳嬷嬷的眼皮就一直在跳，跳的心慌慌的，生怕她不在的时候，夫人又出了什么事。
紧赶慢赶之下，她总算走到院门口。
打眼一看，就瞧见院子里红荔被人用帕子堵住了嘴，旁边还有三五个小丫头看着，另一边守在正屋门口的绿衣小丫鬟，不正是她们姑娘身边的那个青叶么！
柳嬷嬷没有在院子里瞧见孙嬷嬷，还有其他应该守在院子里的丫环婆子们，心中讶然，面上却不显。她提着食盒往正屋走去，路过青叶时，问了一句：“怎么就你守在这儿，院子里的其他人呢？”
青叶往后退了一步，回道：“孙嬷嬷回自个儿房里去了，至于其他人，我同姑娘来时，就一个也没瞧见的。”
听得这话，柳嬷嬷瞬间黑了脸。
夫人身子不舒服，这段时间对院子里的管束就稍微松了那么些，可柳嬷嬷在去大厨房熬药前，是敲打过院子里的丫鬟婆子们的，让她们一个个的小心伺候着夫人，当时孙嬷嬷也是在一旁帮着腔的，这次如若不是因为她心里不安，提前回来了，怕还发现不了她们一个个的都在阳奉阴违。
笼在袖子里的手，无声的攥紧了。
柳嬷嬷眼露寒光，夫人前儿个才让她来打理院子里的事，原本她还打算按照夫人管理时的惯例，只要那些家伙不犯什么明显的错，她就睁一只眼闭一只眼的，现在看来，还是她太过心善啊！
这些阳奉阴违的家伙，就不该对她们心软。
青叶悄悄的又往后退了几步，她从前学规矩时，跟着的就是这位柳嬷嬷，所以自然知道柳嬷嬷生起气来，要有多可怕。这种时候，她是万万不敢去触碰柳嬷嬷的眉头的。原本还想要将孙嬷嬷的事情说出来，现在想想，还是不要蹚这趟浑水的好。
这厢青叶退了，柳嬷嬷暂时按下想要收拾人的冲动，整理了下衣裳，提着食盒，敲响了虚掩着的门。
“夫人，该吃药了。”
门内的温三夫人还没想好要怎么宽慰自家的小姑娘呢，就被敲门时给打断了思绪。
阿蘅听见了柳嬷嬷的声音，顿时也不哭了，胡乱的抹着眼泪，又擦了擦脸，这才扬声道：“嬷嬷，你进来吧！”
阿蘅对柳嬷嬷的映像还是很好的，她同孙嬷嬷一样，都是娘亲身边的老人了，只是很多时候，柳嬷嬷看起来要比孙嬷嬷可靠很多，大约是因为孙嬷嬷时常要为自己的家人考虑，而柳嬷嬷没有其他的家人，她始终都是将温三夫人放在首位吧。
柳嬷嬷进来后，将食盒放到一一旁的方桌上，从中端出热气腾腾的中药，阿蘅下意识的上前去，想要接过药碗，却被柳嬷嬷给躲开了。
“我的好姑娘哎，您可端不得！”
不等阿蘅提出疑问，柳嬷嬷就已经解释道：“这药碗烫的很，您这细皮嫩肉的，可别烫着自个儿了，还是让奴婢来吧！”
说着，柳嬷嬷便将药端到温三夫人面前，慢慢吹凉喂给她。
阿蘅隔着许远的距离，都能闻到那碗药的苦涩，她悄悄的往柳嬷嬷身边蹭去，眼睛一眨不眨的看着娘亲喝完了那碗苦药，忽然两只小手往前一伸，在温三夫人与柳嬷嬷的面前缓缓打开，原来她在两只手上都放了蜜饯。
“娘亲吃糖，吃了就不会觉得苦啦！”
这蜜饯是杨神医特地做的温补蜜饯，费了不少的药材，才得出了两小碗，不过这种蜜饯，孕妇小孩都能吃，最要紧的是不会与药性相冲，算是比较难得的精品。
温三夫人愣了一下，没舍得辜负阿蘅的好意。
从小姑娘手里拿起蜜饯放在嘴里，还别说，这种特别炮制的蜜饯，确实比一般的蜜饯要好吃的多。
阿蘅见温三夫人舒缓了眉头，连忙解下了腰间的荷包，她今儿个出门前，特地将杨神医送来的蜜饯都用荷包给装起来了，就是想着要送给娘亲吃的。她高高兴兴的将荷包递到温三夫人的面前，说：“给娘亲，我有的都给娘亲。”
“你这孩子，娘亲又不是没得吃，怎会贪图你这一点小吃食。”温三夫人笑着点了点小姑娘的鼻尖，摇头推拒着。
阿蘅见状，便道：“可这个蜜饯是杨先生新做的呀！”
杨先生在温府之中暂避风头，因而也不好制作些奇奇怪怪的药丸，刚好在给阿蘅诊脉时，瞧见了阿蘅喝药时难以下咽的表情，便跑库房要了些药材，整治出了一些滋补蜜饯，因着是第一次试手，杨先生做的并不多，拢共加起来也只有一小荷包。
“杨先生说这是他第一次做滋补蜜饯，虽然量少了些，但效果很好，这种蜜饯不管与什么药，都不会药性相冲。”小姑娘将荷包硬是塞到了温三夫人的手上，这才接着道，“娘亲身体弱，得要补一补呀！而且我都听爹爹说过啦！娘亲怀有身孕的时候，总是吃不香，睡不好，我还不知道要怎么做才能让娘亲睡得好，不过我能给娘亲甜甜的蜜饯啊！蜜饯最好吃啦，娘亲肯定也会喜欢的！”
小姑娘的眼眶还是红通通的，这会儿却已经笑开来，眉眼弯弯的样子，半点不见刚才的沮丧，这让温三夫人不由的叹道，果然还是个孩子，说难哄确实是难哄，可要说好哄，也是真的好哄。
温三夫人收下了荷包，不是为了吃食，仅仅是因为小姑娘的那一份心意。
阿蘅又陪着温三夫人说了一会儿话，只是温三夫人确实是有些倦了，靠着枕头竟慢慢的睡了。
柳嬷嬷小心翼翼的给温三夫人调整好了睡姿，又将被角压得严严实实的，放下了帷帐，这才悄悄退了出去。
阿蘅也跟着她一起退出去了。
第十三章 谈话
阿蘅走出房门，温桓正站在院子里的石榴树下，他分明是旧日里惯常做的打扮，可在阿蘅看来，却莫名的带上了几分落寞。
听到阿蘅的脚步声，温桓才转过身：“……娘应该已经休息了吧，我就不去打扰了，我许久不曾同阿蘅谈心，今日赶巧了，阿蘅就去我那里坐一坐，吃些糕点，可好？”
阿蘅点头“好的呀！”
温桓张了张口，到底还是什么也没说。
他的院子比较远，旁边住着的是大伯与二伯家的兄长。院子里的一角种了翠竹，还有一角搭了架，种的是葡萄，葡萄藤这会儿还是枯白的颜色，看不到多少生气。
阿蘅坐下之后，丫环便端上了点心，精致小巧，花样繁多，都是阿蘅从前喜欢的口味。
温桓亲自给阿蘅倒了杯白水，又对旁边的丫环说：“我和阿蘅要说些话，你们先下去，把门也合上。”
青叶看了眼自家姑娘后，跟着屋里的另外两个小丫鬟一起出去了。温桓的食指敲打着桌面，哒哒哒的声音，急促又刺耳。
阿蘅忽然明白过来。
阿兄与她的这次谈话，想来不会是什么温馨的闲话家常，否则阿兄不会打发了其他人之后，还迟迟不开口。这让阿蘅有些不安。
阿蘅正色道：“总觉得阿兄要说的话会很重要，阿兄是有什么不高兴的事吗？可以说给我听听的……”
温桓不再敲桌子，他改成叹气了，一声更比一声长，声音里的苦闷简直就像是要化成实质一般。
有些事情真的不知道该如何开口是好。
他向来觉得小姑娘就该娇养的，故而不论是外界的算计，还是其他的风风雨雨，他都想要为阿蘅挡下。将小姑娘养的天真了些，他也没觉得有什么不好，反正他和父亲有那个能力能护着自家的小姑娘，那当然是怎么宠就怎么来。
只是，老虎也有打盹儿的时候。
更何况，别人对他有心算无心呢！
倘若不是这次出了事，不仅使得娘亲受伤，还牵连到了阿蘅，或许他仍然不会反思自己的作法，是否存在疏漏之处。一想到他待会儿同阿蘅说了那件事之后，阿蘅可能会有的反应，他就觉得心口疼。倒不是担心自己的形象在妹妹眼中一落千丈，他只担心小姑娘会把责任往她自己身上堆。
可他也只能据实相告。
心中已经做好了决定，温桓说话时，依旧有些无力：“阿蘅，我要同你说件事，在说之前，你要先答应我，听了之后不能生我的气，也不能生自己的气。”
兄长的模样给人一种将要破釜沉舟的错觉。
阿蘅抿了抿有些干涩的唇瓣，能让阿兄这般慎重，且发生在最近的事情，除了娘亲摔跤的事情以外，她再也想不到其他的了。若不是为她求平安，娘亲也不会特地往道观去，以至于摔跤后险些流产。
所以阿兄是为此来劝她的么？
可是，不让她生自己的气，还可以理解。
生阿兄的气，又算什么呢？
明明这件事与阿兄并无关系啊！
温桓：“道观……长明灯……我是说，让娘亲去道观为你点一盏长明灯的主意是我出的，原本我是想借此让娘亲安心，然而消息不知道为何走漏出去，成了别人算计娘亲的好机会。背后那人大概是想让娘亲吃苦头，可我们都不曾料到娘亲已经怀有身孕，所以娘亲后来才会小产，都是因为我出的馊主意。”
少年郎从来都是天不怕地不怕，纵是神佛也敢欺。
道观是有的，有求必应却是不存在的。
早些时候，阿蘅尚在病中，始终不见清醒，而温三夫人也因此日渐消瘦，脸色一日更比一日差，仿佛下一刻也会病倒似的。偏偏不论他人如何劝说，温三夫人都不愿意丢下病中的小姑娘，独去休息。便是温钦与温桓亲自劝她，她也是不听的。恰在此时，温桓从杨神医口中得知阿蘅不日便会好转过来，便想要找出个两全其美的法子，既能让娘亲对阿蘅的病情放心，又能让她自愿去休息。
彼时温桓想到温三夫人每逢初一十五都会去寺庙礼佛，就决定在这方面下功夫。
原本温桓只想到大概的方向，却还没想好更加细致的步骤，然后他看到了书院里的同窗好友——谢淮宁。
谢淮宁有个弟弟，花朝节的时候与谢淮宁一同去灯会，路上两人不知怎的就恼了，谢家小弟就带着下人投奔他小舅舅去了。偏偏不论是谢家小弟，还是他小舅舅，都没想起来给谢家报个信，以至于还惊动了官府。等他小舅舅知道时，事情已经闹大了，于是他们就在找了个天还没亮的早晨，将谢家小弟送到了谢家门口。
这事后来传了出去，衍生出了很多个不同的版本，温桓听说后，还特地去问过谢淮宁。
那些个版本之中，也有不少与神神鬼鬼有关的。
温桓稍微改动一下后，就找人说给温三夫人听。
他原本是想让温三夫人为阿蘅点一盏长明灯，花一点银子，抄两本书，也不用太过费力。就连道观，他都特地找了个谢家的，想着做戏要做全套。
可谁成想，竟让外人钻了空子。
阿蘅愣住了：“什么叫做让娘亲吃苦头？娘亲不是不小心摔倒的吗？你们，你们到底还瞒了我些什么？”她说到后面，声音里都带上了哭腔。
原来阿蘅还不知道么！
也对，他怎么就没想到，娘亲根本不会在阿蘅面前说自己受了多少苦。
温桓忍不住按住额角，他好像又做错了些什么。
早知道的话，他就不该提起的。
温桓不是很坚定的想着。
阿蘅又问道：“娘亲说她去道观的第二日，我便醒了过来……那，那阿兄来看我的那日，为何不曾说起娘亲，后来，后来，也从不提起？”
温桓叹了口气，说：“娘亲去书院的那天，我恰好在书院，第二天我回来去看你时，还不知道娘亲小产，我知道的时候，已经是第三日了。为何不告诉你，阿蘅刚醒来，风一吹就倒的模样，你让我怎么敢说呢！”
第十四章 奇怪
于是乎，阿蘅顺理成章的从自家兄长口中，得知了娘亲小产的真相。然而大病一场之后，阿蘅再不会像从前那般只知道责怪自己，自怨自艾已经是过去才会有的事情，如今的她，只想知道背后算计的人到底是谁，反击回去才是她想要做的事情。
阿蘅冷下了脸，抬头看向温桓：“阿兄既然说到背后有人算计，那你一定知道那人是谁了吧？”
温桓用手蹭了下鼻尖，尴尬的说：“娘亲去的道观原本是谢家的，里面的道士经常给山下的人义诊，我初时听说有人在道观中叩头，并未想过太多。还是，还是父亲问过之后，我才发现背后可能有人在算计的。”阿蘅对他如此信任，他真的不忍心让她失望，可他也是真的不知道背后下黑手的人到底是谁。
比起父亲只听他说了一遍事情经过，就发现不对劲之处，他果然还差的很远。温桓一直以为周围人对他的吹捧，并没有对他造成太大的影响，但现在看来，他还是在外界的吹捧中，失去了本该具备的警惕之心。
阿蘅一愣，顿时维持不住她的冷面形象，看上去又同往常一般傻乎乎的，天真又好骗；“我以为阿兄知道的。”
原来也有阿兄不知道的事情呀！
想到这里，阿蘅忽然叹了一口气。
她小心的问道：“那阿兄有去查背后算计的那个人吗？”
一时不清楚，也还行，就好像她先前不清楚娘亲是如何受伤的，现在不也知道了。常言道，君子报仇，十年不晚，阿蘅虽然想要早点报仇，但稍微多等几日，她也不是不可以的。
所以，阿兄有没有继续往下查探呢？
温桓看着阿蘅小心翼翼的模样，顿时又好气又好笑，小姑娘刚才还对他信誓旦旦，这才过去多长时间，就又觉得他不可信了。他忍不住抬手在小姑娘脑门上敲了一下，力道不重，反而很轻，顶多是摆个样子，他说：“他们都算计到娘亲和你的头上了，我怎么可能不继续往下查，你呀！总不能因为我办坏了一件事，往后就都不信我了吧？”
“没有的，没有的，阿兄你别气，”阿蘅连连摆手，生怕温桓真的委屈坏了，“不管什么时候，只要是阿兄说的话，我都是信的。”
小姑娘说话间，直接站起了身，后退时还不小心被凳子绊了一跤，她绕开桌子走到温桓的身边，蹲下来后双手拽上了温桓的衣袖，只听得她小小声的重复着：“只要是阿兄说的话，我都是信的。”
温桓低头看着自己的衣袖，说：“阿蘅都说了相信我，我自然不会生气的，”他又笑着拍了拍阿蘅的肩膀：“蹲在地上，腿不酸吗？还不快回去坐好了，这会儿时间也不早了，阿蘅在我这儿用过饭再回去吧，我让小厨房给你做云片糕，好不好？”
阿蘅乖乖的坐了回去，尔后抬头冲着温桓甜甜的笑着。
“我都好久没吃青禾做的云片糕啦！不知为何，我总觉得旁人做的云片糕，没有青禾做的好吃。”
见状，温桓莫名的松了一口气，也就直接吩咐守在外面的人准备好饭菜。
他看着阿蘅笑起来没有一丝阴霾的笑容，脑海中浮现的却是她方才蹲在地上的模样，惊慌失措的，宛如惶惶不安的幼兽。
阿蘅是温家三房的嫡女，自幼备受长辈宠爱，在同辈之中有他护着，也向来是说一不二，从不曾让她受过多大的委屈，唯一可以称得上是意外的便只有自年前一直缠绵至今的那场风寒，然而不过是一场风寒，怎会让人出现如此大的变化。
温桓是看着阿蘅从襁褓中的幼儿，一步步的长成如今的明媚少女，从前他一直以为自己是了解阿蘅的，可现在他却觉得自己并不是很明白了。
明明小姑娘打小就生活在温府之中，被他们当做珍宝一样对待，但温桓心中却莫名觉得阿蘅似乎在他不知道的地方，承受了天大的委屈，以至于会露出那样惶惶不安的神色。
阿蘅并不知道温桓在想些什么，用过饭之后，她便回了自个儿的院子。
临走前，温桓问她：“我送你回去，可好？”
春日里的午后，阳光落在庭院里，给人一种暖融融的感觉。
阿蘅站在院子里对温桓摇头，拒绝了他想要护送的想法。
“阿兄真奇怪，”在回去的路上，阿蘅对跟在她身后的青叶说，“明明我是在自己的家里，又不会迷路，阿兄突然说要送我回来，让人很不习惯，就好像我与阿兄，一下子就变得疏远了许多，我一点也不喜欢这样。”
青叶听着阿蘅的小声抱怨，想了一会儿后，劝道：“兴许少爷是因着许久不曾见过姑娘活蹦乱跳的模样，想念的很，所以才想要送姑娘回去呢？”
反正她是一点没看出少爷想要疏远姑娘。
所以是姑娘想太多了吗？
阿蘅原本只是随口说说而已，没成想却听到青叶如此真心实意的劝说。
她忍不住回道：“什么叫做许久不曾见过我活蹦乱跳的模样啊，我哪里就活蹦乱跳了？”
话虽然是这样说，阿蘅的眼中还是带上了一丝笑意，显然青叶的劝说是十分有效的。
青叶闻言，不好意思的笑了下，“姑娘是知道的，青叶没读过书，所以说的不是很好呀！”
她原本是想说姑娘病好之后，脸上难得有了光彩，不像是从前那样的苍白，只是一时着急，说出口的话就成了那个样子了。
“这有什么，再过几日，我便要同大姐姐她们一起去族学读书，到时候我肯定是让你跟着的，”阿蘅扭头看向青叶，接着道，“常嬷嬷说过族学里也有教你们读书的地方，青叶记得要好好学，下次可不能再将久病初愈说成是活蹦乱跳啦！”
青叶点头称是，心底各种念头飞快的闪过，写字念书可是非常了不得的事情呀！没想到她也能这样好的机会，只是她从前总听人说，读书不仅要花很多钱，还特别的难，也不知道她能念成什么样的书。只希望不要辜负了自家姑娘的期望才是！
看样子她回去后，还得跟常嬷嬷多多请教才行，在去族学之前，先给自己打个底子，也免得让鄙人因着她的缘故，而去嘲笑姑娘。
第十五章 安排
回去后，阿蘅又找了常嬷嬷进来。
阿蘅的院子里原本也有不少下人奴仆，不过在她病重之时，有些人被送到管家处重新学规矩去了，还有些人则是拖了关系和银钱，转调到了别的院子里去，直到前两日才补了新人进来。人虽是多了，而且都是温三夫人特意挑选出来的，可阿蘅对新来的人并不熟悉，因而在有些事情上，她是懒得动用她们的。
去族学是一早就定下来的，温芙她们满了六岁后，就被送去族学。阿蘅却与她们不太一样，她自小就养在父母身边，是娘亲给她开蒙，后来的读书认字都是她父亲教导的，倘若不是父亲认为她应该去族学多认识些人，交上两个至交好友的话，她或许现在还会在父亲的小书房里看着书。
旁人去族学，身边都会带两个丫环，阿蘅原本是想带着青叶与青蕊一同去的，只是现如今青叶还在她身边侍候着，可青蕊却在管家处。如果阿蘅想的话，她当然也可以在新来的丫环们中挑上一个，不那样做，无非是她不愿意罢了。
即便先前不曾提起，可阿蘅心里默认的人选只有青叶与青蕊的。
常嬷嬷这会儿不在院子里，她到管家那儿去探望青蕊等人，顺便想问一下她们什么时候才能被送回来。听新来的小丫鬟说姑娘找她去，忍不住一路上都在问她：“姑娘脸色可还好？”或者“姑娘可有不高兴？”
小丫鬟一问三不知。
常嬷嬷看得出小丫鬟是真的什么都不知道，便不再继续问了。等回了院子，阿蘅正坐在院子里的石凳上。
不等阿蘅注意到她，常嬷嬷就已经气势汹汹的上前了。
“我的好姑娘哎，您这是做什么呀！”
阿蘅的院子采光是极好的，在半下午的时候，坐在院子里，只觉得浑身暖融融的。听得常嬷嬷的话，阿蘅揉着眼睛，软软的回道：“我没做什么呀！”
她不过是等人等的有些久了，险些睡着了而已。
常嬷嬷虎着脸，不赞同的看着阿蘅：“病才刚好了些，您就又不爱惜自个儿的身体，这么冰凉凉的凳子，哪里是姑娘能坐的，青叶也是的，就不知道提醒姑娘些，也不说让你从屋里搬个凳子出来，你找个垫子给姑娘垫一下，难道还做不到么？”前两句还在说阿蘅，后面就全在数落青叶了。
她摇着头，不禁怀念起青蕊来，青叶到底还是年纪小了些，比不得青蕊稳重大方。
阿蘅冲常嬷嬷笑着，拉着她的手左右晃了晃，说：“嬷嬷别生气嘛，青叶刚才有劝我的，只是我想在外面晒晒太阳，才没回屋里去的，而且我才刚坐下，嬷嬷就回来啦！”
小姑娘只要一撒娇，身边的人便不忍心再责怪她。
这次也不例外。
回到屋里，阿蘅在常嬷嬷的注视下，苦哈哈的喝了一杯姜茶，又喝了两口水，感觉嘴里奇怪的姜茶味散去了些，这才开口：“嬷嬷，我想问问青蕊什么时候才能回来呀？”
按照温府往常的规矩，送到管家那儿重新学规矩的丫环，即便是重新回到原来的院子里，也只能从低等丫环做起，是比不得从前的。而阿蘅话里的意思，显然并非如此。
学规矩这种事情有长有短，端看送她们去学规矩的是何人了。
常嬷嬷方才便是去问过管事，这会儿听得阿蘅的问话，她也不怵：“大管事说青蕊的规矩已经学好，可若是想要回来当差的话，恐怕还要再过个把月呢！”
阿蘅疑惑：“既然已经学好规矩，又为什么还要再过那么久才能回来呀，就不能让她们早些回来吗？”
“姑娘有所不知，按照咱们温家的规矩，送到大管事那儿学规矩的丫环都是一批又一批的，离开的时候也是如此，并不是谁先学好了规矩，就能先离开的。”常嬷嬷给阿蘅解释着，她知道姑娘往日里对这些东西并不感兴趣，难得姑娘主动问起，她当然还是要好好说说的。
青蕊一时半会儿回不来，偏阿蘅又不愿意找旁的人来代替青蕊。
故而她对常嬷嬷说：“过几日我便要去族学读书，青蕊暂时回不来的话，那前几个月就只让青叶随我去族学吧。”说话间，阿蘅又好似想到些什么，便补充了一句，“嬷嬷记得帮我给青蕊她们带话，就说我等着她们回来呢！”
阿蘅说着对青蕊等人的关心，对另外一些借口调走的人，却是只字不提。
就好像压根没有那些人似的。
这厢阿蘅担心的问题，俱都已经找到了解决的办法，另一边，青叶却是到了夜里才找到时间，与常嬷嬷单独谈话。
青叶不单单是为了去族学的事情而担忧，更让她忧心的还是温三夫人院子里的那个孙嬷嬷。
她仍记得自己瞧见的那一幕，思来想去也不觉得孙嬷嬷会是什么好人。
先前随姑娘一起去温桓那儿时，青叶没能找到机会，将她看到的那一幕告诉温桓，不过现在告诉常嬷嬷也是一样的。
然而等她将自己在温三夫人院子里的见闻，连同自己原本的打算都一五一十说出来之后，常嬷嬷的脸色就变得不是很好看了。
“合着你还打算把这事儿同少爷说上一遍？”常嬷嬷语带讽意。
青叶听出了嘲讽，可她也没觉得自己哪里做的不够好，便挠了挠头发，疑惑的问道：“姑娘向来良善，我即便是同姑娘说了，她也是不会信的，那倒不如同少爷说呢！有少爷在，他总不会让姑娘被人欺负的。”
常嬷嬷反问她：“你是姑娘的丫环，还是少爷的丫环？”
“我，我当然是姑娘的呀！”
青叶的声音越来越小，她也不是个笨的，被常嬷嬷这么一说，自然也就反应过来了。
不管少爷与她们姑娘有多亲近，她的主子有且只有一个，那就是她们姑娘，所以即便是她说的话，姑娘不爱听，也不能不与姑娘说，反而跑去同少爷讲。
虽然这次她只是想想，并没有实际那么做。
可不对，就是不对。
“看在你一心爱护姑娘的份上，这次我就不罚你了，可你也得给我记着，自作主张的事情要不得，”常嬷嬷的眼神变得有些凶，她盯着青叶，面无表情的道：“倘若有下次，即便姑娘再心软，我也不会再留下你的。”